Khác [ BHTT ] Khách sạn Hắc Vọng - Odnoliub

[BOT] Wattpad · 31/3/26

[Gl] Khách Sạn Hắc Vọng - Odnoliub
CHƯƠNG 13: ĐỐI ĐẦU

Trò chơi đã dần đi tới hồi kết.

Khu XIII đã được mở, và chỉ còn chưa tới 2 tiếng đồng hồ nữa là tất cả sẽ kết thúc.

Dương Khánh An thảnh thơi cầm chiếc điện thoại, tính ra thì y cũng chẳng cần phải đi lần mò thêm xu làm gì, với con số áp đảo lên tới hơn 120 xu, y đã hoàn toàn bỏ xa những đối thủ khác.

Trên bảng xếp hạng, cái tên Dương Khánh An chễm chệ ở vị trí thứ 2, chỉ duy nhất Hà Phương Uyên còn đủ sức leo lên ngồi trên đầu y mà thôi.

Y thầm nghĩ công chúa của mình đúng là đỉnh của chóp.

Hiện tại tất cả các người chơi còn sót lại đều đổ dồn về khu XIII.

Nhưng từ khi bước chân vào khu vực này, Dương Khánh An mới chỉ săn được vài tên NPC lẻ tẻ cùng xu rải rác chứ chưa chạm trán bất cứ người chơi nào.

Mọi thứ yên ắng đến mức có phần... nhàm chán.

Trò chơi này với Dương Khánh An tương đối dễ dàng, một phần do năng lực quá đỗi hữu dụng này.

Suốt từng ấy thời gian, chưa có một đối thủ nào hoàn toàn áp đảo Dương Khánh An.

Chính vì vậy mà lúc này, Dương Khánh An mang theo một vẻ hiên ngang khó giấu.

Dáng điệu ngạo nghễ không sợ trời không sợ đất.

Trông chẳng khác gì đang dạo chơi, chứ không là một người còn mắc kẹt trong trò chơi sinh tử.

Trong đầu Dương Khánh An, mọi thứ dường như đã được sắp xếp ổn thỏa.

Chỉ cần không gặp biến cố quá lớn, kết cục của trò chơi này gần như đã nằm trong tầm tay.

Chợt trên màn hình điện thoại hiện lên một dấu chấm đỏ cỡ lớn kèm theo một dấu chấm xanh nhỏ đang chồng lên nhau.

Gần đây có một người chơi đang giao chiến với NPC.

Y nhướng mày, sự hờ hững ban nãy thoáng tan đi, thay vào đó là một chút hứng thú hiếm hoi.

Vị trí được đánh dấu nằm trong một tòa trung tâm thương mại không xa.

Dương Khánh An lần theo bản đồ mà tiến tới.

Bên ngoài trời đã tối hẳn, tuy thang máy không hoạt động nhưng may là ánh đèn trong trung tâm thương mại vẫn bật sáng.

Y leo bộ lên tầng trên.

Lên tới tầng 4, Dương Khánh An dừng lại ở đoạn đầu cầu thang.

Trong tích tắc, một khẩu HK416 được trang bị ống ngắm và giảm thanh xuất hiện trong tay y.

Dương Khánh An giương súng, mắt áp vào ống ngắm, điều chỉnh góc bắn theo đúng tọa độ của dấu chấm đỏ trên bản đồ.

Trong ống ngắm lúc này là một người sói to lớn, bộ lông xám trắng nhuốm đầy máu, đang cắn xé cơ thể một tên NPC đã không còn khả năng phản kháng.

Dương Khánh An nheo mắt, lập tức nhận ra đối phương chính là kẻ từng tranh cướp hòm xu với Hà Phương Uyên, cũng là kẻ đã ăn trọn một viên đạn xuyên qua mắt dưới tay y.

Dương Khánh An vừa kinh ngạc vừa có chút... bực bội.

Công nhận đối phương sống dai thật đấy.

Suýt mất cả cái đầu, thân thể bị nổ nát bươm đến mức tưởng như không thể cứu vãn, vậy mà giờ vẫn còn sống nhăn răng.

Đối thủ này rõ ràng không phải loại có thể xử lý gọn gàng chỉ bằng một hai phát bắn như mấy kẻ trước.

Nhưng là một người đam mê try hard khổ dâm, tất nhiên Dương Khánh An sẽ không bỏ qua dễ dàng.

Việc sắp phải đối đầu với một đối thủ mạnh cỡ này khiến y có chút kích thích.

Dương Khánh An vốn định kiên nhẫn chờ đối phương rút khỏi trạng thái Dã Thú rồi mới ra tay, nhưng đối phương có vẻ không có ý định biến về dạng người.

Ngay khi Hoàng Thanh Giang vừa di chuyển, Dương Khánh An dứt khoát bóp cò, viên đạn bay ở khoảng cách hơn 90 mét, găm vào đầu con Dã Thú.

Hoàng Thanh Giang loạng choạng trong tích tắc, thân thể cao lớn chao đảo như sắp đổ sập xuống sàn.

Nhưng đã lập tức đứng vững.

Bàn tay to lớn đưa lên thái dương, khi rút ra, đầu ngón tay đã dính đầy chất lỏng màu đỏ sẫm đang chảy xuống theo lớp lông xám trắng.

Đôi đồng tử đỏ rực trong hốc mắt giãn căng, ánh nhìn hoang dại chậm rãi xoay về hướng viên đạn vừa bắn tới.

Ở trạng thái Dã Thú, các giác quan của Hoàng Thanh Giang được cường hóa.

Cô nhanh chóng phát hiện ra bóng người đứng nơi cầu thang cuốn đi xuống tầng dưới.

Dương Khánh An có hơi ngỡ ngàng vì phát bắn không si nhê.

Qua ống kính, y thấy con Dã Thú hạ thấp trọng tâm, rồi bất ngờ lấy đà lao thẳng về phía này bằng cả tứ chi.

Y bóp cò thêm lần nữa.

Viên đạn nhắm trúng bả vai, xé toạc lớp da và lông xám trắng, nhưng chỉ trong chớp mắt, phần thịt bị khoét rỗng đã co rút lại, miệng vết thương khép lại trong chớp mắt.

Dương Khánh An lập tức biến khẩu súng trên tay thành một quả lựu đạn khói, giật chốt rồi ném mạnh về phía trước.

Khói trắng đục bùng lên, lan nhanh che khuất tầm nhìn.

Hoàng Thanh Giang bị chậm lại.

Tranh thủ thời cơ, Dương Khánh An quay đầu chạy thục mạng xuống cầu thang.

Hoàng Thanh Giang xuyên thẳng qua màn khói, thân thể to lớn lao xuống cầu thang.

Ngay khi vừa tiếp đất, một quả lựu đạn F1 đã đáp thẳng vào người cô.

BÙM!

Sóng xung kích hất tung bụi bặm và mảnh vỡ, lửa liếm qua thân thể Dã Thú, để lại những mảng da cháy sém.

Cơn đau bùng lên dữ dội khiến Hoàng Thanh Giang gầm lên.

Nhưng khi khói lửa tan dần, thân thể to lớn ấy vẫn đứng vững.

Lớp da dày và cứng cáp bảo vệ phần lớn nội tạng, những vết bỏng nhanh chóng đổi màu, co rút lại khi khả năng hồi phục bắt đầu phát huy tác dụng.

Dù bị cơn đau giằng xé, Hoàng Thanh Giang vẫn chưa hề mất đi sức chiến đấu.

Ánh mắt đỏ rực khóa chặt lấy Dương Khánh An.

Hoàng Thanh Giang đã quen với trạng thái Dã Thú hơn nhiều, cô hiểu rõ cơ thể mình cần bao lâu để gượng lại sau mỗi đợt dồn lực, cũng biết phải nén cơn đau ở mức nào để không vượt quá giới hạn.

Dư chấn của vụ nổ còn chưa kịp tan hết, Dương Khánh An đã biến ra một khẩu HK416.

Băng đạn 30 viên của Heckler & Koch thường dùng được thay thế bằng hộp tiếp đạn Beta C-Mag có sức chứa 100 viên.

Pằng!

Pằng!

Pằng!

Pằng!

Pằng!

Dương Khánh An không bắn tỉa mà xả đạn liên hồi.

Vài viên găm vào thân thể to lớn, làm da thịt nứt toác, nhưng Hoàng Thanh Giang lập tức hạ thấp người, chuyển sang chạy bằng cả tứ chi.

Thân hình khổng lồ lao đi với tốc độ đáng sợ.

Cô lách qua các quầy hàng, phóng tới sau một xe bán bánh cá, dùng nó làm vật che chắn.

Đạn găm vào khung thép.

Hoàng Thanh Giang chờ đúng vài giây, đủ để những vết thương trên người khép miệng lại, rồi nhấc bổng cả chiếc xe kia bằng hai tay.

Cô dồn lực, ném thẳng nó về phía Dương Khánh An.

Y kịp thời né sang bên, thân thể mất thăng bằng, ngã nhào xuống sàn.

Chưa kịp đứng dậy thì Hoàng Thanh Giang lao thẳng về phía Dương Khánh An, sát khí tràn ngập trong đôi mắt đỏ ngầu.

Đúng lúc ấy, một quả flash đáp thẳng vào mặt cô.

Ánh sáng bùng lên dữ dội, luồng sáng trắng xoá nuốt trọn tầm nhìn.

Cô theo phản xạ che mắt lại.

Dương Khánh An lập tức rút lui, quay đầu lao xuống cầu thang cuốn từ tầng ba xuống tầng hai.

Hoàng Thanh Giang chả cần đi theo cầu thang.

Con Dã Thú phóng thẳng lên lan can tầng ba, thân hình to lớn bật khỏi lan can rồi rơi tự do xuống tầng dưới.

Cú tiếp đất nặng nề khiến một mảng sàn nứt toác.

Khoảng cách giữa hai bên bị rút ngắn trong chớp mắt, lợi thế tầm xa mà Dương Khánh An vẫn dựa vào biến mất hoàn toàn.

Y nắm chặt khẩu HK416 trong tay rồi bóp cò liên tục ở cự ly gần.

Đạn nã vào thân thể con Dã Thú, máu bắn tung tóe nhưng Hoàng Thanh Giang vẫn cắn răng chịu đựng, vừa né vừa phóng tới bằng cả tứ chi.

Một móng vuốt vung ngang xé gió, Dương Khánh An lách người theo phản xạ nhưng đòn phản công đã sượt qua cánh tay y, xé toạc lớp áo và da thịt bên dưới.

Cảm giác rát buốt bùng lên tức khắc, máu ấm tràn xuống cổ tay, không sâu, không chí mạng, nhưng quá đủ để y hiểu rằng chỉ cần chậm thêm một nhịp nữa thôi, y sẽ không còn cơ hội đứng dậy lần thứ hai.

Ngay khi con Dã Thú xoay người chuẩn bị tung đòn tiếp theo, Dương Khánh An cưỡng ép biến khẩu súng trong tay thành một chiếc máy cưa xích.

Y giật mạnh dây khởi động trong hoảng loạn, động cơ gầm rú vang vọng khắp tầng hai.

Lưỡi cưa xoẹt ngang cổ tay Hoàng Thanh Giang trong gang tấc, da thịt bị xé rách, lộ cả xương ra ngoài, thiếu chút xíu thôi là đứt lìa.

Thế nhưng cũng chính trong khoảnh khắc ấy, tác dụng phụ của Vật Tạo ập tới không báo trước.

Đầu óc Dương Khánh An như bị một dòng điện thô bạo xuyên thẳng qua, cơn đau nhức bùng nổ từ thái dương lan khắp hộp sọ khiến ý thức chao đảo.

Hoàng Thanh Giang lập tức nắm lấy cơ hội hiếm hoi đó, thân thể Dã Thú vung vai húc thẳng, lực va chạm khủng khiếp hất Dương Khánh An bay sang một bên.

Ở phía đối diện, bàn tay suýt bị cưa đứt của Hoàng Thanh Giang đã bắt đầu lúc nhúc tái tạo, thớ cơ và da thịt cuộn lại rồi khép dần.

Trước khi cơ thể kịp đập xuống sàn, Dương Khánh An cho chiếc máy cưa tan biến ngay tức khắc, cố gắng cắt bớt gánh nặng đang đè nén lên não bộ.

Dương Khánh An lăn lộn mấy vòng mới dừng lại, nhưng nhanh chóng nhổm dậy ném thêm một quả lựu đạn về phía Hoàng Thanh Giang.

Bùm!

Sóng xung kích đánh thẳng vào thân thể Dã Thú, thân hình to lớn đang trong quá trình hồi phục chao đảo trong thoáng chốc.

Dương Khánh An bò bật dậy, kéo lê thân thể mệt mỏi để nới rộng khoảng cách.

Cơn đau đầu lúc này bùng lên dữ dội hơn bao giờ hết.

Rõ ràng nếu để cận chiến kéo dài thêm dù chỉ vài chục giây nữa, thì bất lợi tuyệt đối sẽ luôn nằm về phía Dương Khánh An.

Y bắt buộc phải kết thúc trận đấu này càng sớm càng tốt.

Dương Khánh An biến lại khẩu HK416 trong tay, nhưng lần này y không còn giữ cấu trúc ổn định như thường lệ nữa.

Ý niệm về độ bền bị gạt sang một bên, y chủ động ép vật tạo vượt qua ngưỡng an toàn, chấp nhận hi sinh tuổi thọ của khẩu súng để đổi lấy hỏa lực cực đại trong khoảnh khắc ngắn ngủi còn lại.

Ngay khi hình thái hoàn chỉnh, nòng súng đã nóng lên nhanh tới mức bất thường.

Hộp tiếp đạn dung lượng 100 viên chuẩn bị cho một lần xả duy nhất, một canh bạc tất tay không còn đường lùi.

Dương Khánh An không ngắm bắn chính xác từng viên đạn nữa, ánh mắt y mờ đi vì đau đầu nhưng bàn tay vẫn siết chặt cò súng, để dòng đạn tuôn ra như mưa, phủ kín toàn bộ không gian phía trước.

Tiếng súng dồn dập vang vọng trong trung tâm thương mại.

Dã Thú không còn đường né tránh trong cơn mưa đạn dày đặc ấy, thân thể to lớn liên tục trúng đạn ở nhiều vị trí, da thịt bị xuyên phá, máu văng tung tóe trên nền gạch.

Sát thương dồn dập phá vỡ hoàn toàn nhịp tái tạo, những vết thương mới chồng lên vết cũ khiến tốc độ hồi phục chậm lại rõ rệt.

Cuối cùng, con Dã Thú chỉ kịp gầm lên một tiếng, thân hình lảo đảo thêm vài bước rồi đổ sập xuống sàn, để lại một cơ thể đầy vết thương chằng chịt, nằm bất động giữa mùi thuốc súng và khói nóng còn chưa kịp tan đi.

Hoàng Thanh Giang nằm im trên nền gạch, lồng ngực phập phồng yếu ớt đến mức khó phân biệt là còn thở hay đã tắt hẳn.

Những vết thương chi chít trên thân thể nó vẫn âm ỉ khép lại từng chút một, nhưng tốc độ chậm chạp đến đáng ngờ, đủ để cho thấy ít nhất trong lúc này, nó đã mất hoàn toàn khả năng tiếp tục chiến đấu.

Dương Khánh An vẫn còn sống, nhưng tình trạng cũng chẳng khá hơn là bao.

Dư âm của việc ép vật tạo vượt ngưỡng khiến đầu óc căng như dây đàn, mỗi nhịp tim đập lên là một đợt đau nhói lan khắp hộp sọ, báo hiệu rằng nếu còn cố sử dụng năng lực ở cường độ cao thêm lần nữa, não bộ rất có thể sẽ tự sụp đổ trước khi kịp tạo ra bất cứ thứ gì.

Cái giá mà mình vừa phải trả đã vượt xa dự tính ban đầu.

Những vết thương trên cánh tay và sườn bắt đầu rỉ máu lách tách xuống sàn, hòa lẫn với cơn đau đầu dữ dội khiến tầm nhìn chao đảo, cảnh vật xung quanh mờ dần đi.

Dương Khánh An lôi lọ thuốc hồi phục ra, bật nắp uống cạn trong một hơi.

Vết thương trên người Dương Khánh An bốc lên từng làn khói mỏng rồi khép lại, hiệu quả của thuốc hồi phục chỉ đủ dập bớt cơn đau đầu đi một chút chứ không thể xóa sạch hoàn toàn.

Y nằm vật ra đất vừa ôm trán vừa thở dốc, phải mất vài phút mới có thể chống tay lồm cồm bò dậy.

Trong đầu Dương Khánh An đã mặc định rằng con Dã Thú kia đã chết dưới cơn mưa đạn vừa rồi, nên y lê bước với tâm thế kiểm tra chiến tích hơn là đề phòng.

Nhưng khi vừa đi tới gần, đập vào mắt Dương Khánh An là cảnh tượng những vết thương chằng chịt trên thân thể Dã Thú đang khép lại một cách chậm rãi.

Hồi chuông cảnh báo vang lên dữ dội, Dương Khánh An vừa định cưỡng chế kích hoạt năng lực thì cơn nhức đầu ập tới.

Ngay khoảnh khắc đó, cánh tay Dã Thú quét ngang ở tầm thấp, hất thân thể Dương Khánh An ngã ngửa ra sau.

Trước khi y kịp phản ứng, Hoàng Thanh Giang đã bật dậy trong trạng thái Dã Thú, thân hình to lớn đè sập xuống với toàn bộ trọng lượng.

Một bàn tay khổng lồ ghìm chặt lấy ngực Dương Khánh An, chặn đứng mọi con đường rút lui của y.

Dã Thú cúi sát đầu xuống, máu lẫn nước dãi nhỏ giọt xuống trán và má.

Hơi thở nóng rực phả thẳng vào gương mặt Dương Khánh An.

Y tái mét mặt, giơ hai tay đầu hàng:

"Đằng, đằng ấy bình tĩnh lại nào...

Tôi đầu hàng!

Đằng ấy muốn xu chứ gì, tôi đưa hết!

Đừng giết tôi mà..."

Hoàng Thanh Giang gầm gừ trong cổ họng.

Cô đang vô cùng tức giận, vết thương vẫn chưa hồi phục, cơn đau từ trạng thái biến hình cộng thêm vết đạn bắn khiến cô đau muốn chết đi sống lại.

Lý trí và bản năng giằng xé dữ dội, nhưng phản ứng sợ hãi không che giấu được của Dương Khánh An cùng lời đầu hàng chủ động khiến cô chần chừ.

Cô biết rõ đối phương nguy hiểm tới mức nào, cũng hiểu thử thách đã gần chạm hồi kết và số người còn sống mới là thứ quyết định vị trí cuối cùng trên bảng xếp hạng.

Nếu cướp sạch xu của Dương Khánh An ngay lúc này, y muốn sống buộc phải lao đi săn những người chơi khác để kéo điểm, còn nếu những kẻ đang ở ngưỡng an toàn đồng loạt trốn tránh, cái chết gần như đã được định sẵn cho y.

Hoàng Thanh Giang chưa từng muốn giết người nếu không bị ép vào đường cùng.

Sau vài giây suy nghĩ, cô quyết định sẽ lấy xu để đảm bảo vị trí của mình và tha mạng cho đối phương, còn sống chết về sau thì mặc kệ số phận của y tự quyết.

Hoàng Thanh Giang dí móng vuốt sắc nhọn sát cổ Dương Khánh An, cô gằn giọng:

"Đưa hết đây...tốt nhất là mày đừng có giở trò..."

Nếu Dương Khánh An có dấu hiệu biến ra vũ khí, cô sẽ cắt cổ ngay lập tức.

Vì bàn tay của Dã Thú quá lớn nên khó móc vào túi áo, túi quần, đành phải để đối phương tự lấy.

Cô cũng không dám biến về dạng người để tự lục soát vì sợ đối phương sẽ biến ra vũ khí.

Dương Khánh An gật đầu lia lịa.

"Y-Yên tâm đi...

Năng lực của tôi đã đạt tới giới hạn rồi, bây giờ chả biến được ra cái gì nữa đâu..."

Y luồn tay vào lục lọi túi quần, lấy ra một túi vải.

Hoàng Thanh Giang chộp lấy, cô không nán lại lâu, lập tức phóng vội đi.

Rời xa trung tâm thương mại, Hoàng Thanh Giang nhảy lên nóc một hiệu sách 2 tầng.

Cô thường hay chọn những vị trí như này để tạm trốn, vì dễ tránh NPC, nếu có bị phát hiện thì cũng khó mà leo lên được.

Hoàng Thanh Giang chờ vết thương lành lại rồi mới biến về dạng người.

Cô vắt tay lên trán thở dốc.

Sau khi lấy lại được chút bình tĩnh, cô mở điện thoại kiểm tra bảng xếp hạng, nhìn thấy tên Dương Khánh An tụt thẳng xuống hạng cuối với con số không tròn trĩnh, còn mình thì leo lên hạng 2.

Trong lòng thoáng qua một chút áy náy, nhưng ý nghĩ ấy nhanh chóng bị đè xuống, bởi đây là cái giá phải trả khi đối phương chủ động ra tay trước, và từ giờ trở đi sống chết của Dương Khánh An chỉ còn phụ thuộc vào may mắn cùng bản lĩnh của chính y.

Cô ngồi thẳng dậy, mở túi xu vừa cướp được, rút ra một đồng xu bạc rồi giơ lên cao.

Ánh trăng chiếu xuống khiến bề mặt kim loại phản chiếu lấp lánh.

Dương Khánh An có tới hơn 120 xu, đút hết vào túi thì cô sẽ vượt mặt Hà Phương Uyên lên top 1.

Hoàng Thanh Giang hả hê vì đã phục thù thành công.

Cô thả đồng xu đó vào túi mình.

"Ủa?"

Hoàng Thanh Giang nhìn bảng xếp hạng, điểm số của cô vẫn y nguyên, vẫn là 77 điểm, mà rõ ràng cô vừa thả xu vào rồi.

Hoàng Thanh Giang bốc cả nắm xu trong túi Dương Khánh An thả vào của mình.

Nhưng điểm vẫn không đổi.

"Cái quái gì..."

Cô dốc ngược túi vải của Dương Khánh An, bên trong chỉ rơi xuống có 2 xu, trong khi lẽ ra phải có tới hàng trăm.

Đúng lúc ấy, cả túi vải lẫn mấy đồng xu dưới đất đều tan biến, hoá thành những hạt sáng li ti rồi nhanh chóng tiêu tán trong không khí.

Hoàng Thanh Giang sửng sốt, nhận ra chúng là gì.

Lúc Dương Khánh An chuyển đổi vũ khí cũng xuất hiện những đốm sáng này.

Hoàng Thanh Giang bùng nổ cơn giận trong lòng, đấm tay xuống đất:

"Mẹ kiếp!

Bị con nhãi ranh đấy lừa rồi!"

Trong quá trình chiến đấu, cô đã quan sát thấy Dương Khánh An chỉ có thể biến ra một khẩu súng, một quả lựu đạn,...

Tức là mỗi lần chỉ duy trì được một món duy nhất.

Nhưng sự thật là không phải vậy.

Cô cứ nghĩ năng lực của đối phương là tạo ra vũ khí, nào ngờ là còn có thể biến ra các vật dụng thông thường khác.

Dương Khánh An còn bốc phét về việc năng lực tới giới hạn và không thể biến ra vật nào nữa.

Cô cay cú, tự trách bản thân đã quá lơ là.

Hoàng Thanh Giang xem lại bảng xếp hạng lần nữa.

Dương Khánh An lại leo lên hạng 2.

Cô chợt nhận ra nãy giờ bỏ bao nhiêu công sức thậm chí suýt chết chả để đổi lại cái gì.

Hoàng Thanh Giang không thể hiểu nổi tại sao y vẫn giữ xu nhưng ban nãy điểm lại hạ xuống còn 0.

"Con ranh này hack à!?"

*****

Dương Khánh An vẫn nằm vật vờ ngay tại vị trí ban nãy bị Hoàng Thanh Giang đè xuống, đầu óc căng cứng như dây đàn bị kéo tới cực hạn.

Cơn đau không còn bùng lên dữ dội mà âm ỉ, dai dẳng, đủ để khiến ý thức lơ mơ trôi dạt.

Y nhắm mắt một lúc, cố giữ cho bản thân không ngất đi ngay tại đây, vì chỉ cần mất cảnh giác thêm vài giây thôi là cái mạng này coi như xong thật.

Cái túi vải vừa nãy dĩ nhiên không phải hàng thật, mà là sản phẩm của năng lực Vật Tạo.

Với những thứ có cấu trúc phức tạp như súng hay lựu đạn, y chỉ có thể duy trì duy nhất một vật tại cùng một thời điểm, nhưng những đồ vật đơn giản thì khác thì y có thể tạo ra hàng loạt trong thời gian ngắn.

Dương Khánh An không khỏi thở phào trong lòng, bởi chỉ cần Hoàng Thanh Giang mở bản đồ ra kiểm tra lúc ấy thôi, mọi thứ chắc chắn sẽ bại lộ ngay lập tức.

Đây đúng là một ván cược liều mạng, nhưng ít ra thì y đã thắng.

"Mấy trò đỏ đen thế này đau tim thật đấy..."

Dương Khánh An cười ngắc ngứ, ngón tay chạm vào chiếc nhẫn bạc lạnh ngắt đang đeo trên tay.

Giả dụ nó đỡ cho mình một mạng, nhưng nếu đối phương vẫn xiên liên tiếp 3 phát chí mạng thì cũng vô ích, thành ra y muốn chơi liều lừa đối phương.

Càng sử dụng những thứ có cấu tạo phức tạp, đã vậy còn dùng trong thời gian dài, Dương Khánh An tưởng não mình sắp nát luôn rồi.

Xong rồi còn phải duy trì cái túi xu giả kia nữa, tuy nó là đồ vật đơn giản nhưng dư âm của mấy thứ kia chưa hết.

Dương Khánh An cố đứng dậy, phải rời khỏi đây trước khi Hoàng Thanh Giang quay lại.

Y lết xuống tầng 1.

Tầm nhìn mờ mờ ảo ảo nhưng y vẫn phát hiện ra có NPC xuất hiện nơi ngưỡng cửa.

Dương Khánh An tặc lưỡi, thực sự thì lúc này y chả muốn chiến đấu chút nào, thế nhưng bản năng sinh tồn vẫn buộc y giơ tay lên, cưỡng ép bản thân biến ra khẩu HK416.

Tên NPC chậm rãi tiến tới.

Tách tách...

Bùm!

Bất ngờ, một vụ nổ dữ dội bùng lên ngay sau lưng hắn, sóng xung kích hất văng thân thể NPC về phía trước, đập sấp mặt xuống sàn, phần lưng cháy sém nặng nề.

Dương Khánh An sững người trong giây lát, ánh mắt ngơ ngác nhìn làn khói đang tản ra.

Từ phía sau đám bụi mù, một bóng người thong thả bước vào.

Ngay khoảnh khắc nhận ra đối phương là ai, đôi mắt Dương Khánh An long lanh một tầng nước mỏng, toàn bộ sức lực còn sót lại như tan rã, khẩu súng trên tay lập tức biến mất.

Cùng lúc ấy, Hà Phương Uyên cũng nhìn rõ gương mặt phía đối diện.

Nàng hớt hả dẵm thẳng qua thân thể NPC đang co giật dưới đất rồi lao về phía trước.

"ANNNN!!!"

Dương Khánh An gục hẳn xuống, cơ thể mềm oặt vùi vào lòng nàng.

Hà Phương Uyên vội vàng đỡ lấy y, vòng tay siết chặt.

Nàng lo sốt vó, cúi xuống nhìn gương mặt tái nhợt kia:

"An ơi, em không sao chứ?

Em có bị thương ở đâu không?"

"Không có...

Chỉ kiệt sức thôi..."

Nghe vậy, Hà Phương Uyên mới thở phào được một chút.

Nàng kéo y sát hơn vào ngực mình, bàn tay nhẹ nhàng vuốt dọc sống lưng để trấn an.

Đúng lúc ấy, tên NPC ban nãy dù thân thể đã cháy sém vẫn cố chống tay xuống sàn, lảo đảo muốn đứng dậy.

Hà Phương Uyên liếc mắt nhìn qua, sắc mặt lập tức sa sầm lại.

Tách... tách... tách...

Bàn tay nàng giơ lên, năm đầu ngón tay tụ lực, da thịt rách toạc ra dưới áp lực nén kinh hoàng.

Một phát đạn pháo được bắn thẳng đi về phía hắn.

BÙM!

Đầu tên NPC nổ tung trong nháy mắt, phần thân trên cũng bị phá hủy hoàn toàn, thân xác hắn đổ sập xuống sàn, không còn khả năng cử động.

Hà Phương Uyên không buồn nhìn lại.

Nàng cúi xuống cõng Dương Khánh An lên lưng, rời khỏi trung tâm thương mại.

[BOT] Wattpad · 31/3/26

[Gl] Khách Sạn Hắc Vọng - Odnoliub
CHƯƠNG 14: TRỞ VỀ

"Xin thông báo, thời gian dành cho thử thách tới đây là kết thúc.

Các vị khách quý xin hãy nhanh chóng tập hợp tại quảng trường trung tâm khu vực XIII."

Giọng phát thanh của tên lễ tân chả biết vọng ra từ đâu.

Nhưng nghe tới hai từ "kết thúc", Hoàng Thanh Giang cũng cảm thấy nhẹ nhõm hơn phần nào.

Cô kiểm tra bảng xếp hạng lần cuối, từ khi tới khu XIII, trừ ba cái tên đầu bảng ra thì thứ hạng cứ thay đổi xoành xoạch.

Nhìn thấy Phạm Nguyệt Hà đang yên vị ở hạng 4, Hoàng Thanh Giang mừng thầm trong lòng.

Cô lần theo chỉ dẫn trên bản đồ.

Trên đường đi không còn giao tranh, chỉ còn lại dấu vết của những cuộc đụng độ trước đó.

Sau hơn 15 phút, Hoàng Thanh Giang tới nơi được chỉ định.

Quảng trường rộng lớn không một bóng người, có vẻ cô là người đến đầu tiên.

"Cuối cùng... cũng xong rồi sao?"

Hoàng Thanh Giang ngồi bệt trên ghế đá chờ đợi.

Vài phút sau, những người chơi còn sống lần lượt xuất hiện, ai nấy đều bết bát vô cùng.

Cô đánh mắt tìm kiếm trong đám đông, vẫn chưa thấy người phụ nữ ấy đâu.

Và cả hai con nhãi ranh chết tiệt kia nữa...

Ngay khi hai khuôn mặt ấy hiện lên trong đầu cô, Dương Khánh An và Hà Phương Uyên cũng vừa tới quảng trường.

Dương Khánh An vừa nhìn thấy cô đã kêu "Écccc!!!" một tiếng, vội vã trốn sau lưng Hà Phương Uyên.

Y thò mặt ra, chỉ tay vào Hoàng Thanh Giang:

"Là bả đó!"

Hà Phương Uyên cau mày, khuôn mặt kiều diễm tựa hồ ly tinh trong thoáng chốc tối sầm lại.

Nàng từ tốn bước tới gần Hoàng Thanh Giang.

"Ồ...

Tôi còn tưởng gián là sinh vật sống dai nhất cho tới khi gặp chị đấy~"

Hà Phương Uyên cười khinh khỉnh, buông lời châm chọc.

Hoàng Thanh Giang lập tức cảnh giác.

"Nghe nói là chị suýt nữa cho Khánh An nhà tôi thăng thiên nhỉ?

Chị nghĩ xem tôi có nên giết chị luôn không, hửm?"

Hoàng Thanh Giang lùi lại vài bước, vô thức đưa tay lên cổ.

Ký ức về lần bị nổ banh đầu chợt ùa về.

Cơ thể cô vang lên hồi chuông cảnh báo.

Cô phải biến hình, trước khi đối phương kịp ra tay.

Ngón tay thon dài của Hà Phương Uyên vươn ra.

Ngay lúc gần chạm vào Hoàng Thanh Giang trong gang tấc, một bóng người đột ngột chen vào giữa.

Phạm Nguyệt Hà đẩy mạnh Hà Phương Uyên sang một bên, đứng chắn hẳn trước mặt Hoàng Thanh Giang.

Nàng vừa tức tốc chạy tới đây, tới nơi đã thấy Hà Phương Uyên đang có ý đồ xấu với cô.

Phạm Nguyệt Hà khó chịu ra mặt:

"Mày muốn làm gì hả?

Trò chơi kết thúc lâu rồi, đừng có mà vớ vẩn!"

Hà Phương Uyên thoáng ngạc nhiên, rồi phụt cười:

"Lại là chị à!?

Phụ huynh nhà chị đẻ khéo ghê, mũi cao chọc cả vào chuyện của người ta thế này!?"

"Bà mày thích đấy!

Làm gì được nhau hả?"

Phạm Nguyệt Hà tuy rén nhưng vẫn buông giọng thách thức Hà Phương Uyên.

Nàng giật giật khóe môi, đầu ngón tay bắt đầu nổ tanh tách.

Mọi người xung quanh thấy tình hình bất ổn, liền né ra xa.

Bộp bộp bộp.

Chín con người đồng loạt quay đầu về nơi phát ra âm thanh.

Tên lễ tân với bộ lễ phục đen phẳng phiu bước tới.

Hà Phương Uyên lập tức tắt Bộc Phá, đứng nép sát vào Dương Khánh An.

Tên lễ tân vỗ tay, gương mặt trắng bệch như sáp nở nụ cười nhàn nhạt:

"Xin chúc mừng quý vị đã thành công chinh phục tầng thứ hai của khách sạn.

Thế nào?

Cảm giác sở hữu siêu năng lực rất thú vị phải không?"

Không ai đáp lời hắn.

Tên lễ tân cũng chả buồn quan tâm, hắn nói tiếp:

"Cứ chê đi, đến lúc lên những tầng cao hơn thì kiểu gì cũng ao ước được sở hữu chúng lần nữa thôi.

Nhưng rất tiếc, chỉ có duy nhất tầng 2 là ban phát năng lực cho các vị..."

Tên lễ tân quét mắt đảo quanh từng khuôn mặt còn sót lại:

"Giờ thì, chúng ta cùng đến với tiết mục cuối cùng của thử thách này thôi nhỉ?"

Tên lễ tân búng tay một cái.

Ngay lập tức, Tô Văn Toàn đang đứng ở rìa quảng trường bị một lực vô hình ép mạnh xuống đất, tay chân bị kéo căng ra bốn phía.

Những sợi xích đen sì xuất hiện từ hư vô, khoá chặt cổ tay cổ chân gã, ghì sát xuống mặt nền gạch.

"Không, không!!!

Thả tôi ra!

Làm ơn, làm ơn tôi không muốn chết---"

"Bé gái từng bị ngươi hãm hiếp cũng đâu có muốn chết đâu.

Giờ còn cố gào mồm lên làm gì?"

Tên lễ tân cười khinh miệt.

Hắn quay sang những người khác.

Ánh mắt hắn dừng lại trên người Hà Phương Uyên:

"Theo thông lệ của khách sạn, người đứng đầu bảng xếp hạng sẽ được phép tước đi mạng sống của kẻ thua cuộc."

Hà Phương Uyên khoanh tay, trầm ngâm nói:

"Chẳng phải chúng tôi bị đưa tới đây vì tội giết người hay sao?

Này chẳng phải là cổ xúy cho hành vi đó à?"

"Ồ, giờ cô mới nhớ tới đúng sai sao?

Nếu cô thấy ghê tởm khi phải ra tay...

Thì có lẽ ngay từ đầu, cô đã không nên đứng ở vị trí cao nhất, cũng chẳng phải có mặt ở cái khách sạn này."

"Hừ, ai nói tôi ghê tởm?

Tôi chỉ đang cân nhắc xem giết thế nào thì... xứng với công sức leo lên đây thôi."

Tên lễ tân cúi người lịch thiệp, một tay đặt trước ngực, tay còn lại chậm rãi vươn ra như đang mời nàng bước lên sân khấu.

Nụ cười nhàn nhạt vẫn treo trên gương mặt trắng bệch, ánh mắt dõi theo Hà Phương Uyên không hề che giấu vẻ mong chờ.

"Vậy thì xin mời.

Khách sạn rất mong được chứng kiến lựa chọn của cô."

Hà Phương Uyên lườm tên lễ tân một cái, nàng mang theo ánh mắt lạnh tanh chậm rãi bước về phía Tô Văn Toàn.

Gã bị ép dính sát mặt đất, nước mắt nước mũi tèm nhem chảy đầy mặt khi ngẩng đầu lên nhìn nàng.

Trong mắt Hà Phương Uyên không hề có chút thương hại nào.

Chỉ có cảm giác ghê tởm như đang nhìn một thứ rác rưởi bẩn thỉu không đáng chạm vào.

Nàng giơ tay lên, hai ngón tay khép lại thành hình khẩu súng.

Tách tách...

Bùm!

Đầu ngón tay rách nhẹ, một phát pháo nhỏ nổ tung trên bả vai Tô Văn Toàn.

"Áaaaaaaa!!!"

Gã gào lên thảm thiết, hoảng loạn nhìn xuống vết thương đang bỏng rát.

Rõ ràng năng lực của hắn là hấp thụ và phản đòn, nhưng lúc này lại không có lấy một phản ứng.

Tô Văn Toàn bắt gặp nụ cười quái dị của tên lễ tân đứng phía xa, đoán chắc rằng hắn ta đã khoá năng lực của mình đi rồi.

Tách tách...

Bùm!

Hà Phương Uyên nã thêm phát nữa vào cẳng chân.

Nàng cứ nhấp nhả từng phát một nhưng vẫn chưa phải đòn chí mạng.

Hoàng Thanh Giang nuốt nước bọt quan sát, cô thừa biết Hà Phương Uyên dư sức cho nổ tung cả cơ thể gã trong một đòn.

Vậy mà nàng lại chọn cách tra tấn cả thể xác lẫn tinh thần đối phương từng chút một.

Cơ thể Tô Văn Toàn chi chít những vết bỏng đỏ lòm, da thịt rách toạc ra từng mảng, mùi khét lẹt bốc lên nồng nặc.

Không phát nào đủ mạnh để kết liễu, nhưng phát nào cũng khiến hắn gào thét thê thảm.

Tô Văn Toàn đã đái cả ra quần, miệng lắp bắp van xin đủ các kiểu.

Chỉ mới hơn 10 phút mà cảm giác đã trôi qua cả một thế kỷ.

Nhìn nụ cười điên loạn trên gương mặt Hà Phương Uyên, Phạm Nguyệt Hà cuối cùng cũng không thể chịu đựng thêm được nữa.

Nàng gắt giọng:

"Đủ rồi đấy!

Muốn giết thì giết cho xong đi, mày định biến chỗ này thành cái chuồng tra tấn à?

Nhìn không khác gì phát bệnh cả!"

Hà Phương Uyên ngẩng lên, đầu ngón tay vẫn còn bốc khói.

Nàng nghiêng đầu nhìn Phạm Nguyệt Hà, khoé môi nhếch lên:

"Đừng quên là tôi dư sức tiễn cả chị xuống mồ cùng thằng cha này luôn đấy.

Khôn hồn thì ngậm cái mồm vào đi."

Tô Văn Toàn chỉ còn thoi thóp.

Hà Phương Uyên bước tới, đá mạnh một cái khiến cơ thể hắn lật ngửa.

Một phát pháo nổ khiến bụng hắn rách toạc một mảng nhỏ.

Nàng không dùng Bộc Phá nữa.

Chỉ nhấc mũi giày lên rồi dẫm mạnh xuống vết thương đang mở toang.

Tô Văn Toàn trợn ngược mắt, cổ họng phát ra những tiếng ú ớ, nước dãi trộn lẫn máu tanh trào ra khỏi khoé miệng.

Dương Khánh An lúc này mới lười biếng ngáp dài.

Y đứng dậy, phủi phủi lớp bụi sau quần:

"Hà.

Phương.

Uyên."

Nghe thấy giọng nói quen thuộc, nàng quay đầu lại:

"Dạ?"

"Người ta xem chán rồi.

Nhanh cái tay lên nào."

Hà Phương Uyên cười tít mắt, ngoan ngoãn nghe lời:

"Vâng ạ~"

Tách tách tách...

Nàng dồn lực, cả bàn tay phát sáng.

BÙM!

Đầu Tô Văn Toàn nổ tung, phần thân cũng rách toạc, phòi cả nội tạng ra ngoài.

Mùi khét của thuốc nổ và máu tanh quẩn trong không khí, từng mảng thịt nát văng rải rác trên nền đá.

Vài người tái mặt quay đi nơi khác, có kẻ đưa tay che miệng nôn khan.

"Xin chúc mừng.

Những vị đang đứng ở đây... là những người sống sót cuối cùng, thử thách tầng thứ hai chính thức kết thúc.

Phần thưởng của thử thách này đã được phát sẵn trong túi áo của các vị."

Hoàng Thanh Giang ngạc nhiên kiểm tra túi áo khoác của mình, không rõ từ bao giờ lại xuất hiện một chiếc lọ trong suốt đựng thứ dung dịch màu máu.

Chính là lọ thuốc hồi phục thần kỳ đó.

"Trong giây lát nữa thôi, các vị sẽ được đưa trở về thế giới thực.

Cuộc sống thường ngày sẽ tiếp diễn, ký ức về khách sạn vẫn còn đó, và các vị sẽ có thời gian để nghỉ ngơi cho tới khi thử thách tiếp theo bắt đầu."

Nguyễn Việt Sơn lo lắng hỏi:

"Bao lâu nữa... bao lâu nữa chúng tôi mới phải quay lại?"

"Thời gian không quan trọng.

Chỉ cần các vị còn sống... thì sớm muộn gì cũng sẽ quay lại.

Và nên nhớ, ở trong khách sạn, các vị muốn giết ai cũng được.

Nhưng khi ra khỏi đây, nếu các vị tiếp tục giết người ở thế giới thực, thì sẽ hoàn toàn bị tước quyền tham gia thử thách để chuộc tội.

Muốn sống tiếp thì tốt nhất đừng làm gì dại dột..."

Nói xong, hắn búng tay một cái.

Mặt đất rung lắc dữ dội.

Phạm Nguyệt Hà loạng choạng suýt ngã, may mà Hoàng Thanh Giang kịp kéo nàng vào lòng.

Bầu trời trên cao nứt toạc, những vệt sáng trắng xoá xé rách không gian.

Hoàng Thanh Giang giữ chặt lấy Phạm Nguyệt Hà, đưa tay che mắt nàng.

Ánh sáng chói loà tràn xuống, nuốt chửng lấy tất cả.

*****

Hoàng Thanh Giang chớp chớp mắt mấy lần, trước mặt không còn là quảng trường nhuốm máu cùng cái xác bầy nhầy của Tô Văn Toàn nữa, mà là một con đường bê tông rộng rãi, đèn đường kéo dài thành hàng thẳng tắp.

Cô đứng yên vài giây, nhìn quanh một lượt để chắc chắn đây không phải ảo giác.

Khi nhận ra mọi thứ đều quá đỗi quen thuộc, Hoàng Thanh Giang buông lỏng vai lỏng xuống.

Phạm Nguyệt Hà ở ngay bên cạnh, ôm đầu nhăn nhó, rõ ràng vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi dư chấn tinh thần.

"Về... thật rồi à?"

Hoàng Thanh Giang nhận ra nàng đứng không vững, sắc mặt kém hơn bình thường.

Phạm Nguyệt Hà trấn an rằng mình không sao, chỉ là hơi choáng.

"Để em đưa chị về nhé?"

"Ừm, nhờ em."

Hoàng Thanh Giang phóng xe máy với tốc độ vừa phải, tránh xóc vì sợ nàng khó chịu.

Đường đêm vắng vẻ, không khí yên ắng thanh bình trái ngược hoàn toàn với những gì họ vừa trải qua.

Phạm Nguyệt Hà ngồi sau, ban đầu giữ khoảng cách, sau đó vì mệt mà vô thức dựa hẳn vào lưng Hoàng Thanh Giang.

"Hôm nay... cảm ơn em."

"À... không có gì đâu.

Chuyện nhỏ mà."

Cô không quay đầu lại, chỉ tập trung nhìn con đường phía trước, nhưng khoé môi khẽ cong lên lúc nào không hay.

Chiếc xe dừng lại trước một khu chung cư mini.

Phạm Nguyệt Hà bước xuống trước, chân vừa chạm đất thì hơi loạng choạng.

Hoàng Thanh Giang dựng xe, ánh mắt dừng thêm vài giây để chắc rằng nàng không sao.

Thấy nàng đã đứng vững hơn, cô mới nắm tay lái, chuẩn bị nổ máy rời đi.

"Vậy... chị vào nghỉ sớm đi.

Em về đây."

Phạm Nguyệt Hà chần chừ một lúc, rồi đưa tay níu tay áo Hoàng Thanh Giang.

Nàng nhìn đồng hồ đã gần 11 giờ đêm, không an tâm để Hoàng Thanh Giang về một mình.

"Giờ muộn rồi.

Nếu không phiền... hay là em ngủ lại đây một đêm?"

Hoàng Thanh Giang đứng đơ vài giây, não trống rỗng trong thoáng chốc.

Trong lòng xuất hiện ti tỉ thứ cảm xúc đan xen lẫn lộn.

Ngại có, bất ngờ có, vui mừng có.

Cô suýt từ chối theo phản xạ, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt long lanh, mệt mỏi mà chân thành của Phạm Nguyệt Hà, mọi lý do chuẩn bị sẵn trong đầu đều tan biến.

"À... nếu chị thấy ổn thì... em ở lại cũng được."

Sắc mặt Phạm Nguyệt Hà dịu xuống.

Nàng buông tay áo Hoàng Thanh Giang, quay người về phía lối vào.

"Vậy vào thôi."

Hoàng Thanh Giang đứng hơi lệch về phía sau, thoáng liếc nhìn Phạm Nguyệt Hà qua gương thang máy.

Góc nghiêng của nàng quả thực rất đẹp.

Tới trước một căn phòng ở cuối hành lang, Phạm Nguyệt Hà lấy chìa khóa tra vào ổ.

Cánh cửa vừa mở ra, một con mèo anh lông ngắn màu cam tròn ủm đã chạy tới.

"Chà Neooooooo!!!"

Phạm Nguyệt Hà lập tức cúi xuống ôm chầm lấy con mèo, áp má vào bộ lông mềm mịn rồi hôn hốt đủ các kiểu.

Con mèo kêu "meo" một tiếng dài, ngoan ngoãn nằm gọn trong vòng tay nàng.

Hoàng Thanh Giang bật cười:

"Con gái chị đấy hả?"

Phạm Nguyệt Hà gật đầu lia lịa.

Hoàng Thanh Giang cúi xuống, đưa ngón tay chọt nhẹ vào mũi con mèo.

Nó không tránh, còn thè lưỡi liếm một cái lên đầu ngón tay cô.

"Dễ dãi thế này thì dễ bị bắt cóc lắm."

"Thế nên mới phải nhốt trong nhà suốt đấy."

Hoàng Thanh Giang quan sát bên trong căn hộ.

Mọi thứ gọn gàng, sạch sẽ, đồ đạc không nhiều nhưng được sắp xếp ngay ngắn.

Trong không khí thoang thoảng mùi hương quen thuộc của nàng.

"Cứ tự nhiên như ở nhà nhé."

"Vâng ạ."

Hoàng Thanh Giang ngồi nghỉ trên chiếc ghế ở bàn ăn.

Thấy Phạm Nguyệt Hà lấy đồ muốn đi tắm, cô hoảng hốt bảo:

"Tắm khuya trong thời tiết này dễ đột quỵ lắm đấy."

Phạm Nguyệt Hà cũng biết điều đó nhưng không nhịn nổi, nàng bảo:

"20 phút nữa mà không thấy tôi ra thì em cứ gọi cấp cứu rồi phá cửa xông vào nhé."

Hoàng Thanh Giang chỉ biết cười bất lực.

Phạm Nguyệt Hà vào tắm, nghe tiếng nước chảy, cô không khỏi suy nghĩ linh tinh.

Hoàng Thanh Giang tự vỗ vào má mình cho tỉnh táo lại.

Con mèo của nàng kêu "meo meo", cọ cọ đầu vào chân cô.

Hoàng Thanh Giang cúi xuống bế nó lên, tay vuốt vuốt bộ lông mềm mịn.

Con mèo nằm yên, trông hưởng thụ vô cùng.

Cô thầm nghĩ:

"Ngày nào mày cũng được chị Hà ôm hôn thắm thiết thế hả?

Ghen tị thật đấy..."

Hoàng Thanh Giang canh thời gian, không khỏi lo lắng.

May là hơn 15 phút sau, Phạm Nguyệt Hà đã bước ra khỏi nhà tắm.

"Tôi có bàn chải mới mua chưa bóc seal đâu, em cứ lấy dùng đi.

Đồ skincare cũng cứ dùng thoải mái đi nhé."

Hoàng Thanh Giang gật đầu.

Vệ sinh cá nhân xong xuôi, cô leo lên tầng gác xếp.

Phạm Nguyệt Hà đã yên vị trên giường cùng con mèo.

Thấy cô cứ đứng thất thần đầu cầu thang, nàng vỗ vỗ vị trí bên cạnh:

"Đứng đó làm gì, lại đây."

Hoàng Thanh Giang gãi gãi má, ngượng ngùng bước tới rồi ngồi xuống mép giường.

Phạm Nguyệt Hà trông hoàn toàn không có vẻ gì là ngại ngùng.

Nàng vẫn thản nhiên vuốt ve con mèo:

"Đây là lần đầu tiên tôi rủ ai đó tới ngủ chung đấy."

Hoàng Thanh Giang cố giữ giọng bình thường, nhưng khoé môi vẫn không giấu được ý cười, khỏi vui sướng trong lòng.

"T-Thế ạ?"

Phạm Nguyệt Hà cầm điện thoại lên xem giờ, nhận ra thời gian ngoài đời gần như chẳng thay đổi gì so với lúc họ bị kéo vào khách sạn, trong khi bên trong đó mọi thứ đã diễn ra dài dằng dặc đến mức tưởng như vài tháng trời.

Nàng đặt điện thoại sang một bên, bật đèn ngủ rồi tắt đèn trần.

"Mệt chết mất...

Tôi ngủ trước nhé."

"Ừm, chị Hà ngủ ngon nha."

Hoàng Thanh Giang nằm bên cạnh, mãi vẫn chưa ngủ được.

Cô nghiêng người sang, lặng lẽ nhìn gương mặt nàng trong ánh đèn ngủ mờ mờ.

Lọ thuốc cất túi áo nhắc nhở cô rằng đây không phải một cơn ác mộng.

Hoàng Thanh Giang tự hỏi liệu mình có thể sống sót qua 6 tầng còn lại hay không.

Nghĩ tới đó, cô đưa tay lên chạm nhẹ vào má nàng.

Nếu phải quay lại nơi đó, cô muốn cùng nàng vượt qua tất cả.

Con mèo béo nằm giữa hai người khẽ ngáy.

Hoàng Thanh Giang cẩn thận bế nó đặt gọn vào góc giường, rồi dịch lại gần nàng hơn.

Ngay lúc ấy, Phạm Nguyệt Hà xoay người trong lúc ngủ, vô thức rúc vào lòng cô.

Hoàng Thanh Giang cứng đờ người lại trong chốc lát, mặt nóng bừng lên, nhưng cuối cùng vẫn không nàng đẩy ra.

Phạm Nguyệt Hà lẩm bẩm vài câu không rõ nghĩa, giấc ngủ có vẻ không yên.

Hoàng Thanh Giang nhẹ nhàng xoa lưng nàng, rồi đưa bàn tay dịu dàng vuốt ve mái tóc nâu hạt dẻ.

Một lúc sau, cơ thể nàng đã thả lỏng hơn.

Nhìn người trong lòng đã ngủ say, Hoàng Thanh Giang khẽ mỉm cười.

Lần đầu tiên kể từ khi rời khỏi khách sạn, cô cảm thấy mình thật sự được nghỉ ngơi.

Và rồi, trong sự yên tĩnh của căn phòng nhỏ, Hoàng Thanh Giang cũng dần chìm vào giấc ngủ.

*****

6 giờ sáng.

Tiếng chuông báo thức iPhone vang lên inh ỏi, kéo Hoàng Thanh Giang ra khỏi giấc ngủ chập chờn.

Cô vò đầu, uể oải tắt đi.

Chợt nhận ra sáng nay mình có ca học lúc 7 giờ.

Nhưng lúc này cô chả muốn lên lớp chút nào.

Nhìn Phạm Nguyệt Hà vẫn ngủ ngon lành bên cạnh, cô ngẫm nghĩ một lúc rồi nhắn tin cho con bạn thân, nhờ nó điểm danh hộ.

Hoàng Thanh Giang ném điện thoại sang một bên, vùi mặt vào gối.

Tầm 1 tiếng sau, lại tới lượt báo thức của Phạm Nguyệt Hà kêu.

Nhạc báo thức của nàng là nguyên một cái sở thú.

Phạm Nguyệt Hà quờ quạng tìm cái điện thoại.

"Giang..."

Nàng chợt lay người Hoàng Thanh Giang.

Cô giật mình tỉnh giấc:

"Sao thế chị?"

"Tôi không muốn đi làm..."

Hoàng Thanh Giang phì cười trước dáng vẻ lười biếng hiếm thấy của nàng.

Cô nhẹ nhàng gạt đi mấy sợi tóc loà xoà trên mặt nàng:

"Chị khoẻ hơn chưa?

Nếu chưa thì cứ xin nghỉ một hôm đi."

"Tôi thấy phải nghỉ nguyên tháng thì mới đủ."

"Người chăm chỉ như chị mà cũng có ngày nói câu này sao?"

"Vì đồng tiền cả thôi em à.

Chứ có ma nào muốn đi làm đâu chứ."

Phạm Nguyệt Hà truy cập Zalo, nhiều lúc nàng chỉ muốn xoá mẹ cái app đầu buồi đi cho nhẹ đầu.

Nhiều hôm 12 giờ đêm đang chuẩn bị đi ngủ thì thấy ai đó @ tên mình, thế là lại phải điên đầu thức tới 1, 2 giờ sáng chạy deadlines.

Phạm Nguyệt Hà tìm tên sếp của nàng, nhắn vội vài câu xin nghỉ.

Nàng chả thèm chờ đối phương phản hồi, cứ thế tắt thông báo rồi lăn ra ngủ tiếp.

Hoàng Thanh Giang cười tủm tỉm kéo chăn cho nàng.

Con mèo cưng của Phạm Nguyệt Hà đã dậy từ bao giờ, nó nhào bột trên người nàng, kêu "meo meo" đòi ăn.

Nàng lẩm bẩm gì đó trong chăn, không có dấu hiệu tỉnh dậy.

Thấy vậy, Hoàng Thanh Giang ôm con mèo leo xuống tầng dưới.

Cô nhìn thấy túi hạt to đùng để trong bếp, liền lấy bát, đổ thức ăn ra rồi rót thêm nước cho nó.

Con mèo béo ăn uống ngon lành, Hoàng Thanh Giang cười trừ, đứng dậy quay về giường.

Hai người ngủ nướng tới hơn 10 giờ mới chịu dậy.

Phạm Nguyệt Hà vươn vai, nàng đơ ra vài giây rồi mở trừng mắt.

"Chết rồi!

Quên chưa cho Chà Neo ăn---"

"À sáng nay em đổ hạt cho nó rồi, không lo con gái chết đói đâu."

Nàng chớp chớp mắt, rồi thở phào nhẹ nhõm.

Hoàng Thanh Giang rủ nàng cùng đi ăn trưa, Phạm Nguyệt Hà nay cũng lười, chả muốn nấu nướng có lắm, liền đồng ý.

"Chị muốn ăn gì?"

"Gì cũng được."

Hoàng Thanh Giang liệt kê đủ các món trên đời, nhưng cái nào nàng cũng chê.

Cô cười ngắc ngứ, sau gần nửa tiếng đồng hồ mới chốt đi ăn cơm tấm.

Cô biết một quán khá ngon nhưng nó cách hơi xa nhà nàng.

Nghe tiếng ọc ọc phát ra từ bụng nàng, Hoàng Thanh Giang phụt cười:

"Tốt nhất là đi quán nào gần thôi."

Phạm Nguyệt Hà đỏ bừng mặt, nàng hắng giọng:

"Thế thì tới quán ruột của tôi cũng được."

Hoàng Thanh Giang chở nàng trên con xe máy, quán ăn chỉ cách nhà chưa đầy một cây số.

Đồ ăn ở đây hợp khẩu vị của cô hơn tưởng tượng.

Ngồi đối diện Phạm Nguyệt Hà thế này, cô thầm nghĩ hiếm lắm mới được ngồi ăn chung với nàng.

Ở công ty, Phạm Nguyệt Hà lúc nào cũng là người xuống căng-tin sớm nhất, ăn rất nhanh rồi biến mất.

Chỉ khoảng 15 phút là không còn thấy bóng dáng nàng đâu nữa.

Nàng vốn không thích giao tiếp nhiều, càng không muốn vừa ăn vừa phải xã giao, chỉ muốn mau mau chóng chóng ăn cho nhanh để không ai tới bắt chuyện với mình.

Ăn trưa xong, Hoàng Thanh Giang chở nàng về nhà.

Rồi cô quay xe rời đi, trở về phòng trọ của mình.

Phạm Nguyệt Hà vừa về tới nhà đã mở túi hạt, đổ thêm cho con mèo cưng một cữ nữa.

Chà Neo ăn xong thì lăn ra nằm giữa phòng, còn nàng thì dành cả ngày cho việc ngủ.

Phạm Nguyệt Hà rất thích ngủ, có những ngày nghỉ nàng ngủ tới nửa ngày.

Nếu không thì cũng thích nằm dài lười biếng trên giường, chả muốn đi đâu cả.

Sáng hôm sau, Phạm Nguyệt Hà miễn cưỡng quay lại nhịp sống thường ngày.

Nàng nằm trên giường thêm vài phút, đưa tay gãi gãi cằm con mèo cam đang cuộn tròn bên cạnh.

"Con ơi, mẹ lười đi làm quá.

Hay con đi giùm mẹ đi."

"Meo meo meo."

Con mèo dụi đầu vào má nàng.

Cảm giác ấm áp ấy cho nàng thêm chút động lực ít ỏi để rời khỏi giường.

"Đùa thôi.

Mẹ mà thất nghiệp thì hai mẹ con mình có mà cạp đất mà ăn."

Nàng lết xuống phòng tắm vệ sinh cá nhân rồi thay đồ, make up nhẹ nhàng.

Trước khi ra cửa, Phạm Nguyệt Hà cúi xuống hôn nhẹ lên đầu con mèo.

"Ở nhà ngoan nha~"

Một vệt son đỏ in lên lớp lông màu cam, Chà Neo ngơ ngác chớp mắt, còn nàng thì xách túi rời đi.

Phạm Nguyệt Hà phóng con xe máy điện ra đường.

Nói ra thì hơi xấu hổ, nhưng tới giờ nàng vẫn không biết đi xe máy, cũng chưa từng thi bằng lái.

Năm nay nàng 24 tuổi, từng học đại học chuyên ngành kế toán nhưng sau khi tốt nghiệp thì đi làm trái ngành.

Phạm Nguyệt Hà cũng chả hiểu vì sao ngày xưa mình lại chọn cái ngành đó nữa.

Cứ số sách, chứng từ, nợ có rồi thuế má đau hết cả đầu.

Càng học lên cao, nàng càng cảm thấy mình dễ đi tù.

Cuối cùng, bằng một cách thần kỳ nào đó thì nàng thành công xin vào vị trí nhân viên Marketing của một công ty chuyên sản xuất đồ gia dụng.

Mới qua gần 2 năm đã leo lên vị trí trưởng phòng.

Công ty nàng buôn bán đủ loại mặt hàng, nhưng nổi tiếng nhất thì vẫn là các sản phẩm khăn giấy, gồm cả giấy ướt lẫn giấy khô.

Đặc biệt phải kể đến đó là loại khăn giấy ướt tự tan, thân thiện với môi trường.

Khi đăng tải những video quảng bá sản phẩm, mới đầu Phạm Nguyệt Hà chỉ lên kịch bản rồi để cho đồng nghiệp cùng phòng ban làm diễn viên.

Nhưng từ khi nàng xuất hiện với một vai phụ do thiếu người, cuộc sống bình yên của nàng hoàn toàn chấm dứt.

Đoạn cắt chiếu cái mặt nàng bất ngờ viral, lượt xem tăng vọt, bình luận kéo tới dồn dập.

Người ta bắt đầu hỏi han, xin thông tin, đào bới xem nàng là ai.

Nhận ra tiềm năng của con gà đẻ trứng vàng, công ty nhanh chóng đổi chiến lược, bắt Phạm Nguyệt Hà phải trực tiếp góp mặt trong các video quảng bá.

Trước đó, những kịch bản do nàng viết đã đủ viral, nhưng từ khi nàng xuất hiện, độ chú ý còn tăng lên rõ rệt.

Điều trớ trêu nhất nằm ở chỗ, phần lớn kịch bản nàng từng viết đều theo hướng bựa bựa, cường điệu để câu views.

Khi chỉ đứng sau ống kính thì không sao, nhưng đến lúc chính mình trở thành người diễn, nàng mới nhận ra bản thân đang tự đào hố chôn mình.

Mỗi lần xem lại video, Phạm Nguyệt Hà chỉ muốn chui đầu xuống đất, ngượng chín cả mặt.

Lương thưởng quả thật tăng lên, đãi ngộ cũng tốt hơn trước, nhưng đổi lại là tinh thần bị bào mòn từng chút.

Mặc dù nàng biết chỉ là nói trêu, nhưng mỗi khi ông sếp nói "Tháng này target doanh thu 1000 tỷ nha em", nàng rất muốn hét thẳng mặt hắn là "Ông bị ngáo à!?"

Nhưng vì miếng cơm manh áo, nàng chỉ có thể cười trừ.

Phạm Nguyệt Hà chả muốn đi làm chút nào.

Mỗi ngày nàng đều ước có 100 tỷ đột nhiên rơi từ trên trời đập thẳng vào đầu mình.

Nhưng nghĩ thì nghĩ vậy thôi, vì mục tiêu nghỉ hưu năm 40 tuổi, nàng vẫn phải cắm đầu làm việc cật lực, cống hiến hết mình cho tư bản.

"Muốn nghỉ làm quá..."

Phạm Nguyệt Hà lẩm bẩm khi đặt ngón tay lên máy chấm công.

Nàng day trán, nhanh chóng chuyển sang bộ dạng lạnh lùng thường ngày.

Ngay khi vừa tới phòng làm việc, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía nàng.

Phạm Nguyệt Hà nhận ra điểm bất thường, nheo mắt hoài nghi.

Một cô đồng nghiệp cười cười hỏi nàng:

"Sao hôm qua lại nghỉ thế người đẹp?"

"Hốc lắm rượu rồi về bị trúng gió, lăn ra ốm luôn."

"Hmmm...

Thật hả?"

"Chứ còn gì nữa?"

Cô đồng nghiệp đó khoác vai nàng, ghé sát tai thì thầm:

"Có đứa đồn là mày với con Giang có quan hệ mờ ám với nhau đấy."

Mặt nàng nóng bừng lên:

"Đứa nào đồn linh ta linh tinh vậy!?

Vặn cổ luôn giờ!"

"Hehe, thì đêm hôm bữa mày say rượu nè, xong con Giang đưa mày về nè, rồi hôm sau hai đứa cùng xin nghỉ nguyên ngày.

Sao mà không suy diễn được đúng không?"

"Có vậy thôi mà cũng thêu dệt được à?"

"Với cả chẳng phải ngoài con Giang ra thì mày nói chuyện với ai cũng lạnh nhạt hay sao?

Nè, nói thật đi, tin này chuẩn hay không vậy?"

"Chuẩn cái đầu chị đấy!"

Phạm Nguyệt Hà thở dài.

Đúng lúc ấy, Hoàng Thanh Giang đẩy cửa bước vào.

"Chào mọi người nha."

Phòng Marketing của công ty này chủ yếu là nữ, và độ tuổi trung bình cũng khá trẻ.

Người lớn tuổi nhất cũng chỉ 27.

Hoàng Thanh Giang ở trong nhóm thực tập sinh cùng hai sinh viên từ trường khác.

Cô đi qua bàn Phạm Nguyệt Hà, thấy nàng đang đỏ bừng mặt, cô hoảng hốt hỏi:

"Chị Hà!

Sao mặt chị đỏ thế, chị bị sốt à!?"

Hoàng Thanh Giang lo lắng đặt tay lên trán nàng kiểm tra, Phạm Nguyệt Hà lúng túng quay mặt đi:

"K-Không có, tại lúc nãy điều hoà để mức hơn cao thôi."

"26 độ thì cao gì má?"

Phạm Nguyệt Hà lườm nguýt cô đồng nghiệp.

"Thế ạ?

Thôi, không ốm là tốt rồi."

Hoàng Thanh Giang mỉm cười, quay lại chỗ ngồi.

Cô đồng nghĩa ban nãy lại thì thầm với nàng:

"Ê, tính ra con Giang xanh phết đấy nhỉ?"

"Chị im đi!!!"

[BOT] Wattpad · 31/3/26

[Gl] Khách Sạn Hắc Vọng - Odnoliub
CHƯƠNG 15: NGÀY NGHỈ

"An!

Mày nghĩ tao là mặt trăng hay mặt trời hả?"

"Mặt lồn."

"Mày mới là mặt lồn ấyyyyyy!!!"

Dương Khánh An mắt vẫn dán vào cái điện thoại, chả buồn để ý tới con bạn thân ngồi đối diện đang liếng thoắng liên mồm.

Trên màn hình lúc này là tấm hình chụp một thi thể không đầu, phần thân chi chít những vết bỏng nặng, da thịt rách toạc nhìn thấy được cả lục phủ ngũ tạng bên trong.

Thốn hơn cả là phần hạ bộ bị hư hại nghiêm trọng, trông như thể bị bom đánh nổ tung.

Đây là thông tin đã làm rúng động mạng xã hội hai hôm nay.

Mặc dù những tấm hình đã được che mờ đi khi đưa lên mặt báo, nhưng Dương Khánh An vẫn mò được ra ảnh gốc mà dân mạng truyền tay nhau.

Ba thi thể, ba tỉnh thành khác nhau.

Một kẻ được phát hiện trong một con ngõ hẻm, hai kẻ còn lại thì được tìm thấy ở nhà riêng.

Nhưng hình thức tử vong thì giống hệt nhau.

Điều tra danh tính nạn nhân thì không phải ai xa lạ mà chính là Tạ Đức Chiến, Trương Anh Tuấn và Tô Văn Toàn.

Dương Khánh An vẫn chưa mò tìm ra tung tích của Đỗ Quang Minh và Lê Hồng Duy, nhưng chắc chúng cũng đã chết ở một xó nào đó rồi, chỉ là chưa được phát hiện ra thôi.

Trong đầu Dương Khánh An là vô vàn nghi hoặc.

Rõ ràng tên lễ tân nói rằng nếu thất bại trong thử thách thì sẽ bị biến thành một phần của khách sạn.

Dương Khánh An cứ nghĩ câu đó có nghĩa là sẽ bị kẹt lại trong khách sạn mãi mãi.

Vậy tại sao những cái xác này lại xuất hiện ngoài thế giới thực?

Dương Khánh An đã thử tìm từ khoá trên Internet, trên các nền tảng mạng xã hội nhưng tuyệt nhiên không có bất cứ thông tin nào liên quan tới cái khách sạn chết tiệt đó cả.

Cứ như nó không hề tồn tại.

Y sờ chiếc nhẫn bạc nằm gọn trong túi áo mình, chắc chắn đây không phải là một giấc mơ.

Dương Khánh An cũng đã thử đăng bài trên một page về các hiện tượng siêu nhiên trên Facebook.

Nhưng khi nhấn nút đăng tải, màn hình lại báo lỗi, sau đó bài đăng đột nhiên biến mất luôn.

Có vẻ như khách sạn có khả năng chặn không cho thông tin về sự tồn tại của nó bị tuồn ra bên ngoài.

Dương Khánh An điều tra cả về những tên tội phạm đã từng xuất hiện trên mặt báo.

Chỉ biết là một thời gian sau khi bị bắt, những người này đều sẽ chết đột ngột.

Hình thức tử vong đều vô cùng dị thường.

"Này, nãy giờ mày có nghe tao nói không vậy!?"

Hoàng Gia Hân quơ quơ tay trước mặt Dương Khánh An.

Y ngẩng đầu, ngẫm nghĩ vài giây rồi hỏi:

"Ê, mày có nghĩ trên đời này có tồn tại một nơi sẽ trừng phạt những kẻ đã từng phạm tội không?

Không phải nhà tù, mà giống kiểu địa ngục ấy."

"Hmm...

Mặc dù tao tin vào mấy thứ tâm linh nhưng chắc là không đâu.

Bởi nếu có thì tao đã đày tới đó từ đời nào rồi."

Dương Khánh An thoáng ngạc nhiên, liền hỏi:

"Bộ mày từng phạm tội tày trời nào rồi à?"

Hoàng Gia Hân cười tủm tỉm, cô đưa tay tạo hình chữ V dưới cằm, dí sát mặt lại gần Dương Khánh An:

"Cái tội lớn nhất của tao là quá đẹp gái!"

Gương mặt Dương Khánh An trong thoáng chốc tối sầm lại, lộ ra vẻ khinh bỉ không thể che giấu nổi.

"Thái độ gì đấy hả!?"

"Đã ngu còn ảo tưởng ghê ha."

Nói về độ tự luyến thì Hoàng Gia Hân cũng chỉ xếp sau Hà Phương Uyên mà thôi.

Thật ra Hoàng Gia Hân cũng nằm trong dàn ngũ đại mỹ nữ khối 12 do học sinh trong trường bình chọn.

Da trắng dáng thon, ngũ quan hài hoà tinh tế.

Đôi mắt đằng sau cặp kính toát lên vẻ lanh lợi, để lại ấn tượng là một học bá xinh đẹp khả ái nếu không mở mồm.

Tuy nhiên, vì ở bên cạnh Hà Phương Uyên quá lâu nên tiêu chuẩn về cái đẹp của Dương Khánh An đã bị nâng đến tận trời rồi.

Thành ra nhìn ai Dương Khánh An cũng thấy tầm thường.

Chỉ có nhan sắc tầm cỡ Hà Phương Uyên mới khiến y phải trầm trồ.

"Hứ!

Thử hỏi công chúa của mày xem.

Kiểu gì nó cũng trả lời y hệt tao thôi!"

Nhắc đến tào thào là tào tháo tới ngay.

Hà Phương Uyên vừa ra ngoài nghe điện thoại, về tới bàn liền bị Hoàng Gia Hân choàng tay lên vai:

"Uyên nè, giả sử trên đời này tồn tại một nơi sẽ trừng phạt những kẻ từng phạm phải tội lớn thì mày nghĩ mày sẽ bị đưa tới đó vì tội gì?"

Hà Phương Uyên thoáng liếc sang Dương Khánh An, nàng giả bộ suy tư, rồi nhoẻn miệng cười:

"99,9% là vì tội quá xinh đẹp rồi."

"Đó!

Tao bảo rồi mà!"

Hoàng Gia Hân chỉ tay vào Hà Phương Uyên, đắc ý quay sang cười toe toét với Dương Khánh An.

"Haizz...

Đôi lúc tao cũng cảm thấy tội lỗi vì mình hào nhoáng tới mức chiếm trọn spotlight của mọi người xung quanh.

Nhưng biết sao giờ, có ai sinh ra mà được lựa chọn khuôn mặt đâu chứ."

Hà Phương Uyên một tay ôm trán, làm màu làm mè ra chiều mệt mỏi.

Hoàng Gia Hân bên cạnh cũng đồng lòng tung hứng, vỗ vỗ lưng nàng:

"Tao hiểu mà.

Xinh đẹp quá nhiều lúc thấy mệt ghê.

Nhiều lúc tao cũng ước mình bớt đẹp gái một chút để hoà đồng với mọi người hơn."

Dương Khánh An cạn lời, chỉ biết trưng ra cái ánh mắt phán xét tột độ dành cho hai người họ.

"À, chiều nay đi cà phê cà pháo tí đê.

Ở nhà chán chết được!"

"Tao có lịch chụp hình rồi.

Với Khánh An cũng có lịch đi dạy nhỉ?"

Dương Khánh An lười biếng gật đầu.

Hoàng Gia Hân chán chường kéo dài giọng:

"Êuuuuu...

Thế mai thì sao?"

"Cũng bận nốt rồi."

"Còn mày thì sao hả An?"

"Bố mày bận ngủ."

"Sao hẹn đi chơi với chúng mày còn khó hơn cả gặp sao hạng A vậy!?

Không chịu đâu!

Hay chiều nay mày bùng dạy thêm đi An."

"Chắc không rủ được Nguyễn Minh Phương nên mới phải tìm tới bọn tao đây mà."

"Hí hí, sao biết vậy?"

"Mẹ mày!

Nói trêu thôi hoá ra thật luôn hả!?"

"Nay cậu í bận đi làm thêm rồi."

"Không có đâu, chắc bận với mày nhưng rảnh với Đặng Ngữ Yên đấy."

"Này nhá, đừng có nói linh tinh!"

Hà Phương Uyên tiếp tục châm chọc:

"Hài vl, giáng sinh năm ngoái vừa đi chơi với mày xong đã thấy tay trong tay với con Yên đi nhà thờ rồi.

Thương thay cho cái lốp dự phòng bền bỉ nhất của Nguyễn Minh Phương~"

Dương Khánh An cười khinh khỉnh: "Cỡ con Hân chắc phải ngang cái lốp xe tăng luôn ấy chứ."

"Lốp lốp cái đầu chúng mày!

Cứ chờ đi, rồi vị trí chính thất cũng sẽ thuộc về tao thôi!

Sao chúng mày không tính đến trường hợp Đặng Ngữ Yên mới là cái lốp dự phòng thực sự hả?"

Hà Phương Uyên ngán ngẩm: "Nhiều lúc tao thấy vô cùng khâm phục tinh thần lạc quan của mày đấy."

"Quá khen!"

Dương Khánh An nheo mày:

"Dính tới tình yêu cái là chỉ số IQ ngang bằng nhiệt độ cơ thể luôn nhỉ?

Hội đồng quản trị đã nói tới mức đó rồi mà còn đéo biết đường nghe."

"Thôi kệ nó đi, tới lúc bị trap thì đừng có mà khóc lóc với bọn tao là được."

"Huhu!

Chúng mày đúng là lũ tồi!"

Dương Khánh An nhìn về cái bàn cuối dãy ngoài cùng, thấy không có bóng dáng cùng cái cặp sách quen thuộc.

Y chán nản lườm Hoàng Gia Hân:

"Con nhỏ đó lại nghỉ à?

Tháng nào cũng nghỉ đủ số ngày cho phép nhỉ.

Làm lớp trưởng kiểu gì mà lại bao che cho mấy đứa cúp học vậy hả?"

"Hehe, đại đại đi~ Thế chốt chiều đi chơi nha An!"

"Tao đã đồng ý đâu."

"Ai cho mày quyền từ chối hả?

Tao xông thẳng vào nhà lôi mày đi luôn!"

"Có gì cứ gọi bảo vệ An nhé."

"Biết rồi."

"Eeeeee mày không thật đấy hả?

Nghỉ một buổi thôi mò~"

Hoàng Gia Hân nằm bò ra bàn Dương Khánh An, vẫn cố ăn vạ cho bằng được.

Tính ra thì hôm nay Dương Khánh An cũng không muốn đi dạy cho lắm.

Y mở giao diện Messenger, ấn vào đoạn chat với nhỏ học viên.

Ngay khi vừa gửi tin nhắn, đầu bên kia đã phản hồi ngay tức khắc.

Chị gia sư mặt quạu

Ê cu

Quỳnh đần

À nhon sê ô

Gì thế chị iu

Chị gia sư mặt quạu

Á à, bắt quả tang có đứa lén mang điện thoại lên trường nhá

Quỳnh đần

Hehe 🙂)

Nobody gonna know 🙂)

Chị gia sư mặt quạu

Chiều nay mày muốn nghỉ không

Quỳnh đần

Chị hỏi thừa ghê

Tất nhiên là có rồi 🙂)

Chị gia sư mặt quạu

Chỉ thế là nhanh

Bảo sao học ngu như bò

Quỳnh đần

Tại chị suốt ngày gõ đầu em đấyyyy

Sắp lõm mẹ đầu luôn rồi

Em ngu là do chị cả thoii

Chị gia sư mặt quạu

Lào gì cũng tôn

Thôi cứ nghỉ tạm một buổi nhé

Có gì tao bù sau

Quỳnh đần

Chị khỏi cần bù cũng được 🙂)

Chị gia sư mặt quạu

Ôn lại bài cũ đi

Buổi sau tao soạn cho mày 10 tờ đề thi thử

Quỳnh đần

Vl

Chị sống lỗi như vậy không sợ bị đày xuống địa ngục à 🙂)

Chị gia sư mặt quạu

😏

Dương Khánh An không thèm rep tin nhắn vừa rồi, chỉ thả một cái icon cười nhếch mép.

Y búng trán Hoàng Gia Hân một cái:

"Tao nhắn nghỉ rồi đấy.

Bớt gào đi."

Hoàng Gia Hân mắt sáng bừng, lắc lắc cổ tay Dương Khánh An:

"Thật á!?

Hí hí hí, yêu bạn nhất!"

"Nói trước là không tới cái quán đó đâu đấy."

"Biết rồi mò, cho mày chọn quán nha."

Hà Phương Uyên xoa đầu Dương Khánh An:

"Nhớ về sớm đó nha.

Với cả ăn linh tinh ít thôi, để bụng ăn tối nữa."

Hoàng Gia Hân trêu chọc:

"Kinh kinh kinh!

Chăm ghệ như mẹ chăm con ấy nhể?"

"Còn hơn cái lốp dự phòng như mày."

"Đấm bỏ mẹ giờ!"

*****

13 giờ 30 phút.

Phạm Nguyệt Hà giơ màn hình chuyển khoản cho nhân viên kiểm tra.

Đối phương gật đầu, đưa cho nàng một gói hạt cùng mười gói súp thưởng.

Phạm Nguyệt Hà leo cầu thang đi lên tầng hai.

Vừa đẩy cửa đi vào, một đàn mèo đã túm tụm vây quanh nàng.

Nơi này là tiệm cafe mèo yêu thích của nàng.

Vào mỗi cuối tuần, Phạm Nguyệt Hà đều cắm cọc ở đây suốt mấy tiếng đồng hồ.

Đôi khi nàng cảm thấy khá tội lỗi với em mèo cưng của mình ở nhà, nhưng lòng tham của con người là vô đáy.

Phạm Nguyệt Hà vô cùng tận hưởng cảm giác được gần hai chục em mèo bu lại cho nàng sờ soạng.

Phạm Nguyệt Hà chọn một ghế trong góc, đối diện cửa sổ.

Tầm này đang là đầu giờ chiều, ngoài nàng ra thì không có một vị khách nào.

Nàng luôn đi từ rất sớm, một phần vì muốn ngồi lâu, nhưng lý do chủ yếu vẫn là muốn độc chiếm tất cả em mèo cùng một lúc.

Mới đầu chỉ có tám, chín con.

Nhưng ngay khi Phạm Nguyệt Hà lắc lắc gói hạt, số còn lại cũng lập tức ngẩng mặt lên, nhanh chóng chạy tới chỗ nàng đang ngồi.

Phạm Nguyệt Hà ngắm nhìn những cục lông đang tranh nhau đồ ăn.

Con nào con nấy đều béo tròn ục ịch.

Một con Munchkin với bộ lông màu be nhảy lên bàn, ngoan ngoãn nằm trước mặt nàng.

Đây là em đào mà Phạm Nguyệt Hà yêu thích nhất của tiệm.

Nàng nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông mềm mượt của nó, sau đó liền vỗ bồm bộp lên đít nó.

Con mèo không những không khó chịu mà trông còn vô cùng tận hưởng.

Nó ưỡn người, dường như không muốn nàng dừng lại.

"Hì hì, thứ mèo hư hỏng cuồng BDSM này..."

Phạm Nguyệt Hà úp mặt lên đầu nó mà lẩm bẩm.

Sau một tuần trời bán mình cho tư bản, phải nói rằng đây là giây phút hiếm hoi mà nàng thấy hạnh phúc vô đối.

Nàng mở camera, muốn chụp vài tấm hình nhưng lập tức nhăn mặt.

Cái giao diện máy ảnh cứ mờ mờ ảo ảo, nhìn chả rõ chút nào.

Phạm Nguyệt Hà nhận ra bản thân đã bỏ lỡ rất nhiều khoảnh khắc xinh đẹp trong cuộc đời do cái cam lỏ.

Nghĩ lại thì nàng đã bào cái điện thoại này hơn 6 năm rồi.

Có lẽ đã tới lúc phải đổi máy mới thôi.

Phạm Nguyệt Hà vừa vuốt mèo vừa truy cập vào trang web của FPT.

Nàng không thích dùng Iphone cho lắm, tốt nhất nên ưu tiên mấy dòng Android vừa rẻ vừa bền.

Chưa đầy 20 phút, nàng đã nhắm được một con Redmi ưng ý.

Phạm Nguyệt Hà cảm thấy làm việc cật lực đôi khi cũng xứng đáng.

Vì hiện tại nàng có thể thoải mái chốt một món hàng hơn 10 củ mà tài khoản vẫn dư dả.

Mấy em đào xung quanh cứ "meo meo" liên hồi, nàng phì cười, tiện tay xé một gói súp thưởng.

"Uớc gì hôm nay tiệm ế khách thì tốt biết mấy."

Phạm Nguyệt Hà thầm nghĩ.

Đúng lúc ấy, cánh cửa kính kêu "cạch" một tiếng.

Nàng hơi thất vọng một chút, nhưng rồi cũng kệ.

"Ơ?

Chẳng phải chị Hà bán giấy chùi đít đây sao!?"

Ngón tay trượt trên màn hình chợt dừng lại.

Phạm Nguyệt Hà tưởng tim mình đã dừng đập trong vài giây.

Nàng tái mét mặt quay đầu lại.

Đứng gần cửa lúc này là hai cô gái, có vẻ là học sinh cấp 3.

Một thiếu nữ buộc tóc đuôi ngựa, nhuộm màu gần giống với tóc của nàng.

Đôi mắt long lanh ẩn sau gọng kính chớp chớp kinh ngạc.

Nhưng ngay khi ánh mắt di chuyển sang cô gái đứng đằng sau, Phạm Nguyệt Hà liền làm rơi cái điện thoại xuống đất.

Cộp.

Khoé mắt nàng giật giật, nàng đã mong mình nhìn nhầm.

Nhưng không!

Chắc chắn không sai được, trước mặt nàng chính là cái con nhỏ chết tiệt đã suýt nữa bắn chết nàng mấy hôm trước.

Dương Khánh An cũng ngỡ ngàng không kém.

Y không ngờ được rằng họ sống cùng một thành phố.

Đã vậy nay còn gặp mặt trực tiếp thế này.

Hoàng Gia Hân ngơ ngác lia mắt qua lại giữa hai người:

"Ủa, mày quen chị ấy hả?"

Dương Khánh An nhăn nhó: "Cũng có biết qua qua."

"Đùuuu!!!

Thế mà không kể với tao."

Hoàng Gia Hân tiến tới gần chỗ nàng, cô nghiêng đầu cười toe toét:

"Không ngờ có ngày lại gặp idol ngoài đời luôn.

Em là fan chị đó!

Sao dạo này chị ít lên vid thế?

Chị bị trừ lương rồi hả?"

Phạm Nguyệt Hà đỏ ửng mặt, nhanh chóng rặn ra nụ cười công nghiệp:

"Đúng rồi em ạ, tại chị không đạt KPI bán 1 tỷ gói khăn giấy ướt trong tháng nên sắp bị đuổi việc rồi.

Thế em gái xinh đẹp mua ủng hộ chị combo 10 bịch khăn giấy đi.

Tranh thủ đang sales xuống còn 99k thôi."

"Ayya tiếc quá, em chỉ ủng hộ views được thôi chứ tiền thì em không có.

Nhưng chị đừng nghỉ việc nha, em thích content của chị lắm!"

Dương Khánh An vội kéo áo Hoàng Gia Hân:

"Thôi nào, để người ta có không gian riêng tư đi."

Hoàng Gia Hân gãi gãi đầu:

"Hehe ngại quá ngại quá.

Thôi chị cứ tự nhiên đi nha.

Bọn em không làm phiền nữa ạ."

"Có mày phiền thôi chứ ai phiền."

Dương Khánh An thở dài, lôi Hoàng Gia Hân ra một góc khác.

Phạm Nguyệt Hà vẫy tay tạm biệt cô, ngay khi hai người kia đã yên vị ở một dãy bàn, quay lưng lại phía nàng, Phạm Nguyệt Hà mới gục mặt xuống bàn.

"Xấu hổ chết mất!!!"

Phạm Nguyệt Hà gào thét trong đầu.

Một trong những nỗi sợ lớn nhất kể từ ngày nàng chấp nhận đưa cái mặt mình lên video quảng cáo sản phẩm của công ty đó là bị người nào đó nhận ra ngoài đời.

Đây không phải là lần đầu tiên có người nhận ra nàng.

Nhưng lần nào cũng y như lần đầu, ngại muốn độn thổ, muốn đăng xuất ra khỏi Trái Đất luôn cho rồi.

Dương Khánh An thì thầm với Hoàng Gia Hân:

"Ê, bà chị kia là sao vậy?"

"Ủa, tao tưởng mày quen người ta?"

"Nhưng tao không biết về mấy vid của bả."

"Vậy hả, thế để tao mở cho xem."

Hoàng Gia Hân thoăn thoắt mở Tiktok, nhập vài từ khoá lên thanh tìm kiếm rồi nhấn vào một video.

Đoạn vid dài tầm 2 phút.

Dương Khánh An chăm chú xem, trên mặt hiện lên chữ "WTF" to đùng.

Y không tưởng tượng nổi một người trông lạnh lùng cao ngạo như nàng lại chịu quay mấy content hề hề bựa bựa như này.

Đúng là không thể đánh giá người khác qua vẻ bề ngoài được.

Dương Khánh An tự bấu vào mu bàn tay để nín cười.

Y ngoái lại, thấy Phạm Nguyệt Hà đang áp một bên má xuống mặt bàn.

Cả gương mặt lẫn tai nàng đều đỏ phừng phừng, ánh mắt khó chịu găm thẳng vào Dương Khánh An.

Nàng cắn môi, đưa ngón giữa lên trước mặt.

Dương Khánh An cau mày, đầu ngón trỏ và ngón giữa quặp vào nhau tạo thành hình cánh hoa của phái nữ, giơ lên đáp trả nàng.

Phạm Nguyệt Hà cay cú không làm gì được.

Nàng vò đầu, vội lấy chiếc tai nghe trong túi xách ra.

Hôm này là ngày xui xẻo gì không biết.

Đang yên đang lành tự nhiên lại gặp phải cái con nhãi ranh đáng ghét này.

Đúng là bực hết cả mèo!

Hai tay nàng vuốt hai em mèo cùng lúc.

Cố xả đi cơn bực bội đang trào dâng trong lòng.

Dương Khánh An và Hoàng Gia Hân buôn dưa lê bán dưa chuột tới gần 3 rưỡi mới đứng dậy đi về.

"Mày xuống trước đi.

Tao vào vệ sinh phát."

"Ok."

Chờ tới khi Hoàng Gia Hân đi khuất, Dương Khánh An mới từ tốn bước tới nơi Phạm Nguyệt Hà đang ngồi.

"Elisandre Valmont de Ravenshire Nocturne Nguyệt Hà."

"Mẹ mày!

Có im mồm không hả!?"

"Hoá ra quý tộc Việt Kiều từ thời xa xưa có những hình thức đi ẻ sang chảnh luxury tới vậy.

Đúng là mở mang tầm mắt mà~"

"Đừng có nói cái kiểu dễ hiểu nhầm như này chứ!"

"Lần đầu gặp chị, tôi còn tưởng là tiểu thư quyền quý, nhà mặt phố bố làm to.

Không ngờ lại chỉ là nhân viên quèn bán giấy chùi đít hả?"

"Công dụng của nó có phải mỗi chùi đít đâu chứ!?

Mày lau tay lau chân lau mặt hay lau cái mẹ gì chả được!"

"Ai biết đâu.

Tại mấy content của chị chỉ hướng tới mỗi chùi đít thôi đấy chứ."

"Ai bảo?

Mày xem hết vid trên kênh chưa mà phán!?"

"Người ta chỉ xem mấy vid có views với lượt tim cao thôi."

"Đó!

Ai cũng chỉ quan tâm tới công dụng đùi chít thôi nên mấy cái còn lại mới flop đấy!"

"Dù gì cũng cộng 10 điểm sáng tạo cho chị.

Nghĩ được ra mấy cái của này cũng tài phết đấy.

Cố gắng phát huy nha."

Dương Khánh An cười châm chọc, đẩy cửa ra về.

Phạm Nguyệt Hà hậm hực nhìn theo bóng lưng y, xấu hổ tới mức muốn tự đào hố chôn mình.

*****

Sau khi đi cafe mèo, Dương Khánh An và Hoàng Gia Hân hẵng còn lượn lờ chán chê trong trung tâm thương mại.

Gần một tháng nữa mới tới giáng sinh, nhưng y vẫn muốn chọn quà cho Hà Phương Uyên từ sớm.

Đi hết cả 5 tầng, vẫn chả có thứ gì lọt được vào mắt xanh của Dương Khánh An cả.

Căn bản là y cũng chẳng biết là nàng muốn cái gì.

Riêng tiền bạc thì công chúa Hà Phương Uyên không thiếu.

Nàng thích gì thì đều có thể tự mua được.

Sinh nhật hay dịp đặc biệt nào cũng vậy, Dương Khánh An đều hỏi nàng muốn được tặng gì.

Nhưng trăm lần như một, nàng đều nũng nịu trả lời rằng:

"Tớ muốn một đêm nồng cháy với em~"

Mới nghĩ thôi mà da mặt Dương Khánh An đã đỏ lựng rồi.

Hoàng Gia Hân cũng trầm tư suy nghĩ nên chọn quà gì cho crush, cô nâng gọng kính, chán nản lắc đầu:

"Haizzz...

Tao cũng đang đau đầu không kém đây này.

Nghĩ đi nghĩ lại thì tao chả thấy một món quà nào hoàn hảo hơn chính bản thân tao cả."

"Hừ, có mà nó quẳng luôn ra ngoài thùng rác ấy chứ."

"Mày cứ chờ đi!

Tao sắp sửa ghép nhạc up story 'chưa từng mặc váy cưới em chỉ mong đây là lần cuối' rồi."

"Đốt cháy giai đoạn dữ ha.

Sao từ cái lốp mà lăn được tới lễ đường nhanh gớm vậy?"

Hai người họ rời khỏi trung tâm thương mại, tạt vào một tiệm bánh ngọt.

Hoàng Gia Hân cứ vừa ăn vừa lảm nhảm về cái viễn cảnh mà cô cùng Nguyễn Minh Phương trở thành một đôi.

Dương Khánh An nhăn nhúm hết cả cơ mặt, chỉ muốn nhổm dậy bịt mồm con nhỏ này lại.

Hoàng Gia Hân chợt mở camera lên, nhanh tay chụp được cái bản mặt khó coi của Dương Khánh An.

Y chả buồn bắt cô xoá đi như trước nữa.

Vì hiện tại trong máy của đôi bên đã có không ít ảnh dìm của nhau rồi.

Người duy nhất mà cả hai không thể dìm được chỉ có Hà Phương Uyên mà thôi.

Hoàng Gia Hân đã thử rất nhiều lần, nhưng chụp kiểu quái gì trông nàng vẫn xinh đẹp rạng ngời.

Từ góc độ nào cũng chả có lấy một khuyết điểm.

18 giờ 09 phút.

Hoàng Gia Hân đang định chở Dương Khánh An về thì đổi ý, liền quay xe phóng thẳng tới một store bán quần áo.

Cô muốn tranh thủ sắm đồ mới để đi chơi giáng sinh.

Dương Khánh An nhanh chóng nhận ra đây là brand mà Hà Phương Uyên từng chụp ảnh quảng bá.

Ngay khi bước vào bên trong cửa hàng, đập ngay vào mắt họ là cái banner to đùng in hình Hà Phương Uyên.

Nàng khoác lên mình bộ outfit mang phong cách thu đông Hàn Quốc với chiếc áo khoác dạ dáng ngắn màu xám đậm, form suông nhẹ, cổ cao cài cúc gọn gàng và cổ tay phối họa tiết kẻ.

Bên trong là áo cổ lọ trắng kết hợp quần short xám họa tiết, tạo cảm giác trẻ trung nhưng vẫn thanh lịch.

Phụ kiện mũ nồi len xám đồng điệu với áo khoác, kết hợp cùng tất trắng cổ cao và boots đen.

Tổng thể phù hợp cho những buổi dạo phố hay chụp ảnh trong tiết trời mùa lạnh.

Hoàng Gia Hân khẽ huýt sao một tiếng.

Cô huých cùi chỏ vào tay Dương Khánh An:

"Đùuuu, em ghệ của ai mà đẹp gái dữ vậy nhể?

Cảm giác khi có bạn gái là người nổi tiếng là thế nào vậy hả?"

Dương Khánh An cười trừ:

"Rất nhiều tình địch."

Dù Hà Phương Uyên đã công khai khẳng định bản thân là "hoa đã có chủ", nhưng vẻ đẹp kiều diễm cùng khí chất hút hồn tựa yêu hồ của nàng vẫn như thỏi nam châm, khiến không ít kẻ si tình chấp nhận đứng ngoài ranh giới, âm thầm chờ đợi một cơ hội mong manh để được bước chân vào cuộc đời nàng.

Tuy nhiên, dù những vệ tinh xung quanh có tung ra bao nhiêu chiêu trò hào nhoáng hay kiên trì đến thế nào đi chăng nữa thì trong tâm trí và ánh mắt đầy tình tứ của nàng, từ đầu đến cuối vẫn luôn dành trọn cho riêng mình Dương Khánh An.

Dương Khánh An sở hữu tuyệt đối trái tim nàng.

Giữa trăm ngã rẽ, nàng vẫn không rời hướng cũ.

Một lòng một dạ chung thủy với chỉ mình y.

"May cho mày là Hà Phương Uyên simp lỏ số 2 thì không ai số 1 đâu nha.

Haizz...

Uớc gì mình cũng có một em ghệ vừa xinh vừa giàu vừa chung thủy như vậy ha!"

"Thế mà còn cố cắm đầu vào cái cờ đỏ di động kia làm gì?"

"Hehe, ai mà chả có ngoại lệ~"

Dương Khánh An vốn chả có ý định mua quần áo, y ngồi yên một chỗ chờ Hoàng Gia Hân lựa hết áo này tới váy nọ, đánh giá xem cô nên chọn bộ nào.

Sau hơn nửa tiếng đồng hồ chọn lựa, cuối cùng Hoàng Gia Hân đã rút ngắn các ứng của viên xuống con số 2.

Cô giơ hai bộ trang phục lên, bắt Dương Khánh An chọn cho mình.

Y có chút mất kiên nhẫn, bình thường ngắm Hà Phương Uyên lựa quần áo đâu có chán tới mức này đâu.

Dương Khánh An suy nghĩ một hồi rồi chọn bộ bên tay trái.

"Hmmm...

Nhưng tao lại thích bộ kia hơn."

"Giỡn mặt hả!?

Thế thì hỏi làm gì?"

"Hehe~ Thôi, chỉ trẻ con mới chọn, chứ người lớn thì hốt cả hai.

Chờ tao đi thanh toán nhen."

"Nhanh nhanh giùm cái..."

Hoàng Gia Hân tới quần thanh toán, đúng lúc vừa chuyển khoản xong thì thanh thông báo hiển thị tin nhắn từ Hà Phương Uyên.

Công túa

Bao giờ về?

Đồng râm

Moẹ nghe sợ thế 🙂)

Xui cho cô em, muốn chuộc con vợ của mày về thì nôn 100 tỷ ra đây 😘

Công túa

Tao moi ruột mày ra xay thành lạp xưởng rồi ship sang campuchia chứ ở đấy mà trăm tỷ 🙃

Đồng râm

Bình tĩnh nào

Đùa tí thôi làm gì căng 🙂)

Giờ về ngay nè

Công túa

Cho mày 10 phút

Đồng râm

Quan tài bay hay gì 🙂)??

Hoàng Gia Hân cười bất lực, cô thầm nghĩ:

"Gia trưởng quá đi à..."

Cô chợt nhớ tới tấm ảnh dìm mới chụp được, liền gửi cho Hà Phương Uyên để xoa dịu nàng.

Đồng râm

Đã gửi một ảnh

Đang đi chơi mà mẹ bắt về bili 🙂)

Hà Phương Uyên thả icon haha, vài giây sau nàng nhắn thêm một tin.

Công túa

Thôi cho thêm 20 phút nữa

Đi đường cẩn thận

Đồng râm

Ok nha pro 🙂)

Quả nhiên là có gì khó thì lôi Dương Khánh An ra làm bia đỡ đạn.

Cô xách hai cái túi giấy đi về chỗ Dương Khánh An.

"Ngủ ở quầy hay sao mà lâu dữ vậy?"

"Tao với mày về muộn có tí thôi mà em ghệ mày đòi xay tao ra thành lạp xưởng đấy!"

Dương Khánh An chớp chớp mắt, rồi cười nham nhở:

"Xong bán giá rẻ sang Campuchia là đẹp."

"Vl, não chúng mày link với nhau à!?"

[BOT] Wattpad · 31/3/26

[Gl] Khách Sạn Hắc Vọng - Odnoliub
CHƯƠNG 16: ÂN ÁI

Hà Phương Uyên lưu tấm ảnh mà Hoàng Gia Hân vừa gửi, không khỏi tủm tỉm cười.

Album ảnh trong điện thoại nàng có gần 2500 tấm.

Trong đó ảnh của bản thân chiếm hơn 800 tấm, ảnh linh tinh có khoảng 300, số còn lại đều là ảnh của Dương Khánh An.

Dung lượng bộ nhớ có thể đầy, nhưng nỗi si mê dành cho Dương Khánh An thì mãi mãi là một hố đen không đáy.

Đối với Hà Phương Uyên, mỗi khung hình đều là một báu vật vô giá.

Nàng thầm nghĩ, dù có chụp thêm hàng nghìn, hàng vạn tấm nữa thì có lẽ vẫn chẳng bao giờ là đủ.

Nàng kết thúc buổi chụp hình vào khoảng 5 giờ chiều.

Về tới nhà thì trời đã tối, nhưng vẫn chả thấy bóng dáng Dương Khánh An đâu cả.

Hà Phương Uyên dọn dẹp phòng qua loa rồi đi tắm, tiếp đó là chuẩn bị bữa tối.

Định bụng làm gà quay tiêu nhưng hôm nay về muộn hơn dự kiến, thành ra phải đổi sang món nui sốt kem.

Từ ngày dọn tới sống chung với nhau, Hà Phương Uyên hầu như chẳng bao giờ để Dương Khánh An phải đụng tay đụng chân vào mấy công việc nhà.

Không phải do Dương Khánh An lười hay không biết làm, đơn giản là Hà Phương Uyên vốn có tính cầu toàn, và quan trọng hơn là nàng... nghiện cảm giác được chăm sóc Dương Khánh An.

Nàng coi việc dọn dẹp, nấu nướng cho y là một đặc quyền riêng của bản thân mà không ai được phép xâm phạm, kể cả chính chủ.

Xong xuôi, nàng đậy vung rồi tắt bếp, ra sofa ngồi chờ Dương Khánh An.

Khoảng chừng 10 phút sau, y cuối cùng cũng trở về.

Hai người thong thả dùng bữa.

Nhìn Dương Khánh An ăn uống ngon lành, Hà Phương Uyên thầm nở hoa trong lòng.

Khẩu phần ăn của y lúc nào cũng gấp đôi nàng.

Vậy mà cơ thể vẫn chả có chút mỡ thừa.

Y ăn rất nhiều nhưng lại chẳng hấp thụ được bao nhiêu.

Dương Khánh An hồi nhỏ thấp bé nhẹ cân.

Hồi tiểu học trông chả khác gì bộ xương di động cả.

Hà Phương Uyên đã tốn không ít công sức để vỗ béo y.

Người ta thường nói yêu từ cái nhìn đầu tiên chỉ là tình cảm chớp nhoáng, dễ đến dễ đi, và chỉ xảy ra khi đối phương thuộc tuýp người có nhan sắc.

Nhưng nàng phải lòng Dương Khánh An từ thời điểm xấu xí nhất trong cuộc đời của y.

Như vậy thì đâu có tính là yêu vì cái đẹp?

Muốn có người yêu đẹp thì phải chăm cô ấy từ lúc chưa đẹp.

Chỉ là Hà Phương Uyên không ngờ, sau độ tuổi dậy thì, Dương Khánh An lại có thể lột xác ngoạn mục tới vậy.

Những đường nét thanh tú vốn bị che lấp bởi sự suy dinh dưỡng năm xưa nay bỗng trở nên sắc sảo và cuốn hút lạ thường.

Nàng tuy rất mừng vì thành quả chăm bón bao năm đã kết trái ngọt lịm, nhưng bên cạnh đó cũng không khỏi lo lắng.

Nhìn cái cách những gã đàn ông và cả những cô gái khác cứ vô thức ngoái nhìn khi Dương Khánh An đi ngang qua, Hà Phương Uyên chỉ muốn giấu tiệt y vào nhà.

Mà khổ nỗi, Dương Khánh An dường như chẳng mảy may nhận ra bản thân hiện tại có sức hút tới nhường nào.

Hoặc có lẽ, y vốn dĩ chẳng buồn quan tâm.

Vẻ ngoài của Dương Khánh An luôn bao phủ bởi một tầng sương giá lạnh lẽo, một sự thờ ơ đến mức khó gần khiến người khác phải e dè.

Y hiếm khi nhìn thẳng vào mắt ai lâu hơn vài giây, cũng chẳng bao giờ chú ý đến những lời xầm xì hay những ánh mắt ngưỡng mộ dõi theo mình.

Mỗi khi có ai đó cố gắng bắt chuyện hay gửi gắm sự quan tâm, Dương Khánh An thường đáp lại bằng những câu trả lời có phần tuyệt tình.

Y dựng lên một bức tường thành cao ngất, không cho phép bất cứ ai bước vào thế giới của mình trừ Hà Phương Uyên.

Hà Phương Uyên biết mình có phần lo thừa.

Nàng vốn dĩ chả cần lo ai sẽ cướp mất Dương Khánh An đi, bởi lẽ nàng phải mất tận 8 năm trời kiên trì mới có thể chinh phục trái tim của y.

Một người như Dương Khánh An, khi đã chọn đặt lòng tin vào ai thì sẽ sâu đậm đến mức cực đoan, đâu phải kẻ nào muốn là có thể làm lung lay được.

Thế nhưng, lý trí là một chuyện, cảm xúc lại là chuyện khác.

Hà Phương Uyên lại là người có tính chiếm hữu cao ngất trời.

Nàng không sợ Dương Khánh An thay lòng, nàng chỉ ghét cái cách thế giới ngoài kia cứ dán mắt vào báu vật mà nàng đã dày công chăm sóc và bảo vệ suốt ngần ấy năm.

Mỗi khi thấy một ánh mắt nán lại trên người Dương Khánh An hơi lâu, hay một lời hỏi thăm có ý đồ, ngọn lửa chiếm hữu trong lòng Hà Phương Uyên lại bùng lên âm ỉ.

Nàng muốn thu hết những ánh nhìn đó lại, muốn bao phủ lấy Dương Khánh An bằng một lớp màng bảo vệ vô hình, để y mãi mãi chỉ thuộc về một mình nàng.

Nàng muốn độc chiếm tương lai của y, biến mình thành người duy nhất và cuối cùng mà Dương Khánh An cần đến.

Hai người buôn chuyện thêm một lúc thì Hà Phương Uyên đẩy y vào nhà tắm.

Còn mình thì thu dọn sạch sẽ rồi rửa bát.

Mặc dù trước đã Hà Phương Uyên đã tắm rồi, nhưng không nhịn được mà chui vào tắm thêm lần nữa.

Hôm nay là thứ Bảy, buổi tối rảnh dỗi nhất trong tuần.

Dương Khánh An bật máy tính lên livestream game.

Ngoài công việc gia sư ra thì y còn livestream và làm mấy content liên quan tới game nữa.

Hà Phương Uyên thì nằm edit nốt cái video PR cho Winter Collection của thương hiệu mà chiều nay nàng hợp tác cùng.

Nàng hoạt động trên cả ba nền tàng mạng xã hội là Facebook, Tiktok và Instagram.

Nhưng nàng vẫn dùng Tiktok là chủ yếu.

Hà Phương Uyên bắt đầu nổi lên từ một video Makeup Transition, chỉ quay chơi chơi rồi nhép theo nhạc thôi mà không ngờ tại tạo thành trend, nổi rầm rộ trên mạng xã hội.

Tài khoản Tiktok của nàng hiện đang có hơn 2 triệu người theo dõi.

Cái video kia vẫn đang ghim ở đầu trang cá nhân, đã đạt tới con số 35 triệu lượt xem.

Mới 17 tuổi mà nàng đã được bao nhiêu nhãn hàng săn đón, trở thành nàng thơ của không ít thương hiệu từ thời trang cho tới mỹ phẩm.

Hà Phương Uyên liếc mắt về phía bàn máy tính.

Ở đó, Dương Khánh An đang ngồi với tư thế vặn vẹo cột sống, mặt dí sát vào màn hình, đôi tay gõ bàn phím liên hồi tạo ra những âm thanh lạch cạch đầy bạo lực.

Cái mỏ hỗn đang hoạt động hết công suất, vừa combat nảy lửa vừa liên mồm hỏi thăm phụ huynh đối phương.

Hà Phương Uyên nhìn vậy chỉ biết cười bất lực.

Nàng buông điện thoại, nhẹ nhàng bước tới phía sau lưng y.

Nàng vòng cánh tay trắng trẻo ôm lấy cổ Dương Khánh An, rồi khéo léo nhấc một bên tai nghe của y lên, ghé sát vào tai thì thầm bằng chất giọng ngọt lịm:

"Yêu ơi~ Ngồi vặn vẹo thế kia không đau lưng à?"

Cái chạm đột ngột cùng hơi thở nóng hổi phả vào tai khiến Dương Khánh An giật bắn người.

Bàn tay đang định gõ phím khựng lại giữa không trung.

Ngay lập tức, y điều chỉnh lại tư thế, công tắc mỏ hỗn cũng bị dập tắt hẳn trong vòng một nốt nhạc.

Hà Phương Uyên mỉm cười đắc ý, thong thả kéo chiếc ghế ngồi xuống ngay bên cạnh y.

Âm thanh vừa rồi đã bị chiếc micro nhạy bén thu trọn và phát trực tiếp.

Kênh chat ngay lập tức bùng nổ, dòng bình luận nhảy nhanh đến hoa cả mắt:

"Vl!!!

Tiếng ai thế?

Đao Phủ có bạn gái á?!"

"Cái giọng này... nghe quen quen cực kỳ, hình như tui nghe ở đâu rồi thì phải?"

"Trời ơi cái giọng 'Yêu ơi' kia nghe muốn tan chảy luôn, bảo sao Đao Phủ đang từ hổ hóa thành mèo đếch dám ho một tiếng!"

Đao Phủ là tên acc game của Dương Khánh An.

Game nào không nhập được ký tự tiếng Việt thì dùng tên tiếng Anh là Executioner.

Dương Khánh An vẫn chưa chịu lộ diện trước công chúng nên chưa ai biết danh tính thật sự của Đao Phủ là ai.

Hà Phương Uyên chẳng bận tâm đến sự hỗn loạn trên màn hình, nàng chống một tay lên cằm, đôi mắt long lanh tràn đầy ý cười ngắm nhìn gương mặt đang đỏ bừng lên của Dương Khánh An.

Nàng cứ thế ngồi đó, dùng sự hiện diện của mình để áp chế hoàn toàn cái khí thế sát phạt của y.

Mãi cho đến hơn 23 giờ, trận đấu cuối cùng cũng kết thúc.

Dương Khánh An thở phào một hơi, nhanh chóng tắt máy trước khi các fan kịp hỏi thêm câu nào.

Y tháo tai nghe ra, quay sang bên cạnh, liền bắt gặp ánh mắt của Hà Phương Uyên vẫn đang dán chặt vào mình từ nãy đến giờ.

"Nhìn gì chăm chú vậy?"

"Nhìn môi em."

"Hừ, ý gì đây hả?"

"Muốn hôn em."

"..."

"Không được hả?"

"...Được."

Hà Phương Uyên ôn nhu đặt lên môi y một nụ hôn.

Nàng khẽ liếm môi trên, rồi chậm rãi cắn mút môi dưới.

Sau một hồi, nàng khẽ tách khỏi đôi môi nóng bỏng của y trong sự luyến tiếc, nhưng đôi mắt long lanh ấy giờ đây đã phủ một tầng sương mờ của dục vọng.

"Làm sao bây giờ?

Tớ lại muốn em nữa rồi~"

"Bộ cậu tới mùa động dục à?"

"Mùa đông lạnh giá thế này thì tốt nhất nên vận động xíu cho ấm người nhỉ?"

"Đi kèm với đó là combo đau nhức toàn thân cộng đi hai hàng à?"

"Ehe~ Yên tâm đi, lần này tớ sẽ nhẹ nhàng mò."

"Bố ai tin được cái mồm của cậu chứ!?"

"Dù gì mai cũng được nghỉ mà.

Đi nha, đi nha~"

Hà Phương Uyên tựa cằm lên đôi gò bông mềm mại của Dương Khánh An, ngước đôi mắt long lanh nài nỉ y.

Nàng đang mặc một chiếc váy ngủ hai dây lụa trắng dáng dài, ôm nhẹ theo đường cong cơ thể.

Phần cổ váy trễ nhẹ, viền ren hoa tinh xảo màu đen, vừa gợi cảm vừa mang nét quý phái thanh lịch.

Chiếc áo mỏng đồng màu khoác hờ hững bên ngoài trượt xuống một bên vai, lộ ra xương quai xanh quyến rũ gợi đòn.

"Yêu ơi, chúng ta làm tình nha~ Tớ đang thèm em tới phát khùng luôn rùi..."

Mùi hương nước hoa dịu nhẹ từ làn da nàng như một thứ bùa chú, bao vây lấy mọi giác quan của người đối diện.

Trước cảnh tượng xuân sắc ấy, Dương Khánh An đang phải đấu tranh tư tưởng dữ dội.

Y nhìn thẳng vào đôi mắt trong veo của Hà Phương Uyên.

Mỗi hơi thở của nàng phả vào cổ y đều như một mồi lửa, thiêu rụi chút phòng bị cuối cùng còn sót lại.

Dương Khánh An lúng túng gật đầu.

Chỉ chờ có thế, Hà Phương Uyên đột ngột vươn tay, những ngón tay thon dài luồn vào mái tóc đen láy sau gáy y, một lực dứt khoát kéo Dương Khánh An sát vào mình.

Nàng cúi xuống, đánh chiếm bờ môi ấy bằng một nụ hôn nồng cháy đến mức khiến hơi thở của cả hai ngay lập tức trở nên hỗn loạn.

Nụ hôn không hề có sự thăm dò hay dịu dàng thường thấy.

Hà Phương Uyên như một nhà lữ hành chết khát vừa tìm thấy nguồn nước, nàng tham lam mút mát, lưỡi quấn quýt lấy nhau không rời.

Dương Khánh An khẽ rên rỉ trong cổ họng, đôi tay vòng qua cổ Hà Phương Uyên, kéo nàng xuống thấp hơn để cả hai không còn bất kỳ kẽ hở nào.

Trong nụ hôn nồng đượm vị tình ái ấy, Hà Phương Uyên thô bạo cởi phăng cái áo hoodie của Dương Khánh An, ném xuống sàn.

Chiếc áo hai dây màu đen bó sát bên trong càng làm rõ nét cặp đồi núi căng tròn cùng những đường cong mê luyến trên cơ thể Dương Khánh An.

Dưới sự chủ động mãnh liệt của Hà Phương Uyên, Dương Khánh An cảm thấy đầu óc mình như nổ tung.

Nụ hôn dần chuyển từ vồ vập sang nồng đượm, da diết.

Hà Phương Uyên không chỉ hôn lên môi, mà bắt đầu di chuyển dọc theo đường xương hàm thanh tú, rồi vùi đầu vào hõm cổ của y.

Mỗi nơi nàng đi qua đều để lại một cảm giác rạo rực khó kìm nén.

Chiếc áo khoác mỏng của Hà Phương Uyên lúc này đã hoàn toàn tuột khỏi vai, rơi xuống sàn nhà không một tiếng động, để mặc cho những xúc cảm thuần túy nhất dẫn dắt cả hai vào một mê cung không có lối thoát.

Trong cơn say mê ấy, Hà Phương Uyên cắn nhẹ lên vành tai Dương Khánh An, nhỏ giọng thủ thỉ:

"Yêu ơi, tớ muốn em..."

Dương Khánh An đáp lại bằng cách siết chặt vòng tay hơn nữa, một lần nữa chủ động kéo đầu nàng xuống, nối lại nụ hôn vẫn còn đang dang dở.

Hà Phương Uyên nhấc y đứng dậy đi về phía giường.

Trong không gian chỉ còn ánh đèn ngủ màu vàng nhạt mờ ảo, nàng dứt khoát đẩy Dương Khánh An ngã xuống lớp nệm mềm mại.

Đôi mắt Dương Khánh An dán chặt vào bóng dáng quyến rũ của người con gái đang đứng từ trên cao nhìn xuống mình.

Trên người Hà Phương Uyên chỉ còn lại chiếc váy lụa trắng viền ren đen mỏng manh, dưới ánh đèn mờ, nó gần như xuyên thấu, phô diễn trọn vẹn vẻ đẹp mà nàng đã dày công chăm chút bấy lâu.

Nàng chậm rãi quỳ một gối xuống giường, bò dần về phía Dương Khánh An.

Đôi bàn tay nàng áp lên lồng ngực đang phập phồng của y, cảm nhận nhịp tim điên cuồng của người yêu.

Hà Phương Uyên cúi thấp người, mái tóc màu bạch kim xõa xuống che lấy gương mặt cả hai, nàng lại một lần nữa chiếm lấy đôi môi Dương Khánh An.

*****

"Ưm...Haa...Ah..."

"Yêu ơi, thả lỏng ra nào.

Em sắp kẹp đứt ngón tay tớ rồi này."

Dương Khánh An ngồi trên đùi Hà Phương Uyên, vòng tay câu lấy cổ nàng.

Y không nhớ rõ bản thân mình đã lên đỉnh bao nhiêu lần, xoay bao nhiêu tư thế rồi nữa.

Cơ thể Dương Khánh An nhấp nhô từng nhịp theo từng cú đâm của nàng.

Ngón tay Hà Phương Uyên không ngừng ra ra vào vào, khuấy đảo bên trong mê cung ẩm ướt của y.

Hà Phương Uyên đưa đầu lưỡi tách môi y ra, nàng tham lam uốn éo lưỡi khiến thân thể Dương Khánh An nóng như bị lửa đốt.

Y xấu hổ muốn đẩy nàng ra, nhưng đôi môi ướt át của nàng vẫn tiếp tục mút lấy môi dưới của y.

Một tay nàng siết lấy eo, tay còn lại giữ sau gáy Dương Khánh An, tuyệt nhiên không để y có cơ hội kháng cự.

Nhiệt độ trong phòng dường như tăng thêm vài độ.

Môi lưỡi hai người cuốn lấy nhau rất lâu, mãi cho tới khi hô hấp của Dương Khánh An yếu dần, nàng mới chịu thả ra.

Hà Phương Uyên không dám nhìn y quá lâu.

Nàng gục đầu lên vai Dương Khánh An, chỉ sợ rằng nếu bắt gặp ánh mắt mị hoặc quyến rũ kia, nàng sẽ không kiềm chế được mà làm Dương Khánh An tới chết.

Những vết tích ám muội trải dài trên thân thể Dương Khánh An.

Những dấu hôn ửng đỏ, những vết cắn dần thâm tím lại, tất cả đều khiến cho Dương Khánh An trở nên mê hoặc đến dị thường.

Từng hơi thở dồn dập, từng âm thanh rên rỉ nỉ non của y đều khiến nàng như phát điên.

Nàng muốn dày vò nữ nhân trước mặt, muốn mọi chỗ trên cơ thể của y đều mang dấu vết của mình.

Hà Phương Uyên khẽ cắn môi.

Y suốt ngày mắng nàng là cái đồ hồ ly tinh chết tiệt, nhưng chính bản thân Dương Khánh An cũng có khác gì yêu nghiệt đâu chứ.

Đôi mắt sắc lạnh của thường ngày giờ đây bị bao phủ bởi một tầng nước.

Ánh mắt quyến rũ câu người, mơ mơ màng màng không thể che giấu nổi cơn khoái lạc.

Hà Phương Uyên đè Dương Khánh An xuống giường, ngón tay của nàng chợt cong lên, lập tức chạm vào điểm mẫn cảm nhất của y.

Dương Khánh An cong người lên, một tay nắm chặt lấy gối, tay còn lại bấu vào ga gường.

Hà Phương Uyên thở gấp, hai ngón tay tăng thêm lực đạo, mang theo tiếng nước róc rách dâm mỹ.

Nàng không nhịn được liền chen thêm một ngón vào.

Ba ngón tay liên tục ra vào bên trong y.

Bên trong Dương Khánh An càng lúc càng ướt át, khiến cho ngón tay của nàng di chuyển càng nhanh hơn.

Y run lên một cái, mật dịch trong suốt không ngừng tuôn ra làm ướt đẫm bàn tay nàng.

Hà Phương Uyên thở dốc ngắm nhìn nữ nhân mê hoặc phía dưới thân mình.

Miệng y đang rên rỉ tên của nàng, từng thanh âm ma mị xuyên qua màng nhĩ, khiến cơ thể nàng ngứa ngáy khó chịu vô cùng.

"Yêu ơi, tớ cũng muốn..."

Nói rồi nàng liền nâng một chân của y đặt lên vai mình.

Vùng ẩm ướt của nàng nhanh chóng cọ sát với nơi mẫn cảm của Dương Khánh An.

Thanh âm dâm đãng khi da thịt tiếp xúc với nhau khiến nàng kích thích tột cùng, tốc độ ma sát cũng tăng nhanh hơn khiến thứ nước ấm nóng tuôn ra càng nhiều.

Hà Phương Uyên biết bản thân đã mê muội Dương Khánh An đến lú lẫn cả đầu óc rồi.

Nhưng biết sao được, nàng nhìn chỗ nào trên cơ thể y cũng đẹp tới mê hồn.

Càng ngắm lại càng nghiện.

Nàng gấp gáp cúi xuống áp môi mình lên môi Dương Khánh An lần nữa, cuồng nhiệt cắn mút nơi mềm mại ướt át của đối phương.

Đầu lưỡi không tự chủ mà chui vào trong càn quấy khoang miệng của y.

Dương Khánh An vô thức đáp trả, choàng tay kéo nàng sát chặt mình hơn.

Hành động ấy kích thích Hà Phương Uyên gia tăng nhịp độ đẩy hông.

Âm thanh quấn quýt giữa hai vùng mẫn cảm ẩm ướt khiến da đầu Dương Khánh An tê rần.

Cánh tay đang yên vị trên cổ nàng vô thức hạ xuống, cào lên tấm lưng trắng nõn tựa ngọc ngà kia, để lại vài vệt đỏ nhàn nhạt.

Hà Phương Uyên thích thú rời môi Dương Khánh An, nàng chưa dừng lại mà di chuyển xuống cần cổ thon thả.

Những dấu hôn ban nãy còn chưa kịp mờ đi thì đã bị đè thêm chi chít dấu mới.

Hà Phương Uyên vừa nhổm người lên một chút, Dương Khánh An liền chớp thời cơ, cắn lên bả vai nàng.

Hà Phương Uyên bật cười khúc khích, phía dưới vẫn đẩy hông nhịp nhàng.

"Yêu ơi~ Em sướng không?"

Giọng điệu dâm đãng của nàng khiến Dương Khánh An càng thêm ngượng ngùng, liền đưa tay lên che mắt lại.

Hà Phương Uyên phụng phịu gỡ tay y ra.

"Sao thế, em không muốn nhìn tớ à?"

Hà Phương Uyên đúng là biết cách làm người khác phát điên.

Dương Khánh An cảm thấy bản thân đã bị nàng đưa thẳng lên 9 tầng mây luôn rồi.

Nàng ngậm lấy nụ hoa vốn dĩ đã căng cứng kia, lưỡi liên tục liếm mút, thi thoảng còn khẽ cắn.

Qua một hồi cọ sát, đôi bên gần như đạt tới cao trào cùng lúc.

Dâm thủy hoà lẫn với nhau chảy ra ồ ạt.

Dương Khánh An vô lực thở hổn hển.

Nhưng trái ngược với y, Hà Phương Uyên vẫn còn rất sung sức.

Nàng khẽ thì thầm bên tai y:

"Yêu ơi, quay lại nào."

Hồ ly tinh trước mặt quả nhiên quá đỗi dụ hoặc, quá đỗi mê người, càng ngắm càng khiến Dương Khánh An hồn xiêu phách lạc.

Dương Khánh An ngoan ngoãn lật người lại rồi từ từ nâng hông lên.

Nụ hôn của Hà Phương Uyên trải dài trên lưng y, mỗi nơi đi qua đều để lại những vệt đỏ bắt mắt.

Dương Khánh An muốn quay đầu lại nhìn nàng nhưng liền bị nàng hôn lên tai, đưa đầu lưỡi vào trong liếm láp.

Hà Phương Uyên không hề giảm lực đạo, bàn tay vẫn nhào nặn bầu ngực trắng nõn của y.

Ngón cái và ngón trỏ của nàng kẹp lấy nhũ hoa đang cương cứng.

Nàng tạm thời buông tha cho đôi gò bông căng tròn kia, tay chậm rãi di chuyển xuống vùng eo thon thả, rồi tới chân tâm đã sớm ướt đẫm.

"Dừng lại đi mà..."

"Em chả thành thật tí nào cả.

Miệng trên thì bảo dừng mà miệng dưới thì rỉ hết cả nước rồi."

Nàng không nhịn được liền vuốt ve nơi tư mật giữa hai chân Dương Khánh An, xoa xoa nơi nhụy hoa mẫn cảm màu đỏ hồng.

Y khẽ run lên vì động tình.

Ngón tay của nàng lại đâm xuyên qua từng ngóc ngách bên trong y, tới tận cùng của con đường hầm.

Lực lúc mạnh lúc nhẹ khiến Dương Khánh An điên đảo.

Nàng khẽ hôn lên cần cổ trắng ngần của y, rồi lại di chuyển xuống cắn lên vai một cái.

Dương Khánh An khẽ "ưm..." một tiếng, lưng y cong lên, một trận dâm thủy lập tức tràn ra làm ướt đẫm ga giường.

Dương Khánh An lảo đảo gục xuống thở hổn hển.

Tầm mắt mờ dần đi rồi cũng từ từ nhắm nghiền đôi mắt lại.

Hà Phương Uyên vẫn chưa đủ thoả mãn, nhưng nhìn Dương Khánh An đã kiệt sức rồi chìm vào giấc ngủ, nàng cũng đành buông tha không hành hạ y nữa.

Hà Phương Uyên hôn lên mắt, lên mũi, trượt qua má rồi dừng lại trên đôi môi của y.

Đuôi mắt nàng cong lên, tạo thành một ánh nhìn yêu mị tới mê người.

Nàng bế Dương Khánh An lên rồi đi về phía nhà tắm.

Sau khi kiểm tra nhiệt độ nước đã đạt mức thích hợp, nàng mới nhẹ nhàng thả Dương Khánh An vào trong bồn tắm.

Làn nước ấm áp nhanh chóng bao phủ lấy thân thể y.

Nhìn những vết tích mờ ám sau cuộc ân ái vừa rồi, nàng không nhịn được mà nhoẻn miệng cười.

Ánh mắt không che giấu nổi vẻ cưng chiều xen lẫn chiếm hữu.

Hà Phương Uyên nhận thức rõ được nhu cầu tình dục cũng như tính chiếm hữu của bản thân khá là cao.

Nếu không phải vì Dương Khánh An ăn vạ, bảo nàng suốt ngày bắt nạt y thì chắc chắn Hà Phương Uyên sẽ đè y ra làm tình mỗi ngày.

Dương Khánh An lúc nào cũng mang vẻ mặt u ám, khó gần.

Nhưng chỉ khi ở riêng với nàng, trên mặt y mới xuất hiện đa dạng biểu cảm.

Nàng rất thích trêu chọc Dương Khánh An xấu hổ tới đỏ cả mặt, và đặc biệt nghiện dáng vẻ quyến rũ, câu dẫn của y khi đang nỉ non rên rỉ dưới thân nàng.

Đôi khi nàng chỉ muốn giam cầm Dương Khánh An, không cho y tiếp xúc với bất cứ ai ngoại trừ mình.

Nàng muốn độc chiếm Dương Khánh An, muốn y chỉ nói chuyện, chỉ được phép nhìn mỗi mình nàng mà thôi.

Nhưng tất nhiên là nàng không thể làm vậy, nếu không thì Dương Khánh An chắc chắn sẽ ghét nàng lắm.

Dương Khánh An quả thực khiến nàng u mê không lối thoát.

Nàng yêu Dương Khánh An tới điên cuồng, yêu lắm những thoáng môi mềm, yêu từng hơi thở, yêu tất cả mọi thứ thuộc về y.

Vệ sinh sạch sẽ xong xuôi, Hà Phương Uyên giúp y lau khô người.

Rồi nàng lại bế Dương Khánh An trở về giường, toàn bộ động tác đều vô cùng cẩn thận, như thể đang nâng niu một báu vật vô giá.

Hà Phương Uyên nhẹ nhàng đặt Dương Khánh An xuống giường rồi nằm xuống bên cạnh y.

Nàng vuốt ve mái tóc đen dài của Dương Khánh An rồi khẽ hỏi:

"An ơi~ Em có yêu tớ không?"

Hà Phương Uyên biết rất rõ câu trả lời, nhưng nàng vẫn thường xuyên hỏi y câu này.

Dương Khánh An đã say giấc nồng, y không đáp, chỉ có tiếng thở đều đều vang lên bên cạnh nàng.

Hà Phương Uyên khẽ mỉm cười, dáng vẻ mê hoặc, kiều diễm tựa như hồ ly tinh.

Nàng đặt một nụ hôn lên trán Dương Khánh An rồi kéo y vào trong lòng mình.

Nàng ghé sát vào tai Dương Khánh An, khẽ thì thầm:

"Còn tớ thì yêu em muốn chết đi được..."

[BOT] Wattpad · 31/3/26

[Gl] Khách Sạn Hắc Vọng - Odnoliub
CHƯƠNG 17: DANH PHẬN

Trong ngôi trường cấp 3 vốn đầy rẫy những lời đồn thổi, mối quan hệ giữa Hà Phương Uyên và Dương Khánh An giống như một tảng băng trôi mà phần chìm lộng lẫy nhất lại bị giấu kín dưới mặt nước.

Họ đã bên nhau hơn một năm, thậm chí đã dọn về sống chung dưới một mái nhà, nhưng ngoài cánh cửa căn hộ, cả hai vẫn chỉ duy trì cái mác "tình bạn diệu kỳ".

Dương Khánh An chính là người kiên quyết nhất trong việc giữ kín bí mật này.

Lý do đơn giản vì y hiểu rõ Hà Phương Uyên là người nổi tiếng.

Nàng quá đỗi rực rỡ, bất cứ nơi nào nàng xuất hiện cũng trở thành tâm điểm của mọi sự chú ý.

Dương Khánh An không thích bị soi mói, chỉ muốn một cuộc sống bình yên và tận hưởng không gian riêng của hai người mà không phải chịu áp lực từ dư luận.

Về phía Hà Phương Uyên, nàng đã mắc công khai lắm rồi.

Nàng vốn có tính chiếm hữu cao, muốn đóng dấu chủ quyền lên người Dương Khánh An để những vệ tinh xung quanh thôi nhăm nhe, nhưng y vẫn chưa chịu cho nàng một danh phận đàng hoàng trước bàn dân thiên hạ.

Trong mắt mọi người, nàng là người tử tế, hòa đồng và luôn giữ nụ cười lịch sự trên môi, nhưng ai tinh ý đều có thể nhận ra một bức tường vô hình bao quanh nàng.

Hà Phương Uyên không dễ để ai bước vào thế giới riêng của mình, ngoại trừ một người duy nhất.

Chỉ khi ở cạnh Dương Khánh An, bức tường ấy mới hoàn toàn sụp đổ.

Nàng cưng chiều Dương Khánh An vô đối, luôn dành ánh mắt nàng tràn ngập sự sủng ái cho một một mình y.

Kể từ sau buổi livestream "yêu ơi" chấn động của Đao Phủ, mạng xã hội như một chảo lửa sôi sục.

Hà Phương Uyên dù đã công khai mình có bạn gái từ lâu nhưng chưa một lần hé lộ danh tính đối phương, khiến các thám tử mạng điên cuồng truy quét mọi ngóc ngách để tìm xem bóng hồng nào đã thu phục được trái tim nàng.

Chiều hôm sau, Hà Phương Uyên bất ngờ mở livestream trò chuyện và hướng dẫn trang điểm.

Dù hiếm khi lên sóng, nhưng mỗi lần xuất hiện, nàng lại khiến bao người phải điêu đứng vì dung nhan lộng lẫy đến vô thực ấy.

Ở góc phòng bên kia, Dương Khánh An hôm nay ngoan ngoãn lạ thường, y chỉ im lặng cày game chứ chẳng dám mở livestream nữa.

Những lời truy hỏi về danh tính của "yêu ơi" từ tối qua đến giờ vẫn còn làm y ong hết cả đầu.

Trong khi Hà Phương Uyên đang ngâm nga theo điệu nhạc, tay cầm bút chuẩn bị thực hiện đường kẻ mắt, thì một âm thanh kinh thiên động địa bất chợt vang lên:

"UWOOOOOOOOO!!!

Vcl nổ 2 vàng trong 10 nháy!!!"

Dương Khánh An nhảy tưng tưng trên giường, vui sướng reo hò vì màn win gacha nhân phẩm.

Sự phấn khích tột độ của y làm rung chuyển cả căn phòng, khiến bàn tay đang cầm bút của Hà Phương Uyên bị lệch đi một đường dài trên mí mắt.

Nàng nhìn đường kẻ mắt bị lỗi trong gương, rồi hướng ánh mắt nửa bất lực, nửa cưng chiều về phía chiếc giường nơi Dương Khánh An đang làm loạn:

"Yêu ơi, coi chừng sập giường nha."

"Hí hí hí hí hí!"

Dương Khánh An vẫn đang đắm chìm trong hạnh phúc mà chẳng hề hay biết mình vừa gây họa.

Y nhanh tay chụp màn hình màn rồi đăng ngay lên trang cá nhân của Đao Phủ với dòng caption đầy vẻ khoe khoang: "ĐCM only 10 cục hồng, nay chắc đếch dám ra đường luôn quá 🙂))".

Khi Hà Phương Uyên quay trở lại màn hình livestream, phần bình luận đã hoàn toàn nổ tung.

Việc nàng quen mồm gọi "yêu ơi" một lần nữa như một cú dứt điểm chí mạng.

Cư dân mạng chẳng cần thám tử nào nữa, vì sự trùng hợp này đã rõ như ban ngày.

Tiếng hét đầy phấn khích ban nãy của Dương Khánh An có âm sắc không lẫn vào đâu được so với giọng của Đao Phủ, và dòng trạng thái khoe "2 vàng 10 nháy" vừa đăng lên trang cá nhân ngay lập tức trở thành bằng chứng thép.

Khoảng mười phút sau màn ăn mừng, Dương Khánh An vẫn đang say sưa lướt đọc những dòng bình luận ghen tị dưới bài đăng khoe nhân phẩm của mình.

Y vừa định rep vài câu thì chợt nhận thấy có gì đó sai sai.

Tại sao lượng bình luận lại tăng nhanh một cách bất thường như vậy?

Và tại sao cái tên "Hà Phương Uyên" lại xuất hiện dày đặc trong bài đăng của mình đến thế?

"Đụ má..."

Dương Khánh An cứng người, đại não bắt đầu tua lại thước phim chậm của vài phút trước.

Y chầm chậm ngẩng đầu lên, nhìn về phía bàn trang điểm.

Hà Phương Uyên lúc này đã lau xong đường kẻ mắt bị hỏng, nàng không tắt máy mà thản nhiên chống cằm nhìn vào camera, đôi mắt lấp lánh ý cười đầy gian xảo.

Dương Khánh An run rẩy với tay lấy chiếc iPad, mở livestream của Hà Phương Uyên lên.

Đập vào mắt y là cái tên Đao Phủ đang được spam nhiệt tình.

Dương Khánh An hóa đá ngay tại chỗ, y nhìn sang Hà Phương Uyên, thấy nàng nháy mắt với mình một cái đầy ẩn ý, như muốn nói: "Lần này là tự em khai nhé, không phải tớ."

"Cậu... cậu chưa tắt live à?"

Hà Phương Uyên lắc đâu, che miệng cười khẽ.

Y buông điện thoại xuống nệm, mặt đỏ bừng cuộn tròn vào trong chăn.

"Ahaha...

Toang thật rồi..."

Mọi nghi ngờ bấy lâu nay đã có lời giải đáp.

Hóa ra bạn gái bí mật mà Hà Phương Uyên hằng che chở chính là chiến thần Đao Phủ, và ngược lại, nóc nhà quyền lực khiến Đao Phủ phải tắt điện chính là nàng thơ Hà Phương Uyên.

Chỉ vì một giây phút thăng hoa nhân phẩm trong game, Dương Khánh An đã vô tình tự hủy lớp bọc lowkey của mình, biến buổi makeup của người yêu thành buổi họp báo công khai mối quan hệ của hai người.

*****

Tối hôm ấy, Dương Khánh An tạm bỏ qua cơn bão mạng xã hội, y ngồi gọn trong lòng Hà Phương Uyên, đôi tay thoăn thoắt bấm phím trên điện thoại, trong khi nàng vòng tay ôm chặt lấy eo y từ phía sau, cằm tựa lên vai Dương Khánh An quan sát trận đấu.

Nhìn cái màn hình game đủ màu sắc, nổ dmg tung toé, số má nhảy liên tục, Hà Phương Uyên không khỏi hoa mắt.

Nàng vùi đầu vào hõm cổ Dương Khánh An, tham lam hít hà mùi hương quen thuộc rồi cọ xát nhẹ nhàng khiến y rụt cổ lại vì nhột.

"Yêu ơi..."

"Hửm?

Tớ đang dở trận, đợi tí."

Hà Phương Uyên không buông tha, nàng siết chặt vòng tay hơn, lầm bầm:

"Game quan trọng hơn tớ à?

Em suốt ngày chỉ game với gủng thôi, chả quan tâm tới người ta tí nào cả."

Dương Khánh An phì cười, mắt vẫn không rời màn hình:

"Không quậy nha, tớ sắp xong rồi mà."

Sau một lúc im lặng, Hà Phương Uyên đột ngột vuốt ve những dấu vết hoan ái chưa tan trên cổ Dương Khánh An, buông một tiếng thở dài đầy vẻ hờn dỗi:

"Tớ sắp nhịn hết nổi rồi đấy.

Bao giờ em mới chịu cho tớ danh phận đàng hoàng đây?"

Dương Khánh An khựng lại, nhân vật trong game vừa tung chiêu cuối hụt.

Cảm nhận được hơi ấm và cả sự uất ức chân thành từ người con gái phía sau, y buông điện thoại xuống, xoay người lại đối diện với ánh mắt long lanh của nàng, lúng túng gãi đầu:

"Thì... mọi người cũng ngờ ngợ hết rồi còn gì."

"Chưa đủ.

Người ta muốn đường đường chính chính công khai cơ.

Em định để tớ làm bạn gái bí mật đến bao giờ?"

Dương Khánh An cười trừ, xoa xoa cái đầu đang rúc vào cổ mình:

"Cứ chờ đê."

Hà Phương Uyên phụng phịu, đôi môi xinh xắn trễ xuống đầy vẻ hờn dỗi nhưng cũng đành thôi.

Nàng đã mất tới 8 năm ròng rã mới tán đổ được Dương Khánh An, thôi thì có chờ thêm một chút cũng được.

Nói vậy thôi chứ trong lòng nàng vẫn không can tâm chút nào.

Kể từ sau cái ngày chủ nhật định mệnh ấy, mỗi khi Dương Khánh An livestream, kênh chat lại trở nên náo loạn hơn bao giờ hết.

Cả nghìn người nài nỉ y bật cam để chiêm ngưỡng xem nhan sắc bạn gái của Hà Phương Uyên ngoài đời trông sẽ như thế nào.

Dương Khánh An nhìn dòng bình luận trôi nhanh như thác đổ, chợt nhớ tới vẻ mặt uất ức của nàng tối qua.

Y thở dài, thầm nghĩ:

"Liệu có nên công khai luôn không nhỉ?"

Cuối cùng, bản tính ngông cuồng trỗi dậy, Dương Khánh An tuyên bố dõng dạc trên sóng:

"Được rồi, ai solo thắng tôi trong tựa game này, tôi sẽ bật cam đến hết buổi hôm nay.

Giữ lời!"

Tựa game y đang chơi là một siêu phẩm hành động nhập vai thế giới mở thuần kỹ năng, có nạp tiền thì cũng chỉ để mua skin.

Game tập trung vào khám phá map, giải đố, cày rank theo cơ chế leo tháp đánh quái, thời gian quét tháp càng ngắn thì tích điểm càng nhiều, hạng càng cao.

Dương Khánh An hiện đang chễm chệ ở Top 7 server Asia.

Ngoài ra thì chế độ PVP của nó là nơi hội tụ của những quái kiệt thực thụ.

Dương Khánh An gác chân lên ghế, tự tin mở phòng thách thức cả thiên hạ.

Y thắng liên tục.

Mỗi lần kết liễu đối thủ, chiếc mỏ hỗn lại gáy vang trời khiến đối phương tức đến nổ đom đóm mắt.

Cho đến khi, một ID quen thuộc xuất hiện.

Dương Khánh An tặc lưỡi, đối phương là một pháp sư Nhật Bổn với nickname "Ochinchin", thường xuyên lọt top 10 sever và rất hay gạ y solo.

Dương Khánh An nhận ra mình không thể đùa được nữa.

Y bỏ cái chân đang gác xuống, điều chỉnh lại tư thế ngồi ngay ngắn, căng mắt tập trung cao độ vào từng chuyển động li ti trên màn hình.

Đúng lúc trận đấu đang vào giai đoạn gay cấn nhất, Hà Phương Uyên thong thả bước vào phòng.

Nàng đã nghe thấy điều kiện "thắng thì bật cam" của y từ nãy, cái đầu đầy tâm cơ bắt đầu nảy số.

Hà Phương Uyên không muốn Dương Khánh An thắng, nàng muốn y thua, vì chỉ có thua thì nàng mới được công khai danh phận.

Hà Phương Uyên đi đến bên cạnh, khẽ cúi người xuống sát bên tai y, cất giọng nói dịu dàng nhưng đầy ma lực:

"Ồ, nay ngồi ngoan thế?"

Dương Khánh An giật mình, theo bản năng đánh mắt sang nhìn.

Hà Phương Uyên cố tình diện một chiếc váy ngủ lụa đen mỏng manh, mái tóc xõa lả lơi và ánh mắt quyến rũ chết người đang nhìn y đầy khiêu khích.

Chỉ một giây lơ là ấy, nhân vật của y dính ngay một chuỗi combo của đối thủ.

Khi Dương Khánh An hốt hoảng quay lại màn hình thì đã quá muộn, thanh máu của y cạn sạch, trong khi đối thủ chỉ còn đúng một chấm máu nhỏ nhoi.

KNOCK OUT!

"Áaaaaaaaaaa!!!"

Dương Khánh An ôm đầu gào thét, cay cú vì thua trong gang tấc, thua một cách lãng xẹt vì mỹ nhân kế!

Kênh chat lúc này chính thức nổ tung.

Những dòng chữ "Bật cam đi Đao Phủ!", "Giữ lời hứa đi!" hiện lên dày đặc.

Dương Khánh An đờ người ra nhìn màn hình, rồi quay sang nhìn Hà Phương Uyên.

Nàng lúc này đã thu lại vẻ quyến rũ ban nãy, thay vào đó là khuôn mặt ngây thơ vô số tội, đôi mắt chớp chớp như thể mình chẳng liên quan gì đến thảm cảnh vừa rồi.

"Ơ, em thua à?

Tiếc thế..."

Hà Phương Uyên thản nhiên nói, nhưng đôi môi lại không giấu nổi một nụ cười đắc thắng.

Nàng với lấy cái áo khoác Dương Khánh An vắt trên thành ghế, trùm lên người rồi bình thản trèo lên giường.

Dương Khánh An nhăn nhó, miễn cưỡng mở cam lên.

Ngay khi camera bật mở, một khoảng lặng bao trùm toàn bộ kênh chat trước khi nó bùng nổ thành một cơn chấn động thực sự.

Dương Khánh An hiện ra trên màn hình với một nhan sắc khiến bất cứ ai cũng phải ngỡ ngàng.

Y sở hữu mái tóc đen dài làm nổi bật làn da trắng sứ nõn nà.

Sống mũi cao thẳng tắp như tạc tượng.

Dương Khánh An lười biếng vuốt phần tóc mái loà xoà lên, làm lộ ra đôi mắt mang vẻ lạnh lẽo, u ám, nhưng lại cực kỳ cuốn hút với một nốt ruồi lệ nằm ngay dưới mắt phải.

Cái vẻ đẹp vô thực pha chút khó ở của Dương Khánh An khiến cư dân mạng lập tức hiểu ra lý do tại sao Hà Phương Uyên lại giấu y kỹ đến thế.

"Bạn gái của đại mỹ nhân Hà Phương Uyên nhất định phải tầm cỡ này!"

Đó là suy nghĩ chung của hàng nghìn người đang xem live.

Tuy nhiên, thay vì làm duyên làm dáng, Dương Khánh An lại đang trưng ra bộ mặt quạu cọ hết mức.

Đôi lông mày thanh mảnh nhíu chặt lại sau trận thua lãng nhách vừa rồi.

Tin nhắn ở ô chat trong game từ pháp sư Nhật Bổn hiện lên.

Hắn nhắn bằng tiếng Anh, dịch ra đại khái là: "Bro à, đếch ngờ được là mày lại xinh tới mức này đấy =))"

Dương Khánh An giật giật khóe môi, chỉ thẳng vào cam mà mắng:

"Ochinchin!

Đừng tưởng ăn may thắng được một ván là hơn người nhé!

Giỏi thì đấu lại đi!"

Kênh chat lúc này không còn là một buổi livestream game nữa mà biến thành một hội nghị vã sắc đẹp.

Mọi người có vẻ khá thích thú với cái vẻ gắt gỏng trên mặt y.

Dương Khánh An liếc nhìn những dòng bình luận đang nhảy số điên cuồng, y lầm bầm trong cổ họng: "Mẹ cái bọn máu M này..."

Y quay lại trận tái đấu với một thái độ nghiêm túc đến đáng sợ.

Đôi tay trắng trẻo lướt trên bàn phím, từng nhịp combo, từng pha lướt né của y đều chuẩn xác đến từng milimet.

Chỉ trong chưa đầy 10 phút, Ochinchin đã bị Đao Phủ hành cho ra bã, không kịp vuốt mặt.

Dương Khánh An sướng rồ người.

Y phấn khích đến mức giật phăng chiếc tai nghe chụp tai ra, vứt sang một bên để gáy cho đã miệng.

Gương mặt u ám, khó ở ban nãy giờ đây bừng sáng một vẻ đắc thắng cực kỳ ngạo nghễ.

Góc máy đặt ở góc tường bên trái, chỉ quay được từ cổ trở lên và một phần thân trên của y, hoàn toàn không thấy được chiếc giường phía bên phải.

Chính vì thế, sự chú ý của gần chục nghìn người xem đều đổ dồn vào khung hình chân dung của Đao Phủ.

Bỗng nhiên, từ phía góc chết của camera, một bàn tay thon dài với những ngón tay búp măng trắng trẻo vươn tới, vô tư chọt chọt vào má của Dương Khánh An.

"Muộn rồi đó, bao giờ mới định nghỉ đây?"

Một chất giọng ngọt ngào nhưng mang theo âm hưởng quyền lực vang lên ngay sát mic.

Tuy camera không quay được mặt, nhưng mái tóc màu bạch kim thương hiệu của Hà Phương Uyên khẽ lướt qua ống kính khi nàng cúi xuống.

Cả kênh chat như nổ tung ngay lập tức.

Cái chất giọng đó, mái tóc đó, còn có thể là ai ngoài công chúa điện hạ Hà Phương Uyên?

Dương Khánh An đang đà gáy bẩn thì bị chọt cho đứng hình, y nghiêng đầu né tránh bàn tay của nàng nhưng gương mặt lại chẳng hề có chút giận dữ nào:

"Từ từ bình tĩnh, thêm một ván nữa thôi."

"Một ván của em là tới 3 giờ sáng đó hả?

Bàn tay nàng lại chuyển sang bóp nhẹ cái cằm của Dương Khánh An, xoay mặt y về phía mình.

Lúc này, khán giả chỉ còn nhìn thấy góc nghiêng thần thánh của Dương Khánh An và một phần bóng dáng của Hà Phương Uyên đang đè ép y từ bên cạnh.

Dương Khánh An liếc mắt thấy dòng bình luận nhảy số điên cuồng, y hốt hoảng đẩy tay Hà Phương Uyên ra, mặt đỏ như gấc chín, lắp bắp nói vào cam:

"Thôi... hôm nay nghỉ sớm.

Mọi người giải tán đi!"

Y vội vã đưa tay định tắt livestream, nhưng Hà Phương Uyên nhanh hơn một bước.

Nàng vươn tay qua vai y, rồi tinh nghịch vẫy vẫy tay chào khán giả:

"Tạm biệt mọi người nhé, Đao Phủ phải đi ngủ để mai còn đi học rồi."

Cạch.

Màn hình tối đen, nhưng dư chấn mà nó để lại thì đủ để làm tê liệt mạng xã hội suốt đêm hôm đó.

Dương Khánh An ngồi thẫn thờ trước màn hình máy tính đã tắt, y quay sang nhìn Hà Phương Uyên:

"Giờ thì cậu có danh phận rồi đấy."

Hà Phương Uyên cười đắc ý, dúi mặt Dương Khánh An vào ngực mình.

Nàng dụi dụi lên đỉnh đầu y:

"Chờ mãi mới tới ngày này!"

Dù trong lòng vẫn còn ngượng đến mức muốn bay màu khỏi trái đất, nhưng khi thấy nụ cười rạng rỡ của nàng, y lại chẳng thể giận nổi.

Dương Khánh An cười bất lực:

"Rồi rồi, ngủ thôi nào."

*****

Sáng hôm sau, sân trường THPT DTT bao trùm trong một bầu không khí kỳ lạ.

Ánh mắt của tất cả học sinh đổ dồn về phía cặp đôi đang tiến vào từ cổng chính.

Thực tế, việc Hà Phương Uyên và Dương Khánh An là một cặp chẳng khiến ai bất ngờ.

Ngày nào nàng chẳng khoác chặt lấy tay Dương Khánh An đầy tình tứ, dính lấy y như hình với bóng từ bãi gửi xe vào tận chỗ ngồi.

Sự cưng chiều lộ liễu của đại mỹ nhân dành cho thủ khoa siêu cấp hướng nội vốn đã được mặc định là chuyện hiển nhiên từ lâu.

Thế nhưng, điều khiến mọi người thực sự sốc đến mức đứng hình chính là sự tương phản đến vô lý giữa đời thật và mạng ảo.

Ai mà tin được con nhỏ wibu suốt lầm lì ít nói, nhìn đời bằng đôi mắt u ám lại chính là chiến thần "Đao Phủ" đanh đá bậc nhất giới streamer.

Dù cực kỳ tò mò, nhưng suốt dọc đường đi, chẳng ai dám lại gần để hỏi han.

Dương Khánh An hôm nay trưng ra bản mặt khó ở đến cực điểm.

Đôi mắt u ám dưới làn tóc đen dài liếc nhìn xung quanh đầy sát khí, sống mũi cao thẳng và nốt ruồi lệ dưới mắt phải càng làm tăng thêm vẻ đẹp sắc sảo nhưng xa cách.

Y tỏa ra một luồng áp lực như sẵn sàng đấm bất cứ ai dám bước tới phá hỏng sự bình yên của mình.

Vừa bước vào lớp, cả căn phòng đang ồn ào bỗng im bặt.

Đám bạn học chỉ dám đứng từ xa thì thầm, chỉ trỏ vào gương mặt xinh đẹp nhưng đang bốc hỏa của Dương Khánh An.

Trong khi mọi người còn đang e dè, chỉ có duy nhất Hoàng Gia Hân, người vốn đã biết tỏng mọi bí mật từ lâu, là thong thả bước tới.

"Sao?

Cảm giác được cả trường nhìn như sinh vật lạ thế nào hả, Đao Phủ đại nhân?"

Dương Khánh An giật giật khóe môi, y ném cái nhìn sắc lẹm về phía con bạn thân:

"Nói thêm câu nữa là bố mày vặn cổ mày luôn giờ..."

Tới khi Dương Khánh An chán nản nằm gục xuống bàn, Hoàng Gia Hân cười nham nhở, ghé sát tai Hà Phương Uyên thì thầm:

"Công chúa à, thần biết thừa là người bày trò rồi, nhưng thần không thể chứng minh được."

Hà Phương Uyên bật cười, tỏ vẻ vô tội:

"Ai biết gì đâu~"

*****

Chỉ trong vòng chưa đầy 24 giờ, hồ sơ cá nhân của Dương Khánh An đã bị đào xới và công khai trên các hội nhóm lớn nhỏ.

Y không chỉ là thủ khoa đầu vào của trường THPT DTT, một trong những ngôi trường công lập chất lượng hàng đầu thành phố, mà còn sở hữu bộ sưu tập kha khá giải Học sinh giỏi môn Toán và Vật lý cấp Thành phố và cấp Tỉnh.

Người ta bắt đầu gật gù thừa nhận rằng đúng là mây tầng nào gặp gió tầng nấy.

Bạn gái của một người hoàn hảo như Hà Phương Uyên nhất định phải là kẻ vừa có nhan sắc đỉnh cao, vừa là một học bá ưu tú như thế này.

Kể từ ngày đó, trong các buổi livestream của Dương Khánh An, dù y có trưng ra bản mặt u ám đến đâu, kênh chat cũng chỉ tràn ngập những dòng spam tên Hà Phương Uyên.

Khán giả không còn hỏi về lối lên đồ hay cách giải đố, mà chỉ mải mê trêu chọc về "Nóc nhà" quyền lực.

Ngược lại, trên tất cả các nền tảng từ TikTok đến Facebook của Hà Phương Uyên, tình hình cũng chẳng khá khẩm hơn.

Dưới những video khoe nhan sắc lộng lẫy hay những tấm hình photoshoot sang chảnh của nàng, cư dân mạng cũng liên tục spam tên Dương Khánh An không ngừng nghỉ.

Thay vì những lời khen ngợi nhan sắc như thường lệ, hàng nghìn bình luận chỉ xoay quanh việc réo gọi tên "Đao Phủ", biến trang cá nhân của nàng thành nơi bàn tán về người yêu mình.

Trái ngược với thái độ gắt gỏng của Dương Khánh An, nàng lại tỏ ra cực kỳ hưởng thụ sự chú ý này.

Nàng không hề phủ nhận, thậm chí còn âm thầm xác nhận chủ quyền bằng cách thả tim vào những dòng bình luận nhắc đến Dương Khánh An, khiến hội những người yêu thích cặp đôi này càng thêm phấn khích

Sự nổi tiếng đột ngột đã kéo Dương Khánh An ra khỏi vỏ bọc người vô hình mà y hằng xây dựng.

Giờ đây, dù muốn hay không, mỗi bước đi của y đều gắn liền với cái tên Hà Phương Uyên.

*****

Kỳ thi cuối kỳ ập đến biến nhịp sống của đôi trẻ trở nên hối hả hơn bao giờ hết.

Hà Phương Uyên bận tối mắt tối mũi, nàng vừa phải quay cuồng với lịch ôn tập dày đặc trên lớp, vừa phải chạy đôn chạy đáo hoàn thành các hợp đồng chụp ảnh và quảng cáo đã ký trước đó.

Trong khi đó, Dương Khánh An cũng không khá khẩm hơn khi lịch dạy gia sư cho đám học sinh cấp 2 kín mít, vì tụi nhỏ cũng bước vào giai đoạn thi cử quan trọng.

Thế nhưng, khác với vẻ lo âu của Hà Phương Uyên, Dương Khánh An ôn thi với một tâm thế khá là chill.

Y chỉ ngán mỗi mấy môn xã hội, những vẫn cứ ung dung chờ nước đến chân mới nhảy.

Ba ngày trước kỳ thi, tối hôm ấy, trong căn hộ chung, Hà Phương Uyên đang ngồi bên bàn học, xung quanh là đống tài liệu ôn tập, đôi mày thanh tú khẽ nhíu lại vì mệt mỏi.

Phía bên kia phòng, Dương Khánh An đang say sưa livestream, đôi tay lả lướt trên cái bàn phím cơ.

Hôm nay y không bật cam, âm lượng đã cố giảm nhỏ để không phiền tới nàng.

Hà Phương Uyên buông bút, nàng tựa lưng vào ghế, đưa mắt nhìn bóng lưng của Dương Khánh An.

Đã mấy ngày nay, vì ai cũng bận việc riêng, thời gian họ thực sự dành cho nhau chỉ là những lúc ngắn ngủi trên lớp hoặc lúc ngủ say.

Cơn thèm khát sự chú ý của Hà Phương Uyên bắt đầu trỗi dậy.

Nàng đứng dậy, lẳng lặng tiến về phía bàn máy tính.

Dương Khánh An đang mải mê giải thích về chiến thuật vượt ải thì bỗng cảm thấy một hơi ấm quen thuộc áp sát sau lưng.

Hà Phương Uyên vòng tay qua cổ y, dụi đầu vào hõm vai Dương Khánh An, hít hà mùi hương của y như một cách sạc lại năng lượng.

"Yêu ơi, nghỉ một chút được không?"

Nàng thì thầm, giọng nói có chút nũng nịu xen lẫn mệt mỏi.

Dương Khánh An vội tắt mic, xoa xoa mu bàn tay nàng.

"Tớ đang cày nốt sự kiện mà, sắp xong rồi..."

Hà Phương Uyên hờn dỗi siết chặt vòng tay hơn, khẽ cắn vào tai y:

"Game quan trọng hay tớ quan trọng?"

Dương Khánh An đứng hình, y nhận ra nếu mình còn tiếp tục dán mắt vào màn hình thì tối nay chắc chắn sẽ có chuyện.

"Được rồi được rồi, chiều cậu tất."

Dương Khánh An chào tạm biệt rồi tắt livestream.

Hà Phương Uyên mỉm cười rạng rỡ, nàng kéo y rời khỏi ghế, ép người yêu phải dành trọn vẹn khoảng thời gian ít ỏi còn lại trong ngày cho một mình mình.

*****

Kỳ thi cuối kỳ I kéo dài ròng rã suốt một tuần lễ cuối cùng cũng khép lại.

Ngay khi môn thi cuối cùng kết thúc, Hoàng Gia Hân vừa bước chân ra khỏi phòng thi đã phấn khích hất tung xấp đề cương dày cộp lên không trung.

Cô hét lên đầy sung sướng:

"Cuối cùng cũng xong rồi!

Xoã thôi anh em ơi!"

Chưa kịp tận hưởng giây phút tự do được bao lâu, Hà Phương Uyên từ đằng sau tiến tới, thẳng tay vỗ một phát vào đầu con bạn thân.

Nàng khoanh tay, nhướng mày nhìn đống lộn xộn dưới đất rồi cằn nhằn:

"Thùng rác ngay kia mà không thèm vứt."

"Cái đồ vũ phu cuồng bạo lực này!"

Hoàng Gia Hân ôm đầu xuýt xoa, miệng thì lầm bầm nhưng tay vẫn vội vàng nhặt đống giấy tờ rơi vãi lên.

Đúng lúc đó, Dương Khánh An ngáp ngắn ngáp dài xách cặp bước ra khỏi phòng.

Thấy y, Hoàng Gia Hân lập tức đổi giọng, hào hứng rủ rê:

"Ê chúng mày!

Tối nay đi ăn đi!"

Dương Khánh An uể oải hỏi:

"Ăn đâu cơ?"

"Gần quán net tuần trước tao với mày đi mới mở một tiệm chuyên về gà ấy.

Nghe bảo gà cuộn phô mai ngon dữ lắm.

Đi ăn thử đê!"

Vừa nghe thấy chữ "gà", đôi mắt lờ đờ của Dương Khánh An bỗng chốc sáng rực lên như đèn pha.

Y vốn là một tín đồ trung thành của các món về gà, đặc biệt là lại còn kết hợp với phô mai béo ngậy.

Dương Khánh An quay phắt lại, hướng ánh mắt long lanh đầy mong đợi về phía Hà Phương Uyên.

Nhìn cái điệu bộ thèm thuồng của người yêu, Hà Phương Uyên không khỏi bật cười.

Thực ra nàng đã lên kế hoạch tối nay sẽ nấu cơm gà cho Dương Khánh An tẩm bổ, nhưng thấy y hào hứng như vậy, nàng cũng chẳng nỡ từ chối.

Nàng đưa tay xoa mái tóc đen dài mượt mà của Dương Khánh An, giọng đầy chiều chuộng:

"Thế tối đi nhé."

Hoàng Gia Hân đứng bên cạnh chứng kiến cảnh tượng tình bể bình này thì tặc lưỡi, cười trêu chọc:

"Haizzz, tỉ năm rồi mới được đi ăn với công chúa đấy."

"Cố mà tận hưởng đi.

Sau này muốn gặp được tao còn khó hơn lên trời đấy."

"Xì, biết rồi khổ lắm!

Thế tối nay 6 giờ đi nha.

Về tao gửi địa chỉ quán qua nhóm.

Đừng có mà đến muộn biết chưa!"

"Mày mới là đứa suốt ngày cao su đấy."

"Hehe~ Tao về trước đây nha!

Tối gặp!"

Sau một tuần thi cử căng thẳng, cơn buồn ngủ chính thức ập đến như bão lũ.

Về tới nhà, Dương Khánh An thậm chí còn chẳng buồn thay đồ hẳn hoi, y chỉ kịp trút bỏ chiếc áo khoác ngoài rồi rúc gọn vào lòng Hà Phương Uyên.

Nàng ôm chặt lấy Dương Khánh An, cả hai cứ thế chìm sâu vào giấc ngủ ngon lành tới tận 4 giờ chiều.

5 giờ rưỡi, sau khi đã tắm rửa sạch sẽ, hai người rời nhà.

Dù mới mở nhưng quán đông nghịt người, may mắn là vẫn còn chừa đúng một bàn nhỏ ở góc khuất.

Hẹn 6 giờ mà tới tận 6 giờ 20 phút, Hoàng Gia Hân mới vác cái mặt tới.

Cô kéo ghế ngồi xuống, mặt không chút hối lỗi mà còn nhìn quanh quất rồi cười hì hì:

"Đông phết nhể?"

Dương Khánh An nhướng mày: "Suýt thì nhịn rồi đấy!

Đứa nào hẹn 6 giờ hả?"

"Tại tắc đường quá ấy chứ!

Tao thề, cái ngã tư kia nó kẹt cứng luôn!"

Hà Phương Uyên ngán ngẩm chống tay lên cằm:

"Thôi thôi đừng có mà lý do lý trấu.

Đường có vắng tanh thì mày vẫn đến muộn thôi, lần nào cũng thế."

Hoàng Gia Hân cầm lấy menu, lật lật mấy trang rồi hỏi:

"Chúng mày gọi món chưa?

Hay đợi tao?"

"Đợi mày thì chắc bọn tao ăn hết mấy khay giấy ăn trên bàn rồi.

Nãy gọi một phần gà cuộn phô mai khổng lồ với một đĩa cánh gà sốt cay rồi.

À cả pepsi nữa.

Mày xem muốn ăn thêm gì thì gọi đi, hôm nay đại mỹ nhân đây bao nhen."

"Cái gì cơ!?

Thật á!?

Ối giồi ôi đa tạ công chúa điện hạ ạ!

Đi khắp năm châu bốn bể chưa thấy ai đẹp gái hơn người cả~"

Hoàng Gia Hân sáng mắt lên, lập tức gọi thêm một phần gà sốt kem và salad, không quên bồi thêm mấy câu nịnh nọt.

Hà Phương Uyên chỉ biết lắc đầu chép miệng.

Hai mươi phút sau, món gà cuộn phô mai nóng hổi, nhân vật chính của buổi tối, cuối cùng cũng được bưng ra trên một chiếc chảo gang nóng hổi.

Lớp phô mai vàng óng, dày đặc đang sôi sùng sục, ôm lấy những miếng gà chiên giòn rụm thơm nức mũi.

Dương Khánh An cầm đũa, nhanh nhẹn gắp một miếng gà thật lớn, kéo theo một dải phô mai dài dằng dặc.

Nhưng khổ nỗi, lớp phô mai này quá dai và dẻo, y kéo mãi, kéo mãi mà nó vẫn không chịu đứt, cứ thế vắt vẻo trên không trung.

Hà Phương Uyên ngồi bên cạnh nhìn bộ dạng lóng ngóng của người yêu thì khẽ cười.

Nàng thản nhiên cầm kéo, vừa khéo léo cắt đoạn phô mai cho y, vừa dùng khăn giấy đưa lên thấm nhẹ giọt sốt suýt chút nữa là dính vào khóe môi của y.

"Ăn từ từ thôi, có ai tranh của em đâu."

Hà Phương Uyên dịu dàng nói, tay kia còn gỡ sẵn một miếng gà rồi đưa tận miệng cho Dương Khánh An.

Y há miệng đón lấy miếng gà từ tay nàng, đôi mắt híp lại vì thỏa mãn.

Hà Phương Uyên còn tỉ mỉ gạt mấy lọn tóc đen dài đang lòa xòa trước trán y ra sau tai.

Hoàng Gia Hân đang cầm miếng gà sốt kem định đưa lên miệng thì xịt keo giữa chừng.

Cô nhìn cái màn chăm sóc tận răng đầy mùi mẫn trước mặt, cảm giác như mình không phải đang ngồi trong quán gà mà là đang ngồi xem phim tình cảm 4D với độ phân giải cực nét.

Hoàng Gia Hân mặt méo xệch, đặt mạnh ly nước ngọt xuống mặt bàn:

"Mẹ kiếp, ngứa mắt thế không biết!

Chưa thấy cái bóng đèn nào khổ hơn tao cả!"

Dương Khánh An liếc nhìn Hoàng Gia Hân, miệng vẫn còn đang nhai nhồm nhoàm miếng phô mai béo ngậy, y chỉ nhún vai đầy thách thức:

"Làm sao?

Ghen tị hả?"

"Chứ sao nữa!?"

Sau một hồi chiến đấu nhiệt tình, mấy đĩa gà giờ chỉ còn lại vài mẩu xương.

Hoàng Gia Hân vỗ vỗ cái bụng căng tròn, thỏa mãn "Ợ" một tiếng rõ to.

Hà Phương Uyên đang lau tay bằng khăn giấy, chứng kiến cảnh đó thì không khỏi ngán ngẩm:

"Khó coi quá đó má.

Giữ hình tượng chút đi."

"Hình tượng có ăn được đâu?

Đúng là được bao cái là ăn ngon hơn hẳn~"

Hoàng Gia Hân xỉa răng đáp.

Chờ Hà Phương Uyên thanh toán xong xuôi, cả ba người cùng rời khỏi quán.

Ra đến bãi gửi xe, Hoàng Gia Hân vẫn chưa thôi lảm nhảm đủ thứ linh tinh trên đời.

Dương Khánh An vừa đi vừa lướt điện thoại, đôi mắt bỗng chợt sáng bừng khi thấy một bài đăng trên Facebook.

Đó là tin tức về bộ manga fantasy mà y và Hoàng Gia Hân đều đu sắp được chuyển thể thành Anime.

Dương Khánh An hớn hởn định khoe với cô, thế nhưng quay đi quay lại đã không thấy bóng dáng của Hoàng Gia Hân đâu nữa.

Dương Khánh An ngơ ngác mất vài giây, y hỏi Hà Phương Uyên đang lùi xe:

"Con nhỏ này lượn đâu mất rồi?"

Nàng ngó nghiêng xung quanh, nhanh chóng nhận ra có gì đó sai sai.

Không chỉ Hoàng Gia Hân mà bãi đỗ xe lúc này vắng tanh, trong khi mới vài giây trước vẫn còn lác đác vài bóng người.

Không gian chợt yên tĩnh tới kỳ lạ.

Bất chợt, cây đèn đường gần đó tắt phụt, tiếp sau đó là đèn xe máy điện của nàng chập chờn một hồi rồi cũng tắt nốt.

Hà Phương Uyên nhảy xuống xe, vòng tay kéo sát Dương Khánh An vào lòng.

Bóng tối ập tới bao trùm lên cảnh vật xung quanh.

"Tới rồi à..."

Nàng nhăn mày thầm nghĩ.

Đúng lúc ấy, ở phía trước bất ngờ hiện lên một đốm sáng.

Dần dần, một toà nhà cũ kỹ khổng lồ xuất hiện từ hư vô.

Dương Khánh An lẩm bẩm, đưa tay vào túi áo lấy ra chiếc nhẫn bạc rồi đeo lên ngón giữa:

"Oh shit, here we go again..."

[BOT] Wattpad · 31/3/26

[Gl] Khách Sạn Hắc Vọng - Odnoliub
CHƯƠNG 18: GIA TỘC HẮC LIÊN

Hoàng Thanh Giang chần chừ một lúc rồi mới đẩy cửa đi vào.

Có vẻ như cô là người đến sau cùng, khi bước vào trong đại sảnh rộng lớn, những vị khách khác đã có mặt đầy đủ.

Cô đi thẳng tới chỗ Phạm Nguyệt Hà.

Nàng đang khoanh tay đứng dựa lưng vào một góc tường, đầu hơi cúi xuống.

Vừa thấy đôi giày quen quen xuất hiện trong tầm mắt, nàng ngẩng mặt lên:

"Tới rồi đó hả?"

Hoàng Thanh Giang gật đầu, đưa mắt đảo quanh đại sảnh.

Ánh mắt chợt dừng lại trên khuôn mặt Hà Phương Uyên khi thấy nàng cứ nhìn chằm chằm về phía mình.

Hà Phương Uyên cười tít mắt, vẫy vẫy tay với cô.

Hoàng Thanh Giang nheo mắt, bất giác đưa một tay lên che cổ.

Phạm Nguyệt Hà cau mày khó chịu, liền xoay người cô lại:

"Đừng có để ý cái con nhãi thần kinh đó nữa."

Hoàng Thanh Giang cười trừ, cô cũng có muốn đâu, tự nó đập vào mắt cô ấy chứ.

Két...két...

Tất cả đồng loạt hướng mắt về chiếc thang máy đặt giữa sảnh.

Khi cánh cửa kim loại chậm rãi mở ra, tên lễ tân trong bộ lễ phục đen đã đứng sẵn ở đó, tay khẽ khàng vuốt cuốn sổ tay màu đen:

"Chúc một ngày tốt lành thưa các vị khách quý.

Chắc hẵn các vị đã có những ngày nghỉ yên bình đúng không nhỉ?

Bây giờ thì... xin mời các vị chuẩn bị tiến lên tầng Ba."

Họ bị đưa lên tầng ba.

Khi cửa thang máy mở ra, một luồng sáng đỏ chói lọt vào mắt họ.

Ba cánh cửa đứng nghiêm, lần lượt mang số 3 - 4 - 5.

Từ những khe hở giữa cánh cửa, một thứ ánh sáng đỏ rực tỏa ra dày đặc.

"Luật chơi đơn giản thôi.

Muốn lên tầng mới, phải dọn sạch tầng trước.

Nói cách khác, mọi căn phòng đều cần có kẻ sống sót bước ra."

Trần Trung Hiếu nuốt nước bọt hỏi:

"Nếu... nếu một phòng chết hết thì sao?"

"À, khi ấy, những ai còn lại sẽ lại phải thay họ bước vào... cho đến khi có kết quả."

"Tốt nhất quý vị nên chia thành từng nhóm.

Càng nhiều người cùng lúc tiến vào, càng nhanh chóng giải quyết... hoặc càng nhanh chóng bị trừ khử.

Trước khi quý vị bước vào, có vài điều cần biết rõ.

Mỗi căn phòng là một câu đố, nhưng đừng hy vọng có kịch bản in sẵn nằm chờ ở cửa."

"Gợi ý để phá đảo không được phát sẵn.

Quý vị phải tìm lấy gợi ý trong chính căn phòng đó, từ những NPC tồn tại bên trong."

"Một vài phòng sẽ ban phát những vật phẩm đặc biệt cho một người ngẫu nhiên để có thể vượt qua thử thách một cách dễ dàng hơn.

Những vật phẩm ấy có thể cứu mạng bạn một lần, hai lần, thậm chí ba lần, tùy thứ.

Nhưng xin lưu ý, mọi phần thưởng trong những căn phòng đó đều là con dao hai lưỡi.

Nếu dùng mà không thấu hiểu cơ chế, quý vị sẽ trả giá gấp bội."

Tên lễ tân chỉ vào các căn phòng:

"Khi quý vị sắp hoặc đang ở trong một phòng, cửa sẽ phát ra ánh đỏ.

Đó là dấu hiệu cho thấy phòng đang hoạt động.

Khi quý vị đã hoàn thành thử thách và bước ra, cửa sẽ trở lại bình thường.

Còn nếu tất cả những ai bước vào một phòng đều không thể sống sót, thì cánh cửa ấy sẽ in đầy vết máu."

"Chia đội...Khôn ngoan không phải là chọn cửa dễ nhất mà là biết nhìn đâu là kẻ thù, đâu là đồng minh, đâu là những kẻ có thực lực trước khi mở cửa.

Chúc quý vị... may mắn."

Tên lễ tân quay vào trong thang máy rồi biến mất.

Hoàng Thanh Giang và Phạm Nguyệt Hà đứng cạnh nhau ở một góc.

Cô thoáng liếc sang nàng.

Như một cử chỉ bản năng tìm sự an ủi, Hoàng Thanh Giang vươn ngón tay trỏ, cọ cọ nhẹ lên mu bàn tay mịn màng của nàng.

Cô thì thầm:

"Hai ta... chung nhóm chứ?"

Câu hỏi nghe có phần dư thừa, bởi cô đã biết quá rõ câu trả lời rồi.

Nhưng trong khoảnh khắc bị nuốt chửng bởi bóng tối này, Thanh Giang vẫn khao khát được nghe tận tai lời khẳng định ấy.

Phạm Nguyệt Hà nghiêng đầu nhìn cô, khóe môi cong lên thành nụ cười dịu dàng:

"Tất nhiên rồi.

Em không đi với tôi thì còn định đi với ai hả?"

Lời đáp ấy như một ngọn đèn nhỏ soi sáng lòng Hoàng Thanh Giang.

Cô siết nhẹ ngón tay trên mu bàn tay Phạm Nguyệt Hà, khẽ gật đầu.

"Này!"

Hai người thoáng giật mình khi thấy một cô gái khác bước tới gần, đề nghị muốn lập nhóm với họ.

Mái tóc ngắn nhuộm màu xanh rêu, ánh mắt láo liên vẻ mờ ám, nhìn thoạt qua sẽ khiến người ta có ấn tượng rằng đây không phải người tốt.

Hoàng Thanh Giang nhận ra ngay đó chính là Bùi Khánh Linh, kẻ đứng hạng 5 trong thử thách rồi.

"Chúng ta thành một nhóm nhé, đừng có từ chối đấy.

Tôi không muốn đi cùng đám người kia đâu."

Bùi Khánh Linh vừa nói vừa nhếch mép, giọng điệu khinh khỉnh khiến Phạm Nguyệt Hà cau mày.

Nàng thầm nghĩ:

"Chắc tôi muốn cùng nhóm với cô ha?"

Sau một hồi chọn lựa, cuối cùng đội hình cũng được chốt.

Phòng 3 gồm ba người đàn ông.

Phòng 4 gồm Dương Khánh An và Hà Phương Uyên.

Còn phòng 5 gồm Hoàng Thanh Giang, Phạm Nguyệt Hà và Bùi Khánh Linh.

*****

Cánh cửa căn phòng số 5 khép lại sau lưng họ.

Một luồng gió lạnh buốt lập tức ùa đến, mang theo mùi ẩm mốc ngai ngái.

Khi mở mắt ra, cảnh vật xung quanh đã hoàn toàn thay đổi.

Họ đang đứng giữa một khoảng sân rộng, trước mặt là một tòa lâu đài gothic khổng lồ ẩn sâu trong rừng.

Bầu trời bị bao phủ bởi mây đen, vầng trăng khuyết treo lơ lửng tỏa thứ ánh sáng bạc lạnh lẽo, soi rõ từng chi tiết của tòa lâu đài.

Những ngọn tháp nhọn hoắt vươn lên trời, giống như hàng trăm lưỡi giáo khổng lồ đang chực đâm xuyên qua bóng đêm.

Tường đá đen sì phủ đầy rêu phong, loang lổ vết ẩm ướt.

Gió rít qua hàng cây trụi lá xung quanh, xa xa vọng lại tiếng cú kêu kéo dài.

Bất chợt, từ màn sương dày đặc trước cổng lâu đài, một bóng người cao gầy xuất hiện.

Dáng hắn khập khiễng, tay cầm cây đèn dầu vàng úa chập chờn.

Hoàng Thanh Giang nheo mắt lại, cố nhìn rõ dung mạo của người kia.

Khi hắn đến gần, cô nhìn thấy đó là một gương mặt trắng bệch với đôi mắt trũng sâu.

Hắn cúi người một cách trịnh trọng:

"Chào mừng ba vị chủ nhân tương lai của gia tộc Hắc Liên đã quay trở lại."

Tên quản gia nâng cao chiếc đèn dầu, ánh sáng mờ đục hắt lên gương mặt hốc hác của hắn, khiến những nếp nhăn càng hằn sâu thêm.

Hắn xoay người, từng bước lết chậm rãi dẫn đường vào trong lâu đài.

Hắn dừng lại trước cánh cổng sắt khổng lồ phủ đầy dây leo khô héo, rồi quay đầu lại:

"Ông chủ đang chờ...

ở bên trong."

Hoàng Thanh Giang hỏi:

"Rốt cuộc... tại sao bọn tôi lại bị triệu tập đến nơi này?"

Tên quản gia cúi đầu, môi nhếch thành một nụ cười mỏng tanh:

"Các vị được triệu tập để tham dự nghi lễ thừa kế.

Một nghi lễ... chỉ dành cho những kẻ mang dòng máu Hắc Liên, và chính nghi lễ này sẽ quyết định xem ai là người có thể bước ra với tư cách... chủ nhân tiếp theo của cái gia tộc bị nguyền rủa này."

Nói dứt lời, hắn dùng hai tay gầy gò đẩy cánh cổng sắt nặng trịch.

Họ băng qua khoảng sân rộng lớn, rồi tiến vào trong toà lâu đài khổng lồ.

Bên trong, đại sảnh của lâu đài mở ra như một cái hố sâu nuốt trọn ánh sáng.

Trần nhà cao vút treo lủng lẳng một chùm đèn pha lê nứt vỡ, ánh sáng vàng đục của nó chẳng đủ soi rọi hết những bức tường loang lổ rêu mốc.

Dọc hai bên là hàng tượng đá quý tộc với gương mặt bị đục khoét.

Sàn nhà trải tấm thảm đỏ đã sờn rách, nhưng thứ làm họ khó chịu hơn cả chính là mùi ngai ngái ẩm mốc pha lẫn mùi tanh tưởi hệt như máu khô toả ra từ khắp nơi.

Ở cuối đại sảnh, dưới bức chân dung khổng lồ vẽ một gia tộc đông đúc nhưng gương mặt ai nấy đều méo mó dị dạng, đặt một chiếc ngai vàng.

Trên đó, một lão già đang ngồi với tư thế vặn vẹo.

Hắn có thân hình nhỏ thó, gầy gò chẳng khác nào một bộ xương khoác da người.

Gương mặt già nua nhăn nhúm, bất cân xứng cùng vầng trán hẹp, chiếc cằm tụt hẳn vào trong.

Làn da lão tái nhợt, ánh lên những đường gân xanh tím.

Mái tóc lơ thơ trắng xóa rũ xuống, đôi tai mọc thấp, dính chặt vào da đầu.

Hai mắt đục ngầu nhưng vẫn ánh lên sự tỉnh táo bệnh hoạn.

Ở nơi đôi môi run rẩy mấp máy, hàm răng lởm chởm vàng ố nhô ra, trông chẳng khác nào mõm thú.

Hoàng Thanh Giang biết đây là đặc điểm của hội chứng gì.

Một cảm giác buồn nôn đang dâng trào bên trong thực quản của cô.

Lão chủ nhân chậm rãi chống hai cánh tay khẳng khiu thành chiếc ngai vàng, phát ra một tràng ho khan:

"Chào mừng... những đứa con cuối cùng của dòng máu Hắc Liên...

đến với lâu đài của tổ tiên mình.

Các ngươi... chính là ba hậu duệ đời cuối của gia tộc Hắc Liên.

Máu của tổ tiên đang chảy trong huyết quản của các ngươi...

Và từ giờ trở đi, số phận của gia tộc này sẽ được đặt lên vai các ngươi."

Lão chủ nhân ngẩng đầu lên:

"Ta trao cho các ngươi một cơ hội.

Hãy tìm ra các vật kế thừa, chúng chính là những di vật mà tổ tiên chúng ta đã để lại, được truyền qua bao thế hệ của gia tộc này.

Kẻ nào tìm được nhiều vật kế thừa nhất sẽ được ngồi lên chiếc ngai vàng này và trở thành chủ nhân mới của Hắc Liên.

Tuy nhiên, những kẻ còn lại... sẽ phải chết."

Hoàng Thanh Giang ngơ ngác nhìn về phía Phạm Nguyệt Hà.

Đôi mắt đang nàng mở to, có chút hoảng hốt nhưng nhanh chóng mím chặt môi, cố bắt bản thân phải bình tĩnh lại.

"Các ngươi có thời hạn là bốn ngày.

Mỗi ngày, một vật kế thừa sẽ xuất hiện tại một địa điểm ngẫu nhiên trong lâu đài.

Các ngươi có thời hạn từ 7 giờ sáng đến 12 giờ đêm để tìm và mang vật ấy về.

Vào đúng 3 giờ sáng ngày thứ năm, lễ kế thừa sẽ diễn được ra và sẽ chọn ra người chiến thắng."

Phạm Nguyệt Hà cảm thấy hô hấp của mình như ngưng lại, nàng hỏi:

"Những vật kế thừa bao gồm những gì?"

"Có tổng cộng bốn món di vật mà các ngươi sẽ phải tìm kiếm.

Đó là một chiếc nhẫn vàng, một chiếc ly bạc, một sợi dây chuyền vàng và một con dao găm."

Hoàng Thanh Giang nuốt nước bọt:

"Vậy...những vật kế thừa có đặc điểm nào để nhận dạng không?

Chứ nếu nói mỗi nhẫn vàng vòng vàng thì quả thật rất khó để nhận ra."

"Hoàn toàn không có bất cứ gợi ý nào cả!

Mỗi vật sẽ xuất hiện ngẫu nhiên ở một nơi bất kỳ trong lâu đài.

Khi các ngươi tới gần vật đó, ắt sẽ tự cảm nhận được thôi."

Bùi Khánh Linh nhíu mày:

"Vậy nếu trong một ngày không tìm ra được vật nào thì sao?"

"Nếu trong một ngày không ai tìm được vật kế thừa, định mệnh sẽ chọn một kẻ trong số các ngươi phải ra đi.

Hoàn toàn ngẫu nhiên..."

Một khoảng im lặng kéo dài bên trong đại sảnh.

Lão chủ đưa ra một điều kiện cuối cùng:

"Khi tìm thấy vật kế thừa, hãy để nó chạm máu của các ngươi.

Chỉ khi vết máu chạm vào, vật kế thừa sẽ mở cửa tâm thức của kẻ sở hữu nó.

Tuy nhiên, có một vài yêu cầu mà các ngươi bắt buộc phải thực hiện trong quá trình tham gia thử thách này."

Hắn nở ra nụ cười méo mó, để lộ ra hàm răng vàng úa lệch lạc:

"Mỗi ngày, vào đúng 7 giờ sáng, tất cả phải cùng ta thưởng thức bữa sáng ở phòng ăn.

Và đừng quên buổi khiêu vũ sẽ được tổ chức ở đại sảnh vào 6 giờ tối ngày thứ hai, tức là ngày kia.

Không ai được phép vắng mặt, nếu không sẽ bị tước quyền tham gia lễ kế thừa.

Thử thách sẽ bắt đầu vào sáng mai.

Và bây giờ thì..."

Lão ta vỗ hai tay vào nhau, đôi mắt như thú săn mồi chiếu thẳng vào ba cô gái:

"Chúc các ngươi thuận buồm xuôi gió."

****

Tên quản gia dẫn cả ba đi lên tầng hai.

Hành lang dài tưởng chừng vô tận, đèn dầu leo lét hắt ánh sáng vàng ệch xuống thảm đỏ cũ kỹ, nặng mùi ẩm mốc.

Trong lòng mỗi người đều có vô vàn suy tư.

Đây không còn là thử thách đồng đội nữa, mà là một chiếc lồng chứa ba con thú, và chỉ có duy nhất một con được thả ra.

Hoàng Thanh Giang và Phạm Nguyệt Hà bước cạnh nhau.

Từ nãy đến giờ, không ai nói một lời nào.

Cô thoáng liếc sang nàng, liền bắt gặp nàng cũng đang lén nhìn cô.

Phạm Nguyệt Hà vội quay mặt đi khi ánh mắt hai người vừa chạm nhau.

Bước chân nàng vẫn đều đều, nhưng trong lòng lại dấy lên một cơn sóng lạ.

Hoàng Thanh Giang cảm thấy tim mình co thắt lại.

Lần này, họ sẽ không đứng chung một chiến tuyến, mà buộc phải đối đầu với nhau.

Cô vẫn muốn được đi cùng nàng tới cuối, nhưng luật chơi tàn nhẫn đã ép buộc họ vào thế sinh tử.

Hắn đưa họ tới trước ba căn phòng ở ngay sát nhau và trao cho họ ba chiếc chìa khóa bằng đồng.

Trước khi lui còn không quên dặn dò:

"Mỗi người một phòng.

Bữa sáng bắt đầu từ sáng mai, đúng 7 giờ sáng.

Muộn một phút là coi như mất quyền tham gia."

Hoàng Thanh Giang hướng mắt vể phía Phạm Nguyệt Hà, cô hơi do dự nhưng rồi vẫn gượng cười cất giọng:

"Chị Hà ngủ ngon nhé."

Nói ra trong tình cảnh này có vẻ không thích hợp cho lắm.

Phạm Nguyệt Hà không nói gì, cũng chả thèm liếc nhìn cô, chỉ khẽ gật đầu rồi xoay tay nay nắm cửa, bước vào phòng.

*****

Vào trong phòng, Hoàng Thanh Giang buông người xuống chiếc giường nặng trịch.

Đôi mắt mở trừng trừng nhìn lên khoảng tối mờ nhạt.

Mới không lâu trước đây, cô còn đang nghĩ không biết bao giờ mới tới thử thách tiếp theo.

Cô sợ phải tới cái khách sạn chết tiệt này.

Nhưng chỉ cần có nàng ở bên, thế giới này dẫu đầy máu tanh và chết chóc cũng chẳng còn quá đáng sợ.

Ấy vậy mà...

Cô không thể tin là mình phải rời xa nàng nhanh tới vậy.

Đã vậy còn phải tranh đấu với nàng để dành sự sống.

Chẳng lẽ muốn sống sót... cô buộc phải coi nàng như kẻ thù?

Hoàng Thanh Giang xoay người, ôm chặt lấy cái gối.

Nếu thực sự phải chọn giữa sự sống và nàng, liệu cô có đủ can đảm để đi tiếp?

"Khốn nạn thật chứ..."

*****

Phạm Nguyệt Hà ngồi bó gối trên chiếc giường phủ ga trắng xám, bóng dáng nàng lọt thỏm giữa không gian rộng lớn lạnh lẽo.

Mái tóc màu nâu hạt dẻ buông xõa, từng sợi rũ xuống, che khuất gương mặt nhuốm nét u buồn.

Nàng chẳng thèm bật đèn, chỉ ngồi đó giữa ánh sáng leo lét hắt qua ô cửa sổ hẹp.

Trong đầu, nàng cố gắng sắp xếp lại từng lời lão chủ nhân vừa nói.

Nhưng càng cố gắng, tâm trí nàng càng rối loạn.

Mọi kế hoạch đều tan thành mảnh vụn, bởi một ý nghĩ khác cứ liên tục trỗi dậy, siết chặt lồng ngực nàng:

"Từ ngày mai... em ấy sẽ không còn là đồng đội nữa.

Em ấy sẽ là đối thủ, là hòn đá ngáng đường ngăn mình sống sót."

Phạm Nguyệt Hà cắn môi.

Nàng không biết từ bao giờ bản thân mình lại quan tâm đến Hoàng Thanh Giang nhiều đến thế?

Họ chỉ mới quen nhau chưa tới nửa năm.

Quan hệ cũng chỉ dừng lại ở mức bạn bè, đồng nghiệp, đàn chị đàn em...

Hoàng Thanh Giang luôn dịu dàng, luôn đối xử với nàng rất tốt, là người hiếm hoi khiến nàng buông lỏng cảnh giác.

Giờ chỉ cần nghĩ đến cảnh phải coi cô như kẻ thù, nàng đã cảm thấy khó thở.

Bàn tay siết chặt vạt áo, nàng thầm nghĩ đáng lẽ ra mình phải giữ khoảng khách, không nên quá thân thiết với cô ngay từ đầu.

Giờ đây, khi phải chọn giữa sự sống và Hoàng Thanh Giang, lòng nàng trở nên rối ren vô cùng cực.

Nàng không biết lúc này, ở phòng bên kia, cô đang nghĩ gì, liệu có cảm thấy giống mình không.

Nàng ngẩng đầu, đôi mắt ánh lên sự cứng rắn đầy gượng ép.

Thực tại tàn khốc này không cho phép họ mềm lòng.

Dù tim có thắt lại, thì nếu buộc phải đối đầu, mình cũng phải nhẫn tâm.

Vì nếu không, cả hai chúng ta đều sẽ chết.

[BOT] Wattpad · 31/3/26

[Gl] Khách Sạn Hắc Vọng - Odnoliub
CHƯƠNG 19: BỮA SÁNG

6 giờ sáng.

Tiếng chuông đồng hồ quả lắc từ đại sảnh vọng lên dọi thẳng vào màng nhĩ, buộc Hoàng Thanh Giang phải choàng tỉnh.

Cô ngồi dậy, đầu óc hẵng còn mơ màng.

Sau một thoáng ngồi thẫn thờ, cô lết xuống giường rồi chui vào nhà vệ sinh trong phòng ngủ, tạt nước lạnh lên mặt.

Nước táp vào da buốt đến tận óc, kéo cô ra khỏi những mảng mơ hồ còn vương lại từ giấc ngủ.

Khi kim đồng hồ chỉ gần 7 giờ, cô mở cửa đi xuống phòng ăn.

Phòng ăn rộng lớn với trần nhà cao vút, đèn chùm lấp lánh nhưng ánh sáng hắt xuống vàng vọt, khiến không khí càng thêm ngột ngạt.

Đặt giữa căn phòng ấy là một chiếc bàn dài trải khăn trắng, những chiếc ghế gỗ khắc hoa văn cầu kỳ xếp dọc hai bên.

Phạm Nguyệt Hà đã ngồi ngay ngắn ở đó từ trước, mái tóc nâu hạt dẻ buông xuống vai, khuôn mặt nghiêng nghiêng dưới ánh đèn nhìn vừa dịu dàng vừa xa cách.

Khi Hoàng Thanh Giang bước vào, ánh mắt nàng thoáng liếc qua, chỉ một khắc ngắn ngủi, rồi lập tức rời đi, hờ hững như chưa từng nhìn thấy.

Hoàng Thanh Giang mím môi, kéo ghế ngồi xuống, trong lòng trào lên một nỗi buồn khó tả.

Cái cảm giác bị ngăn cách bởi một bức tường vô hình ấy còn đáng sợ hơn cả những trò kinh dị trong khách sạn này.

Một lát sau, Bùi Khánh Linh cũng xuất hiện.

Cô ta ngồi xuống ghế bên cạnh Hoàng Thanh Giang, gương mặt không giấu nổi sự lo lắng.

Cánh cửa lớn phía sau vang lên một tiếng kẽo kẹt.

Lão chủ nhân của gia tộc Hắc Liên xuất hiện.

Thân hình gầy quắt trong bộ áo choàng nhung sẫm màu, khuôn mặt méo mó với làn da nhăn nheo.

Lão ta chống gậy đi từng bước, mỗi bước lại phát ra tiếng "cộp" khô khốc.

Lão ta ngồi vào ghế chủ tọa ở đầu bàn, nụ cười ngoác rộng như một vết rách trên khuôn mặt nhợt nhạt.

Giọng nói khàn khàn vang lên:

"Đêm qua... các ngươi ngủ ngon chứ?"

Không ai dám đáp thẳng.

Cả ba chỉ gượng gạo nặn ra nụ cười, đồng thanh trả lời nhỏ nhẹ:

"Cũng... tạm ổn ạ."

Lão chủ chân bật ra một tràng cười khô khốc vang dội trong căn phòng trống trải.

Sau đó, lão ta vỗ tay hai tiếng.

Ngay lập tức, hai hàng gia nhân mặc đồ đen tiến vào, tay nâng những khay bạc phủ nắp.

Khi những chiếc nắp bạc được nhấc lên, bên trong đó là những đĩa thức ăn hiện ra như vừa bước ra từ một bữa tiệc quý tộc.

Sắc màu hài hòa, sắp đặt tỉ mỉ, lớp sốt óng ánh trên từng miếng thịt, những nhánh rau trang trí cong vút không khác gì trong nhà hàng năm sao.

Ánh nến hắt lên bề mặt, đánh lừa thị giác đến nỗi ai cũng có thể hiểu lầm rằng đó là một mâm cỗ ngon lành, sang trọng.

Nhưng ngay sau đó, một thứ mùi khinh tởm trào ra, xộc thẳng lên mũi bọn họ.

Nó không phải là hương thơm, mà là hỗn hợp của thịt thối rữa, mùi máu khô, cộng thêm vị chua hắc như xác chuột đã phân hủy.

Ban đầu, thứ mùi ấy chỉ thoáng qua, nhưng chỉ vài giây sau, nó bám dính vào cổ họng, đọng lại trong phổi, như thể có một lớp nhớt vô hình đang chảy xuống thực quản.

Không khí quanh bàn ăn ngột ngạt đến mức chỉ cần hít sâu một cái, dạ dày đã cuộn trào muốn nôn mửa.

Phạm Nguyệt Hà cứng người, ngón tay siết chặt chiếc nĩa đến trắng bệch.

Gương mặt nàng giữ nguyên vẻ điềm tĩnh, nhưng đôi môi mím chặt, sống mũi giật giật cố kiềm chế phản ứng.

Hoàng Thanh Giang thì nhăn nhó không giấu nổi, cô bịt miệng, ánh mắt lảng tránh đĩa thức ăn như nhìn thấy tử thi đang bày ra trước mặt.

Cô cố hít một hơi thật nông, nhưng cổ họng đã nghẹn lại, như bị một lớp bùn tanh lấp đầy.

Bùi Khánh Linh cũng chả khá khẩm hơn, gương mặt cô ta tái nhợt, môi cắn chặt đến bật máu, đôi mắt hoảng loạn nhìn chằm chằm vào đĩa đồ ăn trước mặt.

Lão chủ nhân nhếch môi, mắt lướt qua từng món ăn vẫn còn nguyên vẹn trên đĩa:

"Không ai dạy các ngươi là không được lãng phí đồ ăn à?

Đầu bếp đã kỳ công chuẩn bị tỉ mỉ từng món, giờ bày ra trước mặt, chỉ việc cho vào mồm thôi mà cũng không làm được à?

Hay để ta sai người đút cho các ngươi ăn nhé?"

Vừa dứt lời, một vài tên gia nhân trong bộ lễ phục đen trượt ra từ sau những cột đá.

Họ không nói gì, chỉ tiến về phía từng người như những con rối được sai khiến.

Mỗi bước chân của đám gia nhân vang lên đều đều trên nền đá lạnh, đôi mắt họ lấp lánh một thứ niềm vui bệnh hoạn khi chuẩn bị phục vụ.

"Không cần!

Chúng tôi tự ăn được."

Giọng Phạm Nguyệt Hà hơi vỡ vì căng thẳng, nhưng trong ánh mắt có một tia kiên quyết.

Nàng là người duy nhất còn đủ tỉnh táo để không để cho những bàn tay kia chạm vào thức ăn của mình.

Nàng cầm dao nĩa lên, lòng bàn tay vẫn còn run, nhưng cố kẹp miếng thịt lên, ép mình đưa vào miệng.

Cú nuốt đầu tiên khiến toàn thân nàng co giật.

Nước mắt chỉ trực chờ để trào ra, toàn bộ các giác quan cũng như cơ quan nội tạng đã rung lên hồi chuông cảnh báo.

Nhưng nàng vẫn cố ngậm chặt những thứ đó trong miệng, ép bản thân không được phép nôn hết ra.

"Tốt lắm.

Thể hiện chút tự trọng, dù chỉ là bề ngoài."

Ánh mắt hắn vẫn lạnh lẽo, nhưng có vẻ hài lòng với màn trình diễn nhỏ nhoi ấy.

"Nếu các ngươi không chịu ăn, ta sẽ hủy đủ tư cách tham dự lễ kế thừa.

Vậy nên liệu hồn mà nuốt hết đống đó đi.

Mỗi sáng đều lặp lại như này."

Lời nói đó như một lưỡi dao dí sát vào cổ.

Nhưng không một ai dám phản kháng.

Hoàng Thanh Giang run lẩy bẩy, bàn tay cầm thìa rung lắc đến mức canh sóng sánh.

Mùi tanh từ những món ăn vẫn bám dính trong không khí.

Cô ngập ngừng, rồi nhắm mắt nhét miếng thịt nướng vào miệng.

Chỉ vừa nhai, lớp nhân bên trong đã tứa ra.

Nó ẩm ướt, hôi thối và tanh nồng như nhai trúng mảnh thịt sống đã thối rữa.

Cô bật ho, nước mắt không kiềm chế được mà trào ra, bàn tay che miệng run lẩy bẩy, nhưng cuối cùng vẫn gắng gượng nuốt xuống.

Bùi Khánh Linh gần như phát điên.

Cô ta ăn nhanh nuốt vội, suýt nữa thì mắc nghẹn, mặt mũi trắng bệch, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.

Mỗi lần nuốt là một lần cơ thể giật cục.

Khi bữa ăn kết thúc, cả ba vội vã lao vào nhà vệ sinh.

Hoàng Thanh Giang và Bùi Khánh Linh tranh nhau cái bồn cầu.

Phạm Nguyệt Hà tới sau thì lao vội tới cái bồn rửa, nàng nôn tới mức ói ra cả dịch vị dạ dày.

Khi tưởng chừng như đã nôn hết tất cả ra rồi, nàng vẫn đưa hai ngón tay vào họng, cố móc cho bản thân nôn tiếp, như thể muốn moi sạch tất cả mọi thứ trong dạ dày ra.

Hoàng Thanh Giang vịn chặt vào bồn rửa, lưng cong lại, nôn khan đến mức cả cổ họng rát bỏng, tưởng chừng như có thể lòi hết cả cơ quan nội tạng ra ngoài.

Bùi Khánh Linh không tranh được cái bồn cầu, cô ta không nhịn được liền ói luôn ra sàn.

Tiếng nôn thốc tháo vang dội trong không gian kín, xen lẫn tiếng thở hổn hển.

Phạm Nguyệt Hà ngồi phịch xuống nền gạch, nàng ôm bụng, mồ hôi rịn khắp trán, gương mặt nhợt nhạt nhưng vẫn cố giữ vẻ bình tĩnh.

Hoàng Thanh Giang gục vào tường, hai vai rung bần bật, đôi mắt thất thần như vừa thoát khỏi địa ngục.

Dù chất nôn đã trào hết, mùi hôi thối ấy vẫn còn lảng vảng trong khoang miệng, bám chặt lấy lưỡi và hơi thở.

Họ biết rằng, cơn ác mộng này mới chỉ bắt đầu.

*****

Phạm Nguyệt Hà lết từng bước trong hành lang tĩnh lặng, cánh tay vẫn ôm chặt lấy bụng, từng cơn đau quặn thắt dội lên như muốn vặn xoắn cả lục phủ ngũ tạng.

Hơi thở nàng gấp gáp, mồ hôi lạnh rịn ra trên thái dương, đôi môi tái nhợt không còn một giọt máu.

Nhưng trong ánh mắt, ngọn lửa quyết tâm vẫn đang le lói.

Hoàng Thanh Giang đã về phòng nằm vật ra giường, còn Bùi Khánh Linh thì lúc nàng rời đi vẫn đang ngất xỉu trong nhà vệ sinh, chả biết giờ cô ta đã tỉnh chưa nữa, nhưng nàng đoán là chưa.

Phạm Nguyệt Hà hiểu rõ nếu bỏ phí buổi sáng nay, chắc chắn sẽ bị tụt lại phía sau.

Trên tường hành lang treo la liệt những bức chân dung cổ, khung gỗ chạm trổ cầu kỳ phủ bụi mốc, lớp sơn dầu đã ngả vàng bởi thời gian.

Phạm Nguyệt Hà ngẩng đầu nhìn lên rồi thoáng chững lại.

Những gương mặt trong tranh không giống quý tộc kiêu hãnh như nàng tưởng tượng.

Có kẻ khuôn mặt méo mó như bị ai dùng dao rạch ngang, có người đôi mắt lồi ra khỏi hốc, lòng trắng đục ngầu.

Có bức lại vẽ một người đàn ông ngồi trên ghế, thân hình to béo nhưng đôi chân teo tóp quắt queo, da thịt loang lổ vết tím bầm.

Dưới ánh sáng lập lòe của những cây nến treo tường, đồng tử trong mắt họ như sống dậy, bám riết lấy từng cử động nhỏ nhất của nàng.

Phạm Nguyệt Hà siết chặt bàn tay, móng tay hằn vào lòng bàn tay đau nhói, cố tự nhủ rằng tất cả chỉ là tranh vẽ.

Nhưng trong lòng, một nỗi rờn rợn dâng lên, như thể nàng đang bị hàng chục đôi mắt vô hình soi mói, dò xét từng bước chân.

Mỗi lần nàng nhấc gót, cảm giác ấy càng nặng nề hơn, giống như tất cả những gương mặt dị dạng kia đang chầm chậm nghiêng theo, dõi nhìn nàng tiến về phía sâu thẳm của lâu đài.

Phạm Nguyệt Hà đứng giữa hành lang dài hun hút, hơi thở vẫn nặng nhọc vì dư âm của bữa sáng khủng khiếp.

Nàng nhíu mày, lòng tự nhủ phải tìm ra cách, dù gã chủ nhân chẳng cho lấy một manh mối nào.

"Không biết có thể mở từng phòng để kiểm tra, hay sẽ bị giới hạn đây..."

Phạm Nguyệt Hà cắn môi suy tính.

Nhưng rồi nàng quyết định sẽ thử mở hết tất cả cánh cửa trong lâu đài trước nửa đêm nay.

Lâu đài Hắc Liên vô cùng rộng lớn, có tổng cộng sáu tầng, chẳng khác nào một mê cung vô tận.

Nàng chọn bắt đầu từ tầng ba, đơn giản là vì trực giác mách bảo nàng hãy lên những tầng trên cao mà thôi.

Từng cánh cửa gỗ nặng nề được nàng thử xoay chốt.

Có phòng khóa chặt, không cách nào vào.

Có phòng lại mở sẵn, nhưng khi bước vào chỉ toàn là phòng ngủ bình thường với chiếc giường tán cao phủ rèm bụi bặm, tủ quần áo mục nát, bàn trang điểm đã nứt gãy.

Hoàn toàn không có thứ mà nàng đang tìm.

Phạm Nguyệt Hà cẩn thận lục soát từng ngóc ngách, mở từng ngăn kéo, nhấc từng tấm thảm, thậm chí thử gõ lên tường để nghe xem có khoang rỗng nào ẩn giấu.

Nhưng không, tất cả đều trống rỗng, chẳng hề có dấu hiệu của chiếc nhẫn, cái ly, dây chuyền hay dao găm cả.

Phạm Nguyệt Hà thở dài, mệt mỏi tiếp tục bước ra hành lang.

Ánh nến hắt bóng nàng kéo dài trên nền gạch.

Đúng lúc ấy, một chi tiết khiến nàng chú ý.

Những bức tranh treo dọc hành lang, vốn từ nãy đến giờ luôn khiến nàng cảm giác bị dõi theo, bỗng nhiên có sự thay đổi.

Ban nãy, nàng còn cảm nhận rõ ánh mắt méo mó của chúng đều chĩa vào mình, xoáy thẳng vào từng cử động.

Nhưng giờ đây, khi nàng quan sát kỹ hơn, đồng tử trong mắt chúng dường như đang đồng loạt hướng về một phía khác.

Tất cả những gương mặt dị dạng ấy, từ ông lão cụt chân cho đến người đàn bà có nửa mặt chảy xệ, đều quay ánh nhìn sang cùng một hướng trong hành lang tối om.

Rõ ràng, những bức tranh này không phải chỉ để trang trí.

Chúng như đang dẫn nàng đi, hay ép nàng phải đến một nơi nào đó.

Nàng vừa hồi hộp vừa lo lắng, nhưng nàng hiểu đây có thể là dấu vết duy nhất để tìm ra vật kế thừa.

Nàng cất bước, đi theo ánh nhìn của hàng chục cặp mắt dị dạng trong tranh.

Cứ mỗi lần nàng tiến thêm vài bước, cảm giác như bọn chúng cũng dõi theo nàng, ép buộc nàng phải tiếp tục.

Cuối cùng, tất cả ánh nhìn ấy đều dồn vào một điểm cuối hành lang.

Trước mắt nàng là một cánh cửa lớn cũ kỹ phủ bụi, bị khoá kín.

Phạm Nguyệt Hà dừng lại trước cửa.

Trên khung gỗ đã mục, những hoa văn chạm khắc hình bông hoa đen nở rộ.

Phạm Nguyệt Hà thử xoay chốt nhưng vô ích.

Cánh cửa không hề nhúc nhích, kiên quyết từ chối mọi nỗ lực của nàng.

Phạm Nguyệt Hà lùi một bước, ngẩng đầu nhìn lại hành lang.

Những gương mặt dị dạng trong tranh vẫn ghim ánh mắt về phía nàng, như thể đang trông chờ vào việc nàng mở được cánh cửa này.

Trong lồng ngực đan xen nỗi sợ lẫn sự tò mò.

Nàng thì thầm:

"Được thôi... nếu đây là nơi các ngươi muốn ta vào, ta nhất định sẽ tìm ra cách mở ra."

Phạm Nguyệt Hà đứng lặng trước cánh cửa, bàn tay vẫn đặt trên tay nắm lạnh ngắt.

Nếu bây giờ gọi Hoàng Thanh Giang tới, có lẽ sẽ dễ hơn...

Nhưng ngay lập tức, nàng lắc đầu.

Không, đây là thử thách sinh tử.

Cùng chia sẻ manh mối đồng nghĩa với việc tự chặt đứt một cơ hội sống sót.

Ánh mắt nàng chợt tối lại.

Dù trong lòng dằn vặt, nhưng lý trí nhắc nhở rằng không được phép mềm lòng.

Càng ít người biết, bản thân càng có lợi thế.

Nàng áp sát tai vào cánh cửa.

Từ bên trong không có một tiếng động nào.

Chỉ có hơi lạnh phả ra từ khe hở, mang theo mùi mốc meo ngai ngái.

Phạm Nguyệt Hà thử lần tay quanh khung cửa, tìm kiếm bất kỳ dấu hiệu nào của một cơ chế ẩn.

Những hoa văn hoa Hắc Liên khắc trên gỗ khiến nàng có cảm giác khó chịu, như từng cánh hoa đang rung rinh, cựa quậy dưới đầu ngón tay.

Ổ khoá kiểu cổ, rỉ sét loang lổ.

Nàng cúi xuống, thử đưa móng tay mảnh khảnh xoay nhẹ, nhưng khóa vẫn bất động.

Phạm Nguyệt Hà lục nhanh trong túi áo, chỉ còn một cái kẹp tóc nhỏ, thứ mà nàng vẫn dùng để giữ tóc khi rửa mặt.

Nàng rút kẹp tóc ra, duỗi thẳng, rồi bẻ một đầu làm đầu móc.

Nàng luồn đầu móc vào khe ổ khóa, dò dẫm trong bóng tối.

Phạm Nguyệt Hà chưa từng làm việc này bao giờ nên mới đầu khá là bối rối.

Nàng xoay, kéo, tìm các chốt ẩn theo cảm nhận.

Mỗi lần có phản lực nhỏ, là một tiếng "lách" vang lên trong ổ, khiến tim nàng giật lên như vừa thoát khỏi một phát súng.

Đang trong lúc đó, có tiếng bước chân từ xa vang lên qua hành lang.

Phạm Nguyệt Hà giật bắn người như một đứa trẻ bị bắt quả tang.

Nhưng nàng không được cho phép mình dừng lại.

Tay vẫn không rời ổ khóa, nàng ép mình lắng nghe từng tiếng kim loại, từng hơi thở nhỏ.

Bước chân ngày càng gần, mồ hôi nàng lạnh ứ ở sau gáy.

Một cú "cạch" nhẹ vang lên.

Phạm Nguyệt Hà cảm thấy một chốt bên trong trượt hẳn vào vị trí.

Cửa lắc một chút, khe hở mở ra một milimet.

"Lạy hồn..."

Nàng suýt thốt lên, nhưng đã kịp nuốt vào.

Tiếng bước chân đã rời đi xa, để lại dãy hành lang chìm trong yên ắng.

Phạm Nguyệt Hà thở phào nhẹ nhõm, nàng không biết những âm thanh đó là của gia nhân trong lâu đài hay là của Hoàng Thanh Giang hoặc Bùi Khánh Linh.

Cũng may đây là một cái ổ khóa cũ kỹ với cấu trúc khá đơn giản, nếu không nàng cũng không nghĩ là bản thân sẽ mở được.

Trước khi bước vào, Phạm Nguyệt Hà đưa ánh mắt nhìn một lần nữa về phía hành lang.

Nơi ấy vẫn im ắng, không có lấy một bóng người.

Phạm Nguyệt Hà đẩy cửa, lặng lẽ bước vào căn phòng kia.

[BOT] Wattpad · 31/3/26

[Gl] Khách Sạn Hắc Vọng - Odnoliub
CHƯƠNG 20: PHÒNG TRANH

Bên trong căn phòng hoàn toàn im ắng.

Ánh sáng nhàn nhạt tỏa ra từ những cây đèn tường bằng đồng, nhưng có vẻ chẳng thể nào xua tan bóng tối đang vây kín nơi này.

Hàng chục bức tranh chân dung treo khắp bốn phía, khung gỗ mạ vàng đã hoen rỉ, nhưng nét vẽ lại sắc sảo đến mức như có linh hồn ẩn nấp trong đó.

Phạm Nguyệt Hà nhăn nhó hết cả mặt mày khi nàng nhìn kỹ trên những bức tranh đó vẽ gì.

Đó đều là những bức chân dung, nhưng nhìn đi nhìn lại vẫn chả thấy giống người bình thường một chút nào.

Ánh sáng lờ mờ chiếu lên bức chân dung, để lộ một làn da khô khốc, nứt nẻ như mặt đất mùa hạn.

Trên bề mặt ấy, từng mảng vảy mỏng xếp chồng, chi chít liền nhau, tạo thành những hoa văn đa giác và bong nhẹ ở rìa vảy.

Chúng không rời rạc mà kết thành từng mảng lớn, tựa lớp vảy cá phủ kín thân thể.

Gương mặt người trong tranh sần sùi, thô ráp, đôi gò má gồ ghề như phủ lớp sỏi.

Những cánh tay khẳng khiu lộ rõ chấm sừng nổi lên, tựa hàng ngàn mũi kim nhỏ bị cắm vào da thịt.

Lòng bàn tay dày cộm, nứt toác, rạch ngang dọc như một tấm đất bị cày xới, khiến ngay cả khi vẽ bằng sơn dầu, bức tranh vẫn toát lên cảm giác gai góc, khắc nghiệt đến rợn người.

Ở một bức tranh khác, hình ảnh một đứa trẻ nhỏ bé hiện ra.

Khuôn mặt nó phẳng lặng, như bị bàn tay vô hình ép dẹt.

Ánh nhìn của nó mờ đục, đôi mắt xếch ngước lên một cách ngây dại.

Chiếc mũi tẹt gần như lẫn vào trong làn da nhợt nhạt, lưỡi thè ra nơi khóe môi, tạo nên một nụ cười méo mó không lời.

Đầu nó nhỏ hơn so với thân thể, chiếc cổ ngắn tũn chìm hẳn vào vai.

Cánh tay gầy guộc kết thúc bằng bàn tay rộng, dày cộm, các ngón ngắn ngủn như những khúc gỗ cụt.

Phạm Nguyệt Hà lia mắt sang bức tranh ở bên cạnh.

Trên khung vải ố vàng, một bóng người hiện lên với làn da trắng bệch đến mức trong suốt, như được nặn từ sáp lạnh.

Mái tóc mỏng manh, bạc phếch chẳng khác gì tro tàn, xõa xuống vai khẳng khiu.

Đôi mắt dị dạng hằn sâu trong hốc mắt, mống mắt mờ đục, trong suốt như thủy tinh nứt, đôi đồng tử ấy co rúm như muốn né tránh từng tia sáng, như thể những tia sáng chính là ánh lửa có thể thiêu cháy linh hồn.

Trên làn da trắng đến vô hồn, những vệt đỏ nhức nhối loang lổ như điềm báo cho căn bệnh đang gặm nhấm.

Phạm Nguyệt Hà lắc đầu, cố gắng loại bỏ đi những suy đoán kinh tởm trong đầu mình lúc này.

Nàng nhìn quanh căn phòng, cố tìm xem ngoài những bức tranh dị dạng kia ra thì còn manh mối nào khác về vật kế thừa không.

Sự chú ý của nàng đã va phải vào một cái giá đỡ khung tranh được che phủ bởi một tấm vải trắng ngả màu ố vàng.

Tấm vải trông như đã phủ bụi từ nhiều năm, góc mép vẫn còn hằn vết nấm mốc, tỏa ra thứ mùi ẩm mốc ngai ngái.

Như thể có một sức hút kỳ quái kéo nàng tiến lại gần.

Đôi tay nàng vẫn chầm chậm đưa lên.

Ngón tay nàng khẽ nắm lấy mép vải.

Tấm vải lạnh ngắt, hơi thô ráp, dường như đã ngấm mồ hôi và máu của biết bao thế hệ.

Sau vài giây do dự, nàng quyết định giật phắt tấm vải đó ra.

Soạt.

Đặt trên cái giá vẽ là một bức tranh với nét vẽ nguệch ngoạc, non nớt như được khắc họa bởi bàn tay trẻ con.

Nền tranh chỉ là những mảng màu thô sơ, nhưng nàng vẫn nhận ra đó là một cánh đồng xanh trải dài bất tận, bầu trời trong vắt với vài đám mây trắng trôi hững hờ.

Giữa bức tranh là hai đứa trẻ - một trai, một gái - đang nắm tay nhau.

Cả hai đều đang cười, những nụ cười hồn nhiên, trong sáng, ánh mắt long lanh như đang chứa cả một thế giới.

Dù nét vẽ vụng về, nhưng sự gần gũi giữa chúng lại hiện lên rõ rệt, như thể chúng chẳng thể rời nhau dù chỉ một giây.

Chỉ là tranh vẽ của trẻ con thôi... sao lại khiến nàng có cảm giác bất an đến thế?

Nàng nghiêng đầu, định nhìn kỹ hơn thì tầm nhìn bỗng nhòe đi.

Màu sắc trên tranh mờ nhạt, méo mó, như thể cả bức họa đang rục rịch chuyển động.

Nụ cười ngây thơ của hai đứa trẻ trong tranh dần trở nên mập mờ, biến dạng, cánh đồng phía sau cũng bắt đầu nhạt dần rồi tối sầm, để lại một không gian u ám, tối tăm đằng sau lưng hai đứa trẻ.

Tầm nhìn của Phạm Nguyệt Hà mờ đi như có một lớp sương dày phủ trước mắt.

Nàng khẽ dụi mắt.

Khi lấy lại được tiêu cự, Phạm Nguyệt Hà nhận ra trước mặt mình không còn là một bức tranh tĩnh lặng, mà là một thước phim sống động đang trải ra ngay trên khung vải.

Trong bức tranh lúc này là một đôi trai gái tầm khoảng 5 tuổi.

Chúng có gương mặt giống nhau đến kỳ lạ, thật không khó để nhận ra chúng là một cặp anh em sinh đôi.

Khung cảnh trên bức tranh bắt đầu chuyển động, nàng thấy hai đứa trẻ cười đùa trong một khu vườn, cùng ngồi dưới tán cây đọc chung một cuốn sách.

Nụ cười hạnh phúc nở rộ trên khuôn mặt của hai mầm non bé bỏng.

Hai anh em luôn quấn lấy nhau không rời, chúng ngủ chung giường, ăn chung chén, uống chung ly.

Thậm chí ngay cả lúc tắm rửa, người anh cũng thường tìm cớ để lén nhìn em gái.

Cô bé ban đầu ngây ngô không nhận ra, rồi dần dần... cũng thích được anh mình chăm chú nhìn như vậy.

Dòng thời gian vội vã trôi qua trên nền tranh, những gương mặt non trẻ vụt lớn thành thiếu niên.

Ở độ tuổi dậy thì, ánh mắt họ dành cho nhau không còn đơn thuần là tình thân nữa.

Cậu anh trai thường xuyên mượn cớ vuốt ve mái tóc, lau mặt, nắm tay em gái thật lâu mà không chịu buông.

Cô gái mỗi khi thấy anh tiếp xúc thân mật với người ngoài thì nổi giận, cáu kỉnh như một người tình ghen tuông chứ không phải chỉ là em gái nữa.

Sự lệch lạc càng bộc lộ rõ khi cô gái không chấp nhận bất kỳ ai khác chạm vào mình ngoài anh trai, cô không ngại cào rách mặt của một cô gái khác khi cô ấy bắt chuyện với người anh trai trong một buổi yến tiệc.

Còn người anh thì ám ảnh với việc chiếm hữu em gái, hắn vẽ hàng loạt bức tranh về cô treo kín phòng, có tranh bán thân, có tranh toàn thân, thậm chí còn có cả tranh lõa thể.

Đôi khi còn khắc tên cả hai vào đồ đạc trong nhà, giống như muốn tuyên bố với thế giới rằng họ là một cặp đôi thực thụ.

Thước phim trong tranh lại cuộn xoáy, biến họ thành một cặp nam nữ trưởng thành.

Và cũng cùng lúc ấy, tình cảm của họ càng trở nên rõ ràng đến mức không còn chỉ là tình thân.

Mỗi ánh mắt trao nhau, mỗi cái chạm khẽ vào bàn tay, đều ẩn chứa một niềm khao khát bị dồn nén.

Họ bắt đầu có những hành động vượt quá giới hạn.

Ban đêm, cả hai lén lút rời khỏi phòng riêng, tìm đến nhau dưới ánh nến chập chờn.

Trong tòa lâu đài lạnh lẽo, một số người hầu đã vài lần bắt gặp tiếng rên rỉ mơ hồ phát ra từ căn phòng tranh nằm cuối hành làng tầng ba, nhưng tất cả đều phải giả vờ như không biết.

Đoạn phim trong bức tranh ấy vẫn chưa dừng lại, khung cảnh chuyển nhanh đến một buổi chiều ảm đạm.

Cha mẹ họ triệu tập cô gái gian phòng tiếp khách, nơi một vị công tử xa lạ đang ngồi chễm chệ trên chiếc ghế sofa màu đỏ rượu vang.

Hắn khoác trên người bộ áo lụa sang trọng, đôi mắt dán chặt vào dáng hình cô gái với vẻ thèm muốn khó lòng che giấu.

"Đây sẽ là hôn phu của con."

Giọng nói của cha cô sắc tựa lưỡi dao, khóa chặt mọi lối thoát của sự phản đối.

Cô gái nghe vậy thì toàn thân run bần bật, gào thét trong tuyệt vọng:

"Không!

Con nhất định sẽ không lấy hắn đâu!

Con không cần bất kỳ ai ngoài anh trai con cả!"

Người công tử kia lại chỉ bật cười, ánh mắt lóe lên thứ khát khao nhục dục:

"Nếu nàng không đồng ý hôm nay cũng chẳng sao... hai ngày nữa ta sẽ mang sính lễ đến.

Khi ấy, nàng sẽ thuộc về ta."

*****

Đêm đó, cả tòa lâu đài chìm trong một trận cãi vã long trời lở đất.

Tiếng quát tháo của cha mẹ xé toạc màn đêm, họ gọi cô là thứ ô uế, dơ bẩn.

Người mẹ trong cơn thịnh nộ đã tát thẳng vào mặt con gái, bàn tay giáng xuống để lại một vệt đỏ bầm hằn trên gương mặt.

Cô gái ngã khuỵu xuống, nước mắt rơi lã chã nhưng vẫn gào lên:

"Con không lấy hắn đâu!

Con chỉ yêu anh trai con thôi!

Chỉ yêu một mình anh ấy thôi!"

Tiếng hét ấy khiến cha mẹ chết lặng trong một thoáng, rồi chuyển sang cơn cuồng nộ điên dại.

Nhưng trước khi bàn tay cha mẹ kịp hạ thêm một lần nữa, người anh đã phá cửa lao tới chắn ngang trước mặt họ, dang rộng vòng tay như muốn che chắn toàn bộ thế giới cho em gái.

Hắn gầm lên, tròng mắt loang đỏ như máu:

"Đủ rồi!

Các người sẽ không bao giờ chia cắt được chúng tôi!

Bởi chúng tôi yêu nhau... dẫu phải cùng nhau xuống địa ngục!"

Câu nói ấy như một lưỡi dao cắm thẳng vào không khí vốn đã rạn nứt.

Cả lâu đài chìm trong sự im lặng, chỉ còn tiếng khóc nghẹn của cô gái và hơi thở phập phồng của người anh, kẻ vừa dám thách thức cả gia tộc để bảo vệ tình yêu bệnh hoạn của mình.

Sau tiếng hét đầy thách thức của người anh, gương mặt cha mẹ họ vặn vẹo.

Người cha đập mạnh cây gậy xuống sàn:

"Đủ rồi!

Hai đứa chúng mày đúng là nỗi ô nhục của gia tộc!

Từ hôm nay, con bé này sẽ bị giam lại.

Ta sẽ ép nó làm lễ thành thân cho bằng được!"

Đôi mắt người mẹ đầy hằn học nhưng cũng ẩn chứa sự ghê sợ đối với chính con gái mình.

Bà lao tới túm lấy mái tóc dài của cô gái, kéo giật ra sau như lôi một kẻ phạm tội.

Cô gái hét toáng lên, vùng vẫy trong điên loạn, tay cố bám vào vạt áo người anh.

"Không!

Anh ơi!

Cứu em!

Em không muốn đi!

Em chỉ muốn ở bên anh thôi!"

Người anh gầm lên, lao tới định giằng em gái khỏi tay mẹ, nhưng ngay lập tức bị mấy gia nhân được cha điều động chặn lại.

Bọn chúng siết chặt cánh tay hắn, đè xuống sàn đá, tiếng xích lạnh lẽo vang lên lách cách khi khóa chặt tay hắn lại.

Hắn gào thét, giọng lạc đi vì phẫn nộ:

"Thả em tôi ra!

Các người không có quyền!

Cô ấy là của tôi!"

Người cha tiến lại gần, cúi xuống sát mặt hắn:

"Chính mày mới là kẻ dơ bẩn nhất.

Cái tình yêu của hai đứa mày chẳng qua chỉ là sự thối nát từ trong máu mủ.

Con bé kia sẽ trở thành vợ người khác, còn mày... sẽ bị nhốt dưới hầm cho đến khi chết."

Trong lúc đó, người mẹ cùng gia nhân lôi xềnh xệch cô gái đi, mặc cho cô vùng vẫy, cào xé đến rách cả móng tay, miệng liên tục gào khóc gọi tên anh trai.

Tiếng khóc thảm thiết vang vọng khắp dãy hành lang, biến tòa lâu đài thành một nhà tù lãnh lẽo.

Cánh cửa phòng giam sập xuống sau lưng nàng, tối đen như hố sâu nuốt chửng.

Và trong bóng tối ấy, chỉ còn vang vọng lời thì thầm tuyệt vọng:

"Anh ơi...

đừng bỏ em...

Chúng ta đã hứa sẽ ở bên nhau mãi mà..."

*****

Bóng tối trong hầm ngục dày đặc đến mức không thể phân biệt đâu là tường, đâu là trần.

Chỉ có mùi ẩm mốc, mùi phân dơi và tiếng nước nhỏ giọt tí tách kéo dài như tra tấn.

Người anh bị trói vào cột gỗ mục nát, xích lạnh quấn quanh cổ tay, ăn sâu vào da thịt khiến máu rỉ ra từng giọt.

Hắn thở hổn hển, đôi mắt đỏ ngầu vì căm phẫn, trên cơ thể vẫn còn in hằn vết bầm do gia nhân đánh đập.

Nhưng trong đầu hắn, tiếng khóc xé lòng của em gái khi bị lôi đi vẫn vang vọng không ngừng, dội thẳng vào từng tế bào, từng mạch máu.

"Em gái... của ta..."

Mỗi lần nhắm mắt, hắn lại thấy hình ảnh người con gái mà hắn yêu điên cuồng đang vùng vẫy trong tay bọn gia nhân, đôi mắt ướt đẫm chỉ nhìn về phía hắn.

Cái nhìn ấy như một mũi dao xoáy sâu vào tim, khiến hắn đau đến mức phát điên.

Hắn nghiến răng, giọng tràn đầy oán hận:

"Không ai... không ai được chạm vào em cả..."

Ý nghĩ thoáng hiện ban đầu chỉ như một đốm lửa nhỏ, nhưng rồi bùng lên dữ dội, thiêu trụi lý trí còn sót lại.

Hắn không chỉ muốn cứu lấy em gái.

Hắn muốn hủy diệt tất cả những kẻ dám ngăn cách họ.

Cha, mẹ, gã đàn ông xa lạ kia, và cả cái gia tộc mục ruỗng này... tất cả đều phải chết.

Tiếng xích lách cách va vào cột.

Hắn giật mạnh, da thịt rách toạc, máu chảy ròng ròng nhưng hắn không quan tâm.

Càng quằn quại trong đau đớn, hắn càng kiên định với lựa chọn của mình.

"Chỉ cần ta thoát khỏi nơi này... ta sẽ giết sạch từng kẻ một.

Rồi em sẽ trở lại trong vòng tay ta.

Chỉ là của ta, mãi mãi."

Trong bóng tối, khóe miệng hắn từ từ nhếch lên, tạo thành một nụ cười méo mó.

Người anh đã thử mọi cách từ cắn vào cổ tay cho máu chảy ra để làm trơn vòng xích, đến dùng răng cắn vào sắt, dùng đầu húc mạnh vào cột gỗ.

Nhưng tất cả đều vô ích.

Máu nhỏ tong tong xuống nền đất lạnh, hòa lẫn với mùi mốc meo và tanh tưởi.

Cơ thể hắn run rẩy, không biết vì đau hay vì điên loạn.

Trong cơn tuyệt vọng, hắn ngửa cổ hét lớn:

"Ta sẽ giết hết bọn chúng!

Ta thề bằng mạng sống mình!

Chỉ cần được ở bên em... ta sẵn sàng bán đi linh hồn này!"

Tiếng hét dội vào vách đá, tưởng chừng tan biến.

Nhưng ngay sau đó, không gian trong hầm ngục bỗng thay đổi.

Không còn sự im lặng tưởng như kéo dài vô tận nữa.

Thay vào đó là một âm thanh thì thầm khe khẽ, nhưng lại vọng vào tận trong não:

"Ngươi thật sự khát khao đến thế sao?

Sẵn sàng đánh đổi tất cả chỉ để giữ lấy thứ tình yêu dơ bẩn đó ư?"

Người anh mở choàng mắt, ngực phập phồng dữ dội.

"Ai... ai ở đó?"

"Kẻ có thể giúp ngươi.

Kẻ đã nghe thấy lời nguyền của ngươi.

Ngươi muốn sức mạnh, đúng chứ?"

Trong bóng tối, một bóng hình mơ hồ hiện ra, chỉ là một cái bóng chứ không có thân thể.

Đôi mắt nó đỏ rực như than hồng, nụ cười ngoác dài tới tận mang tai.

Người anh không chần chừ, không chút sợ hãi, như thể hắn đã chờ đợi giây phút này từ lâu:

"Hãy cho ta sức mạnh!

Dù phải trả giá bằng chính linh hồn, ta cũng chấp nhận!"

Bóng tối lập tức lan tràn như một lớp sương đặc quánh, bám vào da thịt hắn, chui vào từng vết thương, từng giọt máu rỉ ra.

Xích sắt quanh tay hắn rỉ sét ngay trước mắt, vỡ vụn như giấy mục.

Người anh khuỵu xuống, hơi thở dồn dập như bị xé toạc.

Nhưng trong đôi mắt hắn, thứ gì đó đã biến đổi.

Đồng tử co rút lại, ánh đỏ quỷ dị rực cháy lan ra như máu tươi trong bóng tối.

Cơ thể căng cứng, gân máu nổi cuồn cuộn như sắp nổ tung, xương cốt răng rắc, vặn xoắn, báo hiệu sự trỗi dậy của một con quỷ.

Hắn ngẩng đầu, một nụ cười méo mó nở rộng trên gương mặt bê bết máu:

"Cảm ơn... giờ thì không ai có thể ngăn ta và em nữa..."

Cánh cửa hầm ngục vốn được đóng chặt bằng then gỗ và ổ khóa sắt nặng trịch, giờ đây chỉ còn là một đống gỗ vỡ vụn.

Người anh bước ra, đôi mắt đỏ rực như lửa cháy trong đêm, bước chân nặng nề in dấu máu xuống nền gạch.

Tiếng bước chân vọng lên từ hành lang tối.

Một gã gia nhân cầm đèn dầu đi tuần, vừa nhìn thấy hắn liền mở to mắt kinh hãi:

"Ngươi... sao lại thoát ra được---"

Chưa kịp dứt lời, bàn tay lạnh ngắt của hắn đã siết chặt lấy cổ gã.

Xương cổ gãy vụn kêu lên tiến răng rắc, máu bắn tung tóe văng khắp nơi.

Thi thể rũ xuống như miếng giẻ rách, ánh đèn dầu đổ nhào, ngọn lửa le lói soi rõ nụ cười méo mó của hắn.

"Ta sẽ giết hết tất cả...

để đưa em đi."

Trong một căn phòng lớn vẫn còn sáng đèn, cha mẹ họ đang ngồi trên ghế bàn luận về sính lễ sắp tới.

Cô gái bị nhốt trong buồng bên, nước mắt lăn dài trên má.

Đúng lúc đó, cánh cửa bật mở.

Người anh xuất hiện với mái tóc rũ rượi, chiếc áo trắng dính đầy bụi và máu của những kẻ xấu số.

Hai cánh tay hắn giờ đây đã biến thành hai lưỡi dao sắc nhọn.

"Thằng bất hiếu này!

Sao mày thoát ra được---"

Người cha còn chưa kịp dứt câu thì lưỡi dao thô kệch đã cắm phập vào cổ họng ông.

Máu phun xối xả, loang đỏ cả bộ y phục quý tộc.

Người mẹ hét lên kinh hoàng, muốn bỏ trốn nhưng hắn quay phắt lại.

Đôi mắt đỏ rực ấy chẳng còn tia nhân tính.

Hắn túm lấy bà bằng một tay, nhấc bổng lên rồi đập mạnh xuống nền đá lạnh lẽo.

Hắn gào lên, tiếng gầm chất chứa đầy hận thù, đau đớn như linh hồn bị thiêu cháy.

"Các người không xứng làm cha mẹ của chúng ta...

Các người chỉ muốn biến nàng thành công cụ...Các người chỉ muốn chia cắt hai chúng ta!

Nói ta và em ấy bệnh hoạn ư?

Các người chính mới là kẻ bệnh hoạn!

Làm gì có thứ tình yêu nào trong sáng và thuần khiết hơn tình yêu giữa những người có chung huyết thống chứ!"

Vài đốt xương trên cơ thể người mẹ đã bị gãy nhưng bà vẫn cố bò đi, bàn tay run rẩy vươn ra phía đứa con gái vẫn bị nhốt sau song sắt.

Nhưng chưa kịp chạm tới, lưỡi dao lại hạ xuống lần nữa.

Một nhát, hai nhát, cho đến khi tiếng gào thét của bà lịm dần thành tiếng nấc nghẹn.

Máu chảy thành dòng, lan rộng dưới nền đá lạnh lẽo, nhuộm đỏ cả đôi chân trần của hắn.

Hắn đứng giữa vũng máu thở hổn hển, đôi mắt vẫn không rời song sắt nơi em gái đang bị nhốt.

Sau khi cha mẹ gục xuống trong vũng máu, gian phòng tĩnh lặng chỉ còn lại tiếng thở hổn hển của hắn.

Nhưng sự thù hận chưa nguôi, trong đầu hắn vang lên giọng nói ma quái đã ban cho hắn sức mạnh:

"Xóa sạch đi...

Đập nát mọi xiềng xích trói buộc các ngươi...

Chỉ còn ngươi và nàng mà thôi."

Người anh chậm rãi quay đầu, đôi mắt đỏ rực lia về phía hành lang nơi bọn gia nhân đang run rẩy tụ tập.

Một vài kẻ liều lĩnh cầm gậy xông vào, hét lớn "Bắt hắn lại!".

Nhưng chưa kịp chạm đến, hắn đã lao tới với tốc độ nhanh như chớp.

Tiếng xé thịt vang lên, ột gia nhân bị lưỡi dao găm xiên thẳng vào bụng, hắn còn cố tình xoáy mạnh để máu phun thành dòng, nhuộm đỏ cả vách tường.

Tiếng hét xé toạc màn đêm, khiến những kẻ khác hoảng loạn bỏ chạy.

Hắn đuổi theo từng bước, không nhanh không chậm, ánh mắt cuồng loạn như một kẻ săn mồi tận hưởng trò chơi.

Một cô hầu gái ngã nhào ra nền đất, cầu xin tha mạng.

Hắn cúi xuống, bàn tay khẽ vuốt má nàng như đang an ủi, rồi bất ngờ bẻ ngoặt cổ.

Từng căn phòng trong lâu đài biến thành địa ngục.

Tiếng gào khóc, cầu xin, kêu la thảm thiết hòa cùng tiếng chân chạy loạn vang vọng khắp hành lang, rồi tất cả lần lượt lụi tắt dưới lưỡi dao nhuốm máu.

Hắn đi đến đâu, xác chết ngổn ngang đến đó.

Khi ánh trăng hắt xuống qua cửa sổ kính, toàn bộ sảnh lớn đã biến thành biển máu.

Trên bậc thang, xác gia nhân nằm chồng chất, mắt trợn ngược, tay vẫn như cố vươn ra cầu cứu.

Trong biển máu đỏ thẫm còn chưa kịp khô, người anh lê từng bước về phía căn phòng mà em gái đang bị nhốt.

Hắn dừng trước mặt cô, vừa mệt mỏi, vừa hưng phấn điên cuồng sau cơn tàn sát.

Cô gái lùi lại, lưng chạm vào song sắt.

Trong đôi mắt long lanh ấy chưa cả một mớ cảm xúc hỗn loạn.

Kinh hoàng có, sợ hãi có, nhưng xen lẫn đó lại có một tia xúc động mơ hồ vì suốt bao năm, chưa từng ai dám chống lại cha mẹ để bảo vệ cô như thế.

Cô nấc nghẹn từng tiếng:

"Anh... anh đã giết... tất cả rồi sao?"

"Phải.

Tất cả những kẻ muốn chia rẽ chúng ta...

đều đã biến mất.

Từ nay, chỉ còn em và ta.

Không còn ai bắt em rời xa ta nữa."

Người anh quỳ gối xuống, bàn tay nhuốm đầy máu tươi đưa lên muốn chạm vào gương mặt của cô em gái.

Cô gái thoáng nghiêng đầu tránh bàn tay nhuốm máu, nhưng rồi lại không nỡ gạt nó ra.

Một phần linh hồn hét lên bảo rằng hắn đã trở thành ác quỷ, rằng cô phải chạy trốn khỏi nơi này.

Nhưng phần khác, phần yếu mềm, phần đã quen sống trong vòng tay anh từ bé, phần tình yêu bệnh hoạn dành cho người anh trai của mình, lại rơm rớm nước mắt vì cảm động.

Anh trai đã hy sinh tất cả, thậm chí vấy máu cả gia tộc, chỉ để giữ cô lại bên mình.

Cô thổn thức, những giọt nước mắt lăn dài trên gương mặt đã nhuốm máu.

"Anh điên rồi...Hức...Anh thực sự bị điên rồi...Anh có biết mình đang làm cái gì không hả!?"

Người anh bật cười, ghì chặt cô vào lòng.

Hắn thì thầm ngay bên tai cô:

"Anh chẳng sợ gì cả.

Miễn là có em, thì cả thế giới này có hóa thành địa ngục... cũng mặc kệ."

Người anh siết chặt cô gái trong vòng tay, cả người hắn nồng nặc mùi máu tanh.

Cô gái cố gắng đẩy ra, nhưng hai bàn tay vấy máu kia lại giữ chặt gáy và eo cô.

Trong khoảnh khắc yếu mềm ấy, hắn cúi xuống, đôi môi vấy máu ập tới cướp lấy làn môi mềm mại của cô.

Đó không phải một nụ hôn dịu dàng.

Nó vừa thô bạo vừa đầy ám ảnh, lại mang theo mùi tanh nồng như vị kim loại.

Cô vùng vẫy nhưng vẫn nắm chặt lấy vai hắn, vừa muốn đẩy ra vừa không đủ sức để thoát.

Cô gái cuối cùng gục xuống vai hắn, nước mắt hòa cùng vệt máu tràn nơi khóe môi.

Trong thâm tâm, cô biết mình đã bị kéo vào vực sâu không lối thoát.

Ánh mắt hắn dịu xuống một thoáng.

Rồi từ trong túi áo vấy máu, hắn lấy ra một chiếc nhẫn vàng.

Đó vốn là nhẫn cưới của mẹ, hắn đã giật từ ngón tay bà khi bà còn chưa kịp tắt thở.

Lau sạch vết máu bằng vạt áo, hắn quỳ một gối xuống trước em gái.

"Ta đã xóa sạch tất cả những gì ngăn cách chúng ta.

Từ nay... em chỉ thuộc về ta."

Nước mắt cô em gái rơi lã chã.

Bàn tay cô đưa lên che miệng, vừa sợ hãi, vừa bị chấn động bởi sự cuồng si tuyệt vọng trong mắt hắn.

Người anh nắm lấy tay em gái, ép chiếc nhẫn trượt qua ngón tay nàng.

Kim loại lạnh lẽo siết chặt lấy da thịt, như một sợi xích vĩnh viễn không thể cắt đứt.

"Hãy trở thành vợ ta.

Không... hãy trở thành tất cả của ta."

Cô gái bật khóc, đôi mắt đẫm lệ nhìn vào khuôn mặt bê bết máu ấy.

Sự sợ hãi lẫn xúc động trộn lẫn, khiến cô không thể thốt ra lời từ chối nào.

Người anh lại tiếp tục cúi đầu xuống, áp môi mình lên môi cô em gái, kéo cô vào một nụ hôn sặc mùi tanh nồng.

Ngọn nến trong gian phòng dao động mạnh, lửa bỗng bùng lên dữ dội không gió.

Đúng lúc đôi môi họ rời nhau, một tiếng cười khanh khách vọng ra từ bức tường phủ máu:

"Thật tuyệt vời... cuối cùng, giống nòi Hắc Liên cũng để lộ bản chất thối rữa."

Cả hai giật mình, mắt đảo quanh nhưng chẳng thấy ai.

Bóng tối trong phòng xoắn xuýt thành hình dáng những khuôn mặt nhăn nhúm.

Hàng chục con mắt vô hình mọc ra từ trong bóng tối, chằm chằm quan sát hai anh em đang ôm chặt nhau.

"Các ngươi đã tự lựa chọn.

Máu của các ngươi sẽ thành xiềng xích, linh hồn của các ngươi sẽ thành món ăn.

Từ nay, toàn bộ gia tộc Hắc Liên sẽ chìm trong biển máu, trong sự dơ bẩn và điên loạn..."

Tiếng thì thầm vang khắp gian phòng.

Trên sàn, vệt máu từ xác cha mẹ và gia nhân bắt đầu chảy ngoằn ngoèo, tụ lại thành hình một đoá hoa đen ngòm.

Người anh không buông em gái ra.

Còn trong vòng tay ấy, cô gái chỉ biết khóc nấc lên, không rõ là vì khiếp hãi, vì tuyệt vọng, hay vì trái tim nàng cũng đã buộc chặt với hắn trong tội lỗi này.

Và từ đêm đó, chiếc nhẫn vàng trở thành biểu tượng của sự trói buộc tội lỗi, truyền qua bao thế hệ trong gia tộc Hắc Liên.

Trên cao, ánh trăng lọt qua cửa sổ hắt xuống, chiếu vào đóa liên máu vừa nở.

Trong khoảnh khắc ấy, lời nguyền của gia tộc Hắc Liên được khắc xuống, vĩnh viễn không thể xoá bỏ.

*****

Phạm Nguyệt Hà choàng tỉnh sau chuỗi ảo ảnh.

Nàng loạng choạng lùi mấy bước, rồi khuỵu gối xuống nền đá lạnh lẽo.

Toàn thân toát mồ hôi lạnh, thở hồng hộc chống hai bàn tay xuống đất.

Một cơn buồn nôn dồn dập ập tới, dữ dội đến mức nàng phải gập người xuống để ngăn nó trào ra.

Trong dạ dày nàng đã chẳng còn gì nhưng cổ họng vẫn gắng sức co thắt, liên hồi nhả ra từng tiếng nấc nghẹn nghào.

Không phải vì dư âm của những món ăn tởm lợm ban sáng.

Thứ đang khiến dạ dày nàng quặn thắt, ruột gan đảo lộn chính là ảo ảnh nàng vừa chứng kiến, là những mảnh ký ức bệnh hoạn về cội nguồn gia tộc này.

Hình ảnh đôi anh em kia cứ tua đi tua lại trong đầu nàng.

Tất cả đều khắc vào tâm trí nàng.

Tình yêu biến chất ấy, cái nụ hôn loạn luân, bệnh hoạn, ghê tởm ấy như một lưỡi dao cùn cứa từng nhát vào thần kinh nàng.

"Mẹ kiếp...

đây chính là nguồn gốc... gia tộc này... bị nguyền rủa là vì thế..."

Ngay từ ngày đầu đặt chân vào lâu đài này, Phạm Nguyệt Hà đã có linh cảm bất thường.

Từ gã chủ nhân già nua với dáng vẻ dị hợm, tới bức tranh khổng lồ treo ở đại sảnh, rồi đến những bức tranh mà nàng nhìn thấy khi vừa mới bước vào căn phòng này.

Chỉ là nàng không muốn tin, nàng chọn cách nhắm mắt làm ngơ, cố an ủi bản thân rằng đây chỉ là một sự trùng hợp, rằng có lẽ do họa sĩ cố tình vẽ tranh theo lối quái dị, rằng sự biến dạng trên cơ thể lão chủ nhân chỉ là bệnh tật tuổi già.

Nhưng những gì vừa diễn ra ngay trước mắt nàng đã hoàn toàn dập tắt niềm tin đó.

Giờ thì nàng hoàn toàn không thể né tránh sự thật này nữa.

Những kẻ được vẽ trên những bức tranh kia, hay nói cách khác là con cháu của gia tộc này, đều mang hệ quả của hôn nhân cận huyết.

Bệnh da vảy cá, hội chứng Edwards, hội chứng Down, hội chứng Patau, bệnh bạch tạng,...Tất cả những căn bệnh di truyền nguy hiểm do hôn nhân cận huyết đều hội tụ đủ trong tòa lâu đài này.

Nàng ngồi bệt xuống sàn, mắt mở to nhìn hư vô.

Trong đầu vẫn còn văng vẳng tiếng cười ma quái vang vọng:

"Lời nguyền gieo xuống, đời đời con cháu phải trả giá..."

Phạm Nguyệt Hà cố trấn tĩnh, nhưng khi ánh mắt rơi xuống bức tranh đôi tình nhân đặt trên cái giá vẽ, nàng chợt sững người.

Trên ngón tay cô gái trong bức tranh kia, một vật gì đó đang lấp lánh trong ánh nến chập chờn.

Một chiếc nhẫn vàng.

Nó chẳng hề giống món trang sức bình thường.

Ánh sáng hắt ra từ chiếc nhẫn không phải thứ ánh sáng trong trẻo mà là gam màu u ám, là thứ kim loại đã ngấm vào máu tươi hàng thế kỷ.

Phạm Nguyệt Hà đứng dậy, từng bước tiến đến, bàn tay nàng vô thức giơ lên.

Ngay khi ngón tay chạm vào, một luồng lạnh buốt chạy dọc sống lưng.

Nàng nghe thấy tiếng thì thầm khe khẽ ngay bên tai:

"Hãy đeo nó...

để trở thành một phần của gia tộc..."

Nàng cắn môi, lòng dấy lên sự đấu tranh dữ dội.

Nàng nhớ rõ lời lão chủ nhân: "Khi tìm thấy vật kế thừa, hãy để nó tiếp xúc với máu."

Phạm Nguyệt Hà tự cắn mạnh lên đầu ngón tay.

Giọt máu đỏ tươi nhỏ xuống, thấm vào chiếc nhẫn.

Ngay khoảnh khắc ấy, những bức tranh đồng loạt nứt toác, đôi mắt người trong tranh đỏ rực, hướng thẳng về phía nàng.

Chiếc nhẫn vàng sáng lên chói lòa, rồi yên lặng nằm gọn trong tay nàng.

Phạm Nguyệt Hà lảo đảo ngồi phịch xuống, bàn tay nắm chặt chiếc nhẫn.

Nàng sợ hãi khi nhận ra mình đã trở thành người đầu tiên sở hữu một vật kế thừa.

" Giang...xin lỗi..."

[BOT] Wattpad · 31/3/26

[Gl] Khách Sạn Hắc Vọng - Odnoliub
CHƯƠNG 21: CHIẾC NHẪN

Phạm Nguyệt Hà mệt mỏi lê bước trên dãy hành lang dài.

Trong phút chốc nàng tưởng tượng đến Hoàng Thanh Giang, nếu cô biết mình đã tìm được vật kế thừa đầu tiên, liệu cô sẽ nghĩ gì?

Sẽ nhìn nàng bằng ánh mắt đề phòng, hay sẽ tìm cách cướp đi nó để bảo toàn mạng sống?

Còn Bùi Khánh Linh... cái ánh mắt luôn rình rập kia, nếu hay tin, chắc chắn sẽ không bỏ qua.

Nàng khẽ lắc đầu, mái tóc hạt dẻ buông phủ xuống, chôn lấp sự xao động trong đáy mắt nàng.

Không được.

Trong trò chơi này, mềm lòng là tự sát.

Vật kế thừa này, chỉ mình nàng biết, chỉ mình nàng giữ.

Nếu muốn sống sót, tuyệt đối không được để lộ một sơ hở nào.

Bàn tay nàng vô thức siết chặt túi quần, nơi chiếc nhẫn vàng đang nằm gọn trong lớp vải.

Trong đầu nàng đang chìm trong cơn hỗn loạn.

Hình ảnh trong căn phòng tranh cứ dội đi dội lại trong tâm trí, rõ rệt đến mức khiến nàng muốn phát điên.

Tất cả như vừa gieo vào người nàng một mầm bệnh khó gột rửa.

Tình yêu ư?

Không...

đó là sự chiếm hữu bệnh hoạn, là thứ dục vọng đáng ghê tởm đội lốt tình yêu.

Trên đời này sao lại tồn tại thứ tình cảm đáng nguyền rủa như thế?

Máu mủ ruột thịt thì phải là chỗ dựa, là tình cảm thiêng liêng, vậy mà chúng biến nó thành một trò hề bệnh hoạn, kéo cả gia tộc xuống vực sâu không đáy.

Giờ đây, nàng hiểu lời tên quản gia từng nói về "gia tộc bị nguyền rủa".

Khoảnh khắc đồi trụy đó đã gieo hạt giống cho lời nguyền, để rồi nó nảy nở thành xiềng xích máu me kéo dài qua nhiều thế hệ.

Tiếng bước chân nàng vang lên trong hành lang tĩnh lặng.

Thế nhưng, sau mỗi nhịp chân, lại có một âm thanh khác lẽo đẽo theo sau, chậm chạp mà nặng nề, dường như không thuộc về nàng.

Ban đầu, Phạm Nguyệt Hà nghĩ do mình đang mệt nên mới tưởng tượng ra thôi.

Nhưng rồi... từ sâu trong đầu, vang lên những tiếng thì thầm.

Không phải tiếng người, cũng chẳng phải tiếng động vật.

Đó là một thứ ngôn ngữ méo mó, kéo dài đứt đoạn như hàng chục giọng nói trộn lẫn vào nhau.

Âm điệu khi thì như tiếng cười khanh khách, lúc lại như tiếng khóc than nghẹn ngào.

"...đến gần hơn... máu... máu mới mở được đường...ngươi không thể thoát..."

Phạm Nguyệt Hà ôm lấy đầu.

Mỗi khi nàng cố bịt tai, những tiếng thì thầm ấy lại càng vang vọng rõ ràng hơn.

Đèn hành lang bất thần chập chờn, ánh sáng tắt mở liên hồi, và ở cuối dãy đột nhiên xuất hiện một thứ gì đó đang lấp ló.

Một bóng người cao lớn, đen kịt, đôi mắt đỏ rực sáng lên giữa hư vô.

Nó đứng yên, rồi bắt đầu cất bước tiến về phía nàng.

Mỗi bước đi của nó lại khiến ngọn đèn quanh đó vụt tắt, nuốt trọn hành lang vào bóng đêm.

Phạm Nguyệt Hà hốt hoảng, lập tức quay người bỏ chạy.

Mái tóc dài màu hạt dẻ tung bay theo từng bước chân nàng lảo đảo, nàng va đập vào tường nhưng không dám dừng lại.

Một luồng hơi lạnh lướt qua gáy, như bàn tay vô hình vuốt dọc sống lưng, khiến từng thớ thịt của nàng cứng đờ.

Trong đầu, những tiếng thì thầm lại vọng lên, lần này dồn dập hơn:

"...Chạy đi... cũng vô ích...Nhẫn vàng... là của ta...Để máu ngươi chảy..."

Nàng chạy mãi, chạy mãi.

Nhưng ngay phía sau, tiếng bước chân thứ hai vẫn đuổi sát, không hề có ý định buông tha.

"...Không thoát...Đưa máu cho ta...Ngươi... là của ta..."

Những tiếng thì thầm xoáy sâu hơn, hòa cùng tiếng thở khò khè sát gáy.

Phạm Nguyệt Hà không dám ngoái đầu, nhưng ánh sáng mờ nhạt từ mấy ngọn đèn còn sót lại hắt bóng nàng lên tường.

Và từ từ, một bóng đen thứ hai chồng lên, cao gấp đôi với hai cánh tay dài ngoằng với ra, gần như sắp chạm tới nàng.

"KHÔNG...!"

Phạm Nguyệt Hà hét lên thất thanh.

Cánh cửa ở cuối hành lang hiện ra.

Nàng chồm tới, hớt hả nắm lấy tay nắm đồng.

Nhưng khi vừa xoay, một luồng gió lạnh buốt phả ra khiến cánh cửa bật mở, phô ra một căn phòng ngập trong tối đen.

"Bước vào đi...

ở đó... có người mà ngươi yêu..."

Toàn thân Phạm Nguyệt Hà nổi da gà.

Đúng lúc nàng lùi lại, từ phía bóng tối, một bàn tay đen sì chợt vươn ra, những ngón dài ngoằng suýt siết chặt lấy cổ nàng.

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Phạm Nguyệt Hà nghiêng người né được, rồi liều lĩnh lách qua thân ảnh méo mó kia, lao về hướng ngược lại.

Nhưng càng chạy, hành lang càng kéo dài bất tận.

Cánh cửa nối tiếp cánh cửa, bức tường nối tiếp bức tường, mà cầu thang dẫn lên hay lối đi xuống tuyệt nhiên biến mất.

Dường như nàng đã rơi vào một mê cung không có lối thoát.

Đèn trên hành lang nổ lách tách, ánh sáng tắt dần từng bóng một.

Bóng đen kia vẫn đuổi sát, từng bước khiến mặt đất rung lên.

Một lúc nào đó, Phạm Nguyệt Hà cảm thấy những ngón tay lạnh lẽo đã lướt qua mái tóc nàng, kéo một sợi nâu hạt dẻ rơi lại phía sau.

"Làm ơn dừng lại đi..."

Tầm nhìn của Phạm Nguyệt Hà mờ dần, trong mắt đã dâng lên một tầng nước.

Nàng vừa chạy vừa va đập vào tường, những bức tranh chân dung treo dọc hành lang cũng biến dạng.

Những khuôn mặt dị dạng kia đồng loạt quay ra, miệng mở rộng đến tận mang tai.

Chúng bật cười khanh khách, máu từ hốc mắt chảy dài thấm đẫm trên gương mặt xấu xí.

Phạm Nguyệt Hà lao điên cuồng như một con thú nhỏ đang bị săn đuổi bởi sói hoang.

Nhưng càng chạy, nàng càng nghe rõ tiếng bước chân kia.

Rồi bất chợt, một bàn tay chụp lấy vai nàng.

Phạm Nguyệt Hà đứng hình, cả thân thể run bắn, mồ hôi túa ra ướt đẫm sống lưng.

Nàng quay đầu lại trong tuyệt vọng.

Cái bóng đen ấy đã áp sát, khuôn mặt nó chỉ còn cách nàng vài phân.

Ánh sáng le lói từ ngọn đèn hành lang hắt lên, để lộ gương mặt vặn vẹo nhưng đôi mắt thì lại quá đỗi quen thuộc.

Đó là đôi mắt đỏ rực như máu của người anh trai trong ảo ảnh phòng tranh.

Một nụ cười bệnh hoạn đầy máu me nở ra trên khuôn mặt hắn, hàm răng nhọn hoắt nghiến ken két ngay bên tai nàng.

"...Em... là của ta...

Suốt đời... suốt kiếp..."

"KHÔNG!"

Phạm Nguyệt Hà thét lên, giãy giụa điên cuồng.

Khuôn mặt kia càng dí sát, đôi môi rớm máu định áp vào môi nàng.

Trong một tích tắc bản năng trỗi dậy, Phạm Nguyệt Hà hất mạnh vai, thoát khỏi bàn tay quỷ dị rồi lao đi, nhưng xui xẻo thay, nàng lại bị trượt chân rồi ngã dập mặt xuống nền đá lạnh lẽo.

Ngẩng đầu lên, Phạm Nguyệt Hà thấy bóng người anh vẫn lù lù ở ngay trước mặt nàng, hắn đứng bất động, miệng ngoác cười tới tận mang tai, máu nhỏ tong tong xuống thảm đỏ, tạo thành vệt dài kinh tởm.

Phạm Nguyệt Hà gào khản cả cổ.

Bóng đen mang khuôn mặt người anh trai cứ lởn vởn ngay trước mắt nàng, đôi tay hắn vươn tới siết lấy vai nàng.

"ĐỪNG LẠI GẦN TAO!!"

Nàng vùng vẫy, tay chân đấm đá loạn xạ, từng cú đánh nảy bật vào cái bóng nhưng nó vẫn bám chặt không buông.

Đột nhiên, bóng đen đó chộp lấy cả hai cổ tay nàng, ép chúng ghì chặt xuống nền đá lạnh buốt.

Thân thể nàng bị đè nặng, chỉ có thể bất lực giãy giụa.

Nàng giãy điên cuồng, nhưng càng vùng vẫy thì lực ép xuống càng mạnh.

Tiếng thì thầm ma quái như cả ngàn giọng nói chồng chéo lên nhau:

"Ở lại với ta... mãi mãi..."

Đúng lúc Phạm Nguyệt Hà sắp ngạt thở, một tiếng "CHÁT" vang lên xé toạc không gian.

Mắt nàng như nổ đom đóm.

Không còn tiếng bước chân, không còn tiếng thì thầm quái dị.

Ánh đèn nơi hành lang nhòe đi, kéo dài thành từng vệt sáng mờ ảo.

Má nàng bỏng rát, đôi tai thì ù trong thoáng chốc.

Trong khoảng hỗn loạn ấy, bất chợt có một âm thanh khác chen vào, ban đầu nàng không nghe rõ, nhưng dần dần trở nên rõ ràng:

"...Chị Hà... chị Hà... tỉnh lại đi..."

Tiếng gọi ấy trôi qua từng lớp âm thanh vỡ vụn, rồi dần dần lấn át tất cả.

Mỗi tiếng gọi như một sợi dây kéo nàng ra khỏi vực sâu vô hình.

Phạm Nguyệt Hà chớp chớp mắt.

Tầm nhìn mờ đục dần sáng trở lại.

Trước mắt nàng, không còn là khuôn mặt méo mó của bóng ma kia nữa.

*****

Hoàng Thanh Giang vốn chỉ định đi dạo quanh tầng dưới, tìm manh mối về những món di vật.

Nhưng chưa kịp bước vào căn phòng nào thì từ tầng trên vọng xuống những âm thanh hỗn loạn, tiếng bước chân dồn dập, kèm theo đó là tiếng la hét hoảng loạn.

Rồi không kịp nghĩ ngợi, cô lập tức lao thẳng lên cầu thang dẫn tới tầng ba.

Khi bước lên tới hành lang, Hoàng Thanh Giang sững người, mắt mở to trong kinh ngạc.

Phạm Nguyệt Hà đang chạy bán sống bán chết.

Gương mặt nàng tái mét, đôi mắt mở to điên dại.

Nàng suýt ngã mấy lần, nhưng vẫn cố lao về phía trước như thể phía sau đang có thứ gì đó khủng khiếp truy sát.

Nhưng Hoàng Thanh Giang chỉ thấy... trống rỗng.

Hành lang im lìm, những ngọn đèn tường leo lét không hề lay động, chẳng có bất kỳ dấu hiệu nào của kẻ đuổi theo.

Tất cả chỉ có Phạm Nguyệt Hà, một mình nàng trong nỗi kinh hoàng tột cùng.

"Chị Hà...?"

Nhưng Phạm Nguyệt Hà chẳng hề nghe thấy.

Nàng vẫn cắm đầu chạy, miệng lẩm bẩm điều gì đó vô nghĩa, đôi tay vùng vẫy muốn xua đuổi một hình bóng vô hình mà Hoàng Thanh Giang hoàn toàn không thể thấy.

Hoàng Thanh Giang hét lớn, vội vã lao về phía nàng:

"Chị Hà!"

Cô vừa kịp vươn tay ra thì Phạm Nguyệt Hà bất chợt xoay người.

Trong đôi mắt nâu hạt dẻ vốn dịu dàng giờ đây chỉ còn lại sự hoang mang điên dại.

Nàng gào lên, rồi vụt tay đánh thẳng vào người Hoàng Thanh Giang:

"Biến đi!

Đừng lại gần tao!"

Cô choáng váng, không kịp phản ứng, cả cơ thể bị xô mạnh vào vách tường.

Phạm Nguyệt Hà lao tới, những ngón tay nàng cào cấu, tóm lấy cổ áo Hoàng Thanh Giang.

"Hà!

Là em, Giang đây!

Bình tĩnh lại nào!"

Nhưng đối với Phạm Nguyệt Hà lúc này, tất cả đều chỉ là ảo ảnh.

Trong mắt nàng, Hoàng Thanh Giang đã biến thành một bóng ma gớm ghiếc đang cố gắng trói chặt nàng lại.

Nàng vùng vẫy ra sức tấn công, từng cú đấm loạn xạ rơi xuống vai, xuống ngực cô.

Hoàng Thanh Giang nghiến răng chịu đựng, cố gắng không phản kháng.

Cô gồng mình, dồn hết sức ghì chặt cánh tay của Phạm Nguyệt Hà, ép nàng ngã xuống sàn, nhưng nàng vẫn quẫy đạp dữ dội, móng tay cào rát cả da thịt cô, miệng gào thét trong cơn điên loạn.

Hành lang tầng ba vang vọng tiếng vật lộn, và tiếng hét hoang dại của Phạm Nguyệt Hà.

Hoàng Thanh Giang vừa đau đớn, vừa tuyệt vọng, nếu không làm gì đó, nàng sẽ tự hủy hoại cả cô lẫn bản thân nàng mất.

Nàng hét khản cả giọng:

"ĐỪNG LẠI GẦN TAO!!"

"Chị Hà!

Tỉnh lại đi!

Nhìn em này!

Là em, Giang đây!"

Hoàng Thanh Giang gần như muốn khóc, nhưng ánh mắt Phạm Nguyệt Hà vẫn vô hồn.

Trong khoảnh khắc tuyệt vọng, Hoàng Thanh Giang cắn răng, cô nâng một tay lên.

CHÁT!

Phạm Nguyệt Hà sững lại, tai nàng ù đi, như có thứ gì đó đang rách toạc trong đầu.

Rồi dần dần, giữa những tạp âm méo mó, nàng nghe thấy tiếng gọi quen thuộc:

"Chị Hà...làm ơn tỉnh lại đi..."

Đôi mắt mờ mịt của nàng dần lấy lại tiêu cự.

Khi mở ra lần nữa, Phạm Nguyệt Hà thấy Hoàng Thanh Giang đang đè trên cơ thể mình.

Gương mặt cô tái nhợt, mồ hôi ướt đẫm, ánh mắt chan chứa lo lắng.

Một tay cô còn giữ chặt hai cổ tay nàng, tay kia lơ lửng trên không sau cú tát.

Phạm Nguyệt Hà thở hổn hển, vừa xấu hổ, vừa bàng hoàng vì cơn ác mộng vừa trải qua.

Ảo giác tan biến, để lại nàng nằm bất động dưới thân Hoàng Thanh Giang, còn tiếng vang của cái tát vẫn quẩn quanh đâu đó trong đầu.

Hoàng Thanh Giang vẫn ghì chặt lấy nàng, đôi mắt ánh lên sự lo lắng không thể giấu giếm:

"Chị... rốt cuộc vừa rồi có chuyện gì vậy?

Em thấy chị như bị ai đó đuổi giết, nhưng ngoài hành lang này làm gì có ai khác đâu..."

Phạm Nguyệt Hà quay mặt sang một bên, cố che giấu:

"Không có gì cả.

Em hoa mắt thôi, tưởng tượng linh tinh."

"Không phải!

Em rõ ràng thấy chị sợ hãi đến mức mất kiểm soát.

Chị đang giấu em chuyện gì vậy?"

Phạm Nguyệt Hà thoáng chao đảo trong lòng, nhưng nàng nghiến răng, gượng gạo đáp:

"Tôi nói không có gì thì là không có gì.

Em đừng hỏi nữa."

Nàng cố tỏ ra lạnh nhạt, nhưng khi ánh mắt chợt dừng lại trên làn da cô, nơi vẫn còn in rõ những vết xước đỏ rớm máu vì cú cào ban nãy, tim nàng chợt se lại.

Trong một khoảnh khắc, vỏ bọc cứng rắn dường như sụp đổ.

Ngón tay nàng vươn ra, khẽ chạm vào vết thương ấy.

Cảm giác làn da nóng hổi dưới đầu ngón tay khiến ngực nàng nghẹn lại.

Giọng Phạm Nguyệt Hà nhỏ đi:

"...Đau lắm không?"

Hoàng Thanh Giang thoáng giật mình, nhưng vẫn mỉm cười lắc đầu.

Cô không để bàn tay ấy kịp rụt lại mà đưa tay nắm chặt lấy.

Hoàng Thanh Giang nhìn thẳng vào mắt nàng:

"Chị...Đừng tỏ ra xa cách với em nữa.

Em không muốn chị cứ chịu đựng một mình như vậy đâu."

Hơi ấm từ đôi bàn tay kia truyền sang khiến tim nàng đập loạn nhịp.

Trong một giây ngắn ngủi, nàng muốn buông tất cả, muốn gục xuống trong vòng tay cô gái này.

Nhưng lý trí lại gào lên rằng đây không phải nơi để yếu đuối, càng không phải lúc để xích lại gần nhau.

Phạm Nguyệt Hà vội cúi mắt, nàng cố rút tay ra, song Hoàng Thanh Giang lại giữ chặt hơn.

"Em biết chị đang giấu gì đó... nhưng em tin, dù nó có đáng sợ thế nào, em vẫn muốn cùng gánh với chị."

Đôi môi nàng mấp máy như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ thở dài:

"Đồ ngốc này... buông tay ra đi."

Nhưng trong lòng nàng, sự giằng xé ngày một dữ dội, còn bàn tay bị giữ chặt lại chẳng hề muốn thoát ra nữa.

Hoàng Thanh Giang vẫn không buông tay, mà còn khẽ nâng bàn tay kia lên chạm vào gò má của nàng.

Ánh mắt cô đầy lo lắng:

"Chị... có đau không?

Xin lỗi vì nãy em đã đánh chị, nhưng lúc đó em thật sự hết cách rồi."

Phạm Nguyệt Hà giật mình, gương mặt nàng vẫn còn in vết đỏ nhạt của cú tát.

Trong thoáng chốc, ánh mắt lạnh lùng thường trực của nàng mềm hẳn đi, dịu dàng đến mức khiến Hoàng Thanh Giang ngẩn ngơ.

"Không đau... nếu không có em, có lẽ tôi đã..."

Câu nói bị bỏ dở dang, nàng vội quay đi, giấu đi ánh nhìn vừa thoáng lộ ra kia.

Hoàng Thanh Giang không kìm được, cô siết chặt tay nàng hơn:

"Làm ơn...

đừng lạnh nhạt với em như thế mà."

Vành tai nàng khẽ đỏ lên.

Trái tim bất giác đập mạnh như muốn phá vỡ lồng ngực.

Nhưng rồi, nàng cắn chặt môi, cố dập tắt sự rung động vừa bùng lên trong lòng.

Phạm Nguyệt Hà nghiêng mặt sang hướng khác, cố ép mình trở lại dáng vẻ kiêu ngạo thường ngày:

"Đừng nói mấy lời vớ vẩn nữa.

Chuyện vừa rồi... coi như chưa từng xảy ra đi."

Hoàng Thanh Giang nhìn nàng, ánh mắt đầy hụt hẫng.

Cô không muốn buông, nhưng Phạm Nguyệt Hà đã nhẹ nhàng rút tay ra rồi đứng dậy.

Nàng xoay người rởi đi, bỏ lại Hoàng Thanh Giang ngồi thẫn thờ trên hành lang.

Mỗi bước đi càng xa Hoàng Thanh Giang, nàng càng thấy một khoảng trống lớn dần trong lồng ngực.

"...Em ấy bảo mình đừng lạnh nhạt..."

Thực sự thì nàng đâu muốn đẩy cô ra.

Từ giây phút Hoàng Thanh Giang giữ chặt tay mình, rồi chạm vào má mình, Phạm Nguyệt Hà đã chỉ muốn buông xuôi, được dựa vào hơi ấm ấy mà thừa nhận hết mọi thứ.

Nhưng lý trí không cho phép nàng làm vậy.

Nếu để bản thân mềm lòng thì sau này, khi buộc phải đối đầu, cả cô và nàng đều sẽ đau hơn nhiều lần.

Phạm Nguyệt Hà ngẩng lên, nhìn vào ngọn đèn leo lét treo dọc hành lang, thì thầm một cách cay đắng:

"Xin lỗi, Giang... nhưng tôi không thể để em thấy tôi yếu mềm được."

Và rồi, nàng lại bước tiếp, nhưng trong đôi mắt nâu hạt dẻ ánh lên tia u buồn như sắp vỡ vụn.

*****

Màn đêm buông xuống như tấm lụa đen trải dài vô tận.

Trong căn phòng tối om, chỉ còn ánh trăng bạc hắt qua khung cửa sổ, Phạm Nguyệt Hà nằm lặng im trên giường, đôi mắt mở to nhìn lên trần.

Nàng đã cố nhắm mắt, cố thở đều để ru mình vào giấc ngủ, nhưng vô ích.

Từ sâu trong tai, những âm thanh thì thầm lại len lỏi, quấn chặt lấy ý thức nàng.

Đó không phải là tiếng Việt, cũng chẳng phải bất kỳ ngôn ngữ nào mà nàng từng nghe.

Âm thanh méo mó, đứt đoạn, dường như lúc xa lúc gần, có lúc như vang từ phía sau gáy, có lúc lại văng vẳng ngay trong lồng ngực nàng.

Phạm Nguyệt Hà bật dậy.

Nàng liếc về phía tủ gỗ, nơi đã nhét chiếc nhẫn vàng vào từ sớm.

"Không thể nào... chẳng phải mình đã cất nó đi rồi sao?"

Nàng bước tới, mở hé cánh tủ.

Bên trong, chiếc nhẫn nằm im lìm trong chiếc hộp gỗ, phản chiếu ánh trăng bằng một tia sáng nhợt nhạt.

Nhưng tiếng thì thầm vẫn vang vọng.

Thậm chí, khi nàng mở tủ ra, âm thanh ấy còn trở nên rõ ràng hơn, khoan thẳng vào màng nhĩ.

"...Trở thành... của ta...không thoát...

được đâu..."

Phạm Nguyệt Hà ôm đầu, quỳ gối ngay giữa phòng, răng nghiến chặt đến mức bật máu nơi khóe môi.

Cuối cùng, nàng không còn chịu nổi nữa.

Phạm Nguyệt Hà loạng choạng đứng dậy, chộp lấy chiếc nhẫn.

Nàng bật tung cửa sổ rồi ném mạnh ra ngoài.

Chiếc nhẫn rơi xuống khoảng không tối đen phía dưới.

"Cuối cùng cũng thoát khỏi thứ chết tiệt đó rồi..."

Trong một khoảnh khắc, nàng đã nuôi một tia hy vọng...

Nhưng sự yên tĩnh không kéo dài được bao lâu, chỉ ngay vài giây sau, tiếng thì thầm lại dội thẳng vào tai nàng, còn rõ ràng hơn trước.

Thậm chí nàng cảm nhận rõ từng chữ đang được xì thẳng vào màng nhĩ, như thể đang cười nhạo hành động vô ích của nàng.

"...Ngu ngốc... ngươi nghĩ... bỏ đi là thoát được sao..."

Phạm Nguyệt Hà lùi lại, chân va vào cạnh giường.

Nàng bắt đầu lẩm nhẩm cầu nguyện một cách vô thức:

"Xin... dừng lại đi... biến mất đi... tôi không muốn nghe nữa..."

Tường phòng như rung lên, trần nhà như thấp xuống, ép lấy nàng giữa bốn bức tường.

Một cơn gió lạnh vô hình lùa qua gáy.

Từ khóe mắt, nàng thoáng thấy có bóng người bám trên trần nhà, đôi mắt đỏ rực nhìn chằm chằm xuống mình.

Nàng bật khóc, ôm chặt đầu, run rẩy hét khàn cả giọng:

"CÂM ĐI!!"

Thế nhưng, tiếng thì thầm không những không dừng lại, mà còn dồn dập hơn trước.

Phạm Nguyệt Hà ngồi sụp xuống sàn, hai vai run bần bật.

Nàng cảm thấy bản thân mình thực sự sắp mất kiểm soát rồi.

Phạm Nguyệt Hà mệt mỏi thiếp đi trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê.

Đến tầm 4 giờ sáng, khi mở mắt ra, ngay bên cạnh đầu nàng không biết từ lúc nào đã đặt ngay ngắn một chiếc hộp gỗ.

Nắp hộp hé mở, để lộ ánh vàng kim hắt ra từ chiếc nhẫn.

"...Ngươi là của ta... vĩnh viễn..."

Nàng ngồi bất động trên sàn nhà.

Mọi lý trí gào thét bảo nàng vứt nó đi lần nữa, nhưng đôi tay lại run rẩy ôm chặt chiếc hộp vào lòng.

Trong khoảnh khắc ấy, Phạm Nguyệt Hà hiểu ra rằng món đồ này không phải thứ để mình lựa chọn... mà là thứ đã lựa chọn mình.

Tất cả những gì đang xảy ra ở lâu đài này đang dần nghiền nát tinh thần lẫn thể xác nàng.

Từ bữa ăn sáng nhuốm mùi xác chết thối rữa, đến căn phòng tranh nhuốm đầy ký ức máu me bệnh hoạn.

Từ những bức họa dị dạng cứ nhìn xoáy vào nàng trong hành lang tối tăm, cho đến cái bóng quái đản rượt đuổi trên tầng ba.

Và rồi, như giọt nước tràn ly, là những tiếng thì thầm dai dẳng không rõ ngôn ngữ bám riết trong đầu.

Phạm Nguyệt Hà nhắm chặt mắt, đôi môi khẽ mấp máy:

"Đây... mới chỉ là ngày đầu tiên thôi mà...Nhưng mà...mình sắp không chịu nổi nữa rồi."

[BOT] Wattpad · 31/3/26

[Gl] Khách Sạn Hắc Vọng - Odnoliub
CHƯƠNG 22: BẤT LỰC

Tiếng chuông lớn trong lâu đài đã điểm từ lâu, vậy mà Phạm Nguyệt Hà vẫn không thể nào rời khỏi giường.

Từ lúc chiếc nhẫn quay trở lại, nàng đã không tài nào chợp mắt được, chỉ nằm trằn trọc trong căn phòng ngập tràn tiếng thì thầm như lưỡi dao cứa vào óc.

Khi đôi mắt mỏi rã rời cuối cùng cũng chịu khép lại, thì ánh sáng ban mai đã len vào qua tấm rèm dày cộp.

Phạm Nguyệt Hà loạng choạng đứng dậy rồi chỉnh lại trang phục.

Trong chiếc gương trước bàn trang điểm, gương mặt vốn lạnh lùng, cao ngạo ngày nào giờ đây lại xanh xao, nhợt nhạt, đôi mắt thâm quầng hằn rõ sự mệt mỏi.

Phạm Nguyệt Hà cắn môi, ép mình phải giữ nét bình thản nhất có thể rồi mới bước ra ngoài.

Vừa lúc đó, cánh cửa phòng bên cạnh hé mở.

Hoàng Thanh Giang bước ra ngoài.

Cô thoáng sững lại khi bắt gặp dáng vẻ của Phạm Nguyệt Hà.

Gương mặt nàng tiều tụy, mệt mỏi đến mức chẳng thể che giấu trọn vẹn.

Giọng cô thấp thoáng lo âu:

"Chị... không ngủ được à?"

Phạm Nguyệt Hà có chút lúng túng, nhưng chỉ nhoẻn miệng cười nhẹ, đáp lại với vẻ thản nhiên giả tạo:

"Không sao, tôi vẫn ổn.

Chỉ hơi khó ngủ một chút thôi."

Ngay cả bản thân nàng cũng cảm thấy trái tim sắp vỡ tung trong lồng ngực, nhưng vẫn cắn răng giả vờ bình tĩnh bước đi trước Hoàng Thanh Giang, giữ cho dáng vẻ của mình thật mạnh mẽ.

Hoàng Thanh Giang dõi theo bóng lưng ấy.

Cô tuyệt nhiên không tin lời nàng vừa nói.

Cô nắm chặt tay, trong lòng cuộn trào một nỗi lo lắng không thể nói thành lời.

"Chị ấy không ổn... dù có giả vờ thế nào đi nữa."

Cô nhanh chóng đuổi theo nàng.

Hai người lặng lẽ sánh bước trong hành lang tối om dẫn xuống đại sảnh.

Hoàng Thanh Giang nghiêng mắt nhìn, rồi lại vội cúi xuống, cố che đi ánh nhìn lo lắng đang sắp tràn ra khỏi đôi mắt của mình.

Trong phòng ăn, lão chủ nhân đã ngồi sẵn, đôi mắt đục ngầu đảo qua từng người.

Khi thấy cả ba đã ổn định chỗ ngồi, hắn gõ gõ cây gậy lên sàn:

"Chúc mừng... hôm qua đã có người tìm được chiếc nhẫn vàng, cũng chính là vật kế thừa đầu tiên.

Vậy nên sáng nay, không ai trong các ngươi phải chết."

Lời của lão chủ nhân vừa dứt, Hoàng Thanh Giang liền ngẩng mắt lên, thoáng liếc nhìn hai người còn lại.

Bùi Khánh Linh đang chống cằm, ánh mắt cô ta lia qua lia lại giữa Hoàng Thanh Giang và Phạm Nguyệt Hà.

Trong cái nhìn ấy lộ rõ sự ngờ vực, rõ ràng đang cố lần tìm xem ai là kẻ đã chiếm được lợi thế trước.

Hoàng Thanh Giang quay sang phía Phạm Nguyệt Hà.

Đôi mắt nàng thâm quầng, bờ môi cắn khẽ như để giữ cho biểu cảm không xao động.

"Là chị... chắc chắn là chị.

Lần nào cũng vậy, chị luôn đi trước em một bước."

Cô cúi mắt xuống, siết chặt chiếc nĩa trong tay, nhưng rồi vẫn cố giấu đi cảm xúc, giả vờ như không hay biết gì.

Ngay sau đó, những khay thức ăn được mang ra, mùi hôi thối quái dị lập tức xộc vào mũi, quện cùng không khí ngột ngạt của căn phòng.

Cơn ác mộng mang tên "bữa sáng" lại bắt đầu.

*****

Như một chu kỳ bất biến, ngay sau khi kết thúc bữa sáng, cả ba người lại kéo nhau về phía nhà vệ sinh.

Cánh cửa vừa khép lại, tiếng nôn mửa đồng loạt vang lên, dội vào tường gạch men trắng đến gai người.

Mùi chua loang lổ trong không khí, hoà lẫn mới dư vị ghê tởm từ mâm thức ăn vừa rồi khiến dạ dày ai nấy càng thêm quặn thắt.

Phạm Nguyệt Hà bám chặt lấy bồn rửa tay, từng đợt nôn khan khiến mái tóc màu hạt dẻ bết lại vào gò má.

Đôi mắt nàng đỏ ngầu, quầng thâm sẫm màu hằn rõ dưới hàng mi.

Hoàng Thanh Giang từ bên cạnh liếc nhìn, lòng chợt dấy lên một linh cảm chẳng lành.

Quả nhiên, khi họ bước ra ngoài hành lang, thân thể Phạm Nguyệt Hà đột ngột chao đảo.

"Chị Hà!"

Đôi chân Phạm Nguyệt Hà mềm nhũn, nàng suýt ngã sụp xuống.

Hoàng Thanh Giang lao tới kịp thời, vòng tay đỡ lấy nàng.

Nhiệt độ cơ thể nàng lạnh tới bất thường khiến cô phát hoảng.

Không kịp suy nghĩ nhiều, cô vòng cánh tay dưới lưng và đầu gối Phạm Nguyệt Hà, bế bổng nàng lên theo kiểu bế công chúa.

Cô siết chặt tay mình, như thể chỉ cần lơ là một giây thôi, nàng sẽ trượt khỏi vòng tay ấy.

Thân thể mềm mại của nàng nằm gọn trong vòng tay Hoàng Thanh Giang, hơi thở yếu ớt phả vào xương quai xanh của cô, mái tóc dài màu hạt dẻ lòa xòa, vương mùi hương dìu dịu bất giác khiến Hoàng Thanh Giang càng ôm chặt hơn.

"Chị đừng làm em sợ như thế này... làm ơn tỉnh lại đi..."

Hoàng Thanh Giang vội vã đưa Phạm Nguyệt Hà vào phòng ngủ của mình.

Cô khom người, cẩn thận đặt nàng xuống giường, như thể đang nâng niu một báu vật mong manh.

Ngón tay Hoàng Thanh Giang dừng lại trên gò má mảnh mai, ánh mắt cô dán chặt vào gương mặt ấy.

Cô lùi lại một chút nhưng rồi bàn tay vẫn chưa rời khỏi.

Như một kẻ yếu đuối bị hút vào thứ ánh sáng duy nhất trong bóng tối, Hoàng Thanh Giang không đủ can đảm để cắt đứt sợi dây mong manh ấy.

Trong lòng dấy lên một mớ cảm xúc lẫn lộn, vừa lo lắng, vừa thương xót, lại có chút khát khao ích kỷ.

Cô chỉ muốn thời gian ngưng lại ở khoảnh khắc này, để được ở gần nàng như vậy lâu thêm một chút nữa.

Hoàng Thanh Giang ngồi lặng bên mép giường, ánh mắt không rời gương mặt của Phạm Nguyệt Hà.

Nàng đã thiếp đi, hơi thở mỏng manh phập phồng trên bờ môi nhợt nhạt.

Không còn cái dáng vẻ cao ngạo, lạnh lùng vẫn thường khiến người khác phải ngước nhìn, Phạm Nguyệt Hà lúc này chỉ như một cô gái nhỏ, yếu ớt đến mức khiến người ta muốn dang tay che chở.

Giờ đây, nhìn nàng tiều tụy thấy rõ, đôi mắt thâm quầng do mất ngủ, thân thể như chỉ còn là cái vỏ rỗng, Hoàng Thanh Giang thấy lòng mình thắt lại.

Cô hiểu rằng để một người như Phạm Nguyệt Hà rơi vào tình cảnh này, hẳn những gì nàng đã phải trải qua còn khủng khiếp hơn gấp bội.

Một phần nơi cô không khỏi thầm ngưỡng mộ.

Ngay trong ngày đầu tiên, khi bản thân còn loay hoay chưa biết phải bắt đầu từ đâu, thì Phạm Nguyệt Hà đã đi trước một bước, tìm được vật kế thừa mà lão chủ nhân nhắc đến.

Đúng là nàng lúc nào cũng mạnh mẽ, thông minh và quyết đoán hơn bất cứ ai.

Nhưng xen lẫn niềm khâm phục ấy là nỗi lo lắng âm ỉ đang bào mòn trái tim cô.

Bởi để có được chiếc nhẫn đó, nàng đã phải đánh đổi những gì?

Đã phải chứng kiến những thứ kinh khủng ra sao, để giờ đây, một người từng điềm tĩnh như mặt hồ mùa đông như nàng lại gục ngã ngay trước mắt cô thế này?

Hoàng Thanh Giang khẽ kéo tấm chăn phủ lên người Phạm Nguyệt Hà.

Nhìn gương mặt mệt mỏi đang chìm trong giấc ngủ kia, cô do dự thêm vài giây nữa mới rời khỏi phòng.

Hôm nay đã là ngày thứ hai.

Cô không thể chậm trễ thêm được nữa.

Có bốn vật kế thừa, nhưng lại chỉ có ba hậu duệ.

Nghĩa là chắc chắn sẽ có một người nắm giữ nhiều hơn một món, và kẻ đó đồng nghĩa với việc đẩy hai người còn lại vào con đường chết.

Bùi Khánh Linh... cô không rõ thực lực của cô ta đến mức nào.

Nhưng Phạm Nguyệt Hà thì khác.

Chỉ cần nàng hồi phục, Hoàng Thanh Giang tin chắc nàng đủ khả năng tìm thấy toàn bộ vật kế thừa trước khi hai người kia kịp chạm tay vào.

Thật sự là Hoàng Thanh Giang chẳng hề muốn phải đối đầu với nàng một chút nào.

Nhưng việc không tìm thấy bất cứ thứ gì suốt ngày đầu tiên khiến cô bất an vô cùng.

Thôi thì trước mắt cũng phải tìm được ít nhất một vật, còn sau này thế nào thì tính sau.

*****

"Còn ba vật nữa... dây chuyền, ly bạc, dao găm.

Không biết hôm nay cái gì sẽ xuất hiện đây..."

Thực ra, hôm qua cô cũng đã dò xét vài căn phòng.

Kết quả là không có bất kỳ vật kế thừa nào, chỉ toàn bụi cùng mạng nhện và những món đồ cổ linh tinh.

Cô bắt đầu từ tầng 1 trước.

Cứ mỗi lần thất vọng khép lại một cánh cửa, Hoàng Thanh Giang lại tự động viên mình:

"Không sao, vẫn còn nhiều phòng nữa.

Rồi sẽ tìm ra thôi."

Hoàng Thanh Giang rời khỏi tầng một sau gần 2 giờ rà soát kỹ lưỡng.

Cửa phòng nối tiếp cửa phòng.

Chả biết mò tới đời nào mới hết.

Cô rời khỏi căn phòng cuối cùng, lại men theo cầu thang xoắn dẫn lên cao hơn.

Đây vốn là nơi Phạm Nguyệt Hà đã phát điên vào hôm qua.

Hoàng Thanh Giang có chút do dự, nhưng vẫn tiến lên.

Mỗi bức tranh treo hành lang ở tầng này đều méo mó, mắt mũi của nhân vật trong tranh như dõi theo từng bước chân cô.

Phần lớn đã khóa chặt, vài phòng mở được thì cũng chả có vật kế thừa nào.

Hoàng Thanh Giang kiếm được một cây búa cũ kỹ trong một căn phòng đựng toàn đồ tạm nham linh tinh.

Sau một hồi do dự, cô quyết định dùng cây búa đó để phá luôn những cái ổ khóa.

Cứ vào được một căn phòng bị khóa, cô đều nơm nớp lo sợ không biết có bị tên gia nhân nào xuất hiện rồi lôi cổ đi không.

May mắn thay là không có, nhưng xui xẻo ở chỗ là mặc dù đã mất công phá khóa nhưng bên trong những căn phòng kia lại chả có thứ cô đang tìm.

Hết cả sáu tầng, cô vẫn chưa phát hiện ra bất kỳ vật kế thừa nào.

Càng hi vọng bao nhiêu thì càng thêm thất vọng bấy nhiêu.

Hoàng Thanh Giang bất lực ngồi phịch xuống bậc thang.

Lão chủ nhân đòi sợi dây chuyền bằng vàng thì thứ cô tìm thấy chỉ là vài món trang sức bạc đã xỉn màu.

Bảo tìm cái ly bạc thì cô chỉ thấy những chiếc ly thủy tinh và vài chiếc ly mạ vàng chói lóa, nhưng tuyệt nhiên không có thứ cô cần.

Còn con dao găm thì sao?

Cô đã mò xuống tận gian bếp, lật tung từng ngăn kéo dao kéo, kết quả chỉ toàn những lưỡi dao làm bếp sứt mẻ.

"Tại sao... tại sao chứ?"

Hoàng Thanh Giang lẩm bẩm, hai bàn tay vỗ mạnh vào thái dương.

Cô đã lục tung từng căn phòng, khám xét mọi ngóc ngách, mở từng hộc tủ, dời cả những bức tranh treo tường...Vậy mà lại chẳng tìm thấy bất cứ thứ gì.

Nguyên cả ngày trời lần mò trong toà lâu đài này chẳng tìm thấy bất cứ vật kế thừa nào.

Thứ duy nhất cô thu được chỉ là sự trống rỗng và nỗi bất an đang siết chặt lấy trái tim.

"Chẳng lẽ vẫn bỏ sót sao?

Không, không thể nào..."

Cô chắc chắn mình đã rà soát toàn bộ sáu tầng, không bỏ sót bất cứ chỗ nào có thể giấu đồ.

Đột nhiên, một suy đoán vụt qua trong đầu:

"Phải chăng phạm vi tìm kiếm không chỉ gói gọn trong tòa lâu đài này... mà còn cả khuôn viên rộng lớn bao quanh?"

Điều đó đồng nghĩa với việc khối lượng công việc sẽ nhân lên gấp bội.

Hoàng Thanh Giang thở dài bất lực.

"Không biết chị Hà đã tỉnh chưa nhỉ?"

Cô gượng đứng dậy, vội vã trở về căn phòng ngủ dưới tầng hai ngay lập tức.

*****

Phạm Nguyệt Hà tỉnh dậy trong căn phòng ngủ lạnh lẽo, đầu óc nặng trĩu như có búa bổ từng nhát.

Nàng khẽ đưa tay ôm trán, đôi mắt mờ mịt không thể tập trung.

"Mình...

đã quay về đây từ bao giờ?"

Ký ức cuối cùng còn sót lại chỉ là bóng dáng bản thân lao vội vào nhà vệ sinh sau bữa sáng, nôn đến cạn cả ruột gan, rồi một màn tối sầm nuốt chửng tất cả.

"Là ai đã đưa mình về...?

Có phải là Giang không?"

Ánh mắt nàng lia tới chiếc đồng hồ treo tường.

Kim chỉ giờ đã gần 4 giờ chiều.

Cơn choáng váng nhanh chóng nhường chỗ cho nỗi bức bối.

"Mình đã ngủ một mạch như chết gần tám tiếng đồng hồ... lãng phí một phần ba ngày mà không tìm kiếm được bất cứ manh mối nào ư?"

Ngay lúc ấy, một tiếng "cạch" vang khẽ nơi cửa ra vào.

Phạm Nguyệt Hà giật mình ngẩng lên.

Hoàng Thanh Giang bước vào trong.

Trước mắt cô lúc này không còn là một Phạm Nguyệt Hà lạnh lùng, cao ngạo thường ngày, mà là một cô gái vừa bừng tỉnh sau giấc ngủ nặng, mái tóc nâu hạt dẻ xõa rối, ánh mắt còn đượm vẻ ngái ngủ và hoang mang.

Vẻ đẹp thường khiến người khác giữ khoảng cách, giờ đây lại trở thành một nét đáng yêu hiếm thấy, mong manh đến mức như chỉ cần chạm nhẹ cũng có thể vỡ tan.

Hoàng Thanh Giang vừa thấy Phạm Nguyệt Hà ngồi trên giường thì phi thẳng tới, không kịp giữ ý tứ.

Cô ngồi sát ngay bên cạnh, ánh mắt lại tràn đầy lo lắng:

"Chị tỉnh rồi à?

Thấy đỡ hơn chưa?

Còn khó chịu chỗ nào không?

Sáng nay chị ngất trước nhà vệ sinh nên em đã bế, à lộn...

đưa chị về phòng.

Giờ chị thấy sao rồi?"

Hoàng Thanh Giang tuôn một tràng dài, giọng gấp gáp như sợ nàng sẽ biến mất thêm lần nữa.

Phạm Nguyệt Hà ngẩn người, trong thoáng chốc không biết nên phản ứng thế nào.

Từ hôm bước chân vào nơi này, nàng vẫn luôn cố né tránh sự gần gũi của cô, tự nhủ bản thân phải giữ khoảng cách.

Ấy vậy mà hôm nay, người kia không chỉ đưa nàng về phòng, còn ngồi sát thế này, chăm chú hỏi han với vẻ mặt thành thật đến mức nàng không nỡ lạnh nhạt.

Ngực nàng chợt dâng lên một cảm giác lạ lẫm, vừa bối rối, ngượng ngùng, lại vừa có chút vui vẻ.

Nàng tránh ánh nhìn tha thiết của cô, gò má hơi nóng lên:

"Tôi đỡ hơn rồi...

Do thiếu ngủ nên mới ngất thôi, không sao đâu."

Hoàng Thanh Giang nghiêng đầu, đôi mắt ánh lên tia tinh nghịch khi nhận ra gò má của Phạm Nguyệt Hà thoáng ửng đỏ.

Nhưng thay vì trêu chọc, cô chỉ nở một nụ cười nhẹ, không nói gì thêm.

Khoảng lặng bao trùm hai người, lặng yên nhưng lại ấm áp đến bất ngờ.

Một thoáng do dự vụt qua ánh mắt Hoàng Thanh Giang, cô ngập ngừng rồi cất lời:

"Chị... là người đã tìm thấy vật kế thừa đầu tiên, đúng không?"

Phạm Nguyệt Hà thoáng giật mình, trong một tích tắc nàng đã định nói ra hết.

Nhưng rồi gương mặt nàng nhanh chóng trở lại vẻ bình thản thường ngày:

"Ừ.

Còn em thì sao, hôm nay đã tìm được cái nào chưa?"

Hoàng Thanh Giang nghe vậy thì thở dài, cô ngả người ra sau, bàn tay vò lấy vạt áo mình cố kìm nén sự thất vọng.

Cô lắc đầu ngao ngán:

"Em đã lục tung khắp cả sáu tầng lâu đài rồi mà chả tìm được cái chết tiệt gì."

Hoàng Thanh Giang thầm nghĩ, cô chưa tiếp xúc với vật kế thừa bao giờ nên chả biết khi đến gần chúng thì sẽ cảm giác như thế nào, lão chủ nhân nói là khi họ tới gần thì sẽ tự cảm nhận được thôi, nhưng cô vẫn chả thấy bất cứ chuyện gì xảy ra hết.

Phạm Nguyệt Hà đã tìm được vật kế thừa đầu tiên, tức là nàng đã có trải nghiệm và kinh nghiệm rồi, Hoàng Thanh Giang muốn hỏi nàng nhưng cô không biết liệu nàng có chịu nói ra không?

Nỗi sợ bị từ chối siết chặt trong lồng ngực, cô mím môi, cuối cùng chọn cách im lặng.

Đúng lúc ấy, ba tiếng "cốc, cốc, cốc" vang lên trên cánh cửa gỗ.

Cả hai thoáng giật mình, đưa mắt sang nhìn nhau.

Một giọng khàn khàn vọng từ ngoài hành lang:

"Các vị chủ nhân tương lai, đừng quên...

đúng sáu giờ tối nay, buổi dạ hội sẽ bắt đầu.

Trang phục, trang sức, cũng như đồ trang điểm đã được chuẩn bị sẵn trong phòng.

Hãy ăn diện thật lộng lẫy cho buổi tối ngày hôm nay.

Và... tuyệt đối đừng đến trễ."

Phạm Nguyệt Hà liếc sang chiếc đồng hồ treo tường, kim giờ đã chỉ gần 4 rưỡi, nghĩa là họ chỉ còn chừng 1 tiếng rưỡi trước khi buổi dạ hội diễn ra.

Nàng vuốt tóc, giọng bình thản nhưng lộ rõ ý muốn tránh né:

"Tôi về phòng trước, phải chuẩn bị thôi."

Trong lòng Hoàng Thanh Giang dấy lên một cảm giác hụt hẫng.

Bàn tay cô đã đưa lên theo phản xạ, định níu vạt áo nàng, níu lại chút hơi ấm vừa tìm được.

Nhưng rồi, ngay trước khi chạm vào, cô lại rụt về, chỉ cười gượng gạo:

"Ừ...chị về nhé, em cũng phải chuẩn bị đây."

Cánh cửa khép lại sau lưng Phạm Nguyệt Hà, để lại Hoàng Thanh Giang một mình ngồi đó.

Cô thở dài, buông người xuống giường vài giây rồi đứng dậy đi tắm.

Nước lạnh xối xuống làm tỉnh táo hơn, nhưng cũng không cuốn trôi nổi sự lo lắng đang bám riết trong lòng.

Sau khi lau khô tóc, Hoàng Thanh Giang bước lại phía chiếc tủ quần áo được chuẩn bị sẵn.

Một dãy váy dạ hội lộng lẫy xếp ngay ngắn bên trong, toàn những lớp voan và đăng-ten rườm rà khiến cô chỉ nhìn thôi cũng thấy ngột ngạt.

Hoàng Thanh Giang chau mày.

Cô vốn không thích mặc váy, huống chi những thứ diêm dúa, cầu kỳ như này.

Bỗng nhiên, sự chú ý của cô va phải một bộ đồ.

Giữa một tủ quần áo toàn váy vóc diêm dúa, bộ vest trắng ấy như một kẻ lạc loài, nhưng chính sự khác biệt ấy khiến nó trở nên nổi bật.

Hoàng Thanh Giang chạm nhẹ vào vạt áo, ngón tay miết qua từng nếp vải mát lạnh.

Cô không suy nghĩ nhiều, lấy bộ đồ xuống và khoác lên người.

Áo sơ mi trắng bên trong được cài khuy chỉnh tề, phần cổ hơi hé mở, để lộ đường xương quai xanh mảnh nhưng đầy sức hút.

Cô xắn tay áo vest lên tới ngang cẳng tay, để lộ phần cổ tay thon dài và sợi gân xanh mờ mờ dưới da, tạo cảm giác vừa lịch lãm vừa phóng khoáng.

Một chiếc thắt lưng da đen bản vừa siết gọn ở vòng eo, khóa bạc sáng ánh lên trong ánh đèn.

Dây lưng không chỉ giữ cho tổng thể gọn gàng mà còn kéo dài đôi chân của cô, khiến vóc dáng cao 1m74 càng thêm nổi bật.

Quần âu trắng ôm vừa vặn, dài đến mắt cá, kết hợp cùng đôi guốc cao sáu phân màu đen trơn bóng.

Bộ trang phục hai màu đen trắng tương phản, tối giản nhưng sang trọng, như thể chính Hoàng Thanh Giang đã sinh ra để mặc chúng.

Ban đầu cô chỉ định thay đồ cho xong chuyện.

Nhưng rồi hình ảnh Phạm Nguyệt Hà trong bộ váy dạ hội kiêu sa bất giác hiện lên trong đầu.

Lần đầu tiên sau bao nhiêu ngày trong ác mộng này, cô chợt muốn bản thân phải...

đẹp hơn, chỉ vì một người.

Cô lục lọi ngăn kéo, lấy ra một chiếc lược chải nhẹ qua mái tóc mullet layer dài ngang vai, để vài lọn buông hờ xuống trán.

Ngón tay cô dừng lại ở cây son màu đỏ nâu đất đặt trong hộp gỗ, lưỡng lự vài giây rồi khẽ tô một lớp mỏng, đủ để gương mặt trông tươi tắn hơn mà không mất đi vẻ tự nhiên vốn có.

Hoàng Thanh Giang đứng trước tấm gương lớn, bóng dáng trong bộ vest trắng phản chiếu rõ mồn một.

Cô xoay người một vòng, tay kéo lại vạt áo, rồi ngước nhìn chính mình.

Quả thật, chỉ cần thay đổi cách ăn mặc thôi, khí chất đã khác hẳn.

Trong gương, mái tóc đen xõa ngang vai rủ xuống, vài sợi tóc lòa xòa trước trán.

Gương mặt được điểm thêm lớp trang điểm nhẹ, khiến vẻ đẹp phi giới tính của cô càng thêm nổi bật.

Cô đưa tay lên vuốt cằm, nghiêng đầu quan sát từng góc cạnh khuôn mặt như đang đánh giá một tác phẩm nghệ thuật.

Khóe môi vô thức nhếch lên, tạo thành một nụ cười tự mãn nửa nửa như ngạc nhiên với chính mình.

Hoàng Thanh Giang huýt sáo một tiếng, lẩm bẩm đầy tự luyến:

"Trông cũng ra gì và này nọ phết đấy nhỉ."

Kim đồng hồ đã nhích qua con số 5 rưỡi.

Hoàng Thanh Giang đưa tay nắm lấy tay cầm cửa.

Cô bước ra ngoài, theo thói quen liền liếc sang căn phòng bên cạnh của Phạm Nguyệt Hà.

Cánh cửa vẫn đóng kín, hoàn toàn không một tiếng động lọt ra từ bên trong.

Trong một thoáng, cô muốn gõ nhẹ lên cánh cửa kia, gọi nàng cùng đi xuống đại sảnh.

Nhưng cuối cùng, Hoàng Thanh Giang chỉ thở dài.

Bàn tay buông lỏng, rơi thõng xuống bên hông.

Cô quay người chậm rãi rời đi.

[BOT] Wattpad · 31/3/26

[Gl] Khách Sạn Hắc Vọng - Odnoliub
CHƯƠNG 23: DẠ HỘI

Hoàng Thanh Giang bước xuống từng bậc cầu thang.

Cô nheo mắt, thoáng ngạc nhiên khi nhận ra khung cảnh trước mặt đã thay đổi hoàn toàn.

Đại sảnh vốn âm u, phủ đầy hơi thở tử khí giờ đây lại được trang hoàng lộng lẫy chẳng khác nào một buổi vũ hội thượng lưu với chiếc đèn chùm treo cao sáng rực, pha lê tỏa ra ánh sáng chói lọi.

Thảm đỏ trải dài từ chân cầu thang đến tận cuối đại sảnh.

Bàn tiệc dài phủ khăn trắng tinh, xếp ngay ngắn chuẩn bị cho một yến tiệc xa hoa.

Thoạt nhìn, cảnh tượng ấy khiến người ta có ảo giác như vừa lạc vào một cung điện nguy nga, lộng lẫy.

Nhưng khi bước chân xuống thêm vài bậc, từng âm thanh "lọc cọc..." vang lên từ phía cửa chính khiến Hoàng Thanh Giang quay phắt đầu lại.

Những vị khách mời đã bắt đầu xuất hiện.

Thế nhưng...

Họ không phải con người.

Dưới ánh sáng lộng lẫy của đèn chùm, từng "vị khách" lục tục tiến vào đại sảnh.

Đằng sau những bộ âu phục cắt may chỉnh tề, những chiếc đầm dạ hội kiêu sa, chính là những thân xác đã mục rữa.

Có kẻ chỉ còn là bộ xương khô, khớp xương kêu lục cục mỗi khi nhấc bước.

Có kẻ nửa mặt đã rữa nát, giòi bọ lúc nhúc bò ra từ hốc mắt, khóe miệng.

Từng đám ruồi nhặng vo ve bâu kín quanh tóc và vai áo.

Thứ mùi ẩm mốc, hôi thối của tử thi từ từ loang ra, len lỏi dưới lớp hương nước hoa sang trọng mà chúng khoác lên, tạo thành một thứ hỗn hợp kinh tởm đến mức dạ dày Hoàng Thanh Giang như muốn lộn ngược.

Bàn chân cô dừng lại trên bậc thang, đồng tử co rút căng thẳng nhìn đám khách mời dị dạng bên dưới.

Đúng lúc ấy, một bàn tay bất ngờ đặt lên vai cô.

Cảm giác lạnh lẽo chạy dọc sống lưng khiến cô lập tức quay phắt người lại.

Người đứng sau lưng cô chính là Phạm Phạm Nguyệt Hà.

Trong khoảnh khắc này, toàn bộ đại sảnh, dàn xác chết trong những bộ âu phục sang trọng, mùi tử khí quẩn quanh... tất cả đều trở nên mờ nhạt.

Thứ duy nhất còn tồn tại trong tầm mắt Hoàng Thanh Giang chỉ có nàng mà thôi.

Phạm Nguyệt Hà khoác lên mình một chiếc váy dạ hội màu đỏ thẫm, sắc đỏ rực rỡ như lửa nhưng cũng trầm lắng như máu, ôm lấy từng đường cong mềm mại của cơ thể nàng.

Phần vai trần để lộ làn da trắng mịn như sứ, nổi bật dưới ánh sáng vàng ấm áp từ đèn chùm.

Lớp vải satin mỏng khẽ lay động theo từng nhịp bước, tỏa ra khí chất kiêu sa mà cao ngạo.

Eo nàng được siết gọn bằng một dải lụa mảnh, khiến dáng hình càng thêm mảnh mai, tựa như một đoá hồng vừa kiêu hãnh lại vừa nguy hiểm.

Mái tóc màu nâu hạt dẻ được uốn xoăn nhẹ, buông xuống vai, từng lọn bắt sáng lấp lánh như phủ một lớp vàng mịn.

Đôi môi nàng điểm một sắc son đỏ tươi, tương phản hoàn hảo với làn da trắng ngần, khiến nụ cười thoáng qua càng thêm mê hoặc.

Đôi mắt sâu hút ẩn chứa vẻ lạnh lùng thường thấy trong ánh sáng rực rỡ của đại sảnh.

Trên tai nàng là đôi khuyên bạc hình giọt lệ, lấp lánh ánh sáng từ đèn chùm, khẽ đung đưa theo từng cử động, vừa tăng thêm nét sang trọng, vừa khiến khuôn mặt vốn đã hoàn hảo lại càng nổi bật.

Cô cũng đã mường tượng ít nhiều rằng đêm nay, khi dự buổi dạ hội, chắc hẳn Phạm Nguyệt Hà sẽ lại toả sáng như thường lệ.

Thế nhưng, những gì hiện diện trước mắt lúc này thậm chí còn vượt xa cả tưởng tượng.

Không còn chút dáng vẻ tiều tụy, hốc hác với đôi mắt thâm quầng như ban ngày nữa, nàng hiện ra rực rỡ, lộng lẫy đến mức khiến Hoàng Thanh Giang quên mất cả việc mình đang đứng giữa một đại sảnh ngập tràn tử khí.

Phạm Nguyệt Hà lúc này giống như hiện thân của một nữ vương bước ra từ bức hoạ, khiến không gian xung quanh cũng dường như lặng lại để tôn vinh nàng.

Phạm Nguyệt Hà cũng thoáng liếc lại Hoàng Thanh Giang, đôi môi khẽ nhếch cong, ánh mắt ẩn chứa chút tia bỡn cợt.

Nàng buông lời trêu chọc:

"Bộ chưa thấy gái đẹp bao giờ hay sao mà nhìn chăm chú vậy?"

Hoàng Thanh Giang nãy giờ đứng như trời trồng vì choáng ngợp.

Bị nàng châm chọc một câu, cô vội đưa ngón tay lên gãi gãi má, ánh mắt lảng đi chỗ khác vì xấu hổ:

"Tại chị xinh quá nên em mới bị hớp hồn đấy chứ..."

Phạm Nguyệt Hà khẽ "ồ" một tiếng, không nói thêm lời nào.

Nàng nhanh chóng quay mặt đi, tà váy dạ hội quét nhẹ trên từng bậc thang, dáng vẻ vẫn kiêu kỳ, duyên dáng như thường lệ.

Thế nhưng, nàng hoàn toàn không nhận ra gương mặt mình đang thoáng ửng đỏ.

Hoàng Thanh Giang vội vã bước nhanh hơn để bắt kịp nàng.

Phạm Nguyệt Hà cau mày khi tầm mắt quét qua khung cảnh hỗn loạn ấy.

Nàng lập tức đưa tay lên che mũi, động tác đầy kiềm chế nhưng cũng không giấu nổi sự khó chịu, cố ngăn không cho mùi tử thi kia xộc thẳng vào khí quản.

Ngay lúc ấy, Bùi Khánh Linh cũng xuất hiện.

Cô ta mặc một bộ váy đen tuyền.

Ngay từ giây phút trông thấy Hoàng Thanh Giang và Phạm Nguyệt Hà đi cạnh nhau, cô ta đã nheo mắt soi mói, ánh nhìn ngờ vực như thể muốn bóc tách từng cử chỉ nhỏ nhặt nhất giữa hai người.

Bàn tiệc trải dài giữa đại sảnh, phủ khăn trắng tinh khôi, ánh nến lung linh hắt xuống mặt bàn, tạo nên khung cảnh xa hoa chẳng khác gì một nhà hàng đạt sao Michelin.

Ly pha lê xếp thẳng hàng, dao nĩa sáng loáng, những món ăn được trình bày tỉ mỉ như một bức tranh nghệ thuật.

Thoạt nhìn, mọi thứ đều hoàn hảo.

Nhưng chỉ cần bước lại gần, lớp mặt nạ hào nhoáng ấy lập tức rách toạc.

Một đĩa thịt bò tái, phần giữa vẫn còn hồng hào bóng mỡ, được thái lát mỏng và xếp thành hình hoa hồng cầu kỳ.

Song mùi hôi thối nồng nặc bốc lên, như thể miếng thịt ấy đã mục rữa từ lâu.

Càng nhìn, càng dễ liên tưởng đến những thớ thịt người đang trong giai đoạn phân hủy, dính nhớp và bốc mùi tử khí.

Ngay bên cạnh, một đĩa salad được tô điểm bằng rau củ xanh mướt, tưởng như mang đến sự tươi mát hiếm hoi trong bàn tiệc.

Nhưng lẫn trong đống rau xà lách là vài đốt ngón tay người, xương trắng lộ ra dưới lớp da tím tái, bị dập nát đến mức chẳng thể nhầm lẫn.

Những ngón tay ấy trông như mới bị chặt đứt, còn vương chút máu loang ra thớt cắt.

Kế đó, những chiếc bánh ngọt phủ kem trắng tinh khôi, trang trí bằng quả mọng đỏ mọng nước.

Song lớp kem dần loang lổ, thấm ra thứ chất lỏng sền sệt màu đỏ thẫm.

Mùi ngai ngái tanh nồng lan tỏa.

Tiếng leng keng vang lên khi người hầu rót rượu.

Chất lỏng đỏ óng ánh chảy vào ly pha lê, ánh nến hắt vào làm nó sáng rực, đẹp đến mức mê hoặc.

Nhưng ngay sau đó, mùi sắt tanh nồng bốc thẳng lên mũi.

Xa hoa và ghê tởm hòa quyện.

Không khí đại sảnh tràn ngập mùi hôi thối và mùi tanh hòa lẫn nhấn chìm mọi giác quan.

Chủ nhân gia tộc Hắc Liên đã xuất hiện, bóng dáng lão khập khiễng nhưng khí thế lại bao trùm cả đại sảnh.

Lão chậm rãi tiến đến bàn tiệc, ngón tay gầy guộc nâng cao một chiếc ly pha lê chứa đầy chất lỏng đỏ thẫm.

Máu trong ly lay động dưới ánh nến, phản chiếu thành vô số ánh sáng quái dị trên trần nhà.

"Ta gửi lời chào trân trọng... tới những vị khách đã không quản xa xôi mà đến tham dự buổi dạ hội đêm nay."

Một thoáng im lặng, rồi lão ngẩng đầu, đôi môi nhăn nhúm nhếch lên thành nụ cười:

"Đêm nay, tất cả các ngươi...

đều phải tham gia khiêu vũ.

Nếu không có đôi... hoặc dám từ chối nhảy...thì sẽ chết.

Tại.

Chỗ."

Ánh mắt lão liếc qua từng gương mặt, tiếp tục nhấn mạnh từng chữ:

"Và nhớ cho kỹ...Các ngươi chỉ được dừng lại... khi bản nhạc kết thúc."

*****

Trong đại sảnh, đám xác sống vẫn điềm nhiên nâng ly máu cụng máu, tiếng răng va chạm lách cách hoà lẫn với tiếng ruồi nhặng vo ve dày đặc.

Khi hai người còn chưa kịp hoàn hồn trước lời tuyên bố của lão chủ nhân, một bóng dáng lảo đảo tiến lại gần.

Đó là một gã quý tộc trong bộ lễ phục đã sờn rách, cà vạt lủng lẳng, thân thể chỉ còn lại bộ xương khô cử động lách cách.

Những ngón tay dài khẳng khiu chìa về phía Phạm Nguyệt Hà.

"Không biết vị tiểu thư xinh đẹp này...

đã có bạn nhảy chưa?

Nàng không phiền nếu nhảy với ta một điệu chứ?"

Phạm Nguyệt Hà siết chặt vạt váy, cố ép mình giữ vẻ điềm tĩnh.

Toàn thân nàng ớn lạnh, từng thớ da nổi gai ốc, dĩ nhiên nàng chẳng muốn phải khiêu vũ với một cái xác chết như thế này.

Ngay khoảnh khắc đó, Hoàng Thanh Giang bất ngờ bước lên, đứng chắn giữa nàng và bộ xương.

"Xin thứ lỗi...Cô ấy đã đồng ý ghép cặp với tôi rồi.

Tôi nghĩ anh nên tìm người khác đi."

Bộ xương kia nghiến răng ken két, đôi hốc mắt trống rỗng của hắn xoáy vào Hoàng Thanh Giang, nhưng rồi không nói thêm một lời.

Hắn quay người bỏ đi tìm một con mồi khác.

Âm thanh quỷ dị trùm xuống đại sảnh.

Dàn nhạc tự động cử động, tiếng nhạc vang lên mà chẳng cần tới bất kỳ nhạc công nào.

Tiếng đàn violin, tiếng nhạc piano cùng tiếng kèn trống đan xen dồn dập.

Khách mời lần lượt tiến ra sàn.

Những cái xác mặc âu phục và váy dạ hội lảo đảo dìu nhau xoay vòng.

Từng mảng thịt bong ra theo mỗi vòng quay, giòi bọ rơi vãi trên nền gạch sáng bóng.

Hoàng Thanh Giang cúi người lịch thiệp, động tác toát ra một sự điềm tĩnh đến lạ.

Cô đưa tay ra phía Phạm Nguyệt Hà:

"Dù sao thì nhảy với em cũng tốt hơn là với đám xác chết này, đúng không hả người đẹp?"

Phạm Nguyệt Hà thoáng đỏ mặt, đặt bàn tay mảnh khảnh vào lòng bàn tay Hoàng Thanh Giang.

Cô nhẹ nhàng nâng bàn tay ấy lên rồi dìu nàng ra sàn.

Thú thật thì Hoàng Thanh Giang không giỏi khiêu vũ.

Trên đại học, cô từng phải học một môn thể chất bắt buộc mang tên khiêu vũ, một trong những nỗi ám ảnh lớn nhất đời sinh viên của cô.

Vì trong lớp ấy, số nữ sinh nhiều hơn nam, mà Hoàng Thanh Giang thì lại là đứa cao nhất trong đám con gái, thành ra lúc ghép cặp cô luôn bị đẩy sang đóng vai nam.

Trong đầu cô đột nhiên vang vọng tiếng thầy giáo nghiêm khắc năm nào:

"Lưng thẳng lên, chân trái trước, nhịp ba bước kiểu gì vậy hả?

Giang, em lại sai rồi kìa!"

Bao lần bị nhắc nhở, có hôm còn phải đứng trước cả lớp tập lại động tác, khiến cô xấu hổ muốn độn thổ.

Hoàng Thanh Giang khi ấy từng nghĩ chắc mình sẽ trượt môn đến nơi rồi.

Thế mà cuối cùng, nhờ điểm chuyên cần và nỗ lực vớt vát, cô vẫn đủ điểm đỗ.

Cũng chính vì thế mà giờ đây, khi phải khiêu vũ trong một hoàn cảnh quái đản thế này, cô không khỏi luống cuống.

Tuy nhiên, Phạm Nguyệt Hà lại tỏ ra vô cùng điêu luyện trong khoản này.

Bước chân của nàng uyển chuyển, động tác mềm mại nhưng vô cùng chắc chắn.

Mới đầu, Hoàng Thanh Giang lúng túng đến mức suýt dẫm vào chân nàng mấy lần, mặt đỏ bừng vì xấu hổ.

Thế nhưng Phạm Nguyệt Hà chỉ siết nhẹ tay cô, ánh mắt bình thản như muốn trấn an: "Cứ để tôi lo."

Dần dần Hoàng Thanh Giang cũng bắt nhịp được với nàng.

Những bước chân vốn vụng về, nay dưới sự dìu dắt của nàng lại trở nên trôi chảy, hòa thành một điệu nhảy ăn ý kỳ lạ.

Hoàng Thanh Giang vô thức cúi đầu, ánh mắt chạm thẳng vào đôi mắt nâu sâu thẳm của Phạm Nguyệt Hà.

Trong thoáng chốc, cô có cảm giác như bị thứ mị lực dịu dàng mà nguy hiểm ấy cuốn hút, tựa hồ chỉ cần lơ là một giây thôi là sẽ bị kéo chìm vào đó mãi mãi.

Cô buột miệng hỏi:

"Chị từng học khiêu vũ rồi hay sao mà nhảy giỏi thế?"

"Ừm, thời đại học từng học qua."

"Em cũng học rồi... mà khổ nỗi chỉ vừa đủ điểm để qua môn thôi."

"Vậy à...Còn tôi thì được A môn này, cũng không khó lắm đâu.

Quan trọng là biết cách đếm nhịp thôi."

"Em cứ cảm giác như mình bị điếc nhạc ấy, nhịp này lại xọ sang nhịp khác..."

Trong lúc đó, tay Hoàng Thanh Giang vẫn đặt nơi eo nàng.

Tay còn lại của cô nắm chặt lấy bàn tay nàng, không hề có ý định buông.

Một luồng hơi nóng mơ hồ lan lên mặt khiến Phạm Nguyệt Hà bất giác đỏ bừng.

Nàng lúng túng nói:

"Em cứ tập nhiều rồi sẽ quen thôi..."

Hoàng Thanh Giang thoáng thấy dáng vẻ bối rối cùng đôi má ửng đỏ hiếm hoi của Phạm Nguyệt Hà, cô bật cười:

"Hehe, mong là sau này em vẫn có thể được khiêu vũ cùng chị Hà.

Nhưng tốt nhất là không phải trong hoàn cảnh giống như thế này."

Phạm Nguyệt Hà không đáp, chỉ liếc sang cô, đôi mắt thoáng ánh lên tia ngượng ngùng, rồi lại nhanh chóng quay đi.

Giữa điệu nhạc quỷ dị, cô và nàng phải liên tục giữ thăng bằng, những bước chân khéo léo né tránh khỏi lũ xác chết rữa nát đang lảo đảo vây quanh.

Mỗi vòng xoay đưa họ sát lại gần những thân thể mục ruỗng, để rồi mùi tử khí nồng nặc bốc lên, cuộn vào cổ họng như muốn ép họ nôn ra ngay tại chỗ.

Tiếng ruồi vo ve bu quanh, hòa lẫn vào âm nhạc.

Mỗi bước chân đặt xuống thảm đỏ, giòi bọ lại rơi lộp bộp từ những hốc mắt trống rỗng, từ những mảng da rách nát của lũ xác chết.

Thế nhưng giữa cái hỗn loạn chết chóc ấy, Hoàng Thanh Giang và Phạm Nguyệt Hà lại giống như tách ra thành một thế giới riêng.

Hai người họ hòa nhịp với nhau, động tác dần nhịp nhàng, bước chân ăn khớp không còn chút vụng về ban đầu, tạo thành một vòng xoay đầy dịu dàng giữa biển người chết.

Mỗi cái siết tay, mỗi vòng quay, từng khoảnh khắc chạm nhẹ giữa hai người lại như một sợi dây vô hình kéo họ ra khỏi sự kinh hoàng bao trùm xung quanh.

Trái ngược với dáng vẻ hòa nhịp đầy ăn ý của Hoàng Thanh Giang và Phạm Nguyệt Hà, Bùi Khánh Linh lại đang mặc kẹt giữa địa ngục trần gian.

Từ lúc màn khiêu vũ chuẩn bị bắt đầu, một cái xác trong bộ lễ phục quý tộc đã tiến tới, bàn tay nhão nhoẹt những mảng thịt rữa áp lên tay cô ta.

Khuôn mặt nó chỉ còn một nửa hộp sọ trơ trọi, mắt trái rụng mất, hốc mắt trống rỗng như một cái hố đen.

Mỗi khi cái xác di chuyển, từ kẽ răng lởm chởm của nó rỉ ra thứ dịch đen sền sệt, nhỏ tong tong xuống thảm đỏ.

Bùi Khánh Linh thực sự muốn nôn ra ngay tại chỗ.

Nhưng lời cảnh báo của lão chủ nhân cứ dội lại trong đầu khiến cô ta không dám buông tay, cũng chả dám dừng bước.

Cắn chặt môi đến bật máu, Bùi Khánh Linh miễn cưỡng để cái xác kéo mình xoay vòng, mùi tử thi xộc thẳng vào mũi khiến đôi mắt hoe đỏ vì ghê tởm.

Bùi Khánh Linh vốn chưa từng khiêu vũ, lại bị ghép đôi cùng một cái xác mục rữa, từng bước chân cô ta dần trở nên lạc nhịp.

Đôi giày trượt trên thảm đỏ, cô ta loạng choạng suýt ngã nhào.

Ngay khoảnh khắc ấy, cái xác kia bất ngờ siết mạnh vòng tay, kéo cô ta áp sát vào lồng ngực đã mục nát của nó.

Mùi hôi thối bốc lên nồng nặc, những mảng thịt nhão từ ngực nó dính cả lên váy cô ta, trơn nhớt như bùn lầy.

Bùi Khánh Linh hoảng loạn đập vào ngực nó để thoát ra, nhưng thay vì lùi lại, cái xác chỉ ghì chặt hơn, miệng nó kề sát tai cô ta, rỉ ra thứ mùi tử khí tanh nồng.

Mỗi bước nhảy là một cực hình.

Mỗi nhịp xoay theo điệu nhạc giờ đây chẳng khác nào một màn tra tấn, cô ta bị mắc kẹt trong vòng tay của một cơn ác mộng sống, nơi không thể thoát ra cũng không thể ngừng lại.

*****

Bản nhạc như kéo dài vô tận.

Phạm Nguyệt Hà không có thể lực tốt như Hoàng Thanh Giang.

Sắc mặt nàng trắng bệch, dù cố giữ bình tĩnh nhưng đôi mắt đang dần nhòe đi.

Từng vòng xoay khiến mái tóc nâu óng ánh tung bay, nhưng bước chân nàng ngày càng loạng choạng.

Trong một thoáng, đầu gối nàng muốn khuỵu xuống.

"Chị Hà!"

Hoàng Thanh Giang hoảng hốt siết chặt bàn tay nàng hơn, còn cánh tay ôm lấy eo nàng vô thức kéo sát lại.

Trong thoáng chốc, cả người nàng như ngã vào lòng cô.

Phạm Nguyệt Hà nghiêng đầu, hơi thở gấp gáp mang theo cơn mệt mỏi phả vào cổ Hoàng Thanh Giang.

Nàng gần như không còn trụ nổi, cơ thể sắp sửa gục xuống bất cứ lúc nào.

Hoàng Thanh Giang vội luồn một tay sau lưng nàng, tay kia vẫn nắm chặt bàn tay lạnh toát ấy, gần như biến điệu nhảy thành một màn bế đỡ đầy vụng về nhưng bất ngờ lại giống như một điệu waltz tình tứ.

Chiếc váy dạ hội lộng lẫy của Phạm Nguyệt Hà xoè rộng, lướt theo vòng xoay của Hoàng Thanh Giang.

Mái tóc màu hạt dẻ phất qua gò má cô, mùi hương phảng phất thoảng vào mũi, át đi phần nào mùi tử thi tràn ngập khắp đại sảnh.

Hai người xoay tròn, bước chân lảo đảo nhưng lại hòa vào nhau một cách kỳ lạ.

"Sắp...chịu hết nổi rồi...

Chết mất..."

Nhìn Phạm Nguyệt Hà thở không ra hơi, Hoàng Thanh Giang liền cúi đầu, thì thầm ngay bên tai nàng:

"Cố thêm chút nữa thôi...

Chị làm được mà."

Phạm Nguyệt Hà ngẩng lên, đôi mắt nâu nhập nhòa ánh đèn nhìn cô.

Hoàng Thanh Giang vô thức đầu cúi xuống.

Khoảng cách giữa họ thu hẹp lại đến mức hơi thở quấn vào nhau.

Chỉ cần một cái nghiêng đầu nữa thôi, môi sẽ chạm môi.

Nhưng ngay trước khi bờ môi có thể chạm nhau, bản nhạc quỷ dị tưởng chừng như vô tận cuối cùng cũng ngưng bặt.

Cả hai cùng thở hổn hển.

Phạm Nguyệt Hà mệt rã rời, đôi chân không còn chống đỡ nổi.

Nàng lảo đảo ngã xuống, vùi mặt vào hõm cổ Hoàng Thanh Giang.

Bản thân cô cũng mệt muốn chết, mồ hôi đã ướt đẫm sau lưng.

Nhưng cô vẫn gắng gượng đứng vững, một tay siết chặt eo nàng, tay kia khẽ vuốt dọc lưng trấn an:

"Không sao rồi... nhạc dừng rồi... chị làm tốt lắm..."

Giọng nói của cô dịu dàng thì thầm vào tai.

Phạm Nguyệt Hà ngước lên, mái tóc nâu dính bết vài lọn bên gò má ửng đỏ.

Ánh mắt hai người chạm nhau trong khoảng cách quá gần, như muốn nuốt chửng lấy nhau.

Cả hai vừa bối rối vừa không nỡ rời đi, để lộ sự xao động rõ rệt trong lòng.

Một phút sau, lũ xác chết đồng loạt quay trở lại bàn tiệc.

Chúng cắm cúi ăn như lũ hổ đói.

Những bàn tay rữa nát cầm nĩa, dao, moi móc từng thớ thịt đang bốc mùi nồng nặc.

Giòi bọ rơi lộp bộp xuống khăn trải bàn trắng tinh, ruồi nhặng vo ve dày đặc trên miếng thịt đã phân hủy.

Tiếng vỗ tay vang vọng kéo ánh nhìn của hai người họ về phía cuối đại sảnh.

Lão chủ nhân đã xuất hiện, trên môi vẽ một nụ cười ngoác đến tận mang tai.

"Thật tuyệt vời.

Các vị khách quý của ta đã mang đến những màn khiêu vũ đặc sắc... khiến buổi tiệc của đêm nay thêm phần sống động."

Lão nâng ly máu đỏ thẫm:

"Giờ là lúc tiếp tục thưởng thức bữa ăn, hãy tận hưởng không khí của buổi dạ hội này... trước khi nó khép lại vào đúng nửa đêm nay."

Từ đầu tới cuối, ánh mắt của lão chủ nhân như một lưỡi dao sắc lẹm, chiếu thẳng vào cô và Phạm Nguyệt Hà.

Không cần nói ra Hoàng Thanh Giang vẫn hiểu rằng trước 12 giờ đêm nay, họ bắt buộc phải tìm ra vật kế thừa thứ hai.

Nếu không, cái chết sẽ ập tới.

[BOT] Wattpad · 31/3/26

[Gl] Khách Sạn Hắc Vọng - Odnoliub
CHƯƠNG 24: HẦM RƯỢU

Hoàng Thanh Giang không chần chừ thêm một giây nào nữa.

Cô xoay người, bước nhanh về phía cánh cửa lớn cuối đại sảnh.

Ngay lúc bàn tay cô vừa chạm vào tay nắm cửa, Phạm Nguyệt Hà bất ngờ níu vạt áo cô.

"Em định đi tìm vật kế thừa, đúng không?"

"Ừm, không còn nhiều thời gian nữa.

Nếu không nhanh chóng tìm thấy nó... sáng mai sẽ có người chết mất."

Một thoáng im lặng lướt qua.

Rồi Phạm Nguyệt Hà ghé môi sát tai cô, hơi thở nàng phả nhẹ bên tai Hoàng Thanh Giang, thì thầm đủ để chỉ một mình cô nghe thấy:

"Nếu được thì... tốt nhất em đừng để máu của mình chạm vào thứ đó."

Hoàng Thanh Giang chưa kịp hỏi lại thì Phạm Nguyệt Hà đã dứt khoát lướt qua cô, đẩy cửa ra ngoài.

Thân ảnh nhanh chóng nàng mất hút vào màn đêm bên ngoài.

Hoàng Thanh Giang đứng như trời trồng vài giây, trong lòng ngổn ngang suy nghĩ.

"Không để máu chạm vào?

Nhưng..."

Chính lão chủ nhân đã nói là khi tìm được vật kế thừa, phải để nó chạm máu của bản thân.

Vậy tại sao Phạm Nguyệt Hà lại cảnh báo ngược lại?

Trong lòng cô dấy lên cùng lúc cả lo âu lẫn một tia nghi hoặc.

Phạm Nguyệt Hà đã trải qua điều gì khi chạm vào chiếc nhẫn vàng hôm qua?

Tại sao nàng lại nói những lời đi ngược hoàn toàn với quy tắc mà lão chủ nhân công bố?

Nàng đã nhìn thấy, đã chịu đựng những gì... mà đến giờ vẫn cố tình giấu đi?

Cô nhăn mày, bàn tay vô thức vỗ vỗ trán để xua đi mớ suy nghĩ rối bời.

Ánh mắt cô đảo quanh đại sảnh.

Những xác chết khoác áo choàng vẫn đang chậm rãi ăn uống, hoàn toàn không bận tâm đến sự tồn tại của họ.

Làn khói hôi thối lẩn quẩn trong không khí khiến dạ dày Hoàng Thanh Giang quặn thắt, thôi thúc cô rời khỏi nơi này càng nhanh càng tốt.

Hôm nay, cô đã lục tung cả sáu tầng trong lâu đài, không sót lại bất cứ ngóc ngách nào.

Và kết quả vẫn chỉ là con số không.

"Chỉ còn khuôn viên bên ngoài là chưa động tới..."

Bóng dáng khập khiễng của một người hầu lướt ngang qua tầm mắt Hoàng Thanh Giang.

Hắn khoác trên mình bộ lễ phục cũ kỹ.

Trong tay là một chai rượu phủ bụi, thủy tinh ám màu nâu đục, từ miệng chai rỉ ra thứ chất lỏng đỏ thẫm, toát ra thứ mùi tanh ngòm nồng nặc của máu.

Gã người hầu không nhìn sang trái cũng chẳng ngó sang phải.

Hắn cũng không thèm nhìn cô lấy một lần, chỉ lê bước rồi biến mất sau một cánh cửa gỗ lớn.

Hoàng Thanh Giang đứng chôn chân một thoáng, trong đầu bất giác bật ra một chuỗi liên tưởng:

"Rượu...hay nói chính xác hơn là máu... chúng lấy từ đâu ra?

Nếu là rượu, hẳn phải có hầm rượu.

Và nếu đã nhắc đến rượu... thì còn gì hợp hơn để cất giữ một chiếc ly bạc?"

Không để chậm trễ thêm một phút nào nữa, cô lập tức rời khỏi đại sảnh.

*****

Hoàng Thanh Giang lặng lẽ bước ra ngoài đại sảnh, ánh mắt không rời bóng lưng gù của gã người hầu.

Khoảng cách giữa họ vừa đủ xa để hắn không phát hiện, nhưng cũng vừa đủ gần để cô không để lạc mất hắn trong màn đêm ngoài khuôn viên.

Hắn đi thẳng một mạch, không hề ngoái đầu, cũng không hề tỏ vẻ cảnh giác.

Gã dừng lại trước một căn nhà gỗ nhỏ nằm khuất sau những hàng cây rậm rạp.

Căn nhà thấp, mái ngói đã mục nát loang lổ rêu phong.

Trên ô cửa sổ nhỏ duy nhất, lớp kính mờ đục phủ bụi, phản chiếu ánh trăng chập chờn.

"Quả nhiên... chính là nơi này."

Hoàng Thanh Giang khom người nấp sau một bụi cây, mắt không rời khỏi căn nhà gỗ tối tăm kia.

Gã người hầu đã biến mất vào trong từ được một lúc rồi, vậy mà mãi vẫn chưa thấy quay lại.

"Rốt cuộc hắn làm cái quái gì trong đó thế?

Nếu mình cứ đứng chờ ở đây thì chẳng biết đến bao giờ mới có cơ hội..."

Hoàng Thanh Giang có chút mất kiên nhẫn, trong lòng thoáng nôn nóng muốn liều lĩnh xông vào.

Ngay lúc ấy, cánh cửa gỗ bất chợt bật mở, Hoàng Thanh Giang vội ép sát người xuống bụi cây.

Gã người hầu từ từ bước ra.

Trên đôi tay khẳng khiu xanh xao của hắn ôm khư khư ba chai rượu lớn bằng thủy tinh.

Thứ chất lỏng đặc sệt bên trong óng ánh dưới ánh trăng.

Nó đỏ thẫm, sẫm màu, chỉ nhìn qua thôi cũng biết ngay đó không phải rượu vang bình thường mà là máu.

Hoàng Thanh Giang ngửi thấy thoang thoảng mùi ngai ngái của sắt, mùi tanh nồng quen thuộc mà cô từng ngửi thấy trong bữa tiệc ban nãy.

"Mình đoán đúng rồi...đây chính là hầm rượu... và vật kế thừa có khả năng đang ở trong đó."

Ánh mắt cô sáng rực vì phấn khích.

Hoàng Thanh Giang dõi mắt theo bóng lưng gã người hầu cho tới khi hắn khuất hẳn sau hàng cây, rồi biến mất trong màn đêm.

Chỉ khi chắc chắn rằng xung quanh không còn một bóng người nào khác, cô mới lặng lẽ trườn ra khỏi chỗ nấp, bước nhanh tới căn nhà gỗ.

Cánh cửa gỗ cũ kỹ phát ra tiếng "cót két" khẽ khi cô đẩy vào.

Không giống như tưởng tượng về một nơi trữ rượu, bên trong trông chẳng khác nào một nhà kho tạp nham với những chiếc cuốc, xẻng, liềm, vài cái cào cỏ han gỉ dựng sát tường.

Mấy cuộn dây thừng cũ, một cái xô thiếc móp méo, và những bao tải gai chồng chất lộn xộn.

Trên kệ còn có cả vài cái đèn dầu đã cạn, vài lọ thủy tinh chứa chất lỏng đục ngầu không rõ công dụng.

Không khí đặc mùi ẩm mốc, mùi đất trộn lẫn mùi gỗ mục, khiến cô phải nhăn mặt.

Nhưng cô biết chắc chắn rượu, hay đúng hơn là máu, không thể chỉ được cất giữ ở đây.

"Hẳn phải có một một không gian bí mật nào đó..."

Hoàng Thanh Giang cúi thấp người, bắt đầu mò mẫm dưới sàn.

Cuối cùng, ngay chỗ một đống bao tải chất đè lên nhau, cô gạt từng bao sang một bên.

Lớp bụi bay mù mịt.

Dưới lớp bao tải kia, lộ ra những đường viền rõ ràng của một cánh cửa gỗ ẩn, bề mặt đã sẫm màu theo năm tháng.

"Ra rồi..."

Hoàng Thanh Giang quỳ gối xuống, đưa tay quệt bụi phủ trên mặt gỗ, để lộ ra một ổ khóa sắt cũ kỹ đã rỉ sét loang lổ.

Cô kéo thử, nhưng ổ khóa vẫn kiên cố.

"Chậc...

đúng là không thể đơn giản thế được."

Cô tặc lưỡi, ngẩng đầu đảo mắt nhìn quanh gian nhà kho.

Trong đống dụng cụ ngổn ngang, ánh mắt cô nhanh chóng dừng lại ở một cái xà beng gỉ sét dựng sát tường.

Ngoài ra, còn có một chiếc búa sắt cán gỗ bị bỏ xó, đầu búa nặng trịch.

Cô thử nhấc cả hai, cân nhắc trong thoáng chốc rồi chọn lấy cái xà beng.

Hoàng Thanh Giang chèn đầu xà beng vào khe giữa ổ khóa và tấm ván gỗ, dồn sức bẩy mạnh.

Két... kéttttttttt...

Một lúc sau, ổ khóa cũ kỹ cuối cùng cũng phát ra tiếng "rắc", gãy lìa thành từng mảnh rơi lăn lóc trên sàn bụi.

Từ bên dưới bỗng phả lên một luồng khí lạnh lẽo, ngai ngái mùi ẩm mốc trộn với mùi máu tanh.

Một cái cầu thang gỗ cũ kỹ hiện ra, dẫn thẳng xuống bóng tối hun hút.

Trong góc nhà kho, những cây đèn dầu nằm lăn lóc, cái thì vỡ nát, cái thì khô kiệt từ lâu.

Hoàng Thanh Giang lục tìm một hồi, cuối cùng cũng phát hiện ra một chiếc đèn dầu còn sót lại ít dầu, đủ để cầm cự trong vài giờ.

"Hít sâu nào...

Mình làm được mà."

Hoàng Thanh Giang thì thầm với chính mình, rồi đặt một chân xuống bậc thang.

Mỗi bước đi kẽo kẹt như thể cầu thang sắp gãy.

Càng đi sâu xuống, mùi tanh nồng từ dưới hầm phả lên ngày một đậm đặc.

Hầm rượu rộng lớn với bốn bức tường đá ẩm thấp, loang lổ rêu xanh.

Những dãy thùng gỗ khổng lồ xếp dài hun hút, nhưng từ các khe hở lại rỉ ra thứ chất lỏng màu đỏ sẫm, mùi ngai ngái tanh tưởi chẳng khác gì máu.

Trên kệ gỗ cao chất đầy những chai thủy tinh trong suốt, bên trong chứa thứ chất lỏng đỏ óng ánh, nhưng chỉ cần lại gần, mùi sắt hanh ngấy tận óc khiến bụng dạ cô quặn thắt.

Tách... tách...

Trong không gian im lặng âm thanh như tiếng nước nhỏ giọt ấy vang lên rõ rệt.

Hoàng Thanh Giang lia ngọn lửa vàng về phía trước, căng mắt dò xét.

Những hàng thùng rượu xếp ngay ngắn, những chai thủy tinh lấp lánh ánh sáng mờ mờ...

Tất cả đêu bất động, tĩnh lặng.

Nhưng âm thanh lại vang lên, lần này dường như gần hơn.

Cô bước chậm tới, soi kỹ từng thùng, từng khe nứt trên sàn, nhưng tuyệt nhiên không có dấu vết ẩm ướt nào.

Hoàng Thanh Giang càng thêm cảnh giác, cô biết chắc mình không nghe nhầm.

"Ở đây... có thứ gì đó."

Cô xoay ngọn đèn, rọi quanh, thì bất giác nhận ra trên nền đất đá ẩm mốc kia có gì đó không đúng.

Một vệt dài loang lổ màu sẫm kéo lê từ giữa lối đi chính, ngoằn ngoèo chạy sâu vào tận góc khuất.

Cô quỳ gối xuống, đưa ngọn đèn lại gần hơn.

Mùi hăng hắc bốc lên.

Thứ chất đỏ thẫm này vẫn còn bóng nhẫy, như vừa được để lại không lâu.

Cắn chặt môi, cô chậm chạp lần theo dấu vết ấy.

Vệt máu ấy kết thúc ở tận cùng một góc tường.

Nhưng kỳ lạ thay, nó đột ngột dừng lại, không để lại manh mối gì tiếp theo, chỉ là bức tường đá lạnh lẽo đứng sừng sững như đang trêu ngươi.

"Cái quái gì vậy chứ..."

Hoàng Thanh Giang nhíu mày thì thầm, đưa đèn rọi kỹ hơn.

Đúng lúc ấy, trên nền tường thô ráp đột ngột xuất hiện những sợi tóc dài bết máu dính chặt.

Chúng đen sì, dính nhớp, vài sợi còn đang khô cứng lại.

Trong một khoảnh khắc, cô tưởng tượng ra cảnh một cơ thể bị lôi xềnh xệch tới đây, bị ép sát vào tường, rồi biến mất vào khoảng không vô hình nào đó.

Hoàng Thanh Giang nuốt nước bọt, cố gắng rời mắt khỏi đám tóc bết máu trên tường.

Cô xoay người, toan bước lùi ra thì đột nhiên...

Cộc... cộc...

Âm thanh khẽ khàng vang lên từ một góc khác của hầm rượu.

Ánh mắt cô giật thẳng về hướng phát ra tiếng động.

Đó là một thùng gỗ lớn cũ kỹ, vòng sắt quanh thân đã gỉ sét, nhưng mặt thùng lại rung nhẹ, đồng điệu với từng tiếng gõ vọng ra.

Ngọn đèn dầu trong tay cô run bần bật, nhưng đôi chân vẫn bị thôi thôi thúc bởi một nỗi tò mò mà bất giác dịch lại gần.

Hoàng Thanh Giang quỳ xuống, áp tai sát vào bề mặt gỗ.

Lúc đầu chỉ nghe thấy tiếng "cộc... cộc..." khe khẽ.

Nhưng rồi, khi tập trung hơn thì...

Thình... thịch... thình... thịch...

Đó là nhịp tim.

Rõ ràng là nhịp tim, vang vọng từ bên trong thùng.

Một cơn lạnh buốt chạy dọc sống lưng.

Cô giật lùi lại một chút.

"Phải chăng thứ đựng trong những thùng rượu này... không chỉ là chất lỏng, mà còn là một cơ thể sống nào đó bị nhốt kín...?"

Một giọt mồ hôi lạnh lăn dài trên thái dương.

Nhưng rồi như bị một sức mạnh vô hình xui khiến, cô đưa tay gõ nhẹ lên bề mặt gỗ.

Cộp... cộp...

Không gian chìm vào tĩnh lặng.

Rồi bỗng nhiên---

THÌNH...

THỊCH!

Cả thùng gỗ đột ngột rung bần bật dữ dội, mạnh đến mức lớp vòng sắt han gỉ phát ra tiếng kèn kẹt như sắp bung ra.

Tiếng đập bên trong gấp gáp hơn, điên cuồng hơn, chẳng còn giống nhịp tim bình thường nữa.

"Chết tiệt..."

Hoàng Thanh Giang hoảng hốt bật lùi lại, tay siết chặt lấy ngọn đèn dầu.

Tiếng đập cứ thế dồn dập, từng cú va vào mặt gỗ làm bụi bay tứ tung, rơi lả tả xuống nền đất.

Bỗng dưng tất cả im bặt.

Hoàng Thanh Giang ngơ ngác dõi mắt nhìn chiếc thùng.

Nó hoàn toàn im lìm, như chưa từng có bất kỳ âm thanh nào phát ra.

Rắc...

Mặt gỗ bỗng rạn nứt ra một khe hở mảnh.

Hoàng Thanh Giang giật bắn người, ánh mắt căng thẳng dán chặt vào chiếc thùng gỗ.

Từ đó, một dòng chất lỏng đỏ tươi rỉ ra, men theo vết nứt nhỏ giọt xuống nền đá.

Mùi tanh nồng bốc lên không thể lẫn vào đâu được.

Cô thì thào:

"M-Máu...?"

Tách... tách...

Từng giọt máu lạnh ngắt rơi xuống, văng thành những vệt loang lổ dính nhớp nháp.

Một vài giọt bắn trúng giày của cô.

Hoàng Thanh Giang hốt hoảng bật lùi lại, nhưng đột nhiên mí mắt cô chợt nặng trĩu.

Một cơn choáng váng ập đến cơ thể cô chao đảo.

Bàn chân vấp phải mảnh gỗ mục, cơ thể loạng choạng rồi ngã vật xuống nền đất lạnh buốt.

Đèn dầu trên tay cô đổ nghiêng, ngọn lửa chập chờn suýt tắt.

Máu từ chiếc thùng vẫn không ngừng rỉ ra.

Nó chảy thành dòng, men theo kẽ đá, rồi như có chủ ý, từ từ lan tới người cô.

Cô chưa kịp chống tay ngồi dậy thì chất lỏng đỏ ấy đã chạm vào da thịt.

Hoàng Thanh Giang trợn trừng mắt.

Toàn thân co giật liên hồi, cô không hiểu tại sao cơ thể lại đột nhiên mệt mỏi rã rời như bị rút đi toàn bộ sinh lực vậy

Một âm thanh "ù ù ù..." vang lên trong đầu, dồn dập như ai đó đang đập búa vào hộp sọ.

Tầm mắt cô tối sầm lại.

Trong khoảnh khắc ý thức rời rạc, cô thấy máu loang dần che kín tầm nhìn, nhấn chìm cô vào bóng tối dày đặc.

*****

Khi mí mắt nặng nề hé mở, trước mặt cô lúc này không còn là hầm rượu tối om nữa mà thay vào đó là một căn chuồng lớn.

Khung gỗ cũ kỹ, mái ngói đặc mùi ẩm mốc.

Mùi rơm khô lẫn mùi tanh nồng nặc xộc thẳng vào mũi, không khí oi nồng, như thể cả căn chuồng bị bít kín bởi mùi máu tươi mới bốc lên.

"Nơi này là chuồng chăn nuôi sao?"

Đầu óc cô quay cuồng giữa hai ý nghĩ.

Đây là một ảo giác?

Hay là cô thật sự đã bị kéo ra khỏi hầm rượu và ném thẳng tới nơi này?

Mùi tanh thoang thoảng len lỏi trong không khí, ban đầu chỉ là một vệt hăng hắc lướt qua, nhưng càng tiến lại gần cánh cửa chuồng, mùi ấy càng trở nên nồng nặc đến mức muốn bám dính vào từng thớ thịt, khiến cô phải đưa tay che mũi mà vẫn không thể ngăn được cảm giác buồn nôn dâng trào.

Não bộ cô gõ hồi chuông cảnh báo inh ỏi: "Đừng đi vào...

đừng nhìn..."

Nhưng đôi chân lại mất đi sự kiểm soát, run rẩy mà vẫn tiến lên từng bước.

Cái chuồng này chẳng có lấy một con vật nào.

Thay vào đó là những thân thể con người bị treo ngược lơ lửng giữa không trung.

Cổ chân họ bị trói chặt bằng dây thừng sần sùi, nối thẳng lên khung gỗ trên nóc chuồng.

Hai cánh tay bẻ quặt ra sau, khóa cứng lại trong tư thế méo mó đầy tuyệt vọng.

Trên làn da tái xám ấy là vô số vết cắt sâu hoắm, máu chảy ròng ròng thành vệt dài.

Phần cổ bị rạch một đường ngang tàn bạo, vết cắt rộng đến mức da thịt hai bên trông như muốn toác ra.

Từ những vết rách ấy, máu nhỏ giọt xuống dưới.

Một chiếc thùng gỗ được đặt ngay bên dưới, hứng trọn từng tia máu đỏ đặc sánh.

Tách... tách...

Toàn thân Hoàng Thanh Giang co giật từng hồi, các cơ bắp không còn nghe theo mệnh lệnh.

Đôi chân lảo đảo loạng choạng, giẫm hụt vài bước trên nền đất lầy lội trước khi cô kịp chống lưng vào vách gỗ phía sau.

Một cơn buồn nôn dữ dội ập tới, dâng trào từ tận đáy dạ dày lên cuống họng, khiến tầm mắt cô hoa lên vì sức ép.

Cô gập người xuống, dồn chút ý chí ít ỏi còn sót lại để nuốt ngược cơn buồn nôn xuống, cổ họng bỏng rát vì dịch vị tràn lên rồi bị ép trở lại.

Cộp... cộp... cộp...

Đột nhiên, từ bên ngoài vang lên tiếng bước chân dồn dập, mỗi lúc một gần hơn.

Một nhóm gia nhân xuất hiện, thân hình khô quắt trong những bộ trang phục phủ đầy vết máu thẫm và bụi đất.

Mặt họ trắng bệch như tượng sáp, hốc mắt trũng sâu, miệng mím chặt không biểu cảm.

Thế nhưng điều kỳ lạ nhất chính là, họ đi ngang qua ngay trước mặt Hoàng Thanh Giang, sát đến mức tà áo sờn rách khẽ quệt vào tay áo cô, nhưng chẳng ai thèm ngoái nhìn.

Chân cô khuỵu xuống, đầu gối va mạnh xuống nền gỗ lạnh lẽo, nhưng cơn đau ấy chỉ càng khẳng định rằng mọi thứ đang diễn ra trước mắt hoàn toàn là thật.

[BOT] Wattpad · 31/3/26

[Gl] Khách Sạn Hắc Vọng - Odnoliub
CHƯƠNG 25: LY BẠC

Hoàng Thanh Giang loạng choạng đứng dậy, bàn tay còn giữ chặt chiếc đèn dầu.

Mắt cô nhòe đi một thoáng, rồi khung cảnh trước mặt biến dạng.

Khi mí mắt nhấc lên lần nữa, cô đã thấy mình đang đứng giữa hầm rượu.

Nhưng... nó không giống hầm rượu khi cô vừa bước vào.

Giờ đây, cả không gian tràn ngập bóng người lầm lũi qua lại.

Từ bóng tối, đám gia nhân khiêng ra từng thùng gỗ lớn, máu đỏ thẫm tràn ra theo mép, để lại những vệt nhầy nhớp trên sàn đá.

Những thùng đó được đặt ngay ngắn trên những kệ gỗ trải dài bất tận, như thể nơi này chính là một xưởng sản xuất máu.

Một tên gia nhân mang theo chảo sáp nóng, từng giọt sáp rơi xuống miệng thùng xèo xèo, mùi hăng khét bốc lên.

Rồi hắn dập mạnh một con dấu bằng sắt lên trên.

Mỗi lần con dấu chạm xuống, một tiếng "xèo" vang lên, khói trắng bốc lên lẫn mùi máu khét lẹt.

Một gã gia nhân khác bước tới, trên tay cầm chiếc gáo gỗ dài cán.

Hắn khom người, múc lên thứ chất lỏng đỏ sẫm trong thùng máu.

Khi từng dòng đặc sánh chảy ra, ánh đèn dầu chập chờn soi rõ sắc đỏ ấy, đậm tới mức chẳng khác gì máu tươi vừa rút ra từ cơ thể người.

Hắn nâng gáo lên cao, chậm rãi rót vào những chai thủy tinh cao cổ đặt sẵn cạnh đó.

Khi chai đầy, bàn tay nhuốm máu thản nhiên dùng nút bấc chặn miệng chai.

Sau đó, hắn rút ra một tấm nhãn giấy vàng úa, thấm sáp đen và dán ngay ngắn lên thành chai.

"Rượu Vang Đỏ"

Những chai máu sau khi được nút kín lần lượt được đặt lên kệ gỗ.

Chỉ chốc lát, từng hàng chai ngay ngắn kéo dài vô tận trong ánh sáng chập chờn của đèn dầu.

Mặt thủy tinh phản chiếu ánh lửa khiến chất lỏng bên trong lấp lánh như ngọc đỏ.

Từ xa nhìn lại, cả dãy kệ chẳng khác gì một bức tường máu.

Nó đỏ ngầu, dày đặc, hơi tanh nồng nặc tỏa ra, tràn thẳng vào khí quản.

Hoàng Thanh Giang đưa tay che mũi nhưng vẫn cảm thấy từng ngụm khí mình hít vào đều nhuộm mùi sắt gỉ, dạ dày quặn thắt muốn lộn ngược ra ngoài.

Ngay từ khi bước vào buổi dạ tiệc, Hoàng Thanh Giang đã biết rõ rẵng những ly rượu óng ánh trên tay đám quý tộc kia không phải rượu thật, mà là máu tươi.

Cô từng cố tự an ủi bản thân, tự lừa dối mình rằng có lẽ đó chỉ là máu động vật.

Nhưng giờ đây, trước mắt cô, từng thùng từng thùng máu được niêm phong, từng giọt được rót vào chai, từng nhãn dán "Rượu Vang Đỏ" hiện hữu rành rành.

Cảnh tượng vừa chứng kiến ở chuồng chăn nuôi lại ùa về.

Chả có bất kỳ con vật nào hết...Máu người, tất cả đều là máu người.

Hy vọng mong manh cuối cùng của cô vỡ tan thành tro bụi.

Màn đêm trong ảo giác vỡ vụn, cảnh vật trước mắt Hoàng Thanh Giang xoắn vặn, rồi tan chảy thành một lớp sương đen.

Cô choáng váng mở mắt ra.

Trước mặt, phòng ăn quen thuộc của lâu đài hiện ra, nơi mà mỗi buổi sáng cô phải gắng gượng nuốt xuống những món ăn kinh tởm.

Nhưng khác với mọi hôm, căn phòng lúc này không còn sự trống rỗng đáng sợ.

Thay vào đó là một bữa tiệc sống động giả tạo được xây đắp từ máu và tử thi.

Tiếng cười rợn người dội vang khắp căn phòng ăn, hòa với âm thanh dao nĩa chạm vào đĩa lách cách.

Ánh nến vàng nhảy múa trên từng ly thủy tinh, hắt lên những khuôn mặt vặn vẹo, méo mó của đám quý tộc ngồi quây quần quanh bàn.

Có kẻ cằm lẹm, đôi mắt xếch ngược không cân xứng, tròng trắng loang đỏ; kẻ khác trán dô, hàm dưới thò ra cùng hàng răng lộn xộn, sắc nhọn như thú dữ.

Đứa béo núc ních đến mức thịt cổ chảy xệ phủ cả vai, trong khi đứa ngồi kế bên lại gầy trơ xương, cái đầu to quá khổ so với cơ thể nhỏ thó.

Có kẻ trông chẳng khác gì hình nhân lai tạp, miệng ngoác tới tận mang tai, mỗi lần há ra cười lại để lộ hàm răng lởm chởm, rỉ máu ở nướu.

Chúng nâng những chiếc ly thủy tinh, thứ chất lỏng đỏ sẫm bên trong khẽ lay động.

Tiếng cụng ly leng keng vang vọng, máu tràn ra khóe miệng, rớt xuống bộ vest đuôi tôm, vấy bẩn lên những chiếc váy lụa cao cấp.

Nhưng chẳng một ai quan tâm.

Trái lại, chúng còn bật cười khoái trá, uống đến cạn sạch rồi lại hối hả rót thêm.

Thức ăn trên bàn tiệc cũng tinh xảo chẳng kém.

Món thịt nướng bóng loáng, mỡ chảy thành dòng dưới ánh nến lung linh, nhưng mùi bốc lên tanh tưởi như xác thối ngoài đồng.

Bát súp vàng óng, mịn màng, song Hoàng Thanh Giang thoáng thấy trong đó những đoạn xương nhỏ, mảnh xương mảnh mai đến mức trông như xương ngón tay người.

Khúc bánh mì đặt trong giỏ bạc trông giòn rụm, nhưng khi một gã quý tộc bẻ đôi, từ trong ruột bánh lập tức túa ra đàn ruồi nhặng đen kịt, vo ve tán loạn trên bàn tiệc.

Chúng vừa ăn vừa nhồm nhoàm nói cười, những mảnh thịt nát vụn bị phun ra, văng đầy khăn trải bàn trắng muốt.

Trên bàn tiệc, xếp ngay ngắn giữa những đĩa thịt nướng và bát súp vàng sánh, Hoàng Thanh Giang nhận ra một dãy chai rượu đỏ óng ánh, nhãn chai in những dòng chữ cổ u ám, y hệt những gì cô đã chứng kiến bọn gia nhân dán lên trong cơn ảo giác dưới hầm rượu.

Đám quý tộc dị dạng không ngần ngại rót thứ chất lỏng đỏ sẫm ấy vào những chiếc ly thủy tinh mỏng tang.

Họ nâng ly, rồi đồng loạt ngửa cổ.

"Ừng ực...ừng ực..."

Máu tràn xuống cằm, dây ra váy vóc sang trọng nhưng chẳng ai buồn lau.

Ở vị trí chủ tọa, ngay chính giữa cả bàn tiệc loạn cuồng là gã đàn ông gầy gò, quái dị.

Gương mặt hắn méo mó, làn da chằng chịt những vết bớt xám xịt loang lổ, đôi mắt trắng đục đờ đẫn như xác chết.

Tấm áo choàng nhung đỏ thẫm trùm lấy thân hình gầy trơ xương, kéo dài xuống tận sàn.

Hai ngón tay dài ngoằng, khẳng khiu đang nâng một chiếc ly bạc sáng loáng.

Ánh nến phản chiếu khiến nó nổi bật khác thường, không phải thứ bạc bình thường, mà tựa như đang hấp thụ ánh sáng.

Khác hẳn những chiếc ly thủy tinh rẻ tiền trong tay bọn quý tộc dị dạng kia, chiếc ly bạc ấy giống như một báu vật, vừa thanh khiết vừa ma mị.

Không còn nghi ngờ gì nữa, đây chắc chắn chính là vật kế thừa thứ hai mà cô đang tìm.

Hoàng Thanh Giang choáng váng khi nhận ra mình đang ngồi ở chính giữa cuối bàn, đối diện trực diện với gã đàn ông quái dị nơi chủ tọa.

Gã đàn ông gầy gò kia từ tốn nâng ly bạc lên:

"Nào, hãy cùng nâng ly, chúc mừng cho đêm dài không bao giờ tàn."

Ngay lập tức, toàn bộ đám quý tộc dị dạng đồng loạt nâng ly thủy tinh lên, cười rú rợn rã, rượu máu sóng sánh hắt lên mép cốc.

Hoàng Thanh Giang hoảng hốt nhận ra bàn tay mình cũng đang cử động.

Cô không hề muốn, nhưng các ngón tay lại tự nâng chiếc ly đầy thứ chất lỏng đỏ sẫm lên ngang mặt.

Cô cố hạ cánh tay xuống, nhưng giống như có một sợi dây vô hình đang điều khiển, ép bàn tay cô tiến dần tới môi.

Thứ mùi tanh ngấy xộc thẳng vào khứu giác khiến dạ dày cô co thắt dữ dội.

"Không được...

Không được uống!"

Đúng khoảnh khắc chất lỏng kia chỉ còn cách môi vài phân, Hoàng Thanh Giang dồn toàn bộ sức lực vào cánh tay còn lại.

Cô giật phắt nó lên, dùng hết sức gạt mạnh chiếc ly nơi tay phải.

CHOANG!

Ly rượu văng khỏi tay, chất máu đỏ đặc văng tung tóe, hắt thẳng vào mặt một gã quý tộc ngồi sát bên.

"Aaaaarghhh!!!"

Hắn gào rú, máu dính loang lổ trên gương mặt méo mó, bầy ruồi đen bay tán loạn từ mái tóc bết dính.

Cả bàn tiệc lặng đi trong thoáng chốc, rồi vỡ òa trong cơn hỗn loạn.

Tiếng cười quái gở biến dạng thành những tràng gầm thét đầy phẫn nộ.

Trong cơn hỗn loạn, lý trí chẳng còn giữ nổi.

Hoàng Thanh Giang bật dậy, hai chân giẫm mạnh lên bàn, phóng thẳng về phía đầu bên kia.

Ly, đĩa, thức ăn rơi vỡ loảng xoảng dưới gót chân.

Trong sự ngỡ ngàng của cả bàn tiệc, cô lao thẳng tới phía chủ tọa rồi nện thẳng một cú đá vào mặt hắn.

Bốp!

Gã đàn ông chủ tọa hứng trọn cú đá, ngã nhào khỏi ghế.

Đôi mắt trắng đục của hắn mở to, máu đặc trào ra từ miệng, nhưng chưa kịp phản ứng thì Hoàng Thanh Giang đã lao thẳng đến đè hắn xuống, nắm chặt cổ áo nhung đỏ và trút cơn giận bằng những cú đấm trời giáng.

Bốp!

Bốp!

Bốp!

Máu phụt ra tung tóe, văng lên má, lên tóc, và dính trên nắm đấm cô.

Mỗi lần nện xuống, gương mặt méo mó kia lại lún thêm một chút.

"Mẹ kiếp!

Thằng chó khốn nạn!

Chết đi!!!"

Đám quý tộc dị dạng xung quanh gào rú lên.

Ghế đổ, bàn nghiêng, tiếng dao nĩa cào xuống mặt bàn chói tai.

Chúng nhào đến như bầy thú đói, những ngón tay mọc móng dài ngoằng chộp thẳng vào Hoàng Thanh Giang.

Cô bị giật tóc, kéo áo, thân thể chao đảo giữa một đám đông loạn cuồng.

Trong lúc hoảng loạn, một tia sáng bạc chợt lóe lên giữa hỗn loạn.

Ngay trên bàn dài, chiếc ly bạc của gã chủ tọa vẫn sừng sững bất động, tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo.

Ánh sáng ấy xé toạc màn sương mờ trong đầu, sáng ngời giữa hỗn loạn, như ngọn hải đăng dẫn lối trong biển máu điên loạn.

Hoàng Thanh Giang gồng mình giãy giụa khỏi đám tay chân gớm ghiếc đang cố kéo lê cô xuống.

Cắn chặt răng, cô gom hết sức lực còn lại lao về phía bàn tiệc.

Ngay khi đôi tay ướt đẫm máu của cô chạm vào chiếc ly bạc, một tiếng "choang" bất chợt vang dội, và cảnh tượng xung quanh bắt đầu vỡ vụn.

Tiếng cười man dại, tiếng dao nĩa, tiếng gào rú hòa làm một, xoắn vặn rồi tan biến.

Trong cơn mơ màng, Hoàng Thanh Giang nghe thấy giọng ai đó:

"Giang!

Giang!

Tỉnh lại đi!"

Đôi mắt của cô từ từ mở ra.

Trước mắt là không gian ẩm mốc của hầm rượu.

Hơi máu nồng nặc vẫn quẩn quanh, nhưng bàn tiệc và cả bọn quý tộc đều đã biến mất.

Ngay bên cạnh, Phạm Nguyệt Hà đang quỳ xuống, hai tay nắm chặt lấy vai cô, lay lay đầy hoảng hốt.

Đôi mắt nàng mở to, gương mặt hiếm khi lộ rõ sự lo âu như lúc này.

"Tỉnh lại đi...

Giang, em làm tôi sợ muốn chết đấy..."

Hơi thở nàng phả vào mặt cô, mang theo mùi hương nhè nhẹ, đối lập hoàn toàn với thứ mùi hôi thối xung quanh.

Trong thoáng chốc, Hoàng Thanh Giang không rõ mình đã thực sự thoát khỏi ảo giác chưa, hay chỉ vừa bước vào một cơn mộng mị khác.

"Chị Hà..."

Cô chậm rãi chống tay ngồi dậy, đầu vẫn quay cuồng.

Lòng bàn tay chạm xuống nền ướt sũng.

Ánh đèn dầu lập lòe soi rõ, dưới thân cô là một vũng máu lớn.

Máu loang ra từ cái thùng gỗ ngay sát cạnh, khe nứt nơi thân thùng vẫn rỉ từng giọt đỏ tươi.

Hoàng Thanh Giang nhìn xuống thân mình.

Bộ vest trắng tinh khôi giờ đây bị nhuộm đẫm một màu đỏ sẫm.

Bàn tay cô đặt lên ngực áo, có thứ gì đó cộm lên bên trong.

Cô rút ra chiếc ly bạc sáng loáng.

Phạm Nguyệt Hà ngồi cạnh, ánh mắt nàng chợt sững lại khi nhìn thấy vật đó trong tay Hoàng Thanh Giang.

"Em cũng tìm được vật kế thừa rồi à...

Chúc mừng nhé."

Hoàng Thanh Giang cười gượng:

"Chị... tại sao chị lại ở đây?"

Phạm Nguyệt Hà thoáng ngập ngừng.

Nàng siết nhẹ lấy cánh tay cô, giọng nói khó giấu nổi vẻ căng thẳng:

"Lúc nãy tôi đi tìm manh mối ngoài khuôn viên.

Trong lúc lục soát, tôi phát hiện ra một căn nhà kho, bên trong có lối đi bí mật dẫn xuống hầm rượu.

Khi tôi xuống tới đây thì thấy em...

đang nằm bất tỉnh."

Nàng liếc nhìn vũng máu loang lổ dưới chân:

"Tôi còn tưởng là em đã..."

Quả đúng như cô đã nghĩ, một khi Phạm Nguyệt Hà đã bình phục, những món di vật này tuyệt nhiên sẽ chẳng bao giờ tới lượt cô chạm vào.

Người phụ nữ ấy luôn đi trước, luôn sắc bén và quyết đoán đến mức khiến Hoàng Thanh Giang vừa ngưỡng mộ vừa cảm thấy bị bỏ lại phía sau.

Hôm nay, chỉ có thể gọi là một may mắn tình cờ.

Nếu không vì Phạm Nguyệt Hà ngất xỉu, buộc phải nghỉ ngơi nguyên một ngày, thì chưa chắc cơ hội này đã thuộc về cô.

Cô ngước nhìn nàng, Phạm Nguyệt Hà vẫn đang yên lặng, gương mặt phảng phất mệt mỏi nhưng đôi mắt không giấu được sự lo lắng dành cho cô.

Hoàng Thanh Giang thở dài trong lòng.

Dù sao thì cũng may mắn khi người chứng kiến thứ ảo giác máu me kinh tởm vừa rồi là mình, chứ không phải nàng.

Cô chần chừ một lúc rồi buột miệng:

"Về chuyện chị nói với em lúc cuối buổi tiệc... tại sao lại không được để máu của mình chạm vào vật kế thừa vậy?"

Đôi mắt nàng lặng lẽ quan sát cô.

Giọng nàng không giấu nổi sự căng thẳng:

"Vậy... em đã để thứ đó dính máu của mình rồi à?"

Hoàng Thanh Giang vội lắc đầu:

"Không, nó dính máu của kẻ khác chứ không phải em."

Phạm Nguyệt Hà dường như định nói thêm điều gì đó, song môi khẽ mấp máy rồi dừng lại.

Nàng im lặng một lúc lâu rồi thở phào:

"Ừ, không dính là tốt rồi...

Em có bị thương đâu chứ?"

"Không có.

Em chỉ hơi đau đầu thôi."

"Để tôi dìu em về phòng nhé."

"Không sao đâu, em vẫn ổn mà.

Chúng ta cùng về nhé."

Hai người rời khỏi căn hầm.

Khi họ bước ra khỏi khuôn viên, đồng hồ treo ở đại sảnh đã điểm 12 giờ đêm.

Hoàng Thanh Giang dừng chân trước cửa phòng mình, ngoái nhìn sang cánh cửa bên cạnh.

Phạm Nguyệt Hà cũng vừa định bước vào, nhưng bóng lưng nàng khiến cô bất giác muốn giữ lại thêm một khắc thôi.

Nhưng cô không dám nói ra.

Cuối cùng, Hoàng Thanh Giang chỉ cười trừ:

"Chị Hà... ngủ ngon nhé."

Phạm Nguyệt Hà nghiêng đầu liếc nhìn cô.

Đôi mắt nàng ánh lên chút dịu dàng hiếm hoi giữa vẻ mệt mỏi:

"Ừ.

Em cũng vậy.

Nhớ tắm rửa sạch sẽ rồi ngủ sớm đi."

Hoàng Thanh Giang gật đầu, nhìn theo nàng biến mất sau cánh cửa phòng.

Cô đứng đó thêm một lúc, lặng lẽ áp tay lên ngực, nơi trái tim vẫn đang đập gấp gáp chẳng chịu yên.

Cánh cửa khép lại, Hoàng Thanh Giang lập tức tháo phăng bộ vest trắng đã bị nhuộm đỏ loang lổ, từng mảng máu khô cứng lại khiến vải áo dính bết vào da, dấy lên cảm giác buồn nôn vô cùng.

Cô ném cả đống xuống góc phòng, rồi lao thẳng vào phòng tắm.

Nước lạnh xối ào ào xuống người, cuốn đi từng vệt máu tanh nồng, nhưng chẳng thể rửa trôi cảm giác ghê rợn vẫn còn in hằn trong trí nhớ.

Cô tựa trán vào bức tường gạch mà thở dốc.

Phạm Nguyệt Hà đã dặn cô đừng để máu chạm vào vật kế thừa.

Tại sao?

Nàng đã nhìn thấy gì trong ảo giác của mình, để rồi trở nên kiên quyết đến vậy?

Hàng vạn câu hỏi dồn dập ngổn ngang trong đầu, không có lấy một lời đáp.

Dòng nước lạnh vẫn chảy mãi, nhưng sự bức bối trong lòng cô thì chẳng dịu đi chút nào.

Hoàng Thanh Giang lau khô người, khoác tạm một chiếc áo ngủ mỏng rồi ngả lưng xuống giường.

Chiếc đệm mềm chìm xuống theo trọng lượng cơ thể, nhưng mí mắt cô vẫn nặng trĩu mà không chịu khép lại.

Cô trở mình mấy lần, cố gắng ép bản thân nhắm mắt, nhưng càng nhắm thì những hình ảnh kia càng hiện ra rõ ràng.

Một thoáng khát khao len lén nảy lên trong lòng cô.

Giá mà có Phạm Nguyệt Hà ở đây.

Nếu có nàng nằm ngay cạnh, hơi ấm và nhịp thở bình ổn của nàng chắc chắn sẽ giúp cô yên lòng hơn, ít nhất là đủ để ru mình vào giấc ngủ.

Ánh mắt lướt về phía tủ đầu giường.

Ngăn kéo ấy đang cất giữ chiếc ly bạc, vật kế thừa thứ hai mà cô vừa lấy được.

Cô thật sự chẳng muốn để nó ở gần mình chút nào.

Hoàng Thanh Giang quay mặt vào tường, kéo chăn trùm kín đầu, mong rằng đêm sẽ trôi qua nhanh hơn một chút.

Nhưng sâu trong lòng, cô biết rõ rằng đêm nay thể nào cũng sẽ mất ngủ.

[BOT] Wattpad · 31/3/26

[Gl] Khách Sạn Hắc Vọng - Odnoliub
CHƯƠNG 26: KHU VƯỜN

Hoàng Thanh Giang thức dậy với đôi mắt trũng sâu, đầu óc nặng trĩu như có ai đổ chì vào.

Cô ngồi dậy, tấm chăn vương trên vai rơi xuống sàn mà chẳng buồn nhặt lên.

Toàn thân mệt mỏi rã rời, đúng như cô đã dự cảm, cái ly bạc kia chẳng chịu để cho cô yên.

Đêm qua, cứ cách một lúc, căn phòng lại vang lên những âm thanh đứt quãng vọng ra từ hư không:

"Hãy để... chạm máu... trở thành một phần của gia tộc..."

Giọng nói ấy cứ vang lên rồi tắt ngấm, nhưng đủ khiến Hoàng Thanh Giang sởn gai ốc từng hồi.

Cô lăn lộn từ đầu giường đến cuối giường, trùm kín chăn, thậm chí còn nhét gối lên tai.

Chán chê, cô mới chợp mắt được đôi chút trước khi bình minh le lói ngoài cửa sổ.

Giờ đây, không gian yên tĩnh đã trở lại.

Những tiếng thì thầm kia cuối cùng cũng im bặt, để lại trong đầu cô một khoảng trống mệt mỏi đến kiệt cùng.

Hoàng Thanh Giang quay đầu, liếc sang chiếc tủ đầu giường, nơi cô đã cất chiếc ly bạc vào đêm qua.

Ánh sáng buổi sớm len lỏi qua khe rèm, phản chiếu mờ nhạt lên ngăn kéo ấy.

"Mẹ kiếp..."

*****

Sau bữa sáng kinh hoàng, Hoàng Thanh Giang vịn tay vào tường bước ra khỏi nhà vệ sinh.

Mùi nôn vẫn còn vương trong cổ họng khiến cô buồn nôn lần nữa, nhưng khi thấy Phạm Nguyệt Hà ở hành lang, cô gần quên mất cảm giác ấy.

Nàng đang loạng choạng bước đi, mặt trắng bệch như vừa trút hết máu.

"Chị Hà, chị nên về phòng nghỉ một chút đi."

Phạm Nguyệt Hà quay lại nhìn cô, ánh mắt không giấu nổi sự mệt mỏi.

"Còn em thì sao?"

"Em định đi tìm manh mối từ tầng một luôn."

"Có ổn không đấy?

Tốt nhất vẫn nên về nghỉ ngơi trước khi bắt đầu..."

"Không sao đâu, em vẫn ổn mà."

"Vậy à... cố lên nhé... tôi về nghỉ chút đã."

Thật ra, nàng cũng muốn đi tìm vật kế thừa ngay lập tức nhưng khổ nỗi là cơn đau quặn thắt trong bụng khiến mỗi bước chân đều như dội sóng.

Phạm Nguyệt Hà lảo đảo tiến về phía cầu thang.

Nhìn bóng nàng xiêu vẹo, Hoàng Thanh Giang bất giác cau mày, hỏi với theo:

"Chị tự về được không đấy?

Cần em bế lên không?"

Phạm Nguyệt Hà đứng hình, chả biết cô đang nói thật hay nói đùa.

Gò má nàng khẽ ửng đỏ:

"Không cần đâu, tôi tự đi được..."

Hoàng Thanh Giang bật cười, định nói thêm gì đó nhưng rồi lại thôi.

Cô nhìn theo cho đến khi bóng lưng Phạm Nguyệt Hà khuất dần nơi khúc quanh cầu thang.

Phạm Nguyệt Hà vừa đi được vài bước thì Bùi Khánh Linh cũng lặng lẽ bám theo sau.

Hoàng Thanh Giang bắt gặp gương mặt nhợt nhạt của cô ta, trông chẳng khác gì vừa bị tra tấn xong cả.

Cô nghĩ bụng, chắc Bùi Khánh Linh cũng không chịu nổi bữa sáng quái đản kia, nên giờ chỉ muốn quay về phòng nghỉ.

Cô chẳng bận tâm thêm, tiếp tục quá trình tìm kiếm.

Cả tầng một chìm trong yên tĩnh.

Sau hơn một tiếng đồng hồ lần mò, cô leo lên cầu thang dẫn tới tầng hai, tiếp tục tìm kiếm từ phòng này đến phòng khác, nhưng chẳng có cái mẹ gì cả.

"Chán thật đấy..."

Hoàng Thanh Giang lẩm bẩm, bước chậm về phía cầu thang tầng ba.

Đúng lúc ấy, phía sau vang lên tiếng bước chân.

Cô giật mình quay lại.

Dưới ánh sáng lờ mờ, một bóng người quen thuộc đang tiến lại gần.

"Chị Hà?

Chị dậy sớm thế?"

Phạm Nguyệt Hà gật gù, gương mặt nàng vẫn còn phờ phạc sau cơn mê mệt.

"Tôi vừa tỉnh dậy.

Ngủ được một chút, đầu óc đỡ quay cuồng hơn rồi."

"Tiến trình thế nào rồi?

Em tìm được gì chưa?"

"Em lục hết tầng một với tầng hai rồi, chẳng thấy cái mẹ gì hết.

Giờ đang tính lên tầng ba xem có khá khẩm hơn không.

Chị muốn đi cùng không?"

Hoàng Thanh Giang hỏi, giọng lơ đãng nhưng ánh mắt vẫn ánh lên chút mong đợi mơ hồ.

Nghe cô nói hai tầng kia chẳng có gì, Phạm Nguyệt Hà cũng chẳng buồn đi kiểm tra lại nữa.

Nàng gật đầu, bước song song cùng cô lên cầu thang.

Rõ ràng đây là trò chơi sinh tử, nơi họ phải giẫm lên nhau để sống sót.

Ấy vậy mà bây giờ, hai người lại cùng đi chung với nhau như thể là đồng đội.

Đi được nửa cầu thang, Phạm Nguyệt Hà chợt hỏi:

"Giang này... nếu tìm được vật kế thừa, thì chia sao đây?"

"Ờm...ai tìm ra trước thì là của người đấy thôi!"

"Em biết là tôi hoàn toàn có thể lấy nó trước em chứ?"

"Em biết mà.

Chị Hà cứ như kiểu hack game ấy.

Lúc nào cũng đi trước em vài bước.

Sao chị giỏi dữ vậy hả?"

Nàng hơi đỏ mặt, cố lảng đi.

"Thôi, đừng nói linh tinh nữa.

Muốn sống thì cố mà tìm trước tôi đi."

Hoàng Thanh Giang bật cười.

Tất nhiên là cô có sợ, nhưng việc được ở bên Phạm Nguyệt Hà dù chỉ trong thời gian ngắn ngủi thôi cũng đủ khiến cho nỗi sợ ấy vơi bớt nhường nào, cô thậm chí còn chả coi nàng là đối thủ.

Có lẽ bản thân cô cũng dại gái quá rồi.

Hai người tiếp tục tiến lên tầng ba.

Họ chia nhau ra tìm suốt từ tầng ba lên tận tầng sáu.

Mỗi cánh cửa mở ra chỉ toàn bụi.

Hoàn toàn không có bất cứ manh mối nào.

Phạm Nguyệt Hà ngồi phịch xuống bậc cầu thang.

Một lúc sau, Hoàng Thanh Giang đi tới ngồi cạnh nàng.

Cả hai đều ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Hiện tại trong đầu Hoàng Thanh Giang có vô số thắc mắc muốn được nàng giải đáp.

Nhưng nhìn sắc mặt của Phạm Nguyệt Hà khá tệ nên cô đành thôi.

Phạm Nguyệt Hà ngẩng đầu nhìn cô, vẻ mặt nàng có chút nóng vội:

"Em có muốn ra khuôn viên tìm tiếp không?

Tôi nghĩ vật kế thừa thứ ba hẳn không nằm trong tòa lâu đài này đâu."

"Vâng, em cũng đang định nói vậy.

Dù sao ở đây tìm thêm cũng vô ích thôi."

Hai người vừa rời khỏi tòa lâu đài.

Bên ngoài, khuôn viên rộng lớn trải dài trong lớp sương nhàn nhạt, từng bụi hồng dại và cây bách đen cao sừng sững che khuất phần lớn tầm nhìn.

"Tối qua chị cũng đã đi tìm quanh lâu đài rồi đúng không?

Vậy rốt cuộc chị điều tra ở đâu rồi?"

"Tôi bắt đầu từ khu nhà ở của gia nhân nằm ở phía đông.

Lúc đó đám người hầu còn đang làm việc trong lâu đài nên nơi đó trống trơn, rất dễ quan sát.

Tuy nhiên thì tôi chả tìm thấy gì ở đó cả.

Sau đó tôi vòng ra phía nam, chỗ khu vườn.

Cuối cùng là đến hầm rượu."

Hoàng Thanh Giang chớp chớp mắt, hơi rùng mình khi nghe đến hai chữ hầm rượu, nhưng nhanh chóng lắc đầu xua đi.

"Bây giờ trong khu nhà ở của đám gia nhân không biết còn ai không ta..."

"Thôi, chắc chỗ đó cứ để sau đã.

Không hiểu sao em cứ có linh cảm rằng vật kế thừa sẽ không ở đó.

Hay là mình bắt đầu từ phía tây trước đi."

Phạm Nguyệt Hà liếc nhìn cô, ánh mắt nửa đồng tình nửa dò xét:

"Cũng được.

Phía tây có khu chuồng chăn nuôi và một cái kho lớn.

Tôi vẫn chưa kiểm tra nơi đó."

Cả hai men theo con đường lát đá vòng qua dãy tường phủ đầy dây leo.

Phía tây khuôn viên là nơi trông u tối nhất.

Những hàng cây đổ bóng che khuất phần lớn ánh sáng, mùi ẩm mốc nồng lên lẫn trong gió.

Từ xa, họ có thể nhìn thấy mái ngói xám của một khu chuồng lớn.

Bên cạnh đó là một căn nhà kho lớn làm bằng gỗ.

Nơi này... chính là chỗ mà cô đã thấy trong ảo giác đêm qua.

Cô cố né tầm nhìn khỏi hướng ấy.

Nếu có thể, cô chẳng muốn đặt chân vào đó thêm lần nào nữa.

Trước cửa nhà kho đang tụ tập một nhóm gia nhân khoảng bốn, năm người, ai nấy đều mặc áo choàng đen bạc màu, đang bận rộn đếm đếm, kiểm kê thứ gì đó trong các thùng gỗ lớn.

Nàng thì thầm:

"Có vẻ họ đang kiểm tra hàng hóa."

Hoàng Thanh Giang kéo nhẹ tay nàng:

"Lúc này không được đâu.

Bọn họ mà thấy mình lảng vảng quanh đó thì nguy lắm.

Cứ tạm để chỗ đó lại sau."

Phạm Nguyệt Hà gật đầu, nhìn lại căn nhà kho thêm một lần, rồi cả hai tiếp tục đi vòng qua khu chuồng chăn nuôi, hướng về sâu hơn trong khu vườn phủ sương.

Khi vừa rẽ qua lối đi lát sỏi dẫn ra phía sau, Phạm Nguyệt Hà ra hiệu cho cô dừng lại.

Từ xa, dưới tán cây rụng lá loang lổ ánh nắng, một nhóm gia nhân khác đang lặng lẽ đi thành hàng, tay mỗi người đều xách theo một thứ gì đó.

Họ đi thẳng về phía căn nhà gỗ nhỏ nằm khuất sau giàn cây, nơi mà Hoàng Thanh Giang biết rõ, bên dưới là lối xuống hầm rượu.

Phạm Nguyệt Hà chậm rãi bước tới gần nhóm gia nhân.

Dưới ánh sáng lờ nhờ của buổi trưa, nàng thấy rõ trên vạt áo, trên tay họ loang lổ những vệt đỏ sậm, lấm tấm dọc theo khuỷu tay và cổ tay áo.

Mùi tanh thoang thoảng theo gió phả ra khiến nàng nhíu mày.

"Các người vừa đi đâu về vậy?"

Một người trong số họ, có vẻ là kẻ dẫn đầu, cúi đầu đáp:

"Dạ... bọn tôi vừa đi làm vườn, thưa tiểu thư.

Sáng nay phải tỉa lại mấy luống hồng ở phía nam nên hơi... lấm lem chút."

Phạm Nguyệt Hà nheo mắt, ánh nhìn lướt từ đầu đến chân bọn họ.

Đúng là trong tay chúng vẫn còn cầm dụng cụ làm vườn như cuốc, xẻng, kéo tỉa cành... nhưng thứ dính trên đó lại không phải là bùn đất, mà là những vệt đỏ nâu khô quánh, sậm như máu đã khô.

"Làm vườn à...Lạ thật, ta chưa từng thấy thứ bùn nào có mùi tanh như thế này."

Đám gia nhân thoáng giật mình, vài kẻ luống cuống giấu tay ra sau lưng.

Nàng nhìn kỹ hơn, trên gấu váy của một người hầu còn vương cả sợi tóc dài dính bết vào vệt đỏ.

"Chị Hà..."

Cô kéo tay áo nàng, ra hiệu đừng hỏi thêm nữa.

Phạm Nguyệt Hà vẫn giữ ánh mắt lạnh băng thêm một lát, rồi mới khẽ gật đầu:

"Được rồi, lui đi."

Đám người vội cúi đầu, líu ríu rời đi, để lại trên lối mòn mấy dấu giày nhuốm màu sẫm đỏ.

"Làm vườn hay đi chôn xác mà người dính toàn máu thế này...Chị Hà, chúng ta tới khu vườn thôi."

Phạm Nguyệt Hà không trả lời, chỉ im lặng cùng Hoàng Thanh Giang đi theo con đường dẫn thẳng ra khu vườn phía nam.

Hai người bước qua cổng vòm phủ đầy dây leo già cỗi, những tán lá chằng chịt đan vào nhau tạo thành một khung cửa xanh thẫm, mở ra khu vườn mênh mông tĩnh lặng.

Ban đầu, khung cảnh trước mắt họ thật khiến người ta lầm tưởng đây là chốn bình yên hiếm hoi trong lâu đài u ám này.

Hoa hồng, hoa oải hương, cúc dại và tử đinh hương đua nhau khoe sắc.

Những luống hoa xếp ngay ngắn dọc hai bên lối đi bằng đá trắng, tỏa hương dịu ngọt, thoảng trong gió là mùi hồng ngát nhẹ khiến bước chân Hoàng Thanh Giang cũng phần nào chậm lại.

Nhưng càng đi sâu vào trong, khung cảnh dần trở nên khác lạ.

Mùi hương ngọt ngào ấy biến thành thứ gì đó ngai ngái.

Những bông hồng trước mặt không còn rực rỡ, mà héo rũ như vừa bị ai đó rút hết nhựa sống.

Cánh hoa khô quắt, chuyển sang màu thâm nâu, quấn bện vào nhau dưới những giọt sương còn đọng lại.

Phạm Nguyệt Hà cúi xuống, chạm nhẹ đầu ngón tay vào một cánh hoa đã khô.

Cánh hoa lập tức rụng xuống, tan vụn thành bụi mịn như tro, theo gió bay tản mác trong không trung.

Từng cơn gió lướt qua khu vườn, luồn qua những tán cây khô xác, mang theo mùi cỏ úa lẫn một thoáng sắt tanh dìu dịu, tựa như mùi máu đã thấm sâu vào đất lâu ngày, không thể tan biến.

Mặt đất dưới chân mềm ẩm như bùn sau cơn mưa.

Mỗi bước đi của họ đều để lại dấu lõm sâu, lớp đất đen nhớp nháp níu lấy gót giày.

Phạm Nguyệt Hà nheo mắt nhìn về phía trung tâm khu vườn, nơi làn sương mờ giăng như tấm màn bạc mỏng.

Giữa không gian tĩnh lặng, một âm thanh cao vút, the thé bất chợt vang lên, xé toang màn sương mờ bao phủ khu vườn.

Cả hai liếc nhìn quanh, chỉ có gió lay động cỏ úa và những cánh hoa tàn lả tả rơi xuống nền đất.

Nhưng rồi âm thanh ấy lại cất lên lần nữa, lần này kéo dài hơn, nghẹn ngào hơn, nghe giống một người đàn ông đang nức nở trong tuyệt vọng.

Cơn gió lại thổi qua.

Tiếng khóc ấy cũng dịch chuyển theo, lúc thì vẳng đến ngay sau lưng, lúc lại vọng xa như từ sâu dưới lòng đất vọng lên.

"Chị... chị nghe thấy không?"

Phạm Nguyệt Hà gật đầu, ánh mắt nàng hướng về phía những khóm cây phủ sương trước mặt.

"Nghe thấy.

Tôi không nghĩ đây là tiếng của người sống đâu..."

Âm thanh ấy như bò quanh họ, di chuyển từ tán cây này sang tán cây khác, rồi lại chui xuống lòng đất.

Cả hai lặng lẽ bước đi, lần theo âm thanh quái dị kia xuyên qua những lùm cây rậm rạp.

Tiếng khóc dẫn họ đi sâu hơn vào trong khu vườn, nơi ánh sáng mặt trời không còn xuyên qua nổi những tán cây chằng chịt.

Rồi trước mắt họ hiện ra một khoảng trống rộng lớn, chính giữa là một đài phun nước cổ, đồ sộ mà u ám.

Toàn thân đài được tạc bằng đá cẩm thạch đã nhuốm màu thời gian, bề mặt loang lổ rêu xanh, từng mạch nước nhỏ tí tách rơi xuống chiếc bể tròn phía dưới.

Thành bể nứt toác, bên trong vương vãi những cánh hoa mục nát lẫn cùng lớp nước đục lờ đờ, phảng phất mùi tanh ẩm.

Trên đỉnh đài là một bức tượng người đàn ông với hai tay tự siết chặt lấy thân mình, đầu cúi gập xuống như đang cố nén một tiếng khóc.

Những đường chạm khắc trên gương mặt đã bị bào mòn, hốc mắt thì sẫm đen như hai vực tối.

Tiếng khóc khi nãy, lúc xa lúc gần, giờ đây vang lên rõ rệt từ chính bức tượng đó.

Mỗi tiếng nấc như vọng từ trong đá, réo rắt, vỡ vụn, lan theo làn nước chảy xuống bể, khiến cả đài phun nước rung lên khe khẽ như một sinh vật đang than khóc cho chính mình.

Hai người khẽ liếc nhìn nhau, ánh mắt chứa đầy cảnh giác, rồi cùng tiến từng bước chậm rãi về phía đài phun nước.

Mặt nước lúc này phẳng lặng như tấm gương, trong vắt đến mức có thể soi rõ bầu trời u ám phản chiếu trên đó.

Ánh sáng mờ bạc hắt lên những vệt lấp loáng trên khuôn mặt hai người.

Thế rồi, một điều kỳ dị xảy ra.

Từ hốc mắt sâu hoắm của bức tượng người đàn ông, những giọt đỏ sẫm bất ngờ nhỏ xuống từng giọt, từng giọt, rơi vào lòng đài.

Lúc đầu chỉ là những vệt nhạt, rồi màu đỏ ấy nhanh chóng lan ra, hòa vào nước trong, tạo thành những vòng xoáy đang lớn dần lên.

Chỉ trong chốc lát, làn nước trong veo đã hóa thành một bể đỏ ngầu, sóng sánh thứ chất lỏng đậm đặc như máu tươi.

Mùi tanh sắt bốc lên nồng nặc, khiến Hoàng Thanh Giang phải bịt mũi, còn Phạm Nguyệt Hà thì nhíu mày, lùi nửa bước nhưng không rời mắt khỏi bức tượng.

Tiếng khóc khi nãy không còn là những tiếng nức nở nữa, nó vỡ ra thành tiếng gào xé ruột, như hàng trăm linh hồn cùng lúc đang khóc than.

Âm thanh ấy vang vọng khắp khu vườn.

Ngay cả gió cũng ngừng thổi, chỉ còn tiếng nước cuộn trào và tiếng gào thét day dứt.

Mặt nước trong đài phun đột nhiên chuyển động dữ dội, những vòng xoáy đỏ sẫm cuộn tròn như có thứ gì đó đang cố gắng trồi lên từ đáy sâu.

Âm thanh ù ù vang vọng, hòa lẫn cùng tiếng gào xé ruột của bức tượng, khiến mặt đất cũng khẽ rung lên.

Hoàng Thanh Giang hốt hoảng hét lên, bàn tay lạnh toát nắm chặt lấy tay Phạm Nguyệt Hà, hoảng loạn kéo nàng xoay người tìm đường bỏ chạy.

Nhưng chưa kịp rời khỏi đài phun nước, một cột nước đỏ ngầu bỗng phun trào dữ dội, bắn tung toé như cơn sóng nhỏ, rồi đổ ập thẳng xuống hai người.

Trong khoảnh khắc, một cơn tê dại lan khắp cơ thể, khiến Hoàng Thanh Giang cảm thấy toàn thân như bị kim châm, tầm mắt mờ đi, đầu óc quay cuồng như bị kéo xuống vực sâu.

Phạm Nguyệt Hà cố nắm lấy tay cô, nhưng sức lực nhanh chóng tan biến.

Âm thanh quanh họ mờ dần, mọi thứ như bị hút vào hư vô.

Mắt cô tối sầm lại, cảm giác cuối cùng còn đọng lại là bàn tay của nàng đang siết lấy tay mình thật chặt, rồi cả hai ngã gục xuống nền đất lạnh, chìm vào màn đen dày đặc.

[BOT] Wattpad · 31/3/26

[Gl] Khách Sạn Hắc Vọng - Odnoliub
CHƯƠNG 27: XIỀNG XÍCH

Ánh sáng mờ đục len qua làn sương dày.

Hoàng Thanh Giang mở mắt, đầu óc vẫn còn quay cuồng.

Mùi đất ẩm và sắt gỉ xộc vào mũi khiến cô nhăn mặt.

Khi tầm nhìn dần rõ, cô nhận ra mình đang đứng cùng Phạm Nguyệt Hà ở phía bắc của toà lâu đài, nơi có con đường lát đá dẫn ra cổng chính.

Trước mắt họ, một đoàn xe ngựa dài dằng dặc đang tiến vào khuôn viên lâu đài qua chiếc cổng sắt cao lớn phủ đầy rêu phong.

Bên trong những cỗ xe ngựa không phải hàng hóa hay vật tư, mà là những con người bằng xương bằng thịt, ai nấy đều bị đeo xiềng xích nặng trĩu, trông chả khác gì đám súc vật.

Quần áo họ rách nát, khuôn mặt bầm tím và đôi mắt vô hồn.

Họ ngồi co ro trong những chiếc lồng sắt chật hẹp, cổ và tay bị trói bằng dây xích lạnh toát.

Mỗi khi xe xóc lên, tiếng dây xích va vào nhau leng keng, xen lẫn tiếng rên rỉ cùng hơi thở yếu ớt.

Đó là nô lệ, những con người bị buôn bán như món hàng.

Họ được mua từ kinh đô xa xôi, rồi chở về tòa lâu đài nằm sâu trong rừng rậm này.

Những kẻ bị xiềng xích ấy không được đưa tới đây để làm đầy tớ, mà là để nuôi sống các thành viên của gia tộc Hắc Liên bằng chính máu thịt của mình.

Tuy nhiên, vào ngày hôm ấy, một biến số bất ngờ đã xảy ra.

Lúc đoàn xe ngựa dừng lại trước sân, khi những nô lệ bị lôi xuống và xếp thành hàng, người con trai út của gia tộc Hắc Liên đã vô tình chú ý tới một người.

Như bị một sợi dây vô hình trói chặt.

Giữa đám nô lệ dơ bẩn và xấu xí, có một cô gái khiến hắn không thể rời mắt.

Khuôn mặt cô nhem nhuốc, quần áo rách nát, nhưng trong ánh chiều u ám, đôi mắt ấy lại trong trẻo đến kỳ lạ, như chứa đựng thứ ánh sáng duy nhất còn sót lại giữa thế giới mục rữa này.

Hắn không hiểu thứ cảm xúc hiện tại là thương hại, cảm thông hay một thứ gì khác sâu hơn.

Hắn chỉ biết rằng tim mình đang đập dồn dập, như muốn bật ra khỏi lồng ngực.

Khi người cha cất tiếng ra lệnh mang cố gái đó đi, hắn đột ngột quỳ sụp xuống cầu xin:

"Cha... xin người... hãy tha cho cô ấy.

Đừng giết cô ấy.

Hãy để cô làm hầu gái trong nhà thôi, con xin người."

Người cha quay lại, ánh mắt lạnh như lưỡi dao nhìn đứa con trai út đang run rẩy dưới chân mình.

Một thoáng im lặng phủ xuống, rồi ông cất tiếng cười đầy mỉa mai:

"Chỉ là một con hàng rẻ tiền mà con đã động lòng rồi sao?"

Nhưng hắn vẫn cúi đầu, giọng nài nỉ đến tuyệt vọng.

Cuối cùng, người cha chỉ hất tay ra hiệu giữ mạng cô gái lại.

Một ân huệ trước giờ chưa từng xảy ra, đám gia nhân không khỏi tròn mắt kinh ngạc.

Cô gái ấy vốn sinh ra trong một gia đình nghèo khổ nơi kinh đô.

Cha cô là một tên nghiện rượu, không những vậy còn nợ nần chồng chất.

Vì vài đồng bạc mua rượu, hắn đã không ngần ngại đánh thuốc mê con gái mình, rồi bán cô cho bọn buôn người.

Khi bị đưa đến tòa lâu đài này, cô mới 15 tuổi.

Còn cậu con trai út của gia tộc Hắc Liên, kẻ đã cầu xin mạng sống cho cô, chỉ vừa tròn 12.

*****

Cậu con trai út của gia tộc Hắc Liên là một đứa trẻ kỳ lạ ngay từ khi sinh ra.

Làn da hắn trắng bệch đến mức gần như trong suốt, nơi những đường gân xanh mờ hằn lên như sợi chỉ mong manh dưới ánh sáng.

Mái tóc bạc nhạt luôn rủ xuống che nửa gương mặt, phản chiếu ánh sáng mờ của ngọn nến như sợi tơ tằm.

Đôi mắt hắn mang màu sắc nhợt nhạt như pha sương, tưởng chừng như trong suốt, khiến người đối diện vừa kinh sợ vừa thương hại.

Trong lâu đài, đám gia nhân thường tránh ánh nhìn ấy như tránh điềm gở.

Hắn sống lặng lẽ, ẩn mình trong những căn phòng u tối, chỉ giao tiếp với vài người hầu thân cận.

Thế nhưng, khi cô gái nô lệ ấy bước vào cuộc đời hắn, mọi sự cô độc trong hắn dường như rạn nứt.

Ban đầu, tình cảm hắn dành cho cô vô cùng trong sáng.

Thứ cảm xúc ấy vụng về nhưng chân thành đến mức khiến người ta xót xa.

Cô gái chưa từng được học hành, hắn dạy cô cách đọc, cách viết, từng con chữ nguệch ngoạc hiện lên trên trang giấy vàng úa.

Những gia nhân khác chỉ được ăn những mẩu bánh mì khô không khốc, còn cô, hắn lén dành phần thịt thỏ mềm thơm từ những buổi đi săn trong rừng.

Mỗi lần trở về với đôi tay trầy xước, hắn vẫn nở nụ cười khi đưa cho cô túi vải nhỏ:

"Cái này... ta săn được cho nàng."

Hắn sợ cô phải làm việc nặng, nên luôn kiếm cớ giữ cô quanh mình.

Khi thì bảo cô sắp xếp lại thư phòng, khi thì nhờ cô gấp quần áo, thậm chí còn giả vờ làm đổ mực để có cớ gọi cô đến lau dọn.

Trong mắt đám gia nhân, đó là một trò hề quái đản của cậu chủ nhỏ yếu đuối.

Nhưng trong mắt hắn, đó lại là khoảng thời gian ấm áp duy nhất trong cuộc đời bị bao phủ bởi máu me.

Ba năm trôi qua tựa một cái chớp mắt.

Cô gái nhỏ ngày nào giờ đã trở thành một thiếu nữ dịu dàng mà chững chạc, mái tóc đen dài ngang lưng, đôi mắt xanh đượm buồn nhưng sáng trong như mặt hồ phản chiếu ánh trăng.

Sự ngây thơ non nớt năm nào giờ nhường chỗ cho vẻ đẹp của một người phụ nữ trưởng thành, vừa mong manh vừa khiến người ta khó có thể rời mắt.

Còn cậu con trai út, cơ thể hắn tuy gầy guộc nhưng đã cao hơn trước, khuôn mặt vốn lạnh lẽo giờ phảng phất nét trưởng thành pha lẫn u uất.

Cái nhìn của hắn với cô không còn là sự ngưỡng mộ ngây dại, mà là thứ ánh nhìn cháy bỏng, khát khao một điều gì đó vượt khỏi giới hạn của tình thân.

Hắn yêu cô say đắm.

Mỗi khi cô đi ngang qua, tim hắn như ngừng đập, còn đầu óc thì trở nên trống rỗng.

Cái cách cô mỉm cười, cái cách cô cúi đầu chào, hay chỉ là lúc cô lặng lẽ gấp chăn trong phòng...

Tất cả đều khiến hắn muốn khắc ghi mãi trong tâm trí.

Tuy nhiên, trong lòng cô, hắn vẫn là cậu thiếu gia nhỏ yếu đuối, là đứa trẻ từng lon ton theo cô ra vườn để nhặt lá khô, là người đã từng trao cho cô những bữa ăn ngon nhất, từng che chở cô khỏi roi vọt của những kẻ độc ác trong lâu đài.

Cô thương hắn, nhưng thứ tình thương ấy giống như tình cảm của người chị dành cho đứa em trai tội nghiệp.

Một sự xót xa, thương cảm, chứ không phải tình yêu.

Nhưng hắn không biết.

Hoặc có lẽ hắn tự lừa dối mình rằng cô cũng yêu hắn, rằng chỉ cần đủ thời gian, cô sẽ nhìn hắn như một người đàn ông thực thụ.

Thời gian trôi đi, những ranh giới mong manh giữa "cậu chủ" và "người hầu" dần bị xóa nhòa trong tâm trí hắn.

Từ những cái nắm tay ngập ngừng, từ những cái nhìn lén vội, mong muốn được chạm vào cô bắt đầu bén rễ trong lòng hắn.

Nó âm ỉ mà dữ dội như một ngọn lửa giấu kín sau lớp băng mỏng.

Ban đầu, hắn chỉ vô tình để ngón tay lướt qua làn da cô khi trao cuốn sách, hay giả vờ chỉnh lại dải ruy băng sau gáy cô, những cái cớ vụng về mà ai cũng nhận ra.

Nhưng rồi sự kìm nén ấy dần biến thành những cái ôm thoáng qua, những lần hắn để bàn tay mình ở lại hơi lâu trên bờ vai mảnh khảnh của cô.

Hắn muốn được ôm cô, giữ chặt cô, không để ai chạm vào cô nữa.

Và khi ánh mắt cô chạm vào hắn, dù chỉ thoáng qua, hắn đã không thể tự chủ, cúi xuống hôn cô trong một khoảnh khắc ngập ngừng giữa lý trí và khát vọng.

Cô gái hoảng hốt lùi về sau.

Trong đôi mắt cô không có sự giận dữ, chỉ có nỗi sợ hãi và bàng hoàng.

Cô cố gắng giữ bình tĩnh:

"Cậu chủ... xin người đừng như vậy."

Cô biết hắn từng đối xử với mình rất tốt, hắn là người duy nhất trong lâu đài quỷ dị này từng mang cho cô cảm giác an toàn.

Nhưng giờ đây, khi thấy ánh mắt hắn đục ngầu, hơi thở hắn nóng rát phả lên cổ, cô chỉ còn thấy sợ hãi.

Cô sợ rằng nếu cứ như vậy, hắn sẽ biến thành một con người khác, một kẻ xa lạ, đáng thương mà cũng đáng sợ.

Hắn bàng hoàng khi nhận ra mình đã khiến cô hoảng sợ.

Suốt nhiều ngày sau, hắn không dám đến gần, chỉ đứng lặng nhìn cô từ xa.

Hắn tự nhủ sẽ không chạm vào cô nữa.

Rằng hắn sẽ tôn trọng cảm xúc của cô, chỉ cần cô vẫn ở bên, vẫn nói chuyện với hắn, vẫn cười khi hắn kể chuyện.

Thế là đủ rồi.

Nhưng tận sâu trong tâm trí, hắn biết rõ rằng thứ cảm xúc này không thể bị dập tắt, và sớm muộn gì, nó cũng sẽ bùng lên lần nữa... dữ dội hơn, nguy hiểm hơn nữa.

****

Đêm yến tiệc hôm ấy rực rỡ ánh đèn.

Những ngọn nến cắm dọc khắp đại sảnh soi lên những gương mặt nhợt nhạt, những nụ cười nửa thật nửa giả của đám quý tộc từ kinh đô xa xôi.

Cô hầu gái đứng ở góc phòng, tay nâng khay rượu, đôi mắt cụp xuống muốn giấu mình giữa bóng tối.

Ánh sáng từ những ngọn nến hắt lên gương mặt cô, làn da ngăm mịn màng, đôi mắt xanh ánh lên thứ dịu dàng mà hiếm ai trong lâu đài này còn giữ được.

Chính vẻ thuần khiết ấy khiến mọi ánh nhìn đều hướng về cô.

Một gã quý tộc đã liếc cô từ đầu đến chân.

Hắn cười nhạt, rồi quay sang nói với người chủ tiệc, cha của cậu con trai út, bằng giọng nửa đùa nửa thật:

"Người hầu này đẹp quá mức cho một kẻ sinh ra để hầu hạ, ngài có nghĩ tới việc... nhượng lại cho tôi không?"

Câu nói vừa dứt, ly rượu trong tay cậu út liền dao động, rượu tràn khỏi miệng ly, nhỏ từng giọt xuống bàn tiệc.

Gương mặt hắn thoáng co giật, đôi mắt nhạt màu đặc trưng của hắn ánh lên tia phẫn nộ.

Cha hắn chưa kịp đáp, thì hắn đã đột ngột đứng bật dậy:

"Không ai được chạm vào cô ấy!"

Cả sảnh tiệc sững lại trong giây lát.

Một vài vị khách trao nhau ánh nhìn mỉa mai, vài người bật cười khẽ như thể vừa chứng kiến một trò hề thú vị.

Cha hắn ngước lên nhìn con trai.

Trong ánh mắt ấy không có tức giận, cũng chẳng có ngạc nhiên, chỉ có một tia toan tính lạnh lùng.

Lão khẽ nhướn mày, ánh nến hắt lên khuôn mặt dị dạng:

"Ra là thế...

Con có vẻ quý con bé đó nhỉ?"

Hắn không đáp, chỉ siết chặt nắm tay, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay trắng bệch.

Cô hầu gái thì lặng người, sợ hãi nhìn hắn.

Trong tiếng nhạc tiếp tục vang lên, cha hắn mỉm cười nhạt, ngón tay gõ gõ lên mặt bàn gỗ:

"Thú vị thật đấy..."

*****

Đêm đó, hắn trằn trọc mãi không ngủ được.

Ánh trăng lọt qua khung cửa sổ, trải lên căn phòng thứ ánh sáng nhợt nhạt, lạnh lẽo.

Trong lòng hắn nửa là bực bội, nửa là nỗi lo lắng mơ hồ về thái độ của cha mình trong buổi tiệc.

Cuối cùng, hắn khoác áo choàng, quyết định ra ngoài đi dạo để xua bớt những suy nghĩ rối bời.

Hành lang dài tăm tối, chỉ có ánh đuốc leo lét treo trên tường.

Khi đi ngang qua dãy phòng chính, từ một cánh cửa khép hờ, vọng ra những âm thanh đứt quãng, nặng nề, nửa như rên rỉ, nửa như tiếng thở gấp.

Một cảm giác bất an dâng lên trong hắn.

Hắn do dự một thoáng, rồi hé mắt nhìn qua khe cửa.

Trong căn phòng mờ tối, hai bóng người méo mó đang quấn chặt lấy nhau, cơ thể nhấp nhô lên xuống liên tục.

Hắn lùi lại.

Cảm giác kinh hoàng và rối loạn đan xen nhau.

Đó là lần đầu tiên hắn nhận ra mức độ biến dạng thật sự của những kẻ mang dòng máu này.

Một phần trong hắn muốn bỏ chạy, một phần khác lại như bị thôi miên bởi sự tò mò bệnh hoạn mà chính hắn cũng không lý giải nổi.

Từ khi còn rất nhỏ, hắn đã lớn lên trong những lời dạy uốn nắn méo mó của cha mẹ rằng chỉ những kẻ mang cùng huyết thống mới có thể yêu nhau thật sự, rằng vẻ đẹp thuần khiết nhất phải đến từ dòng máu tinh khiết của gia tộc.

Họ dạy hắn coi thường tất cả những kẻ bên ngoài bức tường đá của lâu đài, những nô lệ bị mang về chỉ là thức ăn, là thứ hình hài thấp kém, không đáng để nhìn, càng không xứng để yêu.

Nhưng hắn không tin.

Mỗi lần soi gương, nhìn vào làn da nhợt nhạt như sáp, mái tóc trắng bệch và đôi đồng tử nhạt màu đến mức gần như trong suốt của chính mình, hắn lại thấy rợn người.

Thứ mà cha mẹ gọi là "vẻ đẹp thuần khiết" với hắn chỉ là sự biến dạng của máu thịt và linh hồn.

Và rồi, từ ngày cô gái ấy bước vào lâu đài, tất cả những tín điều sai lệch ấy trong hắn bắt đầu sụp đổ.

Nụ cười dịu dàng của cô, đôi mắt xanh thẳm tựa như đại dương...

Tất cả đều khác xa cái thứ hoàn mỹ giả tạo mà hắn từng được dạy.

Trong thế giới mục ruỗng ấy, cô là minh chứng sống cho cái đẹp thật sự.

Còn những người thân trong gia đình hắn thì chả khác gì lũ quỷ xấu xí cả.

Bị ám ảnh bởi cảnh tượng vừa chứng kiến, tâm trí hắn rối loạn, một cảm giác bất ổn dâng lên như ngọn lửa bùng cháy trong lồng ngực.

Hắn bước đi vô định qua hành lang dài.

Khi quay trở về phòng, hắn vô tình bắt gặp cô gái ấy đang đi ngang qua.

Trên tay cô là khay rượu, chuẩn bị mang lên cho người anh trai như thường lệ.

Anh trai hắn có thói quen uống "rượu" vào mỗi tối trước khi đi ngủ, vậy nên đám người hầu trong lâu đài vẫn thay viên nhau đảm nhiệm công việc đó.

Ánh sáng từ ngọn đèn tường hắt xuống khiến khuôn mặt cô trở nên dịu dàng mà xa vời, đôi mắt trong veo ấy như một tấm gương phản chiếu tất cả những giằng xé trong lòng hắn.

Trong giây phút đó, lý trí hắn như tắt lịm.

Hắn không còn phân biệt được đâu là đúng sai.

Bàn tay hắn vô thức nắm lấy cổ tay cô, một hành động không có chủ đích rõ ràng, chỉ là phản xạ của kẻ đang bị nỗi sợ và khao khát chiếm hữu nuốt chửng.

Cô gái thoáng sững lại, khay rượu trên tay chao đảo khiến những giọt chất lỏng đỏ thẫm rơi xuống sàn.

Hắn nhìn vào đôi mắt cô, đôi mắt đầy bối rối và hoang mang.

Trong khoảnh khắc ấy, hắn cảm thấy bản thân như đang đứng giữa ranh giới mong manh của người và quỷ, chỉ một bước nữa thôi, hắn sẽ không còn đường quay lại.

Khi cánh cửa phòng khép lại, lý trí trong hắn cũng sụp đổ hoàn toàn.

Hắn không còn là cậu thiếu niên yếu ớt và bối rối ngày nào, mà là một con thú bị nỗi sợ và cơn ghen tuông mù quáng xé nát.

Cô vùng vẫy, giằng khỏi tay hắn, nhưng mọi lời khẩn cầu đều tan vào hư không.

Trong đầu hắn chỉ còn vọng lại hình ảnh tên quý tộc hôm trước, nụ cười nham hiểm của gã, ánh mắt gã khi nhìn cô như thể đang chọn mua một món hàng.

Hắn không chịu nổi ý nghĩ ấy.

Không thể để cô rời xa hắn.

Không thể để ai khác chạm vào cô.

Đêm hôm ấy, hắn đã xâm hại cô.

Tiếng khóc thét, và tiếng nức nở tuyệt vọng hòa lẫn trong đêm dài.

Từ sau đêm đó, cuộc sống của cô biến thành một chuỗi ngày tăm tối không lối thoát.

Hắn trở nên ám ảnh, luôn gọi cô đến hầu hạ, không cho cô rời khỏi tầm mắt mình dù chỉ một khắc.

Mỗi khi cô cố tránh né, ánh nhìn lạnh băng và những lời đe dọa tàn nhẫn lại ép cô im lặng.

Cô hiểu rõ hơn ai hết, bản chất thật của gia tộc mà mình đang phục vụ, một nơi mà ranh giới giữa con người và quỷ dữ đã bị xóa nhòa.

Trong lâu đài ấy, mạng sống của những kẻ thấp hèn chẳng khác nào món hàng được định giá.

Việc cô còn tồn tại đến giờ hoàn toàn là nhờ sự che chở của cậu chủ út.

Và bởi thế, cô bị buộc phải ở lại bên hắn, chấp nhận mọi yêu cầu, dù lòng cô chỉ còn lại nỗi sợ và tuyệt vọng.

Những ngày tháng kế tiếp trôi qua, nụ cười hiếm hoi trên gương mặt cô hoàn toàn biến mất, thay vào đó là ánh nhìn trống rỗng, ánh nhìn của người đã mất hết hy vọng sống, mọi cảm xúc đều tan biến như sương khói.

Căn phòng nơi hắn ở, từng là nơi cô cảm thấy an toàn nhất trong tòa lâu đài, giờ hóa thành ngục tù lạnh lẽo.

Hắn từng nghĩ rằng khi có được cô, hắn sẽ hạnh phúc, rằng tình yêu sẽ lấp đầy khoảng trống trong lòng hắn.

Nhưng càng nhìn thấy cô lặng im như tượng đá, hắn càng cảm thấy sợ hãi.

Những vết thương trên cơ thể cô như những lời buộc tội, còn đôi mắt trống rỗng của cô lại soi chiếu sự mục ruỗng trong tâm hồn hắn.

Đêm xuống, khi ánh nến hắt lên khuôn mặt cô gái đang ngủ mê mệt, hắn ngồi lặng bên giường, tự hỏi liệu thứ mà hắn gọi là "tình yêu" thực chất có phải chỉ là một lời nguyền, một vũng lầy mà chính hắn đã tạo ra, rồi dần dần bị nhấn chìm trong đó.

*****

Vào một buổi chiều mưa, khi ánh sáng lờ mờ xuyên qua khung cửa sổ, hắn ngồi bên giường, lặng lẽ nhìn cô gái đang quay lưng lại.

Hắn tuyệt vọng hỏi:

"Nàng có yêu ta không?"

Câu hỏi tưởng chừng đơn giản, nhưng đáp lại hắn chỉ là im lặng.

Cô khẽ cử động, mái tóc rối rơi xuống che nửa khuôn mặt.

Môi cô mấp máy, giọng khàn khàn, nhẹ đến mức gần như tan vào không khí:

"Tôi thà chết còn hơn..."

Hắn chết trong lòng.

Bốn chữ ấy như một nhát dao lạnh lẽo cắm thẳng vào ngực, để lại vết thương không thể chữa lành.

*****

Vài ngày sau, khi đang ngồi đọc sách ở khu vườn phía Nam, hắn nghe thấy tiếng thì thầm từ đám gia nhân đang cắt tỉa cây cảnh gần đó.

"Cô ta... cô hầu mắt xanh ấy... sáng nay đã dùng dao cứa cổ tay đấy."

"Thật ư?

Sao lại làm thế chứ?"

"Nghe nói dạo gần đây cô ta chẳng còn nói năng gì, chỉ ngồi nhìn ra cửa sổ, trông như người mất hồn.

May mà người ta phát hiện sớm, không thì giờ chắc lạnh xác rồi."

Hắn giật bắn người, quyển sách rơi khỏi tay, hắn vội chạy chỗ hai người đó:

"Các ngươi...vừa nói ai cơ?"

"Là... là cô hầu xinh đẹp nhất trong lâu đài, thưa cậu chủ."

Trong khoảnh khắc ấy, tim hắn như ngừng đập.

Hắn lao thẳng về khu nhà dành cho gia nhân, chạy xuyên qua hành lang dài đầy gió lùa, nơi ánh nến chập chờn soi bóng hắn đổ dài trên tường.

Hắn chạy băng qua hành lang.

Khi tới khu nhà ở của gia nhân, hắn gần như xô tung cánh cửa gỗ.

Căn phòng nhỏ im phăng phắc, chỉ có ánh sáng yếu ớt lọt qua khung cửa sổ bụi mờ.

Trên giường, cô nằm đó với gương mặt nhợt nhạt, hai cổ tay quấn chằng chịt băng vải đã thấm máu khô.

Những lọn tóc đen xõa ra, dính vào gò má nhợt nhạt.

Hắn khuỵu xuống bên mép giường, bàn tay run rẩy chạm vào làn da lạnh toát nơi tay cô.

Hắn cắn môi đến bật máu, cố kìm nén tiếng nấc.

Nếu để cô tỉnh dậy mà thấy hắn trong tình trạng thảm hại thế này, có lẽ cô sẽ càng thêm sợ hãi.

Trong im lặng, hắn chỉ biết ngồi đó, nắm lấy bàn tay nhỏ bé của cô, như thể sợ rằng nếu buông ra, cô sẽ tan biến khỏi thế gian này.

Từ hôm ấy, hắn gần như biến thành một con người khác.

Không còn những đêm cuồng loạn, không còn ép buộc hay ràng buộc bằng sợ hãi.

Hắn lặng lẽ chăm sóc cô, giúp cô thay thuốc, dọn phòng, để lại thức ăn rồi đi mà không nói một lời.

Cô dần hồi phục, nhưng ánh mắt nhìn hắn vẫn không thay đổi.

Cô căm ghét hắn, cô hận hắn, cô đã coi hắn là một con quỷ đội lốt người, không còn là cậu em trai dịu dàng nữa.

Hắn nhận ra điều đó.

Và có lẽ, chính khoảnh khắc ấy, hắn mới thật sự thấu hiểu thế nào là hối hận.

*****

Căn phòng chìm trong ánh sáng mờ mờ của buổi chiều, những tia nắng hắt qua khung cửa sổ vỡ vụn thành những vệt vàng nhạt.

Cô hầu gái vừa khép cửa lại, cúi đầu bước đến như mọi lần khác.

Khi bàn tay cô chạm vào dây tạp dề, chuẩn bị cởi bỏ nó, hắn bất chợt giơ tay ra ngăn lại.

Cô ngơ ngác ngẩng lên nhìn hắn, đôi mắt nhợt nhạt của hắn hôm nay không còn ánh lên thứ dục vọng thường ngày.

"Đừng...Hôm nay ta không gọi nàng đến vì chuyện đó."

Cô hầu gái đứng yên, không biết nên phản ứng thế nào.

Hắn nhìn chằm chằm vào đôi bàn tay mình, đấu tranh dữ dội giữa con tim và lý trí.

Cuối cùng, hắn cất giọng:

"Nàng có muốn rời khỏi nơi này không?"

Cô tròn mắt, tưởng rằng hắn đang nói đùa:

"Ngài nghĩ tôi có thể thoát được sao?

Ở đây... chẳng ai được phép rời khỏi.

Ai sẽ để tôi đi chứ?"

"Là ta.

Ta sẽ đưa nàng đi.

Ta sẽ giải thoát cho nàng khỏi nơi này.

Nàng sẽ được sống cuộc sống mà nàng đáng có ở bên kia khu rừng, nơi không có máu, không có xiềng xích."

"Cậu chủ... xin đừng gieo thêm hy vọng cho tôi nữa.

Tôi đã không còn đủ sức để tin vào điều gì."

Hắn ngắt lời, tiến một bước về phía cô:

"Ta đang nói thật!

Ta không có ý dối gạt nàng.

Chỉ cần nàng muốn, ta sẽ tìm cách.

Dù phải đánh đổi cả mạng sống của mình, ta cũng sẽ làm được."

Giọng hắn vỡ ra ở chữ cuối, như thể điều duy nhất giữ hắn sống đến giờ chính là ý nghĩ đó.

Một cơ hội để chuộc lại tội lỗi không thể tha thứ của mình.

*****

Vào một buổi sáng âm u, sương mù bao phủ khắp khu rừng quanh lâu đài, hắn âm thầm sắp xếp kế hoạch trốn thoát.

Với lý do đi săn bắn như mọi khi, hắn xin phép cha, rồi chuẩn bị ngựa, cung tên, và một ít lương khô.

Nhưng lần này, thay vì dẫn theo đám gia nhân quen thuộc, hắn chỉ gọi một người duy nhất là cô hầu gái ấy.

Bọn gia nhân trong lâu đài vốn đã quen với những yêu cầu kỳ quái của cậu chủ trẻ nên cũng chả nghi ngờ, chỉ nghĩ rằng hắn muốn "thay đổi không khí", chơi cô hầu gái đó luôn trong rừng.

Cả đoàn tiễn họ ra cổng trong sự thản nhiên, chẳng hề biết rằng đó là khởi đầu cho một cuộc đào thoát liều lĩnh.

Trên đường đi, hắn luôn tỏ ra bình thản, nhưng đôi tay nắm cương ngựa không ngừng run lên.

Kế hoạch của hắn là giả vờ bị thú dữ tấn công trong lúc đi săn.

Nhân lúc hỗn loạn, cô hầu gái đã chạy trốn khỏi khu rừng, để cậu chủ lại một mình chiến đấu với con thú đó.

Hắn sẽ ở lại, đánh lạc hướng, che giấu mọi dấu vết.

Nếu mọi chuyện suôn sẻ, cô sẽ đến được con đường mòn dẫn về phía kinh đô, nơi người của gia tộc Hắc Liên hiếm khi đặt chân tới.

Kế hoạch này có quá nhiều lỗ hổng.

Hắn biết rõ chỉ cần bị phát hiện, hắn sẽ phải trả giá đắt.

Nhưng điều đó chẳng còn quan trọng nữa.

Trong đôi mắt nhợt nhạt của hắn, dường như chỉ còn một niềm tin mong manh.

Nếu cô có thể sống, thì tội lỗi của hắn mới có thể được rửa sạch phần nào.

Cả hai ngồi trong im lặng, chỉ có tiếng vó ngựa "lộp cộp" đều đặn.

Khi đã đi được gần nửa đường, hắn bỗng ghì dây cương, khiến con ngựa dừng lại giữa khoảng rừng thưa.

Hắn quay lại, rồi nhẹ nhàng tháo sợi dây chuyền vàng luôn đeo trên cổ xuống.

"Thứ này là vật mà ta vô cùng trân quý.

Nó chưa từng rời khỏi ta kể từ thuở bé.

Nó được làm từ vàng nguyên chất nên giá trị không hề nhỏ.

Sau này, nếu túng thiếu... hãy bán nó đi, số tiền ấy sẽ đủ để nàng sống tạm một thời gian"

"Cậu chủ, tôi không thể nhận..."

Hắn cắt ngang, giọng pha chút khẩn thiết:

"Không được từ chối.

Xem như...

đây là chút tử tế cuối cùng của ta."

Rồi hắn lấy từ trong áo ra một chiếc túi nhỏ, trong đó là vài đồng vàng được gói cẩn thận.

"Cầm lấy, ra ngoài đó rồi... nhớ ăn uống tử tế.

Đừng để bản thân khổ sở thêm nữa."

Cô cúi đầu, đôi môi run run nhưng không nói nên lời.

Khi ngẩng lên, cô bắt gặp ánh mắt hắn, một ánh nhìn chất chứa cả niềm hối hận và thứ tình cảm mà cô chưa từng dám đáp lại.

Trong giây lát, giữa khu rừng tĩnh mịch, chỉ còn lại hai con người lặng lẽ đối diện nhau.

Cô im lặng rất lâu, đôi bàn tay siết chặt góc váy.

Dù quá khứ giữa hai người đầy vết thương, nàng vẫn cảm nhận được sự chân thành trong ánh mắt hắn.

"Cảm ơn ngài, vì đã... trả lại tự do cho tôi."

Hắn mỉm cười buồn bã, ánh nhìn rũ xuống:

"Lẽ ra ta nên làm điều này từ lâu rồi.

Nhưng bản thân ta lại quá ích kỷ, chỉ muốn giữ nàng lại bên cạnh mãi mãi..."

Nói rồi, hắn khẽ nắm lấy bàn tay gầy gò của cô, đặt lên môi mình một nụ hôn vừa run rẩy, lại vừa chân thành tới đau lòng.

"Từ tận đáy lòng, ta yêu em."

Câu nói ấy vừa dứt, bầu không khí yên ả bỗng vỡ tan bởi một tiếng "vút".

Một mũi tên bay vụt qua không trung, ghim thẳng vào con ngựa đang đứng phía trước.

Nó thét lên đau đớn, hai mắt trợn trắng, rồi lao điên loạn trên con đường đất.

Hai người bị hất mạnh về phía sau.

Tiếng vó ngựa, tiếng gió và tiếng hét của cô hòa vào nhau thành một chuỗi âm thanh hỗn loạn.

Mặt đất và trời mây xoay cuộn, tất cả diễn ra nhanh đến mức hắn chẳng kịp định thần.

Chỉ vài giây sau, thêm hai mũi tên nữa cắm phập vào ngực và sườn con ngựa.

Con vật ngã quỵ xuống, quăng cả hai xuống vệ đường.

Cô gái hét lên, còn hắn chưa kịp đưa tay đỡ thì đã thấy một nhóm kẻ bịt mặt xuất hiện từ khắp nơi, bao vây lấy họ.

Báng gậy gỗ giáng mạnh xuống đầu hắn.

Trong khoảnh khắc ngã nhào, hắn chỉ kịp trông thấy bàn tay cô vươn về phía mình.

Tầm nhìn của hắn dần mờ đi, rồi chìm hẳn vào bóng tối.

*****

Khi mở mắt ra, trần nhà quen thuộc hiện rõ trong tầm nhìn mờ đục.

Cơn đau nhức lan từ sau gáy xuống khắp cổ, khiến hắn phải gắng gượng ngồi dậy.

"Chẳng lẽ... là mơ sao?"

Hắn lẩm bẩm, đưa tay chạm lên đầu, nơi vẫn còn vết sưng do cú đánh ban nãy.

Ký ức lộn xộn ùa về khiến hắn hốt hoảng bật dậy, đảo mắt tìm khắp căn phòng.

"Nàng đâu rồi...?"

Đúng lúc ấy, tiếng gõ cửa vang lên, một người hầu đứng ngoài, cung kính cúi đầu với hắn:

"Thưa cậu chủ, mời cậu xuống phòng ăn dùng bữa.

Mọi người vẫn đang chờ ạ."

Hắn đành phải cắn răng rời khỏi căn phòng.

Trong đầu là những dòng suy nghĩ rối bời.

Hắn không ngừng tự hỏi cô gái ấy giờ đang ở đâu, có trốn thoát được không, hay đã bị bọn người kia bắt lại?

Khi cánh cửa phòng ăn mở ra, mùi hương nồng nặc xộc thẳng vào mũi hắn.

Cả gia đình đã ngồi quanh chiếc bàn dài phủ khăn trắng, những khuôn mặt quen thuộc nhưng méo mó và nhợt nhạt đồng loạt quay về phía hắn.

Hắn cúi đầu, ngồi xuống chiếc ghế bên phải người cha.

"Sáng nay con đi săn à?

Ta vừa từ kinh đô trở về thì thấy con nằm bất tỉnh giữa rừng.

Ngã ngựa rồi đập đầu à?"

Hắn gượng cười, cố giữ giọng bình tĩnh:

"Vâng... chắc con sơ ý trượt chân thôi, không có gì nghiêm trọng cả."

Trong lòng hắn dậy lên hàng trăm câu hỏi về cô gái, về chuyện gì đã xảy ra sau đó, nhưng chẳng dám thốt ra nửa lời.

Người cha nhếch mép, ông ta vỗ tay một cái, lập tức vài gia nhân nối đuôi nhau bước vào, khom người bưng những khay thức ăn bốc khói nghi ngút.

Người cha nâng ly rượu:

"Thật tốt khi con vẫn còn sống.

Ăn đi, đừng để nguội."

Hắn nuốt nước bọt, cầm nĩa cố đưa miếng thịt vào miệng.

Mùi vị ấy ngọt, mềm, nhưng lạnh buốt tận xương.

Cổ họng hắn co rút, dạ dày quặn thắt liên hồi.

Nhưng hắn vẫn phải nuốt, phải giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.

Bữa ăn tiếp diễn trong im lặng, chỉ còn tiếng dao nĩa chạm vào đĩa vang lên lanh canh.

Người cha nghiêng ly rượu, để ánh sáng từ đèn chùm phản chiếu lên thứ chất lỏng đỏ sẫm bên trong, rồi chậm rãi nói:

"À mà, còn một chuyện nữa... sợi dây chuyền vàng của con đâu rồi?

Ta nhớ con luôn đeo nó, ngay cả khi ngủ cơ mà."

Hắn thoáng sững lại.

Mồ hôi lạnh bắt đầu rịn ra ở sau gáy.

Hắn cố giữ vẻ bình thản, cúi đầu đáp:

"Sau khi tỉnh lại... con không thấy nó đâu nữa.

Có lẽ lúc ngã ngựa, ai đó đi ngang qua đã lấy mất rồi."

"Ồ... là vậy sao?"

Người cha đặt ly xuống bàn, nở một nụ cười chậm rãi:

"Thế thì may cho con.

Vì ta đã tìm thấy nó rồi đấy."

"Gì... gì cơ ạ?"

Người cha vỗ tay, rồi ba gã gia nhân bước ra, bê theo ba chiếc khay bạc được phủ kín bằng nắp đậy.

Người cha gật đầu, ra hiệu cho gia nhân mở nắp khay bên trái.

Ánh sáng từ đèn chùm phản chiếu vào thứ nằm bên trong.

Đó là một sợi dây chuyền vàng óng, vấy đầy vệt đỏ sẫm chưa khô hẳn.

Những giọt máu đông lại giữa các mắt xích.

"Đúng là nuôi ong tay áo.

Không ngờ kẻ lấy trộm món đồ quý giá nhất của con... lại chính là đứa con gái mà con từng chết mê chết mệt đấy."

Tiếp sau đó, chiếc khay ở giữa được mở ra.

Ngay bên dưới một cái đầu người.

Khuôn mặt ấy chả phải ai xa lạ mà chính là người con gái mà hắn yêu điên cuồng.

Làn da cô tái nhợt, vết cắt ở cổ khô lại thành một đường đen sì.

Mái tóc dài xõa ra, lẫn vào lớp vải lụa đẫm máu, óng ánh thứ đỏ sẫm hệt rượu vang dưới ánh đèn.

Đôi môi ấy vẫn còn hé mở, dường như vừa định gọi tên hắn, nhưng không còn âm thanh nào có thể thoát ra.

Thứ hiện ra trước mắt khiến mặt hắn tái mét.

Mắt hắn mở to, tròng mắt như nứt ra vì kinh hãi.

Hắn lùi lại, bàn tay run rẩy che miệng, nhưng không thể kìm nổi cơn buồn nôn trào ngược.

Không cần ai nói hắn cũng hiểu rõ...thứ mình vừa ăn là gì.

Giọng người cha vang lên đầy khoái trá:

"Giờ thì con đã hiểu rồi chứ?

Cái kết của việc làm trái giáo huấn là như thế nào.

Thứ mà con gọi là tình yêu ấy... thật đáng ghê tởm.

Nó chỉ làm vấy bẩn huyết thống của gia tộc này."

Bàn tay hắn run lẩy bẩy, đôi mắt nhòe đi trong nước mắt.

Hắn muốn hét lên, muốn lao đến bóp cổ kẻ đang ngồi trước mặt, nhưng toàn thân lại bất lực như bị xiềng xích trói chặt lại.

"Và con biết gì không, con ả đó đã mang trong mình giọt máu của con rồi.

Đúng là sự tồn tại dơ bẩn.

Ta đã dạy con như nào rồi, tình yêu chỉ có thể được kết tinh từ những người cùng chung huyết thống mà thôi."

Dưới chiếc khay cuối cùng là một cái bào thai đỏ ngòm.

Nó nằm co ro giữa vũng chất lỏng sền sệt, những sợi gân máu mảnh như tơ quấn quanh, mờ nhạt trong ánh nến.

Toàn thân nhỏ xíu, chưa trọn vẹn, như một mầm sống bị xé khỏi nơi đáng lẽ thuộc về nó.

Cô gái ấy đã mang thai đứa con của hắn.

Vậy mà hắn... chưa từng hay biết.

Một dòng máu ấm nóng tràn xuống cằm hắn, nhưng hắn chẳng nhận ra mình đang cắn rách môi.

Hắn gào thét điên loạn trong tuyệt vọng.

Cả người con gái hắn yêu tới đứa con chưa kịp chào đời của hắn đều đã chết.

Và người gián tiếp gây ra cái chết chính là hắn.

Người cha nhìn hắn bằng ánh mắt lạnh tanh:

"Con nên nhớ rằng mình chính là ứng cử viên cho vị trí chủ nhân tương lai của gia tộc Hắc Liên.

Đừng để những thứ tạp nham đó làm vấy bẩn con."

*****

Đêm đó, hắn như bị tước đi linh hồn.

Ánh trăng mờ đục kéo theo những vệt sáng lạnh lẽo rải xuống khu vườn.

Hắn lảo đảo bước đi, ôm chặt cái đầu của cô gái vào ngực.

Mái tóc cô vương máu, từng lọn rối quyện lấy tay hắn.

Cánh tay còn lại, hắn ghì chặt cái bào thai đỏ hỏn bé nhỏ.

Nó lạnh ngắt, mềm oặt, nhưng trong tâm trí hắn vẫn vang vọng tiếng khóc chưa từng cất lên.

Sợi dây chuyền rơi vương vãi máu, đong đưa trong bàn tay hắn, phát ra tiếng leng keng yếu ớt.

Nơi này chính là chỗ mà hắn và cô từng ngồi cạnh nhau đọc sách.

Tiếng cười trong trẻo của cô gái ngày ấy dường như vẫn còn vương lại đâu đây, hòa vào tiếng gió khẽ lùa qua cành lá.

Hắn quỳ xuống bên bờ đài phun nước.

Trong làn nước lặng như gương, hắn thấy phản chiếu khuôn mặt trắng toát, đôi mắt đỏ ngầu, méo mó bởi đau khổ của chính mình.

"Ta xin lỗi...

Là lỗi của ta... vì ta mà nàng phải chịu khổ, vì ta mà cuộc đời nàng bị hủy hoại...

Ta không xứng đáng được sống..."

Những giọt nước mắt rơi xuống, hòa lẫn vào mặt nước.

Rồi như một kẻ bị thôi thúc bởi tội lỗi đang ăn mòn tâm can, hắn cúi thấp đầu, ngâm cả khuôn mặt vào làn nước.

Hơi lạnh tràn vào mũi, vào phổi, như hàng ngàn mũi dao xuyên qua lồng ngực.

Nước ùa vào tai, tiếng thế giới ngoài kia mờ dần, chỉ còn lại nhịp tim đập loạn và âm thanh rền rĩ trong đầu, tiếng gọi của cô, tiếng khóc của đứa trẻ chưa kịp ra đời.

Hắn cố tình không giãy giụa.

Từng cơn co giật tràn qua cơ thể, nhưng hắn vẫn giữ chặt gáy mình, ép xuống sâu hơn nữa.

Bọt nước sủi lên trắng xóa, hòa cùng vệt máu loang ra từ môi cắn nát.

Hắn muốn cảm nhận trọn vẹn cái lạnh, cái đau đớn, cái chết đang dần siết lấy mình.

Trước khi chìm hẳn, hắn vẫn còn kịp thấy trong làn nước mờ đục kia là nụ cười dịu dàng của cô gái, thấp thoáng như một ảo ảnh cuối cùng.

Khi mặt nước lặng dần, chỉ còn lại thân thể hắn gục trong đài phun nước.

Từ đêm đó, khu vườn trở thành nơi hiếm ai dám đặt chân đến.

Người ta nói, nếu đứng gần đài phun nước vào nửa đêm, sẽ nghe thấy tiếng một người đàn ông gào khóc trong tuyệt vọng, gọi mãi tên của một người đã không còn tồn tại.

[BOT] Wattpad · 31/3/26

[Gl] Khách Sạn Hắc Vọng - Odnoliub
CHƯƠNG 28: SỢI DÂY CHUYỀN

Màn đêm đã buông xuống từ bao giờ, phủ lên khu vườn một lớp sương dày âm u.

Ánh trăng mờ nhạt len qua tán cây, soi lờ mờ những phiến đá loang lổ rêu xanh.

Hoàng Thanh Giang mở mắt, đầu cô vẫn còn nặng trĩu sau cơn choáng.

Cô chống tay lồm cồm ngồi dậy, nhăn mặt vì đầu đau nhói.

Bên cạnh, Phạm Nguyệt Hà vẫn đang nằm bất tỉnh trên nền đá lạnh.

Hoàng Thanh Giang vươn tay lay nhẹ vai nàng:

"Chị Hà... tỉnh dậy đi."

Nàng khẽ cựa mình, nhưng vẫn chưa mở mắt.

Ảo giác kinh hoàng ban nãy, tất cả đã tan biến.

Họ đã quay trở lại khu vườn.

Ánh mắt Hoàng Thanh Giang vô tình lướt qua khoảng giữa khu vườn, nơi đài phun nước sừng sững giữa những tán cây già, lập tức nhận ra có người đang đứng trên bệ đá phủ rêu.

Là Bùi Khánh Linh.

Cô ta đang từ từ trèo xuống, bàn tay nắm chặt một sợi dây chuyền bằng vàng ánh lên thứ sắc kim u tối.

Ánh sáng của nó gần như rọi thẳng vào mắt cô.

Không thể nhầm được.

Đó chính là vật kế thừa thứ ba.

"Linh!"

Hoàng Thanh Giang hét lên.

Tiếng gọi đột ngột khiến Bùi Khánh Linh giật mình, bàn chân cô ta trượt khỏi mép bệ đá đầy rêu, thân thể mất thăng bằng rồi ngã nhào xuống.

Mọi thứ diễn ra trong khoảnh khắc.

Một tiếng "rầm" vang lên khi thân hình mảnh dẻ của Bùi Khánh Linh đổ nhào xuống, gáy đập mạnh vào thành đá của đài phun nước.

Trong khoảnh khắc, cô tưởng Bùi Khánh Linh đã gãy cổ mà chết ngay tại chỗ.

Nhưng rồi, cơ thể đang nằm bất động kia lại bất ngờ động đậy.

Cô ta vẫn còn sống.

Bùi Khánh Linh chậm chạp cựa mình, một tay chống xuống nền đá, tay kia sờ ra sau gáy.

Khi rút về, đầu ngón tay dính đầy máu.

Khuôn mặt tái nhợt nhưng ánh mắt dần lấy lại tiêu điểm.

Bùi Khánh Linh quay người, trước mặt, cách chưa đến nửa mét, sợi dây chuyền vàng lấp lánh đang nằm trên mặt đất lạnh.

Trong cơn hoảng loạn, Bùi Khánh Linh lập tức đưa bàn tay vừa dính máu của mình ra chộp lấy nó.

Ngay khi đầu ngón tay chạm vào lớp kim loại lạnh ngắt, một tia sáng chói lòa bùng lên.

Sợi dây chuyền rung mạnh trong tay cô ta, phát ra thứ ánh sáng đỏ rực như than hồng vừa bị nung chảy.

Bùi Khánh Linh trợn trừng mắt.

Rồi bất chợt, một tiếng gào xé họng đầy đau đớn và tuyệt vọng vang lên xé toạc không gian.

Cô ta ôm chặt lấy đầu, quằn quại giữa tiếng nước văng tung tóe, thân thể co giật như bị một luồng điện vô hình xuyên qua.

Trong làn nước đang nhuốm đỏ, Bùi Khánh Linh gào thét một lần cuối rồi đổ sập xuống đài phun nước.

Mặt cô ta chìm dần dưới lớp nước lạnh, chỉ còn những gợn sóng nhỏ lan ra.

Hoàng Thanh Giang chậm rãi bước từng bước một tới gần đài phun nước.

Mặt nước dập dềnh phản chiếu ánh trăng, lay động thành những gợn sóng đỏ thẫm, thứ màu chẳng thể lẫn đi đâu được.

Bỗng, một tiếng "ọc ọc" vang lên từ giữa đài.

Từ trong lòng nước, Bùi Khánh Linh bất thần ngẩng đầu lên, mái tóc sũng nước dính bết vào mặt, đôi mắt trợn trừng vô hồn.

Toàn thân cô ta co giật từng hồi, mạnh đến mức vai và cổ kêu lên rắc rắc như sắp gãy.

"Ọc...

ọc...

ọc..."

Miệng cô ta há ra, nước trào ra ngoài cùng những âm thanh nghẹn ngào kỳ dị.

Nửa như tiếng sặc, nửa như tiếng kêu cứu.

Hoàng Thanh Giang vô thức lùi lại một bước.

Ngón tay Bùi Khánh Linh co giật, móng tay cào nhẹ xuống lớp đá, phát ra tiếng kin kít chói tai.

Cô ta từ từ đứng thẳng dậy, nước vẫn nhỏ tong tong từ vạt áo.

Bùi Khánh Linh quay lưng về phía Hoàng Thanh Giang, vai run lên từng đợt.

Rồi từ trong cổ họng vang lên những tiếng lẩm bẩm đứt quãng:

"...của ta... tất cả...

đều của ta..."

"...Linh?"

Hoàng Thanh Giang nổi hết da gà, không dám tiến thêm nửa bước.

Cô ta không đáp.

Chỉ đứng yên đó, mái tóc ướt sũng dính bết vào gáy.

Hoàng Thanh Giang vừa định cất lời lần nữa thì một tiếng "rắc" vang lên.

Cả thân thể Bùi Khánh Linh đột nhiên giật cứng, đầu cô ta xoay ngược lại một cách không tưởng, từng khớp xương cổ kêu lạo xạo, quay phắt 180 độ.

Lưng và đầu cùng hướng về phía Hoàng Thanh Giang, đôi mắt đục ngầu trợn trừng vô hồn trong khi khoé môi lại cong lên một nụ cười quỷ dị.

Ngay lúc đó, Phạm Nguyệt Hà cũng đã tỉnh lại.

Nàng ôm đầu, từ từ ngồi dậy, ánh mắt vẫn mờ mịt.

Khi tầm nhìn của nàng chạm tới cảnh tượng trước đài phun nước, nơi Bùi Khánh Linh với cái đầu vặn ngược đang cười khúc khích trong màn đêm, mặt nàng lập tức tái mét.

Bùi Khánh Linh tay vẫn nắm chặt sợi dây chuyền, đôi mắt lồi ra đỏ ngầu như nhuốm máu.

Từ cổ họng cô ta bật ra tràng cười khằng khặc.

Rồi đột ngột, cô ta quay ngoắt lại, lao về phía lối ra với thân hình xiêu vẹo nhưng tốc độ lại nhanh đáng kinh ngạc.

Hoàng Thanh Giang sững lại vài giây, rồi gần như theo phản xạ, cô lập tức đuổi theo.

"Trả nó lại cho tao!"

Cô chạy bằng hết sức bình sinh.

Khoảng cách giữa hai người dần được rút ngắn.

Bùi Khánh Linh ngoái đầu, ánh mắt lóe lên một tia hoảng loạn, rồi bước chân cô ta vấp phải một hòn đá.

Rầm!

Bùi Khánh Linh ngã sấp mặt, sợi dây chuyền văng xuống đất.

Hoàng Thanh Giang tưởng cô ta sẽ đứng dậy bỏ chạy như bình thường.

Nhưng không.

Bùi Khánh Linh chống hai tay xuống đất, toàn thân co giật, rồi đột ngột cúi đầu xuống, dùng miệng ngoạm lấy sợi dây chuyền.

Hoàng Thanh Giang chợt dừng lại.

Cô đứng sững giữa con đường trải cỏ ướt sũng, không biết nên tiến lên hay lùi lại.

Trước mặt cô, Bùi Khánh Linh đang bò bằng cả tứ chi, vừa chạy vừa phát ra tiếng khục khục trộn lẫn hơi thở đứt đoạn.

Dáng vẻ dị dạng như một sinh vật không còn là con người.

Từ phía sau, Phạm Nguyệt Hà hớt hả chạy tới.

Khi ánh mắt nàng chạm vào cảnh tượng phía trước, Bùi Khánh Linh bò đi như một con thú, sợi dây chuyền lấp loáng giữa hàm răng cô ta, nàng hét lên:

"Cái quái gì vậy!?"

Hai người đứng đó, không ai dám nói thêm gì.

Một lúc lâu sau, Phạm Nguyệt Hà mới vươn tay đặt lên vai Hoàng Thanh Giang.

"Tôi nghĩ chúng ta nên về thôi... tốt nhất là đừng đuổi theo thứ đó nữa."

*****

Vừa đặt chân về đến căn phòng ngủ u ám, Hoàng Thanh Giang lao thẳng vào phòng tắm.

Cô cắn môi, vừa cay đắng vừa phẫn nộ.

Sợi dây chuyền, vật kế thừa thứ ba, đã rơi vào tay Bùi Khánh Linh ngay trước mắt họ, chỉ trong vài giây bất cẩn.

Một phần cô giận chính mình vì quá hoảng loạn, phần khác lại thấy sợ hãi đến tột cùng khi nghĩ về những gì đã chứng kiến.

Cô nhắm mắt lại, cố ép mình vào giấc ngủ.

Thế nhưng, một cảm giác bất an âm ỉ trỗi dậy.

Cô chợt nhận ra... căn phòng quá mức yên tĩnh.

Bất thường đến mức đáng sợ.

"Quái lạ...lẽ ra bây giờ cái ly đó phải phát ra mấy tiếng thì thầm chứ nhỉ?"

Nhưng đêm nay, mọi thứ lại im phăng phắc.

Không có tiếng thì thầm quen thuộc vang lên từ cái ly.

"Chẳng lẽ..."

Cuối cùng, cô bước xuống sàn đá lạnh ngắt.

Cái tủ đầu giường vẫn ở đó.

Hoàng Thanh Giang do dự trong thoáng chốc, rồi kéo mạnh.

Ngăn kéo trống rỗng.

"Mẹ kiếp... nó đâu mất rồi chứ?"

Cô giật mạnh ngăn thứ hai, rồi thứ ba, rồi mở toang cả cái tủ.

Mỗi ngăn kéo bật ra đều chỉ mang đến thêm một tầng trống rỗng, nuốt dần sự bình tĩnh của cô.

Không có.

Hoàn toàn không có gì cả.

Hoàng Thanh Giang ngồi sụp xuống sàn, hai bàn tay chống lên lớp đá lạnh ngắt.

Chiếc ly bạc đã biến mất.

Nó biến mất thật rồi.

Không phải cô nhìn nhầm, không phải do ảo giác.

Cái ngăn kéo trống rỗng như thể cái ly chưa từng tồn tại.

"Không thể nào...Là ai...?

Hay... chính nó tự nhiên biến mất?"

Một cái tên chợt lóe lên trong đầu cô.

Bùi Khánh Linh.

Hoàng Thanh Giang cắn chặt môi.

Ngày hôm nay, chính con khốn đó đã cướp mất sợi dây chuyền ngay trước mắt cô và Phạm Nguyệt Hà, nên hoàn toàn có khả năng trước đó cô ta đã ăn trộm luôn chiếc ly bạc trong lúc cô ra ngoài điều tra.

Càng nghĩ, cô càng thấy mọi thứ khớp đến đáng sợ.

Cô vỗ mạnh vào trán, tự trách mình không ngừng:

"Chết tiệt... sáng nay mình quên khóa cửa."

Hai buổi sáng trước, trong phòng chẳng có gì đáng giá, nên cô lơ là, nghĩ rằng khóa hay không cũng chẳng khác biệt.

Nhưng giờ đây, chính sự sơ suất ấy có thể đã khiến cô mất đi cơ hội sống sót duy nhất.

Trong lúc cơn giận vẫn còn sôi sục trong lồng ngực, một âm thanh khe khẽ bất chợt vang lên giữa không gian tĩnh lặng.

Cạch... cạch...

Hoàng Thanh Giang nín thở, cố lắng nghe thật kỹ.

Âm thanh ấy không phải vọng lên từ trong phòng... mà là từ bên ngoài.

Cô rón rén tiến lại gần cửa.

Khi đã sát cánh cửa, cô áp tai vào tấm gỗ.

Cạch... cạch...

Lần này, âm thanh rõ hơn, như thể có ai đó đang thử xoay tay nắm cửa.

Hoàng Thanh Giang liếc xuống, ánh trăng mờ từ khung cửa sổ hắt vào đủ để cô thấy tay nắm cửa phòng mình vẫn nằm yên, không hề nhúc nhích.

Sau vài giây, cô nhận ra nó đến từ bên trái hành lang, ngay gần phòng cô.

Cô thầm nghĩ:

"Bên cạnh phòng mình... chẳng phải là phòng của chị Hà sao?"

Phòng của Phạm Nguyệt Hà nằm ở chính giữa, bên trái là phòng cô, bên phải là của Bùi Khánh Linh.

Vậy tức là...

âm thanh kia phát ra từ ngay cửa phòng của nàng.

Bên ngoài hành lang, tiếng "cạch... cạch..." vẫn đều đặn vang lên.

Rõ ràng, có ai đó đang cố xoay tay nắm cửa phòng của Phạm Nguyệt Hà.

Nhưng cửa phòng nàng vốn đã khóa chặt.

Kẻ đó là ai?

Cô tự hỏi, tim như bị bóp nghẹt.

Giữa đêm khuya thế này... hắn tới tìm nàng để làm gì?

Hoàng Thanh Giang do dự một lúc.

Bàn tay run rẩy quờ quạng tìm xung quanh.

Cô cần thứ gì đó, bất cứ thứ gì có thể giúp mình tự vệ.

Cuối cùng, cô nắm chặt lấy cây kéo, lưỡi kim loại lạnh ngắt áp vào lòng bàn tay.

Nếu thứ bên ngoài kia là con người, ít nhất cô cũng còn một chút hy vọng sống sót.

Không biết sinh vật ngoài kia là người hay là thứ gì khác, nhưng trong lòng lại tràn ngập một nỗi lo sợ cho Phạm Nguyệt Hà.

Dù chỉ mới gắn bó ngắn ngủi, Hoàng Thanh Giang đã xem người phụ nữ ấy như điểm tựa trong chuỗi ngày kinh hoàng này.

Nếu nàng xảy ra chuyện, cô không biết mình sẽ sống tiếp ra sao.

Cánh cửa phòng bật mở.

Hoàng Thanh Giang bước ra hành lang.

Nhưng khi ánh mắt lia sang phía căn phòng kế bên, toàn thân cô bỗng chốc đông cứng lại.

Dưới ánh trăng mờ nhạt hắt từ chiếc cửa sổ, Bùi Khánh Linh đang khom lưng đứng đó, mái tóc màu xanh rêu rũ xuống che nửa khuôn mặt.

Bàn tay cô ta không ngừng vặn liên tục tay nắm cửa phòng Phạm Nguyệt Hà như kẻ bị thôi miên.

Cạch... cạch...

Ánh mắt Bùi Khánh Linh trống rỗng, tròng trắng nổi rõ dưới làn da tái bệch, còn con ngươi thì đảo loạn trong bóng tối.

Ánh nhìn đó không chứa sự sống, không có ý thức, hoàn toàn chìm vào cơn mê sảng.

Mái tóc rũ rượi dính bết vào hai bên má, vệt máu khô vẫn còn loang sau gáy.

Miệng cô ta mấp máy liên tục, phát ra những tiếng thì thào:

"Mở ra... mở ra... tao... phải... lấy lại... phải lấy lại..."

Nhưng khi nhận ra cánh cửa kia mãi không chịu mở ra, Bùi Khánh Linh đột ngột dừng lại.

Cô ta nghiêng đầu, ánh nhìn dại đi một thoáng.

Rồi "rầm!".

Cả cơ thể cô ta lao thẳng về phía cánh cửa, đập đầu thật mạnh vào đó.

Máu văng ra, thấm loang trên mặt gỗ.

Nhưng Bùi Khánh Linh không dừng lại.

Cô ta dập đầu lần thứ hai, rồi thứ ba.

Bộp, bộp, bộp!

"Mày... mày đang làm cái quái gì vậy hả !?"

Bùi Khánh Linh ngừng động tác dập đầu, cả thân người vẫn bất động như bị đóng đinh tại chỗ.

Một lúc sau, cái cổ cô ta bắt đầu xoay chầm chậm.

Tóc dính máu trượt qua vai, phủ xuống nửa khuôn mặt, để lộ ra một bên mắt mở trừng trừng.

Cô ta đứng nguyên đó, thân hình quay mặt về phía cánh cửa, nhưng đầu thì đã ngoẹo gần nửa vòng, đang từ từ quay về phía Hoàng Thanh Giang.

Đôi mắt Bùi Khánh Linh mở to hết cỡ, rực lên một màu đỏ nhạt.

Khi ánh mắt của hai người chạm nhau, Bùi Khánh Linh mỉm cười.

Nụ cười ấy kéo dài, rồi càng lúc càng rộng hơn, đến mức hai khóe miệng rách toạc ra tận mang tai.

Miệng Bùi Khánh Linh mấp máy, phát ra những âm thanh như sắp tắt thở:

"...chiếc nhẫn... tao muốn lấy chiếc nhẫn..."

Hoàng Thanh Giang giật giật khóe mắt.

Rồi máu dồn hết lên não, gương mặt cô đỏ bừng vì vừa kinh hãi vừa tức giận.

"Lấy lấy cái đầu mày đấy!!!"

Cô hét lên, cây kéo trong tay giơ cao.

Hoàng Thanh Giang lao thẳng về phía Bùi Khánh Linh.

Nhưng chỉ vừa khi lưỡi kéo còn cách thân thể méo mó kia chưa tới một gang tay...

Bùi Khánh Linh vụt xoay người, mái tóc quất mạnh vào không khí, cô ta chạy vụt đi với tốc độ phi lý, đôi tay buông thõng, đầu nghiêng lệch sang một bên như sắp rơi khỏi cổ.

Hoàng Thanh Giang lập tức đuổi theo.

Nhưng càng chạy, bóng dáng Bùi Khánh Linh càng mờ dần, hòa tan vào khoảng tối mịt nơi cuối hành lang.

Hoàng Thanh Giang đứng lại giữa hành lang tối, mồ hôi lạnh túa ra khắp lưng.

Cảm giác bất an vẫn đè nặng, từng tế bào trong cơ thể như đang cảnh báo rằng việc đuổi theo Bùi Khánh Linh lúc này chẳng khác nào tự nộp mạng.

Bàn tay vẫn siết chặt cây kéo, cô tặc lưỡi, rồi quay người bước trở về phía phòng mình.

*****

Đúng lúc Hoàng Thanh Giang vừa trở về, cánh cửa phòng Phạm Nguyệt Hà chợt hé mở.

Nhận ra bên ngoài chỉ có mỗi mình Hoàng Thanh Giang, nàng mới dám bước ra, mái tóc dài xõa rối trên vai, gương mặt nàng tái nhợt, phảng phất sự lo sợ xen lẫn mệt mỏi.

"Là Linh...

đúng không?

Em đuổi cô ta đi rồi à?"

"Vâng ạ.

Nhưng chả biết con khốn đó có quay lại không nữa...

Chị vẫn ổn chứ?"

Phạm Nguyệt Hà gật đầu, khoé môi nhợt nhạt cong lên một nụ cười yếu ớt.

"Ừm, nhờ có em đấy... không thì có lẽ giờ cô ta cũng đã chui vào phòng tôi rồi."

"Không sao là tốt rồi...

Chị đi ngủ đi nhé, mai còn dậy sớm."

Nói rồi, cô quay lưng bước về phía cửa phòng mình.

Ngay khi Hoàng Thanh Giang vừa bước ngang qua, Phạm Nguyệt Hà bất chợt đưa tay níu nhẹ lấy vạt áo cô:

"Chờ chút đã..."

"Có chuyện gì vậy chị?"

Phạm Nguyệt Hà mở miệng định nói gì đó, nhưng rồi ánh nhìn nàng chao đảo một thoáng, những lời định thốt ra lại tan biến giữa lưng chừng.

"À... không... không có gì đâu.

Chỉ muốn cảm ơn em vì đã giúp tôi đuổi thứ đó đi thôi."

Phạm Nguyệt Hà nghiêng đầu, mái tóc màu hạt dẻ buông xõa trượt nhẹ xuống bờ vai, làn da trắng gần như phát sáng trong bóng tối.

Chiếc váy ngủ đen ôm sát dáng người, làm nổi bật lên những đường cong quyến rũ.

Hoàng Thanh Giang dõi theo từng cử động nhỏ của người phụ nữ trước mặt.

Trước đây, cô luôn thấy Phạm Nguyệt Hà mạnh mẽ và điềm tĩnh, là người có thể làm chủ mọi tình huống, thậm chí có phần lạnh lùng.

Nhưng giờ đây, khi trông thấy nàng với ánh mắt vương chút mệt mỏi xen lẫn lo âu, ánh trăng hắt xuống khiến dáng vẻ của nàng mềm mại và mong manh tới lạ thường.

Không phải thương hại, cũng không hẳn là cảm thông, mà là một khao khát muốn bảo vệ.

Cô đột nhiên muốn che chở cho người phụ nữ ấy khỏi tất cả những điều kinh khủng đang bủa vây nơi tòa lâu đài này.

Hoàng Thanh Giang đưa tay gãi nhẹ má, cố che đi vẻ lúng túng của mình rồi cất lời:

"Hay là...

đêm nay em ngủ với chị nhé?

Em sợ con khốn đó sẽ quay lại.

Để chị một mình thế này... em không yên tâm cho lắm."

Phạm Nguyệt Hà hơi sững người, đôi mắt nàng ánh lên một tia nhẹ nhõm, nụ cười nhẹ thoáng qua nơi khóe môi:

"Được thôi.

Dù sao thì ở hai mình vẫn an toàn hơn nhiều."

Cánh cửa phòng khép lại, tiếng "tách" nhỏ vang lên khi nàng khóa trái cửa.

Phạm Nguyệt Hà bước lại giường, thân thể dường như đã mệt rã rời sau chuỗi ngày dài căng thẳng.

Nàng nằm xuống, vắt một tay lên trán.

Mái tóc buông rối trên gối, vài lọn vương xuống gò má.

Hoàng Thanh Giang ngồi xuống mép giường, cô quay đầu nhìn nàng:

"Chị cứ ngủ trước đi nhé.

Em sẽ canh trừng một lúc.

Nghe thấy âm thanh gì bên ngoài là em sẽ gọi chị dậy ngay."

"Đừng gắng sức quá đấy.

Chúng ta thay phiên nhau cũng được.

Cứ cách nửa tiếng là đổi ca nhé?"

"Vậy cũng được ạ.

Chị Hà ngủ ngon nhé."

"Ừm."

Hoàng Thanh Giang ngồi tựa lưng vào thành giường, bàn tay nắm chặt cây kéo.

Ánh mắt cô không rời khỏi cánh cửa gỗ phía đối diện.

Mười phút... rồi hai mươi... ba mươi phút trôi qua.

Căn phòng vẫn hoàn toàn tĩnh lặng.

Hoàng Thanh Giang liếc sang người phụ nữ đang ngủ yên bên cạnh.

Phạm Nguyệt Hà nằm nghiêng về một phía, mái tóc dài che phủ một nửa khuôn mặt, gương mặt nàng khi ngủ trông hiền hòa và tĩnh lặng khác hẳn vẻ sắc lạnh thường ngày.

Hẳn là mấy hôm nay nàng đã kiệt sức lắm rồi.

Đã qua nửa tiếng, nhưng cô vẫn chưa nỡ gọi nàng dậy.

Hoàng Thanh Giang cũng mệt, nhưng cô sợ rằng chỉ cần mình sơ sẩy, con quái vật mang hình hài con người ấy sẽ quay trở lại.

Ánh mắt ánh lên một tia kiên định lạ thường.

Lần này, cô đã quyết tâm rằng dù có chuyện gì xảy ra, cô cũng phải bảo vệ nàng.

Nếu lúc này cô gục xuống, ai sẽ bảo vệ Phạm Nguyệt Hà?

Nghĩ vậy, Hoàng Thanh Giang siết chặt cây kéo hơn.

Cô biết mình đang sợ hãi, nhưng cũng chính vì sợ hãi, cô mới buộc bản thân phải mạnh mẽ hơn.

Phạm Nguyệt Hà cựa mình, hàng mi cong chớp chớp trước khi đôi mắt dần mở ra.

Nghe thấy tiếng động, Hoàng Thanh Giang lập tức quay lại:

"Ơ... chị dậy rồi à?"

Phạm Nguyệt Hà nhìn chiếc đồng hồ trên tường.

Nàng giật mình bật phắt dậy:

"Đã nói là cách nửa tiếng thì đổi ca gác mà, sao em không gọi tôi dậy?"

Hoàng Thanh Giang vội gãi đầu, mỉm cười gượng:

"Chị đừng giận mà... em vẫn còn khá tỉnh táo, với lại... em không muốn phá giấc ngủ của chị chút nào.

Mấy hôm nay chị mệt lắm rồi.

Chị cứ ngủ thêm đi, bao giờ em buồn ngủ thì em gọi chị dậy sau."

"Không ngủ được... vừa rồi tôi gặp ác mộng."

Hoàng Thanh Giang định mở miệng hỏi xem nàng đã mơ thấy gì, nhưng Phạm Nguyệt Hà đã lên tiếng trước:

"Bên ngoài... nãy giờ có động tĩnh gì không?"

"Không có ạ.

Yên ắng đến đáng sợ luôn ấy.

Chị Hà này, chị có nghĩ cô ta sẽ quay lại không?"

Phạm Nguyệt Hà ngẩng đầu, đôi mắt mờ mệt nhìn về phía cánh cửa đã khóa chặt, trầm ngâm một lúc lâu mới đáp:

"Tôi cũng chẳng biết nữa.

Ở nơi này, không gì là không thể cả."

Hoàng Thanh Giang cúi mặt, im lặng rất lâu, rồi bất ngờ lên tiếng:

"Chị Hà này...Em bị mất chiếc ly bạc rồi."

Phạm Nguyệt Hà nhổm người dậy, tấm chăn trượt khỏi vai.

Ánh mắt nàng dán chặt vào Hoàng Thanh Giang, giọng nói thấp thoáng giữa ngạc nhiên và nghi hoặc:

"Mất ư?

Mất từ khi nào vậy?"

"Sau khi trở về từ khu vườn, em có kiểm tra lại cái ngăn tủ nơi mình giấu cái ly... nhưng không thấy nó đâu cả.

Em đoán là con khốn kia đã lấy nó đi rồi."

Phạm Nguyệt Hà ngẩng nhìn trần nhà, rồi bật ra một tiếng cười nhạt, chẳng rõ là giễu cợt hay tuyệt vọng:

"Vậy là giờ cô ta đã có tận hai vật kế thừa rồi sao?

Đồng nghĩa với việc... cô ta sẽ là kẻ sống sót duy nhất trong căn phòng này à?"

"Vẫn còn một vật kế thừa sẽ xuất hiện vào ngày mai mà.

Chị nghĩ sẽ ra sao nếu có tới hai người cùng sở hữu hai vật kế thừa?"

"Ai mà biết được chứ.

Có thể... cả hai sẽ phải giết nhau để phân thắng bại.

Dù gì thì luật đã nói rõ là chỉ có một người được phép sống."

Nói tới đây, đôi mắt hơi nheo:

"Mà từ từ đã...

đừng bảo em tính từ bỏ không tìm nữa nhé?"

"À không, em chỉ hỏi vậy thôi."

Phạm Nguyệt Hà nhìn cô chăm chú, đôi môi khẽ mấp máy như muốn nói gì đó nhưng cuối cùng chỉ khẽ thở dài.

Ánh mắt Hoàng Thanh Giang hướng về phía nàng:

"À mà này, từ sau khi tìm được chiếc nhẫn kia, chị có nghe thấy những âm thanh như tiếng thì thầm không?"

"Có đấy.

Tôi còn tưởng mình sắp phát điên rồi."

"Vậy bây giờ... chị có nghe thấy gì không?"

"Nó vẫn đang dội thẳng vào tai tôi đây này...

Ban ngày thì còn yên ắng một chút, nhưng cứ tới đêm là nó lại không chịu buông tha cho tôi."

"Em biết không... lúc nãy, khi tôi chuẩn bị đi ngủ, bên tai đã toàn là tiếng quỷ kêu thì chớ.

Đã vậy ngoài cửa còn vang lên tiếng cạch cạch, tay nắm cửa thì cứ liên tục bị xoay vặn.

Tôi sợ đến mức không dám thở mạnh nữa, chỉ biết nằm im...

Tôi tưởng nếu nhúc nhích, cái thứ bên ngoài ấy sẽ xông vào ngay."

Gương mặt nàng trắng bệch, lấm tấm mồ hôi.

Hoàng Thanh Giang nắm lấy tay nàng trấn an:

"Em ở đây rồi.

Sẽ không để con khốn đó chạm được vào chị đâu."

"Ừm.

Nếu không có em, có khi giờ tôi cũng thành cái xác lạnh rồi...Còn em thì sao?

Có nghe thấy tiếng thì thầm nào không?

Hoặc là gặp ảo giác chẳng hạn?"

"Em chỉ gặp ảo giác lúc ở trong hầm rượu thôi.

Sau khi có được cái ly, em nghe thấy một giọng nói... bảo hãy để máu mình chạm vào vật kế thừa.

Ngoài ra thì em không gặp thêm ảo giác nào nữa."

Nghe cô nói vậy, Phạm Nguyệt Hà cũng không hỏi thêm chi tiết.

Nàng cũng không muốn để cô phải nhớ lại những thứ ảo giác đáng sợ kia nữa.

"Vậy là nhẹ hơn tôi rồi."

"Hôm đó... chị đã thấy thứ gì truy sát mình ở tầng ba đúng không?"

"Phải.

Là ảo ảnh... thứ tôi gặp trong căn phòng tranh.

À, em đã vào phòng đó chưa?"

"Phòng treo mấy bức tranh dị tật à?

Em có.

Chỉ cần nhìn qua thôi là muốn nôn rồi.

Nhưng... chị Hà này, rốt cuộc chị đã thấy gì vậy?"

"Em có thấy bức tranh vẽ một cặp anh em không?

Cái bức đặt trên giá vẽ ấy."

"Không có.

Em đâu thấy cái giá nào.

Toàn tranh treo tường thôi mà."

"Thứ đó... biến mất rồi sao?

Tôi đã bị cuốn vào ảo giác khi nhìn vào bức tranh đó.

Còn nội dung thì...Thôi, em không cần biết đâu.

Có những thứ... nhớ lại chỉ khiến mình buồn nôn thôi."

"Nếu em đoán không nhầm, những người trong gia tộc này...

đều là kết quả của hôn nhân cận huyết, đúng không?"

Phạm Nguyệt Hà thở ra một hơi dài:

"Ừ."

"Haizz.

Có lẽ biết thế là đủ rồi.

Biết thêm chút nữa chắc em không ngủ nổi mất.

Vậy...cái câu mà chị nói với em ở buổi dạ tiệc ấy...

Tại sao lại không được để vật kế thừa chạm máu mình vậy chị?

Không chạm thì sẽ không gặp ảo giác, đúng không hả chị?"

"Tôi đoán là vậy.

Như em thấy đấy... bản thân em chỉ nghe thấy giọng nói bảo phải để nó chạm máu thôi, chứ chưa hề bị cuốn vào ảo giác nào cả.

Thật sự... tôi chỉ muốn thoát khỏi cái nơi quái quỷ này càng sớm càng tốt."

Căn phòng chìm vào yên lặng vài giây.

Rồi Phạm Nguyệt Hà tiếp tục, giọng pha chút giận dữ:

"Tôi cứ nghĩ mãi về lời của lão chủ nhân.

Hắn nói khi tìm thấy vật kế thừa, hãy để nó chạm máu của mình.

Khi ấy, nó sẽ mở ra cửa tâm thức.

Lúc đầu, tôi tưởng đó chỉ là một nghi thức để chứng minh quyền sở hữu...

Nhưng cho tới khi tôi bị cái bóng đen đó truy đuổi, đêm đêm phải nghe những tiếng thì thầm ghê rợn như lời nguyền...Tôi mới nhận ra, 'mở cửa tâm thức' mà hắn nói... chính là để vật kế thừa xâm nhập tâm trí của chúng ta, khiến ta phát điên, rồi tự hủy hoại chính mình."

"Chị nghĩ... có cách nào để rời khỏi đây mà không cần phải giết nhau không?

Chả lẽ phải giết lão chủ nhân kia"

"Nhưng tôi không biết hắn là thứ gì, là người, hay cái quỷ.

Nếu hắn có năng lực đặc biệt thì chúng ta tấn công bừa bãi chẳng khác gì tự sát."

"Hắn ta như một cái bóng ma ấy... cứ thoắt ẩn thoắt hiện.

Ngoài bữa sáng ra thì chẳng bao giờ thấy mặt.

Em đã lục tung cả sáu tầng lâu đài mà vẫn không tìm được phòng của hắn."

"Tuy nhiên thì, tôi đang nghĩ... chìa khóa để vượt qua thử thách này không phải là tìm được càng nhiều vật kế thừa càng tốt."

"Tại sao vậy ạ?"

"Mấy món di vật đó, tôi tin là đều đã bị nguyền rủa.

Em cũng thấy rồi đấy, những biểu hiện của Khánh Linh đâu còn là người bình thường nữa.

Cô ta chỉ sở hữu hai vật kế thừa thôi mà đã biến thành cái thứ... người không ra người, quỷ không ra quỷ."

"Liệu rằng nếu cô ta sống sót ra ngoài, cô ta có thể trở lại như cũ không?

Hay sẽ mãi mãi sống trong điên loạn như thế kia?

Haizz...Tôi vẫn chưa nghĩ ra ý tưởng nào cả.

Có lẽ phải chờ tới lễ kế thừa, khi mọi thứ được phơi bày, chúng ta mới biết cần phải làm gì."

Hoàng Thanh Giang gật đầu:

"Trước mắt vẫn phải sống sót qua ngày mai đã.

Vẫn còn con dao găm chưa được tìm thấy."

"Ừm.

Tốt nhất chúng ta phải giành được nó trước con ả kia.

Chỉ cần cô ta sở hữu thêm một vật nữa... có lẽ chúng ta sẽ không còn cơ hội đâu."

Hoàng Thanh Giang nhìn nàng, ánh mắt pha lẫn lo lắng và một chút gì đó dịu dàng:

"Ngày mai... hai ta vẫn đi cùng nhau chứ?"

Phạm Nguyệt Hà quay sang nhìn cô.

Một thoáng im lặng lướt qua, rồi nàng khẽ mỉm cười:

"Tất nhiên rồi.

Giúp đỡ nhau nhé, cộng sự."

*****

Gần 3 giờ sáng rồi.

Bên ngoài vẫn yên ắng đến lạ, hoàn toàn không có dấu hiệu nào cho thấy Bùi Khánh Linh đã quay lại.

Hoàng Thanh Giang ngáp dài một hơi, cố kìm lại cơn buồn ngủ đang ập đến.

Phạm Nguyệt Hà vẫn đang ngồi tựa đầu giường, lặng lẽ quan sát cô một lúc rồi nói:

"Giang, nghỉ ngơi chút đi."

Cô vội xua tay.

"Không sao đâu ạ, em vẫn tỉnh lắm."

"Tỉnh kiểu gì mà ngáp ngắn ngáp dài vậy hả?

Hai mí mắt của em sắp dính chặt vào nhau rồi kìa."

Nói rồi, nàng đứng dậy, bước tới cánh cửa, nhẹ nhàng bê cây treo quần áo đặt chắn ngay phía sau.

"Cánh cửa này mở vào trong, nếu có ai cố đẩy từ bên ngoài, cây treo này sẽ rơi xuống.

Ít nhất cũng khiến chúng ta tỉnh dậy kịp thời."

Xong xuôi, nàng quay lại giường, chậm rãi ngồi xuống bên cạnh Hoàng Thanh Giang, nở nụ cười trấn an:

"Như này thì yên tâm hơn rồi chứ?

Mau ngủ đi, mai còn dậy sớm."

Ánh trăng mờ hắt lên khuôn mặt nàng, vừa dịu dàng lại vừa kiên nghị.

Trong giây phút ấy, Hoàng Thanh Giang bỗng cảm thấy an toàn một cách lạ lùng, như thể chỉ cần có nàng ở đó, bóng tối ngoài kia dù đáng sợ đến đâu cũng chẳng thể chạm tới được.

Hoàng Thanh Giang thoáng do dự, Phạm Nguyệt Hà nghiêng đầu nhìn cô, khóe môi cong lên thành một nụ cười mơ hồ.

Nàng vỗ nhẹ tay xuống tấm đệm, ngay vị trí trống bên cạnh mình, giọng nói pha chút trêu chọc:

"Nhanh lên, lại đây nào.

Hay là chê không muốn nằm cạnh tôi hả?"

"Không có mà...Được ngủ cạnh đại mỹ nhân như chị là một đặc ân đấy.

Tội gì mà từ chối chứ!"

Nói rồi, cô nhún vai để che đi sự lúng túng, rồi nằm xuống cạnh nàng.

Hơi ấm từ cơ thể Phạm Nguyệt Hà tỏa ra, dịu dàng len lỏi qua lớp chăn mỏng khiến Hoàng Thanh Giang thấy lòng mình nhẹ bẫng, tựa như mọi sợ hãi vừa rồi chỉ là ảo ảnh.

"Chị Hà ngủ ngon nhé."

"Ừm.

Ngủ ngon."

Rõ ràng mấy hôm nay, Phạm Nguyệt Hà rất khó đi vào giấc ngủ.

Cứ nhắm mắt là những tiếng thì thầm lại văng vẳng bên tai.

Thế nhưng đêm nay lại khác.

Khi có Hoàng Thanh Giang nằm cạnh bên, hơi ấm từ cơ thể cô lan tỏa dưới lớp chăn, khiến những âm thanh kia dường như trở nên xa xăm hơn, nhạt dần rồi tan biến.

Có lẽ là do mệt mỏi, hoặc cũng có thể là vì cảm giác an tâm lạ thường mà người nằm bên mang lại, đôi vai nàng dần thả lỏng.

Mí mắt nặng trĩu khép xuống, giấc ngủ đến dễ dàng hơn bao giờ hết.

Hoàng Thanh Giang bây giờ lại trở thành điểm tựa giúp nàng có thể yên lòng giữa cơn ác mộng đang bao trùm nơi này.

Một lúc sau, tiếng thở đều đều của Phạm Nguyệt Hà vang lên nhịp nhàng.

Ánh trăng ngoài cửa sổ tràn vào, phủ lên khuôn mặt nàng một lớp sáng dịu mờ ảo.

Làn da trắng mịn như sứ, đôi môi hồng ánh lên dưới ánh trăng như đóa hoa đang chớm nở.

Còn Hoàng Thanh Giang vẫn nằm đó, lặng im nhìn trần nhà một lúc rồi lại quay sang ngắm nhìn nàng, lòng dấy lên thứ cảm xúc bình yên khó tả.

Một cảm giác mà trong cơn ác mộng dài này, cô không ngờ vẫn còn có thể tìm thấy.

Đôi mắt của Hoàng Thanh Giang chẳng thể rời khỏi người phụ nữ ấy.

Trong giấc ngủ, Phạm Nguyệt Hà không còn vẻ xa cách thường ngày, mà thay vào đó là nét dịu dàng, mong manh đến lạ.

Nhìn nàng yên giấc như thế, trong lòng Hoàng Thanh Giang cũng nhẹ nhõm đi phần nào.

Bất chợt, Phạm Nguyệt Hà xoay người nằm nghiêng, gương mặt nàng hướng thẳng về phía Hoàng Thanh Giang.

Ánh mắt của cô vô tình va phải đường cong mềm mại trước ngực nàng.

Đôi gò bông ẩn hiện dưới lớp váy ngủ mỏng, khẽ phập phồng theo từng nhịp thở.

Hoàng Thanh Giang cảm thấy mặt mình nóng bừng.

Người phụ nữ kia... quả nhiên là quyến rũ đến mê người.

Hoàng Thanh Giang cố nhắm mắt lại, nhưng mí mắt vừa khép được một chút đã lại bật mở ra, như thể có sợi dây vô hình níu lấy ánh nhìn của cô.

Người phụ nữ nằm bên cạnh tỏa ra thứ khí chất vừa dịu dàng vừa xa vời, khiến người khác khó mà rời mắt.

"Con người... có thể đẹp đến mức này ư?"

Trước đây, Hoàng Thanh Giang đã gặp vô số những cô gái xinh đẹp.

Nhưng đến cả nhan sắc tầm cỡ như Hà Phương Uyên cũng chả khiến cô có những xúc cảm giống với khi nhìn ngắm người phụ nữ này.

Phải chăng là do Phạm Nguyệt Hà quá lộng lẫy, vẻ đẹp của nàng tựa như trăng như sương, vừa thực vừa hư, khiến người nhìn không thể phân biệt được đâu là ánh sáng, đâu là mộng ảo?

Hay là vì cô thích nàng, thành ra mỗi đường nét trên khuôn mặt kia đều trở nên chói sáng gấp bội trong đôi mắt cô?

Hoàng Thanh Giang cũng không biết nữa.

Cô thở dài:

"Đúng là mê gái thì may ra đầu thai mới hết mà..."

[BOT] Wattpad · 31/3/26

[Gl] Khách Sạn Hắc Vọng - Odnoliub
CHƯƠNG 29: TÊN TRỘM

Bùi Khánh Linh ngồi co ro ở góc giường, hai đầu gối ép chặt trước ngực.

Cô ta cắn móng tay đến bật máu mà chẳng hay, giọng lạc đi vì sợ hãi lẫn tức giận:

"Cái địt mẹ...

đã sang ngày thứ ba rồi... mà trong tay mình chả có cái mẹ gì hết..."

Ánh sáng đèn dầu hắt lên khuôn mặt tái nhợt cùng hốc mắt thâm quầng.

Từ trò chơi sinh tồn điên rồ mà lão chủ nhân đề ra, tới bữa sáng nhuốm hương vị của tử thi, rồi màn khiêu vũ với một cái xác chết...

Tất cả đều khiến cô ta sống không bằng chết.

Hai ngày.

Chỉ mới hai ngày trôi qua mà cô ta đã có cảm giác như mình đã lạc trong địa ngục suốt hàng tháng trời.

Mỗi tiếng tích tắc của đồng hồ đều là một nhát dao chém vào từng sợi dây thần kinh.

"Không... mình không thể chết ở đây được..."

Bùi Khánh Linh siết chặt hai bàn tay, móng tay đã cắn cụt giờ chỉ còn lại những vệt máu đỏ.

Nếu muốn sống, cô ta bắt buộc phải đánh bại hai người kia nếu muốn sống sót.

Đây không phải là một trò chơi đồng đội, cũng chẳng có khái niệm "cùng nhau sống sót".

Chỉ có kẻ thắng mới được bước ra khỏi đây.

Trong hai ngày đầu, Bùi Khánh Linh đã gần như lật tung cả tòa lâu đài lên, nhưng chẳng tìm được bất kỳ vật kế thừa nào.

Cô ta điên lên vì thất vọng, vì sợ rằng khi bình minh đến, người phải chết tiếp theo sẽ là mình.

Buổi khiêu vũ tối qua như giọt nước tràn ly.

Cô ta phải nắm tay một cái xác đang phân hủy, mùi hôi thối xộc thẳng vào mũi, làn da mục rữa bám dính lên váy.

Để rồi đến khi màn nhạc dừng lại, cô ta vội vã chạy ra khỏi đại sảnh, lao thẳng ra ngoài khuôn viên, nôn thốc nôn tháo vào bụi cây.

Từng đợt co thắt khiến nước mắt lẫn nước dãi chảy xuống cổ.

Bùi Khánh Linh ngồi phịch xuống nền đất thở dốc, bàn tay lau vội những vệt bẩn quanh miệng.

Và chính lúc ấy, một dáng người quen thuộc vụt qua trong tầm mắt.

Là Phạm Nguyệt Hà.

Ánh trăng đổ lên khuôn mặt đẹp tựa thần tiên.

Dường như nàng đang đi tới đâu đó ngoài khuôn viên.

Bùi Khánh Linh khá có ấn tượng về người phụ nữ này.

Ở thử thách trước đó nàng đã thành công vượt qua cô ta để đứng hạng 4, chắc chắn không phải dạng tầm thường.

Và linh cảm ấy được củng cố thêm vào bữa sáng hôm qua.

Khi lão chủ nhân của tòa lâu đài nhắc đến chuyện có kẻ đầu tiên tìm được vật kế thừa, cô ta lập tức quay sang quan sát hai người còn lại ngồi cùng bàn.

Phạm Nguyệt Hà và Hoàng Thanh Giang...là ai trong số họ đã tìm được món đồ đó?

Và lúc ấy, Phạm Nguyệt Hà đã để lộ ra một thoáng dao động khi nghe đến hai chữ "vật kế thừa", rồi nhanh chóng che giấu sau cái chớp mắt.

Nhưng như thế là đủ.

Bùi Khánh Linh gần như chắc chắn rằng kẻ đã tìm được vật kế thừa đầu tiên chính là Phạm Nguyệt Hà.

Đêm đó, bầu trời sẫm lại như một tấm màn nhung đen phủ trùm lấy khuôn viên tòa lâu đài.

Bùi Khánh Linh lập tức đứng dậy, hòa mình vào màn đêm phía sau nàng.

Bùi Khánh Linh giữ một khoảng cách vừa đủ, không quá gần để bị phát hiện, nhưng cũng không quá xa để mất dấu nàng.

Bóng dáng Phạm Nguyệt Hà mảnh khảnh, uyển chuyển trong tà váy dài màu đỏ.

Còn Bùi Khánh Linh, cô ta lặng lẽ ẩn nấp, dõi theo từng cử động nhỏ nhất của người phụ nữ phía trước.

Quả nhiên, Phạm Nguyệt Hà rất cảnh giác.

Đôi lần, nàng dừng lại, ánh mắt vội quét qua sau lưng.

Nhưng mỗi khi quay lại thì chả có một ai.

Nàng lẩm bẩm:

"Lại là trò quỷ quái của chiếc nhẫn này sao..."

Nàng tuy đa nghi nhưng cuối cùng cũng chỉ cố trấn an bản thân rằng đó chỉ là ảo giác do chiếc nhẫn chết tiệt kia tạo ra để doạ mình, sau đó lại tiếp tục đi tìm kiếm xung quanh.

Nàng không hề biết rằng, chính ở cách một góc tường thôi, có một ánh nhìn vẫn âm thầm dõi theo từng nhất cử nhất động của mình.

Phải nói rằng kỹ năng bám đuôi của Bùi Khánh Linh quả thực không phải dạng vừa.

Trong mắt Bùi Khánh Linh, bóng lưng Phạm Nguyệt Hà không khác gì con mồi mà cô ta phải săn bằng mọi giá.

Nếu không thể tự mình tìm được vật kế thừa, cách nhanh nhất chính là theo dõi kẻ có khả năng nắm giữ nó, chờ đến khi thời cơ chín muồi thì ra tay đoạt lấy.

Nhưng càng theo dõi, Bùi Khánh Linh càng mất kiên nhẫn.

Suốt một quãng thời gian dài, Phạm Nguyệt Hà chỉ quanh quẩn giữa khuôn viên.

Nàng không phát hiện ra thứ gì, hoặc là giấu quá khéo, khiến Bùi Khánh Linh cũng chẳng thể xác định được.

Cuối cùng, sau khi đã đi gần hết khuôn viên, Phạm Nguyệt Hà dừng lại trước một nhà kho cũ kỹ nằm khuất sau hàng cây rậm rạp.

Từ xa, Bùi Khánh Linh hớn hở cong môi lên:

"Tìm được rồi sao...?"

Phạm Nguyệt Hà bước vào trong căn nhà kho, bóng dáng nàng nhanh chóng bị nuốt chửng bởi màn tối nơi khung cửa.

Từ chỗ ẩn nấp giữa những tán cây, Bùi Khánh Linh căng mắt dõi theo.

Một phút... rồi mười lăm phút trôi qua, vẫn chẳng có ai bước ra.

Bên trong im lặng đến mức đáng ngờ.

Bùi Khánh Linh siết chặt hai tay, lòng dằn co dữ dội.

"Liệu có nên vào không?"

Nhưng chỉ cần nghĩ tới đôi mắt sắc lạnh của Phạm Nguyệt Hà, cô ta lại chùn bước.

Căn nhà kho ấy quá nhỏ, nếu lộ diện thì chắc chắn sẽ bị phát hiện ngay.

Cô ta không dám liều, không thể để công sức tan thành mây khói chỉ vì một phút nông nổi.

Thế nên, Bùi Khánh Linh vẫn ẩn mình trong bóng tối, đôi mắt sáng như thú săn mồi, dán chặt vào khung cửa gỗ kia.

Cô ta cầm lấy một cành cây dài bên cạnh, cào nhẹ lên mặt đất, vừa như để giải tỏa lo lắng, vừa để sẵn sàng nếu cần tấn công.

"Chỉ cần con mụ đó bước ra với vật kế thừa trong tay..."

Khóe miệng Bùi Khánh Linh nhếch lên, chờ đợt giây phút lao tới cắn xé con mồi.

Thế nhưng, người bước ra khỏi căn nhà kho cũ kỹ ấy không chỉ có một.

Phạm Nguyệt Hà đi trước, tay phủi lớp bụi bám trên váy, dáng vẻ điềm tĩnh lạ thường.

Phía sau nàng, Hoàng Thanh Giang lặng lẽ theo sau, trên người khoác bộ vest trắng đã nhuốm đầy máu khô.

Hai người họ như hai nửa hoàn chỉnh của cùng một bức tranh, không thể tách rời.

Bùi Khánh Linh sững người.

Trong một thoáng, cô ta tưởng mình đã nhìn nhầm.

"Chuyện quái gì thế này..."

Trong đầu dồn dập vô vàn câu hỏi.

Tại sao hai người đó lại đi cùng nhau?

Đây không phải là một trò chơi sinh tồn sao?

Một nơi mà chỉ một người có thể bước ra sống sót?

Vậy mà bọn họ... lại ở cùng nhau?

Ký ức buổi dạ hội kinh hoàng vụt hiện về, khi cô ta bị ép phải khiêu vũ cùng một cái xác đang phân hủy, mùi tử thi và tiếng lục bục của xác chết vẫn ám trong từng hơi thở.

Trong khi đó, ở giữa sảnh lớn, Phạm Nguyệt Hà và Hoàng Thanh Giang như thể đã quên mất thế giới, tay trong tay, xoay vòng dưới ánh đèn như một cặp tình nhân đúng nghĩa.

Và giờ đây, nhìn họ bước ra cùng nhau từ căn nhà kho kia, Bùi Khánh Linh biết chắc rằng vật kế thừa thứ hai đang ở trong tay họ.

Bùi Khánh Linh nghiến răng, cảm giác bực tức tràn lên tận óc.

"Hai con đàn bà đó... chúng lại dám để mình tay trắng trở về sao..."

Ánh mắt Bùi Khánh Linh rực lên trong bóng tối.

Một tia ghen tuông, một cơn thù hận, và cả nỗi sợ bị bỏ lại phía sau.

Ba người... bốn vật kế thừa.

Nếu chia đều, nhất định sẽ có một kẻ sở hữu nhiều hơn một món.

Nhưng giả sử hai người kia, mỗi người đều có trong tay hai vật thì sao?

Liệu đó có phải là cơ chế ẩn của căn phòng này.

Phải chăng sẽ chỉ có duy nhất một người phải chết?

Và người đó chính là Bùi Khánh Linh?

"Không... không thể nào... mình không thể chết ở đây được!"

Không tìm được thì cướp.

Không giành được thì trộm.

Nếu không thể đường đường chính chính tìm thấy vật kế thừa thì đành phải dùng mưu hèn kế bẩn thôi.

Bùi Khánh Linh đã cân nhắc suốt cả đêm và cuối cùng, cô ta quyết định sẽ ra tay vào sáng ngày thứ ba.

Sau bữa sáng nặng mùi tử khí, Phạm Nguyệt Hà gần như không chịu nổi, phải vội vã vào nhà vệ sinh nôn thốc nôn tháo, sau đó lảo đảo trở về phòng để nghỉ ngơi lấy lại sức.

Còn Hoàng Thanh Giang, dù gương mặt tái nhợt, vẫn cố nở nụ cười cứng nhắc, nói rằng mình ổn và sẽ bắt đầu tìm kiếm từ tầng một.

Bùi Khánh Linh dĩ nhiên không bỏ lỡ cơ hội ngàn vàng này.

Khi thấy Phạm Nguyệt Hà mệt mỏi lê bước về phòng, cô ta lập tức bám theo, giả vờ như cũng muốn quay lại nghỉ ngơi.

Nàng chẳng thèm để ý tới cô ta, chỉ khép cửa phòng rồi ngả người xuống giường.

Bùi Khánh Linh áp sát tường, im lặng nghe ngóng.

Một phút... hai phút... rồi năm phút trôi qua.

Khi phòng bên cạnh không còn bất kỳ tiếng động nào, Bùi Khánh Linh mới lặng lẽ bước ra ngoài.

Cô ta không biết hiện tại Phạm Nguyệt Hà hay Hoàng Thanh Giang đang giữ cái ly, nhưng khả năng cao chính là Hoàng Thanh Giang.

Bùi Khánh Linh dừng lại trước cửa phòng của Hoàng Thanh Giang, trong tay đã sẵn một đoạn kẽm nhỏ và con dao mảnh dùng để bẻ khóa, những món đồ mà cô ta đã thủ sẵn từ đêm hôm qua.

Thế nhưng may mắn thay, cô ta chẳng cần phải động tay động chân gì cả.

Tay nắm cửa vừa xoay một cái, cánh cửa liền mở ra nhẹ như không.

Một nụ cười chế giễu lướt qua môi cô ta.

Bùi Khánh Linh thì thầm:

"Con ngu này... ra ngoài mà không thèm khóa cửa à?"

Căn phòng của Hoàng Thanh Giang thoang thoảng mùi nước hoa nhẹ.

Trừ cái chăn nằm dưới sàn thì mọi thứ được sắp xếp gọn gàng ngăn nắp, quá khác biệt với căn phòng hỗn độn của cô ta.

Nhưng Bùi Khánh Linh biết rõ rằng đằng sau sự gọn gàng đó là thứ cô ta đang cần.

Bùi Khánh Linh bắt đầu lục soát.

Cô ta mở từng ngăn kéo, lật tung chăn gối, thậm chí kiểm tra cả dưới gầm giường.

Đến khi mở ngăn kéo thứ hai của chiếc tủ đầu giường, đôi mắt cô ta bỗng sáng rực lên.

Một chiếc ly bằng bạc nằm gọn bên trong, ánh kim loại phản chiếu thứ ánh sáng lạnh lẽo nhưng quyến rũ đến rợn người.

"Cuối cùng cũng tìm thấy mày rồi..."

Bùi Khánh Linh vừa phấn khích vừa lo sợ, như kẻ đói khát bắt được miếng mồi đầu tiên sau nhiều ngày tuyệt vọng.

Cô ta không dám nán lại thêm một giây nào.

Vừa kẹp chiếc ly vào người, Bùi Khánh Linh vừa khép cửa lại thật khẽ, rồi lao vội về phòng mình.

Tuy nhiên, khi vừa bước chân qua ngưỡng cửa, cô ta lập tức dừng lại.

"Không... ngu gì mà giấu nó ở đây..."

Bùi Khánh Linh lẩm bẩm.

Hoàng Thanh Giang chắc chắn sẽ nghi ngờ cô ta đầu tiên, và nếu lục soát thật, phòng cô ta sẽ là nơi bị kiểm tra trước.

Cô ta cần một nơi khác, kín đáo hơn, một chỗ mà cả hai ả đàn bà kia sẽ chẳng bao giờ ngờ tới.

Một suy nghĩ loé lên trong đầu Bùi Khánh Linh.

Cái nhà kho.

Đúng vậy, nơi nguy hiểm nhất lại chính là nơi an toàn nhất.

Hôm qua, chính hai ả đàn bà đó đã tìm thấy chiếc ly ở đó.

Theo lẽ thường, chúng sẽ không quay lại nơi cũ thêm lần nào nữa.

Nếu vậy, nhà kho chính là chỗ hoàn hảo để giấu chiếc ly này.

Hơn nữa, giả dụ khi Hoàng Thanh Giang phát hiện chiếc ly biến mất, cô ta hoàn toàn có thể đổ lỗi cho Phạm Nguyệt Hà.

Bởi ngoài cô ta ra, chỉ có Phạm Nguyệt Hà là người đã quay về phòng ngủ vào thời điểm đó.

Cả hai đều không có chứng cứ ngoại phạm, cả hai đều có thể trở thành nghi phạm.

Từ đó, cô ta có thể khiến họ nghi ngờ lẫn nhau.

Một mũi tên, hạ gục hai con chim.

Bùi Khánh Linh luồn chiếc ly bạc vào trong áo.

Rồi từng bước một men theo hành lang.

Khi xuống đến chân cầu thang tầng một, cô ta liếc nhìn xung quanh.

Yên tĩnh tuyệt đối, không thấy bóng dáng Hoàng Thanh Giang đâu cả.

Không chần chừ thêm một giây, Bùi Khánh Linh lao vội ra cửa chính, băng qua bậc thềm đá rồi phóng thẳng ra khuôn viên.

Bùi Khánh Linh vội vã băng qua bãi cỏ ẩm ướt, chân giẫm lên những vệt bùn còn đọng lại từ trận mưa đêm trước.

Căn nhà kho thấp thoáng hiện ra trong tầm mắt.

Bên trong, bụi phủ dày trên mọi thứ.

Chỉ có vài thùng gỗ cùng vài đồ vật linh tinh.

Cô ta nhíu mày:

"Cái nhà kho bé tí thế này mà đêm qua hai con ả đó lại mò trong này lâu dữ vậy sao?"

Bùi Khánh Linh lẩm bẩm, ánh mắt đảo khắp căn phòng.

Cô ta đang toan rời đi thì bất chợt phát hiện ra dưới sàn có một cánh cửa nhỏ bị bám đầy bụi bẩn.

Cô ta tiến lại gần, phủi sạch lớp bụi, rồi nắm lấy tay nắm sắt gỉ.

Cánh cửa kêu rè rè khi được mở ra, để lộ một lối cầu thang xoắn ốc nhỏ hẹp dẫn xuống dưới.

"Hóa ra là vậy..."

Bùi Khánh Linh cẩn thận bước xuống.

Sự phấn khích đã át đi cảm giác sợ hãi.

Từng ngọn đuốc treo tường lập lòe, soi sáng những dãy thùng rượu xếp dài hun hút.

"Tuyệt vời... chỗ này đúng là nơi giấu đồ hoàn hảo."

Nếu giấu chiếc ly bạc trong một ngóc ngách nào đó thì quá là nguy hiểm.

Nhưng nếu nhét nó vào trong một thùng rượu, trộn lẫn với hàng chục thùng khác, thì kể cả khi Hoàng Thanh Giang có lật tung cả lâu đài lên cũng khó mà tìm thấy.

"Mình đúng là thiên tài mà."

Nói rồi, cô ta bắt đầu tìm một thùng rượu có nắp lỏng để mở ra.

Bùi Khánh Linh cúi xuống, bàn tay vừa chạm vào nắp thùng rượu thì một luồng âm thanh mơ hồ vang lên, như thể ai đó đang thì thầm ngay bên tai cô ta.

"Hãy để chiếc ly chạm máu của ngươi..."

Cô ta giật bắn người, buông tay đánh rơi chiếc ly xuống nền đá.

"Cái... cái gì thế này..."

Bùi Khánh Linh lùi lại một bước, mắt đảo quanh, nhưng chẳng thấy ai cả.

"Hãy để vật kế thừa chạm máu của bản thân..."

Lời của gã chủ nhân trong đêm đầu tiên vang vọng trở lại.

Khi đó cô ta chỉ nghĩ đó là một trò hăm doạ.

Nhưng giờ đây, âm thanh vừa rồi chẳng khác gì đang nhắc lại đúng từng chữ.

"Chẳng lẽ... con đần kia đã quên lời dặn đó sao?"

Cô ta lẩm bẩm.

Nếu lời gã nói là thật, nếu "chạm máu" chính là nghi thức để kích hoạt quyền sở hữu, vậy thì chiếc ly này vẫn chưa hoàn toàn thuộc về Hoàng Thanh Giang.

Nghĩa là... cô ta vẫn có cơ hội.

Bùi Khánh Linh cúi xuống.

Mặt gương bạc phản chiếu gương mặt tái nhợt và ánh mắt đầy tham lam của cô ta.

"Chỉ cần để nó dính máu mình thôi... là của mình rồi...

đúng chứ?"

Bùi Khánh Linh đảo mắt nhìn quanh, rồi nhanh chóng nhặt một mảnh gỗ vỡ nằm lăn lóc dưới chân giá rượu.

Cô ta do dự trong giây lát, nhưng ý nghĩ "vật kế thừa này phải là của mình" cứ vang lên dồn dập trong đầu, thúc giục cô ta hành động.

"Chỉ là một chút máu thôi mà..."

Cô ta cắn răng, kéo mạnh mảnh gỗ cứa lên da.

Một vệt đỏ tươi lập tức trào ra.

Máu nhỏ xuống mặt ly bạc, từng giọt một, thấm vào bề mặt sáng loáng.

Ánh sáng mờ nhạt bỗng toả ra từ chiếc ly, ban đầu chỉ yếu ớt, rồi nhanh chóng rực lên thứ ánh bạc lạ lùng.

Không khí trong hầm giảm đột ngột, từng luồng gió lạnh thổi qua khiến ngọn đuốc chập chờn như sắp tắt.

Một cơn đau buốt như búa bổ bất ngờ ập đến.

Bùi Khánh Linh hét lên, buông rơi chiếc ly xuống nền đá, hai tay ôm chặt đầu.

Trong khoảnh khắc, hàng loạt hình ảnh méo mó ào ạt tràn vào tâm trí cô ta.

Từ những cái xác bị treo ngược trên trần nhà, máu đỏ tràn ra từ những thùng gỗ, bàn tiệc dài phủ khăn trắng vấy máu, và vô số khuôn mặt quý tộc đang nâng ly, cười trong điên loạn.

"Aaaaaaaa!!!"

Tiếng gào của cô ta vang vọng trong hầm, hòa lẫn những âm thanh rì rầm quái dị.

Dường như có hàng trăm giọng nói đang thì thầm sát bên tai, trầm bổng đan xen.

Bùi Khánh Linh khuỵu xuống, đầu óc quay cuồng, máu từ vết thương trên tay nhỏ xuống nền đá, hòa cùng ánh sáng bạc của chiếc ly.

Tiếng thì thầm trong đầu Bùi Khánh Linh dần lịm đi.

Cô ta ngồi thụp xuống nền đá, cả người run lẩy bẩy, hai tay ôm chặt lấy đầu.

Bỗng từ đâu đó phía sau, vang lên tiếng "tách... tách..." chậm rãi.

Ban đầu, cô ta còn tưởng đó là âm thanh từ mấy thùng rượu rò rỉ, nhưng tiếng nhỏ giọt ấy mỗi lúc một dồn dập hơn, xen lẫn thứ mùi tanh ngai ngái len vào cánh mũi.

Bùi Khánh Linh chầm chậm quay đầu lại.

Ánh sáng leo lét từ ngọn đuốc gắn trên vách hầm đổ dài thành những vệt chập chờn.

Trong khoảng sáng nhạt ấy, một cơ thể người đang bị treo ngược từ xà nhà, mái tóc đen xõa phủ, đung đưa nhè nhẹ.

Giọt chất lỏng đỏ sẫm rơi từng giọt xuống nền, loang thành vệt đen thẫm giữa ánh sáng vàng

Cô còn chưa kịp phản ứng thì cái đầu treo ngược ấy khẽ cử động.

Tóc từ từ tách ra, để lộ khuôn mặt trắng bệch, đôi mắt mở trừng trừng.

Con ngươi đỏ ngầu, đục mờ, nhưng rõ ràng là nó đang nhìn thẳng vào cô ta.

Bùi Khánh Linh lùi dần về sau, hai bàn tay chống xuống nền, lòng bàn tay quệt vào vệt máu.

Mùi tanh lập tức bốc lên, khiến cô ta muốn nôn thốc nôn tháo.

"Không... không thể nào..."

Cô ta lắp bắp không che giấu nổi sợ hãi.

Đôi mắt kia mở trừng trừng, mờ đục nhưng vẫn sáng lên thứ ánh nhìn lạnh lẽo như lưỡi dao.

Nó vẫn không rời cô ta dù chỉ một khắc.

Cái xác lại động đậy.

Một bên môi nhúc nhích, phát ra tiếng cười khanh khách:

"Ngươi... cũng sẽ... treo ở đây..."

Một giọt máu đen sẫm rơi xuống trúng mu bàn tay Bùi Khánh Linh.

Cô ta giật nảy người, hét ầm lên rồi lao lùi lại đập lưng vào tường.

"Tới... lượt... ngươi..."

Mọi thứ trước mắt Bùi Khánh Linh xoay tròn.

Một cơn choáng váng ập đến, tầm nhìn thu hẹp dần.

Đôi mắt Bùi Khánh Linh trợn trừng.

Cô ta cố gào, nhưng âm thanh tắc lại trong cổ họng.

Rồi cả người cô ta ngã xuống, đầu đập vào nền đá.

Trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi ý thức chìm vào bóng tối, cô ta vẫn còn thấy đôi mắt của cái xác ấy vẫn mở trừng trừng, vẫn dõi theo cô ta, như thể đang hả hê chứng kiến nỗi sợ của con mồi vừa gục ngã.

[BOT] Wattpad · 31/3/26

[Gl] Khách Sạn Hắc Vọng - Odnoliub
CHƯƠNG 30: NHÀ KHO

Sáng hôm sau, ánh sáng nhạt từ khung cửa sổ hắt vào, len qua tấm rèm mỏng, rơi xuống khuôn mặt Hoàng Thanh Giang.

Cô cựa mình mở mắt ra, và ngay lập tức giật nảy người khi nhận ra Phạm Nguyệt Hà đang rúc gọn trong lòng mình.

Cánh tay của cô vẫn còn đặt trên eo nàng, như thể cả hai đã ngủ trong tư thế đó suốt đêm.

Mái tóc nâu dài của Phạm Nguyệt Hà rủ xuống, chạm vào cổ cô, mùi hương nhẹ thoang thoảng lướt qua mũi.

Bị lay động, Phạm Nguyệt Hà cũng dần tỉnh giấc.

Hàng lông mày hơi cau lại, rồi đôi mắt mơ màng mở ra.

Trong giây phút ấy, khoảng cách giữa đôi môi hai người chỉ còn lại chừng một, hai phân.

Rồi đột ngột, Phạm Nguyệt Hà đỏ bừng mặt, vội lùi lại.

Hoàng Thanh Giang cũng bật dậy theo phản xạ, tóc cô rối bù, khuôn mặt nóng bừng vì xấu hổ.

Không khí trong phòng dường như tăng thêm vài độ.

Sau vài giây im lặng kéo dài, Hoàng Thanh Giang gãi gãi má, cố tìm lời để phá tan sự ngượng ngùng:

"Ừm...

đêm qua chị ngủ ngon chứ?"

Phạm Nguyệt Hà vẫn chưa hoàn toàn hoàn hồn khỏi khoảnh khắc ngượng ngập ban nãy.

Nàng đưa tay vuốt lại mái tóc, ho một tiếng để lấy lại vẻ điềm tĩnh thường ngày:

"Chắc là... cũng ngủ được một chút.

Còn em thì sao?

Có bị mất ngủ không?"

Hoàng Thanh Giang cười gượng, gãi đầu:

"Cũng tạm ạ... chỉ hơi mỏi tay chút thôi."

Phạm Nguyệt Hà chớp chớp mắt, hiểu ra ý cô muốn nói gì, liền muốn độn thổ vì xấu hổ.

Nàng lúng túng nói:

"Thôi, dậy đi.

Xuống dưới ăn sáng nào, kẻo muộn một phút thì lại rắc rối to."

Cả hai cùng đứng dậy vệ sinh cá nhân, chỉnh lại quần áo rồi rời khỏi phòng.

Dọc hành lang, Hoàng Thanh Giang vừa đi vừa thở dài thườn thượt:

"Huhu... em không muốn nuốt mấy thứ kinh tởm đó vào bụng nữa đâu..."

Phạm Nguyệt Hà bật cười, đưa tay vỗ nhẹ lên lưng cô như dỗ dành một đứa trẻ:

"Cố lên nào, nốt hôm nay thôi.

Qua được hôm nay, ngày mai sẽ không còn phải ăn nữa đâu."

"Tính ra cũng nhanh thật nhỉ... vèo cái đã sắp tới lễ kế thừa rồi."

Phạm Nguyệt Hà đáp một tiếng "Ừm..." như để tán đồng, nhưng rồi ánh mắt nàng chợt đổi sắc, dường như vừa sực nhớ ra điều gì đó.

Nàng nghiêng đầu:

"Đêm qua, Bùi Khánh Linh không quay lại nhỉ...

Không biết hôm nay cô ta có xuất hiện ở phòng ăn không."

Hoàng Thanh Giang khoanh tay sau đầu, giọng đầy vẻ giễu cợt:

"Em nghĩ là có đấy.

Mất công ăn cướp được hai vật kế thừa, để rồi hóa thành cái dạng điên điên dại dại ấy, chắc chẳng ngu đến mức bỏ luôn bữa sáng đâu.

Mà nếu cô ta dám skip thật, thì coi như tự loại mình khỏi lễ kế thừa rồi."

"Cứ có cảm giác... hôm nay mọi chuyện sẽ chẳng yên bình đâu."

*****

Hai người bước vào căn phòng ăn trong im lặng.

Ánh sáng từ những cây nến cắm dọc trên bàn dài chập chờn như sắp tắt, hắt lên gương mặt lão chủ nhân thứ ánh sáng vàng nhợt, nửa như sống nửa như chết.

Hắn đã ngồi đó từ bao giờ, đôi mắt trũng sâu quan sát cả hai mà không thốt nên lời nào.

Nhưng Bùi Khánh Linh thì chưa xuất hiện.

Phạm Nguyệt Hà và Hoàng Thanh Giang ngồi cạnh nhau, mỗi người đắm chìm trong một suy nghĩ riêng.

Kim phút của chiếc đồng hồ cổ treo trên tường chậm rãi nhích dần.

Rồi đúng lúc kim phút chạm tới con số 59, một âm thanh "cộc... cộc... cộc..." vang lên từ phía hành lang ngoài cửa.

Là tiếng giày, nhưng bước đi lại nặng nề vô cùng.

Cánh cửa gỗ nặng nề kẽo kẹt mở ra.

Ánh sáng từ ngọn nến gần nhất hắt lên gương mặt Bùi Khánh Linh.

Tóc cô ta rối tung, từng lọn dính bết lại bởi máu đã khô.

Cổ cô ta nghiêng hẳn sang một bên, như thể khớp xương đã bị lệch.

Làn da xám bệch, đôi mắt đục mờ, đỏ vằn tia máu.

Đôi đồng tử mở to, tròng mắt phủ một lớp sương xám đục.

Trên môi cô ta là một nụ cười kéo dài tới tận mang tai.

Mỗi bước đi, cổ cô ta lại phát ra "rắc... rắc..."

Bùi Khánh Linh bước vào, đôi mắt vô hồn lướt qua từng người, giọng nói khàn đặc vang lên:

"Chào buổi sáng..."

Bùi Khánh Linh dừng lại trước chiếc ghế đối diện Phạm Nguyệt Hà.

Ánh mắt vô hồn ấy đảo quanh bàn, rồi cô ta đột ngột chống tay lên mặt ghế, từ từ trèo lên, ngồi xổm như một con thú đang rình mồi.

Bùi Khánh Linh nghiêng đầu, cái cổ xoay một góc gần như bất khả thi, trượt dần cho đến khi chạm hẳn xuống vai.

Cô ta cười khùng khục.

Khoé miệng kéo dài, làn da nơi gò má căng ra như sắp rách, còn ánh mắt thì mở to, trừng trừng nhìn thẳng vào Phạm Nguyệt Hà.

Cô ta lặp lại câu nói ban nãy:

"Chào... buổi... sáng..."

Phạm Nguyệt Hà nheo mắt lại.

Khoé môi nàng giật giật, biểu cảm đan xen giữa sợ hãi và cảnh giác.

Hoàng Thanh Giang ngồi bên cạnh, cảm nhận rõ bầu không khí căng như dây đàn.

Cô liếc sang, thấy đôi bàn tay Phạm Nguyệt Hà đang siết chặt lấy nhau dưới bàn.

Lão chủ nhân bất ngờ bật ra một tràng cười:

"Xin chúc mừng...Vì đêm qua, đã có kẻ thành công lấy được vật kế thừa thứ ba."

Hắn nhếch môi, ánh mắt lướt về phía Bùi Khánh Linh vẫn đang ngồi xổm trên ghế.

"Nếu ta đoán không sai thì hiện tại trong số các ngươi đã có một người sở hữu hai vật kế thừa rồi.

Một ứng cử viên sáng giá... cho ngôi vị chủ nhân tương lai của gia tộc Hắc Liên."

Lão dừng lại, nhấp một ngụm rượu đỏ.

"Bây giờ thì... hãy cùng thưởng thức bữa sáng nào."

Lão chủ nhân thong thả vỗ tay hai tiếng.

Cánh cửa lớn phía sau lập tức mở ra, một hàng gia nhân nối đuôi nhau bước vào.

Trên tay họ là những khay bạc bốc khói nghi ngút, nhưng thứ mùi tỏa ra từ đó chẳng hề giống hương vị của đồ ăn, mà là mùi hôi thối nồng nặc, ngai ngái, lẫn mùi máu tanh của tử thi.

Phạm Nguyệt Hà thoáng nhăn mặt, sống mũi nhíu lại.

Hoàng Thanh Giang cũng phải quay đi, cố kìm phản xạ muốn nôn.

Nhưng rồi...

"Nhóp... nhép... nhóp... nhép..."

Họ đồng loạt quay sang, chỉ để thấy Bùi Khánh Linh đang dùng tay không bốc miếng thịt trên đĩa lên, nhét thẳng vào miệng.

Thịt chưa kịp nuốt đã rơi tong tỏng xuống cằm, nước thịt lẫn máu sền sệt chảy dài theo cổ tay.

Cô ta nhai ngấu nghiến như một con thú bị bỏ đói nhiều ngày.

Âm thanh nhai nuốt vang vọng khắp phòng, trộn lẫn với mùi tanh hôi.

Hoàng Thanh Giang đưa tay che miệng, mặt cắt không còn giọt máu.

Tốc độ ăn của Bùi Khánh Linh càng lúc càng nhanh.

Chẳng mấy chốc, những đĩa thức ăn trước mặt cô ta đã trống trơn.

Ánh mắt trống rỗng ấy dừng lại, nhìn thẳng sang phần ăn của hai người đối diện.

Phạm Nguyệt Hà liếc sang lão chủ nhân.

Nhưng lão ta chỉ ngồi đó, ung dung nhắm mắt, thong thả cắt một miếng thịt đặt lên đầu lưỡi, vẻ mặt hưởng thụ đầy khoái trá.

Lão không nói gì, cũng chẳng ra lệnh ngăn cản.

Phạm Nguyệt Hà nuốt một ngụm nước bọt.

Nàng lập tức đưa tay kéo toàn bộ đĩa thức ăn của mình và Hoàng Thanh Giang đẩy về phía Bùi Khánh Linh:

"Này, cho cô cả đấy.

Mau ăn hết đi..."

Bùi Khánh Linh cười hềnh hệch.

Ngay sau đó, như con thú săn mồi ngửi thấy mùi máu, cô ta lao người tới bàn ăn, hai tay chống lên mặt bàn, rồi trèo hẳn lên trên.

Cô ta cắm đầu bốc từng miếng thịt bỏ vào miệng, nhai ngấu nghiến, tiếng nhóp nhép vang lên hỗn loạn, xen giữa tiếng cười khanh khách đứt quãng.

Mỗi khi miếng thịt bị xé rách, máu và mỡ bắn tung tóe, dính đầy trên má, cổ, và cả mái tóc ngắn rũ rượi.

Hoàng Thanh Giang không biết thứ trước mặt mình còn là con người hay không nữa.

Cô ta đã hoàn toàn mất đi phần "người", chỉ còn lại phần "con" mà thôi.

Cuối cùng, khi đống thức ăn trước mặt chỉ còn lại vài mẩu xương vụn, Bùi Khánh Linh ngẩng đầu lên.

Cái miệng của cô ta dính đầy thứ chất lỏng đỏ sẫm nhớp nháp, hai khóe môi kéo dài đến tận mang tai, nhe ra hàng răng trắng nhởn nhuộm máu.

Cô ta nghiêng đầu, cổ kêu "rắc" một tiếng:

"Cảm ơn... vì bữa ăn."

Vì Bùi Khánh Linh đã giúp hai người dọn sạch bữa sáng nên họ coi như thoát được một kiếp nạn.

Phạm Nguyệt Hà nắm chặt tay Hoàng Thanh Giang, kéo cô đi trên dãy hành lang.

Vừa bước vào căn phòng ngủ của mình, Phạm Nguyệt Hà đã khoá trái cửa lại.

Nàng tựa lưng vào cánh cửa, không nhịn được thốt ra một tiếng chửi thề:

"Mẹ nó chứ... giờ cô ta biến thành thứ quái quỷ gì rồi vậy?"

Nàng đưa tay vuốt mái tóc rối, cố xua đi hình ảnh Bùi Khánh Linh ngồi xổm trên bàn, nhe hàm răng nhuộm máu mà cười khanh khách.

Hoàng Thanh Giang ngồi sụp xuống mép giường, tay ôm lấy trán:

"Vật kế thừa dính máu của bản thân...thật sự có thể biến chúng ta thành thứ như vậy ư?"

"Phải nhanh chóng tìm thấy con dao găm thôi.

Nếu không...có khi cô ta sẽ giết hết chúng ta trước khi lễ kế thừa bắt đầu mất"

"Chị Hà...hôm nay hãy bắt đầu từ ngoài khuôn viên đi."

"Tôi cũng nghĩ vậy.

Cái chuồng chăn nuôi và cái nhà kho lớn ở bên cạnh...tôi cứ có cảm giác bên trong đó đang ẩn giấu cái gì đấy."

"Chị biết không, thật ra em khi gặp ảo giác ở hầm rượu, em đã được nhìn thấy bên trong cái chuồng đó rồi.

Lúc ấy, em thấy những cái xác treo ngược, rồi một đám gia nhân rút máu từ những cái xác đóng thùng chuyển tới hầm rượu."

"Rút máu à...vậy những cái xác đó sau đấy sẽ bị xử lý như nào?

Khoan đã, ảo giác mà chúng ta gặp khi lấy sợi dây chuyền có nhắc tới việc gia tộc này ăn thịt người.

Phải chăng sau khi rút máu, những cái xác sẽ được tích trữ lại ở kho rồi chế biến dần dần trong các bữa ăn?"

"Cũng có khả năng đó đấy.

Em thắc mắc là tại sao mấy món ăn đồ dù bề ngoài trông rất ngon mắt nhưng mùi vị lại chả khác gì tử thi vậy nhỉ?"

"Mấy chuyện đó để sau đi, xuất phát thôi nào."

"Vâng ạ."

Hai người lặng lẽ rời khỏi căn phòng.

Hoàng Thanh Giang đi bên cạnh, đôi mắt liên tục lia khắp bốn phía.

Cô sợ rằng Bùi Khánh Linh sẽ lại xuất hiện bất ngờ ở đâu đó.

Họ băng qua lối đá ướt rêu dẫn về khu phía Tây của tòa lâu đài, nơi có cái chuồng chăn nuôi và căn nhà kho lớn nằm san sát nhau.

Không còn bóng dáng đám gia nhân như hôm qua, chỉ còn vài vệt máu khô đen sì loang lổ trên nền đất.

Gió thổi qua, mang theo mùi tanh vương trong không khí.

Hai người nhìn nhau, rồi cùng bước về phía cánh cửa gỗ của khu chuồng.

Hoàng Thanh Giang hỏi:

"Vào chứ?"

"Ừm."

Cánh cửa chuồng kẽo kẹt mở ra.

Một luồng không khí ẩm mốc ùa ra, mùi tanh ngai ngái xen lẫn mùi rơm mục xộc thẳng vào mũi khiến Hoàng Thanh Giang nhăn mặt.

Bên trong tối mờ, ánh sáng từ khe cửa rọi xuống chỉ đủ soi thấy những bụi rơm rạ nằm ngổn ngang, trông như một cái ổ đã lâu không ai chạm tới.

Không có động vật, cũng chẳng có lấy một bộ xương hay xác treo ngược nào như trong ảo giác trước đây.

Chỉ còn vài vệt máu khô sẫm màu loang lổ trên nền đất, cong queo như những đường nứt trên da người.

Phạm Nguyệt Hà cúi xuống chạm nhẹ vào vết máu, lớp bụi mịn bám lên đầu ngón tay.

Nàng nhíu mày:

"Cũ quá rồi... có lẽ là từ lâu lắm rồi."

Cả hai lần mò khắp bốn góc chuồng.

Một lúc sau, Phạm Nguyệt Hà đứng dậy, phủi tay rồi thở dài, giọng nàng pha chút thất vọng:

"Không có gì cả...

Sang cái nhà kho thôi."

Hoàng Thanh Giang gật đầu, nhưng khi quay lưng, cô vẫn còn ngoái lại nhìn căn chuồng trống trơn ấy.

Hai người đi vòng qua khoảng sân nhỏ, tiến về phía nhà kho lớn nằm sát chuồng chăn nuôi.

Cánh cửa bị khóa bằng một ổ khóa to tướng.

Chỉ cần liếc sơ qua, Hoàng Thanh Giang cũng đủ hiểu rằng thứ này không thể nào mở được bằng mấy mánh khóe vụng về.

Phạm Nguyệt Hà cúi xuống, rút từ túi áo ra một chiếc kẹp nhỏ bằng bạc.

"Để tôi thử xem sao, biết đâu may mắn..."

Tiếng "lách cách" vang lên vài lần rồi im bặt.

Chỉ sau chưa đầy mười giây, chiếc kẹp tóc đã gãy đôi, một nửa cong queo nằm lại giữa hai ngón tay nàng.

Phạm Nguyệt Hà nhíu mày, ném phần còn lại xuống đất:

"Chậc...vô dụng rồi."

"Vậy làm cách nào bây giờ?

Chẳng lẽ lại chịu thua à?"

Đột nhiên, có tiếng bước chân vang lên từ đằng xa.

Hoàng Thanh Giang và Phạm Nguyệt Hà đồng loạt lùi vào sau đống thùng gỗ.

Từ phía xa, một gã gia nhân xuất hiện, trên hông đeo chùm chìa khóa kêu leng keng theo từng bước.

Phạm Nguyệt Hà thì thầm:

"Hắn mang chìa khóa đấy."

Đúng lúc ấy, ánh mắt Hoàng Thanh Giang lia nhanh qua khu rơm mục, nơi có một chiếc xẻng cắm chỏng chơ dưới đất.

Cô cúi người nhặt nó lên.

Gã tiến lại gần nhà kho, từ từ tìm kiếm chiếc chìa khoá mà đang cần.

Phạm Nguyệt Hà hiểu ý đồ của cô.

Khi tiếng kim loại "lách cách" vang lên, nàng ra hiệu:

"Ba... hai... một."

Ngay khoảnh khắc đó, Hoàng Thanh Giang lao ra, giáng mạnh cán xẻng vào sau gáy gã gia nhân.

Bộp!

Gã gia nhân đổ gục xuống nền đất.

Phạm Nguyệt Hà bước tới, nhanh chóng lật gã lại kiểm tra mạch:

"Yên tâm, hắn chưa chết đâu.

Nhanh lên, trước khi có ai phát hiện."

Hoàng Thanh Giang xoay chìa vào ổ.

Cánh cửa kho bật mở, một luồng hơi lạnh ẩm nặng tràn ra phả thẳng vào mặt hai người.

Mùi tanh ngai ngái, xen lẫn mùi thối rữa lâu ngày, khiến Hoàng Thanh Giang phải đưa tay lên che miệng vì buồn nôn.

Ánh sáng yếu ớt từ bên ngoài len qua khe cửa, hắt lên những thùng gỗ xếp tầng tầng lớp lớp dọc theo vách.

Trên nắp thùng, người ta khắc bằng dao những ký hiệu méo mó.

Hoàng Thanh Giang chần chừ, rồi cũng gắng đưa tay mở nắp một thùng gần nhất.

Ngay giây sau đó, một mùi nồng nặc bốc lên khiến cô suýt nôn ra ngay tại chỗ.

Bên trong, một khối thịt lớn sẫm màu được xếp ngay ngắn như hàng hóa trong kho lạnh.

Máu đã khô, loang đen ở các góc, còn lớp da thì lẫn với vài sợi lông tơ đen nhạt vẫn chưa kịp mục hết.

"Mẹ kiếp...

đây là..."

Phạm Nguyệt Hà tiến lên một bước.

Nàng cúi xuống, dùng đầu ngón tay chạm vào một mảng da vẫn còn dính chặt ở đáy thùng.

"Có lẽ đây chính là nơi chúng bảo quản thịt người sau khi rút máu."

Ánh mắt nàng lướt dọc những hàng thùng kéo dài vào tận sâu bên trong.

"Mau đi tìm con dao găm thôi."

Hai người gần như lật tung cả căn nhà kho.

Mỗi lần mở ra một thùng, họ lại thấy bên trong chỉ toàn những khối thịt nặng thâm đen, dính máu khô xếp chồng lên nhau.

Họ tiếp tục tìm, hết góc này đến góc khác.

Cả gian kho vang lên tiếng đồ vật bị xô đổ.

Nhưng sau gần một tiếng đồng hồ, vẫn chẳng có gì cả.

Phạm Nguyệt Hà chống tay lên trán thở dài:

"Không có gì hết...

Cái nơi chết tiệt này chẳng có con dao găm nào cả."

Hoàng Thanh Giang cũng dựa người vào cột gỗ.

Cô đưa tay gạt mồ hôi lấm tấm trên trán, ánh mắt đờ đẫn nhìn quanh đống thùng ngổn ngang:

"Vậy là công cốc rồi sao?

Mình lục tung cả chỗ này mà chẳng được gì ngoài việc... biết thêm rằng cái gia tộc này không chỉ ăn thịt người... mà còn tích trữ với số lượng lớn cỡ này."

"Phải rời khỏi đây thôi.

Ở lâu hơn chắc tôi phát điên mất.

"

Hoàng Thanh Giang gật đầu.

Ngay khi hai người vừa định rời khỏi căn kho...

Cộp... cộp...

Có tiếng bước chân bên ngoài ngưỡng cửa.

Phạm Nguyệt Hà lập tức kéo Hoàng Thanh Giang nép sát vào sau dãy thùng gỗ lớn.

Cánh cửa gỗ cũ kỹ kêu kẽo kẹt, và rồi một bóng người xuất hiện trong khung cửa.

Là Bùi Khánh Linh.

Cô ta kéo lê cả thân xác đi vào trong.

Mái tóc rối bù dính bết che nửa khuôn mặt, đôi mắt mở trừng trừng nhìn quanh.

"Tao biết hai chúng mày đang trốn ở đây...Đừng lo... tao sẽ không làm gì đâu..."

Phạm Nguyệt Hà đặt một ngón tay lên môi, ra hiệu im lặng.

Bùi Khánh Linh bước sâu vào, đầu nghiêng hẳn sang một bên.

Cô ta tiến về phía dãy thùng lớn, bật nắp một trong số đó.

Một làn hơi tanh nồng xộc thẳng lên, Bùi Khánh Linh thò tay vào, lôi ra một tảng thịt đỏ sẫm đang rỉ dịch.

Cô ta đưa tảng thịt lên mũi, liếm môi rồi cắn phập một miếng.

"Nhóp nhép...

Nhóp nhép..."

Hoàng Thanh Giang phải bịt miệng lại, cơn buồn nôn dâng lên tới cổ họng.

Phạm Nguyệt ra hiệu rút lui.

Hai người di chuyển từng bước một ra phía người.

Bùi Khánh Linh vẫn mải mê với "bữa ăn" của mình.

Cô ta cúi gằm, ngấu nghiến phần thịt trên tay như kẻ bị bỏ đói nhiều ngày, chẳng hề bận tâm đến hai cái bóng đang lặng lẽ len ra ngoài.

Hai người vừa thoát khỏi khu nhà kho, bước chân ban đầu còn rụt rè, cố tránh gây tiếng động, nhưng càng đi, nỗi kinh hoàng càng dâng đến cực điểm khiến họ chẳng còn giữ nổi bình tĩnh nữa.

Hoàng Thanh Giang nắm chặt tay Phạm Nguyệt Hà, kéo nàng chạy bán sống bán chết.

Mãi đến khi chạy đến góc sân khuất hẳn khỏi tầm nhìn của căn nhà kho, Phạm Nguyệt Hà mới gập người, chống tay lên đầu gối, thở hắt ra từng hơi dài.

"Con khốn đấy biến thành quỷ ám chúng ta rồi à?

Đi đâu cũng thấy nó bám theo hết vậy..."

Hoàng Thanh Giang cũng không khá hơn, lưng tựa vào tường đá, hai tay chống hông, vừa thở hổn hển vừa nói đùa để trấn an:

"Nè... chị có nghĩ nó sẽ mukbang hết cái nhà kho kia không?"

Phạm Nguyệt Hà nhíu mày nhìn cô, nửa muốn cười, nửa chẳng thể cười nổi:

"Chắc là không đâu nhỉ?

Mất hết lương thực chắc lão chủ nhân sẽ tức điên lên mất."

"Có vẻ như con dao găm không ở trong cái nhà kho rồi...

Giờ chúng ta đi đâu đây?"

"Đi tìm thêm vài chỗ ở khuôn viên nữa.

Nếu không có, thì quay lại trong lâu đài cũng được."

"Vâng ạ."

*****

Hai người rời khỏi khu nhà kho, vừa đi vừa ngoái lại nhìn, sợ rằng con quái vật mang tên Bùi Khánh Linh sẽ đuổi theo.

Họ lặng lẽ dò từng góc khuôn viên nhưng suốt cả buổi chẳng phát hiện ra thứ gì khác thường.

Phạm Nguyệt Hà đứng lại, giọng nàng pha chút mệt mỏi:

"Không có gì cả...

Có lẽ chúng ta phải quay vào trong lâu đài thôi."

Hoàng Thanh Giang gật đầu, lau lớp mồ hôi lạnh trên trán.

Vào tới sảnh chính, họ quyết định chia nhau ra tìm kiếm, mỗi người phụ trách ba tầng.

Hoàng Thanh Giang đi lên tầng trên, còn Phạm Nguyệt Hà ở lại tầng dưới.

Khi điều tra ở tầng hai, Phạm Nguyệt Hà dừng chân ngay gần phòng mình.

Cánh cửa phòng nàng hé mở, nghiêng ngả trong luồng gió thoảng.

Một cảm giác chẳng lành len dần qua sống lưng.

Nàng bước lại gần kiểm tra.

Phòng ngủ vốn gọn gàng giờ lại trở thành một bãi hoang tàn.

Bàn ghế đổ nghiêng ngả, ngăn kéo bị bật tung, đồ đạc rơi vãi khắp nền nhà.

Gương bị đập vỡ, chăn gối bị xé nát, bông trắng bay tơi tả trong không khí, bám lên rèm cửa rách nát phất phơ.

Phạm Nguyệt Hà chẳng cần suy nghĩ lâu cũng biết thủ phạm gây ra mớ hoang tàn này là ai.

Và rồi, như một phản xạ, nàng quay phắt về phía tủ quần áo.

Nơi đó, giữa những lớp váy áo bị lôi ra hỗn độn, là chỗ Phạm Nguyệt Hà cất chiếc hộp trang sức.

"Chiếc nhẫn... liệu còn không?"

May mắn thay, chiếc hộp vẫn ở đó, Phạm Nguyệt Hà mở nắp lên.

Ở bên trong, chiếc nhẫn vẫn ở nguyên vị trí.

Mọi cơ bắp trên người được thả lỏng, nhưng nỗi bất an vẫn chưa rời đi.

"Linh... rốt cuộc còn gì mà mày không dám làm không hả?"

*****

Một lúc sau, hai người họ gặp nhau ở lối lên cầu thang tầng ba.

Phạm Nguyệt Hà hỏi cô:

"Có tìm thấy gì không?"

"Không.

Cả ba tầng trên chẳng có manh mối nào cả.

Còn chị?"

Nàng nén một tiếng thở dài, giọng đượm chút tức tối.

"Không những không tìm thấy gì, mà cái phòng ngủ của tôi còn bị con khốn đó phá tung hết cả lên này.

Nhìn mà chỉ muốn lột da nó ra thôi!"

"Hả?

Con Linh phá cửa vào phòng chị thật à?

Đừng nói là... chiếc nhẫn..."

Phạm Nguyệt Hà vội cắt ngang, nàng lắc đầu:

"Không sao đâu.

Cái nhẫn vẫn còn.

Cô ta sẽ không lấy được đâu...

Bởi vì nó đã chạm máu tôi rồi.

Tôi từng thử vứt nó đi, thậm chí ném từ tầng hai xuống tận ngoài khuôn viên.

Nhưng bằng một cách thần kỳ nào đó... nó vẫn quay trở lại."

"Ặc... nghe chị nói mà nổi hết da gà.

Cứ như chị đang bị cái nhẫn đó ám thật rồi vậy."

"Thì đúng là vậy đấy.

Có khi nó gắn chặt vào tôi rồi.

Chắc con khốn đó cay lắm... mất công ám tôi suốt mấy hôm mà vẫn chẳng cướp nổi cái nhẫn chết tiệt này."

"Vậy bây giờ phải tìm con dao găm ở đâu đây?

Hôm nay chúng ta lục tung cả khuôn viên lẫn tòa lâu đài rồi, mà vẫn trắng tay.

Vô lý thật..."

"Chả lẽ chúng ta bỏ sót chỗ nào sao?"

Nàng im lặng giây lát.

Trong đầu chợt hiện lên hình ảnh chiếc nhẫn ánh lên thứ sắc vàng lạnh lẽo cùng với mảnh ký ức trong ảo giác mà nàng từng thấy.

"Giang này, tôi đang nghĩ... có khi nào trong tòa lâu đài này vẫn còn tồn tại một không gian ẩn khác giống như lối xuống hầm rượu kia chẳng hạn.

Trong ảo giác mà tôi thấy khi chạm vào chiếc nhẫn, có một đoạn diễn ra trong một hầm ngục.

Tôi đoán căn hầm đó thật sự tồn tại, nếu có nơi chúng ta vẫn chưa điều tra thì chỉ còn cái hầm ngục đó thôi."

"Hầm ngục à...Vậy chị có nhìn thấy lối đi trong ảo giác không?"

"Rất tiếc là không.

Mấy hình ảnh đó rời rạc lắm, như những mảnh ký ức bị cắt xén vậy.

Nhưng nếu đúng là hầm ngục, nó hẳn phải nằm dưới lòng đất."

"Vậy thì chúng ta nên tìm lại từ tầng 1, hoặc là ở bên ngoài khuôn viên nhỉ?"

"Ừ, bắt đầu lại từ đại sảnh trước đi."

*****

Nhìn sơ qua, nơi này chẳng có gì đặc biệt, vậy nên hồi nãy Phạm Nguyệt Hà chỉ lướt qua mà không bận tâm.

Nhưng lúc này, với linh cảm như có điều gì đó ẩn giấu, nàng ra hiệu cho Hoàng Thanh Giang cùng soi kỹ từng ngóc ngách quanh đại sảnh.

"Em kiểm tra bên kia đi, đừng bỏ sót gì hết."

Hoàng Thanh Giang gật đầu, tiến về phía ngai vàng và bức chân dung khổng lồ phía sau.

Trong khi đó, Phạm Nguyệt Hà men dọc hàng tượng đá.

Mỗi pho tượng đều mang dáng hình người đàn ông khoác áo choàng, tay cầm vũ khí khác nhau, nào là kiếm, giáo, rìu, quyền trượng...

Tất cả đều khoác cùng một vẻ mặt vô cảm.

Tuy nhiên, khi bước đến pho tượng thứ sáu tính từ cửa chính, nàng chợt đứng lại.

Đại sảnh vốn đã thoang thoảng mùi tanh ngai ngái.

Nhưng khi Phạm Nguyệt Hà tiến gần đến bức tượng ấy, một làn mùi khác nồng nặc hơn nhiều lập tức xộc thẳng vào mũi nàng.

Nàng nhăn mặt.

Ánh sáng từ ngọn đèn trần hắt lên gương mặt của bức tượng, để lộ những vệt rạn mờ kéo dài từ trán xuống tận cổ.

So với những pho tượng còn lại, nó trông cũ kỹ và mốc meo hơn hẳn, lớp đá xám bị ăn mòn, nứt vỡ ở vài chỗ, thậm chí rêu xanh đã len tới tận vai.

Thứ duy nhất vẫn còn nguyên vẹn, và có lẽ quá nguyên vẹn, là chuôi kiếm mà tượng đang nắm trong tay.

Trực giác mách bảo rằng, bức tượng này có gì đó không đúng.

Nàng tiến lại gần hơn, soi kỹ từng chi tiết.

Nàng cẩn trọng vươn tay chạm vào bề mặt tượng.

Lạnh.

Lạnh đến tê dại.

Như thể thay vì chạm vào đá, tay nàng đang áp lên làn da của một người đã chết lâu ngày.

Lớp bụi bám dày rơi xuống theo từng đầu ngón tay, nhưng phía dưới bụi lại là một thứ màu đen sẫm, giống như vết cháy hay... vết máu đã khô.

Ánh mắt Phạm Nguyệt Hà chậm rãi dời xuống chuôi kiếm.

"Giang... tôi nghĩ chúng ta tìm đúng chỗ rồi."

Hoàng Thanh Giang tiến lại gần, mặt tái đi vì mùi hôi nồng xộc thẳng vào mũi.

Phạm Nguyệt Hà đặt tay lên chuôi kiếm.

Lớp bụi mịn phủ dày trên đó lập tức rơi xuống, để lộ ra thứ kim loại đen ánh lên sắc tím nhàn nhạt dưới ánh đèn trần.

Phạm Nguyệt Hà siết chặt chuôi kiếm, rồi chậm rãi xoay nó.

Ban đầu, chuôi kiếm không hề nhúc nhích.

Nhưng chỉ vài giây sau, một tiếng "rắc" vang lên.

Ngay lập tức, mặt đất dưới chân họ rung nhẹ.

Từ đâu đó vọng lên những âm thanh cơ khí "cạch... cạch... rền... rền...".

Hoàng Thanh Giang hốt hoảng kéo nàng lùi lại.

Từ từ, nền đá ngay dưới bệ tượng bắt đầu tách ra làm đôi.

Một làn hơi lạnh phả lên từ bên dưới, mùi tanh hăng và ẩm mốc nồng nặc ùa ra, trộn lẫn với mùi tro bụi.

Một cầu thang xoắn ốc dần hiện ra trong bóng tối.

Nó được khảm đá đen bóng, ánh đèn yếu ớt chỉ chiếu xuống được vài bậc.

Phạm Nguyệt Hà vẫn nhìn xuống lòng cầu thang:

"Bên dưới chắc hẳn là cái hầm ngục rồi."

Hoàng Thanh Giang cúi người, cẩn trọng rọi ánh mắt xuống cái hố sâu vừa hé mở giữa nền đá.

"Không thấy được gì hết.

Chờ em một chút, em đi tìm cây đèn dầu rồi quay lại liền nhé."

"Nhanh lên đấy."

Khi tiếng bước chân ấy đi xa hẳn, Phạm Nguyệt Hà thở ra một hơi, rồi vươn tay chạm nhẹ lên thái dương, đầu óc nàng mệt mỏi mà vẫn không khỏi buông ra một tiếng trách bản thân.

"Thật là... manh mối rõ ràng nằm ngay ở đây, vậy mà mình lại bỏ qua...tốn biết bao nhiêu là thời gian rồi."

Hoàng Thanh Giang trở lại rất nhanh.

Cô cầm trên tay chiếc đèn dầu vừa lấy được từ gian bếp.

"Em lấy được rồi đây."

Phạm Nguyệt Hà nhận lấy chiếc đèn, nghiêng người thử soi xuống lối cầu thang đang mở ra trước mặt.

Ánh sáng lấp loé rọi xuống khoảng không tối đen bên dưới, nhưng chỉ vài bậc thang đầu tiên là hiện rõ.

Còn lại, tất cả đều bị bóng tối nuốt chửng.

Hoàng Thanh Giang gượng cười:

"Chỉ mong bên dưới không có thêm ai đó đang chờ bọn mình thôi nhỉ?"

Phạm Nguyệt Hà liếc sang cô, ánh nhìn của nàng dịu lại, rồi gật đầu.

Hai người chậm rãi bước xuống từng bậc cầu thang.

Không khí càng lúc càng tanh nồng, mùi hôi thối của máu và xác thịt phân hủy phả lên nồng nặc.

Càng xuống sâu, nhiệt độ càng hạ thấp.

Ngọn lửa đèn dầu chập chờn, khi sáng khi tối, soi ra những vệt máu đã khô loang lổ dọc tường.

Đi hết bậc thang cuối cùng, họ đặt chân xuống một hành lang dài tăm tối.

Hai bên tường là hai cánh cửa sắt đã hoen rỉ nằm đối diện nhau.

Hoàng Thanh Giang thì thầm với nàng:

"Bên nào trước?"

Phạm Nguyệt Hà ngẫm nghĩ trong giây lát, rồi chỉ về phía cánh cửa bên trái.

"Chọn bừa thôi, thử bên này đi."

Họ tiến lại gần.

Trên tay nắm còn dính một lớp gì đó sền sệt, đen sẫm.

Phạm Nguyệt Hà cố nén cơn buồn nôn, rồi đẩy mạnh cánh cửa.

Bên trong tối om, chỉ có luồng khí lạnh ẩm ướt ùa ra.

Nàng giơ đèn dầu lên, ánh sáng vàng yếu ớt dần lan khắp căn phòng.

Và rồi...

Trước mắt họ hiện ra hàng loạt xiềng xích rỉ sét treo lủng lẳng trên tường.

Dưới nền là vết cào dài ngoằng.

Một vài bộ xương người vẫn còn nguyên hình dạng, bị đóng chặt vào cột đá bằng những đinh sắt to bằng ngón tay cái.

"Chị Hà... chắc chắn đây là nơi giam giữ những nô lệ trong ảo giác mà chúng ta thấy hôm qua rồi."

Hoàng Thanh Giang và Phạm Nguyệt Hà bước từng bước dè dặt.

Bỗng một âm thanh "leng keng..." khẽ vang lên.

Ở góc xa của căn hầm, một sợi xích sắt treo lủng lẳng đang tự đung đưa, va vào tường lạch cạch.

Hoàng Thanh Giang rọi đèn về phía đó, nhưng ánh sáng chỉ chiếu vào khoảng không lơ lửng.

Không có người, cũng chẳng có gió.

Vậy mà sợi xích vẫn còn dao động.

Ngay lúc ấy, phía sau lưng họ vang lên âm thanh "cót... két..."

Cánh cửa hầm mà họ vừa đi qua đang từ từ khép lại.

Rầm!

Cánh cửa cuối cùng cũng đóng sầm lại.

Phạm Nguyệt Hà siết chặt lấy cánh tay Hoàng Thanh Giang:

"Chuyện... chuyện quái gì đang xảy ra thế này?"

Từ trong bóng tối phía sâu hành lang, một âm thanh khác cất lên.

Ban đầu chỉ là những tiếng thở khò khè yếu ớt, nhưng dần dần, nó trở thành những tiếng rên rỉ kéo dài:

"Giang..."

Giọng nói ấy cứ chập chờn rồi lại rõ ràng, kèo dài từng chữ:

"Hà..."

Phạm Nguyệt Hà nuốt nước bọt, cố rọi đèn về hướng phát ra âm thanh, nhưng chỉ thấy một khoảng tối sâu hun hút.

Một giọng cười khúc khích, non nớt như của trẻ con bỗng vang lên sau lưng:

"Tìm thấy rồi..."

Một luồng gió lạnh lẽo không biết từ đâu thổi qua, làm ngọn đèn dầu trong tay nàng chao đảo dữ dội.

Ánh sáng vàng vọt quét ngang những chuỗi xích treo lủng lẳng trên trần.

Và ngay sau đó, "leng keng... leng keng..."

Toàn bộ số xích ấy bỗng rung lên dữ dội.

Rồi giữa chuỗi âm thanh hỗn loạn ấy, một tràng cười khanh khách vang lên.

Âm điệu ban đầu trong trẻo như giọng trẻ con, nhưng chỉ sau một vài giây, nó lập tức chuyển thành giọng của một người phụ nữ trưởng thành.

"Cùng chơi trốn tìm nào..."

Câu nói ấy vang lên từ mọi hướng, khi thì sát bên tai, khi lại dội từ xa.

Phạm Nguyệt Hà chưa kịp phản ứng thì một cơn đau nhói ập tới.

Nàng ôm lấy đầu, toàn thân run rẩy như bị hàng trăm chiếc kim đâm vào thái dương.

Hoàng Thanh Giang cũng gục xuống ngay cạnh.

Trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi ý thức bị nuốt chửng, Hoàng Thanh Giang nghe thấy giọng nói kia lần nữa ngay sát bên tai:

"Tìm thấy rồi nhé..."

Một tiếng cười vang lên lanh lảnh, tiếng xích vẫn kêu loảng xoảng, ánh sáng đèn dầu bật loé rồi tắt phụt.

Và rồi mọi thứ chìm vào hư vô.

[BOT] Wattpad · 31/3/26

[Gl] Khách Sạn Hắc Vọng - Odnoliub
CHƯƠNG 31: TRỐN TÌM

Trong màn sương trắng đục lượn lờ như khói, hình ảnh của một bé gái dần hiện ra.

Con bé tầm 6 tuổi, mái tóc rối bù rủ xuống tận vai, che lấp gần nửa gương mặt.

Dưới lớp tóc ấy, làn da xám xịt phủ đầy những mảng sần sùi, đôi mắt nhỏ ti hí như hai khe nứt, và chiếc miệng lúc nào cũng nhếch lên nụ cười méo mó.

Mỗi lần cười, hai bên khóe môi lại rách ra thêm một chút, để lộ những chiếc răng nhỏ lởm chởm.

Ấy vậy mà... trong tòa lâu đài u ám này, cha mẹ của đứa trẻ lại xem nó như báu vật.

Người cha với ánh nhìn dịu dàng giả tạo, luôn cúi xuống xoa đầu con gái, khen ngợi bằng giọng ân cần:

"Con là cô bé đáng yêu nhất trên đời, là niềm tự hào của ta."

Người mẹ thường ôm đứa nhỏ vào lòng, vuốt ve những vết sẹo trên mặt nó mà không hề tỏ ra sợ hãi:

"Ai dám nói con xấu chứ, thiên thần bé nhỏ của mẹ?"

Những lời dối trá ấy lặp đi lặp lại từng ngày, đã gieo vào tâm trí của đứa bé niềm tin ngây ngô rằng mình thật sự xinh đẹp.

Thế nên, mỗi khi soi vào chiếc gương bạc trong phòng, con bé lại mỉm cười rạng rỡ với chính hình hài méo mó kia, tin rằng đó là gương mặt "đáng yêu nhất trên đời".

Đứa nhỏ ấy rất thích trò trốn tìm.

Trong tòa lâu đài rộng lớn, con bé thường ép những người hầu phải chơi cùng, bất kể họ sợ hãi đến mức nào.

Mỗi khi trò chơi bắt đầu, con bé lại luồn lách qua mọi ngóc ngách, biến mất như một bóng ma.

Đám gia nhân dù lục tung cả tầng lầu vẫn chẳng bao giờ tìm được con bé.

Có lần, khi họ tưởng rằng mình đã thắng, con bé ấy lại xuất hiện ngay sau lưng.

Nó cười khanh khách, bàn tay dính đầy bụi và mạng nhện:

"Tìm mãi mà chẳng thấy em đâu, ngốc ghê!"

Con bé chơi trò ấy mỗi ngày, không hề biết chán là gì.

Với đứa nhỏ ấy, việc được ẩn nấp, được theo dõi kẻ khác trong im lặng là niềm vui lớn nhất.

Trong những ngày dài lê thê giữa tòa lâu đài xám xịt, đứa bé ấy chẳng bao giờ chịu ngồi yên.

Con bé có một thói quen kỳ lạ, đó là thích bò vào những khe hở nhỏ, những hành lang cũ kỹ, những căn phòng bị niêm phong từ lâu để tìm chỗ trốn mới cho trò chơi của mình.

Đôi bàn chân trần bé xíu của con bé đã in khắp mọi ngóc ngách của nơi này.

Mỗi lần phát hiện ra một chỗ mới, con bé lại reo lên đầy tự hào, như thể vừa tìm thấy một kho báu:

"Ở đây, chắc chắn không ai tìm ra em được đâu."

Và đúng thật, chẳng ai tìm thấy nó bao giờ.

*****

Một buổi chiều, khi mặt trời nhuộm cả khuôn viên bằng ánh cam nhạt, con bé đang chạy loanh quanh với chiếc váy búp bê lấm bẩn, tay cầm con búp bê gãy đầu, thì chợt nghe tiếng vó ngựa nặng nề vọng lại từ cổng chính.

Con bé tò mò chạy ra thì thấy một hàng xe ngựa tiến vào.

Những tấm rèm trên xe được kéo lên, để lộ ra hàng chục con người bị trói với mắt thất thần, cổ đeo gông kim loại.

Đứa nhỏ nghiêng đầu, đôi mắt ti hí ánh lên vẻ tò mò.

Nó kéo nhẹ vạt áo của người cha đang đứng bên cạnh, hỏi bằng giọng hồn nhiên:

"Cha ơi... họ là ai vậy?

Sao họ lại bị trói thế kia?"

Người đàn ông ấy chỉ khẽ mỉm cười, cúi xuống xoa đầu con gái:

"Rồi sau này con sẽ biết thôi, bảo bối của ta."

Câu trả lời ấy quá mơ hồ, nhưng đối với con bé, mọi lời cha nói đều là chân lý.

Nó chỉ gật gù, rồi lại cười toe toét, tiếp tục ôm con búp bê cụt đầu chạy vòng quanh đám xe ngựa.

Vào một hôm khác, con bé ấy, vẫn là bộ váy búp bê lấm bẩn, mái tóc rối như tổ quạ, đang chơi trốn tìm một mình thì bắt gặp cảnh tượng một đoàn người bị xiềng xích đang bị lôi vào sảnh lớn.

Nó thầm nghĩ, ánh mắt sáng rực lên vì hiếu kỳ.

"Lại là những người giống hôm trước..."

Tòa lâu đài này, nó biết từng viên gạch, từng hành lang, từng bậc thang.

Nhưng nơi mà những kẻ đáng thương ấy biến mất sau khi vào cửa chính... nó chưa từng tìm ra.

Con bé bò rạp người, nấp sau một cột đá, mắt mở to quan sát.

Trước mắt nó, một tên gia nhân mặc áo choàng đen bước tới bức tượng đá.

Đó là tượng của một người đàn ông lạ mặt, một tay nắm thanh kiếm, một tay nâng chiếc đầu lâu.

Tên gia nhân đưa tay xoay chuôi kiếm của bức tượng, rồi nền đá ngay trước tượng bỗng tách ra, mở thành một khe sâu hun hút.

Những nô lệ bị xô ngã, rồi bị ép xuống lối đó.

Có người vùng vẫy, có người khóc lóc cầu xin, nhưng tất cả đều bị đẩy biến mất trong bóng tối.

Con bé há hốc miệng.

Cảnh tượng ấy không khiến nó sợ mà ngược lại, một niềm phấn khích kỳ dị len lỏi trong lòng.

"Là nơi họ trốn hả?

Hay là chỗ cha cất giấu kho báu?"

Trong đầu đứa trẻ, ý nghĩ về "nơi giam cầm" không tồn tại.

Chỉ có trò chơi mới, bí mật mới, và một chỗ trốn tuyệt vời chưa ai tìm ra.

*****

Con bé nằm trên giường, mở trừng mắt nhìn trần nhà, tai vẫn văng vẳng tiếng "cạch" của cơ chế bí mật mà nó thấy ban ngày.

Càng nghĩ, sự tò mò càng lớn dần, thôi thúc nó phải đứng dậy.

Cuối cùng, nó cầm cây đèn dầu, rón rén từng bước một đi xuống đại sảnh.

Con bé tiến lại gần bức tượng mà ban sáng đã nhìn thấy.

"Chắc là thế này..."

Con bé lẩm bẩm, rồi đưa tay xoay chuôi kiếm.

Tiếng rắc vang lên, nền đá dưới chân rung nhẹ, rồi chậm rãi tách làm đôi.

Một mùi tanh nồng phả thẳng lên mặt, nhưng sự háo hức đã lấn át nỗi sợ.

Con bé cầm chặt cây đèn dầu, bắt đầu đi xuống những bậc thang xoắn ốc.

Dưới chân là một dãy hành lang tối om.

Hai bên là tường đá phủ rêu và hai cánh cửa lớn bằng sắt, han gỉ đến mức chạm vào là bong từng mảng.

Con bé giật bắn mình khi nghe thấy từ cánh cửa bên trái vang ra âm thanh vun vút, kế đó là tiếng rên gào đứt quãng.

Nghe kỹ hơn, trong âm thanh hỗn loạn ấy còn có tiếng của roi da quất xuống da thịt.

Con bé nín thở áp sát mắt vào khe cửa, và thứ nó nhìn thấy bên trong đã thay đổi hoàn toàn con người nó mãi mãi.

Bên trong, không gian nặng mùi máu tanh và da thịt cháy khét.

Những chiếc song sắt đen sì, gỉ sét, hằn lên bóng của những cơ thể bị trói, co giật theo từng đòn roi.

Người đàn ông đang cầm roi, với mái tóc bạc sang trọng và chiếc áo choàng thêu hoa văn tinh xảo, chính là cha của nó.

Vị lãnh chúa mà nó vẫn luôn kính yêu, người mỗi tối đều bế nó lên, âu yếm gọi "con gái bé nhỏ xinh đẹp của ta."

Giờ đây, nụ cười hiền hậu ấy đã biến mất, thay vào đó là một nụ cười cong vẹo đến ghê tởm.

Ông ta gầm gừ những lời nguyền rủa, vừa vung roi quất liên hồi xuống tấm lưng trần đẫm máu của một cô gái trẻ.

Con bé run rẩy đến mức suýt làm rơi cây đèn dầu, nhưng đôi mắt lại không thể rời khỏi khung cảnh ấy.

Trong lòng nó vừa hoảng sợ, vừa choáng váng... và đâu đó, một cảm giác kỳ lạ trỗi dậy.

Con bé thì thầm:

"Cha...

đang... cười sao?"

Nó lặng lẽ rút lui, nhưng trong lòng nhen nhóm một cảm xúc lệch lạc, đó sự tò mò pha lẫn khoái cảm trước nỗi đau của người khác.

Thời gian lặng lẽ trôi đi, như thể mọi điều khủng khiếp đêm ấy chỉ là một cơn ác mộng đã ngủ yên.

Nhưng trong sâu thẳm tâm trí con bé ngày nào, thứ cảm xúc méo mó kia vẫn nảy mầm, lớn dần lên như một loài dây leo độc, siết chặt lấy linh hồn nó qua từng năm tháng.

*****

Mười bảy năm sau, cô ta đã là một người đàn bà trưởng thành, vóc dáng mảnh khảnh, khuôn mặt xấu xí với làn da xám bệch như phủ sương mù.

Cô ta không còn là đứa bé ngây ngô thích chơi trốn tìm ngày xưa nữa.

Giờ đây, trò chơi của cô ta là quan sát nỗi đau của kẻ khác.

Vì đã tới tuổi trưởng thành, gia tộc cho phép cô ta tiếp cận những bí mật về dòng họ Hắc Liên.

Cô ta thường lặng lẽ bước về phía căn chuồng phía Tây tòa lâu đài, nơi mùi máu và thịt thối nồng nặc đến mức ruồi còn chần chừ không dám đậu.

Từ khe cửa hẹp, cô ta nhìn thấy đám gia nhân đang xử lý những thân xác lạnh ngắt bị treo ngược, máu nhỏ xuống thành từng giọt.

Bọn chúng rút máu, chặt khớp, lột da, rồi chia phần thịt đỏ tươi thành từng tảng.

Thế nhưng, cô ta không thấy ghê tởm.

Ngược lại, còn vô cùng thưởng thức.

Trong mắt cô ta, mọi vết cắt, mọi đường máu loang đều có một vẻ đẹp kỳ dị, giống như những đường cọ trên một bức tranh.

Ngày nào cũng vậy, cô ta đến đó chỉ để nhìn, để nghe, để cảm nhận mùi của máu loãng trong không khí.

Và trong thinh lặng của buổi chiều tàn, nụ cười nơi khóe môi cô ta càng ngày càng kéo dài hơn.

Cô ta bắt đầu thấy chán nản với những xác chết vô tri.

Tất cả đều giống nhau, đều bất động, đều bị đánh thuốc mê đến mức chẳng kịp cảm nhận lấy một giọt sợ hãi trước khi lìa đời.

Với cô ta, cái chết như thế vô vị đến đáng khinh, chẳng khác nào một bản nhạc bị cắt ngang trước đoạn cao trào.

Trong tâm trí méo mó ấy, một ham muốn kỳ dị dần hình thành.

Cô ta muốn được nghe tiếng gào thét thật sự, muốn nhìn thấy đôi mắt hoảng loạn cầu xin.

Chỉ như vậy thôi, cô ta mới có thể hiểu được thế nào là ranh giới giữa sống và chết, ranh giới mà cô ta coi như một trò chơi.

Một buổi chiều, khi ánh hoàng hôn nhuộm đỏ ô cửa hẹp trong hầm ngục, cô ta chậm rãi bước xuống.

Hàng chục nô lệ run rẩy nép mình về phía sau song sắt, tránh né ánh nhìn lạnh tanh đang lia qua từng khuôn mặt.

Ánh đèn dầu lay động khi cô ta dừng lại trước một cậu thiếu niên có gương mặt còn non nớt, đôi mắt đen láy ánh lên nỗi sợ lẫn hy vọng.

"Cậu tên gì?"

Cậu ta im lặng, chỉ biết cúi đầu, hai tay nắm chặt song sắt.

"Không sao, ta không cần biết tên.

Chỉ cần biết... cậu sẽ là người chơi cùng ta hôm nay."

Nói rồi, cô ta rút từ thắt lưng ra một con dao găm.

Cậu thiếu niên giật lùi, đôi mắt mở to kinh hãi.

Cô ta bật cười, cúi người xuống, giọng nói dịu dàng giả tạo thì thầm vào tai cậu:

"Đừng sợ.

Chúng ta chỉ chơi trốn tìm thôi.

Nếu cậu thắng, ta sẽ thả cậu ra.

Tự do đấy, nghe thật tuyệt phải không?"

Cậu thiếu niên sững sờ.

Khi nghe đến hai chữ "tự do", ánh mắt cậu thiếu niên sáng bừng lên như kẻ chết đuối vừa vớ được mảnh gỗ giữa biển.

Cậu gật đầu không chút do dự, trong lòng chỉ có một ý nghĩ duy nhất rằng đây là cơ hội duy nhất để thoát khỏi địa ngục này.

"Từ giữa trưa đến hoàng hôn... chỉ cần ta không tìm thấy cậu, cậu sẽ được tự do."

Câu nói nghe chừng là một lời hứa, nhưng trong ánh mắt của cô ta lại thấp thoáng thứ ánh sáng điên dại.

Cậu thiếu niên ngay khi vừa được tháo xích liền vội vàng chạy khỏi hầm ngục.

Toà lâu đài rộng lớn mở ra trước mắt cậu.

Những hành lang dài hun hút, hàng trăm cánh cửa, vô số cầu thang và ngóc ngách.

Với một người bình thường, đó là mê cung tuyệt vọng.

Nhưng với cậu lúc này, nó là hi vọng sống.

Cậu lẩm bẩm:

"Chỉ cần trốn được... chỉ cần trốn được thôi."

Còn ở dưới hầm ngục, người phụ nữ ấy vẫn đứng yên, bàn tay mảnh khảnh vuốt nhẹ lên chuôi con dao găm đeo bên hông.

Nụ cười trên môi cô ta kéo dài hơn một chút:

"Cậu không biết đâu, trò này ta đã chơi từ nhỏ... và ta chưa từng thua bao giờ."

Trong khi mặt trời ngoài kia dần ngả sang màu cam nhạt, một cuộc săn bắt đã chính thức bắt đầu.

Kẻ chạy trốn vẫn ngây thơ tin vào tự do, còn kẻ truy đuổi thì háo hức chờ đến khoảnh khắc được thốt ra câu "tìm thấy rồi nhé..."

Cánh cửa dẫn ra ngoài khuôn viên đã bị khoá chặt bằng xích sắt.

Cậu thiếu niên quay đầu, hoảng hốt tìm đường thoát thân.

Tiếng đồng hồ trong đại sảnh cứ vang lên đều đặn "tích... tắc... tích... tắc..."

đếm ngược từng giây trong quãng thời gian sống còn mà cậu ta còn lại.

Cô ta cho cậu hai mươi phút.

Cậu chạy miết qua hành lang tầng một, rồi leo lên cầu thang.

Những cánh cửa hai bên đều bị khoá, hoặc dẫn vào những căn phòng trống.

Chỉ đến tầng bốn, cậu mới thấy một cánh cửa khép hờ.

Cậu vội vã lao vào trong.

Đây là một phòng ngủ, chỉ có một chiếc giường cùng chiếc tủ quần áo lớn đặt sát tường.

Cậu vội chui vào, khép cánh tủ lại.

Bên trong ngột ngạt nhưng ít ra nó khiến cậu thấy mình đang ẩn mình trong một nơi an toàn.

Cậu nhắm mắt, lắng nghe âm thanh từ xa vọng lại.

Hai mươi phút trôi qua.

Ở tầng dưới, cô ta bắt đầu cuộc đi săn.

Người phụ nữ ấy cầm con dao găm sáng loáng, ánh bạc của nó hắt lên gương mặt méo mó đầy thích thú.

Cô ta bước đi thong thả qua hành lang dài, vừa đi vừa hát:

"Một... hai... ba... bốn...Kẻ trốn sẽ chẳng thoát được đâu..."

Cô ta biết rõ từng ngóc ngách của tòa lâu đài.

Một con mồi non nớt, lại không hiểu cấu trúc nơi đây, trốn trong một căn phòng không khóa nằm ở tầng trên cao.

Thật dễ để dự đoán.

"Giờ thì, để xem... ta tìm được cậu trong bao lâu nhé?"

Cậu thiếu niên co người trong chiếc tủ gỗ, hai tay ôm chặt lấy đầu gối.

Từ bên ngoài, tiếng "cót két" của bản lề vang lên.

Cô ta bước chậm rãi dọc theo mép giường, rồi dừng lại ngay cạnh chiếc tủ nơi cậu đang ẩn nấp.

Bàn tay ấy đặt nhẹ lên cánh tủ, các ngón tay mảnh khảnh gõ gõ ba lần.

Cộc... cộc... cộc.

Nhưng thay vì mở tủ, cô ta đột ngột xoay người, thở dài đầy tiếc nuối:

"Không ở đây rồi sao?

Thật đáng tiếc..."

Sau đó, tiếng gót chân đi về phía cửa phòng.

Cánh cửa "cót két" mở ra, rồi "cạch" đóng lại.

Không gian lại chìm vào im ắng.

Cậu vẫn không dám cử động.

Một phút... hai phút... rồi năm phút trôi qua.

Chỉ khi chắc chắn rằng không còn tiếng bước chân nào vang lên, cậu mới dám thở phào nhẹ nhõm.

"Cô ta đi rồi... thật rồi..."

Nhưng cậu không biết, ngay bên ngoài cánh tủ, một bóng người đang đứng yên, bàn chân trần chạm sàn lạnh ngắt, miệng khẽ nhếch lên một nụ cười lệch.

*****

Người phụ nữ ấy đứng lặng giữa căn phòng.

Đôi mắt mở to, đảo quanh không gian một lượt, dừng lại ở chiếc tủ gỗ nơi góc phòng.

"Trốn à?"

Cô ta cố tình đảo mắt qua hướng khác, giả vờ như không để ý, rồi thong thả quay lưng, tiến về phía cửa.

Cánh cửa gỗ cọt kẹt mở ra, rồi khép lại chậm rãi.

Cậu thiếu niên ở trong tủ nghe thấy tiếng đó thì thở phào.

Cậu không biết rằng, ngay khoảnh khắc cánh cửa kia khép lại, người phụ nữ vẫn đứng yên trong bóng tối, đôi bàn chân trần nhẹ nhàng trượt khỏi đôi giày, từng bước một lướt về phía chiếc tủ.

Cậu nghiêng người thở ra một hơi thật dài.

Và chính lúc ấy, ánh sáng đèn dầu lóe lên bên ngoài khe tủ.

Rầm!

Cánh tủ bật mở.

Cô ta gào lên, giọng the thé đầy khoái trá:

"Tìm thấy rồi nhé!"

Con dao găm sáng loáng xuyên thẳng vào đùi cậu thiếu niên.

Phập!

Cậu thét lên, tiếng kêu đau đớn hòa lẫn tiếng cười khúc khích của cô ta vang vọng khắp căn phòng.

Máu túa ra, thấm ướt ống quần.

Cậu ngã vật xuống, cố bò lùi lại, nhưng đôi tay cô ta đã nắm lấy cổ áo, kéo lê cậu trên sàn đá.

Mỗi cú va khiến đầu cậu đập mạnh xuống nền, tạo thành những vệt máu loang đỏ phía sau.

Cô ta vẫn vừa cười vừa kéo:

"Giỏi lắm... cậu trốn khá đấy... nhưng mà trò chơi mới chỉ bắt đầu thôi mà."

Rồi cô ta lôi xềnh xệch cậu qua hành lang dài, xuống những bậc cầu thang ẩm thấp dẫn tới căn hầm.

Cô ta dừng lại trước cánh cửa bên phải.

Cánh cửa gỗ cũ kỹ kẽo kẹt mở ra.

Ánh đèn dầu hắt lên, soi rõ căn phòng mà cô ta đã đích thân cải tạo thành một thế giới riêng của sự điên loạn và khoái cảm méo mó.

Phòng được chia làm hai gian.

Gian đầu tiên là phòng trưng bày, nơi hàng chục chiếc lọ thủy tinh cỡ lớn xếp ngay ngắn trên kệ.

Không khí nơi đó đặc mùi formalin và máu khô, quện lại thành thứ mùi ngai ngái ám tận óc.

Gian thứ hai, ngăn cách bởi một cảnh cửa sẫm màu, là phòng tra tấn.

Ở giữa phòng đặt một chiếc bàn mổ bằng gỗ, bề mặt lạnh buốt, lấm tấm những vệt đen đã khô.

Cô ta kéo lê cậu thiếu niên vào, trói chặt tay chân cậu bằng dây xích.

Cậu giãy giụa điên cuồng, tiếng rên la bị bóp nghẹt dưới lớp vải nhét vào miệng.

Cô ta thì thầm, cúi sát khuôn mặt đẫm mồ hôi và nước mắt kia.

"Đừng sợ, chúng ta chỉ đang... chơi tiếp thôi mà."

Cô ta đặt mũi dao lên làn da trắng tái nơi ngực cậu, nhấn nhẹ.

Một vệt máu mảnh bật ra, đỏ tươi dưới ánh đèn.

Cậu co giật trợn ngược mắt.

Từng nhát dao rạch xuống đều đặn.

Máu bắn tung tóe, thấm đẫm chiếc váy trắng của cô ta, nhưng gương mặt ấy vẫn giữ nguyên nụ cười khoái lạc.

Một tiếng đồng hồ sau, tiếng la hét yếu ớt của cậu thiếu niên dần biến mất.

Cô ta cúi xuống, bàn tay dính đầy máu, mỉm cười đầy thỏa mãn.

Con dao găm trong tay vẫn chưa dừng lại.

Cô ta hạ một nhát nơi cổ cậu, rồi thêm một nhát, một nhát nữa.

Máu phụt ra nóng hổi, thấm ướt làn da tái nhợt của cô ta.

Chiếc đầu lìa khỏi thân lăn xuống nền đá, đôi mắt vẫn mở to, ánh lên sự kinh hoàng còn dang dở.

"Đẹp thật..."

Cô ta tỉ mỉ cắt từng phần thịt trên người cậu, chia nhỏ như người đầu bếp cắt từng lát phi lê, rồi đưa lên miệng nhai ngấu nghiến.

Tiếng nhai nuốt "nhóp nhép" vang vọng giữa căn phòng yên ắng.

Máu nhuộm đỏ cằm và cổ, nhưng cô ta vẫn cười như điên như dại.

Sau khi đã thỏa mãn, cô ta cẩn thận bưng cái đầu còn sót lại mang sang gian phòng bên cạnh.

Bên trong, hàng chục chiếc lọ thủy tinh xếp thẳng hàng, dung dịch trong suốt phản chiếu ánh đèn dầu lập lòe.

Cô ta mở nắp một chiếc lọ trống, thả cái đầu cậu thiếu niên vào trong.

Bong bóng khí nổi lên, rồi chìm dần xuống.

Cô ta nghiêng đầu ngắm nhìn thật lâu.

Đôi môi dính máu mấp máy:

"Hoàn hảo rồi... cậu sẽ được ở đây, mãi mãi."

Và trong khoảnh khắc ấy, giữa ánh đèn leo lét, nụ cười của cô ta bỗng trở nên hiền dịu một cách ghê tởm, như thể đang mỉm cười với một người thân yêu chứ không phải với cái đầu vừa bị cô ta tách khỏi thân xác vài phút trước.

Kể từ đêm đó, nỗi khoái cảm bệnh hoạn trong lòng cô ta đã được đánh thức hoàn toàn.

Cảm giác khi nhìn thấy con mồi run rẩy, kêu gào cầu xin, khi lưỡi dao chạm vào da thịt họ.

Tất cả hòa quyện lại thành một thứ ma túy ngọt ngào mà cô ta không thể nào dứt ra được.

Những chiếc lọ thủy tinh trong gian phòng trưng bày dần nhiều lên, xếp san sát nhau trên kệ gỗ, mỗi chiếc lọ đều chứa một cái đầu người với gương mặt vặn vẹo trong đau đớn, đôi mắt vẫn mở trừng như chưa kịp tin vào cái chết của chính mình.

Dung dịch trong lọ dần chuyển sang màu hổ phách đục ngầu, phản chiếu ánh đèn dầu lập lòe như đang cười nhạo sự sống.

Cô ta trở nên kén chọn hơn, không còn hứng thú với những kẻ tầm thường, mà chỉ chọn những nô lệ ưa nhìn nhất, trẻ trung nhất, có đôi mắt biết sợ và làn da mịn màng nhất.

Cô ta lùa họ ra khỏi hầm ngục, dịu dàng nói về một trò chơi mang tên "trốn tìm", bằng chất giọng ngọt ngào tựa mật ong... nhưng ẩn sau đó là một cơn khát máu hoang dại.

Họ được phép trốn trong lâu đài giữa hàng trăm căn phòng tối om, trong khi cô ta thong thả đếm ngược, con dao găm lật qua lật lại trong tay.

"Khi ta tìm thấy ngươi, ta sẽ giữ ngươi lại... mãi mãi."

Và rồi, tiếng la hét, tiếng cầu xin, tiếng dao xuyên qua da thịt... lại vang lên.

Cứ vài đêm trôi qua, trong căn phòng trưng bày lại sáng thêm một cái lọ mới.

[BOT] Wattpad · 31/3/26

[Gl] Khách Sạn Hắc Vọng - Odnoliub
CHƯƠNG 32: CON DAO GĂM

"Oẹ..."

Hoàng Thanh Giang một tay chống đất, một tay ôm bụng nôn thốc nôn tháo.

"Bình tĩnh nào, tất cả kết thúc rồi, chỉ là ảo giác thôi..."

Phạm Nguyệt Hà vội quỳ xuống bên cạnh, bàn tay lạnh buốt xoa lưng giúp cô.

Nhưng chính nàng cũng biết, nói ra những lời đó chẳng giúp gì được.

Hoàng Thanh Giang thở hổn hển, đôi mắt cô đỏ ngầu:

"Mẹ kiếp... sao cái ảo giác nào cũng tởm lợm dữ vậy?"

Họ đã tỉnh lại từ vài phút trước trong chính căn hầm ngục nơi vừa diễn ra ảo giác.

"Mà chị Hà này... con dao găm đâu rồi?"

Phạm Nguyệt Hà còn đang đứng thất thần.

Nàng chớp chớp mắt hoài nghi:

"Lạ thật đấy...Rõ ràng vừa rồi chúng ta đã chìm vào ảo giác rồi mà... tại sao con dao vẫn chưa xuất hiện?"

Ánh mắt nàng ngập ngừng lướt qua khắp căn hầm.

Hoàn toàn không có một dấu hiệu nào cho thấy vật kế thừa thứ tư từng tồn tại ở đây.

Hoàng Thanh Giang cau mày:

"Không thể nào... những lần trước, vật kế thừa đều xuất hiện ngay sau khi ảo giác kết thúc mà.

Chẳng lẽ lần này..."

Phạm Nguyệt Hà chỉ tay về phía cửa ra vào:

"Có lẽ... con dao không ở đây.

Nhưng chúng ta gặp ảo giác ở đây...thì tức là con dao găm cũng chỉ ở đâu đó quanh đây thôi.

Bên cạnh vẫn còn một căn phòng đấy... qua đó xem đi."

"Chỗ đó... chả phải cái phòng trong ảo giác vừa nãy hả?"

"Ừ... nhưng hết cách rồi, qua đó thôi."

Hai người ra ngoài hành lang tối om bên ngoài.

Họ dừng lại trước cánh cửa đối diện, nơi trong ảo giác từng là "phòng trưng bày" của người phụ nữ biến thái đó.

Nàng nắm chặt tay cầm, đẩy cửa đi vào.

Căn phòng trưng bày đó, nếu gọi đúng hơn thì đúng hơn phải là một hầm xác.

Từng đợt mùi hôi tanh bốc lên nồng nặc, vừa của máu, vừa của xác thịt phân hủy, lại lẫn mùi hăng của hóa chất bảo quản, tạo thành một hỗn hợp mùi nồng nặc đến buồn nôn.

Trên bốn bức tường, những kệ gỗ xếp san sát, từ sàn đến tận trần.

Trên mỗi kệ là vô số lọ thủy tinh to bằng nửa thân người, bên trong chứa đầy thứ dung dịch sệt màu nâu vàng, nổi lềnh bềnh những mảng vụn như da thịt bị tan chảy.

Bên trong đó là những chiếc đầu người, lơ lửng giữa thứ dung dịch đục ngầu, da họ đã đổi màu xám xanh, mái tóc loang lổ trôi lềnh bềnh.

Trên nền phòng, những mảng máu đã khô từ lâu, đen lại như than, vẫn còn loang loáng trong vệt sáng của đèn dầu.

Một vài dụng cụ gỉ sét vương vãi khắp nơi, nào là kìm, dao mổ, móc sắt, cưa xương... tất cả đều phủ lên thứ rêu mốc dày đặc và vệt nâu đỏ cũ kỹ.

Ánh mắt Phạm Nguyệt Hà dừng lại nơi góc tường bên phải.

Ở đó, một cánh cửa gỗ mục nát gần như chìm hẳn vào trong bóng tối, nếu không để ý kỹ thì dễ mà lướt qua.

Nàng kéo tay áo Thanh Giang:

"Em có cảm nhận được không?

Có một luồng khí lạnh... từ sau cánh cửa kia."

"Con dao găm... hẳn là ở trong đó nhỉ?"

Họ cùng bước tới.

Mỗi khi họ tiến lại gần hơn, luồng khí lạnh càng trở nên rõ rệt.

Cánh cửa mở ra, một làn hơi lạnh dày đặc ùa ra khiến ánh sáng từ ngọn đèn dầu trong tay Hoàng Thanh Giang yếu ớt lay động, soi rõ bụi bay lơ lửng trong không khí.

Căn phòng chả có gì ngoài một chiếc bàn to lớn, thô kệch đặt ngay trung tâm.

Lớp gỗ sậm màu, từng thớ đã mục nát theo thời gian, tỏa ra mùi ẩm mốc xen lẫn hăng hắc mùi sắt gỉ.

Trên bề mặt bàn là một mê cung của vết nứt, chằng chịt như mạng nhện.

Có những vết nứt nhỏ, lượn quanh mép bàn như dấu tay ai đó đã bấu vào trong tuyệt vọng.

Còn những vết rạch sâu hoắm thì chạy dài từ đầu này sang đầu kia, trông như thể từng có một lưỡi dao hoặc vật nặng chém mạnh xuống, để lại dấu hằn dọc ngang.

Giữa những đường nứt ấy, máu đã thấm sâu vào từng thớ gỗ, khô lại thành màu nâu sậm.

Ở bốn góc bàn, gắn chặt vào thân gỗ là những đoạn xích sắt to bằng cổ tay người lớn.

Mỗi sợi xích được nối với một vòng khóa tròn.

Trên chiếc bàn gỗ khổng lồ ấy là một thi thể đã phân hủy gần như hoàn toàn.

Phần da thịt đã bong tróc loang lổ từng mảng, để lộ những đoạn xương trắng ngà lẫn gân đen dính bết lại với nhau bởi lớp dịch nhớp nháp.

Hai hốc mắt trũng sâu, chỉ còn lại hắc dịch đọng lại bên trong.

Tứ chi của thi thể bị xích chặt vào bốn góc bàn, những sợi xích sắt rỉ sét quấn quanh cổ tay, cổ chân, hằn sâu vào tận xương.

Trên ngực và bụng của thi thể, vô số vết rạch sâu hoắm đan xen, có chỗ bị mổ toang ra, ruột thịt khô đen lại, dính bết thành mảng.

Từ dưới bàn, một dòng chất lỏng sền sệt màu nâu đen vẫn đang chậm rãi chảy ra, tụ lại thành vũng.

Ngay khi vừa tiến lại gần, thi thể bỗng nhiển co giật.

Tiếng xích sắt va vào nhau leng keng.

Phạm Nguyệt Hà lùi lại một bước, bàn tay siết chặt cánh tay Hoàng Thanh Giang.

Trước mắt họ, một cánh tay của thi thể nhấc lên.

Đầu ngón tay trơ xương nhấc lên chậm chạp, chỉ thẳng về phía ngực mình.

Rẹt!

Giữa vùng ngực lõm xuống của xác chết, lớp da khô cứng bắt đầu nứt toác, máu đen rỉ ra từ kẽ nứt.

Từng tấc, từng tấc một, một vật bằng bạc sáng lấp lánh từ từ trồi lên.

Đầu tiên là phần cán, rồi tiếp theo đó là lưỡi dao theo đó từ từ lộ ra, trơn bóng và ướt át, dù quanh nó chỉ toàn xác thịt khô héo.

Máu tươi, thật sự là máu tươi, nhỏ giọt từ nơi lưỡi dao thoát ra.

Từng giọt đỏ thẫm rơi xuống mặt bàn, tách... tách..., loang dần trên những vệt nứt cũ kỹ của cái bàn gỗ.

"...Tởm vãi thật...

Thực sự là... phải chạm vào nó hả?"

Trước mắt họ, con dao găm vẫn nằm gọn trên lồng ngực mục nát, lưỡi dao ánh lên một màu bạc nhợt nhạt, từng giọt máu vẫn đều đặn rơi xuống mặt bàn, hòa cùng vệt máu khô cũ kỹ loang lổ.

"Đành phải vậy thôi...

để tôi rút nó ra cho."

Nàng cúi xuống, nhưng ngay lập tức bị bàn tay của Hoàng Thanh Giang giữ chặt lấy cổ tay.

"Thôi, để em làm cho."

Ánh mắt cô ánh lên vẻ cứng cỏi dù trong lòng vẫn đầy sợ hãi.

Cô không muốn để Phạm Nguyệt Hà phải đụng vào cái thứ dơ bẩn ám mùi tử khí kia.

Ánh đèn dầu hắt lên khuôn mặt Hoàng Thanh Giang, soi rõ từng giọt mồ hôi đang lăn dài trên má.

Cô đưa tay ra, chậm rãi hướng về phía con dao găm đang ngực trên xác chết.

Hoàng Thanh Giang vừa rút con dao ra, một âm thanh "rẹt" ướt át vang lên.

Dòng máu sền sệt trào ra khỏi vết rạch, bắn cả lên tay cô.

Cô nhăn mặt, vẩy vẩy con dao muốn tống khứ thứ chất lỏng ghê tởm đang dính trên da, rồi cúi xuống lấy vạt áo quẹt tạm phần cán bạc cho đỡ trơn.

Cô quay sang hỏi nàng:

"Vậy là xong rồi đó hả?"

"Chắc vậy...

Đúng là tởm hết chỗ nói luôn mà."

Hoàng Thanh Giang lùi lại vài bước rồi lắc đầu ngán ngẩm:

"Rời khỏi đây thôi...

Em cảm giác mình sắp nôn hẳn mười bãi luôn rồi."

Nàng gật đầu, cả hai vội xoay người, tiến nhanh về phía ngưỡng cửa.

Nhưng đúng lúc ấy...

Cộp... cộp...

Có tiếng bước chân vọng ra từ ngoài hành lang.

Nó dần chậm lại, rồi dừng hẳn ngay trước cửa phòng trưng bày.

Không ai khác chính là Bùi Khánh Linh.

Quần áo cô ta dính bết lại, loang lổ những vệt đỏ sậm, tóc rũ rượi che gần nửa khuôn mặt.

Cái cổ nghiêng lệch một góc kì dị, ánh mắt đục mờ mở trừng trừng, chiếu thẳng vào hai người họ.

Bùi Khánh Linh ngẩng đầu lên, ánh mắt trống rỗng quét qua gian phòng rồi dừng lại ở ngưỡng cửa, nơi hai người đang đứng.

Đôi môi cô ta cong thành một nụ cười méo mó.

Hoàng Thanh Giang bất giác bước lên một bước, chắn trọn tầm nhìn giữa Bùi Khánh Linh và Phạm Nguyệt Hà.

Tay phải cô nắm chặt lấy chuôi dao găm, tay trái vội vòng ra sau, kéo nhẹ nàng nép vào lưng mình.

Tấm lưng của Hoàng Thanh Giang lúc này lại trở thành bức tường duy nhất giữa nàng và sinh vật từng là con người kia.

Bàn tay nàng siết chặt lấy vạt áo của Hoàng Thanh Giang như bấu víu vào chút an toàn cuối cùng.

Ánh nhìn của cô ta dừng lại nơi con dao găm trên tay Hoàng Thanh Giang.

Đôi môi nứt nẻ mấp máy:

"Chúng... mày... tìm được nó... rồi à...?"

Hoàng Thanh Giang không đáp, chỉ siết chặt thêm dao găm trong tay.

Bùi Khánh Linh lại nhếch miệng, lộ ra hàm răng đã nhuốm đỏ:

"Cho tao...

Đưa nó... cho tao..."

Cô ta chìa tay ra phía trước, các khớp ngón tay giật liên hồi như sắp gãy.

Hoàng Thanh rõ ràng đang sợ, nhưng trí óc lại tỉnh táo đến lạ thường.

Cô nâng con dao găm lên:

"Mày muốn thứ này chứ gì?

Rất tiếc, giờ nó đã dính máu của tao rồi.

Chắc hẳn mày đã vào phòng của chị Hà và cố trộm chiếc nhẫn đi, nhưng sau đó thì chiếc nhẫn lại quay về chỗ cũ đúng không?

Con dao găm này cũng vậy, vì tao đã để nó chạm máu rồi nên dù mày có cố cướp đi chăng nữa thì nó vẫn sẽ quay trở về với tao thôi.

Tốt nhất đừng nên tốn công vô ích, dù sao thì mày cũng đã sở hữu tới hai vật kế thừa rồi.

Tham thì thâm thôi..."

Bùi Khánh Linh nhìn trân trân vào vết máu còn loang đỏ trên lưỡi dao, đôi mắt cô ta dại đi.

Phải rồi, cô ta đã từng thử.

Trong ký ức méo mó của Bùi Khánh Linh, hình ảnh cánh cửa phòng Phạm Nguyệt Hà hiện lên chập chờn.

Cô ta nhớ rõ lúc đó đôi tay mình xoay nắm cửa, đẩy tung nó ra.

Phòng bị lục tung lên.

Và rồi, cô ta thấy chiếc nhẫn.

Một nụ cười méo mó nở ra trên khuôn mặt cô ta khi nhặt nó lên, trượt nó vào ngón tay mình.

Nhưng chỉ sau khi cô ta rời đi được vài bước, nụ cười ấy tắt ngấm.

Chiếc nhẫn đã biến mất.

Bùi Khánh Linh dừng lại, quay đầu nhìn quanh hành lang tối om.

Cô ta bò trở lại, lần mò theo hướng đi hồi nãy của chính mình, cho đến khi đứng trước cánh tủ trong phòng Phạm Nguyệt Hà.

Và ở đó, chiếc nhẫn đã quay lại, nằm ngay ngắn trong chiếc hộp gỗ như chưa từng bị lấy đi.

Bùi Khánh Linh giật giật khóe miệng, vừa tuyệt vọng vừa điên loạn.

Cô ta lại đeo nó lên lần nữa.

Nhưng lần này, cô ta chỉ kịp thấy một tia sáng mờ lóe lên nơi ngón tay mình trước khi chiếc nhẫn tan biến trong không khí, để lại vệt máu khô nơi da thịt.

Dù có cố gắng thế nào, vật kế thừa ấy vẫn quay về với chủ nhân thật sự của nó.

Và giờ đây, khi nhìn thấy vệt máu tươi trên con dao găm trong tay Hoàng Thanh Giang, cô ta chỉ còn biết cười hoang dại.

Bùi Khánh Linh ngẩng đầu lên, gương mặt méo mó bởi nụ cười nửa vời, đôi mắt dại đi vì cơn thù hận đang sôi sục.

Cô ta cứ đứng cười khằng khặc, rồi đột nhiên nhếch môi cười rộng đến mức làn da hai bên má nứt ra rớm máu.

"Vậy à... nó đã dính máu của mày à...Chán thế nhỉ... nhưng chả sao cả...Dù gì... người duy nhất còn sống... sẽ là tao thôi.

Chúng mày sẽ chết... chết hết cả lũ với nhau...

Hahahahahahahaha!"

Bùi Khánh Linh quay người, từng bước lảo đảo nhưng vẫn giữ nụ cười trên môi.

Bóng cô ta khuất dần nơi hành lang tối om, để lại sau lưng tiếng "cộp... cộp..." của bước chân vang vọng, càng lúc càng xa... rồi im bặt.

Hoàng Thanh Giang phải mất vài giây mới dám thở hắt ra.

Cô lảo đảo ngồi phịch xuống nền đá.

Phạm Nguyệt Hà cũng dựa vào tường, nàng lẩm bẩm:

"Điên thật rồi... con khốn đó hoàn toàn điên rồi..."

"Vậy là...

đủ cả bốn vật kế thừa rồi nhỉ?

Đêm nay... cũng là lễ kế thừa cuối cùng.

Liệu chúng ta còn cơ hội sống sót không chị Hà?"

"Khả năng cao là không...Nhưng thôi, biết sao được.

Chuyện gì đến rồi cũng sẽ đến thôi.

Dù sao... chúng ta cũng chẳng còn đường lui."

Nói rồi, nàng chìa tay ra.

Bàn tay ấy mảnh khảnh, nhưng vẫn vững vàng.

Hoàng Thanh Giang nhìn một thoáng rồi đặt tay mình vào.

Hai bàn tay siết chặt lấy nhau, rồi Phạm Nguyệt Hà kéo cô đứng dậy.

Cả hai lặng lẽ rời căn hầm.

Khi họ đặt chân trở lại đại sảnh, Phạm Nguyệt Hà tiến đến bức tượng, đặt tay lên chuôi kiếm lạnh ngắt.

Rắc!

Nền đá chầm chậm khép lại, nuốt trọn bóng tối của căn hầm sâu bên dưới.

Cánh cửa bí mật biến mất không dấu vết.

"Giờ thì chỉ còn chờ lễ kế thừa bắt đầu thôi nhỉ?

Phòng chị bị phá nát rồi, hay sang phòng em ngồi tạm nhé?

Mong là con khốn đó chưa kịp phá luôn cả phòng em."

"Ừm, đi thôi."

Hai người sải bước trên hành lang tối.

Hoàng Thanh Giang đi trước, còn Phạm Nguyệt Hà lặng lẽ theo sau, ánh mắt nàng như bị hút vào bóng lưng kia.

Không hiểu sao, trong lòng nàng chợt dâng lên một cảm giác lạ lẫm, vừa biết ơn, vừa cảm kích, lại pha chút ấm áp.

Hoàng Thanh Giang luôn mang lại cho nàng một cảm giác an toàn khó tả.

Sự hiện diện ấy vững vàng như điểm tựa, khiến những nỗi lo âm ỉ trong lòng nàng dần lắng xuống, để lại một khoảng nhẹ nhõm hiếm hoi giữa cái địa ngục trần gian này.

Nàng thầm nghĩ, thật mừng vì lúc này có cô ở bên.

Dường như Hoàng Thanh Giang cảm nhận được ánh nhìn ấy.

Cô quay phắt đầu lại.

"Gì thế?

Trên người em dính gì à?"

Phạm Nguyệt Hà giật mình, rồi vội quay đi, đôi gò má ửng nhẹ một màu hồng nhạt.

"Không có...Tôi chỉ đang nghĩ là lúc nãy trông em ngầu lắm.

Nói thật là khi con ả đó xuất hiện, não tôi như muốn dừng hoạt động luôn ấy...

Vậy mà em vẫn đủ tỉnh táo để tuôn ra một tràng đuổi cô ta đi.

Lúc đó không có em thì tôi cũng chả biết phải làm sao nữa."

Hoàng Thanh Giang nghe tới đó thì bật cười.

Cô gãi gãi má:

"Em muốn ít nhất cũng phải làm được điều gì đó hữu ích một chút.

Dù sao thì, được làm cộng sự của chị Hà vẫn tốt hơn là làm quả tạ, đúng không nào?"

Hai người bước vào phòng ngủ của Hoàng Thanh Giang.

Cô khóa cửa lại, rồi ngẫm nghĩ một lát, bèn kéo chiếc bàn gần đó lôi ra đặt chắn ngang ngay trước cửa.

"Sợ cô ta đá văng cửa hả?"

Hoàng Thanh Giang cười gượng:

"Phòng còn hơn tránh mà... biết đâu lại an tâm hơn chút."

Nói rồi cô ngả người xuống giường, hai tay gối ra sau đầu, thở dài đầy mệt mỏi.

Phạm Nguyệt Hà ngồi xuống mép giường bên cạnh, ánh nhìn của nàng mềm đi.

Nụ cười dịu dàng thoáng nở trên môi.

Nàng cúi người, vén đi mấy lọn tóc xoà che nửa khuôn mặt của cô.

Hoàng Thanh Giang chớp mắt, thoáng ngại ngùng, thoáng bối rối.

Nụ cười ngượng ngùng lại xuất hiện trên môi cô:

"Còn tầm sáu tiếng nữa là bắt đầu rồi...

Giờ nghỉ đi một chút, lấy lại sức."

Hoàng Thanh Giang gật đầu, nhưng trong mắt vẫn ánh lên vẻ căng thẳng:

"Vâng ạ..."

*****

Cộc cộc...

Tiếng gõ cửa vang lên khiến Hoàng Thanh Giang giật bắn người, bật dậy khỏi giường.

Bên ngoài, giọng nói đều đều của tên quản gia vang lên qua cánh cửa gỗ:

"Thưa các vị, đừng quên ba giờ sáng hôm nay sẽ diễn ra lễ kế thừa tại đại sảnh.

Hãy nhớ mang theo vật kế thừa và có mặt đúng giờ."

Dứt lời hắn liền rời đi.

Phạm Nguyệt Hà đưa mắt nhìn về phía chiếc đồng hồ, kim giờ và kim phút vừa chạm qua con số 2 giờ 30 phút.

Nàng thở dài mệt mỏi:

"Tới rồi, chuẩn bị đi thôi."

Hai người bước xuống giường.

Trong lòng, nỗi sợ lại cuồn cuộn dâng trào như từng đợt sóng ngầm.

Khi đã đứng trước cửa, Hoàng Thanh Giang đưa tay nắm lấy tay cầm bằng đồng đã ngả màu xanh rỉ.

Bàn tay cô run lên khẽ khàng, chẳng rõ vì lạnh hay vì sợ.

Trong khoảnh khắc ấy, Phạm Nguyệt Hà nhìn cô, cái nhìn dịu dàng nhưng chất chứa nỗi xót xa khó tả.

Nàng không nói gì, chỉ đặt bàn tay của mình lên tay Hoàng Thanh Giang, một cái siết nhẹ thôi nhưng đủ để cô an tâm hơn phần nào.

Hoàng Thanh Giang thoáng ngẩng lên, ánh mắt hai người gặp nhau.

Trong ánh sáng vàng nhạt của ngọn đèn dầu, đôi mắt của nàng phản chiếu một thứ bình thản kỳ lạ, không phải vì không sợ, mà vì đã chấp nhận tất cả.

Cô gật đầu, rồi xoay nắm cửa.

Phạm Nguyệt Hà có quay lại căn phòng hoang tàn của mình để lấy chiếc nhẫn.

Hoàng Thanh Giang đứng ngoài chờ, trong lòng không khỏi bồn chồn.

Một lúc sau, Phạm Nguyệt Hà trở ra cùng với chiếc nhẫn vàng trong tay.

"Đi thôi, Giang."

Khác [ BHTT ] Khách sạn Hắc Vọng - Odnoliub

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator

Administrator