Thời tiết trong thôn tiếp tục nóng lên.
Nhóm Nhan Bách Ngọc, Hứa Ấn đi không bao lâu thì mọi người đã đổi sang áo ngắn tay mỏng.
Những người thân nhiệt cao thì ngay cả buổi sáng sương chưa tan hết cũng không thấy lạnh.
Năm nay trời nóng hơn mọi năm.
Trong vườn rau xanh ngắt, mướp leo giàn, ớt mọc cao lớn, dưới tán lá xanh đã lấp ló một hai bông hoa trắng nhỏ.
Tỏi phát triển cũng tốt, lá xanh đậm dựng đứng cao gần đến đầu gối người.
Khi nhóm Tần Miễn ngâm ủ hạt giống dưa hấu, chỉ cần đắp một cái chăn bông là đủ giữ ấm.
Phụ trách trồng dưa hấu có bốn người, nhưng biết trồng dưa hấu chỉ có cô gái nhỏ tên Tần Miễn.
Trước khi đến đây, giống dưa hấu này cũng do Tần Miễn phụ trách trồng.
Cô ấy biết rõ cây dưa cần tỉa cành bấm ngọn, cũng biết cách thụ phấn nhân tạo.
Ba người còn lại đối với việc trồng dưa hấu chỉ là biết sơ sơ, tuy hồi nhỏ có thấy qua nhưng quy trình cụ thể thì không rõ, ký ức cũng mơ hồ.
Đợi đến khi Lý Thốn Tâm chở một xe đất ươm đến, có người mới sực nhớ ra, hưng phấn hỏi: "Có phải chúng ta cần làm bầu ươm trước không?"
Hắn nhớ hồi nhỏ dưới lớp màng nilon mỏng xếp ngay ngắn một loạt bầu ươm, bên trong mọc lên những mầm cây xanh, chỉ là quên mất trong đó là mầm bông hay mầm dưa hấu.
Nhưng hiện tại họ không có túi nilon cũng không có cốc ươm để làm bầu ươm.
Dùng gỗ hay gốm làm thì quá tốn công, chi bằng gieo hạt trực tiếp xuống luống đất đã làm tơi xốp như gieo hạt bông.
Đất đai tơi xốp, được Lý Thốn Tâm san phẳng, có thể thấy rõ luống đất này cao hơn đất xung quanh một chút.
Lý Thốn Tâm dùng ngón tay chọc lỗ xuống đất, vùi hạt giống vào.
Cô giang ngón cái và ngón trỏ ra đo, nói với mọi người: "Khoảng cách giữa các hạt không nên quá lớn, tầm hai phần ba gang tay là được."
Dưa hấu không phải là hạt giống đội thám hiểm phát hiện, mà là hạt giống do đồng đội mà đội thám hiểm mang về đã trồng được, cho nên số lượng không ít.
Mọi người ươm được khoảng bảy trăm cây giống, lúc trồng ra ruộng cũng được khoảng một mẫu rưỡi.
Đất trồng dưa hấu là đất trồng cải dầu vụ trước.
Cải dầu mới thu hoạch tuần trước, hạt giống mang về không đủ nhiều nên chỉ trồng được hai mẫu.
Để tránh cải dầu chín quá, vỏ quả nứt ra làm hạt rơi xuống đất, lúc cải dầu ngả vàng là phải bắt đầu thu hoạch.
Gốc rạ bị cắt đứt còn trơ lại trong đất, gốc rễ cứng cáp to hơn ngón tay cái.
Lúc mới thu hoạch gốc rạ trong đất còn hơi xanh, chưa được hai ngày đã bị phơi khô quắt cứng lại, vết cắt sắc như kim tiêm, người sơ ý rất dễ bị đâm thủng da.
Cải dầu chở về được rải ra phơi trên sân phơi.
Sân phơi này mở ngay cạnh xưởng ép dầu, mặt đất bằng phẳng, cứng chắc khô ráo, thoáng gió nhiều nắng, chuyên dùng để phơi các loại nông sản.
Phơi nắng to ba ngày, chút nước còn lại trong thân cây cải dầu bốc hơi hết, màu xanh đậm chuyển sang vàng khô.
Lúc này dùng néo đập, hạt cải dầu tím đen trong quả sẽ rơi ra.
Thân cây cải dầu thường không giữ lại mà đốt ngay tại chỗ.
Khói đốt đồng có một mùi vị đặc biệt khiến Lý Thốn Tâm nhớ lại những ngày tháng trước kia.
Thân cây chất đống trong ruộng sau khi thu hoạch được đốt cháy thành tro bón ruộng.
Khói phủ mờ bầu trời, mùi khói bay ra đường lớn mang theo một cảm giác tang thương khó tả.
Lý Thốn Tâm nhớ về sau do đốt rơm rạ quá mức gây ô nhiễm không khí, khói mù mịt nên bị cấm đốt.
Mùi vị và cảnh tượng ấy cùng nhau biến thành hồi ức.
Hạ Tình mồ hôi nhễ nhại đi vào nhà chính, kéo vạt áo quạt, đi đến bên vại nước múc nước uống: "Cái thời tiết quỷ quái này, sao lại nóng thế không biết, có phải do đốt rơm rạ nên nóng lên không?"
Lý Thốn Tâm cầm cái quạt hương bồ phe phẩy: "Đâu ra mà thế, mấy đống rơm rạ làm sao nung nóng cả bầu trời được?"
Chỗ ngồi của Lý Thốn Tâm đối diện cửa phòng Nhan Bách Ngọc.
Cửa phòng mở, khu vực gần cửa sổ rất sáng sủa.
Nắng chiều chiếu vào như dải lụa màu cam vắt ngang không trung.
Hạ Tình nhìn phòng Nhan Bách Ngọc, thở dài: "Nhóm chị Bách Ngọc đi được một thời gian rồi, không biết dọc đường có thuận lợi không."
Hạ Tình liếc nhìn Lý Thốn Tâm.
Lý Thốn Tâm lảng tránh ánh mắt, nhìn ra ngoài, không nói một lời.
Hạ Tình bĩu môi, cũng không biết là giận dỗi cái gì.
Lúc người ta đi không tiễn, đến giờ cũng không nhắc tới một câu.
Hạ Tình đôi khi nghĩ cũng thấy lạ.
Cô tưởng với tính cách của Lý Thốn Tâm và Nhan Bách Ngọc thì cả đời này cũng chẳng cãi nhau nổi.
Chuyện bầu lại Trưởng thôn mà Lý Thốn Tâm đề cập lúc đó cũng theo sự rời đi của Nhan Bách Ngọc, Hứa Ấn và sự im lặng của Triệu Bồng Lai ở lại trong thôn mà chìm vào quên lãng.
Hạ Tình bê cái ghế nhỏ đến ngồi trước mặt Lý Thốn Tâm: "Quạt cho tôi với, nóng chết mất."
Lý Thốn Tâm tăng thêm lực tay.
Gió từ quạt hương bồ thổi bay tóc Hạ Tình.
Hạ Tình thở hắt ra một hơi nóng, nheo mắt như con mèo lười nằm bò lên đùi Lý Thốn Tâm: "Sau lưng, sau lưng nữa."
Lý Thốn Tâm vén mấy lọn tóc ướt đẫm mồ hôi dính sau gáy cô nàng lên, quạt cho cô nàng mát lưng.
Cái quạt hương bồ này là do Miêu Bỉnh làm lúc trời nóng đợt trước.
Lúc Thẩm Hổ seo giấy thuận miệng nói giấy làm hỏng có thể dùng làm quạt giấy, mọi người được nhắc nhở liền nghĩ đến quạt lông vũ, quạt nan tre và quạt vải tròn.
Mọi người mỗi người một ý, bàn đi tính lại cuối cùng vẫn thấy không gì bằng cái quạt lá cọ của các cụ ngày xưa.
Quạt hương bồ làm từ lá cây cọ.
Lý Thốn Tâm còn nhớ lúc đưa bốn người Văn Mật về thôn từng nhìn thấy cây cọ bên đường.
Thân cây thấp đậm và những chiếc lá xòe rộng như cái quạt ấy khiến cô ấn tượng sâu sắc.
Lá cọ phơi khô rồi được ép phẳng, phiến lá cứng cáp thẳng thớm, đan cài vào nhau kín gió, mép quạt may viền bằng dây thừng rơm.
Chỉ cần phe phẩy nhẹ là tạo ra luồng gió mát rượi.
Hạ Tình ôm bắp chân Lý Thốn Tâm, cọ mồ hôi trên mặt vào ống quần cô, gọi: "Mẹ."
Lý Thốn Tâm lấy quạt vỗ nhẹ vào đầu cô nàng.
Hạ Tình nhắm mắt cười hì hì.
Liễu Thác Kim bước nhanh từ bên ngoài vào, hỏi: "Chị, mọi người sàng sảy hạt cải dầu xong rồi, hỏi để ở đâu?"
Lý Thốn Tâm nói: "Để vào nhà kho đi, còn phải phơi hai nắng nữa."
Liễu Thác Kim trừng mắt nhìn Hạ Tình.
Lý Thốn Tâm cười hỏi: "Em nóng không, chị quạt cho nhé?"
Liễu Thác Kim quay người chạy đi bảo mọi người chuyển hạt cải dầu vào kho, rồi lại chạy về, bê ghế nhỏ ngồi cạnh Hạ Tình.
Lý Thốn Tâm đổi tay quạt.
Hạ Tình hỏi: "Năm nay thu được bao nhiêu hạt cải dầu thế?"
Liễu Thác Kim nói: "Nhìn nhiều lắm, không ngờ gieo ít hạt giống thế mà thu được nhiều vậy."
Chỉ là cô không ước lượng được cụ thể bao nhiêu cân, không có đơn vị đo lường so sánh nên trong lòng không có khái niệm.
Lý Thốn Tâm nói: "Ở hiện đại thì một mẫu thu được khoảng bốn năm trăm cân, chỗ chúng ta thì... chắc kịch kim được ba trăm cân thôi."
"Giảm gần một nửa cơ à."
"Hạt giống tìm được ở đây tuy hình dạng tương tự cây trồng đã thuần hóa nhưng vẫn có chênh lệch nhất định.
Hạt giống hiện đại luôn được cải tiến, lúa lai năng suất đạt cả ngàn cân một mẫu.
Chúng ta nếu năng suất được nhiều thế thì cũng chẳng cần vất vả thế này.
Hơn nữa nếu không phải đất đai màu mỡ, ít sâu bệnh thì e là còn khó khăn hơn nhiều."
"Thế ép được bao nhiêu dầu?"
"Cái này thì chị không rõ lắm.
Chị chỉ biết tỷ lệ ra dầu của hạt cải dầu khoảng 30-40%, đây là giống nhiều dầu.
Nếu là giống ít dầu thì chắc khoảng 20% thôi.
Hơn nữa chúng ta ép thủ công chứ không phải máy móc, tỷ lệ ra dầu chắc còn thấp hơn chút nữa."
Lời nói của Lý Thốn Tâm làm mặt hai người xị xuống.
Lý Thốn Tâm cười nói: "Kể cả một trăm cân chỉ ép được mười mấy cân dầu, chúng ta lần này cũng có thể thu được tám chín mươi cân dầu hạt cải.
Thế chẳng phải dùng được lâu hơn chút mỡ lợn rán kia sao?
Ở hiện đại một gia đình bốn người ăn uống lành mạnh chút thì chỗ dầu này đủ dùng cả năm.
Huống chi với kiểu dùng dầu tiết kiệm của Vân Tú và mọi người hiện nay.
Lại nói năm ngoái thiếu hạt giống chỉ trồng được hai mẫu.
Năm nay giữ đủ hạt giống rồi, đợi gặt lúa xong, cuối năm trồng xuống bốn năm mươi mẫu cải dầu, năng suất nếu không đổi, đến lúc đó dầu ăn ép ra có phải đủ cho tất cả mọi người trong thôn dùng cả năm không?"
Hạ Tình chép miệng.
Ở hiện đại cô sợ ăn dầu mỡ nhất, ăn gà rán khoai tây chiên bao nhiêu là cảm thấy tội lỗi bấy nhiêu.
Đến đây rồi, thời gian đầu quả thực bị hành hạ đến mức không còn cách nào khác.
Đừng nói dầu, muối cũng không có, cuộc sống muốn khóc cũng không ra nước mắt.
Sau này được Lý Thốn Tâm và Nhan Bách Ngọc cứu về, ăn cải thảo luộc, củ cải xào rau xanh không có dầu mỡ cũng thấy hạnh phúc, ít nhất là được ăn no, thức ăn có muối đậm đà.
Về sau nữa, người ngày càng đông, họ ngược lại càng bận rộn hơn, nhưng đồng thời điều kiện cũng ngày càng tốt hơn.
Ít nhất thỉnh thoảng cũng được ăn thịt, có món mặn, cơm canh đa dạng hơn, miệng lưỡi tự nhiên cũng kén chọn hơn.
Họ tiêu hao thể lực lớn, đôi khi trời nóng cũng muốn ăn chút đồ dầu mỡ.
Nhưng không phải bữa nào cũng có thịt, dầu ăn trong bếp là mỡ động vật, khan hiếm lại quý giá, thức ăn cũng thanh đạm.
Hạ Tình đã không còn nhớ rõ vị gà rán khoai tây chiên cụ thể thế nào, chỉ là cảm giác mỡ chảy xèo xèo khắc sâu trong tâm trí khiến cô thèm thuồng tột độ, điên cuồng khao khát những món ăn nhiều calo.
"Đợi chúng ta tự do dùng dầu rồi, tôi có thể xin một bữa khoai tây chiên không?"
Mắt Hạ Tình sáng lên.
Lý Thốn Tâm buồn cười nói: "Cái này cô tự đi thương lượng với nhà bếp xem họ có chịu làm cho cô không."
Ba người đang cười nói thì người bên nhà bếp bưng thức ăn vào.
Đã gần đến giờ cơm tối, ba người chưa nghỉ ngơi được bao lâu lại vội vàng đứng dậy đi giúp đỡ.
Lý Thốn Tâm đi ra cửa, đúng lúc thấy nhóm Tần Miễn bốn người đi ngang qua.
Lý Thốn Tâm chào hỏi một tiếng, hỏi tiến độ trồng dưa hấu.
Cải dầu thu hoạch, đất lật lên xong là đến lúc trồng dưa hấu.
Tần Miễn nói: "Trồng được hơn bảy phần rồi."
Lý Thốn Tâm không khỏi nghi hoặc: "Sao mới trồng được từng ấy?"
Theo tính toán của cô, bốn người làm thì hơn một mẫu đất nửa ngày là xong.
Tần Miễn nhìn ba người kia, trong lòng thở dài, trên mặt cười bất đắc dĩ: "Lần đầu trồng, chắc chưa quen tay."
Lý Thốn Tâm trầm ngâm: "Vậy ngày mai tôi qua giúp mọi người một tay."
Tần Miễn xua tay lia lịa: "Không cần đâu, chỗ còn lại chúng tôi tự làm ngày mai là xong thôi, thật đấy."
Nghe Tần Miễn nói vậy, Lý Thốn Tâm cũng không kiên trì nữa, nói: "Vậy có vấn đề gì không biết giải quyết nhớ đến tìm tôi nhé."
"Vâng."
Lý Thốn Tâm không hỏi đến chuyện dưa hấu nữa.
Những vấn đề trồng trọt thông thường Tần Miễn có khả năng giải quyết, hiện tại mạ lúa nước mới là chuyện cô cần tập trung lo lắng.
Lúa mì đã thu hoạch, vụ bông tiếp theo đã được chia cho đội dệt vải của Tưởng Bối Bối ươm giống trồng trọt, mục đích là để Lý Thốn Tâm có thể dành nhiều tinh lực hơn cho việc lo liệu hai loại lương thực chính là lúa nước và lúa mì.
Cây trồng khác có thể xảy ra sai sót, nhưng hai loại lương thực chính này mà có vấn đề thì là vấn đề lớn.
Mấy năm tích lũy khai khẩn, ruộng đồng của họ đã có quy mô khá lớn.
Nơi rừng hoang đất rậm ngày xưa giờ cứ đến mùa hè là ruộng mạ xanh ngắt một màu.
Chỉ là muốn mở rộng ruộng đồng ra xa hơn nữa thì họ phải cân nhắc xây dựng thủy lợi, xây đập dâng nước.
Guồng nước dùng để bơm nước tưới tiêu đã được đưa lên hàng đầu trong danh sách nông cụ cần sửa chữa chế tạo của nhóm thợ mộc Hạ Tình.
Đến mùa hè, mặt trời đã vô cùng gay gắt.
Mặt đất bị nung đốt nóng hầm hập, đi giày rơm cũng cảm nhận được sức nóng truyền lên chân.
Hôm nay là một ngày râm mát hiếm hoi.
Lý Thốn Tâm có thói quen nhìn trời sáng tối.
Nơi này không có dự báo thời tiết, cô chỉ có thể quan sát sự thay đổi của mây và cảm nhận độ ẩm không khí buổi sáng để phán đoán sơ bộ thời tiết.
Phản ứng của một số gia súc cũng có thể dự báo thời tiết.
Từ hôm qua trên trời đã có mây tích, khối mây không tan, đến hôm nay ngược lại càng dày hơn, có xu hướng phát triển thành mây mưa.
Lý Thốn Tâm đi xem mạ trong ruộng.
Lúc ươm mạ lúa nước cô luôn dùng phương pháp ươm mạ khô.
Mấy ngày nắng nóng liên tiếp, đúng lúc đang thiếu trận mưa này tưới tắm.
Ruộng mạ địa thế cao hơn một chút, cách một hàng cây và mương nước là ruộng dưa hấu.
Muốn qua đó phải đi vòng đường nhỏ.
Vì ruộng dưa hấu cách thôn xa hơn một chút, cô thường chỉ đứng ở ruộng mạ nhìn sang.
Lần này ước chừng dưa hấu sắp nở hoa thụ phấn nên cô mới đi đường vòng qua xem thử.
Dưa hấu trồng theo luống, trên mặt đất phủ một lớp rơm rạ.
Dây dưa bò rất thấp, gần như sát mặt đất.
Dưới những chiếc lá to bằng bàn tay đã nở ra những bông hoa nhỏ màu vàng.
Lý Thốn Tâm nhìn ra xa hồi lâu mới thấy một bóng người trong ruộng.
Người đó đang cúi lưng.
Lý Thốn Tâm gọi: "Tần Miễn."
Người đó đứng thẳng dậy, nhìn về phía đầu ruộng.
Lý Thốn Tâm lội xuống ruộng, vừa nhìn quanh vừa đi đến bên cạnh Tần Miễn, cau mày hỏi: "Sao có mỗi mình cô, nhóm Lưu Khảm đâu?"
Lưu Khảm là người cùng trồng dưa hấu với Tần Miễn.
Trước khi đến thôn, họ và Tần Miễn cũng đã là đồng đội hợp tác mưu sinh.
Trán Tần Miễn lấm tấm mồ hôi: "Chắc lát nữa họ sẽ tới."
Lý Thốn Tâm nhìn sắc trời, không nói gì.
Cô tháo mũ rơm trên đầu xuống, nâng niu trên tay, hỏi: "Còn bao nhiêu chưa thụ phấn?"
"Còn chỗ phía trước kia."
Lý Thốn Tâm cúi người vạch dây tìm hoa đực.
Hoa dưa hấu đực cái rất dễ phân biệt, thường dưới hoa cái đã kết quả dưa hấu nhỏ bằng đầu ngón tay.
Lý Thốn Tâm hái hoa đực bỏ vào mũ rơm, tìm thấy hoa cái liền úp hoa đực lên, bôi đều phấn hoa.
Tần Miễn nói: "Trưởng thôn, đây là việc của chúng tôi, cô cứ để chúng tôi làm là được."
Lý Thốn Tâm nói: "Ngày mai có thể trời sẽ mưa, thụ phấn xong trước đã rồi tính."
Một đám mây tích trôi đến đỉnh đầu, tầng mây dày đặc đổ bóng râm xuống, gió lướt qua cũng trở nên mát lạnh.
Dưa hấu thụ phấn cần tiến hành vào buổi sáng, gần trưa hoa sẽ từ từ khép lại.
Hơn nữa nắng hè gay gắt, dù thỉnh thoảng có mây che nhưng khi mặt trời ló ra chiếu vào người cũng như lửa đốt, mồ hôi vã ra như tắm.
Tần Miễn dậy sớm, trời vừa hửng sáng đã ra khỏi giường.
Lúc đó người trong bếp cũng mới vừa nhóm lửa nấu cơm.
Đợi đến khi Tần Miễn ăn qua loa cái bánh ngô chạy ra đến nơi thì hoa dưa hấu trong ruộng cũng lần lượt nở.
Sáng sớm là thời điểm thích hợp nhất để thụ phấn, phấn hoa có hoạt tính cao, mặt trời cũng chưa độc.
Chỉ hơn một mẫu đất này, bốn người làm loáng cái là xong việc.
Giờ chỉ có hai người, lại còn trong tình huống hôm qua đã thụ phấn được bảy phần ruộng, vậy mà làm đến tận lúc mặt trời lên đỉnh đầu mới xong.
Áo sau lưng Lý Thốn Tâm ướt đẫm mồ hôi một mảng, da bị nắng đốt đỏ ửng.
Cô một tay cầm mũ đi trên đường về thôn.
Tần Miễn đi theo sau cô, mấy lần há miệng muốn nói lại thôi.
Phía trước có ba người vừa đi vừa nói chuyện đi về phía này, chính là ba người còn lại phụ trách trồng dưa hấu.
Lưu Khảm nhìn thấy Lý Thốn Tâm đầu tiên, ánh mắt lảng tránh một chút rồi lại đón lấy, gọi: "Trưởng thôn."
Lý Thốn Tâm nói: "Ba người các anh còn biết đường đến à."
Lưu Khảm cười cười: "Trưởng thôn nói gì vậy."
"Tần Miễn có nói với các anh là dưa hấu phải thụ phấn vào buổi sáng, và tốt nhất là tiến hành trong vòng một tuần không?"
Lưu Khảm nhìn Tần Miễn, đáp: "Có nói."
"Biết rồi mà còn đến muộn thế này?
Hôm qua về sớm, hôm nay đến muộn, là muốn để Tần Miễn một mình làm hết việc cho các anh à?"
"Hôm qua chúng tôi không khỏe, cũng chào hỏi cô ấy rồi..."
"Ừ, ba người cùng không khỏe một lúc.
Thế hôm nay thì sao?"
Lý Thốn Tâm chất vấn dồn dập từng câu.
Lưu Khảm sắc mặt không tốt lắm, nói: "Hôm qua hơi mệt nên hôm nay dậy muộn, cũng đâu phải chúng tôi bắt cô ấy làm hết việc, cô ấy làm xong phần của mình rồi về là được mà."
"Sao cô ấy biết các anh bao giờ đến, có đến hay không?
Cô ấy làm xong một phần rồi để phần còn lại phơi nắng ở đấy à?"
Một người khác chen vào: "Thì chúng tôi đến đây rồi thây."
Lý Thốn Tâm nói: "Giờ là mấy giờ rồi, các anh làm có xong không?"
"Không xong thì mai làm, chẳng phải có một tuần sao."
"Các anh có từng nghĩ đến câu 'trời có mưa gió khó lường' chưa?
Các anh tưởng còn thời gian, mai mưa thì làm thế nào?
Một mẫu rưỡi, các anh có bốn người, một ngày là làm xong việc, các anh định kéo dài đến bao giờ?"
Lưu Khảm bị nói nhiều có chút mất kiên nhẫn: "Thì hôm nay làm nhanh lên là xong, giờ cũng đã qua trưa đâu, tay chân nhanh nhẹn chút là được chứ gì."
"Các anh nhất định phải kéo dài đến bây giờ, thà phơi nắng chang chang, cam tâm bị cảm nắng cũng phải nhây đến trưa đúng không?"
Lưu Khảm nhíu mày hít hà: "Trưởng thôn, cô hơi vô lý rồi đấy.
Chúng tôi bắt đầu làm việc lúc nào cũng phải quản à?
Muộn một chút cũng không được, cứ phải trời chưa sáng đã dậy đi làm mới chịu."
Người phơi nắng dễ nóng nảy.
Lý Thốn Tâm cảm thấy mạch máu trên đầu giật giật đau nhức: "Lúc trước phân công nhiệm vụ, trồng dưa hấu là các anh tự chọn.
Dưa hấu này cũng do các anh phát hiện ra trồng trước.
Trước đó các anh chắc chắn đã thấy Tần Miễn trồng dưa hấu thế nào.
Trước khi chọn các anh phải biết sẽ đối mặt với nhiệm vụ gì, giờ lại chê phải đi sớm về khuya."
Cái cớ của Lưu Khảm bị vạch trần không thương tiếc, mặt mũi có chút không nhịn được, giọng điệu càng tệ hơn: "Chúng tôi làm việc quần quật cả năm trời, kể cả làm nhân viên quèn thời hiện đại, một tuần ít nhất cũng được nghỉ một ngày chứ.
Coi như chúng tôi là máy móc thì cũng có lúc trục trặc chứ, chúng tôi thỉnh thoảng chợp mắt một tí cô cũng phải bắt bẻ không tha."
Lý Thốn Tâm nói: "Các anh thấy mệt có thể xin nghỉ ngơi, chứ không phải không nói một tiếng nào cứ thế đình trệ công việc đồng áng.
Làm ruộng là không thể trì hoãn thời gian, lỡ thời vụ là hỏng thu hoạch, dưa hấu thụ phấn là phải tranh thủ thời gian!"
Lưu Khảm nói: "Thu hoạch thấp thì thấp, tôi chẳng hiểu cái dưa hấu này có gì mà quý báu thế, ai thèm.
Nếu không phải cô bắt trồng thì có mấy người muốn hầu hạ thứ này?"
Lý Thốn Tâm sững người, tay buông thõng, mấy bông hoa đực trong mũ rơi xuống đất, cánh hoa đã héo rũ một nửa.
Lưu Khảm lại nói: "Sớm biết đến đây cái gì cũng bị quản thúc thế này, thà ở lại chỗ cũ còn tự do hơn."
Lý Thốn Tâm cảm thấy máu nóng dồn lên mặt, không rõ là xấu hổ hay tức giận, da mặt tê dại, ngón tay run rẩy: "Anh!"
Lý Thốn Tâm nghẹn một hơi: "Trước khi các anh đến, chú Hứa đã nói với các anh đây là nơi thế nào rồi, thế tại sao lúc đó anh còn muốn đến!"
Cô phẫn uất chất vấn như đang hờn dỗi.
"Tôi đến là vì những người bên này.
Đến cái nơi quỷ quái này ai chẳng muốn tìm đồng loại của mình, tôi đâu phải đến vì Trưởng thôn."
Lưu Khảm chỉ tay vào Lý Thốn Tâm, "Chúng ta đều từ thế giới hiện đại đến, ai cũng chẳng hơn ai cái gì.
Nói ra thì cái chức Trưởng thôn này cũng đâu phải do tôi bầu, dựa vào cái gì tôi cứ phải nghe cô sai bảo --"
Lưu Khảm chưa nói dứt lời thì cách đó không xa vang lên tiếng quát lớn: "Lưu Khảm!"
Mấy người nhìn sang.
Vu Mộc Dương mặt hầm hầm đi tới.
Phía sau hắn là xe ba gác chở đất sét, mấy người đứng bên đó đang nhìn về phía này.
Vu Mộc Dương đi đến trước mặt, tay áo ngắn xắn lên vai, hai cánh tay đầy mồ hôi dầu phủ một lớp tro bụi đốt cây, nhuộm cho cả người hắn một màu khác, nhưng vẫn không che được hình xăm trên cánh tay.
Hắn chỉ vào tay Lưu Khảm: "Cậu dùng cái ngón tay này chỉ cô ấy thử xem, tin tôi bẻ gãy ngón tay cậu không!"
Lưu Khảm đỏ mặt, trừng mắt nhìn Vu Mộc Dương một lúc rồi hậm hực thu tay về.
Vu Mộc Dương nói: "Làng chúng ta ở đây chính là Trưởng thôn, Trưởng thôn chính là làng.
Cậu mà không nhận người Trưởng thôn này thì cút khỏi làng ngay bây giờ, không ai giữ."
Lưu Khảm biến sắc: "Dựa vào cái gì tôi phải đi?
Lúc xây nhà tôi từng góp sức, lúc khai hoang tôi cũng từng làm việc!"
"Ôi dào, thôi đi, còn từng góp sức, từng làm việc.
Sao, không nỡ đi à, cảm thấy cái thôn này có phần của cậu chứ gì?
Cậu cũng không nghĩ xem cậu đến đây bao lâu, công lao bé bằng cái móng tay mà đã cảm thấy, ôi chao, cậu giỏi lắm.
Cậu bỏ ra bao nhiêu sức?
Lương thực cậu ăn mỗi ngày là do cậu trồng à?
Cậu khai hoang được mấy phân đất?
Viên gạch nào xây nhà là do cậu nung, khúc gỗ nào là do cậu chặt?
Cậu không nghĩ xem trước khi đến làng cậu sống thế nào, giờ sống thế nào?
Không thu phí vào cửa của cậu là đã hết tình hết nghĩa rồi!"
Vu Mộc Dương chỉ tay về phía xa, "Cút, cậu cút ngay cho tôi!"
Mặt trời chiếu lên mặt mỗi người, ai nấy đều lấm tấm mồ hôi, nhưng bầu không khí lại lạnh lẽo đến đông cứng người.
Lý Thốn Tâm trầm mặc không nói.
Vu Mộc Dương tưởng với tính cách của Lý Thốn Tâm sẽ không thực sự đồng ý đuổi người này ra khỏi thôn, không nói gì là đang nghĩ cách làm dịu bầu không khí.
Sắc mặt Lý Thốn Tâm trắng bệch, đột nhiên nói: "Căn phòng anh đang ở cho anh, cũng có thể chia cho anh hai mẫu đất, hạt giống vụ hè, lương thực cần thiết trước vụ thu hoạch tôi cũng có thể cho anh.
Anh cảm thấy không bằng ở lại chỗ cũ, anh muốn tự do, tôi cho anh hết.
Anh chê tôi quản anh nhiều, được, từ hôm nay trở đi tôi mặc kệ anh.
Không phải Trưởng thôn của anh, anh muốn mấy giờ dậy thì mấy giờ dậy, trong ruộng anh thích trồng dưa hấu hay lúa nước thì tùy, anh thích làm gì thì làm!"
Tất cả mọi người đều kinh ngạc.
Lý Thốn Tâm thực sự muốn đuổi người này ra khỏi làng, nhưng lại không phải đuổi ra khỏi làng theo nghĩa đen.
Nghe ý tứ lời này, mặc dù nhà cửa vẫn là của hắn, hắn có thể tiếp tục ở trong thôn, nhưng sau này ăn ở làm lụng thế nào là thân ai nấy lo.
Lý Thốn Tâm hỏi mấy người khác: "Anh ta nói đúng, con người sinh ra bình đẳng mà, còn ai muốn tự mình làm chủ thì có thể đi cùng anh ta, tôi đều giúp.
Không sao đâu, chỗ chúng ta cũng chẳng phải nơi cưỡng ép gì, chỉ có vào không có ra."
Người bên trái Lưu Khảm cúi gằm mặt im lặng.
Người bên phải kéo tay áo Lưu Khảm: "Anh Lưu, xin lỗi Trưởng thôn đi."
Người sáng mắt cũng nhìn ra được, tự mình làm so với ở trong thôn điều kiện kém quá xa.
Lý Thốn Tâm không phải người mặt lạnh tâm lạnh không chút dung tình, ngược lại cô rất khoan dung.
Chỉ cần cúi đầu nhận lỗi tử tế là chuyện lần này có thể qua.
Ánh mắt mọi người đều nhìn chằm chằm Lưu Khảm.
Cái đầu của Lưu Khảm cứ thế không chịu cúi xuống.
Hắn mất hết mặt mũi, cứng cổ, giọng cứng nhắc: "Tự làm thì tự làm!"
Lưu Khảm vung tay, bỏ về làng.
Hai người còn lại lúng túng đứng tại chỗ, nói với Lý Thốn Tâm: "Chúng tôi đi làm việc đây."
Lý Thốn Tâm nói: "Thụ phấn xong rồi, các anh về trước đi."
Hai người do dự tại chỗ một lúc.
Vu Mộc Dương trừng mắt, hai người họ mới đi theo sau Tần Miễn rời đi.
Vu Mộc Dương vẫy tay về phía xa, kéo xe cút kít chở đất sét đi trước.
Lý Thốn Tâm nói: "Về thôi."
Đi từ đường nhỏ xuống, nơi cỏ hoang bụi rậm mọc um tùm đã được dẫm thành một con đường mòn.
Đi về phía trước nữa, rừng du che khuất mặt trời gay gắt.
Vu Mộc Dương nhìn Lý Thốn Tâm: "Tên kia tám phần là ban đêm quậy muộn quá, sáng không dậy nổi nên mới bịa ra một đống lý do ngụy biện.
Cô đừng để trong lòng những lời đó."
Lý Thốn Tâm thở dài thườn thượt: "Không phải tôi nhất định bắt hắn trời chưa sáng đã phải dậy, nhưng hoa dưa hấu nở vào buổi sáng, phấn hoa hoạt tính cao, chỉ có thụ phấn lúc đó hiệu quả mới tốt."
Vu Mộc Dương nói: "Phải rồi, làm ruộng cái nào chẳng phải đi sớm về khuya."
"Làm xong sớm cũng có thể về nghỉ sớm một chút, chẳng lẽ không tốt hơn là làm việc dưới nắng to, phơi đến cảm nắng à."
"Là do hắn không biết điều."
"Tôi đã cố gắng không ép buộc họ làm những việc không muốn làm, nhưng làm ruộng là việc bắt buộc để sinh tồn, không tránh được mà.
Tôi nghĩ chúng ta ly biệt quê hương, đến chốn hoang vu không người này đã quá khổ rồi, tôi muốn để điều kiện sống của chúng ta tốt hơn một chút.
Năm nay trời nóng thế này, không điều hòa không quạt, giải nhiệt hạ hỏa chỉ có thể trồng ít dưa hấu, không còn cách nào khác."
Lúc tranh cãi, suy nghĩ của Lý Thốn Tâm đình trệ, chỉ phát huy được một nửa.
Người đi rồi, bình tĩnh lại, tư duy thông suốt, lời nói trôi chảy thì nỗi đau khổ cũng dâng lên.
Lý Thốn Tâm dần dần nghẹn ngào: "Tôi... tôi... nếu được chọn, tôi thèm vào trồng dưa hấu ở đây à?
Ai chẳng muốn ở nhà nằm điều hòa xem tivi, cơm bưng nước rót tận mồm, ai muốn đến cái chỗ chết tiệt này chứ!"
Nói rồi trước mắt Lý Thốn Tâm nhòe đi, chớp mắt một cái nóng hổi, nước mắt rơi xuống mặt.
Nước mắt gặp gió mang lại hai vệt mát lạnh trên da.
Vu Mộc Dương cũng hóa đá theo giọt nước mắt rơi xuống kia, vỡ vụn trong gió.
Hắn giơ tay muốn an ủi nhưng không biết để đâu, luống cuống nói: "Là do tên kia không ra gì, nói toàn lời nhảm nhí.
Đợi tôi về thôn đánh cho hắn một trận trút giận cho cô."
Cổ họng Lý Thốn Tâm nghẹn đắng.
Nhìn bộ dạng tay chân luống cuống của Vu Mộc Dương, trong lòng cô càng thêm mất mát.
'Mình lại thế này rồi...'
'Rõ ràng không phải Vu Mộc Dương chọc cô, cô vì Lưu Khảm mà sinh ra những cảm xúc này, tại sao lại trút lên người Vu Mộc Dương chứ.'
Sự áy náy khiến cô suy sụp tinh thần.
Cô lấy mu bàn tay quệt mắt, khàn giọng nói: "Cậu về trước đi, tôi đi dạo một mình."
"Trưởng thôn..."
"Đừng đi theo."
Vu Mộc Dương chỉ có thể đứng tại chỗ nhìn cô đi xa.
Lý Thốn Tâm không về làng, cô đi dọc theo rừng du về phía trước, thuận đường đến ruộng lúa nước của họ.
Ruộng đã cày xong, hai ngày nữa là dẫn nước cấy mạ.
Đang vào mùa nước lên, nước trong mương không cạn.
Lý Thốn Tâm ngồi xếp bằng trên bờ ruộng, tay vò nát cây bồ công anh, ngắt đứt rễ của nó.
Cô chống khuỷu tay lên đùi, tì má, cả người nghiêng sang một bên, ngắm nhìn đồng ruộng mênh mông.
Cuối cánh đồng là sương mù, bên kia sương mù là màu xanh đậm, không biết là núi hay rừng.
Nước mắt rơi ra từ khóe mắt, chảy dọc theo bàn tay đang chống má.
Lời của Lưu Khảm khiến cô chợt nhận ra một sự thật.
Chính vì cô là Trưởng thôn, cô mới có thể muốn trồng gì thì trồng nấy trên những mảnh đất này, muốn trồng bao nhiêu thì trồng bấy nhiêu.
Cô được lắng nghe, được thi hành đều là do cô là Trưởng thôn.
Nếu cô không phải Trưởng thôn, cô không thể muốn làm gì thì làm.
Cô sống cùng đồng đội, phải phối hợp với nhịp điệu của mọi người.
Quan niệm của Trưởng thôn mới có thể khác cô, hướng phát triển của làng có lẽ sẽ có chênh lệch với kỳ vọng của cô.
Đôi khi cô ít nhiều cũng có chút đắc ý vì có thể chỉ huy người khác.
Hương vị của quyền lực quả thực mê người, nhưng quyền lực và nghĩa vụ luôn song hành.
Cô muốn làm Trưởng thôn thì mọi đắng cay gian khổ của quá trình trưởng thành của cái thôn này đều là trách nhiệm và nghĩa vụ cô phải thực hiện.
Nhan Bách Ngọc nói đúng, rất nhiều thứ cô có thể học.
Tất cả những lời phản bác của cô lúc đó chẳng qua chỉ là cái cớ, bởi vì cô sợ có một ngày, cô bỏ ra tất cả tâm huyết mà dân làng lại hận cô, cô sợ người ta hận cô.
Cô càng sợ mình đi sai bước nhầm, làm tổn hại đến làng.
Sau này khi đưa ra quyết định, trên vai đều gánh vác tương lai của dân làng, thứ này quá nặng nề.
Cô cảm thấy năng lực của mình không đủ, giống như đứa trẻ không giải quyết được việc thì muốn ném cho cha mẹ, cô biết cha mẹ mạnh hơn cô.
Thực ra Nhan Bách Ngọc chỉ đang khuyên nhủ cô, cô lại giống như đối với Vu Mộc Dương, trút cảm xúc của mình lên người nàng, rõ ràng không liên quan gì đến Nhan Bách Ngọc...
Lý Thốn Tâm hai tay ôm mặt, lòng bàn tay đẩy lên, ngón tay vén tóc mái lên, lòng bàn tay che mắt.
Cô khẽ rên rỉ một tiếng bi thương.
'Khó quá đi.'
'Làm người ta giận bỏ đi rồi.'
'Phải xin lỗi thế nào đây.'
Bên kia, Vu Mộc Dương lén lút đi theo Lý Thốn Tâm, từ xa thấy cô ngồi ở ruộng nước liền vội vàng chạy về làng.
Tìm một vòng, thấy Hạ Tình và Vân Tú trong xưởng ép dầu.
Hai người đang hưng phấn xem ép dầu hạt cải.
Vu Mộc Dương kéo Vân Tú sang một bên, thì thầm: "Hỏng rồi, Trưởng thôn khóc rồi."
Mặt Vân Tú lật nhanh hơn lật sách, trong nháy mắt sa sầm xuống, nhìn Vu Mộc Dương với ánh mắt khiển trách.
"Không phải tôi làm..."
"Xảy ra chuyện gì?"
Hạ Tình hỏi.
Địch Uyển Linh cũng nhìn sang bên này.
Dù Vu Mộc Dương hạ thấp giọng nhưng xưởng chỉ có thế, cái gì cần nghe vẫn nghe thấy.
Vu Mộc Dương kể lại chuyện của Lưu Khảm xong, sắc mặt mấy người phụ nữ đen đi.
Vu Mộc Dương nhìn mà kiêng dè nuốt nước miếng.
Hạ Tình mặt dài thượt, đi thẳng ra khỏi xưởng ép dầu.
Vu Mộc Dương hỏi Vân Tú: "Cô ấy đi làm gì thế?"
Vân Tú không nói gì, vội đi theo ra ngoài.
Vu Mộc Dương thấy thế cũng đi theo.
Địch Uyển Linh nhìn theo hướng ba người rời đi, cau mày trầm ngâm một chút, dặn dò người trong xưởng một tiếng rồi đi tìm Văn Mật.
Hạ Tình đi thẳng đến lán bếp, cầm con dao phay trên thớt lên định đi ra ngoài.
Vân Tú chạy đến nắm chặt cổ tay cô nàng, giằng con dao xuống: "Đừng cầm cái này, đừng để xảy ra án mạng."
Hạ Tình nhìn quanh bếp, cầm lấy thanh cời lò dựa vào kệ để đồ lên.
Lúc Vu Mộc Dương tới, hai người đã ra khỏi lán bếp, đi về phía phòng của Lưu Khảm.
Lưu Khảm trở về, trong lòng buồn bực, không có việc làm, ngồi thừ nửa ngày, đang định về phòng ngủ, dù sao từ nay về sau không ai quản được hắn.
Cửa còn chưa kịp đóng thì bị người bên ngoài đẩy ra: "Lưu Khảm!"
Lưu Khảm còn chưa nhìn rõ người đến thì đã bị một gậy đánh vào cánh tay.
Hắn vội giơ tay đỡ, tóm được bóng đen giáng xuống, thì ra là một thanh cời lò: "Hạ Tình, tôi đắc tội gì cô mà cô vừa vào đã đánh người, còn nói lý lẽ hay không hả?"
Hạ Tình rút gậy về không chút nao núng, đá một cước vào chân Lưu Khảm: "Hóa ra cậu còn biết giảng đạo lý à?
Sao lúc nói chuyện với Trưởng thôn không thấy cậu nói thế!"
Lưu Khảm hừ lạnh một tiếng: "Hóa ra cô đến vì chuyện này.
Sao, cô ta chân trước vừa nói mặc kệ chuyện của tôi, chân sau liền gọi các người đến gây sự với tôi à?"
Hạ Tình lại đá Lưu Khảm một cái: "Giống như Vu Mộc Dương nói, đúng là thứ không ra gì."
Lưu Khảm bị đá đau chân, gân xanh trên trán nổi lên: "Tôi cảnh cáo cô đấy, cô mà còn động thủ nữa, đừng trách tôi không khách khí với cô."
Hạ Tình lạnh lùng nhìn hắn.
Vu Mộc Dương và Vân Tú ở ngay bên cạnh, cô thật sự không sợ tên này dám làm gì mình: "Hơn một mẫu dưa hấu bốn người trồng, lề mề chậm chạp, nói hai câu còn gân cổ lên cãi với Trưởng thôn!
Trong lòng cậu có chủ kiến thế, lúc mới đến sao không kêu đi?
Hả?
Lúc các người đến chẳng mang theo thứ gì giá trị, Trưởng thôn có để cậu thiếu ăn hay thiếu mặc không?
Còn dựa vào cái gì sai khiến cậu?
Lúc đó sao cậu không nghĩ Trưởng thôn dựa vào cái gì mà phải nuôi các người?
Ai mà giống như cha mẹ không cần hồi báo cung cấp cái ăn cái uống cho các người chứ!
A!
Ăn no uống say, buông bát chửi mẹ!
Mẹ kiếp nhà cậu!
Bình thường cậu cũng nói chuyện với bố mẹ cậu như thế à?"
"Còn... còn bình đẳng tôn nghiêm, còn đòi tự do.
Cậu tỉnh lại đi, mở to mắt chó của cậu ra mà nhìn xem đây là đâu, không phải thế giới cũ của cậu đâu.
Cậu tưởng cái thân xác người và tôn nghiêm cơ bản của cậu ở đây, cơm no áo ấm của cậu là do ai giải quyết?
Là người trồng lương thực giải quyết cho đấy!
Cậu nên thấy may mắn vì gặp được Trưởng thôn là Lý Thốn Tâm.
Cô ấy mong muốn một xã hội không tưởng, không phải kiểu tận thế đất chết mạnh được yếu thua, nếu không cậu đã sớm bị trói cổ làm nô lệ rồi, còn đến lượt cậu ở đây mà khua môi múa mép.
Một người trưởng thành, đừng có tiêu tiền của bố mẹ mà còn gào mồm đòi tự do độc lập.
Cậu muốn bình đẳng tôn nghiêm tự do, cậu cũng phải trả cái giá tương ứng.
Đi làm còn biết đi làm không được đến muộn, cậu lười biếng trốn việc mà lại hùng hồn thế à?
Chúng ta muốn sống tốt thì chỉ có thể không ngừng lao động, đây là chuyện đương nhiên, chẳng lẽ đợi bánh từ trên trời rơi xuống?
Ở đây đâu phải mình cậu bốn mùa đều bận, cũng đâu phải cậu bận rộn nhất.
Mọi lao động sản xuất đều dùng cho bản thân mình, sao qua miệng cậu lại thành ra như đang bóc lột cậu thế?
Cậu lấy mặt mũi nào mà chất vấn Trưởng thôn, cậu còn là người không?"
Mặt Lưu Khảm lúc xanh lúc đỏ, bị mắng xối xả vuốt mặt không kịp, không thốt ra được câu nào.
Từ ngoài phòng một người chạy vội vào, tiếng bước chân thình thịch càng lúc càng gần.
Một bóng người vượt qua cửa, vào nhà chính, tung một cước đá vào bụng Lưu Khảm đang đứng bên cửa phòng ngủ.
Lưu Khảm ngã ra đất, ôm bụng kêu hai tiếng.
Sắc mặt trắng bệch dịu đi chút ít, mắt đỏ ngầu gào lên với Liễu Thác Kim vừa đá hắn: "Các người chưa xong đúng không!"
Mặt nhóm Hạ Tình xanh mét, mặt Liễu Thác Kim đỏ gay.
Mắt thấy Liễu Thác Kim còn muốn xông lên đạp thêm hai cái, Vân Tú ôm lấy cánh tay cô nàng: "Thác Kim, bình tĩnh, Trưởng thôn chưa bảo xử lý hắn thế nào, các cô đánh hắn xảy ra chuyện gì thì để Trưởng thôn làm sao."
Liễu Thác Kim nghe được đầu đuôi câu chuyện từ chỗ Địch Uyển Linh, đi cùng còn có Văn Mật.
Văn Mật sợ bên này làm loạn, dẫn theo mấy người đội bảo vệ tới.
Ngoài phòng đã vây quanh không ít thôn dân tò mò.
Hạ Tình hừ lạnh một tiếng, cầm thanh cời lò đi ra trước.
Nhìn thấy người bên ngoài, cô cũng không cố ý nhắm vào ai, chỉ gân cổ hét thật to: "Có mặt mũi hay không có mặt mũi thì nghe cho rõ đây.
Đừng tưởng Nhan Bách Ngọc và Hứa Ấn không ở nhà, Trưởng thôn tính tình mềm mỏng dễ nói chuyện là tản mạn lười biếng, tư tưởng hoang dã.
Còn để tôi biết kẻ nào, Trưởng thôn nói hai câu là hắn làu bàu, nói cái gì mà không nhận Trưởng thôn, nói nhảm, đừng trách bà cô đây không nể tình, đánh cho mẹ đẻ cũng không nhận ra!
Không nhận Trưởng thôn thì đi ngay bây giờ, không ai cản các người, thôn chúng tôi cũng không chứa chấp tôn Đại Phật này."
Đám đông vây xem im phăng phắc.
Hạ Tình đẩy một cái, đám đông tách ra một lối đi, cô nàng hậm hực bỏ đi.
Vân Tú kéo Liễu Thác Kim ra sau.
Văn Mật hỏi Vân Tú: "Không sao chứ?"
Vân Tú lắc đầu.
Văn Mật nhìn vào trong phòng, thầm nghĩ nhóm Hạ Tình đông người thế, chắc không chịu thiệt, bèn quay đầu gọi người vây xem: "Giải tán hết đi, giải tán đi, ai làm việc nấy."
Các thôn dân giải tán.
Hạ Tình đi đầu bước chân mỗi bước một nặng, thanh cời lò trên tay như cầm một con đao.
Một cục tức nghẹn trong lòng cô, có một giọng nói cứ gào thét mãi.
'Phiền chết đi được!
Phiền chết đi được!' Cô nhớ đến chuyện ngày Nhan Bách Ngọc đi.
-- "Chị Bách Ngọc, chị đi thật à?
Chị đợi chút đi, Trưởng thôn còn chưa tới tiễn chị mà."
-- "Cô ấy sẽ không tới đâu.
Hạ Tình, tôi có chuyện muốn nhờ cô.
Tôi cảm thấy Thốn Tâm có thể nghe được người trong thôn nói những điều không hay, ừm...
đây chỉ là suy đoán của tôi thôi.
Tôi muốn nhờ cô giúp tôi để ý cô ấy một chút, nếu là tôi nghĩ nhiều thì không còn gì tốt hơn, nếu thực sự có tình huống đó, hy vọng cô có thể khuyên giải cô ấy."