Khác [BHTT][EDIT] KHÔ CỐT - Tiêu Diêm Quất

[[BOT] Wattpad]

[Bhtt][Edit] Khô Cốt - Tiêu Diêm Quất
Chương 19: "Đâm chị một dao chắc không quá đáng chứ."​

Xem nội dung: Chương 19: "Đâm chị một dao chắc không quá đáng chứ."

An Hạc nhảy xuống xe, nâng con quạ Bering bị thương lên, cô mới phát hiện ra rằng khảm linh hóa ra cũng biết chảy máu.

Đôi cánh khổng lồ của con quạ Bering đẫm máu, đôi mắt đỏ rực lạnh lẽo, nó vẫn không cam lòng mà dang rộng cánh, cố gắng bay vút lên bầu trời một lần nữa.

Mỗi lần nó vùng vẫy, não bộ của An Hạc lại đau nhói lên từng hồi như có luồng điện chạy qua.

Hải Địch đạp cửa xe bước xuống: "Lên xe trước đã An Hạc, thu nó về để chữa trị đi."

An Hạc ngồi vào xe, đặt con quạ Bering lên gối.

An Hạc cúi đầu nhìn chằm chằm vào con chim cô độc, nhưng vô số đôi mắt đỏ kết nối trong tâm trí cô lại đang khóa chặt bóng dáng Cốt Hàm Thanh ở đằng xa.

Cô không nhận ra rằng, có một khoảnh khắc, đôi mắt mình đã tràn ngập sát ý sục sôi.

"Chữa trị thế nào?"

An Hạc dùng ống tay áo lau vết máu trên lông quạ, trầm giọng hỏi.

"Thu hồi nó lại, ít nhất trong ba ngày đừng gọi nó ra.

Chỉ cần nó chưa hoàn toàn tan biến, sức mạnh tinh thần của cậu sẽ tự động chữa lành vết thương cho nó."

Hải Địch dường như đã quá quen với việc khảm linh bị thương, cậu đưa ra phương án điều trị rất thuần thục: "Nhưng trong thời gian này, hành động của cậu chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng, khảm linh bị thương càng nặng thì sức mạnh tinh thần cậu tiêu tốn càng nhiều."

An Hạc im lặng một hồi: "Cậu nói tan biến, là ý chỉ cái chết sao?

Nếu nó chết đi thì sẽ thế nào?"

"Tinh thần của cậu sẽ bị tổn hại nghiêm trọng, biểu hiện lâm sàng là một số vùng não bị tổn thương, có thể phát điên, hoặc cũng có thể rơi vào trạng thái hư vô, sống vật vờ qua ngày."

Hải Địch vừa lái xe về phía tiếng súng vừa nói, "Tuy nhiên, cậu có rất nhiều khảm linh, tôi nghĩ sự thương vong của một con riêng lẻ chắc sẽ không ảnh hưởng quá lớn đâu, đừng lo."

Hải Địch tốt bụng an ủi An Hạc, nhưng An Hạc không hề tỏ ra hoảng loạn hay thấy may mắn như cậu tưởng.

An Hạc chỉ mím môi không nói, một lúc sau, Hải Địch thấy An Hạc vạch lông cánh con quạ ra, ấn vào vết thương, và rồi vậy mà lại dùng tay không rút ra một viên đạn đẫm máu.

Hải Địch hít một hơi lạnh: "Cậu không thấy đau sao?"

Khảm linh và người là một thể thống nhất, tuy vết thương không đồng bộ nhưng sự liên kết tinh thần vô cùng mạnh mẽ.

An Hạc đau chứ, đau đến mức lồng ngực phập phồng dữ dội, mồ hôi lạnh vã ra trên trán, nhưng cô không thốt ra một lời nào.

Con quạ Bering trên gối không còn vùng vẫy nữa, nó lộn người một cái rồi lẳng lặng đậu trên đầu gối cô, cũng không phát ra tiếng động nào.

An Hạc cầm viên đạn nhỏ xíu đó lên tỉ mỉ quan sát, chắc là do khoảng cách bắn quá xa, viên đạn mất đi động năng nên mới kẹt lại trong cánh.

Hải Địch vô tình liếc nhìn một cái, đột ngột đạp phanh gấp: "Đợi đã, viên đạn này!"

"Cậu nhận ra nó à?"

An Hạc khựng lại, đưa viên đạn cho Hải Địch.

"Là sản phẩm của pháo đài số 1.

Chúng ta hầu như không sản xuất loại đạn lõi thép như thế này."

Hải Địch bừng tỉnh ngẩng đầu, giọng cao hẳn lên: "Kẻ nổ súng là người của pháo đài số 1 sao?!"

"Tôi không biết."

An Hạc không rõ Cốt Hàm Thanh thuộc thế lực nào, chính vì thế lòng hiếu kỳ pha lẫn ý muốn báo thù càng thêm nồng đậm, cô dán mắt vào kính chắn gió: "Người đó ở hướng Nam, Hải Địch, chúng ta đuổi theo."

Chẳng cần cô nhắc, Hải Địch vừa thấy thứ gì liên quan đến pháo đài số 1 là đã đạp lút ga, chiếc xe như mũi tên rời cung lao vút vào vùng đất hoang.

Địa hình phía Nam trập trùng uốn lượn, tầm nhìn thường xuyên bị các gò đất che khuất.

Hải Địch không nhìn thấy ai phía trước, chỉ có thể liên tục chuyển hướng theo sự chỉ dẫn của An Hạc.

Cốt Hàm Thanh cũng đang không ngừng thay đổi hướng đi.

Vượt qua ba gò đất, Hải Địch tranh thủ lúc bận rộn liếc thấy con quạ Bering bị thương vẫn còn đậu trên gối An Hạc: "Sao cậu không thu nó về đi?"

An Hạc không đáp lời, chỉ dán mắt về phía trước.

Hải Địch nhận ra điểm mấu chốt: "An Hạc, chú ý kiểm soát cảm xúc của cậu."

An Hạc cúi đầu xuống.

Thấy cô như vậy, Hải Địch thở dài một tiếng: "Chỉ huy lẽ ra không nên để cậu đi làm nhiệm vụ sớm thế này, cậu vẫn chưa học được cách tự kiểm soát bản thân."

An Hạc cúi đầu vuốt ve lớp lông quạ ướt át.

Không, Hải Địch nói không hoàn toàn đúng, cô có thể kiểm soát được mình, cô đã tìm ra cách để triệu hồi khảm linh.

Nếu thứ họ đang truy đuổi là kẻ Mục Xương hay bất kỳ ai khác, An Hạc hoàn toàn có thể làm chủ ý chí của mình, điều khiển khảm linh theo ý muốn.

Nhưng lần này họ truy đuổi là Cốt Hàm Thanh.

Chính vì là Cốt Hàm Thanh nên An Hạc không thể kìm nén được những dao động cảm xúc mãnh liệt.

Đó là một mớ cảm xúc phức tạp pha trộn giữa cảm giác nguy cơ, ham muốn khám phá và lòng báo thù, y hệt như những lần gặp Cốt Hàm Thanh trước đây, thậm chí còn nồng đậm hơn.

Dù họ đã có vài lần giao tiếp "hòa bình" trong mơ, nhưng cảm giác nguy hiểm đó chưa bao giờ bị An Hạc phớt lờ.

Cô luôn rất cảnh giác với Cốt Hàm Thanh, ngay cả khi người phụ nữ đó có những cử chỉ thân mật hay sự giúp đỡ "thân thiện".

Mãi cho đến lúc này, cho đến khi Cốt Hàm Thanh nổ phát súng đó, An Hạc mới hiểu tại sao mình lại cảnh giác đến vậy.

Cô sợ chị ta, bài xích chị ta, đề phòng chị ta, tất cả đều là lẽ đương nhiên, đó là lời cảnh báo liên tục từ giác quan thứ sáu!

Hôm nay, Cốt Hàm Thanh có thể không chút kiêng dè mà làm tổn thương khảm linh của cô, vậy thì cũng có thể không chút kiêng dè mà làm tổn thương chính bản thân cô.

An Hạc cuối cùng đã khẳng định được suy đoán của mình: người phụ nữ Cốt Hàm Thanh này chưa từng mang lòng tốt thực sự đối với cô.

Chậc, đúng là một kẻ chuyên đùa giỡn lòng người.

Trong tầm mắt truyền về từ con quạ Bering, Cốt Hàm Thanh luôn ở vị trí xa nhất.

Khi con quạ của An Hạc mất dấu tín hiệu, Cốt Hàm Thanh thậm chí còn cố ý dừng xe lại chờ một chút.

Có một khoảnh khắc, An Hạc cảm thấy họ giống như lũ cá quẫy đuôi trong vùng đất hoang, còn Cốt Hàm Thanh lấy thân mình làm mồi nhử, dẫn dụ họ vào vực thẳm diệt vong.

Chiếc xe lao điên cuồng trên vùng đất hoang một hồi lâu, đã vượt quá giới hạn hai mươi cây số của nhiệm vụ.

Mặt trời lặn dần, ánh sáng cũng ngày một âm u.

Địa hình xung quanh đã thay đổi, những gò đất nhỏ trập trùng lúc trước biến mất, lớp đá sỏi cứng cáp dưới bánh xe ngày càng vụn nát, chẳng biết từ lúc nào họ đã đuổi vào vùng cát lún.

"Không thể theo tiếp được nữa."

Hải Địch kịp thời đạp phanh, "Đây không phải là trục đường chính, đi tiếp sẽ gặp nguy hiểm."

Cậu dừng xe, nhảy lên nắp ca-pô, chỉnh lại miếng kim loại trên kính bảo hộ.

Dù tầm nhìn trở nên rõ nét nhưng không có góc nhìn từ trên cao, Hải Địch chỉ thấy một màu xám vàng mênh mông, chẳng thấy bóng người nào.

"Kẻ nổ súng còn đó không?"

Hải Địch quay đầu hỏi An Hạc.

"Vẫn còn."

Cốt Hàm Thanh không những vẫn còn đó mà thậm chí còn quay đầu xe, tiến về phía họ.

An Hạc khẽ giật mình: "Chị ta đang tới."

"Thật sao?!"

"Củ cà rốt" treo lơ lửng trước mắt lại được đưa tới, Hải Địch nghiến răng, vội vàng nhảy lại vào ghế lái, khởi động xe lần nữa.

Cuộc truy đuổi lại bắt đầu trên vùng đất hoang.

An Hạc chắc chắn mười mươi là Cốt Hàm Thanh đang nhử họ, bởi khi khoảng cách giữa hai xe rút ngắn còn chín trăm mét, Cốt Hàm Thanh lại mượn gò cát che chắn mà quay đầu chạy tiếp.

Tuyến đường này là do Cốt Hàm Thanh cố tình lựa chọn, vô số gò cát che khuất tầm nhìn khiến Hải Địch thậm chí không nhìn thấy chị ta.

Chỉ có An Hạc.

Chị ta chỉ để cho một mình An Hạc biết được sự hiện diện của mình.

Truy đuổi thêm mười phút nữa, Hải Địch một lần nữa đưa ra cảnh báo: "Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng phải bỏ cuộc thôi."

An Hạc nắm chặt nắm đấm, dù vô cùng không cam lòng nhưng không thể phủ nhận phán đoán của Hải Địch rất chính xác.

"Chúng ta quay về thôi."

Cô thỏa hiệp.

Hải Địch quay đầu xe, nhưng vừa mới đi được một quãng, họ bỗng phát hiện trong khe rãnh bên trái có một chiếc xe chở hàng bị bỏ hoang.

Tình huống bất ngờ này khiến cả hai đều kinh ngạc.

Hải Địch nhảy vào trong xe hàng kiểm tra tình hình, trong xe hoàn toàn không có người, trên nắp ca-pô có vết máu đã đông cứng và dấu vết đánh lộn của kẻ Mục Xương.

Không rõ là đoàn xe của pháo đài nào bị kẻ Mục Xương tấn công rồi bị kéo tới tận đây.

Ban đầu cả hai cứ ngỡ đó là xe không, nhưng khi Hải Địch mở thùng xe ra, cậu kinh ngạc phát hiện bên trong có một chiếc mô tô cũ, trông như vừa mới được sửa sang, vẫn còn dùng được.

Quan trọng hơn là trong thùng xe còn có năm thùng muối ăn và mười giỏ bắp cải, để chưa lâu lắm, lớp lá bên ngoài rau tuy đã úa vàng nhưng bên trong vẫn còn tốt.

Đúng là miếng bánh từ trên trời rơi xuống!

Mọi cảm xúc của Hải Địch đều hiện rõ trên mặt, cậu vội vàng dùng bộ đàm thông báo cho lính gác pháo đài, hớn hở: "May mà xe tôi lái có móc nối!

Chúng ta mang đống đồ này về thôi."

Đây đều là những vật tư quý giá, không thể để mặc chúng thối rữa trên vùng đất hoang được.

Có một khoảnh khắc An Hạc đã nghĩ rằng Cốt Hàm Thanh dẫn họ đi lòng vòng là để họ nhặt được số vật tư này.

Cô thậm chí còn cảm thấy hơi áy náy vì những phỏng đoán ác ý trước đó, muốn rút lại lời buộc tội dành cho Cốt Hàm Thanh.

Thế nhưng, khi Hải Địch vừa nối xong thùng xe vào sau chiếc xe độ, chuẩn bị quay về thì con quạ Bering của An Hạc thấy Cốt Hàm Thanh ở đằng xa lại giơ súng lên.

Hướng nhắm bắn vẫn là con quạ Bering của cô!

Tim An Hạc thắt lại, còn chưa kịp phản ứng thì tiếng súng đã vang lên!

Đàn quạ Bering nháo nhào bay loạn, An Hạc đột ngột đứng khựng lại, dốc toàn bộ tinh lực điều khiển lũ quạ tản ra, viên đạn đã bắn trượt.

Giây tiếp theo, toàn bộ lũ quạ, bao gồm cả con bị thương, hợp thành một dải như một thanh kiếm đen lao thẳng về hướng Cốt Hàm Thanh.

An Hạc đã thực sự nổi giận.

Cô cuối cùng cũng nhận ra Cốt Hàm Thanh không hề có ý định buông tha cho mình, bất kể cô chọn truy đuổi hay lùi bước, kẻ này hôm nay đã nhắm vào cô, không đạt được mục đích thì không dừng lại.

Mà mục đích của Cốt Hàm Thanh là gì, An Hạc hoàn toàn không biết!

Như để chứng thực cho suy đoán của cô, trong tầm mắt, Cốt Hàm Thanh lại một lần nữa giơ súng lên, lần này nhắm thẳng vào Hải Địch.

"Mau lái xe đi!"

An Hạc hét lớn, chiếc xe lao vút đi!

Phát súng này của Cốt Hàm Thanh chỉ trúng vào khung thép trên nóc xe, lệch đi khá nhiều.

An Hạc vẫn chưa hoàn hồn, cô suy nghĩ hai giây rồi dứt khoát nhảy khỏi ghế, leo qua nóc xe vào thùng xe phía sau tìm chiếc mô tô kia.

Chiếc mô tô khởi động khá nhẹ nhàng, An Hạc lái nó lao thẳng từ trên thùng xe xuống đất.

"Hải Địch, cậu về báo cáo tình hình trước đi."

An Hạc điều khiển mô tô chạy song song với Hải Địch.

Cô trông có vẻ cực kỳ bình tĩnh, nhưng đôi mắt sâu như đầm lầy kia cuối cùng cũng dậy sóng, muốn nhấn chìm tất cả.

"Đừng đi cùng tôi."

An Hạc dặn dò.

Mục tiêu của Cốt Hàm Thanh là cô.

Hải Địch lộ vẻ do dự, cậu không đồng ý việc tách nhau ra.

Đi theo Y Đức tác chiến, cậu không lạ gì việc chia ra hành động, nhưng tình hình lúc này có chút khác biệt, họ thậm chí còn chưa biết đối phương là ai.

Nhưng An Hạc đã quyết, cô đã quay đầu xe đi rồi.

Hải Địch chỉ còn nước thò đầu ra cửa sổ, tháo bộ đàm trên xe ném cho An Hạc, hét lớn: "Cứ mỗi tiếng phải báo bình an một lần nhé, cậu cẩn thận đấy, tốt nhất là bắt sống tên khốn của pháo đài số 1 kia cho tôi!"

Hải Địch đã mặc định kẻ nổ súng là người của pháo đài số 1.

An Hạc treo bộ đàm bên thắt lưng, bánh xe to hơn bình thường ép chặt mặt cát, lao nhanh về phía trước.

Kỹ năng lái xe của cô không tốt lắm nhưng chiếc xe này chạy rất vững trên cát, mã lực mạnh, xăng lại đầy bình.

Ở phía xa, Cốt Hàm Thanh đã thu súng, leo lên mô tô.

Đàn quạ Bering bám sát theo sau, những chiếc mỏ nhọn hoắt treo ngay trên đầu chị ta, chỉ cần bắt được thời cơ là sẽ mổ xuống thật mạnh.

Thế nhưng An Hạc thấy Cốt Hàm Thanh đang cười.

Cốt Hàm Thanh thậm chí còn quay đầu nhìn An Hạc một cái.

Dưới ánh hoàng hôn, mái tóc hơi xoăn của Cốt Hàm Thanh và dải băng đô màu be tung bay trong gió, ống tay áo căng phồng rít lên lồng lộng, nhưng động tác của chị ta cực kỳ nhanh nhẹn, mỗi cú rẽ hay drift đều chính xác tuyệt đối.

An Hạc vội vàng bám sát theo lộ trình chị ta đã đi qua.

Hai người đua xe trên bãi cát, đạp lút ga, động cơ cũ kỹ gầm rú, lốp xe có nguy cơ trượt bất cứ lúc nào.

Thế nhưng không ai buông tay ga, như hai kẻ điên bám đuổi nhau không rời.

Hai chiếc xe trước sau lao vun vút, gió cát đập vào vỏ xe mô tô phát ra những tiếng lộp bộp chói tai.

Xe của An Hạc rõ ràng có mã lực mạnh hơn, rất nhanh cô đã lao vào đám bụi mù do bánh sau của Cốt Hàm Thanh tung lên.

An Hạc nhìn chằm chằm vào bóng lưng Cốt Hàm Thanh, cô hối hận vì chưa kịp học bắn súng, cũng hối hận vì không mang theo súng.

Cốt Hàm Thanh càng lúc càng gần nhưng cô thiếu vũ khí tầm xa, không thể găm một viên đạn vào cánh tay phải của chị ta để người phụ nữ này nếm mùi bị trúng đạn.

Cảnh vật xung quanh trở nên mờ ảo vì tốc độ cực nhanh, chẳng mấy chốc hai chiếc xe đã chạy song song.

Trên vùng đất hoang vô tận, chỉ có hai người họ đang điên cuồng lao về phía vùng bằng phẳng rộng lớn hơn.

Gió bỗng nổi lên trên các gò cát, đàn quạ Bering của An Hạc bị ngược gió làm ảnh hưởng nên không còn linh hoạt như chính bản thân An Hạc.

An Hạc lập tức thay đổi chiến thuật, nhìn chằm chằm vào Cốt Hàm Thanh.

Cơ hội đến rồi.

Bất thình lình, An Hạc buông tay lái, tung người nhảy bổ về phía Cốt Hàm Thanh.

Cô túm chặt lấy vai chị ta, đế ủng quẹt mạnh xuống đất hai cái rồi An Hạc nhào lên được ghế sau, đồng thời thò tay rút con dao quân dụng bên hông.

Chiếc mô tô bị bỏ lại lăn lộn vài vòng trên cát, chớp mắt đã bị bỏ lại phía sau rất xa.

"Đồ điên."

Cốt Hàm Thanh khẽ mắng một câu, giọng nói mang theo sự vui sướng đầy hưng phấn.

Chị ta không hề hoảng loạn, cả chiếc xe vẫn không giảm tốc độ, tiếp tục lao thẳng về phía trước.

Ngay khoảnh khắc An Hạc rút dao, Cốt Hàm Thanh cũng rảnh được một tay, chính xác vươn ra sau ấn chặt lấy sống dao của An Hạc.

An Hạc đang định phản kích thì Cốt Hàm Thanh bỗng nhiên đổi chiêu giữa chừng, chuyển sang bắt lấy từ phía dưới, luồn qua cánh tay An Hạc nắm chặt lấy chuôi dao, đột ngột vặn mạnh cổ tay xuống.

An Hạc không kịp trở tay, con dao quân dụng tuột khỏi tay theo quán tính, bị Cốt Hàm Thanh thuận tay cắm ngược trở lại bao dao.

Người phụ nữ đó thậm chí còn không thèm ngoái đầu lại, chỉ liếc nhìn xuống một cái.

Tim An Hạc đập thình thịch, cô từ bỏ con dao, vòng tay qua mạn sườn Cốt Hàm Thanh, từ phía sau bóp chặt cổ chị ta, An Hạc đã muốn làm việc này từ lâu rồi, nhưng trong mơ cô không thể cử động, Cốt Hàm Thanh trong mơ sở hữu thực lực áp đảo tuyệt đối.

Nhưng giờ thì khác rồi, An Hạc có thể tùy ý điều động tứ chi.

Cốt Hàm Thanh không đeo mặt nạ chống bụi, An Hạc có thể cảm nhận được làn da lạnh ngắt vì gió thổi của chị ta, cùng với mạch đập yếu ớt bên dưới lớp da như là ảo giác.

An Hạc không nói gì, ngón cái dùng sức ấn mạnh đầu Cốt Hàm Thanh vào vai mình, coi như là báo thù cho mấy phát súng vừa rồi.

Cốt Hàm Thanh buộc phải ngửa đầu ra sau, lồng ngực phập phồng dữ dội, không rõ là đang thở dốc hay đang cười.

Thế nhưng, An Hạc rõ ràng đã đánh giá thấp năng lực cận chiến để giữ mạng của một kẻ lang thang trên vùng đất hoang.

Cốt Hàm Thanh bỗng đạp vào mạn xe mô tô nhổm người dậy, chị ta dồn lực vào một chân, xoay người một cái nhẹ nhàng thoát khỏi vòng tay của An Hạc.

Giây tiếp theo, Cốt Hàm Thanh vừa nắm tay lái vừa không chút khách sáo tung một cú đá quét về phía sau.

An Hạc đã có sự đề phòng, ngả người ra sau tránh được, ngờ đâu Cốt Hàm Thanh lại lập tức co chân đá ngược lại, đầu gối trúng phóc vào vai An Hạc.

Cú đá mang theo sức lực cực lớn, xương thịt va chạm khiến An Hạc hừ lạnh một tiếng, nửa thân người nghiêng sang phải, suýt chút nữa thì ngã nhào khỏi xe.

Tốc độ bánh xe không giảm, An Hạc bị treo ngược người, chỉ có thể dựa vào đôi chân để giữ vững thân hình.

Gió cát tạt vào mặt, cô nhận ra Cốt Hàm Thanh biết võ thuật cận chiến, còn cô thì không.

Cô đã tính sai rồi, rời khỏi giấc mơ, Cốt Hàm Thanh vẫn áp chế được cô!

Ánh mắt An Hạc đanh lại, lòng đầy căm phẫn, cuối cùng cũng kích hoạt được thời khắc phá binh!

Trong giây đó, An Hạc túm chặt lấy quần áo Cốt Hàm Thanh lộn người ngồi dậy, còn Cốt Hàm Thanh dường như luôn đề phòng cô sử dụng thiên phú nên ngay khoảnh khắc đó chị ta đã nhanh tay rút mất con dao quân dụng của An Hạc.

An Hạc không cần dao quân dụng.

Cô áp sát vào lưng Cốt Hàm Thanh, vòng tay ôm chặt lấy chị ta, sau khi đã khóa chặt được vòng eo của đối phương, thanh tụ dao trên cánh tay phải của cô bật mạnh ra!

An Hạc gập khuỷu tay, mũi dao đâm ngập vào eo phải của Cốt Hàm Thanh.

Và rồi, ngay khoảnh khắc chiếc xe vượt qua gò cát bay bổng trên không trung, thanh tụ dao không chút do dự đâm lút vào bên trong!

Mọi thứ xung quanh đều chậm lại.

Bao gồm cả những tia máu đang bắn ra.

Cốt Hàm Thanh hừ nhẹ một tiếng, cơ thể nằm gọn trong vòng tay An Hạc khẽ run lên.

An Hạc nén giọng, thốt ra câu đầu tiên kể từ khi họ gặp mặt.

"Chị làm thương khảm linh của tôi, tôi đâm chị một dao chắc không quá đáng chứ."

Chiếc xe theo tiếng nói của cô đáp mạnh xuống đất.

Ngay khoảnh khắc thời khắc phá binh biến mất, hai bánh xe gầm rú lao vút đi một quãng xa.

Một lúc sau, Cốt Hàm Thanh im lặng buông tay lái, cuối cùng cũng bóp phanh xe.

Họ dừng lại ở một vùng bình nguyên hoang vu.

Ở đằng xa dường như có chút ánh nước lấp lánh phản chiếu ráng chiều.

Vô số con quạ Bering lượn lờ trên đầu, sẵn sàng chờ lệnh.

Cốt Hàm Thanh vứt con dao quân dụng đi, cúi đầu nhìn vết thương nơi thắt lưng mình, hai giây sau, chị ta cười thành tiếng một cách đầy bất ngờ.

"Ha ha ha ha, An Hạc."

Chị chống đôi chân dài sang một bên, buông thõng sức lực mà nằm gọn trong lòng An Hạc, ngửa đầu tựa vào vai đối phương: "Em thực sự khiến tôi ngạc nhiên đấy."

Vùng đất hoang lặng ngắt như tờ, tiếng động cơ mô tô cũng im bặt, chỉ còn hai người đang nương tựa vào nhau trên xe.

Nhìn từ xa, trông họ giống như một cặp tình nhân thân mật khăng khít, đầu kề đầu, ngay cả nhịp thở dốc cũng hòa chung một tần số.

Thế nhưng, thực chất hoàn toàn không phải vậy.

An Hạc cúi đầu liếc thấy nụ cười nơi khóe môi Cốt Hàm Thanh, tay phải không chút khách khí lại đẩy mạnh lưỡi dao thêm một phân.

Máu tươi lại trào ra, ngay cả mu bàn tay cô cũng cảm nhận được nhiệt độ nóng hổi.

Làn mi dài của Cốt Hàm Thanh rung động, chị khẽ cụp mi, không rõ là vì đau hay vì đang cười, nơi khóe mắt ứa ra chút nước mắt, trông mị hoặc đến tận xương tủy.

Nhưng chị ta không hề phản kích, chỉ ngửa đầu nhìn trân trân vào An Hạc, đồng thời nắm lấy bàn tay cô đang đặt ở eo mình.

Và rồi, Cốt Hàm Thanh mặc kệ độ sâu của vết thương, từng chút một, vô cùng chậm chạp rút thanh tụ dao ra.

Ngay khoảnh khắc lưỡi dao rời khỏi cơ thể, máu tươi hòa lẫn với sắc áo đỏ của chị, chẳng còn phân biệt được đâu là máu đâu là áo.

Nhưng biểu cảm của chị ta vẫn không đổi.

Tim An Hạc đập mạnh dữ dội.

Người phụ nữ này dường như cũng không biết sợ đau.

Cốt Hàm Thanh buông thanh tụ dao ra, chậm rãi đưa tay lên chạm vào má An Hạc.

Vết máu trên lòng bàn tay xuôi theo đầu ngón tay dính lên mí mắt, lên khuôn mặt An Hạc.

Cốt Hàm Thanh gạt bỏ chiếc khăn quàng cổ của An Hạc, cố tình và điên cuồng bôi số máu còn lại lên một bên mặt và cằm của cô.

Nóng hổi, nhớp nháp, tựa như thuốc súng đang rực cháy.

Lông mi An Hạc dính máu khiến tầm mắt cô nhuốm một màu đỏ mờ ảo.

Cô cúi đầu, sự khoái trá và kinh hãi sục sôi trong lồng ngực, cảm giác kỳ lạ này khiến cô thấy da đầu tê dại, cô chửi khẽ một câu: "Đồ điên!"

Con người ở thế giới này đều là lũ điên cả.

Nghe thấy lời mắng nhiếc đó, Cốt Hàm Thanh cười lớn, nụ cười rạng rỡ và ma mị.

Chị ta dịu dàng vỗ nhẹ lên mặt An Hạc như trong giấc mơ, rồi ghé tai cô thì thầm.

"Tốt lắm, giờ thì em đã biết khảm linh có thể bị tổn thương rồi đó."

Câu nói đột ngột này lại một lần nữa chạm vào dây thần kinh của An Hạc.

Khảm linh của cô không hề bị thương thêm nữa, cách lâu như vậy rồi, Cốt Hàm Thanh chắc chắn không vô duyên vô cớ nhắc đến câu này.

"Ý chị là sao?"

An Hạc cảnh giác hỏi.
​

 

[[BOT] Wattpad]

[Bhtt][Edit] Khô Cốt - Tiêu Diêm Quất
Chương 20: "Đưa em đi xem dáng vẻ thực sự của thế giới này."​

Xem nội dung: Chương 20: "Đưa em đi xem dáng vẻ thực sự của thế giới này."

"Ý là, em hoàn toàn chẳng biết gì về khảm linh cả."

Cốt Hàm Thanh nở một nụ cười mê hoặc, "An Hạc, em chẳng biết gì về tôi hết."

Trong lúc nói chuyện, Cốt Hàm Thanh hạ tay xuống, chỉnh lại dải da thắt bên hông.

Chị dùng lớp da ép chặt lên vết thương rồi đột ngột kéo mạnh để quấn chặt hơn, cầm máu một cách thô bạo.

Vì đau đớn, cơ thể chị khẽ run rẩy trong lòng An Hạc như rung động còn lại của dây đàn, nhưng nụ cười nơi khóe môi lại càng rạng rỡ hơn.

"Tại sao chị lại nói vậy?"

An Hạc vẫn siết chặt lấy eo Cốt Hàm Thanh.

Có một khoảnh khắc, cô chợt thấy Cốt Hàm Thanh giống như một đóa anh túc đang nở rộ, sự điên cuồng tột độ đang nhảy múa trong đôi đồng tử xanh thẳm kia.

"Mấy cái người ở pháo đài số 9 đó, đúng là nguyên thủy quá mức rồi."

Cốt Hàm Thanh vừa thở dốc vừa đáp, "Họ cho rằng khảm linh đều là động vật, nhận thức này e là đã lỗi thời rồi."

An Hạc nhíu chặt mày, nhất thời không phân biệt nổi Cốt Hàm Thanh đang lừa mình hay là chị ta có thành kiến với pháo đài số 9.

Khảm linh còn có hình thái khác sao?

Cô chưa từng thấy bao giờ.

Cốt Hàm Thanh không giải thích rõ ràng.

An Hạc định hỏi thêm, nhưng Cốt Hàm Thanh đột nhiên ngửa đầu ra sau, ghé sát vào má cô.

Đôi môi mềm mại lướt qua, một nụ hôn nhẹ như có như không tựa như cánh bướm chạm khẽ vào bên mặt An Hạc.

Lấy đó làm trung tâm, một cảm giác tê dại bắt đầu lan tỏa dọc theo các dây thần kinh của cô.

Ngay khoảnh khắc An Hạc hoảng hốt ngả người ra sau, Cốt Hàm Thanh chớp thời cơ đột ngột dùng lực, thêm một lần nữa thực hiện cú đá chuẩn xác và thành công, hất văng An Hạc xuống xe.

An Hạc ngã nhào xuống đất trong sự ngỡ ngàng, đôi môi vì kinh ngạc mà mở to còn chưa kịp khép lại, cả người đã nằm chỏng chơ cùng con dao quân dụng, lấm lem đầy bùn đất.

Cốt Hàm Thanh nhanh chóng nổ máy xe lao vút đi.

Chạy được vài bước, chị còn ngoái đầu lại tỉ mỉ chiêm ngưỡng vẻ mặt thảng thốt của An Hạc.

Chị cười lớn đầy ngạo nghễ, An Hạc đúng là một con cừu non lạc lối mà.

Đáng yêu thật.

Con cừu non kia nhanh chóng đứng dậy, ánh mắt đanh lại, nhặt con dao quân dụng rồi không chút nản lòng sải bước chạy theo, cố gắng đuổi kịp cái đuôi xe mô tô.

Cốt Hàm Thanh hơi tăng mã lực, rồi lại giảm tốc độ ngay khi An Hạc không thể đuổi kịp.

Chị biết với thể lực suy kiệt của An Hạc hiện tại, cô không thể sử dụng thiên phú lần thứ hai trong thời gian ngắn được.

Thế nên chị thong thả lái xe về phía trước, rồi thỉnh thoảng lại dừng lại chờ một lát.

Cốt Hàm Thanh quá hiểu cách để dẫn dắt An Hạc.

Chị khiến cô hiếu kỳ, khiến cô sợ hãi, khiến cô mê muội, nhưng chưa bao giờ cho cô một đáp án chính xác.

Sau đó, lại khiến cô muốn đuổi mà không đuổi kịp, muốn dứt mà không dứt ra được.

Tựa như một sợi dây thừng vô hình, một đầu buộc vào An Hạc, còn đầu kia thì được Cốt Hàm Thanh nắm chặt trong tay.

Cốt Hàm Thanh đã quan sát An Hạc từ lâu.

Họ gặp nhau trong mỗi giấc mơ, chị thấu hiểu từng ngóc ngách sâu kín trong tiềm thức của cô.

Vì vậy, Cốt Hàm Thanh quyết định vừa làm bạn của An Hạc, vuốt ve má cô, giúp đỡ cô để cô nảy sinh sự ỷ lại.

Vừa lại làm kẻ thù của cô, để lại trên người cô những vết thương, để máu cô phải đổ, khiến cô phải căm ghét mình, dạy dỗ ư?

Cốt Hàm Thanh không bao giờ tin vào những lời khuyên nhủ đầy tâm huyết nhưng lại khô khan.

Chẳng có gì khắc cốt ghi tâm hơn là nỗi đau và lòng thù hận...

Người phía sau đuổi theo thêm vài bước, khi nhận ra hai chân không chạy lại được hai bánh xe thì hậm hực quay đầu.

Cốt Hàm Thanh dừng xe nhìn theo bóng lưng An Hạc đang đi xa dần, chị khẽ chớp mắt với vẻ chẳng mấy bận tâm.

Chị biết An Hạc sẽ không bỏ đi luôn như vậy đâu.

Chị quá hiểu cách để nắm thóp một con người, thứ gì càng nguy hiểm thì lại càng mê hoặc.

Khi chị xuất hiện trước mặt An Hạc đầy bí ẩn và nguy hiểm, khi chị trở thành kẻ thù của cô, An Hạc mới tìm đủ mọi cách để hiểu về chị, tiếp cận chị, và dây dưa với chị đến chết mới thôi.

Cốt Hàm Thanh lấy đó làm niềm vui.

Chị xuống xe, dùng ánh mắt ước lượng khoảng cách đến vùng đầm lầy.

Cũng không còn xa nữa.

Những vũng nước phía xa đã mất đi ánh mặt trời chiếu rọi, hoàn toàn bị bóng tối nuốt chửng.

Sắc xanh sẫm bao trùm, màn đêm sắp sửa tiếp quản mảnh đất này.

Trong tầm mắt chỉ còn lại mình Cốt Hàm Thanh đứng giữa vùng đất hoang.

An Hạc đã rời đi, đàn quạ Bering cũng biến mất, thi thoảng những cơn gió rít lên thổi tung mái tóc chị.

Cốt Hàm Thanh nhàn nhã tựa người vào thân xe, tranh thủ lúc rảnh rỗi đưa tay sờ vào vết thương nơi thắt lưng.

Ấn tay qua lớp da thuộc thấy đau nhói.

Nhưng không sao cả, nỗi đau chị gây ra cho kẻ khác và nỗi đau chị tự gánh chịu là ngang bằng nhau.

Chị kiên nhẫn chờ đợi.

Nửa giờ sau, vùng đất hoang một lần nữa bị đánh thức bởi tiếng động cơ gầm rú.

Cốt Hàm Thanh ngẩng đầu lên, phát hiện ở hướng An Hạc vừa biến mất xuất hiện một bóng hình quen thuộc.

Cốt Hàm Thanh nở nụ cười, xem đi, An Hạc quả nhiên không nỡ buông tha cho chị.

Con cừu non đã nhặt lại chiếc xe bị vứt bỏ kia và một lần nữa đuổi theo.

...

Rầm...

An Hạc đâm thẳng vào xe của Cốt Hàm Thanh, bánh trước chỉ cách chân chị ta đúng hai centimet, nếu quẹt trúng chắc chắn sẽ để lại một vết thương lớn đẫm máu.

Cốt Hàm Thanh không hề né tránh, chị chỉ khoanh tay cau mày: "Xe mô tô trên vùng đất hoang là vật tư quan trọng đấy, dịu dàng chút đi An Hạc, kiếm được nó không dễ dàng gì đâu."

"Không dễ dàng?"

Ánh mắt An Hạc lóe lên vẻ hung dữ: "Chị cố tình để lại đó?"

"Có thích không?"

Cốt Hàm Thanh hơi nghiêng đầu.

An Hạc nhận ra mình bị trêu đùa: "Chị cũng cố tình nổ súng phải không?"

"Ừ, nếu không thì sao dẫn dụ em đến tìm tôi được."

"Nếu là tìm tôi, tại sao chị lại nổ súng vào Hải Địch?"

Cốt Hàm Thanh nhìn thấy sự phẫn nộ thoáng qua trong mắt An Hạc khi nhắc đến Hải Địch.

Chị mím chặt môi, lần đầu tiên lộ ra nụ cười lạnh lẽo đầy khinh miệt: "Em đúng là rất bảo vệ đồng đội của mình nhỉ."

An Hạc vứt chiếc xe sang một bên, từng bước tiến về phía Cốt Hàm Thanh.

Khi đối phương đã lùi đến mức không còn đường lui, An Hạc khom người áp chế chị ta vào thân xe, chuôi con dao quân dụng trong tay vừa khéo tì lên vết thương của Cốt Hàm Thanh: "Cảnh cáo chị, không được làm hại đồng đội của tôi."

An Hạc trông rất dữ dằn, nhưng trong mắt Cốt Hàm Thanh, điều đó chỉ giống như đang phô trương thanh thế.

Cốt Hàm Thanh cảm nhận được những linh kiện của xe mô tô đang cấn vào đùi mình, còn An Hạc dường như sợ chị bỏ chạy nên đã khóa chặt không gian hoạt động của chị.

Đôi đồng tử sát sàn sạt kia tràn đầy vẻ cảnh cáo, An Hạc đang vì một người khác mà cảnh cáo chị.

Cốt Hàm Thanh nheo mắt lại: "Đồng đội...

Tôi chẳng việc gì phải làm hại đồng đội của em cả.

Nếu tôi muốn giết cô ta thì viên đạn đó đã găm vào đầu cô ta rồi chứ không phải vào khung xe."

Sắc mặt Cốt Hàm Thanh lạnh đi.

Tài bắn súng của chị là học từ Ngôn Quỳnh, ở pháo đài số 9 ngoại trừ Asta và Y Đức ra thì không ai có thể sánh ngang với chị.

Cốt Hàm Thanh nhìn xuống An Hạc, nhẹ nhàng đẩy vai đối phương ra: "Không uy hiếp em thì sao em chịu rời bỏ cô ta để đi theo tôi chứ?"

Cả hai im lặng trong chốc lát, đối đầu không ai nhường ai.

Những ánh nhìn đan xen đầy đao quang kiếm ảnh, ai nấy đều đang suy đoán ý đồ thực sự của đối phương.

"Chị định đưa tôi đi đâu phải không?"

An Hạc nghiêm mặt hỏi.

Cô nhận ra mục đích của Cốt Hàm Thanh là dẫn dụ mình, sau khi cô đuổi theo, Cốt Hàm Thanh không hề dùng đến khẩu súng bắn tỉa kia nữa.

"Ừm, sao giờ mới nhận ra vậy?"

Cốt Hàm Thanh không cười nữa, nhưng vẫn giữ cái giọng điệu lả lơi như trong mộng khiến An Hạc thấy bực bội.

"Vậy chúng ta sẽ đi đâu?"

Cốt Hàm Thanh nheo mắt, sâu trong đôi mắt bắn ra một sức hút đầy nguy hiểm, bí ẩn và sâu không lường được.

Chị dùng đầu ngón tay tì lên vai An Hạc, chậm rãi đẩy cô ra, rồi thì thầm đầy ám muội: "Đưa em đi xem, dáng vẻ thực sự của thế giới này."

...

Họ lại lên xe.

Băng qua màn đêm, hướng thẳng về phía Nam.

An Hạc đi theo sau Cốt Hàm Thanh, cô không triệu hồi khảm linh nữa.

Dù không muốn thừa nhận, nhưng cô quả thực đã bị Cốt Hàm Thanh khơi gợi lòng hiếu kỳ tột độ.

Trong giây phút còn mơ hồ về thế giới này, chẳng ai có thể cưỡng lại được lời mời gọi của ác quỷ.

Cô biết rõ Cốt Hàm Thanh chính là con ác quỷ đó.

An Hạc cam lòng dấn thân vào nguy hiểm.

Chẳng biết tự lúc nào vùng đất cát đã biến mất, thay vào đó là sa mạc đá, và tiếp sau đó là vùng đất ngập nước.

Địa hình ở khu vực này vô cùng đa dạng.

Đây là lần đầu tiên An Hạc đi xa đến vậy, cô cảm nhận sâu sắc vẻ quỷ quyệt và hoang tàn của vùng này.

Gió ở đây có màu sắc, những hạt đen li ti tạo thành các luồng khí như muốn len lỏi vào từng kẽ áo, chui vào mũi và hõm cổ.

Đồng thời, gió cũng mang theo mùi vị: mùi hôi thối của sự phân hủy, mùi tanh nồng của bùn lầy, mùi khét của các hạt bụi, hòa cùng luồng bức xạ vô hình bao trùm lấy vùng đất hoang này.

Đường chân trời dần trở nên mờ mịt.

Giữa đất trời rộng lớn tưởng chừng vô tận chỉ có hai người họ và thật may là có hai người.

Cốt Hàm Thanh dường như đã quá quen với việc di chuyển trên vùng đất hoang.

Chị phớt lờ mọi mùi vị và luồng khí, điềm tĩnh lái xe, thậm chí còn khẽ ngân nga một điệu nhạc nhỏ.

An Hạc nhận ra điệu nhạc này hoàn toàn khác với những bản nhạc Asta thổi, nó dịu dàng và êm dịu hơn nhiều.

Giai điệu đơn giản gồm bốn đoạn lặp đi lặp lại như một bài hát ru.

An Hạc chưa từng nghe qua.

Cuối cùng cô cũng phá vỡ sự im lặng, lên tiếng bắt chuyện: "Chị đang ngân nga bài gì vậy?"

Câu hỏi này chắc hẳn đã theo gió đến tai Cốt Hàm Thanh, bởi chị đột ngột ngừng bặt tiếng hát.

Nhưng chị không trả lời câu hỏi của An Hạc.

Suốt nửa giờ lái xe sau đó, chị không hề ngân nga điệu nhạc đó thêm một lần nào nữa.

An Hạc lái xe nhanh hơn một chút, gần như bám sát đuôi xe của Cốt Hàm Thanh để tiến lên.

Bùn lầy dưới đất ngày một nhiều, tốc độ xe của họ vô thức chậm lại.

Rất nhanh, An Hạc nhìn thấy những bộ hài cốt vô danh lẫn trong bùn đất.

Lớp bùn sủi bọt như thể có sự sống, nuốt chửng phần lớn bộ hài cốt, chỉ để lộ ra một cái đầu lâu.

Những hốc mắt trống rỗng trân trân nhìn An Hạc, khiến cô cuối cùng cũng nảy sinh một thoáng cảm giác hãi hùng.

Màn đêm bao bọc lấy những mối nguy hiểm chưa rõ tên, cuối cùng cũng hoàn toàn buông xuống.

Cốt Hàm Thanh lấy một chiếc đèn pin từ cạnh đầu xe ra, luồng ánh sáng trắng đột ngột bật sáng cuối cùng cũng xuyên thủng màn đêm vô tận này.

An Hạc thầm thở phào nhẹ nhõm.

Cô nghe thấy lời nhắc nhở của Cốt Hàm Thanh phía trước: "Đi theo sát tôi, có những chỗ chỉ cần chệch một centimet thôi cũng đủ mất mạng đấy, biết chưa?"

An Hạc đành phải đáp lại một tiếng.

"Vâng."

"Cuối cùng cũng chịu thôi cái bộ dạng nhe nanh múa vuốt rồi, ngoan lắm."

Cốt Hàm Thanh cười.

An Hạc: "..."

Bánh xe to bản của mô tô di chuyển trong lớp bùn nhão, không hề đi theo đường thẳng mà lượn vòng uốn lượn, đến một số đoạn còn phải quay lại đi thêm vài vòng.

Cốt Hàm Thanh thành thạo như thể đang dạo bước trong sân nhà mình vậy.

An Hạc phát hiện lớp đất dưới bánh xe đã kết thành khối, trong khi hai bên khu vực đó mới thực sự là đầm lầy.

Cô suy đoán nơi này vốn dĩ là một con đường, chỉ là hiện tại mắt thường không nhìn thấy được nữa.

Cô âm thầm ghi nhớ những lộ trình này, để đề phòng nếu Cốt Hàm Thanh có hành động quá khích, cô có thể đảm bảo mình tìm được đường về.

Chẳng biết đã đi bao lâu, khi ngẩng đầu lên lần nữa, họ đã hoàn toàn bị bao quanh bởi vùng đầm lầy.

Trong tầm mắt không có lấy một sinh vật nào, chỉ có bóng đen đổ xuống từ những cành cây khô mọc nghiêng ngả trong đầm lầy.

Trên cành cây treo lủng lẳng những vật thể chết chóc, nhìn từ xa chẳng khác nào những xác người đang bị treo cổ.

Đáng lẽ nơi này phải im phăng phắc mới đúng.

Thế nhưng ngoại trừ tiếng bánh xe nghiến lên lớp bùn ướt át dính dớp, trên vùng đất hoang đột ngột xuất hiện vô số những tiếng rít không thể mô tả, nghe giống như tiếng cú mèo, lại giống như tiếng trẻ con khóc thét.

Những âm thanh đó không có tần suất cố định, cứ bất thình lình vang lên một tiếng khô khốc khiến người ta lạnh cả gáy.

Thi thoảng mượn ánh trăng liếc nhìn nơi tiếp giáp giữa đất và trời, còn có thể thấy những bóng đen to lớn vụt qua rất nhanh.

Đây mới thực là vùng đất hoang thực sự, chốn không người.

Dưới lớp đất tĩnh lặng kia toàn là những vong hồn không tìm được cố hương.

An Hạc nhìn sắc đỏ thẫm phía trước, có một khoảnh khắc cô nhận ra Cốt Hàm Thanh có lẽ cũng giống như những vong hồn nơi đây, lang thang chốn này, thuộc về nơi này.

Cốt Hàm Thanh thậm chí không cần dùng mặt nạ chống bụi, tự do đi lại trên mảnh đất đầy bức xạ.

Suy đoán này khiến An Hạc thấy bất an, vì vậy khi nhìn thấy từ chút ánh sáng le lói một bóng đen lao về phía mình từ hướng trước mặt bên trái, cô đã không kịp đưa ra phán đoán ngay lập tức.

Cốt Hàm Thanh nhanh chóng lùi xe, chặn bánh xe của An Hạc một cái.

Ngay khoảnh khắc cả chiếc xe mất thăng bằng ngã nhào xuống, một bóng đen cao bằng hai người sượt qua trên đầu họ với tiếng rít gió lồng lộng.

Khi rơi xuống lớp bùn nhão, cổ tay An Hạc được Cốt Hàm Thanh nắm lấy rất vững.

Nhưng người phụ nữ này không hề kéo cô dậy, mà lại ôm lấy eo cô xoay một vòng, đè cô xuống dưới thân.

Trước khi ngã xuống đất, Cốt Hàm Thanh còn tận tâm kéo mũ trùm đầu của cô lên.

Và rồi, toàn bộ lưng của An Hạc đổ ập xuống lớp bùn.

Cốt Hàm Thanh nằm đè chuẩn xác lên người An Hạc, trong khoảnh khắc hơi thở của họ giao hòa, Cốt Hàm Thanh dùng bàn tay vẫn còn dính vết máu chưa khô bịt chặt miệng mũi An Hạc qua lớp khăn choàng.

Đồng thời, đèn pin cũng đã bị tắt từ lúc nào không hay.

Cả hai im lặng chồng lên nhau.

Từ chút ánh sáng le lói, An Hạc thấy sinh vật to lớn lạ lùng kia lại quay đầu trở lại.

"Nín thở, đừng triệu hồi khảm linh."

Cốt Hàm Thanh thì thầm sát bên tai An Hạc.

Ngay sau đó, An Hạc trợn tròn mắt.

Dưới ánh trăng mờ ảo, cô thấy cái bóng đen đó cúi người xuống với một tư thế kỳ quái.

Nó không có vai, không có khớp xương, giống như một con người bóng bay khi thiếu khí hydro bị gập lại một cách sống sượng.

Cái đầu hình bầu dục ở trên đỉnh xoay vài vòng, rồi bất động, đối mắt với cô.

An Hạc không nhìn rõ hình dáng của nó, vì vậy qua sự nhào nặn của bộ não, nỗi sợ hãi càng tăng lên gấp bội.

An Hạc nghe thấy tiếng tim mình đập liên hồi trong lồng ngực, tưởng chừng như rung động đó truyền sang cả người Cốt Hàm Thanh.

Một giây, mười giây, hai mươi giây.

Khi An Hạc cuối cùng không nhịn nổi nữa định hít thở thì bóng đen kia cuối cùng cũng đứng thẳng dậy, sải bước bỏ đi.

Cái gót chân cao như đi cà kheo dẫm lên bùn nhão, loáng cái đã biến mất tăm.

Cốt Hàm Thanh buông bàn tay đang đè An Hạc ra, nhưng không hề đứng dậy.

"Kẻ Mục Xương sao?"

An Hạc nén hơi thở, hạ thấp giọng hỏi.

Cốt Hàm Thanh đáp bằng giọng gió: "Kẻ Mục Xương không bén mảng tới đầm lầy đâu."

"Vậy, cái thứ khi nãy là gì?!"

An Hạc nghe thấy giọng nói của mình có chút run rẩy.

"Một vật thể bức xạ bị lãng quên."

Cốt Hàm Thanh vẫn nằm trên người An Hạc.

Cơ bắp ở cẳng tay chị không còn căng cứng nữa, điều này đồng nghĩa với việc nguy hiểm đã qua đi, nhưng chị vẫn chưa có ý định đứng dậy.

"Chúng ta không được cử động sao?"

An Hạc hỏi ngây thơ.

Dưới cái nhìn đầy thắc mắc của An Hạc, Cốt Hàm Thanh dùng bàn tay sạch sẽ vỗ nhẹ lên mặt cô: "Tỉ lệ mỡ cơ thể hiện tại của em cao thật đấy, mà phải nói là nằm lên thấy khá thoải mái."

"Tránh ra!"

An Hạc sa sầm mặt, gầm khẽ.

"Được thôi."

Cốt Hàm Thanh ngoan ngoãn giẫm lên người An Hạc để leo trở lại mô tô.

Lúc đứng dậy, chị còn tiện thể quẹt đế giày vào áo khoác của An Hạc.

An Hạc cuối cùng cũng hiểu ra, Cốt Hàm Thanh coi cô là tấm đệm thịt, toàn bộ lưng cô bị bùn vấy bẩn, trong khi Cốt Hàm Thanh chỉ bị dính bẩn ở ủng và ống quần, trên mặt và người chỉ có vết máu chứ không hề có bùn.

An Hạc nghiến răng, đưa tay sờ xuống phía dưới thân mình.

Vị trí họ ngã xuống rất khéo, dường như đã được Cốt Hàm Thanh tính toán từ trước.

Lớp bùn chỉ dày một centimet, bên dưới là khối đất cứng, nên dù nằm đó cả buổi họ cũng không bị đầm lầy nuốt chửng.

"Bẩn thật đấy."

Cốt Hàm Thanh nhìn xuống đầy vẻ bề trên, "Em định khi nào mới chịu dậy đây?"

An Hạc giận sôi người, cái người phụ nữ này vậy mà còn dám chê cô bẩn.

Cô đứng dậy, nhanh tay giật phăng cái mũ trùm đầu ướt sũng rồi nhét một nắm bùn tanh hôi vào lòng Cốt Hàm Thanh.

Hai người nhìn nhau chằm chằm đầy vẻ giận dữ.

"Đêm nay tốt nhất em đừng có ngủ đấy."

Cốt Hàm Thanh đe dọa rồi phủi sạch vết bẩn trên người, không định tính toán với An Hạc ngay lúc này.

Chị nhanh chóng liếc nhìn ra xa: "Đêm nay các vật thể bức xạ hoạt động rất mạnh, đêm tối không thể đi tiếp được, cứ nghỉ ngơi trên mô tô đi, trời sáng rồi hãy đi tiếp."

An Hạc dựng chiếc xe của mình lên, Cốt Hàm Thanh lùi lại hai bước, để xe của mình sóng đôi cùng xe cô.

Vùng đất cứng ở đây khá rộng rãi.

Cốt Hàm Thanh điều chỉnh ánh sáng đèn pin xuống mức chỉ còn một vòng sáng yếu ớt, rồi treo nó lên tay lái.

Chân chống xe mô tô rất chắc chắn.

Cốt Hàm Thanh gác chân lên đầu xe, ngửa đầu nằm thẳng ra thân xe, trông như thể định nghỉ ngơi thật.

Chị ta vậy mà ngủ được thật!

An Hạc thận trọng nhìn chằm chằm vào màn đêm bên ngoài vòng sáng.

Thị lực cô không tồi, nhưng bên ngoài vòng sáng đó, bóng tối đậm đặc đến mức giơ tay không thấy được năm ngón.

Ánh trăng yếu ớt bị đèn pin lấn át, mọi cảnh vật đều trở nên mờ ảo trong sương.

An Hạc không ngủ được, cô vẫn ngồi ngay ngắn trên yên xe: "Thứ đó không quay lại nữa chứ?"

"Có thể lắm."

Cốt Hàm Thanh gối hai tay sau gáy, tỏ vẻ chẳng màng, "Nếu nó quay lại thì lại trốn tiếp thôi.

Cái loại đó thị lực và thính lực đều không tốt, cứ giả chết là được, đừng để bị bắt lấy."

An Hạc nuốt nước bọt: "Chị nói vật thể bức xạ đó là người, hay là thứ gì khác?"

"Thứ gì cũng có."

Cốt Hàm Thanh nhìn lên bầu trời, thong thả nói, "Tất cả những gì em có thể tưởng tượng được đều có cả.

Nhưng chúng đã không còn là con người nữa rồi."

"Tại sao?"

Cốt Hàm Thanh khựng lại một giây, nụ cười biến mất trên khuôn mặt chị.

Chị chậm rãi thuật lại những câu chuyện xưa cũ của thời đại xa xưa: "Sau Thời đại bóng tối, xã hội loài người đã nổ ra những cuộc chiến tranh liên lục địa vô cùng khốc liệt.

Vì đủ loại bức xạ và vũ khí hóa học, con người và động vật sống trên mảnh đất này dần nảy sinh những biến dị nghiêm trọng.

Bệnh mục xương chỉ là một trong những loại lây lan rộng rãi nhất.

Vài thập kỷ sau, có những đứa trẻ vừa sinh ra đã đầy u máu, không có khoang mũi.

Hai đầu, ba chân...

đều chỉ được coi là những triệu chứng nhẹ nhất thôi."

An Hạc nín thở lắng nghe.

"Căn bệnh của những người này không có khả năng lây nhiễm, nhưng trong thời đại tài nguyên ngày càng cạn kiệt, họ dần bị coi là quái vật và bị trục xuất khỏi các khu vực có thể sinh sống.

Sau đó, họ cứ thế sống mãi ở vùng đất hoang, con cháu đời sau hình dáng càng thêm quái dị.

Chắc em không biết đâu, những hạt đen li ti mà con người thấy cay mũi kia lại chính là phương thuốc giúp họ duy trì sự sống và giảm bớt đau đớn đấy."

"Cho nên, xung quanh các pháo đài mới không có những sinh vật này sao?"

"Thông thường chúng sẽ không tiến vào địa bàn hoạt động của con người."

Cốt Hàm Thanh hiếm khi có tâm trạng giải thích, chị nói bằng giọng bình thản, "Tuy nhiên, đã từng có một thời gian, con cháu của họ bị gọi trở lại khu sinh sống để cho con người nuôi dưỡng, đó là khi con người phát hiện ra họ sở hữu sức tàn phá kinh khủng..."

"Họ có thể bị nuôi dưỡng sao?

Làm thế nào vậy?"

"Lòng tham của con người có thể tạo ra đủ loại công cụ."

Cốt Hàm Thanh khựng lại một lát, bỏ qua đoạn này, "Nhưng sau đó, họ lại bị vứt bỏ.

Giống như bao sinh vật được con người nuôi dưỡng rồi lại bị vứt bỏ đầu tiên khi thảm họa ập đến.

Mèo, chó, sư tử, hổ trong vườn bách thú, thậm chí là chính đồng loại của họ nữa.

Chẳng phải đều như vậy sao?"

Cốt Hàm Thanh cười nhẹ, ý tứ không rõ ràng: "Thế nhưng, lý do chính khiến họ bị vứt bỏ là vì họ không thể kiểm soát được.

An Hạc này, vũ khí không thể kiểm soát được thì định mệnh của chúng là phải bị vứt bỏ thôi."

Giọng điệu của Cốt Hàm Thanh như đang thốt ra một lời sấm truyền kỳ quái nào đó.

"Đây chính là thế giới tàn khốc mà chị định đưa tôi đi xem sao?"

"Cái này á?"

Cốt Hàm Thanh nói, "Không phải.

Chỉ là đi ngang qua đây rồi đụng phải nên giải thích cho em một chút thôi.

Hiện tại rất nhiều cư dân ở các pháo đài đều không hề biết đến sự tồn tại của họ.

Trẻ sơ sinh vừa mới ra đời đã bị nhồi nhét tư tưởng không được vào rừng khô và đầm lầy, những thứ đó đối với họ chỉ tồn tại trong những lời hù dọa của các bà mẹ thôi."

"Vậy tại sao chị lại biết?"

An Hạc mượn ánh đèn quan sát Cốt Hàm Thanh.

"Tôi đọc sách."

Cốt Hàm Thanh liếc nhìn cô một cái, trêu chọc: "Chẳng lẽ em chưa từng đi học sao?

Đồ mù chữ?"

An Hạc nuốt ngược lời định nói vào trong lòng.

Chị mới là đồ mù chữ ấy!

Cốt Hàm Thanh đang cố tình lấp liếm.

Nếu cư dân trong pháo đài không biết những chuyện cũ này, thì dù có đọc hết sách trong pháo đài cũng không thể biết rõ đến thế được.

Cốt Hàm Thanh không chỉ biết lai lịch của họ, mà còn biết cả cách đối phó với họ nữa.

An Hạc không thể không nghĩ rằng chính chị ta đã dùng giấc mơ để đánh cắp những thứ đó từ trong đầu của người khác.

Chủ đề đến đây là kết thúc.

Cốt Hàm Thanh không có ý định nói thêm chi tiết.

Ánh mắt An Hạc bất giác rơi trên khuôn mặt Cốt Hàm Thanh.

Ánh sáng ở quá xa khiến thần sắc chị ẩn hiện trong bóng tối, không nhìn ra được chút dao động cảm xúc nào.

Dời ánh mắt xuống dưới, An Hạc thấy vết máu trên áo nơi thắt lưng Cốt Hàm Thanh đã bắt đầu đông cứng lại.

"Chị không thấy đau sao?"

An Hạc ma xui quỷ khiến hỏi một câu.

Thanh tụ dao của cô dài tới hai mươi centimet, chắc hẳn đã đâm xuyên qua nội tạng của Cốt Hàm Thanh, vậy mà người này lại tỏ vẻ chẳng màng.

"Đau chứ."

Câu nói của Cốt Hàm Thanh tan vào bầu trời đêm, chị nhỏ giọng thì thầm, "Chỉ có nỗi đau mới khiến tôi cảm thấy mình giống như một người đang sống."

An Hạc không biết câu nói này là thật hay giả.

Sau khi Cốt Hàm Thanh chìm vào giấc ngủ, cô không dám lơ là một giây một phút nào, canh chừng xung quanh.

Một mình ở trong môi trường xa lạ khiến cô như chim sợ cành cong, chỉ một tiếng động nhỏ nhất cũng đủ khiến An Hạc cảnh giác hồi lâu.

Trong khi đó Cốt Hàm Thanh dường như rất quen với hoàn cảnh này, chị ngủ rất say.

An Hạc thầm thắc mắc, cái người phụ nữ này chẳng lẽ không bao giờ biết sợ hãi như cô sao?

An Hạc liếc nhìn khuôn mặt hồ ly mê hoặc kia, chẳng biết Cốt Hàm Thanh lại đang vào giấc mơ của ai để trêu chọc nạn nhân xấu số nào nữa.

Cả đêm căng thẳng khiến trời sáng rồi An Hạc thấy đầu óc váng vất.

Còn Cốt Hàm Thanh tỉnh dậy với tinh thần phấn chấn, nổ máy xe.

Dường như họ vẫn chưa tới đích.

Chạy thẳng về hướng Nam mất nửa ngày trời, họ mới ra khỏi vùng đầm lầy này.

Tiếp đó họ dốc toàn mã lực đi một hồi lâu, vòng qua ba con sông đen ngòm.

Khi xăng bắt đầu cạn, Cốt Hàm Thanh mới cuối cùng giảm tốc độ: "Đến nơi rồi."

Họ dừng lại trên một vách núi màu nâu.

Dưới chân là vách đá dựng đứng cao hàng trăm mét.

Bánh trước xe của Cốt Hàm Thanh va trúng một viên đá sỏi, viên đá lăn dài xuống vách núi.

Ánh mắt An Hạc dõi theo viên đá nhỏ đó cho đến tận dưới cùng.

Và rồi, cô nhìn thấy một vùng bình nguyên rộng lớn hoàn toàn khác biệt.

Tựa như những vòng tròn trên cánh đồng ngô, giữa bình nguyên đen kịt hiện ra một bức tường bao tròn khổng lồ, trải dài khoảng hai mươi cây số từ Đông sang Tây.

Nếu không đứng ở trên cao thì khó lòng nhìn thấy được toàn cảnh.

Đây là một pháo đài.

Hoàn toàn khác biệt với pháo đài số 9, pháo đài này được bao quanh bởi một dải cây xanh có đường kính một cây số.

Những cái cây ở đây là cây sống.

Tiến vào bên trong nữa là một lớp hàng rào dây thép trông chẳng có vẻ đe dọa là mấy.

Bên trong hàng rào, một thành phố pha trộn giữa vẻ phồn hoa, đổ nát, tinh vi và suy đồi đột ngột hiện ra trước mắt An Hạc.

Cốt Hàm Thanh lấy một chiếc ống nhòm màu đồng cổ từ trên xe xuống đưa cho An Hạc.

Qua hai thấu kính nhỏ xíu đó, An Hạc nhìn thấy những cảnh tượng đường phố đã lâu không gặp: những tòa nhà cao chọc trời, những con đường nhựa loáng nước phân chia các khu phố gọn gàng, những bức tượng điêu khắc lớn đầy tính nghệ thuật tọa lạc rải rác, xen kẽ là những thảm cỏ xanh mướt bao quanh.

Thế nhưng, mọi thứ lại có chút khác biệt so với ký ức của cô.

Càng gần tâm vòng tròn, các công trình càng cao.

Kiến trúc ở đây có hình dáng vô cùng kỳ dị: có cái là cấu trúc tháp đôi xoắn ốc đi lên, có cái lại giống như những rạn san hô cao thấp không đều.

Những ô cửa kính của các tòa nhà chọc trời dày đặc, nhìn từ xa tựa như những đường lưới khăng khít.

Trong đó, nổi bật nhất là tòa tháp cao nằm ở chính giữa, tòa tháp bằng thép hình tròn đâm thẳng lên tận tầng mây, phản chiếu ánh sáng màu xám bạc.

Thiết kế tường ngoài xoay tròn tựa như những nấc thang, uốn lượn đi lên cho tới tận đỉnh tháp thu nhỏ lại.

Các công trình khác phân bố xung quanh như những quần thần vây quanh quân vương.

Những đường ray lơ lửng trên không trung giống như đường ray tàu lượn siêu tốc trong công viên giải trí, vòng qua những tòa nhà cao tầng lạnh lẽo này, cùng tạo nên một quần thể kiến trúc khổng lồ.

Và lớp hàng rào dây thép ngoài cùng bao bọc chặt chẽ lấy quần thể kiến trúc này.

Thật mới mẻ, nhưng những công trình này lại rất cũ.

An Hạc có thể thấy nhiều đường ray đã bị đứt lìa, thân tháp cao bị bụi bẩn và vết mưa bao phủ, những lớp rêu màu tím sẫm kỳ quái bám đầy trên đó mà không có ai dọn dẹp.

Sự cũ kỹ đổ nát này càng thể hiện rõ hơn ở những công trình càng nằm xa tòa tháp trung tâm.

"Đây... là pháo đài số 1 sao?"

An Hạc hạ ống nhòm xuống, quay đầu hỏi Cốt Hàm Thanh.

"Phải."

Cốt Hàm Thanh bước tới bên cạnh cô, "Trước đây người ta gọi nó là Thành phố Mẹ, mang ý nghĩa của Đất Mẹ."

Mẹ.

An Hạc nhẩm thầm hai chữ đó.

"Giờ chúng tôi gọi nó là thành phố Ivienne.

Vào thời hoàng kim, nó còn rộng lớn hơn thế này nhiều, toàn bộ bình nguyên Hamil đều là lãnh thổ của nó.

Hiện tại, nó chỉ còn lại phần cốt lõi là Tháp Babel, tòa tháp bằng thép kia chính là Tháp Babel, lấy từ truyền thuyết về ngọn tháp thông thiên trong tôn giáo cổ xưa.

Có điều, hiện giờ ngoài pháo đài số 1 ra thì chẳng còn ai dùng cách gọi này nữa."

Cốt Hàm Thanh đặc biệt dừng lại để giải thích cho An Hạc.

Chị tạm nghỉ một lát rồi nói tiếp: "Ngay cả những phần này cũng không phải là thứ vốn có của thành phố Ivienne, mà là những kiến trúc phòng thủ mọc lên từ dưới lòng đất sau trận đại thảm họa.

Em thấy những lớp lưới bên ngoài kia không?

Đó là lớp màng vỏ để lại từ thời hoàng kim, độ cứng đủ để chống lại kẻ Mục Xương và những kẻ xâm lược.

Người ở pháo đài số 1 có thể chiếm giữ tài nguyên để tồn tại đến tận ngày nay hoàn toàn là nhờ vào cái lớp màng mỏng manh tưởng chừng như không đáng kể này đấy."

An Hạc lại nhấc ống nhòm lên, lúc này mới phát hiện ra đó không phải là hàng rào dây thép nào cả.

Những đường lưới đan xen dọc ngang tựa như lớp màng trong vỏ trứng, bao bọc toàn bộ pháo đài vào bên trong.

Trong đầu An Hạc hiện về hình ảnh của pháo đài số 9.

So với pháo đài số 1, pháo đài số 9 chẳng khác nào những người nguyên thủy vẫn còn đang sống trong hang động, trong khi pháo đài số 1 đã bước vào thời đại thông tin.

An Hạc vô cùng thắc mắc.

Nhìn từ bên ngoài, nơi này cực kỳ đáng sống, bức xạ thấp, chỗ ở lại rộng rãi.

Vậy mà người ở pháo đài số 9 khi nhắc đến nơi này đều mang vẻ chán ghét.

"Một pháo đài sở hữu tài nguyên tốt như vậy, sao còn phải nhăm nhe tài nguyên của người khác làm gì?"

An Hạc hỏi.

"Em đang nói chuyện gián điệp nằm vùng sao?"

An Hạc gật đầu.

Cốt Hàm Thanh thực sự là một đối tượng trò chuyện rất tốt, cô không cần phải dè dặt như khi nói chuyện với Lora, bởi Cốt Hàm Thanh biết rất rõ cô đang nói về điều gì.

"Bởi vì đám người này căn bản chẳng biết cách sử dụng tài nguyên của thành phố Ivienne."

Cốt Hàm Thanh nhếch môi cười, "Người trong thành đã chết sạch từ thời hoàng kim vì nội chiến rồi.

Đám người đang sống ở đây bây giờ là thế hệ sau mới sinh ra trên vùng đất hoang.

Những kẻ lang thang đã tìm thấy nó, và khởi động căn cứ phòng thủ ngầm dưới lòng đất.

Nhưng họ chẳng biết gì về nó cả, ngay cả cơ chế vận hành của lớp màng vỏ kia cũng chẳng ai hay biết.

Tài nguyên ở đây vẫn cứ khan hiếm như thường, không những vậy, nó còn mong manh đến mức khó có thể tưởng tượng được."

Lời nói của Cốt Hàm Thanh như dệt nên một bức họa đang trải rộng ra, trên đó ghi chép vài nét phác thảo về lịch sử chiến tranh và đẫm máu của nhân loại.

Thời hoàng kim, bão mặt trời cực mạnh, Thời đại bóng tối, chiến tranh liên lục địa, đại thảm họa giáng xuống, cho đến vùng đất hoang hiện tại...

An Hạc chắp vá lại diện mạo lịch sử của mảnh đất này qua từng lời kể ít ỏi, hoàn toàn không trùng khớp với những gì cô nhớ.

"Đây chính là thế giới thực sự sao?"

Cốt Hàm Thanh gật đầu: "Đây chính là thế giới thực sự."

"Thứ chị định cho tôi xem chính là cái này sao?"

"Không phải."

Cốt Hàm Thanh lại phủ nhận, chị leo trở lại xe, "Thứ tôi muốn cho em thấy không phải là nó phồn hoa đến mức nào, mà là những thứ có ích cho em."

An Hạc đeo ống nhòm lên cổ, lái xe đi theo.

Hai chiếc xe một trước một sau, di chuyển trên vách núi vốn chẳng hề có đường đi.

Vài lần An Hạc suýt chút nữa thì trượt xuống sườn núi, trong khi Cốt Hàm Thanh vẫn luôn dẫn đường một cách rất vững chãi.

Khu vực này dường như không phải nơi dành cho xe cộ đi lại, bao gồm cả vùng đầm lầy kia nữa.

Cốt Hàm Thanh chắc hẳn đã đi đường tắt, vì vậy họ chẳng gặp lấy một bóng người nào.

Rất nhanh sau đó, Cốt Hàm Thanh lại dừng xe lần nữa.

Họ dừng lại bên cạnh một cái hố sâu có đường kính hai mươi mét.

Cái hố này nằm trong thung lũng phía dưới vách núi, cách pháo đài số 1 một quãng, xung quanh cũng không có lấy một ngọn cỏ.

Bên trong hố sâu chất đống vô số những khúc xương cháy đen thui, phần trung tâm xương cốt đã hóa thành than, còn những thi thể chất đống bên mép hố thì không thấy rõ vết cháy xém cho lắm.

Thậm chí có những cái xác vẫn còn nhìn ra được diện mạo và trang phục.

"Đây là?"

An Hạc lấy tay bịt chặt khăn choàng, cô thực sự không thể chịu đựng nổi mùi vị ở nơi này.

"Hố thiêu xác, nơi pháo đài số 1 xử lý những bệnh nhân nhiễm bệnh mục xương."

"Có vẻ như các nhân viên ở đây đã lười biếng rồi."

Có những cái xác vẫn chưa được thiêu sạch, An Hạc lùi ra xa một chút.

"Lười biếng là đúng thôi.

Những người vận chuyển xác đều là những người thuộc tầng lớp dưới đáy xã hội, làm công việc bẩn thỉu nhất mà nhận được ít tài nguyên nhất.

Là tôi thì tôi cũng lười."

Cốt Hàm Thanh nói bằng giọng mỉa mai ngược ngạo, trong mắt chị mang theo ý cười lạnh thấu xương, nhưng chính chị cũng đưa tay lên che mũi miệng mình.

"Đây không phải bên trong pháo đài.

Dù không xử lý sạch sẽ thì nấm cũng chẳng gây ảnh hưởng gì đến pháo đài cả, chẳng qua là làm hời cho lũ Mục Xương quanh đây thôi.

Pháo đài số 1 có lá chắn phòng thủ cực mạnh nên chẳng màng đâu.

Các pháo đài khác thì không dám làm thế này."

An Hạc im lặng đứng đó.

Cô đã từng thấy quy trình xử lý kẻ Mục Xương và xe cộ phế thải của pháo đài số 9, vô cùng tỉ mỉ, tuyệt đối không vì ở ngoài bức tường sắt mà để mặc nấm mục xương phát tán.

"Những kẻ chiếm giữ nguồn tài nguyên phong phú thường hay nghĩ rằng sự thoải mái trong đời mình là do chính họ làm ra."

Cốt Hàm Thanh cười nhẹ một tiếng, "Thực chất họ chỉ là gặp may khi đầu thai vào đây thôi, còn những người ở tầng lớp thấp thì bị họ coi như lũ kiến hôi năng lực kém cỏi."

"Chị đang ám chỉ người của Hội Anh Linh sao?"

Cốt Hàm Thanh nhún vai: "Cũng coi là một trong số đó."

"Chị đã từng đến pháo đài số 1 rồi à?"

An Hạc lại lên tiếng hỏi.

Cô nhận ra Cốt Hàm Thanh không chỉ thông thuộc nơi này, mà còn mang một thái độ tình cảm rất rõ rệt, chán ghét.

Ở điểm này, chị ta và Hải Địch có tư tưởng rất giống nhau.

"Từng ở lại đó, nhưng chỉ vỏn vẹn có ba ngày thôi."

Lần này Cốt Hàm Thanh vậy mà lại nghiêm túc trả lời chuyện liên quan đến bản thân mình.

Ba ngày, An Hạc nhẩm thầm.

Nói vậy thì Cốt Hàm Thanh không phải người của pháo đài số 1.

An Hạc liên tục suy đoán những thông tin ẩn sau lời nói rồi giấu kín trong lòng.

Cốt Hàm Thanh không để ý đến thần sắc của cô, chỉ nói tiếp: "Ở thêm chút nữa là tôi có thể bứng luôn cái ổ của họ đi rồi."

"Một mình chị?

Bứng luôn cả pháo đài số 1 sao?"

An Hạc cuối cùng cũng nở nụ cười, "Chị nói khoác vừa thôi chứ."

"Chẳng phải giờ đã có em rồi sao?"

Cốt Hàm Thanh đột nhiên lên tiếng.

An Hạc lập tức thu nụ cười, sa sầm mặt lại, tim cô thắt lại ngay tức khắc, cảm giác nguy hiểm quen thuộc kia lại ập đến.

Nói xong câu này, Cốt Hàm Thanh vậy mà lại trượt dọc theo lớp đất vàng bên mép hố đến cạnh một cái xác.

Dưới sự chứng kiến của An Hạc, chị không chút do dự đưa tay giật phăng tấm băng tay của cái xác đó ra, rồi ngoái đầu lại đưa cho An Hạc.

"Đây là cái gì?"

Cốt Hàm Thanh nhích ngón tay cái ra, lộ ra huy hiệu trên tấm băng tay: "Đêm kia tôi nghe nói pháo đài số 1 đã xử lý một nhóm người của Hội Anh Linh, thật đúng lúc, đưa em đến đây xem chút cho biết."

Tấm huy hiệu đó vẽ đúng hình thù, y hệt như những gì An Hạc đã mô tả với Lora lúc trước.

"Em chắc là miễn nhiễm với bệnh mục xương rồi, cầm lấy đi, coi như quà tôi tặng em."

Cốt Hàm Thanh nhét tấm băng tay vào lòng An Hạc rồi không ngoảnh đầu lại mà rời xa cái hố đất đó.

An Hạc ngoái nhìn cái xác kia một cái.

Người của Hội Anh Linh vô danh đó có diện mạo giống hệt họ, đều là con người thực thụ.

Mái tóc đen dài được chải chuốt gọn gàng, đôi mắt nhắm nghiền như thể đang chìm vào giấc ngủ, chỉ có điều nơi lồng ngực có một cái lỗ lớn bằng miệng bát.

An Hạc cảm thấy xót xa cho đồng loại.

Cô cúi xuống nhìn kỹ tấm băng tay kia.

Tấm băng tay dệt có những đường vân lồi lõm, tinh xảo hơn nhiều so với ký ức của cô.

Mười ba nhánh sông nhỏ quy tụ về một dòng, vầng mặt trời bên trên đỏ rực như thể được tẩm bằng máu tươi.

An Hạc dời mắt đi, nhanh chân đuổi kịp Cốt Hàm Thanh.

"Đêm kia..."

An Hạc nhẩm tính thời gian, "Hóa ra vì thế mà chị không vào giấc mơ của tôi sao?"

Đôi lông mày Cốt Hàm Thanh cong lên: "Sao thế?

Nhớ tôi rồi à?"

Nhớ cái con khỉ.

An Hạc không thèm tiếp lời, rời xa hố thiêu xác.

Cốt Hàm Thanh đầy hứng thú nhướng mày, "Thật trùng hợp, tôi cũng nhớ em đấy."

Có mà quỷ mới tin, chị bận việc chỉ là một phần nguyên do mà thôi.

Chị cố tình không đi tìm An Hạc, cố tình để cô phải suy nghĩ vẩn vơ.

Mọi thứ cứ mãi ổn định thì chán lắm, chỉ khi làm cho An Hạc cảm thấy không kịp thích nghi thì cô mới càng bám riết lấy chị không buông.

An Hạc coi như không nghe thấy, vẫn cúi đầu nhìn những đường vân trên tấm băng tay.

Một lúc sau, mùi xăng dầu nồng nặc lan tỏa.

Cô ngẩng đầu lên thấy Cốt Hàm Thanh đang dùng ống dẫn để hút xăng từ bình xăng xe mô tô của chị sang xe của An Hạc.

"Chị đang làm gì vậy?"

An Hạc nhét tấm băng tay vào túi áo sát người, rảo bước về phía chiếc xe.

"Lượng xăng còn lại không nhiều đâu, em còn phải quay về pháo đài số 9 nữa."

Cốt Hàm Thanh nhanh nhẹn xử lý xong chiếc xe, "Có nhớ đường về không?

Tôi biết là em sẽ nhớ đường mà."

Quạ Bering là loài vật rất thông minh.

An Hạc cũng vậy.

An Hạc không trả lời câu hỏi, mà hỏi ngược lại: "Chị không về sao?"

Trong lòng cô bỗng dâng lên một nỗi hoảng loạn mơ hồ.

Cô vẫn luôn mặc định là hai người sẽ cùng nhau quay về...

Mà không đúng, về đâu cơ chứ?

Chỗ ở của Cốt Hàm Thanh là ở đâu?

"Tôi có việc riêng phải làm."

Cốt Hàm Thanh vặn chặt nắp bình xăng, rút ống dẫn ra, rồi đưa khẩu súng bắn tỉa sau lưng cho An Hạc: "Trong này còn ba viên đạn, tôi nghĩ chắc em chẳng cần dùng đến đâu."

An Hạc không nhận ngay, cô hơi nghiêng mặt: "Chị đưa tôi đến đây chỉ là để đi một vòng mở mang tầm mắt thôi sao?"

Cốt Hàm Thanh thở dài một tiếng, nhìn thẳng vào mắt cô: "An Hạc, em rất giỏi suy nghĩ, đến nước này rồi chắc em đã đoán ra mục đích của tôi là gì rồi chứ."

An Hạc mím môi không nói gì.

Cô suy nghĩ từng giây từng phút, vì thế ngay khoảnh khắc Cốt Hàm Thanh đưa tấm băng tay cho mình, cô đã hiểu ra tất cả.

Cốt Hàm Thanh dùng súng của pháo đài số 1 để tấn công thành viên Kinh Cức Đăng, giờ lại giao súng và tấm băng tay cho An Hạc.

Những thứ này An Hạc không thể tự mình cất giấu riêng được, vậy ý đồ của Cốt Hàm Thanh là muốn cô mang những vật chứng này về nộp cho Kinh Cức Đăng để báo cáo nhiệm vụ.

Và tất thảy những hành động tưởng chừng như vô tình này, mục tiêu không nằm trên người An Hạc, mà là nhắm thẳng vào pháo đài số 1.

Trong thời điểm hỗn loạn này, người phụ nữ kia dường như muốn khoét sâu thêm hố ngăn cách giữa pháo đài số 9 và pháo đài số 1, với ý đồ khơi mào chiến tranh.

An Hạc cẩn trọng đặt ra giả thiết nhưng chưa dám khẳng định chắc chắn.

Nhưng Cốt Hàm Thanh bồi thêm một câu: "À đúng rồi, nhớ đổ luôn cả chuyện vật tư bị cướp lên đầu pháo đài số 1 nhé.

Em cứ bảo chuyện vật tư của pháo đài số 1 bị cướp chỉ là quả mù do họ tung ra thôi, nói thật lòng thì lũ Mục Xương cũng chẳng thèm cướp đồ của họ đâu, tôi còn tốn sức cứu người nữa kia, kết quả là họ vì sợ bị nghi ngờ nên đã cố tình tung tin giả đấy."

Cốt Hàm Thanh dùng giọng điệu hờ hững để mô tả những đại sự khiến cả hai pháo đài đều phải đau đầu nhức óc.

Đồng tử An Hạc đột ngột co rút.

Rốt cuộc Cốt Hàm Thanh đã nhúng tay vào bao nhiêu chuyện trong đống hỗn độn này rồi?

"Chuyện vật tư bị cướp là do chị làm phải không?"

An Hạc hỏi.

"Là lũ Mục Xương làm đấy chứ."

Thường xuyên có những lúc như vậy, Cốt Hàm Thanh gặp phải câu hỏi không muốn đáp thì sẽ không nói thật lòng.

An Hạc nheo mắt lại, hỏi tiếp: "Chị có thù với người ở pháo đài số 1 sao?"

"Kẻ thù của tôi thì nhiều lắm."

Cốt Hàm Thanh một lần nữa không trả lời trực diện, chị khẽ nhướng cằm, "Yên tâm đi, người ở pháo đài số 9 tôi sẽ không giết đâu.

Tôi không làm những việc vô nghĩa."

Vậy ra mọi việc chị ta làm đều mang tính mục đích cả!

Nhận ra điều đó, tim An Hạc chợt thắt lại.

Cốt Hàm Thanh dẫn đường cho cô, để cô tận mắt thấy thành phố suy đồi kia, tỉ mỉ giải thích cho cô, giải thích chi tiết đến nhường ấy không phải vì chị ta bỗng nhiên nổi lòng tốt mà bày ra một chuyến hành trình cho hai người, mà mỗi một bước chân Cốt Hàm Thanh đều mang theo mục đích tiến về phía trước.

Một cảm giác bị phản bội khó gọi thành tên xẹt qua tâm trí An Hạc.

Vậy sự dây dưa suốt ba năm qua rốt cuộc là vì cái gì?

"Đừng hỏi, không đáp."

Cốt Hàm Thanh ngắn gọn chặn đứng ý định mở lời của cô.

An Hạc cuối cùng cũng đưa tay ra đón lấy khẩu súng bắn tỉa kia.

Cô vẽ lại lộ trình và hình dáng của pháo đài số 1 trong đầu thêm một lần nữa.

Khi ngước mắt lên, trong đôi mắt đã là một thư thái bình tĩnh.

Dù sao đi nữa Cốt Hàm Thanh cũng đã giúp cô một việc lớn.

Cô đã có được ấn tượng trực quan về pháo đài số 1, biết được tên gốc của bình nguyên này, biết được biệt danh cổ xưa của thành phố này, cũng như những công trình mang tính biểu tượng bên trong nó.

Cô đã có thêm nhiều át chủ bài để đối phó với Lora.

Và cô cũng chẳng phải đang lợi dụng Cốt Hàm Thanh sao?

Khuôn mặt An Hạc hiện ra một nụ cười nhạt, đôi bên ngầm hiểu mà không truy cứu thêm nữa.

Cô leo lên mô tô, khởi động động cơ và đưa ra câu trả lời của mình: "Tôi sẽ báo cáo lại với Chỉ huy."

Chiếc mô tô cô độc quay trở lại con đường cũ.

Cốt Hàm Thanh tựa người vào chiếc xe đã cạn bình xăng của mình, lặng lẽ nhìn theo bóng lưng An Hạc đang đi xa dần.

Bóng lưng đó trông vẫn rất bẩn thỉu, bộ quần áo bám đầy bùn đất còn chưa kịp giặt sạch, nhưng bên dưới lớp bùn đó, lưỡi kiếm sắc bén kia đã bắt đầu lộ ra sự sắc lạnh.

Cốt Hàm Thanh cúi đầu, nở một nụ cười chân thành thực sự, An Hạc chính là món vũ khí vừa tay và dễ kiểm soát nhất mà chị đã góp phần đúc nên.
​