Tòa chung cư nơi Tất Dữu thuê trọ nằm đối diện với một trạm xe buýt lộ thiên.
Ban ngày, xe cộ qua lại nườm nượp, trạm dừng luôn thường trực bóng dáng những nhân viên văn phòng khổ sở và đám học sinh sinh viên đang xoa tay đón gió lạnh chờ xe.
Đến khi sắc trời tối hẳn, khung cảnh lại phân hóa rõ rệt, người thưa thớt dần, chỉ còn những chuyến xe đêm thỉnh thoảng xuất hiện đúng giờ.
Tất Dữu ra ban công châm một điếu thuốc.
Tầng lầu y chọn có vị trí rất đẹp, tầm nhìn rộng thoáng, bao quát toàn cảnh.
Ánh mắt y dạo chơi từ phía chân trời đen kịt xuống con đường cái tiêu điều, cuối cùng dừng lại ở trạm xe buýt bên cạnh.
Trên băng ghế dài, một người phụ nữ đội mũ lưỡi trai đang ngồi đó.
Nàng mặc chiếc áo khoác dáng dài màu trắng thuần, tiết trời lạnh lẽo thế này mà nàng lại không quàng khăn, để lộ chiếc cổ thon dài trắng ngần.
Mái tóc dài xõa trên vai, vành mũ rộng che khuất khuôn mặt, dù nhìn không rõ diện mạo nhưng vóc dáng đoan chính cùng khí chất tao nhã khiến người ta liên tưởng đến một đóa hồng trắng trong sương mù, hẳn là nhan sắc cũng chẳng tầm thường.
Tất Dữu có ấn tượng rất sâu sắc về nàng.
Nửa tháng trước, khi đó y cũng mới chuyển đến chung cư này được hai tháng.
Mỗi đêm ra ban công thu quần áo hay hút thuốc, y đều thấy nàng ngồi đó một mình chờ xe.
Nàng luôn đội chiếc mũ lưỡi trai màu xanh đen, không hề dùng điện thoại, cứ như thể chỉ đơn thuần ngồi đó phát ngốc.
Hôm nay gió lớn, hai điếu thuốc chẳng hút được mấy hơi đã tàn.
Trong lúc Tất Dữu còn đang phân vân có nên châm điếu thứ ba hay không thì điện thoại trong túi bỗng rung lên kịch liệt.
Y liếc nhìn người phụ nữ cô độc phía dưới một cái, rồi nghe máy, xoay người trở vào trong phòng.
Người gọi đến là Dương Thước Lan, một trong số ít những người bạn thời đại học mà Tất Dữu có thể trò chuyện.
Hai người trao đổi về việc phân công bài tập nhóm.
Sau khi sắp xếp xong nhiệm vụ, Dương Thước Lan bỗng chuyển chủ đề, cười hì hì hỏi:
"Tất Dữu, bên chỗ Điền Giai Giai cậu đã nghĩ xem nên trả lời thế nào chưa?"
"Trả lời?"
Tất Dữu lộ vẻ nghi hoặc, "Tớ trả lời gì cô ấy cơ?"
"Không phải chứ, cậu không nhận ra à?"
"Hả?"
"..."
Nhận ra Tất Dữu không phải đang giả vờ, Dương Thước Lan không thể tin nổi: "Cậu thật sự không biết Điền Giai Giai có ý với cậu sao?"
Tất Dữu sửng sốt, hồi lâu sau mới lí nhí đáp: "Giờ thì biết rồi."
Điền Giai Giai là khóa dưới của Tất Dữu, một nữ sinh có tính cách hoạt bát và năng lượng dồi dào.
Cô thường xuyên rủ mọi người trong hội cầu lông đi chơi bóng.
Tất Dữu và Dương Thước Lan đã đánh bóng với cô nhiều lần, dần dà quan hệ cũng trở nên thân thiết.
Đặc biệt là nửa tháng gần đây, hầu như tối nào Điền Giai Giai cũng hẹn Tất Dữu ra ngoài.
Tất Dữu vẫn chưa hiểu ra vấn đề: "Thì sao, chuyện đó chẳng phải rất bình thường à?"
Dương Thước Lan "hừ" một tiếng, cười nhạo Tất Dữu quá đỗi ngây thơ.
"Cậu có biết tại sao hôm qua lúc cậu rủ tớ đi đánh bóng tớ lại từ chối không?"
Dương Thước Lan nói,
"Điền Giai Giai nhắn tin cho tớ, cầu xin tớ ngàn vạn lần đừng có đi theo làm bóng đèn."
Nghe vậy, Tất Dữu im lặng một lúc.
"Ai chà, tớ cứ tưởng sau đêm qua quan hệ của hai người đã tiến triển vượt bậc rồi chứ.
Đáng thương cho Điền Giai Giai, đúng là liếc mắt đưa tình cho kẻ mù xem."
Nhờ Dương Thước Lan chỉ điểm, Tất Dữu mới sực nhớ ra lúc sắp rời khỏi sân vận động, Điền Giai Giai đã hỏi y một câu: "Tất Dữu, anh thấy hôm nay em có đẹp không?"
Khi đó Tất Dữu đang thu dọn vợt, ngẩng đầu thấy mặt cô ửng hồng, cứ ngỡ là do đánh cầu quá mệt, nóng đến mức khí huyết bốc lên mặt.
Vì thế, y nở nụ cười rạng rỡ, tốt bụng nhắc nhở: "Đẹp lắm, nhớ mặc áo khoác vào, bên ngoài vẫn còn lạnh lắm đấy."
Cuối cùng khi ra khỏi nhà thi đấu, đúng lúc một cơn gió lạnh ập tới, Điền Giai Giai khẽ thốt lên một tiếng "Lạnh quá" rồi rụt vai nép sát vào người Tất Dữu.
Thấy chóp mũi cô đông cứng đến đỏ bừng, y cũng không nói gì thêm, cứ để mặc cô đi sát bên cạnh như vậy.
Người nói vô tình, người nghe hữu ý.
Những lời nói và hành động mà Tất Dữu cho là bình thường, trong mắt Điền Giai Giai lại trở thành sự quan tâm đặc biệt, tiếp thêm cho cô sự can đảm để tiếp tục theo đuổi.
Tất Dữu cảm thấy có chút bất lực với cô đàn em này.
Từ nhỏ đến lớn y chưa từng yêu đương, lần đầu đối mặt với vấn đề tình cảm nên chẳng biết phải làm sao.
Quan trọng nhất là, y thực sự không có hứng thú với Điền Giai Giai.
Tất Dữu buồn bực vò đầu bứt tai, đi đến trước cửa ban công định kéo rèm lại.
Tay y khựng lại một chút, theo bản năng đưa mắt nhìn ra bên ngoài.
Một chiếc xe buýt vừa chạy lướt qua, con đường cái đìu hiu giờ đã không còn một bóng người.
Sáng sớm hôm sau khi trời vừa hửng sáng, trạm xe buýt lại bắt đầu xuất hiện những dòng người hối hả.
Một chiếc xe dừng lại, đám đông dồn hết sức lực chen lấn về phía trước.
Tất Dữu đi ở phía sau, suýt chút nữa bị một cụ ông hất văng ra ngoài.
Trải qua bao gian truân mới đến được trường học, y thò tay vào túi áo phao thì thấy chiếc bánh bao đã bị ép dẹt thành bánh kẹp, còn hộp sữa đậu nành thì bị kẻ khốn khiếp nào đó nẫng tay trên từ lúc nào không hay.
Mắt Tất Dữu tối sầm lại, y chửi thề một tiếng rồi ném chiếc bánh bao thảm hại vào thùng rác.
Nhịn đói suốt bốn tiết học buổi sáng, đến trưa y cùng Dương Thước Lan chạy ngay đến nhà ăn.
Vừa ngồi xuống chưa kịp ăn mấy miếng, vai y đã bị ai đó vỗ nhẹ hai cái.
Tất Dữu xoay đầu lại với cái miệng đầy cơm, định thần nhìn kỹ, hóa ra là Điền Giai Giai.
Điền Giai Giai xách túi đồ ăn đóng gói, lúm đồng tiền tươi tắn như hoa: "Tất Dữu, có phải sắp đến sinh nhật anh rồi không, cuối tháng này đúng không?"
Tất Dữu ngập ngừng gật đầu, thầm nghĩ sao cô lại biết, Điền Giai Giai liền nói: "Dương Thước Lan kể cho em đấy."
Nói xong, cô liền rời đi, có vẻ như đến đây chỉ để xác nhận chuyện này với y mà thôi.
Tất Dữu lườm Dương Thước Lan đang vùi đầu vào bát cơm một cái: "Cậu cứ thế mà bán đứng tớ à?"
Dương Thước Lan xua tay: "Không có chi."
Tất Dữu giơ ngón giữa về phía cậu ta.
Sau giờ học, Tất Dữu nhờ Dương Thước Lan nhắn tin hẹn Điền Giai Giai tối nay đi đánh bóng để nhân tiện nói rõ mọi chuyện, dập tắt ý định của cô.
Dương Thước Lan nhìn y với vẻ kỳ quặc: "Sao lại là tớ hẹn?"
"Nếu tớ hẹn, cô ấy chắc chắn sẽ tưởng tớ định tỏ tình."
Dương Thước Lan vuốt cằm ra vẻ suy tư: "Chẳng lẽ không phải sao?"
Tất Dữu gắt lên: "Tất nhiên là không!"
"Được rồi."
Dương Thước Lan dù sao cũng mang tâm thế xem kịch vui nên không nói nhiều.
Sau khi liên lạc với Điền Giai Giai xong, cậu ta chuyển lời lại cho Tất Dữu: "Cô ấy nói dạo này buổi tối đều bận việc, không có thời gian ra ngoài."
Cậu ta nhìn Tất Dữu đầy ẩn ý: "Kế hoạch của cậu hỏng bét rồi nhé."
Thật kỳ lạ, trong ấn tượng của Tất Dữu, Điền Giai Giai hầu như chẳng bao giờ bận rộn.
Ngày nào cô cũng rủ người đi sân vận động hoặc đang trên đường tới nhà thi đấu, lúc nào cũng tràn đầy năng lượng.
Vậy mà đột nhiên lại nói không có thời gian, lại còn là bận dài ngày, nghĩ đến đây Tất Dữu bỗng thấy lo lắng.
"Không lẽ cô ấy gặp chuyện gì gấp sao?"
"Chắc là không đâu."
Dương Thước Lan suy luận, "Lúc tớ gọi điện thì cô ấy vừa ngủ trưa dậy, nói lát nữa phải ra ngoài trường.
Hơn nữa chỉ bận buổi tối, chắc không phải chuyện gì quá nghiêm trọng.
Tớ đoán chắc cô ấy tìm được việc làm thêm ở ngoài để kiếm thêm sinh hoạt phí thôi."
Nghe vậy, Tất Dữu cũng thấy có lý, y "ờ" một tiếng: "Vậy tớ về đây, chào nhé."
"Ơ này, không đánh bóng à?"
Dương Thước Lan gọi với theo.
Dĩ nhiên là không rồi, đánh bóng chỉ là cái cớ, y chỉ muốn nói chuyện cho rõ ràng với Điền Giai Giai.
Giờ cô không rảnh, y cũng mừng thầm mà chuồn thẳng về nhà.
"Dạo này đánh nhiều quá tay mỏi nhừ rồi, hôm nay nghỉ ngơi thôi."
"Xì..."
Bóng lưng vội vã khuất dần, mặt trời lặn hẳn xuống đường chân trời, đèn đường bắt đầu thắp sáng thành phố, kết thúc một ngày bận rộn.
Bước xuống từ xe buýt, Tất Dữu đút tay vào túi áo đi về hướng nhà mình.
Đi được vài bước, phía đối diện thấp thoáng xuất hiện một bóng người màu trắng quen thuộc.
Chiếc áo khoác trắng dáng dài, chiếc mũ lưỡi trai xanh đen.
Là nàng.
Người phụ nữ mỗi đêm vẫn lẻ loi ngồi trên băng ghế ở trạm xe.
Dưới ánh đèn đường mờ ảo, nàng như một bóng ma bất ngờ hiện thân, bước chân uyển chuyển tiến lại ngày càng gần Tất Dữu.
Trước kia hai người như cách nhau một dải ngân hà, giờ ở khoảng cách gần, Tất Dữu không nhịn được mà đánh giá đối phương thêm vài lần.
Lúc lướt qua nhau, Tất Dữu ngửi thấy mùi nước hoa thanh nhã thuộc tông mùi nước (nhóm hương Aquatic hoặc Oceanic), ngoài dự đoán lại rất hợp với khí chất thần bí của nàng.
Nàng cũng rất cao, thậm chí còn cao hơn Tất Dữu nửa cái đầu.
Ban đầu y cứ ngỡ nàng đi giày cao gót, nhưng khi nhìn xuống, đó chỉ là một đôi giày bệt màu trắng.
Là người mẫu sao?
Tất Dữu thầm đoán.
Nàng dừng lại trước băng ghế dài, vẫn tư thế chờ đợi như mọi khi.
