Ngôn Tình Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư

[[BOT] Dịch]

Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
Chương 40: Anh ấy là người quan tâm như cha nhưng lại là kẻ chiều chuộng mù quáng​

Spoiler: Chương 40: Anh ấy là người quan tâm như cha nhưng lại là kẻ chiều chuộng mù quáng

Người đã đi qua có duyên phận của người đã đi qua, anh đã dạy cô cách để sống tiếp, chắc hẳn giờ đây anh cũng đang sống một cuộc đời tự do thoải mái.

Hoa có thể nở lại, người rồi sẽ gặp lại. Nếu có duyên thì dù núi xa sông cách cũng sẽ gặp lại nhau lần nữa. Còn nếu không có duyên thì cũng chẳng sao, chỉ cần cùng sống dưới bầu trời này, cùng thưởng phong nguyệt, cùng tắm ánh mặt trời, cũng đã là vượt xa vô số những nhân duyên khác ở nhân gian rồi

Diệp Thanh Nghiêu không nghĩ ngợi nhiều, cứ thế hướng về nơi đã định.

Dạo gần đây cô chỉ ở trong phòng đọc sách, chính là để khiến Chu Lâm Ngự bớt đề phòng.

Nghe nói hôm qua ông ta vừa tỉnh lại, việc đầu tiên là hỏi cô có ngoan ngoãn không, biết cô vẫn luôn yên tĩnh ở trong viện đọc sách, ông ta mới yên tâm mà ăn chút gì đó.

Ngoan ngoãn sao?

Diệp Thanh Nghiêu khẽ cười.

Từ này xưa nay vẫn luôn được dùng để hình dung cô, thực ra lại là nực cười nhất.

Cô vén tay áo, một con rắn hổ mang mắt đỏ chậm rãi bò ra, men theo tà áo bò xuống đất.

Trên con đường lát đá xanh ẩm ướt, cơ thể dài nhỏ, hoa văn uốn lượn của nó khiến người ta sởn gai ốc, không dám đến gần. Nhưng Diệp Thanh Nghiêu lại thấy nó dễ thương nhất, còn đáng yêu hơn cả A Loan.

“Bị nghẹt lâu quá rồi à?”

Con rắn hổ mang ‘dịu dàng’ thè lưỡi như thể đang đáp lại câu hỏi của cô

Ban ngày nó thay cô thăm dò đường đi, ban đêm trở về ngủ thì phải trốn trong tay áo cô, chắc là thấy bức bối khó chịu.

Diệp Thanh Nghiêu nhớ lại lời Hy Văn dặn dò trước khi đi:

“Con rắn này độc tính mạnh nhất, lại rất hung dữ và khó kiểm soát, đến ta cũng không dám tùy tiện chọc giận nó. Sư muội muốn nuôi thì nuôi con gì hiền lành, sao cứ phải là nó?”

Giờ đây nhìn con rắn đỏ đang ngoan ngoãn chổng đầu nhìn cô. Cô lại nhớ đến câu trả lời đáp lại Hy Văn, cũng như tự nói với chính mình:

“Ta chỉ thích như thế này, càng độc càng tốt.”

Diệp Thanh Nghiêu cười, đuôi mắt hơi cong, mang theo vài phần quyến rũ tà mị.

Con rắn lại thè lưỡi, như thể cũng đang phấn khích vui vẻ.

Nó là loài máu lạnh, thích những thứ lạnh lẽo, gặp được Diệp Thanh Nghiêu chẳng khác nào gặp được đồng loại.

Nó thích mùi hương của Diệp Thanh Nghiêu, thích sự quyết đoán và tàn nhẫn của cô, bởi vì đó là những điều giống với nó. Quấn quanh cô giống như đang ở trong hang ổ, an toàn vô cùng. Đây cũng là lý do con rắn hổ mang trở nên ngoan ngoãn như vậy. Ở một mức độ nào đó, nó quyến luyến Diệp Thanh Nghiêu như quyến luyến mẹ mình.

“Đi đi, tìm bao nhiêu ngày rồi, chắc hẳn có thu hoạch lớn rồi chứ.”

Nó cực kỳ thông minh, hiểu được lời của Diệp Thanh Nghiêu, lập tức trườn thân thể dài nhỏ về phía trước dẫn đường.

Diệp Thanh Nghiêu đi theo nó khoảng mười phút, đi hết cả một rừng trúc mới thấy ở cuối con đường có một ngôi nhà nằm tựa núi kề nước, ẩn mình sâu kín, có vẻ không bình thường.

Cô không vội bước tới mà dừng lại tại chỗ quan sát ngôi nhà.

Là đạo sĩ, tất nhiên cô nhìn ra cách bố trí cây cối hoa cỏ và kiến trúc của ngôi nhà đều có dụng ý.

Bên ngoài có trận pháp, bên trong có cơ quan.

Xem ra…

Diệp Thanh Nghiêu hơi nheo mắt.

Nhà họ Chu và Chu Lâm Ngự đều đang che giấu bí mật.

***

Uống rượu ngắm mưa, người say rồi, lòng ngời càng dễ say hơn.

Thật ra nói vậy cũng không đúng.

Chu Túc rất tỉnh táo, hoàn toàn chưa say.

Anh đã đem hết rượu ngon trong hầm rượu ra, bảo A Ngân bày đầy trong phòng, muốn uống vò nào thì mở vò đó, nhưng tất cả cũng không sánh được với vò ‘Vọng Thanh Sơn’ mà Diệp Thanh Nghiêu tặng anh.

Từ cái đêm tỏ tình mơ hồ đến giờ đã hai ngày hai đêm không thấy cô đâu. Ban đầu là tức giận – tức vì cô cứng miệng, rõ ràng trong mơ vẫn lo lắng cho anh mà lại không chịu thừa nhận mình đã động lòng, cứ phải cố chấp đến cùng để làm gì?

Sau đó anh nghĩ, chẳng lẽ là vì cô còn băn khoăn về Trần Mộ?

Anh đã tìm cách đuổi anh ta đi rồi, thời gian tới cũng không thể quay về.

Có lẽ cô không muốn làm người phụ nữ ngoại tình, muốn đợi sau khi ly hôn rồi mới ở bên anh? Nhưng tại sao cô lại đồng ý lấy Chu Lễ?

Là muốn trêu chọc anh? Chọc giận anh? Hay là còn mục đích gì khác?

Chu Túc càng nghĩ càng đau đầu, càng đau đầu thì lại càng uống rượu, uống càng nhiều thì đầu lại càng đau hơn, rơi vào cái vòng luẩn quẩn như vậy. Đến mức nhìn bất kỳ cảnh vật nào cũng thấy mờ mịt chồng chéo, chỉ cần sơ ý một chút là lại hóa thành hình dáng của Diệp Thanh Nghiêu, cái bóng đó vừa cười vừa giận dỗi với anh, còn quyến rũ hơn lúc bình tĩnh gấp vạn lần.

Rõ ràng không say, rõ ràng rất tỉnh táo, nhưng lại xuất hiện ảo giác khi tỉnh táo, thật sự xấu hổ đến mức không biết phải làm sao.

Anh đặt ly rượu xuống, gọi A Ngân hỏi: “Em ấy đâu rồi?”

Dù không trực tiếp đi xem cô, nhưng anh ngày nào cũng nhờ A Kim chăm sóc thật tốt cho cô ấy.

Lo sợ cô ấy lạnh, sợ cô ấy đói, sợ cô ấy không ăn uống đầy đủ, sợ cô ấy đọc sách mà không biết nghỉ ngơi, làm hỏng mắt.

Thật sự là rất lo lắng, lo đến mức mấy ngày nay anh ăn không ngon ngủ không yên, chẳng biết mình đang lo cái gì, còn mệt hơn cả làm cha.

A Ngân nói: “Đạo trưởng đi ra ngoài dạo rồi.”

Chu Túc nhíu mày nhìn ra ngoài, trời đang mưa: “Sao cô ấy cứ thích ra ngoài trong thời tiết lạnh lẽo thế này, không bị ướt à?”

A Ngân cười: “Diệp dạo trưởng từ trước đến nay luôn khác người, nếu không cậu chủ cũng sẽ không thích cô ấy.”

Bị người bên cạnh nói thẳng thừng như vậy, Chu Túc có phần không thoải mái: “Tôi có thích em ấy đâu.”

Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, trận mưa này khá nặng làm anh không thể yên tâm. Không biết cô có mặc quá mỏng không, dù hiện giờ đã là cuối hè, gió lạnh đã bắt đầu thổi, rất dễ bị cảm lạnh.

“Vâng vâng cậu chủ không thích Diệp đạo trưởng ạ.”

Chu Túc liếc nhìn cậu ta, A Ngân cười gượng đưa tay bịt miệng, cười mỉm mắt lại.

“Em ấy đi đường nào vậy?”

“Không biết ạ, tôi gọi A Kim đến hỏi cho cậu chủ.”

“Nhanh đi.” Chu Túc cau mày.

A Ngân không dám chần chừ, vội vàng đi gọi chị gái.

Hai chị em cũng quay lại rất nhanh, A Kim biết Chu Túc rất quan tâm Diệp Thanh Nghiêu, còn chưa kịp thở đều đã nói: “Diệp đạo trưởng đi ra ngoài đã một tiếng rồi, đi theo đường Lâm Thương Uyển, khi đi không mặc nhiều, tôi đã nhắc rồi nhưng đạo trưởng không thích rườm rà, chỉ mang theo một cây dù giấy dầu.”

Thật là bướng bỉnh.

Luôn khiến người ta lo lắng.

“Lấy dù đến đây.”

A Ngân từ lâu đã chuẩn bị sẵn, ngay lập tức đưa cho anh.

Trước khi ra ngoài, Chu Túc lấy một chiếc áo choàng, mấy chiếc vừa mới làm xong được gửi đến, đó là bộ quần áo anh định tặng cho Diệp Thanh Nghiêu.

Cô thường thấy ngồi bên cửa sổ ngắm mưa hóng gió, chỉ mặc một chiếc áo cổ trang hoặc áo đạo bào, rất ít khi khoác thêm áo ngoài, nên mới nảy sinh ý nghĩ như vậy.

Anh đặc biệt chọn loại có lông cổ áo tốt nhất, dùng loại lụa thượng hạng, chọn hoa trúc đào làm trang trí, nhưng vì tỏ tình bị từ chối nên chưa kịp tặng đi.

Chu Túc ôm chiếc áo choàng trong lòng, dù che mưa cũng nghiêng về phía áo choàng, không rõ là đang che mưa cho mình hay cho chiếc áo.

A Kim và A Ngân nhìn bóng dáng anh vội vã trong mưa gió, hai người lắc đầu thở dài.

“Chắc là bị điên rồi.”

“Ai mà biết được.”

Diệp Thanh Nghiêu không mất nhiều thời gian đã vào được căn cứ bí mật của Chu Lâm Ngự, khi phá trận cô đã phát hiện ra. Trận pháp mà Chu Lâm Ngự sử dụng có bí quyết từ Vân Đài Quan, là do sư phụ cô, Đạo trưởng Ngọc Khôi thiết kế.

Nghe nói ngày xưa Chu Lam Ngự đồng ý để cô đính hôn với Chu Túc là vì ông ta nợ Ngọc Khuê một ân tình lớn, nên mới đồng ý dùng cuộc hôn nhân của cháu trai yêu quý nhất để trả nợ.

Rốt cuộc nhà họ Chu sẽ được giao cho Chu Túc quản lý, ai có thể lấy Chu Túc thì coi như là chủ của một nửa nhà họ Chu.

Nhìn vào đó, quan hệ giữa Chu Lâm Ngự và Ngọc Khuê chắc chắn khá tốt, ít nhất không đến nỗi xấu, thế nhưng tại sao Chu Lâm Ngự lại có miếng da người xăm hình bướm của Ngọc Khuê ? Lại còn trang trí trên cây gậy của ông ta.

Diệp Thanh Nghiêu theo con rắn hổ mang đi sâu vào trong, căn nhà không nhỏ như nhìn bên ngoài, mà là một thế giới bí mật, bên trong có những lối đi quanh co uốn lượn dẫn đến những nơi chưa biết.

Chu Lâm Ngự chắc hẳn rất yêu thích hoa lan và hoa cẩm tú cầu, hai bên lối đi bí mật đều trồng rất nhiều.

Đi càng sâu thì ánh sáng càng yếu, may mà Diệp Thanh Nghiêu đã chuẩn bị trước.

Cô lấy chiếc trâm cài tóc trên đầu ra, từ từ xoay lại, bên trong là rỗng, giấu một que lửa nhỏ, thổi nhẹ vào rồi châm lửa lên, soi sáng lối đi phía trước.

Diệp Thanh Nghiêu cùng con rắn hổ mang tiếp tục khám phá, thấy một cánh cửa.

“Hồng Ô.” Hồng Ô là tên con rắn hổ mang, nó dừng lại nhìn cô.

“Quay lại đi.” Hồng Ô ngoan ngoãn bò trở lại, như một con non ngoan ngoãn núp phía sau Diệp Thanh Nghiêu.

Nó cũng cảm nhận được có cơ quan bẫy ở cánh cửa kia.

“Lão già này cũng thú vị đấy.” Nhưng không biết đang đề phòng ai.

Diệp Thanh Nghiêu ném chiếc trâm trong tay, hướng ném rất khéo léo. Bình thường cô hay mang theo mấy trái ớt nhỏ và hạt đậu xanh lên núi đi săn, lúc rảnh rỗi cũng hay tập ném bình, nên khả năng ném không tệ.

Chiếc trâm mang theo một chút sát khí, bay thẳng tới trung tâm cơ quan bẫy, phá vỡ trận pháp ẩn giấu ở đó, ám khí lập tức rơi xuống.

Cơ quan rất lợi hại, sách sử cổ đều có ghi chép. Thật trùng hợp là Diệp Thanh Nghiêu cũng thích đọc sách, dù là chính sử, dị sử, hay bát quái, trận pháp, thậm chí cả kỳ môn độn pháp đều có tìm hiểu.

Quan trọng nhất, cô là một đạo sĩ chính thống, nên các chiêu thức của Chu Lâm Ngự đối với cô chẳng khác nào múa rìu qua mắt thợ.

“Đi đi.”

Hồng Ô uốn thân mình lặng lẽ tiến vào bóng tối, cánh cửa bị đẩy mở ra, bên trong trang phục trắng bay phất phơ trên cao mà không có gió, nếu không nhìn kỹ, thật sự có thể nhầm tưởng đó là một bóng ma nữ đầy ác khí.

Diệp Thanh Nghiêu bước vào, tìm công tắc đèn trên tường, bật lên, căn phòng ngay lập tức sáng bừng, cũng nhìn rõ toàn bộ bố cục.

Nơi này như phòng ngủ của một người con gái, màn voan màu hồng trải giường sạch sẽ, có bàn trang điểm, trên bàn đặt đủ các loại trâm cài tóc.

Có tủ quần áo, bên trong treo đầy quần áo, nhưng đều là mấy bộ y phục kiểu cổ sườn xám đã lỗi thời từ nhiều năm trước.

Dọc theo tường là giá sách, để nhiều tiểu thuyết thần quỷ kỳ dị, tất nhiên cũng có thơ ca văn chương, vài bộ sách lịch sử nổi tiếng.

Diệp Thanh Nghiêu đi đến bàn học, mở quyển sổ tay trên đó, trang đầu ghi đầy tên người, nét chữ có lúc nghiêm túc, có lúc xiêu vẹo, có lúc mạnh đến mức xuyên thủng cả giấy, thể hiện tâm trạng người viết không ổn định, dường như rất dữ dội. Và cái tên đó, Diệp Thanh Nghiêu rất quen thuộc. Diệp Đình Sâm.

Cô không có tâm trạng xem thêm, lật sang trang thứ hai, lần này tên người đã đổi thành một người khác. Chu Hồi.

Trang thứ ba lại là một người khác nữa.

Chu Lâm Ngự.

Trang thứ tư, Hồ Tinh Di.

Trang thứ năm, Vương Như Hải, Diệp Huy.

Ngón tay Diệp Thanh Nghiêu dò trên trang giấy.

Theo như cô biết, Chu Hồi là cha của Chu Túc, Hồ Tinh Di là mẹ của Chu Túc, Diệp Huy là con gái lớn đã mất của nhà họ Diệp, Vương Như Hải là rể lớn nhà họ Diệp, cũng là người được đồn đại bị Diệp Quân Á dụ dỗ, chính là cha ruột của cô.

Hừ. Thú vị đây.

Ngón tay Diệp Thanh Nghiêu nhẹ nhàng chấm trên cuốn sổ tay.

Không cần đoán nữa.

Người từng ở đây chắc chắn là Diệp Quân Á.

Chỉ là tại sao bà ấy lại có mặt ở đây?

Tại sao những cái tên này lại xuất hiện trong cuốn sổ của bà với cách thức méo mó như vậy?

Diệp Thanh Nghiêu chỉ nghe Ngọc Khuê nói rằng Diệp Quân Á đã mất, nhưng không ai biết bà ấy chết như thế nào, có thật sự là tự sát như nhà họ Diệp nói không, có lẽ cần điều tra rõ.

Việc Ngọc Khuê biến mất có liên quan đến chuyện xảy ra cách đây hai mươi năm không? Tại sao Chu Lâm Ngự lại bố trí bẫy cơ quan để che giấu ngôi nhà này? Ông ta và Diệp Quân Á có quan hệ gì? Tại sao cha mẹ Chu Túc cũng tham gia vào chuyện này? Họ không phải là bạn sao?

Đang suy nghĩ thì bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng bước chân hối hả.

“Lão gia, quả nhiên có người vào rồi!”

Chu Lâm Ngự không lên tiếng, nhưng Diệp Thanh Nghiêu đoán sắc mặt ông ta hẳn rất tệ, dù sao thì bí mật được che giấu cẩn thận mà lại bị phát hiện dễ dàng như thế.

Cô rất muốn xem mặt ông ta lúc tức giận thất thần ra sao, nhưng giờ không phải lúc.

“Hồng Ô.” Hồng Ô ngẩng đầu chờ lệnh.

“Dẫn đường, về thôi.” Có đường vào thì thì tất nhiên sẽ có đường ra. Cô tin tưởng con vật nhỏ thông minh này. Hồng Ô lè lưỡi uốn thân tiến vào bóng tối.

Diệp Thanh Nghiêu đang định đi theo thì bức tường cách đó rất gần bỗng nhiên mở ra một cánh cửa đá, cô bị kéo mạnh vào bên trong. Cánh cửa đá đóng lại, trong bóng tối, một vòng tay tỏa ra mùi rượu siết chặt lấy cô.

“Em muốn chết à?”

Giọng nói quen thuộc, nghiến răng nghiến lợi nói, là Chu Túc.

Diệp Thanh Nghiêu lặng người giây lát: “Sao anh lại ở đây?”

“Câu đó phải là tôi hỏi em mới đúng!”

Trong bóng tối không nhìn rõ mặt nhau, nhưng có thể cảm nhận được hơi thở của đối phương.

“Em gan thật đấy, chẳng sợ ông nội tôi xé xác em ra thành từng mảnh sao!”

Chu Lâm Ngự xông vào phòng nhưng không thấy ai ở đó, ông biết chắc chắc người kia không đi xa, lạnh lùng ra lệnh: “Dẫn sói của ta đến đây!”

Đó là thái độ muốn truy cứu đến cùng.

Chu Túc lại gần tai cô, dùng giọng rất nhỏ nói: “Em cứ yên lặng chờ ở đây, thật lâu sau không có tiếng động thì mới được ra.”

Diệp Thanh Nghiêu ngẩng mắt lên, chẳng nhìn thấy gì, tất nhiên cũng không rõ anh đang nghiêm túc hay đùa giỡn.

“Còn anh thì sao?”

“Tôi đi gọi sói.”
​

 

[[BOT] Dịch]

Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
Chương 41: Tôi sẽ lo hậu sự cho anh.​

Spoiler: Chương 41: Tôi sẽ lo hậu sự cho anh.

Trong mật thất còn một cánh cửa khác, Chu Túc định đi ra từ đó thì bất ngờ bị Diệp Thanh Nghiêu kéo áo lại.

“Đừng vội.”

Chu Túc quay đầu lại nhìn cô. Nơi này tối đen như mực, giơ tay không thấy năm ngón, hoàn toàn không thể nhìn thấy biểu cảm của cô, chỉ có thể dựa vào âm thanh để đoán vị trí cô đang đứng.

Anh cảm giác được, cô đang lần mò trên bức tường.

“Em đang làm gì vậy?”

Diệp Thanh Nghiêu không trả lời.

Cô tin nơi này chắc chắn còn có điều gì đó đặc biệt.

Quả nhiên, rất nhanh cô đã mò thấy một cơ quan trên tường. Bằng cách chạm tay vào để nhận biết hình dạng, cô từ từ xoay nó theo chiều ngược kim đồng hồ. Một âm thanh ầm ầm vang lên từ sâu trong mật thất, ngay sau đó, mặt đất dưới chân rung chuyển dữ dội. Diệp Thanh Nghiêu nhíu mày, không ổn rồi.

Chưa kịp phản ứng, nền đất đột nhiên tách ra, cả hai người bất ngờ rơi xuống.

Chu Túc lập tức túm lấy cánh tay cô, kéo mạnh cô vào lòng.

Luồng gió mạnh như tìm được lối thoát, điên cuồng thốc đến. Bóng tối mênh mông cuộn trào, cảm giác mất trọng lực khi rơi khiến người ta khó chịu đến nghẹt thở. Chu Túc ôm chặt Diệp Thanh Nghiêu trong lòng, bàn tay to vững chãi che chắn lấy đầu cô.

Ánh sáng quá mờ, anh không thể nhìn thấy khuôn mặt cô, khuôn mặt hiếm hoi lúc này đầy vẻ phức tạp.

“Anh đang làm gì vậy? Buông tôi ra.”

Không ai biết phía dưới là gì. Nếu chỉ có một mình Chu Túc, anh có lẽ đã chẳng quá căng thẳng. Nhưng vì trong lòng có cô, nên giọng anh cũng trở nên căng thẳng, gắt gao, như bị gió bão nghiền nát.

“Đừng bướng nữa.”

“Anh định ôm tôi cùng chết à?”

Dù là trong hoàn cảnh thế này, Diệp Thanh Nghiêu vẫn giữ được sự điềm tĩnh đến rợn người.

Chu Túc khẽ nhíu mày. Cái chết không phải là điểm đến của họ. Nhưng hiện tại, ai có thể chắc chắn đây không phải vực sâu vạn trượng? Nếu thật sự phải chết... anh thà ôm cô chết cùng, còn hơn đến lúc thân xác nát vụn nơi đáy vực mà đến cả tay cũng không kịp nắm lấy nhau.

Gió bên tai giống như dã thú ẩn mình trong bóng tối, âm thầm rình rập, chỉ chờ thời cơ thích hợp để nhào đến cắn xé họ thành từng mảnh.

Chu Túc siết chặt Diệp Thanh Nghiêu trong lòng, nỗ lực xoay người, dùng thân mình đỡ cho cô phía dưới.

“Nếu phải chết, thì tôi chết trước, thế nào?”

Giọng nói anh vẫn nhẹ bẫng, thậm chí còn mang theo chút ý cười, hoàn toàn không có lấy nửa phần sợ hãi hay do dự trước cái chết.

Gió thốc vào mắt, Diệp Thanh Nghiêu hơi sững người, cúi đầu nhìn người đang ở phía dưới mình.

Nghe A Kim từng nhắc qua, rằng anh từng vì cô mà cắt mạch máu. Vết thương đến giờ vẫn chưa lành hẳn. Thế mà trong tình cảnh thế này, anh vẫn có thể thản nhiên nói ra hai chữ “chết rồi”, điều đó khiến cô không khỏi bất ngờ.

Một người có thể xem nhẹ sống chết như vậy, phóng túng đến mức ngông cuồng, hoặc có thể nói là tự do, bất kham, tùy tâm mà sống, đó thật sự là Chu Túc sao?

“Sao em không nói gì?”

Chu Túc không nhìn thấy nét mặt cô, cũng không đoán nổi tâm trạng của cô lúc này là gì.

Dù sao cũng là con gái, chắc hẳn cũng sẽ có chút sợ hãi chứ?

Anh đưa tay, nhẹ nhàng lần theo khuôn mặt cô, muốn xác định điều gì đó. Không chạm phải giọt nước mắt nào, lúc này anh mới hơi yên tâm.

“Đừng khóc đấy nhé.”

Diệp Thanh Nghiêu thu lại mớ suy nghĩ trong đầu, thản nhiên nói:

“Lo nghĩ xem lát nữa chúng ta phải làm gì thì hơn.”

Đột nhiên, ánh sáng mạnh quét tới, chưa kịp nhìn rõ khung cảnh xung quanh, cả hai đã rơi thẳng xuống một hồ nước khổng lồ.

Nước bắn tung tóe như sóng trào. Cả hai bị cuốn vào vùng sâu nhất của hồ. Mái tóc Diệp Thanh Nghiêu bị nước xoáy bồng lên, tung bay như những sợi rong biển đẹp đến hồn xiêu phách lạc giữa lòng đại dương. Chu Túc nhìn đến ngẩn ngơ.

Nhưng khi Diệp Thanh Nghiêu thấy rõ vật dưới đáy hồ, vẻ mặt lập tức nghiêm trọng hơn. Chu Túc cũng ngoái lại, gương mặt trở nên lạnh lẽo.

Không xa họ là hàng loạt mũi kiếm sắc nhọn dựng đứng dưới đáy hồ, xen lẫn giữa đám rong rêu. Chỉ cần rơi thấp thêm một chút nữa thôi, hai người chắc chắn sẽ bị đâm xuyên ngay tức khắc. Thế mà họ vẫn đang tiếp tục rơi xuống, vô cùng nguy hiểm.

Đột nhiên, Chu Túc mạnh mẽ đẩy Diệp Thanh Nghiêu ra khỏi vòng tay mình. Chính vì vậy mà tốc độ rơi của anh tăng nhanh hơn.

Diệp Thanh Nghiêu cau mày, nghi hoặc nhìn anh.

Chu Túc cố gắng không để mình rơi quá nhanh, nhưng chân lại bị rong nước quấn chặt. Chỉ lơ là một chút, lưng anh liền bị lưỡi kiếm sắc bén cứa rách, máu loang ra đỏ rực trong làn nước.

Diệp Thanh Nghiêu lập tức bơi về phía anh.

Không thể nói chuyện trong nước, Chu Túc chỉ có thể dùng ánh mắt ra hiệu cho cô phải cẩn thận.

Ngay khi cô sắp đến gần, một xoáy nước khổng lồ bất ngờ nổi lên giữa lòng hồ, như một cơn lốc xoáy giữa không trung, cuốn phăng mọi thứ và cả Diệp Thanh Nghiêu cũng bị cuốn theo.

Chu Túc lập tức đưa tay chụp lấy cô. Nhưng Diệp Thanh Nghiêu, trong khoảnh khắc nhìn thấy tấm lưng đẫm máu của anh bị những lưỡi kiếm đâm sâu vào, đã đột ngột đẩy tay anh ra, để mặc mình bị dòng nước nhấn chìm.

“Diệp Thanh Nghiêu!”

Trong lòng anh gào lên thê thiết, đôi đồng tử run rẩy dữ dội, ánh mắt không thể tin nổi, không dám tin vào hình bóng cô đang dần bị cuốn xa.

Anh sẽ không để cô chết như vậy!

Chu Túc nghiến chặt răng, một nguồn sức mạnh vô tận bất ngờ bộc phát, đủ để anh phá vỡ sự trói buộc của rong nước, và ngay khoảnh khắc giành lại tự do, anh phát điên lao về phía Diệp Thanh Nghiêu.

Trong xoáy nước khổng lồ cuồng loạn, cô như một nàng tiên cá xinh đẹp uyển chuyển, dường như chẳng bị ảnh hưởng bởi sự dữ dội ấy. Đúng là một người duy nhất, ngay cả trong tình cảnh nguy hiểm như vậy, cô vẫn toát lên phong thái điềm tĩnh riêng biệt của mình.

Thế nhưng Chu Túc không còn lòng dạ nào mà thưởng thức.

Từng đợt sóng phẫn nộ cuộn trào trong lồng ngực, lo lắng, hoảng hốt, anh không dám nghĩ đến hậu quả, không dám tưởng tượng nếu mình không kịp nắm lấy tay cô...

Cô sao có thể buông tay anh?

Sao lại có thể tùy tiện lao vào nguy hiểm như thế?

Cô không được làm vậy.

Không được xảy ra bất cứ chuyện gì.

Không thể bị thương, không thể gặp nạn, thậm chí đến cả một cảm xúc không vui, cũng không được có!

Anh vươn tay ra, hết lần này đến lần khác cố gắng chạm tới cô nhưng đều hụt.

Tim anh như muốn vỡ ra từng mảnh, sợ rằng chỉ cần chậm một chút thôi, cô sẽ thật sự bị cuốn vào trung tâm xoáy nước, không còn đường trở lại.

Diệp Thanh Nghiêu.

Diệp Thanh Nghiêu.

Diệp Thanh Nghiêu!

Trong lòng anh không ngừng gọi tên cô, bàn tay vươn ra đến phát run, vậy mà vẫn không thể nắm lấy cô.

Nhưng Diệp Thanh Nghiêu lại không hề biết phía sau Chu Túc đang liều mạng như thế.

Cô đẩy tay anh ra, không phải vì muốn tìm cái chết, cô không ngu đến mức ấy.

Cô chỉ là... muốn tìm công tắc để đóng xoáy nước lại. Mà nếu muốn tìm, dĩ nhiên phải tiếp cận nó. Vì vậy cô không chống cự lại cảm giác mất trọng lực mà dòng nước tạo ra, ngược lại còn thuận theo dòng nước quan sát đáy hồ.

Sau ba vòng xoay, cuối cùng cô cũng phát hiện điểm bất thường ở trung tâm.

Cô lập tức bơi về hướng đó. Trong lúc vô tình quay đầu, bắt gặp vẻ mặt hoảng loạn và đau đớn của Chu Túc, cô có hơi ngẩn người, nhưng cũng không vì thế mà dừng lại. Mượn theo lực nước, cô càng bơi càng nhanh.

Chu Túc cũng tăng tốc bơi theo.

Cái đồ điên này!

Tiểu đạo sĩ!

Cô thật sự không cần mạng nữa à!

Cuối cùng, Chu Túc túm được cổ chân Diệp Thanh Nghiêu, cùng lúc ấy, tay cô cũng chạm được vào cơ quan, ấn mạnh xuống, dòng xoáy bắt đầu chậm lại, rồi từ từ dừng hẳn.

Chu Túc kéo lấy cô, hai người theo đà nước chậm rãi xoay tròn, vòng này nối tiếp vòng kia, chậm dần, chậm dần, cho đến khi hoàn toàn dừng lại.

Anh vòng tay vớt cô lên, lôi cô ra khỏi hồ nước, kéo lên bờ.

Anh có chút nhẹ nhõm, may mà dạo gần đây đã học được cách bơi, nếu không thật sự chẳng thể theo nổi tiểu đạo sĩ điên rồ này một trận.

Sức anh lớn đến đáng sợ. Vừa lên bờ, anh lập tức nắm lấy vai cô, kéo sát lại gần, đôi mắt lạnh như băng, giọng trầm khàn gằn qua kẽ răng:

“Em đang giở trò điên gì vậy hả!”

Diệp Thanh Nghiêu sắc mặt bình thản:

“Chu tiên sinh nói vậy là có ý gì?”

Cô lúc nào cũng điềm đạm như thế, khiến mọi cơn giận dữ của anh chẳng khác nào đấm vào bông, mềm nhũn mà tức đến nghẹn họng.

Khả năng khiến người khác phát cáu của cô, quả thật là vô địch thiên hạ.

“Lúc nãy dưới đáy hồ, rốt cuộc em định làm gì? Sao lại đẩy tay tôi ra? Em có biết xoáy nước đó nguy hiểm thế nào không? Em có biết ông nội tôi là hạng người hiểm độc cỡ nào không? Lỡ như dưới đáy còn giấu bẫy rập, cơ quan, ám khí... Em định tự sát à?!”

Anh không cố tình nặng lời với cô, thực ra đã dằn xuống rất nhiều rồi.

Anh chỉ là... quá hoảng loạn, quá sợ hãi.

Quá sợ sẽ mất đi cô.

Vì vậy, người vốn luôn kiêu ngạo lạnh lùng, từng xem tình cảm như gió thoảng mây bay, giờ phút này lại lộ ra sự cầu xin rõ ràng đến mức khiến người ta chua xót.

“Sau này...em đừng làm như vậy nữa, được không?”

Diệp Thanh Nghiêu trầm mặc trong chốc lát, rồi bình thản giải thích:

“Tình huống khi đó, nếu tôi không đẩy anh ra, anh đã bị đâm chết rồi.”

“Thì anh cam lòng!”

Lời vừa thốt ra, ngay cả Chu Túc cũng sững người. Đây không giống điều mà anh, một người như anh, có thể dễ dàng nói ra.

Vì thế anh thoáng chột dạ, mất tự nhiên vài giây, len lén liếc nhìn cô, lại chẳng thấy trên gương mặt kia có bất kỳ biểu cảm nào giống như “cảm động”. Trong lòng anh lập tức lạnh đi thêm một tầng.

“Em chẳng phải luôn thích đứng ngoài cuộc sao? Đó mới là điều em giỏi nhất. Nếu sau này lại gặp chuyện thế này, em cứ mặc kệ đi, đi càng xa càng tốt. Tôi không cần em cứu.”

"Tôi không định cứu anh."

Diệp Thanh Nghiêu cụp mắt, khẽ vắt nước từ vạt áo ướt sũng, "Nếu không tắt được xoáy nước, sớm muộn gì tôi cũng chết theo thôi."

Gương mặt Chu Túc khựng lại trong chốc lát.

"Nhưng em đẩy tay tôi ra, chẳng phải là đang cứu tôi sao?"

Rõ ràng trước đó còn dõng dạc dặn dò cô rằng nếu gặp nguy hiểm thì đừng liều mình cứu anh, thế mà giờ lại cố moi móc một chút xíu lòng trắc ẩn từ cô, tai qua nạn khỏi, điều khiến anh vui mừng nhất chính là điều này.

Diệp Thanh Nghiêu liếc anh một cái, không nói gì thêm.

Không giải thích... tức là ngầm thừa nhận.

Tâm trạng Chu Túc bỗng tốt lên một chút.

"Thật hiếm có đấy, tiểu đạo sĩ à, em mà cũng có lúc muốn cứu tôi cơ đấy."

Miệng thì nói không thích, rõ ràng là thích anh đến chết mất thôi!

Sau cơn giận dỗi, anh bắt đầu có chút đắc ý. Chu Túc kéo tay cô ra khỏi lớp áo đang vắt nước, tự mình làm nốt phần việc còn lại.

Vẻ vui mừng hiện rõ trên mặt, đến mức anh chẳng mảy may quan tâm đến tư thế của mình kỳ quặc ra sao, đầu gối đặt trên phiến đá ướt, trông chẳng khác nào một tín đồ đang cúi mình trước thần linh. Quần áo ướt nhẹp, tóc tai rũ rượi, nhưng anh vẫn tập trung vắt từng giọt nước trên áo cô một cách chăm chú.

Diệp Thanh Nghiêu nhìn anh lười biếng mở miệng:

“Tôi thấy hơi lạnh.”

Chu Túc thoáng khựng lại.

Từ lúc biết cô một mình xông vào căn cứ bí mật của Chu Lâm Ngự, anh đã lo đến phát điên, vội vã đuổi theo, cả áo choàng cũng bỏ rơi dọc đường. Giờ nhìn lại, mới thấy mình chẳng mang theo gì giữ ấm cho cô cả.

Anh lục túi, lấy bật lửa ra, nhưng đã bị nước ngấm không dùng được nữa. Xung quanh lại hoang vu không một bóng người.

Chu Túc đột ngột bế cô lên. Diệp Thanh Nghiêu lập tức ngửi thấy mùi máu tanh trên người anh, chắc hẳn vết thương dưới hồ lúc nãy không nhẹ. Nhưng cô không có hứng quan tâm.

"Thả tôi xuống."

“Quần áo em ướt thế kia, để em tự đi thì chỉ tổ lấm bẩn cả người. Tôi bế em thì hơn.”

“Tôi không thích.”

“Rồi sẽ quen thôi.”

“Chu Túc.”

“Được rồi, được rồi.”

Trong lòng thì rối như tơ vò, nhưng ngoài miệng lại cười cợt cho qua. Một lòng một dạ muốn gần cô hơn chút, mà cô chẳng thèm nể mặt.

Được lắm.

Cứ chờ đấy.

Rồi sẽ có lúc em phải cầu xin tôi cho xem!

Chu Túc âm thầm nghiến răng nghĩ như thế, nhưng lúc đặt cô xuống đất... lại chần chừ, không nỡ.

Diệp Thanh Nghiêu chẳng buồn liếc anh lấy một cái, cứ thế bước thẳng về phía trước.

Giọng nói lười biếng của Chu Túc vang lên phía sau:

“Này, tiểu đạo sĩ.”

Diệp Thanh Nghiêu quay đầu lại, thấy sắc mặt anh tái nhợt, trông có phần mệt mỏi:

“Lại đây đỡ tôi một chút, tôi bị thương rồi.”

Diệp Thanh Nghiêu dửng dưng:

“Đàn ông con trai, chút thương tích này có đáng gì.”

Chu Túc nghẹn họng, vết thương thì đúng là đau, nhưng vẫn chịu được. Từ sau khi gặp cô, anh đã quen với kiểu dày vò cả thể xác lẫn tinh thần, nên chút đau đớn này chẳng đáng gì.

Nhưng lần này anh cố tình giả vờ r*n r* yếu ớt, chỉ là muốn cô quan tâm một chút.

“Đau quá.” Anh làm bộ như đau đến không chịu nổi, “Lại đây xem giúp tôi một chút đi, xem có nặng lắm không...”

Diệp Thanh Nghiêu chỉ đứng yên tại chỗ, mặt không cảm xúc.

“Thật sự đau mà...”

Cả đời Chu Túc chưa từng dùng giọng điệu yếu ớt thế này để nói chuyện. Nhưng vì muốn khiến cô mềm lòng, anh thật sự liều mình rồi!

Chỉ tiếc, hai chữ “mềm lòng” lại chưa từng có duyên gì với Diệp Thanh Nghiêu, anh đúng là nghĩ nhiều rồi.

Câu trả lời của cô, suýt nữa khiến Chu Túc tức đến nội thương:

“Anh mà đau chết thì tôi sẽ lo hậu sự cho.”
​

 

[[BOT] Dịch]

Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
Chương 42: “Mẹ nó, tôi không nỡ mắng em.”​

Spoiler: Chương 42: “Mẹ nó, tôi không nỡ mắng em.”

Chu Túc lẽ ra không nên kỳ vọng gì cả, lại ngây thơ nghĩ rằng chỉ vì Diệp Thanh Nghiêu từng cứu mình một lần, thì sẽ mềm lòng lần thứ hai.

Từ lúc rời khỏi bờ hồ cho đến khi đi sâu vào rừng núi tìm chỗ nghỉ chân, suốt dọc đường, cô không hề quay đầu nhìn anh lấy một lần, càng đừng nói đến nửa câu quan tâm.

“Này, em không mệt sao?”

Diệp Thanh Nghiêu giơ tay gạt những cành lá ven đường, hoàn toàn không để tâm đến lời bắt chuyện vô cớ của Chu Túc.

Hôm nay cô mặc đạo bào trắng nhẹ như khói, tay áo rộng thênh thang, tựa như ôm trọn một luồng gió mát. Vòng eo thon gọn, chỉ buộc nhẹ bằng một dải dây tết màu vàng kim, bên hông lủng lẳng một miếng ngọc bích xanh sẫm, dung mạo thanh khiết vô cùng.

Màu trắng vốn nhã nhặn giản dị, nhưng khoác lên người cô lại trở nên nổi bật khác thường. Giữa rừng xanh núi biếc, làn sương lãng đãng cũng không sánh được với khí chất thoát tục của cô.

Thời tiết ẩm ướt khiến tóc cô vẫn còn hơi ướt, trâm ngọc đã rơi mất lúc ở hồ, giờ đây tóc đen buông xõa tùy ý quanh vai — quả thật đẹp đến mức khiến người ta không thể rời mắt.

Chu Túc tiến lên, nhét vào tay cô một nhánh cây đã chuẩn bị sẵn.

Diệp Thanh Dao cụp mắt nhìn:

“Làm gì đấy?”

“Chống mà đi. Đường núi trơn trượt, nhỡ đâu té thì sao?”

Diệp Thanh Dao khẽ cười, giọng nhàn nhạt:

“Chu tiên sinh quên mất một chuyện rồi sao?”

“Chuyện gì?”

“Tôi từ nhỏ lớn lên ở trong núi, mấy con đường kiểu này chẳng là gì với tôi cả. Nhưng dù sao cũng cảm ơn anh đã quan tâm, cành cây này... anh giữ lại mà dùng.”

Những chi tiết này thực ra Chu Túc đã sớm nghĩ đến.

Cô thật sự không cần, hoặc đúng hơn là, cô đã quá mạnh mẽ rồi. Dăm ba bụi cỏ hoang hay con đường gập ghềnh trong núi làm sao có thể cản nổi cô?

Nhưng Chu Túc không muốn cứ thế mà khoanh tay đứng nhìn. Anh không làm ngơ được chuyện này.

Quá khứ của cô, tốt hay xấu, anh đã không thể tham dự. Cô đã trưởng thành như thế nào, trải qua những gì để trở thành con người hiện tại, anh không rõ.

Nhưng có một điều anh chắc chắn: cô nhất định đã phải đi qua biết bao khổ sở, ấm ức, dằn vặt. Tất cả những điều đó tạo nên một Diệp Thanh Nghiêu như hôm nay: bất khả xâm phạm, lạnh nhạt, không để lộ lấy một chút cảm xúc yếu mềm nào.

Cô thật sự không cần ai chăm sóc.

Nhưng Chu Túc... lại không cam lòng.

Anh không cam lòng để cô tiếp tục sống như thế nữa.

Cô có thể ngang tàng, có thể kiên cường, có thể lạnh lùng cự tuyệt cả thế gian này, nhưng cô cũng xứng đáng được quan tâm, được che chở.

Tại sao lại không?

Giờ đây... cô đã có người yêu cô rồi.

Vậy thì, bắt đầu từ những điều nhỏ nhặt nhất, từng chút một, từ những thứ tưởng như vụn vặt nhất.

Dù chỉ là một cành cây nhặt ven đường làm gậy chống, chỉ cần nó có thể khiến cô biết rằng trên đời này vẫn có người để tâm đến cô, thì đã đủ, thì đã xứng đáng.

Chu Túc kiên định nhét nhành cây trở lại vào tay cô, còn nắm lấy tay cô để cô cầm chắc hơn:

“Tôi biết em không cần. Đường đường là đạo trưởng Diệp Thanh Nghiêu của Vân Đài Quan, sao có thể cần đến một cành cây để làm gậy chống? Nhưng em phải hiểu, con đường phía trước vẫn còn rất dài, chưa biết sẽ phải đi bao xa, em cần một người bạn đồng hành, ví như cành cây này.”

Diệp Thanh Dao khẽ sững người.

"Con đường phía trước vẫn còn rất dài."

Một câu nói đầy triết lý như thế, thật sự không giống với kiểu người như Chu Túc sẽ nói ra, nhưng... lại khiến người ta bất giác tin tưởng.

Đúng vậy, bao năm qua, cô chỉ mãi miết bước đi, chưa từng cho phép bản thân dừng lại nghỉ ngơi, đương nhiên cũng chẳng có người đồng hành.

Giờ đây, có người đưa cho cô một cành cây, nói với cô rằng: phía trước vẫn còn xa lắm.

Bỗng dưng cảm thấy có chút mỏi mệt.

Có lẽ... cô thật sự đã đi quá lâu, quá xa rồi.

Ngẩng đầu nhìn trời, màn sương mù xám trắng che phủ cả vòm mây, trời âm u, chẳng thấy chút sinh khí, không biết lúc nào sẽ lại đổ mưa, vội vàng rải ướt cả nhân gian.

“Đi bao lâu rồi nhỉ?”

Câu nói của Diệp Thanh Nghiêu khiến Chu Túc khựng lại, nó không giống một câu hỏi dành cho anh, mà như là hỏi chính mình, hỏi trời cao, hỏi cả những tháng năm dài thăm thẳm đã trôi qua.

Một cô gái trẻ thế kia, sao lại mang trong mình nỗi u hoài già cỗi đến vậy?

Anh khẽ nhíu mày:

“Gần hai tiếng rồi.”

Giọt sương trên lá rơi xuống chạm vào đuôi chân mày cô, lăn qua má rồi rơi xuống cằm.

Chu Túc chăm chú nhìn một lúc, không nhịn được đưa tay lên, khẽ lau giọt nước ấy, đồng thời cũng nhẹ nhàng giữ lấy cằm cô.

Đúng lúc đó, Diệp Thanh Nghiêu xoay đầu lại nhìn, một cơn gió thoảng qua, tấm lụa trắng nơi tay áo cô phất nhẹ, lay động nhịp tim anh, mỗi một nhịp đập đều nặng trĩu, dồn dập hơn trước.

Anh khẽ nới tay, nhẹ nhàng lau sạch giọt nước, đầu ngón tay lướt qua làn da mềm mại thanh khiết ấy, rồi nuối tiếc mà thu tay về.

“Đã mệt thì nghỉ một lát đi, không cần vội. Từ từ mà đi, từ từ mà sống.”

Diệp Thanh Nghiêu lắc đầu:

“Vẫn nên tiếp tục thôi, phải tìm đường trở về.”

Cô không thể dừng lại, phải đi tiếp, mãi mãi đi tiếp.

Bởi vì còn có việc chưa làm xong.

Còn có người... chưa tìm thấy.

Trên đường tiếp tục tiến vào núi, Chu Túc nhìn bóng lưng Diệp Thanh Nghiêu, chậm rãi hỏi:

“Sao em lại biết trong rừng trúc sâu nhất của nhà họ Chu, có một căn nhà ẩn mình?”

Cành cây kia, cuối cùng vẫn nằm trong tay cô.

Đạo bào trắng, tay áo lụa mềm, thỉnh thoảng vướng vào cành cây, dây dưa không dứt, cảnh tượng ấy, không hiểu sao lại khiến người ta có cảm giác xao lòng, dây dưa đầy lưu luyến.

“Vậy còn anh thì sao?”

Diệp Thanh Nghiêu dễ dàng ném trả câu hỏi lại cho anh:

“Anh cũng biết ông nội mình giấu đồ ở trong đó sao?”

“Biết.”

Vài năm trước, Chu Túc vô tình phát hiện ra căn nhà đó, nhưng chưa từng bước vào. Anh vốn không hứng thú với việc điều tra bí mật của người khác. Hôm nay đến đó cũng chỉ vì tìm mãi không thấy Diệp Thanh Nghiêu. Chỉ định đánh cược một phen, không ngờ cô không chỉ gan lớn, mà còn cực kỳ thông minh, phá được hết thảy cơ quan mà ông nội anh dày công bố trí.

“Anh không thấy kỳ lạ à? Một người như ông cụ Chu lại giấu trong nhà mình một mê cung đầy cơ quan và mật thất như thế.”

Chu Túc cười nhạt:

“Nhờ phúc của em, giờ thì anh biết hết rồi.”

Nhưng anh không quên điểm quan trọng nhất:

“Anh là người nhà họ Chu, sống ở đây từ nhỏ đến lớn, vậy mà đến mấy năm gần đây mới biết đến nơi đó. Còn em, chỉ mới đến mấy hôm, sao lại phát hiện được?”

Diệp Thanh Dao trả lời thản nhiên:

“Đi dạo linh tinh rồi tình cờ tới đó, thấy quanh đấy có dấu hiệu cơ quan, nổi hứng nên thử một chút.”

“Thật chỉ là vậy?”

Chu Túc luôn cảm thấy mọi chuyện không đơn giản thế. Dựa vào những gì anh hiểu về Diệp Thanh Nghiêu, cô không phải là kiểu người dễ dàng thỏa hiệp vì bị uy h**p.

Vậy thì việc cô chấp nhận đính hôn với Chu Lễ — liệu có phải còn ẩn tình gì không thể nói ra?

Nếu đúng là như vậy...

Tim Chu Túc khẽ rung lên, anh đột ngột tăng tốc bước tới, nắm lấy cổ tay cô.

Diệp Thanh Nghiêu bình thản ngoái đầu lại, ánh mắt nhàn nhạt nhìn anh.

“Em đến nhà họ Chu... rốt cuộc là có mục đích gì?!”

Bị chất vấn nhưng sắc mặt Diệp Thanh Nghiêu vẫn không đổi.

Chu Túc không phải kẻ ngốc, được ông nội Chu Lâm Ngự dốc lòng bồi dưỡng làm người kế thừa, sao có thể ngu ngơ?

Diệp Thanh Nghiêu vốn đã chuẩn bị sẵn tâm lý. Sớm muộn gì anh cũng sẽ nhận ra, chỉ không ngờ lại nhanh như vậy.

“Có.”

Sự thẳng thắn điềm tĩnh của cô khiến Chu Túc thoáng ngẩn người.

“Là gì?”

“Không tiện nói.”

“Liên quan đến ông nội anh sao?”

Lực tay anh siết lại, bàn tay cầm cổ tay cô chặt hơn một chút. Diệp Thanh Nghiêu khẽ nhướng mày — dù gì cũng là ông cháu ruột thịt, trước kia đấu qua đấu lại thì không sao, nhưng một khi chạm đến ranh giới cuối cùng, anh vẫn sẽ để tâm.

Cô nhìn thẳng vào đôi mắt sắc bén kia, không chút né tránh.

“Có thể.”

Chu Túc nghiêm mặt, ánh mắt dần lạnh lại:

“Vậy việc đính hôn với Chu Lễ… cũng nằm trong kế hoạch của em sao?”

“Có thể nói như vậy.”

“Đó là chuyện cả đời của em đấy! Em đang nói đùa cái gì thế hả? Đang hồ đồ cái gì vậy?”

Chu Túc không thể nào hiểu nổi hành động của Diệp Thanh Nghiêu. Đa số các cô gái đều xem trọng hôn nhân, cân nhắc chọn chồng kỹ càng, sợ nhất là gả nhầm người. Thế mà cô thì sao? Không chỉ qua loa, mà còn lạnh nhạt đến mức đáng sợ, tính toán cả tương lai của chính mình, thậm chí ngay cả bản thân cũng không chút xót thương.

Một phần, Chu Túc giận.

Một phần khác, Chu Túc đau.

Diệp Thanh Nghiêu mỉm cười, vẻ mặt chẳng chút để tâm: “Người làm đại sự không câu nệ tiểu tiết. Chỉ cần đạt được mục đích thì dùng thủ đoạn gì có gì quan trọng? Huống hồ... đây là chuyện của tôi, không phiền Chu tiên sinh bận lòng.”

“Vớ vẩn!”

Chu Túc kéo mạnh cô lại trước mặt mình, giọng nói nghiến chặt từng chữ, đầy tức giận và ghen tuông:

“Vậy tại sao lại là Chu Lễ?! Tại sao không phải là tôi?!”

Diệp Thanh Nghiêu nghiêm túc suy nghĩ rồi đáp:

“Xét ra thì, so với Chu Lễ, anh đúng là... dễ dùng hơn một chút.”

“...Dễ dùng?”

Chu Túc sững người vài giây, nhìn cô chằm chằm, từng chữ như rơi vào khoảng trống, anh không tin, nhưng lại không thể không hiểu.

Anh lặp lại, như thể đang cố xác nhận mình có nghe lầm hay không, nhưng lại nghe quá rõ, rõ đến từng câu từng chữ.

Diệp Thanh Nghiêu biết anh đã hiểu.

Nhưng con người luôn nực cười ở chỗ — thà tự lừa dối bản thân còn hơn thừa nhận mình chỉ là một món đồ tạm thời, dễ thay, dễ bỏ.

Cô nhẹ nhàng gỡ từng ngón tay anh ra khỏi người mình, không nhanh không chậm, từng chút từng chút một. Trước mắt cô, sắc mặt Chu Túc dần trắng bệch.

Cô mỉm cười, đẹp như hoa nở, lại vô cùng dịu dàng mà nói:

“Nếu Chu tiên sinh bằng lòng dâng mình tới cửa để tôi lợi dụng, sẵn sàng cung cấp cho tôi mọi sự thuận tiện, đồng thời đứng về phía tôi chống lại ông nội anh — vậy thì... tôi có thể cân nhắc xem có nên đổi một ‘vị hôn phu tạm thời’ hay không.”

Chu Túc muốn bật cười, nhưng lại không còn sức để cười.

Phải là đồ ngốc đến mức nào mới chấp nhận tự nguyện dâng bản thân ra cho người ta lợi dụng, mà cái nhận lại chỉ là một danh xưng “vị hôn phu tạm thời”.

Dù cho Chu Túc có là người dễ tính đến mấy, có cưng chiều cô thế nào, khoảnh khắc này, anh thật sự không thể nhịn nổi nữa.

Huống hồ… anh vốn dĩ đâu phải người tốt tính gì.

“Vậy em xem tôi là gì?”

Câu hỏi này, không nên hỏi.

Hỏi rồi, lại giống như đang oán trách, đang tủi thân.

Chu Túc cố siết chặt sắc mặt, định đem bộ dạng lạnh lùng, bạc tình vốn có ra để nói những lời tàn nhẫn quen thuộc:

“Em cũng chỉ có thế thôi.”

“Đừng tự cho mình là trung tâm.”

“Đến mức này thì đủ rồi.”

Nhưng những câu ấy... cứ nghẹn lại nơi cổ họng.

Đến khi chạm phải ánh mắt bình thản kia của cô, anh lại chẳng thể nào thốt ra được.

Anh hiểu rõ hơn ai hết, khi đối diện với Diệp Thanh Dao, bản thân mình ngày càng chẳng còn ranh giới nào nữa.

Và rồi, đến phút cuối cùng…

Vành mắt đỏ hoe, lời anh nói ra lại là:

“Em đừng có quá đáng!”

Câu đó… thật sự chẳng có chút sức sát thương nào cả.

Đến nỗi Diệp Thanh Nghiêu chỉ khẽ cười, lắc đầu nhẹ:

“Tôi còn tưởng anh sẽ nói điều gì tàn nhẫn lắm cơ.”

Ngay cả chuyện không nỡ nói lời cay nghiệt cũng bị cô đem ra giễu cợt!

Chu Túc tức đến mức buông xuôi tất cả, giận dữ gầm lên:

“Tôi mẹ nó là không nỡ nặng lời với em đấy! Em vừa lòng chưa?!”
​

 

[[BOT] Dịch]

Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
Chương 43: “Chắc anh điên thật rồi, lại dùng cái giọng hèn mọn đến thế để van xin một cô gái.”​

Spoiler: Chương 43: “Chắc anh điên thật rồi, lại dùng cái giọng hèn mọn đến thế để van xin một cô gái.”

Từ cái đêm dưới hành lang trắng, nơi bóng hoa mai khô in lên tường và Chu Túc nói ra câu “Tôi thích em”, Diệp Thanh Nghiêu mới bắt đầu hiểu tất cả những hành động kỳ lạ của anh trong khoảng thời gian vừa rồi, rốt cuộc là vì sao.

Từ trước, Tư Minh Yến từng nói cô quá chậm chạp với chuyện tình cảm. Đúng là vậy, chậm đến mức, chỉ sau khi anh rời đi, cô mới ngờ ngợ nhận ra cảm xúc ấy là thật.

Bị ảnh hưởng bởi Tư Minh Yến, Diệp Thanh Nghiêu luôn cho rằng tình yêu trên đời đều nên nhẹ nhàng như thế, như nắng sớm mỗi ngày, như làn gió quen thuộc, êm ái len vào lòng mà chẳng ai hay biết.

Nhưng Chu Túc… lại rất khác.

Dù anh là mặt trời, thì cũng là mặt trời gay gắt.

Dù anh là cơn gió, thì cũng là gió cuồng loạn.

Mà Diệp Thanh Nghiêu lại không thích nắng gắt hay gió mạnh. Bản tính cô lãnh đạm, thích sự yên tĩnh, ghét bị khuấy động. Tình cảm quá mãnh liệt đối với cô mà nói… chỉ là một loại áp lực.

Thật đấy.

Lúc đầu, cô cũng cảm nhận được sự quan tâm của Chu Túc dành cho mình, nên mới nhắc anh phải giữ tỉnh táo.

Nhưng không ngờ anh lại nghiêm túc đến thế.

Cảm giác này... thật không dễ chịu.

Trong thâm tâm, cô luôn muốn tình cảm đó chỉ dành riêng cho Tư Minh Yến, chỉ cần một người như thế là đủ.

Những kẻ khác xen vào... thật sự không cần thiết.

Chu Túc đã chẳng còn trông đợi gì nữa.

Dù anh có bộc lộ tình cảm một cách thẳng thắn, không giấu giếm, cô cũng sẽ chẳng để tâm.

Và đúng là như vậy thật.

Diệp Thanh Nghiêu chỉ thản nhiên nhìn anh một cái, rồi tiếp tục quay người rời đi.

Thậm chí cây gậy mà anh đưa cô cũng bị ném bỏ không chút lưu luyến, như thể người đàn ông kia và cả tấm chân tình của anh đều là gánh nặng, là thứ vướng víu cản trở bước chân cô.

Chu Túc nhìn nhành cây rơi trong bụi cỏ, nó nằm cô độc giữa sương sớm, bị hơi ẩm bao phủ một cách đầy châm chọc.

Trong khoảnh khắc ấy, anh như thấy chính mình cũng chỉ là một cành cây vô dụng. Không giá trị, không cần thiết, và hoàn toàn có thể bị cô vứt bỏ bất cứ lúc nào.

Chu Túc bắt đầu nghi ngờ:

Liệu cô có từng thật lòng thích anh không?

Cái đêm cô gặp ác mộng, lo cho chân anh… chẳng lẽ đều là giả?

Tất cả chỉ là đóng kịch? Là đang trêu đùa anh?

“Diệp Thanh Nghiêu!”

Cô chẳng buồn quay đầu.

Chu Túc gọi lớn, giọng đầy chắc chắn:

“Em rõ ràng là có thích tôi!”

Chỉ là… cái “chắc chắn” ấy, thực ra lại đầy bất an.

Anh chẳng hề chắc chắn, chỉ đang cố dùng giọng điệu khẳng định để đè nén cơn hoảng loạn trong lòng. Đây không phải là lời buộc tội cô. Mà là cách anh tự dỗ dành chính mình, bám víu vào một tia hy vọng mong manh...

Diệp Thanh Nghiêu vẫn không mảy may phản ứng, tiếp tục bước về phía trước.

Chu Túc siết chặt nắm tay, cuối cùng không nhịn được mà bật thốt:

“Rõ ràng ngay cả trong mơ, em cũng lo cho chân anh mà!”

Đó là điều anh lặp đi lặp lại mỗi ngày trong lòng, nhấm nháp từng lần như một liều thuốc an thần. Từ lúc phát hiện ra “bí mật” đó của Diệp Thanh Nghiêu, Chu Túc đã cam lòng cùng cô giằng co, cùng cô diễn trò.

Anh giả vờ thấu hiểu mà không vạch trần, muốn xem rốt cuộc cô định cố chấp đến bao giờ.

Mỗi khi cô lạnh nhạt, anh tuy tức giận, nhưng cơn giận cũng nhanh chóng qua đi. Anh sẽ tự an ủi mình.

Chẳng sao cả. Dù gì thì trong lòng cô vẫn có anh. Chỉ là cô không chịu thừa nhận thôi.

Hoặc anh sẽ nghĩ: Tiểu đạo sĩ này đúng là giỏi giấu giếm.

Nhưng bây giờ, Chu Túc bắt đầu không chắc nữa.

Cô thật sự đang giấu…

Hay thật ra từ đầu đến cuối, cô chưa từng thích anh?

Anh không chờ được câu trả lời từ Diệp Thanh Nghiêu.

Hoặc cũng có thể cô đã trả lời rồi.

Chính là dáng lưng hờ hững đó chẳng buồn quay lại, cứ thế đi xa dần, đi về con đường cô đã chọn.

Cô không dừng lại vì bất kỳ phong cảnh nào, càng không dừng lại vì anh.

Dù cho trong lòng anh cuộn trào như biển động, như sóng vỗ ngàn tầng, thì với cô, tất cả chẳng hề gì, chẳng đáng bận tâm.

Rừng núi im lìm. Chim muông lặng tiếng.

Sương khói tan hợp mịt mờ, không ngừng vần vũ.

Thời gian trôi qua vài phút, Chu Túc vẫn đứng nguyên như tượng đá. Trước mặt là con đường vắng tanh, từ lâu đã không còn bóng hình cô.

Cô rời đi không chút do dự, dứt khoát và lạnh lùng.

Lại một lần nữa làm anh kinh ngạc: Hóa ra một con người, thật sự có thể vô tình đến như vậy.

So với cô, cái gọi là “bạc tình” của anh… đúng là trò trẻ con.

Chu Túc không định đuổi theo nữa.

Anh còn lại một chút tự trọng.

Quay người đi, anh và cô, từ đó về sau…mỗi người mỗi ngả.

Sấm rền bất ngờ nổ vang, như thúc giục anh đi nhanh hơn.

Chu Túc thuận theo ý trời, sải bước rời đi, chẳng mấy chốc đã kéo giãn khoảng cách.

Thật ra cũng không khó.

Cô thì lạnh lùng.

Anh thì bạc bẽo.

Trên đời này, làm gì có chuyện ai không có ai mà không sống nổi chứ?

Chẳng qua là một tiểu đạo sĩ không biết điều mà thôi! Cô thật sự nghĩ rằng có thể khiến anh hết lần này đến lần khác vứt bỏ lòng tự trọng để bị cô chà đạp hay sao?

Nực cười.

Chu Túc rời đi, để lại sau lưng một màn mưa nặng hạt trùm kín núi rừng. Mưa tí tách rơi trên tán lá, làm cành cây khẽ run, hòa vào bản nhạc thiên nhiên vang vọng giữa núi non trùng điệp.

Diệp Thanh Nghiêu bước ra khỏi vùng cây rậm rạp, may mắn phát hiện một hang đá gần đó, có thể tránh mưa.

Cô vén tay áo trắng rộng bị cành cây móc lại, ung dung tiến vào hang. Đối với việc Chu Túc không đuổi theo, cô không hề bận tâm, càng không có chút ý định quay lại tìm.

Cơn mưa giữa núi hoang rất đáng để thưởng thức, dù không biết mình đang ở đâu, ngày mai sẽ đối mặt với điều gì, tất cả cũng chẳng ảnh hưởng gì đến tâm trạng Diệp Thanh Nghiêu.

Tìm được nơi trú, cô ngồi xuống nghỉ, chậm rãi quan sát xung quanh.

Ánh sáng lờ mờ. Mưa dội vào tán cây trong khu rừng sâu u tối, gió lùa qua kéo theo cành khô lá rụng, vần vũ như thủy triều, hợp cùng tiếng mưa thành một bản nhạc hoàng hôn đầy tiết tấu, lúc nhẹ lúc nặng, lúc cao lúc trầm.

Ở đằng xa hình như có gì đó đang tiến lại gần.

Một chấm đen, tốc độ rất nhanh.

Cô nheo mắt cảnh giác, tay đưa về chiếc vòng nơi cổ tay.

Chỉ nhìn bề ngoài, đó là một chiếc vòng tinh xảo, nhưng bên trong lại ẩn chứa cơ quan. Nếu kích hoạt, sẽ bật ra vài cây kim mềm, trên đó tẩm độc do Hi Văn điều chế, đủ g**t ch*t một con dã thú hung dữ.

Khi đối phương đến gần, Diệp Thanh Dao mới nhìn rõ, thì ra là Chu Túc.

Gương mặt anh lạnh như sương, trong mắt mang theo một loại cảm xúc quái lạ, như ghê tởm chính mình. Toàn thân anh ướt sũng, trong lòng ôm vài quả dại không biết hái từ đâu.

Anh liếc nhìn cô một cái, xác nhận cô không sao, rồi tiến đến dúi hết đám quả vào tay cô. Sau đó lặng lẽ đi vào sâu trong hang, gom góp hết những cành khô còn sót lại, định nhóm một đống lửa bằng cách… dùi cây lấy lửa.

Nhưng việc này vừa đòi hỏi kỹ năng, lại cần kiên nhẫn, mà Chu Túc thì rõ ràng không có cả hai.

Sau hơn chục phút nỗ lực bất thành, Diệp Thanh Nghiêu nhìn thấy trong mắt anh bùng lên sự bực bội âm ỉ. Anh nhìn đống củi khô như thể muốn nuốt sống nó, hoặc thật ra… muốn nuốt sống cô mới đúng.

“Sao anh quay lại làm gì?”

Không cần đoán cũng biết, khoảng thời gian anh biến mất, hẳn là đã định dứt khoát chia tay, mỗi người một ngả.

Chu Túc không trả lời. Diệp Thanh Nghiêu cũng chẳng hỏi thêm.

Anh cứ thế lạnh lùng, chẳng rõ đang giận ai, vẫn tiếp tục lặp lại vô vọng việc dùi cây nhóm lửa không biết bao nhiêu lần, như thể đang trút hết giận dữ lên đống củi và chính cơn mưa này.

Diệp Thanh Dao quay đầu nhìn màn mưa, trong lòng suy nghĩ về nhà họ Chu và Chu Lâm Ngự.

Chu Lâm Ngự rõ ràng cất giấu rất nhiều bí mật. Căn nhà kia không chỉ nối thông một hệ thống mật đạo phức tạp, mà phía dưới còn có cả một hồ nước khổng lồ. Không chỉ vậy, cả nhà họ Chu, và cả cha mẹ của Chu Túc, cũng đều có vấn đề không nhỏ.

Tất cả manh mối đều chỉ về một người — Diệp Quân Á.

Dù sự việc đã qua lâu như vậy, nhưng hiệu ứng cánh bướm do bà ấy để lại vẫn còn kéo dài cho đến tận hôm nay.

Vậy rốt cuộc… năm đó đã xảy ra chuyện gì?

Đang mải suy nghĩ, Diệp Thanh Nghiêu chợt cảm nhận được một luồng ấm áp truyền đến, khẽ giật mình, quay đầu lại, thấy trong đống củi khô đang le lói ngọn lửa.

Chu Túc đang che gió, cẩn thận tiếp thêm củi. Lửa lúc đầu bị gió ép xuống, sau dần bùng lên ổn định hơn. Rất nhanh sau đó, đống củi khô bén lửa, ánh lửa sáng rực chiếu lên gương mặt Diệp Thanh Nghiêu và vách đá trong hang.

Diệp Thanh Nghiêu bất ngờ liếc nhìn anh một cái, không ngờ anh thật sự nhóm được lửa.

Khi ngọn lửa đã cháy lớn, nhiệt độ trong hang cũng tăng lên rõ rệt. Chu Túc mặt không cảm xúc, không nói một lời, tiếp tục bận rộn với những việc khác.

Anh dùng vài cành cây dài để dựng một giá đỡ. Lúc liếc thấy Diệp Thanh Nghiêu, anh cũng không nói gì, chỉ đứng dậy, rời khỏi hang mà rất lâu vẫn chưa quay lại.

Diệp Thanh Nghiêu nhìn khung giá đơn sơ kia, thầm đoán chẳng lẽ là anh cố ý dựng lên để cô phơi khô áo?

Nhưng cô cũng chẳng cởi ra. Áo mỏng, lửa ấm, một lúc là khô thôi.

Khoảng một tiếng sau Chu Túc mới quay về, tay cầm hai con cá đã được làm sạch, không biết là mò ở con suối nào. Anh nhìn thấy Diệp Thanh Nghiêu vẫn nguyên vẹn trong bộ đạo bào, khẽ cười lạnh một tiếng, không nói lời nào, ngồi xuống bắt đầu nướng cá.

Anh vẫn không nhìn cô lấy một lần.

Diệp Thanh Nghiêu cũng không cảm thấy sự lạnh lùng ấy có gì khó chịu hay gượng gạo. Hương thơm của cá nướng dần lan tỏa, nhưng cô vẫn thản nhiên, không chút phản ứng.

Khi cá gần chín, Chu Túc mặt lạnh lùng đưa cho cô một con. Diệp Thanh Dao không nhận, chỉ thản nhiên nhìn gương mặt nghiêng lạnh nhạt kia.

“Tôi không đói.”

Chu Túc bụng dạ lớn, nhưng tính khí cũng chẳng tốt, không buồn khuyên nhủ, lập tức thu tay về, tự mình ăn hết. Con cá thứ hai cũng nhanh chóng nằm gọn trong bụng anh. Trong suốt quá trình, ánh mắt anh không nhìn cô lấy một cái.

Ăn xong, anh dứt khoát đứng dậy, đi sang tảng đá phía đối diện, nằm nghiêng quay lưng lại với Diệp Thanh Nghiêu rồi lặng lẽ đi ngủ.

Trong hang, đống lửa cháy lách tách vang lên, bên ngoài mưa vẫn ào ào không dứt.

Chu Túc nằm quay lưng lại, chẳng thể nào ngủ nổi.

Rõ ràng hai con cá nướng lúc nãy còn tươi ngon đậm đà, mà giờ nằm trong bụng lại khiến dạ dày anh quặn đau.

Câu hỏi lúc nãy của Diệp Thanh Nghiêu “Sao anh quay lại?”, anh đã không trả lời. Không phải vì không muốn, mà là… thật sự không biết phải trả lời sao cho tử tế.

Nghĩ lại mà thấy tức.

Rõ ràng đã đi xa như vậy rồi, vậy mà cuối cùng vẫn quay về.

Lo cô đói, đội mưa trèo lên cây hái quả… ai ngờ cô chẳng thèm bận tâm.

Dựng giá phơi đồ cho cô — không dùng.

Cá nướng xong đưa đến tay — không nhận.

Thôi thì để đói mà chết cũng được.

Anh không muốn quan tâm nữa.

Cố ép bản thân đừng quay lại nhìn… Nhưng cũng chỉ cầm cự được năm phút, rồi phá vỡ tất cả.

Chu Túc giả vờ trở mình, lặng lẽ hé mắt, lén nhìn về phía cô.

Bên kia ánh lửa, Diệp Thanh Nghiêu ngồi vô cùng yên lặng. Đôi mắt khẽ rũ xuống, hàng mi dài đổ bóng như hình trăng khuyết, nét mặt thanh tú phảng phất ánh sáng ấm áp mờ mờ, đẹp đến mơ hồ.

Làn tóc đen mượt như tảo đối lập rõ rệt với lớp lụa trắng, lấy đi vài phần lạnh lẽo thường thấy, lại thêm vào chút vẻ mong manh dịu dàng, khiến tim người nhìn chùng xuống.

Nhưng... cô ngồi quá lâu không nhúc nhích.

Chu Túc bỗng cảm thấy bất an, lập tức bật dậy, bước nhanh đến trước mặt cô rồi ngồi thụp xuống.

“Diệp Thanh Nghiêu!”

Cô không đáp.

Chu Túc nhíu chặt mày, giơ tay chạm nhẹ vào người cô:

“Diệp Thanh Nghiêu?”

Lúc này cô mới khẽ ngẩng đầu nhìn anh.

Trong mắt cô như phủ một tầng sương mỏng, ánh nhìn lấp lánh nước nhưng lại mờ mịt.

Sự mệt mỏi và yếu ớt hiện rõ khiến lòng người như thắt lại.

“Em làm sao vậy?”

Chu Túc không còn để ý đến cơn giận trước đó, vội áp tay lên trán cô.

Không nóng.

Nhưng rõ ràng là có gì đó không ổn.

“Tôi không sao.”

“Không sao là thế nào!”

Anh cảm thấy Diệp Thanh Nghiêu lúc này thực sự rất mệt, mệt đến mức khiến người ta lo lắng.

Anh đưa tay đỡ lấy thân hình gầy mảnh ấy:

“Em thấy khó chịu ở đâu? Nói tôi biết!”

Diệp Thanh Nghiêu vốn có thể chất hàn lạnh, nay bị mưa ướt, lại ngồi gần lửa, cơ thể không thích ứng kịp, nên bắt đầu choáng váng, hơi chóng mặt.

“Thật sự không có gì.”

Cô không hề để tâm, chỉ khẽ mím môi, gạt tay anh ra, muốn nằm xuống nghỉ ngơi.

Nhưng Chu Túc không tài nào yên lòng được nữa.

Anh bắt đầu hối hận.

Hối hận vì đã giận dỗi cô.

Biết rõ tính khí cô là vậy, thế mà vẫn cố chấp ăn thua.

Cô không mềm lòng, thì anh còn so đo làm gì?

Không nói một lời, Chu Túc đột nhiên chạy ra ngoài.

Diệp Thanh Nghiêu nhìn bóng lưng anh khuất dần trong màn mưa, rồi thờ ơ khép mắt lại nghỉ ngơi.

Nửa tiếng sau, Chu Túc hớt hải quay về, lần này trong tay xách theo ba con cá, tất cả đều được anh nướng lên. Trong lúc nướng cá, anh còn liên tục liếc nhìn về phía cô, để ý từng chút biểu hiện.

Diệp Thanh Dao ngoài sắc mặt tái nhợt thì không có gì nghiêm trọng. Nhưng chỉ cần như thế, cũng đủ khiến Chu Túc hoảng sợ không thôi.

Cá nướng chín, anh thổi nguội một miếng rồi đưa đến gần môi cô.

“Tỉnh dậy đi, Diệp Thanh Nghiêu.”

Cô nhíu mày, khẽ nghiêng đầu tránh đi.

Chu Túc đành hạ giọng, dỗ dành:

“Mở mắt ra, ăn một chút đi mà.”

Diệp Thanh Nghiêu hơi bất đắc dĩ, giọng khàn khàn đáp:

“Tôi không đói, anh ăn đi.”

Sao có thể không đói chứ?

Nhìn bộ dạng của cô, rõ ràng là đã kiệt sức vì đói.

Chu Túc cảm thấy hối hận vô cùng.

Đáng lẽ anh không nên giận cô, không nên mặc kệ cô trong cơn mưa.

“…Em đừng giận nữa.”

“Tôi không ăn đâu, chỗ này đều nướng cho em cả. Ăn một chút được không? Để tôi đút cho em...”

Chắc anh điên rồi, nên mới vì một cô gái mà dùng giọng điệu thấp giọng van nài chỉ để cô chịu ăn vài miếng cá.

Nhưng đổi lại, câu trả lời của cô là:

“Chu Túc, đừng phiền.”
​

 

[[BOT] Dịch]

Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
Chương 44: “Em để tôi cõng một chút thì chết à?!”​

Spoiler: Chương 44: “Em để tôi cõng một chút thì chết à?!”

Tiếng mưa như dây đàn, từng giọt nặng nề gõ xuống, dồn dập hỗn loạn như những ngón tay đang điên cuồng gảy lên đàn tranh, không phải rơi trên mặt đất, mà là rơi thẳng vào lòng Chu Túc, như dòng nước sôi rót thẳng xuống sông lớn, làm dậy lên từng đợt sóng dữ trong ngực anh.

Anh cố nén lòng sốt ruột, ép bản thân lấy ra sự kiên nhẫn mà trước đây chưa từng có.

“Ăn một chút thôi, được không?”

Dù chỉ một miếng cũng được.

Không sao nữa rồi.

Dù Diệp Thanh Nghiêu có chê anh phiền phức, chán ghét anh đến đâu, anh cũng nhất định phải ép cô ăn một chút gì đó.

Chu Túc khẽ nắm lấy cổ tay cô, nhưng lại bị Diệp Thanh Nghiêu hờ hững gạt ra.

Cả con cá vừa mới nướng xong, còn nóng hổi trong tay anh, cũng theo đó rơi xuống đất, dính bẩn, không thể ăn nữa.

“Diệp Thanh Nghiêu.”

“Thanh Nghiêu.”

Chu Túc sững người.

Thật ra, Diệp Thanh Nghiêu không hề cố ý.

Cô vốn không thích bị ai ép buộc dỗ dành, nhưng cũng không hề có ý muốn lãng phí thức ăn.

Cá rơi xuống đất chỉ là ngoài ý muốn.

Nhưng... trùng hợp quá, cô cũng chẳng định giải thích.

Chu Túc chẳng nói gì thêm, cũng không nổi giận.

Chỉ lặng lẽ quay lại bên đống lửa, anh ngồi xuống, lại bắt đầu nướng cá từ đầu.

Diệp Thanh Nghiêu liếc mắt nhìn anh, gương mặt anh thật sự không hề có chút giận dữ nào. Rõ ràng nhất là hàng mày khẽ nhíu, và sự sốt ruột không cách nào giấu nổi nơi đáy mắt.

Vì ai?

Vì cô sao?

Chỉ vì cô không chịu ăn?

Cùng là một chuyện, nếu là Tư Minh Yến, thì anh ấy sẽ làm thế nào?

Anh sẽ không dỗ cô như trẻ con thế này, mà sẽ cùng cô trò chuyện, kể chuyện xưa, đưa ra những ví dụ sinh động, đôi lúc còn nói quá lên về những hậu quả khi bỏ bữa, khiến cô bật cười rồi mới ngoan ngoãn ăn vài miếng.

Tư Minh Yến rất hiểu cô, cũng rất thông minh.

Anh luôn chọn cách nhẹ nhàng mà cô thích.

Còn Chu Túc thì khác.

Anh cũng rất chân thành, nhưng lại hơi... vụng về.

Khi trước đã từng có viên ngọc sáng, thì người đến sau dù có lòng cũng trở nên kém sắc.

Diệp Thanh Nghiêu ánh mắt nhàn nhạt, nhìn anh chăm chú nướng cá.

Hiếm có người đàn ông nào mang khí chất như anh.

Lạnh lẽo, tà khí, nét mặt sắc sảo, đôi mắt dài hẹp chẳng cần kẻ cũng tựa như đã được vẽ khéo léo. Dù không cười, ánh mắt vẫn vương chút biếng nhác quyến rũ.

Có phần... "ma mị", nhưng lại không phải kiểu ẻo lả nữ tính, mà là sự mê hoặc tự nhiên, thấm đẫm một thứ lạnh nhạt trời sinh.

Ngay cả ánh lửa hắt lên gương mặt kia... cũng không làm dịu đi chút nào.

“Sao anh biết nhóm lửa bằng cách dùi gỗ vậy?”

Cô bỗng nhiên hỏi.

Giọng rất nhẹ, không mang tình cảm, như đang hỏi một chuyện chẳng liên quan.

Chu Túc sững lại.

Việc anh biết cách nhóm lửa bằng dùi gỗ… là vì chuyện xảy ra khi còn nhỏ.

Năm ấy, anh từng cứu một cô bé định nhảy xuống giếng. Không hiểu vì sao lại mềm lòng, anh đã cố gắng khuyên cô bé quay về.

Còn cẩn thận nhóm lửa, nướng thịt cho cô ăn.

Ban đầu, anh định kể ra. Nhưng khi lời sắp thốt ra khỏi miệng, Chu Túc đột nhiên khựng lại.

Phụ nữ rất hay ghen tuông linh tinh, lỡ như cô biết chuyện này lại quay sang giễu cợt anh từ nhỏ đã đa tình thì sao?

Nghĩ vậy, anh thản nhiên đáp qua loa:

“Chuyện nhỏ, có gì mà khó.”

Diệp Thanh Nghiêu hơi nhướng mày như đang đánh giá, nhưng cũng không truy hỏi thêm.

Chu Túc nhanh chóng nướng xong con cá thứ hai, đưa về phía cô:

“Nếu em vẫn không muốn ăn, cứ đẩy xuống đất. Tôi sẽ tiếp tục nướng con thứ ba. Nếu con thứ ba vẫn không hợp khẩu vị, Tôi sẽ đi ra ngoài tìm thứ khác. Cho đến khi nào em chịu ăn mới thôi.”

Diệp Thanh Nghiêu nhìn anh:

“Hà tất phải khổ như vậy?”

Chu Túc lấy ra con dao nhỏ mang theo bên mình, tỉ mỉ lọc xương cá, chọn phần mềm nhất đưa đến trước môi cô.

Diệp Thanh Nghiêu vẫn không động đậy.

Chu Túc dứt khoát bóp nhẹ cằm cô, cạy miệng cô rồi nhét miếng cá vào.

Rồi khẽ trả lời câu hỏi khi nãy:

“Vì một khi đã thích… thì không thể làm ngơ được nữa.”

Diệp Thanh Dao khẽ khựng lại.

Cách anh đút ăn như vậy...

Rất giống một người trong ký ức.

Ánh mắt cô trở nên hiếm thấy phức tạp.

Không trách cô nghĩ nhiều, bởi càng nhìn Chu Túc, cô càng cảm thấy anh giống hệt người thiếu niên trong trí nhớ của mình:

Cách hành xử phóng khoáng bất cần, từng nét gương mặt, từng đường nét xương hàm…

“… Có phải… năm xưa anh từng cứu một cô bé định nhảy giếng?”

Chu Túc chậm rãi nhíu mày:

“Sao em biết chuyện đó?”

Cả hai người cùng sững lại.

Ánh mắt giao nhau, như thể xuyên qua làn mưa và thời gian, cùng nhau truy ngược về quá khứ xa xôi, về ngày đầu tiên họ gặp nhau, bên giếng cạn giữa rừng trúc già.

Năm ấy, gió mát nhẹ đưa, giếng cạn dưới gốc cây, cành trúc vắt cong theo tháng năm.

Còn giờ đây, bên ngoài hang động, tiếng mưa như một khúc nhạc tái ngộ… vang lên đúng lúc.

“若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。”

(Nếu chẳng gặp nơi đầu núi Ngọc, ắt sẽ tương phùng dưới trăng đài Dao.)

Đi đi lại lại, dừng dừng bước bước, vậy mà họ lại tìm về đúng nơi bắt đầu.

Không ai ngờ.

Anh lại là anh.

Cô lại là cô.

Và càng không ai ngờ —

Cuộc tái ngộ lại là trong hoàn cảnh như thế này.

Lửa trong hang cháy ngày một rực, mưa bên ngoài rơi ngày càng dồn dập. Cả hai vẫn nhìn nhau, không ai tránh đi. Ánh mắt như muốn nhìn thấu linh hồn đối phương, như muốn xuyên qua tháng năm dài đằng đẵng, nhìn lại tất cả những gì từng trải qua.

Nhưng có lẽ… đó chỉ là mong muốn của riêng Chu Túc.

Diệp Thanh Nghiêu ban đầu quả có kinh ngạc. Nhưng chỉ trong chốc lát, cô đã thu lại toàn bộ cảm xúc.

Trên gương mặt cô, chỉ còn lại sự hờ hững, và… thất vọng rõ ràng, không chút che giấu.

Niềm vui bất ngờ chưa kịp dâng trọn trong lòng Chu Túc, đã bị ánh mắt lạnh nhạt ấy đâm một nhát đau điếng.

“Em đang thất vọng điều gì?”

“Không có gì.”

Diệp Thanh Nghiêu liếc nhìn con cá nướng, vẻ mặt nhàn nhạt:

“Thịt không còn mùi vị năm đó nữa.”

Và người… cũng chẳng còn là người năm đó.

Cô đã từng nghĩ tốt về anh, từng tự thuyết phục mình rằng: Người thiếu niên có thể nói ra những lời ấy, nhất định là kẻ phóng khoáng hơn cả mây trời.

Cô từng mong có một ngày gặp lại.

Sẽ cùng nhau uống tách trà, kể chuyện những năm tháng ly biệt, nghe anh cười mà nói những lời ngông cuồng tự do như thuở ấy.

Đáng tiếc… năm tháng như dao, đã mài giũa con người thành đủ mọi hình dạng, không còn là ngày xưa nữa.

Cô không còn là cô gái nhỏ năm đó, chỉ biết lặng lẽ khóc bên miệng giếng.

Và anh, cũng đã đánh mất phần "linh khí" từng khiến cô rung động.

Nhưng nghĩ vậy cũng không công bằng.

Sao cô có thể ích kỷ ép buộc một cậu bé năm xưa phải lớn lên theo hình mẫu mà cô tưởng tượng?

Anh có thể lớn theo cách của anh, dù là thẳng hay cong, gấp khúc hay dại dột — đều là lựa chọn của chính anh. Tất cả đều đúng với bản tính anh vốn có.

Từ thất vọng, đến nuối tiếc, rồi lại buông bỏ, bình thản —

Chỉ trong một phút giây, Diệp Thanh Nghiêu đã thu dọn hết thảy cảm xúc.

“Cảm ơn anh.”

Câu cảm ơn đó — Là dành cho ngày xưa, cũng là dành cho hiện tại.

Bất kể Chu Túc hôm nay là ai, anh vẫn từng là người cứu cô, chỉ vậy thôi…cũng chỉ vậy thôi.

Chu Túc nhận ra rõ ràng sự thay đổi trong cô.

Trong lòng, một cảm giác hoang mang tên là trống rỗng bắt đầu mọc rễ, quấn chặt lấy tâm can anh.

Dường như có một thứ vốn thuộc về anh, đang âm thầm rời đi.

Mà thứ ấy, chính là kỳ vọng mà Diệp Thanh Nghiêu dành cho anh suốt bao năm qua.

Chu Túc khẽ cau mày, lảng tránh ánh nhìn của cô, ánh mắt vô tình rơi xuống con dao trong tay.

Năm xưa, anh từng dùng chính con dao ấy để cắt thịt nướng cho cô.

Không ngờ, sau bao năm, vẫn là nó.

Chỉ là — Dao còn nguyên, người đã khác.

“Lâu rồi không gặp.”

Nói câu ấy, Chu Túc không nhìn Diệp Thanh Nghiêu.

Giống như đang nói với cô — lại giống như đang thì thầm cùng năm tháng.

Mang theo một tiếng thở dài đã cất giấu thật lâu.

Thật kỳ lạ…

Chỉ vì một ánh mắt thất vọng của Diệp Thanh Nghiêu, mà Chu Túc lại sinh ra cảm giác tự ti đến vậy. Cứ như thể suốt bao năm xa cách, anh đã làm ra biết bao chuyện có lỗi với cô, cứ như cuộc đời trước đây của anh… chỉ toàn những điều bẩn thỉu, nhơ nhuốc, không xứng đáng để gặp lại cô trong bộ dạng đàng hoàng, đĩnh đạc.

Vì thế… anh trốn tránh.

Một kiểu trốn tránh lúng túng và hiếm thấy, ngay cả chính anh cũng không thể hiểu nổi.

Thứ cảm giác nghẹn ngào, bức bối như luồng khí lạnh ép vào ngực, khiến ngũ tạng như bị vặn xoắn.

Vị tanh nồng trào lên cổ họng, anh nếm thấy vị máu.

Cố kìm nén, nhưng tiếng nói lại trở nên run rẩy, rối loạn.

Diệp Thanh Nghiêu ngồi đó, ánh mắt thản nhiên, dáng vẻ bình lặng nhàn nhã, chỉ yên tĩnh mà nhìn anh.

Chu Túc liếc sang, vừa đúng lúc chạm phải dáng vẻ ấy, lạnh nhạt, vô tình.

Không chịu nổi nữa, anh nghiêng người, một ngụm máu tươi phun ra, cả người mất sức, ngã quỵ bên cạnh đống lửa.

Tiếng củi khô gãy gập vang lên trong đống lửa, trùng khớp với tiếng sấm rền vang trời.

Chu Túc th* d*c dữ dội, không dám ngẩng đầu nhìn Diệp Thanh Nghiêu.

Mà cô - cũng không hề vươn tay đỡ lấy anh.

Từ đầu đến cuối, chỉ thản nhiên lạnh nhạt nhìn anh, giống như đang nhìn một người xa lạ.

Thật ra… như vậy có lẽ còn tốt hơn.

Bởi vì anh cũng không chắc, nếu lúc này cô mở miệng nói bất kỳ điều gì, anh sẽ bị bức bách đến mức nào.

Trong khoảnh khắc hỗn loạn, ánh mắt anh lướt qua vạt áo trắng của cô trên nền tuyết sắc kia, lấm tấm mấy giọt máu vừa phun ra từ miệng anh.

Chướng mắt vô cùng.

“Tuyết” và “máu” — cùng âm, nhưng khác nghĩa.

Một bên là thuần khiết, một bên là ô uế.

Giống như một vực sâu không thể vượt qua, giống như... anh và Diệp Thanh Nghiêu.

Không.

Không thể như vậy!

Chu Túc bất ngờ đưa tay, nắm lấy vạt váy cô, cố chấp dùng sức lau đi vết máu.

Như thể chỉ cần lau sạch, bộ đạo bào kia sẽ lại trắng như xưa.

Như thể — có thể vãn hồi điều gì đó.

Nhưng… tất cả chỉ là vô ích.

Dù anh có lau thế nào, vết máu đó vẫn như dấu ấn khắc sâu vào vải, như vết sẹo vĩnh viễn, không cách nào xóa được.

“Không cần lau nữa, tôi sẽ vứt đi.”

Câu nói lạnh lùng của Diệp Thanh Nghiêu khiến Chu Túc khựng lại toàn thân.

Vứt đi?

Giống như cô từng ném bỏ cây gậy mà anh chọn cho cô, từng nhánh cây anh cẩn thận bẻ, từng cá nướng anh tỉ mỉ chuẩn bị.

Giống như cô đã ném bỏ cả quá khứ giữa họ, tất cả những năm tháng cũ ấy… giờ đây, không còn chút giá trị.

“Em..”

Chu Túc nuốt dòng máu nghẹn nơi cổ họng, giọng nói khàn đặc như tiếng mưa ngoài kia, bị gió cuốn lệch nhịp, run rẩy, rối loạn:

“Em... có phải... đang chán ghét tôi?”

Diệp Thanh Nghiêu nét mặt bình thản không trả lời. Chu Túc khẽ nhắm mắt — anh hiểu rồi.

Cô chán ghét.

Ngay từ đầu... đã là như vậy.

Cho đến hôm nay, Chu Túc vẫn còn nhớ dáng vẻ năm xưa của cô.

Cô bé cố chấp, ánh mắt bi thương, lặng lẽ rơi lệ trước mặt anh, là một trong số hiếm hoi lần anh mềm lòng trong đời.

Thỉnh thoảng, anh vẫn nghĩ đến năm ấy.

Cười khẽ, lắc đầu, tự hỏi không biết giờ cô sống thế nào.

Nhưng chưa từng hối hận vì đã cứu cô.

Giờ thì mừng rỡ, may mắn, và... sợ hãi.

May là năm ấy đã kéo cô quay về.

May là cô vẫn sống.

Sống rất tốt, rất mạnh mẽ, rất... tự tại.

Chỉ là quá mức tự tại, lại khiến người ta cảm thấy lạnh lùng đến vô tình.

So với cô bé năm xưa, giống như hai người hoàn toàn khác biệt.

“Năm đó... tại sao em lại muốn chết?”

Cuối cùng, Chu Túc đưa ánh mắt nhìn thẳng vào cô.

Cô đã khác xưa thật rồi.

Ngày đó, cô ngơ ngác, mỏng manh như gió thoảng.

Còn bây giờ, ánh mắt cô thẳng thắn, giọng nói điềm nhiên, cả người toát ra sự điềm tĩnh không thể khuấy động. Rõ ràng là cùng một người… nhưng anh lại chẳng thể nhận ra nữa.

Vậy rốt cuộc, những năm qua… cô đã trải qua những gì?

Diệp Thanh Nghiêu bắt gặp ánh mắt thương xót của anh, lặng lẽ thu lại vạt áo còn nằm trong tay anh. Lông mi khẽ động, ánh nhìn cụp xuống rồi lại nhấc lên, giọng vẫn điềm nhiên như gió thoảng:

“Chỉ là một chuyện ngu xuẩn thời trẻ mà thôi. Không đáng để nhắc lại.”

Chu Túc vốn không kỳ vọng cô sẽ rơi nước mắt cảm ơn, hay ôm chầm lấy anh để báo ân. Nhưng cái sự bình thản đến lạnh nhạt ấy… vẫn khiến anh sững sờ.

Anh từng nghĩ: nếu có một ngày gặp lại cô bé năm ấy: Chắc chắn sẽ để cô trả ơn.

Dù gì ngày đó cô cũng ngoan ngoãn, dịu dàng, nhìn là biết dễ dỗ.

Một lời bảo gì nghe nấy, yếu đuối, cần được bảo vệ, nhìn thấy là muốn nắm trong tay.

Nào ngờ...

Cô gái dễ dỗ ấy giờ đây lại trở thành một “đại ma vương”: lãnh đạm, khó đoán, vô tâm đến tàn nhẫn. Mà kẻ bị hành đến thổ huyết, sống không bằng chết... lại là anh.

Cuối cùng, Chu Túc cũng phải tự hỏi:

Giờ còn dám mơ tưởng để cô “hầu hạ báo ân” sao?

Chỉ e cả mạng này còn không đủ để cô giày vò.

Chu Túc bỗng thấy buồn cười:

“Em bây giờ với ngày xưa... khác thật đấy. Là được cao nhân nào chỉ điểm à?”

Diệp Thanh Nghiêu liếc nhìn anh, nét mặt nửa như cười nửa như chẳng buồn cười, rồi lại chẳng đáp gì.

“Nói đi chứ.”

Cô không trả lời.

Chỉ chuyển mắt nhìn ra bên ngoài.

“Mưa tạnh rồi.”

Cô đứng dậy bước ra ngoài:

“Đi thôi. Tranh thủ quay về trước khi ông nội anh phát hiện, tránh để ông ta nghi ngờ.”

Chu Túc nhếch môi.

Rõ ràng cô đang công khai nói với anh —

“Tôi sẽ còn tiếp tục gây sóng gió trong nhà họ Chu.”

Chu Túc lau vết máu nơi khóe môi, chậm rãi đứng lên, lặng lẽ đi theo sau cô.

“Diệp Thanh Nghiêu, em thật sự không thấy khó chịu ở đâu sao?”

“Chu tiên sinh nên lo cho bản thân thì hơn.”

Câu này — Hiển nhiên là đang nói đến chuyện anh cứ hễ mở miệng là ho ra máu.

Chu Túc: “…”

Cũng vì cô mà ho chứ đâu.

Anh xoa xoa lồng ngực vẫn còn đau âm ỉ, trong đầu tràn ngập những ký ức vụn vặt ngày xưa, nhưng nghĩ tới nghĩ lui vẫn chẳng hiểu rốt cuộc cô đã trải qua chuyện gì mới có thể thay đổi đến như vậy.

Chiếc đạo bào trên người Diệp Thanh Nghiêu vừa mới hong khô, đi chưa bao lâu đã lại bị sương đêm làm ướt.

Chu Túc không nói gì, chỉ lặng lẽ bước lên trước, dùng thân mình đỡ đi những giọt nước lạnh lẽo từ cỏ cây hai bên đường, mong sao để cô bớt phải chịu lạnh, bớt ướt một chút.

Diệp Thanh Nghiêu sao lại không hiểu anh đang làm gì?

ô nhìn anh, thấy chiếc áo anh sũng nước, ống quần lấm đầy bùn, vậy mà trong lòng không có lấy một chút cảm kích, thậm chí còn cảm thấy... phiền.

“Chu tiên sinh.”

Chu Túc quay đầu lại, mang theo một chút hy vọng —

Hy vọng cô sẽ nhận ra sự chu đáo của anh, nói một lời cảm ơn, hay dù chỉ là một câu khen lấy lệ cũng được, với anh, đã là khích lệ lớn lao.

Nhưng Diệp Thanh Nghiêu chỉ nhìn anh bằng ánh mắt lạnh lẽo:

“Anh chắn mất tầm nhìn của tôi rồi.”

Chút mong chờ của Chu Túc tan như bọt nước.

Anh đã cố gắng bước lên trước, che chắn gió sương, chỉ mong đổi lại một câu dịu dàng. Ai ngờ… thứ nhận được lại là sự lạnh nhạt và bất cần.

Không một lời cảm ơn. Không một cái nhìn nhẹ nhàng.

Cuối cùng chỉ là — “Anh phiền quá.”

Chu Túc cảm thấy mình giống như một trò cười to đùng.

Vừa nhục nhã, lại vừa xấu hổ.

Nhưng đồng thời — Anh cũng phục Diệp Thanh Nghiêu thật sự.

Dù là anh, cũng không làm được như cô, được người ta quan tâm hết lần này đến lần khác mà vẫn có thể lạnh lùng đáp lại không chút dao động.

Cô ấy thật sự là người không có tim.

Chu Túc không biết còn có thể nói gì nữa.

Nói gì bây giờ?

Dù nói gì… cũng sẽ bị cô chặn họng không thương tiếc.

Khả năng khiến người ta tức nghẹn của cô, so với anh còn cao hơn mấy bậc.

Anh… đã không còn thiết tha tranh thắng bại nữa.

Anh còn muốn sống thêm vài năm nữa cơ mà.

Im lặng, Chu Túc định lùi về sau, để đi sau lưng cô, đỡ chắn tầm nhìn của Diệp đạo trưởng cao quý, để cô có thể thoải mái nhìn đường, ngắm cảnh.

Nhưng vừa nhìn thấy gấu áo cô bị bùn đất làm bẩn, lòng anh lại thấy khó chịu đến mức môi mím chặt.

“Hay là… để tôi cõng em đi, như vậy không cản trở em nhìn đường ngắm cảnh.”

Diệp Thanh Nghiêu quay đầu lại nhìn anh, ánh mắt mang theo một tia khó hiểu và bất ngờ, như thể đang hỏi: “Anh mặt dày đến thế sao? Không nhìn ra là tôi đang ghét bỏ anh à?”

Mặt Chu Túc lập tức nóng ran, giống như bị người ta tạt thẳng một chậu nước sôi vào mặt.

Nhưng giọng nói của anh, không hiểu sao lại bật ra với một sự ngang ngược lạ thường: “Em để tôi cõng một chút thì chết à?!”
​

 

[[BOT] Dịch]

Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
Chương 45: “Vậy thì anh cứ việc chết đi.”​

Spoiler: Chương 45: “Vậy thì anh cứ việc chết đi.”

Dĩ nhiên là Chu Túc không được như ý.

Một Diệp Thanh Nghiêu đến cây gậy còn chẳng cần, làm sao có thể giao bản thân cho anh, để anh cõng đi?

Cô dường như có một thứ cảm giác đặc biệt với núi rừng và đá tảng.

Có lẽ vì từ nhỏ đã lớn lên giữa núi sâu rừng thẳm, làm bạn với cỏ cây và mưa gió, thế nên việc rời khỏi vùng hoang dã hẻo lánh này không làm khó được cô bao nhiêu.

Hai người quay về Chu gia khi trời vẫn chưa tối.

Đến khi Chu Lâm Ngự sực nhớ ra phải điều tra hành tung của Diệp Thanh Nghiêu,

thì cô đã rửa mặt chải đầu xong xuôi, nằm trên ghế mây như thường lệ, lật sách đọc một cách nhàn nhã.

Hỗ Tụng từ ngoài cửa sổ nhìn vào, ánh mắt lập tức bị hút chặt.

Ánh hoàng hôn phớt qua màu nâu đất và xanh biếc.

Từng lớp áo hán phục trên người cô xếp chồng lên nhau, rộng rãi mà mảnh mai,

Tựa như một mầm xanh vươn mình từ lá úa, lại như ánh gợn sóng ngọc bích lăn tăn giữa sắc chiều tà.

Cô nghiêng mình tựa trên ghế mây, uể oải đọc sách, vài tia nắng vàng còn sót lại lặng lẽ rơi lên hàng mi và ngón tay cô, vẫn chẳng thể đẹp bằng một cái khẽ lật trang sách của cô.

Thỉnh thoảng cô lật sang trang mới, lặng lẽ trò chuyện cùng câu chữ trong sách, cả người tỏa ra khí chất của một văn sĩ thời Ngụy Tấn, cứ như linh hồn thời đại ấy đang sống lại nơi cô.

Uống trà, đọc sách, cài một đóa ngọc lan trắng lên tóc mai.

Không vội vàng, không gấp gáp,

Đôi mắt khẽ nâng lên, chậm rãi nhìn về phía hắn mà hỏi một câu:

“Có chuyện gì?”

Hỗ Tụng nghẹn họng, rất lâu vẫn chưa thể thốt ra lời.

Hắn làm việc cho Chu Lâm Ngự, cũng xem như thấy đủ người, gặp đủ kiểu.

Mỹ nhân hắn từng thấy không ít, tư vị hắn từng nếm cũng chẳng thiếu, nhưng chưa từng gặp người con gái nào như Diệp Thanh Nghiêu.

Cả người cô như đượm gió trăng, một cử động, một ánh mắt, một nét cười, đều thấm vào xương tủy, không chút tục khí.

Ngay cả thi nhân, văn sĩ có đến đây, e cũng phải nghĩ ba phần, cân nhắc bảy phần mới dám hạ bút.

Muốn viết cô là tuyệt sắc khuynh thành, là thanh lệ không ai sánh, cũng chưa chắc đã đủ để tả được một nửa khí chất trước mắt.

Thảo nào Chu Túc lại mê đắm cô đến thế.

“Lão gia nhờ tôi tới hỏi thăm Đạo trưởng, xem cô có cần gì không.”

Diệp Thanh Nghiêu nhìn thấu nhưng không vạch trần, chỉ nhàn nhạt đáp:

“Không có gì. Phiền anh chuyển lời cảm ơn đến lão gia đã quan tâm.”

Ánh mắt cô không nán lại trên người hắn lâu, chỉ khẽ đảo qua rồi lại quay về trang sách.

Giống như những hàng chữ trước mặt còn có sức hút hơn hắn — một con người bằng xương bằng thịt.

Hộ Tụng là “Đại tiên sinh” trong số mười vị mà Chu Lâm Dự nuôi dưỡng — cũng là người được ông ta coi trọng nhất.

Trong thành Hoài Giang, hắn nổi danh là kẻ tàn nhẫn máu lạnh, ai biết gốc gác của hắn đều sợ hắn ba phần,

Dẫu vậy… vẫn có những cô gái thích mạo hiểm, chủ động lao vào,

Nhưng đến nay, hắn chưa từng gặp cô gái nào như Diệp Thanh Dao — lãnh đạm đến vậy.

Từng hành động, từng ánh mắt của cô đều khiến hắn không khỏi sinh ra cảm giác “chưa từng thấy bao giờ”.

Hết lần này đến lần khác, Diệp Thanh Nghiêu khiến hắn mở rộng tầm mắt, như có thêm một “lần đầu” trong đời.

Cũng không có gì lạ. Một cô gái khiến Chu Túc thành ra như vậy, sao có thể là người dễ chọc vào?

Thế nhưng, trong lòng Hỗ Tụng vẫn hiện lên một cảm giác mơ hồ, khó nói thành lời, là mất mát, hay hụt hẫng?

“Đạo trưởng thật sự muốn gả cho Chu Lễ sao?”

Rốt cuộc, hắn không nhịn được, buột miệng hỏi ra một câu... vượt giới hạn.

“Cô ấy có gả hay không, liên quan gì đến anh?”

Giọng nói lười nhác, lạnh lẽo vang lên phía sau — Là Chu Túc.

Vừa bước vào sân, anh đã nghe được hết đoạn đối thoại.

Anh biết rõ, mình sẽ không để Diệp Thanh Nghiêu gả cho Chu Lễ,

Nhưng điều đó không có nghĩa bất kỳ kẻ nào cũng có tư cách can thiệp vào chuyện hôn nhân của cô.

Không liên quan đến Chu Lâm Ngự, không liên quan đến Chu Lễ, càng không liên quan đến Hỗ Tụng.

Đây là chuyện giữa anh và cô,

Và người đàn ông duy nhất có thể hỏi câu đó, chỉ có thể là anh.

Hỗ Tụng cười nhạt:

“Tiện miệng hỏi thôi.”

Nhưng Chu Túc vẫn chưa quên chuyện lần trước Hỗ Tụng suýt làm cô bị thương.

Nếu anh không kịp đến ngăn cản, Diệp Thanh Nghiêu có khi đã bị đám người kia làm tổn thương gân cốt mất rồi.

Không sao.

Món nợ này… anh sẽ đòi sau.

“Cút.”

Anh là người thừa kế nhà họ Chu, muốn ra lệnh cho ai, chẳng cần lý do.

Hỗ Tụng không nói một lời, mặt không biểu cảm, cúi đầu rời đi.

Chu Túc đứng ngoài cửa sổ nhìn vào trong, Diệp Thanh Dao đang đọc sách.

Anh nhìn cô.

Càng nhìn, lông mày anh càng nhíu chặt.

“Vừa rồi em cũng dùng cái giọng đó để nói chuyện với Hỗ Tụng à?”

Diệp Thanh Nghiêu lật một trang sách, hoàn toàn không thèm ngẩng đầu, càng không nhìn anh. Nhưng chính cái dáng vẻ lạnh nhạt thờ ơ ấy… lại càng khiến người ta say mê.

Không lạ khi Chu Túc cảm thấy ánh mắt Hỗ Tụng nhìn cô... có điều gì đó khác thường.

Chu Túc bắt đầu cảm thấy cả người bức bối khó chịu.

Vẻ đẹp và sức quyến rũ của Diệp Thanh Nghiêu, đến một tên phong lưu như anh còn không cưỡng lại được, những kẻ khác sao có thể miễn nhiễm?

Bất chợt, anh đóng sầm cửa sổ lại.

Diệp Thanh Nghiêu hơi khựng lại, ngẩng mắt thấy anh đã đi vòng vào từ bên ngoài, Sắc mặt trầm lặng, ngồi xuống đối diện cô.

“Anh định làm gì?”

Chậm rãi ngắm nhìn khuôn mặt cô, ban đầu, ánh mắt của Chu Túc còn mang theo chút nghiêm túc cân nhắc, phải làm sao để cô trông bớt xinh đẹp một chút, đỡ khiến người ta phải chú ý. Thế nhưng càng nhìn, anh lại càng thất thần, ánh mắt dần nhuốm nét mê mẩn không kìm được.

Diệp Thanh Nghiêu gấp sách lại, nói:

"Tôi đói rồi, muốn ăn hoành thánh nhỏ ở tiệm đường Thang Giang."

Chu Túc vì che giấu ánh mắt thất thần của mình, liền giả vờ bình thản:

"Được thôi, tôi đi mua cho em."

Dạo gần đây đều như vậy, ngày nào anh cũng cố tình đến mua bữa sáng lần trước từng mang cho cô. Thỉnh thoảng còn mua thêm vài món khác. Tất cả chỉ để khiến cô quen dần—quen với việc anh đối tốt với cô, quen với sự hiện diện của anh.

Mà giờ xem ra, cũng đã có chút hiệu quả rồi.

Lúc rời đi, khóe môi Chu Túc còn vương nụ cười, tâm trạng rõ ràng không tệ.

Nhưng chưa đi được bao xa, Diệp Thanh Nghiêu đã bảo A Kim thu dọn đồ đạc, chuẩn bị chuyển sang viện của Chu Lễ.

"Hả?" A Kim bàng hoàng đến ngơ ngác, "Sao có thể như vậy được?"

Diệp Thanh Nghiêu khẽ cười:

"Sao lại không thể? Người đính hôn với tôi là anh ấy. Tôi sao có thể ngày nào cũng ở trong viện của chú chồng được?"

A Kim sốt ruột như lửa đốt lông mày, nhất thời không nghĩ ra cách ngăn, chỉ đành khuyên:

"Đạo trưởng muốn chuyển thì cũng không cần gấp lúc này, hay là đợi Cậu chủ quay về rồi hẵng tính?"

"Không cần đợi, đi ngay bây giờ." Cô mỉm cười, giọng nói kiên quyết.

A Kim hết cách, chỉ đành giúp cô thu dọn đồ.

Đồ đạc của Diệp Thanh Nghiêu không nhiều, vài bộ y phục, một cây dù giấy dầu, mấy quyển sách, và cả con Hồng Ô.

Nó từ lâu đã bò ra khỏi mật thất, lặng lẽ quay về chỗ cô, giờ đang trốn trong tay áo cô.

Khi Diệp Thanh Nghiêu đến viện của Chu Lễ, quả thật Chu Lễ không ngờ cô sẽ tới, kinh ngạc đến mức suýt b*p ch*t con dế đang nuôi trong tay.

"Thím nhỏ!"

Lần này gặp lại cô, anh ta không còn dám đem bộ dạng trêu ghẹo như hôm ở trà lâu ra nữa. Lập tức từ nhuyễn tháp bò dậy, đứng nghiêm chỉnh, vẻ mặt cẩn trọng xen chút lúng túng. Không phải vì sợ cô, mà là sợ Chu Túc.

Chú nhỏ của anh ta là kẻ hung tàn nổi tiếng.

Lần trước anh ta trêu chọc Diệp Thanh Nghiêu đã bị Chu Túc đánh cho một trận tơi bời, sau đó còn bị dằn từng chữ vào tai:

"Dám động vào một ngón tay của cô ấy, ông đây thiến mày."

Chu Túc nói được là làm được, bởi vậy Chu Lễ mới sợ, từ đó về sau không còn dám trêu chọc Diệp Thanh Nghiêu nữa. Ông cụ trong nhà định để cô làm vị hôn thê của anh ta, chuyện đó đã khiến Chu Lễ gặp ác mộng mấy ngày liền. Trong mơ, anh ta biến thành thái giám, cả đời không còn được tự do trêu hoa ghẹo nguyệt, nghĩ thôi đã thấy kinh hoàng!

Lúc Diệp Thanh Nghiêu đi ngang qua, Chu Lễ lập tức né tránh, hoảng loạn giữ khoảng cách an toàn.

Cô dừng lại, khẽ liếc nhìn anh ta một cái rồi mới ung dung ngồi xuống, thản nhiên hỏi:

“Sao gọi tôi là Thím nhỏ?”

Chu Lễ cung kính trả lời:

“Cô là người chú nhỏ tôi để ý, tất nhiên là Thím nhỏ của tôi rồi.”

Diệp Thanh Nghiêu mỉm cười:

“Nhưng lão gia đã định tôi cho cậu.”

“Không không không!”

Chu Lễ hoảng hốt xua tay, vừa lùi vừa run, sắc mặt trắng bệch, môi cũng chẳng còn chút huyết sắc. Câu nói đó của cô suýt làm anh ta ngất xỉu vì sợ.

“Thím nhỏ ngàn vạn lần đừng nói vậy! Đừng để chú nhỏ tôi nghe thấy! Đây chỉ là tạm thời thôi! Ông nội tôi thương chú nhỏ lắm, nhất định sẽ để chú ấy cưới cô! Dù ông nội không cho, chú nhỏ tôi tính tình cứng đầu, ai cũng chẳng coi ra gì, muốn làm gì thì sẽ làm bằng được, cho dù trời có sập cũng không sợ! Chú ấy đã nhận định cô rồi thì chẳng ai thay đổi được đâu! Tôi sao dám giành với chú ấy!”

Diệp Thanh Nghiêu nghe vậy thì thấy buồn cười. Hóa ra Chu Lễ lại sợ Chu Túc đến mức này, xem ra cũng không phải con bài tốt để lợi dụng rồi. Cô nhẹ nhàng lướt ngón tay qua chuỗi hạt bồ đề Yên Thủy trong tay, từng hạt từng hạt lăn đều qua đầu ngón tay, thong thả bình tĩnh.

Chu Lễ vốn muốn hỏi: “Tôi sợ cô cái gì chứ? Chỉ là một nữ đạo sĩ yếu ớt thôi mà…”

Thế nhưng lời còn chưa kịp thoát ra khỏi cổ họng, anh ta đã chết lặng.

Một con rắn hổ mang mắt đỏ, thân dài nhỏ, lặng lẽ trườn ra từ tay áo Diệp Thanh Nghiêu. Nó cuốn một vòng quanh cổ tay cô, đầu rắn nâng lên, thè lưỡi đỏ như máu, đôi mắt lạnh lẽo nhìn chằm chằm vào hắn như nhìn con mồi sắp bị xơi tái.

Diệp Thanh Nghiêu vẫn mỉm cười, tay nắm chuỗi bồ đề, dịu dàng như một pho tượng Quan Âm sống.

Nhưng ai nhìn cũng rõ—đây là Quan Âm có nọc độc.

Chu Lễ cảm thấy cả người như bị đông cứng, máu huyết ngưng lại, mắt trợn trừng đến suýt rớt ra ngoài.

Con rắn hổ mang lắc nhẹ cái đầu đỏ sẫm, bất thình lình lao về phía bàn, nuốt chửng con dế mà hắn nuôi bao lâu nay—con "Chiến Thắng Vương" anh ta luôn tự hào.

Lưỡi rắn thè ra, đỏ như máu, tựa lời cảnh cáo đẫm sát khí.

Chu Lễ hai chân run rẩy, chỉ biết trân trối nhìn Diệp Thanh Nghiêu, vẻ mặt hoảng loạn xen lẫn kinh hoàng không tin nổi.

“Xin lỗi nhé, nó đói rồi.”

Cô vừa nói vừa ung dung quan sát anh ta, mỉm cười nhàn nhạt, ánh mắt lướt từ trên xuống dưới rồi lại từ dưới lên trên, cứ như đang thay thú cưng của mình đánh giá món ăn, xem thử chỗ nào hợp để cắn một phát.

Chu Lễ đột nhiên cảm thấy nữ đạo sĩ này còn đáng sợ hơn cả Chu Túc. Chu Túc thì ra tay trực tiếp, còn cô lại tấn công vào lòng người.

Chu Lễ vốn nhút nhát yếu đuối, lúc này rốt cuộc không chịu nổi nữa, ngồi bệt xuống đất, vừa run vừa bò lùi lại, cố gắng cách xa Diệp Thanh Nghiêu và con rắn của cô càng xa càng tốt.

“Tôi ở đâu nhỉ?” Diệp Thanh Nghiêu mỉm cười, giọng điệu thân thiện như thể thật lòng đang hỏi han.

Chu Lễ sợ đến hồn phi phách tán.

“Ở đâu cũng được! Cô thích ở đâu thì cứ ở đó!”

Chu Túc mua xong món hoành thánh nhỏ mà Diệp Thanh Nghiêu muốn ăn, còn tiện thể mua thêm nhiều món ăn vặt nổi tiếng khác. Nhưng khi quay về lại không thấy bóng dáng Diệp Thanh Nghiêu đâu, chỉ thấy A Kim đang đi qua đi lại trong sân, vẻ mặt lo lắng.

Chu Túc tưởng rằng Chu Lâm Ngự lại tới tìm Diệp Thanh Dao gây chuyện, lập tức nhíu mày tiến lên, nhưng A Kim vừa thấy anh đã vội vàng nói:

“Tiên sinh! Không hay rồi!”

Chu Túc còn chưa kịp hỏi, đã lập tức đặt hết đồ ăn xuống, chuẩn bị xông thẳng tới chỗ Chu Lâm Ngự.

Ai ngờ A Kim lại cản anh lại, gấp gáp nói:

“Diệp đạo trưởng đi sang viện của thiếu gia Chu Lễ rồi!”

Không khí lạnh lẽo bao quanh Chu Túc thoáng cái chuyển thành một… luồng khí xanh kỳ quái.

Anh cười lạnh một tiếng, sai A Kim mang theo đồ ăn, bản thân thì chuẩn bị đích thân đi "xách" tiểu đạo sĩ về.

Chu Lễ từ lúc Diệp Thanh Nghiêu chuyển sang viện mình ở đã biết thế nào cũng có chuyện, nên sớm ngồi chờ ở cổng viện, quả nhiên vừa thấy gương mặt lạnh như băng của Chu Túc xuất hiện, anh ta lập tức nuốt nước miếng, ráng nặn ra một nụ cười khổ.

“...Chú... chú nhỏ.”

Thứ anh ta nhận được là một cú đá không chút khách khí từ Chu Túc.

Chu Lễ cố nén nước mắt, lồm cồm bò dậy chạy theo sau Chu Túc, vừa chạy vừa liều mạng giải thích:

“Cháu đã khuyên Thím nhỏ quay về rồi! Là cô ấy nhất quyết muốn ở lại! Cô ấy còn dùng rắn độc dọa cháu, còn ăn luôn cả con dế thắng trận cháu nuôi mấy năm trời! Hu hu chú nhỏ, cháu thật sự không có ý giành người phụ nữ của chú đâu! Cháu nào dám chứ! Cháu có thể thề luôn!”

“Câm miệng!”

Chu Túc lúc này tâm trạng đã tệ tới cực điểm, chẳng buồn nghe thằng cháu vô dụng kia khóc lóc hay thề thốt gì nữa.

Chu Lễ không dám nói thêm nửa câu, vội vàng dẫn đường.

Khi Chu Túc đến chỗ ở mới của Diệp Thanh Nghiêu, cô đã sớm thích nghi, lúc ấy đang mài mực chuẩn bị viết chữ. Nghe tiếng động, cô chỉ thản nhiên liếc anh một cái, rồi chọn cây bút lông sói, chuẩn bị hạ bút.

Anh đến rồi.

Trong lòng nghẹn khí, không phát tiết ra thì khó chịu chết đi được, Chu Túc quay đầu đá cho Chu Lễ một cú. Chu Lễ vốn đã đoán trước sẽ có trận này, nhưng bị đá xong vẫn đau đến mức bật khóc thành tiếng.

“Về với anh!”

Chu Túc cau mày, giọng điệu lạnh băng, mạnh mẽ bá đạo, nhưng chỉ có chính anh mới biết, đó là lớp vỏ cứng bên ngoài, trong lòng lại yếu ớt, chỉ sợ cô sẽ từ chối.

Anh đứng đó, ánh mắt lạnh lùng nhìn cô, còn Diệp Thanh Nghiêu vẫn điềm nhiên viết chữ, không đoái hoài, cũng chẳng hỏi han.

A Kim và Chu Lễ thì sợ đến run cầm cập, chỉ dám len lén nhìn sắc mặt Chu Túc, như thể chỉ cần anh hơi động là sẽ có người mất mạng.

Chu Túc tức đến mức toàn thân run rẩy, nhưng lại chẳng thể trút giận lên người Diệp Thanh Nghiêu, bởi anh rõ ràng biết, anh không nỡ.

Nực cười thay, anh từng khinh thường sự yếu đuối của Chu Lễ, nhưng nhìn lại chính mình… chẳng phải cũng chẳng khá hơn là bao?

Anh đã chọc ai, ghét ai đâu chứ?

Hai vợ chồng cãi nhau, chia nhà ra ở, cuối cùng người chịu trận lại là anh!

Chu Lễ ôm lấy chân bàn khóc như đứa trẻ ngốc hai trăm ký, vừa uất ức vừa sợ hãi.

Mà Diệp Thanh Nghiêu chẳng bị tiếng động hay tiếng khóc làm phiền chút nào, vẫn bình thản viết chữ như không có chuyện gì.

Chu Túc nhìn quanh căn phòng, hoàn toàn khác xa nơi anh chuẩn bị cho cô, chẳng lẽ ở nơi thế này cô không thấy tủi thân sao?

Anh sầm mặt lại, tự tay thu dọn quần áo và sách vở của cô. A Kim đưa tay ra định nhận, nhưng anh không đưa, chỉ lẳng lặng giữ lấy.

Diệp Thanh Nghiêu cầm bút, cổ tay nâng nhẹ, như thể không hề hay biết.

Chu Túc tức đến phát điên, nhưng chẳng thể làm gì cô.

“Diệp Thanh Nghiêu!”

Chu Lễ còn tưởng chú nhỏ mình sẽ lao lên xé nát tờ giấy cô đang viết, sau đó cho cô hai bạt tai, lôi về nhốt lại dạy dỗ cho một trận.

Quả thực, Chu Túc lao tới mang theo khí thế “tất phải đánh người”, gương mặt lạnh như sương.

Nhưng khi đến gần cô, lại chỉ đứng lặng một lúc, rồi... đưa tay nhẹ nhàng kéo ống tay áo cô, giọng nhỏ gần như van nài:

“Đừng làm loạn nữa, về với tôi đi.”

“Không về.”

Diệp Thanh Nghiêu giật lại tay áo của mình.

Chu Túc im lặng một lúc, tiếp tục dỗ dành:

“Tôi đã mua hoành thánh nhỏ em thích rồi, tôi ăn cùng em nhé?”

“Giờ tôi không muốn ăn.”

“Tôi còn mua thêm mấy món khác nữa.”

“Cũng không muốn.”

“Vậy em muốn ăn gì?”

“Không muốn ăn gì cả.”

“Diệp Thanh Nghiêu!”

Giọng Chu Túc bất chợt trở nên gay gắt, nhưng rồi lại nhanh chóng yếu ớt hẳn:

“Không thể không ăn, sẽ hại sức khỏe đấy.”

Diệp Thanh Nghiêu khẽ lắc đầu, mỉm cười:

“Sức khỏe của tôi thế nào thì liên quan gì đến chú nhỏ? Vị hôn phu của tôi sẽ lo cho tôi.”

Chỉ một câu nói, lại đâm hai nhát chí mạng, sắc mặt Chu Túc tái nhợt, phải vịn lấy mép bàn để đứng vững. Lúc này anh mới thấy rõ thứ cô đang viết là gì, một tờ hôn ước, đề tên cô và Chu Lễ, cuối văn ghi bốn chữ: “Ân ái bạc đầu.”

Tay Chu Túc run lên, bấu chặt mép bàn, mắt không rời gương mặt mỉm cười đầy giễu cợt của Diệp Thanh Nghiêu.

“Đừng hòng!”

“Em đừng hòng!”

Anh lao tới định xé nát tờ giấy, thì con Hồng Ô trong tay áo Diệp Thanh Nghiêu bất ngờ thò đầu ra, cắn mạnh vào cổ tay anh.

Nọc độc lan nhanh, chỉ trong chốc lát Chu Túc đã đứng không vững. Diệp Thanh Nghiêu bình thản nhìn anh ngã xuống, còn bàn tay bị cắn kia thì run rẩy vươn về phía cô, vẫn cố gắng níu lấy, muốn kéo cô lại.

Trong đáy mắt anh, không phải sự sợ hãi cận kề cái chết, mà là nỗi hoảng loạn và khẩn cầu, không muốn cô gả cho người khác.

Diệp Thanh Nghiêu chợt thấy khó hiểu. Anh sắp chết đến nơi rồi, tại sao thứ anh quan tâm vẫn là chuyện ấy?

Cô đứng trên cao nhìn xuống, thấy anh chật vật vươn tay muốn níu lấy vạt áo cô, cuối cùng cũng chạm được rồi, thế mà cô lại lùi về sau một bước, để tay anh rơi xuống đất lạnh băng.

Chu Túc dần rơi vào hôn mê, cơn đau nhức thấu xương, không rõ là do độc tố phát tác, hay vì cú tuyệt tình mà Diệp Thanh Nghiêu ban cho.

A Kim và Chu Lễ sững người hồi lâu, sau đó mới luống cuống bò tới đỡ Chu Túc dậy.

“Cậu chủ!”

“Chú nhỏ ơi!”

A Kim sốt ruột đến phát khóc, túm lấy vạt áo của Diệp Thanh Nghiêu:

“Làm sao lại có rắn?! Đạo trưởng! Đạo trưởng ơi! Cô mau cứu lấy Cậu chủ nhà tôi đi!”

Diệp Thanh Nghiêu sắc mặt điềm nhiên:

“Chỉ cần sau này anh ta không còn dây dưa với tôi nữa, tôi sẽ cứu.”

“Cô là đồ đàn bà độc ác! Chú nhỏ tôi đối xử với cô tốt như thế, vậy mà cô lại muốn hạ độc g**t ch*t chú ấy!”

A Kim vội vàng nhìn sang Chu Túc, hy vọng anh có thể thốt ra câu "không quấy rầy Diệp Thanh Nghiêu nữa".

Nhưng Chu Túc lại bất ngờ gạt tay A Kim và Chu Lễ ra, loạng choạng đứng dậy, rồi lao về phía Diệp Thanh Nghiêu, mạnh mẽ kéo cô vào lòng.

Đó là một cái ôm lạnh lẽo, mang theo hơi thở của cái chết.

Anh có thể cảm nhận được độc tố đang tràn ngập khắp cơ thể mình, nhưng lạ lùng thay, anh không hận, cũng không trách.

Toàn thân kiệt sức, anh gục đầu bên tai cô, giọng nói run rẩy như khắc vào xương tủy:

“Vậy thì... anh thà chết còn hơn.”

Diệp Thanh Nghiêu khựng lại một giây, sau đó gỡ đôi tay đang cố ôm chặt lấy cô ra.

Cô bình tĩnh nhìn anh, lời nói nhẹ nhàng rơi xuống như một nhát dao:

“Vậy thì anh cứ việc chết đi.”
​

 

[[BOT] Dịch]

Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
Chương 46: Tà môn ngoại đạo​

Spoiler: Chương 46: Tà môn ngoại đạo

Cuối cùng, Chu Túc cũng bất tỉnh. Chu Lễ và A Kim hoảng loạn vô cùng, vội vã sai người đi báo tin cho Chu Lâm Ngự. Tình hình căng như dây đàn, mọi người trong phủ đều rối như tơ vò, ai nấy đều lo lắng không thôi cho vị thiếu gia quý giá của nhà họ Chu.

Chỉ là, trong cơn hỗn loạn ấy, không một ai để ý đến việc Diệp Thanh Nghiêu đã rời đi.

Chỉ có A Kim, trong lúc hỗn loạn, chợt liếc thấy bóng dáng cô.

Cô đi ngược chiều đám đông, bước chân ung dung, nét mặt bình thản như nước, không chút vội vàng, tựa như tất cả những chuyện vừa xảy ra chẳng liên quan gì đến cô.

Chu Túc sống hay chết, cũng không hề làm rung động nổi một góc nơi tâm can cô.

Lạnh nhạt. Vô tình.

Khi Diệp Thanh Nghiêu quay lại căn biệt viện nơi Chu Lâm Ngự che giấu bí mật, nơi ấy đã bị bố trí dày đặc người canh gác, muốn lẻn vào không còn dễ dàng như trước.

“Hồng Ô.”

Con rắn hổ mang mắt đỏ lập tức trườn vào bãi cỏ xanh, lao nhanh về phía căn nhà. Chỉ chốc lát sau, tiếng hô hoán đã vang lên:

“Ở đâu ra con rắn vậy!”

“Mau lên! Đừng để nó bò vào trong nhà!”

“Đuổi nó đi! Mau!”

Nhưng Hồng Ô nào phải thứ dễ xua đuổi. Nó không hề sợ hãi đám đông, thè chiếc lưỡi đỏ tươi đầy sát khí, từng tấc từng tấc tiến gần. Bọn người canh gác cuống cuồng lùi lại, vừa tìm hung khí, vừa kinh hoảng la hét. Tất cả sự chú ý đều bị con rắn hút lấy nên chẳng ai nhận ra Diệp Thanh Nghiêu đã lặng lẽ vòng ra sau, bước vào từ cửa hậu.

Các cơ quan và trận pháp trong nhà đã bị phá hỏng lần trước, trong thời gian ngắn Chu Lâm Ngự không kịp khôi phục, bởi vậy lần này, cô đi vào rất thuận lợi.

Lối đi nhỏ tối đen như mực, không biết dẫn đến đâu. Diệp Thanh Nghiêu lấy ra chiếc đèn pin đã chuẩn bị từ trước, ánh sáng chiếu thẳng về phía trước, dù chiếu sáng được một phần con đường, nhưng vẫn khiến người ta có cảm giác rờn rợn, âm u và kỳ dị.

Cô nắm chặt chuỗi hạt bồ đề trong tay, từng bước chậm rãi tiến vào. Ánh đèn rọi đến đâu, hiện ra trên tường là những vết khắc hỗn loạn bằng dao, nét chữ xiêu vẹo, mơ hồ nhận ra hai cái tên: Chu Lâm Ngự và Chu Hồi.

Diệp Thanh Nghiêu nhìn một lúc, rồi thu ánh mắt lại, tiếp tục đi sâu vào bên trong.

Phía trước là một cánh cửa. Cô đưa tay đẩy nhẹ, bên trong không còn là căn phòng ngủ như lần trước mà là một căn phòng tràn ngập... mùi sắc dục.

Chăn gối in hình uyên ương quấn quýt, rèm đỏ mờ ám, hương xạ nồng nặc, trong phòng còn vứt lăn lóc mấy chiếc còng tay, vài sợi dây thừng, không biết dùng vào việc gì.

Diệp Thanh Nghiêu lướt ánh mắt qua căn phòng, thái độ nhàn nhạt, ánh nhìn không vội không gấp. Cô chợt thấy bên tường cạnh giường có những dòng chữ khắc xiêu vẹo, nguệch ngoạc:

“Đừng đối xử với tôi như vậy...”

“Cút!”

“Đừng trói tôi lại!”

“Tôi xin các người!”

“Tôi không muốn sinh ra nghiệt chủng này!”

“Đứa nghiệt chủng này rốt cuộc là con của ai!”

Ánh mắt Diệp Thanh Nghiêu đột ngột trở nên sắc lạnh khi dừng lại ở câu cuối cùng—

“Con của ai?”

Ai đã để lại những dòng chữ này? Là Diệp Quân Á sao? Có phải lúc sinh thời bà đã từng bị nhốt trong căn phòng tràn đầy sắc hương dâm mỹ này? Vì sao lại oán hận đến thế? Bà đã bị ép buộc làm những chuyện mà bản thân không cam tâm?

Còn "nghiệt chủng"—phải chăng là ám chỉ cô?

Cô nâng đèn pin lên cao hơn, lúc này mới thấy rõ khắp các bức tường trong căn phòng đều chi chít những cái tên, lặp đi lặp lại... Chu Lâm Ngự, Chu Hồi.

“Không biết là con của ai...”

Cha ruột của cô, rốt cuộc là ai?

Là Vương Như Hải—người con rể lớn của nhà họ Diệp đã qua đời? Hay là Chu Lâm Ngự? Hoặc... là Chu Hồi?

Ánh mắt Diệp Thanh Nghiêu dừng lại nơi chiếc giường. Trong tấm chăn gấm thêu uyên ương kia, có đặt một bộ sườn xám được gấp gọn gàng. Cô nhấc lên, thấy trên khuy áo còn cài một miếng ngọc.

Chữ “珺” khắc trên mặt ngọc, xác nhận thân phận người từng mặc bộ đồ này.

Quả nhiên.

Diệp Quân Á lại để lại cho cô thêm một bí ẩn nữa.

Không tìm thấy tung tích của Ngọc Khuê, nhưng lại moi ra được những bí mật bị chôn vùi từ nhiều năm trước, cùng với chân tướng mờ mịt về thân thế của chính mình. Có vẻ như nhà họ Chu đúng thật là một nơi sương mù dày đặc, không thấy rõ lối ra.

Khi Diệp Thanh Nghiêu quay trở về, Chu Lâm Ngự đã ngồi sẵn trong phòng đợi cô.

Một ông già trầm mặc, chống gậy đầu rồng ngồi nơi chính đường. Không giận mà uy, khí thế bức người, đó là khí độ được đúc kết từ năm tháng quyền thế, là niềm kiêu hãnh bẩm sinh của những kẻ đứng đầu gia tộc lớn, luôn nhìn người khác từ trên cao xuống.

Thập vị tiên sinh đứng nghiêm chỉnh hai bên trái phải Chu Lâm Ngự, áo dài mũ đen, sắc mặt nghiêm trang. Trong sân, người không phận sự đã bị đuổi sạch. Dù là ai đứng ngoài nhìn vào, cũng đều có thể cảm nhận được không khí ngột ngạt, căng như dây đàn.

Diệp Thanh Nghiêu đứng bên ngoài cửa, Chu Lâm Ngự nhẹ nhàng ngẩng mắt, ánh nhìn sắc như chim ưng khóa chặt lấy cô. Ngay cả Thập tiên sinh cũng đồng loạt nhìn về phía cô.

Một nữ đạo sĩ yếu đuối, làm sao có thể thoát được ngày hôm nay?

Vậy mà Diệp Thanh Nghiêu lại khẽ cong môi, từng bước thong dong như dạo chơi nơi vườn nhà, bước vào trong:

“Chu lão tiên sinh gọi tôi, chẳng hay có việc gì?”

“Cô không biết vì sao ta đến sao?”

Chu Lâm Ngự nhìn nụ cười nơi khóe môi cô, cảm thấy vô cùng chướng mắt.

Rõ ràng cô có vài phần giống Diệp Quân Á, nhưng lại đủ bản lĩnh để khiến người ta nhìn một cái là biết, cô không phải bà ấy.

Ngoài nét tương tự hiếm hoi kia, thần thái, lời nói, cách cư xử, khí chất, không có điểm nào giống Diệp Quân Á cả.

Diệp Quân Á xưa nay luôn ngoan ngoãn, dịu dàng, dễ khiến người thương xót.

Còn Diệp Thanh Nghiêu trước mặt, trông thì nhu hòa, thanh tú, nhưng lại như lưỡi kiếm, như tảng đá, như khối băng, gặp người ra sao sẽ biến thành dáng vẻ ấy, cứng rắn đến mức chẳng thể xuyên thủng.

Cô ngồi xuống, nụ cười nhàn nhạt như gió lướt:

“Lão tiên sinh không nói thì tôi làm sao biết? Dù tôi là đạo sĩ, cũng chẳng phải thần tiên, đoán không ra đâu.”

Hỗ Tụng đứng bên lặng lẽ cảm thấy khâm phục. Ai gặp Chu Lâm Ngự mà chẳng cúi đầu khom lưng, cung kính răm rắp?

Còn cô thì khác, lại dám ngồi đối diện trò chuyện kiểu chơi chữ, hoàn toàn không để Chu gia, không để Chu Lâm Ngự, cũng không hề e dè danh tiếng lừng lẫy của Thập Tiên Sinh vào mắt.

Cô ta rốt cuộc là không sợ gì? Hay là… có gì đó khiến cô ta đủ tự tin đến thế?

Chu Lâm Ngự cười lạnh:

“Cô thả rắn cắn Chu Túc, vậy mà chuyện đầu tiên nó làm sau khi được cứu là cầu xin ta đừng động đến cô. Nếu không phải ta đánh ngất nó, e rằng giờ nó đã đứng đây chắn trước mặt cô rồi. Ta thật có chút hối hận, đáng lẽ phải để nó mở to mắt mà xem: người mà nó sống chết bảo vệ, rốt cuộc là kẻ vô tình lạnh lẽo đến nhường nào.”

Diệp Thanh Nghiêu vẫn mỉm cười, không hề vì lời châm biếm ấy mà nổi giận, ngược lại còn thuận theo lời ông ta mà khẽ thở dài:

“Chu lão tiên sinh, ngài thật đã đánh giá quá cao cháu trai của mình rồi. Sự lạnh nhạt vô tình của tôi, anh ta đã sớm lĩnh giáo qua, nhưng vẫn không thay đổi ý định. Nhiều khi tôi cũng không hiểu nổi, người Chu gia các ông…”

Cô dừng một chút, ánh mắt mang ý cười, nhìn thẳng vào Chu Lâm Ngự:

“Phải chăng ai nấy cũng đều mặt dày vô sỉ như thế?”

“Vô lễ!”

Gậy rồng trong tay Chu Lâm Ngự nện mạnh xuống đất.

Thập vị tiên sinh lập tức hành động.

Dù trong lòng Hỗ Tụng có phần không cam tâm, nhưng cũng không dám trái lệnh chủ nhân.

Hôm nay, Diệp Thanh Nghiêu buộc phải bị dẫn vào Thập Vấn Đường, để đích thân cảm nhận thế nào là mệnh lệnh không thể trái của Chu Lâm Ngự.

Hỗ Tụng chăm chú quan sát Diệp Thanh Nghiêu, đến nước này rồi, vậy mà vẫn không thấy chút hoảng loạn nào trên khuôn mặt cô.

Ngay khi một trong Thập Vị Tiên Sinh sắp chạm vào vai cô, từ tay áo Diệp Thanh Nghiêu bất ngờ lao ra một con rắn hổ mang mắt đỏ, nhanh chóng trườn lên vai cô, ngẩng đầu phun lưỡi đỏ, chuẩn bị sẵn sàng cho tư thế tấn công. Ngay cả đuôi nó cũng dựng lên, xoắn tròn cao ngạo trên vai cô, như đang bảo vệ mẹ mình bằng cả sinh mạng.

Hỗ Tụng nhìn cô đầy phức tạp. Cô vẫn điềm nhiên nâng tách trà, nhàn nhã thưởng thức, không hề bị khí thế căng như dây đàn xung quanh làm ảnh hưởng.

“Chỉ là một cô gái tầm thường, vậy mà dám nuôi rắn độc hại người!” Chu Lâm Ngự gằn giọng giận dữ, đột ngột đứng bật dậy từ ghế chính đường, ánh mắt như lưỡi dao sắc lạnh quét về phía Diệp Thanh Nghiêu.

Diệp Thanh Nghiêu khẽ ngước mắt, mỉm cười:

“Lão tiên sinh có thể nuôi Thập Tiên Sinh để cho mình sai khiến làm những việc mờ ám, sao tôi lại không thể nuôi rắn độc để bảo vệ bản thân? Lẽ đời... chẳng thể để một mình ông chiếm cả đâu nhỉ?”

“Ngụy biện!” Chu Lâm Ngự giận dữ quát, quay sang Hỗ Tụng:

“Trước tiên, diệt con rắn độc đó!”

“Hồng Ô.”

Giọng Diệp Thanh Nghiêu nhẹ tênh, như gió lướt qua phiến lá.

Hồng Ô khẽ rung thân, rồi luyến tiếc trườn trở lại tay áo cô, biến mất trong chớp mắt.

Diệp Thanh Nghiêu liếc nhìn Chu Lâm Ngự, trong mắt ẩn ý sâu xa, nụ cười nhẹ như sương khói.

Ban đầu cô định từng bước thăm dò, chậm rãi tra ra tung tích của Sư phụ Ngọc Khuê và những bí mật chôn vùi từ hơn hai mươi năm trước. Nhưng lão già trước mặt khiến cô bắt đầu mất kiên nhẫn.

Ván cờ đã đi đến nước này, muốn ở lại Chu gia e là không còn khả thi. Chu Lâm Ngự chắc chắn sẽ tăng cường canh phòng và cơ quan mật thất, thậm chí có thể tự mình trấn giữ trong đó. Muốn vào tra xét một lần nữa sẽ cực kỳ khó khăn.

Huống hồ, mật thất kia rõ ràng chẳng có manh mối nào về Ngọc Khuê cả.

Nếu vậy…thì cứ trực tiếp ép hỏi là được rồi.

Diệp Thanh Nghiêu mỉm cười nhìn thẳng vào mắt Chu Lâm Ngự.

Ngay khi mọi người còn tưởng cô đang cố tình câu giờ, cố tỏ vẻ cao thâm, thì…Cô đột ngột ra tay.

Tay áo trắng tung bay, chỉ trong chớp mắt, cô đã siết chặt cổ tay Chu Lâm Ngự, dùng tốc độ nhanh đến mức Hỗ Tụng không kịp nhìn thấy, giật lấy cây gậy đầu rồng rồi ném sang một bên.

Cô vươn tay rút cây trâm cài trên tóc. Ngay khoảnh khắc mái tóc đen dài xõa xuống như dòng thác đổ, hương đàn hương thoang thoảng lan tỏa, ánh thép nơi đầu trâm đã kề sát cổ họng Chu Lâm Ngự.

Lọn tóc cuối cùng buông rơi, tiếng động lắng lại, không gian chìm trong tĩnh lặng.

Gió ngừng. Người im. Mọi thứ như đông cứng trong một tích tắc.

Trong phòng yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi, bao trùm là một sự kinh ngạc đến không thể tin nổi.

Ngoài cửa, Chu Túc vừa vội vã chạy tới, ánh mắt phức tạp, trong đáy mắt cũng ngập tràn khó hiểu.

Diệp Thanh Nghiêu, rốt cuộc làm sao có thể từ giữa vòng vây của Thập tiên sinh mà lao đến trước mặt Chu Lâm Ngự?

Làm thế nào cô có thể khống chế được ông ta?

Một cơ thể mảnh mai như vậy, cổ tay nhỏ nhắn như vậy, làm sao có thể bộc phát sức mạnh và tốc độ kinh người đến thế?

“Cô... sao cô có thể...” Chu Lâm Ngự ngỡ ngàng thốt lên, không phải vì sợ hãi, mà là hoàn toàn không thể lý giải nổi.

Diệp Thanh Nghiêu đứng từ trên cao nhìn xuống, khẽ cong môi cười:

“Làm đạo sĩ sống trong núi, ngày tháng thật ra rất nhàm chán. Thứ nên học, không nên học, tôi đều học hết rồi.”

Năm sáu tuổi, Sư phụ Ngọc Khuê nhìn cô gầy yếu đến khó coi, đành tiện tay ném cho cô vài quyển sách dạy Thái Cực, bảo cô tập luyện theo.

Thái Cực qua năm tháng vốn không mang nhiều tính thực chiến, cùng lắm cũng chỉ giúp khoẻ mạnh thân thể. Nhưng những năm dài đằng đẵng nơi núi sâu rừng thẳm, Diệp Thanh Nghiêu có thừa thời gian để nghiên cứu đủ loại “tà môn ngoại đạo”.

Tập mãi, Thái Cực trong tay cô dần biến dạng, pha trộn đặc điểm của đủ loại công pháp cổ xưa, từ từ hình thành thế công sắc bén và nguy hiểm. Ngọc Khuê từng cấm cô luyện tiếp, ông nói: “Cái này không còn là Thái Cực nữa, mà là thứ có thể gây tổn thương. Không hợp với con.”

Không hợp sao?

Cô lại cực kỳ thích.

Bất cứ thứ gì có độc, có sát khí, đều hợp khẩu vị của cô.

Ngọc Khuê chắc chắn không ngờ, thứ mà ông phản đối nhất, thứ tà môn mà ông từng cấm cô luyện, lại một ngày nào đó trở thành vũ khí để chính cô truy tìm tung tích của ông.

Diệp Thanh Nghiêu nhẹ nhàng hỏi, nụ cười vẫn như gió xuân, nhưng trong mắt đã ẩn giấu sát khí:

“Lão tiên sinh... tôi nghĩ ông biết tung tích của Sư phụ Ngọc Khuê, đúng không?”

Chu Lâm Ngự ngơ ngác nhìn cô, lần đầu tiên thật sự nhận ra Diệp Thanh Nghiêu là ai.

Ông đã đánh giá thấp cô quá rồi.

Ngọc Khuê nói đúng.

Tiểu đồ đệ này, không thể chỉ dùng từ “sói đội lốt cừu” để miêu tả.

Cô như gió, tự do, biến hóa.

Cô như nước, nhẹ nhàng mà không thể nắm bắt.

Cô như ánh mặt trời, sáng bừng mà chói mắt.

Đơn giản mà phức tạp, phức tạp đến mức cực hạn lại hóa thành đơn giản.

Trước kia ông không hiểu.

Nhưng bây giờ, đã hoàn toàn minh bạch.

Gió — có thể xua tan cái nóng, cũng có thể cuốn sạch mọi dấu vết.

Nước — có thể giải khát, cũng có thể dìm chết sinh mệnh.

Mặt trời — có thể sưởi ấm, cũng có thể thiêu rụi.

Chu Lâm Ngự rõ ràng đã nhìn thấy ánh tà dị thấp thoáng trong đôi mắt mỉm cười của cô, bỗng chốc nhớ lại lời mà năm xưa Ngọc Khuê từng nói sau khi gieo quẻ cho Diệp Quân Á:

“Đứa bé trong bụng bà ấy không thể giữ lại được. Mệnh mang yêu tà, sinh ra là điềm xấu.”

Dù đã qua bao năm tháng, chuyện đó vẫn là nút thắt trong lòng Chu Lâm Ngự, chưa từng buông bỏ.

“Là cô làm...”

Ông thì thầm, đầy oán độc, rồi bất chợt gào lên:

“Cô là yêu nghiệt! Chính cô đã hại chết bà ấy!”
​

 

[[BOT] Dịch]

Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
Chương 47: "Tôi lại còn phải đào hố chôn anh nữa, phiền chết đi được."​

Spoiler: Chương 47: "Tôi lại còn phải đào hố chôn anh nữa, phiền chết đi được."

Người mà từ nãy đến giờ họ gọi là “bà ấy” — là ai, không ai hiểu rõ hơn được so với chính Diệp Thanh Nghiêu. Căn mật thất khắc đầy tên của Chu Lâm Ngự và Chu Hồi, chỉ càng chứng tỏ mối quan hệ giữa họ với Diệp Quân Á rối rắm và không dễ cắt đứt.

Ngay từ lần đầu gặp mặt, Diệp Thanh Nghiêu đã cảm nhận được tình cảm sâu sắc khác thường mà Chu Lâm Ngự dành cho Diệp Quân Á.

Về sau, cả vườn lan ngập ngát hương hoa và chuỗi ngọc đỏ ấy chỉ càng khẳng định thêm suy đoán của cô — vì lan là thứ Diệp Quân Á yêu thích nhất, còn chuỗi ngọc đỏ kia, rất có thể chính là di vật bà ấy để lại.

“Yêu đạo ư?”

Diệp Thanh Nghiêu không giận mà bật cười, có vẻ như… đánh giá này cũng chẳng sai.

Cô có xuất thân không rõ lai lịch, ẩn cư nơi núi sâu, tính cách lạnh lùng, dù đi theo con đường chính đạo nhưng nội tâm lại chẳng sáng sủa gì cho cam. Người mà cô thật sự để tâm, đếm trên đầu ngón tay, và sư phụ Ngọc Khuê là một trong số đó.

“Chu lão tiên sinh, chi bằng ngài nói thẳng đi, sư phụ tôi giờ đang ở đâu?”

“Ông ta chết rồi!”

Chu Lâm Ngự nghĩ hẳn sẽ nhìn thấy trên mặt cô một thoáng bàng hoàng, đau lòng, thậm chí là không thể tin nổi, dù gì cũng là chuyện sinh ly tử biệt, không thể nào không gợn chút cảm xúc. Nhưng trái lại, cô lại bật cười, khóe môi nhẹ nhàng cong lên:

“Cảm tạ lão tiên sinh đã báo tin, nhờ vậy mà tôi càng chắc chắn rằng, sư phụ tôi vẫn còn sống.”

Chu Lâm Ngự khựng lại trong giây lát.

Cô sao có thể biết được? Làm sao nhìn ra?

Đúng là Ngọc Khuê chưa chết, nhưng giờ đang ở nơi nào, chính ông cũng chẳng rõ. Tất cả những gì tìm được chỉ là một bức thư ông ta để lại. Chu Lâm Ngự đã từng phái người dò hỏi tung tích, nhưng chẳng thu được chút manh mối nào. Ban đầu chỉ định nói dối để hù dọa cô một phen, không ngờ lại bị nhìn thấu dễ dàng như vậy!

Thông minh đến mức gần như yêu nghiệt.

Quả nhiên là một “yêu đạo” danh xứng với thực!

Diệp Thanh Nghiêu liếc nhìn đám người Thập Tiên Sinh đang vây kín cô xung quanh, thình lình xoay người, nhấc cây trâm mà Chu Lâm Ngự từng đeo bên người, áp sát vào yết hầu ông ta.

“Phải làm phiền lão tiên sinh đi một chuyến cùng tôi rồi.”

Cô nói rất khẽ, giọng mềm mại dịu dàng, trái ngược hoàn toàn với cây trâm đang ghì sát vào yết hầu Chu Lâm Dự.

Sự tương phản tột cùng, tạo nên một khung cảnh chấn động.

Một cô gái diện áo trắng, dáng vẻ đoan trang thanh tú, lại đang làm chuyện táo tợn ngược đời đến mức không ai ngờ nổi.

Thân đơn thế cô, nhưng khí thế lại mạnh mẽ hơn cả vạn quân.

Khoảnh khắc ấy, khắc sâu vào tâm trí tất cả những người có mặt.

Không ai dám manh động, mũi trâm sắc như kim của Diệp Thanh Nghiêu đã rạch một vết máu mảnh trên cổ Chu Lâm Ngự, chỉ cần cô hơi run tay một chút là có thể xuyên thẳng qua da thịt.

Thập Tiên Sinh tự động nhường đường.

Diệp Thanh Nghiêu đẩy Chu Lâm Ngự bước ra ngoài.

Đám đông tản ra, cô nhìn thấy Chu Túc đang đứng ở cuối con đường.

Gần đây thời tiết chuyển lạnh, lá phong rơi từ cuối hạ sang đầu thu, vàng phủ khắp đất, từng chiếc cuốn theo gió, lăn lóc dưới chân như đang thì thầm kể lại những chuyện cũ của năm nào. Chu Túc đứng giữa cảnh thu ấy, thân người dường như cũng phủ kín vẻ u ám, se lạnh.

Vừa mới giải xong độc rắn, anh chưa kịp nghỉ ngơi đã vội chạy đến đây vì sợ rằng ông nội sẽ làm hại Diệp Thanh Nghiêu. Đi không nổi cũng ráng mà đến. Đến nơi rồi thì lại trơ mắt chứng kiến cảnh không thể ngờ: Diệp Thanh Nghiêu ép ông nội anh đi giữa vòng vây của Thập Tiên Sinh mà vẫn bình yên rút lui.

Anh đã đánh giá thấp cô.

Cô hoàn toàn không cần anh lo lắng. Cô thông minh đến mức khiến người khác trở tay không kịp.

Lẽ ra anh nên cảm thấy yên tâm mới phải, nhưng không hiểu sao trong lòng lại thấy nghèn nghẹn, như thể tất cả những cố gắng của anh, đối với cô mà nói, đều vô nghĩa. Cô mạnh mẽ đến mức không cần ai bên cạnh.

“Em kéo ông tôi đi đâu vậy?”

Khi cô đi ngang qua, Chu Túc đưa tay nắm lấy một góc tay áo cô, buộc phải hỏi.

Anh không muốn ông nội làm hại Diệp Thanh Nghiêu, nhưng cũng không thể để cô tổn thương người thân của mình.

Diệp Thanh Nghiêu liếc nhìn đôi môi tái nhợt của anh, lúc này rõ ràng là đang gắng gượng, cơ thể lảo đảo như sắp đổ.

“Yên tâm, ba đến năm ngày nữa, tôi sẽ đưa ông ấy bình an trở về.”

Chu Túc giữ chặt tay cô, không chịu buông:

“Để tôi đi cùng.”

Diệp Thanh Nghiêu khẽ cười:

“Thôi thì miễn đi, trông anh còn chưa hết hẳn độc, tôi sợ đi chưa được bao xa anh đã ngã chết giữa đường. Đến lúc đó tôi lại phải đào hố chôn anh, phiền lắm.”

Chu Túc tức đến mức đầu đau dữ dội hơn, cố cắn chặt phần thịt mềm trong miệng, hít một hơi thật sâu:

“…Diệp Thanh Nghiêu.”

Giọng anh khản đặc, nghèn nghẹn không ổn định, chẳng biết vì lo lắng hay tức giận:

“Ông tôi tuổi đã cao, em muốn làm gì thì cứ nhắm vào tôi.”

“Không cần!” — Chu Lâm Ngự hừ lạnh, ánh mắt đầy ngạo mạn:

“Ta muốn xem con yêu đạo này định đưa ta đi đâu! Dù có cho cô ta một trăm cái gan, cũng chẳng dám động đến ta!”

Lời ông ta vừa dứt, cây trâm trong tay Diệp Thanh Nghiêu lập tức đâm sâu hơn. Vết máu khi nãy chỉ là một đường đỏ nhạt, giờ đây máu tươi đã rỉ ra.

Chu Lâm Ngự: “…”

Diệp Thanh Dao cong môi, giọng vừa như đùa cợt, lại vừa lạnh lẽo:

“Chính miệng ông gọi tôi là yêu đạo, thì cũng đừng đặt kỳ vọng gì nhiều. Lỡ đâu tôi thật sự làm ra chuyện gì không ai ngờ tới thì sao?”

Chu Lâm Ngự tức đến nổ gan:

“Chu Túc! Ngươi nhìn kỹ đi! Đây là người ngươi thích đó! Ngươi nhìn xem cô ta đối xử với ta thế nào!”

Trước đây, Chu Túc chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ có một ngày anh rơi vào tình cảnh giống như phim truyền hình, mà giờ đây, cảnh tượng ấy lại sống động diễn ra ngay trước mắt anh.

Anh im lặng nhường đường. Chu Lâm Ngự cũng không tỏ ra quá thất vọng, vì cả hai đều hiểu rõ, Diệp Thanh Nghiêu đã quyết, có cố ngăn cản cũng chỉ là vô ích.

Một đoạn sau đó, khi rời khỏi Chu gia được một lúc, Diệp Thanh Nghiêu mới thả Chu Lâm Dự ra.

Ông ta vừa định mở miệng nói gì đó, thì bất ngờ bị cô đánh bất tỉnh.

Cô không đưa ông ta về đạo quán, mà tìm chỗ dừng chân quanh khu vực ngoại vi núi Vân Đài. Nơi này cô rất quen thuộc, biết rõ từng hang động, từng bẫy ngầm ẩn giấu trong núi.

Khi Chu Lâm Ngự tỉnh lại, ông ta phát hiện mình đang bị treo lơ lửng giữa không trung bởi một tấm lưới. Đối diện, trong một hang đá nhỏ, Diệp Thanh Nghiêu đang ngồi nghỉ ngơi. Nghe thấy tiếng động, cô chậm rãi mở mắt.

“Ông ngủ có ngon không, Chu lão tiên sinh?”

“Cô dám làm thế với tôi sao!”

Câu nói ấy giờ đã vô nghĩa, dám hay không dám, thì chuyện cũng đã xảy ra rồi.

Diệp Thanh Nghiêu khẽ v**t v* nếp váy dưới tay, giọng chậm rãi mà hờ hững:

“Tôi muốn nói chuyện với ông... về Diệp Quân Á.”

Khi lại nghe đến cái tên ấy, người xưa, chuyện cũ, nhất là từ miệng con gái bà ta, Chu Lâm Ngự hiếm khi để lộ vẻ hoang mang đến thế.

“Ông từng thích bà ấy.”

Giọng điệu dửng dưng nhưng quả quyết của cô khiến Chu Lâm Ngự sững người.

“Thậm chí con trai ông — cũng chính là cha của Chu Túc — cũng từng thích bà ấy.”

Cô vừa mỉm cười vừa chơi đùa với chuỗi hạt trong tay, dùng giọng điệu nhẹ tênh như đang kể một câu chuyện không liên quan gì đến mình, để nhắc lại những chuyện từng xảy ra với mẹ cô.

Chu Lâm Ngự nheo mắt nhìn cô, ánh mắt đầy dò xét:

“Cô làm sao biết được?”

“Không chỉ biết chuyện đó, tôi còn biết cha mẹ của Chu Túc chẳng hề yêu thương nhau thật lòng, bọn họ là một cặp oán ngẫu (không hoà thuận). Bà Hồ Tịnh Di, mẹ của Chu Túc, hẳn là rất căm hận Diệp Quân Á.”

Có lẽ thuở đầu, Chu Hồi và Hồ Tịnh Di thật sự từng yêu nhau, nhưng từ khi Diệp Tuệ Quân Á xuất hiện, mọi thứ đều thay đổi.

“Tôi chỉ tò mò một chuyện... Diệp Quân Á chết như thế nào. Chúng ta đều biết rõ, bà ấy không tự tử, mà là bị g**t ch*t.”

Sau khi Chu Lâm Ngự bị Diệp Thanh Nghiêu dẫn đi, Chu Túc hoàn toàn không thể yên tâm nghỉ ngơi.

Anh không ngừng nghĩ đến lý do cô đến nhà họ Chu, nghĩ về việc tại sao cô lại vào được căn mật thất của ông nội, nghĩ đến rốt cuộc người mà Chu Lâm Ngự luôn gọi là “cô ta” là ai.

Anh lục tung toàn bộ thư phòng của ông, tìm kiếm bất kỳ dấu vết nào có thể, nhưng không thu hoạch được gì.

Cuối cùng, anh đến một nơi đã phủ đầy bụi trong nhà họ Chu — căn viện mà cha mẹ anh từng ở.

Trong sân vườn quanh hồ, cỏ cây đã mọc um tùm, rậm rạp đến lạnh người. Hành lang dài cùng ánh sáng u tối, từng góc khuất chìm trong vẻ âm u, tịch mịch như đã lâu không có người đặt chân tới. Càng bước gần, âm thanh vang vọng của bước chân trong không gian trống vắng càng rõ ràng, như thể những tháng ngày xưa cũ đang gõ cửa trở lại.

Chu Túc đẩy cửa phòng ngủ của mẹ anh, chậm rãi lục lọi những món đồ cũ của bà, nhưng chẳng tìm được gì có giá trị. Bất ngờ, một quyển sổ ghi chú ở góc bàn vô tình bị anh chạm vào, thu hút sự chú ý của anh.

Anh cúi người nhặt lên và mở ra, bên trong là một tấm ảnh chụp ba người. Thế nhưng… khuôn mặt của cả ba đã bị bôi xóa, hoàn toàn không thể nhận diện được ai là ai.

Chu Túc lật ra mặt sau bức ảnh, nơi đó có một dòng chữ đỏ tươi, được viết bằng nét bút sắc lạnh, tràn ngập thù hận:

"Diệp Quân Á! Sao bà không chết đi cho rồi!"

“Có khi nào… chính mẹ của Chu Túc — Hồ Tịnh Di — là người đã giết Diệp Quân Á hay không?”

Không khí trong rừng núi trong lành, mát lạnh, giọng nói của Diệp Thanh Nghiêu theo gió truyền đến, trong trẻo mà lạnh lùng, bình thản nhưng cũng đầy rét buốt.

Lần đầu tiên, Chu Lâm Ngự cảm thấy bất lực, mà đó là khi đang đối mặt với một cô gái trẻ hơn mình rất nhiều.

Vì cô ấy… quá đỗi thông minh.
​

 

[[BOT] Dịch]

Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
Chương 48: Tôi nguyện làm tín đồ của em.​

Spoiler: Chương 48: Tôi nguyện làm tín đồ của em.

Có những chuyện, không biết thì thôi, nhưng một khi đã biết rồi, thì dù muốn tránh cũng tránh không được, chỉ đổi lại là sự giày vò.

Liên tiếp hai ngày, Chu Túc ở lì trong khu viện xưa nơi cha mẹ từng sống, cố gắng tìm kiếm sự thật năm xưa.

Nhật ký của mẹ anh dày đặc những dòng chữ đầy căm hận nhắm vào Diệp Quân Á. Bà nguyền rủa bà ấy, chửi rủa bà ấy, thậm chí còn viết ra vô số cách để có thể đẩy bà ấy vào chỗ chết.

Dù hận thù ấy đã bị thời gian vùi lấp bao năm, nhưng chỉ cần lật lại từng trang, vẫn có thể cảm nhận rõ ràng thứ oán khí nghẹn ngào trong đó.

Chu Túc đọc xong, ngồi lặng rất lâu trên chiếc ghế gỗ vòng, không còn dũng khí để mở thêm bất kỳ trang nào nữa.

Anh không dám nghĩ đến chuyện cái chết của mẹ mình và Diệp Quân Á có thật sự liên quan với nhau hay không.

Nhưng nếu thật sự có liên quan thì sao? Thì anh và Diệp Thanh Nghiêu còn có thể là gì đây...

Chu Túc ép bản thân ngừng suy nghĩ, vội vàng sai A Ngân đi gọi lão Lưu đến.

Hai ngày nay, nhà họ Chu căng thẳng cực độ — Chu Lâm Ngự mất tích, Chu Túc dù đã phái người đi tìm khắp nơi nhưng vẫn không có manh mối. Trong nhà, người duy nhất còn có thể quyết định mọi việc là anh. Thế nhưng trong người anh vẫn chưa loại bỏ hết độc, thân thể cũng chưa hồi phục hẳn, khiến lão Lưu lo lắng, dẫn theo cả bác sĩ đến.

Chu Túc nhìn thấy cũng hơi cau mày, nhưng không từ chối.

Bác sĩ bắt mạch cho anh, còn lão Lưu thì đứng im lặng chờ anh lên tiếng.

“Ông còn nhớ Diệp Quân Á không?”

Câu hỏi bất ngờ khiến lão Lưu sững người hồi lâu.

Hồi nhỏ, Chu Túc từng gặp Diệp Quân Á, nhưng ký ức ấy rất mơ hồ, anh chỉ nhớ đó là một người phụ nữ dịu dàng, hiền hậu. Ngoài ra chẳng còn gì đọng lại rõ ràng.

“Nhớ chứ.”

“Nói tôi nghe xem.”

“Bà ấy là con gái được yêu quý nhất nhà họ Diệp — là bảo bối trong lòng lão gia nhà họ Diệp. Năm xưa bà ấy và cha mẹ ngài là bạn bè thân thiết. Lúc ngài còn nhỏ, bà ấy hay tới nhà chơi. Khi ấy, bà ấy tài mạo song toàn, nói là cả thành Hoài Giang đều biết tên cũng không hề quá lời. Chỉ tiếc hồng nhan bạc mệnh, còn quá trẻ đã rời đi…”

Chu Túc lặng lẽ nhìn chằm chằm vào cuốn nhật ký trên bàn, ngón trỏ nhẹ nhàng miết lên chiếc nhẫn ngọc ở ngón cái.

Bác sĩ kiểm tra xong thể trạng liền lùi sang bên viết đơn thuốc, Chu Túc ngả người tựa lưng vào ghế, lười biếng nhắm mắt lại, tiếp tục hỏi:

“Quan hệ giữa mẹ tôi và bà ấy như thế nào?”

“Rất tốt, là kiểu chị em thân thiết chuyện gì cũng chia sẻ với nhau.”

“Còn cha tôi thì sao?”

“Ông ấy thì... so với phu nhân, thái độ với tiểu thư Diệp Quân Á có phần khách khí hơn nhiều.”

“Vậy trong mắt ông, Diệp Quân Á là người như thế nào?”

Lão Lưu không hiểu vì sao Chu Túc lại đột nhiên hỏi những chuyện này, nhưng cũng không dám giấu giếm. Ông suy nghĩ một chút, rồi đáp:

“Là một người phụ nữ dịu dàng, nhân hậu, rất tốt.”

Người tốt?

Chu Túc thầm cười lạnh trong lòng.

Một “người tốt” kiểu gì mà đến cả khi đã qua đời bao năm, vẫn có thể khiến quá khứ dậy sóng?

Anh chẳng mấy bận tâm, khẽ nhắm mắt lại, tay khẽ phẩy:

“Về đi.”

“…Thưa cậu.”

Chu Túc khẽ “ừ” một tiếng, không mở mắt.

Lão Lưu rốt cuộc không nhịn được, dè dặt hỏi:

“Cậu… không lo cho lão gia sao?”

Dù biết trong những gia tộc lớn như nhà họ Chu, tình thân vốn không sâu đậm, nhưng ai cũng rõ trước đây Chu Lâm Ngự cưng chiều Chu Túc thế nào. Nếu đổi lại là người khác dám bắt cóc ông, chỉ sợ Chu Túc đã đào ba đời tổ tiên của đối phương lên mà hỏi tội rồi. Cớ gì khi đến Diệp Thanh Nghiêu lại dung túng đến thế?

Chu Túc lười nhác đáp:

“Diệp Thanh Nghiêu sẽ không làm chuyện vô lý.”

Chính vì tin tưởng điều đó, nên anh mới có thể bình tĩnh đến vậy. Cô là người có chừng mực, ép buộc Chu Lâm Ngự chắc chắn là vì có mục đích rõ ràng. Lo lắng lúc này cũng vô ích.

Lão Lưu không dám hỏi thêm, lặng lẽ đưa bác sĩ rời khỏi viện.

Chu Túc châm điếu thuốc, ánh mắt xuyên qua làn khói mờ mà nhìn ra khung trời ngoài cửa sổ, mây trắng phủ giăng trên nền trời xám, xen lẫn vài vệt đen âm u. Gió vừa thổi qua, mây trắng liền tan đi, còn màu đen thì càng trở nên rõ rệt.

Thật biết cách ngụy trang.

Rõ ràng bên trong đen tối đến tận cùng, vậy mà bên ngoài lại khoác lên vẻ trắng trong mềm mại, giống hệt Diệp Thanh Nghiêu.

Bên ngoài thì dịu dàng, ấm áp, bên trong lại lạnh lẽo và xa cách đến rợn người.

Cô rốt cuộc… đã trải qua những gì để trở thành như thế này?

Sư huynh sư tỷ của cô cũng lớn lên từ nhỏ nơi núi sâu, ngày ngày tụng kinh tĩnh tọa giống như cô, nhưng họ không hề vô tình vô cảm như vậy. Chẳng lẽ... là vì xuất thân của cô sao? Nghĩ cũng có lý, cô từng nghĩ đến cái chết từ khi còn rất nhỏ, chắc hẳn đã từng trải qua những tổn thương rất sâu sắc và nặng nề.

Đột nhiên, trong đầu Chu Túc vang lên một giọng nói non nớt, khô khốc nhưng ẩn chứa cay đắng:

“Tu tâm thành thần mới là thượng sách. Thiên địa vạn vật chỉ là cỏ rác. Như thế, cô sẽ không có ai cản nổi.”

Trong khoảnh khắc ấy, điếu thuốc đang hút dở khiến Chu Túc sặc đến nghẹn.

Ban đầu chỉ là cơn ho nhẹ, nhưng rồi cơn ho ngày càng dữ dội.

Từng nhịp thở như lưỡi dao nhỏ, cứa vào cổ họng anh, đau đến mức phải siết chặt tay vịn ghế vòng để giữ mình khỏi ngã. Cả người run rẩy vì cơn ho, yếu đến mức không thể ngẩng đầu, ánh mắt tràn ngập nỗi không thể tin nổi.

Là anh!

Là chính câu nói bâng quơ khi xưa của anh — khiến cô trở thành một người không có cảm xúc, không có hơi ấm, trở thành thứ gọi là… “thần”?

Đôi mắt anh nhanh chóng đỏ ngầu, ứ máu. Một cảm giác chát đắng cuộn trào, tràn lên cả lòng ngực. Bàn tay đang bấu lấy tay vịn ghế run rẩy vì kìm nén. Mắt nhòe đi trong làn khói mỏng, anh bất ngờ bật dậy, lảo đảo lao nhanh ra ngoài.

A Ngân chạy vào từ bên ngoài:

“Lão gia đã về rồi ạ!”

Nhưng Chu Túc như người mất hồn, chẳng nghe thấy gì.

Thấy có điều bất ổn, A Ngân lấy hết can đảm chặn trước mặt anh:

“Cậu chủ! Lão gia trở về rồi! Ông ấy muốn gặp cậu!”

Chu Túc khựng lại, vẻ mặt phức tạp. A Ngân không thể hiểu nổi biểu cảm ấy rốt cuộc là gì — giận, đau, hay xót xa. Nhưng may là cuối cùng, anh vẫn quay người, bước về phía viện của Chu Lâm Ngự.

Chu Lâm Ngự bị Diệp Thanh Nghiêu treo lơ lửng trên cây suốt hai ngày hai đêm, không một giọt nước, không một hạt cơm. Một người sống trong nhung lụa như ông, lại bị một hậu bối — mà còn là một cô gái trẻ — hành hạ đến mức này, thể xác mệt mỏi là một chuyện, nhưng quan trọng nhất là... mất mặt.

Sau khi rửa mặt chải đầu xong, Chu Lâm Ngự hoàn toàn không có chút hứng thú ăn uống nào, chỉ im lặng chờ đứa cháu ngoan của mình, Chu Túc đến gặp.

Ông đã quyết tâm rồi: tuyệt đối không để Chu Túc và Diệp Thanh Nghiêu có bất kỳ liên hệ nào thêm nữa. Hai người họ nhất định phải dứt khoát đoạn tuyệt! Diệp Thanh Nghiêu, dù có gả cho Chu Lễ cũng không xứng bước chân vào cửa Chu gia lần nữa!

Lúc Chu Túc bước vào, Chu Lâm Ngự đã khôi phục khí thế của người đứng đầu một gia tộc lớn: nghiêm nghị, uy nghi, không còn chút dáng vẻ chật vật khi bị Diệp Thanh Nghiêu uy h**p hôm nào.

“Dạo này sống thế nào?” – Ông ngồi xuống một cách tùy ý, ánh mắt đánh giá sắc khí của Chu Túc. Dù trông anh hơi tiều tụy, nhưng vẫn không đến nỗi nghiêm trọng.

“Hừ.” – Chu Lâm Ngự khẽ cười khẩy: “Còn biết quan tâm ta cơ đấy.”

Chu Túc nở nụ cười thờ ơ, tâm trí rõ ràng không ở đây.

Chu Lâm Ngự nhìn thoáng qua đã hiểu trong lòng anh đang nghĩ đến ai, cũng không vòng vo mà đi thẳng vào chủ đề hôm nay ông gọi anh tới.

“Tam tiểu thư nhà họ Cố – Cố Phán, tuổi tác tương đương với cháu, là một trong những danh viện xuất sắc nhất thành Hoài Giang. Ông từng gặp cô ấy rồi, là người đoan trang hiền thục, rất hợp với cháu. Ông đã sai người liên hệ với nhà họ Cố, chọn ngày định hôn sự cho hai đứa, càng sớm càng tốt.”

Ngay từ lúc nghe đến cái tên “Cố Phán”, sắc mặt Chu Túc đã trầm hẳn xuống. Chu Lâm Ngự cố tình làm như không thấy. Ông đã quen với việc ra lệnh, nên lời này chỉ là thông báo, hoàn toàn không định hỏi ý kiến đối phương. Nói xong, ông chống gậy chuẩn bị rời đi.

Phía sau vang lên giọng nói của Chu Túc, thong thả nhưng sắc lạnh:

“Xem ra hai ngày qua Diệp Thanh Nghiêu khiến ông tức đến mức mất lý trí rồi, sốt sắng muốn chia rẽ đôi uyên ương như vậy.”

“Uyên ương?” – Chu Lâm Dự quay đầu lại, thong dong nhìn anh, chẳng buồn che giấu sự châm biếm: “Nó có coi cháu ra cái gì đâu? Hai đứa mà cũng xứng gọi là uyên ương?”

“Có xứng hay không, đợi đến ngày tôi cưới được cô ấy, ông tự khắc sẽ rõ. Thế nên đừng phí công vô ích. Cái gì mà tiểu thư Cố Phán, muốn cưới thì ông cưới, tôi không có hứng thú.”

“Cháu mọc cánh cứng rồi à?!” – Chu Lâm Ngự xưa nay và Chu Túc vẫn hòa thuận, ít khi xảy ra mâu thuẫn nên chưa từng cảm nhận được sự phản nghịch của anh. Bây giờ thì cảm nhận rõ ràng, trong lòng tất nhiên không dễ chịu gì.

Chu Túc phủi phủi vạt áo, lười biếng ngước mắt lên:

“Cánh tôi cứng lâu rồi, chẳng lẽ hôm nay ông mới nhận ra?”

“Cháu nhất quyết muốn dính dáng đến Diệp Thanh Nghiêu?”

“Nhất quyết.”

“Nhất định phải cưới cô ta?”

“Nhất định.”

“Được thôi. Nếu cháu cứ cố chấp làm theo ý mình, vậy thì tất cả những gì thuộc về Chu gia sẽ không còn liên quan đến cháu nữa – bao gồm cả khối tài sản suốt bao năm qua cháu một mình nắm giữ. Nếu cháu thật sự cam tâm tình nguyện vì cô ta mà trở thành một kẻ tay trắng, không có gì, chỉ là một người bình thường tầm thường, thì ta... không còn gì để nói!”

Lão nghĩ rằng Chu Túc ít ra cũng sẽ bình tĩnh suy xét, dù gì cũng phải do dự một chút. Nhưng không ngờ, anh lại trả lời dứt khoát như chém đinh chặt sắt:

“Được.”

Chu Lâm Ngự giận đến run người:

“Chu Túc! Vì cô ta, cháu thật sự không cần bất cứ thứ gì nữa sao?!”

Trước khi gặp Diệp Thanh Nghiêu, Chu Túc cũng từng cho rằng trên đời này, chỉ có hai chữ lợi ích mới là chân lý. Mọi thứ đều có thể bị lợi ích chi phối. Nhưng chính Diệp Thanh Nghiêu đã khiến anh hiểu được, thế gian này vẫn còn những điều quan trọng hơn cả lợi ích, đó là tình cảm mà trước kia hắn từng khinh thường, giờ lại tha thiết muốn có được.

Trở thành một người bình thường có thể sẽ rất khó khăn.

Nhưng nếu không có cô ấy, cuộc đời anh có lẽ sẽ còn tăm tối gấp bội.

Huống hồ, nếu sự thay đổi của cô hôm nay là vì anh, vậy anh lấy tư cách gì mà khoanh tay đứng nhìn?

Chu Túc không trả lời thêm, nhưng bóng lưng không ngoảnh lại của anh chính là câu trả lời rõ ràng nhất.

Anh đi về phía Vân Đài Quan, chọn đường thủy mà đến. Khi một lần nữa đứng dưới chân núi, ngẩng đầu nhìn ba nghìn chín trăm bậc đá trải dài lên tận trời xanh, anh bỗng mơ hồ hiểu được tâm cảnh của Diệp Thanh Nghiêu lúc này.

Khi người ta đứng đủ cao, trăm triệu người dân cũng chỉ bé nhỏ như cát bụi, chẳng đáng nhắc đến.

Bề ngoài nhìn thì không có gì sai, nhưng nếu quá lý trí, sẽ hóa ra lạnh lùng, mà lạnh lùng lâu dần sẽ khiến người ta mất đi khả năng cảm nhận. Anh không dám tưởng tượng nếu cứ như vậy mãi, cô sẽ trở nên tê dại đến nhường nào.

Dẫu biết đời có nhiều bất công, nhưng thế gian này đâu chỉ có khổ đau.

Vẫn còn đó mùa xuân rực rỡ, trời thu cao vời vợi, tiếng cười rộn ràng, pháo hoa ngày lễ, những bữa cơm đoàn tụ ấm áp, và cả những cái ôm thật lòng, tràn đầy hơi ấm.

Tất cả những điều tốt đẹp ấy, anh muốn cùng cô đi cảm nhận.

Anh muốn cho cô thấy, dù có là thần tiên cao cao tại thượng, vẫn có quyền được lưu luyến với những điều đẹp đẽ nhất của trần gian.

Chu Túc không ngừng leo lên từng bậc đá, mệt mỏi chẳng thể ngăn bước chân, trong lòng cuồn cuộn trăm mối.

Người mà anh muốn gặp, đang ở trên đỉnh mây mù ấy.

Tại Vân Đài Quan, Diệp đạo trưởng – người con gái cao quý đó, gần đây anh mới biết rằng, trong lòng rất nhiều người ở thành Hoài Giang, cô là một ẩn sĩ thoát tục, không nhiễm bụi trần.

Chu Túc sải bước nhanh hơn, tiếng lá xào xạc trong rừng như cũng đang tiếp sức cho hắn. Trước khi gió mưa ập đến, hắn đã kịp tới Vân Đài Quan.

Diệp Thanh Nghiêu đang pha trà trong đình thuỷ tạ. Cổ tay cô bất ngờ bị ai đó nắm chặt. Người kia không nói một lời, chỉ đột ngột kéo cô chạy đi.

Thấy là Chu Túc, cô khẽ nhíu mày:

“Chu tiên sinh làm gì vậy?”

Chu Túc vẫn không trả lời, cứ thế kéo cô chạy mãi, cho đến khi cả hai dừng lại bên giếng cạn năm xưa.

Gió lay động tầng tầng mây trắng, cuốn theo cả tà váy mỏng manh của cô, cảnh vật phảng phất như một đoạn quá khứ đang được tái hiện – giống hệt năm đó, người ấy, nơi ấy.

Chu Túc quay đầu lại, bắt gặp ánh mắt cô đang nhìn gương mặt anh.

Chàng thiếu niên tuấn tú của năm xưa nay đã thành một người đàn ông trưởng thành, dáng dấp anh tuấn, mạnh mẽ. Đôi mắt từng một lần cười nhạo cô, giờ đây lại tràn đầy dịu dàng và tình ý.

Sau ngần ấy năm, hanh như thể bước ra từ dòng chảy thời gian, quay về đứng trước mặt nàng, dịu dàng nói:

“Diệp Thanh Nghiêu, em cứ việc thành thần, còn tôi – nguyện mãi làm tín đồ của em.”
​

 

[[BOT] Dịch]

Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
Chương 49: Rõ ràng ở ngay trước mắt, vậy mà vĩnh viễn không thể chạm tới.​

Spoiler: Chương 49: Rõ ràng ở ngay trước mắt, vậy mà vĩnh viễn không thể chạm tới.

Đã là vị thần do chính tay anh tạo nên, vậy thì anh chính là tín đồ phù hợp nhất.

Dẫu cho cô hiện giờ là đạo trưởng cao quý của Vân Đài Quan, dưới chân không thiếu người quỳ lạy sùng kính, nhưng nếu… nếu anh là người duy nhất trên thế gian này thành tâm tuyệt đối, thì liệu có thể khiến cô xao động mà ngoảnh đầu nhìn lại chốn hồng trần này hay không?

"Tôi không hiểu ý anh." Ánh mắt Diệp Thanh Nghiêu nhàn nhạt, dẫu đứng tại nơi từng chất chứa những yếu đuối thuở xưa, vẻ mặt cô vẫn bình lặng như nước hồ thu.

Cô thực sự đã là một người tu tâm vô cùng xuất sắc, triệt để thoát ly khỏi những nhiễu nhương nhân thế. Nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc cô vĩnh viễn sẽ chẳng bao giờ học được cách tiếp nhận yêu thương, càng không biết yêu một người là như thế nào.

Nhưng vậy thì sao?

Nếu cô không nguyện ý yêu ai, vậy thì anh sẽ là người yêu cô.

"Ý tôi là…" Chu Túc không chút do dự chắn trước gió, ánh mắt kiên định. Từ nay về sau, anh sẽ luôn như thế này, như thuở nào từng kéo cô ra khỏi vực sâu sinh tử, anh sẽ bảo vệ cô đến cùng.

"Tôi sẽ mãi mãi tin em, tín ngưỡng em, chờ đợi em, đi theo em, thậm chí là thờ phụng em."

Diệp Thanh Nghiêu khẽ bật cười. Cơn gió nổi loạn ào ào thổi qua, khiến tay áo cô tung bay như cánh hạc, trong rừng sâu, lá khô rũ rượi, cổ thụ làm màn, giếng cạn khắc ghi năm tháng. Cô ngồi đó, mày mắt nhẹ nhàng thanh tú, thực sự có vài phần thần thái siêu nhiên tựa nữ thần.

"Thờ phụng tôi?" Đôi mắt cong cong như trăng non, cô cười khẽ, giọng nói như vang lên giữa tiếng gió: "Vậy Chu tiên sinh định thờ phụng tôi bằng cách nào đây?"

"Những thứ tầm thường tôi đương nhiên không thiếu, tôi muốn dâng cho em những điều duy nhất thế gian này chưa từng có."

"Là gì thế?"

Chưa đợi Chu Túc trả lời, Diệp Thanh Nghiêu đã thong thả cất bước, vẻ mặt hứng thú mà tinh nghịch:

"Là tuyết giữa ngày hè? Mặt trời rực rỡ giữa mùa đông? Hay là đóa quỳnh vĩnh viễn không tàn? Hay chăng… là thời gian quay ngược?"

Cô ngồi bên miệng giếng cạn, cười dịu dàng nhìn anh. Nụ cười ấy nhẹ nhàng mà xa xăm, khiến Chu Túc trong khoảnh khắc cảm thấy hoang mang như thể đang nằm mộng. Năm xưa cô đứng nơi này, muốn gieo mình xuống giếng, lệ rơi không ngừng, đôi mắt quật cường. Mà nay, cô ngồi yên nơi xưa cũ, an tĩnh mỉm cười, mạnh mẽ đến mức có thể cảm hóa cả quá khứ yếu đuối từng là vết sẹo trong lòng.

Chỉ là… Chu Túc đột nhiên nhận ra, có lẽ hết thảy những điều anh nghĩ, những điều anh làm, đều chỉ là dư thừa. Vì có lẽ… Diệp Thanh Nghiêu chưa từng cần đến một “tín đồ”.

Tuyết giữa mùa hè, mặt trời rực lửa giữa mùa đông, khiến đóa quỳnh ngắn ngủi sống mãi không tàn, và cả việc quay ngược thời gian—những điều đối với cô là duy nhất trên đời, lại đều là những điều không thể. Điều đó cũng có nghĩa… anh không thể cho cô thứ mà cô thật sự mong muốn.

"Chu tiên sinh có phải đã quá lời rồi không?"

Có lẽ là vậy thật.

Chu Túc mỉm cười nhìn cô, ánh mắt dịu dàng mà kiên định:

"Nếu đó là những điều em muốn… vậy anh sẽ cho."

Dù sao cũng nên thử một lần, phải không?

Nếu là điều không thể, thì anh sẽ khiến nó trở nên có hy vọng, có khả năng.

"Tôi biết, trong mắt em, tôi chẳng đáng gì cả."

Anh vốn là người tự phụ, từ trước đến nay chưa từng nghĩ mình sai, càng không biết thế nào là tự vấn. Nên sự khiêm nhường lúc này hiếm hoi đến mức khiến ánh mắt Diệp Thanh Nghiêu cũng phải khẽ dừng lại nơi anh, ánh nhìn nhàn nhạt như làn gió thoảng.

Chu Túc cười tự giễu:

"So với em, cuộc sống của tôi quả thực quá êm ả, êm ả đến mức không có lấy một cơn sóng gió, để rồi tôi chỉ biết hưởng thụ, sa đọa buông thả, còn cho rằng đó là điều thú vị."

"Tôi thực sự rất hối hận."

Thật hiếm khi thấy anh yếu đuối như vậy. Anh từng chê cô là người quá đa cảm, quá yếu lòng. Nhưng nghĩ cho kỹ thì…ngay từ đầu, thứ khiến anh rung động chính là sự “đa cảm” ấy của cô.

Vì “đa cảm” cũng là một loại tài hoa.

Chính là thứ anh từng khinh thường nhất, giờ lại là điều anh ngưỡng mộ nhất.

Có những chuyện có lẽ là do số mệnh đã định sẵn. Cuộc gặp gỡ thuở thiếu thời giống như ranh giới số phận, cô dần trở nên trong sáng, thanh cao, sống một đời như thơ như rượu, đẹp đẽ mà xa vời. Còn anh thì sa vào bụi trần, nghiện ngập tiếng ồn, đắm chìm trong hỗn loạn. Cho nên cũng chẳng lạ gì, cô khinh thường anh.

"Tôi biết em chê tôi."

"Chê tôi nông cạn, chê quá khứ trác táng xa hoa của tôi, chê tính tình tôi lạnh nhạt vô tình."

"Nhưng Thanh Nghiêu à…" Anh hạ thấp giọng, nhìn cô rất lâu, chậm rãi từng chữ, như thử thăm dò:

"Nếu như tất cả những điều em ghét, những khuyết điểm em không thích… tôi đều thay đổi hết, thì… em có thể đừng xem tôi là kẻ tồi tệ đến thế nữa được không?"

Đây là lần hiếm hoi anh chịu hạ mình, buông bỏ tự tôn, không còn lời lẽ cứng rắn, là một sự thỏa hiệp hiếm thấy. Chỉ tiếc rằng, sự chân thành khó có được ấy lại chẳng hề được cô để tâm.

Diệp Thanh Nghiêu tỏ vẻ thờ ơ, giọng nói lạnh nhạt:

“Thật xin lỗi, anh nói nhiều như vậy, tôi càng muốn biết… mẹ anh, bà Hồ Tịnh Di rốt cuộc đã làm gì mẹ tôi.”

Ánh mắt cô quét đến, sắc bén như dao, xé nát hy vọng vừa mới nhen nhóm trong lòng anh, khiến Chu Túc thoáng chốc bối rối không biết phải làm sao.

Từ sau khi anh đọc được cuốn nhật ký kia, đầu óc chưa một ngày yên tĩnh, suy nghĩ cứ rối như tơ vò. Đến cả bản thân anh cũng bắt đầu hoài nghi… liệu có phải thật sự mẹ anh đã ra tay g**t ch*t Diệp Quân Á?

Cho nên, anh thừa biết, khi cô biết được sự thật, chắc chắn cô sẽ xa lánh anh.

Anh từng nghĩ đến việc giấu cuốn nhật ký đi, hoặc tiêu hủy nó đi mãi mãi.

Vậy mà bây giờ là sao?

Chu Túc chắc chắn một điều: Diệp Thanh Nghiêu chưa từng nhìn thấy cuốn nhật ký đó. Nhưng sao cô lại biết?

“Không cần biết tôi biết thế nào đâu,” cô ngắt lời anh, ánh mắt bình thản nhưng sắc lạnh, “anh chỉ cần nói cho tôi biết, anh đã biết được những gì.”

Cô lúc nào cũng thông minh như thế, sắc sảo, giỏi nhìn thấu lòng người, khiến cho Chu Túc, người vốn mang quyết tâm phải phá vỡ bức tường lạnh giá trong tim cô, phút chốc như rơi vào hỗn loạn.

Sắc mặt anh nhanh chóng tái nhợt, phía sau là gió rít dữ dội như mang theo hàng vạn lưỡi dao, không chút nương tay quật mạnh vào lưng anh, xuyên thấu ngực bụng, nghiền nát cả xương tủy. Một cơn choáng váng cuộn đến, tim anh đập loạn lên vì hoảng sợ.

Anh không dám nhìn thẳng vào mắt cô. Dù cô không thúc ép, nhưng Chu Túc biết rõ… chuyện này không thể tránh.

“… Có một cuốn nhật ký.”

“Trong đó viết những gì?”

“Viết…”

Anh nhắm mắt lại, mới nhận ra cơ mặt đã cứng đờ. Răng run lên vì lạnh, môi mấp máy khó khăn, phải dồn hết sức mới thốt ra được mấy từ:

“… viết cách để giết mẹ em.”

Gió như gào như thét, từng luồng tạt qua tai tựa sấm sét dội thẳng vào lòng. Như thể một cơn giông lớn sắp đổ ập xuống bất cứ lúc nào. Cái lạnh len lỏi vào từng lỗ chân lông, chui sâu vào mạch máu, cắt qua từng đốt xương, khiến toàn thân lạnh buốt như băng. Có thể là hơi phóng đại, nhưng với Chu Túc, đó là sự thật…anh không còn chịu nổi ánh nhìn lạnh lùng mà sắc nhọn của Diệp Thanh Nghiêu nữa.

Anh run rẩy bám lấy thành giếng khô, lảo đảo khuỵu xuống, gối quỳ dưới chân cô.

Cô dửng dưng nhìn khuôn mặt anh ngày càng trắng bệch, nhìn anh hoảng hốt đưa tay ra, vội vã nắm lấy vạt áo cô, bấu chặt đến mức khớp ngón tay trắng bệch, miệng khàn đặc lắp bắp:

“Có lẽ… có lẽ đó chỉ là một cuốn nhật ký trút giận thôi! Chúng ta không thể chỉ dựa vào mấy lời thù hằn đó mà kết luận là mẹ tôi đã giết mẹ em, đúng không? Đúng không?!”

Đây là lần đầu tiên Diệp Thanh Nghiêu thấy Chu Túc sợ hãi đến thế. Cô cúi đầu liếc nhìn tay anh, bàn tay đang siết lấy áo cô đến phát cứng.

Anh ngẩng đầu, ánh mắt mang theo nỗi van nài khẩn thiết, giống như phạm nhân đang cầu xin một con đường sống cuối cùng.

Sợ đến mức đó thật sao?

Chu Túc sao có thể không sợ?

Nếu thật sự Hồ Tịnh Di đã g**t ch*t Diệp Quân Á, liệu Diệp Thanh Nghiêu có khoanh tay đứng nhìn không?

Không đời nào.

Dù cô có lạnh lùng, vô tình đến đâu… thì đó vẫn là mẹ cô. Cô nhất định sẽ đòi lại công bằng cho Diệp Quân Á, nhất định sẽ đoạn tuyệt với anh, thậm chí trở mặt thành thù.

Chỉ cần có một tia khả năng như vậy, Chu Túc cũng không thể chấp nhận nổi.

“Em cho tôi một chút thời gian… tôi sẽ điều tra rõ ràng, được không?”

Hai tay anh vẫn níu chặt lấy vạt áo cô, dáng vẻ hèn mọn và yếu đuối hiện rõ trên từng nét mặt, hoàn toàn khác với thiếu niên từng kiêu ngạo và phong lưu thuở nào.

Diệp Thanh Nghiêu lặng lẽ suy nghĩ. Thực ra cô đang hoài niệm về con người năm xưa, hay chỉ đơn thuần là đang bị quá khứ đau đớn ấy níu chân?

Ánh mắt cô vẫn dửng dưng như cũ, như thần Phật nhìn xuống chúng sinh nhỏ bé:

“Dĩ nhiên tôi sẽ không vì vài dòng suy đoán chủ quan trong một cuốn nhật ký mà kết luận mẹ anh giết mẹ tôi.”

Cô hất tay anh ra khỏi vạt áo, chậm rãi chỉnh lại y phục, rồi đứng dậy.

“Trời nổi gió rồi, Chu tiên sinh… anh nên về đi.”

Cô không hề biết rằng, Chu Túc đã cắt đứt quan hệ với Chu Lâm Ngự.

Nên bây giờ, anh có thể về đâu chứ?

Anh đã không còn nơi để về nữa.

Vậy nên Chu Túc không rời đi, mà thay vào đó liên lạc với Tiết Lâm và Kỳ Dương, hai người bạn lâu rồi chưa gặp lại.

Tuy toàn bộ tài sản đã bị Chu Lâm Ngự thu hồi lại, nhưng Chu Túc cũng chưa đến mức trắng tay. Người giàu cho dù sụp đổ, thì phần tích lũy còn lại cũng không hề tầm thường, anh vẫn có thể chống đỡ được một thời gian.

Anh nhờ Khương Dương sắp xếp người, chuẩn bị xây một căn nhà nhỏ ngay gần chiếc giếng cạn.

Trước khi ngôi nhà hoàn thành, anh tạm trú tại một nhà trọ nhỏ gần núi Vân Đài, việc này khiến Kỳ Dương và Tiết Lâm, những người vốn quá quen với tính khí khó chiều của anh, phải tròn mắt kinh ngạc.

“Không thể tin nổi đấy,” Kỳ Dương lắc đầu cảm thán, “kén chọn như anh mà cũng chịu sống ở cái chỗ này à?”

Nhà trọ dưới chân núi buôn bán chẳng mấy khấm khá, thường chỉ cho những người chèo thuyền hoặc khách vãng lai dừng chân nghỉ tạm. Điều kiện vệ sinh không tốt lắm, trong phòng ngủ lờ mờ thoang thoảng mùi ẩm mốc, ga trải giường và chăn gối chẳng biết đã bao lâu chưa thay giặt.

Kỳ Dương và Tiết Lâm không muốn nán lại dù chỉ một giây, nhưng khi thấy vẻ mặt bình thản của Chu Túc, trong lòng lại thấy vừa khó hiểu vừa kỳ lạ.

Chu Túc đưa tay lau lớp bụi trên khung cửa sổ, ánh mắt nhìn về phía Vân Đài Sơn bên ngoài. Ngọn núi xanh rì rào ấy ẩn giấu trong mình những bậc cao nhân thoát tục, đỉnh tháp thấp thoáng trong màn sương trắng như tách biệt hẳn khỏi thế giới bụi trần. Rõ ràng là trong tầm mắt, vậy mà xa vời đến mức không thể chạm tới.

Chu Túc khẽ cụp mắt, vuốt nhẹ lớp bụi trên ngón tay:

“Chỗ này… ở được.”

Ngay cả anh cũng không khỏi ngạc nhiên với chính mình, rốt cuộc là đã đi đến bước đường này bằng cách nào? Vậy mà lại cam tâm tình nguyện, chỉ cần có thể lặng lẽ nhìn thấy ai đó từ xa cũng đã thấy đủ đầy.

“Chu Túc, anh thật sự cần phải thế này sao?” Kỳ Dương thở dài. Anh vốn dĩ là người cao ngạo, sống xa hoa, bây giờ vì một người phụ nữ mà cam chịu đủ điều, đánh mất hết vẻ quý khí vốn có. Nếu không tận mắt chứng kiến, bọn họ có nằm mơ cũng chẳng tin nổi.

Tiết Lâm không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn anh.

Chu Túc không giải thích, ngược lại hỏi:

“Đồ bảo mang theo, các cậu mang đến chưa?”

Tiết Lâm gật đầu:

“Đều để ngoài xe. Mà… anh lấy mấy hạt giống hoa đó làm gì thế?”

“Có việc cần.” Chu Túc nhìn anh rồi nói tiếp:

“Làm phiền cậu điều tra giúp tôi một chuyện.”

Tiết Lâm nhướng mày, cười đầy bất ngờ:

“Thật hiếm có đấy, bây giờ anh còn biết nói 'làm phiền' cơ à?”

Kỳ Dương cũng bật cười, rút từ hộp thuốc ra một điếu, đưa tới trước mặt Chu Túc. Nhưng anh chỉ đặt nó lên bàn, không hút.

“Sao thế?”

“Định cai rồi.”

Kỳ Dương nhìn anh một lúc, thấy không giống như đang đùa, ánh mắt mới dần trở nên nghiêm túc. Dù trước đó bọn họ cũng từng nghĩ rằng Chu Túc có thể thay đổi vì Diệp Thanh Nghiêu, nhưng không ngờ được là… lại thay đổi nhiều đến thế, và sâu sắc đến vậy.

Suốt khoảng thời gian không gặp, họ ít nhiều cũng nghe ngóng được chuyện xảy ra trong Chu gia. Khi ấy, bọn họ còn mang tâm lý xem trò vui, muốn biết Chu Túc có thể tự làm khổ mình đến mức nào.

Cũng thật là bản lĩnh… tự biến mình thành thân thể ốm yếu b*nh h**n, trở mặt với cả ông nội ruột, từ bỏ toàn bộ tài sản chỉ để chạy đến vùng núi sâu này, chỉ vì muốn được gần Diệp Thanh Nghiêu hơn một chút.

Theo Kỳ Dương mà nói, Diệp Thanh Nghiêu đúng là một "hồng nhan họa thủy"!

Chu Túc rồi sẽ còn khổ vì cô ấy nữa.

Diệp Thanh Nghiêu biết được việc Chu Túc chưa rời đi là sau một tuần, nhờ vào những lời tám nhảm mà Ớt Nhỏ mang về.

“Nghe nói mỗi ngày anh ta đều đến bên giếng cạn đào đất, còn rải hạt giống gì đó xuống nữa, không biết là đang trồng cái gì luôn.”

“Dạo này còn dựng khung gì đó, hình như định che lên chỗ gieo trồng kia, làm đủ trò kỳ quặc.”

“Còn gọi cả đám thợ tới, ngày nào cũng xây dựng bên giếng cạn. Tiểu sư thúc, người nói xem, Chu Túc làm vậy để làm gì?”

Những lời lầm bầm của Ớt Nhỏ hoàn toàn không ảnh hưởng gì đến hứng thú vẽ tranh của Diệp Thanh Nghiêu. Cô cầm bút lông chấm màu, khẽ lướt từng nét mảnh trên giấy tuyên, vẽ nên một khung cảnh thu về, vẩy một dải mưa tơ tằm Giang Nam. Trên bức tranh, vòng đời xoay chuyển, cành lá từ xanh hóa vàng, nhưng không hề mang vẻ hoang tàn tiêu điều. Ngói vỡ mưa thu, như bằng hữu lâu ngày tương phùng.

Cô chấm xong nét cuối cùng, chậm rãi đặt bút xuống.

“Ra mở cửa sổ đi.”

Ớt Nhỏ nghe lời đẩy cửa ra, gió thu từ xa thổi tới mang theo cơn mưa nhẹ lất phất, đúng lúc tưới lên bức họa còn chưa khô, vài giọt mưa rơi xuống tranh, khiến cảnh Giang Nam trong tranh càng trở nên sinh động, mang một ý vị đặc biệt khó nói.

Ớt Nhỏ vẫn còn đang mong chờ sư thúc sẽ có một chút phản ứng trước hành vi kỳ quặc của Chu Túc, nhưng Diệp Thanh Nghiêu chỉ yên lặng thưởng gió, ngắm mưa, không hề tỏ vẻ gì là quan tâm cả. Ớt Nhỏ thậm chí cảm thấy ánh mắt cô nhìn mưa gió còn dịu dàng hơn khi nhìn Chu Túc rất nhiều.

Ớt Nhỏ không phải kẻ ngốc, cô đã sớm nhìn ra Chu Túc thích tiểu sư thúc của mình. Thế nhưng rồi anh ta cũng chỉ có thể thất vọng thôi, vì sư thúc nhà cô không giống người thường, sẽ không dễ dàng bị thứ gọi là tình yêu làm lay động.

Nhưng kỳ thực, Ớt Nhỏ lại mong sư thúc có thể động lòng một chút. Vì một người hoàn hảo như cô, khi lạnh lùng quá… cũng khiến người khác thấy tiếc nuối.

Cô ấy khẽ thở dài, rồi lặng lẽ rời khỏi gian phòng.

Dạo gần đây, Chu Túc đang trồng hoa. Mỗi ngày, anh đều tự tay chăm sóc, cần mẫn và tỉ mỉ.

Anh từng nói sẽ trồng tất cả các loài hoa vì Diệp Thanh Nghiêu, không phải lời hứa suông. Anh chọn trồng bên giếng cạn, vì nơi này là điểm khởi đầu của tất cả, của họ, và của cả số phận.

Thu vốn không phải mùa trồng hoa, nhưng anh dựng lều che, tham khảo rất nhiều chuyên gia làm vườn, cuối cùng cũng đợi được những chồi xanh đầu tiên vươn lên khỏi đất. Anh vui đến mức không thể kìm nén, quyết định tìm một lý do “đàng hoàng, chính đáng” để lên đạo quán gặp cô.

Mệt? Ba ngàn chín trăm bậc thang đá, đoạn thời gian vừa rồi anh đã đi trong mơ không biết bao nhiêu lần. Giờ đây bước chân thật sự giẫm lên, trong lòng lại dâng lên niềm phấn khích, không có lấy một chút mỏi mệt.

Anh muốn chia sẻ niềm vui ấy với Diệp Thanh Nghiêu, muốn nói cho cô biết, nếu tâm cô đã cằn cỗi, thì anh sẽ là người đến gieo hoa, trồng cây, khiến nơi ấy một lần nữa tỏa hương rực rỡ.

Thật uổng phí nếu cuộc đời cô trôi qua trong tĩnh lặng. Cô không nên vì thân thế phức tạp mà ẩn mình nơi thâm sơn cùng cốc. Một người tài hoa như cô, lẽ ra phải sống dưới nơi rực rỡ như ánh mặt trời.

Anh không chỉ muốn biến giếng cạn thành một biển hoa, mà còn muốn trải đầy ba ngàn chín trăm bậc đá kia bằng một con đường nở rộ.

Anh bắt đầu chạy, mặc cho cơn mưa phùn lất phất tạt vào mặt. Mưa nhẹ thôi, nhưng vì anh chạy nhanh quá, nên vẫn thấy rát.

Trong lòng anh không ngừng gọi tên cô. Những đêm khuya thì thầm, từng âm tiết nơi đầu môi đều mang theo nhớ nhung và ngọt ngào.

Anh sắp được nhìn thấy cô rồi.

Chu Túc không kìm được mà khẽ cong môi cười, mặc kệ cơ thể đang khó chịu, không hề dừng bước, chỉ một lòng lao đến nơi mà trái tim anh hướng về.

Anh đã nghĩ đến vô số lần khoảnh khắc gặp lại, đã diễn tập trước gương để có thể tỏ ra bình thản, nhẹ nhàng, như thể chỉ là một cuộc gặp gỡ tình cờ.

Lòng đầy mong đợi, tràn ngập niềm vui, cho nên Chu Túc không hề nghĩ đến bất cứ khả năng nào khác, ví như… cô sẽ từ chối gặp anh. Ví như… cô sẽ mỉa mai anh.

Hoặc tệ hơn nữa…chính là người chồng đã biến mất một thời gian của cô sẽ đột nhiên xuất hiện, dang tay ôm lấy cô, ôm thật chặt như thể vừa tìm lại được thứ mình đã đánh mất.

Chính vì chưa từng nghĩ đến, nên khi thực sự nhìn thấy cảnh tượng ấy, Chu Túc khựng lại trong giây lát, không kịp phản ứng. Nụ cười nơi khóe môi anh, nụ cười đã chuẩn bị sẵn để mang đến cho cô, giờ đây lại treo trên mặt một cách châm chọc và thê lương, từng chút, từng chút một trở nên cứng đờ và đầy tang thương.

Mưa thu lành lạnh, dai dẳng như tơ, lặng lẽ rơi xuống chẳng một tiếng động, tựa như một lời gợi mở âm thầm cho bi kịch vừa hé lộ.

Tiểu đạo quán giữa đất Giang Nam, tường trắng nhuộm sắc trời, mưa rơi dịu dàng như đang ngâm lên một khúc ly biệt.

Cảnh hai người họ ôm nhau, dưới làn mưa thu Giang Nam, trở thành một bức tranh đẹp đẽ mà tàn nhẫn.

Trần Mộ siết chặt lấy thân thể gầy gò của Diệp Thanh Nghiêu, ôm cô như thể muốn hòa tan cô vào trong máu thịt mình…đó là điều Chu Túc từng tưởng tượng không biết bao nhiêu lần, cũng đã cố kìm nén không biết bao nhiêu lần. Nhưng anh không có tư cách, không có danh phận, thậm chí cả việc đứng đây “nhìn trộm” cũng khiến bản thân anh cảm thấy…thật dơ bẩn.

Dường như Diệp Thanh Nghiêu cảm nhận được gì đó, hơi nghiêng mắt nhìn sang. Chu Túc lập tức rụt người, trốn ra phía sau.

Anh có thể giả vờ như chưa thấy gì cả, như không biết gì cả. Chắc là do anh đến không đúng lúc, hôm nay không phải là thời điểm phù hợp.

Anh sẽ quay về, chọn một ngày khác, một ngày mà người chồng kia của cô không ở đây…tốt hơn nữa là… vĩnh viễn không bao giờ quay về được.

Anh gần như điên cuồng tự thôi miên mình, vội vã, cuống quýt rời đi, không dám ngoái đầu lại, sợ rằng chỉ cần nhìn thêm một giây thôi, hình ảnh bọn họ ôm nhau kia sẽ nghiền nát trái tim anh thành vỡ vụn thành từng mảnh.

Chu Túc không quay về nhà trọ nhỏ nơi mình đang tạm trú, mà đi thẳng tới chùa Hương Lập.

Trước nay, anh chỉ đến đây vào ngày giỗ của Hồ Tịnh Di. Lần này đến sớm như vậy, trụ trì cũng thấy lạ lẫm.

Khi nhìn thấy gương mặt anh còn trắng hơn cả tuyết, trụ trì khẽ “ồ” một tiếng đầy ngạc nhiên, tay lần chuỗi Phật châu, thần sắc nghiêm túc mà cũng không thiếu vẻ châm biếm:

“Chu thí chủ, chẳng hay gần đây vướng phải đào hoa kiếp nào mà dữ dội đến thế?”
​

 

[[BOT] Dịch]

Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
Chương 50: “Từ nay về sau, đừng gọi tôi là mẹ nữa.”​

Spoiler: Chương 50: “Từ nay về sau, đừng gọi tôi là mẹ nữa.”

Cái gọi là “đào hoa kiếp”, nếu là Chu Túc của ngày trước, hẳn đã cười nhạt cho qua, thái độ khinh thường chẳng mấy để tâm. Nhưng bây giờ… anh đã hiểu, thì ra trên đời thật sự có thứ tai kiếp như vậy.

“Xem ra, quãng thời gian không gặp, Chu thí chủ sống cũng chẳng dễ dàng gì.”

Chu Túc mỗi năm đều đến chùa Hương Lập tụng kinh cho Hồ Tịnh Di, theo năm tháng cũng trở nên thân thiết với trụ trì – đại sư Không Tịch. Lần này anh chọn ở lại chùa chứ không quay về Vân Đài Sơn, một là vì sợ cảnh cũ gợi lòng xưa, hai là… anh không muốn lại phải một mình đối mặt với chiếc giếng cạn cô quạnh ấy. Anh tạm thời chưa tìm được đủ dũng khí.

Bởi vì… anh sợ. Sợ lại nhìn thấy cảnh Diệp Thanh Nghiêu và Trần Mộ gần gũi bên nhau.

Anh biết rõ đó là sự trốn tránh hèn nhát. Nhưng hiện tại, ngoài con đường này, anh không có cách nào khác.

Nghe đến câu hỏi của Không Tịch đại sư, Chu Túc khựng lại một chút, không đáp lời, chỉ vội vàng nâng chén trà trên bàn uống một hơi.

Không Tịch nhìn anh uống trà mà giống như đang uống rượu, mang theo mùi vị của người muốn dùng men cay để trấn áp sầu muộn.

“Nói nghe xem, là cô gái nhỏ nhà nào mà khiến Chu thí chủ ngã đau đến vậy?”

Đừng nhìn bề ngoài là trụ trì một ngôi chùa lớn, chứ đại sư Không Tịch lại chẳng giống hình mẫu “cao tăng” trong tưởng tượng chút nào. Ông giống một lão ngoan đồng, đôi khi còn rất thích hóng chuyện, chẳng có mấy vẻ nghiêm túc của người xuất gia.

Chu Túc đến đây vốn để tránh xa tất cả những gì liên quan đến Vân Đài Quan, để bản thân có một khoảng lặng “dưỡng thương”. Thế mà Không Tịch lại cứ khơi chuyện, từng lời nói của ông lại gợi về cảnh tượng cô và Trần Mộ ôm nhau dưới mưa.

Không Tịch thấy anh siết chặt ly trà đến mức tưởng như muốn bóp nát, cũng biết nên tiết chế một chút, liền thu lại giọng nói, chuẩn bị dò hỏi từ tốn hơn.

Chu Túc nhìn ra ý định của ông, liếc mắt một cái vừa đủ, vừa để cảnh cáo, vừa để nhắc nhở ông dừng lại. Không Tịch hiểu ý, bật cười ha hả, lần tràng hạt trong tay rồi thức thời không tiếp tục truy hỏi.

“Đã tâm tình tệ như vậy, hay để ta kể cho ngài nghe một chuyện cũ về bằng hữu của ta.”

Chu Túc lúc này vẫn đang bị cơn giận vì Trần Mộ làm cho đầu óc mụ mị, đâu có tâm trạng nghe chuyện xưa. Uống trà mà như uống rượu, chẳng buồn tỏ thái độ.

Không Tịch vẫn cứ nói:

“Cô ấy là một cô gái có tài có sắc, đáng tiếc lại mang xuất thân chẳng mấy tốt đẹp. Nếu không, cũng chẳng phải lớn lên trong nơi như thế. Trên đời này, ai chẳng mong có người thân yêu thương? Nhưng đứa trẻ ấy, chẳng có gì cả. Người nuôi lớn cô, đôi khi trong lòng còn có chút khúc mắc với cô ấy… Ta nghĩ cô bé thông minh như thế, hẳn cũng nhận ra điều đó. Tội nghiệp, thật là tội nghiệp.”

Nói rồi, Không Tịch khẽ lắc đầu, than thở không thôi.

Chu Túc khẽ cười lạnh, hoàn toàn không có chút đồng cảm nào. Anh ngả người lười biếng trên chiếc giường trong thiền phòng, rót trà với vẻ hờ hững, giọng nói lười nhác, thờ ơ như gió thoảng:

“Trên đời này người đáng thương nhiều vô kể, có khối người còn đáng thương hơn cô ta.”

“Không thể nói thế,” Không Tịch nhẹ nhàng phản bác, “đúng là trên đời có rất nhiều người đáng thương, nhưng mỗi người đáng thương theo một cách khác nhau. Có kẻ khổ vì tự làm tự chịu, có người giữa đường mới rơi vào khốn cảnh, cũng có người dù vất vả nhưng ít nhiều từng được yêu thương, dù ngắn ngủi hay lâu dài. Nhưng bằng hữu của ta… từ lúc chào đời cho đến nay, chưa từng được cảm nhận một chút yêu thương không kèm theo điều kiện. Người bên cạnh cô ấy thương cô ấy, đều là vì một người khác.”

“Thế thì sao.” Chu Túc vẫn lạnh lùng, ánh mắt không gợn sóng. Anh bật cười khinh bạc:

“Chuyện trời định không thể thay đổi, không ai yêu cô ta thì tự yêu lấy mình là được.”

Không Tịch nhìn sang anh. Từ khi đến chùa, Chu Túc đã thay một thân y phục của tăng nhân, áo cà sa màu xanh đen trầm lặng. Làn da trắng nhợt càng khiến dáng vẻ anh thêm mỏng lạnh. Đôi tay thon dài lười biếng xoay chiếc tách sứ trắng, gương mặt tà mị như gió thoảng, ánh mắt chỉ toàn lãnh đạm, vô cảm.

“Phải rồi,” Không Tịch thở dài, “khi còn nhỏ, cô ấy từng khao khát được yêu thương. Nhưng về sau thì không. Có lẽ chính vì không mong cầu nữa, nên cô ấy mới trở nên mạnh mẽ, điềm nhiên như bây giờ. Thế nhưng ta… càng nhìn lại càng thương cảm.”

“Chu thí chủ, cậu có biết không? Quá tỉnh táo, quá lý trí… chưa chắc đã là điều tốt. Dù là người xuất gia, ta vẫn thích ngắm nhìn các người trong chốn hồng trần cảm nhận vạn vật, vui giận yêu hận, vì đó là ân huệ của tạo hóa, là lễ vật của sinh mệnh, là nơi mà luân hồi muốn chúng ta quay về. Ta chỉ lo lắng cho cô ấy… sợ rằng nếu không tuân theo những quy luật ấy, một ngày nào đó sẽ bị chính quy luật ấy nuốt chửng.”

Nói một tràng dài như thế, đổi lại chỉ là câu trả lời thản nhiên và mỉa mai của Chu Túc:

“Chuyện thiên hạ chẳng liên quan đến ông, quan tâm chi cho mệt?”

Anh đặt chén trà xuống, vén áo tăng lên rời khỏi giường, chuẩn bị ra ngoài phơi nắng, thư giãn đầu óc.

“Chu thí chủ,” Không Tịch đột ngột gọi anh lại ngay khi anh gần ra khỏi thiền phòng, “bộ y phục này… trông rất hợp với cậu đấy.”

Chu Túc đẩy cửa, nheo mắt nhìn ánh nắng thu hiếm hoi rọi vào sân chùa, chẳng buồn để tâm đến lời của Không Tịch, càng không để tâm đến “người bạn cũ” trong câu chuyện.

Nếu là trước khi gặp Diệp Thanh Nghiêu, có lẽ anh sẽ còn tò mò. Dù gì cũng có nhiều sở thích và hứng thú ngày trước của anh là do chịu ảnh hưởng từ người đó. Nhưng từ sau khi biết cô, anh đã chẳng còn hứng thú với bất kỳ người phụ nữ nào khác. Thậm chí bây giờ nghĩ lại, anh cũng chẳng hiểu nổi vì sao trước đây mình lại có nhiều sức lực đến thế để đi trêu ghẹo phụ nữ.

Không Tịch nhìn theo bóng lưng cô đơn của anh, bất giác bật cười rồi lắc đầu, ngón tay khe khẽ xoay chuỗi Phật châu trong tay, ánh mắt xa xăm đầy hàm ý khó đoán.

Duyên đến duyên đi, số mệnh quấn lấy không dứt—giữa họ, tất cả mới chỉ vừa bắt đầu.

Trần Mộ gần đây luôn có một dự cảm xấu, cứ cảm thấy nếu không nhanh chóng quay về, Diệp Thanh Nghiêu sẽ càng ngày càng rời xa anh. Vì vậy, anh không chút do dự mà lập tức trở lại.

Nhưng anh phát hiện, kể từ sau cái ôm hôm ấy, Diệp Thanh Nghiêu lại càng thêm lạnh nhạt với anh.

Anh thật sự quá nhớ cô, đến mức đánh mất lý trí, làm ra chuyện mà trước giờ anh chưa từng dám.

Thuyền buôn của anh dường như bị một thế lực lớn thao túng, liên tục xảy ra sự cố, khiến anh không cách nào quay về đúng lúc.

Anh biết rõ, giữa anh và cô vốn không xứng. Anh lớn hơn cô quá nhiều, nếu năm xưa anh lấy vợ sớm, thì con anh có khi cũng đã lớn gần bằng cô rồi.

Cũng vì sợ cô chê mình già, bao năm qua anh luôn chăm sóc bản thân thật kỹ, nhưng thời gian vẫn khiến anh cảm thấy lực bất tòng tâm.

Những ngày rời xa, Trần Mộ đã suy nghĩ rất nhiều, cuối cùng cũng hiểu rõ người trong lòng mình thật sự là ai. Trước đây có lẽ là Diệp Quân Á, là người con gái như ánh trăng trên trời, đẹp đến mức khó thể quên. Nhưng giờ đây, người duy nhất anh muốn là Diệp Thanh Nghiêu.

Vì vậy anh gấp gáp trở về, một phần vì cuối cùng đã xác định được tình cảm, phần khác là vì nỗi nhớ cồn cào không thể khống chế. Anh không kìm được mà ôm cô, rồi cũng không bất ngờ khi nghe cô nói:

“Anh đã vượt giới hạn rồi.”

Diệp Thanh Dao nơi đạo quán Vân Đài, há lại là người phàm muốn ôm thì ôm, muốn có là có?

Hai ngày nay, Trần Mộ liên tục tìm cơ hội để giải thích, nhưng lần nào cũng bị Diệp Thanh Nghiêu từ chối ngoài cửa. Trong lòng anh bắt đầu nóng ruột.

Mà người sốt ruột hơn cả anh, lại là Ương Hột…đứa bé luôn mong cha nuôi và “dì nuôi” có thể đến với nhau. Nó không chịu nổi khi thấy hai người giận nhau, vừa hay gần đây lại nghe được một số lời đồn, biết được chuyện Chu Túc đang làm dưới chân núi.

Vì tức giận, Ương Hột chạy đến chỗ trồng hoa của Chu Túc, điên cuồng giẫm nát những mầm hoa non vừa nhú…những hạt giống mà Chu Túc đã tốn biết bao tâm huyết chăm sóc.

Chu Túc đang ở chùa buồn bực vì rảnh rỗi, trong lòng vẫn nhớ mảnh vườn nhỏ của mình, nên đặc biệt quay lại xem thử. Không ngờ vừa đến, liền thấy cảnh Ương Hột đang giẫm lên đám hoa non mà anh dốc lòng trồng trọt.

“Thằng nhóc chết tiệt!”

Ương Hột hoảng sợ ngẩng đầu, bắt gặp gương mặt u ám lạnh lẽo của Chu Túc, sợ đến mức quay người bỏ chạy. Nhưng vì quá vội vã, chân trượt một nhịp, cậu ngã thẳng xuống hồ nước bên đường.

Hồ không sâu, nhưng Ương Hột còn nhỏ, càng hoảng sợ lại càng vùng vẫy dữ dội, từng chút từng chút chìm xuống.

Chu Túc đứng yên lạnh lùng nhìn, ánh mắt dửng dưng. Nhưng cuối cùng… vẫn lao xuống kéo cậu lên. Nếu Ương Hột không phải là con trai của Diệp Thanh Nghiêu, có lẽ anh thực sự sẽ đứng nhìn. Nhưng chính vì là con của cô, dù anh không thích, thì vẫn phải cứu.

Ương Hột được vớt lên khỏi mặt nước, toàn thân ướt nhẹp, chỉ biết ngây người nhìn Chu Túc, ánh mắt không tin nổi…anh thực sự đã cứu cậu?

Chu Túc không nói một lời, xách cậu bé lên, quay về Vân Đài Quan.

Thời tiết dạo này rất đẹp, Diệp Thanh Nghiêu đang phơi sách ngoài sân, dùng một cây trâm bạc nhẹ nhàng lật từng trang giấy. Ánh nắng dịu phủ xuống, lá phong đổ bóng quanh cô, như đang cắt tỉa thời gian, đẹp đẽ đến mức như thơ, như họa.

Cô nghe thấy một tiếng gọi khẽ: “A…Mẹ ơi…”

Ngẩng đầu lên, vừa vặn nhìn thấy Chu Túc mặt lạnh như băng, xách Ương Hột lôi tới. Anh không khách sáo chút nào, buông tay một cái, cậu bé lập tức rơi phịch xuống đất như một quả bóng xì hơi, hoàn toàn không dám kháng cự.

Chu Túc dừng lại, ánh mắt phức tạp nhìn cô một hồi, rồi quay lưng rời đi, không nói một câu.

Ánh mắt Diệp Thanh Nghiêu lúc này mới dừng lại trên người Ương Hột.

Tuy nghịch ngợm, nhưng cậu bé rất biết nhìn sắc mặt người lớn, tuyệt không dám chạm vào ánh mắt cô lúc này.

“Con lại làm gì rồi?”

Ương Hột siết chặt ngón tay, ấp úng chẳng nên lời.

Diệp Thanh Nghiêu lặng lẽ nhìn, nét mặt bình thản, chẳng hề có chút cưng chiều nào thường ngày.

Trần Mộ vừa hay đi ra, thấy cảnh tượng này liền mỉm cười bước đến hỏi:

“Có chuyện gì vậy?”

Ương Hột như bắt được cọng rơm cứu mạng, lập tức trốn sau lưng Trần Mộ.

Diệp Thanh Nghiêu liếc anh ta một cái thật nhạt, cắm trâm trở lại lên tóc, rồi lặng lẽ rời khỏi đạo quán.

Chu Túc quay về chỗ giếng cạn. Trong lòng như dao cứa. Anh cẩn thận kiểm tra những mầm hoa mình trồng, nhưng sau khi xem xét kỹ càng, chỉ còn lại một ít là có thể cứu vãn…gần như toàn bộ đã bị phá nát.

Khi Diệp Thanh Nghiêu đến nơi, thứ cô nhìn thấy là một Chu Túc không còn vẻ cao ngạo ngày trước, quỳ rạp trên đất, chăm chú cẩn thận chăm sóc từng mầm hoa còn sót lại. Biểu cảm ấy… lặng lẽ, u sầu, như thể anh vừa đánh mất một thứ gì đó vô cùng quý giá trong đời.

Cô không lên tiếng. Mãi đến nửa tiếng sau, Chu Túc mới phát hiện ra cô. Khoảnh khắc nhìn thấy cô, anh ngẩn người, vẻ mặt như bị mất mặt, vội quay đi, lặng lẽ ôm lấy nỗi buồn một mình.

Một lúc sau, anh len lén quay lại nhìn chỗ ban nãy…chỗ đó đã không còn bóng dáng Diệp Thanh Nghiêu nữa.

Chu Túc khẽ cười khổ…biết ngay mà. Cô không thể tốt bụng đến mức đến an ủi anh đâu. Làm sao có chuyện đó được.

Diệp Thanh Nghiêu dĩ nhiên không đến để an ủi Chu Túc. Nhưng hành vi của Ương Hột hôm nay, đã vượt quá giới hạn của một đứa trẻ nên có. Tuy không thường xuyên ở bên cô, nhưng dù sao cũng gọi một tiếng "Mẹ", cô cũng từng dạy dỗ, kết quả lại trở thành ra như vậy… trong lòng cô dâng lên một tia khó chịu nhàn nhạt.

Ương Hột được Trần Mộ dẫn đến, bước chân rón rén bám theo sau. Trần Mộ không rõ đã xảy ra chuyện gì, nhưng cảm nhận rõ sự khác thường trong ánh mắt Diệp Thanh Nghiêu.

“Gọi Dương Hạc tới đây.”

Trở về sân viện, Diệp Thanh Nghiêu dặn dò Ớt Nhỏ.

Lời cô dặn, Ớt Nhỏ nào dám chậm trễ, lập tức bỏ chổi, chạy đi gọi Ương Hột đến.

“Có chuyện gì sao?” Trần Mộ khẽ cười, cố gắng phá vỡ bầu không khí căng thẳng.

Nhưng Diệp Thanh Nghiêu không để tâm, ánh mắt cô dừng lại trên người Ương Hột, nhẹ nhàng mà áp lực khiến cậu bé lập tức quỳ sụp xuống, giọng run run bật ra:

“Mẹ…me ơi…”

Cô nhìn cậu bé, ánh nhìn đó khiến nước mắt cậu rơi như mưa.

Ương Hột bản tính vốn nghịch ngợm, bình thường rất quấn lấy Diệp Thanh Nghiêu. Trần Mộ vẫn nghĩ nó chẳng hề sợ cô, nào ngờ lại sợ đến mức này.

Trần Mộ không đoán được cơn giận của Diệp Thanh Nghiêu đã đi xa đến đâu, đành lên tiếng hòa giải:

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Diệp Thanh Nghiêu nâng chén trà, tay nhẹ nhàng khẩy nắp gạt lá trà, giọng nói vẫn bình thản:

“Sau này, Ương Hột đừng gọi ta là Mẹ nữa. Theo đúng lễ nghi, hãy gọi tôi là Diệp đạo trưởng. Đừng nên học anh, làm loạn phép tắc.”

Cả Trần Mộ và Ương Hột đều sững sờ. Đặc biệt là Ương Hột, cậu ngơ ngác quỳ đó như hóa đá, rồi bỗng òa khóc, gào lên mấy tiếng "không muốn", lập tức bò đến ôm lấy vạt áo cô:

“Mẹ ơi đừng mà! Đừng bỏ con lại mà mẹ ơi!”

Ngày xưa Diệp Thanh Nghiêu từng thương cậu bé đến thế nào, thì giờ đây… lại tuyệt tình đến nhường ấy.

Cô cúi người xuống, ánh mắt dịu dàng nhưng giọng nói lại lạnh lùng xa cách:

“Ta không con, không cái, không phải là mẹ của con. Hãy nhớ kỹ điều đó.”

Cho đến tận bây giờ, cô vẫn dịu dàng như thế…một sự dịu dàng khiến người ta sợ hãi.

Ương Hột vừa khóc vừa chất vấn:

“Mẹ thật sự vì người đàn ông đó mà không cần con nữa sao?”

Chu Túc vừa đến bên ngoài phòng thì nghe được câu ấy. Anh quay lại đây là vì lúc nảy tìm thấy chiếc giày của Ương Hột rơi trong hồ, cố ý mang về trả. Ngay khoảnh khắc ấy, anh im lặng nín thở, sợ mình lỡ mất bất kỳ điều gì trong căn phòng kia.

Từ trong nhà, giọng Diệp Thanh Nghiêu truyền ra, nhẹ nhàng đến mức như gió thoảng:

“Nếu con nhất định muốn nghĩ như vậy… thì cũng được thôi.”
​

 

[[BOT] Dịch]

Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
Chương 51: “Tôi phải làm thế nào... mới có thể khiến em động lòng?”​

Spoiler: Chương 51: “Tôi phải làm thế nào... mới có thể khiến em động lòng?”

Mọi người xung quanh đều biết tính khí của Diệp Thanh Nghiêu, bề ngoài dịu dàng như nước, nhưng thực chất lại kiên cường đến lạ, một khi đã nói là làm, không bao giờ thay đổi.

Trần Mộ nghe đến cái gọi là “gã đàn ông hoang dã” thì vô cùng chấn động, trong lòng như bị bóp nghẹt. Chẳng lẽ khoảng thời gian anh vắng mặt, thật sự có người đàn ông nào bước vào trái tim cô rồi sao?

Anh muốn hỏi, nhưng lại không dám. Bao lần lời đến bên môi lại nuốt xuống, tâm trí rối bời bởi tiếng khóc nghẹn ngào của Ương Hột.

Ương Hột là đứa trẻ mồ côi, từ khi được Trần Mộ nhận nuôi, cậu bé thường xuyên gặp Diệp Thanh Nghiêu. Bị vẻ ngoài dịu dàng của cô mê hoặc, cậu dần sinh ra sự lệ thuộc như với một người mẹ. Không biết từ bao giờ, cậu đã bắt đầu gọi cô là “Mẹ”.

Diệp Thanh Nghiêu xưa nay luôn thờ ơ với vạn sự, không cố ý sửa lại cách xưng hô đó, còn Ương Hột thì càng thêm liều lĩnh, thật sự xem cô là mẹ.

Những năm qua, Trần Mộ đôi khi cũng từng mang ảo tưởng, cảm thấy ba người họ giống như một gia đình nhỏ ấm áp, hạnh phúc. Nhưng giờ đây giấc mơ ấy vụn vỡ, anh ta bắt đầu luống cuống, bất lực.

Ương Hột khóc đến khản tiếng, toàn thân run rẩy vì sợ hãi, nhưng Diệp Thanh Nghiêu chỉ nhàn nhạt uống trà, chẳng còn chút dịu dàng hay xót thương như trước kia.

Trần Mộ bỗng thấy không hiểu nổi, rốt cuộc trong lòng cô, Ương Hột là gì?

“Thanh Nghiêu, hay là... em tha thứ cho nó lần này đi?” Trần Mộ biết rõ tính cô, nên lời cầu xin này với anh mà nói thật sự khó khăn.

Ương Hột ngừng khóc, nghẹn ngào nấc lên, ánh mắt đầy chờ mong nhìn về phía Diệp Thanh Nghiêu.

Cô đặt chén trà xuống, hai tay đan lại đặt trên đầu gối, yên lặng nhìn Trần Mộ chăm chú đến mức khiến anh chột dạ, ánh mắt dần tránh né.

Ương Hột định khóc tiếp để lay chuyển cô, cố lấy lại tinh thần chuẩn bị gào lên, nhưng vừa bị ánh mắt nhàn nhạt của cô quét qua, đã nghẹn cứng nơi cổ họng, sợ đến mức không dám thở mạnh.

Trần Mộ cũng không dám mở miệng thêm một lần nào nữa.

Chuyện này, xem như đã an bài. Không ai có thể thay đổi được gì.

Lúc ấy, Không Tịch nhận ra tâm trạng của Chu Túc sau khi ra ngoài trở về dường như đặc biệt tốt. U uất nơi chân mày đã tan đi không ít, anh nằm trên ghế xích đu trong sân phơi nắng, dáng vẻ thảnh thơi, lười biếng hiếm thấy.

“Chu tiên sinh hôm nay có chuyện vui sao?”

Chu Túc chỉ cười mà không đáp, xem như ngầm thừa nhận.

Anh thật không ngờ Diệp Thanh Nghiêu lại vì anh mà trách mắng con trai mình. Có lẽ, trong lòng cô, anh cũng không phải là người có cũng được, không có cũng chẳng sao.

“Nếu tâm trạng tốt, thì cùng tôi đi gặp một người bạn cũ nhé.”

Chu Túc nhướng mày: “Cô ấy cũng ở đây à?”

“Phải. Cô ấy hiếm khi tới, cậu đừng bỏ lỡ cơ hội lần này.”

Chu Túc cười khẩy: “Nghe ông nói, cứ như thể là nhân vật ghê gớm lắm.”

Không Tịch mỉm cười: “Quả thực như vậy. Cậu từng khen cô ấy vẽ đẹp, chữ đẹp, trà cũng pha ngon. Sao thế? Giờ đổi giọng rồi à?”

Chu Túc khoanh tay gác sau đầu, chân bắt chéo, giọng điệu lười nhác:

“Tôi đã gặp được một người còn giỏi hơn thế nữa.”

Không Tịch “ồ” một tiếng, tỏ vẻ hứng thú: “Vậy sao? Kể tôi nghe xem nào.”

Chu Túc hơi nheo mắt, trong lời nói đầy tự hào và kiêu hãnh chưa từng thấy ở anh:

“Dù người bạn ông có tài giỏi đến đâu, cũng không bằng người con gái mà tôi quen đâu, phải nói là kinh tài tuyệt diễm, độc nhất vô nhị!”

Không Tịch xoay nhẹ chuỗi Phật châu trên tay, cười khẽ: “Xem ra Chu tiên sinh thật lòng thích cô ấy.”

Chu Túc không phủ nhận, vì đúng là như vậy.

Anh không biết mình đang nghĩ đến điều gì, nhưng ánh cười trong đáy mắt lại càng sâu hơn.

“Nhưng để công bằng mà nói, người bạn của tôi cũng là người kinh tài tuyệt diễm, độc nhất vô nhị. Cậu gặp rồi sẽ hiểu.”

Chu Túc lập tức nhíu mày, tỏ rõ vẻ không vui, vì trong lòng anh, Diệp Thanh Nghiêu mới là người giỏi nhất!

Anh không tin có ai có thể sánh bằng cô.

“Được thôi.”

Anh bật người ngồi dậy, ánh mắt đầy thách thức:

“Cùng đi xem thử nào, cái người mà ông cho là ‘kinh tài tuyệt diễm, độc nhất vô nhị’, rốt cuộc là hạng người ra sao mà cũng dám đem ra so với Diệp Thanh Nghiêu của tôi!”

Không Tịch bị dáng vẻ lúc này của Chu Túc chọc cho bật cười. Một Chu Túc nóng lòng muốn chứng minh rằng cô gái mình thích là người tuyệt vời nhất — vừa xa lạ, lại vừa không khiến người ta cảm thấy ghét bỏ.

“Vậy thì đi thôi.”

Không Tịch đi trước dẫn đường, thỉnh thoảng quay đầu nhìn Chu Túc, dễ dàng nhận ra anh chẳng mấy hứng thú.

“Chu tiên sinh đúng là càng lúc càng khiến tôi bất ngờ.”

“Sao thế?”

“Trước kia cậu đối với nữ giới luôn đầy hứng thú, sao giờ chỉ bảo cậu gặp một cô gái thôi mà nhìn như thể đang bị ép làm chuyện bản thân cực kỳ không muốn?”

Đúng là chuyện anh không còn hứng thú nữa.

Từ lần đầu vì Diệp Thanh Nghiêu mà không thể chạm vào bất kỳ người phụ nữ nào khác, rồi liên tục xuất hiện những phản ứng lạ lùng. Anh từng thử phản kháng, nhưng tất cả đều vô ích. Chỉ đến khi anh thực sự nhận ra tình cảm của mình, chấp nhận nó, những triệu chứng ấy mới biến mất, và đồng thời, anh cũng hoàn toàn đánh mất hứng thú với mọi cô gái khác.

Không biết từ khi nào, anh không còn nhìn đến bất kỳ ai khác ngoài Diệp Thanh Nghiêu nữa. Không để ý họ có quyến rũ không, thú vị không, có thể khiến anh động lòng hay không, tất cả đều trở nên vô nghĩa.

“Chán ngắt.”

Không Tịch bật cười hỏi: “Vậy cô gái mà cậu thích có thú vị không?”

Chu Túc lại khẽ lắc đầu, mỉm cười:

“Cô ấy còn chán hơn.”

“Thế sao cậu lại thích?”

Phải rồi.

Tại sao cơ chứ?

Rõ ràng cô ấy chẳng bao giờ cố lấy lòng ai, luôn trái ý anh, còn khiến anh tức đến phát bệnh. Tính cách thì lạnh nhạt, khó đoán, nhìn rắn độc còn dịu dàng hơn khi nhìn anh. Nhưng anh vẫn cứ thích, thích đến mức không thể giận cô, dù cô có đối xử với anh thế nào cũng chẳng thể oán trách, như thể là báo ứng vậy. Anh, vốn dĩ là người phải chịu sự hành hạ của cô.

“Chắc là... tôi bị ngược đãi quen rồi.”

Không Tịch ngạc nhiên nhìn anh.

Chu Túc chỉ nhún vai, cười uể oải, đầy bất cần nhưng lại mang theo chút ngọt ngào khó nói thành lời.

Hai người đi đến thiền phòng phía sau viện, đón chào họ là một khu vườn đầy lá phong đỏ rực. Tường chùa vàng, mái ngói nâu sẫm, hương đàn hương nhẹ nhàng lan tỏa, tiếng tụng kinh ngân nga như gột rửa tâm hồn. Trời trong nắng ấm, ánh mặt trời rọi xuống khiến con người cảm thấy dễ chịu vô cùng.

Chu Túc bất chợt nghĩ đến Diệp Thanh Nghiêu, cô hẳn sẽ rất thích nơi này. Nằm trên ghế mây ôm lấy con mèo nhỏ đọc sách, thật là một khung cảnh thanh nhàn đến không thể đẹp hơn.

Chu Túc bất giác nảy ra ý định: sau này nhất định phải chuẩn bị cho cô nhiều viện nhỏ khác nhau, mỗi nơi một cảnh, mỗi cảnh một sắc. Cảnh sắc như vườn phong đỏ này phải có một chỗ, hồ sen cũng phải có, rừng trúc cũng phải có. Tất cả những thứ vương chút phong nhã ấy đều vô cùng hợp với cô, anh muốn tặng hết cho cô.

Anh chìm sâu vào suy nghĩ, khóe môi khẽ cong lên. Không Tịch nhìn ra nhưng không vạch trần, chỉ nhẹ giọng nói:

“Chu tiên sinh, đến rồi. Bạn tôi đang ở bên trong.”

Chu Túc nhếch môi cười khẩy:

“Ra vẻ thần bí như thế, tôi muốn xem xem rốt cuộc là hạng người nào mà cũng dám...”

Anh vừa cất giọng mỉa mai, vừa đẩy cửa bước vào, nhưng khoảnh khắc nhìn thấy người con gái trong phòng, mọi lời lẽ đều nghẹn lại nơi cổ họng.

Một thân đạo bào màu khói nhẹ, tóc búi cao bằng trâm gỗ, cô đứng trước cửa sổ, bên nền đỏ rực của rặng phong, tay cầm bút họa, ngẩng đầu nhìn anh. Gió thoảng nhẹ qua, tóc và tay áo lay động, chỉ một cái nhìn ấy, liền khiến tim Chu Túc khẽ run, rối loạn hết cả tiết tấu.

Anh sững người đứng nơi cửa, cái tên vừa đến bên môi lập tức trùng khớp với người trước mặt — là Diệp Thanh Nghiêu.

Lá phong đỏ ngoài cửa sổ như từng chùm hoa nở rộ, theo gió mà lắc lư, dường như cũng tranh nhau để được cô liếc mắt ngắm nhìn.

Cô nâng cổ tay cầm bút, một đoạn cánh tay trắng như tuyết lộ ra ngoài, còn bức tranh cô đang vẽ, hoa đào rực rỡ đến thế, mà vẫn không thể sánh bằng một chấm chu sa giữa đôi mày nàng, vừa kiêu sa vừa thanh tú.

Nào có ai là kẻ “hư danh giả tạo”? Rõ ràng trước mắt anh là người con gái mà anh ngày đêm mong nhớ.

Thì ra, tìm khắp thế gian không thấy, ngoảnh đầu lại đã ở ngay gần trong gang tấc, người ấy, ở nơi ánh đèn leo lắt, đang nhìn anh.

“Chu tiên sinh, đây chính là người bạn mà tôi vẫn luôn nhắc đến với cậu — Vân Đài Quan, Vân Đài Sơn...”

“Diệp Thanh Nghiêu.” Chu Túc vẫn chăm chú nhìn cô, thay Không Tịch nói nốt câu chưa trọn.

“Cậu biết cô ấy à?” Không Tịch cố tình hỏi, dù trong lòng đã có câu trả lời.

Chu Túc không đáp, chỉ lặng lẽ nhìn cô hồi lâu. Anh vốn định nhìn đủ rồi sẽ quay đi để giữ chút thể diện, nhưng vừa gặp quỷ vậy, thế nào cũng chẳng thể rời mắt.

Ban đầu còn cảm thấy xấu hổ, nhưng sau đó anh dứt khoát buông thả, cứ thế mà nhìn, chẳng thèm che giấu.

Thì sao chứ?

Anh vốn đã yêu cô, yêu đến không lối thoát. Huống hồ bây giờ còn biết, hóa ra người đã ảnh hưởng đến mình suốt bao ngày tháng qua, chính là cô.

Duyên phận, từ lâu đã sớm được định sẵn.

Trong lòng Chu Túc chợt dâng lên một tia ngọt ngào kỳ lạ, nhưng khi nghĩ đến việc cô hiện nay đã là người của kẻ khác, tim anh lại dần dần trở nên đắng chát.

“Diệp đạo trưởng không ở nhà với chồng sao, lại có hứng thú chạy đến đây vẽ hoa đào?”

Chu Túc buông lời đầy châm chọc, ngữ khí ghen tuông lộ rõ mồn một.

Không Tịch ngạc nhiên: “Diệp đạo trưởngkết hôn từ khi nào vậy?”

Chu Túc sững người, nhất thời không kịp phản ứng. Chẳng lẽ quan hệ họ tốt đến vậy mà kết hôn cũng không báo cho Không Tịch biết?

Diệp Thanh Nghiêu đặt bút vẽ xuống, cầm lấy chuỗi bồ đề đặt trên bàn, nhẹ nhàng xoay trong lòng bàn tay, ánh mắt nhàn nhạt liếc về phía anh:

“Không vào trong à?”

Không Tịch bước vào trước, vẫn tò mò hỏi tiếp:

“Đạo trưởng không phải vẫn luôn độc thân sao?”

Câu nói đó khiến lồng ngực Chu Túc như chấn động, một niềm vui bất ngờ bùng nổ, anh lập tức quay phắt sang nhìn Diệp Thanh Nghiêu.

Cô chỉ khẽ mỉm cười, không nói một lời.

“Em độc thân!?” Chu Túc gần như không khống chế được giọng nói đang run lên vì xúc động và vui mừng, là niềm hân hoan không thể đè nén. Anh gần như muốn nhảy cẩng lên, phấn khích chạy về phía cô, suýt chút nữa vấp phải ngưỡng cửa, nhưng lúc này nào còn quan tâm đến thể diện.

“Nghĩa là em không có chồng, cũng chẳng có con trai!”

Không Tịch nhìn bộ dạng vui mừng ra mặt của Chu Túc, bật cười:

“Chu tiên sinh, chưa từng kết hôn thì lấy đâu ra chồng với con.”

Đúng vậy.

Phải rồi!

Ánh mắt Chu Túc lúc này sáng hơn bất kỳ lúc nào. Giây phút ấy trở thành khoảnh khắc vui sướng nhất trong đời anh.

Nhưng ngay khi niềm vui dâng tràn, nỗi bất an cũng ập đến. Nếu cô chưa từng kết hôn, vậy cô và Trần Mộ là quan hệ gì? Vì sao lại cùng nhau nuôi dạy một đứa trẻ? Cô có thích Trần Mộ không? Nếu không thích, thì kiểu người như thế nào mới là gu của cô?

Hàng trăm câu hỏi lần lượt hiện lên trong đầu anh, nhưng cuối cùng, anh chỉ hỏi được một câu:

“...Tại sao em lại lừa tôi?”

Thật ra nói là lừa cũng không đúng. Cô chưa từng phủ nhận, cũng chưa từng giải thích. Điều đó hoàn toàn hợp với tính cách của cô, chẳng hề quan tâm người khác nghĩ gì về mình.

Diệp Thanh Nghiêu nhìn anh, vẫn không trả lời, nhưng ánh mắt đã nói rõ tất cả: Vì sao phải giải thích với anh? Tôi cần lý do gì sao?

“Được thôi.”

Sự cúi đầu và nhún nhường của Chu Túc khiến Không Tịch thoáng sửng sốt, ông không ngờ cách họ đối đãi với nhau lại như vậy. Một người kiêu ngạo như Chu Túc, giờ phút này lại trở nên đáng thương và ngoan ngoãn như chú chó đã được huấn luyện. Lúc nảy, ngay trước khi bước vào phòng, anh còn hùng hổ bao nhiêu, thì bây giờ lại dễ bị nắm thóp bấy nhiêu.

Chu Túc dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng gảy chuỗi bồ đề trong tay Diệp Thanh Nghiêu, cô liếc nhìn tay anh, nghe thấy giọng nói đầy thăm dò:

“Ương Hột... thật ra tôi cũng rất thích nó. Hay là để tôi cùng em chăm sóc nó nhé? Tôi có thể cho nó điều kiện tốt hơn.”

Chỉ thiếu nước nói thẳng: Em đừng ở bên Trần Mộ nữa, có được không?

Diệp Thanh Nghiêu rút lại chuỗi bồ đề đang bị anh nài nỉ v**t v*. Nhưng Chu Túc lại lập tức túm lấy tay áo cô, ánh mắt tha thiết:

“Có được không?”

Cô đáp nhạt:

“Bây giờ Ương Hột không còn là con nuôi của tôi nữa.”

Chu Túc sửng sốt: “Tại sao?”

Anh nhớ đến câu “gã đàn ông hoang dã” mà Ương Hột từng nói, tạm thời bỏ qua ý nghĩa chửi rủa, ánh mắt thấp xuống, lặng lẽ nhìn gương mặt bình thản của Diệp Thanh Nghiêu. Trong mắt cô, anh muốn tìm thấy hình bóng của mình. Đôi môi anh cong lên, giọng khẽ vang đầy sung sướng:

“Là vì... em đổi thành tôi rồi phải không?”

Nếu anh muốn, thật ra hoàn toàn có thể dùng khuôn mặt điển trai nổi bật ấy để quyến rũ bất cứ cô gái nào. Diệp Thanh Nghiêu lúc này mới nhận ra: người đàn ông trước mặt, quả thật sở hữu vẻ đẹp quá mức sắc sảo. Nhưng dù có đẹp đâu, cô vẫn không hề dao động.

“Chu tiên sinh,” cô muốn khuyên anh nên biết mình đang ở đâu, nhưng Chu Túc lại đột nhiên hỏi:

“Tôi phải làm thế nào... mới khiến em động lòng?”

Nụ cười anh sáng rực, mang theo mê hoặc khó cưỡng:

“Ương Hột nói tôi là ‘gã đàn ông hoang dã’ của em, vậy em có thể nói cho tôi biết, tôi phải thế nào... mới có thể đường đường chính chính trở thành người của em?”

Diệp Thanh Nghiêu đưa tay định đẩy anh ra, nhưng Chu Túc lại nắm lấy bàn tay ấy, giọng khàn khàn thì thầm như gió thoảng bên tai:

“Để tôi học nhé, được không?”
​

 

[[BOT] Dịch]

Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
Chương 52: Thanh Nghiêu à, em rất tốt​

Spoiler: Chương 52: Thanh Nghiêu à, em rất tốt

Tất nhiên, Diệp Thanh Nghiêu chưa từng định nói cho anh biết cái gọi là “đáp án”, bởi thật ra cũng chẳng hề có đáp án nào cả. Ngay từ đầu, cô đã không cho rằng bản thân cần phải kết hôn hay được ai yêu thương. Cô sớm đã chuẩn bị sẵn tâm lý sẽ sống cô đơn đến hết đời.

Cô rút tay ra khỏi tay Chu Túc, phớt lờ ánh mắt nóng rực của anh, quay sang nhìn Không Tịch – người đang đứng một bên xem chuyện như đang xem kịch vui.

“Tranh vẽ xong rồi.”

Việc chọn hoa đào là do Không Tịch yêu cầu.

Một nơi Phật môn vốn coi "tứ đại giai không" là chân lý, vậy mà lại đòi một bức tranh hoa đào để làm gì? Diệp Thanh D không hỏi. Cô từ trước đến nay vốn không thích can dự vào chuyện người khác, nên khi Không Tịch mở lời xin tranh, cô chỉ gật đầu, không hề thắc mắc.

Không Tịch cười mang theo nét mặt bí hiểm, đưa mắt nhìn về phía Chu Túc. Ánh mắt anh vẫn dán chặt lên người Diệp Thanh Nghiêu, mặc dù cô chẳng hề liếc nhìn anh lấy một lần, nhưng điều đó không làm ảnh hưởng đến việc anh cứ nhìn cô mãi, như thể có nhìn bao nhiêu cũng không đủ.

Chu Túc lại liếc nhìn cô. Biểu cảm của cô vẫn điềm tĩnh, không hề tỏ ra khó chịu hay cản trở gì. Dù sao bức tranh cũng là để tặng Không Tịch, còn Không Tịch muốn tặng ai là chuyện của ông ta.

Không Tịch mỉm cười, nói:

“Vậy thì tặng cho Chu tiên sinh đi.”

Chu Túc sững lại trong vài giây, cuối cùng cũng chịu rời mắt khỏi Diệp Thanh Nghiêu mà nhìn sang Không Tịch. Không Tịch gật đầu với anh, nụ cười mang theo chút ý vị khó lường.

Chu Túc từng rất muốn có được một bức tranh do "người bạn tốt" Không Tịch vẽ, nhưng ông luôn không nỡ đem bán. Vậy mà giờ lại dễ dàng tặng đi.

“Cảm ơn.”

Sợ Không Tịch đổi ý, anh lập tức cuộn tranh lại, ôm chặt vào lòng như báu vật.

Phát hiện Diệp Thanh Nghiêu đang nhìn mình, Chu Túc nghiêng đầu, ghé sát tai cô, nhỏ giọng khen ngợi:

“Em vẽ đẹp thật đấy. Về nhà tôi sẽ treo bức này ở chỗ dễ thấy nhất.”

Diệp Thanh Nghiêu nhìn vào mắt anh, thấy rõ sự trân quý và vui mừng không hề che giấu.

Giọng điệu của anh đầy vẻ tự hào, như thể đang khoe với cả thiên hạ rằng – người con gái này tốt đẹp đến mức nào.

Cô khẽ ngẩn ra. Thật ra, cô không thích vẽ hoa đào, cũng chẳng giỏi vẽ hoa đào. Tư Minh Yến từng nói, tranh hoa đào của cô trông yêu mị quá mức, thiếu đi vẻ thanh tao vốn có.

Từ sau lần ấy, cô gần như không đụng tới đề tài này nữa.

Chu Túc từng xem qua rất nhiều bức tranh quý, chẳng lẽ anh không phân biệt được đâu là tranh tốt, đâu là tranh tệ sao?

“Anh thật sự thấy bức tranh này đẹp à?”

Chu Túc tinh ý nhận ra cô không thích bức tranh ấy.

“Vậy nó dở ở đâu?” – Anh hỏi ngược lại, rồi một lần nữa mở tranh ra xem.

Trong rừng đào rực rỡ là từng bông hoa nở rộ yêu mị, sống động đến mức như muốn phá vỡ ranh giới của chất liệu giấy Tuyên Thành, chen ra ngoài thế giới thật. Cành lá cũng như muốn vươn dài ra, đâm xuyên qua mặt giấy mà thức dậy.

Hoa đào vốn đã rực rỡ, ít người chọn vẽ, vì dễ bị chê là lòe loẹt, tầm thường. Nhưng bức tranh này của Diệp Thanh Nghiêu lại mang một sức sống mãnh liệt, đầy sinh khí, Chu Túc cảm thấy nó còn đẹp hơn bất kỳ bức tranh nào cô đã từng vẽ.

“Hoa đào của em…”

Anh đột nhiên dừng lại, ánh mắt có phần thần bí.

Diệp Thanh Dao quay sang nhìn anh.

Chu Túc khẽ nhếch môi, nở nụ cười rạng rỡ:

“Có sức sống mê hoặc, đến mức nếu là hoa đào thật, chắc cũng phải cúi đầu thán phục vì sự khác biệt. Tôi nghĩ em nên vẽ nhiều hơn.”

Cô hơi bất ngờ.

Hình như đây là lần thứ hai, anh và Tư Minh Yến có ý kiến trái ngược nhau.

Lúc này, Không Tịch lên tiếng, cắt ngang dòng suy nghĩ của cô:

“Tôi đã chuẩn bị xong cơm chay rồi, cùng ăn một chút nhé?”

Cô định từ chối, thì Chu Túc bỗng kéo cổ tay cô bước đi:

“Đi đi, thử một chút cũng hay, cơm chay ở đây ngon lắm đấy.”

Diệp Thanh Nghiêu đương nhiên biết chỗ này cơm ngon.

“Chu Túc, buông tay.”

Chu Túc không cưỡng ép nữa.

Anh ôm tranh, bóng dáng cao ráo chìm vào dưới tán phong đỏ, ánh nắng xuyên qua lá cây, gió thổi bóng đổ lay động, tạo nên một vẻ dịu dàng khó diễn tả.

Anh nghiêng người xuống, cười hỏi:

“Nếu không nắm tay được, tôi kéo tay áo em thì có được không?”

“… Được thôi.”

Miệng thì đồng ý là vậy, nhưng ngay giây tiếp theo, Chu Túc lại bất ngờ kéo tay cô chạy. Mà Diệp Thanh Nghiêu, xưa nay làm việc gì cũng thong thả, đương nhiên không thích kiểu chạy vội vàng này. Cô hơi nhíu mày, liên tục muốn rút tay ra, nhưng anh lại càng nắm chặt.

Anh dắt cô chạy xuyên qua con đường lát đá phủ đầy lá phong, mặc cho cánh lá đỏ lướt qua người, vạt đạo bào màu khói của cô phất phơ trong gió.

Khi họ đến trai đường thì vẫn còn khá vắng người. Anh kéo cô đến một chiếc bàn không ai ngồi rồi bảo cô ngồi xuống.

“Đợi tôi, tôi đi lấy cơm.”

Trước khi đi, anh nhẹ nhàng đặt bức tranh xuống bàn như của quý, quay sang dặn dò:

“Giữ hộ tôi một chút, không ai được đụng vào… tất nhiên, chỉ có em là ngoại lệ.”

Diệp Thanh Nghiêu nhướng mày cười nhạt:

“Không sợ tôi xé mất à?”

Chu Túc giật mình, vội vàng giành lại bức tranh, không dám để cô giữ nữa.

Diệp Thanh Nghiêu hơi cong môi cười.

Nhưng rồi cô hơi khựng lại.

Cô đang cười vì điều gì?

Vì Chu Túc? Hay là vì hành động bảo vệ tranh quá mức của anh?

Vài phút sau, anh bê một khay đồ ăn quay lại.

Rau măng xào, trứng hấp bí đỏ, đậu hũ Tứ Xuyên, và một đĩa rau củ ba màu.

Diệp Thanh Nghiêu nhìn bàn đầy đồ chay, nghĩ rằng thế là xong rồi.

Ai ngờ anh lại hỏi:

“Muốn ăn thêm trái cây không?”

Cô ngước mắt nhìn anh.

Chu Túc búng tay:

“Đợi một tí!”

Diệp Thanh Nghiêu nhớ rất rõ, trong chùa không có trái cây. Anh định kiếm đâu ra?

Chẳng mấy chốc, Chu Túc quả nhiên mang ra mấy đĩa trái cây, có chuối, dưa lưới và cherry.

Cô nhướng mày:

“Ở đâu ra vậy?”

“Cướp được đấy.” – Anh trả lời tỉnh bơ.

Diệp Thanh Nghiêu liếc nhìn ngón tay cái của anh, phát hiện chiếc nhẫn ngọc anh thường đeo đã biến mất, liền hỏi nhẹ:

“Anh dùng nhẫn đổi với dì bếp à?”

Chu Túc lầm bầm:

“Em đừng thông minh thế có được không…”

“Chu tiên sinh giàu như thế, đâu cần dùng đồ bên người để đổi.”

Cô không biết rằng, Chu Túc bây giờ… đã chẳng còn được gọi là “giàu”.

Anh cắm từng miếng trái cây vào tăm, vừa làm vừa thầm nghĩ, phải nhanh chóng xoay tiền thôi, kẻo sau này không nuôi nổi Diệp Thanh Dao, thì thật mất mặt chết đi được.

Anh đẩy mấy đĩa trái cây sang trước mặt cô, múc cơm đưa cho cô.

Diệp Thanh Nghiêu để ý thấy anh chẳng biết đào đâu ra một cái khung tranh, đã lồng bức hoa đào vào và đeo sau lưng như báu vật.

“Thích đến vậy à?”

Chu Túc dùng đũa chung gắp cho cô mỗi món một miếng đầu tiên. Anh hiểu rõ câu cô hỏi là gì, nhưng lại không trả lời ngay mà chỉ nói:

“Ăn trước đi.”

Cô nhìn vào bát của anh, chỉ có vài cọng rau xanh, ăn với cơm trắng. Thế mà tay vẫn không ngừng gắp thức ăn cho cô.

“Ăn đi chứ.”

Anh chẳng động vào món nào trên bàn, chỉ lặng lẽ ăn cơm trắng.

Diệp Thanh Nghiêu nhìn ra được tâm ý của anh.

Phật gia có quy tắc “quá ngọ bất thực” – không ăn sau giờ trưa. Đồ ăn chay trong chùa vốn ít ỏi, mỗi món chỉ vài đũa là hết. Chu Túc đang sợ cô ăn không đủ, nên nhường hết cho cô.

Cô khẽ nhíu mày, không thích kiểu hy sinh bản thân như thế.

“Sao lại không ăn? Không hợp khẩu vị à?” Chu Túc ngừng đũa hỏi.

Cô thờ ơ đáp:

“Nhạt quá.”

Chu Túc nhìn mâm cơm đầy món chay, không hề nghĩ cô đang chê bai, trái lại còn gật đầu tán đồng:

“Ừ, đúng là hơi nhạt.”

“Này, đợi một chút.” – Anh nói rồi đứng dậy đi ra ngoài, chẳng biết định làm gì.

Diệp Thanh Nghiêu cau mày. Cô cứ nghĩ rằng nếu mình tỏ ra không hợp khẩu vị, anh sẽ chịu ăn nhiều hơn một chút. Không ngờ anh lại chẳng nói chẳng rằng mà rời đi ngay.

Chẳng bao lâu sau, anh quay lại, nói:

“Ăn tạm lót dạ trước đi, tôi quay lại ngay.”

“Anh định làm gì?”

Chu Túc khẽ cười, nét mặt vừa bất đắc dĩ vừa cưng chiều:

“Đi tìm món mặn cho em ăn chứ sao.”

Anh đi rất nhanh, không cho cô cơ hội ngăn lại.

Một lát sau, Không Tịch bước đến, thấy cô ngồi một mình trước bàn, còn cả mâm thức ăn thì gần như chất đầy trong bát của Diệp Thanh Nghiêu, nhưng cô vẫn chưa đụng đũa.

“Không hợp khẩu vị sao?”

“Không phải. Không cần nếm cũng biết, chắc vẫn như hương vị cũ thôi.”

Không Tịch bật cười đầy ẩn ý:

“Chu tiên sinh là người trọng tình cảm. Đến cả bữa cơm chay bình thường như thế này cũng muốn chia sẻ với cô, lại không nghĩ rằng cô đã từng ăn không biết bao nhiêu lần rồi. Nhưng mà, ý nghĩa đôi khi quan trọng hơn hương vị, đúng không?”

“Đại sư đang muốn nói điều gì?”

Không Tịch nhìn về phía núi xanh xa xa, khẽ cười:

“Người có thể độ cô, đã xuất hiện rồi.”

“Tôi chẳng cần ai độ cả.”

“Có lẽ vậy.”

Không Tịch không tranh cãi. Ngay cả sư phụ cô và Tư Minh Yến còn chẳng cãi nổi cô, thì huống gì là anh ta.

Sau khi Không Tịch rời đi, Diệp Thanh Nghiêu vẫn ngồi yên tại chỗ. Nửa tiếng sau, Chu Túc vẫn chưa quay lại. Đúng lúc cô vừa nhấc đũa lên thì nghe thấy tiếng bước chân.

Chu Túc trở về với một con gà quay trong tay. Nhìn bàn cơm chẳng có gì thay đổi, anh nhíu mày:

“Sao em vẫn chưa ăn?”

“Lúc nãy chưa đói.”

“Bây giờ thì sao?”

“…Ừ.”

Chu Túc mỉm cười, rút con dao nhỏ mang theo bên người ra cắt phần thịt mềm nhất cho cô. Diệp Thanh Nghiêu vô tình liếc thấy vết thương trên ngón tay anh.

Chu Túc cũng nhận ra ánh nhìn của cô, liền tùy ý giải thích:

“Lúc bắt con gà này, nó hung dữ ra trò đấy. Nhưng tôi còn dữ hơn nó. Thế là mới bắt được, mang về cho em ăn nè.”

Diệp Thanh Nghiêu không nói gì. Vết thương đó rõ ràng giống bị bỏng hơn là vết cào, nhưng cô không hỏi, xem như giữ thể diện cho anh. Rốt cuộc, cô cũng ăn vài miếng thịt gà nướng.

Chu Túc ánh mắt đầy mong đợi:

“Thế nào?”

“Cũng được.”

Anh thở phào nhẹ nhõm, bắt đầu lọc từng miếng thịt, cẩn thận xếp vào đĩa sạch rồi dâng hết cho cô, còn bản thân thì tiếp tục ăn cơm trắng đã nguội.

Diệp Thanh Nghiêu không nói gì, chỉ gắp thịt cho vào giữa các món rau, rồi tiếp tục ăn cơm như thể chẳng có chuyện gì. Nhưng hành động nhỏ đó đủ khiến Chu Túc lại thấy như được ưu ái vô cùng.

Không chịu nổi ánh mắt sáng rỡ như trẻ con được khen của anh, cô hờ hững nói:

“Tôi ăn một mình không hết.”

Chu Túc làm như không hiểu, cười đáp:

“Vậy để tôi giúp em.”

Bữa cơm ấy, hai người ăn rất hòa hợp, ít nhất là theo cảm nhận của Chu Túc. Với anh, đây là bữa ăn thoải mái nhất từ khi quen biết Diệp Thanh Nghiêu.

Cơm nước xong thì trời cũng sập tối, Diệp Thanh Nghiêu định đến chào tạm biệt đại sư Không Tịch. Nhưng Chu Túc lại cư xử có phần "táo bạo", một lần nữa nắm lấy tay cô, kéo cô đi về phía sau núi.

“Chu tiên sinh còn muốn làm gì nữa?” Cô bắt đầu thấy phiền.

Chu Túc quay đầu lại, trong ánh sáng mờ mờ, anh nhìn cô chăm chú:

“Em đã từng leo lên sau núi của chùa Hương Lập chưa? Tôi hay đến đó. Cảnh đẹp lắm.”

“Xin lỗi, tôi không có hứng thú.”

“Hay là do em không leo nổi? Vậy để tôi cõng em nhé?”

Diệp Thanh Nghiêu im lặng, ánh mắt lạnh nhạt.

Mỗi lần cô im lặng, đều là từ chối. Chu Túc hiểu điều đó.

Anh không ép nữa, gật đầu:

“Được thôi, khi nào em muốn đi, hãy nói với tôi. Tôi sẽ đi cùng.”

Cô quay người bước đi, anh vẫn lặng lẽ theo sau, đột nhiên hỏi:

“Em có biết vì sao anh muốn đưa em lên núi không?”

Cô không đáp. Chu Túc đã quen với sự thờ ơ đó.

“Vì tôi thực sự thấy em rất giống một cái cây mọc sát mép vách núi,” – Anh nói khẽ – “rõ ràng nguy hiểm bốn bề, vậy mà vẫn kiên cường vươn lên, mặc gió mưa bão tuyết, chưa từng cúi đầu, lúc nào cũng điềm tĩnh đứng trên đỉnh cao, kiêu ngạo mà vững vàng. Thật sự... rất vĩ đại.”

Vĩ đại?

Bước chân của Diệp Thanh Nghiêu khựng lại.

Anh vừa dùng từ “vĩ đại” để nói về cô ư?

Chu Túc vẫn luôn quan sát phản ứng của cô. Thấy cô dừng lại, anh lập tức bước lên phía trước, cẩn thận ôm lấy bức tranh hoa đào , bức tranh mà anh vẫn mang theo bên mình suốt cả buổi, ngay cả lúc xuống bếp làm gà nướng cũng không chịu rời, rồi nói với cô:

“Tôi thật sự rất thích bức tranh này. Không chỉ vì nó do em vẽ, mà vì sức sống mãnh liệt bên trong nó. Nó khiến tôi nghĩ đến em, một sự sống hoang dại nhưng mạnh mẽ, bền bỉ mà kiêu hãnh.”

“Cho nên, Thanh Nghiêu à, em thật sự rất tốt. Đừng tự hạ thấp bản thân mình.”

Anh đã nhìn ra rồi, nhìn ra cô không thích bức tranh ấy. Thế nên anh mới vòng vo, cố gắng mọi cách để cô thay đổi cách nhìn.

Nhưng tất cả chỉ là việc làm thừa thãi.

“Có thể em sẽ thấy những gì tôi làm thật ngốc nghếch, thật trẻ con,” Chu Túc cười nhạt, gương mặt trong chiếc đạo bào màu lam sẫm toát lên vẻ ôn hòa, dáng đứng thẳng thắn toát ra khí chất hiếm thấy – “Nhưng nếu những điều đó có thể khiến em nhận ra em là người tuyệt vời nhất trên đời này, thì mọi nỗ lực đều xứng đáng.”

Không Tịch từng nói, người bạn tốt của anh, Diệp Thanh Nghiêu, từ nhỏ đã không nhận được tình thương nào thực sự chân thành. Mọi sự yêu thương dành cho cô, đều là vì một người khác.

Chu Túc đã từng tự hỏi, người đó là ai. Và bây giờ, anh đã có câu trả lời.

“Thanh Nghiêu,” – anh nói, ánh mắt chân thành –

“Em không cần phải so sánh bản thân với mẹ mình. Bà ấy có thể từng là người tài sắc khuynh thành trong thời đại của bà. Nhưng bây giờ là thời đại của em. Diệp Thanh Nghiêu, em chỉ cần là chính mình, không cần phải sống dưới cái bóng của bất kỳ ai.”
​

 

[[BOT] Dịch]

Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
Chương 53: “Đồ tặng em thì không thể làm qua loa được.”​

Spoiler: Chương 53: “Đồ tặng em thì không thể làm qua loa được.”

Gió lạnh lùa qua rèm cửa, ánh nến lay động dệt nên bóng dáng dịu dàng. Trước khung cửa trúc, Diệp Thanh Nghiêu dùng cây trâm bạc chậm rãi chỉnh lại tim đèn. Mấy trang sách trên bàn bị gió lật qua, mỗi trang như đang lặng lẽ ghi lại những suy tư không thành lời của cô lúc này.

Tóc bên tai bị gió khẽ cuốn, tạo nên đường nét mềm mại. Trong khoảnh khắc, cô như hoá thân thành một bài từ thời Tống, nhẹ nhàng, trong trẻo, và sâu lắng.

“Tiểu sư thúc ơi,” – giọng của Ớt Nhỏ vang lên ngoài cửa – “Trần Mộ và Ương Hột lại đến rồi, còn có cả Chu Túc nữa.”

Diệp Thanh Nghiêu chỉnh xong tim đèn, lấy khăn lau sạch trâm bạc trong tay.

Sách vẫn bị gió lật thêm vài trang, che đi đoạn cô đang đọc.

Ánh mắt cô vẫn bình thản, giọng cũng nhạt như thường:

“Không cần để ý.”

Ớt Nhỏ nghĩ ngợi một lát, rồi thấy cũng đúng. Mấy ngày nay ba người kia như hẹn nhau, cứ rủ nhau đến đạo quán. Ai cũng mang cùng một mục đích: gây sự chú ý với tiểu sư thúc. Trần Mộ và Ương Hội thì vì muốn được cô tha thứ, còn Chu Túc thì rõ ràng là đang ra sức lấy lòng.

Để đạt được mục đích, ba người đúng là không từ thủ đoạn nào. Kể từ ba hôm trước, đạo quán vốn thanh tịnh bỗng biến thành chiến trường "gà bay chó sủa".

Ban đầu là Trần Mộ và Chu Túc cãi nhau vì chuyện ai đi chặt củi, kết quả Chu Túc đập búa trúng chân Trần Mộ. Sau đó là Chu Túc và Ương Hột tranh nhau việc ai cho mèo A Loan ăn, cuối cùng Chu Túc ném Ương Hột lên cây rồi bỏ mặc ở đó. Về sau, bất kể Trần Mộ hay Ương Hột đang làm gì, chỉ cần Chu Túc thấy, nhất định sẽ nhảy vào tranh phần.

Trước đây, Ương Hội còn biết chạy đi méc tiểu sư thúc, nhưng giờ cô chẳng thèm quan tâm. Trần Mộ thì lại chẳng dai bằng Chu Túc, hai cha con ngày càng rơi vào thế yếu.

Chu Túc mỗi ngày đều đến đạo quán từ rất sớm, hôm nào cũng mang theo một chậu cây non chưa nở hoa, đặt ở sân viện của tiểu sư thúc. Mặc cho cô chưa từng nhìn đến, nhưng anh vẫn kiên nhẫn.

Anh vào bếp chuẩn bị bữa sáng cho cô mỗi ngày, nhất định phải có món đậu đỏ giòn cô thích. Sau đó, anh tiếp tục "đấu trí đấu dũng" với Trần Mộ và Ương Hội, rồi đạo quán lại vang lên tiếng Ương Hội khóc oà vì tức.

Ớt Nhỏ bật cười. Thật ra, cô khá thích đạo quán hiện tại. Tuy trông có vẻ “hỗn loạn”, nhưng lại ấm áp và tràn đầy sức sống.

Sự xuất hiện của Chu Túc, dường như đã mang theo cả hương vị nhân gian đến nơi đây.

“Tiểu sư thúc có thích Chu Túc không nhỉ?”

Ớt Nhỏ tựa đầu vào khung cửa trúc, chống cằm ngắm Diệp Thanh Dao rồi bất chợt hỏi.

Cô từng nghĩ, với một người vừa đẹp đẽ vừa thanh cao như tiểu sư thúc, trên đời này chắc chẳng có người đàn ông nào xứng đáng. Ngay cả sư thúc Tư Minh Yến trước kia, Ở Nhỏ cũng cảm thấy vẫn còn thiếu điều gì đó…

Tư sư thúc và tiểu sư thúc đúng là cùng một kiểu người, tính cách giống nhau, sở thích cũng tương đồng. Khi ở bên nhau luôn toát lên sự dịu dàng, yên ả như một dòng suối chảy êm. Nhưng Ở Nhỏ lại không thấy họ xứng đôi.

Vì họ quá hoàn hảo, quá điềm đạm, quá tự tại. Mỗi người đều sống trong thế giới riêng của mình, chưa từng, cũng chẳng có ý định, bước vào thế giới của người kia.

Họ giống như hai ngọn núi cao, nhìn nhau từ xa, tưởng gần mà thật ra giữa họ là cả một đại dương rộng lớn. So với họ, Chu Túc chẳng hoàn hảo, thậm chí có thể nói là không xứng với tiểu sư thúc. Nhưng anh lại có sự ấm áp. Anh không phải là ngọn núi cao kia, mà là dòng suối nhỏ quanh quẩn dưới chân núi, là cơn gió, là hạt mưa. Cô không cần bước xuống trần thế, anh sẵn sàng cúi mình, đưa tay ra làm điểm tựa để cô đứng cao hơn.

Chỉ là những việc rất đỗi bình thường thôi: bổ củi, nhổ cỏ, tỉa cành, hoặc nấu cho cô một bữa ăn, nhưng trong mắt Chu Túc lại ánh lên sự hài lòng và vui vẻ rõ rệt. Chính vì thế Ớt Nhỏ tin rằng, chỉ khi ở cạnh một người như anh, người ta mới thật sự cảm nhận được tình yêu là gì.

Diệp Thanh Nghiêu không bất ngờ trước câu hỏi đột ngột của Ớt Nhỏ, giọng cô vẫn rất bình thản:

“Không đâu.”

“Tại sao vậy?”

“Trên đời này không phải chuyện gì cũng có lý do.”

Ớt Nhỏ khẽ lẩm bẩm một câu “tiếc thật”, rồi quay người định đi xem tiếp Chu Túc với Trần Mộ lại đang bày trò gì. Nhưng vừa quay đầu, cô liền thấy Chu Túc.

Anh đang đứng đó, cách không xa, tay ôm một chậu hoa. Ánh mắt vẫn còn ánh lên chút mong chờ chưa kịp tan đi, nhưng nỗi buồn đã bắt đầu hiện lên nơi khóe mắt. Nụ cười bên môi như bị đóng băng, có thứ gì đó đang sắp rơi xuống, có lẽ chính là niềm vui anh mang đến đã không được đón nhận.

Ớt Nhỏ lặng lẽ rút lui.

Chu Túc đứng yên một lúc, rồi cố trấn tĩnh lại, nở nụ cười như không có gì xảy ra, bước đến chỗ Diệp Thanh Nghiêu. Cô đang đọc sách, anh đặt chậu hoa lên bệ cửa sổ, làm ra vẻ tự nhiên:

“Nó nở hoa rồi, tôi mang đến cho em xem.”

Diệp Thanh Nghiêu lật sang trang khác, ánh mắt không rời khỏi sách:

“Cảm ơn anh, cứ để đó.”

“Em đang đọc gì thế?” Chu Túc cố lờ đi cảm giác nghẹn ngào trong ngực, tựa vào khung cửa sổ, mỉm cười nhìn cô.

Diệp Thanh Nghiêu không trả lời.

“Em vẫn còn giận à?”

Từ sau hôm ở chùa Hương Lập, kể từ khi anh nói những lời đó, Chu Túc cảm thấy rõ, cô ngày càng lạnh nhạt với anh hơn.

Anh đã suy nghĩ kỹ rồi. Diệp Thanh Nghiêu bây giờ không còn là cô bé từng nghĩ đến cái chết, từng cần người dìu dắt như ngày xưa nữa. Cô đã trưởng thành, đủ mạnh mẽ để bình thản đối mặt với tất cả mọi chuyện. Vậy thì, anh lấy tư cách gì để nói với cô bằng cái kiểu "anh hiểu em", "anh nhìn thấu tất cả", hay "anh có thể cho em một câu trả lời đúng đắn"?

“…Tôi xin lỗi. Đừng giận nữa được không?”

Ngón tay đang lật sách của Diệp Thanh Dao khựng lại một chút, cô nghiêng đầu nhìn anh.

Chu Túc nâng chậu hoa trong tay lên, làm bộ dáng đáng thương xin tha:

“Lần trước tôi lỡ lời. Diệp đại nhân đừng chấp nhặt kẻ tiểu nhân như tôi, nói với tôi một câu thôi, được không?”

“Nói gì?”

Anh cười cười, giơ tay chạm khẽ vào tóc mai cô.

Diệp Thanh Nghiêu cảm thấy có thứ gì đó được cài vào tóc mình. Ngón tay anh lướt rất nhẹ quanh vành tai cô, mang theo chút lưu luyến, nhưng cuối cùng vẫn biết dừng lại đúng lúc.

“Chỉ cần em chịu nói, nói gì cũng được.”

Cô dời mắt, trong gương trên bàn phản chiếu một bông hoa trúc đào nhỏ xinh đang nằm giữa mái tóc cô.

“Anh tự làm đấy.”

Cô giơ tay định chạm vào, Chu Túc vội vàng giữ lại:

“Đừng vứt! Tôi làm cái đó mất bao nhiêu thời gian rồi!”

“Bao lâu?”

“Thức mấy đêm liền đấy, em thấy đủ chưa?”

“Chỉ để làm mỗi cái này thôi à?”

Chu Túc nhún vai, làu bàu:

“Đồ tặng em mà, sao mà dám làm qua loa?”

Thật ra Diệp Thanh Nghiêu cũng không định vứt, chỉ muốn sờ thử một chút thôi. Giờ nghe anh nói vậy, cô cũng chẳng buồn đụng tới nữa, cầm sách lên đọc tiếp.

“…Tay nghề không được đẹp cho lắm.”

Chu Túc thoáng chán nản, nhưng rất nhanh đã bật cười, ánh mắt cong cong như muốn dỗ dành:

“Lần sau tôi làm cái đẹp hơn cho em nhé.”
​

 

[[BOT] Dịch]

Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
Chương 54: Đèn dầu đã vỡ rồi​

Spoiler: Chương 54: Đèn dầu đã vỡ rồi

Nếu buộc phải dùng một từ để hình dung, thì Chu Túc sẽ nói: khoảng thời gian này là quãng đời anh thấy vui vẻ và thoải mái nhất từ trước đến nay. Không còn những toan tính chốn thương trường, không còn phù hoa vật dục ngập ngụa, anh lại có thể bình tâm học cách trồng hoa, nấu ăn, làm những việc nhà mà trước đây anh chẳng thèm động tay vào.

Sáng làm, tối nghỉ — anh sống theo nhịp sinh hoạt của Diệp Thanh Nghiêu, có đôi lúc còn sinh ra ảo giác ngọt ngào rằng mình đang sống cùng cô mỗi ngày.

Ba nghìn chín trăm bậc đá dẫn đến Vân Đài Quan bỗng trở thành người bạn thân thiết nhất của anh. Mỗi lần từ đó trở về, Chu Túc thường một mình đứng trong căn nhà mới xây, ngước nhìn l*n đ*nh núi cao nơi cô đang ở.

Chu Túc trước đây không quen suy nghĩ hay nhìn lại chính mình. Trong từ điển sống của anh không có mấy chữ đó. Anh chỉ cần tận hưởng, thậm chí không cần “sống” theo đúng nghĩa… “sống tử tế” trong mắt anh vốn là câu chúc suông mà người bình thường dành cho nhau, là một thứ khái niệm được tô vẽ quá mức. Và anh chẳng cần.

Vì anh có quá nhiều, nên mọi thứ đều trong tầm tay. Tiền có thể giải quyết phần lớn phiền não…điều đó, ở một mức độ nào đó, là sự thật.

Ít nhất thì, anh đã từng tin như thế.

Nhưng con người ai rồi cũng phải trưởng thành. Có người lớn lên nhờ va vấp, có người nhờ mất mát, còn anh… là vì đã gặp một người đặc biệt đến mức khiến anh thay đổi từ trong ra ngoài, từ đầu đến chân.

Anh bắt đầu trở thành kiểu người “đa sầu đa cảm” mà trước kia mình từng xem thường. Tất cả thời gian rảnh rỗi không còn để nghĩ cách chiều chuộng bản thân, mà là dùng hết tâm trí để tìm cách khiến người mình yêu được vui vẻ.

Chiều hôm đó, Chu Túc có phần hơi mệt mỏi trở về căn nhà nhỏ, việc đầu tiên anh làm vẫn là đi thăm mấy luống hoa mình trồng.

Anh đã cải tạo khoảng đất bên giếng cạn thành vườn. Không chỉ trồng hoa, anh còn trồng cả cây. Anh gieo vào đó rất nhiều hạt giống, năm sau đến mùa hoa nở, nơi ấy sẽ rực rỡ sắc màu, sống động và tươi đẹp, sẽ không còn là một vùng khô cằn trơ trụi như trước nữa.

Chỉ đơn giản vậy thôi: anh muốn cho Diệp Thanh Nghiêu biết, dù trong lòng cô có hoang vu đến đâu, anh cũng có thể trồng nên cả một khu vườn hoa rực rỡ.

Thật ra, nghĩ kỹ thì cũng thấy buồn cười, một kẻ trống rỗng, nông cạn, ngông cuồng như anh, ngay cả chính mình còn chưa sống cho ra hồn, vậy mà lại vọng tưởng có thể gieo hạt trong trái tim của một vị thần.

Nghĩ thế nào cũng thấy… đúng là không biết lượng sức mình.

Nhưng nếu "thần" thực ra chẳng hề vui vẻ…

Vậy thì người nguyện làm "tín đồ", sao có thể sống an yên?

Thế nên Chu Túc mới liều lĩnh đến vậy, muốn một lần dốc hết can đảm, đi sâu vào thế giới của cô.

Chỉ là, dù có mạnh mẽ đến đâu, sau quá nhiều lần bị từ chối, con người ta cũng sẽ thấy mệt mỏi.

Anh kiểm tra từng chồi non, từng bông hoa nhỏ mình đã gieo trồng, thấy tất cả đều khỏe mạnh, mới yên tâm ngồi xuống bên giếng cạn. Đây là lần đầu tiên trong suốt quãng thời gian này anh đốt một điếu thuốc.

Từ đầu đến cuối, anh luôn rõ ràng về điều mình muốn.

Anh muốn có Diệp Thanh Nghiêu.

Muốn được cô chú ý, được cô yêu, được cảm nhận sự dịu dàng nơi cô.

Tham lam hơn một chút, anh muốn cưới cô.

Muốn ở bên cô trọn đời… chỉ mình cô mà thôi.

Nhưng khi lại một lần nữa nghe cô từ chối, dù có cố nở nụ cười, anh vẫn không tránh khỏi cảm giác đau nhức đè nặng trong lồng ngực.

Mỗi hơi thuốc rít qua cổ họng giống như ai đó đang lột từng lớp da thịt của anh. Khói thuốc như một con rắn độc có sinh mệnh, len lỏi trong từng thớ cơ, cắn xé đến tận xương, khiến anh đau đến tê dại.

Chu Túc bất ngờ ho dữ dội, điếu thuốc rơi khỏi tay, suýt chút nữa cháy vào những mầm cây non. Anh chẳng kịp lo cho mình, dù ho đến mức đứng không vững, vẫn vội vàng đưa tay dập tắt mẩu thuốc, thà bị bỏng cũng không để cây con bị thương.

Thấy mầm cây vẫn nguyên vẹn, anh mới thở phào, ngồi phịch xuống đất, lưng tựa vào thành giếng, ánh mắt lạc lõng nhìn lên bầu trời đêm.

Người ta hay nói: “Hoa đẹp, trăng tròn” là lúc thích hợp để sum họp, tái ngộ. Nhưng anh và Diệp Thanh Nghiêu, một người ở tận đỉnh núi cao, một người dưới chân núi sâu, giữa họ là ba nghìn chín trăm bậc đá cùng vô vàn cây cối, cỏ dại và khoảng cách.

Anh có thể cố trèo qua, nhưng cô lại không muốn gặp anh.

Chu Túc châm điếu thuốc thứ hai. Đau cũng hút, tay run cũng hút, như thể cố chấp dùng nỗi đau thể xác để khắc ghi cảm xúc vào tận tâm can.

Cứ thế lặp đi lặp lại, luẩn quẩn không dứt, hết vòng này đến vòng khác.

Nhưng nếu người ở phía kia là Diệp Thanh Nghiêu…

Thì anh…tuyệt đối không bao giờ hối hận.

Trăng tròn treo lơ lửng bên cửa sổ phía tây, soi sáng lầu ngọc gác ngà, trắng muốt như tuyết giữa bầu trời đêm tĩnh lặng. Ánh sáng mờ mờ, lạnh lẽo mà trong trẻo, phủ khắp khu vườn một màu sáng dịu. Nước từ ao luồn qua khe đá, róc rách chảy, uốn lượn quanh bờ, hòa cùng tán lá non xanh mướt ven bờ như đang thì thầm kể chuyện yêu thương.

Khung cảnh đẹp đẽ thế này, đúng là rất thích hợp để đọc sách. Ngọn đèn dầu bên cạnh Diệp Thanh Nghiêu khẽ hắt sáng, cô mượn thêm ánh đèn lồng trong sân, cuộn quyển sách lại, chậm rãi đọc từng dòng kinh văn bên trong.

Ớt Nhỏ bưng đĩa trái cây mà Chu Túc đã gọt sẵn trước khi rời đi, đưa một miếng chuối cho cô.

Diệp Thanh Dao không nhận, mắt vẫn nhìn vào sách, nhẹ nhàng hỏi:

“Anh ấy đi rồi à?”

“Ý người là Chu tiên sinh hả?” Ớt Nhỏ vừa nhét chuối vào miệng vừa lầm bầm, “Đi rồi, lúc đi mặt mũi kém sắc lắm. Tiểu sư thúc, người nói gì với ảnh vậy?”

Cô ấy vẫn thấy kỳ lạ…bình thường Chu Túc chẳng bỏ lỡ cơ hội nào để tỏ ra ân cần trước mặt tiểu sư thúc. Vậy mà lần này gọt xong trái cây lại lặng lẽ bỏ đi, dáng vẻ thất thần như thể vừa bị đả kích nghiêm trọng.

Diệp Thanh Nghiêu khẽ cười:

“Em nghĩ ta nói gì?”

“Chắc chắn là mắng ảnh gì đó!”

Nụ cười trên môi Diệp Thanh Nghiêu không đổi:

“Trong mắt em, ta thích mắng người lắm sao?”

“Dĩ nhiên là không rồi! Tiểu sư thúc ôn nhu, nhã nhặn như thế, làm gì có chuyện mắng ai! Nhưng mà... chính vì cái kiểu ôn nhu nhã nhặn ấy mới đáng sợ. Người không cần nói nặng, chỉ một câu nhẹ nhàng cũng đủ làm người ta đau điếng. Nói đi mà! Người đã nói gì với anh ta vậy?”

Nhưng Diệp Thanh Nghiêu chỉ mỉm cười, mặc cho Ớt Nhỏ dỗi hờn, làm nũng, cô vẫn không hé miệng. Tính cô là vậy…đến cả người bên cạnh nhiều năm còn không thay đổi được, thì nói gì đến Chu Túc?

Thật ra cô cũng chẳng nói gì ghê gớm. Chỉ là lúc Chu Túc hăng hái tuyên bố sẽ khiến cô vui trở lại, cô thản nhiên hỏi lại một câu:

“Dựa vào anh?”

Cô sớm đã không còn là Diệp Thanh Nghiêu ngày xưa, người từng cần anh dang tay cứu vớt. Cho dù bị nhìn thấu vài phần thì sao? Kể cả bị nhìn thấu tất cả, cô cũng không sợ. Cô không cần ai làm vị "cứu tinh" trong đời mình nữa.

Gió nổi lên, cành cây quét qua mặt hồ, tạo thành những gợn sóng lăn tăn. Lửa trong đèn dầu nghiêng nghiêng, nhảy múa. Quyển sách trong tay Diệp Thanh Nghiêu cũng bị ngón tay cô ấn nhẹ, lay động như muốn bay theo cơn gió.

Cô đưa tay che ngọn đèn. Đến khi gió lặng, cô buông tay xuống, mới vô tình thấy trong mặt hồ phản chiếu mái tóc mình, bên trên, một đóa hoa trúc đào tinh xảo đang nằm yên lặng.

Anh tặng cô rất nhiều thứ, mà lần nào cũng liên quan đến hoa trúc đào, trâm cài, hay những món trang sức nhỏ.

Ý nghĩa của loài hoa ấy, thật ra, rất giống cô.

Mỹ nhân rắn rết.

Có phải… anh cũng nghĩ vậy, nên mới tặng cô những thứ đó?

Dưới ánh đèn lồng lờ mờ, Diệp Thanh Nghiêu nghiêng người nhìn kỹ bóng mình phản chiếu dưới mặt hồ.

Đã lâu rồi cô không soi gương cho tử tế. Thật ra, cô không mấy thích gương mặt này. Vì nghe nói rằng, trông rất giống Diệp Quân Á.

Những người ở bên cô, dù là Trần Mộ hay Ngọc Quỳ, đều từng vì điều đó mà ngẩn người.

Diệp Thanh Nghiêu không quan tâm, nhưng cô rất không thích bản thân mình và Diệp Quân Á có bất kỳ điểm nào giống nhau. Bởi những việc ngu ngốc mà Diệp Quân Á đã làm vì đàn ông…cô sẽ không bao giờ làm.

Cô đưa tay tháo chiếc kẹp hoa trúc đào trên đầu xuống, rồi chẳng buồn suy nghĩ, tiện tay ném thẳng xuống hồ.

“Đừng!”

Một tiếng hét khản giọng vang lên bất ngờ. Diệp Thanh Nghiêu còn chưa nhìn rõ ai vừa kêu thì một cái bóng đen đã lao ùm xuống hồ, nước bắn tung tóe. Anh ta luống cuống lội tìm, quần áo ướt sũng, vừa vội vừa lúng túng.

Là Chu Túc.

Anh cuống cuồng tìm kiếm, hai tay quờ trong làn nước lạnh. May mà nhảy xuống kịp lúc, món trang sức chưa bị dòng nước cuốn trôi.

Vài phút sau, anh tìm thấy nó ở khe đá ven hồ.

Chu Túc ướt nhẹp trở lại bờ, nâng món đồ trong tay lên, cố lựa lời để dỗ cô. Nhưng khi ngẩng đầu lên, lại phát hiện Diệp Thanh Nghiêu đang đứng đó… vẻ mặt bình lặng, ánh mắt lạnh nhạt, không hề nhìn anh, chỉ chăm chú nhìn… cây đèn dầu rơi vỡ trên đất.

Trong ánh sáng yếu ớt của đèn tàn, bóng anh lấm lem, dáng vẻ trông thảm hại đến mức có phần chua xót.

Chu Túc cầm chặt chiếc kẹp hoa, lòng rối như tơ vò… có chút giận, nhưng nhiều hơn là bối rối và bất lực, chẳng biết làm sao để khiến cô không tiếp tục vứt bỏ những gì anh trao.

Anh khựng lại một chút, rồi khẽ gọi:

“Thanh Nghiêu...”

Diệp Thanh Nghiêu chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt vẫn yên tĩnh như mặt hồ không gợn sóng, bình thản nhìn anh…như thể vừa quen, lại vừa xa lạ.

Cả người Chu Túc chìm trong làn nước hồ lạnh ngắt, đột nhiên cảm thấy một cơn lạnh thấu xương tràn đến, lan từ da vào tận tim phổi. Một nỗi hoảng loạn vô cớ cùng cảm giác ngạt thở như cận kề cái chết dâng lên ồ ạt, khiến anh gần như muốn bật dậy bỏ chạy.

Trực giác điên cuồng gào thét trong đầu, phải rời khỏi đây, ngay lập tức! Đừng ở lại, đừng nghe những gì cô sắp nói…
​

 

[[BOT] Dịch]

Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
Chương 55: Anh điên thật rồi​

Spoiler: Chương 55: Anh điên thật rồi

Khoảnh khắc ấy, không gian lặng ngắt như tờ. Vạn vật như nín thở, ngay cả cơn gió cũng biến mất không tung tích. Bóng cây bên hồ đổ dài, xơ xác tiêu điều. Cả khu vườn tĩnh lặng, mặt hồ cũng như chết lặng theo chiếc đèn dầu vỡ vụn. Thứ ánh sáng từng thắp lên sự sống giờ đã tắt, vậy mà vẫn còn sức mạnh khuấy động cơ thể lạnh giá của Chu Túc.

Ánh mắt của Diệp Thanh Nghiêu vẫn như xưa, lãnh đạm, bình thản, nhưng Chu Túc vẫn nhận ra có điều gì đó đã đổi thay.

Cô nhìn anh, ánh mắt mang theo suy tư và cân nhắc, như thể đang đánh giá lại mọi thứ, rồi âm thầm đưa ra một quyết định.

Trái tim Chu Túc treo lơ lửng, căng thẳng đến mức nghẹn ở cổ, giọng anh khàn hẳn đi vì xúc động:

“Thanh Nghiêu…”

Cô xoay người bước đi, anh hốt hoảng trèo từ dưới hồ lên, vội vàng đuổi theo:

“Thanh Nghiêu, em đừng giận, tôi sẽ đền cho em mà!”

Cô bất ngờ quay lại, ánh mắt sắc lạnh như lưỡi dao.

Chu Túc sững người, không dám nhúc nhích, bị ánh nhìn ấy dọa cho cứng đờ.

Từ lúc quen biết đến giờ, hình ảnh về Diệp Thanh Nghiêu trong mắt anh luôn là một chữ “lặng”, cảm xúc ổn định, lời nói điềm đạm, hành xử xa cách. Cô chưa từng cười rạng rỡ, cũng chẳng bao giờ tức giận vì điều gì.

Nhưng giờ đây, anh biết cô thật sự nổi giận rồi. Chiếc đèn dầu đó với cô rất quan trọng, mỗi lần đọc sách đều mang theo bên mình, đi đâu cũng không rời, ngay cả khi đến nhà họ Chu. Vậy mà giờ lại bị anh làm tan vỡ.

Chu Túc lúng túng hiếm thấy, lắp bắp:

“Tôi biết em giận… cũng biết bảo em đừng giận chẳng có ích gì… Nhưng tôi có thể bù đắp mà! Em xem này…”

Anh vội vàng nâng trong tay món đồ trang sức hình hoa trúc đào mà mình vừa vớt lên. nh** h** vẫn còn đọng nước, nằm ngoan ngoãn trong lòng bàn tay anh, sống động như đóa hoa thật vừa bị ngắt khỏi cành.

“Tôi có thể làm lại cho em một chiếc đèn dầu mới, còn đẹp hơn chiết này. Món trang sức này là minh chứng, tôi thật sự có thể làm tốt… Em tin tôi đi!”

Nhưng lời ấy chỉ khiến anh thêm thất vọng, vì Diệp Thanh Nghiêu thậm chí chẳng buồn liếc nhìn. Dù món đồ có quý giá đến đâu, cũng chẳng làm cô rung động.

Cô đột ngột cong môi cười, quay người bước tiếp. Chu Túc bị khí thế lạnh lùng ấy ép đến mức phải lùi lại một bước, suýt thì rơi xuống hồ.

Giọng cô cất lên, nhẹ nhàng như tiếng oanh ca, nhưng lời lẽ lại sắc bén như dao:

“Dựa vào đâu mà Chu tiên sinh nghĩ rằng, chỉ là một người như anh… cũng có thể làm ra thứ giống y như vậy?”

Giọng cô rất nhẹ, chỉ là một câu hỏi đơn giản, nếu không để tâm sẽ chẳng nghe ra được sự khinh miệt và cao ngạo ẩn sau từng chữ. Nhưng nó lại như một mũi dao vô hình, chuẩn xác xuyên thấu, dễ dàng đánh sập chút ý chí cuối cùng còn sót lại trong lòng Chu Túc.

Chỉ là phàm nhân mà thôi, lấy gì để vọng tưởng?

Anh lại một lần nữa nhận ra… đối với cô, anh chẳng là gì cả. Những điều từng khiến anh rực rỡ trong mắt người khác như gia thế, danh vọng… hoàn toàn không có giá trị trước mặt cô. Thoát khỏi cái bóng của nhà họ Chu, không còn tiền tài địa vị, anh chẳng còn gì cả. Thứ duy nhất anh có thể làm, chỉ là trồng hoa, nấu cơm, làm vài việc vặt ở đạo quán. Tầm thường và vụn vặt như vậy, vậy mà vẫn ảo tưởng rằng có thể khiến cô ngoảnh lại nhìn mình.

Thật ngu ngốc đến mức nực cười!

Một cảm giác hèn mọn chưa từng có tràn lên khiến anh vội vàng quay mặt đi.

Chu Túc siết chặt món trang sức hoa trúc đào trong tay, đến mức những góc nhọn cứa rách lòng bàn tay. Cơn đau từ da thịt còn dễ chịu hơn nỗi tê tái đang gặm nhấm trong lòng ngực.

“Những điều anh muốn, tôi không thể cho.”

Không.

Không phải là không thể cho.

Mà là…không muốn.

Chu Túc lấy hết dũng khí, bàn tay dính máu khẽ níu lấy vạt áo cô.

Ánh tà dương nhuộm bóng cây trên đỉnh đầu thành một mảng xám mờ, tiếng nước hồ lăn tăn khe khẽ. Khuôn mặt điển trai của anh lúc này tái nhợt mỏng manh, ánh mắt đượm vẻ tuyệt vọng, sắc nét gầy guộc như bị nỗi cô đơn gặm mòn. Cả người phủ lên một tầng tiêu điều thê lương, thảm hại đến khiến người ta không nỡ nhìn.

Anh đã chẳng còn gì nữa…không còn cha mẹ, không còn gia đình, không còn ông nội. Thế giới này, anh chỉ còn lại một người..đó chính là cô. Nếu đến cả Diệp Thanh Nghiêu cũng rời bỏ anh, Chu Túc thật sự không biết mình còn có lý do gì để tiếp tục sống.

“Vậy nên, từ giờ anh đừng nên đến nữa.”

Chu Túc lập tức siết chặt lấy vạt áo cô, cuống cuồng lắc đầu. Anh muốn cầu xin, nhưng cổ họng như bị chặn nghẹn, thử bao nhiêu lần cũng không thể thốt nên lời. Chỉ có thể dùng đôi mắt tràn đầy khẩn cầu nhìn cô…ánh nhìn ấy, như một con thú nhỏ bị bỏ rơi, không biết phải làm gì để được tha thứ.

Ánh mắt lướt qua như gió thoảng, lạnh nhạt đến mức khiến người ta nghẹt thở. Cô vén nhẹ tà váy lướt qua bên người anh, như thể chỉ đang nhìn một món đồ rẻ tiền không đáng bận tâm.

“Chu tiên sinh, tôi một lòng hướng đạo, không vướng vào chuyện yêu đương.”

Vậy nên, tất cả những cố gắng, những hy sinh của anh… đều là công dã tràng. Chưa bao giờ có khả năng chạm được vào trái tim cô.

Bàn tay ấy, cô nhẹ nhàng gỡ ra, không chút khó khăn.

Mà điều khiến người ta xót xa nhất, là anh chưa từng nỡ trái ý cô. Nhìn lòng bàn tay đầy máu, rồi lại nhìn theo bóng lưng đang xa dần, anh hiểu…cô không có chút lưu luyến nào.

Đi ngang mấy chậu hoa anh tỉ mẩn chăm sóc, cô chẳng buồn liếc mắt nhìn, chỉ thản nhiên gọi một tiếng:

“Ớt Nhỏ, đập đi.”

Cả người Chu Túc như bị đông cứng.

Ớt Nhỏ sững người, ngẩng đầu nhìn anh. Trong ánh mắt ấy là đau đớn đến gần như rơi lệ, muốn mở miệng van xin nhưng lại không dám.

Cô bé thấy thương anh, cũng thích những chậu hoa sắp nở kia, bèn dè dặt hỏi:

“…Em thấy hoa cũng sắp nở rồi, hay là… để vài hôm nữa hẵng đập?”

Chu Túc lập tức nhìn sang Diệp Thanh Nghiêu, ánh mắt đầy hy vọng, như cố bấu víu vào sợi dây cuối cùng.

Nhưng... điều anh chờ đợi vẫn không đến.

“Đập ngay đi.”

Giọng cô nhẹ như gió thoảng, nhưng không cho phép ai phản kháng.

Ớt Nhỏ biết rõ tính khí tiểu sư thúc, không dám nhiều lời nữa. Cô tìm lấy rìu, từng chậu, từng chậu một…những đóa hoa mà Chu Túc đã bỏ tâm huyết chăm bón, đều bị chặt nát tan tành.

Nhưng… tình cảm thì sao chứ? Chân thành thì sao chứ? Một lòng một dạ thì sao chứ? Chỉ cần một câu nói của cô, mọi thứ đều trở thành trò hề của kẻ si tâm vọng tưởng.

Đối diện với bãi đất đầy bùn và xác hoa, cô không nói gì. Lúc rời đi, gót giày lạnh lùng giẫm lên từng cánh hoa vụn nát.

Chu Túc đứng đó, ánh mắt vẫn chưa thể dời đi…dường như mọi âm thanh đều lặng câm, chỉ còn lại tiếng tim mình đang rạn vỡ từng mảnh.

Ớt Nhỏ lưỡng lự, không biết có nên an ủi anh không:

“Cái đó… em…”

Nhưng Chu Túc đột nhiên quay người bỏ đi, sải bước rời khỏi đó.

Nhìn thế cũng có chút tức giận rồi.

Cũng đúng thôi.

Gặp chuyện như vậy, ai mà không thấy khó chịu? Chu Túc đâu phải thần tiên, không thể như Diệp Thanh Nghiêu, luôn lạnh nhạt dửng dưng với mọi thứ. Anh có trái tim, biết rung động, biết vui vẻ… và cũng biết tức giận.

Chu Túc thật sự không hiểu, chẳng qua chỉ là một chiếc đèn dầu thôi mà, lại còn là anh lỡ tay làm vỡ chứ đâu phải cố ý. Sao cô phải phản ứng dữ dội đến vậy?

Chu Túc hầm hầm quay về nhà, lôi cuốc xông thẳng ra vườn hoa.

Anh giật lấy cán cuốc, định bụng phá sạch khu vườn này một lần cho xong. Nếu cô đã chẳng xem trọng gì hết, thì việc gì anh còn phải nâng niu?

Tất cả tâm huyết của anh, trong mắt cô chẳng khác gì cỏ rác, có thể bị đập nát bất cứ lúc nào… vậy anh cố gắng để làm gì?

Ý nghĩ gần như buông xuôi ấy tràn lên, nhưng khi chiếc cuốc giơ cao quá đầu, anh lại không sao hạ tay xuống được.

Vườn hoa trước mặt, sớm đã không chỉ là hoa. Chúng là nỗi mong nhớ, là lòng thương yêu, là từng chút tình cảm anh dành cho Diệp Thanh Nghiêu.

Nếu thật sự buông bỏ được, anh đã phá từ lâu rồi. Việc gì phải vì cô mà cãi nhau với Chu Lâm Ngự, rời khỏi nhà họ Chu, chạy đến vùng núi heo hút này trồng hoa?

Ngày ngày cặm cụi như người giúp việc, chỉ để đổi lấy một ánh mắt nhìn mình của cô.

Chu Túc bực bội ném cuốc đi, tâm trạng rối bời, rút điếu thuốc ra hút.

“Ơ hay, ai làm anh Túc nhà ta tức giận thế kia?”

Một giọng nói quen thuộc vang lên, đầy vẻ trêu chọc. Chu Túc liếc xéo sang, bắt gặp Kỳ Dương, Tạ Lâm và Diệp Nguyên đang đứng đó.

Thật ra ba người này đã tới từ sớm, vừa hay thấy Chu Túc vội vàng về nhà, lôi dụng cụ chạy thẳng ra vườn, ai cũng nghĩ chắc sắp phá tan mấy chậu hoa kia rồi. Còn đang hả hê vì mấy thứ "chướng mắt" sắp bị dẹp sạch, thì lại thấy anh đột ngột buông cuốc.

Không cần đoán cũng biết…tám phần là lại bị nữ đạo trưởng kia làm cho tổn thương rồi.

Nhìn ánh mắt Chu Túc ném về phía bọn họ lúc này, đúng là… sát khí dâng lên ngùn ngụt.

Kỳ Dương nhún vai:

“Sao cậu không nhìn Diệp Thanh Nghiêu bằng ánh mắt này nhỉ?”

“Cút.”

Kỳ Dương vẫn cười hì hì:

“Đừng nóng mà. Anh em tụi tôi đến thăm cậu đấy. Với lại Tiết Lâm mang đến chuyện mà cậu chắc chắn sẽ muốn biết.”

Chu Túc lập tức quay sang nhìn Tiết Lâm, ánh mắt thay đổi trong tích tắc.

Tiết Lâm nhún vai:

“Nói ở đây à?”

Chu Túc thoáng ngần ngừ, nhưng cuối cùng vẫn đưa cả ba người họ vào nhà.

Căn nhà này là do Kỳ Dương thuê người xây theo yêu cầu của Chu Túc. Tiến độ rất nhanh, mà chất lượng thì đúng là vội vàng, thiếu tinh tế.

Lúc đầu Kỳ Dương còn tưởng Chu Túc sẽ không chịu nổi cái nơi tạm bợ thế này. Nhưng vì Diệp Thanh Nghiêu, anh thật sự cắn răng chịu đựng. Không chỉ ở lại, mà còn tự tay dọn dẹp, trang trí đâu vào đấy, biến căn nhà thành một chốn nên thơ, đầy hoa và câu chữ. Chỉ có điều... một bức tranh hoa đào treo trong phòng quá đỗi yêu mị, hoàn toàn lệch tông với những tranh chữ thanh nhã khác, khiến cả ba người lập tức bị thu hút ánh nhìn.

“Trong nhà mà treo tranh hoa đào làm gì? Muốn cầu vận đào hoa chắc?” Diệp Nguyên chọc ghẹo.

Tiết Lâm nhìn kỹ bức tranh, ánh mắt sâu xa khó lường.

Kỳ Dương thì chẳng hiểu nghệ thuật là gì, chỉ thấy bức tranh kia mang theo âm dương quái khí:

“Diệp Thanh Nghiêu không phải đạo sĩ sao? Gọi cô ấy đến trừ tà cho tranh này đi, nhìn thôi cũng thấy...”

Chưa nói hết câu, mông đã bị đá một cú đau điếng, cả người ngã dúi vào ghế.

“Câm cái miệng chó của cậu lại!”

Dù Chu Túc đã rời khỏi nhà họ Chu, nhưng anh vẫn là Chu Túc. Việc anh "ẩn cư" nơi rừng núi không có nghĩa là anh sẽ mãi mãi ở lại đây. Chỉ cần anh quay lại thương trường, họ đều biết…anh vẫn có thể nhanh chóng lấy lại vị thế. Vậy nên, dù hiện tại anh tay trắng, chẳng ai dám thực sự xem thường.

Kỳ Dương ôm mông, không dám cãi lại. Cũng quen rồi, từ nhỏ đến lớn, tính khí Chu Túc vẫn vậy.

Tiết Lâm cười nhẹ:

“Tranh này là Diệp Thanh Nghiêu vẽ à?”

Kỳ Dương bật cười khẽ, thì ra đụng trúng tâm can người ta nên mới bị đá như vậy.

Chu Túc gật đầu nhàn nhạt:

“Ừ.”

“Cô ấy chịu tặng cậu tranh, chứng tỏ mối quan hệ hai người cũng tiến triển rồi đấy.”

Chu Túc cười khẩy…bị đuổi ra khỏi cửa mà cũng gọi là tiến triển?

Nhưng nhắc đến bức tranh ấy, lại khiến anh nhớ đến lời của Không Tịch…về thân thế bất hạnh, cùng tuổi thơ đầy bóng tối u ám của Diệp Thanh Nghiêu.

Không ai sinh ra mà không khát khao được yêu thương. Cô cũng từng kỳ vọng, từng tha thiết mong chờ, nếu không sao lại quay về nhà họ Diệp tìm người thân? Nhưng thế giới này quá lạnh lẽo, hết lần này đến lần khác đẩy cô ra xa. Chính vì thế, cô học cách dùng sự lạnh nhạt để bảo vệ bản thân.

Nếu Diệp Thanh Nghiêu là một hình phạt mà số mệnh dành cho anh, thì Chu Túc cam tâm tình nguyện. Anh bằng lòng dang rộng vòng tay, mở lòng ôm lấy cô…bằng tất cả những gì còn lại của mình.

“Cậu nói đi, điều tra được gì rồi?”

Tiết Lâm gật đầu, vẻ mặt trầm trọng:

“Cậu chắc chắn đã chuẩn bị tinh thần rồi chứ?”

Chu Túc cảm thấy tim mình như bị treo lơ lửng:

“...Cậu cứ nói đi.”

“Tôi tìm được một bức thư tình mà hơn hai mươi năm trước cha cậu đã viết cho Diệp Quân Á. Bản gốc đã bị hủy một phần, đây là bản tôi phục dựng lại từ nội dung còn sót và những ghi chép liên quan.”

Tiết Lâm đưa cho anh một phong thư.

Chu Túc chau mày nhìn bức thư, Kỳ Dương và Diệp Nguyên lập tức ngồi thẳng lưng, chuẩn bị nghiêm túc lắng nghe. Ở thành Hoài Giang, ai cũng biết cha mẹ Chu Túc từng có tình cảm sâu đậm. Vậy mà cha anh lại từng viết thư tình cho mẹ của Diệp Thanh Nghiêu?

Quá... cẩu huyết rồi!

Chu Túc nhận thư, đọc xong liền khẽ bật cười, tiếng cười đầy cay đắng. Không trách được lúc trước ông cụ từng nói cái máu đào hoa trong anh là di truyền, ngày xưa anh còn không hiểu. Giờ thì hiểu rồi.

Thì ra Chu Hồi từ đầu đã không thật lòng với Hồ Tịnh Di, có thể lúc đầu từng có tình cảm, nhưng về sau, cả trái tim đều đặt lên người Diệp Quân Á. Cũng bởi vậy mà Hồ Tịnh Di mới hận bà ta đến thế, hận đến mức chỉ mong bà ta chết.

Chu Túc siết chặt bức thư, vo tròn trong tay, mệt mỏi tựa lưng vào ghế, xoa xoa ấn đường, giọng khàn khàn:

“Diệp Quân Á... rốt cuộc chết như thế nào?”

“Chuyện đó thì tôi chưa tra được. Cái chết của bà ấy như bị bao phủ bởi một lớp sương mù dày đặc, rõ ràng có ai đó cố tình che giấu. Nhưng tôi nghĩ, chuyện này không liên quan đến mẹ cậu.”

Chu Túc lập tức mở mắt:

“Thật chứ?”

“Tôi đã xem cuốn nhật ký cậu đưa. So sánh mốc thời gian trong nhật ký với thời điểm xảy ra chuyện, hoàn toàn không khớp. Hơn nữa, tất cả dấu hiệu đều cho thấy trước khi Diệp Quân Á mất, người cuối cùng bà ấy liên lạc là mẹ cậu, điều này chứng minh Diệp Quân Á rất tin tưởng bà ấy.”

Tiết Lâm lấy ra một tập tài liệu đặt lên bàn, toàn bộ là chứng cứ anh thu thập được.

Sắc mặt Chu Túc lúc này mới dịu lại, chuỗi cảm xúc căng như dây đàn cũng thả lỏng phần nào. Nhưng đúng lúc ấy, Tiết Lâm lại hạ thấp giọng, ngữ khí nghiêm trọng:

“Nhưng Chu Túc, lúc nãy tôi bảo cậu chuẩn bị tinh thần… không phải chỉ để nghe mấy chuyện này. Mà là vì, tôi còn điều khác muốn nói.”

Tiết Lâm vốn có ảnh hưởng từ việc hay đọc sách, đôi khi nói chuyện còn học theo lối kể chuyện truyền thống, lên bổng xuống trầm, thần thần bí bí, khiến người ta ngứa ngáy trong lòng. Kỳ Dương và Diệp Nguyên bắt đầu mất kiên nhẫn:

“Con mẹ nó, cậu có thể nói nhanh lên không?!”

Chu Túc lườm cả hai một cái, cả phòng lập tức im bặt.

Tiết Lâm nhìn thẳng vào ánh mắt chất chứa lo âu của Chu Túc, chậm rãi thốt ra từng chữ:

“Diệp Thanh Nghiêu… có khả năng là cô ruột của cậu. Hoặc... em gái ruột.”

???

Kỳ Dương và Diệp Nguyên ngơ ngác nhìn nhau, mặt đầy thắc mắc.

?? Con mẹ nó…

Chu Túc chết sững, rất lâu không thốt nên lời. Gương mặt vốn đã tái nhợt giờ càng mất đi chút hơi ấm, u ám đến đáng sợ.

Tiết Lâm thở dài:

“Tôi điều tra được rằng, sau khi Diệp Quân Á quyến rũ anh rể mình, bà bị nhà họ Diệp đuổi đi. Chính ông nội và cha cậu đã cưu mang bà. Cả hai đều từng có quan hệ với bà ấy, hơn nữa thời điểm Diệp Quân Á mang thai trùng khớp với quãng thời gian dính líu đến họ.”

“Diệp Thanh Nghiêu rốt cuộc là con của ông nội cậu hay của cha cậu, tôi vẫn chưa xác định được, sẽ tiếp tục điều tra. Nhưng dù là ai đi nữa, thân thế của cô ấy chắc chắn không hề đơn giản, thậm chí che giấu rất nhiều bí mật. Ở lúc mọi thứ còn mờ mịt thế này, cậu vẫn định yêu cô ấy sao? Giả sử… giả sử cô ấy thật sự là…”

“Không có giả sử!” Chu Túc bỗng quát lớn, giọng khản đặc.

Anh không thể chấp nhận kết quả đó.

Sao có thể chấp nhận được?

Rõ ràng trước khi gặp Tiết Lâm, giữa anh và cô chỉ là mâu thuẫn bình thường. Cô chỉ đang giận anh thôi mà, anh có thể từ từ dỗ dành, chỉ cần cố gắng thì chắc chắn sẽ làm cô nguôi ngoai.

Nhưng giờ, sau những gì Tiết Lâm nói, Diệp Thanh Nghiêu bỗng trở thành cô ruột… hoặc em gái anh. Mọi khả năng để ở bên nhau dường như bị chặt đứt trong tích tắc. So với chuyện ở đạo quán ban nãy, thứ đang chặn đường anh bây giờ chính là luân lý!

Chu Túc hoang mang đến run rẩy, ánh mắt tránh né, đầu óc rối bời. Đột nhiên anh siết chặt tay TạiếtLâm, ánh nhìn bắn sang Kỳ Dương và Diệp Nguyên, hung hãn đến mức khiến cả hai im bặt, không dám thở mạnh.

“Chuyện này… ai cũng không được phép hé nửa lời!”

Phải mất một thoáng, Tạ Lâm mới hiểu ra ẩn ý của anh:

“Cậu… cậu định…”

“Thì sao chứ!”

Chu Túc nghiến răng, mạnh mẽ ấn chặt tay Tiết Lâm, ánh mắt quyết liệt như thể dù trước mặt là vực thẳm, anh cũng sẽ lao thẳng xuống không chần chừ.

“Cho dù thật sự là như vậy… thì đã sao chứ!”

“Cậu điên rồi à?!”

Lúc này, cả Kỳ Dương và Diệp Nguyên cũng đã hoàn toàn hiểu ra ý đồ của Chu Túc.

Anh ấy định... mặc kệ luân thường đạo lý sao? Dù Diệp Thanh Nghiêu thực sự là cô ruột hoặc em gái anh, anh cũng...

“Chu Túc! Cậu tỉnh táo lại đi! Tỉnh táo một chút!!”

Nhưng Chu Túc lúc này lại vô cùng bình tĩnh — chưa bao giờ anh cảm thấy bản thân tỉnh táo đến vậy.

Chính khoảnh khắc nhận ra mình có thể sẽ không bao giờ có được cô, anh mới hiểu rõ ràng: Diệp Thanh Nghiêu đối với anh quan trọng đến mức nào.

Trước nay, chưa từng có ai khiến anh cố chấp như vậy. Chỉ cần nghĩ đến việc mất cô thôi, tim đã như bị bóp nghẹt, lý trí đứt đoạn, chỉ mong có thể nhổ tận gốc mọi thứ đang ngăn cản hai người ở bên nhau.

Luân lý ư? Quan trọng đến thế sao? Chỉ cần anh không nói, bọn họ ba người cũng không nói, thì cả thế giới này sẽ chẳng ai biết! Anh vẫn có thể sống như cũ, vẫn đối xử tốt với cô, vẫn âm thầm ở bên cô…cùng lắm thì... sau này không có con!

Đúng rồi.

Chỉ cần không sinh con là được!

Vốn dĩ anh cũng chẳng khao khát làm cha, mà sinh con thì đau đớn thế nào, anh không nỡ để Diệp Thanh Nghiêu phải chịu. Không có con… lại càng tốt!

Ba người còn lại nhìn vào ánh mắt càng lúc càng kỳ quặc, càng lạnh lẽo của Chu Túc, sống lưng bắt đầu rợn lên từng đợt.

Họ nhận ra…có lẽ... họ đã vô tình biết được một bí mật khủng khiếp. Một bí mật về Chu Túc.

Quả nhiên, ánh mắt Chu Túc đột nhiên hướng về phía họ.

“Các cậu... có định nói ra không?”

Kỳ Dương và Diệp Nguyên lập tức lắc đầu như trống bỏi, mặt tái mét.

Tiết Lâm nhìn anh, ánh mắt phức tạp, cuối cùng cũng chậm rãi lắc đầu.

“Tốt.” Chu Túc nở một nụ cười, chậm rãi mà lạnh lẽo: “Anh em tốt. Đừng khiến tôi thất vọng.”

Kỳ Dương và Diệp Nguyên nhìn nhau, nụ cười gượng gạo hơn cả khóc. Cảm giác như cổ mình đang bị kề sát một lưỡi dao vô hình, chỉ cần để lộ nửa chữ, lưỡi dao kia sẽ lập tức rạch ngang cổ họng.

Chu Túc vì Diệp Thanh Nghiêu mà đến cả luân lý cũng sẵn sàng vứt bỏ… Giết người diệt khẩu, nghe thì điên rồ thật, nhưng… với ánh mắt kia, bọn họ cảm thấy: hoàn toàn không phải không thể.

Cả hai rùng mình một cái, vội vàng lặp đi lặp lại cam đoan, tuyệt đối sẽ không hé nửa lời.

Lúc rời đi, Chu Túc hiếm hoi tiễn họ xuống tận chân núi. Khi Kỳ Dương ngoái đầu nhìn lại, vẫn thấy nụ cười của anh, sâu kín và đầy ẩn ý khiến anh ta lập tức quay mặt đi, không dám nhìn thêm.

Trên đường ngồi thuyền theo đường sông trở về, Tiết Lâm cất tiếng:

“Về rồi thì ngậm chặt miệng lại. Chu Túc điên rồi.”

Diệp Nguyên gật đầu đồng tình, nghĩ đến ánh mắt điên cuồng của Chu Túc lúc nãy mà còn rợn người:

“Cậu nghĩ anh ta có cho người theo dõi chúng ta không?”

“Với tính cách của anh ta, chín phần mười là có.” Kỳ Dương nhìn sang Tiết Lâm:

“Cậu còn định điều tra tiếp không?”

Tiết Lâm cười khổ:

“Tôi còn dám chắc? Có khi người đầu tiên anh ta ‘xử’ chính là tôi đó.”

“Đã bảo rồi mà, Diệp Thanh Nghiêu đúng là họa thủy!”

Tiết Lâm không đáp, chỉ khẽ cười, ánh mắt nhìn ra ngoài thuyền, nơi dãy núi mờ xanh xa dần trong bóng chiều u ám. Tựa như vẫn còn nhìn thấy bóng lưng Chu Túc chậm rãi leo từng bậc đá quay về. Anh đã từ bỏ thân phận quyền quý, trở thành một người bình thường, chỉ để theo đuổi thứ mà bản thân thực sự trân quý. Điều đó không sai, chỉ là vận mệnh trêu người mà thôi.

Chu Túc quay về nhà trong trạng thái kiệt sức, nhưng lại không hề buồn ngủ.

Anh không muốn nghĩ đến thân thế của Diệp Thanh Nghiêu nữa, chỉ lặng lẽ lấy dụng cụ ra, bắt đầu làm cho cô một chiếc đèn dầu mới.

Anh chưa từng làm thứ này bao giờ, phải lên mạng tra cứu vô số tài liệu, vật lộn cả đêm mà vẫn chưa thành công.

Bởi vì đó là món quà dành cho Diệp Thanh Nghiêu, anh không thể qua loa. Anh muốn nó hoàn hảo nhất, thậm chí phải đẹp hơn cả chiếc đèn cũ.

Ba ngày liên tiếp, anh không rời khỏi nhà, chỉ tập trung làm thủ công. Sau vô số lần thất bại, cuối cùng anh cũng làm ra được một mô hình hoàn chỉnh và xinh đẹp.

Trên thân đèn, anh tỉ mỉ khắc hình hoa trúc đào. Tay nghề vẽ của anh tuy không bằng Diệp Thanh Nghiêu, nhưng từng theo đuổi thư pháp hội họa nhiều năm, cũng coi như có chút căn cơ.

Anh luôn tặng cô những món quà liên quan đến trúc đào, không phải vì cái hàm ý “mỹ nhân rắn rết” mà người đời vẫn gán cho loài hoa này, mà là bởi tầng nghĩa sâu hơn, một tình yêu thủy chung, không thay đổi.

Dùng bốn chữ đó để nói về anh, có lẽ buồn cười thật. Nhưng... đó chính là điều Chu Túc muốn gửi gắm cho cô.

Anh muốn nói với cô rằng —

Anh sẽ không còn si mê những thứ phù hoa ngoài kia.

Sẽ không còn sợ bị ràng buộc hay vướng víu.

Sẽ không còn cười nhạo tình yêu chân thành.

Sẽ không còn chối bỏ sự thủy chung.

Bởi vì, anh chỉ muốn được ở bên cô…duy nhất một mình cô.

Chu Túc không chần chừ, lập tức mang chiếc đèn dầu vừa làm xong lên đường đến đạo quán Vân Đài.

Trước khi rời đi, anh vẫn chọn lấy một chậu hoa.

Hoa ở Vân Đài lần trước đều bị cô đập nát, anh lại đem tặng lần nữa.

Sau này nếu cô còn đập, anh vẫn sẽ tiếp tục mang tới.

Nếu cô giận, thì cứ trút giận lên hoa, đỡ hơn là giận đến tổn thương thân thể, nghĩ theo hướng ấy, cũng không tệ.

Tự trấn an bản thân như thế, anh chỉnh lại tâm trạng rồi bắt đầu bước lên ba ngàn chính trăm bậc đá. Con đường này anh đã đi đi lại lại vô số lần. Mỗi lần đi qua, anh đều rắc một ít hạt giống hoa xuống, giờ đã bắt đầu nảy mầm. Đợi khi xuân về, nơi này hẳn sẽ biến thành một con đường hoa thật đẹp.

Đã ba ngày không gặp cô, Chu Túc nhớ cô đến phát điên, bước chân gấp gáp, đến mức thấy mệt mới nhận ra, mấy ngày qua làm đèn dầu cho cô, anh gần như không ngủ, không ăn.

Không sao. Lên đạo quán tìm cái bánh bao ăn tạm là được.

Anh càng nghĩ càng nóng lòng, chạy càng lúc càng nhanh.

Khi đến đạo quán, có vài hương khách đang thắp nhang, các đạo đồng đang quét sân. Ớt Nhỏ đang nói chuyện với mấy hương khách, vừa thấy Chu Túc đã nhanh chóng chào tạm biệt họ rồi đi tới.

“Chu tiên sinh sao lại đến đây?”

Chu Túc khàn giọng:

“Cô ấy đâu?”

Ớt Nhỏ thấy anh thở không ra hơi, rõ ràng là vừa chạy vội lên núi. Một tay anh ôm chậu hoa, tay kia ôm một chiếc hộp tinh xảo, ánh mắt gấp gáp, rõ ràng là chỉ muốn nhanh chóng gặp Diệp Thanh Nghiêu. Đáng tiếc… anh đã đến trễ.

“Tiểu sư thúc nhận được tin, ở Lệ Dương có người phát hiện tung tích sư công, cho nên cô ấy đã đi tìm ngài ấy rồi. Hôm qua xuất phát.”

“Sư công của em?”

“Đạo trưởng Ngọc Khuê, sư phụ của tiểu sư thúc.”

Chính là người mà Không Tịch từng nhắc, người nuôi dưỡng Diệp Thanh Nghiêu trưởng thành, cũng là người khiến cô không tiếc bắt giữ Chu Lâm Ngự để truy tìm tung tích.

Xem ra lần cô đến nhà họ Chu là vì điều này… nhưng rốt cuộc lại liên quan đến cả ông cụ?

Tình hình gấp gáp, Chu Túc cũng không kịp nghĩ sâu hơn.

"Cô ấy đi một mình à?"

"Vâng, tiểu sư thúc không cho tôi đi cùng."

"Đi hướng nào?"

Ớt Nhỏ ngạc nhiên:

"Chu tiên sinh định đuổi theo tiểu sư thúc sao?"

Tất nhiên rồi. Cô ấy một mình, làm sao anh yên tâm được?

Ớt Nhỏ thoáng lúng túng, không biết có nên nói hay không.

Chu Túc liền dúi cho cô mấy gói bắp rang. Mỗi lần anh đến đều mang theo chút đồ ăn vặt cho cô ,người thân cận bên cạnh Diệp Thanh Dao, tất nhiên phải “dọn đường” trước rồi.

Ớt Nhỏ vì nhận quà nên khó lòng từ chối, cuối cùng đành nói cho anh biết lộ trình. Chu Túc ôm chậu hoa và chiếc đèn dầu, không nán lại thêm giây nào, lập tức rời đi.

Lệ Dương cũng là thành phố vùng Giang Nam, nơi đây sông ngòi dày đặc, đường thủy thuận tiện hơn đường bộ, vì vậy Diệp Thanh Dao chọn đi bằng thuyền là chính.

Ngày đầu tiên đặt chân đến Lệ Dương, chào đón cô là một cơn mưa phùn lặng lẽ. Người lái thuyền nhắc cô có thể lên bờ, nhưng cô vẫn chưa vội.

Nhiều năm trước, cô từng đến đây, cũng là trong một ngày mưa lất phất như thế, nhưng khung cảnh khi ấy dường như đẹp hơn, khiến người ta rung động hơn.

Lệ Dương không mềm mại dịu dàng như thành Hoài Giang, mà mang trong mình nhiều hơn một chút sầu bi và hoài niệm. Như một ông lão tóc bạc, im lặng chờ đợi một cuộc hẹn vĩnh viễn không bao giờ đến.

Cô và Tư Minh Yến.

... Thôi vậy.

Diệp Thanh Nghiêu thu ánh mắt về, nhấc váy chuẩn bị bước lên bờ. Trong tầm mắt cô, một bàn tay khớp xương thon dài dài, trắng ngần như ngọc vươn ra từ bờ sông.

“Chờ em lâu rồi.”

Trong ký ức của cô, giọng Tư Minh Yến rất dịu dàng ôn nhu. Nhưng lúc này, giọng người đàn ông đối diện lại lười biếng pha lẫn chút chiều chuộng bất lực, có gì đó như nhung nhớ và mềm lòng.

“Này, Diệp Thanh Nghiêu.”

“Trời mưa thế này, em không lạnh sao?”

Thấy cô ngẩn người, Chu Túc khẽ cười, đưa tay kéo cô vào dưới tán ô.

Diệp Thanh Nghiêu ngẩng lên, bắt gặp một đôi mắt đào hoa trong vắt, như cất giữ cả hơi ấm tháng Tư — dịu dàng tựa gió xuân, ấm áp đến nao lòng.
​

 

[[BOT] Dịch]

Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
Chương 56: "Mê muội đến mức chẳng còn chút tôn nghiêm nào."​

Spoiler: Chương 56: "Mê muội đến mức chẳng còn chút tôn nghiêm nào."

Đuổi theo một cô gái chạy khắp nơi như vậy, phải đến khi làm rồi, chính anh mới cảm thấy thì ra cũng có thể lãng mạn đến vậy.

Anh đáp chuyến bay sớm, tìm hiểu kỹ nơi thuyền buồm phải cập bến, rồi lặng lẽ chờ trước.

Cơn mưa hóa thành nỗi nhớ.

Từng phút từng giây, anh đều đang đợi.

Cho đến khi thấy chiếc thuyền kia từ xa dần dần tiến lại, trái tim anh như muốn vỡ tung. Anh bước nhanh ra mép bờ, đúng lúc cô chuẩn bị lên bến, chìa tay ra, nhẹ giọng nói một câu đã âm thầm khắc ghi trong lòng từ rất lâu:

"Tôi đợi em lâu lắm rồi."

Chẳng hiểu vì sao, cảm giác như số phận đang âm thầm sắp đặt điều gì đó... Như thể cả đời này, anh đều chỉ để chờ cô.

Không nghĩ nhiều, anh kéo cô vào dưới chiếc ô của mình, mắt chạm mắt, ánh nhìn cô như mặt nước, dịu dàng và trong vắt, khiến tim anh mềm nhũn. Anh không kìm được mà dịu giọng trách:

"Lúc nào cũng chẳng biết tự chăm sóc mình, mặc phong phanh thế này..."

Nhưng anh đã chuẩn bị trước, một tấm áo choàng đặt sẵn trên tay, khoác lên vai cô.

Cô nhìn chiếc ô giấy dầu anh đang che, đậm chất phong tình đất Lễ Dương, thêu một đóa sen hồng phớt trắng, yểu điệu như được tỉ mỉ chạm khắc, từng giọt nước mưa chảy qua cánh hoa như ánh sáng lấp lánh, thật đến mức khiến người ta phải nín thở ngắm nhìn.

Ra là các cô thợ thêu ở Lễ Dương cũng tài hoa chẳng kém gì vùng Hoài Giang, hèn chi mà trước đây Tư Minh Yến luôn miệng tán dương cảnh đẹp, người tốt, nơi quê nhà của anh, quả thật chẳng sai.

“Rất đẹp, đúng không?” Anh nghiêng đầu ghé sát tai cô thì thầm, ánh mắt đầy kiêu hãnh, vì gu thẩm mỹ của mình lại trùng hợp khiến cô xiêu lòng.

Thật thương tâm.

Anh chẳng hề hay biết trong lòng cô lúc ấy lại đang nghĩ đến người khác. Nếu biết, có lẽ nụ cười trên môi anh đã chẳng thể giữ nổi. Tất cả những gì anh làm, cuối cùng chỉ trở thành nét vẽ nền cho nỗi nhớ cô dành cho Tư Minh Yến.

“Sao anh lại đến đây?” Cô khẽ đẩy anh ra, tay vén tà váy, bước lên bậc đá phủ rêu.

Bậc đá trơn, anh sợ cô trượt, vội nâng ô che phía trên đầu cô, một tay khẽ đỡ phía sau eo.

Anh nghe rõ sự lạnh nhạt trong giọng cô, rõ ràng trước đó đã nói rõ ràng, ý tứ chẳng muốn gặp lại anh nữa, thế mà anh vẫn đến.

Chu Túc đáp như thể điều hiển nhiên nhất trên đời:

"Nhớ em thôi mà."

Diệp Thanh Nghiêu khựng lại một chút, quay đầu nhìn anh.

Chu Túc khẽ cười, ánh mắt sâu thẳm hơn, giọng nói cũng dịu dàng hơn:

"Tôi nhớ em, Thanh Nghiêu."

Cô tiếp tục bước đi, không ngoái đầu:

"Tôi cứ tưởng lần trước đã nói rõ với anh rồi."

"Anh biết."

Những con đường đá ở Lễ Dương quanh co gập ghềnh, đi hết đoạn “trên” lại phải vòng xuống “dưới”. Trời vẫn đổ mưa, nền đá trơn trượt, Chu Túc đưa tay giữ nhẹ lấy cánh tay cô qua lớp áo, không đường đột, chỉ là một cái đỡ mang theo bản năng, như sợ cô trượt ngã.

"Em chọn tu tâm hướng đạo, còn tôi, cả đời này chỉ hướng về em là đủ."

Tiếng rao vặt của thị trấn nhỏ rộn ràng phía xa, mùi thức ăn từ quán bên đường quyện trong không khí, tạo nên nhịp sống ấm áp như nét vẽ thủy mặc trải dài trong cổ trấn. Hai người đứng trên cầu vòm, lặng lẽ đối diện nhau, như thể chính là một phần của bức tranh ấy.

Mặt hồ phẳng lặng, chiếc thuyền nhỏ lướt qua, vài ba người qua đường che ô đi ngang. Mưa bắt đầu nặng hạt. Diệp Thanh Nghiêu thu lại ánh nhìn, lạnh nhạt nói:

"Việc anh làm, chẳng có ý nghĩa gì cả."

Chu Túc vẫn mỉm cười, không để tâm:

"Có ý nghĩa hay không..."

Anh cúi người, thì thầm như gió lướt qua tai cô:

"Là do anh quyết định."

"Đi thôi." Anh vẫn giữ lấy cánh tay cô, dắt cô rẽ vào một quán trọ nhỏ ven đường. Mọi thứ đều đã chuẩn bị từ sớm, phòng đã đặt, quần áo sạch sẽ và đồ dùng thay đổi đều sẵn sàng.

Anh đẩy Diệp Thanh Nghiêu vào phòng ngủ, còn mình thì đứng ngoài:

"Tắm đi, thay đồ xong rồi ra ăn với anh."

Không chờ cô trả lời, anh đã đóng cửa lại.

Chỉ khi không còn nhìn thấy gương mặt cô nữa, nụ cười gắng gượng mới dần tan, nhường chỗ cho nét buồn sâu trong đáy mắt.

Không ai muốn tình cảm của mình trở thành thứ "vô nghĩa".

Dù có tỏ ra ung dung đến đâu, trong lòng anh vẫn luôn chờ mong một chút hồi đáp từ cô, một chút thôi cũng được.

Nếu không có cũng không sao, bởi như anh từng nói:

Anh hướng về cô, cả một đời dài để chờ đợi.

Chu Túc khẽ thở dài, chẳng rõ là đang cổ vũ bản thân, hay đang âm thầm l**m láp những vết thương.

Anh không muốn cô thấy một Chu Túc thất thần, mất phương hướng. Anh chỉ muốn giữ lại cho cô ký ức đẹp nhất, về một Chu Túc năm nào, ngang tàng kiêu hãnh, phóng khoáng và rực rỡ.

Trong căn phòng đậm nét cổ phong, Diệp Thanh Dao đưa mắt nhìn quanh. Ngoài những vật dụng mà quán trọ vốn dĩ đã chuẩn bị sẵn, cô còn thấy thêm những thứ được người khác chu đáo sắp đặt: quần áo, mỹ phẩm, cả những món đồ dùng cá nhân... tất cả đều thuộc về cô.

Và cả... một chậu hoa?

Diệp Thanh Nghiêu hơi khựng lại. Ai lại đi xa mà mang theo cả một chậu hoa chứ?

Là một chậu hoa trúc đào, cành lá xanh mướt, đầu cành khẽ rũ xuống vài nụ hoa phơn phớt hồng, mềm mại như má người thiếu nữ. Nhìn qua cũng biết, chẳng bao lâu nữa hoa sẽ nở rộ.

Trúc đào nở từ tháng Sáu đến tận tháng Mười, thật hiếm loài hoa nào có mùa nở dài đến thế, kiên cường và bền bỉ.

Cũng có chút giống Chu Túc vậy.

Lần này đến Lễ Dương, Diệp Thanh Nghiêu không còn nhàn nhã như khi ở đạo quán. Cô đến đây là để tìm tung tích của Ngọc Khuê, nên ngay lập tức bắt tay vào hành động.

Nguồn tin cô có được là nhờ chủ quán trà ở đây giúp thu thập. Lần này, cuối cùng đã có tin chính xác: Ngọc Khuê từng xuất hiện tại Lễ Dương, và còn ở lại một thời gian khá lâu.

Diệp Thanh Nghiêu đến gặp ông chủ trà lâu, thu thập lại những nơi Ngọc Khuê từng lui tới, tự nhủ sẽ từng bước tìm kiếm.

Khi bước ra khỏi quán trà, một chiếc xe hơi màu đen lặng lẽ tiến đến. Phố xá ướt mưa lướt qua bên ngoài cửa kính. Mưa rơi lất phất. Cửa xe mở, Chu Túc bước xuống, chủ động đón lấy chiếc ô trên tay cô.

“Tôi đi với em.” Anh nói.

Diệp Thanh Nghiêu khẽ nhíu mày, cô nhớ không lầm thì Chu Túc trước kia hình như không biết lái xe.

Anh nhận ra ánh nhìn hàm ý ấy, có chút ngượng ngùng. Thật ra anh cũng thấy xấu hổ, bao năm kiêu ngạo là thế, mà một chuyện nhỏ như lái xe anh cũng không làm được.

Châu Túc khẽ ho một tiếng, giọng có phần bối rối nhưng chắc nịch:

“Anh học rồi. Yên tâm, sẽ không để em gặp chuyện gì đâu.”

Anh không dám chạm vào eo cô, chỉ khẽ đỡ để cô lên xe an toàn, rồi thu ô lại, cẩn thận hất hết nước mưa, đặt vào chỗ cô dễ với tay.

Diệp Thanh Nghiêu nhìn động tác tỉ mỉ ấy, nhàn nhạt buông một câu:

“Làm phiền anh.”

Châu Túc thoáng chau mày, anh không thích cách cô khách sáo như vậy.

“Cứ coi tôi là bánh xe dự phòng miễn phí đi, thích dùng thế nào thì dùng.”

Diệp Thanh Nghiêu bật cười khẽ:

“Anh giác ngộ cao vậy rồi sao?”

Anh nổ máy, cười nhẹ:

“Cao từ lâu rồi.”

Chỉ là, trong lòng đang rỉ máu.

"Mình đi đâu trước?"

Nghe Diệp Thanh Nghiêu đọc địa chỉ, Chu Túc liền nhập vào bản đồ, lái xe đi thẳng tới.

Cô không nói nhiều. Sợ cô buồn chán, Chu Túc đưa sang một cuốn sách. Diệp Thanh Nghiêu nhìn nhan đề — “Xung Hư Kinh”.

"Anh lấy ở đâu vậy?"

"Hiệu sách."

Hiện giờ, hiệu sách dù đủ loại đầu sách từ Đông sang Tây, nhưng những bản kinh điển chính tông của Đạo gia như thế này lại không dễ tìm. Chỉ nhìn qua, cô đã biết anh chắc chắn đã tốn không ít công sức, hèn gì hôm qua cả ngày không thấy bóng dáng.

"Hôm qua lúc tôi không ở khách trọ, anh làm gì?"

Hôm qua, anh gần như lục tung các hiệu sách ở Lễ Dương chỉ để tìm được cuốn sách này, đến lúc về đến khách trọ cũng đã khuya, nên không dám quấy rầy cô.

Cô mở sách, thản nhiên nói:

"Ăn cơm, luyện chữ, dạo chơi."

Anh nửa đùa nửa thật, thấp giọng hỏi:

"Có nhớ tôi không?"

Vừa dứt lời đã thấy hối hận, hỏi vậy chẳng khác nào tự đào hố chôn mình. Anh len lén liếc sang, quả nhiên cô chẳng có phản ứng gì, chỉ chăm chú đọc sách, không hề bận tâm đến câu hỏi kia.

Chu Túc cười khổ, anh đoán trước được mà...

"Có."

Bất ngờ.

Câu trả lời của Diệp Thanh Nghiêu nhẹ như làn gió thoảng, khiến tay Chu Túc đang nắm vô-lăng suýt trượt mất. Anh tròn mắt nhìn cô, giọng run lên:

"Gì... gì cơ?"

Cô giở một trang sách, giọng điềm đạm:

"Nhà trọ anh chọn phong thủy không tốt."

Chu Túc thắng xe, sững lại vài giây:

"...Chỉ nhớ ra chuyện đó thôi à?"

Diệp Thanh Nghiêu liếc anh, ánh mắt như muốn nói:

"Không thì còn gì nữa?"

Trái tim Chu Túc chua xót đến tê dại. Hóa ra cái gọi là “nhớ anh”, chỉ là một câu cảm thán về hướng nhà trọ. Nhưng anh vẫn nghiêm túc ghi nhớ, như thể đó là một điều quan trọng:

"Là lỗi của tôi. Tôi không nghĩ tới, mà mấy người tu đạo như em thì vẫn hay coi trọng phong thủy. Lần sau tôi sẽ chú ý."

Câu “lần sau” ấy khiến đầu ngón tay đang lật sách của Diệp Thanh Nghiêu thoáng khựng lại.

Có lẽ... sẽ không còn lần sau nữa.

Tuy thời gian cầm vô-lăng chưa lâu, nhưng Chu Túc lái xe rất vững. Những khúc cua cũng đều đặn và mượt mà, khiến việc đọc sách trong xe với Diệp Thanh Nghiêu trở nên vô cùng dễ chịu.

Anh bật một bản nhạc nhẹ, ban đầu chỉ đơn giản là muốn giúp cô thoải mái hơn khi đọc sách.

“Ồn.” – cô khẽ lên tiếng, giọng nhàn nhạt.

Chu Túc lập tức tắt nhạc, phản xạ nhanh đến mức ngay cả chính anh cũng sững người. Cơ thể anh như đã khắc sâu từng cảm xúc, từng sắc thái trong giọng nói của cô, chỉ cần cô hơi thay đổi giọng là anh liền điều chỉnh.

Thật sự là... một con “chó si tình” tiêu chuẩn.

Chu Túc vừa nghĩ, vừa chua xót lại có chút ngọt ngào.

Anh cầm lấy chiếc bình giữ nhiệt đã chuẩn bị từ sớm. Trong đó là nước ấm, được anh pha sẵn với hoa hồng, dâu tằm, táo đỏ và kỷ tử, toàn là những thứ anh tra cứu kỹ càng, tốt cho khí huyết, đặc biệt phù hợp với con gái.

Cô chẳng bao giờ biết chăm sóc bản thân.

Nhưng không sao cả, anh sẽ thay cô làm điều đó.

“Uống chút trà nhé.” Anh nói nhỏ.

Lúc đọc sách, Diệp Thanh Nghiêu không hay thích trò chuyện. Chu Túc khẽ dừng xe, tháo dây an toàn, nhẹ nhàng rót trà ra chiếc ly sứ nhỏ, nghiêng người, đưa sát đến bên môi cô.

Cô đang mải mê đọc sách, hoàn toàn vô thức hé miệng, đón lấy. Vị ngọt dịu lan trên đầu lưỡi, khoang miệng thấm đẫm hương ấm, khi ấy cô mới giật mình ngẩng đầu lên, đối diện là một gương mặt dịu dàng tràn đầy tình cảm.

Chu Túc cũng sững người. Anh không ngờ cô thật sự sẽ uống.

Hai người gần như kề sát, ánh mắt giao nhau, ngạc nhiên lấp đầy trong đôi mắt của cả hai.

Rồi anh khẽ mỉm cười, nụ cười vừa sâu, vừa mềm:

“Em cứ tiếp tục đọc đi, chỉ cần há miệng, tôi sẽ đút cho.”

Diệp Thanh Nghiêu đẩy anh ra, giọng bình tĩnh nhưng đầy cảnh cáo:

“Châu tiên sinh, anh đang quá giới hạn rồi đấy.”

Cô là người rất giữ khoảng cách, rất có chừng mực.

Chu Túc đành giơ tay đầu hàng.

Dù sao hôm nay cũng xem như thu hoạch không nhỏ.

Anh đặt ly trà xuống ngay chỗ tay cô có thể dễ dàng với tới, rồi hài lòng lui về ghế lái, tiếp tục lái xe.

Điểm đến tiếp theo là một quán trà.

Diệp Thanh Nghiêu không cho Chu Túc theo vào, anh cũng không ép buộc. Người mất tích là sư phụ của cô, có lẽ cuộc trò chuyện sẽ dính đến chuyện riêng tư, hay thậm chí là những bí mật không thể để người khác biết.

Vậy nên, anh chỉ đỗ xe bên ngoài.

Sợ lát nữa cô ra sẽ đói bụng, anh tranh thủ đi vòng quanh mua vài món đặc sản nổi tiếng của vùng, vừa đi vừa nghĩ cách để lát nữa dụ cô nếm thử.

Thế rồi anh đứng ở ngoài nhìn chằm chằm về phía cánh cửa quán trà, ánh mắt đầy mong chờ.

Nửa tiếng trôi qua… vẫn chưa thấy cô ra.

Chu Túc bắt đầu bồn chồn như ngồi trên đống lửa.

Anh châm điếu thuốc, khẽ cười giễu bản thân:

Tại sao mình lại dính người đến mức này chứ? Chỉ nửa tiếng thôi mà. Trước đây chưa từng gặp cô, chẳng phải mình vẫn sống tốt sao?

Phải rồi… sống thế nào nhỉ?

Chu Túc bỗng thấy mơ hồ, những tháng ngày chìm đắm trong rượu chè, tiệc tùng và phù phiếm giờ như tan vào sương mù. Trong khi đó, từng giây phút ở bên Diệp Thanh Nghiêu lại rõ ràng như vừa mới xảy ra.

Một tiếng trôi qua.

Anh không thể chờ thêm được nữa. Cuối cùng vẫn đứng dậy bước vào quán trà tìm cô.

Nếu được làm lại, có lẽ anh sẽ không chọn như vậy.

Bởi vì cảnh tượng trước mắt, đã đủ để g**t ch*t mọi ảo vọng trong lòng anh.

Diệp Thanh Nghiêu đang ngồi trong một gian phòng yên tĩnh, đối diện với một người đàn ông lịch lãm, nhã nhặn, ánh mắt ôn hòa như nước.

Hai người trò chuyện rất vui vẻ, có vẻ như đã quen biết từ lâu, ánh mắt của cô khi nhìn người ấy, đúng nghĩa dịu dàng và lưu luyến.

Châu Túc đứng đó, lặng người.

Từng cử chỉ, từng ánh mắt của cô, chưa từng dành cho anh.
​

 

[[BOT] Dịch]

Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
Chương 57: "Là tôi sai rồi…có được không?"​

Spoiler: Chương 57: "Là tôi sai rồi…có được không?"

Cùng là miền Giang Nam, nhưng mỗi nơi lại một vẻ.

Mưa ở Lễ Dương mang theo nhiều hơn một chút dư vị tương phùng sau biệt ly, nhiều hơn nỗi niềm của những cuộc gặp gỡ muộn màng.

Ngoài khung cửa nhỏ, mưa mỏng như khói, sương phủ nhẹ quanh hiên, lặng lẽ quấn quýt như muốn giữ lấy chút dịu dàng mong manh.

Nắng thì có mưa, mưa rồi hóa sương.

Gần chạng vạng, người gặp người.

Tất cả, đều đẹp đến vừa vặn.

Nhưng vẻ đẹp dịu dàng ấy…lại chẳng hề liên quan đến Châu Túc.

Đó là một khung cảnh dành riêng cho Diệp Thanh Nghiêu và một người đàn ông khác.

Còn Chu Túc…anh chỉ như một người dưng lạc lõng đứng ngoài bức tranh ấy, cô độc đến mức có thể nghe thấy tiếng tim mình, run rẩy giữa cơn hoảng loạn không rõ nguyên cớ.

Bỗng dưng, mọi âm thanh xung quanh đều như biến mất.

Anh không còn nghe thấy lời nào, không có tiếng Diệp Thanh Nghiêu, cũng không có giọng của người đàn ông kia.

Tất cả những gì đập vào mắt anh chỉ là ánh nhìn trao nhau, nụ cười im lặng, đầy thân mật.

Tựa như… một cảnh tượng “lưu luyến đắm say”.

Nhưng thực ra, đó chỉ là ảo giác.

Ngay cả khi đối mặt với Tư Minh Yến, Diệp Thanh Nghiêu cũng chưa từng để lộ một chút gì gọi là “dịu dàng”.

Cô luôn biết cách giấu kín cảm xúc, chưa từng có tình cảm sâu đậm nào đủ để khiến cô đánh rơi phòng bị.

Huống hồ, người đàn ông trước mặt còn chẳng phải Tư Minh Yến, chỉ là một kẻ có khí chất và phong thái... giống đến kỳ lạ.

"Cô thường đọc sách gì vậy?" — Hà Tầm nhẹ giọng hỏi, ánh mắt dừng lại ở chuỗi bồ đề Yên Thủy Chủng trong tay Diệp Thanh Nghiêu.

Hạt ngọc xanh như khói nước mờ ảo, viền ngoài ánh xanh lam dịu nhẹ.

Nằm trong lòng bàn tay trắng ngần, thuần khiết của cô, chuỗi hạt ấy càng như một vật linh, sạch sẽ, không vướng chút bụi trần.

Từ cái nhìn đầu tiên, Hà Tầm đã không thể dời mắt khỏi cô.

Tự nhận là quân tử, chưa từng dễ dàng động lòng với nữ sắc, nhưng lần này, ngay khoảnh khắc chạm mặt, anh ta đã thất lễ.

Chủ động mời cô uống trà.

Anh đã nghĩ rằng cô gái lạnh lùng, cao ngạo như thế ắt hẳn sẽ từ chối.

Vậy mà cô chỉ lặng lẽ nhìn anh ta một lát, rồi gật đầu đồng ý.

Và giờ, hai người đang ngồi nơi này, giữa một buổi chiều mưa lảng đảng.

Hà Tầm hơi căng thẳng, đến mức không dám nhìn vào đôi mắt trong suốt kia.

Anh ta chỉ biết không ngừng nhấp trà để né tránh ánh nhìn ấy, nhưng lại quá vội vàng, nhiều lần còn suýt bỏng miệng.

Diệp Thanh Nghiêu vốn đọc rất nhiều loại sách, thú vị hay không, cô đều sẽ đọc thử.

Nhưng khi cô còn chưa kịp trả lời...

Một giọng nói lạnh lùng, thẳng thừng từ ngoài cửa đã vang lên:

"Cô ấy đọc sách gì thì liên quan gì đến anh?"

Ngay khoảnh khắc nghe thấy giọng nói ấy, ngón tay đang mân mê chuỗi bồ đề trong tay Diệp Thanh Dao khẽ khựng lại.

Hà Tầm tuy không phải Tư Minh Yến, nhưng từ cử chỉ nhã nhặn, đến cách đối nhân xử thế điềm đạm và ôn hòa của anh ta, đều thấp thoáng mang theo vài phần bóng dáng của người kia.

Diệp Thanh Nghiêu thừa nhận, khi ở cạnh Hòa Tầm, lòng cô có chút hoài niệm về Tư Minh Yến.

Và cũng chính bởi vậy... cô đã tạm thời quên mất Chu Túc.

Cô ngẩng đầu nhìn về phía anh, không bất ngờ khi thấy trên gương mặt Chu Túc là vẻ gượng gạo lẫn cay đắng, chẳng thể che giấu trọn vẹn.

Anh bước đến, kéo cô ra phía sau mình, rồi như một đứa trẻ giận dỗi, “ích kỷ” che chắn cô lại, ánh mắt lạnh lùng khóa chặt Hà Tầm.

“Anh là ai?”

Đây thực chất đã là cách cư xử “đẹp đẽ” nhất mà Châu Túc có thể làm lúc này.

Nếu là Chu Túc của trước kia, chắc chắn anh đã đạp đổ bàn, đá thẳng gã đàn ông trông yếu ớt kia xuống đất mà không cần nói nhiều.

Nhưng bây giờ, anh kiềm chế. Vì Diệp Thanh Nghiêu đang ở đây. Anh sợ để lại trong mắt cô hình ảnh một kẻ thô bạo, bốc đồng.

Hà Tầm là đàn ông, dĩ nhiên cảm nhận được sự ghen tuông mạnh mẽ và chiếm hữu từ ánh mắt Chu Túc.

Anh ta hơi kinh ngạc liếc nhìn Diệp Thanh Nghiêu.

Cô không nói gì, vẻ mặt vẫn như cũ, có chút quen thuộc, nhưng cũng như chẳng hề để tâm.

“Chào anh, tôi là Hà Tầm. Tôi và Diệp tiểu thư chỉ là bạn bình thường, cùng có hứng thú viết lách, họa vẽ nên mới hỏi đôi câu.”

“Biết mình là ‘bình thường’ là tốt rồi.” — Chu Túc nhếch môi, cười lạnh một tiếng, định kéo Diệp Thanh Nghiêu rời đi.

Không ngờ, người đàn ông trông ôn hòa, thư sinh ấy lại dám đưa tay ra, giữ lấy cổ tay Diệp Thanh Nghiêu, mỉm cười dịu dàng nhưng kiên định với Châu Túc:

“Diệp tiểu thư chưa nói là muốn đi với anh.”

Ánh mắt Câu Túc lập tức tối sầm lại, khóa chặt bàn tay đang nắm lấy cô.

Hắn ta… dám chạm vào cô?!

Chạm vào cô!

“Buông tay.”

Giọng nói của Chu Túc lạnh như băng.

Anh siết lấy cổ tay của Hà Tầm, lực đạo mỗi lúc một nặng.

Gương mặt Hà Tầm dần biến sắc vì đau, nhưng vẫn cố gắng cắn răng chịu đựng.

Ngay lúc anh ta gần như không gượng được nữa…

Một bàn tay mềm mại, trắng muốt, đang nắm lấy chuỗi bồ đề, khẽ chạm vào mu bàn tay của Chu Túc.

“Chu tiên sinh, người nên ra ngoài trước… là anh mới phải.”

Chu Túc bỗng chốc mất khống chế, suýt nữa đã bóp gãy cổ tay của Hà Tầm.

“Diệp tiểu thư!” — Hà Tầm kêu lên đau đớn.

Diệp Thanh Nghiêu đưa tay, nhẹ nhàng đặt lên bàn tay Châu Túc vẫn đang siết chặt.

Giọng cô bình tĩnh đến mức lạnh nhạt:

“Buông ra.”

Châu Túc có thể nhường nhịn cô mọi điều.

Muốn anh làm gì cũng được, muốn anh chịu oan, bị lạnh nhạt, bị ghét bỏ, anh đều cắn răng chịu đựng.

Nhưng chuyện này thì không.

Chuyện cô ở cạnh người đàn ông khác… thì không thể.

Anh không chịu được.

“Không buông!” Anh nghiến răng, nghiến từng chữ, đầu quay đi như trẻ con cố chấp, siết chặt hơn như thể muốn trút hết những tổn thương, ghen tuông và tức giận lên cổ tay người trước mặt.

Hà Tầm gần như tê liệt cả cánh tay.

“Tôi buông! Tôi buông ngay!” Hà Tầm cảm giác nếu không chịu thua, có lẽ hôm nay cánh tay anh ta sẽ không còn nguyên vẹn.

Cơn đau khiến giọng anh ta run rẩy:

“Tôi sẽ không cản Diệp tiểu thư đi với anh nữa... làm ơn, thả tôi ra.”

Chu Túc khẽ cười khẩy, giọng đầy mỉa mai, nghiêng đầu nhìn Diệp Thanh Nghiêu, ánh mắt sắc như lưỡi dao:

“Đây là người mà em bênh vực sao? Mẹ kiếp, đúng là... hèn nhát đến nực cười!”

Diệp Thanh Nghiêu liếc qua anh một cái, nét mặt bình thản, lạnh lẽo tảng băng.

Chu Túc nghẹn họng, lời chưa nói ra đã nghẹn ngược trở lại, chỉ có thể tức tối quay đầu đi.

Cuối cùng anh vẫn buông tay Hà Tầm ra.

Diệp Thanh Nghiêu rời khỏi trà quán, Chu Túc vội vã đuổi theo sau. Anh cảm nhận được cô đang không vui, mà bản thân anh cũng chẳng dễ chịu gì.

Sợ chọc giận “tổ tông nhỏ” của mình, anh vội cười làm lành:

"Tôi có mua bánh hoa tươi cho em, ăn không?"

"......"

"Thế còn bánh đậu xanh?"

"......"

"Còn có cả hạt dẻ nướng đường nữa đó!"

Diệp Thanh Nghiêu cứ thế bước thẳng về phía trước, hoàn toàn phớt lờ anh.

Chu Túc bắt đầu lo lắng, hạ giọng dò hỏi:

"Có phải em giận vì lúc nãy tôi nói hơi nặng lời với em không?"

Khi cô vừa ngồi vào xe, anh cũng hớt hải chui vào theo, tay chân lóng ngóng bóc một hạt dẻ nướng, đưa đến bên miệng cô, giọng đầy ân hận:

"Là tôi sai rồi, sau này tôi không nạt em nữa, được không?"
​

 

[[BOT] Dịch]

Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
Chương 58: Coi anh là thứ gì đó... dơ bẩn.​

Spoiler: Chương 58: Coi anh là thứ gì đó... dơ bẩn.

Nếu Diệp Thanh Nghiêu là người dễ dỗ dành, thì cô đã không còn là Diệp Thanh Nghiêu nữa.

Trên đường đưa cô trở về khách trọ, dù Chu Túc có nói khô cả miệng, hạ giọng, mềm mỏng đến mức nào, cô cũng chẳng nói lấy một lời.

Chỉ khép mắt, bình thản lần từng hạt chuỗi bồ đề trong tay, như đang gạt bỏ sự phiền phức của anh ra khỏi thế giới của mình.

Không dỗ được cô, Chu Túc không hề giận, chỉ cảm thấy bản thân thật vô dụng, và đầy rối bời.

Anh rõ ràng có rất nhiều chiêu trò tán tỉnh, nhưng lại chẳng nỡ dùng với cô.

Những thứ đó, suy cho cùng cũng chỉ là mánh lới, là phong lưu buông thả.

Dùng lên người khác thì được, nhưng dùng lên cô... chỉ thấy mình rẻ mạt.

Về đến khách trọ, Diệp Thanh Nghiêu vào phòng ngủ, Chu Túc đương nhiên bị chặn ngoài cửa.

Anh hút liền mấy điếu thuốc trước cửa phòng cô, nhưng vẫn chẳng thấy cô bước ra lần nào nữa.

Không muốn quấy rầy thêm, anh chỉ lặng lẽ để lại mấy món ăn vặt mà cô thích bên ngoài.

Rồi trở về phòng mình, một căn phòng giống hệt, nhưng không có cô, mọi thứ bỗng trở nên trống rỗng đến không chịu nổi.

Gió lùa qua khung cửa sổ mở hé, ánh đèn đỏ treo hai bên hồ lắc lư nhè nhẹ.

Gió khẽ lay động, phản chiếu lấp lánh ánh hồng xuống mặt nước, như thì thầm từng câu chuyện cũ kỹ, rì rào như tiếng thì thầm của năm tháng.

Mọi thứ tĩnh lặng và đẹp đẽ đến lạ, dịu dàng trôi như dòng thời gian.

Anh cứ nghĩ, Diệp Thanh Nghiêu chắc chắn sẽ thích nơi này.

Nào ngờ... cô chỉ thản nhiên nói: "Phong thủy chỗ này không tốt."

Không tốt thì thôi.

Mai đổi chỗ khác cho cô là được.

Cả đêm hôm đó, Chu Túc cứ trằn trọc suy nghĩ.

Nghĩ mãi... vẫn không hiểu vì sao cô lại không vui.

Tính cô vốn lạnh nhạt, chẳng mấy khi để tâm chuyện đời, càng hiếm khi tức giận. Thế nhưng từ khi anh chạm vào người đàn ông kia... cô lại bắt đầu có phản ứng.

Chu Túc hút thuốc đến nghẹn, vô tình hít phải vài hơi gió lạnh, ho sặc sụa không dứt.

Anh siết chặt lấy lan can bên cửa sổ, cố gắng giữ cho cơ thể không bị rung lên vì cơn ho dữ dội.

Vì sao… chỉ vì người đàn ông đó... mà em lại nổi giận với tôi?

Lẽ nào…

Lẽ nào là vì… thích sao…?

“Khụ khụ khụ—”

Cơn gió lạnh quét qua ập thẳng vào cổ họng khiến anh ho sặc sụa, như cơn lốc đâm xuyên từng tấc thịt da anh vừa bước qua, nóng rát đến mức mí mắt cay xè, toàn thân mệt mỏi rã rời.

Lẽ nào là vì cô thích hắn…?

Là thật sao.

Chu Túc chưa từng thấy ánh mắt Diệp Thanh Nghiêu nhìn ai khác lại ôn nhu đến thế.

Thậm chí trong ánh mắt ấy… còn có cả niềm tin và sự ỷ lại.

Không.

Không thể nào.

Chắc chắn là nhìn nhầm rồi!

Đó là Diệp Thanh Nghiêu cơ mà!

Sao cô có thể có những cảm xúc như thế?

Sao cô có thể tin tưởng một người đàn ông xa lạ, dựa dẫm vào một người đàn ông khác?

Không thể nào!

Chắc chắn là anh quá ghen tuông nên nhìn nhầm rồi!

Châu Túc cố chấp tự thuyết phục bản thân, trong sự hoảng loạn lặng lẽ, ép buộc mình phải chấp nhận cái lý do mà đến cả bản thân anh cũng không tin nổi.

Còn nỗi đau của anh…Diệp Thanh Nghiêu chẳng hề hay biết.

Ánh đèn vàng nhàn nhạt rọi lên chiếc đèn dầu vỡ nát trên bàn…đó là món quà Tư Minh Yến từng tặng cô.

Sau khi bị Chu Túc vô tình làm vỡ, cô không hề vứt đi. Dù chỉ là những mảnh vỡ, cô vẫn giữ lại nguyên vẹn. Dù đi đâu... cũng mang theo bên mình.

Diệp Thanh Nghiêu lúc này đang nhìn chăm chú vào đống mảnh vỡ ấy thật lâu.

Nó không biết nói, không có tri giác, nhưng bao năm qua vẫn luôn ở bên cạnh cô.

Diệp Thanh Nghiêu đã sớm xem chiếc đèn dầu ấy như một phần của Tư Minh Yến.

Vì vậy, khi cô từng nghĩ rằng thứ "bầu bạn" ấy sẽ mãi mãi biến mất, thì Hà Tầm lại xuất hiện.

Thật ra Hà Tầm chẳng hề giống Tư Minh Yến, nhưng...

Khí chất giống, cách nói chuyện giống, thậm chí những nếp nhăn đuôi mắt khi cười cũng giống.

Không thể phủ nhận, khi Chu Túc động tay với Hà Tầm, cô đã không vui.

Chỉ vì... cô không muốn thấy người mà cô liên tưởng đến Tư Minh Yến bị tổn thương.

ô không muốn Chu Túc bắt nạt "Tư Minh Yến".

Cô nhìn chiếc đèn vỡ vụn rất lâu, sau cùng chỉ lặng lẽ thở dài.

Diệp Thanh Nghiêu cẩn thận gom tất cả những mảnh vụn lại, bỏ vào một chiếc hộp rồi khóa lại.

Còn chiếc chìa khóa...

Cô đẩy cửa sổ ra, ném nó xuống hồ, dõi mắt nhìn nó từ từ chìm sâu xuống đáy nước.

Người đã không còn, đèn cũng đã vỡ, có cưỡng cầu lưu giữ lại, cũng chẳng còn nghĩa lý gì.

Thà buông tay. Để người đi.

Cô tắt đèn, nằm xuống giường, chờ cơn buồn ngủ kéo đến.

Cũng như chờ thời gian xóa dần ký ức về người xưa trong tâm trí.

Không cần quá vội, từng chút một, cuối cùng rồi cũng sẽ quên.

Sáng hôm sau.

Diệp Thanh Nghiêu dậy sớm. Khi mở cửa, đã thấy Chu Túc đứng đó đợi từ bao giờ.

Trông anh có vẻ không ngủ được, mắt đỏ ngầu, nụ cười gượng gạo, giọng khàn khàn:

"Em tỉnh rồi à."

Cứ như thể, anh thức trắng cả đêm.

Diệp Thanh Nghiêu không hỏi gì thêm, cũng chẳng hề tỏ ra quan tâm.

Châu Túc đã quá quen với điều đó.

"Hôm nay em muốn đi đâu tìm sư phụ?"

Anh khoanh tay tựa vào tường, điếu thuốc kẹp hờ sau tai, dáng vẻ phong trần bất cần, nhưng trong mắt lại là sự mềm yếu đầy cố chấp.

“Chu tiên sinh chắc chắn muốn đi cùng tôi?” – Diệp Thanh Nghiêu dừng một chút rồi hỏi.

“Tại sao lại không?”

“Tôi giỏi chọc người tức đến chết đấy, anh biết rồi mà.”

Chu Túc muốn bật cười, nhưng không cười nổi.

Anh cúi đầu lẩm bẩm như nhận tội:

“Thì ra... em biết thật.”

“Chu tiên sinh hay nổi giận, tức giận nhiều quá không tốt cho sức khỏe đâu, cẩn thận tổn thọ.”

Thôi thì...

Chu Túc cũng chẳng còn mong gì có thể nghe được một lời tử tế từ miệng cô nữa rồi.

“Tổn thọ thì tổn thọ!”

Anh buông xuôi, duỗi người đứng thẳng dậy, giọng uể oải:

“Thu dọn đồ chưa?”

Diệp Thanh Dao khẽ nhíu mày, tỏ vẻ khó hiểu.

“Chẳng phải em nói phong thủy chỗ này không tốt sao? Vậy thì để tôi đưa em đến một nơi có phong thủy tốt hơn.”

Cô khựng lại.

Không biết từ khi nào, Chu Túc lại bắt đầu để tâm đến từng câu cô nói như vậy. Ghi nhớ tất cả. Rồi âm thầm thực hiện.

Thật không tốt. Rất không tốt chút nào.

Diệp Thanh Nghiêu từ nhỏ đã quen sống độc lập, việc gì cũng tự mình làm, tự mình chịu. Chưa từng có ai giống như Châu Túc, lo trước tính sau, chăm chút đến từng chi tiết nhỏ trong cuộc sống cho cô như thế.

Với nhiều cô gái, đó là sự dịu dàng.

Nhưng với cô, đó giống như liều thuốc độc ngọt ngào…Dùng lâu sẽ khiến cô yếu mềm, lười biếng, đánh mất sự kiên cường ban đầu.

“Không cần đâu.” – Cô hơi nhíu mày, thản nhiên nói:

“Phong thủy tuy không tốt, nhưng vẫn có thể ở tạm được.”

Ở tạm?

Chu Túc khẽ cười khẩy, ánh mắt trêu chọc nhìn cô một lúc:

“Tôi mà để em phải ‘ở tạm’ à?”

Không nói thêm gì nữa, anh bước thẳng vào phòng cô, mở tủ quần áo ra, kéo vali lại rồi bắt đầu thu dọn đồ giúp cô.

Diệp Thanh Nghiêu đứng bên ngoài cửa, im lặng nhìn từng động tác của anh — Đến lúc này cô mới chợt nhận ra, Chu Túc đã và đang lặng lẽ xâm nhập vào cuộc sống của cô.

Từng bước một..Không ồn ào, không ép buộc. Chỉ là… cố chấp muốn ở trong thế giới của cô, dù chỉ là một góc nhỏ bé.

“Để xuống đi.”

Nhận ra cô có phần không vui, bàn tay đang sắp xếp đồ giúp cô của Chu Túc khựng lại, lúng túng buông xuống.

“Anh... có phải đã vượt quá giới hạn rồi không?”

Anh lùi lại một chút, cười gượng, giọng nhẹ đi:

“Tôi chỉ sợ em ở không quen thôi.”

“Chu tiên sinh, mời anh ra ngoài.”

Châu Túc lặng lẽ nhìn cô một lúc, cuối cùng chỉ nhẹ gật đầu. Mỗi bước lùi ra khỏi phòng, vừa nặng nề, vừa chông chênh.

Cái dáng vẻ lạnh nhạt ấy của cô khiến Chu Túc bất an đến mức có chút... sợ.

Cứ như anh thực sự đã làm sai điều gì đó.

Có lẽ là sai thật, chỉ là anh không nhận ra sai ở đâu. Mà nếu đã sai, thì xin lỗi luôn là điều đúng.

“Xin lỗi.”

Anh vươn tay nhẹ kéo lấy tay áo cô, khẽ lắc:

“Thanh Nghiêu, đừng giận nữa mà.”

Diệp Thanh Nghiêu chợt nhận ra — mỗi lần anh gọi “Thanh Nghiêu”, đều dịu dàng đến mềm lòng, khác với sự ôn hòa như nước của Hứa Minh Yến.

Giọng của Chu Túc khi gọi cô… giống như đang thủ thỉ tỏ tình.

Lần đầu nghe, cô đã ngây người rất lâu.

Dù sau đó nghe thêm bao nhiêu lần… vẫn không thể quen được.

“Đừng gọi tôi như vậy.”

Châu Túc bật cười, chầm chậm tiến gần, ánh mắt rơi xuống gương mặt nghiêng nghiêng của cô, nhìn đến từng sợi mi cong:

“Vậy tôi gọi em là gì? Tiểu đạo sĩ nhé?”

Giọng điệu càng lúc càng mập mờ.

Diệp Thanh Nghiêu liếc mắt qua — lạnh mà sắc.

Anh lập tức giơ tay đầu hàng:

“Được rồi được rồi… gọi em là Diệp đạo trưởng cũng được, được chưa?”

Bây giờ, Chu Túc giống như một người mềm mỏng đến mức không có ranh giới, chuyện gì cũng chiều theo cô, chẳng truy hỏi nguyên do, chẳng cần cô phải giải thích.

Khi anh cười, là kiểu cười đầy cưng chiều và mềm mại.

Đôi mắt đào hoa long lanh ngập nước, đa tình như gió xuân, không cần phải đoán, Diệp Thanh Nghiêu chính là người anh đặt ở vị trí nơi đầu quả tim.

Diệp Thanh Nghiêu lại nhíu mày. Không đúng. Vẫn là không đúng.

Càng được Chu Túc nuông chiều, cô lại càng cảm thấy mình đang đi lệch khỏi bản chất vốn có.

Cứ như thế này mãi, sẽ có một ngày cô mặc nhiên thuận theo, ngừng suy nghĩ, trở nên vô cảm, không còn cầu tiến,như một ký sinh trùng được anh chăm sóc đến mức thối rữa.

Mà đó không phải là Diệp Thanh Nghiêu.

Những gì cô từng trải qua, từng chứng kiến, đã dạy cô phải luôn giữ tỉnh táo. Một môi trường quá tốt, quá êm đềm, chỉ là một cái bẫy đẹp đẽ đầy nguy cơ.

Khi bị cô mời ra ngoài, điều khiến Diệp Thanh Nghiêu càng khó chịu hơn là…Chu Túc hoàn toàn không tỏ ra bất mãn.

Anh còn thuận tay nhét vào tay cô một nắm kẹo.

“Đừng ăn nhiều quá, đau răng đấy. Tôi đi nấu bữa sáng cho em.”

Bị lạnh nhạt đối xử từ sáng sớm, anh không chút giận dỗi, vẫn tươi cười như không.

Diệp Thanh Nghiêu nhìn theo bóng lưng anh rời đi, cúi xuống nhìn nắm kẹo trong tay, rồi thẳng tay ném vào thùng rác.

Kẹo bọc đường... hay là đạn bọc đường?

Có lẽ đây là một dạng thử thách mà ông trời gửi đến.

Chỉ là… cô không có hứng thú.

Cô không ở lại dùng bữa sáng do Chu Túc chuẩn bị, mà một mình rời khỏi khách trọ, tiếp tục đi đến nơi nghi ngờ có tung tích của Ngọc Khuê.

Ngọc Khuê là người phóng khoáng, dù mang thân phận đạo sĩ nhưng lại thích lui tới những nơi ồn ào náo nhiệt, gần rượu gần thịt.

Theo hiểu biết của Diệp Thanh Nghiêu, ông hẳn sẽ chọn quán rượu, nhà hàng.

Nhưng không ngờ, tất cả những nơi ông từng xuất hiện lại là trà lâu, hiệu sách, những chốn yên tĩnh, thanh đạm.

Trao đổi với ông chủ hiệu sách xong, Diệp Thanh Nghiêu không thu được gì mấy. Vừa bước ra cửa thì tình cờ lại gặp Hà Tầm.

Người kia rõ ràng cũng ngạc nhiên:

“Diệp tiểu thư!”

Diệp Thanh Nghiêu khẽ mỉm cười, không quá thân thiện, cũng không lạnh nhạt.

Hà Tầm đẩy gọng kính một cách lễ độ, dịu dàng nói:

“Cô cũng đến đây đọc sách à?”

Cô không phủ nhận.

“Thế... cô tìm được cuốn nào phù hợp chưa?”

Anh ta nhoẻn miệng cười, ánh mắt như có chút mong đợi.

Diệp Thanh Nghiêu và Hòà Tầm cùng đọc chung một quyển sách.

Hai người ngồi gần đến mức gần như vai kề vai.

Diệp Thanh Nghiêu vừa đọc, vừa kiên nhẫn giảng giải những đoạn khó hiểu trong sách;

Hà Tầm lắng nghe rất chăm chú, nhưng ánh mắt phần lớn thời gian lại dừng trên gương mặt cô, như say như mê.

Một người ôn hòa nho nhã, một người dịu dàng xinh đẹ.

Khung cảnh yên tĩnh ấy, đẹp đến mức bất kỳ ai đứng ngoài nhìn vào cũng sẽ nghĩ họ là một đôi trời sinh, xứng đôi vừa lứa.

Khi Diệp Thanh Nghiêu giảng giải xong đoạn cuối, khép sách lại, định đứng dậy chào tạm biệt Hà Tầm, thì bỗng cảm thấy một luồng khí tức lạnh lẽo và ngột ngạt áp sát.

Cô ngẩng đầu, liền thấy Chu Túc với nụ cười nhàn nhạt bước tới, ngồi thẳng xuống đối diện, ánh mắt không rời khỏi hai người.

Trước đây nếu gặp cảnh này, anh nhất định sẽ nổi giận,

ghen bóng ghen gió, chẳng cho ai chạm vào cô dù chỉ một chút.

Nhưng lần này... anh lại cười.

Chỉ là nụ cười ấy không hề có ý cười, bên ngoài thì cười, còn trong mắt lại như băng lạnh.

Hà Tầm sững sờ.

Sao lần nào anh ta cũng “vô tình” gặp phải người này?

Anh ta cảm nhận rất rõ, cái không khí ngột ngạt như mùi thuốc súng đang lan khắp không gian.

Nếu không phải Diệp Thanh Nghiêu đang ở đây, chỉ với ánh mắt như lưỡi dao kia, Hà Tầm chắc chắn tin rằng Chu Túc sẽ ra tay ngay tại chỗ.

“Diệp đạo trưởng thật có phúc.”

Chu Túc lười biếng dựa lưng, giọng nói nhàn nhạt nhưng đầy mỉa mai:

“Sáng còn ăn kẹo của tôi, giờ đã ngồi luận đạo cùng tri kỷ rồi.”

Diệp Thanh Nghiêu bình tĩnh thu lại cuốn sách, đưa trả lại cho Hà Tầm. Ngay cả ánh mắt dừng trên trang sách còn dịu dàng hơn ánh nhìn dành cho Chu Túc.

“Anh đến đây làm gì?”

“Sao vậy? Làm phiền cuộc hẹn riêng tư của em với tri kỷ à?”

“Đúng thế.”

Anh rõ ràng đang ghen… vậy mà cô lại không phủ nhận!

Rõ ràng cố tình khiến anh càng thêm khó chịu.

Chu Túc tức đến bật cười:

“Không ngờ đấy, Diệp đạo trưởng cũng trăng hoa quá nhỉ.”

Diệp Thanh Nghiêu thong thả chỉnh lại váy áo, đứng dậy, tay cầm chuỗi bồ đề, ánh mắt từ trên cao nhìn xuống anh:

“So với Chu tiên sinh, tôi chẳng là gì cả.”

“Anh có thể phong lưu, còn tôi thì không sao? Tôi chỉ đọc sách luận đạo. Còn anh dùng gì?”

“Thân thể mình à?”

Ánh mắt lạnh nhạt và hai từ cuối cùng của cô, đâm thẳng vào tim Chu Túc.

Không một tiếng động, nhưng sắc bén đến nghẹt thở.

Tim anh khẽ run lên, rồi như rơi thẳng vào vực sâu không đáy.

Không còn nghi ngờ gì nữa.

Cô đang ghê tởm anh.

Chán ghét anh.

Coi anh là thứ gì đó... dơ bẩn.
​

 

[[BOT] Dịch]

Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
Chương 59: Không dám quay đầu nhìn lại​

Spoiler: Chương 59: Không dám quay đầu nhìn lại

Đúng như Châu Túc từng nhận ra, anh vốn là kiểu người cực kỳ không thích suy nghĩ hay tự kiểm điểm. Trong mắt anh, phân tích bản thân là một việc vô nghĩa, chỉ tổ phí thời gian.

Nhưng từ khi gặp Diệp Thanh Nghiêu, suy nghĩ ấy dần thay đổi.

Anh đã học cách suy nghĩ lại, chỉ là… vẫn chưa đủ.

Anh luôn tự hỏi làm sao để khiến cô vui, làm sao để được cô để tâm…mà chưa từng nghĩ đến một điều:

Một kẻ dơ bẩn, lầy lội như anh… thì lấy gì để xứng với một "vị thần" trong sáng, không tì vết như cô?

Khoảnh khắc ấy, khi ngẩng đầu lên nhìn Diệp Thanh Nghiêu, cô vẫn bình thản, điềm đạm như mọi lần.

Nhưng cũng chính khoảnh khắc đó, Chu Túc đột nhiên không dám đối diện với ánh mắt quá mức trong veo kia.

Đôi mắt ấy quá sạch. Quá ngay thẳng. Quá tr*n tr**.

Nó như tấm gương phơi bày toàn bộ bẩn thỉu, nhơ nhuốc, đáng xấu hổ trong con người anh. Không nơi ẩn náu. Không thể giả vờ.

Anh giống như một con cá chết bị phơi dưới nắng gắt, chính bản thân cũng ngửi được mùi tanh tưởi đáng ghê tởm tỏa ra từ mình.

Vậy thì rốt cuộc anh lấy tư cách gì, lý do gì để nổi nóng, để ghen tuông, để đến đây làm ầm lên chỉ vì cô trò chuyện với một người đàn ông khác?

Anh có tư cách gì?

Anh lấy đâu ra dũng khí?

Chu Túc vội cúi đầu, tránh né ánh nhìn của cô, nhưng vẫn có thể cảm nhận rõ ràng: ánh mắt ấy sắc như dao, không chỉ của cô, mà như đến từ khắp bốn phương tám hướng.

Từng ánh nhìn, từng tiếng khinh thường vô hình như đang nói:

"Anh đang mơ gì vậy?"

"Một kẻ như anh, ô uế, bẩn thỉu, mà cũng dám mơ chạm tới ánh trăng sao?"

"Không thấy bản thân dơ dáy à? Không sợ làm bẩn cô ấy à?"

Chu Túc run lên một cái, đột nhiên hoảng loạn lùi lại vài bước, như bị rút sạch khí lực.

Càng lúc càng cách xa Diệp Thanh Nghiêu.

Tránh nhìn cô. Tránh bị ánh mắt ấy l*t tr*n. Tránh... cảm giác bản thân chỉ là một nỗi ghê tởm trong mắt cô.

Lúc này đây, anh thật sự không biết mình còn ở lại để làm gì.

Sự hiện diện của anh... có khi chỉ khiến cô thấy buồn nôn nhiều hơn.

Ngay lúc này… cũng vậy sao?

Chu Túc không dám nghĩ thêm, sợ hãi đến mức như bị lột da lộ xương, vội vã xoay người rời đi.

Bóng lưng anh lảo đảo, mờ mịt, rối loạn.

Như một kẻ bại trận, vừa trốn chạy, vừa xấu hổ vì chính mình.
​