Ngôn Tình Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư

[BOT] Dịch

Administrator
24/9/25
375,436
0
0
AP1GczPqaefmzBndquGWD6nvYbLUrI4cCIkys1IMZvMsWdLVXGmft0T7JV-zGHD9yJdUpOKDxNYi0qoj4RGv_dr3bKa7LPUxYLtk_6eESfNMyCq0yGHmvB9XYGHLrtusWY1FRZYkg4CuZIZJ4oVXtVLqXEzv=w215-h322-s-no-gm

Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
Tác giả: Cẩn Dư
Thể loại: Ngôn Tình, Đô Thị
Trạng thái: Full


Giới thiệu truyện:

Chu Túc nhiều năm ăn chơi trác táng, nổi tiếng phong lưu đa tình, nhưng do xuất thân cao quý, địa vị hơn người, bên cạnh chưa bao giờ thiếu người theo đuổi.

Anh thích những mối tình một đêm ngắn ngủi, chơi đùa thoả thích trong một khoảng thời gian nhất định, đây là thói quen từ trước đến nay của anh, lạnh nhạt đến và cũng lạnh nhạt đi.

Sau này gặp được Diệp Thanh Nghiêu.

Cô thanh thuần, bình tĩnh, cao không thể với tới, chính là đạo cô thanh tu trong núi không vướng bụi trần.

Mỗi lần nhìn anh, ánh mắt cô luôn nhàn nhạt như đang nhìn một món hàng rẻ tiền. Ánh mắt đó chưa bao giờ dừng lại quá một giây, chỉ nhàn nhạt cười giễu:

“Chu tiên sinh, tôi một lòng hướng đạo, không yêu đương.”

Chu Túc biết, báo ứng của anh tới rồi.

Hôm ấy, sau khi cùng bạn bè đi cắm trại về, Chu Túc gặp phải trận bão tuyết, bị kẹt lại giữa núi.

Trong lúc tìm nơi trú chân, giữa màn tuyết bay đầy trời, một thiếu nữ khoác đạo bào trắng xuất hiện, tay xách chiếc đèn lồng có in hoa mai. Tóc dài buông đến vai, dáng đứng cô đơn giữa gió tuyết mịt mù, ánh sáng mờ nhạt từ ngọn đèn lồng hắt lên gương mặt thanh tú, sạch sẽ như chẳng vướng bụi trần.

Khoảnh khắc cô mỉm cười cất tiếng, Chu Túc nghe rõ tiếng tim mình đập loạn.



Tiểu kịch trường:

Khi nghe nói Chu Túc đang theo đuổi một tiểu đạo sĩ, bạn bè anh ai nấy đều nhíu mày khinh bỉ, cười anh mắt mù —

“Chẳng lẽ anh ta lại đi thích một vị đạo sĩ à?”

Sau đó, mọi người thật sự gặp được vị tiểu đạo sĩ ấy.

Hôm ấy mưa lất phất, cô cầm ô mà đến, áo đạo bào màu lam tro, eo thon như liễu, tóc búi cao cài trâm gỗ, bước đi tao nhã, mỉm cười cúi đầu chào mọi người — khí chất thanh nhã, dung mạo linh khí, như tiên nữ giữa trần gian.

Mọi người mới chợt nhận ra — Không phải Chu Túc mù mắt, mà là anh... nhìn trúng một nàng tiên giáng trần!

Tưởng rằng Chu Túc đã “ăn chắc” được tiểu đạo sĩ, nhưng khi lại gần mới nghe thấy giọng anh nhỏ nhẹ, khẩn thiết:

“Em yên tâm, gà với vịt anh cho ăn cả rồi, đồ của em anh cũng giặt sạch rồi, củi còn lại ngày mai anh sẽ chẻ... Em cho anh ở lại thêm chút nữa được không? Anh xin em đấy.”



Một nam chính tự cho mình là kẻ phong lưu đi qua ngàn vạn bụi hoa nhưng chẳng vướng một phiến lá, cuối cùng lại sa chân, say mê nữ chính đến một bước không rời.

Một kẻ đào hoa giảo hoạt vs. một tiên tử bề ngoài thanh khiết bên trong nội tâm tối đen sâu thẳm.

#Câu chuyện về Chu Túc và nghiệp báo nhỏ của anh ta#

#Kẻ phong lưu vấp ngã#

#Lãng tử rơi vào lưới tình#

"Tôi dùng sự lãng mạn làm điều kiện đánh cược với gió trăng, chỉ mong đổi lấy em một đời không lùi không bỏ."

— Chu Túc​
 
Có thể bạn cũng thích
  • Thập Niên 60: Cuộc Sống Mỹ Mãn Của Vợ Trước Lót...
  • Thập Niên 70: Đôi Vợ Chồng Nhỏ
  • Giải Pháp Nửa Vời - Nhãn Kính Thối Nhi
  • Rapper Đạo Trưởng Và Con Chó Lột Xác - Toái Ngân Kỷ...
  • Thập Niên 70: Hành Trình Của Mẹ Kế Vượt Thời Gian
  • Thập Niên 70: Mỹ Nhân Đào Hôn Không Chạy Trốn
  • Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
    Chương 1: Hủy bỏ hôn ước, tìm người phù hợp.


    Gió thu mang mưa tới rơi rả rích, gió đêm từ cửa sổ được chống bằng sào luồn vào trong khiến ngọn lửa chập chờn, tựa hồ như sắp tắt.

    Trên bức thư từ hôn đặt trên bàn của Diệp Thanh Nghiêu viết bốn chữ cực kỳ đơn giản.

    “Lựa chọn người tốt hơn.”

    “Nhà họ Chu sao lại thế này! Hôn ước định từ nhỏ, sao đến bây giờ lại đột nhiên muốn từ hôn?”

    Cô bé đã đi qua đi lại trong phòng cô suốt một ngày, trong hơn mười tiếng đồng hồ, dùng đủ loại từ ngữ chửi bới mà Diệp Thanh Nghiêu chưa từng nghe qua để hỏi thăm tổ tiên nhà họ Chu, tính tình đúng là nóng nảy như tên của cô bé vậy.

    “Theo con nói thì chúng ta cứ đến nhà họ Chu nói chuyện phải trái! Dựa vào cái gì mà tự dưng đòi từ hôn? Nếu anh không đưa ra được lý do! Tôi đánh chết anh!” Cô gái trẻ tóc ngắn trừng mắt chạy ra ngoài nhặt mấy viên gạch về, xắn tay áo lên, dường như đã suy nghĩ xong xem nên ném viên gạch trong tay vào đâu.

    Nhân sự của Đạo quán Vân Đài rất đơn giản, sư tỷ Tử Nguyệt, sư huynh Hi Văn, sư điệt (cháu gọi bằng sư thúc/sư bá) Ớt Nhỏ, cùng với khoảng mười mấy đệ tử đạo quán.

    Sư tỷ và sư điệt tính tình nóng nảy y như nhau, sư huynh thì Phật hệ (ý chỉ người có thái độ sống ôn hòa, không tranh giành), cả ngày nghiên cứu độc dược của rắn rết chuột kiến, một tháng thì có đến mười ngày nửa tháng ở trong trạng thái trúng độc.

    Hy Văn tuy không quản chuyện, nhưng tiểu sư muội bị bắt nạt , cũng không ngồi yên được, thấy Diệp Thanh Nghiêu cứ im lặng nhìn bức thư từ hôn, còn tưởng cô đau lòng.

    “…Thanh Nghiêu, hay là để ta đến nhà họ Chu hỏi xem sao?”

    Diệp Thanh Nghiêu ngẩng đầu lên, cô có một đôi mắt phượng cực kỳ xinh đẹp, rõ ràng không trang điểm, nhưng lại như đã kẻ viền mắt, đuôi mắt quyến rũ như móc câu, lông mày cong dài như ngọc bích, cười như giận, nói một chữ đẹp, còn xa mới đủ.

    “Không cần đâu.”

    Hôn sự này là do sư phụ năm đó cùng trưởng bối nhà họ Chu định ra, cô là đạo sĩ tại gia (tu tại gia, không xuất gia), tuy có thể cưới gả, nhưng cũng chưa từng nghĩ đến chuyện kết hôn, nếu nhà họ Chu không có ý định kết thân, cô không miễn cưỡng.

    Diệp Thanh Nghiêu cẩn thận suy nghĩ rất lâu, miễn cưỡng nhớ ra vị hôn phu chưa từng gặp mặt kia hình như tên là Chu Túc.

    Nghe sư phụ nhắc qua, tên của cô vẫn là do Chu Túc chọn chữ cho khi cô còn là trẻ sơ sinh.

    Nếu đã như vậy, cũng tốt.

    Diệp Thanh Nghiêu xé bức thư từ hôn ra, một đường rách làm đôi chữ “xứng đôi”.

    **

    Một trận mưa từ đầu thu kéo dài đến trung thu, làm ướt cả thành Hoài Giang, khói mưa mờ ảo, thuyền nhỏ trong trấn cổ chòng chành, bóng đèn buổi chiều tối chiếu xuống sông Đường, hai bên bờ tinh hoa quốc túy hội tụ, kinh kịch và múa rối bóng cùng diễn.

    Các công tử nhà giàu trên lầu ba uống rượu thưởng thức kịch, hiếm khi ra vẻ tao nhã, cũng là vì Chu Túc thích.

    Anh gối đầu vào lòng người phụ nữ, nhắm mắt nghe kịch dưới lầu, ngón tay đặt bên đùi người phụ nữ, theo tiếng trống của vở kịch mà gõ nhẹ đầu ngón tay, tâm trạng tốt thì sẽ ngâm nga vài câu, không có chất giọng kinh kịch gì cả, ngược lại có chút khàn khàn từ tính, lười biếng uể oải chẳng mấy để tâm.

    Người phụ nữ có chút mỏi chân, nhưng không dám cử động lung tung, thở nhẹ nhìn trộm Chu Túc, nhìn thêm một cái tim cũng đập loạn xạ như nai con.

    Phải nói rằng vùng sông nước như Hoài Giang này, xưa nay không thiếu trai xinh gái đẹp, nhưng có lẽ do ảnh hưởng địa lý đặc biệt, nên con người vùng đất này dù nam hay nữ đều ôn nhuận.

    Nhưng Chu Túc thì khác, anh giống như một cơn gió yêu ma bất ngờ xông ra từ trong tranh sơn thủy.

    Dùng từ yêu này để hình dung một người đàn ông có chút không phù hợp, nhưng lại hợp với Chu Túc một cách bất ngờ.

    Anh có một gương mặt quá đỗi tinh xảo tuấn mỹ, trên chóp mũi có một nốt ruồi đỏ xen lẫn chút gợi cảm d*c t*nh, dáng mắt là kiểu mắt đào hoa thâm tình hơi hẹp dài, nhìn người mơ màng khêu gợi, luôn mang vài phần ý cười, ngay cả khi nghe kịch cũng giữ một nụ cười nhàn nhạt, yêu nghiệt ph*ng đ*ng không để tâm, ai mà không mê muội cho được?

    Ngón tay anh vốn đang gõ theo nhịp trống, không bao lâu sau đã di chuyển trên đùi người phụ nữ.

    Người phụ nữ cắn môi, cố gắng che giấu sự yêu thích trong lòng.

    Bởi vì cô ta đủ ngoan ngoãn, nên mấy lần ra ngoài gần đây Chu Túc đều mang theo cô ta, thỉnh thoảng tâm trạng tốt cũng sẽ nói vài câu dễ nghe để dỗ dành cô ta.

    Ở bên anh một thời gian, tiền sẽ không thiếu, nhưng chỉ có một điều kiện, đừng động lòng thật.

    Trong giới đều biết quy tắc của Chu Túc, anh chơi với phụ nữ, chọn phụ nữ, nhưng chưa bao giờ nói chuyện tình cảm.

    Anh ta có thể ngủ với bạn, có thể dỗ dành bạn, thậm chí chiều chuộng bạn, nhưng không thể đòi hỏi tình cảm từ anh ta, nếu không sẽ bị chấm dứt bất cứ lúc nào.

    Nhưng cô ta không kìm được mà nghĩ, cũng có lẽ có ngoại lệ thì sao.

    Cô ta đã dò hỏi, những người phụ nữ Chu Túc mang theo bên mình chưa bao giờ quá hai ngày, mà cô ta đã gần một tuần…

    Liệu có khả năng, cô ta chính là ngoại lệ đó?

    “Không dễ dàng gì nha Chu Túc, nghe nói cuối cùng cậu cũng bỏ được vị hôn thê nhà quê nuôi heo kia rồi.”

    Lời trêu chọc của công tử nhà giàu khiến người phụ nữ có chút thất thần, không kiểm soát được mà nghĩ, Chu Túc từ hôn có phải là vì cô ta không?

    Mải mê suy nghĩ, không phát hiện Chu Túc đã ngồi dậy, vẻ mặt lười biếng như chưa tỉnh ngủ, nghiêng đầu nhìn cô ta đầy ẩn ý trêu chọc.

    Người phụ nữ lập tức tỉnh táo lại.

    Cô ta quả thực đã nghĩ quá nhiều, Chu Túc sao có thể yêu cô ta được?

    Ánh mắt anh nhìn người chưa bao giờ có bất kỳ hơi ấm và tình yêu nào, luôn thiếu sự nghiêm túc.

    Người phụ nữ mấp máy môi định nói, nhưng lại không nói được gì.

    Chu Túc châm một điếu thuốc, gió sông thổi loạn khói thuốc, sặc đến nỗi người phụ nữ ch** n**c mắt, không ai đồng tình với cô ta, đều hứng thú cắn hạt dưa uống rượu xem náo nhiệt, thật sự còn đặc sắc hơn cả vở kịch dưới lầu.

    Khoảnh khắc này, người phụ nữ hiểu ra cô ta chỉ là đồ chơi của đám nhà giàu này, ý nghĩa tồn tại chính là để mua vui cho bọn họ.

    Chu Túc không nói gì, chỉ cười hút thuốc, vẻ ngoài rất dịu dàng, rõ ràng đã nhìn thấu tâm tư của cô ta nhưng không vạch trần, thực ra rất xấu xa, giống như một người xem đứng trên cao, chế nhạo cái mà cô ta gọi là tình cảm.

    Người phụ nữ mất hết mặt mũi, chạy trốn trong hoảng loạn.

    Sau lưng tiếng cười rộ lên.

    “Tôi còn tưởng cậu lần này đã thu tâm rồi, không ngờ cũng chỉ là chơi bời.”

    “Nói cho mấy anh em nghe xem, người này thế nào?”

    Chu Túc cười.

    “Bám người.”

    “Thích không?”

    “Tặng cậu chơi đấy.”

    Mọi người lại cười rộ lên.

    Những kẻ chơi bời trong giới này chẳng có ai tốt đẹp, bày đủ trò, ph*ng đ*ng trác táng, một đám tồi tệ.

    Kịch hát xong, cũng đã đến nửa đêm, Chu Túc chuẩn bị đến chùa Hương Lập, sáng sớm làm lễ sớm cho người mẹ đã qua đời, đây là thói quen nhiều năm của anh.

    Đi qua hành lang, vòng qua bình phong, đột nhiên nghe thấy – “Tiên sinh, bật lửa của anh bị rơi này.”

    Giọng nói này rơi vào trong tiếng mưa, khác biệt với vẻ yêu kiều của các cô gái Hoài Giang, đó là vẻ ung dung dịu dàng đặc trưng của những cô gái văn nhân, xen lẫn một chút tĩnh lặng nhẹ nhàng.

    Chu Túc quay đầu lại nhìn.

    Cô gái đó mặc sườn xám đứng cách đó không xa, đeo mặt nạ Hằng Nga thịnh hành trong dịp Tết Trung thu nhìn lại anh.

    Mưa rơi tầng tầng, gió mát đưa hương đêm, không biết là mưa làm nổi bật vẻ thanh nhã của cô, hay là cô làm nổi bật ý cảnh của mưa, nhất thời nghĩ đến chuông linh dục túc (chuông linh dục tú - ý chỉ vẻ đẹp do linh khí trời đất hội tụ mà thành) liền có hình dung cụ thể.

    Chu Túc hiếm khi ngẩn người, lúc hoàn hồn thì đối phương đã không thấy bóng dáng, chiếc bật lửa vẫn nằm nguyên tại chỗ, dường như mọi thứ vừa rồi đều là giấc mộng Hoàng Lương (giấc mộng đẹp nhưng ngắn ngủi) của anh.

    **

    Diệp Thanh Nghiêu mỗi dịp lễ tết đều rời đạo quán đi mua sắm đồ đạc, không chỉ tặng quà lễ cho các đạo quán xung quanh , mà còn tặng bánh ngọt tự làm cho các chùa có quan hệ tốt.

    Đến Tết Trung thu, cô tặng bánh trung thu.

    Để đáp lễ, trụ trì tặng cô trà mới.

    Lúc Chu Túc đến chùa Hương Lập, Diệp Thanh Nghiêu vừa mới rời đi không lâu.

    Anh sờ chén trà còn chưa nguội, tùy tiện tìm một chỗ ngồi xuống: “Có người đến à?”

    Trụ trì lấy bánh trung thu Diệp Thanh Nghiêu tặng đẩy lên bàn. “Bạn cũ.”

    Chu Túc biết trụ trì có một người bạn cũ, mỗi năm qua đây đều nghe ông kể chuyện về người bạn cũ đó.

    Chu Túc không ăn đồ ngọt, nhưng chiếc bánh trung thu đó trông rất đẹp mắt, nên cũng lấy một cái nếm thử, không ngờ lại không phải vị ngọt ngấy người, mà có vị thanh tao của trà, anh dừng lại một chút, nhìn chiếc bánh trung thu trong tay.

    Trụ trì cười nói: “Người bạn cũ này của tôi giỏi làm rất nhiều việc, mà việc nào cũng làm rất tốt, bánh trung thu này không chỉ có vị hoa trà, mà còn có vị hoa hồng, vị táo tàu thơm.”

    Chu Túc là người kén chọn, thể hiện ở mọi phương diện, đây là lần đầu tiên anh ăn hết cả một chiếc bánh trung thu, vậy mà không thấy ngấy.

    Lão trụ trì vội vàng cất bánh trung thu đi.

    Chu Túc cười lười biếng: “Tôi còn có thể giành với ông chắc?”

    Chẳng qua anh có chút hứng thú với người bạn cũ được gọi là này. “Ông lão đó ở đâu? Tôi mời về làm đầu bếp mấy ngày.”

    Trụ trì vẻ mặt cao thâm: “Không phải ông lão, là một cô gái.”

    Chu Túc nhướng mày, đúng là hiếm lạ, một trụ trì bảy tám mươi tuổi, bạn cũ lại là một cô nương.

    Anh tự rót cho mình một chén trà, màu trà xanh nhạt, uống vào thấy sảng khoái, vị ngọt còn đọng lại, dư vị ở cổ họng và cảm giác trong cơ thể đều có, phẩm cấp cao hơn trà uống năm ngoái, cũng có giá trị thưởng thức hơn trà anh bỏ ra giá cao để mua .

    “Trà năm nay không tệ.”

    Trụ trì cười ha hả: “Cũng là trà do cô nương đó tự làm, ta vừa rồi không tìm được quà đáp lễ, liền dùng trà năm ngoái tặng cho cô ấy, cô ấy thông minh như vậy, nhất định sẽ nhận ra, nghĩ lại thật không phải.”

    Chu Túc hơi ngẩn ra, anh mỗi năm Trung thu đều đến đây, cho nên rất thân với trụ trì, cũng có thể uống được trà ngon mà bên ngoài không mua được, chẳng lẽ trà mỗi năm đều là do cô gái đó mang đến?

    Những vấn đề này Chu Túc không hỏi ra, chỉ là anh trăm điều không giải thích được, tại sao trên đời này lại có một người hợp khẩu vị của anh đến vậy?

    Có thể làm ra đồ ngọt mà anh không chê, có thể làm ra loại trà mà anh năm nào cũng thích.

    Trên đường trở về, Chu Túc nhắm mắt dưỡng thần, trợ lý lái xe không dám làm phiền.

    Anh không ngủ được, luôn cảm thấy có chỗ nào đó không đúng.

    Trước đây anh không phải là người thích uống trà, là vì nhiều năm trước nghe trụ trì nhắc đến chuyện thú vị về người bạn cũ đó và trà, mới bắt đầu có hứng thú.

    Trước đây anh không thích nghe kịch, nhưng sau khi trụ trì kể về sự nghiên cứu hí văn (văn chương trong kịch) của người bạn cũ, anh liền dần dần bắt đầu chú ý.

    Trước đây anh không thích thư họa, nhưng hai năm gần đây lại thích sưu tầm tranh chữ, dường như chính là sau khi biết người bạn cũ của trụ trì viết chữ đẹp, vẽ tranh giỏi mới có hành động đó.

    Rõ ràng là người không quen biết, tại sao anh lại vô hình trung bị ảnh hưởng? Nhiều năm như vậy, anh đến chùa Hương Lập rốt cuộc là để làm lễ sớm cho mẹ, hay là để nghe trụ trì kể về người bạn cũ của ông?

    Điều khiến Chu Túc đứng ngồi không yên nhất là, khi trụ trì giải thích vị bạn cũ này không phải là một ông lão, mà là một cô nương, tại sao anh lại có một khoảnh khắc thả lỏng và tâm trạng vui vẻ?

    Tại sao?

    **

    Ngày thứ ba sau Trung thu, mưa tạnh trời quang, nắng sớm dịu dàng, những bức tường trắng ngói xanh của thành Hoài Giang nhuốm màu vàng cam, thuyền nhỏ trên hồ lướt qua, gợn sóng lăn tăn trăm mối ngàn tơ, tựa như vân nước trên áo bào mây, chỉ là thêm một chút vẻ đẹp đa tình uyển chuyển.

    Diệp Thanh Nghiêu được mời đến một tiệm tranh ở Hoài Giang để vẽ.

    Những thứ thuộc về văn phòng tứ bảo (bút, mực, giấy, nghiên) cô thường không bán, cũng không dễ dàng tặng mực, lần này ra ngoài là để giữ chút thể diện cho tiệm tranh của một thí chủ (người cúng dường cho chùa/đạo quán) trong đạo quán.

    Kiểu khoe khoang này Diệp Thanh Nghiêu không thích, thực sự là do chủ tiệm tranh năn nỉ nhiều lần.

    Cô được mời làm khách quý, dùng nửa giờ đồng hồ vẽ xong một bức Cẩm Tú Hoài Giang, bức tranh được đặt ở vị trí dễ thấy nhất trong tiệm tranh, thu hút rất nhiều người qua đường đến xem.

    Hoài Giang là một cố đô Giang Nam có lịch sử lâu đời, chưa bao giờ thiếu những người ra vẻ tao nhã, một bức tranh nhanh chóng được hét giá trên trời.

    Lúc Chu Túc biết chuyện này, một bàn tay mềm mại đẩy chén trà đến trước bàn anh, giọng nói là kiểu quyến rũ mà anh trước nay vẫn thích.

    “Chu tổng, uống trà đi ạ.”

    Bàn tay đó được chăm sóc cực kỳ tốt, cực kỳ xinh đẹp, đeo vòng ngọc, liền làm nổi bật dáng xương tuyệt đẹp, vẻ ngoài tùy ý nhưng lại cố tình tạo dáng rất có mỹ cảm.

    Đẹp thì đẹp thật, nhưng đáng tiếc cho chén trà đó, chỉ nhìn màu sắc, Chu Túc đã biết mùi vị không thể nào ngon được.

    “Chu tổng sao không uống ạ?” Bàn tay quyến rũ đó từ từ vuốt lên cánh tay Chu Túc.

    Chu Túc không có động tĩnh gì, khóe miệng nở một nụ cười như có như không, mặc cho bàn tay đó v**t v* đến ngực, khóe môi cong lên sâu hơn, nhưng ý cười trong mắt lại nhạt đi.

    Từ trên lầu nhìn xuống, là con phố tranh chữ nổi tiếng của Hoài Giang, vẫn giữ được dáng vẻ cổ kính nguyên sơ nhất, ngay cả những vết nứt trên tường cũng ẩn chứa dư vị của thời gian gột rửa.

    Chu Túc lúc rảnh rỗi không có việc gì thích đến đây uống chút trà, tâm trạng tốt cũng sẽ mua một ít đồ cổ tranh chữ về.

    Trên phố cổ người qua lại ồn ào, giá tranh ngày càng cao, Chu Túc chống trán nhìn, tay người phụ nữ cũng v**t v* đến cà vạt của anh, dường như muốn nới lỏng một chút.

    Bất thình lình, Chu Túc nhìn qua, đôi mắt cười, nhưng lại lạnh đến thấu xương.

    Người phụ nữ lập tức dừng lại, thu hết mọi suy nghĩ nhỏ nhặt của mình, run rẩy bỏ đi.

    Chu Túc chỉnh lại quần áo đứng dậy, lúc rời đi giẫm lên mắt cá chân của người phụ nữ.

    Không dừng lại, càng không hỏi han, tùy tiện như không nhìn thấy, tuyệt đối không thể nói là lịch lãm, rất khiến người ta nghi ngờ là cố ý.

    Giá tranh trên trời ở tiệm tranh ngày càng vô lý, Chu Túc có chút hứng thú, muốn xem thử bức tranh như thế nào, mà khiến nửa con phố cổ xôn xao.

    Thấy anh đến, người quen biết chủ động nhường đường, chủ tiệm tranh cười làm lành tiếp đón.

    Ánh mắt Chu Túc dừng lại trên bức tranh thủy mặc mực còn chưa khô.

    Đó là một tờ giấy Tuyên Thành màu thiên thanh, mực được vẩy lên như một tuyệt tác, từ từ trải ra cảnh Giang Nam mưa khói, phiến đá xanh cổ thành, con đường liễu rủ quanh phố, dưới gốc cây chuối trẻ con học câu cá, chiều tối đánh cá về, thảnh thơi nằm giữa gió xuân.

    Bức tranh này.

    Cao siêu.

    Bất luận là kỹ thuật vẽ, phong cách vẽ, hay là ý cảnh, lại là bức tranh đẹp nhất trong tất cả những bức tranh Chu Túc từng thấy, còn đẹp hơn cả tranh của danh gia.

    “Bán thế nào?”

    Chủ tiệm cười gượng: “Không bán.”

    Chu Túc khẽ nhướng đôi mày dài.

    Chủ tiệm vội giải thích: “Chủ nhân bức tranh đã dặn dò, bao nhiêu tiền cũng không bán.”

    “Chậc.” Anh cười lấy hộp thuốc lá, đập vào lòng bàn tay, lắc một điếu ngậm vào miệng, “Chủ nhân bức tranh đâu?”

    Chủ tiệm vội chỉ hướng: “Bên kia, vừa mới đi không lâu, có lẽ đuổi kịp, là một cô gái.”

    Tay Chu Túc đang châm thuốc khựng lại.

    Cô gái?

    Công phu vẽ tranh này không có mấy chục năm kinh nghiệm không thể có được, vậy mà lại là một cô gái, không biết so với “bạn cũ” được gọi là kia của trụ trì ai hơn ai kém.

    Chu Túc đi về hướng chủ tiệm chỉ.

    Hoài Giang có nhiều cầu đá, Chu Túc không thấy bóng người đâu, ngược lại đợi được mưa thu.

    Dưới cầu nước biếc khẽ gợn sóng, những gợn sóng dần lan xa, đầu thuyền từ từ hiện ra từ dưới gầm cầu, người chèo thuyền đội nón lá chống sào.

    Chu Túc vô tình nhìn xuống, sông xanh nước biếc, một bóng hình xinh đẹp phản chiếu vào đáy mắt.

    Mưa nghiêng lất phất, cô che một chiếc ô mười hai nan đứng ở đuôi thuyền, chiếc sườn xám trắng như ngọc sứ làm bừng sáng sắc thu này, dáng người yểu điệu thướt tha, dịu dàng và mềm mại như miền sông nước.

    Hai bờ sương khói lãng đãng, thuyền đơn độc trên sông Đường, cô một mình tiến về phía trước, bóng lưng thành một bí ẩn, bản thân đã trở thành một bức tranh.

    Chu Túc cảm thấy kỳ lạ, lần đầu tiên tỉnh táo nhìn bóng lưng một cô gái mà ngẩn người, lại còn là kiểu anh không thích nhất.

    Có chút không cầm chắc điếu thuốc, đầu thuốc từ kẽ tay rơi xuống, vừa vặn rơi trên chiếc ô giấy dầu mười hai nan của cô.

    Trong màn mưa, chiếc ô của cô gái từ từ ngẩng lên…
     
    Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
    Chương 2: Anh chưa bao giờ thất thố như vậy


    Vành ô hé mở, kéo theo một chuỗi hạt mưa dài, đóa hải đường thêu kiểu Tô Châu trên chiếc ô giấy dầu thưởng thức một hồi mưa cuối thu, kiều diễm muốn nhỏ lệ, đẹp lấn át cả mảng xanh xung quanh.

    Mưa làm ướt đẫm hai vai Chu Túc, anh hiếm khi có được sự kiên nhẫn, thế nhưng dưới chiếc ô từ từ nâng lên lại chỉ có một ngón tay thon dài trắng như sứ vươn ra, hứng vài giọt mưa trong veo rồi cẩn thận xoa nhẹ, Lư Sơn không lộ chân diện mục (ý chỉ không thấy được toàn bộ hoặc điều cốt lõi, ở đây là không thấy mặt người).

    Thuyền theo dòng nước trôi xa, Chu Túc từ đầu đến cuối chỉ nhìn thấy một bóng lưng yểu điệu.

    Nói cũng lạ, bên cạnh anh từng có rất nhiều phụ nữ, nhan sắc đều thuộc hàng thượng thừa, nhưng không một ai giống như cô gái trước mắt này. Một bóng lưng mảnh mai, không hề có chút khêu gợi, lại khiến anh muốn làm quen.

    Hoàn hồn lại, Chu Túc đưa điếu thuốc lên môi, mới phát hiện đầu ngón tay trống không, điếu thuốc không biết đã rơi từ lúc nào.

    Lúc này trời vẫn đang mưa, quần áo bị mưa làm ướt sũng một nửa, Chu Túc hiếm thấy nhướng mày, dường như từ lúc biết chuyện đến giờ, anh chưa từng thất thố như vậy.

    Còn về việc muốn làm quen cũng chỉ là chuyện của một khoảnh khắc. Kiểu con gái này Chu Túc đã từng gặp, quá mức vô vị, õng ẹo lên khiến người ta phát bực.

    **

    Mưa thu lất phất như kim, con ngõ nhỏ phía tây thành vắng vẻ, một đôi giày thêu hoa hải đường nhẹ nhàng bước qua con đường nhỏ ướt át. Tà áo sườn xám lướt qua thướt tha, để lại hương thơm thoang thoảng, sương mai cũng không nỡ làm vấy bẩn áo.

    Diệp Thanh Nghiêu đứng ngoài sân nhà, chiếc ô làm bằng nan tre mười hai nan từ từ nâng lên khỏi màn mưa, đôi mắt trong veo tựa như được mưa bụi gột rửa chăm chú nhìn hai chữ “Chu Trạch” (Nhà họ Chu).

    Đây là một ngôi nhà cổ, cửa nhà rộng rãi bề thế, lắng đọng cảm giác nặng trịch của trăm năm lịch sử, giống như mọi người vẫn thường biết, nhà họ Chu ở Hoài Giang từ xưa đến nay đều là gia tộc giàu có bậc nhất vùng Giang Nam, cho đến ngày nay, tài sản không thể nào đo đếm được.

    Ai có thể ngờ được Chu gia cao không thể với tới như vậy, lại từng có hôn ước với cô, nhưng Diệp Thanh Nghiêu hôm nay đến không phải để phàn thân (kết thân với người giàu có quyền thế), mà là để lấy lại tín vật từ hôn.

    Cô tiến lên gõ cửa, một lúc lâu sau cửa mới được kéo hé ra một khe nhỏ, người đàn ông gầy gò xanh xao ăn mặc tươm tất nhìn ra từ khe cửa, ngẩn người một lúc lâu.

    “Có chuyện gì không?”

    “Chào ông, tôi là Diệp Thanh Nghiêu.”

    Người đàn ông gầy gò xanh xao nghe thấy cái tên này, dường như có chút không tin, đẩy cửa ra rộng hơn một chút, nhìn kỹ cô gái trước mắt từ trên xuống dưới.

    Màn mưa giăng sau lưng cô, cô che ô đứng ngoài cửa, chiếc sườn xám như được mưa thu gột rửa, trắng như tuyết đã phai màu.

    Một chiếc trâm cài tóc bằng trúc xanh búi gọn ba ngàn sợi tóc đen nhánh vô cùng dịu dàng, ngẩng mắt nhìn qua khe khẽ, lặng lẽ gây kinh ngạc.

    Hoàn toàn không giống như lời đồn đại tệ hại mà người ta vẫn nghe được.

    “Mời vào trong.” Người đàn ông gầy gò xanh xao vội vàng làm động tác mời.

    Diệp Thanh Nghiêu gấp ô lại, đi theo sau người đàn ông.

    Người đàn ông dẫn cô đến phòng trà, dâng một tách trà, bảo cô đợi một lát, sau đó trong suốt một tiếng đồng hồ, không có ai khác xuất hiện.

    Đương nhiên, người nhà họ Chu không phải là không liên lạc với Chu Túc, chỉ là vị thiếu gia này không phải muốn tìm là có thể tìm được.

    Trong một tiếng đồng hồ Diệp Thanh Nghiêu chờ đợi, điện thoại của Chu Túc rung không ngừng.

    Anh không định nghe máy, lắc lắc ly rượu whisky rồi hút thuốc.

    Người phụ nữ đi cùng liếc thấy ba chữ “vị hôn thê” trong tin nhắn của anh, giọng nói õng ẹo mang theo chút chua xót: “Ôi chao Chu tiên sinh, anh có vị hôn thê rồi mà còn ra ngoài chơi à?”

    Chu Túc cười không nói, ánh mắt dừng lại ở cái tên trong tin nhắn.

    Diệp, Thanh, Nghiêu.

    Anh khẽ nheo mắt.

    Đúng là cái tên khó nghe.

    “Chu tiên sinh, em không cần biết đâu, anh chỉ có thể thích em thôi!” Ngực người phụ nữ cọ vào cánh tay Chu Túc, cố tình để lộ kh* ng*c, ôm lấy cánh tay anh làm nũng.

    Người đàn ông này có tiền có thế, có danh có lợi, không chiếm được trái tim không chiếm được con người, chiếm được tiền cũng tốt rồi.

    Rất không may, hầu như tất cả những người phụ nữ tiếp cận Chu Túc đều nghĩ như vậy, nhưng đến cuối cùng đều dễ dàng đặt sai vị trí của mình, tự động nhập vai vào thân phận người phụ nữ của Chu Túc, muốn có được nhiều sự chú ý hơn từ anh.

    Chu Túc hút thuốc cười, thái độ khó đoán, người phụ nữ lớn mật ghé sát vào tai anh nói nhỏ, Chu Túc cười khàn khàn.

    Bên cạnh anh chưa bao giờ thiếu những người phụ nữ nối gót nhau, những kẻ nịnh nọt sẽ chiều theo sở thích của anh, gửi đến những người chơi bời phóng khoáng.

    Nếu chiều lòng Chu Túc, anh cũng sẽ dỗ dành vài câu, ngay lập tức ném điện thoại lên bàn, ôm lấy eo người phụ nữ, đôi mắt đào hoa đa tình dường như mang theo sự dịu dàng, giọng nói lười biếng, nhả chữ lơi lỏng: “Vị hôn thê làm sao quan trọng bằng em?”

    Người phụ nữ móc tay vào thắt lưng da của anh định cởi ra, Chu Túc ngả người ra sau, cười khẩy đợi cô chủ động, nhưng khi người phụ nữ sắp chạm vào anh, trong đầu anh lại hiện lên bóng lưng mặc sườn xám nhìn thấy hôm nay, gần như theo phản xạ nắm lấy tay người phụ nữ ném ra.

    Người phụ nữ tưởng mình làm sai điều gì, trăm điều không giải thích được, nhìn thấy vẻ mặt Chu Túc âm u nhìn chằm chằm vào đôi ngón tay thon dài của mình.

    Chu Túc đột nhiên nắm lấy cổ người phụ nữ kéo lại, không chút dịu dàng nào.

    “Tiếp tục.”

    Người phụ nữ bị vẻ mặt đột nhiên trở nên u ám của anh dọa sợ, không khí thoải mái ban nãy trong nháy mắt tan thành mây khói.

    Lời đồn quả nhiên không sai, đi theo Chu Túc quả thực phải chuẩn bị tâm lý hầu hạ tổ tông.

    Anh có thể giây trước dịu dàng tình tứ, giây sau trở mặt không quen người.

    Dưới ánh mắt uy áp của Chu Túc, người phụ nữ cố gắng kìm nén căng thẳng cởi cúc áo sơ mi của anh.

    Chu Túc nhìn đầu ngón tay đang tiến lại gần mình, quả thực từ từ cảm nhận được sự khó chịu trong cơ thể.

    Khi người phụ nữ sắp chạm vào mình, sự khó chịu này xộc thẳng lên dạ dày, cuộn trào mãnh liệt, khiến anh nhanh chóng đứng dậy đi vào phòng vệ sinh.

    Không nôn ra được, nhưng chính là cảm giác buồn nôn, trước mắt lại hiện lên bóng dáng mặc sườn xám che ô trên thuyền giữa sông Đường khói sương, nghĩ đến cô, dường như sẽ dễ chịu hơn một chút.

    Mẹ nó chứ, đúng là gặp tà ma rồi.

    Chu Túc không còn tâm trạng ở lại chơi nữa, lướt nhìn khuôn mặt chực khóc của người phụ nữ một cách nhàn nhạt, ném một tấm thẻ ngân hàng vào mặt cô ta rồi bỏ đi.

    Người phụ nữ không kịp xem trong thẻ có bao nhiêu tiền, hoàn toàn bị hành động chạy vào phòng vệ sinh nôn ọe vừa rồi của anh làm cho nhục nhã, sau khi Chu Túc đi vẫn nằm trên sofa khóc.

    **

    Hai tiếng đồng hồ trôi qua, Diệp Thanh Nghiêu không đợi được Chu Túc, cũng không định tiếp tục đợi nữa.

    Khi người đàn ông gầy gò xanh xao quay lại, Diệp Thanh Nghiêu cầm lấy ô, dáng vẻ chuẩn bị rời đi.

    “Cô định đi rồi sao?”

    Diệp Thanh Nghiêu đáp lại bằng một nụ cười nhạt: “Vâng, ý của Chu tiên sinh tôi hiểu rồi, không đợi nữa, tín vật từ hôn xin hãy gửi đến địa chỉ này.”

    Quản gia cảm thấy áy náy, nói năng lắp bắp, không biết làm thế nào để truyền đạt sự không coi trọng của Chu Túc.

    Diệp Thanh Nghiêu lại không để tâm, đưa lên một chiếc túi thơm.

    Dù chất liệu vải không được xem là hiếm có, nhưng điều tuyệt diệu là ở công thêu, hai con hạc trắng như thật, dường như sắp dang cánh bay đi.

    Quản gia nhận lấy nắm trong tay, cảm nhận được một luồng hơi ấm.

    “Đây là hương ấm, có thể xua đuổi muỗi côn trùng, còn có thể làm ấm người, cảm ơn ông đã tiếp đãi.”

    Quản gia hổ thẹn, nhà họ Chu quy củ nghiêm ngặt, người không quá quan trọng không mời được Chu lão tiên sinh ra mặt, nếu Chu Túc không coi trọng, những người khác trong nhà họ Chu cũng sẽ không tỏ thái độ tốt.

    Lão quản gia tuy đã liên lạc với Chu Túc, nhưng cũng có chút coi thường, không ngờ cô gái này làm việc chu đáo, tâm tư khéo léo.

    Ông đột nhiên cảm thấy hôn sự này tuyệt đối không thể từ hôn, nếu không Chu Túc nhất định sẽ hối hận.

    “Hay là cô đợi thêm chút nữa, tôi liên lạc lại với cậu chủ nhà chúng tôi nhé?”

    Diệp Thanh Nghiêu cười nhàn nhạt: “Không cần đâu, mục đích tôi đến vốn không phải để gặp anh ấy, vốn dĩ không định kết hôn, không gặp mặt là đúng rồi, thay tôi chúc anh ấy bình an.”

    Quản gia cảm thấy cô gái này thật sự rộng lượng, rõ ràng là người bị từ hôn, lại ung dung đường hoàng như thể là người đến từ hôn, rồi nghĩ lại Chu Túc…

    Tuy không muốn thừa nhận, nhưng lão quản gia đột nhiên cảm thấy, cậu chủ nhà mình không xứng với một cô gái tốt như vậy.

    Anh quá vẩn đục, còn cô lại quá trong sáng.

    “Tạm biệt.”

    Diệp Thanh Nghiêu nói đi là đi, không chút lưu luyến.

    Lão quản gia tiễn cô ra cửa, nhìn cô nhẹ nhàng phủi đi những giọt nước trên nan ô, yểu điệu thướt tha bước vào màn mưa, rồi biến mất.

    Lão quản gia thở dài.

    Một mối nhân duyên tốt đẹp, cứ thế mà hỏng rồi…

    **

    Khi trời nhá nhem tối, Chu Túc đạp lên ánh hoàng hôn trở về nhà họ Chu.

    Quấy nhiễu cả ngày, trên người nồng nặc mùi rượu, nhưng khi đi qua phòng khách vẫn có thể ngửi thấy một mùi hương đặc biệt.

    Không giống mùi hoa thơm nồng và ngấy, mà là một loại mùi hương gần giống đàn hương, nhưng lại thanh nhã hơn đàn hương.

    Cơn đau đầu do uống rượu sau khi ngửi thấy mùi hương này lại kỳ diệu giảm đi rất nhiều.

    Anh mơ hồ nhớ ra, vị hôn thê trên danh nghĩa của anh dường như đã đến.

    Chu Túc cho người gọi lão quản gia đến.

    Lúc lão quản gia đến, Chu Túc phát hiện trên người ông có thêm một chiếc túi thơm thêu tinh xảo.

    Hoài Giang là một thành phố cổ, những người sống ở thành phố này ít nhiều đều có chút hoài cổ, thích những món đồ cổ xưa, Chu Túc thấy không có gì lạ.

    Nhưng chiếc túi thơm đó quá tinh xảo, con hạc trắng sống động như thật, như có thể sống lại, mà mùi hương thanh nhã trong không khí dường như vì chiếc túi thơm này mà nồng hơn một chút, cơn đau đầu của Chu Túc giảm đi nhiều hơn, nằm cũng thoải mái hơn.

    “Cô ta đi rồi sao?”

    Lão quản gia biết anh hỏi ai. “Đi sớm rồi, nói chúc cậu bình an.”

    Chu Túc dùng đầu ngón tay xoa xoa xương mày, bị mùi hương làm cho buồn ngủ, giọng nói khàn khàn mệt mỏi: “Còn nói gì nữa?”

    “Nói chúng ta gửi lại tín vật cho cô ấy.”

    Đầu ngón tay Chu Túc dừng lại.

    Anh vốn tưởng cô ta đến để khóc lóc om sòm, bám riết không buông.

    “Ông xem liệu mà làm.”

    Lão quản gia gật đầu, suy nghĩ cả buổi chiều, vẫn quyết định nhiều lời một câu. “Cậu chủ, tôi thấy cô gái đó xứng với cậu…”

    Câu này nói ra thực sự miễn cưỡng, lão quản gia cảm thấy không phải cô gái đó xứng với Chu Túc, mà là vấn đề Chu Túc có xứng với cô ấy hay không.

    “Cậu có muốn…” Câu “đi gặp cô ấy” còn chưa kịp nói ra, lão quản gia bất ngờ chạm phải ánh mắt cười như không cười của Chu Túc, lập tức im bặt.

    Ông đã vượt quá phận sự.

    Ở nhà họ Chu, thậm chí ở Hoài Giang cũng không ai quản được Chu Túc.

    Lão quản gia vốn muốn khen ngợi Diệp Thanh Nghiêu tốt đẹp đến nhường nào, làm rõ rằng cô ấy hoàn toàn không xấu xí tệ hại như lời đồn, nhưng không dám nhiều lời nữa.

    Lúc Chu Túc rời đi đột nhiên chỉ vào chiếc túi thơm trên người lão quản gia, quản gia vội vàng lấy xuống đưa qua.

    Chu Túc chạm vào thấy ấm áp, dòng hơi ấm dường như có thể chảy vào dạ dày, làm dịu đi sự khó chịu cả ngày.

    “Cô ta tặng sao?”

    “Vâng.” Lão quản gia nhìn chằm chằm, có chút sợ Chu Túc chiếm làm của riêng.

    Chu Túc nhìn ra vẻ căng thẳng của ông, cười chế nhạo: “Lão Lưu, chưa từng thấy ông coi trọng thứ gì như vậy.”

    Lão Lưu ở nhà họ Chu nhiều năm, tuy là quản gia, nhưng bước ra khỏi nhà họ Chu cũng được xem như là một tiểu phú, thứ tốt gì mà chưa từng thấy?

    Chu Túc ném lại cho ông: “Thứ đồ bỏ đi này có gì chứ.”

    Lúc nói câu này, Chu Túc không hề biết một tháng tiếp theo sẽ gian khổ đến mức nào.

    Anh mất ngủ một cách khó hiểu, đau đầu đau dạ dày không rõ nguyên nhân, nghĩ đến chiếc túi thơm có thể mang lại cho anh sự dễ chịu, ngay lập tức quay về nhà.

    Trong một tháng, số lần Chu Túc về nhà họ Chu chỉ đếm trên đầu ngón tay, cho nên khi lão quản gia lo liệu xong xuôi mọi việc trong nhà ngoài ngõ trở lại phòng khách chính, nhìn thấy Chu Túc đang nghiêng người trên ghế bành uống trà, có chút ngẩn người.

    “Cậu về rồi.”

    Chu Túc liếc qua, ánh mắt dời xuống, dừng lại trên túi thơm của ông.

    Quản gia đưa tay che lại.

    Chu Túc nhướng mày đặt tách trà xuống, đổi tư thế tiếp tục dựa người, cũng không nói gì, nụ cười phóng khoáng khiến quản gia trong lòng thấp thỏm không yên, không rõ vị thiếu gia này trong lòng lại đang bày trò gì.

    “Cậu có việc gì dặn dò ạ?”

    Chu Túc lười biếng “Ừm” một tiếng.

    “Mời cậu nói.”

    Chu Túc hơi nhấc tay, đầu ngón tay chỉ vào chiếc túi thơm đeo ở hông ông.“Thứ đó đưa cho tôi.”

    Quản gia biết ngay anh để ý đến thứ này, trong lòng tuy không nỡ, nhưng vẫn lấy xuống đưa cho anh.

    Chu Túc cầm trong tay, cảm nhận được hơi ấm của túi thơm, ngửi thấy mùi hương độc đáo, tâm trạng hỗn loạn bắt đầu bình tĩnh lại, nhưng tại sao thứ này lại có thể khiến anh cảm thấy thoải mái?

    Chẳng lẽ là vị hôn thê tốt của anh đã tính kế anh?

    Chu Túc tìm Tiết Lâm đến kiểm tra túi thơm, kết quả cuối cùng là, túi thơm chỉ là túi thơm bình thường, hương liệu bên trong thậm chí còn không có tác dụng an thần, cái gọi là tính kế cũng hoàn toàn không có cơ sở.

    Điều kỳ lạ là, đến tối, sau khi Chu Túc đặt túi thơm bên gối, cơn buồn ngủ lại thật sự đến như hẹn.

    Thế nhưng hình ảnh trong mơ, lại khiến Chu Túc tỉnh dậy với sắc mặt u ám.

    **

    Hoài Giang vừa mới chớm đông, tuyết đầu mùa đã từ xa đến phủ một lớp sương trắng xóa, rừng cây nhỏ nhà họ Tiết sương muối giăng đầy cành, sâu bên trong sương mù bao phủ, đi vào trong vài trăm mét chính là khu vườn tao nhã mà Tiết Lâm xây dựng trong rừng.

    Chu Túc là khách của anh ta hôm nay, đối với vị thiếu gia không có việc gì thì không đến này, Tiết Lâm tỏ ra vô cùng thận trọng.

    “Cậu sao vậy, trông tâm trạng không tốt.”

    Chu Túc có một vẻ ngoài đẹp đẽ, dáng vẻ thanh quý, đôi mắt đào hoa quyến rũ đa tình, thích cười, làm phai nhạt đi vẻ trầm mặc trên người.

    Luôn mang dáng vẻ công tử ph*ng đ*ng, hành sự tùy tâm tùy hứng, bất cần đời lười biếng.

    Nhan sắc tuyệt vời, lại còn là người giàu nhất Hoài Giang, người có tiền như vậy không phải nên mỗi ngày đều vui vẻ sao? Nhưng từ lúc bước vào khu vườn này, khí lạnh trên người anh chưa từng tan đi.

    “Tìm một người.” Ngón tay Chu Túc sờ túi thơm hơi dùng sức.

    Tiết Lâm sớm đã chú ý đến sự khác biệt của chiếc túi thơm này, cách thêu và sự kết hợp của mùi hương hoàn toàn không thể mua được trên thị trường, rõ ràng là tác phẩm của một cô gái.

    “Con gái à?”

    “Ừm.”

    “Hiếm thấy nha, sao vậy, để tâm rồi à?”

    Cô gái có thể khiến Chu Túc chủ động mở miệng tìm kiếm, Tiết Lâm vô cùng tò mò.

    Chu Túc khẽ cười thành tiếng, dáng vẻ hư hỏng xấu xa đưa ra câu trả lời, anh vốn dĩ không có trái tim.

    Nếu không phải vì luôn mơ thấy bóng lưng đó, anh sẽ không nhờ Tiết Lâm người hiểu biết rộng giúp đỡ.

    Chu Túc muốn xem thử rốt cuộc là cô gái như thế nào, đã bỏ bùa mê thuốc lú gì cho anh hay sao, mà lại khiến anh gần đây hễ chạm vào phụ nữ khác, liền bất ngờ nhớ đến cô.

    Điều vô lý nhất là, anh lại có thể mơ những giấc mơ xuân liên quan đến cô, mà không chỉ một lần.

    Tay Chu Túc nắm túi thơm dần dần có chút run rẩy.

    Tiết Lâm phát hiện ra anh đây là đang tức giận.
     
    Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
    Chương 3: Bị cô ấy điều khiển


    Mưa bụi Giang Nam kéo theo một trận tuyết, đê xanh nhuộm trắng, thành phố vội vã khoác lên mình tấm áo bạc, ấy là mùa đông đã đến.

    Đạo quán Vân Đài ẩn mình trong sương núi nơi con đường vắng vẻ, để lộ ra chóp tháp nhọn, tiếng gà gáy lần thứ ba, trời vừa rạng sáng, sương mù dày đặc từ từ tan đi.

    Trong đạo quán truyền đến vài tiếng mở cửa ngay ngắn, tất cả đạo sĩ do Diệp Thanh Nghiêu dẫn đầu lần lượt bước ra khỏi phòng ngủ.

    Diệp Thanh Nghiêu xách một chiếc đèn lồng đan bằng tre, bước những bước nhẹ nhàng về phía phòng học buổi sáng, vầng sáng mờ ảo chiếu lên đạo bào trắng thuần của cô, khi đi lại, tà áo gợn sóng nhẹ nhàng, dáng đi uyển chuyển, thanh thoát.

    Ớt Nhỏ theo sau nhìn vòng eo không đầy một nắm tay của cô, lần thứ vô số cảm thán tiểu sư thúc thật sự đẹp không chỗ nào chê, thật không biết sau này sẽ làm lợi cho ai.

    Bước qua ngưỡng cửa, Diệp Thanh Nghiêu đi vào trong, tất cả đệ tử của Đạo quán Vân Đài lập tức đứng dậy cung kính chờ đợi.

    Diệp Thanh Nghiêu khoanh chân ngồi xuống, lật mở một quyển kinh thư, các đệ tử mới dám ngồi xuống, học theo dáng vẻ của cô lật mở quyển kinh thư của ngày hôm nay, cùng nhau bắt đầu buổi học sáng.

    Tử Nguyệt mua rượu trở về, tìm kiếm Diệp Thanh Nghiêu khắp đạo quán.

    Diệp Thanh Nghiêu thích nghiên cứu rất nhiều thứ , trà đạo, hương đạo, văn phòng tứ bảo, thiên văn địa lý không gì không biết, không gì không tinh thông, lúc rảnh rỗi còn trồng trọt chăn nuôi, kinh doanh cũng rất giỏi.

    Tử Nguyệt thường cảm thấy nghi hoặc, nhiều sự tương phản kỳ diệu như vậy lại đều xuất hiện trên người Diệp Thanh Nghiêu, nhưng cô sống không hề mệt mỏi, lại luôn ung dung hòa nhã, giống như tất cả mọi việc đều nằm trong tầm kiểm soát của cô, thuận buồm xuôi gió như một cao nhân lánh đời.

    Tử Nguyệt chạy lên lầu ba, Diệp Thanh Nghiêu đang viết chữ, nét bút trên giấy Tuyên Thành kia sắc bén như dao, khí thế hiên ngang như kim qua thiết mã (gươm vàng ngựa sắt, tả khí thế hùng dũng, mạnh mẽ), hoàn toàn không giống chữ do một cô gái viết ra.

    “Em đoán xem hôm nay chị xuống núi gặp phải chuyện gì?” Tử Nguyệt bật nắp hồ lô rượu, xiêu xiêu vẹo vẹo nằm xuống bên cạnh cô.

    Diệp Thanh Nghiêu lắc đầu.

    Tử Nguyệt vừa uống rượu vừa úp mở để gây tò mò, Diệp Thanh Nghiêu cũng không thúc giục, cười tủm tỉm nhìn sang, còn bình tĩnh hơn cả cô.

    Tử Nguyệt không nhịn được, đột nhiên ngồi dậy ghé sát vào cô, giọng nói nhỏ đầy vẻ thần bí: “Chị thấy có người cầm bức chân dung vẽ bóng lưng của cô đi khắp nơi tìm cô đó.”

    Diệp Thanh Nghiêu có chút bất ngờ, không biểu lộ thái độ.

    Tử Nguyệt cười hi hi cảm thán: “Chắc canh lại là kẻ theo đuổi nào của em rồi, không ngờ chỉ vì một bóng lưng của em mà mê mẩn đến chết đi sống lại, còn nữa, bây giờ ai tìm người mà còn vẽ chân dung? Anh ta chẳng lẽ sống ở thời cổ đại, còn chưa tiến hóa à?”

    Diệp Thanh Nghiêu không để tâm, tiếp tục cầm bút viết chữ,.“Mặc kệ người ta.”

    Tử Nguyệt khoác lấy cằm cô khẽ gãi, trêu chọc như lưu manh: “Em không muốn biết ai mà thâm tình như vậy sao?”

    Tất cả sự chú ý của Diệp Thanh Nghiêu đều đặt trên giấy Tuyên Thành.“Không có hứng thú.”

    Tử Nguyệt biết ngay vị sư muội này của mình hoàn toàn không để tâm đến chuyện tình cảm. “Nhưng en không sợ người đó gây phiền phức cho em à?”

    Nét bút của Diệp Thanh Nghiêu khựng lại, chữ trên giấy Tuyên Thành lập tức có chút cảm giác không được sắc nét.

    Tiếc thật.

    Bức chữ này không dùng được nữa rồi.

    Tử Nguyệt hiểu cô, biết Diệp Thanh Nghiêu thực ra rất sợ phiền phức. “Em yên tâm đi, chị đã giải quyết giúp em rồi.”

    Đôi mắt phượng khẽ nhướng lên, ánh mắt Diệp Thanh Nghiêu xuyên qua làn khói hương xông nhìn cô ấy, như đang dò hỏi.

    “Tóm lại em cứ yên tâm, tuyệt đối sẽ không có ai tìm được em đâu!” Tử Nguyệt giọng điệu tự tin, vô cùng đắc ý với sự sắp xếp của mình.

    **

    Chu Túc tìm kiếm bóng lưng bí ẩn đó suốt một tuần, bặt vô âm tín.

    Chuyện ngu ngốc như vậy anh mới làm lần đầu, nghĩ đến là tâm trạng không tốt lắm.

    Cô gái đó cũng thật biết cách ẩn mình, anh và Tiết Lâm gần như đã lật tung cả thành Hoài Giang lên rồi, vậy mà không một chút manh mối nào, giống như tất cả những gì nhìn thấy hôm đó đều là ảo giác của anh.

    Vì vậy, điều khiến người ta bực bội hơn cả việc không có tin tức chính là khả năng này.

    Đến ngày thứ tám, sự việc vẫn không có chút tiến triển nào, chứng mất ngủ của Chu Túc ngày càng nặng, túi thơm đã không còn giúp anh ngủ được nữa.

    Tiết Lâm làm xong việc vội vã đến nhà họ Chu, ngay khi nhìn thấy Chu Túc, bị ánh mắt u ám của anh liếc nhìn, toàn thân có chút cứng đờ.

    Chu Túc tuy không phải người hiền lành, nhưng rất ít khi hoàn toàn lộ rõ cảm xúc vui buồn ra mặt.

    Anh thích nhất là dùng giọng điệu thoải mái nhất để nói những lời cay độc, làm những việc tàn nhẫn, gần như không bao giờ hoàn toàn bộc lộ cảm xúc.

    Tiết Lâm đứng ngoài cửa đánh giá anh một lúc lâu.

    Chu Túc không có hứng thú tỏ vẻ mặt tốt với anh ta, những ngón tay gõ trên ghế bành để lộ sự bực bội trong lòng.

    “Nói đi.”

    Tiết Lâm lại đáp một đằng hỏi một nẻo: “Cậu có chút không ổn.”

    Chu Túc nhíu mày tỏ vẻ không kiên nhẫn.

    Tiết Lâm tiếp tục hỏi: “Cậu rất muốn gặp cô ấy sao? Làm rầm rộ như vậy, vậy sau khi gặp được cô gái đó cậu định làm gì? Là dỗ dành qua loa như đối với những người phụ nữ khác, hay là trao cho cô ấy chân tình?”

    Chân tình?

    Đây thật sự là hai từ hoang đường nhất mà Chu Túc từng nghe trong đời này.

    Anh thả lỏng người ngả ra sau, nhìn chằm chằm Tiết Lâm, từ từ nhếch mép. “Cậu phát điên cái gì vậy?”

    Lại dám nhắc đến chân tình với anh.

    Anh có thứ đó sao?

    Tiết Lâm lắc đầu: “Có lẽ cậu nên tự hỏi bản thân mình có phải đã điên rồi không, huy động lực lượng rầm rộ tìm người như vậy, chẳng lẽ chỉ để ngủ một giấc?”

    Chu Túc sững người, anh thực ra hoàn toàn chưa từng nghĩ đến việc tìm được cô gái đó sẽ làm gì.

    Những việc anh đã làm với người khác, anh đều không hình dung sẽ làm với cô, chỉ đơn thuần là muốn tìm thấy cô.

    Những ngón tay đặt trên ghế bành hơi co lại, để lộ sự hỗn loạn trong lòng anh.

    “Bảo người dừng lại đi.” Chu Túc bình tĩnh lại.

    “Đã tìm được rồi.” Tiết Lâm vẻ mặt ranh mãnh: “Có gặp không?”

    “Khiêu khích tôi à?” Chu Túc không vội đứng dậy, dường như thật sự không vội, nhưng Tiết Lâm rõ ràng cảm nhận được sự gấp gáp của anh, suýt nữa thì bật cười. “Sao có thể…” Thế nhưng vẻ mặt trêu chọc lại không thể che giấu.

    Chu Túc: “…”

    Đương nhiên, cuối cùng anh vẫn đi gặp.

    Tiết Lâm đã đưa cô gái đó đến, sắp xếp ở phòng khách.

    Càng đến gần, Tiết Lâm càng cảm nhận được sự căng thẳng của Chu Túc.

    “Cậu đang căng thẳng à?”

    Chu Túc liếc nhìn anh ta.

    Tiết Lâm buồn cười: “Hiếm thấy nha, cậu cũng có ngày hôm nay.”

    “Câm miệng.”

    Chu Túc dừng lại ngoài cửa phòng khách, cách một cánh cửa, người ở bên trong.

    Tiết Lâm đẩy cửa giúp anh, tầm nhìn từ từ mở rộng, Chu Túc dời ánh mắt đi.

    Cô gái trong phòng mặc chiếc sườn xám màu trắng tương tự như hôm đó, cũng quay lưng về phía anh, dáng người cũng yểu điệu mềm mại.

    Đây là người mà Tiết Lâm có thể tìm được giống với bức chân dung nhất, tưởng rằng Chu Túc nhất định sẽ hài lòng, nhưng khí chất trên người anh nhanh chóng từ căng thẳng chuyển sang lạnh lùng.

    “Không phải cô ấy.”

    Chu Túc mất hứng, rời đi không hề ngoảnh đầu lại.

    Tiết Lâm vội vàng đuổi theo: “Không phải cô ấy? Sao có thể, rõ ràng bóng lưng giống hệt như cậu miêu tả mà.”

    Chu Túc mặt mày sa sầm không nói gì.

    Anh rõ ràng, cũng hiểu rằng, tuyệt đối không phải người này.

    Tuy anh chỉ mới nhìn thấy bóng lưng của người đó một lần, nhưng cảm giác không lừa được anh.

    “Vậy còn tìm nữa không?”

    Chu Túc không bỏ qua khoảnh khắc vui sướng tột độ khi vừa biết đã tìm được cô, quả thực quá bất thường, lý trí không cho phép anh tiếp tục mất bình tĩnh nữa.

    “Không tìm.”

    Tiết Lâm không lo lắng anh sẽ không thoát ra được, dù sao thì bạc tình bạc nghĩa là sở trường của Chu Túc, chuyện vì tình mà khốn đốn rất khó xảy ra với anh.

    Giống như Tiết Lâm dự đoán, nhà họ Chu rất nhanh chóng trở lại bình thường, mọi thứ đều khôi phục lại vẻ cứng nhắc như trước khi gặp Diệp Thanh Nghiêu.

    Cuộc sống của Chu Túc không có nhiều thay đổi, trên thương trường như cá gặp nước, bát diện linh lung (khéo léo, giỏi xoay sở trong các mối quan hệ), mỗi ngày ra vào các câu lạc bộ cao cấp, không ngừng thay đổi phụ nữ, lời ngon tiếng ngọt nói hết lớp này đến lớp khác, nhưng chưa bao giờ thực hiện, ph*ng đ*ng đến mức khiến người ta vừa yêu vừa hận.

    Tiết Lâm gần như đã tưởng rằng sự chấp niệm của anh trước đó vì một bóng lưng chỉ là ảo giác do chính mình tưởng tượng ra.

    Cho nên nói, Chu Túc làm sao có thể có chân tình được chứ? Đời này và đời sau đều không thể.

    **

    Tửu quá tam tuần (rượu qua ba vòng, ý chỉ đã uống kha khá), cuộc vui hôm nay sắp kết thúc, Chu Túc ra ngoài hít thở không khí, hút thuốc đến mức muốn nôn.

    Dạ dày lại quặn đau, đã có chút quen thuộc.

    Gần đây đều như vậy, chỉ cần để phụ nữ khác chạm vào, liền sẽ có phản ứng sinh lý buồn nôn.

    Vẫn như cũ, nghĩ đến người đó sẽ dịu đi một chút, nhưng dựa vào cái gì chứ?

    Cơ thể của anh tại sao lại bị cô ta điều khiển?

    Cho nên Chu Túc gần như tự ngược đãi bản thân, thay phụ nữ như thay áo.

    Mới đầu còn đỡ, cảm giác đau không quá mãnh liệt, nhưng chỉ cần có tiếp xúc thân mật với ai, liền không kiểm soát được mà muốn nôn ọe.

    Điều hoang đường nhất là, anh bây giờ chỉ khi mơ thấy cô mới có phản ứng mà đàn ông nên có.

    Trong lòng bực bội, hút thuốc đến ho khan khe khẽ, Chu Túc rời đi sớm, không lái xe mà đi bộ ngược chiều tuyết rơi trở về.

    Vô thức lại đi đến cây cầu đá lần trước, lúc này trời đã tối, sông Đường phản chiếu ánh tuyết bên bờ, giống như chiếc sườn xám cô mặc hôm đó.

    Thật kỳ lạ, rõ ràng đã qua một khoảng thời gian, anh lại nhớ rõ mọi chi tiết.

    Hôm đó là một ngày mưa khói mờ ảo, cô che chiếc ô mười hai nan thêu hoa hải đường, dưới ô là một bàn tay, mềm mại không xương, khêu gợi ý thu.

    Chu Túc nhắm mắt, yết hầu cuộn lên gấp gáp.

    Anh rất rõ ràng việc chìm đắm trong cảm xúc như vậy quá nguy hiểm, vì thế ép buộc bản thân rút lui.

    Trở lại nhà họ Chu, bức tranh vẽ bóng lưng mà Tiết Lâm vẽ theo miêu tả của anh vẫn còn đặt trên bàn.

    Chu Túc nhìn đến có chút thất thần, cầm tờ giấy Tuyên Thành xé ra một đường, vết rách sắp lan đến chiếc sườn xám của cô gái thì anh đột nhiên dừng tay.

    Nhíu mày suy tư, cuối cùng có chút không nỡ, tìm keo dán sửa lại vết rách cho hoàn chỉnh, cất vào đáy hòm.

    Đêm khuya vẫn không ngủ được, Chu Túc không đếm xuể đây là đêm thứ mấy anh mất ngủ.

    Anh nghĩ đến bức tranh đó, suy đi nghĩ lại, quyết định lấy ra từ đáy hòm, mặt lạnh lùng do dự một lúc, vẫn là ôm cô vào lòng nằm xuống.

    Mười mấy phút sau, cơn buồn ngủ quả nhiên ập đến.

    “…”

    Chu Túc muốn chửi thề.

    **

    Cũng không biết tin tức từ đâu lộ ra, trong giới đồn thổi rằng Chu Túc gần đây đã đổi khẩu vị, thích những cô gái Giang Nam dịu dàng.

    Một đám công tử nhà giàu bao trọn các quán trà hai bên bờ sông Đường, tìm đến một số cô gái phù hợp với gu thẩm mỹ gần đây của Chu Túc, để các cô xếp thành một hàng cho Chu Túc chọn.

    Chu Túc gần đây ôm tranh cuối cùng cũng ngủ ngon giấc, nhưng vẻ mặt vẫn còn chút xanh xao bệnh tật u ám, nghiêng người nằm trên chiếc quý phi tháp (giường của quý phi, một loại giường dài có thể nằm hoặc ngồi) cổ kính, dáng vẻ lười biếng như một hôn quân thời xưa đang tuyển phi.

    “Chu tổng để mắt đến ai rồi ạ?” Có người nịnh nọt hỏi.

    Chu Túc cảm thấy vô vị, lười nhìn, ánh mắt hướng ra ngoài, dừng lại trên mặt hồ sông Đường hôm nay chan hòa ánh nắng đông.

    Một chiếc thuyền từ từ lững lờ trôi vào tầm mắt, thuyền được che bằng rèm châu, thấp thoáng lộ ra bóng dáng yểu điệu bên trong, rõ ràng là một cô gái, cô khẽ vén rèm châu lên, rải một nắm thức ăn cho cá ra ngoài.

    Chu Túc lập tức nín thở, ánh mắt dán chặt vào nửa vòng eo thon thả đang ngồi nghiêng lộ ra đó.

    Sau đó, tất cả mọi người đều nhìn thấy Chu Túc đột nhiên đứng dậy lao xuống lầu, đuổi theo hướng chiếc thuyền.

    Bọn họ thò đầu ra, nhìn thấy Chu Túc đuổi theo một chiếc thuyền không buông, bên trong thuyền rõ ràng có một cô gái nhan sắc không tầm thường.

    “Tiểu sư thúc, có một tên ăn mày đang đuổi theo chúng ta.” Ớt Nhỏ sợ nhất là ăn mày, không dám kéo rèm tre ra.

    Diệp Thanh Nghiêu nhìn ra ngoài qua khe hở của rèm tre, quả thực có một người đang đuổi theo thuyền, nhưng không nhìn rõ dung mạo.

    “Có gì ăn không?”

    Tiểu Lạt Tiêu lấy ra hai cái bánh bao chay.

    Diệp Thanh Nghiêu nói: “Cho anh ta đi.”

    Tiểu Lạt Tiêu nhắm đúng hướng, ném hai cái bánh bao chay ra ngoài.

    Chu Túc biết cô gái trong thuyền chính là người anh đang tìm kiếm.

    Chắc chắn là cô, dù chưa từng gặp mặt, nhưng cảm giác mách bảo đúng rồi.

    Anh có thể khẳng định chắc chắn!

    Chu Túc nghiến răng nghiến lợi đuổi theo đến quên cả trời đất, bất ngờ bị hai cái bánh bao chay cứng như đá ném trúng đầu, từ trong thuyền vọng ra giọng nói đanh đá. “Lão ăn mày đừng đuổi theo chúng tôi nữa, hai cái bánh bao chay này cho ông ăn đó!”

    Chu Túc: ?
     
    Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
    Chương 4: Tìm thấy rồi, chính là cô ấy.


    Bị coi là ăn mày lại còn bị ném cho hai cái bánh bao chay để đuổi đi, điều này trong cuộc đời lãng tử phong lưu của Chu Túc có thể xem là chưa từng có tiền lệ.

    Đến nỗi sau đó, việc anh thường làm nhất là ngồi trước gương ngắm nghía khuôn mặt của mình, muốn tìm ra xem rốt cuộc điểm nào giống ăn mày.

    Mỗi lần Tiết Lâm đến, mười lần thì có đến tám chín lần đều thấy anh nhìn chằm chằm vào gương với ánh mắt lạnh lùng.

    Nếu người đàn ông trong gương không giống hệt anh, Tiết Lâm thật sự sẽ nghĩ rằng anh đang nhìn một kẻ thù.

    Tiết Lâm xin quản gia nhà họ Chu một tách trà để uống, vừa ngồi xuống, ánh mắt Chu Túc từ gương chuyển sang mặt anh ta, không chút biểu cảm, lạnh lùng hai chữ: “Người đâu.”

    Gần đây Chu Túc lại nhờ anh ta tìm người.

    Tìm ai?

    Đương nhiên là cô gái đã coi anh là ăn mày lại còn dùng bánh bao chay để đuổi đi.

    Tiết Lâm cười: “Không tìm thấy.”

    Đôi mắt luôn chất chứa vẻ lười biếng cười cợt của Chu Túc từ từ phủ lên một lớp lạnh lẽo thấu xương, lúc không nói cười vui vẻ thì bao trùm một vẻ u ám tàn bạo.

    Tiết Lâm chỉ thấy anh như vậy trên thương trường đầy thăng trầm, nói cách khác, anh đã nghiêm túc rồi.

    Điều này quả thực hiếm thấy, Chu Túc luôn nắm chắc phần thắng với phụ nữ, cũng có ngày gặp phải thất bại lớn.

    Tiết Lâm uống một ngụm trà, vừa cười vừa cảm thán: “Người cậu tìm này thật sự bí ẩn, hoàn toàn không có dấu vết, như thể trên đời này không hề có người này, nhưng càng như vậy lại càng đáng nghi, chỉ có thể nói lai lịch của cô ấy lớn hơn chúng ta tưởng.”

    Chu Túc vỗ hộp thuốc lá lắc ra một điếu, chậm rãi châm lửa, ngửa đầu thổi một làn khói, trông suy sụp như một kẻ nghiện, đôi lông mày dài đẹp trai mà lại có nét du côn từ từ nhướng lên. “Tôi sợ chắc?”

    “Cậu là Chu Túc, đương nhiên sẽ không.”

    Tiết Lâm hiểu anh vốn không hề để lai lịch của đối phương vào mắt, cho dù có phải lật tung trời đất cũng sẽ tiếp tục tìm.

    “Tôi vẫn là câu hỏi cũ, tìm được rồi cậu định làm thế nào?”

    Chu Túc nhắm mắt hút thuốc, khói thuốc lượn lờ nơi đầu ngón tay rất lâu, trông như đã ngủ thiếp đi, lại như đang suy nghĩ, ngay khi Tiết Lâm tưởng anh sẽ không trả lời, giọng nói hơi khàn khàn lười biếng vang lên: “Chơi bời chút thôi.”

    Tiết Lâm cũng nghĩ vậy, chẳng lẽ Chu Túc còn định yêu đương với cô gái đó sao?

    Ước chừng khi họ gặp nhau, cô gái đó cũng sẽ yêu Chu Túc đến mức không thể cứu vãn như những người khác.

    “Xem ra trên đời này lại sắp có thêm một người đau khổ rồi.”

    **

    “Em đoán xem, chị lại gặp phải đám người cầm chân dung của em đi khắp nơi tìm rồi, đúng là âm hồn không tan!” Việc đầu tiên Tử Nguyệt làm khi trở về đạo quán là kể cho Diệp Thanh Nghiêu những gì cô ấy thấy và nghe được trong thành.

    Mà Diệp Thanh Nghiêu lại vô cùng bình tĩnh.

    Cô đang chuẩn bị thêu, bức vẽ nền là mấy cụm hoa mẫu đơn rực rỡ, mới vẽ xong khô mực hai ngày trước.

    Cô chọn xong chỉ lụa, xỏ kim luồn chỉ, ngón tay trắng như ngó hành khẽ vuốt qua tấm lụa, xuyên qua mũi kim đầu tiên, sợi chỉ kéo dài như mang theo sự dịu dàng và tĩnh lặng triền miên của cô.

    Tử Nguyệt vốn tính tình nóng nảy, nhưng mỗi lần ở cùng Diệp Thanh Nghiêu đều từ từ tĩnh tâm lại.

    Có đôi khi cô cảm thấy đọc bao nhiêu kinh thư cũng không bằng uống một tách trà cùng tiểu sư muội, nghe cô nói vài câu nhỏ nhẹ ôn hòa, đó mới là tu hành.

    Đương nhiên, đối với những chuyện Tử Nguyệt kể, Diệp Thanh Nghiêu vẫn không có hứng thú như thường lệ, thậm chí không hề hỏi han gì về lai lịch của đối phương.

    “Em có vẻ không hề lo lắng chút nào.” Tử Nguyệt hỏi.

    Diệp Thanh Nghiêu khẽ nói: “Nhà họ Diệp sẽ không để bất kỳ người ngoài nào tìm thấy em, huống hồ người có thể huy động lực lượng rầm rộ tìm em như vậy chắc chắn lai lịch không nhỏ, nhà họ Diệp càng không thể để họ tìm thấy em.”

    Nhắc đến nhà họ Diệp, Tử Nguyệt ngưng bặt mọi lời nói, đây xem như là điều cấm kỵ của đạo quán, cũng là điều cấm kỵ của Diệp Thanh Nghiêu.

    Diệp Thanh Nghiêu thêu rất đẹp, ngón tay xinh xắn cầm kim đi chỉ, một luồng sáng từ phía đối diện chiếu thẳng vào cô và tác phẩm thêu hoa mẫu đơn.

    Người đẹp thêu hoa, người đẹp hơn hoa.

    Chỉ tiếc là tạo hóa trêu ngươi, cô lại có xuất thân như vậy…

    “Thanh Nghiêu…”

    “Sư tỷ.” Diệp Thanh Nghiêu ngước mắt cắt ngang lời cô, đôi mắt phượng chứa một nụ cười nhạt, dịu dàng như nắng xuân tháng ba, ánh mắt nhìn người, cho dù là Tử Nguyệt cũng là phụ nữ mà nửa người cũng thấy tê dại, có chút mềm nhũn chân.

    “…Em nói đi.”

    “Em hơi đói rồi.”

    Diệp Thanh Nghiêu tuổi không lớn, nhưng không hay làm nũng với Tử Nguyệt và Hy Văn như Ớt Nhỏ.

    Khi cô chịu mềm mỏng, câu duy nhất sẽ nói là: Em đói rồi.

    Cũng là hy vọng Tử Nguyệt đừng tiếp tục nói nữa.

    Lòng Tử Nguyệt đột nhiên có chút chua xót. “Chị đi nấu cơm cho em.”

    “Cảm ơn.”

    “Với chị mà còn khách sáo sao.”

    Sau khi Tử Nguyệt đi, Diệp Thanh Nghiêu tiếp tục thêu, và đúng như cô nghĩ, chuông điện thoại reo lên đúng hẹn.

    Lần đầu tiên, Diệp Thanh Nghiêu không nghe máy.

    Lần thứ hai, Diệp Thanh Nghiêu kết thúc mũi kim cuối cùng, mới chậm rãi nghe máy, trong ống nghe lập tức vang lên giọng nói lạnh lùng của một người phụ nữ.

    “Khuyên cô đừng có ảo tưởng quyến rũ Chu Túc để thoát khỏi vận mệnh!”

    Ánh nắng ngoài cửa sổ chói mắt, Diệp Thanh Nghiêu khẽ nheo mắt suy nghĩ.

    Chu Túc?

    Hình như đã nghe ở đâu đó rồi.

    “Tôi quen anh ta sao?”

    Người phụ nữ bật cười một tiếng: “Đừng có giả vờ, người giàu nhất vùng Giang Nam mà cô không biết sao? Cô chẳng lẽ không biết chính anh đang đi khắp nơi tìm cô à? Cả Hoài Giang đều đồn rằng tên công tử đào hoa này đã ngã ngựa, cô chính là con hồ ly tinh đó phải không!”

    Đối mặt với sự châm chọc, Diệp Thanh Nghiêu dường như không có chút tức giận nào, lấy kim đâm vào đầu ngón tay, một giọt máu tròn trịa lăn ra.

    Diệp Thanh Nghiêu nhỏ nó vào giữa nh** h**, bông hoa lập tức trở nên sống động như hoa thật.

    Cô dùng khăn sạch lau tay, giọng nói mềm mại pha chút trêu tức, “Vội vàng đến hỏi tội như vậy, là sợ tôi cướp mất sự nổi bật của con gái bà sao?”

    “Yên tâm.” Hàng mi dài khẽ cụp xuống, Diệp Thanh Nghiêu tùy ý ném chiếc khăn tay đi, giọng điệu và thái độ khinh suất như vậy rất ít người từng thấy, cho nên mọi người cũng không hề biết, đây mới là bộ mặt thật nhất của Diệp Thanh Nghiêu.

    Cô thực ra là một người có lòng dạ đen tối, lạnh lùng đến tận xương tủy.

    “Những người và những chuyện mà các người hứng thú, đối với tôi mà nói, quá mức nhàm chán, thực sự không thể nào có hứng thú nổi.”

    “Diệp Thanh…!”

    Điện thoại bị Diệp Thanh Nghiêu ngắt máy, lời chửi mắng của người phụ nữ không thành công.

    Để đối phương tức tối thêm một lúc, Diệp Thanh Nghiêu tắt nguồn điện thoại, khiến đối phương ngay cả muốn chửi cũng không có chỗ để chửi.

    Cô lấy kéo ra, cắt nát bức tranh thêu hoa mẫu đơn vừa mới hoàn thành.

    Cô làm một cách nghiêm túc và dịu dàng, như thể đang hoàn thành một nghi lễ vô cùng thiêng liêng.

    Còn tại sao ư?

    Đương nhiên là vì đã dính phải hơi thở của người đáng ghét rồi.

    Còn về Chu Túc.

    Diệp Thanh Nghiêu ném ra sau đầu, hoàn toàn không nhớ ra là ai.

    Sau khi dùng kéo cắt xong mảnh vải cuối cùng, cô ngồi dưới nắng phơi mình.

    Tử Nguyệt trở về nhìn thấy những mảnh vải vụn vương vãi khắp sàn, kinh ngạc hỏi: “Chuyện gì vậy?”

    Diệp Thanh Nghiêu ôm một con mèo đen trong lòng, con mèo đen đó có đôi mắt màu xanh lá cây, nhìn người ta chằm chằm vẻ âm u lạnh lẽo.

    Tử Nguyệt xưa nay có chút sợ hãi, luôn cảm thấy con mèo đen này rất tà ma, hơn nữa tính tình con mèo này cũng không tốt.

    Diệp Thanh Nghiêu mỉm cười: “A Loan cào nát tấm vải vẽ rồi.”

    A Loan chính là con mèo đen này.

    Tử Nguyệt lườm con mèo đen một cái. “Em cũng không chịu mắng nó!”

    Diệp Thanh Nghiêu dịu dàng v**t v* con mèo đen: “Nó chỉ ham chơi thôi, mắng nó làm gì.”

    Em cứ chiều nó đi! Chỉ có em là tính tình tốt thôi!”

    Diệp Thanh Nghiêu cúi đầu, cười nhẹ không nói.

    Vẫn là đừng để người thân biết, thực ra cô mới là người đáng ghét nhất thì hơn.

    **

    Hoài Giang sau khi bước vào cuối đông phủ một lớp sương bạc trắng xóa, ngói xanh đá xanh đọng sương, tường trắng cũng kém tuyết ba phần sắc.

    Từ đầu tháng đến cuối tháng, từ đêm khuya đến giữa trưa, tuyết trên trời trắng xóa như bông, không hề có dấu hiệu dừng lại.

    Cũng chính trong thời tiết như vậy, đoàn xe cắm trại của Chu Túc bị tuyết lớn chặn lại giữa lưng chừng núi, trước không thấy làng sau không thấy quán, bầu bạn với băng trời tuyết đất.

    Chu Túc hút thuốc trong xe, Tiết Lâm dẫn một đội người xúc tuyết ở phía trước.

    Mấy người phụ nữ trong đoàn cắm trại ăn mặc mát mẻ, ôm áo lông chồn uốn éo đi đến bên ngoài chiếc xe RV (xe nhà lưu động) của Chu Túc.

    “Chu tổng, có thể cho bọn em vào xe anh sưởi ấm một chút được không ạ?” Người phụ nữ gợi cảm nói giọng õng ẹo ngọt như đường như mật, khuôn mặt nhỏ nhắn trang điểm kỹ càng bị gió lạnh thổi đến trắng bệch, vậy mà vẫn có bản lĩnh liếc mắt đưa tình với anh.

    Nhưng chuyện thương hương tiếc ngọc này, Chu Túc vĩnh viễn không học được.

    Cũng nhàm chán, anh gảy tàn thuốc một cách lơ đãng, nụ cười và dáng vẻ đều giống như chủ nhân đang trêu đùa chó mèo.

    “Cầu xin tôi đi.”

    “Cầu xin anh đó ~” Đám người này cảnh tượng nào mà chưa từng thấy? Chẳng phải chỉ là một câu cầu xin người khác thôi sao, các cô có thể nói một cách thuần thục uyển chuyển lay động lòng người, khiến người nghe hồn phách cũng bị bị quyến rũ.

    Nụ cười của Chu Túc càng sâu hơn, khói thuốc phả vào mặt người phụ nữ, vẻ du côn xấu xa: “Cũng khá hèn hạ đấy.”

    Dù biết Chu Túc không dễ hầu hạ, tính tình mưa nắng thất thường, các cô gái cũng vì câu nói này mà cứng đờ người.

    Họ tiếp xúc đều là những người giàu có, rất biết thương hương tiếc ngọc, một số thậm chí còn bị họ mê hoặc đến thần hồn điên đảo, gả vào nhà giàu cũng không phải là không có, làm sao có thể có người dùng những lời như vậy để sỉ nhục họ?

    Nhưng Chu Túc chính là một kẻ nhà giàu thối nát, không nói nhân nghĩa đạo đức, không nói lễ nghĩa liêm sỉ.

    Hắn thích thì dỗ dành vài câu, không thích thì chửi bới, không quan tâm có phải là sỉ nhục hay không.

    Tùy tiện phóng túng, bất cần đời.

    “Chu lão bản gần đây sao vậy? Chẳng thấy anh ấy cười thật lòng bao giờ.”

    Xem xong náo nhiệt, có người hỏi Tiết Lâm như vậy.

    Tiết Lâm lắc đầu cười: “Cậu thấy anh ta bình thường bao giờ.”

    “Nói cũng đúng, anh ta thay đổi sắc mặt còn nhanh hơn lật sách.”

    Chu Túc hút xong điếu thuốc thứ hai, kiên nhẫn cạn kiệt.

    Chuyến đi này là do Tiết Lâm chuẩn bị để anh giải khuây, tìm mấy cô gái đến khuấy động không khí, muốn làm anh vui.

    Chu Túc không có chút hứng thú nào, không bằng một phần vạn của người đó.

    Nghĩ đến cô, lồng ngực Chu Túc tê rần, có chút khó chịu nhẹ.

    Tìm kiếm lâu như vậy vẫn không có kết quả gì, chứng mất ngủ cũng ngày càng nặng.

    Hắn có lẽ đã bệnh rồi, ăn không ngon, đêm không ngủ được.

    Giải thích theo lời Tiết Lâm, là mắc bệnh tương tư.

    Mẹ nó chứ tương tư.

    Chu Túc quy tất cả những điều không ổn này cho sự không cam lòng, chính sự không cam lòng khiến anh trở nên bất thường, chính sự không cam lòng khiến anh đêm đêm mơ thấy cô, chính sự không cam lòng mới khiến anh muốn gặp cô một lần, chỉ vậy mà thôi, không còn gì khác.

    Chu Túc đột nhiên bấm còi, Tiết Lâm và những người khác vứt bỏ dụng cụ xúc tuyết chạy tới.

    Chu đại gia lười biếng nằm trong xe, nghịch qua nghịch lại chiếc bật lửa rồi tùy ý buông một câu: “Tìm chỗ ở gần đây.”

    Tiết Lâm gật đầu đồng ý, những người khác không dám có ý kiến.

    Tuy mọi người đều là công tử nhà giàu, nhưng so với Chu Túc có sự chênh lệch quá lớn, dù sao ý thức giai cấp giữa những người giàu còn sâu sắc hơn người thường.

    Một nhóm người bỏ xe lên núi, nhưng đường tuyết khó đi, rất lâu sau cũng chỉ đi được một đoạn ngắn.

    Lạnh hơn cả thời tiết là sắc mặt của Chu Túc, tất cả mọi người đều không dám hó hé, chỉ sợ anh đột nhiên nổi giận.

    Hai tiếng đồng hồ sau mới đến được chân núi, trước không thấy làng sau không thấy quán, họ cố gắng tìm đường gần đó, nhưng giữa vùng hoang vu hẻo lánh, đường bị tuyết phủ kín, không nhìn rõ gì cả.

    Nhiệt độ ngày càng giảm, khi tất cả mọi người đều bó tay hết cách, xa xa nhìn thấy một cụm ánh sáng ngày càng gần.

    Dưới trời tuyết bay mịt mù, một cô gái trẻ mặc đạo bào trắng xách một chiếc đèn lồng hình hoa mai xinh xắn từ từ đi tới.

    Mái tóc dài ngang vai, trơ trọi một mình giữa gió tuyết, ánh sáng vàng nhạt yếu ớt soi sáng đôi mày mắt không vương bụi trần của cô.

    Trong phút chốc, ngay cả tuyết rơi cũng nhuốm màu dịu dàng.

    Chu Túc vô tình ngước mắt nhìn thấy khuôn mặt cô, sững người.

    Cũng chính trong khoảnh khắc này, sự mệt mỏi và uể oải tích tụ bấy lâu trong cơ thể được giải tỏa một cách kỳ diệu, không thuốc mà khỏi, dường như chỉ vì nhìn thấy cô.

    Hóa ra đêm tối nên đi cùng mỹ nhân, đèn lồng soi tuyết, khuynh thành tuyệt sắc .

    Chu Túc siết chặt túi thơm trong tay, nhìn chăm chú Diệp Thanh Nghiêu đang ngày càng đến gần.

    Anh là một người Giang Nam chính gốc, ít nhiều có thú vui làm ra vẻ tao nhã, về phương diện này anh khá cực đoan, tuy thích thưởng rượu xem kịch nghe nhạc, nhưng khi chọn phụ nữ lại thích kiểu yêu diễm nổi loạn, đi ngược lại lẽ thường.

    Anh luôn cảm thấy phụ nữ quá dịu dàng sẽ giống như nước lã, nhạt nhẽo vô vị, nhưng Diệp Thanh Nghiêu trước mắt lại khiến anh không thể rời mắt, đó không phải là một vẻ đẹp cố ý, mà là rất tình cờ, vừa vặn, tùy ý mà lại thanh tao tự nhiên.

    Không vội không vàng bước trên tuyết tới, khoan thai đến gần, không có trang phục và phụ kiện lộng lẫy, đạo bào cũng mộc mạc như tuyết, chỉ dùng một dải lụa đỏ thắt eo, lại toát lên vẻ thanh tuyệt đẹp đến cực điểm.

    Đầu mày cô vương tuyết, ngước mắt nhìn sang, khiến Chu Túc đột nhiên nhớ đến một câu thơ.

    —“Thiên thu vô tuyệt sắc, duyệt mục thị giai nhân.” (Ngàn năm không có vẻ đẹp tuyệt thế, người đẹp là người làm vui mắt.)

    Chu Túc có thể khẳng định.

    Người anh muốn tìm.

    Đã tìm thấy!

    Diệp Thanh Nghiêu cũng không ngờ sẽ gặp phải đám người lạ này, quan sát đơn giản, từ vẻ mặt đầy hoang mang của họ có thể thấy có lẽ đã bị lạc đường, xuất phát từ lịch sự, cô hỏi một cách không mấy để tâm: “Cần giúp đỡ không?”

    Đêm tuyết lạnh, giọng cô tựa rượu, ấm nồng say đắm.

    Trong khoảnh khắc, Chu Túc nghe thấy những âm thanh kỳ lạ.

    “Thịch.”

    “Thịch.”

    “Thịch.”

    Một lần mạnh hơn một lần, dòng nước ấm trong lồng ngực lan tỏa khắp cơ thể, rồi lại tụ về tim, cho dù Chu Túc không muốn thừa nhận, cũng biết đó là tim mình đang đập.

    Hắn cảm thấy hoang đường, ép mình rời mắt đi, lại phát hiện những người khác đều đang nhìn Diệp Thanh Nghiêu ngẩn ngơ, thậm chí lộ ra vẻ si mê.

    Chu Túc khẽ nhíu mày một cách không dễ nhận thấy, đột nhiên có chút bực bội.

    Tiết Lâm là người thứ hai phản ứng lại, vội vàng gật đầu: “Cần! Chúng tôi đi cắm trại gặp phải tuyết lớn phong tỏa núi, bây giờ nhiệt độ rất thấp, nếu chúng tôi ở lại trên núi có thể sẽ gặp nguy hiểm. Xin hỏi có thể đến nhà cô làm phiền một đêm không? Chúng tôi sẽ trả tiền.”

    Tuy anh ta không nhìn Diệp Thanh Nghiêu chằm chằm không dứt, nhưng phần lớn thời gian, ánh mắt vẫn đặt trên người Diệp Thanh Nghiêu.

    Mỹ nhân mà, ai mà không thích chứ?

    Huống hồ lại là vẻ đẹp hiếm thấy như thế này.

    Tiết Lâm nhìn mà thấy vui mắt vui lòng, đột nhiên cảm thấy một luồng khí lạnh, nghi hoặc quay đầu, nhìn thấy ánh mắt lạnh lẽo của Chu Túc.

    ?

    Đối với yêu cầu của Tiết Lâm, Diệp Thanh Nghiêu không trả lời ngay, ngước mắt nhìn ngọn núi xa xa phủ trắng tuyết, đưa tay hứng lấy vài bông tuyết.

    Chu Túc liếc nhìn đầu ngón tay cô, móng tay tròn trịa hồng hào, đường nét bàn tay đẹp như một tác phẩm nghệ thuật được điêu khắc tỉ mỉ.

    Lần trước trên cầu, cô cũng đưa tay hứng mưa như vậy.

    Chu Túc phát hiện trên người cô gái này có một khí chất rất nhạt cũng rất tĩnh lặng, khá có phong thái nhàn nhã, thanh tao, nhưng không khiến người ta ghét.

    Ngược lại, bị cô ảnh hưởng, tâm trạng vốn đang lo lắng của mọi người dần dần bình tĩnh lại, đương nhiên cũng bao gồm cả Chu Túc.

    Không thể không nói, đây thật sự là một bản lĩnh phi thường nhưng cũng đáng sợ, dễ dàng có thể thao túng lòng người.

    Không ai thúc giục Diệp Thanh Nghiêu, phải nói là mọi người đều đang nhìn cô.

    Đẹp có nhiều loại.

    Một loại khiến người ta muốn gần gũi, một loại khiến người ta muốn chiếm làm của riêng, một loại khiến người ta muốn cất giữ, mà cô gái trước mắt lại không thuộc bất kỳ loại nào ở trên.

    Cô khiến người ta không nỡ đến gần, chỉ sợ làm vấy bẩn.

    Nến trong đèn lồng bị gió thổi nhảy múa, Diệp Thanh Nghiêu khẽ vén tay áo, dịu dàng che gió cho đèn lồng, hàng mi cụp xuống vì thế mà tạo thành một vầng sáng hình quạt, đẹp không sao tả xiết, giọng nói cũng vô cùng dễ nghe.

    “Được, theo tôi.”

    Là đang trả lời yêu cầu Tiết Lâm đưa ra lúc nãy.

    Cô xoay người đi về phía trước, im lặng dẫn đường.

    Chu Túc nhìn bóng lưng duyên dáng của cô, cô có một mái tóc rất đẹp, đen nhánh đến mức có thể phản chiếu ánh sáng, dài đến thắt lưng, cũng dùng một dải lụa đỏ buộc lại, khi đi lại không hề lay động, có thể thấy cô xuất thân tốt, nhà gia giáo lại đoan trang.

    Chu Túc nhìn xuống chân cô, đường tuyết trơn trượt như vậy, cô đi lại cũng rất vững vàng, mặc áo mỏng manh dường như không thấy lạnh, hơn nữa nhiều đàn ông đi theo sau như vậy, không sợ nguy hiểm sao?

    Tâm trạng vốn đã không tốt của Chu Túc không hiểu sao lại càng tệ hơn, bèn châm một điếu thuốc, vừa đi vừa hút.

    Bất thình lình, Diệp Thanh Nghiêu đột nhiên xoay người nhìn anh.

    Khoảnh khắc đối mặt, tay Chu Túc đang hút thuốc hơi run lên, bất giác thở nhẹ hơn.

    Trong mắt cô ẩn chứa một dòng suối lưu ly trong vắt, ánh sáng ấm áp phản chiếu những gợn sóng lăn tăn, bình yên mà cũng lạnh lùng.

    Chu Túc thừa nhận cô rất đẹp, đẹp đến mức mỗi lần đối mặt với cô đều phải cố gắng hết sức để giữ cho trái tim đang đập loạn xạ của mình ổn định lại.

    “Sao vậy?”

    Hắn gảy tàn thuốc, giả vờ thờ ơ, nụ cười ph*ng đ*ng, cũng có chút khinh bạc.

    Diệp Thanh Nghiêu không nói gì, tiếp tục đi.

    Chu Túc: ?

    Tiết Lâm cười thầm, đây có lẽ là lần đầu tiên Chu đại gia bị làm lơ.

    Quả nhiên, sắc mặt anh hơi lộ vẻ tàn bạo.

    Mọi người đều nghĩ nơi Diệp Thanh Nghiêu ở nhất định là một thế ngoại đào viên, nhưng khi tất cả đứng ngoài tấm biển “Đạo quán Vân Đài”, đều sững sờ.

    Đạo quán???

    Diệp Thanh Nghiêu tiến lên gõ cửa.

    Không bao lâu sau, một cô bé trang điểm mắt khói, đội đầu tóc xù như nổ tung mở cửa cho cô, nghiêm chỉnh hành lễ: “Tiểu sư thúc.”

    Cách xưng hô này khiến những người phía sau càng thêm ngơ ngác.

    Chu Túc nhìn Diệp Thanh Nghiêu lộ vẻ suy tư.

    Diệp Thanh Nghiêu khẽ dặn dò: “Có khách đến, đi chuẩn bị mấy phòng khách, rồi làm chút đồ ăn cho họ.”

    Ớt Nhỏ nhìn những người phía sau cô, có khoảng mười người, năm nam năm nữ.

    Nhìn cách ăn mặc có lẽ xuất thân không tầm thường, trong đó người đàn ông đang dựa tường hút thuốc càng có vẻ thanh quý lười biếng, khí chất phi thường.

    Anh đột nhiên ngước mắt, dưới đôi mày dài là một cặp mắt đen láy, mí mắt hai mí rất sâu lười biếng khẽ nheo lại, Ớt Nhỏ có chút sợ hãi.

    Cô bé gật đầu, chạy vào trong đạo quán.

    Diệp Thanh Nghiêu xoay người nhìn mọi người. “Mời vào.”

    Cũng không biết có phải vì cô không biết thân phận của họ, hay là đối với ai cũng đều bình thản lạnh lùng như vậy, không tự ti cũng không kiêu ngạo.

    Đám công tử nhà giàu thường ngày quen ra lệnh cho người khác này lại không kiểm soát được mà ngoan ngoãn nghe lời.

    Ngay cả mấy người phụ nữ lúc nãy không mấy quy củ cũng thu mình lại, giữ ý tứ, khi đi qua bên cạnh Diệp Thanh Nghiêu chủ động lùi ra một chút.

    Không phải sợ cô, mà là vô thức giữ chừng mực trước mặt cô, dường như vốn dĩ nên như vậy mới đúng, Tiết Lâm thậm chí còn khẽ cúi đầu chào Diệp Thanh Nghiêu.

    Chu Túc nhìn mà cười lạnh, nhìn kỹ Diệp Thanh Nghiêu.

    Cô có bản lĩnh gì, nói chưa được mấy câu đã khiến đám người ồn ào này im miệng?

    Anh không vào, Diệp Thanh Nghiêu lại nhìn về phía anh.

    Vì ánh mắt này, tim Chu Túc bất chợt lại đập mạnh.

    “…”

    Chết tiệt.

    Không có hồi kết phải không.

    Diệp Thanh Nghiêu không chút gợn sóng.

    Đương nhiên, bề ngoài của Chu Túc cũng rất bình tĩnh.

    Không bao lâu sau, Diệp Thanh Nghiêu đi tới.

    Gió thổi bay tà áo và dải lụa bên hông cô, tóc mai bên tai cũng bị vén lên, cả người phiêu diêu như bức tranh tiên nữ anh xem lúc nhỏ, cô dường như thật sự là người từ trong tranh bước ra.

    Chu Túc khẽ l**m môi, có ý nghĩ chết tiệt muốn chạm vào.

    Diệp Thanh Nghiêu lấy điếu thuốc của anh dụi tắt, Chu Túc không động thanh sắc nhướng mày.

    Cô giải thích: “Xin lỗi, đạo quán không được hút thuốc.”

    Chu Túc khẽ cười, ánh mắt du côn lạnh lùng lướt trên mặt cô, từng tấc, từng chút, một lời cảnh cáo không vui.

    Diệp Thanh Nghiêu không hề lay động, mặt không biểu cảm.

    Khoảng cách gần, Chu Túc ngửi thấy mùi hương thanh khiết đặc biệt trên người cô, cũng nghe thấy hơi thở không ổn định của mình, mà Diệp Thanh Nghiêu vẫn bình tĩnh, vẻ mặt nhàn nhạt.

    Chu Túc cảm thấy có chút vô vị, lùi một bước để che giấu tâm trạng hỗn loạn, thái độ lạnh lùng: “Ở đây cô nói là được sao?”

    “Phải.”

    “…”

    Lần đầu tiên trong đời, Chu Túc cảm thấy một sự thất bại kỳ lạ.

    Hắn liếc nhìn điếu thuốc bị dụi tắt trên đất, cũng là lần đầu tiên có người có thể lấy đi đồ vật từ tay anh, mà anh lại không nổi giận.

    “Được.” Chu Túc đột nhiên cất bật lửa vào túi, chìa tay về phía cô, cười đầy vẻ cưng chiều như đang tán tỉnh: “Nghe lời cô vậy.”

    Chu Túc lại có thể thỏa hiệp, điều này khiến Tiết Lâm và những người khác không thể tin được.

    Diệp Thanh Nghiêu làm lơ sự trêu chọc của anh, dẫn đường cho mọi người.

    Chu Túc cũng không để tâm đến thái độ của cô, hứng thú quan sát kết cấu bên trong đạo quán.

    Đạo quán này không lớn không nhỏ, kiến trúc rất có đặc trưng của đạo quán vùng Giang Nam, nhưng khác biệt với những đạo quán khác là, ở đây rất nhiều bức tường đều treo tranh thủy mặc và thư pháp, còn có rất nhiều loại hoa ít thấy dùng để trang trí sân vườn, có thể thấy sự dụng tâm của chủ nhân đạo quán.

    Đi vào trong, đường đi khúc khuỷu quanh co, giống như một mê cung nhỏ.

    Chu Túc tình cờ đọc được một cuốn sách, nói về Bát Quái trận. Kiến trúc của đạo quán này dường như được xây dựng theo trận hình của Bát Quái trận.

    Đến phòng khách, Diệp Thanh Nghiêu đẩy cửa ra, một cậu bé cao bằng nửa người đột nhiên lao ra ôm lấy eo cô, giọng nói trong trẻo gọi: “A Má!” (Mẹ/Má)

    Chu Túc đứng không vững, vấp phải ngưỡng cửa.

    Diệp Thanh Nghiêu ở gần, nắm lấy anh kéo lại, trong lúc hỗn loạn, bàn tay lớn của Chu Túc nắm lại tay cô, Diệp Thanh Nghiêu hơi nhíu mày.

    Cậu bé phát hiện A Má bị người ta chiếm tiện nghi, lao đến chỗ Chu Túc ôm lấy tay anh cắn mạnh.

    Chu Túc ánh mắt u ám nhìn chằm chằm cậu bé, rất lâu sau mới ngẩng đầu nhìn Diệp Thanh Nghiêu, hỏi từng chữ một: “Con trai cô sao?”

    Ánh mắt của anh khiến người xem cảm thấy khó hiểu và kỳ quặc, dường như có vẻ u ám và nghiến răng nghiến lợi sau khi bị cắm sừng.

    “Ừm.”

    Diệp Thanh Nghiêu kéo cậu bé ra, lấy khăn tay đưa cho anh. “Xin lỗi, con nít nghịch ngợm, anh lau đi.”

    Hơi ấm trong mắt Chu Túc, lập tức tan biến sạch sẽ.
     
    Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
    Chương 5: Chỉ nhằm vào anh thôi


    Đúng tám giờ tối, tất cả đèn đuốc ở Đạo quán Vân Đài đều tắt, toàn bộ công trình kiến trúc kiểu Giang Nam cổ kính được bao phủ trong màu tuyết, yên tĩnh và bình yên, nhưng cũng lạnh lẽo và tịch mịch.

    Sau khi Diệp Thanh Nghiêu dỗ Ương Hột ngủ, cô đẩy cửa gỗ từ từ đi xuống lầu.

    Chu Túc đang ngồi hút thuốc ở lang kiều (cầu có mái che) dưới lầu, nghe thấy tiếng động liền ngước mắt lên.

    Trong tay cô vẫn cầm chiếc đèn lồng thêu hoa mai đó, một vầng sáng ấm áp chiếu lên tà áo cô, khi đi lại, mũi chân khẽ đá về phía trước, tựa như những đóa sen đang nở rộ.

    Tuyết bay lả tả nghiêng rơi, đẹp đến nao lòng, vô cùng giống bức tranh mỹ nhân tắm tuyết mà anh vừa mới sưu tầm được mấy hôm trước.

    Nhưng cũng có chút khác biệt, cô sinh động và xinh đẹp hơn người trong tranh, tuyết này dường như cũng không nỡ làm ướt áo cô, chỉ điểm xuyết vài bông hoa trắng trên hàng mi dài của cô.

    Đến gần hơn, Chu Túc nhìn thấy lông mi cô khẽ run, chút trắng đó liền ngoan ngoãn tan chảy.

    Diệp Thanh Nghiêu cảm nhận được ánh mắt xa lạ, ngẩng đầu lên nhìn thấy Chu Túc.

    Anh dựa vào cột hút thuốc, dáng vẻ khá lười biếng, một đôi mắt sâu thẳm sắc bén xuyên qua làn khói thuốc xám trắng nhìn chằm chằm vào cô.

    Diệp Thanh Nghiêu lạnh nhạt nhìn lại, vẻ mặt rất bình tĩnh, bình tĩnh đến mức có chút thờ ơ, nếu không phải vì anh đang hút thuốc ở đây, cô thậm chí có thể làm như không nhìn thấy anh.

    “Tiên sinh.” Diệp Thanh Nghiêu nhìn Chu Túc, Chu Túc cũng nhìn cô.

    Anh uể oải nhướng mày, giọng nói pha chút ý cười mệt mỏi lười biếng, “Đừng hút thuốc phải không?”

    “Vâng.”

    Tay Chu Túc đưa ra một chút, Diệp Thanh Nghiêu liền nhìn thấy một bàn tay đàn ông, khớp xương rõ ràng mà thon dài, mu bàn tay có mạch máu và gân xanh rõ rệt, kẹp một điếu thuốc đã cháy được một nửa.

    Thuốc làm nổi bật tay, tay cũng làm nổi bật thuốc, vô cùng thanh quý, vừa nhìn đã biết là người được nuông chiều từ bé.

    “Cô đến đây đi.” Chu Túc dày dạn kinh nghiệm tình trường, rất biết cách trêu chọc con gái.

    Anh tập trung nhìn cô, chú ý dùng ánh mắt đầy h*m m**n chiếm hữu, hạ thấp giọng một chút, một chút dịu dàng và phóng túng, sự mập mờ được kiểm soát vừa phải, con mồi nhỏ luôn sẽ mắc câu.

    Chu Túc đang đợi phản ứng của Diệp Thanh Nghiêu, nhưng sắc mặt cô không chút gợn sóng, rõ ràng không phải là một con cá dễ câu, hơn nữa ánh mắt quá mức bình tĩnh khiến Chu Túc hiếm khi cảm thấy không tự nhiên, giống như tất cả mánh khóe đều đã bị nhìn thấu.

    Không bao lâu sau, Diệp Thanh Nghiêu đột nhiên mỉm cười.

    Cũng chính nụ cười này, đã hoàn toàn cuốn trôi đi tất cả sự thờ ơ của Chu Túc.

    Cô quả nhiên lấy điếu thuốc trong tay anh, dí vào tường dụi tắt, nhưng đầu thuốc lại không vứt đi, mà cười tủm tỉm nhét vào túi áo anh.

    “Ngủ sớm đi.” Khi làm những việc này, cô không hề nhìn Chu Túc, không để ý đến biểu cảm của anh, cũng không quan tâm đến suy nghĩ của anh, tự mình xách đèn đi xa.

    Chu Túc sững người một lúc lâu, đưa tay vào túi áo sờ thấy điếu thuốc đã tắt?

    Muốn trêu người, cuối cùng lại thành người bị trêu?

    Tim đập có chút loạn.

    Chu Túc bấm bật lửa điều chỉnh hơi thở.

    Có một khuôn mặt xinh đẹp khiến người ta nhìn một lần là không thể quên thì sao chứ? Chỉ là một người phụ nữ đã kết hôn sinh con, không lọt vào mắt anh, chơi bời qua loa thì được.

    **

    Tiếng chuông sớm đầu tiên vang lên, Diệp Thanh Nghiêu đẩy cửa bước ra.

    “Đạo trưởng dậy khá muộn nhỉ.” Giọng nói lười biếng uể oải đột nhiên vang lên.

    Diệp Thanh Nghiêu không ngờ vừa thức dậy đã nhìn thấy Chu Túc, anh đã thay một bộ quần áo khác, mặc đạo bào màu xanh lam đồng phục trong đạo quán, làm nổi bật vóc người cao như ngọc, dáng vẻ như tùng. Sau lưng là một rừng tre và tuyết, ngược lại khiến anh có vài phần nho nhã, chỉ là chung quy không phải người nho nhã.

    Ánh mắt anh mang vẻ tà ma phóng túng mà Diệp Thanh Nghiêu chưa từng thấy qua, đi ngược lại lẽ thường, tam giáo cửu lưu (ý chỉ hạng người phức tạp trong xã hội), giống như chuyện xấu gì cũng sẽ làm.

    Tóm lại một câu, không giống người tốt.

    Ngoài nhà Diệp Thanh Nghiêu có một chiếc ghế đá, Chu Túc đang nghiêng người dựa vào chiếc bàn đá đó, tay cầm một vốc hạt dưa đang cắn, thùng rác đặt ngay dưới chân anh, bên trong đã có một ít vỏ hạt dưa.

    Anh dường như đã cắn rất lâu, cũng dường như đã đợi cô rất lâu, cho dù đang cắn hạt dưa, vẫn nhìn cô chằm chằm một cách phóng túng. “Phiền đạo trưởng dẫn tôi đi dạo một vòng được không?”

    Không cần anh dò hỏi, mấy vị công tử háo sắc kia đã ngay lập tức dò hỏi rõ ràng về Diệp Thanh Nghiêu, đã từng nhắc đến trước mặt Chu Túc, cho nên Chu Túc cũng biết cô gái trẻ trước mắt này chính là chủ nhân của đạo quán.

    Cũng thật hiếm lạ, một cô gái xinh đẹp như vậy lại là một đạo sĩ.

    Chu Túc nhổ vỏ hạt dưa trong miệng ra, từ từ cong khóe môi: “Tôi nghe sư điệt của cô nói, toàn bộ đạo quán trên dưới đều dựa vào cô nuôi sống.”

    Diệp Thanh Nghiêu im lặng đợi anh nói tiếp.

    Chu Túc đổ hết số hạt dưa chưa cắn xong trong tay vào thùng rác, ngón tay phủi đi vỏ hạt dưa trên áo choàng, một tờ séc cứ thế “tùy ý” rơi ra từ trong tay áo.

    Nó rơi xuống đất, Diệp Thanh Nghiêu nhìn rõ con số trên đó, vô cùng đáng kể.

    Ánh mắt Chu Túc nhìn cô trở nên tr*n tr** rõ ràng hơn, Diệp Thanh Nghiêu thậm chí cảm thấy, chỉ cần cô bây giờ gật đầu, người đàn ông này sẽ lập tức kéo cô lên giường.

    Anh dùng số tiền không đáng kể đối với anh để mua sự bầu bạn của cô, đây là trò chơi mà những người giàu có chơi đến nhuần nhuyễn, thật không biết đã thu phục được bao nhiêu người bằng cách này, Diệp Thanh Nghiêu nghĩ đến là thấy nhàm chán.

    “Kết thúc buổi học sáng rồi nói sau.”

    Chu Túc biết cô thanh cao, không thể nào lập tức bị tiền bạc mua chuộc, nếu như vậy, anh thật sự cảm thấy không có ý nghĩa.

    Bây giờ vừa hay, có thể chơi đùa với cô.

    “Được.”

    Diệp Thanh Nghiêu đi đến phòng học buổi sáng.

    Chu Túc nhặt mấy hạt dưa vừa bóc xong trong lòng bàn tay bỏ vào miệng, nhắm mắt thư thái tắm nắng hiếm hoi, cười khẩy: “Cũng biết giả vờ thật.”

    Đột nhiên, một cục tuyết ném vào lòng anh.

    Chu Túc nheo mắt nhìn sang phía đối diện, là đứa bé hôm qua ôm anh cắn.

    Cậu bé này tuy cũng ưa nhìn, nhưng rõ ràng không thừa hưởng được vẻ đẹp của Diệp Thanh Nghiêu, trông có chút bụ bẫm, thiếu đi sự tinh tế.

    Chu Túc ngồi dậy vẫy tay với cậu.

    Ương Hột tức giận trừng mắt nhìn anh, lè lưỡi trêu anh.

    Chu Túc cười lạnh, nặn một cục tuyết ném trúng mặt Ương Hột, cậu bé dù sao cũng còn nhỏ, không chịu nổi sức của người đàn ông trưởng thành, ngã chỏng vó lên trời.

    Chu Túc khẽ “chậc” một tiếng. “Chỉ có chút bản lĩnh đó thôi sao.”

    Ương Hột tức giận không nhẹ, đánh không lại, chỉ có thể dùng ánh mắt để biểu lộ sự không vui.

    Chu Túc dùng khăn tay lau sạch bàn tay vừa cầm tuyết, chậm rãi hỏi: “Mấy tuổi rồi?”

    “Không thèm nói cho ngươi biết ta năm tuổi rồi!”

    Chu Túc cười: “Xem ra cũng không di truyền được trí thông minh của mẹ ngươi.”

    Đợi đã…

    Người trong đạo quán nói Diệp Thanh Nghiêu năm nay 23 tuổi, nếu đứa nhỏ này năm tuổi, vậy có nghĩa là cô 18 tuổi đã sinh con?

    Trong lòng Chu Túc lập tức không mấy thoải mái, rất không có phong độ của bậc trưởng bối mà đuổi người. “Không muốn bị đánh thì cút xa một chút.”

    Ương Hột chống nạnh hừ một tiếng với anh, “Ngươi đừng hòng có ý đồ với A Má của ta, A Má của ta là của A Ba (Cha/Ba) của ta! A Má của ta thích A Ba của ta, sẽ không thích ngươi đâu!”

    Chu Túc vốn tưởng mình nghe thấy những lời này sẽ bật cười, nhưng không ngờ sắc mặt lại trầm xuống.

    Lúc anh không cười thì vẻ mặt rất tàn bạo, không hề để ý Ương Hột là một đứa trẻ, ánh mắt cực kỳ uy áp.

    Ương Hột lập tức như con hổ bị dẫm phải đuôi, khí thế không đủ vội vàng chạy xa.

    Chu Túc cuối cùng cũng bắt đầu suy nghĩ về người chồng của Diệp Thanh Nghiêu, người mà anh vẫn luôn bỏ qua, rốt cuộc là thần thánh phương nào.

    **

    Chu Túc nói không sai, Đạo quán Vân Đài trên dưới gần như đều dựa vào Diệp Thanh Nghiêu nuôi sống, nhưng không hề khó khăn, ngược lại rất giàu có.

    Cô đầu tư một chút vào kinh doanh nhỏ, chăn nuôi cũng làm rất tốt, nếu cô muốn, một bức tranh hay một bức thư pháp đều có thể bán được giá trên trời, tiền bạc chưa bao giờ thiếu, cũng nhờ vậy mà mọi người ở Đạo quán Vân Đài mới có cuộc sống thảnh thơi.

    Buổi học sáng kết thúc, Diệp Thanh Nghiêu theo lệ đi kiểm tra trang trại và vườn cây ăn quả của mình, khi trở về đạo quán đã là buổi chiều, gặp Chu Túc ở thủy tạ (nhà nghỉ mát xây trên mặt nước).

    Anh không biết lấy cần câu ở đâu ra, đang ngồi câu cá ở đài thủy tạ, xem ra thu hoạch không tệ, đã được nửa xô đầy.

    Từ đó có thể thấy, anh đã đợi rất lâu, cho nên ánh mắt liếc nhìn Diệp Thanh Nghiêu có chút không thiện cảm.

    “Đi đâu vậy?”

    Diệp Thanh Nghiêu trả lời thành thật: “Trồng trọt.”

    Chu Túc nhìn quần áo của cô, sáng nay anh đã để ý Diệp Thanh Nghiêu thay một bộ Hán phục màu xanh lục nhạt, tà áo rộng và thoải mái, dùng lụa trắng thắt eo, thanh tân trang nhã, tinh tế mà dịu dàng.

    Rõ ràng không thích kiểu này, rõ ràng không thích…

    Nhưng cả một ngày, anh mơ mơ màng màng, lại có thể nghĩ rằng, cô thật sự hợp mặc Hán phục.

    Điên rồi sao.

    Chu Túc phát hiện gấu váy của cô quả nhiên dính chút bùn đất, ném cần câu đứng dậy, dưới ánh mắt nghi hoặc của Diệp Thanh Nghiêu mà ngồi xổm xuống.

    Chính anh cũng không hiểu tại sao lại làm như vậy, lại có thể lấy khăn tay sạch của mình ra lau vết đất dính đó cho cô.

    “Mua cho cô cái mới nhé.” Anh nói bằng giọng khẳng định, như thể đó là điều hiển nhiên.

    Diệp Thanh Nghiêu từ từ mỉm cười: “Tại sao?”

    “Coi như.” Chu Túc vốn định vứt chiếc khăn tay bẩn đi, tay khựng lại một chút, lại nhét vào túi áo. “Cảm ơn cô đã tiếp đãi tôi.”

    Diệp Thanh Nghiêu ra vẻ suy tư: “Chuyện này thì, tiên sinh không cần để tâm, trong lòng tôi tự biết.”

    “Được.” Chu Túc dùng chân khẽ đá vào xô cá,.“Cho cô ăn nhé?”

    Diệp Thanh Nghiêu lắc đầu: “Phóng sinh đi.”

    Chu Túc “chậc” một tiếng: “Các người làm đạo sĩ có phải ai cũng có tấm lòng Bồ Tát như vậy không?”

    Diệp Thanh Nghiêu cười không nói, xắn tay áo lên, đưa tay thả từng con cá trong xô trở lại ao.

    Chu Túc bị một đoạn cánh tay lộ ra từ trong tay áo của cô thu hút ánh nhìn.

    Phụ nữ da trắng anh đã gặp không ít, nhưng không ai giống như Diệp Thanh Nghiêu, không chỉ trắng, mà còn phảng phất sắc hồng hào, mỗi tấc da thịt đều như có sức sống, đẹp tựa như có hiệu ứng làm mịn da vậy.

    Nhìn cô nhẹ nhàng khua nước, dịu dàng v**t v* những con cá thả vào ao, Chu Túc lần đầu tiên cảm thấy một cô gái như vậy cũng khá vui mắt vui lòng.

    Đến con cá cuối cùng, Diệp Thanh Nghiêu đột nhiên bị cá cắn vào tay, Chu Túc khẽ nhướng mày, vừa định cầm tay cô xem kỹ.

    Diệp Thanh Nghiêu bắt con cá đó lên, cười nói với anh: “Hôm nay hay là ăn đầu cá hấp ớt băm nhé?”

    “Không phải muốn phóng sinh sao?”

    Diệp Thanh Nghiêu cười bí hiểm, đi về phía nhà bếp.

    Chu Túc nhàm chán, đi theo xem thử, vừa vào bếp đã thấy Diệp Thanh Nghiêu đặt con cá đó lên thớt, một dao chặt xuống, thân cá và đầu cá tách rời, tiếp theo là nhát dao thứ hai, lần này cô chặt chính xác vào miệng cá.

    Khi làm tất cả những điều này, cô luôn giữ một nụ cười dịu dàng ôn hòa.

    Chu Túc: ?…

    Chu Túc đã thấy rất nhiều phụ nữ nấu ăn, phần lớn đều muốn thể hiện tài nấu nướng trước mặt anh, cái gọi là muốn chiếm được trái tim một người đàn ông thì trước tiên phải chiếm được dạ dày của anh.

    Thật là nhảm nhí.

    Trái tim của anh có thể bị vài món ăn chiếm được sao?

    Nhưng anh chưa từng thấy phụ nữ giết cá, mỗi lần đến công đoạn này, mười người phụ nữ thì có đến chín người đều sẽ viện cớ sợ hãi hoặc không nỡ để từ chối, sau đó nhờ anh giúp.

    Chu Túc chưa bao giờ có tâm trạng rảnh rỗi như vậy, cũng không làm được việc hầu hạ người khác.

    Nhưng vừa rồi đi theo Diệp Thanh Nghiêu vào bếp, dự định ban đầu của Chu Túc chính là đến để giúp đỡ, không ngờ cô gái này hoàn toàn không cần, hơn nữa mơ hồ, Chu Túc luôn cảm thấy cô giết con cá này là để trả thù việc nó đã cắn cô một miếng.

    Chu Túc nghiêng vai dựa vào tường, góc độ vừa hay có thể nhìn thấy khuôn mặt nghiêng xinh đẹp của Diệp Thanh Nghiêu.

    Anh nhìn một cách phóng túng, ánh mắt lướt qua những đường cong lồi lõm của cô, đổi lại là cô gái khác có lẽ sẽ xấu hổ đến đỏ mặt tía tai, nhưng Diệp Thanh Nghiêu lại vô cùng bình tĩnh làm sạch cá, cho vào nồi thêm nước.

    Quả nhiên, người tu hành chính là khác biệt.

    Chu Túc khẽ cong môi, cảm thấy khá thú vị.

    Trong bếp có khá nhiều đồ ăn, có dưa muối do Diệp Thanh Nghiêu muối, rượu hoa quả và rượu thuốc, còn có một ít đồ ngọt và đậu nhiều màu đã luộc chín.

    Chu Túc vốc một nắm đậu ngồi xuống, tìm một chỗ dựa cho cơ thể lười biếng của mình, bỏ một hạt đậu vào miệng, nếm thử vị chua ngọt trong đậu, nhướng mày một cái.

    “Đó là đậu bảy màu, có rất nhiều hương vị, quy trình làm hơi phức tạp.” Diệp Thanh Nghiêu đeo găng tay dùng một lần, vốc một ít đậu bảy màu tươi cho anh. “Đây là vị ngọt.”

    “Tôi không ăn ngọt.” Chu Túc nghịch những hạt đậu trong tay, véo một hạt đưa đến bên miệng Diệp Thanh Nghiêu, nụ cười chan chứa sự cưng chiều, có thể mê hoặc chết người.

    Mà Diệp Thanh Nghiêu không ăn, chỉ nói với anh: “Không ngấy đâu.”

    Cuộc đối thoại rất bình thường, không phải thuyết phục cũng không phải làm nũng, nhưng lại khiến Chu Túc thoải mái.

    Đúng vậy.

    Ở cùng cô chính là thoải mái, cả cơ thể lẫn tâm trí.

    Chu Túc quả thực đã nếm thử một hạt đậu bảy màu vị ngọt.

    Thật sự không ngấy, mùi vị có chút quen thuộc.

    Nghĩ một lúc, không nhớ ra.

    Anh nhìn chằm chằm từng cử chỉ của Diệp Thanh Nghiêu, thấy cô xắn tay áo lên đến khuỷu tay, lúc bận rộn cũng không hề có chút thô lỗ hay vội vàng nào, dường như lúc nào cũng ung dung như vậy.

    Cô thái xong rau củ quả, Chu Túc phát hiện kỹ năng dùng dao của cô rất tốt, còn tốt hơn cả đầu bếp của nhiều nhà hàng cao cấp.

    Chu Túc quả thực có chút đói, lại bắt đầu mong chờ một bữa ăn.

    Đột nhiên nghe thấy Diệp Thanh Nghiêu khẽ hỏi: “Tiên sinh thích ăn vị gì?”

    “Tôi tên Chu Túc.”

    Đây là lần đầu tiên anh tự giới thiệu như vậy với một cô gái, đột nhiên rất muốn biết cô sẽ trả lời thế nào.

    Ít nhất cũng nên nói tên của mình chứ, tuy anh đã biết cô tên Diệp Thanh Nghiêu.

    Lần đầu nghe cái tên này anh cảm thấy có chút quen thuộc, mãi không nhớ ra đã nghe ở đâu.

    Chu Túc không thích ép buộc bản thân, không nhớ ra có nghĩa là không quan trọng, những thứ không quan trọng tại sao lại phải giày vò bản thân?

    Diệp Thanh Nghiêu lại chỉ lặp lại câu hỏi vừa rồi: “Chu tiên sinh thích ăn cá vị gì?”

    Không nghe được câu trả lời muốn nghe, Chu Túc mất hứng, mày khẽ nhíu lại, giọng nói lười biếng: “Món gì cũng làm được à?”

    “Thử xem sao.”

    Chu Túc muốn chế nhạo, nhưng nhìn đôi mắt trong veo thanh tú của Diệp Thanh Nghiêu, chậm rãi l**m môi một cái, nói: “Tùy ý.”

    Đã là sự thỏa hiệp hiếm thấy của anh.

    “Nhưng nếu không ngon, phải phạt.”

    Anh có một đôi mắt nhìn ai cũng đầy vẻ thâm tình, lúc cười rộ lên trông rất dễ gần, một sự dịu dàng khó đoán.

    Diệp Thanh Nghiêu làm lơ sự mập mờ trong lời nói của anh, “Còn muốn ăn món gì khác không? Gà và vịt thế nào?”

    Ánh mắt Chu Túc trở nên đầy ẩn ý.

    Sự ân cần này cuối cùng cũng đến rồi.

    Có lẽ vì trong ánh mắt cô ẩn chứa một chút mong đợi, sự hứng thú trong lòng Chu Túc giảm đi đáng kể, có chút thất vọng khó hiểu.

    Vậy ra cô cũng, chỉ có vậy mà thôi.

    “Tùy ý.”

    Câu trả lời lần này không liên quan đến sự thỏa hiệp, mà là thật sự đã hết hứng thú, ngay cả những hạt đậu bảy màu vừa rồi khiến anh cảm thấy bất ngờ cũng trở nên nhạt nhẽo.

    Chu Túc ném số đậu chưa ăn hết vào thùng rác, Diệp Thanh Nghiêu lạnh nhạt liếc nhìn một cái, không bày tỏ ý kiến.

    Cuối cùng, cô hầm cả gà và vịt cho anh, tính cả những người khác, tổng cộng làm ba mươi sáu món ăn. Bận rộn đến khi hoàng hôn buông xuống mới xong, mà Chu Túc đã rời khỏi nhà bếp từ mấy tiếng trước.

    Tiết Lâm và những người khác ngửi thấy mùi thơm kéo đến, trong đó không có bóng dáng Chu Túc, Diệp Thanh Nghiêu cũng không hỏi han.

    Ớt Nhỏ mời khách ngồi xuống, Diệp Thanh Nghiêu trở về phòng nghỉ ngơi.

    Tử Nguyệt đang uống rượu trong phòng ngủ của cô, nhìn thấy cô lập tức thở dài thườn thượt, “Em cuối cùng cũng về rồi, chị còn tưởng em cả đời này phải nấu cơm cho đám người đó đấy.”

    Diệp Thanh Nghiêu khẽ cười: “Sao có thể.”

    Cô đi ra sau bình phong thay quần áo, Tử Nguyệt ôm vò rượu của mình thưởng thức những đường cong yểu điệu phản chiếu trên tấm vải vẽ, tu một ngụm rượu vào miệng, huýt sáo: “Em là người không dễ gì xuống bếp, thành thật nói cho chị biết, có phải đã thích cái tên nào đó rồi không.”

    “Chu Túc sao?”

    Tử Nguyệt cảm thấy cái tên này có chút quen tai.

    “Vị hôn phu cũ của em.” Dường như đoán được Tử Nguyệt không nhớ ra, Diệp Thanh Nghiêu ân cần nhắc nhở, trong giọng nói mang theo một chút ý cười tự giễu.

    Tử Nguyệt lập tức phấn chấn tinh thần, vẻ mặt thay đổi rõ rệt trở nên hung dữ: “Chính là tên đàn ông chó má đã từ hôn với em?”

    Diệp Thanh Nghiêu thay quần áo xong bước ra, trên mặt mang theo nụ cười nhàn nhạt, không hùa theo lời chửi bới của Tử Nguyệt.

    “Em đã biết anh coi thường em như vậy, còn cố sống cố chết nấu cơm cho anh?”

    Diệp Thanh Nghiêu giải thích đơn giản: “Khách đến nhà thôi mà.”

    “Khách cái rắm! Đáng lẽ nên để anh chết cóng trên núi, chỉ có em là tính tình tốt thôi!”

    Tử Nguyệt lẩm bẩm chửi bới rồi vùng dậy, định đi tìm Chu Túc gây sự.

    Diệp Thanh Nghiêu giọng điệu không nhanh không chậm: “Sư tỷ, em không muốn anh ấy biết, emchính là người từng có hôn ước với anh ấy.”

    Cô khẽ mím môi từ từ lắc đầu, hiếm khi nhận xét: “Người này emkhông thích lắm, không muốn có bất kỳ dây dưa nào nữa.”

    “Nếu đã không thích còn nấu cơm cho anh ta, chuyện này cứ thế cho qua sao? Để bọn họ ở chùa chúng ta ăn chùa ở chùa à?”

    “Emcó kế hoạch của mình.” Diệp Thanh Nghiêu rút chiếc trâm cài trên đầu xuống, mái tóc đen như mực lập tức xõa tung, hương thơm thoang thoảng lan tỏa khắp phòng.

    Ánh mắt cô dịu dàng, lặng lẽ xoa dịu cơn tức giận trong lòng Tử Nguyệt, cô bình tĩnh lại, “Vậy em có kế hoạch gì.”

    Khóe môi Diệp Thanh Nghiêu cong lên, đôi mắt phượng vốn quyến rũ nay lại mang thêm chút bí ẩn hiếm thấy.

    “Đến lúc đó chị sẽ biết.”

    **

    Chu Túc đi dạo một vòng quanh đạo quán, phát hiện không chỉ đạo quán được xây dựng theo trận hình, mà ngay cả hoa cỏ cây cối xung quanh cũng liên quan mật thiết đến trận hình, nếu không phải anh đã đọc qua sách liên quan, thật sự không dễ gì đi ra được, thật không biết ai đã bày ra cái trận hình điên cuồng mất trí)này, cũng thật biết cách giả thần giả quỷ.

    Khi anh trở về đạo quán đã gần đến giờ tắt đèn, cho nên toàn bộ đạo quán đều vô cùng lạnh lẽo yên tĩnh.

    Vừa đi vừa lần một chuỗi hạt, Chu Túc tắm mình trong gió đêm đi ngang qua cửa phòng khách, nghe thấy tiếng ồn ào bên trong.

    “Cái này là của tôi! Không ai được giành!”

    “Mẹ kiếp Tiết Lâm, chỉ là một miếng đậu hũ mà mày có cần phải thế không?”

    “Đậu que của tôi của tôi! Ai giành tao giết kẻ đó!”

    “Tất cả cút hết cho tao! Tất cả là của tao! Cút cút cút!”

    Chu Túc nghe thấy vài tên món ăn trong tiếng ồn ào, vậy đây là đang tranh giành đồ ăn sao?

    Cũng khá hiếm lạ.

    Anh đẩy cửa bước vào, nhìn thấy mấy người đang bưng đĩa thức ăn bất chấp hình tượng mà và vào miệng, nhìn thấy Chu Túc bước vào, lại càng ăn vội vàng hơn, như thể rất sợ Chu Túc cũng đến giành.

    “…”

    Chu Túc cười lạnh, vén áo choàng trên người ngồi xuống, chuẩn bị hỏi đám người này đang làm trò gì, bên ngoài đã có tiếng nói vọng vào, nhỏ nhẹ dịu dàng: “Mọi người ăn xong cả chưa ạ?”

    Chu Túc liếc mắt ra ngoài, Diệp Thanh Nghiêu cười bước vào, đạo bào màu xanh biếc phất phơ, mang theo một làn hương thoang thoảng, lập tức xua tan đi mùi rượu thịt trong phòng.

    Mấy người vừa rồi tranh giành đồ ăn sau khi cô bước vào đã nhanh chóng khôi phục lại dáng vẻ cao quý thường ngày, ngay cả Tiết Lâm cũng tỏ ra vẻ nho nhã trầm ổn nhất của mình, chỉ có Chu Túc ngậm một điếu thuốc, kết hợp với đạo bào trên người anh thật sự có chút không ra gì, nhưng cũng đẹp mắt một cách bất ngờ.

    Tiết Lâm trả lời: “Ăn xong rồi, bữa cơm này của Diệp đạo trưởng thật sự quá ngon!”

    Diệp Thanh Nghiêu mỉm cười, không hề khiêm tốn.

    Tử Nguyệt bên cạnh cô lạnh lùng hừ một tiếng, trừng mắt nhìn Chu Túc.

    Chu Túc cảm nhận được sự thù địch khó hiểu này, ngược lại bật cười.

    Chẳng lẽ là do anh không đến ăn cơm, vị tiểu đạo sĩ này đã mách lẻo với sư tỷ rồi sao?

    Anh thả lỏng người, môi mím lại nghịch đầu thuốc, khuỷu tay chống lên bàn, vừa định nói vài câu dễ nghe có thể dỗ dành người khác một cách tùy tiện, Diệp Thanh Nghiêu đã nhận lấy chiếc bàn tính từ Tử Nguyệt, “Nếu đã ăn xong cả rồi, vậy thì tính tiền thôi.”

    Chu Túc nhướng mày.

    Bàn tay thanh tú của Diệp Thanh Nghiêu gảy bàn tính kêu lách cách, khiến người ta nhìn mà hoa cả mắt, vừa gảy bàn tính vừa nói, giọng nói trong trẻo mềm mại khiến tất cả mọi người đều nghe thấy.

    “Phí dẫn đường, phí ăn ở, phí nguyên liệu, phí nấu ăn, phí ngắm cảnh, phí ăn vặt, cộng thêm khăn mặt, nước nóng, điều hòa, đạo bào mà các vị tiên sinh đã dùng đêm qua. Và tối qua, có một vị tiểu thư đã làm con chim ưng của tôi sợ hãi, cần phải bồi thường phí tổn thất tinh thần cho thú cưng, lặt vặt tổng cộng chẵn một triệu.”

    Tiếng gảy bàn tính cuối cùng vang lên giòn giã, Diệp Thanh Nghiêu cũng nói xong.

    Cô vẫn giữ nụ cười, thái độ chừng mực, tao nhã ôn hòa, nhưng bây giờ, ở đây lại đòi giá cắt cổ.

    Phòng khách lặng ngắt như tờ, trừ Chu Túc vẫn ngậm điếu thuốc lười biếng nhìn cô, những người khác đều sững sờ.

    Phí dẫn đường và phí ngắm cảnh là cái quái gì vậy?

    Còn bồi thường phí tổn thất tinh thần cho một con chim ưng lại là hành vi kỳ quặc gì nữa?

    Cho dù họ có tiền, cũng không có nghĩa là họ ngu ngốc.

    Những người khác không có phản ứng, Diệp Thanh Nghiêu liền nhìn về phía Chu Túc, vẻ mặt đòi tiền không có chút gượng gạo hay ngại ngùng nào, thẳng tanh mà lý lẽ đanh thép.

    “Chu tiên sinh, xin mời thanh toán.”

    Chu Túc nhìn cô chằm chằm rất lâu, ánh mắt khá lạnh lùng, cho dù là Tiết Lâm cũng không chịu nổi, nhưng Diệp Thanh Nghiêu mặt không đỏ tim không đập, ánh mắt còn lạnh lùng hơn anh vài phần.

    Chu Túc bật cười một tiếng, “Tôi nhớ tờ séc tôi đưa cho cô rõ ràng nhiều hơn một triệu này rất nhiều.”

    Tử Nguyệt kinh ngạc, lập tức nhìn Diệp Thanh Nghiêu, những người khác cũng vậy.

    Chuyện gì vậy?

    Tình tiết đã phát triển đến mức họ không theo kịp nữa rồi sao?

    Diệp Thanh Nghiêu nói: “Quân tử ái tài, thủ chi hữu đạo.” (Người quân tử yêu tiền của, nhưng lấy nó phải có đạo lý.)

    Tâm trạng Chu Túc có chút không tốt, cũng không nói được là không tốt ở đâu, đòi tiền anh không sao cả, anh bằng lòng đưa, nhưng không thích Diệp Thanh Nghiêu dùng thái độ như vậy, lại có thể lạnh lùng với người khác hơn cả anh.

    Anh lấy bật lửa châm thuốc, Diệp Thanh Nghiêu không cản, mà nói: “Thêm năm mươi vạn.”

    Tay Chu Túc đang hút thuốc khựng lại, lúc nói chuyện khói thuốc theo đó bay ra, làm mờ đi đường nét tuấn t.“Lý do.”

    “Đạo quán không cho phép hút thuốc, đây là tiền phạt.”

    Chu Túc cười chế nhạo cô: “Cô dựa vào việc thu tiền phạt cũng có thể làm giàu được rồi nhỉ.”

    “Không có.” Diệp Thanh Nghiêu mỉm cười với anh: “Chỉ nhằm vào anh thôi.”

    “…”

    Chu Túc miệng lưỡi độc địa chưa từng thua ai, nhưng phong cách của Diệp Thanh Nghiêu và anh khác nhau, cô dùng dáng vẻ tri thư đạt lễ nhất để nói những lời khiến người ta tức điên nhất, cười mà đâm người bằng dao cùn.

    Chu Túc cảm thấy trong lòng ngột ngạt, nặng nề đến mức anh hút thuốc mà đau cả dạ dày.

    Diệp Thanh Nghiêu không cho anh cơ hội hoàn hồn, vô cùng dịu dàng nhắc nhở. “Xin mời Chu tiên sinh thanh toán toàn bộ số tiền rồi xuống núi ngay trong đêm, trước khi rời đi xin hãy cởi chiếc đạo bào trên người anh ra, đạo bào của Đạo quán Vân Đài chúng tôi không phải ai cũng xứng mặc.”

    Chu Túc: ???

    Chết tiệt.

    Lần này, cổ họng cũng như bắt đầu đau rát rồi.
     
    Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
    Chương 6: Tiểu đạo trưởng cũng biết chơi thật nhỉ


    Qua đầu năm mới, thời tiết Hoài Giang nhanh chóng ấm áp hẳn lên, hàng dương liễu trên phố cổ đã nảy những cành xanh, thon dài rủ xuống bên bờ, gió thổi qua, cành cây lay động chạm mặt hồ, kéo theo bóng người qua lại trên bờ gợn sóng.

    Nơi Chu Túc bàn chuyện làm ăn được hẹn ở đây, từ lầu đối diện vọng lại tiếng hát kịch và những tràng pháo tay lác đác, lúc này vẫn chưa đủ náo nhiệt, phải đợi đến tám giờ tối, khi đó đèn lồng hai bên bờ sông Đường được treo cao, tầng một có rất nhiều cửa hàng bán đồ vật nhỏ mang đậm phong vị Giang Nam, có thể tìm được nhiều món đồ kỳ lạ.

    Tầng hai là trà đạo hương đạo, một nơi tuyệt vời để ra vẻ tao nhã, tầng ba các khúc hát nhỏ lần lượt vang lên, từ chỗ Chu Túc ngồi nhìn ra cửa sổ là có thể thấy.

    Tiết Lâm rót xong hai tách trà, trước tiên đưa cho Chu Túc.

    Anh không có phản ứng, đôi tay thon dài mân mê hai viên ngọc lục bảo nhìn ra ngoài, cũng không biết đang nghĩ gì, người muốn hợp tác nói đến khô cả miệng, giọng đã khàn đi, Chu Túc vẫn không thèm liếc nhìn một cái.

    “…Chu tổng, ngài thấy thế nào ạ?” Người đàn ông cẩn thận dò hỏi, vô cùng mong đợi và căng thẳng.

    Nhà họ Chu mấy đời kinh doanh, thời xưa làm nghề buôn tơ lụa và trà đạo, ba đời trước vào thời kỳ dân quốc thì làm trang sức đá quý, đến đời Chu Túc này thì không còn giới hạn trong những vật dụng thường ngày nữa.

    Chu Túc hơn mười tuổi đã bắt đầu mở công ty, kinh doanh trong ngành khách sạn, ngày nay ở vùng Giang Nam, khách sạn của anh gần như có mặt ở khắp mọi nơi, danh tiếng lẫy lừng, người muốn hợp tác xếp hàng dài “xin gặp”.

    Điều này khiến Tiết Lâm cảm thấy, anh thật sự có chút giống dáng vẻ của một hôn quân thời xưa.

    Thấy Chu Túc không có phản ứng, người đàn ông nhớ lại lời dặn của người quen, nói Chu Túc thích chơi với phụ nữ, tặng anh vài người, có một số chuyện vẫn có thể thương lượng.

    Người đàn ông thấp thỏm mở lời: “Xem dáng vẻ của Chu tổng là thích nghe kịch ạ? Con gái tôi học nghệ thuật, biết đàn tỳ bà, hay là… để con bé hầu hạ ngài nhé?”

    Tiết Lâm muốn cười, từng thấy người vì để nịnh bợ Chu Túc mà bán cháu gái, bán bạn gái, chứ chưa từng thấy ai bán con gái.

    Chu Túc không phải người tốt, nhưng người đàn ông này cũng chẳng phải.

    Đương nhiên, trong cái vòng luẩn quẩn của bọn họ, lợi ích luôn được đặt lên hàng đầu, bất kể là tình yêu hay tình thân, đều mỏng manh đến mức không đáng nhắc đến.

    Chỉ là…

    Tiết Lâm nhìn sang khuôn mặt nghiêng của Chu Túc.

    Ánh nắng buổi chiều trong trẻo, nhưng đường nét của anh lại có chút u ám, sắc mặt tái nhợt hơi bệnh tật, không biết từ lúc nào, anh dường như có chút tiều tụy.

    Dường như chính là từ sau khi bị Diệp Thanh Nghiêu đuổi đi, Chu Túc đã có chút khác lạ.

    Hôm đó Chu Túc đã thanh toán một triệu năm trăm nghìn đó, ngay trong đêm xuống núi, từ đó về sau không ai dám nhắc đến Diệp Thanh Nghiêu trước mặt Chu Túc nữa.

    Anh vẫn đến phố cổ xem kịch uống trà, nhưng không còn vẻ thảnh thơi như trước nữa.

    Đối với hành vi muốn dùng con gái để hối lộ của đối tác, Chu Túc chậm rãi quay mặt lại.

    Vẻ ngoài này của anh không hề hợp với khí chất Giang Nam, lông mày và mắt đều hẹp dài, đôi mắt trời sinh đã mang ý cười, nốt ruồi đỏ trên chóp mũi càng làm tăng thêm vẻ tuấn tú diễm lệ hiếm thấy ở đàn ông, trong giới danh lưu thương trường, khuôn mặt của Chu Túc luôn đứng đầu bảng xếp hạng của các tạp chí tài chính kinh tế, bị người ta trêu đùa gọi là vẻ ngoài phù hợp nhất với một phản diện hoàn hảo, tà ác xấu xa.

    Hình dung như vậy cũng không phải không có lý, trái tim anh có lúc thật sự bẩn thỉu, ví dụ như lúc này, nghiêm túc cười nói: “So với việc tôi chơi con gái của ông, tôi càng muốn xem ông chơi con gái của ông hơn.”

    Sắc mặt người đàn ông lập tức cứng đờ, Tiết Lâm cũng bị trà sặc đến ho.

    Cuối cùng tan rã trong không vui, người đàn ông lúc rời đi chỉ hận không thể bôi dầu dưới chân, chuồn đi rất nhanh.

    Chu Túc cười khẩy: “Chơi không nổi thì làm ăn cái khỉ gì.”

    Anh ném hai viên ngọc lục bảo cực phẩm đang mân mê trong tay xuống sông Đường, dáng vẻ đó, nhàm chán như thể đang vứt một thứ rác rưởi.

    Tiết Lâm chỉ dám thầm nghĩ trong lòng, nếu ai đó một ngày nào đó chìm xuống đáy hồ sông Đường, có lẽ sẽ phát tài, dù sao thì bên trong có vô số đồ vật đắt tiền mà Chu Túc đã từng ném xuống, anh dường như tâm trạng không tốt là lại ném chút đồ gì đó vào đó.

    Tiết Lâm không hiểu được hoạt động tâm lý của kiểu siêu giàu này, nhưng có thể nhìn ra sự bất thường của anh. “Tâm trạng gần đây của cậu hình như cực kỳ không tốt, chắc là vì Diệp Thanh Nghiêu phải không.”

    Cái tên này khiến ánh mắt Chu Túc lập tức trở nên sắc bén.

    Anh nhìn chằm chằm Tiết Lâm, cảnh cáo anh ta câm miệng.

    Tiết Lâm vội vàng nói hai tiếng “được rồi” để xin tha,.“Tối nay ở chỗ Kì Dương có một buổi tụ tập, nghe nói Kim Ảnh hậu (Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất/Nữ hoàng điện ảnh họ Kim) sẽ đến, lần trước cậu không phải nói có hứng thú với cô ấy sao? Kì Dương cố ý mời đến để cậu vui vẻ đó, đi chơi không?”

    Chu Túc hút thuốc nhả khói, khuôn mặt trong làn khói trở nên mờ ảo, nhắm mắt không biết đang nghĩ đến ai.

    Là Kim Ảnh hậu? Hay là… Diệp Thanh Nghiêu đó?

    “Được thôi.” Một câu trả lời lười biếng.

    Tiết Lâm cảm thấy, có lẽ anh vẫn đang nghĩ đến Kim Ảnh hậu.

    **

    Kì Dương không thích cái khí vị Giang Nam như ở sông Đường, cảm thấy õng ẹo, thích những nơi đèn hồng rượu lục, t*nh d*c phóng túng, nơi chọn lựa tự nhiên cũng là hộp đêm tốt nhất ở Hoài Giang.

    Mười giờ tối Chu Túc vẫn chưa đến, không ai dám thúc giục.

    Kì Dương mời Kim Tự hai ly rượu, cô ta có địa vị cao, khó theo đuổi, đây là Kì Dương nể mặt cô ta.

    “Cô đừng sốt ruột, Chu Túc sẽ thích cô.” Kì Dương nói.

    Kim Tự cười cụng ly với anh ta, cô ta đã từng nhìn thấy Chu Túc trên tạp chí tài chính kinh tế, vừa nhìn đã thích, vẻ ngoài như vậy cho dù ở trong giới giải trí cũng có thể đánh bại cả một đám, vậy mà lại xuất hiện trong giới nhà giàu.

    “Không vội, Chu tổng muốn lúc nào đến, thì lúc đó đến.”

    Kim Tự cười, đầu ngón tay chạm vào chóp mũi cô ta: “Đừng nói Chu Túc, ngay cả tôi cũng thích cô rồi.”

    Kim Tự cười nhạt ngồi lùi ra xa một chút, mục đích cô ta đến đây lần này là để làm quen với Chu Túc, bất kỳ ai khác đều không phải là mục tiêu của cô ta.

    Gần mười hai giờ đêm, Chu Túc mới mân mê hai viên hồng ngọc đến nơi, Tiết Lâm mở cửa giúp hắn, Kim Tự nhìn thấy khuôn mặt chính diện của hắn, bất giác nín thở.

    Cô ta ở trong giới giải trí đã gặp quá nhiều nam minh tinh có nhan sắc cao, tuy đã có chuẩn bị tâm lý, nhưng khi nhìn thấy dung mạo thật của Chu Túc, vẫn thất thần.

    Khuôn mặt của anh là một vẻ đẹp nằm giữa gợi cảm và yêu nghiệt, không cố ý tạo dựng khí chất, nhưng lại có sự cao ngạo lạnh lùng bẩm sinh từ nhỏ, ăn vào trong xương tủy.

    Kì Dương đứng dậy đón hắn, Chu Túc vẻ mặt mệt mỏi, lười biếng đi đến góc sofa ngồi xuống, đầu ngả ra sau, nhắm mắt, tay vẫn mân mê chuỗi hạt, như thể đến đây để ngủ.

    Tất cả mọi người trong phòng đều không dám phát ra tiếng động, nhạc cũng không biết đã tắt từ lúc nào.

    “Tất cả nhìn tôi làm gì.” Tuy nhắm mắt, nhưng anh dường như biết chuyện này, giọng nói lười biếng cà lơ phất phơ: “Tiếp tục chơi đi.”

    Mọi người tiếp tục chơi, Kim Tự im lặng ngồi xuống bên cạnh Chu Túc, không giống những người phụ nữ khác chủ động quyến rũ, chủ động bắt chuyện, chỉ im lặng ngồi đó, cho đến khi Chu Túc cuối cùng cũng phát hiện ra cô ta, nghiêng đầu, ánh mắt lười biếng liếc nhìn cô ta.

    Kim Tự nở nụ cười, điều này khiến Chu Túc nhớ đến Diệp Thanh Nghiêu, cười tủm tỉm dụi tắt thuốc giúp hắn, lại còn bỏ đầu thuốc vào túi áo hắn, cười tủm tỉm đuổi anh đi, nói anh không xứng.

    Kim Tự phát hiện ánh mắt Chu Túc ngày càng u ám, cô ta ở trong giới giải trí đã quen với sóng gió, cũng không hề hoảng sợ.

    “Chu tổng đang nghĩ đến ai vậy?”

    Anh rõ ràng không nhìn cô ta, rõ ràng đang nghĩ đến một người khác, rõ ràng đang vì một người khác mà cảm xúc thay đổi.

    Lời này của cô ta khiến Chu Túc có chút hứng thú, thờ ơ: “Nghĩ đến người phụ nữ khác chứ sao.”

    Kim Tự cười nhạt: “Cô gái như thế nào? Mà có thể khiến ngài nhớ nhung.”

    Ánh mắt Chu Túc trở nên trêu tức: “Không bằng cô đâu.”

    Kim Tự tuy không dễ dàng tin lời Chu Túc, nhưng không động thanh sắc ngồi lại gần hơn một chút.

    Chu Túc liếc nhìn khoảng cách giữa hai người, cười đầy ẩn ý, không nói gì.

    “Uống rượu gì?” Anh hỏi.

    Kim Tự nói: “Tửu lượng tôi kém.”

    “Vậy không được rồi.” Chu Túc xách một chai rượu rum ném vào lòng cô ta, ngả người dựa lại, ngậm một điếu thuốc cười: “Kì Dương mời cô đến là để làm tôi vui, không phải để gây thêm phiền phức cho tôi.”

    Anh tùy tiện chạm vào tóc bên tai Kim Tự, vẻ ngoài như đang dỗ dành, thực chất là sỉ nhục, giống như cô ta chỉ là một con thú cưng để mua vui.

    Kim Tự nén lại sự nhục nhã trong lòng mỉm cười: “Nghe nói dỗ Chu tổng vui rồi, muốn gì cũng được phải không?”

    Chu Túc không phủ nhận.

    Kim Tự định thần lại, giả vờ bình tĩnh: “Tôi muốn gả cho anh.”

    Chu Túc nhướng mày bật cười, ngay cả Kì Dương và Tiết Lâm cũng cảm thấy buồn cười.

    Cái gì?

    Muốn gả cho Chu Túc.

    Anh là một người theo chủ nghĩa không kết hôn, ghét nhất sự ràng buộc của gia đình, ghét sự chung thủy từ đầu đến cuối, căm ghét cái gọi là lòng trung thành trong tình cảm, thứ anh muốn là vui chơi hưởng lạc, là triều tam mộ tứ (thay đổi thất thường, không chung thủy).

    Kim Tự biết suy nghĩ này sẽ bị chế nhạo, tuy đã chuẩn bị sẵn, nhưng cơ thể khẽ run rẩy vẫn để lộ sự nhục nhã trong lòng cô ta.

    Cô ta là một người phụ nữ có dã tâm, cô ta chính là muốn gả cho Chu Túc!

    Cô ta điều chỉnh lại bản thân, nở một nụ cười tự tin và phóng khoáng, “Chu tổng, hay là chúng ta hãy cùng chống mắt lên mà xem nhé.”

    Cô ta một hơi uống cạn chai rượu rum đó.

    Chu Túc vỗ tay ba cái: “Vui thật, bây giờ cô muốn gì?”

    Kim Tự hiểu lúc này đương nhiên không thể nói muốn gả cho hắn, để tránh làm anh phiền lòng, “Muốn chiếc sườn xám của Nguyệt Hạ Thanh Mai .

    Chu Túc đã từng nghe qua cái tên này, nhìn về phía Tiết Lâm.

    Tiết Lâm nói với hắn: “Là một thương hiệu sườn xám mới nổi trong hai năm gần đây, đã xâm nhập thị trường với tốc độ cực nhanh. Điểm bí ẩn của tiệm sườn xám này là mỗi tháng chỉ ra một chiếc sườn xám, kỹ thuật thêu là Vãn Nguyệt Tú (Vãn Nguyệt Thêu/Thêu níu trăng) đã thất truyền. Nghe nói cửa hàng này dùng cách rút thăm để quyết định khách hàng, rất kỳ lạ. Nói là không phải để kiếm tiền đi, thì mỗi chiếc sườn xám lại có giá trên trời, nói là để kiếm tiền đi, nhưng nhà thiết kế tâm trạng không tốt thì không làm quần áo, cũng thật là kỳ quặc.”

    Chu Túc không có hứng thú với cái gọi là tiệm sườn xám bí ẩn, ném chai rượu thứ hai cho Kim Tự, “Tôi vẫn chưa đến mức không mua nổi một chiếc sườn xám.”

    Xem như đã đồng ý yêu cầu của cô ta.

    “Mẹ kiếp! Mày làm sao vậy!” Kì Dương ở cách đó không xa đột nhiên chửi ầm lên, thì ra là một nữ phục vụ đã đổ rượu lên quần anh ta, mà người phục vụ này lại tình cờ chính là Ớt Nhỏ của Đạo quán Vân Đài Quan.

    Cô bé có chút không chịu nổi giới luật thanh quy của đạo quán, lén lút chạy ra ngoài trải nghiệm cuộc sống, không ngờ lại nhìn thấy Chu Túc trong phòng này, lại còn nghe bọn họ bàn tán về tiệm sườn xám của tiểu sư thúc, bất cẩn lơ đãng, mới đổ rượu lên quần của vị công tử này.

    Kì Dương nhìn thấy khuôn mặt tinh thần tiểu muội, trang điểm mắt khói của Ớt Nhỏ, tức không chịu nổi, nắm tóc cô bé kéo xuống đất bắt quỳ: “l**m sạch cho tao.”

    Ớt Nhỏ tuy đanh đá, nhưng từ nhỏ lớn lên ở đạo quán, học theo kiểu tinh thần tiểu muội trên mạng mới ăn mặc như vậy, một là chưa từng lăn lộn ngoài xã hội, hai là chưa từng bắt nạt ai, thực chất vô cùng ngây thơ, những lời chửi bới vốn biết đều bị Kì Dương dọa cho quên sạch, ngơ ngác đứng đó.

    Chu Túc và Tiết Lâm đều cảm thấy cô gái này quen mắt, nhất thời không nhớ ra.

    Kì Dương nắm tóc Ớt Nhỏ định ấn xuống g*** h** ch*n , đột nhiên, một ngón tay trắng ngần đeo chiếc vòng tay ngọc bích trong nắm lấy cổ tay Kì Dương.

    Lực không mạnh, nhưng mang ý không cho phép phóng túng.

    Tất cả mọi người đều nhìn về phía cô gái đột nhiên xuất hiện này.

    Cô cười tủm tỉm, gỡ tay Kì Dương đang nắm tóc Ớt Nhỏ ra, “Ra tay đánh người là không tốt đâu.” Giọng nói mềm mại khiến người ta cảm thấy dễ chịu thoải mái, bất giác muốn nghiêm túc lắng nghe cô nói.

    Kì Dương lần trước không đi cắm trại, đây là lần đầu tiên nhìn thấy Diệp Thanh Nghiêu, cũng giống như những người khác, ngẩn người ra nhìn.

    Các công tử có mặt ở đây đều xuất thân từ gia đình giàu có, từng du học, uống mực Tây, tuy không thể nói là học vấn uyên bác, nhưng kiến thức nội hàm hơn rất nhiều người, thế nhưng vẻ đẹp của cô gái trước mắt lại không thể dùng lời lẽ để dễ dàng miêu tả.

    Lông mày lá liễu xanh biếc, mắt phượng quyến rũ, khuê tú mà dịu dàng, cổ điển mà lại thanh tú diễm lệ, chiếc sườn xám màu vàng nhạt ôm lấy tấm lưng thon và vòng eo nhỏ nhắn, dáng người quyến rũ, nụ cười dịu dàng như tắm gió xuân, là hình dung cụ thể nhất về mỹ nhân nghiêng nước nghiêng thành trong thơ cổ.

    Chỉ đơn giản đứng đó, vẻ dịu dàng lan tỏa gột sạch đi cái không khí vẩn đục nơi đây, sự trong sạch và tĩnh lặng của cô, khiến tất cả mọi người ở đây không hiểu sao lại có một cảm giác như mình là bùn đất dơ bẩn một cách kỳ lạ.

    Chu Túc nhìn thấy nụ cười bên má Diệp Thanh Nghiêu, giật lấy chai rượu rum trong lòng Kim Tự ngửa cổ tu ừng ực, mắt nhìn chằm chằm Diệp Thanh Nghiêu.

    Kim Tự nhạy bén phát hiện ra sự không ổn giữa Chu Túc và cô gái này, ánh mắt nhìn Diệp Thanh Nghiêu mang theo vẻ cẩn trọng và đề phòng.

    Đây quả thực là một đối thủ cạnh tranh mạnh.

    Kì Dương hoàn hồn sau cơn kinh ngạc, vẫn còn có chút mơ màng, bất giác cười một cách lấy lòng: “Cô nói đúng, đánh người quả thực không đúng.”

    Ớt Nhỏ vội vàng bò ra sau lưng Diệp Thanh Nghiêu, nắm chặt lấy tay cô.

    Diệp Thanh Nghiêu ung dung đối phó: “Quần của anh, chúng tôi sẽ bồi thường.”

    “Không không không!” Kì Dương chưa bao giờ gấp gáp như vậy, nhìn Diệp Thanh Nghiêu là cảm thấy khô cả cổ họng, chỉ hận không thể lao vào người cô, nhưng theo phản xạ lại không dám, luôn cảm thấy trên người cô có một thứ gì đó thiêng liêng không thể xâm phạm, một giới luật không thể xúc phạm.

    Kì Dương không hiểu sao lại sốt ruột, giọng điệu gấp gáp: “Tôi không cần tiền! Hay là cô cởi chiếc sườn xám trên người cô ra cho tôi, được không?”

    Con gái mặc sườn xám, bên trong làm gì còn quần áo khác nữa?

    Cởi ra cho hắn, chẳng phải là trần như nhộng sao.

    Kì Dương cười một cách say đắm mê mẩn, chờ Diệp Thanh Nghiêu trả lời, bất thình lình, một chai rượu đột nhiên bay tới đập trúng mặt nghiêng của anh, lại còn làm anh rụng cả một chiếc răng, giọng nói lạnh lẽo đến cực điểm của Chu Túc truyền đến,.“Cởi mẹ mày.”

    Vì sự cố bất ngờ này, Diệp Thanh Nghiêu chú ý đến người đàn ông ở góc phòng.

    Anh dựa vào đó như một kẻ không xương, mân mê hai viên ngọc, dưới đôi mày dài là một cặp mắt đào hoa tà khí du côn) liếc nhìn thấy cô, lười biếng ôm lấy eo Kim Tự, nghịch tóc cô ta, giống như một chủ nhân cao quý đang v**t v* thú cưng yêu quý, nhưng ánh mắt lại dán chặt vào mặt Diệp Thanh Nghiêu, một sự phóng túng và tr*n tr** thờ ơ, như thể thật sự có thể lột bỏ quần áo của cô vậy.

    Kiểu đối mặt và hành vi bảo vệ này khiến những người có mặt đều kinh ngạc.

    Bọn họ ra ngoài chơi, trước nay đều ph*ng đ*ng trác táng, không hề kiêng dè gì, hoang dã và tùy tiện là chuyện thường.

    Chu Túc chưa bao giờ can thiệp vào bất kỳ sở thích kỳ quặc nào của ai, thỉnh thoảng hứng lên còn bình luận vài câu.

    Nhưng lần này lại ra tay với người của mình, mà ra tay không hề nhẹ, lại là để bảo vệ một cô gái xa lạ.

    Ánh mắt mọi người nhìn Diệp Thanh Nghiêu lập tức khác hẳn.

    Kì Dương cúi đầu lau máu ở khóe miệng, so với vẻ vội vàng hấp tấp lúc nãy, lúc này mặt mày xám xịt, trông khá ấm ức, nhưng có lẽ là sợ Chu Túc, cho nên chỉ có thể nhẫn nhịn.

    Diệp Thanh Nghiêu nghĩ cũng hiểu, Chu Túc là người giàu có bậc nhất vùng Giang Nam, cho dù là cha của đám phú nhị đại này có ở đây, cũng phải nhường Chu Túc vài phần.

    Cô đối với việc anh ôm ai trong lòng hoàn toàn không để tâm, không mấy hứng thú mà quay đi không nhìn nữa.

    Cánh tay Chu Túc hơi cứng lại.

    Kim Tự cảm nhận được sự thay đổi của hắn, tâm trạng có chút bực bội, cô gái này rốt cuộc có lai lịch gì, mà lại có thể ảnh hưởng đến cảm xúc của Chu Túc.

    Khác với sự lạnh lùng đối với Chu Túc, Diệp Thanh Nghiêu nói chuyện với Kì Dương vẫn mỉm cười: “Xin lỗi, tôi sẽ mua một chiếc quần khác bồi thường cho anh.”

    Kì Dương trong lòng vốn đang rất không vui, có chút giận lây sang Diệp Thanh Nghiêu, nhưng nghe giọng nói dịu dàng như vậy, nhìn nụ cười xinh đẹp như vậy, hồn cũng bay mất một nửa, làm sao còn có thể tức giận nổi nữa?

    “Không cần không cần, sao có thể để cô bồi thường chứ.” Anh ta toe toét cười, nhớ ra mình bị rụng một chiếc răng, vội vàng lấy tay che miệng.

    “Hay là… cô chơi với tôi, miễn bồi thường.” Giọng nói lười biếng khàn khàn đầy khêu gợi, từ trong góc phòng vọng ra.

    Không cần nhìn, Diệp Thanh Nghiêu cũng biết là ai.

    Bất kể chuyện gì, cô đều thích rõ ràng.

    Cho nên.

    “Được.”

    Không ngờ cô lại đồng ý, Chu Túc hơi nhướng mày, đẩy Kim Tự trong lòng ra, dùng khăn tay sạch lau chỗ Kim Tự vừa ngồi, nở một nụ cười với Diệp Thanh Nghiêu, vẻ dịu dàng ngọt ngấy, “Lại đây.”

    Sắc mặt Kim Tự có chút tệ, là một ảnh hậu, trước nay đều được người khác nâng niu, đây là lần đầu tiên bị đối xử phân biệt.

    Cũng có lẽ đây chính là điểm bạc tình của Chu Túc, giây trước còn ôm ấp cưng chiều cô ta, giây sau đã có thể vì để dỗ dành một cô gái khác vui vẻ mà chà đạp lên mặt mũi cô ta để cười với người khác.

    Diệp Thanh Nghiêu chọn ngồi bên cạnh Tiết Lâm, điều này khiến Tiết Lâm kinh ngạc, theo phản xạ nhìn sang vẻ mặt Chu Túc.

    Quả nhiên, khuôn mặt đó nhanh chóng u ám trở lại.

    Tiết Lâm vừa định khuyên Diệp Thanh Nghiêu sang ngồi bên Chu Túc, Diệp Thanh Nghiêu đã cầm lấy chén lắc xúc xắc. “Chơi thế nào?”

    Xem dáng vẻ này có vẻ là người biết chơi.

    Chu Túc gác chân lên bàn, ném bật lửa cho Kim Tự, Kim Tự rất thuận tay châm thuốc cho hắn.

    Chu Túc nghiêng đầu, châm thuốc trong ngọn lửa Kim Tự chụm lại, rít một hơi nhẹ, nhả khói mỏng, “Đơn giản thôi, đoán lớn nhỏ, một ván quyết định thắng thua.”

    “Được.”

    “Thua thì ngủ với tôi.”

    Yêu cầu Chu Túc đưa ra trước nay đều tr*n tr**, vốn định nói ngủ một đêm, lời sắp đến miệng thì đột nhiên dừng lại.

    Một đêm, không đủ.

    Diệp Thanh Nghiêu cười nhạt không nói, trực tiếp lắc chén xúc xắc, Chu Túc nhìn bàn tay đang lắc trong tay cô, không hiểu sao lại có chút thất thần.

    Thủ pháp của Diệp Thanh Nghiêu không hề cao siêu, Chu Túc lại cảm thấy hình như cô không biết chơi.

    Rất nhanh, cô úp chén lắc xúc xắc xuống bàn, đưa tay mời hắn, “Anh đi đi.”

    Chu Túc ngậm điếu th**c l*c chén xúc xắc của mình, so với kỹ thuật của Diệp Thanh Nghiêu thì điêu luyện và có kỹ xảo hơn rất nhiều, cũng chỉ lắc hai ba cái rồi úp xuống bàn.

    “Năm.” Anh đoán của cô.

    Khóe môi Diệp Thanh Nghiêu nở nụ cười: “Bảy.” Cũng đoán của hắn.

    Mở chén, đều đoán đúng.

    Tính là hòa.

    Chu Túc hơi nheo mắt, nhìn Diệp Thanh Nghiêu đầy dò xét.

    Diệp Thanh Nghiêu lắc lần thứ hai, lần này không chỉ Chu Túc, mà ngay cả những người khác cũng chú ý, dù sao thì trò chơi này là sở trường của Chu Túc, chưa từng có ai có thể hòa với hắn. Cao thủ chơi trò này không phải dựa vào đoán mò, mà là thông qua âm thanh để nghe quỹ đạo chuyển động của xúc xắc trong chén, từ đó xác định con số cuối cùng.

    Diệp Thanh Nghiêu dừng tay, đặt chén lắc xúc xắc xuống bàn, nhìn về phía chén lắc xúc xắc trong tay Chu Túc.

    Chu Túc lần này vẫn lắc một cách tùy ý, rất nhanh đã dừng lại.

    “Bảy.” Lại đoán của cô.

    Diệp Thanh Nghiêu liếc nhìn chén lắc xúc xắc của anh một cái, “Bảy.”

    Đầu ngón tay Chu Túc tùy ý đặt trên chén lắc xúc xắc dừng lại.

    Diệp Thanh Nghiêu mở chén lắc xúc xắc, tổng số nút xúc xắc quả thực là bảy.

    Chu Túc mở của mình ra, cô đoán cũng hoàn toàn chính xác.

    Vẫn là hòa.

    Tất cả ánh mắt đều đổ dồn vào Diệp Thanh Nghiêu.

    Sao có thể?

    Lại có thể hòa hai ván!

    Có thể làm được như vậy, không phải là may mắn thì chính là cao thủ của cao thủ!

    Lần thứ ba, Chu Túc lắc trước, trạng thái so với hai lần trước nghiêm túc hơn rất nhiều.

    Chuyện có thể khiến Chu Túc nghiêm túc không nhiều, mọi người cũng coi như được mở rộng tầm mắt.

    Diệp Thanh Nghiêu từ đầu đến cuối đều mỉm cười nhạt, ung dung tự tại như vậy, phảng phất như tất cả mọi chuyện đều nằm trong lòng bàn tay.

    Hai bên đối đầu, chính là cần khí phách và sự bình tĩnh như vậy.

    Tiết Lâm cảm thấy cô nhất định cũng biết chơi cờ, hơn nữa kỳ nghệ cao siêu.

    Chu Túc dừng tay, Diệp Thanh Nghiêu tiếp tục, đợi đến khi cả hai chén lắc xúc xắc đều yên tĩnh lại, trong phòng cũng trở nên lặng ngắt như tờ.

    Ván cược của hai người này, cũng đã đẩy “cao trào” của đêm nay lên.

    “Mời anh trước.” Diệp Thanh Nghiêu khẽ đưa tay, không hề có chút hoang mang hay căng thẳng nào.

    Chu Túc thừa nhận cô có một khí chất khiến người ta bình tâm và thoải mái, hoàn cảnh đèn hồng rượu lục như thế này tuy không hợp với cô, nhưng cũng bất ngờ khiến người ta thấy vui mắt vui lòng.

    Phảng phất như nơi nào có cô, nơi đó chính là một bức tranh.

    Chu Túc liếc nhìn chén lắc xúc xắc của cô: “Tám.”

    Lần này là đoán mò, anh không nghe ra được cô rốt cuộc lắc ra cái gì.

    Diệp Thanh Nghiêu cười: “Của anh là năm.”

    Tim Chu Túc khẽ run lên.

    Tuy chén lắc xúc xắc chưa mở, nhưng anh biết mình lắc ra cái gì, nói cách khác, cô đã đoán đúng.

    Không cần Chu Túc ra tay, Diệp Thanh Nghiêu nhấc chén lắc xúc xắc của anh lên, bên trong quả nhiên là năm, bây giờ tất cả sự hồi hộp đều dồn về phía cô.

    Nếu trong chén lắc xúc xắc thật sự là tám, vậy thì đây vẫn là một ván hòa, nếu không phải, tức là Chu Túc đoán sai, anh thua.

    Diệp Thanh Nghiêu từ từ mở chén lắc xúc xắc của mình, hai viên xúc xắc một nút, và một viên xúc xắc ba nút.

    Cộng lại là năm.

    Thua rồi.

    Tiết Lâm và Kì Dương đột nhiên nhìn về phía Chu Túc.

    Lại có thể thua rồi.

    Sao có thể!

    “Nhường rồi.” Diệp Thanh Nghiêu cũng không hề có vẻ đắc ý sau khi thắng, giống như lúc cô mới bước vào cửa, từ đầu đến cuối vẫn bình thản nhẹ nhàng.

    Chu Túc trong một thoáng cảm thấy, cô đáng lẽ phải rất lạnh nhạt mới đúng, tất cả mọi thứ ở đây đều không liên quan đến cô, mục đích cô đến đây chỉ là để đưa sư điệt của mình đi, hơn nữa Chu Túc có thể nhìn ra, cô chơi xúc xắc là cao thủ, ba ván này cô chơi rất thoải mái.

    Diệp Thanh Nghiêu rất nhanh đưa Ớt Nhỏ rời đi, giống như Chu Túc dự đoán, không hề nhìn anh thêm một cái nào, cũng không để tâm bên cạnh anh có bao nhiêu phụ nữ.

    **

    Ra khỏi phòng bao, Ớt Nhỏ ngoan ngoãn đi theo sau Diệp Thanh Nghiêu, rón rén rụt rè, không dám nói nhiều lời nào, so với sư phụ Tử Nguyệt tính tình nóng nảy, Ớt Nhỏ càng sợ tiểu sư thúc hiền hòa hơn.

    “Sao lại nghĩ đến việc đến đây?” Diệp Thanh Nghiêu đi phía trước hỏi.

    Ớt Nhỏ ngoan ngoãn trả lời: “Là nhìn thấy biển quảng cáo trên phố rồi tìm đến, tiểu sư thúc làm sao biết con ở đây ạ?”

    “Nhờ bạn bè hỏi thăm.”

    Người trong đạo quán biết thân phận của Diệp Thanh Nghiêu chỉ có Ngọc Khuê đạo trưởng đã biến mất, Tử Nguyệt và Hy Văn.

    Ớt Nhỏ luôn cảm thấy Diệp Thanh Nghiêu rất bí ẩn, phảng phất như bất kể ngành nghề nào, cô dường như cũng có thể nói được vài câu.

    Cô bé thực ra rất sùng bái Diệp Thanh Nghiêu, cho nên mới muốn ra ngoài làm chút chuyện.

    Giọng Diệp Thanh Nghiêu trong trẻo thuần khiết, rất dễ nghe, “Ta đồng ý việc con muốn ra ngoài lập nghiệp, nhưng ở đây không thích hợp với con, ta đưa con đi từ chức trước.”

    Ớt Nhỏ không có ý kiến gì, ngoan ngoãn đi theo Diệp Thanh Nghiêu đến phòng làm việc của quản lý.

    Lúc rời khỏi hộp đêm đã gần rạng sáng, Diệp Thanh Nghiêu nghe thấy tiếng bụng Ớt Nhỏ kêu.

    “Muốn ăn gì?”

    Ớt Nhỏ xấu hổ ôm bụng: “Con không đói đâu ạ.”

    “Ăn cá thế nào?”

    Ớt Nhỏ gật gật đầu, “Nghe lời người ạ.”

    Nhưng cô bé không nhịn được mà nghĩ, từ sau khi tiểu sư thúc lần trước làm cá cho Chu Túc, hình như đã thích cá rồi, không chỉ thích ăn, mà còn thích giết.

    Ớt Nhỏ đã từng vô tình nhìn thấy dáng vẻ Diệp Thanh Nghiêu mỉm cười giết cá, lúc đó liền cảm thấy tóc gáy dựng đứng, nhớ lại vẫn luôn cảm thấy có gì đó kỳ lạ.

    Hai người bước ra khỏi hộp đêm, một bóng người chặn đường, bàn tay gân guốc nắm hờ chiếc áo khoác ngoài, miệng ngậm đầu điếu thuốc, lưng dựa vào tường, bàn tay rảnh rỗi vẫn mân mê hai viên ngọc, anh nhắm mắt tắm mình trong ánh trăng, lạnh lùng mà cũng lười biếng.

    Không thể phủ nhận, Chu Túc thật sự rất đẹp trai.

    Cảm nhận được có người đến gần, phải nói là ngửi thấy mùi hương thoang thoảng đặc trưng đó.

    Chu Túc mở mắt nhìn chằm chằm vào cô, vài giây sau mới khẽ cười một tiếng, đôi môi ngậm điếu thuốc thốt ra vài từ chế giễu, “Tiểu đạo trưởng cũng biết chơi thật nhỉ, chồng cô biết không?”

    Diệp Thanh Nghiêu nhìn về phía Ớt Nhỏ: “Con qua kia đợi ta trước.”

    Ớt Nhỏ mặt mày trang điểm mắt khói, toàn thân mặc quần rách vá víu, trông ngầu ngầu cá tính, ngang tàng bất kham, nhưng rất nghe lời Diệp Thanh Nghiêu, gật đầu rồi bỏ đi.

    Diệp Thanh Nghiêu lại nhìn Chu Túc, không nói không rằng, không một lời nào.

    Chu Túc bị cô nhìn đến khô cả cổ họng, cười kiểu du côn ném điếu thuốc đi, bỏ một viên kẹo cao su vào miệng, nhai một cách lười biếng, “Sao, không nhận ra tôi nữa à?”

    Diệp Thanh Nghiêu cong môi, vì đứng trên bậc thềm, nhìn anh có chút ý tứ kẻ cả.

    “Đương nhiên là nhận ra.”

    Đây là một câu trả lời khiến Chu Túc hài lòng, tâm trạng cũng khá hơn một chút, vừa mới nhếch mép cười, cô lại cười như không cười: “Thủ hạ bại tướng (Kẻ bại trận dưới tay mình) mà.”

    “…”
     
    Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
    Chương 7: Gần như thỏa hiệp, gần như dỗ dành


    Chu Túc không được xem là lịch lãm, là một kẻ có thù tất báo. Việc được nuông chiều từ nhỏ đã hình thành nên sự bạc tình lạnh lùng trong xương tủy của anh. Đối với những người chống đối anh, bất kể nam nữ, anh ra tay chưa bao giờ nương nhẹ.

    Làm cho người ta phá sản, chia rẽ những cặp tình nhân, khiến người ta sống dở chết dở, chỉ cần làm anh không vui, cái giá phải trả vô cùng đa dạng.

    Câu nói “thủ hạ bại tướng” của Diệp Thanh Nghiêu đêm đó quả thực đã làm hỏng tâm trạng của Chu Túc.

    Trợ lý nghĩ ra rất nhiều chiêu trò để hành hạ cô, ví dụ như đập phá đạo quán của cô, hủy hoại danh tiếng của cô, tìm vài người đến dọa dẫm.

    Chu Túc nghe xong nhíu mày, kết quả là sa thải tên trợ lý đó.

    Từ ngày đó trở đi, anh bắt đầu đau đầu.

    Bốn chữ “thủ hạ bại tướng” giống như câu thần chú vòng kim cô của Đường Tăng đối với Tôn Ngộ Không, nghĩ đến là đau nhói óc.

    Tâm trạng anh tệ, nhân viên công ty và những người xung quanh đều phải cẩn thận hầu hạ.

    Mấy ngày trôi qua, riêng tài xế cũng đã đổi mấy lượt người, hôm nay là nữ thư ký lái xe.

    Nhiệt độ trong xe vừa phải, nhưng mùi hương không phải là mùi bạc hà thanh mát quen thuộc, có chút giống mùi nước hoa ngọt ngấy của phụ nữ.

    Chu Túc nhắm mắt dưỡng thần, lười hỏi, những kiểu tâm tư này anh đã thấy quá nhiều.

    Nữ thư ký liếc trộm Chu Túc qua gương chiếu hậu, tưởng anh đã ngủ say, lặng lẽ thay đổi lộ trình.

    Bảy giờ đúng, xe dừng lại.

    Xung quanh yên tĩnh, nơi được chọn rất kín đáo, quả là có tâm.

    Nghe thấy chút động tĩnh, Chu Túc chậm rãi mở mắt.

    Nữ thư ký từ ghế lái bò qua quỳ trước hai chân anh, ngẩng lên một khuôn mặt trắng nõn e thẹn, hai tay gần như kính cẩn đưa tới.

    Gần như trong nháy mắt, Chu Túc lập tức cảm nhận được cơn sóng dữ dội cuộn trào trong cơ thể, khoảng thời gian này, anh đã quen với cảm giác này, đó là sự bài xích của cơ thể đối với người khác giới.

    Tay nữ thư ký run rẩy, cô ta có lẽ là lần đầu làm chuyện này, nhưng không hề lùi bước, kiên định muốn làm vui lòng anh, thậm chí cố gắng kiểm soát biểu cảm, để bản thân trông quyến rũ hơn một chút.

    Chu Túc châm một điếu thuốc, khẽ hít vào, giày da khinh khỉnh đạp lên chân cô ta, giày vò ngày càng đau.

    Quên nói, anh là một hỗn nhân (người l* m*ng, ngang ngược), cái kiểu không ra tay với kẻ yếu ở chỗ anh không hề đưuọc áp dụng.

    Nữ thư ký không dám phát ra tiếng động, theo Chu Túc lâu như vậy, cô ta đương nhiên biết tính khí của anh, không ai có thể vượt quá phận sự với anh.

    Trán nữ thư ký đổ mồ hôi, Chu Túc bất ngờ cười một tiếng, “Thế này đã không chịu nổi rồi à?”

    “Chịu nổi ạ.” Nén lại những giọt nước mắt trong khóe mắt, nữ thư ký cố gắng lấy lòng, và cố gắng chạm vào Chu Túc.

    Chu Túc cười nhìn vào mắt cô ta, điếu thuốc giữa ngón tay gạt vào mu bàn tay cô ta, lẫn với những tia lửa nhỏ, nóng đến nỗi cô ta đột ngột rụt tay về, nước mắt nữ thư ký lăn dài càng nhiều hơn.

    Chu Túc bật cười thành tiếng: “Còn chịu nổi nữa không?”

    Anh chơi rất hoang dã, bày đủ trò, muốn tiêu tiền của anh, cũng phải trả giá một chút.

    Nữ thư ký ngay từ khi quyết định quyến rũ Chu Túc đã dò hỏi qua, Chu Túc rất khó hầu hạ.

    Người giàu mà, luôn có chút sở thích đặc biệt.

    Cô ta rưng rưng gật đầu, dáng vẻ ngoan ngoãn nghe lời.

    Chu Túc lười biếng chậc lưỡi, anh không thích kiểu này, anh thích…

    Trong đầu đột nhiên hiện lên một bóng dáng mảnh mai mặc đạo bào.

    Chu Túc nhíu mày, cố gắng chuyển sự chú ý, khi nhìn ra ngoài cửa sổ đột nhiên bắt gặp một đôi mắt trong veo, như chứa đựng dòng suối lưu ly trong vắt, trong trẻo dịu dàng, nhưng cũng lạnh lùng xa cách.

    Đã sang xuân, thời tiết ấm áp, cây cối um tùm không biết từ lúc nào đã phục hồi sức sống, màu xanh đó phủ sau lưng cô, nối liền những chiếc lá liễu trên chiếc sườn xám trắng của cô.

    Ý xuân dạt dào, cô là một màu sắc khác biệt trong bức tranh trước mắt này.

    Nắng ấm, cô vẫn che ô, chiếc vòng ngọc trên cổ tay vì cánh tay quá thon thả mà tuột thẳng xuống khuỷu tay.

    Mái tóc dài của cô đã được búi lên, cài một chiếc trâm gỗ, trang điểm nhạt nhòa, nhưng dung mạo lại kinh diễm, chỉ là ánh mắt quá mức yên tĩnh, bình thản nhìn sang, lại có thể xoa dịu sự bực bội trong lòng Chu Túc.

    Điều anh có thể làm, dường như chỉ là nhìn cô.

    Lại gặp rồi.

    Diệp Thanh Nghiêu.

    Chu Túc đoán cô ở đây chắc cũng được một lúc rồi, những gì xảy ra trong xe vừa rồi có lẽ cũng đã nhìn thấy cả.

    “Cô coi tôi là diễn viên à? Diễn kịch cho cô xem sao?”

    Chu Túc nhìn cô từ trong ra ngoài, từ trên xuống dưới mấy lượt, ánh mắt hoang dại như muốn nuốt chửng người ta.

    Diệp Thanh Nghiêu quả thực đã đến được một lúc, cũng quả thực đã nhìn thấy những điều không nên thấy.

    Cô đã nghĩ đến việc bỏ đi, nhưng con đường bắt buộc phải đi qua để rời khỏi sẽ vòng qua xe của Chu Túc, cân nhắc đến việc đi qua đó có lẽ sẽ nhìn thấy những cảnh tượng còn giới hạn hơn, cho nên mới đứng yên tại chỗ.

    Lời của Chu Túc, Diệp Thanh Nghiêu lắc đầu. “Xin lỗi, không có ý làm phiền, hai người tiếp tục đi.”

    Cô che ô xoay người, ánh nắng khẽ lay động, một vệt nắng chiếu lên vòng ba đầy đặn của cô.

    Chu Túc nheo mắt lại, giọng nói có chút khàn đi. “Xem cũng xem xong rồi, lúc này lại giả vờ đoan trang với tôi.”

    Giọng điệu của anh thật sự không tốt, dường như hoàn toàn không biết tôn trọng người khác, đây thực ra cũng là một điểm Diệp Thanh Nghiêu ghét anh.

    Cánh tay Chu Túc duỗi ra đập vào cửa xe, dựa vào đệm ghế sau cười ph*ng đ*ng: “Lên đây chơi cùng đi.”

    Diệp Thanh Nghiêu như không nghe thấy anh nói, bóng lưng không hề động đậy, nếu không phải tua rua trên ô của cô thỉnh thoảng bị gió thổi lay động, Chu Túc gần như đã tưởng cô là một bức tượng điêu khắc.

    Tóm lại là hoàn toàn phớt lờ anh, đây đã không biết là lần thứ mấy rồi.

    Chu Túc ngậm điếu thuốc, có chút bực bội đá cửa xe bước xuống, mấy bước đi đến sau lưng Diệp Thanh Nghiêu kéo lấy cánh tay cô, khi chạm vào cô mới biết cô mảnh mai đến nhường nào, Chu Túc theo phản xạ thu lại chút lực, nhưng vẫn suýt nữa làm Diệp Thanh Nghiêu ngã.

    “Thật õng ẹo.” Chửi thề một câu, Chu Túc kéo cô ra trước mặt, nâng cằm cô lên.

    Anh vốn ngang tàng bất kham, nhưng cô lại như một dòng nước dịu dàng ấm áp, khi hàng mi đó từ từ nâng lên, ánh mắt tập trung trên khuôn mặt anh, cả trái tim Chu Túc đều căng thẳng, không hiểu sao lại có được sự thỏa mãn chưa từng có.

    Anh thích, thích tất cả ánh mắt của cô đều hướng về mình.

    Anh muốn, muốn cô mãi mãi nhìn mình như vậy.

    Nắng xuân ấm áp, vầng sáng làm nổi bật con người, khoảng cách giữa họ không xa, Chu Túc quên mất bước tiếp theo phải làm gì.

    Dường như muốn châm chọc cô vài câu để rửa mối nhục lần trước, nhưng lại hoàn toàn không nói nên lời.

    Khoảng cách gần như vậy, Chu Túc nhìn đôi mày như núi xa của cô, bản thân cũng không ý thức được mà ngẩn ngơ.

    Đột nhiên, Diệp Thanh Nghiêu bật cười.

    Chu Túc sững sờ, cảm nhận được tay Diệp Thanh Nghiêu đặt lên eo anh, sau đó mấy ngón tay thon thả đó rất dễ dàng đẩy anh ra.

    Chu Túc không biết đã đạp phải thứ gì, chỉ cảm thấy rất trơn, nghiêng người rơi xuống hồ, còn Diệp Thanh Nghiêu trên bờ, từ đầu đến cuối đều cười tủm tỉm.

    Nữ thư ký trong xe hoảng hốt, loạng choạng chạy ra nhảy xuống hồ cứu người.

    Chỉ một điều, Chu Túc không biết bơi, anh ghét nước.

    Chu Túc tuy không biết bơi, nhưng cũng không hoảng loạn vùng vẫy, mà cố gắng hết sức để nổi lên, nhưng trong quá trình đó vẫn uống phải mấy ngụm nước hồ.

    Trên bờ xuân quang tươi đẹp, ánh nắng xuyên qua kẽ lá trên ngọn cây đều chiếu rọi lên người Diệp Thanh Nghiêu, cô cười chỉnh lại chiếc sườn xám rồi ngồi xuống, tựa cán ô vào vai, mỉm cười nhìn anh cố gắng cầu sống, xoay ô một cách thảnh thơi như đang xem kịch.

    “Diệp Thanh Nghiêu!” Chu Túc mặt mày sa sầm.

    Diệp Thanh Nghiêu nụ cười càng sâu hơn, coi như đáp lại.

    “Mẹ nó chứ cô giỏi thật!”

    Diệp Thanh Nghiêu không thích những người nói tục, đặc biệt là còn nhằm vào cô.

    Bên cạnh đôi giày thêu của cô có mấy hòn đá, thế là cô cúi xuống nhặt lên.

    Nữ thư ký vừa nắm được cánh tay Chu Túc, trán anh đã bị một hòn đá ném trúng. Lực không nhẹ, rách da, chảy máu.

    Chu Túc lửa giận ngút trời, nhìn Diệp Thanh Nghiêu chằm chằm, ánh mắt vô cùng âm u, nữ thư ký run lẩy bẩy kéo Chu Túc vào bờ.

    Diệp Thanh Nghiêu nhón đầu ngón chân, lại ném ra một hòn đá như đang chơi đùa, trúng vào sống mũi Chu Túc.

    Anh nhanh chóng bắt đầu chảy máu mũi, lúc bị nữ thư ký kéo lên bờ thì vô cùng thê thảm chưa từng có, tùy tiện nới lỏng chiếc cà vạt ướt sũng trên người rồi nhanh chóng đi về phía Diệp Thanh Nghiêu.

    Cô cũng đứng dậy, nhưng lại không đứng vững lắm, vừa hay ngã vào lòng Chu Túc, Chu Túc theo phản xạ đưa tay ra đỡ, đến khi phản ứng lại thì Diệp Thanh Nghiêu đã ở trong lòng mình.

    Mẹ nó chứ cái phản xạ chết tiệt, sao đối với người khác lại không có cái phản xạ này?

    “Chúng ta tính sổ món nợ này thế nào đây?”

    Giọng nói âm u lạnh lẽo vang lên trên đỉnh đầu Diệp Thanh Nghiêu.

    Chu Túc cảm thấy vị tiểu đạo sĩ này chắc canh đang cố tình chống đối anh, không ngờ cô vừa ngước mắt lên, khẽ nhíu mày, đôi mắt ươn ướt trông sao mà đáng thương, giọng nói lại ngọt ngào nũng nịu: “Nhưng mà anh làm ướt sườn xám của tôi rồi.”

    “…”

    Chu Túc thề, anh không thích kiểu này.

    Mẹ nó chứ không.

    Nhưng anh lại nghe thấy giọng nói của mình gần như thỏa hiệp, gần như dỗ dành mà nói, “Để tôi mua cái mới cho, được không?”

    Vậy là anh lại nhìn thấy nụ cười của Diệp Thanh Nghiêu.

    Rồi sau đó, cơ thể anh nghiêng đi, lại một lần nữa bị cô đẩy xuống hồ.

    “…”
     
    Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
    Chương 8: Thì ra anh ngây thơ như vậy


    Chu Túc rất có quan niệm sống của riêng mình, cùng một sai lầm không phạm phải lần thứ hai, thế nhưng trên người Diệp Thanh Nghiêu, anh hình như đã vấp ngã không chỉ một lần.

    Lại một lần nữa ngã vào trong hồ, Chu Túc nhìn thấy cô ngắt một chiếc lá nhẹ nhàng lau tay, sau khi ném chiếc lá đó vào trong hồ gợn sóng lăn tăn, cười đến muôn phần quyến rũ, xoay người rời đi lại chẳng hề ngoảnh đầu lại.

    Nữ thư ký đáng thương lại một lần nữa hoảng hoảng hốt hốt cứu Chu Túc dậy, cúi đầu không dám nhìn ánh mắt rét lạnh của anh.

    Chu Túc đấm mạnh xuống mặt hồ, bức rèm nước tung tóe bắn lên mặt nữ thư ký, dọa cô ta run lên một cái, suýt chút nữa thì khóc.

    Cô ta theo Chu Túc xử lý công việc bao nhiêu năm nay, biết tính khí và thủ đoạn của anh, không chỉ Diệp Thanh Nghiêu sẽ bị đối phó, mà ngay cả cô ta, một người ngoài cuộc đã nhìn thấy bộ dạng thảm hại của Chu Túc cũng sẽ gặp họa.

    Sau khi lên bờ, nữ thư ký lập tức lấy ra bộ vest dự phòng trong xe đưa cho Chu Túc.

    Đây là một trong những thói quen của Chu Túc, sẽ chuẩn bị sẵn mấy bộ đồ dự phòng khi ra ngoài.

    Có lúc dùng để đối phó với các buổi tụ tập, có lúc sau khi nhất thời hứng khởi với người phụ nữ nào đó, sẽ thay một bộ quần áo khác để che đi mùi nước hoa dính vào.

    Trong ấn tượng của nữ thư ký, ông chủ Chu Túc của cô ta trước giờ đều nhàn nhã phóng khoáng, chơi bời lêu lổng, cao cao tại thượng mà thưởng thức những người phụ nữ tự dâng đến cửa giở trò, cười như không cười cởi bỏ quần áo của đối phương.

    Nắm chắc phần thắng trong tay, tư thái của kẻ chiến thắng bẩm sinh.

    Thế nhưng vừa rồi, chính là vừa rồi, đã đảo lộn nhận thức của nữ thư ký.

    Lúc cô ta đang ngây người, Chu Túc thay xong quần áo đẩy cửa xe ra, tóc hơi ẩm ướt, tăng thêm chút quyến rũ mỏng manh, ánh mắt liếc qua, mặt nữ thư ký đỏ bừng, vội vàng cúi đầu.

    Chu Túc cười khẩy chẳng mấy hứng thú, rút một điếu thuốc đưa lên miệng.

    "Biết bơi không?"

    Nữ thư ký gật gật đầu.

    "Đi đi."

    Chu Túc quay đầu lại không nhìn cô ta nữa, nhắm mắt lười biếng hút thuốc, nhả khói. "Nhảy xuống hồ xem sao."

    Nữ thư ký ngẩn ra một lúc, sau khi hiểu ý của Chu Túc, không dám trì hoãn, đứng lên chỗ cao rồi nhảy xuống.

    Cô ta biết bơi, sẽ không có nguy hiểm gì đến tính mạng, điều Chu Túc muốn là cô ta thảm hại, giống như anh thảm hại, như vậy mới có thể bù đắp được tổn thương nặng nề mà anh phải chịu từ Diệp Thanh Nghiêu.

    Nhảy mười lần, nữ thư ký dần dần kiệt sức, Chu Túc nghe tiếng sóng nước mỗi lúc một lớn hơn, tâm trạng cuối cùng cũng thoải mái hơn một chút.

    Anh lấy điện thoại di động ra quay lại đoạn video nữ thư ký nhảy hồ, ung dung thong thả thưởng thức cảnh cô ta liên tục nhảy hồ, cuối cùng khi sắc mặt nữ thư ký trắng bệch, sắp ngất đi thì mới ban ơn cho cô ta cút đi.

    Ồ, là cái kiểu cút đi khi bị đuổi việc ấy.

    Nữ thư ký vừa đi, xe của Chu Túc liền không có người lái.

    Bản thân anh không biết những việc này, chỉ biết ăn chơi hưởng lạc, cũng chẳng có ai đủ tư cách để anh đích thân lái xe đi gặp.

    Mấy phút trôi qua, anh hút xong hai điếu thuốc, tóc đã được nắng hong khô.

    Ngư dân gần đó xách lồng cá đi ngang qua, Chu Túc lấy điếu thuốc ra, giọng nói khá lười biếng: "Biết lái xe không?"

    Ngư dân ngẩn người một chút, đánh giá vị công tử nhà giàu có tư thái lười biếng thả lỏng trước mắt này.

    "Biết."

    Chu Túc nằm thoải mái hơn, "Qua đây lái."

    Ngư dân cũng là một người trẻ tuổi, người trẻ tuổi tính tình nóng nảy, không thích thái độ cao cao tại thượng như vậy.

    "Dựa vào cái gì!"

    Mặc dù chiếc xe của anh trông rất sang trọng, mặc dù anh trông cũng rất giàu có, nhưng nghèo khó không thể làm thay đổi ý chí), giàu sang không thể làm khuất phục !

    Chu Túc ngậm điếu thuốc, từ trong ví rút ra một xấp tiền giấy màu hồng, ném về phía mặt ngư dân.

    Mưa tiền giấy bay đầy trời, ngư dân ngẩn người hồi lâu, nghe thấy giọng nói càng lười biếng hơn từ trong xe không để tâm, "Lái xe."

    "Vâng ạ, ông chủ!"

    **

    Diệp Thanh Nghiêu lần này ra ngoài là để xem phong thủy cho một người bạn cũ, đi ngang qua cảnh sắc tràn ngập ánh xuân, dừng lại một chút, mới có đoạn nhạc đệm vừa rồi.

    Cô đến bên ngoài dinh thự nhà họ Tô vào thời gian đã hẹn.

    Bởi vì là khách quý hiếm gặp, cũng là khách quan trọng, Tô lão gia dẫn theo cả gia đình đích thân ra đón.

    Người trong nhà tưởng vị "bạn" này cũng là một ông lão già nua sắp chết, mới xứng đáng để lão gia đích thân ra đón một chuyến, không ngờ lại là một cô gái trẻ tuổi xinh đẹp như hoa.

    Cô bước đến dưới ánh nắng xuân, mỉm cười, hơi cúi người chào ông lão tóc bạc da dẻ hồng hào đi đầu tiên: "Tô lão, đã lâu không gặp."

    Tô lão gia lịch sự chắp tay đáp lễ "Đã lâu không gặp Diệp đạo sĩ, mời vào trong."

    Người nhà họ Tô nhìn nhau, đám cháu trai cháu gái trẻ tuổi trong lòng không phục, cô gái này trông tuổi tác cũng sàn sàn bọn họ, dựa vào cái gì mà được lão gia ưu ái như vậy, chỉ vì là một đạo sĩ sao?

    Diệp Thanh Nghiêu được mời vào nhà họ Tô, vừa ngồi xuống dâng trà ngon, dì giúp việc trong nhà vào báo có khách đến.

    Họ Chu, là vị khó ưa không nên dây vào của nhà họ Chu.

    Tô lão gia cho người mời anh vào, lần này không đích thân ra đón.

    Chu Túc xoay xoay hai quả óc chó khô đã có tuổi trong tay, chậm rãi đi vào.

    Anh thật sự rất cao, thân hình như trúc thẳng tắp, cũng cao ráo đẹp trai.

    Đi qua sân trong, chim trong lồng trên cây líu ríu không ngừng, anh liếc một cái, vậy mà lại im lặng một cách khó hiểu.

    Diệp Thanh Nghiêu nhấp trà cười nhạt, hóa ra là một kẻ hỗn đản (người không ra gì, khó ưa) đến cả chim cũng phải kiêng dè ba phần.

    Chu Túc tùy ý ngước mắt, nhìn thấy cô đang ngồi trong phòng khách, bước chân dừng lại.

    Ngôi nhà này của Tô gia, Chu Túc đã để ý một thời gian rồi, anh thích vẻ cổ kính độc đáo và đầy ý vị ở đây, mang đậm hơi thở thư hương môn đệ của Trung Quốc.

    Hôm nay đến đây chính là để bàn chuyện mua nhà, bây giờ nhìn thấy Diệp Thanh Nghiêu, càng khiến Chu Túc thêm kiên định với suy nghĩ này.

    Anh thật sự chưa từng thấy ai có thể mặc sườn xám có phong vị như vậy, kiểu ôm sát màu trắng, chỉ có vài chiếc lá liễu thêu kiểu Hoài điểm xuyết trên mặt váy, thế nhưng khi ngồi trước bức tường gỗ chạm khắc hoa văn kia, phảng phất như một tiểu thư khuê các thời dân quốc xuyên không mà đến, đập vào mắt là vẻ yêu kiều thướt tha, ngước mắt lên đều là phong tình.

    Cô rất đẹp.

    Một vẻ đẹp không thuộc về thế tục, rất thích hợp để sưu tầm, giống như một bức tranh nổi tiếng, châu báu, bảo vật truyền đời.

    Có lẽ, cô còn quý giá hơn thế nữa.

    Cứ nhìn cô như vậy, Chu Túc gần như sắp quên mất việc vừa rồi bị cô đẩy hai lần xuống hồ, may mà cuối cùng anh vẫn nhớ ra.

    Cười khẽ, anh tự mình tìm chỗ ngồi xuống, nằm một cách lười biếng, nhưng không ai dám chậm trễ, lập tức dâng trà cho anh.

    Chu Túc nhìn qua nhìn lại giữa Diệp Thanh Nghiêu và Tô lão gia, đột nhiên cười: "Tô lão gia không giới thiệu một chút sao? Hoài Giang thành của chúng ta từ khi nào lại có một đại mỹ nhân như vậy."

    Tô lão gia không biết hai người họ quen nhau, khách khí nói: "Chu tiên sinh, đây là Diệp đạo sĩ của Đạo quán Vân Đài."

    Rồi lại nói với Diệp Thanh Nghiêu: "Diệp đạo sĩ, đây là Chu tiên sinh."

    Chu Túc cười như không cười nhìn Diệp Thanh Nghiêu, trong mắt ẩn chứa vài phần âm trầm.

    Con người anh, rất thù dai đấy.

    Diệp Thanh Nghiêu dường như thật sự không quen biết anh, gật đầu với anh, cười một cách ý nhị kín đáo: "Lần đầu gặp mặt, chào anh, Chu tiên sinh."

    Còn rất biết giả vờ.

    Chu Túc xoay quả óc chó, nhìn cô chằm chằm.

    Diệp Thanh Nghiêu không né không tránh, mỉm cười nhìn lại, không chút áp lực nào.

    Tô lão gia không muốn Diệp Thanh Nghiêu bị một kẻ ăn chơi trác táng như Chu Túc xúc phạm, ho khan vài tiếng cắt ngang dòng chảy ngầm giữa họ.

    "Chu tiên sinh đến đây có việc gì không?"

    Chu Túc lúc này mới thu hồi ánh mắt, tùy ý uống một ngụm trà. "Trước đây tôi từng nói với ngài, muốn mua căn nhà này, ngài ra giá đi."

    Tô lão gia hiểu rõ: "Tôi đang cân nhắc, cho nên đặc biệt mời Diệp đạo sĩ đến xem phong thủy, xem căn nhà này rốt cuộc có thích hợp để bán không."

    Chu Túc liếc nhìn Diệp Thanh Nghiêu đang uống trà. "Xem phong thủy?"

    Anh nhướng đôi lông mày dài xếch, vẻ rất không tin tưởng.

    Tô lão gia nói một tiếng phải, quay đầu hỏi Diệp Thanh Nghiêu: "Diệp đạo sĩ cảm thấy lúc nào có thể bắt đầu?"

    "Bây giờ có thể."

    Diệp Thanh Nghiêu lấy ra la bàn mang theo bên mình, chậm rãi đi đi lại lại trong phòng khách, ánh mắt tập trung vào kim la bàn.

    Chu Túc vui vẻ xoay quả óc chó xem náo nhiệt, anh từng gặp những lão đạo sĩ giả thần giả quỷ, không ngờ hôm nay lại gặp một kẻ lừa đảo nhỏ.

    Quả nhiên người già rồi thì mê tín phong kiến, người thông minh như Tô lão gia cũng bị lừa gạt, có phải cũng từ một khía cạnh nào đó cho thấy kẻ lừa đảo nhỏ này rất biết cách thao túng lòng người không?

    Chu Túc vì thế mà nhớ lại hai nụ cười mà cô dành cho mình bên hồ lúc nãy, hình như cũng có chút gì đó như vậy.

    Diệp Thanh Nghiêu đang xem la bàn, những người khác không dám thở mạnh, cô đột nhiên đi ra ngoài, Tô lão gia vội vàng đi theo, những người khác trong nhà họ Tô cũng đi theo sau, chỉ có Chu Túc là ung dung tự tại.

    Anh nhìn bóng lưng "giả thần giả quỷ" của Diệp Thanh Nghiêu, uống hết phần trà còn lại trong chén, rồi mới tùy ý đặt chén trà xuống đi theo qua, để xem tiểu đạo sĩ này định giở trò quái quỷ gì.

    Diệp Thanh Nghiêu dừng lại ở đình giữa hồ trong sân nhà họ Tô, Tô lão gia thấy vẻ mặt cô sâu không lường được, vội vàng hỏi: "Có gì không ổn sao?"

    Diệp Thanh Nghiêu không nói gì, bấm ngón tay tính toán.

    Chu Túc đứng dựa tường hút thuốc ở phía sau đám đông, liếc thấy những ngón tay thon dài như cọng hành của cô nhanh chóng tính toán, dường như thật sự có chuyện gì đó.

    Nhưng mà quỷ mới tin.

    "Ở phía Đông Nam." Diệp Thanh Nghiêu đi về hướng Đông Nam.

    "Cái gì Đông Nam?" Tô lão gia vội vàng đi theo, cảnh tượng này khiến người nhà họ Tô cũng căng thẳng theo.

    Đến góc Đông Nam, ở đó là một đống đá hòn non bộ.

    Chu Túc thờ ơ: "Đạo trưởng tính ra được cái gì?"

    Diệp Thanh Nghiêu không để ý đến anh, nói với Tô lão gia: "Cho người dời mấy hòn đá này đi."

    Tô lão gia lập tức cho người đi làm, nhà họ Tô không tránh khỏi có những ý kiến phản đối.

    "Ông nội, sao ông cái gì cũng nghe lời cô ta vậy!"

    "Đúng đó! Rõ ràng là giả thần giả quỷ mà!"

    "Trẻ như vậy, đạo hạnh có thể sâu đến đâu?"

    "Thời đại nào rồi, ai còn tin vào cái này nữa."

    Đối mặt với sự nghi ngờ, Diệp Thanh Nghiêu từ đầu đến cuối vẫn bình tĩnh ung dung, nhưng trong lòng Chu Túc lại có chút không vui một cách khó hiểu.

    "Ồn chết đi được."

    Nói chuyện với Diệp Thanh Nghiêu giọng điệu thoải mái trêu chọc khác hẳn, sự hung hăng đột ngột khiến tất cả người nhà họ Tô đều im miệng.

    Trong giới nhà giàu Hoài Giang, người nào biết điều một chút đều sẽ không đi chọc vào vận rủi của Chu Túc, dù sao thì tính tình anh cũng kỳ quái, cũng không ai liên tưởng đến Diệp Thanh Nghiêu, ngay cả bản thân Chu Túc cũng không nghĩ như vậy.

    Sau sự im lặng kỳ quái, người làm vườn dời những hòn đá đi, cảnh tượng bên dưới những hòn đá khiến người ta kinh ngạc, vậy mà lại có năm con cóc vàng ba chân.

    Loại cóc này ngụ ý chiêu tài tiến bảo, nhiều người làm ăn sẽ đặt trong nhà, thậm chí còn mời đạo sĩ phong thủy xem ngày tốt để rước vào nhà, không ngờ trong nhà mình lại có con sống, đây quả là một tin vui lớn!

    Tô lão gia và trên dưới nhà họ Tô đều rất vui mừng.

    Diệp Thanh Nghiêu nói: "Nhà họ Tô) là một dinh thự tụ bảo bồn (chậu châu báu, ý chỉ nơi hội tụ của cải) hiếm có, không nên bán."

    Chu Túc khẽ nhướng mày, Tô lão gia lập tức gật đầu: "Phải phải phải, Diệp đạo sĩ nói phải."

    Diệp Thanh Nghiêu được mời trở lại phòng khách, sau khi chứng kiến cảnh tượng vừa rồi, người nhà họ Tô không dám chậm trễ nữa, dù sao thì cóc bốn chân thường có, cóc vàng ba chân thì khó gặp.

    Tô lão gia mặt mày hồng hào giải thích với Chu Túc: "Chu tiên sinh, thật xin lỗi, căn nhà này tôi không bán nữa rồi."

    Chu Túc đoán được kết quả là như vậy, bây giờ anh tò mò hơn là, Diệp Thanh Nghiêu rốt cuộc làm sao biết dưới những hòn đá đó có cóc vàng, con cóc vàng này rốt cuộc có phải do cô đặt vào không?

    Mua bán không thành, Chu Túc vậy mà không trở mặt, người nhà họ Tô khá bất ngờ, chuẩn bị rượu ngon thức ăn ngon để chiêu đãi hai người họ.

    Diệp Thanh Nghiêu cầm ô đứng dậy, cô có thói quen không ở lại ăn cơm bên ngoài, Tô lão gia không ép buộc.

    Từ nhà họ Tô ra ngoài, Diệp Thanh Nghiêu bước lên thuyền, thuyền đột nhiên lắc lư một cái.

    Cô quay đầu lại nhìn thấy một chiếc giày da màu đen đang đạp lên đuôi thuyền, Chu Túc dùng tay tung hứng quả óc chó, đứng đó, nhìn chằm chằm cô.

    Trên khuôn mặt tái nhợt đó, nốt ruồi đỏ trên chóp mũi trông yêu dị, đôi mắt đào hoa bị nắng chiếu trở nên lười biếng, từ trong hàng mi dài mảnh nheo mắt nhìn cô, đẹp trai một cách sâu sắc tinh tế.

    Giống như một nam yêu.

    "Tiên sinh có việc gì sao?"

    Tiên sinh?

    Còn thật sự giả vờ đến nghiện, coi như không quen biết anh sao?

    Chu Túc bước lên thuyền, áp sát cô.

    Anh phát hiện Diệp Thanh Nghiêu thật sự không sợ anh, đối với sự tiếp cận của anh trước giờ không hề né tránh, ánh mắt thản nhiên mà bình tĩnh.

    Chu Túc lấy điện thoại di động ra, mở video đưa cho cô, Diệp Thanh Nghiêu nhìn thấy nữ thư ký nhảy hồ hết lần này đến lần khác trong video.

    Chu Túc tưởng rằng cô sẽ nhíu mày, chất vấn anh tại sao lại tàn nhẫn như vậy, giống như một chiến binh lương thiện chính nghĩa đứng ra đòi lại công bằng cho nữ thư ký, như vậy anh có thể nhân cơ hội chế giễu, là sự tùy hứng của cô đã hại người khác.

    Thế nhưng cô vậy mà lại mỉm cười, lúc ngẩng đầu nhìn anh, nụ cười càng lúc càng sâu. "Đây là làm gì vậy?"

    "Là do cô hại chứ sao."

    Diệp Thanh Nghiêu ý cười không đổi: "Liên quan gì đến tôi chứ."

    Chu Túc ngẩn người nửa giây.

    Điều này hoàn toàn khác với những gì anh dự đoán.

    Diệp Thanh Nghiêu dường như, một chút cũng không quan tâm đến sự sống chết của người khác.

    Đúng vậy, cô trước giờ vẫn luôn lạnh lùng như thế.

    Lần đầu tiên tình cờ gặp cô trên núi tuyết, anh thực ra có thể nhìn ra cô không hề muốn ra tay giúp đỡ.

    Chuyện ăn mặc ở đi lại trong đạo quán, trong lòng cô có một cuốn sổ sách, ghi nhớ rõ ràng rành mạch, thậm chí đến mức sắc sảo.

    Cái gọi là nhân nghĩa lương thiện của người tu hành, cô gái này không có, trong cốt tủy toát ra vẻ lạnh lùng thờ ơ như thể chuyện không liên quan đến mình, hơn nữa mấy lần gặp gỡ giao đấu sau này, cô đối với anh cũng luôn tỏ ra không quan tâm.

    Đúng, chính là không quan tâm.

    Nghĩ thông suốt điểm này, lồng ngực Chu Túc đột nhiên như bị vật nặng đè lên, nặng nề ngột ngạt không thở nổi. Sau đó, một mũi tên lạnh bất ngờ khiến Chu Túc không kịp đề phòng mà đầu óc choáng váng.

    "Hóa ra anh lại ấu trĩ như vậy à, Chu Túc." Giọng nói dễ nghe cười tủm tỉm gọi tên anh, nhưng lại toàn là ý châm chọc.

    "..."

    Chu Túc lần đầu tiên trong đời nảy sinh cảm giác xấu hổ kỳ lạ.
     
    Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
    Chương 9: Thổ huyết


    Cuối xuân tiễn đi đợt rét cuối cùng, đầu hạ đến bất ngờ.

    Trời nóng, nhưng không ảnh hưởng đến việc mở màn của những vở kịch hay ở hai bên bờ sông Đường.

    Nơi đây có những diễn viên nổi tiếng lừng danh khắp Hoài Giang, từ cuối Thanh đến dân quốc, rồi từ dân quốc đến nay, là gánh hát duy nhất còn sót lại có lịch sử, diễn một vở cũng rất khó được xem.

    Chu Túc là người yêu thích hí kịch, là khách mời quan trọng của vở diễn này, được sắp xếp ở lầu ba có góc nhìn tốt nhất.

    Chủ quán mời anh đến áp tràng (người có uy tín đến để giữ trật tự, tăng thanh thế cho buổi diễn), chuẩn bị trà và bánh trái thượng hạng, để tránh vị thiếu gia này nhàm chán, còn tiện thể mời cả Tiết Lâm và Kì Dương.

    Trên sân khấu hí kịch líu lo hát chuyện xưa nay, Chu Túc không mấy hứng thú, động tác bấm bật lửa lặp đi lặp lại, cho thấy sự nhàm chán và thiếu kiên nhẫn của anh.

    Tiết Lâm và Kì Dương cũng bị làm cho không thể tập trung xem kịch.

    “Cậu làm sao vậy?” Tiết Lâm hỏi.

    Chu Túc mặt không biểu cảm, “Không sao.”

    Tiết Lâm và Kì Dương nhìn nhau, trông không giống không có chuyện gì chút nào.

    “Nếu nhàm chán, tìm hai cô em đến góp vui nhé?”

    Kì Dương ham mê rượu chè gái gú, đi đâu cũng phải mang theo phụ nữ.

    Chu Túc chậm rãi liếc nhìn một cái, Kì Dương lập tức cảm thấy một luồng sát khí, lúng túng gãi gãi cổ,.“Đừng mà, cậu xem Tiểu Cúc Tiên trên sân khấu kia kìa, dáng người không phải kiểu cậu thích sao ?”

    Chu Túc hoàn toàn không có hứng thú.

    Cũng lạ, trước kia nhìn thấy người phụ nữ nào cũng phải bình phẩm một phen, vừa mắt là muốn có được, bây giờ nhắc đến phụ nữ là theo phản xạ nhíu mày, ngược lại những thứ thuộc về đạo gia lại có thể khiến anh chú ý nhiều hơn.

    “Nói mới nhớ, sao gần đây không thấy cậu mang theo phụ nữ nữa?” Kì Dương “chậc” một tiếng, nghiêng người, dùng ánh mắt dò xét nhìn Chu Túc.

    Chu Túc không thèm để ý, buồn chán nhai một hạt đậu, đột nhiên nhớ đến món đậu bảy màu ăn ở Đạo quán Vân Đài, mặn ngọt đắng cay đều có, cũng không biết cô làm thế nào, so sánh lại, hạt đậu trong miệng này như nhai sáp.

    Anh nhổ vào khăn giấy vứt đi, bắt đầu hút thuốc.

    Tiết Lâm vừa uống trà vừa trêu chọc: “Không phải là ngủ nhiều quá nên liệt dương rồi chứ.”

    Điếu thuốc trên đầu ngón tay Chu Túc khựng lại, lạnh lùng liếc qua.

    Tiết Lâm cười làm bộ xin tha: “Đùa thôi đùa thôi, Chu gia chúng ta long tinh hổ mãnh tràn đầy sinh lực!”

    Chu Túc đột nhiên đá đổ ghế của anh ta.

    Phải nói Tiết Lâm ở thành Hoài Giang cũng có máu mặt, một mình ra ngoài cũng là đối tượng được nhiều người nịnh bợ, làm thân, nhưng Chu Túc này tính tình bạc bẽo lạnh lùng, trở mặt vô tình, không vì quen biết nhiều năm mà nể mặt.

    Chuyện này không hề buồn cười, đó là một nỗi lòng của Chu Túc, bởi vì anh quả thực chỉ sau một đêm, đã không còn phản ứng với bất kỳ người phụ nữ nào ngoại trừ Diệp Thanh Nghiêu.

    Chuyện này rất tà ma.

    Anh vẫn đang tìm kiếm câu trả lời.

    Tiết Lâm xem như tính tình tốt, không nói một lời, duy trì dáng vẻ quý công tử đứng dậy ngồi lại ngay ngắn, chỉ là so với sự thoải mái lúc nãy, rốt cuộc cũng cẩn trọng dè dặt hơn nhiều.

    Tóm lại, ai ở trước mặt Chu Túc cũng phải cúi đầu.

    Chu Túc vắt chân hút thuốc, lơ đãng liếc nhìn vở kịch dưới lầu, đột nhiên “chậc” một tiếng.

    Bốn chữ.

    Nhạt nhẽo vô vị.

    Hắn đang định đứng dậy bỏ đi, trong làn khói thuốc vô tình liếc thấy một bóng dáng màu xanh lục, đường nét đạo bào trôi chảy phiêu dật, được người dẫn dắt, thướt tha yêu kiều bước vào chỗ ngồi.

    Có người bưng trà cho cô, cô đưa tay ra đỡ hờ, không biết nói gì với Ớt Nhỏ bên cạnh, mím môi cười, mái tóc búi nửa đầu, một chiếc trâm cài xiên xiên, hoàn toàn là một thiếu nữ cổ điển thanh tao bước ra từ trong tranh, đẹp đến không thể tưởng tượng, không gì sánh bằng.

    Cho nên không chỉ Chu Túc, mà tất cả ánh mắt ở lầu hai đều đổ dồn vào cô.

    Cô làm như không biết, chuyên tâm xem kịch dưới lầu.

    Ánh mắt từ lầu ba quá mức sắc bén nóng rực, Diệp Thanh Nghiêu cảm nhận được liền ngẩng mắt lên, nhìn thấy người đàn ông đó nửa dựa vào lan can nhìn mình.

    Cũng không biết có phải do trời quá nóng, anh ăn mặc không chỉnh tề, cà vạt nới lỏng, áo khoác vắt trên vai, khóe miệng ngậm điếu thuốc vẻ du côn phóng khoáng nhướng mày với cô.

    Như thể đang nói.

    Lại gặp nhau rồi, tiểu đạo sĩ.

    Diệp Thanh Nghiêu nâng tách trà lên mời Chu Túc một ly.

    Chu Túc đột nhiên có hứng thú, có chút không muốn đi nữa.

    Tách trà Diệp Thanh Nghiêu mời anh còn chưa kịp uống, đột nhiên bị một người đàn ông bưng lấy uống cạn, đối phương cười huýt sáo. “Tiểu thư đi một mình à?”

    Diệp Thanh Nghiêu không nói gì.

    Người đàn ông nghiêng người, mời: “Qua đây ngồi cùng chúng tôi nhé?”

    Sau lưng anh cũng là một đám công tử nhà giàu, ánh mắt nhìn cô như thợ săn bắt được con mồi.

    Diệp Thanh Nghiêu cười nhạt: “Không cần đâu.”

    Người đàn ông lạ mặt thuận thế ngồi xuống bên cạnh cô, mân mê chiếc tách trà màu xanh da trời, mắt không rời nhìn cô: “Tiểu thư họ gì?”

    Những người hôm nay được mời đến xem kịch, ở khu nhà giàu Hoài Giang đều thuộc hàng có số má, nhưng anh chưa từng nhìn thấy mỹ nhân kiểu như Diệp Thanh Nghiêu.

    Đúng là một cô gái cực kỳ xinh đẹp!

    Diệp Thanh Nghiêu mỉm cười nhìn anh, người đàn ông này cũng xem như tướng mạo đường hoàng, chỉ là so với vẻ tuấn tú diễm lệ của Chu Túc, thực sự có chút không là gì cả.

    Người đàn ông không đợi được câu trả lời của Diệp Thanh Nghiêu, ngược lại bị ánh mắt cười như không cười của cô làm cho có chút bực mình, ngay khi sắp không kìm được muốn nổi giận, đầu đột nhiên đau dữ dội, một chiếc áo vest mang theo mùi hương lạnh lẽo trùm lên đầu anh, một chân đá vào vai anh ta.

    Động tác của đối phương mang theo sát khí, người đàn ông cảm thấy xương bả vai đau nhức, khó khăn kéo chiếc áo ra, nhìn thấy khuôn mặt lạnh lẽo của Chu Túc, ngay lập tức sững người.

    Chu Túc cười, chậm rãi lười biếng gọi tên anh ta.“Chu Lễ.”

    Răng Chu Lễ run lên cầm cập.

    “Cũng được đó.” Chu Túc ngồi xổm xuống vỗ vỗ mặt anh ta.

    “Chú… chú út.” Giọng Chu Lễ run rẩy.

    Chu Túc nắm tóc anh, kéo đầu anh ra sau, ghé vào tai anh nói một câu mà chỉ hai người mới có thể nghe thấy.

    Diệp Thanh Nghiêu không biết Chu Túc đã nói gì, nhưng chắc hẳn rất có sức sát thương, nước mắt Chu Lễ đảo quanh trong khóe mắt, một người đàn ông to lớn như vậy, nước mắt rơi lã chã không cần tiền, nhưng lại không dám khóc thành tiếng.

    Tiết Lâm và Kì Dương đều nghĩ Chu Túc tiếp theo chắc sẽ tha cho Chu Lễ rồi, ai ngờ mới chỉ là bắt đầu.

    Giọng Chu Túc không hiểu sao lại dịu dàng: “Ráng chịu một chút.”

    Chu Lễ dường như đã quen với điều này, run rẩy mím môi nhắm mắt lại, chịu đựng những cú đấm đá đơn phương của Chu Túc.

    Đối với cháu ruột, anh thật sự không hề nương tay, gần như muốn đánh người ta đến chết, trận thế lớn đến mức sân khấu kịch dưới lầu cũng sợ hãi mà dừng lại.

    Nửa tiếng sau, Chu Lễ gần như chỉ còn lại một hơi thở.

    Chu Túc chỉnh lại quần áo, tao nhã uống một ngụm trà, vẫy tay gọi ông chủ quán trà đang ngây người ra hiệu lại gần, buông một câu nhẹ bẫng. “Đưa đến bệnh viện đi.”

    “…”

    Không ai dám thở mạnh.

    Không hiểu tại sao đang xem kịch vui vẻ, vị thiếu gia này đột nhiên lại xuống đánh cháu mình một trận.

    Tiết Lâm nhìn về phía Diệp Thanh Nghiêu, người từ đầu đến cuối vẫn tâm lặng như nước.

    Có lẽ…

    Chuyện này phải hỏi cô rồi.

    Rốt cuộc, đã vô hình rót cho Chu Túc thứ mê hồn thang gì.

    Kì Dương bảo mọi người tản ra, kéo Tiết Lâm định đi, thấy Chu Túc không động đậy, hai người quay đầu lại nhìn.

    Chu Túc lấy ra một chiếc khăn tay sạch, chậm rãi gấp lại, sau đó làm một việc khiến tất cả mọi người đều kinh ngạc sững sờ.

    Hắn ngồi xổm xuống, nửa quỳ trên đất, dùng chiếc khăn tay sạch đó lau vết máu dính trên mắt cá chân Diệp Thanh Nghiêu.

    Đương nhiên, đó là máu của Chu Lễ.

    Kì Dương trợn tròn mắt, Tiết Lâm nhíu mày.

    Đó không phải ai khác.

    Đó là Chu Túc!

    Kẻ chỉ biết hưởng thụ sự săn đón hầu hạ của phụ nữ, cao cao tại thượng, không biết cúi đầu là gì, Chu Túc.

    Lại có thể dùng tư thế chăm sóc như vậy để lau đi vết bẩn trên người một cô gái.

    Kì Dương cảm thấy không phải mắt mình bị mù, thì chính là thế giới này điên rồi.

    Diệp Thanh Nghiêu cụp mắt nhìn Chu Túc, anh lau rất cẩn thận, dáng vẻ trân trọng, thực sự không giống việc mà tính cách của anh có thể làm ra.

    Diệp Thanh Nghiêu bắt đầu quan sát kỹ dáng vẻ của anh, mày thì thanh quý, mắt thì đa tình, mũi thì cao thẳng, môi thì mỏng bạc, tuấn mỹ mà không mất đi vẻ anh khí tuấn tú.

    Rất ít người có tướng mạo như anh, lạnh lùng tà ma, ngang tàng bất kham, phảng phất như từ “bất khả nhất thế” (không ai bì kịp, coi trời bằng vung) chính là dành riêng cho anh.

    Diệp Thanh Nghiêu đột nhiên hiểu ra ngoài tiền bạc, tại sao phụ nữ lại lũ lượt muốn lọt vào mắt xanh của Chu Túc, bởi vì bản thân anh cũng là một món mỹ thực hảo hạng.

    Đặc biệt là khi anh dịu dàng, quả thực là một cái bẫy hoàn hảo.

    Chu Túc lau xong, buộc chiếc khăn tay lên mắt cá chân thon thả của cô, làm một nút thắt thuộc về anh như vậy, cũng không tệ.

    Khóe môi anh khẽ cong lên, tâm trạng không tệ.

    “Cảm ơn.” Diệp Thanh Nghiêu nói.

    Chu Túc nhướng mày, nhìn cô chằm chằm: “Cảm ơn bằng miệng thôi à?”

    Diệp Thanh Nghiêu mỉm cười, nhìn về phía Ớt Nhỏ.

    Ớt Nhỏ bĩu môi, có chút không nỡ lấy đồ từ trong túi xách ra.

    Là một vò rượu, vò bằng sứ trắng, vẽ hoa mạn đà la sống động như thật, yêu khí lan tỏa, chắc hẳn là do tay cô vẽ.

    Chu Túc nhớ lại bức Cẩm Tú Hoài Giang cô vẽ ở phố cổ lần trước.

    “Cô rất giỏi vẽ tranh à?”

    “Chỉ là vẽ linh tinh thôi.”

    Chu Túc khẽ cười, nói trái lòng: “Cũng bình thường.”

    Tiểu Lạt Tiêu vì chuyện này mà lườm anh.

    Diệp Thanh Nghiêu không để tâm đến lời trêu chọc của anh, đưa vò rượu cho anh, “Đây là Vọng Thanh Sơn, cẩn thận say đấy.”

    “Tên thật màu mè!” Vò rượu không lớn, Chu Túc cầm trên tay ước lượng.

    Diệp Thanh Nghiêu cười nói: “Tôi vốn là một người giả tạo màu mè mà, không phải anh đã từng đánh giá rồi sao.”

    Chu Túc không tỏ ý kiến, vò rượu lại không hề tùy tiện đặt xuống, mà từ đầu đến cuối vẫn cầm trên tay.

    Diệp Thanh Nghiêu ra ngoài là để cúng giỗ người đã khuất, ông chủ quán trà nhiệt tình mời mọc, mới tiện đường qua xem náo nhiệt.

    Thời gian cũng gần rồi, cô phải đi.

    Chu Túc nhìn cô và Ớt Nhỏ đi ra ngoài, không đuổi theo.

    Vở kịch trên sân khấu lại bắt đầu diễn, lần này Chu Túc vẫn lơ đãng, vò rượu đó đặt ở nơi trong tầm tay.

    Hắn nhìn hai lần, mở nút đậy ra, mùi rượu nồng đậm bay tới, có một mùi hương mật ong thanh đạm hiếm thấy, không cần uống cũng biết là rượu ngon.

    Chu Túc bèn uống một ngụm, kinh ngạc dừng lại, nhìn chằm chằm vò rượu.

    Ba giây sau, anh đột nhiên đứng dậy đi ra ngoài, đương nhiên không quên mang theo vò rượu.

    Kì Dương nhìn bóng lưng có thể xem là vội vã của anh, dựa người qua vỗ vai Tiết Lâm, “Này cậu nói xem, Chu Túc có phải là đuổi theo cô gái đó không?”

    Tiết Lâm ngẩn người, cụp mắt tiếp tục uống trà: “Chắc là vậy.”

    Kì Dương chậc chậc cảm thán: “Ai mà ngờ được Chu gia chúng ta cũng có ngày để tâm đến một cô gái chứ, thật kỳ quái.”

    Đúng là rất kỳ quái.

    Lúc Chu Túc đuổi theo tìm Diệp Thanh Nghiêu khắp nơi, cũng không hiểu rõ mình chạy ra ngoài rốt cuộc là vì cái gì, nhưng đã ra ngoài rồi, không thể tay không trở về.

    Còn về việc tìm được cô rồi sẽ nói gì, lòng Chu Túc có chút rối bời.

    Có lẽ là vì vò rượu Vọng Thanh Sơn đó quá hợp khẩu vị của anh, có lẽ là cả con người cô đều vô cùng hợp khẩu vị của anh.

    Hắn nhớ Diệp Thanh Nghiêu thích đi thuyền, nhanh chóng chạy ra bờ sông.

    Quả nhiên không sai.

    Sóng nước lấp lánh, phản chiếu bóng đạo bào màu xanh lục trên bờ, dáng người cô gái thẳng tắp thanh mảnh.

    Ánh trời quang đãng đẹp đẽ, nắng ấm đầu hạ làm người ta đầu óc choáng váng nặng trĩu.

    Chu Túc lặng lẽ nhìn khuôn mặt nghiêng của Diệp Thanh Nghiêu, nhìn những sợi tóc lướt qua chiếc cằm thon của cô, nhìn dải lụa bên hông cô bị gió thổi bay, nhìn tà áo bào màu xanh lục của cô gợn sóng lăn tăn.

    Vẻ đẹp thế gian, hóa ra cũng có nét thanh lệ thoát tục như vậy.

    Chu Túc nhấc chân, định đi về phía cô.

    Một chiếc thuyền cập bờ, từ trong khoang thuyền bước ra một người đàn ông cao lớn tuấn tú, ánh mắt nóng rực nhìn cô, đưa tay ra đỡ Diệp Thanh Nghiêu.

    Diệp Thanh Nghiêu nụ cười dịu dàng, vịn vào mu bàn tay anh ta bước lên thuyền.

    Chu Túc nghe thấy Diệp Thanh Nghiêu hỏi: “Sao lại về sớm vậy?”

    Người đàn ông trả lời: “Nhớ con, và cả em nữa.”

    Gió vẫn thổi, thuyền đã đi xa.

    Hồ vẫn là cái hồ đó, cũng có hai ba chiếc thuyền neo đậu bên bờ.

    Chu Túc bình thản xoay người, bình thản trở lại quán trà trên sông Đường tiếp tục xem kịch, nhưng Tiết Lâm và Kì Dương nhạy bén nhận ra chuyến này anh trở về rất khác lạ.

    Kịch đang diễn, diễn cảnh người yêu ly biệt.

    Chu Túc cười chế giễu, uống cạn vò rượu Vọng Thanh Sơn đó, cùng với máu tươi không hiểu sao lại nôn ra từ miệng mình.
     
    Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
    Chương 10: Chu tiên sinh đang tỏ tình với tôi sao?


    Mưa bụi Giang Nam, nếu không có mưa, cũng không thể gọi hai chữ mưa bụi.

    Mới lập hạ chưa được bao lâu, nắng gắt của Hoài Giang đã bị một trận mưa bất chợt dập tắt.

    Nhưng ngày mưa không ảnh hưởng đến việc mọi người theo đuổi thi tình họa, pha một ấm trà ngon, hẹn vài ba người bạn, ngồi bên cửa sổ nghe mưa ngắm mưa, cũng thật vui vẻ tự tại.

    Trước kia, đây là cuộc sống thường ngày của Chu Túc, nhưng bây giờ nghe tiếng mưa, chỉ cảm thấy tí tách đùng đoàng khiến người ta phiền lòng, rót mấy ngụm trà vào miệng, ngay cả động tác đặt ấm trà của anh cũng lộ rõ vẻ bực bội, không mấy hứng thú đứng dậy khỏi chiếc ghế mây đi ra ngoài.

    Tiết Lâm nhìn bóng lưng anh, ánh mắt ngày càng sâu hơn.

    So sánh lại, cuộc sống của Diệp Thanh Nghiêu bận rộn và bình lặng hơn nhiều, tuy trời mưa, nhưng khách hành hương của đạo quán không hề ít.

    Lúc rảnh rỗi cô sẽ viết chữ vẽ tranh, sẽ thêu thùa, cũng sẽ ra đồng xem xét, giúp đỡ nhổ cỏ.

    Mặc dù những việc này không cần cô phải làm.

    Sau khi Trần Mộ trở về đã đảm nhận phần lớn công việc nặng nhọc của đạo quán, Tử Nguyệt thường vừa cắn hạt dưa vừa nhìn trộm Trần Mộ để lộ thân hình cơ bắp cuồn cuộn gánh nước bổ củi, sau đó nuốt nước bọt cảm thán. “Đây mới là đàn ông đích thực chứ.”

    Diệp Thanh Nghiêu đang định màu nền và hoa văn cho một chiếc sườn xám, căng tấm vải ra, chọn họa tiết đặt lên vải so sánh, nghe thấy lời của Tử Nguyệt, dịu dàng mỉm cười, “Tuy chúng ta là đạo sĩ, nhưng không xuất gia, cũng có thể kết hôn sinh con, sư tỷ thích kiểu người này thì lúc xuống núi để ý một chút, nếu thật sự thích Trần Mộ, cũng có thể tranh thủ.”

    Tử Nguyệt ngạc nhiên quay đầu nhìn cô.

    Con mèo đen A Loan nằm trên đầu gối cô gái ngủ, mười ngón tay cô thon thả, dáng vẻ khẽ v**t v* tấm vải thật giống như đang v**t v* má người yêu.

    “Chị không ngờ lại có thể nghe được những lời này từ miệng em đấy.”

    Diệp Thanh Nghiêu cười nhẹ.

    Nhưng Tử Nguyệt lắc đầu. “Ai mà không biết Trần Mộ thích em, chị không có hứng thú với anh ta đâu.”

    “Ai nói Trần Mộ thích em?”

    “Ai nói Trần Mộ không thích em?” Tử Nguyệt lập tức phản bác. “Lần này anh ta ra ngoài chở hàng nhanh hơn lần trước nửa tháng, vội vàng như vậy không phải là để về gặp em sao? Anh ta thường ngày nhìn cô cái ánh mắt đó, tình tứ đến mức chị cũng không chịu nổi.”

    Diệp Thanh Nghiêu mỉm cười, không phản bác, cũng không giải thích, cô phân biệt được đâu là thích, đâu không phải.

    Trần Mộ quả thực rất quan tâm cô, quả thực mọi việc đều lấy cô làm đầu, quả thực trông có vẻ rất thích cô, nhưng Diệp Thanh Nghiêu biết, anh ta không.

    Tử Nguyệt tự lẩm bẩm lắc đầu: “Nhưng tôi cảm thấy Trần Mộ không xứng với em, nhan sắc và tài hoa của em như vậy, nên xứng với người đàn ông tốt nhất trên đời. Trần Mộ tuy chân thật trầm ổn, nhưng tuổi tác quá lớn, đã bốn mươi rồi.”

    Đúng vậy…

    Bốn mươi rồi.

    Diệp Thanh Nghiêu thoáng ngẩn người.

    Tiếng mưa rơi trên mái nhà, dường như ngày càng lớn, Diệp Thanh Nghiêu ôm A Loan đi đến bên cửa sổ.

    Sương mù trong núi dâng lên, trên những tán cây xanh trôi nổi một lớp sương trắng mờ ảo, màn mưa làm nhòa đi khung cảnh xa xa, gió thổi đến có chút se lạnh, A Loan rúc vào lòng Diệp Thanh Nghiêu, Diệp Thanh Nghiêu v**t v* thân mình A Loan, nhìn khuôn mặt nghiêng của Trần Mộ.

    Anh ta dừng việc bổ củi, ngẩn người nhìn màn mưa, đôi mắt có chút trống rỗng.

    Anh ta đang nghĩ gì, Diệp Thanh Nghiêu từ nhiều năm trước, trong lòng đã có câu trả lời.

    Dù sao thì…

    Sắp đến ngày giỗ của người đó rồi.

    Diệp Thanh Nghiêu đưa tay hứng lấy vài giọt mưa, Hy Văn và Ớt Nhỏ ôm đồ đi tới, ánh mắt Diệp Thanh Nghiêu dừng lại trên những thứ họ đang ôm.

    Hy Văn có vẻ hơi khó xử. “Nhà họ Diệp gửi tới.”

    Mỗi năm vào thời điểm này, những người nhà họ Diệp không muốn gặp mặt cô đều sẽ gửi đến một ít đồ.

    Tử Nguyệt lập tức trợn mắt, “Chuyện này đã qua bao nhiêu năm rồi, nhà họ Diệp rốt cuộc đến khi nào mới chịu buông tha cho em chứ! Không thể bắt nạt người ta như vậy được!”

    Ánh mắt Diệp Thanh Nghiêu rất bình tĩnh, “Lần này là gì?”

    Hy Văn và Ớt Nhỏ mở gói đồ ra, là một mảng lớn màu đỏ, quần áo cũ dính máu.

    Của người đó.

    Còn có một mảnh vải viết chữ “Nghiệt chủng”, nét chữ sắc bén như dao.

    Hai gói đồ đều tỏa ra mùi máu tanh nồng nặc.

    Tử Nguyệt lập tức giật lấy hai gói đồ ném ra ngoài cửa sổ, vết máu bị nước mưa gột rửa chảy lan ra khắp nơi, Trần Mộ nhìn mà nhíu mày, rồi nhìn Diệp Thanh Nghiêu, cô hoàn toàn thờ ơ như không liên quan, có chút quá mức lạnh lùng.

    Cũng phải.

    Từ lúc hiểu chuyện đã bị người nhà ruồng bỏ, mỗi năm đều bị sỉ nhục, thời gian dài, cũng thành chai sạn rồi.

    Trần Mộ ném những thứ đó vào thùng rác, từ trong tấm vải đỏ nhìn thấy một phong thư, đã bị làm cho có chút bẩn, anh ta nhặt lên đưa cho Diệp Thanh Nghiêu xem.

    Diệp Thanh Nghiêu không nhận, lạnh lùng nhìn, xoay người đi đến bên máy may, tiếp tục may sườn xám.

    Tử Nguyệt vỗ tay tán đồng: “Tốt lắm! Xem cái gì mà xem! Không thèm xem! Nói không chừng lại là mấy lời chửi bới gì đó!”

    Cô dứt khoát xé nát hai mảnh, ném ra ngoài cửa sổ.

    **

    Chẳng qua chỉ là một người phụ nữ đã kết hôn sinh con.

    Dựa vào cái gì, mà hết lần này đến lần khác ảnh hưởng đến cảm xúc của anh?

    Chu Túc bản tính nổi loạn, ngang tàng bất kham, cố tình đi ngược lại trái tim không bình thường và những suy nghĩ hỗn loạn này của mình.

    Hành hạ bản thân, có lẽ cũng là đang tự chữa lành.

    Anh bảo Kì Dương gửi một cô gái đến, trong trạng thái nửa tỉnh nửa say trở về nhà, đẩy cửa nhìn vào, người phụ nữ mặc chiếc váy hai dây gợi cảm đang nấu ăn trong bếp, là ảnh hậu Kim Tự lần trước đã gặp.

    Chu Túc cầm quần áo nhướng mày, cười nhẹ dựa vào cửa, không vào.

    Kim Tự bưng món ăn cuối cùng lên bàn, cởi tạp dề ra, để lộ b* ng*c đầy đặn thấp thoáng và đôi chân dài, chỉ cười không nói, đã toát lên vẻ gợi cảm yêu kiều, quyến rũ mê người vô cùng.

    Trước kia, Chu Túc có lẽ đã qua ôm lấy eo cô ta, không cần ăn cơm, đã bắt đầu tiến hành bước tiếp theo.

    Bây giờ…

    Sao lại hoàn toàn không có hứng thú gì vậy.

    Ngay cả bàn thức ăn tinh xảo đầy ắp đó, lại cũng không bằng món đậu bảy màu đã ăn ở Vân Đài Quan lần trước hấp dẫn bằng.

    Thật quái quỷ.

    Đây hoàn toàn không phải là điều Chu Túc muốn.

    Anh một tay xách quần áo đứng thẳng người dậy, ngón tay còn kẹp hờ một điếu thuốc, lười biếng đưa lên miệng, quần áo vứt lên sofa rồi đi đến trước mặt Kim Tự, vẻ du côn khẽ nhếch mép cười, khóe môi cong lên vẻ xấu xa, dáng vẻ trông khá thờ ơ, nhưng cơn cuộn trào trong dạ dày lại khiến hơi thở anh hơi gấp gáp.

    Khoảnh khắc Kim Tự chạm vào anh, mắt Chu Túc đột nhiên như bị kim châm, tối sầm lại trong nháy mắt.

    Anh đẩy Kim Tự ra, bước chân có chút loạng choạng đi vào phòng vệ sinh, dùng nước lạnh rửa mắt.

    Đau.

    Như kim châm, không ngừng một khắc.

    Sau khi thị lực phục hồi vẫn còn đau, đặc biệt là khi Kim Tự đuổi theo vào, vô tình nhìn thấy phần ngực của cô ta, cơn đau này gần như khiến đầu Chu Túc muốn nứt ra.

    Cứ như bị lẹo mắt vậy.

    Tính tình anh vốn đã mưa nắng thất thường, khoảng thời gian này cơ thể lại tà ma, khiến anh càng thêm vui buồn thất thường.

    Không hề thương hương tiếc ngọc, Chu Túc lập tức đẩy Kim Tự ra, Kim Tự vấp phải giày cao gót, ngã xuống đất.

    “Cút!”

    Vẻ mặt âm u của Chu Túc khiến Kim Tự sợ hãi, cô ta không kịp hỏi tại sao, chỉ biết biến mất ngay lập tức mới là đúng đắn.

    Sau khi Kim Tự rời đi, cơn đau mắt của Chu Túc mới từ từ thuyên giảm, nhưng cũng chỉ thuyên giảm một chút, cả đêm tiếp theo, anh đều bị dày vò như vậy không thể ngủ được, điều vô lý nhất là, từ đó về sau anh không thể nhìn bất kỳ người khác giới nào nữa, nhìn là mắt đau, ngay cả liếc nhìn bình thường cũng không được.

    Thật là chết tiệt.

    Chu Túc suy nghĩ tất cả những điều này có phải lại liên quan đến Diệp Thanh Nghiêu không, về nhà lấy bức chân dung của cô ra.

    Điều kỳ lạ là, dù nhìn ở góc độ nào, dù nhìn bao lâu, mắt anh cũng không còn đau nữa.

    “…”

    Anh thật sự nghi ngờ vị đạo sĩ đó đã bỏ bùa mình.

    Chu Túc mặt mày sa sầm ra ngoài, chuẩn bị đến Đạo quán Vân Đài tìm Diệp Thanh Nghiêu hỏi cho rõ ràng, nhưng rõ ràng là đi tìm cô tính sổ.

    Tại sao trái tim này lại co rút ngày càng chặt, đập ngày càng nhanh, bất thường đến mức anh tay chân cũng không biết phải đặt thế nào.

    Chết tiệt.

    Chu Túc mặt mày âm u chửi bới.

    Chết tiệt!

    Đến Đạo quán Vân Đài phải đi thuyền một đoạn đường thủy, vừa đến bờ đã nhận được điện thoại của Tiết Lâm.

    Đối phương nói với anh, chiếc sườn xám anh đã hứa mua cho Kim Tự đã mua được rồi, đã cho người mang qua.

    Chu Túc hoàn toàn không quan tâm mà cúp máy, sườn xám con khỉ.

    Sau khi lên thuyền, bóng dáng Chu Túc lại khựng lại, anh nhớ Diệp Thanh Nghiêu thường mặc sườn xám.

    Nghĩ đi nghĩ lại, sắc mặt Chu Túc đột nhiên lại trầm xuống.

    Tự làm mình hèn hạ sao?

    Còn tặng quà cho cô nữa?

    **

    Sau mấy ngày mưa, ánh nắng luôn thật dễ chịu, Diệp Thanh Nghiêu ôm A Loan ngồi dưới gốc cây tắm nắng, tay lật một cuốn kinh thư đạo gia.

    Lúc Chu Túc đến là buổi trưa, nắng gắt vừa phải, gió nhẹ không khô hanh, cô nằm trên chiếc ghế tựa đan bằng tre lật sách, v**t v* mèo, trong gió có tiếng cành cây xào xạc, có tiếng cô lật sách, có tiếng mèo đen ngủ gật ngáy khò khò.

    Tất cả đều lười biếng, trong mùa hè này.

    Nắng chiếu làm Diệp Thanh Nghiêu cũng có chút buồn ngủ, cô gấp sách lại, cuối cùng cũng phát hiện ra người đàn ông ở cách đó không xa.

    Mấy ngày không gặp, hốc mắt anh có chút lõm xuống, gầy đi một chút, vẻ bệnh tật kỳ lạ, nhưng cũng đẹp một cách kỳ lạ.

    “Chu tiên sinh.” Vẫn là Diệp Thanh Nghiêu lên tiếng trước.

    Sắc mặt Chu Túc không tốt lắm.

    Anh vừa rồi nhìn cô khá lâu, mắt không hề đau chút nào, cơ thể tự hồi phục, quả nhiên đều liên quan đến cô.

    Chu Túc đi tới, bóng người cao lớn che khuất khuôn mặt Diệp Thanh Nghiêu, giọng nói trầm thấp lạnh lẽo đóng băng nhiệt độ lúc này,.“Là cô làm trò phải không.”

    Diệp Thanh Nghiêu nhìn anh. “Cái gì?”

    “Khiến tôi chỉ có thể nhìn cô, chỉ có thể nghĩ đến cô.”

    Diệp Thanh Nghiêu khẽ nhướng mày “Chu tiên sinh đang tỏ tình với tôi sao?”

    Chu Túc cười lạnh một tiếng. Sau đó, nụ cười cứng đờ trên mặt.

    Dường như.

    Cũng có chút giống thật.

    “…”

    Vẻ mặt anh lại càng âm u thêm vài phần.

    Diệp Thanh Nghiêu lại không hỏi dồn. “Chu tiên sinh muốn tắm nắng không?”

    Chu Túc cảm thấy có chút may mắn vì cô không hỏi tiếp, lại vô cùng thất vọng vì sao cô không hỏi tiếp.

    Anh ném đồ trong tay vào lòng cô, Diệp Thanh Nghiêu nhìn một lúc. “Đây là gì?”

    “Cho cô đó.” Đến cuối cùng, anh vẫn quay lại lấy chiếc sườn xám đó.

    Chu Túc giả vờ không quan tâm, quay đầu đi lấy thuốc định châm, nhớ lại cô nói ở đây không được hút thuốc, tắt lửa trong bật lửa cất đi, lại vì theo phản xạ tuân theo lời cô mà bực bội.

    Diệp Thanh Nghiêu mở túi ra, nhìn thấy chiếc sườn xám làm bằng vải đen, thêu hai mặt hoa loa kèn mạ vàng, lộng lẫy mỹ lệ, phú quý xa hoa.

    “Cảm ơn quà của Chu tiên sinh, thì ra anh là người mua chiếc sườn xám này.”

    Chu Túc nghe ra có điều không ổn, ngậm điếu thuốc cúi đầu nhìn cô, “Cô biết có người sẽ mua nó à?”

    “Ừm.”

    “Sao lại biết?”

    Diệp Thanh Nghiêu mím môi cười: “Xin lỗi đã để anh chê cười, tôi là chủ của Nguyệt Hạ Thanh Mai.”

    “…”

    Hóa ra anh mất công cả buổi, lại lấy đồ của chính cô tặng cô?

    Mẹ nó.
     
    Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
    Chương 11: Một người không quan trọng


    Đưa đến một bộ sườn xám, Chu Túc nhận được hồi đáp là được giữ lại mời ăn cơm tối.

    Anh cứ cho rằng Diệp Thanh Nghiêu sẽ tự mình xuống bếp, không hiểu sao lưu lại một ít chờ mong, nhưng khi cơm mang lên bàn, chỉ có một chén cháo, hai đĩa dưa muối là xong việc.

    “Ăn đi.” Người phụ nữ tóc ngắn miệng ngậm điếu thuốc ngồi xuống một cách tùy tiện, vắt chéo chân, rồi bắt đầu bóc hạt dưa.

    Chu Túc mơ hồ nhớ ra người này hình như là sư tỷ của Diệp Thanh Nghiêu, còn tên gì thì anh hoàn toàn không có ấn tượng.

    “Diệp Thanh Nghiêu đâu rồi?”

    Tử Nguyệt đáp bằng giọng kéo dài, mang theo vẻ lười biếng và thiếu kiên nhẫn: “Cô ấy là người phụ trách toàn bộ đạo quán, bận trăm công ngàn việc, là người anh muốn gặp là có thể gặp sao?”

    Chu Túc nhẹ nhàng chậc một tiếng.

    Tử Nguyệt cũng bĩu môi.

    “Cháo này là cô nấu à?”

    Tử Nguyệt nhặt hạt dưa ném vào miệng, cắn một tiếng giòn tan, "Là ai nấu rất quan trọng sao?" Tiếp theo cô nghi ngờ đánh giá anh, "Chẳng lẽ anh muốn ăn cơm sư muội của tôi nấu?"

    Chu Túc không đời nào chịu thừa nhận, chỉ là vô cùng cảm thấy đáng tiếc, lần trước ở đạo quán nên ở lại lâu hơn, để có thể nếm thử tay nghề tay nghề nấu nướng của Diệp Thanh Nghiêu.

    Anh muốn biết ngon đến mức nào, mà ngay cả đám công tử nhà giàu quen ăn sơn hào hải vị, đến bây giờ còn nhớ mãi không quên, thậm chí còn cam tâm tình nguyện bị cô chém giá không thương tiếc.

    Đương nhiên, tất cả đều bị anh ngăn lại rồi.

    “Không có." Chu Túc tâm trạng không yên, thất thần nhìn màn đêm tối dày đặc ngoài cửa sổ.

    Gió đêm thoảng qua, khiến những chiếc đèn lồng Ngọc Lan dưới mái hiên khẽ đong đưa. Trên mặt đèn, có câu thơ được viết bằng nét chữ mềm mại, bay bổng.

    Nghe nói Vân Đài Quan từ trên xuống dưới, trong trong ngoài ngoài đều là kiệt tác của Diệp Thanh Nghiêu.

    Chu Túc lần đầu tiên đến đây đã cảm thấy nơi đây không chỉ có địa hình phức tạp, trong đạo quán nơi nào cũng lộ ra vẻ đẹp tình thơ ý hoạ.

    “Được rồi, nói cho anh biết, đây là cháo sư muội tôi nấu, dưa muối cũng là cô ấy ướp, ăn rất ngon đó." Tử Nguyệt nói xong liền đi ra phòng khách.

    Chu Túc cười lạnh, nếu Diệp Thanh Nghiêu làm, thì anh nhất định phải ăn sao?

    Nửa tiếng sau.

    Chu Túc đi ra phòng khách mới phát hiện Tử Nguyệt vẫn chưa đi, ở bên ngoài đang ngồi cắn hạt dưa.

    Nương theo vầng sáng mờ nhạt của đèn lồng Ngọc Lan, Tử Nguyệt nhìn thấy mấy cái chén trên bàn sạch trơn, ánh mắt cô nhìn anh đầy chế nhạo. Chu Túc chỉ cười, mặt lạnh băng.

    “Nói cho anh biết, anh bị lừa rồi. Chén cháo kia không phải sư muội tôi nấu đâu, mà là sư đệ tôi tối hôm qua ăn còn thừa đó. Dưa muối cũng không phải sư muội tôi ướp, vậy mà anh còn ăn sạch sẽ! Hahaha…”

    Chu Túc: "......”

    Cả đời này, Chu Túc chưa từng ăn qua món nào nhạt nhẽo vô vị như vậy, nhưng cũng chỉ bởi vì 4 chữ "Diệp Thanh Nghiêu nấu" kia của Tử Nguyệt, mà anh đã cố kiên nhẫn ăn từng chút.

    Lúc ăn mấy thứ đó rất khó nuốt, anh nghi ngờ Diệp Thanh Nghiêu vốn dĩ không biết nấu cơm, nhưng nhớ tới lời kia của Tử Nguyệt, anh lại rất nghiêm túc mà ăn.

    Hiện tại nói cho anh biết, đây không phải Diệp Thanh Nghiêu nấu.

    Tức chết đi được. Mẹ kiếp.

    Chu Túc nhìn chằm chằm Tử Nguyệt.

    Tử Nguyệt cho dù có tùy tiện thế nào, cũng có phần chột dạ, vội rụt cổ chạy trốn, vừa chạy vừa quay đầu lại, chỉ sợ Chu Túc đuổi theo b*p ch*t cô.

    Nhưng cô nghĩ sai rồi, Chu Túc không có hứng thú này.

    Trên thực tế, anh bỗng tỉnh táo lại.

    Anh đến đây ban đầu là để gây khó dễ cho Diệp Thanh Nghiêu, vậy mà ở đây bao lâu, anh lại cùng cô phơi nắng bấy lâu. Cuối cùng, chẳng những đạt được điều gì, thậm chí bây giờ còn bị người ta trêu chọc đến mức này.

    Đây vốn dĩ không phải là anh.

    Không giống anh chút nào.

    Chu Túc xác định được điều này, anh phải rời đi. Ngay lập tức.

    Phải đi thôi.

    **

    Chín giờ tối, màn đêm đen kịt như vẩy mực, Chu Túc men theo con đường một mình đi xuống núi.

    Lúc mới bắt đầu anh đi rất nhanh, như thể đang trốn tránh điều gì đó.

    Dần dần, bước chân anh chậm lại, anh đột nhiên suy nghĩ, nếu Diệp Thanh Nghiêu biết anh không còn ở đây, có thể sẽ phái người xuống tìm anh hay không, liệu anh có nên nán lại một chút hay không?

    Làn gió thổi qua ào ạt, cuốn theo đám cỏ dại ven đường lay động không ngừng, bay tán loạn như không có nơi trú ẩn. Tóc Chu Túc cũng bị gió thổi tung, rối bời. Ở một mức độ nào đó, anh hiện tại cùng đám cỏ dại này hình như không có gì khác nhau.

    Điếu thuốc trong tay cháy nhanh như đang thúc giục anh nên đi nhanh lên.

    Đi được một lúc, Chu Túc lại dừng lại.

    Lúc thì thấy lạnh, lúc thì lại không.

    Trái tim anh bây giờ rất loạn. Lòng rối như tơ vò.

    Biết rõ hiện tại phải nên rời đi, nhưng phía sau hình như có một sợi dây vô hình nào đó kéo anh lại. Một sợi dây mảnh, như một nút thắt kéo thẳng vào tim anh. Phương hướng của sợi dây đó ở Vân Đài Quan, cách đó vài km, quấn quanh trên ngón tay của Diệp Thanh Nghiêu.

    Cô hẳn là đang ngoắc ngoắc ngón tay trêu đùa, nếu không anh làm sao lại muốn quay trở về đến vậy?

    Quên chuyện đó đi.

    Vẫn phải trở về tính toán rõ ràng món nợ này.

    Chu Túc qua loa dập tắt điếu thuốc, đi ngược trở về.

    Ban đầu anh bước đi bình thản, trông thì giống như một chủ nợ muốn đến gây chuyện, nhưng vừa đi được chỉ hơn mười mét, anh liền nhịn không được bước đi nhanh hơn.

    Dù sao cũng đã muộn, lỡ như tiểu đạo cô kia đã ngủ, anh nên tìm ai tính sổ đây?

    Gió thổi ngày một lớn, dần dần trời đổ cơn mưa.

    Những giọt mưa liên tục trút xuống, tầng tầng lớp lớp rơi trên mặt Chu Túc giống như kim châm.

    Anh vội chạy đi nhanh hơn.

    Trong lòng vô cùng lo lắng.

    **

    Sau khi trời mưa, Ớt Nhỏ đi ra ngoài thu quần áo, nghe được âm thanh dồn dập có người chạy tới, cô quay đầu nhìn, thì ra là Chu Túc.

    Đối diện với ánh mắt lạnh lùng của anh, Ớt Nhỏ ngẩn người, có chút nói không nên lời.

    “Diệp Thanh Nghiêu đâu?”

    “...... Phía sau núi.”

    Chu Túc liếc nhìn ngọn núi đen kịt phía sau, nhíu mày: "Trời mưa rồi, sao cô ấy còn ở đó?"

    “Treo bùa cầu phúc. Hàng năm vào giờ này, tiểu sư thúc đều đi treo, mặc kệ trời mưa gió.”

    Cầu phúc?

    Cho ai?

    “Lấy cho tôi cái ô." Chu Túc vừa chạy mệt trong chốc lát nên giọng nói hơi khàn.

    Trong lòng Ớt Nhỏ tuy rằng chán ghét Chu Túc, nhưng vẫn sợ anh, mặc dù không ưa vẫn đi lấy ô đưa cho anh.

    Chu Túc cầm ô đi về phía sau núi.

    Anh vừa mới chạy lên núi, đến bây giờ còn cầm ô đi tìm Diệp Thanh Nghiêu, trong đầu không ngừng suy nghĩ nên đối mặt với cô như thế nào.

    Bình thường chuyện gây rối là sở trường của anh, lúc này không hiểu sao tâm lại loạn như ma đuổi.

    Kỳ thật......

    Hình như, hình như là, anh chỉ muốn gặp cô mà thôi.

    Chu Túc dùng tốc độ rất nhanh chạy tới sau núi, nhưng làm sao cũng không nghĩ tới, ở chỗ cầu phúc dưới những dải lụa trắng, nhìn thấy một đôi nam nữ đang đứng ở đó, thoạt nhìn rất xứng đôi.

    Trong nháy mắt, những hình ảnh mà anh tự mình suy diễn, liên quan đến anh và Diệp Thanh Nghiêu đều vỡ oà, tan biến như bụi trôi theo gió.

    Mười mấy ngọn đèn lồng thủy tinh đặt trên mặt đất, giống như nghi thức nào đó. Diệp Thanh Nghiêu đang đứng ở bên trong, ánh sáng phản chiếu khuôn mặt bình tĩnh của cô.

    Cô đang buộc dải lụa trắng cuối cùng, sau khi buộc xong, cô nhẹ nhàng v**t v* nó, giống như đang gửi gắm một nỗi niềm phức tạp khó tả.

    Cô buông tay ra, để cho gió thổi lên tất cả những dải lụa, kể cả đạo bào màu trắng cùng mái tóc dài của cô, tất cả dường như đều hóa thành một cơn gió lao vào tầng mây đen thăm thẳm.

    Cô nghiêng người cúi đầu tụng kinh văn. Người đàn ông từng che ô cho cô trên thuyền lại xuất hiện, lặng lẽ đứng ở một bên, ánh mắt nhìn cô dịu dàng lại thâm tình.

    Anh ta trông lớn hơn cô nhiều, nhưng không hề già nua – mà là nét chững chạc, điềm đạm đầy cuốn hút của một người đàn ông trưởng thành.

    Ở bên cạnh bọn họ chính là Ương Hột, cậu bé ngoan ngoãn không nói lời nào, bàn tay nhỏ bé cầm đạo bào của Diệp Thanh Nghiêu, có lẽ là tiếng gió thét lạnh lẽo khiến cậu sợ hãi.

    Nhưng đối với Chu Túc, thứ khiến anh sợ hãi không phải là rừng núi bạch phàm ma mị kia, cũng không phải kinh văn kỳ bí mà Diệp Thanh Nghiêu đang tụng đọc… mà là trái tim anh — vì sao lại đau đớn như thể đang bị xé toạc, sắp vỡ vụn như thế này?

    Chuyện này... không nên như vậy.

    Thậm chí là vô lý đến nực cười.

    Thế nhưng cơn phẫn nộ và bất lực đang cuộn trào trong cơ thể anh lại chẳng hề giả dối.

    Thì ra Diệp Thanh Nghiêu không thiếu người che ô cho cô. Thì ra bên cạnh cô còn có một người đàn ông khác. Thì ra… cô đã kết hôn. Thì ra… cô đã có con.

    Chuyện mà anh cố tình lờ đi, dùng sự tự thôi miên để quên lãng—giờ đây lại bị xé toạc, tr*n tr** và tàn nhẫn, khiến mọi sự thờ ơ của anh vỡ vụn thành từng mảnh.

    Diệp Thanh Nghiêu lần lượt thắp lên những cây nến trắng. Bất chợt, cô cảm thấy có gì đó, liền ngẩng đầu sang, chỉ thấy một bóng lưng quen thuộc đang rời đi.

    “Có chuyện gì sao?” Giọng Trần Mộ vang lên.

    “Không có gì, tiếp tục đi.”

    Trần Mộ khẽ gật đầu, cũng bắt đầu thắp nến. Diệp Thanh Nghiêu thấy sự nghiêm túc trong ánh mắt anh, có phần thành kính và dịu dàng hơn cô.

    Thật sự là…

    Diệp Thanh Nghiêu không tìm được từ nào để hình dung, chỉ có thể khẽ cười khổ, rồi xoay người tiếp tục làm những việc kế tiếp.

    ——

    Việc đầu tiên Chu Túc làm sau khi về thành phố là đến quán bar.

    Nơi đó đã quá quen thuộc với anh, gần như mỗi ngày đều có bè bạn ăn chơi tụ tập. Đến nơi, anh tùy tiện đẩy cửa vào một phòng bao.

    Quả nhiên bên trong là Tiết Lâm và Kỳ Dương. Nhìn thấy bộ dạng của Chu Túc, cả hai lập tức im bặt.

    Áo anh ướt sũng, tóc cũng vậy. Trong mắt anh là những tia máu đỏ cuộn trào, đuôi mắt ửng đỏ, vừa yêu mị vừa rợn người, sát khí lạnh lẽo tỏa ra mãnh liệt khiến người trong vòng hai mét không dám tới gần.

    Anh như thể kiệt sức, thả mình xuống một góc ghế, hàn khí trên người khiến cả căn phòng bao lập tức giảm nhiệt.

    Kỳ Dương và Tiết Lâm đưa mắt nhìn nhau, chẳng ai dám mở miệng.

    “Rượu.”

    Giọng nói khàn khàn vang lên một cách uể oải.

    Kỳ Dương lập tức ra hiệu đưa rượu qua. Chu Túc cầm lấy, trực tiếp đập nắp chai rồi ngửa đầu rót vào miệng. Áo vốn đã ướt nay càng thêm ướt, vương đầy mùi rượu và sự phóng túng, khiến người ta vừa e ngại vừa không dám lại gần.

    Kỳ Dương dùng khẩu hình hỏi Tiết Lâm: “Anh ấy bị sao vậy?”

    Tiết Lâm nhíu mày, lắc đầu.

    Chu Túc nhắm mắt, từng chai từng chai rượu cứ thế rót vào miệng, điếu thuốc cũng không rời tay.

    Anh bị vây kín trong bóng tối u ám, chẳng ai dám hỏi gì, đến cả tiếng thở cũng dè chừng.

    Một tiếng trôi qua, anh vẫn chưa say. Trong phòng chẳng ai dám chơi bời gì, không khí đặc quánh lại.

    Đột nhiên, Chu Túc đập vỡ một chai rượu, giọng khàn khàn lười biếng vang lên: “Chơi tiếp đi chứ.”

    “…Chơi thật hả?” Kỳ Dương giọng dè chừng.

    Chu Túc mở mắt, nhìn chằm chằm anh ấy.

    Kỳ Dương lập tức nuốt nước bọt, hốt hoảng hô mọi người bắt đầu chơi.

    Nhưng với tình cảnh vừa rồi, ai thật sự còn dám thả lỏng ?

    Chu Túc không hài lòng, bất ngờ đá đổ bàn rượu: “Mẹ nó, vui vẻ lên cho tôi.”

    Kỳ Dương giọng run run: “Nghe thấy chưa! Tất cả cười lên! Cười! Mau cười lên cho ông!”

    Những cô gái tiếp rượu cố gắng nở nụ cười, nhưng nhìn còn khó coi hơn khóc.

    Chu Túc lại ngả người ra, tiếp tục hút thuốc, ánh mắt trống rỗng, không biết đang nghĩ gì.

    Nửa đêm về sau, bầu không khí mới dần thoáng hơn.

    Chu Túc nhắm mắt lại, trông như đang ngủ.

    Một cô gái to gan ngồi sát vào cạnh anh. Chu Túc rất nhạy cảm với mùi nước hoa, khẽ nheo mắt lại thành một khe nhỏ, lười nhác nhìn cô ta.

    “Chu tổng, em uống với anh một ly nhé~”

    “Có con chưa?”

    Câu hỏi bất ngờ và kỳ lạ khiến cô gái sững lại.

    Ánh mắt của Chu Túc như lưỡi dao băng giá khiến cô lạnh cả sống lưng.

    Cô không hiểu tại sao anh lại hỏi vậy, nhưng vội lắc đầu: “Chưa ạ.”

    “Đã kết hôn chưa?”

    “Cũng chưa…”

    Chu Túc lập tức đá cô ra xa: “Vậy thì cút.”

    Kỳ Dương và Tiết Lâm: “???”

    Chẳng lẽ…đổi khẩu vị rồi?

    Chu Túc muốn đùa giỡn với phụ nữ đã có chồng sao?

    **

    Lễ cầu phúc hằng năm kết thúc, Diệp Thanh Nghiêu và Trần Mộ thu dọn đồ đạc chuẩn bị quay về đạo quán. Trên con đường phải đi qua, họ nhìn thấy một cây dù bị bỏ lại. Diệp Thanh Nghiêu hơi khựng lại.

    Trần Mộ nhặt cây dù lên: “Vừa nãy có ai đến đây sao?”

    Diệp Thanh Nghiêu nhớ lại bóng lưng ấy, liền hiểu là ai.

    “Chắc vậy.”

    “Ai thế?”

    Diệp Thanh Nghiêu mỉm cười nhạt: “Một người không quan trọng.”
     
    Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
    Chương 12: Hiển nhiên là không muốn gả cho Chu Túc


    Dù đang giữa mùa hạ, cũng chẳng ngăn nổi màn mưa mỏng manh vương khắp sông Hoài, mang theo cái lạnh len lỏi khắp đất trời Giang Nam.

    Tiếng mưa rì rào như thì thầm điều gì đó, nét bút trên trang giấy tuyên thành cứ thế uyển chuyển lướt đi như rồng bay phượng múa. Khi hạ xuống nét cuối cùng, Diệp Thanh Nghiêu mới nhẹ nhàng buông bút.

    Cô mở cửa sổ, trước mắt là vách núi phía sau đạo quan. Dưới chân núi, dòng suối róc rách chảy qua từng khe đá, cây cối chen nhau vươn lên theo thế núi, còn dây leo từ bao giờ đã bò tới tận khung cửa sổ của phòng cô.

    Cơn mưa nghiêng nghiêng hắt vào những cành hoa dại đọng trên dây leo, khiến chúng rung lên khe khẽ, mỏng manh mà đáng yêu vô cùng.

    Cô nhẹ nhàng thu lại quyển đạo kinh đã viết suốt đêm, cẩn thận gấp lại, rồi mang đến chính điện — nơi đã được chuẩn bị sẵn một chiếc lò đốt vàng mã.

    Vừa tới nơi, cánh cửa bên kia cũng đồng thời bật mở. Trần Mộ bước ra, thấy cô thì khựng lại, gương mặt thoáng chút lúng túng.

    “Anh đoán là em sẽ đến sớm… nên tới giúp một tay.”

    Diệp Thanh Nghiêu mỉm cười, không vạch trần ý nghĩ của anh, chỉ khẽ nói:

    “Cảm ơn.”

    Anh cũng mang theo ít đồ, giấy tiền vàng bạc, mấy món đồ ăn, cùng với vài vật phẩm giấy nho nhỏ, được làm rất tỉ mỉ và tinh xảo.

    Diệp Thanh Nghiêu liếc qua, nhận ra khác hẳn với năm ngoái. Có lẽ anh lại âm thầm dành thời gian chuẩn bị.

    Cô thắp ba nén nhang, hướng về một nơi vô định, lạy ba lạy thật sâu. Trần Mộ bước tới, cẩn thận dùng nhang đốt vàng mã, đặt vào trong lò.

    Anh cúi đầu, không nói gì. Nhưng cô biết, anh đang buồn. Sự trầm mặc của anh nặng nề như mưa, đọng lại trong lòng không tan.

    Diệp Thanh Nghiêu lấy ra tập kinh văn đã viết suốt đêm, chậm rãi đặt vào ngọn lửa đang cháy, giọng nói nhẹ như gió thoảng:

    “Năm nay… em sẽ xây mộ cho cô ấy.”

    Trần Mộ khựng lại, cả người như hóa đá. Một lúc sau anh mới ngẩng đầu nhìn cô, ánh mắt ngập tràn khát khao bị dồn nén, như đang bấu víu vào một điều không tưởng. Giọng anh khàn khàn:

    “Nhưng… nhưng nhà họ Diệp…”

    Anh cười, nụ cười chua chát và bất lực:

    “Bọn họ… sẽ không bao giờ đồng ý.”

    Diệp Thanh Nghiêu quỳ gối trước lò lửa, như mọi năm, chẳng vui chẳng buồn, cứ lặng lẽ đốt vàng mã.

    “Em không còn là đứa bé bất lực năm xưa nữa rồi.”

    Câu nói ấy không hằn học, cũng chẳng oán trách, chỉ như một lời nhắc nhở nhẹ nhàng — rằng giờ đây, cô đã có thể quyết định mọi chuyện.

    Việc xây mộ, với người khác có thể là giấc mơ xa vời, với cô, lại là một điều chắc chắn phải làm. Nhất định phải làm.

    Trần Mộ biết, từ trước đến nay, anh chưa từng thật sự hiểu được cô.

    Rõ ràng là một người dịu dàng, nho nhã như vậy, nhưng lại có một sự kiên cường không gì có thể lay chuyển.

    Dù dung mạo rất giống “cô ấy”, nhưng tính cách lại hoàn toàn trái ngược. Nếu năm xưa, “cô ấy” cũng có được sự dũng cảm như Diệp Thanh Nghiêu... thì có lẽ...

    Trần Mặc vội cúi đầu, giấu đi ánh nhìn đầy hận thù và đau đớn.

    “... Ở thành Hoài Giang, ngoại trừ nhà họ Chu thì nhà họ Diệp là quyền thế nhất. Em chỉ là một đạo sĩ nhỏ sống trong đạo quán, làm sao có thể chống lại những gia tộc lớn như thế? Ngần ấy năm đã trôi qua rồi, lần này... thôi đi, cũng đừng cố nữa.”

    Diệp Thanh Nghiêu không đáp lời. Cô đưa tay tháo cây trâm thừa trên tóc, dùng nó khảy những tờ tiền vàng đang cháy trong lò.

    Ánh lửa phản chiếu lên gương mặt cô – bình tĩnh đến mức lạnh lùng, khiến Trần Mặc bất giác rùng mình.

    Giây phút đó, anh cảm thấy cô không còn là một đạo sĩ mà như là một tướng quân sắp sửa ra trận.

    Cô đang khảy những tờ tiền giấy đó sao?

    Không.

    Cô đang khuấy động lên tất cả những năm tháng nhẫn nhịn và im lặng.

    Gương mặt dửng dưng ấy, lại chất chứa một cơn giận dữ được tích tụ từ lâu, tựa như sắp bùng nổ.

    Không thể khuyên được đâu.

    Giờ thì Trần Mộ hiểu rồi.

    **

    Không biết từ đâu rộ lên tin đồn rằng Chu Túc đặc biệt thích những “người phụ nữ đã có chồng”, thậm chí còn có con.

    Vì thế, không ít kẻ muốn lấy lòng anh liền dốc sức tìm kiếm những mỹ nhân từng lập gia đình để đưa tới trước mặt.

    Nhưng họ đâu hay biết, Chu Túc đang mắc một căn bệnh quái lạ: mỗi lần thấy phụ nữ là đau mắt.

    Rõ ràng là mình tự chuốc lấy phiền toái, nên chẳng lạ gì khi cả ngày anh bực dọc, khó chịu.

    Suốt ba ngày liền, anh ta nổi trận lôi đình, làm không ít người khốn khổ, ngay cả Kỳ Dương và Tiết Lâm cũng bị vạ lây.

    Khi Diệp Nguyên nghe chuyện, anh ta vui như mở cờ trong bụng, lập tức chạy đến nhà họ Chu xem trò vui.

    Lúc đến nơi, Kỳ Dương và Tiết Lâm vẫn đang khúm núm xin lỗi Chu Túc, dáng vẻ hết sức nhún nhường.

    Diệp Nguyên khoanh tay đứng một bên, ung dung thưởng thức kịch hay, còn vui vẻ trêu chọc chú chim trong lồng treo trên cây. Mãi đến khi ánh mắt Chu Túc chuyển đến, anh ta mới cười toe toét:

    “Gia nhà ta vẫn còn chưa hết giận à?”

    Trên bàn, đến cả chén trà, Kỳ Dương và Tiết Lâm cũng chẳng được chia phần.

    Chu Túc là người như thế đấy — một khi lạnh lùng thì đến chút tình nghĩa cũng chẳng thèm giữ.

    Nhóm người bọn họ cũng đã quen rồi, may mà Diệp Nguyên cũng cùng kiểu người với Chu Túc, cũng lạnh nhạt vô tình y như vậy.

    Chu Túc chẳng buồn để tâm đến anh ta, Diệp Nguyên cũng không thấy phiền, tự tìm chỗ ngồi rồi nói bâng quơ:

    “Cho xin ly trà uống nhé?”

    Chu Túc thản nhiên lật chơi chuỗi ngọc phỉ thúy trên tay, xem Diệp Nguyên như không khí.

    Diệp Nguyên liếc nhìn Kỳ Dương và Tiết Lâm đang đứng một bên.

    Tiết Lâm còn đỡ, Kỳ Dương thì mặt mày bầm dập, tím chỗ này xanh chỗ kia, trên người còn dính mấy viên đá quý.

    Chậc, không hổ danh là Chu Túc, ngay cả đánh người cũng dùng đá quý!

    “Chuyện gì thế này?”

    Một câu hỏi cố ý, ai nghe cũng biết là giả vờ không biết.

    Tiết Lâm chỉ liếc anh một cái – anh đâu tin Diệp Nguyên không nghe ngóng được chuyện gì, cái loại người này mà, thích nhất là đi hóng hớt.

    Chu Túc cũng nhìn sang, ánh mắt lành lạnh.

    Diệp Nguyên bắt đầu cười không nổi.

    Anh ta gãi gãi mũi:

    “Này, đừng có mặt nặng mày nhẹ thế chứ, nhìn mấy người như thể vừa mất cha không bằng.”

    Lần này, ba người đồng loạt quay đầu nhìn anh.

    Diệp Nguyên ho khan mấy tiếng:

    “Thôi thôi, biết mà, tôi miệng tiện, nói không suy nghĩ.”

    Kỳ Dương đảo mắt.

    Diệp Nguyên cười cười:

    “Thế này đi, tôi kể mấy người nghe chuyện này ly kỳ lắm.”

    Kỳ Dương hừ một tiếng:

    “Nghe xem có kỳ cỡ nào?”

    “Đừng coi thường,” Diệp Nguyên nhìn trước ngó sau, chắc chắn không có ai khác ở gần, rồi mới ghé giọng xuống thì thầm, ra vẻ vô cùng bí ẩn:

    “Nhà họ Diệp bọn tôi ấy, đang cất giấu một bí mật kinh thiên động địa!”

    Chu Túc vẫn thản nhiên ngồi đó ngắm mưa, thỉnh thoảng huýt sáo trêu con chim trong lồng, nhìn chẳng buồn quan tâm đến lời Diệp Nguyên đang nói.

    “Bí mật gì?” – cũng chỉ có Kỳ Dương là chịu phối hợp, hỏi qua loa một câu.

    Diệp Nguyên hạ giọng:

    “Ông nội tôi... thật ra có một đứa cháu gái thất lạc bên ngoài. Cô ấy chưa từng quay về, trong nhà mỗi khi nhắc đến đều biến sắc. Biết vì sao không?”

    “Vì sao?”

    “Vì mẹ cô ta năm xưa từng dụ dỗ anh rể của mình, sau đó sinh ra cô ta. Hai chị em tranh giành một người đàn ông, mẹ cô ta thua, liền giết luôn chị gái và người tình rồi tự sát. Đứa bé thì bị bỏ lại giữa nghĩa trang...”

    “Đứa bé đó chính là cháu ngoại thất lạc bên ngoài của ông nội tôi.”

    Diệp Nguyên hạ giọng: “Năm đó được một người lái đò vớt được trên sông, đưa đến đồn cảnh sát, tra ra đúng là con cháu nhà họ Diệp. Nhưng ông tôi không nhận, cứ thế quẳng cho một tên ăn mày nuôi.”

    “Ngần ấy năm, cô ta chưa từng quay về. Vậy mà hôm qua, đột nhiên có người đưa tin — nói cô ta sắp trở về. Cả nhà giờ đang đoán xem, cô ta về là để nhận tổ quy tông hay để tính sổ.”

    Chu Túc khẽ nhướn mày, nhấp một ngụm trà, ánh mắt liếc nhìn sang Diệp Nguyên, nhàn nhạt buông một câu:

    “Nhà các người, đúng là... thất đức thật.”

    Diệp Nguyên hừ nhẹ một tiếng, “Cũng không thể trách chúng tôi lạnh lùng, là do mẹ cô ta không biết giữ mình.”

    Hoài Giang là một thành cổ lâu đời, những dòng họ thế gia truyền thống như Diệp gia không hề hiếm, nhưng Diệp gia dưới sự quản lý nghiêm khắc của ông nội anh ta lại càng nổi danh vì lề luật rạch ròi.

    Trong Diệp gia, không ai được phép làm điều vượt quá quy củ.

    Nếu chuyện này xảy ra ở nhà khác, Diệp Nguyên còn có thể không bận tâm.

    Nhưng xảy ra ngay tại Diệp gia – nơi trọng danh dự và quy tắc đến mức gần như vô nhân đạo – thì thật không thể tưởng tượng.

    Anh hiểu vì sao ông nội lại quyết định như thế, lạnh nhạt đến mức chẳng buồn gọi người phụ nữ kia một tiếng cô.

    Tiết Lâm có lúc thật sự chán ghét cái giới này… lạnh như băng, chẳng hề có chút nhân đạo

    Lúc hắn còn đang đắm chìm trong suy nghĩ, Diệp Nguyên đã nhảy sang chuyện khác:

    “Tôi nói cậu nghe này Chu đại gia, tôi vừa đi nước ngoài mấy hôm, lúc về đã nghe cậu huỷ hôn rồi. Sao, con nhỏ nuôi heo kia không đến gây chuyện à?”

    Vừa nhắc đến vị hôn thê kia, Chu Túc khựng lại một chút.

    Cô ấy không đến làm loạn.

    Ngược lại, rất bình tĩnh chấp nhận việc huỷ hôn, thậm chí còn lịch sự chúc phúc, dặn lão Lưu giữ gìn sức khỏe.

    Chiếc túi thơm cô để lại đã giúp anh mấy lần qua cơn đau đầu, nên đến giờ anh vẫn để trong phòng ngủ.

    “Đáng lẽ phải hủy lâu rồi,” Kỳ Dương chen vào cười mỉa mai, “Không hiểu ông cụ nhà cậu nghĩ gì mà lại đính hôn cho cậu với một con nhỏ nhà quê nuôi heo đó. Cậu mà lấy con bé ấy về, sau này chắc khỏi cần mua thịt heo, vì nó có thể tự nuôi luôn!”

    Câu đó khiến Kỳ Dương tự cười phá lên, Diệp Nguyên cũng cười đến nghiêng ngả, ngay cả Tiết Lâm cũng bật cười.

    Chỉ có Chu Túc là mặt lạnh như băng, trong mắt phủ một tầng sương mù.

    Không khí trong phòng khựng lại.

    Kỳ Dương bắt đầu thấy lạnh sống lưng.

    Chu Túc bỗng dưng ném viên ngọc phỉ thúy trong tay vào mặt anh ta, chạm vào liền lập tức để lại một vết tím tái.

    Anh nhíu mày lạnh lùng liếc một cái, rồi lại tiện tay lấy thêm hai viên ngọc từ chiếc hộp, trở lại dáng vẻ cũ – mắt nhắm hờ, tiếp tục lăn ngọc.

    Không khí bắt đầu trở nên ngột ngạt.

    Họ đều nhìn ra, Chu Túc đang bảo vệ cô ấy.

    Nhưng… vì sao chứ?

    Ngày trước, mỗi lần họ trêu chọc cô gái kia là con nhà quê, Chu Túc thậm chí còn hùa theo.

    Sao bây giờ lại khác?

    “Nhìn bộ dạng cậu thế kia… chẳng lẽ còn muốn cưới cô ta về thật à?” Tiết Lâm hỏi với vẻ thờ ơ, nhưng ánh mắt thì dán chặt vào biểu cảm của Chu Túc.

    Chu Túc không lên tiếng, nhưng trong đầu bất giác hiện lên hình ảnh đôi nam nữ cầu phúc dưới cây bạch đàn. Động tác xoay chuỗi ngọc trên tay cũng dần trở nên gấp gáp, như không cách nào bình tĩnh nổi.

    “…Cũng không phải không có khả năng.”

    “Cậu chủ!”

    Lão Lưu đột nhiên chạy vào, cả người thở hổn hển. Nhìn thấy trong phòng còn có người ngoài, ông lập tức đứng thẳng người, cố tỏ ra nghiêm cẩn.

    Ánh mắt Chu Túc vô thức dừng lại ở tay ông — một chiếc túi thơm tinh xảo, chỉ thêu một nhành mộc lan bằng chỉ vàng, đơn giản nhưng quý khí. Rõ ràng không phải cái lần trước.

    Mà sắc mặt lão Lưu… đỏ au như tết.

    Chu Túc dường như đoán ra điều gì.

    Quả nhiên, lão Lưu mở lời:

    “Lễ vật hủy hôn của chúng ta... vẫn chưa kịp gửi đi. Nhưng người ta hôm nay tự đến lấy rồi.”

    Ồ?

    Kỳ Dương và đám người kia như thể nghe được trò vui trời ban.

    Thì ra là vị hôn thê kia... đích thân tới cửa lấy lại lễ vật đính hôn.

    Quá mới lạ!

    Không chỉ không khóc không nháo, mà còn đích thân đến đòi lại tín vật — rõ ràng không có chút lưu luyến gì với Chu Túc.

    Cô gái này… thú vị đấy.

    “Cô ta đang ở ngoài à?” Giọng Chu Túc trầm xuống, sắc mặt chẳng tốt chút nào.

    Bị người ta đòi lại tín vật trước mặt bao nhiêu người, dù là vô tình hay cố ý, cảm giác vẫn như thể mình mới là người bị hủy hôn vậy.

    Lão Lưu gật đầu, dè dặt hỏi:

    “Cậu chủ… có muốn gặp không ạ?”

    “Đương nhiên rồi.” Chu Túc nở một nụ cười nhạt đến lạnh người, hất tay ném hai viên ngọc đi,, đứng dậy chuẩn bị gặp mặt vị hôn thê bí ẩn… mà anh chưa từng gặp mặt.
     
    Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
    Chương 13: Hắc liên hoa trở về (ý chỉ Diệp Thanh Nghiêu)


    Trong sân nhà họ Chu có một cây đa già, tán cây sum suê rậm rạp che kín cả bầu trời, nhánh cây chằng chịt giăng đầy lồng chim, san sát nối tiếp nhau, phải dùng hai từ “tráng lệ” mới đủ để hình dung.

    Dù đều là thú cưng mà Chu Túc yêu quý, nhưng chúng lúc nào cũng ríu rít không ngừng, giờ lại càng ồn ào hơn. Đám chim nhảy nhót, thò đầu ra khỏi lồng như cũng muốn theo Chu Túc nhìn xem vị hôn thê của anh là người thế nào.

    Quả thật, trong lòng Chu Túc lúc này không thể bình tĩnh. Một cảm giác kỳ lạ, pha trộn giữa hồi hộp và định mệnh, khiến anh có cảm giác mình sắp gặp không phải vị hôn thê, mà là một người thân xa cách nhiều năm, người mà anh ngày đêm mong nhớ.

    Lão Lưu vui vẻ dẫn đường phía trước, Tiết Lâm và mấy người khác cũng rảo bước đi theo, định xem náo nhiệt. Vài người vòng qua khu vườn núi non bao quanh, rồi ra đến cổng.

    Gió lùa thẳng vào mặt, kèm theo hơi ẩm và mùi mưa.

    Nhà họ Chu nằm ở phía tây thành, được bao quanh bởi những con hẻm cũ. Mưa tranh nhau đổ xuống từ mái nhà, rào rào rơi đầy trên mặt đất.

    Chu Túc ngẩng đầu, nhìn thấy một bóng dáng đang che dù.

    Chiếc dù khá lớn, che khuất toàn bộ người phía sau, chỉ lộ ra đôi giày thêu ướt đẫm nước mưa.

    Tâm hồn Chu Túc bất giác xao động. Anh từng để ý, Diệp Thanh Nghiêu cũng đi giày như vậy, nhưng tinh xảo hơn nhiều.

    Có lúc cô còn đeo một chiếc chuông nhỏ ở mắt cá chân. Mỗi khi bước đi, chuông kêu leng keng va vào nhau, tà váy dài tung bay trong gió, tiếng chuông vang lên như thể cơn gió đang thì thầm báo tin.

    Rất dễ nghe.

    Chỉ là… cũng chỉ “dễ nghe” thôi.

    “Tiểu thư.” Lão Lưu gọi khẽ.

    Đôi giày thêu in dấu trên nền mưa chầm chậm xoay mũi chân lại, vành dù cắt ngang màn mưa, tất cả như được tua chậm lại.

    Chu Túc có cảm giác tiếng mưa như nhỏ đi, cả thế giới chỉ còn lại hơi thở của anh. Anh nghe rất rõ, nhưng lại không biết mình đang mong đợi điều gì.

    Giây phút ấy như kéo dài như cả thế kỷ, nhưng thực chất chỉ là vài giây ngắn ngủi. Bóng lưng ấy cuối cùng cũng xoay người lại.

    Thân hình không quá cao, vóc dáng đầy đặn, gương mặt tròn trịa trông phúc hậu, đôi mắt to tròn như cún con, có phần ngốc nghếch và chất phác.

    Cô gái có vẻ hơi hồi hộp, liếc nhìn mọi người một cái rồi vội cúi đầu:

    “Quản gia Lưu, đồ tôi cần đâu rồi?”

    Lão Lưu hơi ngạc nhiên, “Ơ” một tiếng, nhìn về phía đầu ngõ. Ông đang định hỏi Diệp Thanh Nghiêu đâu rồi thì cô gái tên Đậu Đậu đã lên tiếng thúc giục: “Làm ơn đưa cho tôi nhanh một chút.”

    Lão Lưu liếc nhìn Chu Túc.

    Chu Túc lạnh nhạt: “Đưa cho cô ấy.”

    Trong lòng anh dâng lên một cơn giận mơ hồ, không rõ vì điều gì, pha lẫn chút thất vọng khó gọi thành tên. Anh chẳng còn hứng thú nán lại nói thêm lời nào với cô.

    Chu Túc rời đi, lão Lưu mới giao lại tín vật cho Đậu Đậu — một mảnh ngọc bội hình mặt dây chuyền.

    Đậu Đậu cố nhớ lại lời dặn của Ớt Nhỏ, rồi chậm rãi nhấn nhá từng chữ: “Từ nay về sau, hôn nhân của người nam và người nữ, ai nấy tự lo. Làm phiền ngài chuyển lời đến Chu tiên sinh, mong ngài ấy nhất định đừng bao giờ hối hận.”

    Khi ấy, Kỳ Dương và Diệp Nguyên cười đến run rẩy cả người.

    Hối hận sao?

    Chu Túc á?

    Chắc chỉ khi trời sập đất nứt, biển cạn đá mòn thôi.

    “Cô bé,” Diệp Nguyên vừa cười vừa ho sặc sụa, khó khăn lắm mới giữ được thăng bằng, “Sự ngây thơ của em… thật sự đáng yêu đến ngu ngốc.”

    Đậu Đậu trong lòng bực tức, hừ nhẹ rồi lẩm bẩm: “Rõ ràng là thật mà.”

    Ai mà chẳng biết danh tiếng của Diệp đạo trưởng ở Vân Đài Quan — là người khiến bao nhiêu nhà quyền quý sẵn sàng vung cả gia tài chỉ để được gặp mặt. Rồi sẽ có lúc bọn họ phải hối hận thôi!

    “Tiểu sư thúc, để một mình Đậu Đậu ở đó có ổn không ạ?”

    Khói sương lất phất hòa vào cơn mưa lác đác. Trong tiếng sấm mơ hồ, một con thuyền nhỏ nhẹ lướt qua màn sương phủ trên mặt hồ.

    Làn nước gợn sóng dẫn đường, màn mưa trải trước.

    Gió thổi làm rèm ngọc lay động, cuốn theo làn khói hương mờ mịt từ tay Diệp Thanh Nghiêu tan vào gió mưa.

    Giọng cô nhẹ nhàng tựa như sương, len lỏi trong mưa như có thêm chút mệt mỏi dịu dàng: “Ta và con đều không thể để lộ thân phận, đành phải nhờ cô bé vậy. Tính thời gian, chắc giờ này cô ấy đã lấy được tín vật và rời khỏi nhà họ Chu. Chờ chúng ta xong việc sẽ liên lạc lại.”

    Ớt Nhỏ ngập ngừng hỏi: “Sư thúc không để Chu Túc biết người là vị hôn thê của anh ta… là vì sợ anh ta sẽ dây dưa ạ?”

    Dây dưa thì chưa tới mức đó.

    Diệp Thanh Nghiêu tin rằng, chuyện đó không phải điều Chu Túc sẽ làm ra.

    Chỉ là bởi vì…

    “Không muốn để anh ta biết, thì ra anh ta từng là vị hôn phu của ta.”

    Nói cách khác:

    Anh ta không xứng.

    Thậm chí ngay cả tư cách để biết thân phận của cô — cũng không có.

    Ớt Nhỏ vô cùng đồng tình, rồi tập trung theo dõi Diệp Thanh Nghiêu đốt hương.

    Diệp Thanh Nghiêu liếc nhìn cô một cái, tiếp tục nghiền nhuyễn hương liệu: “Thơm không?”

    Cô vừa mới hoàn thành lò hương thứ nhất, bây giờ đang chuẩn bị lò thứ hai.

    Ớt Nhỏ tươi cười, gật đầu lia lịa: “Thơm ạ!”

    Diệp Thanh Nghiêu am hiểu quá nhiều thứ: trà đạo, cắm hoa, chế tạo hương, những thứ văn nhã cổ điển cô đều tinh thông. Ngoài ra còn khéo tay, làm đủ món thủ công. Thỉnh thoảng lại dẫn Ớt Nhỏ lên núi săn thú, lần nào cũng có thu hoạch đầy tay. Ớt Nhỏ nghĩ mãi cũng không ra, rốt cuộc có điều gì mà sư thúc mình không giỏi hay không.

    Diệp Thanh Nghiêu mỉm cười: “Che mũi miệng lại, đừng hít nhiều quá.”

    “Tại sao ạ?”

    “Hương này dễ khiến người ta say — say lòng, say hồn. Ngửi nhiều dễ gặp ác mộng lắm đó.”

    Ớt Nhỏ nhát gan, lại rất ghét gặp ác mộng, lập tức che mũi che miệng thật chặt. Còn Diệp Thanh Nghiêu vẫn điềm nhiên trầm tĩnh nghiền nhuyễn hương liệu như không có chuyện gì xảy ra.

    “Tiểu sư thúc, người không sợ gặp ác mộng sao?”

    “Ta chưa từng mơ.”

    Đúng vậy, Diệp Thanh Nghiêu chưa bao giờ có giấc mơ.

    Cô từng thử rồi.

    Dùng hương, uống thuốc, đủ mọi cách.

    Nhưng vẫn không thể mơ được, nên cũng chẳng có cơ hội mơ thấy hai người đó.

    Hai lò hương hoàn tất, cả khoang thuyền ngập tràn hương thơm. Gió cuốn lấy một phần, đưa hương bay đi giữa trời mây và rừng sương.

    Diệp Thanh Nghiêu lặng người nhìn theo làn khói cuốn đi. Cũng tốt thôi… để núi rừng hoang vắng này thay cô mộng một giấc mộng kinh hồng, rồi lần sau ngang qua, gửi lại cô một trận mưa khói áo tơi.

    “Tiểu sư thúc, thuyền cập bến rồi.”

    “Ừ.”

    Cơn mưa vừa dứt không bao lâu, mặt trời xé toạc màn sương dày, rọi xuống một tia sáng mờ nhạt. Bầu trời phía bắc sông Hoài vì thế mà chẳng âm u, cũng chẳng trong xanh, không rõ là mưa hay nắng.

    Ớt Nhỏ tung tăng chạy lên bờ, còn phía sau, Diệp Thanh Nghiêu nhẹ nhàng nhấc vạt váy, đặt tay lên cổ tay Ớt Nhỏ đưa ra để bước xuống thuyền.

    “Tiểu sư thúc, bây giờ chúng ta định đến nhà họ Diệp thật sao?”

    Diệp Thanh Nghiêu nhìn về phía trước, chỉ “Ừ” một tiếng.

    “Hay là để hôm khác đi, gọi cả sư phụ con, sư thúc Hy Văn với chú Trần nữa, lỡ bọn họ đánh người thì sao?”

    Diệp Thanh Nghiêu khẽ vung tay áo rộng, vạt tay áo mang theo làn gió sạch trong, bước đi thẳng thắn, không một chút do dự: “Chính là hôm nay.”

    Bởi vì hôm nay — là ngày giỗ của người đó.

    Cô phải về.

    Bằng mọi giá, phải trở về.

    Ớt Nhỏ nghe vậy cũng ngoan ngoãn bước theo sau lưng Diệp Thanh Nghiêu.

    Nơi đây là bến sông, gần đó neo đậu nhiều thuyền lớn, có người đang bốc dỡ hàng hóa. Những người lao động và người qua đường đều quay đầu nhìn về phía Diệp Thanh Nghiêu.

    Ớt Nhỏ tức đến mức chỉ muốn cởi áo khoác phủ lên đầu tiểu sư thúc, rồi hung dữ trừng trừng nhìn đám đàn ông kia, cố gắng cảnh cáo họ giữ khoảng cách.

    “Nhìn cái gì đấy hả.”

    Giọng nói ấm áp nhưng mang theo vài phần uy nghiêm ấy vừa vang lên, đám công nhân đang mải ngắm mỹ nhân lập tức cúi đầu trở lại công việc.

    Trên thuyền, Diệp Phi đang nhìn về phía bóng người mặc áo xanh kia. Trùng hợp thay, đúng lúc ấy Diệp Thanh Nghiêu quay đầu lại, ánh mắt lạnh lẽo quét đến.

    Một cơn gió nóng ào tới, ngoại trừ bản thân cô, tà váy, dải lụa buộc ngang eo, mái tóc đen nhánh như nhuộm mực đều bị cuốn bay về cùng một hướng.

    Khoảnh khắc đó như được ai đó đóng khung lại, tựa như một bức tranh tuyệt đẹp của danh họa.

    Gió cuộn như sóng trào, còn cô thì lạnh nhạt, bình thản, đứng đó nhìn thẳng vào anh, không chút cảm xúc, cũng chẳng nồng nhiệt.

    Thế nhưng làn gió dường như đặc biệt yêu chiều cô. Phác họa cô bằng những nét vẽ đậm, đầy rung động và kinh diễm.

    Diệp Phi ngẩn ngơ nhìn.

    Rất lâu sau, nơi ấy đã chẳng còn bóng người, anh mới khẽ thở ra, cúi đầu, nén lại lồng ngực đang căng chặt.

    Đoạn đường trở về nhà họ Diệp này,

    Diệp Thanh Nghiêu đã phải đi suốt… hai mươi ba năm.

    Thuở niên thiếu mơ hồ khờ dại, cô từng một lần chạy về đây, muốn nhận tổ quy tông.

    Tấm lòng thương nhớ ruột thịt nồng sâu ấy, cùng với những khát khao ngây dại, từng khiến cô ảo tưởng rằng khi gặp lại người nhà họ Diệp sẽ nhận được một cái ôm, một câu chào đón…

    Nhưng đời không như là mơ — kết cục nhận được, lại hoàn toàn trái ngược.

    Sau mưa, gió lùa về mát lạnh, từng luồng từng luồng xoáy quanh.

    Diệp Thanh Nghiêu một lần nữa đứng trước cổng nhà họ Diệp.

    Thành cổ thâm trầm, nhất là với những gia tộc lâu đời, nhiều nơi vẫn giữ được vẻ cổ kính nguyên sơ nhất.

    Nhà họ Diệp vốn là phủ quan quyền quý từ thời xưa, cửa gỗ sơn son bốn cánh, cặp sư tử đá đứng uy nghi, trước phủ đất trời rộng rãi. Đến tận bây giờ vẫn còn phảng phất phong thái uy nghiêm của thời đại đó, đủ thấy lão gia nhà họ Diệp dạy dỗ nghiêm khắc đến nhường nào.

    Nhưng một gia tộc nề nếp đến thế, lại có thể để xảy ra chuyện năm xưa ư…?

    Ớt Nhỏ lặng lẽ quan sát nét mặt có phần lạnh nhạt của Diệp Thanh Nghiêu từ một bên, không dám lên tiếng quấy rầy. Dù phản ứng chậm như cô, cũng có thể cảm nhận được khí chất nghiêm trang và tĩnh lặng theo suốt hành trình này của tiểu sư thúc.

    Phủ nhà họ Diệp quả thật rất lớn, mới nhìn thôi đã thấy trĩu nặng và áp lực trong lòng.

    “Sợ không?” – Diệp Thanh Nghiêu dịu dàng hỏi.

    Ớt Nhỏ gật đầu.

    “Vậy thì đứng sau ta.”

    Ớt Nhỏ hơi ngẩn ra — tiểu sư thúc chỉ hơn cô đôi ba tuổi, vậy mà luôn che chở cho cô như vậy.

    Cô lập tức ưỡn ngực ngẩng đầu: “Không cần! Hôm nay con sẽ bảo vệ tiểu sư thúc! Con đi gõ cửa!”

    Khí thế của cô ấy vô cùng hừng hực, nhưng Diệp Thanh Nghiêu đã giữ cô lại, rồi đi tới trước, khẽ nói: “Để ta.”

    Ba tiếng gõ cửa vang lên.

    Chờ một lúc lâu — không ai mở.

    Diệp Thanh Nghiêu không bất ngờ. Cô biết, người nhà họ Diệp sẽ không chịu gặp mình.

    “Giờ phải làm sao?” – Ớt Nhỏ đảo tròn mắt. “Hay là chúng ta về gọi thêm người đi! Đem theo cứu binh, người đông thế mạnh, không sợ họ không mở cửa!”

    Cô ấy vẫn lo chỉ có một mình Diệp Thanh Nghiêu thì sẽ dễ bị bắt nạt.

    Diệp Thanh Nghiêu không đáp, chỉ lặng lẽ bước xuống bậc thềm, tiến đến cạnh tường phủ. Cô tháo chiếc túi thêu mây màu xanh nhạt vẫn đeo bên hông, rồi lấy ra một vật từ trong đó.

    — Là một con rắn hổ mang, lè lưỡi, ngóc đầu cao ngạo.

    Ớt Nhỏ hoảng sợ, lập tức nhảy lùi ra sau, hoàn toàn không dám đến gần Diệp Thanh Nghiêu, nhưng lại lo tiểu sư thúc bị rắn cắn, cuống cuồng lên hét:

    “Tiểu sư thúc! Người sao lại có thứ đó?! Mau ném đi!”

    Nhưng con rắn hổ mang cực độc ấy lại cuộn tròn ngoan ngoãn quanh cổ tay trắng mịn của cô, tư thế vô cùng thân thiết.

    Diệp Thanh Nghiêu nhẹ nhàng vuốt đầu nó bằng đầu ngón tay, giọng dịu như nước:

    “Là rắn của sư huynh Hy Văn. Ta mượn dùng một chút.”

    Ớt Nhỏ phần nào đoán ra được, nhưng sư thúc Hy Văn mỗi lần chơi mấy loại rắn rết côn trùng kia đều rất thận trọng. Tiểu sư thúc sao có thể gần gũi với loài độc vật này đến thế?

    Diệp Thanh Nghiêu vươn tay ra. Con rắn hổ mang như hiểu được ý cô, uốn lượn theo cánh tay bò lên tường, đến tận đỉnh rồi còn quay đầu lại nhìn cô.

    Diệp Thanh Nghiêu mỉm cười với nó: “Đi đi.”

    Ớt Nhỏ dựng hết cả tóc gáy. Cái con rắn này là thành tinh rồi sao? Nghe hiểu tiếng người à?!

    — Mà đúng thật.

    Con rắn hổ mang ấy ngay lập tức biến mất sau bờ tường.

    Đó là một loài rắn cực độc, tốc độ di chuyển lại nhanh, Diệp Thanh Nghiêu có chút mong chờ — không biết nó sẽ mang đến cho cô “món quà bất ngờ” gì.

    Chưa bao lâu sau khi nó bò vào trong, bên trong đã vang lên những tiếng la hét thất thanh:

    “Aaaa! Rắn!”

    “Ở đâu ra rắn thế này?!”

    “Đập nó! Đập nó!”

    “Nó tới đây rồi! Aaaa!!”

    “Thiên Thiên! Thiên Thiên!”

    Diệp Thanh Nghiêu khẽ cong môi. Ớt Nhỏ nhìn mà run lẩy bẩy — nụ cười kia… hình như rất hài lòng?

    Không bao lâu, cánh cổng lớn nhà họ Diệp cũng bị đẩy bung ra.

    Người đầu tiên lao ra là quản gia nhà họ Diệp, hấp tấp leo lên xe lao vút đi, có lẽ là chạy đi tìm bác sĩ. Theo sau là một phu nhân béo tốt, thân hình tròn trịa, mặt mũi trắng bệch, hai má thịt rung rinh vì lo lắng, đảo mắt nhìn quanh, hoảng loạn hét lớn:

    “Ai đó! Ai thả rắn vào cắn người ta vậy hả?!”

    Đúng lúc đó, Diệp Thanh Nghiêu thản nhiên bước ra, cùng lúc một chiếc xe hơi màu đen chậm rãi lái tới.

    Trong xe, Chu Túc ngồi dựa lười nhác, tay kẹp điếu thuốc.

    Qua cửa kính, anh lơ đãng liếc ra ngoài — đúng khoảnh khắc ấy, anh nhìn thấy nụ cười thoáng qua bên môi người con gái.

    Chỉ một cái liếc mắt.

    Tay anh run khẽ, gẩy lệch tàn thuốc — điếu thuốc rơi khỏi tay lúc nào chẳng hay.

    Cô ấy sao lại ở đây?

    Hứa Lệ Phưởng nhìn cô gái vừa bước ra, ngây người đúng vào lúc không nên chậm trễ nhất.

    Cô ta thường xuyên ra vào giới phu nhân quyền quý ở Hoài Giang và đủ loại nơi sang trọng, nơi đó có vô số tiểu thư danh giá trang điểm tinh tế, ăn mặc chuẩn chỉnh không chút sai sót, mang trên mình khí chất và dáng vẻ được rèn giũa kỹ càng — vừa xinh đẹp vừa có khí chất.

    Hứa Lệ Phưởng từng nghĩ mình đã gặp đủ loại mỹ nhân rồi, Diệp Thiên Thiên thậm chí còn là niềm kiêu hãnh của cô. Thế nhưng người con gái trước mặt này... người con gái trước mặt này...

    Cô ta không tìm ra được từ nào để miêu tả.

    Là một kẻ ích kỷ, nông cạn và tự phụ như cô ta, dù không cam lòng cũng phải thừa nhận — cô gái đang từ tốn bước đến trước mặt, còn xuất sắc hơn bất cứ ai cô từng gặp.

    Cô gái ấy như một làn gió, mang theo cơn mưa phùn buổi sớm, trong trẻo sâu trong đôi mắt, chỉ cần nhìn người khác cũng khiến lòng người dịu lại một cách vô cớ.

    Cô không ăn mặc theo kiểu thịnh hành hiện nay, mà khoác trên mình một bộ đạo bào rộng tay mang phong cách thời Ngụy Tấn, eo thon nhỏ thắt gọn gàng, nửa mái tóc đen được búi gọn bằng một cây trâm, phần còn lại xõa dài đến thắt lưng — cách ăn mặc đơn giản, tùy ý, lại toát lên vẻ dịu dàng như nước vùng Giang Nam, tựa ánh trăng dịu nhẹ.

    “...Má ơi.”

    Diệp Nguyên sững sờ hồi lâu, cuối cùng chỉ thốt được hai chữ: “Má ơi...”

    “Rất đẹp đúng không?” Tiết Lâm cũng đang nhìn Diệp Thanh Nghiêu.

    Chỉ có Chu Túc cúi đầu hút thuốc, nhưng tần suất nhả khói lại có phần rối loạn.

    Hứa Lệ Phưởng mặt lạnh như sương, giận dữ trừng mắt nhìn Diệp Thanh Nghiêu. Còn Diệp Thanh Nghiêu vẫn giữ vẻ bình tĩnh, đứng bên chiếc xe sang trọng, mấy cậu công tử con nhà quyền quý bên cạnh thì hứng thú xem trò vui.

    Diệp Phi vừa về đến nhà, cảnh đầu tiên nhìn thấy chính là khung cảnh ấy.

    “Là mày thả rắn cắn Thiên Thiên của tao?”

    Diệp Thanh Nghiêu khẽ cong môi cười: “Đúng vậy.”

    Hứa Lệ Phưởng sững người, mọi người xung quanh cũng sững người.

    Cô ấy lại có thể thản nhiên cười mà thừa nhận như thế sao!?

    “Mày là ai!? Ăn gan hùm mật gấu rồi à! Nếu Thiên Thiên của tao có chuyện gì, tao bắt mày phải đền mạng!”

    Hứa Lệ Phưởng tức giận đến mức suýt lao lên xé xác cô, tốt nhất là xé luôn cái gương mặt hoàn hảo kia cho hả giận.

    Nhưng cô gái ấy lại mang một loại khí chất lãnh đạm, lạnh nhạt khiến người khác không dám tùy tiện động vào. Chính Hứa Lệ Phưởng cũng bất ngờ — một cô gái trẻ như vậy, sao lại có được khí thế như thế chứ?

    Diệp Thanh Nghiêu mỉm cười nhìn đối phương:

    “Thím Hai nói vậy, Thanh Nghiêu thật sự cảm thấy thấy buồn đó. Rõ ràng dạo trước chính thím còn gọi điện cho cháu mà.”

    Hứa Lệ Phưởng trợn tròn mắt kinh ngạc.

    …Diệp… Diệp Thanh Nghiêu??

    Cái đứa nhóc gầy gò, bé xíu như cọng giá mười năm trước... lại có thể lớn lên thành ra xinh đẹp đến mức họa quốc ương dân thế này sao?

    Ban đầu bà ta chỉ đơn thuần bài xích vẻ ngoài xinh đẹp của Diệp Thanh Nghiêu. Nhưng bây giờ, thứ bà ta cảm nhận được là một mối nguy chưa từng có. Tuyệt đối không thể để con bé này thuận lợi quay về nhà họ Diệp! Nếu không, sau này trong giới tiểu thư danh giá ở Hoài Giang, Thiên Thiên nhà bà ta làm gì còn chỗ đứng gì nữa?

    “Mày thả rắn cắn Thiên Thiên, có phải muốn hại chết con bé không hả!?”

    Diệp Thanh Nghiêu chưa vội trả lời, vì cô vừa nhìn thấy một con chó đen to khỏe được người dắt ra. Nó đang nhe răng gầm gừ về phía cô, trông vô cùng hung dữ.

    Cô cười nhạt, lời nói có vẻ lạc đề mà lại như lẩm bẩm một mình:

    “Vậy chắc là con chó năm xưa mẹ con các người thả ra cắn tôi rồi… lớn thế này mà chưa chết à.”

    “Diệp Thanh Nghiêu!” – Hứa Lệ Phưởng giận dữ quát lên.

    Diệp Thanh Nghiêu khẽ lắc đầu.

    Cô không thích.

    Thế là gần như ngay sau đó, một con rắn hổ mang chẳng biết từ đâu lao ra, cắn phập vào cổ con chó đen. Nọc độc lập tức được tiêm vào, khiến con chó chết ngay tại chỗ.

    Diệp Thanh Nghiêu hơi nhướng mày, hé ra một nụ cười. Con rắn hổ mang dường như xem đó là sự khen ngợi, phấn khích bò về phía cô. Hứa Lệ Phưởng hoảng hốt lùi lại liên tục.

    Rắn hổ mang bò từ mắt cá chân Diệp Thanh Nghiêu lên cao, quấn một vòng quanh eo cô, ngẩng đầu nhìn cô.

    Diệp Thanh Nghiêu dịu giọng:

    “Ngoan.”

    Con rắn hổ mang nhẹ nhàng cọ cọ vào cằm cô, rồi ngoan ngoãn leo lên cánh tay trái, quấn lỏng lẻo quanh đó và trốn vào ống tay áo rộng của cô.

    Khung cảnh “ấm áp” này khiến mọi người xung quanh đều tái mặt, sững sờ đến chết lặng.

    Vẻ mặt của Chu Túc lúc này cũng hiếm thấy — phức tạp và đầy dò xét.

    Diệp Thanh Nghiêu ngẩng đầu, nhìn Hứa Lệ Phưởng đang khẽ run lên, bất chợt mỉm cười:

    “Vừa tròn mười năm rồi nhỉ.”

    Quân tử báo thù, mười năm chưa muộn.

    Nụ cười của cô rõ ràng dịu dàng như gió xuân, nhưng lại như ngọn lửa dữ, muốn thiêu rụi toàn thân Hứa Lệ Phưởng.

    Đó không phải là nụ cười — mà là ngọn lửa báo thù, âm ỉ suốt bao năm trời, giờ bùng lên dữ dội.

    Cô đã trở về rồi.

    Diệp Thanh Nghiêu.
     
    Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
    Chương 14: Ai mới là vị hôn thê


    Hứa Lệ Phưởng nhìn con chó bị rắn hổ mang cắn chết, sống lưng lạnh toát, nghĩ đến Diệp Thiên Thiên, cô ta kinh hoảng vội vàng chạy về.

    Diệp Thanh Nghiêu không đi theo, cực kỳ bình thản ung dung.

    Chu Túc dựa vào xe nghịch chìa khóa xe, tầm mắt dừng trên ống tay áo của Diệp Thanh Nghiêu, con rắn quấn trên cánh tay cô bị ống tay áo che đi không còn dấu vết, phảng phất như tất cả mọi chuyện vừa rồi đều chưa từng xảy ra.

    Xem ra, sự nhận biết và hiểu biết của hắn về cô vẫn còn quá nông cạn.

    Ai có thể ngờ được chứ, cô chính là cháu gái lưu lạc bên ngoài của nhà họ Diệp mà Diệp Nguyên nhắc đến. Và cả, thú cưng của cô khá thú vị.

    Chu Túc đi đến nhìn Diệp Phỉ đang ngẩn người, anh ta là cháu trai trưởng của nhà họ Diệp, bình thường không chơi cùng bọn họ. Có lẽ là do ảnh hưởng từ nhà họ Diệp, người này từ nhỏ đến lớn đều quy củ, dùng lời của bậc trưởng bối mà nói thì là vững vàng cẩn trọng, Chu Túc chỉ cảm thấy nhàm chán.

    Cho nên chuyện này khá thú vị, một Diệp Phi coi trọng quy củ nhất lại gặp phải một Diệp Thanh Nghiêu đi ngược lại lẽ thường, nhà họ Diệp có bị náo loạn đến gà bay chó sủa không?

    Ồ khoan đã, còn có ông cụ Diệp bảo thủ cố chấp nhất kia nữa. Chu Túc cười một tiếng, thổi ra một làn khói, nhàn nhã nhìn Diệp Thanh Nghiêu, không biết cô sẽ đối phó thế nào.

    Diệp Phi sau khi phản ứng lại thì rảo bước chạy qua, đi ngang qua người Diệp Thanh Nghiêu, nghiêng đầu nhìn cô, cô gái khẽ rũ mắt, dáng vẻ thờ ơ với mọi chuyện.

    Diệp Phi không kịp cảm nhận nỗi lòng ngổn ngang trăm mối của mình, vội vàng theo Hứa Lệ Phưởng vào nhà.

    Nhà họ Diệp cũng không hỗn loạn, Diệp Thiên Thiên bị rắn độc cắn bất tỉnh nhân sự, được đặt nằm trên giường. Bác sĩ vừa mới đến, sau khi thực hiện một số biện pháp sơ cứu đều không có tác dụng, Hứa Lệ Phưởng lo lắng đi qua đi lại, nói năng lộn xộn chửi mắng Diệp Thanh Nghiêu.

    Trong lòng Diệp Phi cũng lo lắng, nhưng có chút không phân biệt rõ được rốt cuộc là lo lắng cho Diệp Thiên Thiên, hay là cho cô gái ngoài cửa, dù sao thì gây chuyện ngay tại nhà họ Diệp, cô ta ít nhiều cũng sẽ bị xử lý, không có kết cục tốt đẹp. Anh ta hỏi dì giúp việc trong nhà: “Ông nội biết chuyện này chưa?”

    “Đã cho người đi mời rồi, vẫn chưa có tin tức.”

    Tiếng khóc lóc chửi mắng của Hứa Lệ Phưởng lần đầu tiên khiến Diệp Phi cảm thấy phiền lòng, may mà không lâu sau, bên phía Diệp lão gia truyền tin đến, bảo tất cả mọi người đến chính sảnh, mang theo cả Diệp Thiên Thiên.

    “Lão tiên sinh còn nói, mời cả cô gái ngoài cửa kia qua nữa.”

    Diệp Phỉ gật đầu: “Biết rồi, dì đi nói với

    ông nội, chúng tôi sẽ qua ngay.”

    Còn về Diệp Thanh Nghiêu…

    Diệp Phi nhìn Diệp Thiên Thiên sắc mặt đã tím tái, cau mày, nhanh chân đi ra ngoài, bước chân càng lúc càng nhanh. Anh ta nghĩ, nhất định là mình quá để tâm đến Thiên Thiên, cho nên mới sốt ruột như vậy.

    Nhất định là vậy.

    Sắp đến cửa, Diệp Phi đột nhiên dừng lại, ma xui quỷ khiến mà chỉnh lại quần áo, rồi mới vững vàng bước ra cửa.

    Diệp Thanh Nghiêu vẫn đứng ở đó, ánh mắt có chút xa xăm, dường như đang xuất thần.

    Bầu trời phía sau cô tan đi mây mù, lộ ra một chút sắc xanh, mà sự tĩnh lặng và thanh đạm bao quanh người cô vô hình trung ảnh hưởng đến Diệp Phỉ, khiến tâm trạng vốn có chút nóng nảy của anh ta dần dần ổn định lại. Anh ta hà tất phải lo lắng chứ.

    Biết đâu cô có thể giải quyết, giống như vừa rồi vậy.

    Khi Diệp Thanh Nghiêu nhìn anh ta, Diệp Phỉ bất giác căng thẳng, chữ đầu tiên thốt ra, giọng nói khàn đặc: “Ông nội tôi mời cô vào trong.”

    Ánh mắt và biểu cảm của anh ta đều rất ôn hòa.

    Ớt Nhỏ có chút bất ngờ, hóa ra nhà họ Diệp cũng có người hiểu biết lễ nghĩa như vậy.

    Chu Túc tưởng rằng đây chính là kết quả mà Diệp Thanh Nghiêu muốn, để ông cụ Diệp mời cô vào, nhưng cô đứng đó không hề nhúc nhích, giọng nói rất bình tĩnh: “Cánh cửa này vừa rồi tôi muốn vào, lại không thể vào được, bây giờ có thể vào, nhưng lại không muốn vào nữa.”

    “Còn rất kiêu ngạo.” Diệp Nguyên cười một tiếng.

    Anh ta trông không hề lo lắng chút nào về tình hình của Diệp Thiên Thiên.

    Đương nhiên, điều này ở trong hào môn rất thường thấy, cho dù là anh em ruột thịt cũng có thể vì gia sản mà tranh đấu đến đầu rơi máu chảy, huống chi chỉ là một người em họ.

    “Xin lỗi.” Diệp Phi nói.

    Diệp Thanh Nghiêu không có biểu cảm gì, hoặc có thể nói, cô không chấp nhận cái gọi là lời xin lỗi, điều này khiến Diệp Phi có chút khó xử.

    Về chuyện của cô, Diệp Phi từ nhỏ đã nghe qua mấy phiên bản, cũng giống như những người khác trong nhà họ Diệp, chưa từng để trong lòng.

    Mãi cho đến hai ngày trước nghe nói cô sẽ trở về, anh ta đặc biệt hỏi ý của ông nội, nhưng chỉ nhận lại được một cái nhìn lạnh lùng của ông. Từ lúc đó Diệp Phi đã biết, nhà họ Diệp sẽ không chào đón người cháu ngoại này.

    Điều khiến Diệp Phi càng không ngờ tới hơn là, cái nhìn thoáng qua kinh diễm bên bờ, người mà trên đường về nhà anh ta vẫn luôn tâm tâm niệm niệm lại chính là em gái của mình.

    Anh ta khẽ cười khổ: “Cô muốn thế nào đây?”

    Diệp Thanh Nghiêu giọng nhàn nhạt: “Tôi đến đây chỉ muốn nói với Diệp lão tiên sinh một chuyện, nói xong sẽ đi.”

    “Vậy Thiên Thiên…”

    “Tôi có thuốc.”

    Diệp Phỉ thở phào nhẹ nhõm. “Vậy thì tốt rồi.”

    “Cô đợi một chút.” Anh ta luôn cảm thấy chuyện có thể khiến Diệp Thanh Nghiêu đặc biệt quay về để nói nhất định rất quan trọng, “Tôi lập tức quay về mời ông nội tôi!”

    Diệp Thanh Nghiêu lại cười: “Vậy anh phải nhanh lên đấy.”

    Diệp Phi gật gật đầu, không dám trì hoãn, lập tức chạy về.

    Anh ta đi chưa được bao lâu, Diệp Thanh Nghiêu đã có chút mất kiên nhẫn.

    Ngẩng đầu nhìn trời, đã là trời quang mây tạnh, thời gian ra ngoài đã hơi lâu, thời gian trì hoãn ở đây cũng đã hơi lâu.

    Diệp Thanh Nghiêu nhìn về phía chiếc xe đang đậu cách đó không xa, ở đó có mấy người đang đứng. Chu Túc vẻ bất cần đời nghịch bật lửa nhìn cô chằm chằm, Tiết Lâm, và cả Kỳ Dương.

    Những người này cô đều quen, còn về một người khác.

    Diệp Thanh Nghiêu nhìn anh ta.

    Đột nhiên bị nhìn chằm chằm, Diệp Nguyên ngẩn người một chút.

    Ánh mắt của Diệp Thanh Nghiêu khiến anh ta rất khó chịu.

    Phải dùng khả năng biểu đạt nghèo nàn của anh ta để hình dung như thế nào đây.

    Cô giống như đang nhìn một con cá trong rãnh nước bẩn, tràn đầy vẻ thờ ơ và nhạt nhẽo.

    Diệp Thanh Nghiêu đi qua, đi thẳng đến trước mặt Diệp Nguyên.

    Đối diện ở cự ly gần khiến Diệp Nguyên suýt nữa bị vẻ đẹp của cô làm cho mê mẩn, anh ta vốn nói chuyện luôn ba hoa chích chòe, lần đầu tiên lắp ba lắp bắp: “Làm… làm gì…”

    “Anh là người nhà họ Diệp?”

    “…Phải.”

    “Nhờ anh chuyển lời đến ông nội anh, tôi sẽ xây mộ cho mẹ tôi, nếu ông ấy ngăn cản, tôi sẽ đào mộ của con gái lớn và con rể ông ấy lên, đập nát xương cốt của họ.”

    Mấy câu này, Diệp Thanh Nghiêu nói với nụ cười trên môi.

    Diệp Nguyên bị dọa đến ngây người: “…Con rể ông ấy không phải là bố cô sao? Cô muốn đào mộ bố cô ư?!”

    “Tôi cũng có thể không đào, điều này phải xem nhà họ Diệp thế nào.” Diệp Thanh Nghiêu cười tủm tỉm xoay người, không nhìn Chu Túc lấy một cái, dẫn theo Ớt Nhỏ rời đi.

    Chu Túc cười như không cười liếc nhìn bóng lưng cô, chiếc bật lửa trong tay vẫn đang bấm liên tục.

    Kỳ Dương dám chắc tâm trạng hiện tại của hắn nhất định rất tệ, ví dụ như cái bật lửa kia, sắp bị hắn bấm hỏng đến nơi rồi!

    **

    Trên đường trở về, Ớt Nhỏ không nhịn được hỏi: “Tiểu sư thúc sao không đợi Diệp lão tiên sinh ra?”

    “Ta đã đợi đủ lâu rồi.”

    Bất kể là quá khứ hay hôm nay.

    Hơn nữa, Diệp Thanh Nghiêu rất rõ ràng Diệp lão tiên sinh căn bản sẽ không đích thân ra gặp cô.

    Cả nhà họ Diệp đều cao ngạo tự đại như vậy, làm sao có thể cúi đầu trước ai?

    “Diệp Thiên Thiên có chết không?” Ớt Nhỏ cẩn thận thăm dò, cô bé không phải lo lắng cho Diệp Thiên Thiên, mà là lo lắng Diệp Thiên Thiên xảy ra chuyện, Diệp Thanh Nghiêu sẽ phải chịu kiện tụng.

    Diệp Thanh Nghiêu mỉm cười v**t v* con rắn hổ mang trên cánh tay “Nó căn bản không cắn người, chỉ là bò một vòng trên người cô ta. Diệp Thiên Thiên sở dĩ bất tỉnh, chẳng qua là dính phải bột thuốc trên người rắn.”

    Đương nhiên, bột thuốc này là do Diệp Thanh Nghiêu bôi lên từ trước.

    Hi Văn thường xuyên nghiên cứu các loại thuốc kỳ lạ, cô nhìn nhiều cũng thấy quen, cũng biết một chút.

    Ớt Nhỏ thở phào một hơi, lập tức tò mò: “Tiểu sư thúc làm sao biết rắn không cắn Diệp Thiên Thiên?”

    Diệp Thanh Nghiêu cười khẽ: “Ta đã dặn dò nó rồi, nó rất ngoan đúng không.”

    Ớt Nhỏ không cười nổi.

    Cô bé trước giờ không biết, từ “ngoan” này có thể dùng để hình dung rắn độc.

    Tiểu sư thúc không hổ là tiểu sư thúc, còn có thể thuần hóa thú!

    **

    Sự việc quả nhiên giống như Diệp Thanh Nghiêu nghĩ, lúc Diệp Phi lại một lần nữa bước ra khỏi nhà họ Diệp, phía sau không một bóng người. Anh ta vốn còn đang suy nghĩ nên giải thích với Diệp Thanh Nghiêu như thế nào, ra ngoài không thấy cô, lại lập tức lo lắng cho sự an toàn tính mạng của Diệp Thiên Thiên, vội vàng chạy về báo tin.

    Chu Túc nhìn nhà họ Diệp bị Diệp Thanh Nghiêu làm cho gà bay chó sủa, cười khẩy một tiếng.

    Vẫn là cô thắng.

    Thắng ở sự tàn nhẫn, thắng ở sự dám làm.

    Nhà họ Diệp không nắm bắt được thời cơ tốt nhất để ra lấy thuốc, tiếp theo muốn cứu Diệp Thiên Thiên, chỉ có thể đích thân đến Đạo quán Vân Đài rồi nhỉ.

    Xem náo nhiệt cũng kha khá rồi, Chu Túc ngồi vào trong xe, Diệp Nguyên không có ý định bây giờ quay về nhà họ Diệp để bị liên lụy, để có thể chuồn đi nhanh hơn, anh ta thậm chí còn đích thân lái xe.

    Xe đi qua bờ hồ, giọng nói của Kỳ Dương đột ngột truyền đến: “Chu Túc, kia không phải là vị hôn thê của cậu sao?”

    Chu Túc không mấy hứng thú, đang nghĩ về Diệp Thanh Nghiêu của ngày hôm nay.

    Lúc cô nói muốn đào mộ đập xương, không có nửa phần do dự, giống như người đó không phải là cha của cô vậy.

    Giống như…

    “Chu Túc, vị hôn thê của cậu định đưa tín vật đính hôn của các cậu cho ai vậy?”

    Chu Túc mắt híp lại, liếc qua, cảnh vật bên ngoài cửa sổ xe được đóng khung lại, trời đã tối, ráng chiều rực rỡ bắt mắt, thuyền nhỏ đậu bên bờ hồ, hoàng hôn vẽ nên một bức tranh lười biếng, ngay cả con thuyền cũng tràn đầy chất thơ ý họa.

    “Vị hôn thê” vừa mới gặp sáng nay đứng bên ngoài cửa sổ thuyền hai tay dâng lên miếng ngọc bội, từ trong cửa sổ thuyền một bàn tay cực kỳ xinh đẹp thon thả quyến rũ đưa ra nhận lấy, sau khi lấy đi thì không trả lại nữa, vị “hôn thê” kia cũng đã lên thuyền.

    Chu Túc nhìn chằm chằm con thuyền đó, đột nhiên lạnh mặt: “Dừng xe.”

    Xem ra, vị hôn thê thực sự đang ngồi yên ổn trong thuyền đây mà.

    Chu Túc xuống xe đi về phía thuyền, bước chân càng lúc càng lớn.

    Để xem xem là vị hôn thê như thế nào, lại dám giở thủ đoạn với anh.
     
    Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
    Chương 15: Cô ấy mới là vị hôn thê thật sự.


    “Không ít đâu.”

    “Tiểu sư thúc, Chu Túc đuổi tới rồi!” Ớt Nhỏ nhìn ra ngoài từ cửa sổ khoang thuyền, gương mặt lạnh băng của Chu Túc khiến cô sợ hãi, giọng cũng vì thế mà cao vút lên.

    Cô luôn có cảm giác, nếu hôm nay bị Chu Túc bắt được, nhất định sẽ bị trả đũa thê thảm.

    Thế nhưng, Diệp Thanh Nghiêu lại không có phản ứng gì lớn, chỉ chuyên tâm đốt hương, chậm rãi nói ra hai chữ: “Đi thôi.”

    Người chèo thuyền cho bọn họ là dân sống ở núi Vân Đài, mỗi khi Diệp Thanh Nghiêu đi đường thủy đều nhất định dẫn anh theo.

    Đó là một chàng trai trẻ khỏe mạnh, sức vóc dồi dào, chỉ vài cú chèo đã đưa thuyền rời xa bờ hồ.

    Chu Túc dù có sải bước nhanh cũng không đuổi kịp.

    Nhưng để cô ấy rời đi?

    Không đời nào.

    Đây là ven hồ, thuyền nhiều không đếm xuể.

    Chu Túc tùy tiện chọn một chiếc, bảo người chèo thuyền đuổi theo chiếc phía trước.

    “Tiểu sư thúc, anh ta đuổi theo rồi!” Ớt Nhỏ là người nôn nóng, giống hệt Tử Nguyệt, cô lập tức quay sang tìm kiếm sự giúp đỡ từ Diệp Thanh Nghiêu, nhưng tiểu sư thúc của cô dường như chẳng chút vội vàng, vẫn bình thản làm việc chậm rãi trong tay.

    Ngay cả A Lực, người chèo thuyền, cũng lên tiếng hỏi về người đang đuổi theo ráo riết kia: “Diệp đạo trưởng định đi đường nào?”

    Thuyền tiến vào giữa lòng nước, hoàng hôn như bị cầm tù trong làn sóng lăn tăn, khẽ lay động, đẹp đến mê hồn, như một bức tranh sơn dầu rực rỡ sắc màu. Mà giọng nói mềm mại của Diệp Thanh Nghiêu lại như điểm xuyết thêm cho bức tranh ấy hương vị đặc trưng của miền sông nước.

    “Tôi nhớ gần đây có một nhánh sông, sương mù dày đặc, rất dễ lạc đường.”

    A Lực đáp: “Đúng vậy, người không quen có thể bị mắc kẹt đến hai tiếng đồng hồ mới ra được.”

    “Còn cậu thì sao?” Diệp Thanh Nghiêu hỏi.

    A Lực cười lớn đầy tự tin: “Không phải khoe khoang với đạo trưởng đâu, nhưng tôi rành hết các nhánh sông ở Hoài Giang. Dù đạo trưởng muốn đi đâu, tôi đều có thể đưa đi bình an, về cũng bình an!”

    Diệp Thanh Nghiêu khẽ cong môi:

    “Vậy được, đi con đường đó đi. Trời sắp tối rồi, tranh thủ về đạo quán trước khi trời tối nhé.”

    “A, được ạ!” A Lực siết chặt mái chèo, dồn toàn lực. Chẳng mấy chốc, con thuyền đổi hướng.

    Chu Túc đứng ở đầu thuyền, ánh mắt dán chặt vào con thuyền phía trước, điếu thuốc kẹp giữa ngón tay đang cháy dở, hiếm khi thấy anh sốt ruột như vậy:

    “Nhanh lên.”

    Người lái thuyền gật đầu, dốc hết sức chèo. Nhưng dù anh ta cố gắng thế nào, khoảng cách giữa hai con thuyền vẫn không thay đổi.

    Càng đi càng xa, cả hai con thuyền dần tiến vào vùng hồ đầy sương mù.

    Người lái thuyền lo lắng hỏi:

    “Tiên sinh, phía trước sương dày quá, dễ bị lạc đường lắm.”

    “Cứ đi tiếp.”

    Quả thật sương phủ rất dày, đến mức Chu Túc phải nheo mắt mới nhìn rõ được con thuyền phía trước.

    Khách hàng là thượng đế, người lái thuyền nhận ra người đàn ông này là kiểu người nói một là một, không dễ chọc vào, thông minh nhất vẫn là nghe lời. Nhưng cho dù là đường sông hay đường bộ, chỉ cần sương mù nổi lên thì việc di chuyển đều trở nên vô cùng khó khăn.

    Người lái thuyền trừng to mắt nhìn chăm chăm vào con thuyền phía trước, nhưng vẫn bị mất dấu. Không những thế, vì quá mải mê đuổi theo, anh ta mất kiểm soát phương hướng, chẳng biết từ lúc nào mà thuyền của mình đã đi vào vùng sương mù dày đặc nhất, xung quanh chỉ toàn một màu trắng xóa, tiến cũng không được mà lùi cũng chẳng xong, đành phải lần mò tìm đường.

    “Chuyện gì thế này?”

    Giọng nói âm trầm bên cạnh thậm chí còn đáng sợ hơn cả màn sương dày đặc kia.

    Người lái thuyền nuốt khan, rón rén quay đầu lại, thấy gương mặt lạnh lẽo của Chu Túc, liền cảm thấy sau lưng túa vài giọt mồ hôi lạnh.

    “Lạc... lạc đường rồi...”

    Anh ta vội ngẩng đầu lên – một chiếc trực thăng xuất hiện phía trên. Gió từ cánh quạt thổi tan một phần sương mù. Chiếc trực thăng hạ độ cao từ từ, cho đến khi vừa tầm để Chu Túc có thể lên...

    Chu Túc cười lạnh.

    Người lái thuyền lập tức biện bạch:

    “Là họ! Chính chiếc thuyền lúc nãy cố tình dẫn chúng ta đi vào khu vực này!”

    Chu Túc liếc nhìn màn sương trắng dày đặc không thể tan nổi:

    “Ý anh là gì?”

    “Con đường này bình thường rất ít người đi, vì một khi sương mù nổi lên thì rất dễ bị lạc. Trừ khi là người cực kỳ quen thuộc phương hướng mới có thể ra khỏi đó.”

    Nếu nói như vậy... đúng là có khả năng bị chơi một vố rồi.

    Chu Túc nghiền tắt điếu thuốc, cười lạnh. Xem ra vị hôn thê này của anh cũng là người “thú vị” đấy. Nhưng không sao, anh có thừa thời gian để chơi cùng cô.

    Anh lấy điện thoại gọi người đến đón. Bị kẹt trong màn sương khoảng mười phút, người lái thuyền bỗng nghe thấy tiếng gió mạnh vang lên từ không trung.

    Tất nhiên, khi Chu Túc rời đi cũng không dẫn theo người lái thuyền. Chỉ vứt cho anh ta vài tờ tiền mặt, thế mà người lái thuyền đã cảm kích đến rơi nước mắt.

    Trên trực thăng, người ngồi là Diệp Nguyên, đang cố nhịn cười. Nhưng bị Chu Túc liếc mắt một cái, tiếng cười lập tức nghẹn lại nơi cổ họng, biến thành một tràng ho.

    “Đến núi Vân Đài.”

    Chu Túc có một linh cảm – con thuyền mà anh mất dấu, chắc chắn đang ở hướng đó.

    Lúc này trời gần tối, nhưng ngoài ruộng vẫn còn nhiều nông dân đang làm việc.

    Ớt Nhỏ lo Diệp Thanh Nghiêu mệt, bèn dùng bánh kẹp mang theo đổi lấy nước ngọt cho cô uống.

    Khi đang nghỉ ngơi, trên không trung bỗng vang lên tiếng gió rít mạnh. Tiểu Ớt đang uống dở nước liền ngẩng đầu nhìn, thấy một chiếc trực thăng từ xa bay tới gần.

    “Ai thế nhỉ?” – cô trợn tròn mắt, vẻ mặt hoảng hốt:

    “Không lẽ là tên Chu Túc kia?”

    Có khi... thật sự là anh ta.

    Diệp Thanh Nghiêu thản nhiên liếc trực thăng, rồi lấy chiếc ngọc bội đính hôn ra đưa cho Ớt Nhỏ.

    “Làm gì vậy?” – Ớt Nhỏ khó hiểu.

    Diệp Thanh Nghiêu mỉm cười, mang theo chút thần bí.

    Cả đời nhiều người dân ở núi Vân Đài chưa từng thấy trực thăng,

    vậy mà hôm nay nó lại đáp xuống ngay trước mắt họ, ai nấy đều thấy lạ lẫm vô cùng.

    Chu Túc bước ra từ trực thăng, trông thấy bậc đá xanh dẫn lên núi, sắc mặt anh có phần hơi u ám.

    Anh từng đi con đường này vài lần rồi, biết rõ điểm cuối ở đâu. Anh từng chịu thiệt thòi không ít lần ở nơi đó, chẳng ngờ vị hôn thê của mình lại có khả năng đang sống gần đây. Núi Vân Đài này quả thực là nơi sinh ra không ít nhân vật kỳ lạ.

    Diệp Nguyên đi theo sau hỏi:

    “Giờ tìm ở đâu?”

    Chu Túc không đáp.

    Diệp Nguyên liếc quanh, nhìn thấy một ông lão liền hỏi:

    “Này bác ơi, có thấy cô gái trẻ nào đi lên không?”

    Ông lão đương nhiên là thấy rồi, lại còn rất quen nữa. Nhưng người dân núi Vân Đài đều kính trọng Diệp Thanh Nghiêu, người già cũng không ngoại lệ. Hai người kia trông vừa dữ dằn vừa có vẻ như muốn gây rắc rối, ông lão liền quyết định bảo vệ Diệp Thanh Nghiêu nên không nói thật:

    “Không thấy.”

    Chu Túc đâu phải loại dễ bị lừa. Anh nhìn ra ngay là ông lão đang nói dối, khẽ “chậc” một tiếng, rồi liếc con đường mòn tối đen giữa rừng cây:

    “Chắc là mới lên không lâu.”

    “Vậy có đuổi theo không?” – Diệp Nguyên nghiêm túc hỏi.

    Chu Túc liếc cậu ta một cái bằng ánh mắt không kiên nhẫn.

    Diệp Nguyên cảm thấy ánh mắt đó như đang nói: “Cậu ngu đến mức phải hỏi mấy chuyện phí thời gian như vậy à?”

    Cậu ta cười gượng, nhanh chóng chạy lên trước mở đường. Chu đại gia thì thong thả đi phía sau, khiến Diệp Nguyên có cảm giác anh ta chẳng phải đi tìm vị hôn thê gì cả, mà giống như đang đi dạo thì đúng hơn.

    Ba ngàn chín trăm bậc đá xanh – một quãng đường không hề ngắn. Đi được một nửa, Diệp Nguyên đã mệt đến mức ngã vật ra.

    Chu Túc lạnh nhạt liếc cậu ta, nhìn dáng vẻ như thể thận hư đến nơi, không chút thương xót, đá nhẹ vào đầu gối:

    “Đứng dậy.”

    Diệp Nguyên nước mắt rưng rưng, rõ ràng người đi tìm vị hôn thê của mình là Chu Túc, tại sao người chịu khổ lại là cậu ta?

    Cố gắng đứng dậy, nhưng toàn thân đau nhức, chân tay run lẩy bẩy, Diệp Nguyên lại ngã sóng soài xuống đất.

    “Ha ha ha...”

    Chu Túc và Diệp Nguyên đồng loạt ngẩng đầu nhìn – thì ra là trong rừng cây bên phải có một cái đình nghỉ chân.

    Giữa những hàng cây tối đen, gió chiều thổi làm lá xào xạc, nơi đó như một thế giới khác – không có mưa bụi phương Nam, chẳng có ánh nắng mùa hè, chỉ có núi cô độc, cây cô độc và gió cũng cô độc. Vì vậy người ngồi trong đình càng toát lên vẻ tĩnh lặng và lạnh nhạt.

    Không biết Diệp Thanh Nghiêu đã ngồi đó từ bao giờ. Người bật cười lúc nãy là Ớt Nhỏ bên cạnh cô.

    Chu Túc chăm chú nhìn cô, Diệp Thanh Nghiêu cũng nhìn anh.

    Hai người cứ thế đối diện, ánh mắt không ai né tránh.

    Bình thường, dù là cô gái đẹp đến đâu, nhìn lâu Chu Túc cũng sẽ thấy chán. Nhưng riêng Diệp Thanh Nghiêu – anh lại cứ muốn nhìn thêm chút nữa… lại thêm chút nữa…

    Đó là một cảm giác xa lạ, hưng phấn, kích động, và là một sự chiếm hữu vô cùng mãnh liệt.

    Nó âm thầm lớn lên trong lòng anh, lan ra không ngừng, khiến cho anh say mê không thể khống chế.

    Chu Túc bỗng không còn vội vàng đi tìm cái người gọi là vị hôn thê nữa.

    Bước chân của anh, như bị điều khiển bởi một thế lực vô hình, chầm chậm tiến đến gần Diệp Thanh Nghiêu, cuối cùng dừng lại trước mặt cô, bóng anh phủ lên gương mặt cô một tầng u tối.

    Diệp Thanh Nghiêu khẽ chớp hàng mi dài, dung nhan thanh tú mà mê hoặc.

    Chu Túc vô thức nuốt khan, nhẹ nhàng bật cười:

    “Trùng hợp quá nhỉ.”

    Anh là người mở lời trước, ánh mắt dính chặt lấy gương mặt cô.

    Ớt Nhỏ tức như muốn nổ tung. Tại sao mỗi lần gặp người này, anh ta lại dùng một ánh mắt như thế… một ánh mắt…

    Cô cố vắt óc nghĩ từ để miêu tả, nhưng vẫn không sao nói thành lời.

    Nếu sư thúc Hi Văn có ở đây, anh ta sẽ nói thế nào nhỉ?

    Rất không đứng đắn!

    Đúng rồi, chính là ánh mắt rất không đứng đắn!

    “Quả thật là trùng hợp.” – Diệp Thanh Nghiêu nhàn nhạt đáp lại, mỉm cười.

    “Ban ngày chúng ta có gặp nhau không?” – Chu Túc cố tình dò hỏi. Thực tế thì họ mới gặp nhau hai tiếng trước, lại còn xem trọn màn kịch cô mang đến. Rõ ràng lúc cô rời đi đã nhìn thấy anh, vậy mà lại giả vờ như không quen biết, ngay đến cả một câu chào cũng không có. Chu Túc muốn xem cô sẽ đáp lại thế nào.

    Diệp Thanh Nghiêu bình thản trả lời:

    “Không nhớ nữa.”

    Chu Túc ngồi xuống, ngay bên cạnh cô:

    “Không nhớ thì thôi.”

    “Chu tiên sinh sao lại đến đây?”

    Câu hỏi hay đấy.

    Chu Túc ánh mắt lấp lửng trêu ghẹo, thong dong ngả người, ánh mắt nhìn thẳng cô không rời:

    “Tôi đến để đuổi theo vị hôn thê của mình.”

    Chu Túc âm thầm quan sát nét mặt của Diệp Thanh Nghiêu, muốn biết cô có... dù chỉ một chút ghen tuông không.

    Kết quả, tất nhiên là không.

    Cô bình thản đến mức khiến tâm trạng Chu Túc có phần khó chịu.

    “Cần tôi giúp anh không?” – thậm chí cô còn rất hiểu chuyện mà hỏi vậy.

    Chu Túc nhếch môi cười, nụ cười nửa vời chẳng mang theo chút thiện ý nào.

    “Được thôi.” – anh đáp, giọng điệu lạnh lẽo đầy giễu cợt.

    Diệp Thanh Nghiêu hỏi tiếp:

    “Cô ấy trông thế nào? Mặc đồ gì?”

    “Không biết.”

    “Màu tóc thì sao?”

    “Không biết.”

    “Vậy tên gì?”

    Chu Túc nhớ mình từng nghe thấy cái tên đó… Hình như hai chữ, hay ba chữ nhỉ?

    Nhưng lạ lùng thay, anh lại không sao nhớ nổi. Giống như bị mất trí nhớ, mọi thứ đều mơ hồ. Chắc phải về hỏi lại lão Lưu mới được.

    “Không biết.”

    Diệp Thanh Nghiêu khẽ cười:

    “Chu tiên sinh cũng lạ thật, chẳng biết gì về vị hôn thê của mình, vậy mà cũng đuổi theo làm gì?”

    Đừng tưởng rằng cô cười nhẹ nhàng như thế là anh không nhận ra ý mỉa mai trong câu nói kia.

    Anh đang định đáp trả thì gió trong rừng bỗng nổi lên, thổi cho cành lá xào xạc, tà váy của cô cũng theo đó lay động. Se lạnh thoảng qua khiến cô rùng mình – nhưng so ra vẫn kém nụ cười lạnh lẽo của Chu Túc một bậc.

    “Là vị hôn thê thì nhất định phải hiểu rõ sao?”

    Nói cách khác: Cô ta xứng đáng sao?

    Diệp Thanh Nghiêu có phần đồng tình.

    Dù sao cô cũng chưa từng chủ động tìm hiểu Chu Túc, coi như đôi bên ngang nhau.

    Chu Túc bỗng nhiên cởi áo khoác ngoài, cầm trong tay mấy giây rồi bất ngờ ném thẳng lên người Diệp Thanh Dao, chẳng buồn nhìn cô, giọng uể oải và thiếu nghiêm túc:

    “Xem ra đạo trưởng nghèo đến mức không có nổi quần áo mà mặc ha.”

    Lần đầu tiên gặp cô là ở nơi giá lạnh băng tuyết, khi đó Chu Túc đã cảm thấy cô ăn mặc quá mỏng manh.

    Con gái ai chẳng sợ lạnh?

    Cô lại không sợ sao?

    Diệp Thanh Nghiêu khẽ sững người, đưa tay chạm lên chiếc áo phủ vai, môi cong lên mỉm cười nhẹ nhàng:

    “Cảm ơn.”

    Chu Túc cứ tưởng cô sẽ lập tức kéo áo xuống và trả lại, ai ngờ cô chẳng hề khách sáo trong chuyện này.

    “Nhưng nếu anh không biết vị hôn thê của mình là ai, thì làm sao tìm được cô ấy?” – cô hỏi tiếp.

    Chu Túc nhìn nghiêng gương mặt thanh tú của cô, cảm thấy khó chịu tột cùng khi cô cứ thản nhiên nhắc đi nhắc lại chuyện vị hôn thê như thế. Sự chua xót trong lòng từng đợt từng đợt trào ra, lan khắp lồng ngực, cả khoang miệng cũng dường như đắng ngắt.

    Liên tục bị nhắc đến “người phụ nữ khác” khiến Chu Túc vốn đã hết kiên nhẫn nay càng muốn nổi cáu. Nhưng không hiểu sao... cuối cùng anh lại nhịn được.

    “Có tín vật.” – anh đáp.

    “Là vật gì?” – cô hỏi tiếp.

    “Ngọc bội.”

    “Chỉ cần có ngọc bội là người đó chính là vị hôn thê của anh sao?”

    “Ừ.”

    Chỉ vì người hỏi là cô sao?

    Diệp Thanh Nghiêu lại hỏi:

    “Ngọc bội đó trông như thế nào?”

    “Trên có khắc mặt trời và mặt trăng, dưới là họa tiết sóng nước.”

    Diệp Thanh Nghiêu khẽ nghiêng đầu suy nghĩ, rồi nhìn sang phía bên trái.

    Chu Túc cũng theo ánh mắt cô nhìn qua — thấy một con bò đang cày ruộng. Trên cổ nó đeo một cặp ngọc bội, đúng là có khắc mặt trời, mặt trăng và họa tiết sóng nước.

    “Thì ra, con bò đó chính là vị hôn thê của Chu tiên sinh à?” – Diệp Thanh Nghiêu mỉm cười tươi tắn.

    Chu Túc: “......”

    Diệp Nguyên cảm thấy Diệp Thanh Nghiêu đúng là khắc tinh của Chu Túc, mà cũng là một người gan to bằng trời. Ban ngày dám làm loạn nhà họ Diệp, thả rắn cắn Diệp Thiên Thiên bị thương, còn cắn chết cả một con chó. Vậy mà tối đến vẫn có thể thản nhiên chọc tức Chu Túc.

    Thật là một nhân vật thần kỳ.

    Diệp Nguyên điều khiển trực thăng, lén liếc nhìn sườn mặt nghiêng nghiêng của Chu Túc. Cổ họng ngứa ngáy, suýt không nhịn nổi cười.

    Giọng nói lạnh lẽo vang lên:

    “Dám cười là tôi bẻ cổ cậu.”

    Nụ cười của Diệp Nguyên nghẹn ngay trong cổ họng, mặt đỏ bừng vì cố nén.

    Thật sự buồn cười chết mất. Vị hôn thê của Chu Túc lại là... một con bò...

    Khó khăn lắm mới nhịn được, Diệp Nguyên ôm bụng ngả người ra sau th* d*c:

    “Nhưng sao lại trùng hợp đến thế? Diệp Thanh Nghiêu lại biết ngọc bội nằm ở chỗ con bò đó?”

    Chu Túc đá thẳng một cú, Diệp Nguyên từ ghế lái ngã xuống, nằm bò ra sàn mà vẫn cười không dừng được.

    Chu Túc kẹp điếu thuốc, ngồi vào ghế điều khiển. Trực thăng vốn bay rất ổn định, giờ lại chao đảo như cưỡi ngựa hoang. Vừa lái máy bay, anh vừa không quên tung thêm cú đá nữa vào Diệp Nguyên, không chút nương tay, cơn giận như trút xuống ào ạt.

    Diệp Nguyên vừa ôm bụng cười đau, vừa phải chịu đựng trận giận dữ của Chu Túc — đúng là một phen ngộp giữa hai cực: lạnh và nóng.

    Rồi hai người cùng im bặt.

    Ừ nhỉ... trên đời thật sự có chuyện trùng hợp đến mức ấy sao?

    Trùng hợp thay — hôm nay đúng lúc bị đòi lại tín vật.

    Trùng hợp thay — lại trông thấy Diệp Thanh Nghiêu ở nhà họ Diệp.

    Trùng hợp thay — vị hôn thê và Diệp Thanh Nghiêu đều sống ở núi Vân Đài.

    Trùng hợp thay — giữa đường lại gặp cô, hơn nữa còn có thể lợi dụng sương mù trên đường thủy để cắt đuôi anh.

    Một cô gái giảo hoạt như thế, ngoài Diệp Thanh Nghiêu ra, thì còn có người thứ hai sao ?

    Mà cái tên đó...

    Cái tên anh từng buông lời khó nghe, nay từ một ký ức mơ hồ, bỗng rõ ràng hiện ra—

    Diệp. Thanh. Nghiêu!

    Cô ấy mới chính là vị hôn thê thực sự của anh!

    Cơ thể Chu Túc, máu huyết toàn thân bỗng nhiên như bốc hỏa, chẳng rõ vì sao, khiến anh choáng váng và ngột ngạt đến khó thở.
     
    Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
    Chương 16: Lão tử muốn có cô ấy


    Mây khói quấn thành sương, gió nhẹ cũng chẳng thể thổi tan, Vân Đài quan ẩn mình sâu trong núi non mịt mờ hoàng hôn. Ba nghìn chín trăm bậc đá là con đường thử thách lòng thành của những kẻ đến hành lễ – leo lên đến đỉnh, thắp một nén hương, ăn một bữa cơm đạo gia, thưởng ngoạn phong cảnh đạo quán, nếu may mắn còn có thể gặp được Diệp Thanh Nghiêu đang tụng kinh đạo.

    Đây là việc mà nhiều người dân bình thường ở thành Hoài Giang hay làm mỗi khi rảnh rỗi.

    Chu Túc lại không hề hiểu ý nghĩa của đạo quán Vân Đài trong lòng người dân, nên khi bước lên ba nghìn chín trăm bậc đá ấy, trong lòng chẳng có lấy một chút thành tâm.

    Thứ thúc đẩy anh không ngừng tiến bước, chính là nhịp tim nóng rực, sục sôi, phức tạp mà mãnh liệt trong lồng ngực – tựa như chỉ có gặp được cô, những rối ren trong lòng anh mới có thể lắng xuống.

    Thật kỳ lạ, giống như một loại nghiện mới mẻ, còn khó chịu hơn cả cơn nghiện thuốc lá, len lỏi ăn sâu vào từng tấc da thịt, mà cái tên Diệp Thanh Nghiêu lại trở thành mồi lửa, là điểm khởi đầu cũng như kết thúc của tất cả.

    Diệp Nguyên đã sớm không theo kịp Chu Túc, tay chân bám víu bò lên bậc đá. Ba nghìn chín trăm bậc quả thực quá dài, con số ấy đối với những người như họ thật sự quá lớn – cả đời Diệp Nguyên cũng chưa từng leo qua nhiều bậc đá đến vậy.

    Chu Túc, người vốn sống trong nhung lụa, đi đâu cũng phải có xe sang đưa đón, vậy mà chỉ để gặp Diệp Thanh Nghiêu, lại không nghỉ lấy một hơi.

    “Tôi hỏi thật…” – Diệp Nguyên thở không ra hơi, “Rốt cuộc anh vì sao lại cố chấp với cô ấy đến thế?”

    Câu hỏi này, Tiết Lâm cũng từng hỏi qua.

    Chu Túc không trả lời.

    Thực ra, anh cũng không biết nên trả lời thế nào.

    Anh không hiểu vì sao, mình lại đối xử khác biệt với Diệp Thanh Nghiêu như vậy.

    Đến được Vân Đài quan thì đã là hai tiếng sau. Diệp Nguyên kiệt sức như một con cá mặn sắp chết, chẳng buồn nói lời nào, cũng không quan tâm mặt đất dơ bẩn hay có làm mất thể diện công tử nhà giàu hay không, liền ngã người lên mấy tảng đá mà thở hồng hộc để giữ mạng.

    **

    Thể lực Chu Túc hơn hẳn Diệp Nguyên, lúc này chỉ thấy nóng, bèn cởi áo khoác cầm trong tay.

    Thật ra, anh có hơi do dự khi cởi ra – bởi chiếc áo này từng được Diệp Thanh Nghiêu mặc qua, còn vương chút hương thơm dịu nhẹ của cô, khiến anh không nỡ buông tay.

    Vân Đài quan hiện ra trước mắt, sừng sững giữa màn đêm tĩnh lặng. Yên tĩnh đến mức Chu Túc có thể nghe thấy nhịp đập của trái tim mình, vô cùng rõ ràng, mỗi nhịp sau lại dồn dập hơn nhịp trước.

    Trong nơi ấy, là người con gái anh tìm kiếm – Diệp Thanh Nghiêu.

    Cô chính là vị hôn thê của anh.

    Là người anh có thể kết hôn, có thể sống cùng mỗi ngày. Là người anh có thể ôm lấy, có thể hôn lên trán, có thể yêu bằng cả trái tim.

    Trong một thoáng ngẩn ngơ, những suy nghĩ ấy khiến anh như bừng tỉnh, trái tim vì thế mà run rẩy dữ dội.

    Hình như… trong tận sâu đáy lòng, anh thực sự khao khát có được một tương lai như thế.

    Sao có thể chứ?

    Không thể nào.

    Tuyệt đối không thể!

    Chu Túc lập tức nhắm mắt lại, ép mình hít sâu, trấn tĩnh.

    “Anh đứng ngây ra đó làm gì vậy?” – Diệp Nguyên khàn giọng hỏi, hơi thở vẫn chưa đều lại.

    Anh ta đã nhìn Chu Túc thật lâu, thật sự không dám tin – trên gương mặt người đàn ông kia lại hiện rõ một thứ cảm xúc phức tạp đến vậy: ngẩn ngơ, kích động, xen lẫn một tia mong chờ.

    Chẳng lẽ… Chu Túc anh ta thật sự đã động lòng rồi?

    Chuyện này... quá đáng sợ rồi!

    Thậm chí còn đáng sợ hơn cả khi anh ta nổi giận.

    Diệp Nguyên sợ đến mức bật dậy ngồi hẳn lên, ánh mắt không rời Chu Túc lấy một giây.

    “Hay là… hôm khác chúng ta hãy quay lại?”

    Phải, Diệp Nguyên đã bắt đầu thấy sợ.

    Từ nhỏ họ đã lớn lên cùng nhau, là kiểu người không coi trọng tình cảm, càng không đặt niềm tin vào lòng người. Trong mắt họ, nhân tính và cảm xúc chỉ là chuyện nực cười, thứ duy nhất có sức hấp dẫn là lợi ích thực tế.

    Chu Túc không chỉ là người đứng đầu giới kinh doanh Hoài Giang, mà còn là chỗ dựa tinh thần của cả nhóm.

    Anh sao có thể động lòng?

    Sao có thể yêu một ai đó?

    Sao lại có thể bị lay chuyển?

    Cái vũng lầy mang tên “tình cảm” đó vốn không thuộc về bọn họ. Họ nên đứng trên đỉnh cao, ôm lấy tiền tài và quyền lực, lạnh lùng nhìn đám người chìm đắm trong yêu hận tình thù — chứ không nên trở thành một kẻ trong số đó.

    Diệp Nguyên cảm nhận được nguy cơ.

    Anh chẳng còn bận tâm đến cái thân thể mỏi rã rời, vội vàng đứng dậy, túm lấy Chu Túc, giống như đang nắm lấy người sắp sa chân vào vực sâu của cảm xúc, muốn kéo anh lên, kéo về phía bờ — nơi những kẻ lý trí không bao giờ sa vào lưới tình.

    “Chúng ta quay về trước đi.”

    Nhưng ánh mắt Chu Túc lại dừng lại ở cánh cổng đạo quán phía trước. Anh muốn đưa tay đẩy nó ra. Dù Diệp Nguyên đang kéo giữ phía sau, anh vẫn bước lên một bước.

    Diệp Nguyên không giữ được. Cuối cùng, Chu Túc đứng trước cánh cổng ấy.

    Khoảnh khắc đó, dường như mọi âm thanh đều biến mất, gió cũng ngưng thổi, vạn vật tĩnh lặng. Anh như nghe được tiếng tụng kinh vang vọng bên trong, là các đạo sĩ đang làm lễ khóa tối.

    Chu Túc đưa tay, đặt lên cánh cửa.

    Anh còn chưa kịp dùng lực, cánh cửa đã khẽ động — từ bên trong, có người đang mở ra.

    Chậm rãi, nhẹ nhàng…

    Người ấy hiện ra, như ánh mặt trời sau lớp sương dày, như cầu vồng rực rỡ giữa bầu trời vừa dứt cơn mưa, như hình bóng quen thuộc mà anh mòn mỏi kiếm tìm bấy lâu, cuối cùng quay đầu lại, bỗng thấy ngay trước mắt.

    Chu Túc siết chặt ánh nhìn, dừng lại nơi người con gái khoác trên mình bộ đạo bào giản dị ấy — Diệp Thanh Nghiêu.

    “...Là anh à.”

    Giọng cô mang theo nhiều tầng cảm xúc: nghiến răng nghiến lợi, chất vấn, mệt mỏi sau bao lần bị dày vò, và cả sự phiền não không kịp giấu đi.

    Nụ cười nhạt của Diệp Thanh Nghiêu như lửa hung nóng lên trái tim Chu Túc, khiến anh miệng đắng lưỡi khô, lời nói như mắc kẹt ở cổ họng:

    “Tại sao em lại nhờ người khác mang tín vật về?”

    Diệp Thanh Nghiêu mở bàn tay ra, hai chiếc ngọc bội nằm gọn trong lòng tay.

    Một chiếc khắc mặt trời, một chiếc khắc trăng khuyết, viền quanh là hoa văn gợn sóng, tinh xảo mà thanh nhã — là tín vật đính ước của một mối nhân duyên đẹp đẽ.

    Đúng lúc đó, bàn tay cô khẽ nghiêng, hai chiếc ngọc bội rơi khỏi tay cô. Châu Túc vội đưa tay đón lấy, nhưng chỉ kịp giữ lại một chiếc. Chiếc còn lại là mặt trăng, rơi xuống đất vỡ tan thành từng mảnh.

    “Ngày trước anh từng bảo tôi nên chọn người khác tốt hơn. Vậy thì bây giờ, tôi cũng chúc anh sớm gặp được nhân duyên tốt lành.”

    Chu Túc không biết cô có cố ý hay không, nhưng chiếc ngọc bội anh nắm trong tay lại lạnh buốt, lạnh đến mức khiến các khớp tay tê dại. Cái lạnh ấy như thấm vào tận xương tủy, lan dọc theo xương mà chạy thẳng vào lồng ngực, khiến cả người anh khẽ run lên.

    Chu Túc chợt bật cười khẽ, đôi mắt sâu tối ánh lên sự u ám:

    “Cho nên em vội vã kết hôn, sinh con, để tặng tôi một cái mũ xanh thật lớn?”

    Diệp Thanh Nghiêu vẫn mỉm cười như cũ:

    “Hóa ra anh lại là người để tâm chuyện đó như vậy. Tôi còn tưởng, với tính cách ham chơi của anh, sẽ hiểu và thông cảm cho tôi hơn.”

    Chu Túc lập tức bị chặn họng.

    Phải rồi — những lời anh vừa nói, chẳng khác nào một oán phụ thời cổ đại, trách chồng mình bội bạc.

    “Nói đi cũng phải nói lại, tôi vẫn chẳng bằng được anh.” Cô thản nhiên nói, mắt hơi cụp xuống như đang cảm thán. “Tôi chỉ có một đứa con là Ương Hội. Còn anh, nếu muốn, đâu chỉ có một đứa? Lại càng không thiếu phụ nữ tình nguyện sinh con cho anh.”

    Chu Túc nghe cô nói vậy chỉ thấy châm chọc, từng câu từng chữ như một nhát dao găm thẳng vào lòng anh.

    “Trời đã khuya rồi, thứ lỗi tôi không giữ anh lại nữa.”

    Cô đứng giữa cánh cửa đôi, mỉm cười, sau lưng là cảnh đạo quán tĩnh mịch, trong gió đêm nhẹ lướt qua, đạo bào khẽ bay phần phật. Không đợi Chu Túc lên tiếng, cô đang chuẩn bị đóng cửa.

    Chu Túc đưa tay chặn lại, ánh mắt không rời khỏi cô một giây phút nào.

    Diệp Thanh Nghiêu mỉm cười hỏi:

    “Anh còn chuyện gì sao?”

    “Em thực sự không muốn lấy tôi à?”

    Một câu hỏi nghe ra lại buồn cười đến cay đắng — vì do chính Chu Túc hỏi ra. Chính điều đó khiến Diệp Nguyên hoảng hốt, còn bản thân Chu Túc cũng ngẩn người.

    Giống như... một lời cầu hôn.

    Diệp Thanh Nghiêu cong môi, nụ cười dịu dàng mà dứt khoát, ngay cả khi từ chối cũng không chút gợn sóng:

    “Không muốn.”

    “Tại sao?”

    Đáng lý không nên hỏi, nhưng anh lại bước tới gần, đẩy cửa ra, vượt qua bậc ngưỡng cửa, xông vào thế giới của cô, chỉ để có được một câu trả lời.

    Diệp Thanh Nghiêu bình thản nói:

    “Tôi có con rồi.”

    “Em nghĩ tôi sẽ để tâm đến điều đó sao?”

    “...Tôi cũng đã có chồng.”

    “Vậy thì ly hôn đi.”

    — Điên rồi!

    Diệp Nguyên đứng một bên, kinh hoàng nhìn Chu Túc như phát cuồng.

    Anh đang làm gì vậy?

    Hạ thấp lòng tự trọng chỉ để cầu xin tình yêu sao?

    “Chu... Chu Túc…” – Diệp Nguyên cố gọi tên anh, như muốn lay tỉnh một người đang lạc lối trong sương mù. Nhưng những người sa vào mê trận, luôn chẳng dễ tìm thấy đường ra.

    Ánh mắt Chu Túc, trong suốt cả đoạn đối thoại ấy, vẫn chỉ phản chiếu gương mặt thanh nhã, bình tĩnh đến lạnh lùng của Diệp Thanh Nghiêu — như thể trong thế giới anh, từ đầu đến cuối, chỉ còn lại mỗi mình cô.

    “Ngay cả khi em không bận tâm điều gì... vẫn không muốn lấy tôi sao?”

    “Vì sao tôi phải lấy anh?” — Diệp Thanh Nghiêu cười nhàn nhạt, ánh mắt tĩnh lặng như mặt hồ.

    Vì sao phải lấy anh?

    Chu Túc suýt nữa đã buột miệng nói ra hai chữ “hôn ước”, nhưng lập tức tỉnh táo lại — hôn sự ấy chính anh là người đã hủy bỏ.

    Vậy nếu không có hôn ước, anh còn lại gì?

    Dĩ nhiên là có.

    Quyền lực, tiền tài, địa vị — những thứ khiến bao người ngước nhìn cũng không với tới. Chỉ cần cô muốn, anh đều có thể cho.

    Nếu là người khác, Chu Túc sẽ chẳng ngần ngại hứa hẹn. Nhưng trước mặt Diệp Thanh Nghiêu, anh lại không thể thốt nên lời.

    Ánh mắt trong trẻo như nước lạnh băng giá của cô khiến mọi thứ mắc nghẹn nơi cổ họng.

    Anh bỗng có một cảm giác rất rõ ràng — Diệp Thanh Nghiêu vốn không hề bận tâm đến những thứ ấy.

    “Vì sao không?”

    Dù biết là vô ích, nhưng Chu Túc vẫn không hiểu nổi.

    Anh cố làm ra vẻ thản nhiên, thu tay lại, bước lùi về sau nửa bước, nhưng ánh mắt vẫn dán chặt lên gương mặt cô, như muốn tìm bằng được một câu trả lời.

    Đạo quán tĩnh lặng trong đêm khuya, làm nền cho cô, khung cảnh càng thêm lạnh dịu. Trong sân có trúc, mà cô thì như chính cây trúc ấy — thẳng tắp, thanh cao, đứng vững giữa đất trời, chẳng vì gió lay mà ngã, cũng không sợ nắng thiêu mà lùi bước.

    Một cô gái như thế, ngày ngày tu hành nơi đây, hít thở linh khí đất trời, nuôi dưỡng sự trong sạch tự nhiên. Thân ở cõi trần, nhưng tâm chẳng thuộc về nơi trần thế. Cô sao có thể màng đến những điều phù phiếm kia?

    Trong giây phút ấy, Chu Túc như bừng tỉnh — cuối cùng cũng hiểu ra.

    Diệp Thanh Nghiêu im lặng giây lát, rồi cũng mở lời, cho anh một đáp án…

    Ánh mắt cô quá mức trong trẻo, khi nhìn anh lại như thể có thể nhìn xuyên vào tận đáy lòng, phơi bày tất cả những nhơ nhuốc anh giấu kín ra giữa ánh nắng gay gắt của ban trưa.

    “Nếu lấy anh, chẳng lẽ tôi sẽ phải đối mặt với vô số ‘nợ đào hoa’ của anh mỗi ngày, từng chuyện một, từng người một? Sống trong lo lắng về sự trăng hoa, những đứa trẻ có thể xuất hiện bất kỳ lúc nào, những lần phản bội? Về việc anh không về nhà suốt đêm, những lời lạnh nhạt vô tình? Đến cuối cùng, có lẽ chúng ta sẽ chỉ dày vò nhau trong căm ghét mà sống hết một đời đầy bi kịch.”

    Diệp Thanh Nghiêu nhẹ nhàng lắc đầu:

    “Chu Túc, anh thật sự không nên nói đến hai chữ ‘cưới hỏi’.”

    Bởi vì...

    Anh vốn không xứng.

    Và đó chính là câu trả lời anh thấy được trong mắt Diệp Thanh Nghiêu.

    “Mẹ!”

    “Mẹ ơi!”

    Từ trong đạo quán vọng ra tiếng gọi ríu rít, Ương Hội lon ton chạy về phía cô, nhìn thấy Chu Túc thì càng chạy nhanh hơn nữa.

    Phía sau cậu bé, là người đàn ông mà lần trước Chu Túc từng gặp. Tay anh ta cầm theo chiếc áo choàng – chính là chiếc áo choàng của Diệp Thanh Nghiêu.

    Trần Mộ đi đến bên cạnh Diệp Thanh Nghiêu, dịu dàng khoác áo lại cho cô, sau đó quay đầu nhìn Chu Túc — và đối diện với ánh mắt đầy u ám, lạnh buốt của anh.

    Trần Mộ khẽ nhíu mày, vươn tay kéo Diệp Thanh Nghiêu về phía sau mình, giọng trầm ấm mà dịu dàng:

    “Anh ta lại làm khó em à?”

    Diệp Thanh Nghiêu mím môi, nhẹ nhàng lắc đầu.

    Ngoan đến mức khiến người ta đau lòng.

    Mà sự dịu dàng đó, lại dành cho người đàn ông khác.

    Như có một chiếc dùi nhọn đâm vào giữa ngực, từng cơn tê buốt và đau nhức dồn lên toàn thân, mắt cũng nhanh chóng đỏ hoe, như thể chỉ cần một cơn gió thổi qua, sẽ hóa thành một trận mưa giông trút xuống.

    Chu Túc xoay người, bước đi vội vã. Mỗi bước chân lại càng nặng nề, bước sau như càng tuyệt vọng hơn bước trước.

    Diệp Nguyên thấy rất rõ — và điều khiến anh ngạc nhiên là vành mắt Chu Túc lại ửng đỏ một cách lạ kỳ. Anh chỉ mới chạy chậm mà đã chẳng thể theo kịp tốc độ bước đi gần như là chạy của Chu Túc.

    Chu Túc giống như đang trốn chạy.

    Luống cuống, hoảng loạn.

    Nhưng nếu hiểu là đang cố kìm nén một cơn giận dữ đến tột độ — thì có lẽ còn chính xác hơn.

    Thì ra... Chu Túc đang ghen.

    Diệp Nguyên hoàn toàn chắc chắn điều đó.

    Nếu không, sao anh có thể tiện tay bóp nát cả một hòn đá ven đường như thế?

    Diệp Nguyên nép sau một gốc cây, thở dài nói vọng ra:

    “Chu Túc, thiên hạ thiếu gì hoa thơm cỏ lạ đâu chứ.”

    Chu Túc ném viên đá đã vỡ nát đi, dùng bàn tay rướm máu rút điếu thuốc, ngậm vào miệng, rít một hơi thật sâu.

    “Cô ấy, tôi nhất định phải có được.”

    “Có được bằng cách nào?”

    Châu Túc nghiến răng, trả lời bằng một chữ ngắn gọn, tàn nhẫn:

    “Cướp.”
     
    Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
    Chương 17: Em đang đợi ai à ?


    Người vì Diệp Thanh Nghiêu mà khuấy lên sóng gió, không chỉ có mỗi Chu Túc, mà còn là cả nhà họ Diệp.

    Cô đã im hơi lặng tiếng quá lâu, lâu đến mức người trong gia tộc gần như đã quên mất sự tồn tại của cô. Nhưng rồi, vào một ngày không báo trước, cô đột ngột quay về, mang theo cơn sóng dữ cuồn cuộn, đứng vững vàng trước mắt tất cả mọi người — đồng thời mang đến một tin tức đầy chấn động.

    Cô muốn xây mộ cho Diệp Quân Á.

    Với nhà họ Diệp, chuyện đó chẳng khác nào tội đại nghịch bất đạo!

    Tình trạng của Diệp Thiên Thiên cũng không hề khả quan. Sau khi bác sĩ kiểm tra, xác nhận không phải bị rắn độc cắn như suy đoán ban đầu, mà là do một loại bột thuốc kỳ lạ gây ra.

    Trên đời này luôn có những chuyện kỳ quái, không thể dùng khoa học để lý giải. Và cũng có những loại thuốc, nhất thời chưa tìm được thuốc giải.

    Diệp Thiên Thiên vẫn hôn mê bất tỉnh. Hứa Lệ Phưởng thì nóng ruột như lửa đốt, hết mắng lại khóc, gần như muốn lập tức kéo đến đạo quán Vân Đài để làm loạn.

    Đêm ấy, nhà họ Diệp hoàn toàn không yên ổn.

    Diệp Phi ngồi lại bên cạnh ông cụ Diệp rất lâu. Lâu đến mức khi ông đọc xong một quyển kinh Phật, nhấp một ngụm trà, rồi nhận lấy khăn tay từ Diệp Phi lau miệng, mới cất tiếng hỏi bằng giọng khàn khàn mệt mỏi của người già:

    “Thiên Thiên thế nào rồi?”

    “Vẫn chưa tỉnh lại.”

    Diệp lão gia khẽ “ừm” một tiếng, ánh mắt già nua đầy nếp nhăn nhìn ra phía cửa sổ.

    Diệp Phi đã quen với cảnh đó. Anh biết, ông nội luôn thích nhìn về một hướng nhất định vào một khung giờ nhất định.

    Đó là ánh nhìn vừa xa xăm vừa trống rỗng — có lúc sắc bén, cũng có khi hiền từ.

    Diệp Phi đoán, có lẽ ông đang nhớ lại điều gì đó. Bởi vì... cảm xúc trong mắt ông hôm nay rõ ràng đang dao động.

    “Cô gái ấy... thế nào rồi?”

    Diệp Phi ngẩn người.

    “…Ông đang hỏi ai vậy ạ?”

    “Con bé đó.”

    Ông đã già, làn da trên gương mặt nhăn nheo, mí mắt trễ xuống, trông như lớp vỏ cây khô cằn sau bao năm gió sương dãi dầu. Ngoài cửa sổ rõ ràng chẳng có gì, nhưng Diệp Đình vẫn nheo mắt nhìn như thể chỉ cần tập trung là có thể thấy được điều gì đó.

    Diệp Phi lúc này mới hiểu ông đang hỏi ai — là người con gái họ vừa gặp lại hôm nay. Hồi tưởng lại dáng vẻ của Diệp Thanh Nghiêu, trong lòng anh vẫn còn chưa nguôi kinh ngạc:

    “Cô ấy… lớn lên thật xinh đẹp. Trong nhà họ Diệp ta, nhiều cô gái xinh đẹp như vậy… mà không ai so sánh được với em ấy.”

    Một khoảng lặng thật dài phủ xuống.

    Diệp lão gia khẽ cúi đầu, tay lần nhẹ theo thân gậy trúc.

    Diệp Phi không thể phân biệt nổi cảm xúc trên gương mặt già nua ấy — là đang cười, hay đang thở dài?

    “Tất nhiên là đẹp.”

    Ông chậm rãi mở lời.

    Cha mẹ cô từng là niềm kiêu hãnh lớn nhất của ông. Con gái của họ, sao có thể không xuất sắc?

    Chỉ là đứa trẻ này…

    Đứa trẻ này…

    Là người không thể được thế gian dung chứa, không thể để ai biết đến…

    Là nghiệt duyên, là oan nghiệt, là khởi nguồn và kết thúc của tất cả những sai lầm năm đó!

    Diệp Phi nhận ra cảm xúc ông đang dần dâng trào, vội vàng lên tiếng:

    “Ông ơi…”

    Diệp lão gia thở ra một hơi mệt nhọc, lắc đầu:

    “Chuẩn bị đi. Ngày mai ta sẽ đến đạo quán Vân Đài.”

    “Ông muốn gặp em ấy sao?”

    “Gặp.”

    Tránh né nhiều năm như vậy, trong lòng con bé nhất định có oán trách. Dù ông không muốn đối diện… thì cũng phải đối diện.

    Hai mươi ba năm rồi…

    Quân Á...

    Ông sắp đi gặp đứa trẻ năm xưa em dùng cả mạng sống để bảo vệ rồi.

    Sáng sớm ở Vân Đài Quan, sương mỏng giăng phủ, những tán cây dưới chân núi xanh như nét vẽ mực tàu, một dòng thác nhỏ len lỏi qua kẽ đá, đổ thẳng vài thước xuống, nước bắn tung tóe giữa không trung hóa thành mưa bụi lất phất, mang theo sự thanh tĩnh và ướt lạnh đặc trưng của núi rừng.

    Diệp Thanh Nghiêu ngồi ở một góc xa, trên bàn đá là bó hoa dại mà Ớt Nhỏ và Ương Hột hái về từ tối hôm qua. Những giọt nước từ thác rơi xuống từng cánh hoa, hương thơm trở nên thanh khiết, trong lành như đã qua muôn ngàn lần gột rửa.

    Cô đã dậy từ rất sớm để pha trà. Đun nước, tráng ấm, ủ trà, rót nước — từng động tác chậm rãi, tĩnh lặng như thể cô đã ngồi đó từ khi thế giới bắt đầu, sẽ tiếp tục ngồi mãi đến tận khi trời đất hoang tàn, không ai có thể lay chuyển, cũng chẳng điều gì trói buộc được cô.

    Sự ung dung ấy, như khiến cả dòng thác phía sau cũng trở nên mềm lại, tiếng nước trở thành nhịp đệm dịu dàng.

    Ở ngoài rừng trúc, lão gia nhà họ Diệp siết chặt cây gậy trong tay, được Diệp Phi dìu, ông đứng yên bất động, nhìn về phía cô.

    Ánh mắt ông – vốn luôn xa xăm, hững hờ – giờ đây như đã tìm được điểm dừng. Bao năm chìm trong bóng tối, thì ánh sáng trước mắt hôm nay chính là nơi cần tìm.

    Đứa trẻ mà ông từng cố tình lãng quên, nay lại lớn lên mạnh mẽ, lặng lẽ mà kiêu hãnh – thậm chí còn xuất sắc hơn cả Diệp Quân Á.

    Chỉ là... ông không biết, nên thấy mừng… hay nên lo sợ.

    Diệp Phi cẩn thận dìu ông.

    Lần này đi không mang theo nhiều người, ngoài Diệp Phi còn có một vị bác sĩ và Diệp Thiên Thiên đang hôn mê.

    Hứa Lệ Phưởng làm loạn đòi theo cho bằng được, cuối cùng vẫn bị ông cụ nhốt lại ở nhà, bắt tự kiểm điểm — coi như là giam lỏng.

    Gió xuân lướt nhẹ qua mặt, Diệp Thanh Nghiêu vừa chậm rãi đậy nắp ấm, chia chén, chắt nước — từng động tác như được luyện qua năm tháng, gọn gàng mà thong thả.

    Diệp Đình chậm rãi bước tới chỗ Diệp Thanh Nghiêu, ánh mắt dõi theo từng động tác pha trà của cô.

    Từng động tác thuần thục, tao nhã và tràn đầy khí chất.

    Hai mươi mấy năm trước, vào thời ấy, phong vị Giang Nam ở Hoài Giang vẫn còn rất đậm nét. Mẹ cô – Diệp Quân Á – là danh viện tài nữ nức tiếng một vùng, tinh thông đủ điều, trong đó pha trà là sở trường nổi bật nhất.

    Còn cô gái trước mặt, dù chưa từng nhận được sự chỉ dạy của mẹ, lại còn hơn cả Diệp Quân Á năm xưa.

    Cô có một khí chất ung dung, điềm tĩnh mà mẹ mình chưa từng có được.

    “Thanh Nghiêu” – Diệp Phi khẽ ho một tiếng, gọi nhẹ.

    Diệp Thanh Nghiêu ngẩng đầu, ánh mắt bình thản nhìn về phía người đàn ông mặc trường sam đen đang đứng trước mặt.

    Ông khi còn trẻ hẳn là một công tử phong lưu, nho nhã lịch thiệp. Nay đã già, tóc hai bên mai điểm bạc, gương mặt đầy nếp nhăn, nhưng chính vì thế lại toát lên vẻ trầm tĩnh, uy nghiêm được năm tháng gọt giũa.

    Diệp Đình cũng đang chăm chú nhìn cô.

    Diệp Thanh Nghiêu không mời họ ngồi, chỉ lạnh nhạt hỏi một câu ngắn gọn:

    “Có việc gì?”

    Diệp Phi ho nhẹ vài tiếng, bước tới đỡ ông cụ ngồi xuống, rồi nói:

    “Hôm nay chúng tôi đến là muốn nhờ cô cứu Thiên Thiên. Ta biết mười năm trước bọn họ đã làm tổn thương cô, là nhà họ Diệp có lỗi với cô. Nhưng Thanh Nghiêu, coi như cảnh cáo cũng được, đừng để thành chuyện lớn… đừng để có người mất mạng.”

    Diệp Thanh Nghiêu không đáp lời.

    Cô chỉ tự rót cho mình một chén trà, chậm rãi thưởng thức, toàn tâm toàn ý như chẳng nghe thấy gì cả.

    Gió thổi mạnh, Diệp Đình sức khỏe yếu, khẽ ho vài tiếng rồi lên tiếng:

    “Diệp Phi, con ra ngoài đợi ta.”

    Diệp Phi gật đầu, nhìn Diệp Thanh Nghiêu thêm một cái rồi mới rời đi.

    Diệp Thanh Nghiêu vẫn ngồi im nơi đó, xoay nhẹ chén trà trong tay, đưa lên mũi hít lấy hương thơm. Cô tĩnh lặng như nước, không chút dao động.

    Chỉ mới hai mươi ba tuổi, mà đã có thể tĩnh tại đến thế.

    Thật không đơn giản chút nào.

    “Lần đầu gặp mặt, coi như quà ra mắt.”

    Thứ đó ông luôn mang theo bên mình, một chiếc hộp gỗ nhỏ, làm không mấy tinh xảo, trên nắp có khắc hình hoa sơn trà. Dù nét chạm trổ còn thô, nhưng qua năm tháng mài mòn, lại mang theo một vẻ đẹp xưa cũ rất riêng.

    Bên trong là một chiếc vòng ngọc trắng pha vân đỏ, nền ngọc trắng trong, những đường vân đỏ như sợi máu quấn quanh, mảnh mai như tơ, uốn lượn bên trong như có linh hồn.

    Khi ngón tay Diệp Đình khẽ chạm lên bề mặt vòng, dường như những sợi đỏ ấy sống dậy, chuyển động nhè nhẹ bên trong khối ngọc.

    Ánh mắt Diệp Thanh Nghiêu rơi xuống món đồ ấy.

    “Đây là…” – Cô định hỏi, nhưng Diệp Đình đã lên tiếng trước, vẻ mặt có phần gượng gạo:

    “Là món quà cha cô đã tặng mẹ cô năm xưa.”

    Diệp Thanh Nghiêu lập tức dời mắt đi, giọng nói đột ngột trở nên lạnh như băng:

    “Ông mang thứ dơ bẩn đó đến cho tôi?”

    Diệp Đình sững người. Ông không nghĩ cô lại có thái độ đó với chuyện của cha mẹ mình.

    Nhưng… nghĩ lại thì cũng đúng.

    Sự thật năm đó, dù là gì đi nữa, cũng chẳng thể khiến người ta dễ chịu.

    “Lúc đến đây, ta vẫn đang nghĩ, rốt cuộc cô nên gọi ta là ông ngoại… hay là…”

    Diệp Thanh Nghiêu bật cười, một tiếng cười cắt ngang lời ông.

    Diệp Đình khẽ thở dài, lặng lẽ đóng hộp lại, đẩy nó về phía cô.

    “Cứu Thiên Thiên đi.”

    Nhưng Diệp Thanh Nghiêu lại hỏi một câu hoàn toàn khác, giọng sắc lạnh:

    “Cô ta… vẫn còn sống, đúng không?”

    Ánh mắt Diệp Đình lập tức cau lại.

    Diệp Thanh Nghiêu khẽ nhếch môi:

    “Ông là người tôi kính phục nhất trong đời, ông biết vì sao không?”

    Ông biết, chắc chắn không phải lời hay ho gì.

    Và đúng thật — từng chữ từng lời, như nước lũ vỡ bờ, đập vào tim người nghe không thương tiếc.

    “Sự mục rửa thối nát của nhà họ Diệp giống như bọ ăn trong xương, vì con trai mà hy sinh con gái, vì danh tiếng mà đạp lên sinh mạng phụ nữ. Từ cổ chí kim, đàn bà luôn là bàn đạp cho đàn ông đi lên. Còn tôi — tôi không chơi theo luật đó.”

    Cô nhướng mắt, cười nhẹ:

    “Nên tôi khuyên ông – nếu còn muốn bảo vệ cô ta, thì giấu kỹ vào. Đừng để tôi tìm thấy.”

    Một cô gái điềm tĩnh như thế, vậy mà vào khoảnh khắc này lại toát ra khí thế lạnh lẽo sắc bén. Cả núi xanh, thác trắng phía sau lưng cô dường như đều là trận thế do cô bày ra – thế núi như binh mã, gió thác như lệnh động quân – nơi cô đứng, chính là tâm trận, chứa sức mạnh không đáy.

    Càng tiếp xúc nói chuyện, Diệp Đình lại càng thấy cô chẳng giống mẹ mình – Diệp Quân Á là từ trong ra ngoài đều dịu dàng, còn sự dịu dàng của Diệp Thanh Nghiêu… chỉ là một lớp vỏ ngoài.

    Diệp Đình cười khổ. Ông thật sự không rõ rốt cuộc nên thấy mừng… hay thấy sợ.

    Nhà họ Diệp đến thế hệ này chỉ còn Diệp Phi xem như có chút bản lĩnh. Nhưng so với Diệp Thanh Nghiêu, lại chỉ là bình thường đến tầm thường.

    Huống chi — cô gái trước mặt không phải ngọc quý êm ái, mà là lưỡi dao sắc bén.

    “Cô… vẫn không chịu cứu Thiên Thiên sao?”

    Diệp Thanh Nghiêu cụp mắt, tiếp tục nhấp ngụm trà, bình thản nói:

    “Tôi giỏi điều chế hương liệu, mà con bé kia hít phải lượng lớn hương độc — đúng là chỉ có tôi mới có thể giải.”

    Cô dừng lại một chút, rồi nhàn nhạt tiếp lời:

    “Muốn tôi cứu nó… ông hãy bảo Hứa Lệ Phưởng từ chân núi quỳ từng bước một đến trước mặt tôi, cầu xin tôi.”

    Quá tàn nhẫn.

    Nhưng càng nói chuyện, Diệp Đình càng nhận ra — cô thực sự không giống Quân Á.

    Quân Á dịu dàng là thật.

    Còn Diệp Thanh Nghiêu, dịu dàng chỉ là lớp mặt nạ bên ngoài được che đậy cẩn thận.

    “Nếu bà ta không đến thì sao?”

    “Vậy thì Diệp Thiên Thiên… rất có thể cả đời này sẽ không tỉnh lại.”

    “Cô không sợ Hứa Lệ Phưởng kiện cô sao?”

    Diệp Thanh Nghiêu hờ hững hỏi lại, như một mũi tên xuyên tim:

    “Ông nghĩ ông dám để lộ tôi ra ngoài sao? Không đâu — vì nếu làm vậy, chuyện ô uế hai mươi ba năm trước của nhà họ Diệp sẽ chẳng thể giấu nổi nữa.”

    Diệp Đình sống đến từng tuổi này, vậy mà vẫn bị chặn họng.

    Con bé này… nhỏ tuổi mà nhìn người, đọc lòng người, đều quá thấu đáo.

    Cuối cùng, Diệp Đình và Diệp Phi chỉ có thể thất bại mà quay về.

    Về đến nhà họ Diệp, quả nhiên Hứa Lệ Phưởng lại làm ầm ĩ đòi đi báo cảnh sát. Nhưng chưa kịp bước ra khỏi cổng, đã bị ông cụ nhét khăn chặn miệng, quát mắng rồi lôi về nhốt lại.

    Chuyện này bây giờ chỉ còn hai cách giải quyết — một là xuống nước đi cầu xin Diệp Thanh Nghiêu, hai là chấp nhận nuôi Diệp Thiên Thiên như một người thực vật.

    Diệp Thanh Nghiêu là bí mật mà Diệp Đình đã giữ suốt mấy chục năm — không ai được phép biết thân thế thật sự của cô.

    Bởi vì đó là nỗi ô nhục của nhà họ Diệp.

    **

    Chu Túc là người hành động luôn có mục đích rõ ràng — làm ăn là thế, mà với phụ nữ cũng vậy.

    Anh nghe nói Diệp Thanh Nghiêu thỉnh thoảng sẽ xuống núi xem phong thủy cho người khác, có những chủ nhân giàu có yêu thích văn hóa đạo gia, mời cô thiết kế vườn nhà mang hơi thở triết lý phương Đông — cô cũng vui vẻ nhận lời.

    Vừa hay, anh có một căn biệt thự vẫn đang cần thiết kế cảnh quan.

    Chu Túc lập tức bảo người liên hệ với đạo quán Vân Đài.

    Không lâu sau, anh nhận được phản hồi — Diệp Thanh Nghiêu đã nhận lời làm dự án này.

    Vì thế, tâm trạng gần đây của Chu Túc khá tốt.

    Anh từng nói sẽ “cướp” cô về, nhưng thật ra trong lòng anh hiểu, điều đó không hoàn toàn vì yêu, mà là vì không cam lòng.

    Chỉ đơn giản là cố chấp muốn chiếm hữu.

    Diệp Nguyên dạo gần đây cứ luôn nghĩ cách đưa những mỹ nhân từng làm Chu Túc say mê đến “gợi lại kỷ niệm”, liên tục tìm những bà vợ gợi cảm, thiếu phụ quyến rũ đưa vào phòng anh.

    Kết quả?

    Chỉ đổi lại toàn là những trận đấm đá không nể nang.

    Bị đánh đến sưng tím mặt mũi, Diệp Nguyên vừa bôi thuốc vừa r*n r*:

    “Cậu đúng là cố chấp với Diệp Thanh Nghiêu quá rồi đó. Căn biệt thự đó không phải mẹ cậu để lại à? Trước giờ cậu còn chẳng cho ai bước vào nửa bước, thế mà bây giờ lại để cô ấy phá tung ra sửa sang?”

    Chu Túc ngẩn người một lúc.

    Nếu Diệp Nguyên không nhắc, anh suýt nữa đã quên — căn biệt thự ấy thật sự rất quan trọng, đến bạn bè thân thiết nhất anh cũng chưa từng để bước chân vào.

    Bản thân anh thậm chí từng không cho ai chạm vào bất kỳ cành cây ngọn cỏ nào trong khuôn viên.

    Vậy mà bây giờ…

    Lại là cô ấy.

    Sau một thoáng thất thần, Chu Túc lạnh nhạt buông lời:

    “Cứ để cô ấy muốn làm gì thì làm, nếu phá hỏng… thì phải trả giá thôi.”

    Diệp Nguyên khẽ hừ một tiếng, lấy cớ xoa mặt che đi vẻ hoài nghi trong mắt.

    Đừng tưởng anh không biết Chu Túc dạo này sống thế nào — rõ ràng là cả người rối bời, như người mất hồn.

    Cho đến khi nghe tin từ đạo quán Vân Đài rằng Diệp Thanh Nghiêu nhận lời thiết kế biệt thự, sắc mặt của Chu Túc mới tạm trở lại bình thường.

    Mùa hè.

    Trời đổ cơn mưa lớn, tiếng mưa rơi dồn dập như trút nước — như một trận tương phùng đã được âm thầm chờ đợi rất lâu.

    Diệp Thanh Nghiêu lại không thích trời mưa.

    Cô ghét sấm sét, cũng sợ cả ánh chớp.

    Phòng tối mờ, cô nằm trên giường nhìn trần nhà, ánh mắt trống rỗng, thất thần.

    Tiếng sấm bên ngoài vang vọng như tiếng than khóc vọng ra từ địa ngục, Diệp Thanh Nghiêu hơi cau mày, trở mình quay lưng lại.

    Một tia chớp rạch ngang trời, ánh sáng chói lòa chiếu thẳng vào phòng ngủ.

    Cô lập tức kéo chăn trùm kín đầu.

    Trong bóng tối, dường như lại nghe thấy giọng cười trầm thấp, dịu dàng của một người nào đó.

    Anh sẽ kéo chăn khỏi mặt cô, rồi dùng bàn tay ấm áp nhẹ nhàng che lên đôi mắt ấy, khẽ thì thầm bên tai:

    “Em sợ thì chui vào lòng anh đi, trốn dưới chăn làm gì?”

    Sự dịu dàng đó, sự ấm áp ấy… đã là bao lâu rồi?

    Diệp Thanh Nghiêu khẽ thở dài.

    Cũng chính vào lúc đó — cửa phòng đột nhiên vang lên tiếng gõ.

    Cô lập tức quay đầu nhìn, trong đôi mắt vốn luôn bình thản ấy bỗng nhiên lóe lên một tia sáng hiếm thấy.

    Cô bật dậy mở cửa — quên cả mang dép.

    Ánh mắt va phải bóng dáng người đàn ông ngoài cửa, gương mặt anh như được khắc bằng những đường nét góc cạnh.

    Cả người ướt đẫm trong mưa, điếu thuốc giữa môi đã tắt, nhưng trên cánh tay lại khoác mấy chiếc đạo bào của cô — sạch sẽ, khô ráo. Chắc hẳn đã được anh che chắn rất kỹ.

    Chu Túc hơi nâng mắt nhìn cô:

    “Trời mưa mà không biết thu đồ à?”

    Nhìn thấy sự hụt hẫng trôi qua đáy mắt cô, câu nói của anh bỗng khựng lại.

    Chu Túc siết môi, chậm rãi và nặng nề hỏi:

    “Em đang chờ ai à?”
     
    Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
    Chương 18: Không hủy hôn có được không?


    “Sao em lại ở đây?”

    Diệp Thanh Nghiêu không cảm thấy mình cần phải trả lời câu hỏi ấy.

    Quả thật cô từng chờ đợi một người trở về, nhưng người đó… vĩnh viễn sẽ không bao giờ quay lại nữa.

    Mưa rơi không ngừng, ào ạt dội xuống mặt đất, khiến đạo quán vốn yên tĩnh vắng lặng bỗng trở nên náo động lạ thường, cũng làm rối loạn nhịp tim của Chu Túc, cùng với tất cả tâm trạng mơ hồ tốt đẹp mà anh đã mang theo suốt đêm chạy đến đây.

    Chu Túc nắm lấy cổ tay cô, kéo cô đứng trước mặt mình, tiện tay đặt mấy bộ quần áo lên lưng ghế bên cạnh, rồi dùng lòng bàn tay bao lấy mu bàn tay cô, ấm áp và nghiêm túc.

    Ánh mắt Diệp Thanh Nghiêu vừa rồi còn khiến anh hoảng loạn và bối rối hơn bất kỳ khoảnh khắc nào khi cô ở bên Trần Mộ, ngột ngạt và… đáng sợ.

    Nhưng vì cô không muốn trả lời, Chu Túc cũng không gặng hỏi nữa. Anh nhìn cô rất lâu, ánh mắt thâm sâu khó dò, rồi cúi đầu, đưa đống quần áo trong tay sang.

    Diệp Thanh Nghiêu vươn tay nhận lấy, nhưng bàn tay Chu Túc lại giữ lấy tay cô bên dưới lớp vải, ánh mắt dừng lại ở hàng mi mắt thanh tú, ánh nhìn đầy dò xét và nghiền ngẫm.

    Đây là lần thứ hai anh nắm tay cô — tay cô nhỏ nhắn, cổ tay thon thả, đeo một chiếc vòng ngọc, da thịt lạnh hơn cả mặt ngọc kia.

    Diệp Thanh Nghiêu khẽ ngẩng hàng mi dài, ánh mắt chạm vào mắt anh, bình thản đến lạnh nhạt.

    Một tia chớp xé ngang bầu trời, rọi lên khuôn mặt tĩnh lặng như nước của cô, không thúc ép anh buông tay, cũng không có động tác nào tiếp theo.

    Bình tĩnh đến mức khiến người ta nghẹt thở.

    Một đêm mưa như thế này, một không gian mập mờ như thế này, vậy mà cô lại lạnh lùng thờ ơ, chỉ một ánh mắt đã dập tắt toàn bộ tưởng tượng mộng mơ trong lòng Chu Túc.

    Không muốn thừa nhận, nhưng cũng không thể không thừa nhận — cô gái trước mặt, vị hôn thê của anh, thực sự chẳng có chút hứng thú nào với anh cả.

    “Lạnh đến thế sao?”

    Diệp Thanh Nghiêu vẫn điềm tĩnh, thản nhiên hỏi lại: “Sao anh lại đến đây?”

    “Nhớ em chứ sao.” Chu Túc cười nửa đùa nửa thật, đôi mày dài tà khí khẽ nhướng lên một cách mơ màng.

    Thực ra thì, ngày mai hai người cũng sẽ gặp nhau, vì sắp đến ngày bàn chuyện thiết kế dinh thự rồi.

    Còn lý do anh đến đây sao?

    Thật ra bản thân anh cũng không muốn nhắc lại. Nói đơn giản thì… là chân không chịu nghe lời.

    Anh đã đến từ sớm, ban ngày còn ở dưới chân núi, cứ nhìn về hướng đạo quán cả một ngày trời, đến bản thân cũng thấy mình thật nực cười.

    Sau đó trời bắt đầu tối, mù mịt hơi sương, nhìn là biết trời sắp mưa, anh vốn định quay về, thật sự đã quay đầu rời đi — nhưng rồi vẫn liều lĩnh quay lại trong cơn mưa như điên, một mạch chạy tới đạo quán.

    Có những lúc, trực giác chẳng có lý lẽ gì cả — anh chỉ đơn thuần cảm thấy, mình nên đến đây.

    “Diệp Thanh Nghiêu.”

    “Hửm?”

    “Em có sợ sấm sét không?”

    Diệp Thanh Nghiêu hơi sững lại, rút tay khỏi bàn tay đã trở nên ấm áp của Chu Túc, đi đến bên bàn, tháo chụp thủy tinh của đèn dầu xuống, quẹt diêm châm vào tim đèn, rồi thong thả đặt lại lớp chụp trong suốt.

    Cô ôm mấy bộ quần áo ngồi xuống bên bàn, cúi đầu, yên lặng bắt đầu gấp gọn từng cái một. Đèn dầu mang sắc vàng mờ ấm, hòa cùng sắc trời chạng vạng, tựa như một lớp lọc ánh sáng dịu nhẹ, phủ lên người cô một vẻ dịu dàng và tĩnh lặng thấm đẫm từ trong xương tuỷ.

    Chu Túc vẫn im lặng nhìn cô, thật khó tưởng tượng Diệp Thanh Nghiêu rốt cuộc là kiểu con gái như thế nào — ở thời đại này mà vẫn còn dùng đèn dầu.

    Nhưng anh không cảm thấy chán ghét, ngọn đèn của cô không mang theo mùi dầu nồng nặc khó chịu như trong ký ức anh, mà lại có hương thơm thoang thoảng, giống như mùi hoa đào vừa nở.

    Diệp Thanh Nghiêu đặt đống quần áo gấp xong lên giường, rồi mới quay sang nhìn Chu Túc: “Còn gì nữa không?”

    “Làm chút gì ăn đi, tôi đói rồi.” Chu Túc ngồi xuống, vẻ lười biếng hiện rõ, chân vắt lên ghế, theo thói quen định rút điếu thuốc.

    Diệp Thanh Nghiêu lặng lẽ nhìn anh.

    Bị nhìn một lúc, Chu Túc khẽ tặc lưỡi.

    Điếu thuốc bị kẹp ra sau tai, chân cũng ngoan ngoãn buông xuống, dựa người vào ghế tròn, ngồi có vẻ đàng hoàng hơn, dù vẫn mang vẻ lười nhác bất cần.

    “Ăn gì?” Diệp Thanh Nghiêu hỏi.

    Chu Túc cứ tưởng cô sẽ từ chối.

    “Tùy em.”

    “Đi theo tôi.”

    Diệp Thanh Nghiêu bước đến định xách đèn dầu lên, Chu Túc liếc mắt nhìn, lười biếng đưa tay chặn cổ tay cô: “Nghèo đến mức không nổi một cái đèn điện à? Mai tôi sẽ cho người tới lắp cho em.”

    Diệp Thanh Nghiêu khẽ mím môi: “Không cần đâu, tôi thích cái này.”

    Thích thật đấy…

    Vậy thì thôi.

    Chu Túc định xách giúp, nhưng Diệp Thanh Nghiêu tránh tay anh, tự mình xách đèn lên, liếc anh một cái rồi nói: “Đi thôi.”

    Chu Túc cứ cảm thấy động tác xách đèn vừa rồi của cô có phần vội vã — kiểu vội vã mang theo món đồ mình yêu quý, sợ bị người khác đụng vào.

    Trong lúc anh còn đang ngẩn ra, Diệp Thanh Nghiêu đã bước ra ngoài.

    Chu Túc nhìn theo bóng lưng cô.

    Không phải ảo giác — từ lúc gặp lại vào đêm nay, Diệp Thanh Nghiêu luôn mang theo cảm giác là lạ.

    Anh theo cô ra ngoài, tiện tay cởi áo khoác, tùy ý khoác lên vai cô.

    Anh cao, áo rộng, khiến cô trông càng nhỏ bé hơn.

    Chu Túc nhìn một hồi, lại thấy ngứa tay muốn xoa đầu cô.

    Diệp Thanh Nghiêu khẽ nói cảm ơn, Chu Túc nhận ra cô không hề kiểu cách trong chuyện người khác quan tâm mình. Nếu ai đó muốn chăm sóc, cô sẽ không từ chối.

    Anh vừa mới định cười, khóe môi còn chưa nhếch thì lại cứng đờ.

    Chẳng lẽ… cô đối với ai cũng như thế sao?

    “Này, tiểu đạo sĩ.”

    “Diệp Thanh Nghiêu.”

    “Ừm?”

    “Em kết hôn khi nào?”

    “Năm năm trước.”

    “Chồng em trông… hơi già.”

    “Nhưng lòng anh ấy thì không già.”

    “Em thích anh ta ở điểm nào?”

    “Anh ấy biết quan tâm chăm sóc tôi.”

    Chu Túc bật cười chế giễu, suýt nữa thì buột miệng hỏi: “Tôi thì không được chắc?”

    Tự dưng lại thấy bực mình vô lý, bực mình với chính mình.

    Đêm ở đạo quán, Chu Túc từng trải qua rồi, yên tĩnh như một lăng mộ sống.

    Tiếng mưa rơi ào ạt, con đường uốn lượn theo hình bát quái, ánh đèn dầu chiếu không xa, nhưng bước chân của Diệp Thanh Nghiêu lại rất vững vàng.

    Bỗng một tiếng sấm vang dội, Diệp Thanh Nghiêu bị giật mình đến trẹo chân, vội vàng ôm lấy đèn dầu, suýt thì ngã khỏi bậc đá.

    Chu Túc đưa tay kéo cô lại, dùng chút lực để đỡ cô ngã vào lòng mình.

    Anh cúi đầu nhìn, phát hiện toàn bộ sự chú ý của Diệp Thanh Nghiêu đều đặt lên đèn dầu, cẩn thận xem có bị va đập gì không, hoàn toàn lờ đi cái chân bị trẹo của mình.

    “Diệp Thanh Nghiêu.” Giọng anh trầm thấp, đầy bực bội.

    Diệp Thanh Nghiêu ngẩng đầu, thấy mày anh nhíu chặt: “Sao vậy?”

    “Em không thấy đau chân à?”

    Diệp Thanh Nghiêu sững người, nhìn xuống cổ chân, đúng là có hơi sưng lên, cô vừa định cúi xuống xem thì eo đã bị một vòng tay mạnh mẽ ôm lấy — Chu Túc bế cô lên, đặt cô ngồi lên chỗ cao, cúi đầu nhìn vào chỗ sưng trên chân cô.

    Bộp.

    Anh cắn điếu thuốc vẫn kẹp sau tai, cúi người quan sát cẩn thận chỗ sưng trên chân cô, ngón tay chạm đến gần, nhưng cuối cùng vẫn không dám động vào.

    Từ đầu đến cuối, cô gái không kêu một tiếng, cũng không than đau.

    Chỉ có gió đêm và tiếng mưa — vậy mà lòng Chu Túc lại nổi lên một ngọn lửa không tên.

    “Vì một cái đèn dầu vỡ vẩn mà em phải liều như vậy? Em muốn bao nhiêu, tôi chẳng lẽ không cho nổi?”

    Diệp Thanh Nghiêu mím môi cười nhạt. Không giống nhau đâu.

    Đó là đồ anh ấy tặng. Dù ai khác cho, cũng không thể thay thế được.

    Chu Túc liếc lạnh về phía ngọn đèn — nếu không phải cô che chở nó như vậy, anh thật sự muốn giật lấy mà đập tan cho hả giận.

    Thật sự rất khó chịu — hoặc nói đúng hơn là, một nỗi xót xa và lo lắng vô cớ.

    Chỉ vì… sợ cô đau.

    “Em không biết kêu đau à, hả?”

    Đôi mắt phượng của Diệp Thanh Nghiêu hơi cong lên: “Anh sao cứ phải nói bậy thế?”

    Chu Túc nheo mắt nhìn cô: “Em muốn quản tôi đấy à?”

    “Chỉ là không thích kiểu nói chuyện đó thôi.”

    “Không thích thì chẳng phải là muốn quản rồi sao.”

    Diệp Thanh Nghiêu không muốn dây dưa với anh thêm về chuyện này.

    Bất ngờ, Chu Túc bế bổng cô lên. Diệp Thanh Nghiêu hơi giật mình, nhưng vẫn ôm chặt lấy đèn dầu.

    Chu Túc mặt lạnh như tiền: “Thuốc em để ở đâu?”

    “Trong bếp có.”

    Chu Túc bế cô đi, bước chân khá vội vàng.

    “Tôi không đau,” Diệp Thanh Nghiệ bỗng lên tiếng.

    Chu Túc mà tin chắc?

    Anh nhìn kỹ rồi còn gì — sưng tấy cả lên, thế mà bảo không đau?

    “Em im lặng cho tôi.”

    Diệp Thanh Nghiêu quả nhiên im thật, cúi đầu, ngoan ngoãn ôm chặt đèn dầu trong tay như ôm báu vật.

    Chu Túc liếc cô một cái, mày cau chặt.

    Giọng điệu vừa rồi của mình hình như…

    Hơi gắt quá rồi.

    Nhưng gắt thì gắt chứ sao. Chẳng lẽ anh còn phải dỗ cô?

    Hai phút sau, Diệp Thanh Nghiêu vẫn không nói một lời, mà trái tim Chu Túc thì như muốn nổ tung vì nghẹn.

    Anh l**m môi, đổi giọng có phần nhún nhường: “Đừng giận nữa, được không.”

    Diệp Thanh Nghiêi ngẩng đầu nhìn anh đầy nghi hoặc.

    Bỗng nhiên, Chu Túc siết chặt cánh tay đang ôm lấy eo và lưng cô, Diệp Thanh Nghiệ theo lực mà nghiêng hẳn vào anh, khoảng cách giữa đôi môi hai người chỉ còn vài milimét.

    Chu Túc cũng dừng lại, từ cổ trở lên đều cứng đờ, không dám cử động.

    Thật nực cười.

    Anh từng trải qua đủ loại tình huống thân mật trước đây, vậy mà bây giờ khi đối diện với cô trong khoảng cách gần như thế, tim anh bỗng đập loạn như muốn nhảy khỏi lồng ngực, hai tay ôm cô cũng khẽ run — vừa hưng phấn, vừa khát khao, lại vừa rung động đến phát điên.

    “Tôi không có giận,” Diệp Thanh Nghiêu nhẹ nhàng lùi lại một chút, giữ lấy khoảng cách.

    Chu Túc nghiêng mặt đi, nuốt khan một tiếng, cố ổn định lại hơi thở đang rối loạn.

    “Sau này, đau thì nói với tôi.”

    Diệp Thanh Nghiêu hơi sững người, “Sau này?”

    Chu Túc đáp khẽ: “Ừ.”

    Diệp Thanh Nghiêu chỉ mỉm cười nhạt, cô đâu nghĩ giữa họ thực sự sẽ có cái gọi là “sau này”.

    Đến nhà bếp, Chu Túc đặt cô ngồi xuống trước: “Thuốc ở đâu?”

    Diệp Thanh Nghiêu chỉ tay: “Ngăn thứ ba trong tủ bên kia.”

    Chu Túc bước tới mở tủ, thấy bên trong toàn là hũ lọ bằng sứ nung, kiểu dáng và màu sắc đều rất tinh tế, mỗi lọ thuốc đều được ghi tên bằng thư pháp.

    “Lọ nào?”

    “‘Tây Từ’.”

    Chu Túc khẽ cười khẩy: “Ngay cả tên thuốc cũng kiểu cách đến buồn cười.”

    Diệp Thanh Nghiêu cũng cười, không để tâm đến lời trêu chọc của anh.

    Chu Túc lấy lọ thuốc tên “Tây Từ” ra, quay lại bên cạnh Diệp Thanh Nghiêu.

    Cô đưa tay ra: “Để tôi tự làm.”

    Chu Túc không đáp, nắm lấy chân cô đang sưng đặt lên đùi mình, ánh mắt lơ đãng rơi vào bàn chân cô.

    Thật chẳng phải anh cố tình nhìn lung tung, chỉ là bàn chân Diệp Thanh Nghiêu trắng muốt như mặt sáng nhất của viên trân châu, chói đến lóa mắt. Kích cỡ và hình dáng bàn chân đều đẹp lạ thường, vòm chân cong duyên dáng, từng ngón chân đều tinh xảo đến mức khó tin.

    Khó trách lại có người mắc chứng mê chân.

    Đôi chân này… anh cũng rất thích.

    “Anh nhìn gì vậy?”

    Chu Túc hoàn hồn, có chút bực bội trong chớp mắt.

    Chẳng lẽ chưa từng thấy chân phụ nữ bao giờ sao? Chỉ một bàn chân mà cũng có thể nhìn đến thất thần?

    Diệp Thanh Nghiêu thấy anh tính khí thật là thất thường, vừa rồi còn ổn lắm, giờ gương mặt lại âm u như mây giông, thay đổi còn nhanh hơn cả hát tuồng.

    Anh đổ thuốc ra tay, xoa nóng rồi đặt lên chỗ sưng đỏ của cô. Để không làm cô đau, động tác của Chu Túc nhẹ nhàng đến mức có thể gọi là cẩn thận từng ly từng tí. Anh thậm chí còn cúi đầu, dùng cách xưa cũ nhất, cách mà chính anh từng khinh thường nhất — thổi nhẹ lên chỗ bị thương cho cô.

    Diệp Thanh Nghiêu bật cười: “Thổi như vậy chẳng có tác dụng gì đâu.”

    “Liên quan gì đến em.”

    “Anh đúng là trẻ con thật đấy.”

    Chu Túc cực kỳ khó chịu với hai chữ đó, Diệp Thanh Nghiêu đã là lần thứ hai nói như vậy rồi.

    Đột nhiên anh nắm lấy lòng bàn chân cô, một tay vòng qua eo cô, Diệp Thanh Nghiêu chỉ cảm thấy cả người lơ lửng trong chốc lát, rồi nhanh chóng ngồi lên đùi Chu Túc.

    “Trẻ con thế nào, em nói thử xem.” Giọng anh lười biếng, bàn tay nâng cằm cô lên. Vốn còn đang cáu, vậy mà khi nhìn kỹ gương mặt cô ở khoảng cách gần, anh lại là người đầu tiên mất đi lý trí.

    Từ xa nhìn cô, lạnh lùng cao quý như trăng, không dám vọng tưởng.

    Lại gần mới thấy, nét kiều mị dịu dàng khiến người ta chẳng thể chống đỡ.

    Sao lại như vậy?

    Rõ ràng ánh mắt cô vẫn bình tĩnh, không hề có chút quyến rũ nào, vậy mà lực khống chế trong lòng Chu Túc từng chút từng chút bị bào mòn, ánh mắt anh ngơ ngẩn dừng lại nơi đôi môi cô, từng chút từng chút tiến lại gần.

    Diệp Thanh Nghiêu thản nhiên nghiêng đầu tránh đi, Chu Túc trong khoảnh khắc ấy như bừng tỉnh, vội vàng đẩy cô ra, động tác đầy luống cuống.

    Diệp Thanh Nghiêu không hỏi gì thêm, chỉ lặng lẽ ngồi lại chỗ cũ.

    Chu Túc đi đến bên cửa, châm thuốc cho mình.

    Châm mãi không được, tay cầm bật lửa khẽ run, tim cũng đập loạn.

    Anh vốn là người thích chơi bời, nhưng lại không thích hôn phụ nữ. Anh việc hôn nhau là một nghi thức quá đỗi tình cảm, trong khi anh luôn ưa kiểu giải toả trực tiếp, không rườm rà.

    Thế nhưng vừa nãy… anh đang làm gì?

    Cái cách hắn dịu dàng, cẩn trọng nâng niu như vậy… là muốn làm gì?

    Muốn hôn cô sao?

    Chu Túc bắt đầu cảm thấy sợ hãi.

    “Chu tiên sinh.”

    Giọng gọi khẽ khàng vang lên, trái tim Chu Túc như co rút lại, nhảy sai vài nhịp.

    “Có chuyện gì?” Anh gắng sức trấn tĩnh, cố giữ giọng bình thản.

    “Xin lỗi, với bộ dạng này e là tôi không thể nấu cơm cho anh được nữa rồi.”

    Chu Túc vẫn không châm được điếu thuốc, dứt khoát vứt sang một bên.

    “Em đói không?” Anh quay đầu lại, thấy Diệp Thanh Nghiêu đang ngồi trên ghế mây ngẩng lên nhìn anh, ánh sáng dịu dàng phủ lên gương mặt cô, ánh mắt mềm mại, nụ cười nhè nhẹ: “Cũng hơi đói.”

    Từ khi quen biết đến nay, Diệp Thanh Nghiêu chưa từng ăn mặc lộng lẫy, gợi cảm như những người phụ nữ bên cạnh anh.

    Cô luôn mộc mạc, nhẹ nhàng, như gió sớm và mưa xuân.

    Nhưng sau chuyện vừa rồi, khi Chu Túc nhìn cô, anh thấy khó thở đến lạ.

    “Để tôi nấu chút gì cho em ăn.”

    Diệp Thanh Nghiêu nghiêng đầu nghi hoặc: “Anh mà cũng biết nấu ăn à?”

    Chỉ biết nấu mì thôi. Khi còn nhỏ mẹ từng dạy, nhưng từ sau khi bà mất, Chu Túc chưa từng nấu cho ai, kể cả cho bản thân. Anh ghét phải nhớ lại quá khứ, chẳng muốn chìm trong những hồi ức. Nhưng nếu là Diệp Thanh Nghiêu than đói…

    “Biết một chút.”

    Anh đặt điếu thuốc xuống, đi châm lửa, nhưng có vẻ tối nay lửa với anh là khắc tinh, châm thế nào cũng không được.

    Không biết từ khi nào, Diệp Thanh Nghiêu đã đến phía sau anh, nhẹ nhàng đưa tay châm lửa thay, dịu giọng nói: “Đừng vội.”

    Vậy là… đến cô cũng nhìn ra được sao?

    Chu Túc nghiêng mặt, liền thấy hàng mi dài của cô cụp xuống trong ánh nến, in bóng nhạt nhòa lên gò má, như chạm vào một thế giới đẹp đến nghẹt thở.

    Yên tĩnh đến mức có thể nghe được tiếng tim anh đập loạn không ngừng.

    “Tiểu đạo sĩ.”

    “Ừm?”

    “Em đừng hủy hôn nữa… được không?”
     
    Áp Chế Lãng Mạn - Cẩn Dư
    Chương 19: Vậy là thực sự thích cô ấy sao ?


    Anh từng nghĩ mình sẽ sống một đời hờ hững, chẳng vướng bận điều gì.

    Nhưng vào đêm nay, đúng khoảnh khắc này, chỉ trong một giây nhìn vào ánh mắt Diệp Thanh Nghiêu, Chu Túc bỗng thấy hối hận vô cùng vì đã huỷ hôn.

    Hai mươi sáu năm sống trên đời, anh chưa từng hối hận bất cứ điều gì, vì không cần thiết, mọi chuyện nếu chỉ cần tiền giải quyết được thì chẳng có gì đáng để bận tâm.

    Gió len qua khung cửa sổ, ngọn lửa trong đèn dầu lay lắt lung lay.

    Hàng mi Diệp Thanh Nghiêu cụp xuống, khi cô cười, khóe mắt hiện lên vầng sáng dịu dàng như trăng non, ánh mắt nhướng nhẹ cùng lông mày tạo thành nét kiều diễm trời sinh, thuần túy tự nhiên.

    Chu Túc nhìn mà không sao dời mắt.

    Cô đưa tay che gió cho tim đèn, ánh sáng bập bùng trong gian bếp, giọng nói mềm mại cũng theo đó lặng lẽ lăn vào lòng anh, khẽ khàng lay động, gợn lên từng tầng sóng nước.

    “Được thôi.”

    Chu Túc sững người. Trái tim anh như bị treo lơ lửng giữa không trung, chỉ một sợi tơ mong manh giữ lại, hễ sơ sẩy là sẽ rơi xuống vỡ vụn thành trăm nghìn mảnh.

    Anh cố gắng điều hòa hơi thở, kiềm chế nhịp tim, gắng giữ vẻ điềm nhiên, thế mà khoé miệng cứ không kìm được mà cong lên, càng lúc càng rõ.

    Không thể để cô nhìn ra được.

    Chu Túc quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

    Không ổn.

    Làm vậy trông ngốc quá.

    Anh khẽ ho một tiếng, cúi đầu, vài giây sau mới lấy lại bình tĩnh mà nhìn cô lần nữa.

    Diệp Thanh Nghiêu vẫn lặng lẽ che gió cho đèn, chẳng thèm để ý đến việc anh vui sướng đến cỡ nào.

    “Thích ăn mì vị gì?” Giọng anh khẽ khàng, hơi khàn, còn vương chút cưng chiều chưa kịp giấu đi.

    Diệp Thanh Nghiêu hỏi một câu rất tùy ý: “Anh biết nấu hết à?”

    “Em nói đi.”

    Thần sắc cô an tĩnh, tựa như đang suy nghĩ nên ăn gì.

    Nếu không phải bàn tay cô đang nhẹ nhàng che ngọn lửa, Chu Túc thật sự sẽ tưởng cô là một mỹ nhân bước ra từ tranh vẽ.

    Khó tin thật. Giữa thời đại này, lại có người con gái làm việc gì cũng không vội không vàng, tĩnh lặng đến như vậy.

    Chu Túc đi đóng cửa sổ, ánh mắt chầm chậm rơi xuống làn da trắng như ngọc nơi cổ cô, rồi lại chầm chậm vòng về gương mặt ấy.

    Cô nghiêng người tựa vào bàn, mái tóc búi hờ hững, vài sợi buông nơi tai, lười nhác mà tự nhiên, không chút nào cố tình làm dáng.

    Đẹp đến mức như thể là kiệt tác tâm đắc của Nữ Oa.

    Một lát sau, Diệp Thanh Nghiêu thản nhiên ngẩng đầu nhìn sang:

    “Anh biết nấu mì sườn không?”

    Chu Túc bật cười, nụ cười càng sâu, vừa đi đến gần vừa cúi xuống, hai tay chống lên tay vịn ghế, như muốn ôm cô vào lòng.

    “Sao lại không biết?”

    “Vậy thì làm phiền Chu tiên sinh rồi.” Diệp Thanh Nghiêu bình thản như không, chẳng chút dao động.

    Chu Túc khẽ thổi nhẹ lên những sợi tóc lòa xòa nơi thái dương cô, hiếm hoi có hứng thú, giúp cô vén ra sau tai.

    Lần đầu làm chuyện này, anh cứ ngỡ mình sẽ thành thạo lắm — ai ngờ đầu ngón tay lại khẽ run, hoàn toàn không giống bản thân.

    Thì ra chỉ cần chạm nhẹ vào một sợi tóc của cô…

    Là cả cơ thể anh đã không thể khống chế nổi sự rạo rực.

    Sợ bị Diệp Thanh Nghiêu nhận ra, hắn cố tình giả vờ hời hợt, chẳng đợi cô hỏi đã rời khỏi phòng.

    Đã rất lâu rồi Chu Túc không xuống bếp, nhưng những bước cần làm anh vẫn nhớ rõ ràng.

    Trong lúc Chu Túc nấu ăn, phần lớn thời gian Diệp Thanh Nghiêu chỉ ngẩn người nhìn ngọn đèn dầu, thỉnh thoảng lại liếc ra ngoài cửa sổ ngắm mưa.

    Cô khẽ thất thần, rồi mỉm cười nhẹ nhàng:

    “Đang nghĩ xem khi nào thì mưa mới tạnh.”

    “Tôi lại khá thích mưa.” Chu Túc đáp lời, giọng lười nhác.

    Anh cảm thấy cô đang có tâm sự.

    “Đang nghĩ đến ai à?”

    Diệp Thanh Nghiêu cuối cùng cũng nhìn lại anh.

    Anh, một kẻ cao quý sống trong nhung lụa, dù chỉ là dáng đứng quay lưng lúc nấu ăn cũng toát lên vẻ lạnh lùng khó gần. Điếu thuốc ngậm trên môi, lúc này đang chặt sườn.

    Kỹ thuật cắt của anh không tệ, từng miếng sườn được chặt thành khúc nhỏ rồi trụng nước sôi.

    Không thấy phiền phức gì, anh còn chuẩn bị cả mộc nhĩ, cà chua, cải thảo, nấm… mọi nguyên liệu đều được cắt tỉ mỉ thành miếng nhỏ dễ ăn.

    Diệp Thanh Nghiêu nhớ lại người ấy cũng từng nấu mì sườn cho cô… hình như không giống thế này.

    Vậy nên, cũng… chẳng giống mấy.

    “Vì sao anh lại thích mưa?” Cô hỏi vu vơ.

    Chu Túc cười: “Em đoán xem?”

    Anh nhớ rất rõ, ngày ấy trong màn mưa mờ ảo, phong cảnh đẹp như tranh “Cẩm Tú Hoài Giang” đập vào mắt. Anh đi qua phiến đá xanh, trên cầu nhìn thấy bóng lưng cô cầm ô, từ khoảnh khắc đó, cuộc sống của anh đã thay đổi.

    Nếu lần theo kí ức sớm hơn nữa, thì đó là đêm Trung thu năm nào, trời cũng mưa lất phất, cô đeo mặt nạ Hằng Nga, nhẹ nhàng nhắc anh vô tình đánh rơi bật lửa.

    Chu Túc chắc chắn người đó chính là Diệp Thanh Nghiêu, bởi chỉ có cô mới khiến anh không còn giống Chu Túc nữa.

    Diệp Thanh Nghiêu thì chẳng mấy hứng thú đoán gì, bị một tiếng sấm bất ngờ làm giật mình, hàng mày khẽ chau lại, tâm trạng cũng có phần nặng nề.

    Nửa tiếng sau, Chu Túc bưng tô mì nóng hổi đặt trước mặt cô.

    Diệp Thanh Nghiêu phát hiện trong bát có thêm một quả trứng lòng đào được rán đẹp mắt.

    Cô ngây người nhìn chằm chằm vào quả trứng ấy.

    Cái này thì… có chút giống rồi đấy…

    “Cảm ơn.”

    Chu Túc luôn cảm thấy hai chữ “cảm ơn” cô vừa nói… dịu dàng hơn bất cứ lúc nào khác.

    Thật lạ.

    Nhưng lại khiến lòng anh vô cùng vui vẻ.

    Thấy Diệp Thanh Nghiêu cầm đũa, anh khẽ nhếch môi, nụ cười không đứng đắn lắm, giọng cũng lười biếng:

    “Muốn tôi đút cho em ăn không?”

    Diệp Thanh Nghiêu đáp:

    “Tôi sợ làm anh mệt.”

    Chu Túc bật cười, vai cũng run lên theo.

    Thì ra cô cũng biết pha trò, lại còn nói với vẻ nghiêm túc như thế.

    Cũng hay.

    Anh chợt nhận ra, hình như… mình càng lúc càng thích cô rồi.

    Bất chợt, Chu Túc khựng lại.

    Cái gì cơ?

    Thích… cái gì?

    Yêu… ai?

    Diệp Thanh Nghiêu không nhận ra sự biến đổi nơi ánh mắt anh, chỉ chậm rãi ăn từng miếng nhỏ, động tác nhẹ nhàng tao nhã, trông thật dễ chịu, như một bức tranh sống động.

    Chu Túc dõi theo cô, lồng ngực càng lúc càng căng ra, mồ hôi trong lòng bàn tay khiến anh không sao yên được.

    Mọi thứ như đang dần vượt khỏi tầm kiểm soát của anh, một sự thật mà anh luôn trốn tránh, luôn không dám nghĩ đến… giờ như sắp nổi lên mặt nước.

    Anh đối với Diệp Thanh Nghiêu…

    “Trứng này ngon lắm.” Diệp Thanh Nghiêu bất chợt ngẩng lên, ánh mắt dịu dàng, nụ cười nhẹ thoáng qua trong đáy mắt.

    Chu Túc nghe thấy chính giọng mình nói:

    “Tôi làm thêm cho em.”

    Không phải hỏi, mà là một câu khẳng định. Não còn chưa kịp phản ứng, cơ thể đã rời khỏi ghế, lấy ra thêm hai quả trứng.

    “Tôi ăn không hết đâu.”

    “Nhưng tôi thích.”

    Cô thích, thì anh nhất định làm.

    Dù là điều đơn giản hay món quà quý giá.

    Vậy thì… còn nghi ngờ điều gì nữa?

    Chu Túc đặt hai quả trứng lòng đào mới chiên vào bát mì của cô:

    “Thử cả cái khác đi, nếu thích thì lần sau tôi lại làm tiếp.”

    …Anh thích cô mà.

    Diệp Thanh Nghiêu mỉm cười:

    “Làm phiền anh rồi.”

    Chu Túc cúi đầu nhìn đôi mày tinh tế của cô, thật sự rất muốn đưa tay chạm khẽ, muốn biết xem đôi mày và xương mày ấy có giống người khác không — có dịu dàng, nhuốm gió mưa như chính cô không.

    “Nếu thấy phiền, vậy em báo đáp tôi một chút đi?”

    Đôi đũa trong tay Diệp Thanh Nghiêu bị anh lấy đi.

    Chu Túc tách riêng thịt và xương trong bát, rồi nhẹ nhàng đặt đôi đũa vào tay cô.

    Diệp Thanh Nghiêu nhìn miếng sườn trong bát, được tách xương sạch sẽ, mềm mại vừa miệng, thần sắc khẽ sững lại. Hành động ấy… không giống anh chút nào.

    “Vậy Chu tiên sinh muốn tôi báo đáp thế nào?”

    Chu Túc dùng ngón tay búng nhẹ điếu thuốc, từng cái một, trông có vẻ hờ hững, như không để tâm — nhưng thật ra là đang che giấu, không muốn để cô nhìn ra anh quan tâm đến mức nào.

    “Ly hôn sớm một chút.”

    “Tại sao?”

    Còn tại sao nữa?

    Chu Túc thấy ngực mình như bị đè nặng.

    “Nếu đã huỷ bỏ chuyện hủy hôn, thì em vẫn là vị hôn thê của tôi. Người em phải lấy… không thể là bất kỳ ai khác ngoài tôi, hiểu không?”

    Diệp Thanh Nghiêu bật cười:

    “Tôi cứ tưởng Chu tiên sinh không nghiêm túc cơ đấy, vì tôi chỉ đang nói đùa thôi mà.”

    Ánh mắt Chu Túc lạnh hẳn đi, rõ ràng có thể nhìn thấy sự thay đổi ấy.

    Diệp Thanh Nghiêu thong thả khuấy mì trong bát, giọng nhàn nhạt:

    “Nếu anh thực sự muốn giữ lại hôn ước, cũng không phải không thể…mời Chu tiên sinh tìm lại tờ đơn huỷ hôn ấy, phục hồi lại đúng y như lúc gửi cho tôi, không thiếu một nét, một chữ… khi ấy, tôi sẽ suy nghĩ.”

    “Em xử lý tờ đơn huỷ hôn thế nào rồi?”

    Diệp Thanh Nghiêu mỉm cười:

    “Tôi xé nát rồi, đốt thành tro rồi.”

    Anh có gặp ma mới phục hồi lại được!

    Vậy nên cũng rõ ràng, chuyện khôi phục hôn ước, không có cửa nào đâu.

    Bị người ta dắt mũi, thế mà còn hồ hởi vào bếp nấu cơm cho người ta ăn.

    Dưới ánh nhìn sắc lạnh của anh, Diệp Thanh Nghiêu vẫn thong thả ăn mì, nhận xét:

    “Mì hơi cứng một chút.”

    Chu Túc bật cười lạnh.

    Nhìn xem, còn biết chê nữa cơ đấy.

    Thân là đại thiếu gia, hiếm khi xuống bếp một lần, bao nhiêu cô gái mơ còn chẳng được. Đến lượt cô thì lại coi như chuyện hiển nhiên?

    Được lắm.

    Không hầu nữa.

    Ánh mắt Chu Túc lạnh lùng liếc cô một cái, chẳng còn vương chút mềm mỏng dịu dàng ban nãy. Lúc đứng dậy, ngón tay khẽ khẩy mang theo chiếc áo khoác đặt trên người cô, khoác lên vai rồi xoay người rời đi.

    Diệp Thanh Nghiêu không tiễn anh — tất nhiên là không thể, trong căn phòng này, thứ duy nhất cô để tâm chỉ là ngọn đèn dầu.

    Cô ăn không nhiều, nhìn bát mì cùng trứng thịt vẫn còn nguyên, khẽ nhíu mày.

    Nói thật, bát mì này rất ngon, ngon đến mức chẳng giống đồ anh từng nấu.

    Trong ký ức, cô từng ăn hai lần mì sườn do anh làm, lần sau còn tệ hơn lần trước. Trứng lòng đào tuy trông đẹp, nhưng ăn vào lại có mùi cháy khét.

    Chu Túc giỏi mọi thứ, chỉ trừ khoản nấu ăn. Nhưng Diệp Thanh Nghiêu chưa từng chê, lúc nào cũng ăn hết sạch, không để thừa một miếng.

    Giờ thì… có lẽ sẽ không bao giờ được ăn nữa.

    Dù có dở tệ… nhưng lại mang theo hương vị của một người từng thích.

    Diệp Thanh Nghiêu buông đũa, chẳng còn hứng thú.

    Mưa ngoài trời vẫn chưa có dấu hiệu dừng, tí tách như trút, tựa như bầu trời bị xé thủng, đang đổ cạn nước từ Dao Trì xuống nhân gian.

    Một cơn gió mạnh ập vào, thổi tung cửa sổ, ào ào lùa vào trong, cuốn tung tóc mai và vạt áo của cô. Diệp Thanh Nghiêu vội vàng che lấy tim đèn, nhưng đã muộn — ngọn lửa trong đèn đã tắt.

    Trong bóng tối, vang lên một tiếng thở dài đầy tiếc nuối.

    Có những thứ…

    Vốn dĩ không thể cưỡng cầu.

    Chu Túc không mang ô, cứ thế đội mưa đi xuống từng bậc đá dưới chân núi, từng bước, từng bước, càng lúc càng xa.

    Mưa đập lên vai anh, thấm ướt quần áo, toàn thân ướt sũng.

    Trong màn mưa, anh châm không biết bao nhiêu điếu thuốc, nhưng hút được hai hơi thì mưa lại dập tắt. Cho đến khi cả bao thuốc bị lãng phí sạch sẽ.

    Sấm rền vang nặng nề, ánh chớp loé lên chốc lát, gắng gượng soi sáng con đường phía trước.

    Rừng cây đen kịt, có chút âm u, chỉ nhìn thêm một cái cũng đủ rợn người — như thể trong ấy có một con nữ quỷ đang trú ngụ.

    Chu Túc bật cười lạnh.

    Nữ quỷ thì khó mà có, nhưng đạo sĩ lừa người thì chắc chắn có.

    Anh cứ đi mãi, vừa đi vừa nghĩ.

    Nghĩ đến Vân Đài Quan.

    Nghĩ đến cơn mưa này.

    Nghĩ xem có nên quay lại không.

    Không thể.

    Quay về… mất mặt lắm.

    Chu Túc sải bước nhanh hơn, tiếng sấm cũng tựa như bước chân hắn, càng lúc càng rền rĩ, càng lúc càng dọa người.

    Đi lại trong núi rừng, nếu không có chút gan, e là chẳng dám đi.

    Vậy còn Diệp Thanh Nghiêu?

    Một cô gái, bao năm sống một mình giữa núi sâu rừng thẳm, làm sao mà lớn lên? Làm sao mà sống? Làm sao mà kiềm chế nỗi sợ hãi?

    Chu Túc nhớ ra, cô vẫn chưa trả lời anh…

    Cô có sợ sấm sét không?

    Liên quan quái gì đến anh!

    Chu Túc bước càng lúc càng nhanh, như muốn trốn khỏi điều gì đó.

    Đừng quay lại.

    Đừng lo cho cô.

    Đáng đời cô.

    Chu Túc nghĩ vậy, nhưng vừa dứt suy nghĩ ấy, anh đã buột miệng mắng một tiếng:

    “Chết tiệt!”

    Rồi xoay người lao ngược trở lại, bước chân vội vã và điên cuồng hơn bao giờ hết.

    Leo lên núi còn mệt hơn xuống núi, nhưng anh chẳng dừng lại lấy một giây, thậm chí còn hăng hái hơn cả lúc tập trong phòng gym.

    Hai mươi phút sau, Chu Túc thở hổn hển chạy về lại đạo quán.

    Nói không mệt là nói dối, cổ họng anh bỏng rát, chân cũng bắt đầu mềm nhũn, nhưng anh chẳng màng nghỉ ngơi.

    Việc đầu tiên là lao vào bếp tìm Diệp Thanh Nghiêu, nơi ấy vắng tanh, chỉ còn lại bát mì dở dang.

    Chu Túc lại chạy đi tìm trong phòng ngủ cô, cũng không thấy bóng dáng người đâu.

    Tiếng mưa rơi nặng hạt, tiếng sấm như thúc giục, từng nhịp tim trong ngực hắn như bị dồn dập đến nghẹt thở.

    Anh đi khắp đạo quán tìm cô, miệng không ngừng gọi tên cô.

    Diệp Thanh Nghiêu đang cầm đèn dầu, men theo vách tường chậm rãi bước đi. Cô trẹo chân, đi lại khó khăn, cố gắng lắm mới lê được vài bước. Khi nghe thấy tiếng anh gọi, cô hơi ngỡ ngàng.

    Cô chưa từng nghĩ… anh sẽ quay lại.

    Ngay khi rẽ qua góc hành lang, bất chợt nhìn thấy Diệp Thanh Nghiêu đang vịn tường đứng đó. Cô bị trẹo chân, người thì mặc mỏng manh, dáng vẻ yếu ớt khiến người ta không khỏi xót xa.

    Không thể phủ nhận, khoảng khắc đó, tim anh như thắt lại.

    Anh chăm chú nhìn cô, ánh mắt lúc sáng lúc tối, vừa lo lắng vừa hối hận. Còn Diệp Thanh Nghiêu lại rất bình tĩnh.

    Thật là… tức chết đi được.

    Chu Túc cố tình lạnh giọng:

    “Cầu xin tôi, tôi mới đến đỡ em.”

    Nói như vậy, có lẽ có thể vơi đi phần nào cơn giận cuộn lên trong lồng ngực. Anh chẳng buồn quan tâm lời mình nói có khó nghe hay không.

    Cô không thể nào làm theo yêu cầu vô lý kia, chỉ lặng lẽ cúi đầu, tự mình bước tiếp.

    Phía trước là bậc thang, cô nhích từng bước xuống, nhưng mỗi bước đều gian nan đến tột cùng. Một tiếng sấm nữa vang lên, tay cô bám vào tường cũng hơi run rẩy, chân bị thương vô tình đặt lệch, đau đến bật ra tiếng “hự” khe khẽ, cả người lảo đảo ngã về phía trước.

    Chu Túc lập tức lao đến — và cô cũng thuận theo mà ngã vào lòng anh.

    Gần như cùng lúc vòng tay anh siết lại, sấm lại rền vang liên tiếp, khiến người ta choáng váng. Chu Túc lập tức đưa tay bịt tai cô lại.

    Khi mọi thứ dần yên, chỉ còn tiếng mưa như tấm màn trầm lặng phủ quanh, anh ghé sát tai cô, giọng nói thật khẽ, nhẹ như hơi thở:

    “Đừng sợ… đừng sợ, anh ở đây.”

    “Đừng sợ… đừng sợ, có anh bên cạnh, Nghiêu Nghiêu.”

    Một giọng nói trầm ấm, dịu dàng vang lên trong trí nhớ — mang theo nụ cười quen thuộc…Minh Yến…Tư Minh Yến…

    Diệp Thanh Nghiêu bất chợt ôm chặt lấy Chu Túc.

    Toàn thân anh khựng lại, trái tim như nổ tung trong lồng ngực.

    Chỉ một khoảnh khắc ấy thôi, linh hồn anh như rút cạn.
     
    Back
    Top Dưới