Diễn Đàn Truyện

Đô Thị  Ảo Giác Lạnh – Đằng Hoa Lang

Ảo Giác Lạnh – Đằng Hoa Lang
Chương 20​


Không chỉ một buổi tự học sáng. Buổi sáng, buổi chiều, cho đến tận đêm, cả một ngày, Tống Thước không hề xuất hiện.

Tống Nhã Lan cuối cùng cũng không thể đứng nhìn với tư thế sống chết mặc bây nữa, bà báo cảnh sát.

Do Tống Thước còn thiếu vài ngày nữa mới tròn 18 tuổi, thuộc đối tượng vị thành niên, cảnh sát lập tức thụ lý vụ án.

Sau khi báo cảnh sát, tin tức Tống Thước bỏ nhà ra đi, như một đốm lửa than trên thảo nguyên khô hạn, rất nhanh đã cháy thành một mảng, trở thành chủ đề bàn tán sau giờ học của học sinh trường trung học Minh Hải.

“Xóa hết rồi?!” Ở chỗ hành lang nối, Lưu Hàng trợn tròn mắt, “Tất cả tài khoản game đều xóa hết rồi?”

Ninh Giác buồn bã gật đầu, ánh mắt không còn vẻ nhanh nhẹn của tuổi 17 nữa, đã thay đổi thành dáng vẻ của người lớn: “Đúng vậy. Tôi đọc sách thấy nói, tuổi dậy thì, mối quan hệ giữa cha mẹ và con cái là một cửa ải lớn. Cách xử lý của mẹ quá máy móc, cứng nhắc, không hề để ý đến lòng tự trọng của con trẻ chút nào, như vậy không tốt…”

“Chuyện này mà là tôi, tôi cũng tức điên lên mất!”

Lưu Hàng đi vòng vòng hai vòng, sau khi tức giận xong, lại hỏi một cách rất kỳ lạ: “Mẹ cậu làm thế nào biết được mật khẩu tài khoản của Tống Thước?”

“Chuyện đó bây giờ không quan trọng, quan trọng là anh ấy đang ở đâu kìa.” Ninh Giác lẩm bẩm nhìn ra ngoài cửa sổ, “Trời lạnh như thế này.”

Lưu Hàng cùng cậu ngẩng đầu nhìn lên: “Đúng vậy…”

Bây giờ, gần như tất cả mọi người đều đang tìm kiếm Tống Thước. Còn Ninh Giác chẳng thể làm được gì, không phải không muốn tìm, mà là không có bất kỳ phương thức liên lạc nào. Ngay cả số điện thoại của Tống Thước, cũng là Ninh Giác vừa mới biết được từ Lưu Hàng.

Ngay từ lúc mới quen, họ chưa từng xa nhau mấy, vì vậy cũng quên mất việc thêm phương thức liên lạc.

Ninh Giác thử gọi điện thoại, cũng giống như những người khác, đều là tiếng máy bận không người nghe.

Sau đó, Ninh Giác lại thử gửi một tin nhắn: Anh ơi, là em đây, anh đang ở đâu? Tiền của anh còn đủ tiêu không?

Không ngờ, chiều hôm sau, Ninh Giác nhận được tin nhắn trả lời từ số của Tống Thước: Đủ.

Ninh Giác vui mừng khôn xiết, không để ý đến việc đang trong giờ học, lén lút gõ chữ: Anh đang ở đâu?

Nhưng Tống Thước mãi không trả lời, Ninh Giác suy nghĩ, có lẽ là lo lắng vị trí bị bại lộ, Ninh Giác sẽ dẫn theo đội quân người thân đến vây bắt, vì vậy liền nhiều lần đảm bảo rằng nhất định sẽ giữ bí mật, chỉ muốn gặp một lần thôi.

Cuối cùng, 7 giờ 40 phút tối, Tống Thước gửi qua một thông tin vị trí, và nói: Đừng nói cho người khác biết.

Ninh Giác sợ người lại chạy mất tăm, vội vàng xin cô Liễu nghỉ buổi tự học tối, lấy cớ đau bụng đi bệnh viện, một mình đi tìm Tống Thước.

Địa điểm Tống Thước cung cấp là một nhà nghỉ, cách trường trung học Minh Hải khoảng 10 cây số. Đi xe buýt 5 trạm, rồi lại đi bộ khoảng 10 phút mới đến, nhà nghỉ trông khá rẻ tiền, không được chính quy cho lắm, quầy lễ tân cũng không hề đòi xem chứng minh thư của Ninh Giác.

Ninh Giác đi lên tầng 4, gõ cửa phòng 424.

Rất nhanh, bên trong cửa truyền đến tiếng động, Tống Thước mở cửa phòng.

Ninh Giác cướp lời, dang rộng tay ra, chứng minh trước: “Em không dẫn theo ai! Một mình trong sạch đến đây. Anh xem.”

Tống Thước chỉ gật đầu, tự mình trở vào trong phòng. Lúc Ninh Giác bước vào, Tống Thước đã nằm lại trên giường, quay lưng về phía cửa, cuộn mình trong chiếc chăn bông màu trắng, giống như một con nhộng non.

Bên cạnh, vali hành lý mở toang đặt trên sàn, gạt tàn thuốc đầy ắp đầu lọc. Mùi khói thuốc nồng nặc đến nỗi Ninh Giác đeo khẩu trang cũng có thể ngửi thấy, cậu đi vòng sang phía bên kia giường, ngồi xuống: “Hóa ra anh cũng biết hút thuốc.”

Tống Thước nhắm mắt không nói gì, nửa dưới khuôn mặt vùi trong chăn, ngủ.

Ninh Giác: “Hai ngày nay anh ở đây à… Tiền của anh có đủ không? Em cứ tưởng anh đến chỗ ba anh rồi.”

“……”

“Anh ăn cơm chưa?”

“……”

Rõ ràng, Tống Thước không có ý định giao tiếp với Ninh Giác. Im lặng một lúc lâu sau, Ninh Giác buồn bã mở lời.

“Tối hôm đó đuổi theo anh, em lạnh đến cảm cúm luôn, mũi không thông còn ch** n**c mũi. Hơn nữa em đã hy sinh cả một buổi tự học tối để đến đây, bài tập vẫn chưa làm xong. Kết quả đến nơi anh lại không thèm để ý đến người ta, thật là.”

Tống Thước cuối cùng cũng mở mắt. Lần này ở gần hơn, Ninh Giác có thể nhìn thấy những tia máu đỏ trong mắt anh, đang nhìn chằm chằm vào mình, đột nhiên giơ ngón tay chỉ vào mũi Ninh Giác.

Ninh Giác suýt nữa thì lé mắt, mặc dù Tống Thước không nói gì, nhưng Ninh Giác ma xui quỷ khiến mà đoán được ý của anh: “Mũi thật sự không thông.”

Ngón tay kéo khẩu trang Ninh Giác đang đeo xuống, Tống Thước đột ngột không kịp đề phòng, đưa tay bóp miệng cậu, bĩu ra như mỏ vịt.

Ninh Giác ngơ ngác mở to mắt, “Ư ư” hai tiếng, rất nhanh vì không thể thở được mà giãy giụa, đập mạnh vào mu bàn tay Tống Thước mấy cái, người này mới buông tay, thế mà còn cười lên được, nhưng cũng không có tiếng động gì.

Ninh Giác chậm chạp cảm thấy kỳ lạ: “Sao anh cứ không nói gì thế?”

Tống Thước lấy điện thoại trên tủ đầu giường, gõ mấy cái, sau đó quay màn hình về phía Ninh Giác. Là ứng dụng ghi chú, trên đó chỉ có bốn chữ: Nói không ra lời.

Ninh Giác kinh ngạc: “Sao lại nói không ra lời được?” Cậu sốt ruột như kiến bò trên chảo nóng, “Anh xem, anh xem. Có phải hút thuốc nhiều quá, hỏng cổ họng rồi không? Cũng không thể nào, hút thuốc nhiều cùng lắm là thành giọng khàn vì thuốc lá, sao lại thành người câm được chứ? Hay là anh bị bệnh——”

Tống Thước ngồi dậy, không thể nhịn được nữa, làm động tác “Suỵt——”, rồi chỉ vào chiếc điện thoại Ninh Giác chưa đặt xuống.

Ninh Giác im bặt, tội nghiệp đưa điện thoại trả lại.

Tống Thước liền viết vào ghi chú: Mất giọng.

Ninh Giác càng thêm mơ hồ: “Mất giọng là sao?”

Tống Thước viết: Cảm xúc quá kích động dễ bị nói không ra lời, vài ngày nữa sẽ khỏi.

Rõ ràng, Tống Thước hiểu rất rõ triệu chứng của mình, chắc chắn không phải lần đầu tiên như vậy, cho nên mới tỏ ra bình tĩnh đến thế.

Ninh Giác hỏi: “Tại sao lại bị mất giọng?”

Lần này Tống Thước không trả lời. Anh bây giờ đã chiếm được lợi thế, không thích nói chuyện, trực tiếp tắt màn hình điện thoại là có thể từ chối giao tiếp.

Ninh Giác đợi mãi không thấy câu trả lời, đành phải thôi, một lúc sau, mới nhớ ra phải gửi tin nhắn cho Tống Nhã Lan và Ninh Tề báo một tiếng, để họ không phải lo lắng đến đồn cảnh sát hỏi thăm tiến độ nữa.

Tuy nhiên vừa cầm điện thoại lên, Tống Thước liền giật lấy, lạnh lùng nhìn chằm chằm Ninh Giác.

Ninh Giác hiểu là anh đã hiểu lầm, vội vàng giải thích: “Em không định nói cho họ biết vị trí của anh, chỉ là muốn báo bình an thôi. Ba mẹ đã báo cảnh sát rồi, anh chắc không muốn đang ngủ ngon giấc thì cảnh sát phá cửa xông vào chứ?”

Tống Thước vẫn không buông tay, tay Ninh Giác cẩn thận đến gần, lúc nắm lấy mép điện thoại, đột nhiên phát hiện khóe mắt Tống Thước có vết xước da. Có lẽ là đã khóc, lúc lau nước mắt dùng sức quá mạnh.

Đau lòng đến vậy sao…

Sau khi phản ứng lại, Ninh Giác đã đến gần ôm lấy Tống Thước.

Cơ thể Tống Thước cứng đờ, như thể rất không quen. Vừa hay Ninh Giác cũng không giỏi an ủi, tuy nhiên đã ôm rồi, đành phải làm bộ làm tịch vỗ lưng Tống Thước, nói một cách thấm thía: “Anh… đừng buồn. Không nói được cũng không sao, em hiểu ý anh mà, bài thi tháng môn Ngữ văn của em, phần đọc hiểu điểm tối đa 35, em được 20 điểm.”

Tống Thước không hề đáp lại cái ôm này, nhưng Ninh Giác có thể nghe thấy anh nặn ra một tiếng “Ừm” từ trong cổ họng.

Sau khi lấy lại điện thoại, Ninh Giác liền ở trong phòng khoảng 20 phút nữa. Nếu nói ban đầu, Ninh Giác vẫn còn ôm ý định mang Tống Thước cùng trở về nhà, thì sau khi gặp Tống Thước, ý định đó gần như đã tan biến——Tống Thước đã quyết tâm không về nhà nữa, thậm chí còn liên hệ xong với chủ nhà, đặt xong nhà cho thuê, ngày mốt sẽ dọn vào.

Đồng thời hứa với Ninh Giác, sau này sẽ nói cho Ninh Giác biết địa chỉ nhà thuê.

Ninh Giác lo lắng hỏi: “Vậy tiền của anh còn đủ không? Mẹ sẽ không khóa thẻ của anh chứ, em xem trên phim toàn diễn như vậy.”

Anh viết: Tôi có thói quen tiết kiệm tiền, ở một cái thẻ khác.

Tiếp đến viết: Đoán là sẽ có ngày hôm nay.

Ninh Giác hỏi: “Vậy anh còn về Minh Hải không?”

Sợ nhận được câu trả lời phủ định, cậu lại ra vẻ nghiêm trọng nói, “Nếu anh không có ở đó, sẽ không có ai giảng bài cho em, cũng không có ai bảo vệ em. Hơn nữa, anh cũng biết mà, họ đều rất ghét người đồng tính.”

Đây là lời nói dối, từ sau khi Tống Thước công khai bênh vực Ninh Giác, cuộc “cuộc săn phù thủy” quy mô nhỏ nhắm vào người đồng tính đã tuyên bố kết thúc. Muốn động đến Ninh Giác, cũng phải đánh thắng được Tống Thước tính tình không tốt mới được.

Tống Thước gõ chữ: Tôi bị ngu à? Còn nửa năm nữa là thi đại học, tôi có thể không đi học sao?

Ninh Giác thở phào nhẹ nhõm, khen ngợi Tống Thước: “Đúng là biết nhìn thời thế, có tầm nhìn đại cục.”

Tống Thước lại cười lên, yên lặng nhìn Ninh Giác một lúc. Lúc nhìn thấy bàn tay đó đưa về phía mình, Ninh Giác tưởng Tống Thước muốn xoa đầu mình, tuy nhiên chỉ thấy trán nhói lên một chút, Tống Thước búng vào trán cậu một cái, sau đó dùng khẩu hình miệng nói cậu “Ngốc”.

·

9 giờ 40 phút, Lam Loan Lý số 36.

Tống Nhã Lan đã ngồi bất động trên sofa 2 tiếng đồng hồ, Ninh Tề nói: “Tiểu Giác đã nhắn tin, nói Tiểu Thước bình an vô sự. Không sao đâu, người vẫn khỏe mạnh, đừng lo lắng.”

Tống Nhã Lan vẫn lẩm bẩm lặp lại những lời đã nói hàng ngàn lần, hỏi tại sao Tống Thước không nghe lời, hỏi game rốt cuộc quan trọng đến mức nào, hỏi sự vất vả bao năm nay của mình, rốt cuộc đổi lại được kết quả gì.

Lúc tiếng mở khóa vân tay “Tít tít” vang lên ở cửa, Tống Nhã Lan đột ngột đứng dậy. Chỉ là người vào không phải là Tống Thước, Ninh Giác mặc chiếc áo lông vũ dày cộm, đeo khẩu trang màu xanh lam, vụng về quay người đóng cửa: “Con về rồi.”

Tống Nhã Lan sốt ruột mở lời: “Nó ở đâu?!”

Ninh Giác chậm chạp đi vào phòng khách: “…Anh trai bây giờ rất an toàn, không sao đâu ạ.”

“Tiểu Giác, mẹ con đã lo lắng đến mức này rồi.” Ninh Tề nghiêm nghị nhìn chằm chằm Ninh Giác, “Đừng giấu giếm nữa. Anh con bây giờ ở đâu?”

Ninh Giác hít một hơi thật sâu: “Con cũng không biết!” Cậu nhìn chằm chằm vào vân gỗ trên sàn nhà, “Anh ấy chỉ gọi điện thoại cho con, làm sao con biết vị trí của anh ấy được? Người mà cảnh sát còn không tìm thấy, hai người không thể nào trông mong vào con, con giỏi hơn họ được chắc.”

Một lúc sau, Ninh Giác nói thêm: “…Tuy nhiên, anh ấy nói vài ngày nữa sẽ về trường.”

Tống Nhã Lan một lần nữa suy sụp, gục vào lòng Ninh Tề nức nở khóc, nói rằng “Đứa trẻ này sao lại không hiểu chuyện như vậy”, nói “Nó muốn mẹ chết đi”.

Khoảnh khắc đó, Ninh Giác đột nhiên nảy sinh một cảm giác xa lạ vô cùng mãnh liệt đối với gia đình tái hợp này. Dường như đến nước này, cũng không ai cho rằng việc xóa thông tin tài khoản là sai, những thứ liên quan đến sự riêng tư, lòng tự trọng, những đặc điểm cá nhân, cứ như vậy bị xóa bỏ một cách lặng lẽ trong gia đình.

Ngày hôm sau, Tống Nhã Lan cũng nhận được tin nhắn của Tống Thước, cho biết mình an toàn, ngoài ra không có thêm bất kỳ phản hồi nào. Tống Nhã Lan không còn cách nào khác, đành phải rút đơn trình báo ở đồn cảnh sát.

2 ngày sau, Tống Thước nhắn tin báo cho Ninh Giác, nói mình đã ổn định ở nhà thuê.

Nhân lúc đêm khuya, Ninh Giác lén lút lẻn vào phòng ngủ của Tống Thước——tối hôm đó đi thì đi rất phóng khoáng, đồ đạc chưa dọn dẹp hết, đành phải ủy thác cho Ninh Giác gói ghém một phần. Tuy nhiên đều là một ít quần áo, Ninh Giác liền nhét hết vào cặp sách, sau đó nhìn quanh một vòng, xem xem có bỏ sót gì không, đột nhiên nhìn thấy lọ thuốc trong vách ngăn bằng kính.

Sertraline, Paroxetine…

Mặc dù Ninh Giác không biết, nhưng cũng biết đây không phải là những loại thuốc thông thường có sẵn trong nhà. Cậu chụp một bức ảnh, lên mạng tìm kiếm, phát hiện đó là thuốc điều trị trầm cảm.

Trầm cảm?

Tống Thước từng mắc bệnh này?

Vì sau đó là kỳ nghỉ Tết Nguyên Đán, nên cuối tuần này được nghỉ bù. Sáng sớm hôm sau, Tống Nhã Lan và Ninh Tề đã đi làm từ sớm, không khí vẫn còn ngột ngạt. Đợi mọi người đi khỏi, Ninh Giác lén lút đến bên cạnh dì Từ: “Cái kia…”

Dì Từ: “Ăn đi! Cherry ăn đi!”

“Không không không, cháu không phải đến xin ăn.” Quả nhiên, người đến một độ tuổi nhất định sẽ có những định kiến, Ninh Giác vội vàng đính chính, tỏ ra đầu mình không phải lúc nào cũng chỉ nghĩ đến đồ ăn, cậu do dự một chút, “Cháu muốn hỏi, dì làm việc ở nhà mình mấy năm rồi ạ?”

Dì Từ: “Dì làm được 6, 7 năm rồi đấy!”

Ninh Giác “Ồ” một tiếng, đắn đo suy nghĩ nửa ngày, không nghĩ ra được cách hỏi vòng vo tam quốc nào, đành phải hỏi thẳng: “Anh trai cháu trước đây có phải từng bị mắc bệnh không ạ? Kiểu, bệnh dễ bị tâm trạng không tốt ấy.”

Dì Từ nhớ lại một chút, thở dài: “…Gọi là trầm cảm? Phải không.”

Hóa ra dì Từ biết tên bệnh, Ninh Giác thăm dò: “Bị lúc nào vậy ạ?”

“Là lúc Tiểu Thước học lớp 8.” Vừa mở đầu, những lời sau tự nhiên tuôn ra, “Mẹ Tiểu Thước đem chú chó nuôi mười mấy năm trong nhà cho đi, Tiểu Thước cứ khóc lóc om sòm, ồn ào tới nỗi hàng xóm cũng phải sang hỏi, đến mức phải tiêm thuốc, gọi là thuốc an thần thì phải.”

Ninh Giác sững người: “…Chó?” Cậu không thể tin nổi hỏi, “Tại sao lại cho đi?”

“Dì cũng không hiểu, hình như nói lúc đó có một cuộc thi Olympic Vật lý rất quan trọng, phải đi tỉnh khác nửa tháng, Tiểu Thước không yên tâm để chó ở nhà, muốn mang theo cùng, mẹ nó không đồng ý, hai người cãi qua cãi lại, Tiểu Thước liền dỗi nói không đi nữa, mẹ nó dứt khoát đem chó cho người khác luôn. Lần này thì hay rồi, cuộc thi không đi được, lại còn sinh bệnh, sau này dì mới biết đó gọi là trầm cảm,” Dì Từ nói tiếp, “Sau đó cả năm ấy, Tiểu Thước cũng không đi học, ở nhà còn hờn dỗi, không nói chuyện với ai cả.”

Nghe đến câu cuối cùng, Ninh Giác đột nhiên cảm thấy tim như bị một bàn tay siết chặt, đến mức không thể thở nổi. Cậu rất muốn thay Tống Thước lúc đó thanh minh: Không phải hờn dỗi, không phải.

Là mất giọng.

Ở tuổi 14 cô độc không nơi nương tựa, Tống Thước mất đi chú chó đã bầu bạn với mình mười mấy năm, trơ mắt nhìn mọi chuyện xảy ra, đồng thời mất đi quyền được đau lòng, được bày tỏ và được tự do.
​
 
Ảo Giác Lạnh – Đằng Hoa Lang
Chương 21​


Sau 4 ngày bỏ nhà ra đi, Tống Thước trở lại trường.

Khuôn viên trường vốn đã dần lắng dịu lại như dầu sôi đổ vào nước lạnh, đột nhiên bùng nổ, ngay cả cửa lớp học giờ ra chơi cũng bị chặn đến không một kẽ hở, thỉnh thoảng có học sinh lớp bên cạnh đến vây xem, xem thử loài vật quý hiếm bỏ nhà ra đi trông như thế nào.

So với những lời thì thầm bàn tán và ánh mắt hóng chuyện của người ngoài cuộc, Tống Thước lại tỏ ra rất bình tĩnh, như thể chỉ vừa xin nghỉ về nhà một chuyến.

Lưu Hàng chen qua đám đông, đấm mạnh vào vai Tống Thước một cái: “Con mẹ nhà cậu! Gọi điện thoại không nghe, nhắn tin Wechat không trả lời, cậu chết ở xó nào thế!”

Tống Thước không đánh trả: “Bỏ nhà đi bụi. Chỉ mải sống những ngày tốt đẹp, quên mất liên lạc với cậu.” Còn cười nữa.

Lưu Hàng suýt nữa thì tức chết: “Cậu có lương tâm không?”

Tống Thước lười biếng nói: “Không có lương tâm thì cậu cũng không gặp được tôi đâu.”

Mãi cho đến khi chuông vào lớp vang lên, giờ tự học buổi sáng trôi qua được một nửa, cô Liễu mới gọi Tống Thước đến văn phòng.

Ninh Giác sợ lại xảy ra chuyện, vội vàng đi theo, ghé sát vào cửa nghe lén.

May mà văn phòng cách âm không tốt, có thể nghe được sơ qua một số nội dung.

Đứng đầu là chủ nhiệm, mấy thầy cô giáo đối với hành vi của Tống Thước tiến hành phê bình, nói thế nào đi nữa, cũng chỉ là những từ ngữ mức độ như “Lùi một bước mà nói”, “Lùi vạn bước mà nói”, “Dù thế nào đi nữa” lặp đi lặp lại, nói rằng bỏ nhà ra đi là không nên, phải tự suy xét lại, viết bản kiểm điểm.

Nhưng không hề nghe thấy giọng của Tống Thước.

Cuối cùng, chủ nhiệm tổng kết lại, lớn tiếng nói: “Tóm lại! Tối nay em phải về nhà, đặt mình vào vị trí của người khác mà suy nghĩ! Cũng nghĩ cho bố mẹ em nữa, sắp thi đại học rồi, đừng có mà quậy phá nữa.”

Tống Thước vậy mà lại nói “Được”.

Đồng ý rồi?

Ninh Giác lại áp sát hơn một chút, đang định tiếp tục nghe lén thì cửa đột ngột bị kéo ra, Ninh Giác không chút phòng bị, đâm sầm vào lòng ông chủ nhiệm trung niên bụng bia hơn 50 tuổi.

Ninh Giác nhìn chủ nhiệm.

Tống Thước nhìn Ninh Giác.

Chủ nhiệm: “Thanh niên bây giờ thật nhiệt tình.”

Ninh Giác đột ngột đứng thẳng người, mặt mày xấu hổ: “Em chào thầy ạ.”

Tống Thước không nói gì mà túm lấy mũ áo hoodie của Ninh Giác, nói với thầy giáo “Chúng em về lớp tự học”, sau đó xách theo Ninh Giác đang xấu hổ muốn độn thổ về lớp.

Ninh Giác vội vàng hỏi: “Anh tối nay về nhà ạ?”

Tống Thước không trả lời.

“Thật hay giả vậy?”

“……”

“Anh không về nhà thuê nữa ạ?”

Tống Thước dừng lại: “Hay là cậu lên đài phát thanh của trường kêu gọi một tiếng, để mọi người đều biết tôi thuê nhà xong rồi, đến nhà ngồi chơi cho vui.”

Ninh Giác làm động tác kéo khóa miệng: “Nói chuyện đàng hoàng đi mà, đừng nổi nóng.”

“Không nổi nóng.” Đến lớp học, Tống Thước nhẹ nhàng đẩy vai cậu một cái, “Về học bài đi.”

Nửa tiết tự học còn lại, Ninh Giác lơ đễnh, nhớ lại cảnh tượng ở nhà thuê hôm qua.

——Đúng vậy, cậu là người duy nhất ngoài Tống Thước, hiện tại biết địa chỉ nhà thuê.

Là một căn nhà trong một khu dân cư cũ, tên là Cẩm Dật Uyển. Diện tích khoảng 90 mét vuông, người thuê trước đó là một phụ nữ, vì vậy môi trường được giữ gìn sạch sẽ gọn gàng, có thể xách vali vào ở ngay.

Tuy nhiên, so với căn biệt thự rộng rãi ở Lam Loan Lý, nhà thuê vẫn có vẻ chật chội, tù túng.

Mới dọn đến 2 ngày, Tống Thước đã sắp xếp nhà thuê ngăn nắp gọn gàng, rõ ràng là có ý định ở lâu dài. Nhưng bây giờ lại mâu thuẫn mà nói với giáo viên, mình sẽ về nhà.

Ninh Giác không mấy tin tưởng, thậm chí kéo theo đó là không tin Tống Thước sẽ đi học tử tế, nghĩ, Tống Thước chắc chắn chỉ trở lại trường lấy thứ gì đó, sau đó lại trốn học.

Nhưng những giả thiết này đều không xảy ra, ban ngày Tống Thước quả thực học hành rất chăm chỉ, sau khi kết thúc giờ tự học buổi tối, Tống Thước cũng thật sự lên xe của tài xế, bắt đầu hành trình trở về Lam Loan Lý.

Ninh Giác lén lén lút nghiêng mắt nhìn, thấy Tống Thước dựa vào cửa kính xe.

Ánh đèn đường vàng vọt, bóng cây lốm đốm lướt qua, khiến người ta không nhìn rõ cảm xúc trong mắt, tự nhiên cũng không đoán được Tống Thước đang nghĩ gì.

Về đến nhà, Tống Nhã Lan đã sớm đợi sẵn ở phòng khách.

Ninh Tề vỗ tay bà: “Tiểu Thước về rồi.”

Nghe vậy, Tống Nhã Lan nhanh chóng ngước mắt lên, nhưng không hề lên tiếng, bà tao nhã ngồi nghiêm chỉnh trên sofa, chờ Tống Thước chủ động nhận lỗi.

Tuy nhiên sau khi Tống Thước đến gần, chỉ đưa cho Tống Nhã Lan một tập tài liệu màu xanh lam.

Tống Nhã Lan: “Thứ gì?”

“Bảng kê này là tất cả số tiền mẹ đã đầu tư vào con từ lúc sinh ra đến giờ. Thời gian gấp gáp, cho nên con số tiền cũng chỉ là ước tính, cộng thêm trí nhớ của con cũng không chính xác, có thể có sai sót. Mẹ thấy chỗ nào cần bổ sung, có thể nói với con.” Tống Thước bình tĩnh nói, “Hiện tại con không có năng lực làm việc, chưa trả được tiền. Sau khi lên đại học con sẽ khởi nghiệp, từ từ sẽ trả lại hết tiền cho mẹ.”

Tống Nhã Lan rõ ràng sững người, bà từ từ cầm lấy tập tài liệu, tay rõ ràng đang run rẩy, sau khi lật hai trang, đột ngột không kịp đề phòng mà ném mạnh tập tài liệu vào mặt Tống Thước. Không kiểm soát được lực đạo, mép tập tài liệu đập vào trán tạo thành một vết thương rõ ràng, máu rỉ ra.

“Tống Thước! Chỉ vì mấy cái tài khoản game, mà con muốn gây chuyện với mẹ, muốn đoạn tuyệt quan hệ với mẹ!”

Tống Thước nhặt lên, gần như bình thản đứng tại chỗ, nhìn Tống Nhã Lan khóc, không lên tiếng ngắt lời. Mãi cho đến khi Tống Nhã Lan tự mình mệt mỏi dừng lại, Tống Thước mới lên tiếng: “Bình tĩnh được chưa?”

Tống Nhã Lan ngã ngồi xuống sofa, không nói một lời.

Ninh Tề mở lời: “Tiểu Thước, không đến mức này đâu, con nói chuyện tử tế với mẹ con đi, đoạn tuyệt quan hệ thì quá đáng rồi.”

Tống Thước: “Không phải đoạn tuyệt quan hệ.”

Tống Nhã Lan ngẩn người.

Tống Thước bình thản nói: “17 năm mẹ đã đầu tư vào con nhiều như vậy, không mang lại cho mẹ sự báo đáp hài lòng, nên số tiền này là con đáng phải trả lại cho mẹ.”

Im lặng một lúc, Tống Thước lại tiếp tục: “Khoảng thời gian này, con sẽ dọn ra ngoài ở. Mẹ không cần ngày nào cũng lo lắng cho con, có thể sống thoải mái hơn một chút, không cần phải cãi nhau như kẻ thù——”

Tống Nhã Lan: “Con đi đâu?!”

“Địa điểm con sẽ không nói cho mẹ biết, nhưng tóm lại là ở gần đây. Con có khả năng tự lo cho cuộc sống cơ bản, trước khi trả hết tiền cho mẹ, con sẽ không chết được.” Tống Thước nói, “Con biết mẹ có khả năng điều tra ra vị trí, nhưng coi như vì kỳ thi đại học của con, mẹ đừng quản con nữa.”

“Không thể nào!” Tống Nhã Lan nói, “Mẹ——”

“Mẹ.” Tống Thước ngắt lời bà, giọng gần như thành khẩn, “Mẹ đương nhiên có thể điều tra ra vị trí của con, trừ phi mẹ muốn ép con chết.”

Nghe vậy, Tống Nhã Lan toàn thân chấn động, gần như mất hồn mất vía.

“Mẹ tự do một chút, con cũng tự do một chút.” Tống Thước hai tay chắp lại, “Coi như con cầu xin mẹ, được không? Mẹ.”

Tống Nhã Lan như bị đả kích nặng nề, vành mắt nhanh chóng đỏ lên, nghiêng đầu rơi lệ, lẩm bẩm: “Con là con của mẹ, sao con có thể… hận mẹ như vậy?”

“Không phải hận. Dù sao thì con cũng không phải đứa con ngoan gì, mãi mãi không đạt được tiêu chuẩn của mẹ, không đủ tự chủ, không đủ thông minh, thành tích không thể giữ ở vị trí thứ nhất.” Tống Thước ngước mắt, “Con chỉ không muốn chỉ tồn tại với tư cách là ‘con của mẹ’ nữa.”

Ninh Tề rút giấy ăn, cẩn thận lau nước mắt cho Tống Nhã Lan.

Tống Thước đột nhiên lại nhớ ra điều gì đó, chân thành hỏi Tống Nhã Lan: “Còn nữa, con vẫn luôn muốn hỏi mẹ, mẹ làm cách nào mà nghĩ ra việc xóa tài khoản game của con, và làm sao biết được mật khẩu của con? Ngay cả thời gian chờ để xóa tài khoản cũng tính đến, ai đã nói cho mẹ biết?”

Tống Nhã Lan khựng lại một cách gần như không thể nhận ra: “…”

“Con đoán chắc không phải thầy cô nói cho mẹ biết, dù sao thì họ vẫn luôn chủ trương ‘dĩ hòa vi quý’, gây xung đột đối với họ là chuyện phiền phức.” Tống Thước tự mình nói tiếp, “Mật khẩu tài khoản của con chỉ có một bộ, bạn bè thân thiết của con đều biết. Nhưng nếu đã nói cho mẹ biết, thì chắc hẳn phải có mâu thuẫn với con. Đồng thời có cả hai yếu tố này…”

Tống Thước hỏi: “Là Kha Chiêu phải không?”

Mặc dù Tống Nhã Lan không trả lời, nhưng từ ánh mắt lảng tránh, và bàn tay vô thức siết chặt có thể đưa ra câu trả lời “khẳng định”: “Là ai không quan trọng, con đừng nghĩ ai cũng muốn hại con.”

Tống Thước gật đầu: “Biết rồi, con về phòng dọn dẹp thêm đồ đạc.”

Ninh Giác thấy Tống Thước đi thẳng lên lầu, lại nhìn Tống Nhã Lan đang suy sụp tinh thần, do dự mãi, chỉ tay lên lầu hai ra hiệu cho Ninh Tề, lúc này bản thân mới đi theo.

Đến phòng ngủ, Tống Thước đang dọn dẹp tủ đựng đồ lặt vặt, dường như đang tìm thứ gì đó.

Ninh Giác vội vàng nói: “Máy tính ở chỗ em.”

“Cứ để ở chỗ cậu đi.” Tống Thước liền dọn dẹp những bộ quần áo còn lại trong tủ, trước đó Ninh Giác chỉ giúp anh dọn những bộ quần áo dày mùa đông, nếu đã định ở ngoài lâu dài, quần áo xuân hè cũng phải mang theo, “Nhớ đừng làm hỏng của tôi.”

Dù sao thì mấy ngày nay chuyển nhà dọn dẹp hành lý, cộng thêm tài khoản đã bị xóa hết, Tống Thước cũng tạm thời không có hứng thú mày mò game.

Anh đột nhiên nhớ ra điều gì đó, hỏi Ninh Giác: “Có Wechat không?”

Ninh Giác thành thật nói: “Không có, em chỉ có QQ thôi.”

Tống Thước lộ vẻ ghét bỏ: “QQ quá trẻ con, tôi không dùng. Cậu tải Wechat về đi.”

Hóa ra phần mềm mạng xã hội cũng có sự phân biệt cao thấp, Ninh Giác nghiêm nghị kính nể, ngoan ngoãn làm theo.

Sau khi tải xong, Tống Thước cầm lấy điện thoại của cậu, chưa đầy hai phút, đã trả lại điện thoại cho Ninh Giác. Giao diện trò chuyện Wechat hiển thị hai người đã trở thành bạn bè.

“Muốn liên lạc với tôi có thể gửi tin nhắn, không cần phải cứ gửi tin nhắn SMS.” Tống Thước chỉ vào biểu tượng dấu cộng, “Chỗ này có thể gọi điện thoại. Không cần phải cầm tay chỉ việc nhỉ?”

Ninh Giác ngơ ngác gật đầu, bắt đầu nghiêm túc học hỏi. Cậu không thầy tự thông mà mở được trang cá nhân WeChat của Tống Thước, liếc mắt một cái đã nhìn thấy là ảnh đại diện của Tống Thước.

——Là một chú chó Maltese.

Nhỏ xíu, lông xù trắng muốt, nằm trên bãi cỏ xanh rờn dưới nắng gắt, đang lè lưỡi cười với ống kính.

Ninh Giác buột miệng hỏi: “Đây là chú chó kia của anh ạ?”

Tống Thước liếc nhìn cậu một cái, rõ ràng khựng lại một chút, không hỏi Ninh Giác làm sao biết, tự mình tiếp tục gấp quần áo. Một lúc lâu sau, ngay khi Ninh Giác tưởng chủ đề này đã qua, Tống Thước không dưng thốt ra một câu: “Nó tên ‘Tử Tử’, lúc chụp ảnh là 8 tuổi, bây giờ… không biết nữa.”

Lúc nói những lời này, bên cạnh Tống Thước là những bộ quần áo vương vãi, bừa bộn, anh ngồi xổm trên sàn, ánh đèn sáng trưng trong phòng ngủ chiếu từ trên xuống, trông thật cô đơn lẻ loi.

“Còn tìm lại được không?”

“Không tìm được nữa.”

Ninh Giác cũng ngồi xổm xuống, cánh tay đặt lên đầu gối, cẩn thận nhìn Tống Thước, đột nhiên cảm thấy Tống Thước thật đáng thương——Tống Thước vừa cãi nhau với mẹ thật đáng thương, Tống Thước ở khách sạn cứ hút thuốc và ngủ thật đáng thương, Tống Thước năm 14 tuổi không nói nên lời, không có gì trong tay cũng thật đáng thương. Rõ ràng có rất nhiều tiền, thành tích xuất sắc, nhưng dường như vẫn rất cô đơn, không có ai ở bên.

“Tử Tử không tìm lại được cũng không sao.”

Ninh Giác nói: “Em có thể làm cún con của anh.”

Nghe thấy lời này, Tống Thước theo bản năng cười phá lên, cảm thấy nực cười, như nghe được câu chuyện cười lố bịch nhất năm.

Nhưng Ninh Giác bằng giọng điệu trịnh trọng không giả dối, ánh mắt ngây thơ nghiêm túc, nói với Tống Thước 17 tuổi vừa bỏ nhà ra đi, tuyên bố độc lập: “Em sẽ ở bên cạnh anh, cho dù anh không nói được, em cũng có thể hiểu ý anh——em sẽ mãi mãi ở bên cạnh anh.”

Trong định nghĩa của Ninh Giác, cún con chỉ là vai trò mang lại sự an ủi về mặt tình cảm, sự tin tưởng, sự vỗ về.

Nếu Tống Thước thực sự cần, Ninh Giác bằng lòng khẽ gọt đi những góc cạnh của bản thân, chen vào khoảng trống này. Dù sao thì Tống Thước đối với Ninh Giác rất tốt, là một người đặc biệt.

Nụ cười của Tống Thước từ từ tắt dần, im lặng một lúc: “Cậu làm cún con của tôi?”

Ninh Giác “Ừm” một tiếng: “Nhưng sau này anh có thể nói chuyện tử tế được không, đừng mắng em——”

“Trường hợp nào cũng vậy sao?” Tống Thước khẽ nói, lại như nói đùa, “Tôi giết người phóng hỏa cậu cũng làm à?”

Ninh Giác mặt lộ vẻ mơ hồ, không kết nối được 2 câu nói với nhau. Lúc đang suy nghĩ, đột nhiên chú ý thấy bộ quần áo ở mép giường bên cạnh sắp rơi xuống, Ninh Giác bất giác đưa tay ra nhặt. Lơ đễnh, tư thế không tập trung lắng nghe, Tống Thước không còn cách nào khác đành nắm lấy tóc Ninh Giác, không dùng nhiều sức, chỉ là để Ninh Giác ngẩng đầu lên, cố gắng đừng lơ đễnh.

“Quần áo của anh sắp rơi xuống đất——”

“Trả lời trước đã.” Tống Thước nói, “Đừng chuyển chủ đề.”

Ninh Giác bị anh nắm đến nỗi da đầu hơi đau, vươn tay vỗ nhẹ vào mu bàn tay anh: “Làm! Làm, tóc của em đứt mất!”

Sau khi nhận được câu trả lời, Tống Thước lúc này mới buông tay, bình thản nói với Ninh Giác: “Vậy cậu đừng có hối hận.”

___________________________

📢 Tác giả có lời muốn nói

Ngày kia không ra chương, ngày kìa ra 2 chương, tổng cộng 7000 chữ vào VIP, tần suất cập nhật chương tùy theo nhiệm vụ của bảng xếp hạng ^0^

Sau này hai người có thể sẽ cãi nhau nhiều lần, rồi lại làm lành nhiều lần, bản chất vẫn là sự dung hòa giữa hai chàng trai thiếu thốn tình cảm, xen lẫn những tình tiết cẩu huyết thường ngày. Đề nghị là đặt mua từng chương, nếu gặp phải tình tiết không thích có thể dừng lại kịp thời, dừng ở chỗ thích nhất.

Tôi sẽ cố gắng hết sức để viết tốt câu chuyện này, cũng hy vọng có thể thấy được nhiều bình luận của mọi người, yêu các bạn!
​
 
Ảo Giác Lạnh – Đằng Hoa Lang
Chương 22​


Tối hôm đó, Tống Thước không ở lại nhà.

Tống Nhã Lan không phải là không cố gắng ngăn cản, bà bảo Ninh Tề khóa cửa, bắt Tống Thước phải kiểm điểm lại. Tuy nhiên nửa đêm, phát hiện phòng Tống Thước trống không, cửa sổ hé mở, Tống Thước đã nhảy cửa sổ bỏ trốn. Đứa con bà nuôi nấng gần 18 năm, đã mọc đủ lông đủ cánh, không còn mọi việc đều răm rắp theo quỹ đạo của bà đặt ra nữa——Tống Nhã Lan muộn màng nhận ra điều này.

Bà đứng ngây người một lúc, trở về phòng thay một bộ đồ công sở, nói muốn đến công ty ở một mình.

Thấy vậy, Ninh Tề cũng chuẩn bị dậy: “Anh đi cùng em nhé. Đêm hôm trời tối, trên đường cũng không an toàn.”

Tuy nhiên Tống Nhã Lan tâm trạng không tốt, không hề đáp lại một câu, cũng không chịu cho ai đi cùng, đóng sầm cửa bỏ đi. Cánh cửa “rầm” một tiếng đóng lại, nụ cười ôn hòa luôn treo trên mặt Ninh Tề lập tức biến mất, mặt không chút biểu cảm, trông có vẻ hơi u ám, sau đó trở về phòng ngủ bù.

Sáng sớm hôm sau, Ninh Giác nhận được tin nhắn của Tống Thước, là một bức ảnh chụp ở căn nhà thuê, kèm theo dòng chữ đơn giản gọn gàng: “Hạ cánh an toàn.”

Bữa sáng đã được chuẩn bị xong, bên bàn ăn chỉ có một mình Ninh Tề——là khoảnh khắc hiếm hoi hai cha con ở cùng nhau.

Ninh Giác lơ đãng ăn cháo, đột nhiên nghe thấy Ninh Tề nói: “Tiểu Giác, con chắc biết Tống Thước ở đâu phải không?”

Có lẽ vừa mới ngủ dậy, đầu óc còn chưa kịp hoạt động, Ninh Giác ngẩn người, nhất thời quên mất việc phủ nhận.

“Sau này có thời gian, có thể thường xuyên đến thăm Tống Thước một chút. Mẹ con là người ngoài cứng trong mềm, miệng thì nói ‘Không quan tâm’, nhưng trong lòng chắc chắn cũng lo lắng lắm.” Ninh Tề chậm rãi khuấy ly cà phê, “Có con đi cùng, mẹ con cũng sẽ yên tâm hơn.”

Ninh Giác gật đầu. Vốn dĩ cậu cũng có ý định đó.

Ninh Tề: “Trong bếp còn một thùng hoa quả, con cầm đi cùng luôn đi, hai đứa chia nhau mà ăn.”

Lời còn chưa dứt, một cuộc điện thoại gọi đến, Ninh Tề nhận máy rồi gọi một tiếng “Anh Dự”, dùng ánh mắt ra hiệu cho Ninh Giác đi trước, khoác một chiếc áo khoác rồi ra cửa.

Sau lễ Giáng Sinh, lập tức đến Tết Dương lịch và ba ngày nghỉ.

Trong khoảng thời gian này, Tống Thước đều ngoan ngoãn đi học ở trường, mọi việc đều bình lặng.

Trước Tết, Tống Nhã Lan cùng Ninh Tề đi công tác đột xuất, kỳ nghỉ không trở về. Ngày cuối cùng của năm, Ninh Giác dứt khoát cho dì Từ nghỉ phép, giờ ra chơi hỏi Tống Thước: “Mấy ngày nghỉ này, em đến nhà anh chơi nhé?”

Tống Thước: “Đến đi. Nhưng chỉ có một cái giường, cậu đến chỉ có thể ngủ sofa.”

Ninh Giác vỗ ngực: “Không sao, em ngủ ngoan lắm, không lăn xuống đất đâu.”

Tống Thước cười như không cười: “Để giường lớn ở nhà không ngủ, chạy đến chỗ tôi làm gì?”

“Em ở nhà một mình, nhà lớn như vậy, không an toàn chút nào, vẫn là chỗ anh tốt hơn.”

Tống Thước cụp mắt, ngón tay nhẹ nhàng mân mê quai cặp sách trong hộc bàn, một lúc sau, mới ngẩng đầu lên nhìn Ninh Giác: “Mai đến đi, tối nay tôi phải đi siêu thị một chuyến.”

Vừa hay ngày mai chính thức được nghỉ, Ninh Giác vui vẻ nói “Vâng ạ”, chạy về chỗ ngồi.

Kết thúc tiết tự học buổi tối cuối cùng, Tống Thước đúng giờ đứng dậy, trước khi ra khỏi lớp, tiện tay xoa đầu Ninh Giác một cái, ném một cây kẹo m*t Chupa Chups lên bàn: “Em trai, về nhà sớm nhé.”

“Em làm xong tờ đề thi này là đi ngay.” Ninh Giác cầm cây kẹo m*t Chupa Chups lên lắc lắc, “Cảm ơn.”

Tống Thước rời khỏi trường, nhưng không đi về phía nhà thuê, mà dừng lại ở một góc đường gần phố ăn vặt, bên cạnh một nhà hàng, kiên nhẫn chờ đợi.

Chưa đầy 10 phút, bóng dáng Kha Chiêu xuất hiện trước mắt. Mặc chiếc áo khoác bông rẻ tiền, chạy như bay đến nhà hàng. Góc đường nằm ở điểm mù, vì vậy Kha Chiêu không kịp phát hiện, lúc đến gần nhìn thấy mặt Tống Thước, muốn né cũng không kịp nữa, bụng bị đạp mạnh một cái, cả người ngã sõng soài trên đất, đang định bò dậy, lại bị Tống Thước túm cổ áo ném vào trong hẻm.

Tống Thước đạp lên ngực Kha Chiêu: “Là mày nói với mẹ tao, phải không?”

Kha Chiêu khó thở, gắng gượng nặn ra một nụ cười, nhưng trong mắt lại hiện lên vẻ hả hê: “Đúng, là tao. Thế nào? Cái acc game cày cuốc khổ cực bấy lâu, chỉ một đêm là bay sạch, có phải tức chết đi được không—”

“Con mẹ mày muốn chết đúng không?” Tống Thước đấm mạnh một cái, một tiếng “Bốp” vang lên, “Cảm giác đâm sau lưng người khác, sướng lắm nhỉ.”

Kha Chiêu: “Tao còn dặn mẹ mày, chiêu này không được, còn có thể gửi mày đến trường cai nghiện game. Tiếc thật, mày bỏ nhà ra đi, không đến được——”

Lại mấy cú đấm nặng nề giáng xuống má, Kha Chiêu đầu óc choáng váng, thở hổn hển không nói nên lời.

Tống Thước thu chân lại, ngồi xổm xuống. Nhà trọ bên cạnh con hẻm sáng đèn, vì vậy có thể thấy rõ một Kha Chiêu bầm dập, mặt mũi sưng vù, nằm bẹp dí dưới đất như một đống bùn: “Tao thật sự rất tò mò, rốt cuộc tại sao mày lại hận tao đến thế.”

“Mày xứng để tao hận?” Kha Chiêu th/ở dốc, căm ghét nhìn chằm chằm Tống Thước, “Mày cũng giống như Lưu Hàng! Đều là lũ rác rưởi, cặn bã dựa vào cha mẹ để vào trường! Mày xứng sao! Tao không giống chúng mày, tao tự mình thi vào!”

Thật vô lý. Nhưng Tống Thước vẫn tốt bụng nhắc nhở: “Tao là thủ khoa đầu vào đấy.”

“Mày được cộng bao nhiêu điểm mày tự biết!” Kha Chiêu hằn học nói, “Chúng mày chưa bao giờ coi tao là bạn, chưa bao giờ coi trọng tao! Mày có tiền thì ghê gớm lắm sao, có tiền thì có thể muốn làm gì thì làm, ép Ninh Giác ghét tao, tự mình đến tát vào mặt tao đúng không!”

Như thể vừa nhận ra mình đã nói gì, giọng Kha Chiêu đột ngột im bặt.

Tống Thước kéo dài giọng “Ồ” một tiếng, bừng tỉnh ngộ: “Vậy ra mày thích Ninh Giác.” Nói xong còn cười một tiếng, nhưng ánh mắt lại lạnh như băng, “Trách tao để nó biết sự thật, phải không?”

Kha Chiêu nghiến chặt răng, Tống Thước nắm lấy tóc cậu ta, đập vào tường: “Mày cũng không xem lại mình là cái thá gì!”

Sau khi buông tay, Tống Thước đang định mở lời, đột nhiên sau gáy truyền đến một cơn đau nhói. Một tiếng “Choang”, Kha Chiêu không biết từ lúc nào đã mò được một chai rượu, nắm chặt trong tay, đập vào đầu anh: “Chết đi!”

Trước mắt Tống Thước tụ lại những đốm đen, nhưng theo bản năng nắm lấy cổ tay Kha Chiêu, đấm mạnh một cái.

Dường như đây mới là lúc cuộc ẩu đả chính thức bắt đầu, mặc dù Kha Chiêu không biết đánh nhau, nhưng vẫn dốc hết sức để phản kháng. Vốn dĩ Tống Thước chỉ muốn cho Kha Chiêu một bài học, nhưng trong cơn đau đầu và tiếng ù tai dữ dội, cú ra tay của Tống Thước đã không còn biết nặng nhẹ, gần như là hạ thủ chết người.

Đột nhiên, Tống Thước mơ hồ nghe thấy một tiếng “Anh ơi”, giống như ảo giác.

Ở đầu hẻm, Ninh Giác sợ đến mức đánh rơi xiên khoai tây răng sói đang cầm trên tay, chạy như bay đến, ôm chặt lấy Tống Thước: “Đừng đánh nữa, đừng đánh nữa!”

Nhưng Tống Thước làm như không nghe thấy, Ninh Giác không còn cách nào khác, đành quay sang ôm chặt lấy Kha Chiêu, nhắm chặt mắt: “Đừng đánh nữa!” Nắm đấm dừng lại trước mặt Ninh Giác, Tống Thước gào lên: “Tránh ra!”

“Anh mà đánh cậu ta nữa, cậu ta chết đấy!” Ninh Giác sợ đến mức toàn thân bất giác run rẩy.

Tống Thước hỏi: “Cậu che chở nó phải không!”

“Đánh chết người là phạm pháp!” Ninh Giác dứt khoát nhắm mắt làm liều, buông Kha Chiêu ra, “Anh đánh chết cậu ta đi! Đến lúc cảnh sát đến, anh là chủ mưu, em là đồng phạm. Hai chúng ta vào tù nam còn có thể cùng nhau đạp máy may, cùng nhau tập thể dục buổi sáng! Anh đánh đi!”

Lồng ngực Tống Thước phập phồng dữ dội, cuối cùng cũng tìm lại được một chút lý trí, nắm lấy cổ tay Ninh Giác kéo về bên mình, vịn tường đứng dậy, nhìn Kha Chiêu: “Còn nhớ số tiền tao chuyển cho mày lần trước không?”

“Vượt quá 2000 tệ là có thể đạt tiêu chuẩn khởi tố tội tống tiền. Mày đoán xem 100k tệ, mày có thể ngồi tù mấy năm?”

Sắc mặt Kha Chiêu lập tức tái nhợt: “Đó là mày tự nguyện cho tao—”

“Nhưng không phải mày nói sao, tao có tiền, tao không những có tiền mà công ty nhà tao còn có cả bộ phận pháp lý chuyên nghiệp.” Tống Thước nói, “Nếu không muốn ngồi tù, sau khi khai giảng Tết Dương lịch, đừng để tao nhìn thấy mặt mày ở trường.”

Kha Chiêu như bị rút hết xương, thất thần nằm bẹp dí trên đất, không nói thêm lời nào.

“Chúng ta đi thôi…” Ninh Giác dìu Tống Thước đi ra ngoài, đợi đến nơi có ánh sáng, mới kinh hãi phát hiện máu ở sau gáy Tống Thước đã chảy xuống đến cổ, nói năng cũng không còn lưu loát nữa, “Anh, anh chảy nhiều máu quá! Em gọi 120, chúng ta đến bệnh viện.”

Tống Thước đầu óc choáng váng, trước khi ý thức cuối cùng biến mất, nặng nề đổ gục xuống người Ninh Giác, bất tỉnh.

Tỉnh lại là 1 tiếng sau, vết thương đã được khâu xong, nhờ vào thể chất tốt do thường xuyên tập luyện, cộng thêm Kha Chiêu sức yếu, không bị chấn động não, chỉ bị rách da, có thể sẽ để lại một vết sẹo nhỏ khoảng một 2 centimet.

Đầu Tống Thước đau như búa bổ, phải một lúc lâu sau mới tập trung được ánh nhìn vào mặt Ninh Giác.

“Anh sao rồi?” Ninh Giác liên tục hỏi, “Có đau đầu không, có buồn nôn không, có khó chịu không?”

Tống Thước bị cậu làm cho đau đầu hơn, cau mày một lúc, mắt đỏ hoe, tự mình chống tay ngồi dậy, nhưng không trả lời.

Ninh Giác giơ tay lên: “Đây là mấy?”

Tống Thước đè tay Ninh Giác xuống, vẻ bực bội hiện rõ trên mặt, giọng khàn khàn: “Đừng có lắc.”

“Thôi được.” Ninh Giác cố gắng rút tay lại, thất bại, đành phải để yên. Cậu nhìn đôi môi mất hết sắc máu của Tống Thước, không nhịn được mở lời, “Anh đánh nhau sao không nói cho em biết? Còn lừa em là đi siêu thị, nếu không phải em đi phố ăn vặt ngang qua, anh đánh Kha Chiêu ra nông nỗi gì thì làm sao bây giờ?”

Tống Thước ánh mắt lạnh lùng: “Cậu trách tôi?”

“Em không có——”

“Trách tôi đánh Kha Chiêu, phải không?”

“…Đánh nhau dù sao cũng nguy hiểm lắm, anh còn bị rách da nữa. Chuyện gì cũng có cách giải quyết khác mà.”

“Cách gì? Em trai, cậu nghĩ giúp tôi một cách xem nào. Nói với phụ huynh, nói với thầy cô.” Tống Thước nói, “Hay là giống như cậu, nhu nhược chịu đựng?”

Ninh Giác sững người, tay chân luống cuống.

Vừa hay y tá vào kiểm tra tình hình. Vết thương của Tống Thước không nghiêm trọng, miệng vết thương sạch sẽ, chỉ tổn thương da đầu, không ảnh hưởng đến mô não bên trong. Nhưng tốt nhất nên ở lại bệnh viện theo dõi, xem có bị viêm nhiễm hay sốt không.

Đợi y tá đi khỏi, Ninh Giác im lặng một lúc, nhỏ giọng nói: “Lần trước đã nói rồi mà, anh có thể nói chuyện tử tế được không?”

Yết hầu Tống Thước khẽ chuyển động, quay mặt đi, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Họ ở phòng bệnh thường, giường bên cạnh là một người đàn ông trung niên nói nhiều, sau khi y tá đi khỏi liền bắt chuyện với họ, nói chuyện trên trời dưới đất, chủ đề nào cũng lôi ra nói.

Tống Thước nhắm mắt ngủ, Ninh Giác đành phải một mình ứng phó, nói chuyện cũng khá vui vẻ.

Thời gian đã không còn sớm, trong phòng bệnh cũng không có giường thừa, đi mua thêm một cái giường gấp cũng đắt, Ninh Giác định ngồi ngủ tạm, nhưng ghế quá cứng, thế là định đi hỏi y tá xem có đệm ngồi không.

Nhưng vừa mới đứng dậy, Tống Thước đã mở mắt: “Cậu đi đâu?”

“…Em?” Ninh Giác bị anh hỏi đến mức chính mình cũng không chắc chắn nữa, “Em không có chỗ ngủ.”

Tống Thước nhìn trái nhìn phải, bất ngờ ngồi thẳng dậy, xách cặp lên.

Ninh Giác kinh hãi thất sắc: “Ấy! Đi đâu vậy? Không ở lại bệnh viện nữa sao?”

“Không muốn ngủ ở đây, khó ngửi.” Tống Thước nắm lấy cổ tay cậu, “Về nhà ngủ.”

Ninh Giác hoàn toàn không cản được người, chỉ có thể đi theo sau.

Bệnh nhân nhất quyết xuất viện, bác sĩ sau khi khuyên bảo cũng không thay đổi được ý định, đành phải kê đơn thuốc liên quan, sau đó dặn đi dặn lại những lưu ý về chế độ ăn uống, nhắc nhở ngày mai tái khám, lúc này mới cho người rời đi. Trở lại với đêm đông lạnh giá, Ninh Quyết không khỏi rùng mình một cái, nhưng Tống Thước không nói chuyện với cậu, khiến cho đêm nay càng thêm lạnh lẽo.

“Anh đi chậm một chút, đừng để ngất xỉu, em sợ không đỡ nổi anh.”

Tống Thước: “Không cần cậu đỡ.” Nhưng đã đi chậm lại.

Đến ngã rẽ giữa Lam Loan Lý và nhà thuê, Ninh Giác do dự một chút, Tống Thước cũng dừng lại.

Ngay lúc Ninh Giác định nói gì đó, cách đó không xa bỗng nhiên vang lên tiếng “Bùm”, mấy chùm pháo hoa rực rỡ bung nở, như những dải lụa sáng ngời, bầu trời lúc tỏ lúc mờ. Ninh Giác bị thu hút sự chú ý, con ngươi phản chiếu những tia pháo hoa lấp lánh, tò mò nhìn ngắm, sau đó nắm lấy cánh tay Tống Thước: “Anh xem, anh xem.”

Tống Thước: “Sau này không được nhắc đến Kha Chiêu nữa.”

Ninh Giác mơ màng: “Em nhắc đến lúc nào…”

Có thể thấy, trí nhớ của Ninh Giác rất kém, cũng rất không có lập trường. Cho nên mới có chuyện chân trước nói sẽ làm cún con của anh, chân sau đã quay sang bảo vệ người khác, sẽ không nghe lời, sẽ nuốt lời, là một đứa em trai không đáng tin cậy.

Nhưng Ninh Giác đột nhiên cười với Tống Thước, ôm chầm lấy Tống Thước: “Anh ơi, chúc mừng năm mới!”

Tống Thước theo bản năng cũng nói “Chúc mừng năm mới”, thở dài một tiếng, nhận ra mình không còn cách nào khác, hai tay đút túi quần, dẫn Ninh Giác cùng đi về phía nhà thuê.
​
 
Ảo Giác Lạnh – Đằng Hoa Lang
Chương 23​


Tối hôm đó, Ninh Giác ngủ trên chiếc ghế sofa vải lanh trong căn nhà thuê của Tống Thước.

Sofa là loại liền khối, phần tựa lưng có thể hạ xuống, nên ngủ cũng khá rộng rãi.

Địa điểm ngủ này là do Ninh Giác chủ động lựa chọn. Cậu đường đường là một đấng nam nhi, không thể nào tranh giành với một bệnh nhân bị vỡ đầu được. Tuy nhiên Tống Thước dường như không hề thông cảm cho sự thấu tình đạt lý của Ninh Giác: “Giường có phải là chen không vừa đâu—”

“Sofa tốt hơn!” Ninh Giác đã nằm ườn ra sofa, “Em ngủ không ngoan, đầu anh bây giờ đang bị thương, lỡ em ngủ mà vung tay đá chân, làm hỏng đầu anh thì sao.”

Sofa cũng rất mềm mại, dễ ngủ.

Tuy nhiên trước khi đi ngủ, Tống Thước lại đưa ra yêu cầu: “Vứt áo khoác của cậu đi.”

Ninh Giác cúi đầu nhìn hai cái: “Xấu đến thế cơ ạ?”

“Trên đó có máu.” Tống Thước nói ngắn gọn súc tích, “Vứt đi.”

Ninh Giác phải khó khăn lắm mới phát hiện ra vài vết máu li ti trên cổ tay áo và ngực trái, chắc là lúc ôm Kha Chiêu vô tình dính phải. Ninh Giác giải thích: “Cái này giặt dễ lắm, anh yên tâm.”

Nhưng Tống Thước không hiểu tiếng Trung, vội vàng vo tròn chiếc áo khoác vào túi ni lông, vô cùng độc đoán ném ra ngoài cửa sổ. Căn nhà thuê ở tầng ba, cộng thêm Tống Thước vốn luyện bắn cung nên độ chính xác rất cao, thế mà thực sự ném trúng vào thùng rác cách đó không xa.

“Sau này tôi mua cho cậu cái khác.” Tống Thước nói, “Ngủ đi.”

Nhưng nhân lúc Tống Thước ngủ say, Ninh Giác liền lén lút xuống lầu, bất chấp giá lạnh nhặt chiếc áo khoác về.

Trong thùng rác có người vứt một bộ chăn đệm cũ, chiếc áo khoác lọt thỏm vào trong, không dính phải nước bẩn hôi thối, đúng là may mắn. Ninh Giác vừa phủi bụi, vừa nghĩ: Thật là, đây là áo khoác lông vũ đấy, đắt lắm.

Gấp ngược chiếc áo khoác lại, nhét vào sau gối tựa sofa, Ninh Giác lúc này mới đi ngủ.

Tuân theo đồng hồ sinh học của học sinh cấp 3, Ninh Giác hơn 6 giờ đã dậy, lê bước tìm nhà vệ sinh, nhớ ra mình không có đồ dùng cá nhân, thế là ngây người đứng trước gương. Tống Thước mở cửa ra liền thấy bộ dạng buồn ngủ đến mức không phân biệt được đông tây nam bắc của Ninh Giác, vươn tay búng một cái vào trán cậu.

Ninh Giác đau đớn lùi lại hai bước, ôm đầu, run rẩy mở tay ra, quả nhiên trán đỏ ửng: “Sao anh đánh thật thế?”

“Ngăn kéo bên tay trái cậu có bàn chải, cốc đánh răng thừa.”

Ninh Giác nhanh chóng quên béng, tìm ra, bắt đầu chậm rãi đánh răng. Xong xuôi mới nhớ ra nói: “Chào buổi sáng, anh ơi.”

Tống Thước lau tay: “Không tốt.”

“Đầu năm mới, đừng nói những lời xui xẻo như vậy, ‘tránh điềm gở’ biết không?” Ninh Giác yêu cầu Tống Thước, “Mau ‘phì’ ba tiếng đi, nói không chừng ông trời sẽ coi như không nghe thấy.”

Tống Thước không nói gì liếc cậu một cái, sau đó ngẩng đầu lên trần nhà hét lớn: “Không tốt!”

Ninh Giác đứng xa hơn một chút, để tránh bị vạ lây cơn thịnh nộ của ông trời: “Mặc kệ anh.”

Tống Thước cúi đầu mỉm cười.

Bữa sáng là đồ ăn đông lạnh mua sẵn, hương vị cũng tàm tạm, nhưng nóng hổi, rất an ủi tâm hồn Ninh Giác. Ninh Giác đột nhiên nhớ ra điều gì đó, hỏi Tống Thước: “Anh ơi, số tiền mà tối qua anh nhắc đến với Kha Chiêu, có phải là cậu ta tống tiền anh không?”

“Muốn biết?”

Ninh Giác gật đầu: “Anh đừng để cậu ta bắt nạt.”

“Sao có thể, cậu nghĩ ai cũng ngốc như cậu à?”

Trông có vẻ không có ý định nói chi tiết, Ninh Giác đành phải tạm thời im miệng.

Sắp ăn xong, Ninh Giác nhận được tin nhắn từ Tiền Dương.

【Kiếm Nhiều Kiếm Nhiều】: Chúc mừng năm mới!!

【Kiếm Nhiều Kiếm Nhiều】: Cậu không thèm chúc mừng năm mới tôi! Bất lịch sự.

【Kiếm Nhiều Kiếm Nhiều】: Ba mẹ tôi đi tắm suối nước nóng rồi, tôi ở nhà một mình chán quá.

Ninh Giác vừa ăn bánh cá nướng, vừa trả lời: Sao cậu không đi?

【Kiếm Nhiều Kiếm Nhiều】: Tôi không thèm! Lần nào đi cũng về rất muộn, làm lỡ việc của tôi!

Ninh Giác tiện tay trả lời một câu “Vậy cậu đến tìm tôi chơi đi”, đột nhiên lại nhớ ra điều gì đó, hỏi Tống Thước: “Chúng ta lát nữa đến bệnh viện tái khám nhé?”

Tống Thước: “Không đi.”

Ninh Giác kinh hãi thất sắc: “Vậy đầu anh hỏng thì làm sao?”

Tống Thước ngước mắt, bằng một ánh nhìn thù địch kiểu “Đầu cậu hỏng còn nặng hơn tôi”, hít một hơi thật sâu, nói với Ninh Giác: “Hôm nay tôi có việc, lát nữa đi sau, không hỏng được đâu.”

Cùng lúc đó, Tiền Dương lại gửi tin nhắn tới: Cho tôi địa chỉ, tôi muốn đến nhà cậu chơi!

Tống Thước ném đĩa bẩn vào bồn rửa, Ninh Giác chủ động nhận việc, nói “Để em, để em”.

“Bên kia có găng tay.” Tống Thước hất cằm.

Ninh Giác không đeo, giải thích: “Em bị dị ứng với cao su, không đeo được. Không sao, em không sợ lạnh.”

Tống Thước khựng lại một chút, nhẹ nhàng đẩy Ninh Giác ra: “Được rôi, để tôi. Kẻo cậu lại làm vỡ.”

Ninh Giác đành đứng sang một bên, do dự mở lời: “Anh ơi, bạn em muốn đến nhà chơi—”

Ý của Ninh Giác là muốn nói, mình về Lam Loan Lý trước. Tuy nhiên Tống Thước đã ngắt lời cậu: “Bạn nào, Lưu Hựu Đồng?”

“Không phải, một người bạn cấp hai của em, chúng em lâu lắm rồi không gặp.”

“…Được rồi.” Vẻ mặt Tống Thước có hơi miễn cưỡng, gửi địa chỉ nhà thuê cho Ninh Giác qua Wechat, “Đến thì được, đừng ở lại qua đêm.”

Ninh Giác khựng lại một chút, không nỡ từ chối ý tốt của Tống Thước, đành lặng lẽ nuốt những lời định nói vào bụng: “…Vâng ạ.”

Khoảng 10 giờ, Tiền Dương tìm đến khu Cẩm Dật Uyển theo địa chỉ. Lúc Ninh Giác xuống đón, thấy Tiền Dương mặt mày đau khổ như bị lừa gạt, cậu ta chỉ vào những tòa nhà cũ kỹ rõ ràng của khu tập thể, tố cáo: “Rõ ràng cậu bảo nhà cậu là biệt thự lớn mà!”

“Đây là một căn nhà khác của tôi.”

“Nói láo, có phải cậu chụp ảnh biệt thự của người khác, rồi mang ra khoe với tôi không?”

“Vô lý, đây là tài sản riêng của anh tôi.” Ninh Giác nghiêm mặt, “Anh ấy tự mua đấy, còn oách hơn biệt thự nhiều!”

Tiền Dương bị dọa cho ngẩn người, nhưng vẫn bán tín bán nghi: “…Ghê vậy sao? Anh ta không phải là một gã to xác ngốc nghếch tính tình khó chịu, lắm chuyện, thích sai vặt người khác sao?”

Đây là những lời Ninh Giác từng nói xấu sau lưng Tống Thước lúc quan hệ của hai người còn đang trong giai đoạn căng thẳng. Nhưng không ngờ trí nhớ của Tiền Dương lại tốt đến vậy, đến giờ vẫn còn nhớ. Ninh Giác vội vàng thanh minh: “Anh ấy bây giờ là người tốt lắm! Thật đấy.”

Tiền Dương ngờ vực nhìn chằm chằm Ninh Giác, nghi ngờ cậu đã bị nhập xác, nhưng cuối cùng vẫn chọn tin tưởng bạn mình, vì vậy lúc gặp Tống Thước, chào hỏi vô cùng nhiệt tình: “Anh ơi, konnichiwa!”

Nhưng Tống Thước chỉ nhìn Tiền Dương hai cái, nói một câu “Chào cậu” không nóng không lạnh, sau đó trở về phòng mình.

Tiền Dương: “Anh ta không ưa tôi, phải không?”

“Không sao, anh ấy cũng không ưa tôi.” Ninh Giác an ủi, “Chúng ta xem TV đi!”

Thực ra Tống Thước về phòng cũng không có việc gì quan trọng, chỉ có thể học bài, làm những tờ đề thi khô khan nhàm chán. Vốn dĩ thành tích đối với Tống Thước không quan trọng, nhưng sau khi quyết định đoạn tuyệt quan hệ với gia đình, việc có thể đỗ vào trường đại học tốt hay không, đã trở nên vô cùng then chốt.

Cửa phòng cách âm rất kém, nên Tống Thước có thể nghe rõ tiếng cười nói của hai người trong phòng khách.

Buổi trưa gọi đồ ăn ngoài. Lúc cùng nhau ăn, họ vẫn ríu rít nói không ngừng.

Ninh Giác và Tiền Dương là bạn thân 6 sáu năm, có rất nhiều chủ đề để nói, nói về bạn học cấp 2, nói về giáo viên chủ nhiệm, đều là những chuyện Tống Thước chưa từng tham gia, và điều khác biệt lớn nhất so với khi ở cùng Tống Thước là, lúc ở cùng Tiền Dương, Ninh Giác rõ ràng rất thoải mái, đến cơm cũng chẳng ăn được mấy miếng, thậm chí lúc nói đến đoạn cao hứng, còn ôm Tiền Dương 2 cái.

Rõ ràng nói là cún con của tôi.

Trước đây, Tống Thước không hề đặt bất kỳ kỳ vọng nào vào Ninh Giác. Ninh Giác chỉ là em trai, chỉ là một người em trai vừa ngốc nghếch vừa hấp tấp, miễn cưỡng đạt tiêu chuẩn bạn bè, đáng để qua lại.

Nhưng từ sau khi Ninh Giác nói câu nói mập mờ đó, tự xếp mình vào lãnh địa quản lý của Tống Thước, tâm thái của Tống Thước đã xảy ra những thay đổi tinh vi, khó tả, trở nên cố chấp vào những chuyện nhỏ nhặt, liên tục nhấn mạnh “của tôi”, đến một chút mất cân bằng cũng cảm thấy không thể chịu đựng được.

Hoặc có lẽ là vì vết thương ở sau gáy, đầu đau như búa bổ, Tống Thước rất bực bội, anh nhìn chằm chằm vào những giọt nước đọng trên hộp cơm, đột nhiên ngẩng đầu, u ám mở lời: “Đừng ồn.”

Vốn dĩ Tiền Dương đang khoa tay múa chân, nghe vậy liền ngẩn người, nhìn nhau với Ninh Giác.

Tống Thước đứng dậy, lúc về phòng thì đóng sầm cửa lại.

Khoảng 3, 4 giờ chiều, Tiền Dương rời đi, Ninh Giác chắc là ra ngoài tiễn khách, sau đó lại chơi thêm một lúc, 6 giờ hơn mới về nhà. Tống Thước nghe thấy tiếng mở cửa, giả vờ không để ý, chỉ chăm chú sửa lỗi sai trong bài tập.

Phía sau, Ninh Giác gõ cửa.

Tống Thước không quay đầu lại: “Làm gì?”

“Anh ơi, anh có đi bệnh viện tái khám không?”

Tống Thước nói: “Không đi.”

“À, vâng.” Ninh Giác nói tiếp, “Vậy em về nhà trước nhé? Em có một việc rất bận.”

Hóa ra không phải hỏi lý do nổi nóng buổi trưa, cũng không phải đến để dỗ dành. Sau khi nhận ra mình đang mong đợi điều gì, tâm trạng của Tống Thước càng trở nên tồi tệ hơn, vết thương âm ỉ đau, khiến anh không nói nên lời.

Ninh Giác không đợi được câu trả lời, do dự nói “Tạm biệt”, đi ba bước lại ngoái đầu nhìn một lần rồi rời đi.

Buổi tối, Tống Thước gọi một phần bánh trôi tàu mang về, một mình ăn hết.

Ngày hôm sau, Ninh Giác không đến nhà thuê, đến một tin nhắn cũng không gửi. Còn vết thương của Tống Thước bị viêm, tự mình lê lết đến bệnh viện tái khám, mua thuốc kháng viêm và hạ sốt, sau khi về nhà thì cứ ngủ li bì, ngủ đến đau cả đầu.

Ninh Giác đến một tin nhắn hỏi thăm cũng không có.

Sau khi ngủ dậy, cơn sốt cao nhanh chóng hạ xuống. Tống Thước mở Wechat, ngón tay lướt qua lướt lại, không biết nên liên lạc với ai, cuối cùng gọi một cuộc điện thoại cho Lâm Sính——hôm qua Lâm Sính có gửi cho anh một tin nhắn chúc mừng năm mới, Tống Thước quên trả lời.

Lúc gõ chữ, Tống Thước đột nhiên cảm thấy một sự thôi thúc mãnh liệt muốn tâm sự với cha, muốn kể cho Lâm Sính biết tất cả những chuyện đã xảy ra trong nhà. Thực tế cũng đã làm như vậy, tuy nhiên điện thoại vừa kết nối, Tống Thước vừa gọi một tiếng “Ba”, liền nghe thấy giọng phụ nữ: “Ngủ à?”

Tống Thước sững người.

“Con trai tôi, điện thoại của con trai tôi đấy.” Lâm Sính từ xa đến gần, “Yo! Sao này có thời gian rảnh liên lạc với ba con thế?”

Tống Thước: “Chỉ là, chúc ba một tiếng năm mới vui vẻ. Ba đang làm gì vậy?”

“Ba á? Ba đang leo núi ở thành phố khác.” Lâm Sính cười ha hả, “Hôm nào dắt con đi cùng, cảnh ở đây đẹp thật đấy, không khí trong lành, người ba như được làm mới hoàn toàn vậy.”

Tống Thước không hỏi người phụ nữ đó là ai, nhưng cũng quên mất mình đã trả lời những gì, chỉ nói chuyện vài câu, vội vàng kết thúc cuộc gọi.

Ngoài trời vẫn đang có tuyết rơi, Tống Thước nằm bẹp trên giường không động đậy, dường như cái lạnh giá đã xuyên qua lớp kính, đóng băng toàn bộ xương cốt của Tống Thước, không thể suy nghĩ bất cứ điều gì.

Wechat vang lên tiếng thông báo, là tin nhắn của Ninh Giác: Hôm nay em đến chỗ anh được không?

Tống Thước chỉ liếc nhìn, khó khăn đứng dậy, tự mình nấu một bát mì làm bữa trưa.

Mặc dù không trả lời, Ninh Giác vẫn đến. Mặc một chiếc áo lông vũ dài màu trắng gạo, mũ len đen, cộng thêm chiếc khăn quàng cổ màu đỏ, đeo một chiếc cặp sách lớn, trông cồng kềnh như một chú chim cánh cụt. Ninh Giác tự nhiên như ở nhà, đã rất quen thuộc với cách bài trí của căn nhà, tự mình cởi áo khoác treo ở sảnh ra vào, ôm gối dựa run rẩy sưởi ấm.

Ninh Giác hỏi: “Anh ơi, vết thương của anh hôm nay thế nào rồi?”

“Cậu còn biết cơ hỏi à.” Tống Thước không nóng không lạnh.

Ninh Giác chớp chớp mắt, vươn tay nhẹ nhàng chạm vào, Tống Thước nắm lấy tay cậu, thái độ rất không khách khí ném trả lại, nói “Tôi khỏe rồi”. Ninh Giác xem TV một lúc, sau đó đứng dậy đi đến tủ lạnh, mở ra xem, rất kinh ngạc nói với Tống Thước: “Trong này không có gì cả.”

Tống Thước quay mặt đi.

“Năng lực sinh tồn một mình của anh cũng không tốt lắm nhỉ, đến cả đồ ăn cũng không có, anh ở đây không nhớ cơm dì nấu sao?” Ninh Giác hoàn toàn không nhận ra, giọng điệu vui vẻ, “Hơn nữa, may mà có em ở đây bầu bạn với anh, nếu không thì chán chết——”

Tống Thước ngắt lời: “Tôi có nói cần cậu bầu bạn ư?”

Ninh Giác sững người. Tống Thước giống như bị chạm vào điểm yếu nào đó, giọng điệu trở nên rất gay gắt: “Vốn dĩ tôi cũng không bắt cậu bầu bạn với tôi, là tự cậu muốn đến.”

Ninh Giác gãi đầu: “Không cần ạ?”

“Không cần.” Tống Thước nhấn mạnh từng chữ, chỉ tay ra cửa, “Nơi này cũng không chào đón cậu, cút.”

Nói xong, Tống Thước trở về phòng. Vừa đóng cửa lại, Tống Thước liền cảm thấy hối hận. Anh cúi đầu nhìn chằm chằm vào vân gỗ trên sàn một lúc, sau đó đột ngột kéo cửa ra, nhưng phát hiện phòng khách trống không, không ngờ Ninh Giác thật sự đã đi rồi.

Tống Thước đứng một lúc, sau đó ngồi xuống sofa trong phòng khách.

Hình như không nên nói như vậy.

Thực ra khái niệm mà Tống Thước muốn biểu đạt, là “ở lại”, là “sự khiển trách ở mức độ vừa phải”, để Ninh Giác nhớ lại một chút lời hứa ở bên bầu bạn của mình, chứ không phải là xua đuổi. Nhưng những con chữ đó từ phổi lên đến cổ họng, lưỡi, răng, qua nhiều lớp lọc, đã không còn cách nào biểu đạt được ý nghĩa thực sự nữa.

Dưới sự giáo dục lệch lạc của Tống Nhã Lan, Tống Thước mặc dù ghét cách thể hiện của mẹ mình, nhưng cũng khó tránh khỏi bị ảnh hưởng, khó mà sửa đổi. Dường như đúng như lời mẹ nói, Tống Thước rất nhiều việc đều làm không tốt, đều không đạt tiêu chuẩn.

Trời dần tối, Tống Thước vẫn luôn ngồi trên sofa, trong đầu lướt qua vô số hình ảnh như đèn kéo quân. Lướt qua Tử Tử của tuổi 14, lướt qua tập tài liệu bị ném vào trán, lướt qua cảm giác tim ngừng đập khi phát hiện tài khoản bị xóa sạch, lướt qua những mẩu quảng cáo nhỏ trên tường lúc một mình thuê nhà.

Thôi được rồi.

Một mình ở đây, rất dễ buồn chán. Ninh Giác nói nói một câu trúng ngay tim đen.

Tống Thước cố gắng vực dậy tinh thần, đang định cầm điện thoại gọi đồ ăn ngoài, thì sảnh ra vào đột nhiên vang lên tiếng mở cửa, một loạt tiếng sột soạt, ánh đèn hành lang vàng vọt chiếu sáng bóng dáng Ninh Giác: “Oa, tối quá! Sao anh không bật đèn?”

Tống Thước sững người, giọng hơi khàn: “…Không phải cậu đi rồi sao?”

“Hả? Đâu có.” Ninh Giác mò mẫm bật đèn, giơ đồ trong tay lên——bên trái là một túi rau củ thịt cá, bên phải là một hộp bánh kem, “Không phải hôm nay là sinh nhật anh sao? Nhà lại không có gì ăn, em phải đi mua chút ít đồ ăn. Bánh kem thì, bánh mousse lần trước chúng ta ăn hết rồi, mua bánh phô mai dâu tây, được không?”

Tống Thước đứng dậy, có vẻ hơi luống cuống: “…Được.”

Hóa ra sự cô đơn có phần đau khổ, bất lực mà Tống Thước đã trải qua, chỉ đơn giản là do Ninh Giác ra ngoài một chuyến.

___________________________

📢 Tác giả có lời muốn nói

Chào mừng đến với thế giới VIP!
​
 
Ảo Giác Lạnh – Đằng Hoa Lang
Chương 24​


“Anh xem, có món nào muốn ăn không?”

Ninh Giác trước tiên cất bánh kem vào tủ lạnh, để tránh bị hơi ấm dưới sàn làm chảy mất, sau đó mở túi ni lông ra, với vẻ mặt tự tin như đã có kế hoạch sẵn: “Có thể gọi món đó nha.”

Tống Thước: “Cậu biết nấu ăn?”

“Chỉ là chút tài mọn, cái này còn cần phải học chuyên sao?” Ninh Giác vỗ vai Tống Thước, “Hay là để em tự mình phát huy ha, nhất định sẽ khiến anh mắt chữ A mồm chữ O luôn!”

Là mắt chữ O mồm chữ A chứ nhỉ? Tống Thước lại như rơi vào tình cảnh mất giọng, không nói ra lời châm chọc nào, chỉ hơi cứng nhắc “Ừ” một tiếng, nhìn Ninh Giác vào bếp.

Tối nay, đại sư Tiểu Ninh chuẩn bị ba món chính. Gà, cá, bò đầy đủ cả.

Tống Thước lần đầu tiên có dự cảm chẳng lành, là lúc con cá bay ra khỏi bếp.

“Đừng chạy!” Ninh Giác tay chân luống cuống bắt lấy con cá, cười với Tống Thước, “Ôi chao, tươi quá.”

May mà gà và bò đã sớm hồn bay phách lạc, không cần phải tự tay làm thịt, nếu không nhà của Tống Thước có thể đổi tên thành trang trại, tràn ngập hương vị thiên nhiên.

Tống Thước mấy lần muốn vào giúp một tay, nhưng trong bếp khói trắng mù mịt, nhìn rõ được người đã a di đà phật rồi. Dù sao cũng có thể giúp rửa rau, nhưng Ninh Giác trực tiếp đẩy người ra, ý là “Chủ nhân bữa tiệc đừng có xía vào”.

Khoảng 8 giờ hơn, Ninh Giác bưng lên 3 món mặn một món canh, ở giữa đặt chiếc bánh kem phô mai dâu tây.

Nhờ sự tô điểm của các món ăn xung quanh, chiếc bánh kem trông vô cùng rực rỡ. Ninh Giác cười gượng một tiếng: “Hơi cháy một chút, nhưng chắc không ảnh hưởng đến mùi vị đâu.”

Đâu chỉ là hơi cháy, theo phán đoán của Tống Thước, đáng lẽ đã xảy ra hiện tượng cacbon hóa.

Nhưng anh vẫn cúi đầu gắp một miếng cho vào miệng, nhai rất chậm.

Ngoài trời tuyết vẫn đang rơi, họ ở trong căn nhà thuê để chúc mừng sinh nhật 18 tuổi của Tống Thước. Tắt đèn, thắp nến, đội mũ sinh nhật. Ninh Giác đã thuộc lòng quy trình tổ chức sinh nhật, thúc giục Tống Thước ước nguyện.

Nhân lúc Tống Thước nhắm mắt ước nguyện, Ninh Giác lén quay một đoạn video, dự định dùng làm một kỷ niệm quý giá, sau này sẽ gửi cho Tống Thước.

Thời gian Tống Thước ước nguyện ngắn hơn Ninh Giác, xem ra không dài. Sau khi thổi nến xong, Ninh Giác vỗ tay, vui vẻ hát bài chúc mừng sinh nhật. Giai đoạn vỡ giọng của tuổi dậy thì không để lại trên người cậu dấu vết quá trầm, giọng vẫn trong trẻo, cuối cùng vỗ tay: “Sinh nhật vui vẻ! Chúc mừng anh đã trưởng thành!”

Tống Thước: “Vỗ tay làm gì? Cũng không phải biểu diễn báo cáo.”

Ninh Giác hề hề cười một tiếng, đứng dậy bật đèn: “Anh có mong chờ món quà sinh nhật em chuẩn bị không?”

“……” Tống Thước gật đầu, nhẹ giọng nói, “Mong chờ.”

Ninh Giác cúi người, lấy chiếc máy tính xách tay từ trong balo ra, miệng hô “Tèn ten”, dâng lên.

Tống Thước sững lại một chút, không nhịn được cười phá lên: “Cậu lấy máy tính của tôi tặng tôi làm quà đấy à?”

“Quà ở bên trong, anh mở ra xem đi.”

Ngay từ lúc nhìn thấy chiếc máy tính của mình, Tống Thước đã không còn mong đợi gì ở món quà sinh nhật này nữa. Tuy nhiên lúc mở máy tính, nhìn thấy một tờ giấy A4 kẹp bên trong, Tống Thước vẫn sững người, nhìn chằm chằm vào hai dòng số trên đó không động đậy.

Ninh Giác thúc giục: “Anh mở game lên, nhập thử xem.”

Tống Thước nhấp vào icon game, từ từ nhập dãy tài khoản mật khẩu đó vào. Màn hình lóe lên, kèm theo một đoạn hiệu ứng âm thanh, nhân vật game đứng sừng sững trong đại sảnh, mặc bộ trang bị rực rỡ hào quang.

Ninh Giác ghé sát lại, khó khăn mò mẫm touchpad, mở túi đồ: “Xem này!”

Trong túi đồ đầy đủ các loại trang bị, gần như giống hệt tài khoản trước đây của Tống Thước. Tống Thước ngước mắt: “…Cậu lấy ở đâu ra?”

“Đây là tài khoản em mua đấy.” Lúc nói câu này, mắt Ninh Giác còn sáng hơn cả những hạt đường trên bánh kem, “Trước đây lúc anh chơi game, em ở bên cạnh không phải chỉ xem không đâu, có nhớ một chút hình dạng tài khoản của anh đấy. Hôm qua em ở nhà, đã đăng nhập thử từng tài khoản một, đều có thể chơi bình thường.”

Hóa ra là vì chuyện này, nên hôm qua mới không đến nhà thuê sao?

Trong một khoảng thời gian dài sau khi tài khoản bị cưỡng chế xóa bỏ, Tống Thước đều né tránh việc mở game, dường như game không còn thể hiện sự tự do nữa, mà là từ đồng nghĩa với sự hoang tàn, đổ nát.

Nhưng có người đã rất vất vả, dựng lên một ngôi nhà bằng bùn cho Tống Thước giữa đống gạch vụn đổ nát.

“Thế nào, anh thấy tốt không?”

Tống Thước gập máy tính lại, dường như không biết nên nói gì, chỉ gật đầu, ngón tay khẽ run.

Ngồi cứng đờ một lúc, anh mới nhớ ra phải ăn cơm, gắp những món ăn Ninh Giác xào vào miệng, ngũ quan nhăn nhó, nhưng vẫn cố gắng nuốt xuống.

Ninh Giác cũng ăn một miếng, dừng lại một chút: “…Em thấy đồ ăn ngoài vẫn ngon hơn.”

“Không cần.” Tống Thước nói, “Ăn được.”

Ninh Giác vẫn cầm điện thoại lên: “Thôi bỏ đi, bỏ đi, ngày đầu tiên của tuổi 18 đừng tự tìm khổ nữa.”

Trong lúc chờ đồ ăn ngoài, hai người chia nhau ăn bánh kem. Ninh Giác có một sự yêu thích đặc biệt đối với đồ ngọt, ngay cả lớp kem béo ngậy cũng ăn một cách ngon lành, cậu vừa ăn vừa nói ú ớ: “Anh ước gì thế?”

Nói xong đột nhiên nhận ra điều gì đó: “À đúng rồi, điều ước không được nói ra.”

Chuông cửa vang lên, Tống Thước đứng dậy lấy đồ ăn ngoài, bày ra bàn. Ninh Giác định dọn những món ăn bị cháy đi, nhưng Tống Thước không cho, vẻ mặt không được tự nhiên cho lắm: “Cứ để đó đi, cũng không chiếm chỗ.”

Ninh Giác nghe theo ý muốn của chủ nhân bữa tiệc, hai mắt sáng rực, bắt đầu ăn đồ ăn ngoài thơm phức.

Thực ra ăn cơm cùng Ninh Giác không hề nhàm chán, mặc dù không bật TV, không có điện thoại, những lời nói trong trẻo của Ninh Giác đã đủ để lấp đầy căn nhà thuê nhỏ.

Ăn được một nửa, Tống Thước mới chú ý đến chiếc lông vũ của Ninh Giác, là chiếc áo mà hai hôm trước chính tay anh đã vứt đi. Tống Thước nhìn chằm chằm một lúc, đột nhiên ngẩng đầu nói với Ninh Giác: “Hôm qua tôi bị sốt.”

Chủ đề chuyển quá đột ngột, Ninh Giác nhất thời sững người, Tống Thước ngay sau đó lại nói: “Ba tôi có bạn gái rồi.”

“……” Ninh Giác chậm chạp phản ứng lại, ông ba này không phải ba mình, cậu cắn đũa, nói một câu không đầu không đuôi: “Hóa ra trước đây ba anh là độc thân.”

Sau đó đưa tay ra, mu bàn tay lạnh ngắt đặt lên trán Tống Thước: “Bây giờ còn sốt không? Anh xem đi, em đã nói là phải đi bệnh viện rồi, anh không nghe lời em.”

Tống Thước hiếm khi tỏ ra ngoan ngoãn, mặc kệ Ninh Giác hành động. Một lúc sau mới khó khăn mở lời: “Thực ra những gì tôi có rất ít.”

Ninh Giác vừa định mở lời, Tống Thước bổ sung thêm: “Trừ tiền.”

Ninh Giác: “……”

Nhưng đây rõ ràng là một câu nói đùa. Dường như việc thổ lộ những lời thật lòng, đối với Tống Thước mà nói, độ khó khăn không kém gì việc Ninh Giác vào bếp. Vì vậy phải hết sức cẩn trọng, trộn lẫn lời thật vào trong những câu nói đùa, mới dễ dàng nói ra được.

Đầu ngón tay Tống Thước khẽ cào lên chiếc đũa, giọng khàn khàn nói: “…Chỉ có cậu từng nói, cậu là của tôi.”

Trong lòng Ninh Giác nghĩ, thực ra so với mình, tiền vẫn quý giá hơn.

Tống Thước nhấn mạnh: “Cún con của tôi.”

Ninh Giác liền bất giác cắn đũa, sau đó gò má và tai đỏ bừng lên, xua tay, hơi ngại ngùng lúng túng: “Được rồi được rồi, anh quên đi được không? Đừng nhắc lại những lời nói vớ vẩn của em nữa.”

Nghe thấy hai chữ “quên đi” và “lời nói vớ vẩn”, Tống Thước rõ ràng đã sững lại: “Sao cậu nói chuyện——”

Nhưng câu này chỉ nói được một nửa, thì nghe thấy Ninh Giác nói: “Bất kể có phải hay không, em sẽ luôn ở bên cạnh anh.”

Ngọn lửa chưa kịp bùng lên, bỗng nhiên bị một gáo nước lạnh dội tắt. Tống Thước mấp máy môi, “Ờ” một tiếng, cúi đầu ăn liền mấy miếng bánh kem lớn, còn chưa nuốt hết, đã nói: “Nhưng tôi là người thù dai, có thù tất báo. Giống như Kha Chiêu, nó xúi giục mẹ tôi xóa thông tin tài khoản của tôi, tôi nhất định phải trả thù.”

Tống Thước ngước mắt. Khóe miệng còn dính một chút kem, nhưng đôi mắt có màu rất đậm đó, nhìn thẳng vào Ninh Giác, cộng thêm ánh đèn chiếu từ trên xuống, đã làm yếu đi màu sắc ấm áp của lớp kem, không dưng có chút âm u: “Nếu cậu không giữ lời hứa, tôi cũng sẽ như vậy.”

Có lẽ vì giọng điệu quá nghiêm túc, ngược lại giống như một câu nói đùa bâng quơ. Ninh Giác vỗ vai anh, hoàn toàn không để tâm: “Em đâu phải người thích mách lẻo, anh cũng biết mà.”

“Tôi không nói chuyện đó.”

“Vậy là gì?” Ninh Giác giơ ngón út ra, “À, ở bên cạnh anh phải không? Đương nhiên rồi! Em rất giữ chữ tín. Nào nào nào, ngoéo tay.” Tống Thước nhẹ nhàng ngoắc lấy.

Nếu câu hỏi này nằm trong đề thi, chắc chắn sẽ là câu trắc nghiệm đầu tiên dễ giải nhất.

Học sinh giỏi Tống Thước gặp khó khăn, còn học sinh kém Ninh Giác lại giải ra kết quả, và nói cho Tống Thước biết, với tư cách là em trai, việc ở bên cạnh Tống Thước vốn dĩ là một nghĩa vụ không thể thoái thác của Ninh Giác——một đạo lý đơn giản như vậy.

Đây coi như là một sinh nhật 18 tuổi khá trọn vẹn, buổi tối, Ninh Giác ở lại nhà thuê. Nhưng khi vẫn như cũ nằm trên sofa, lại nghe Tống Thước hỏi: “Cậu ngủ ở đây?”

Ninh Giác dang rộng tay chân: “Chứ sao nữa?”

“Có thể ngủ ở phòng tôi. Giường rất lớn, hai người ngủ vừa.”

Ninh Giác liên tục xua tay, nói “Không được không được”, giọng cũng theo đó nhỏ lại, lí nhí: “…Em là đồng tính luyến ái.” Là đang nhắc nhở Tống Thước.

Nhưng Tống Thước lại nói: “Tôi cũng không làm gì cậu.” Sau đó ném chiếc khăn khô lên đầu Ninh Giác, chiếc khăn lông màu trắng, khô ráo rủ xuống, giống như khăn voan của cô dâu, giống như một trò chơi động phòng hoa chúc, “Tắm xong rồi ngủ ở phòng tôi.”

Đối với đồng tính luyến ái, Tống Thước không hề có ý né tránh hay để tâm. Dường như đồng tính luyến ái chỉ là một quả táo có thể thấy ở bất cứ đâu trong siêu thị, không cần phải để ý. Nhưng điều này cũng hoàn toàn phù hợp với những lời nhận xét “tốt” trước đây của Ninh Giác về Tống Thước——Tống Thước sẽ không có những hành động mập mờ không rõ ràng, chỉ là đối với em trai, đối với cún con, có một ham m/uốn bảo vệ tự nhiên, nhưng không tự biết mà thôi.

Ninh Giác chỉ do dự một lát, nghĩ thông suốt, có giường không ngủ là đồ ngốc. Sau khi tắm xong liền yên tâm trèo lên giường, co ro ở vị trí sát tường: “Em chưa ngủ cùng người khác bao giờ, nếu tư thế ngủ xấu, anh không được giận.”

“Nói nhiều.” Tống Thước đồng ý.

Giường quả nhiên ngủ ngon hơn sofa, ngày hôm sau Ninh Giác tinh thần phấn chấn, cũng không có chuyện gì bất ngờ xảy ra. Trong lúc rửa mặt, Tống Thước đột nhiên hỏi: “Sao cậu ngủ nhanh thế, vừa đặt gối xuống đã không còn tiếng động gì.”

Ninh Giác khó hiểu: “Mọi người không phải đều vậy sao?”

Tống Thước không nói gì nữa, mặt mày cau có, không biết lại làm gì phật lòng anh nữa.

·

Kỳ nghỉ Tết Dương lịch ba ngày kết thúc, so với lớp 10, 11, học sinh lớp 12 trở lại trường không có thời gian để than thở, nhanh chóng bị nhấn chìm trong hết vòng thi này đến vòng thi khác.

Vào thời điểm then chốt này, Kha Chiêu, học sinh quanh năm đứng đầu khối 12, đã chuyển trường, có tin đồn là chuyển đến trường Trung học Thực nghiệm thành phố, nhất thời có nhiều lời đồn đoán, nhưng đều không có kết luận, theo thời gian cũng dần phai nhạt khỏi tầm mắt mọi người.

Đến tháng Hai, vết thương của Tống Thước cũng đã gần như lành hẳn, chỉ để lại một vết sẹo nhỏ.

Trong khoảng thời gian này, Ninh Giác càng thường xuyên ở lại nhà thuê——đây là chuyện Tống Nhã Lan và Ninh Tề đều ngầm đồng ý, họ thông qua Ninh Giác biết được tình hình hiện tại của Tống Thước, còn Ninh Giác thì buôn lậu đồ ăn từ Lam Loan Lý đến nhà thuê, mỗi người đều có những dự tính riêng.

Thẻ ngân hàng không bị khóa, số dư vẫn đủ sống, chỉ là không thể so sánh với trước đây, may mà Ninh Giác rất dễ nuôi, bữa tối chỉ có một món cũng có thể ăn no.

Tháng Ba diễn ra lễ tuyên thệ, kéo kỳ thi đại học từ sau lớp kính mờ ảo, tạo ra áp lực thực sự.

Sau khi đội hình giải tán, Lưu Hựu Đồng rủ Ninh Giác cùng đến căn tin. Trên đường về, Lưu Hựu Đồng hỏi: “Cậu đã nghĩ sẽ học trường đại học nào chưa? Nhà tôi lên kế hoạch cả rồi, với điểm số của tôi, chắc có thể vào được Học viện Thời trang ở đây. Tôi muốn học thiết kế thời trang, sau này thiết kế lễ phục cho các ngôi sao lớn!”

“Tôi thì sao cũng được.” Ninh Giác bóc cây kẹo m*t Chupa Chups, ngậm vào miệng, “Tôi không có kế hoạch gì, thành tích của tôi hình như——”

“Ê.” Lưu Hựu Đồng đột nhiên lên tiếng, giật mạnh tay áo Ninh Giác hai cái, ra hiệu, “Cậu nhìn đằng kia kìa! Mau nhìn mau nhìn.”

Ninh Giác nhìn theo hướng Lưu Hựu Đồng chỉ, dưới gốc cây là một cặp bóng hình. Thị lực cậu rất tốt, liếc mắt một cái là nhận ra người bên phải là Tống Thước, cô gái trước mặt anh buộc tóc đuôi ngựa cao, trông gọn gàng sạch sẽ, tay cầm một tờ giấy mỏng, không nhìn rõ là gì.

“Là thư tình!” Lưu Hựu Đồng vừa nhìn đã nhận ra, mắt sáng lên vì hóng chuyện, “Cô gái đó tôi từng gặp rồi! Là học sinh lớp (7) chuyên nghệ thuật, học âm nhạc, xinh đẹp vô ngần!”

Ninh Giác nhất thời sững người. Cây kẹo m*t Chupa Chups vị chanh từ từ tan chảy, cậu hơi lơ đãng, cắn nát viên kẹo. Lưu Hựu Đồng vỗ vai cậu: “Anh trai cậu sắp có người yêu rồi à?”

“…Tôi không biết.” Ninh Giác ngơ ngác, “Anh ấy chưa từng nói với tôi chuyện này.”

“Chắc chắn là sắp có rồi! Mà nói chứ, vận đào hoa của Tống Thước cũng không tệ đâu nha, trước đây hồi lớp 10, cậu chưa chuyển trường đến, không biết lúc đó có một chị khóa trên tỏ tình với Tống Thước rầm rộ thế nào đâu, người cũng siêu cấp xinh đẹp!” Lưu Hựu Đồng nói, “Nhưng vừa hay lúc đó nghỉ hè, cũng không biết sau đó có quen nhau không, hôm nào cậu hỏi dò giúp tôi với.”

“Chắc là quen rồi.” Ninh Giác nói, “Cậu cũng nói là rất xinh đẹp mà.”

“Tôi cũng nghĩ vậy——Ây dô chuông báo vào lớp rồi, nhanh chân lên!”

Cũng gần như cùng lúc đó, Tống Thước và cô gái kia cùng nhau đi về phía tòa nhà dạy học, bên cạnh cây liễu đang đâm chồi non, ngay cả bóng lưng cũng vô cùng xứng đôi.

Đúng rồi, Tống Thước là dị tính luyến ái mà. Trong khoảng thời gian này, Ninh Giác suýt nữa thì quên mất tiền đề này. Đây là một sai lầm nhưng cũng bình thường, dù sao thì sớm tối bên nhau hơn một năm, Tống Thước cũng chưa từng có bất kỳ thành kiến nào với xu hướng tính dục của cậu, Ninh Giác khó tránh khỏi nảy sinh ảo giác đồng nhất.

Chỉ là một Ninh Giác không giỏi đối phó với sự thay đổi, sẽ có một chút hoảng sợ và bất an như sắp bị bỏ rơi, cũng là chuyện bình thường, cậu phải học cách thích nghi.

Kết thúc giờ tự học buổi tối, Ninh Giác thu dọn cặp sách, vẫn như cũ cùng Tống Thước trở về nhà thuê.

Đang do dự có nên thay Lưu Hựu Đồng dò la tin tức không, thì nghe thấy Tống Thước nói: “Mai có thời gian rảnh không?”

Ninh Giác gật đầu, ngày mai được nghỉ dài, giờ tự học buổi tối đã làm được 1/3 bài tập, có thể dành ra thời gian, cậu nghiêm nghị mở lời: “Em nhớ ra rồi, nhà có phải hết trứng rồi không? Em về nhà loot một túi——20 quả đủ không?”

“Đừng bận tâm nữa,” Tống Thước khoác vai Ninh Giác, tay vừa hay buông xuống bên tai, thế là tiện tay véo má cậu một cái, “Mai không ở nhà, cậu đi cùng tôi đến nhà ba tôi ăn chực một bữa.”

__________________________

📢 Tác giả có lời muốn nói

Tiểu Lưu tung tin vịt, phạt nghe nhạc Awai, lui triều!
​
 
Ảo Giác Lạnh – Đằng Hoa Lang
Chương 25​


“Bộ đồ này được không?”

Ninh Giác vất vả lôi ra một chiếc áo hoodie màu trắng gạo từ trong tủ quần áo, đã thử đến mồ hôi nhễ nhại. Cậu xoay một vòng trước mặt Tống Thước, cầu xin sự chỉ dẫn: “Anh xem giúp em.”

“Đều được, cũng không phải——Cậu căng thẳng cái gì?” Tống Thước không chút hứng thú, qua loa liếc nhìn hai cái, gập sách lại đứng dậy, xách gấu áo hoodie lên, “Cởi ra thay đồ ngủ, đi ngủ.”

Thực ra, Ninh Giác cũng không hiểu tại sao mình lại căng thẳng. Có lẽ là vì không giỏi giao tiếp với người lớn tuổi, dù sao thì Ninh Giác từ nhỏ đã sống nhờ nhà người khác, chưa từng nhận được sắc mặt tốt đẹp nào, sau khi gia đình tái hợp cũng thường xuyên bị coi như vô hình, không mấy nổi bật, không biết cách thể hiện bản thân cho tốt, vì vậy mới lo lắng không yên.

Sau khi rửa mặt xong, Ninh Giác leo lên giường, nghe thấy Tống Thước gọi mình, mơ màng quay đầu lại.

“Cậu có phiền nếu tối nay tôi ôm cậu ngủ không?” Tống Thước khựng lại một chút, sau đó giải thích, “Như vậy tôi mới ngủ được.”

Kết luận này là do Tống Thước phát hiện ra vào tháng trước. Ninh Giác có chất lượng giấc ngủ cực tốt, ở bên cạnh giống như một con búp bê dỗ dành, ôm vào ấm áp, ngay cả Tống Thước vốn khó ngủ, hay mất ngủ, hay mơ nhiều cũng có thể ngủ một mạch đến sáng.

Ninh Giác chớp chớp mắt, rất hào phóng nói “Được chứ”, chủ động rúc vào lòng Tống Thước, thậm chí còn vỗ vỗ lưng anh: “Ngủ thôi ngủ thôi.”

Ngày hôm sau, hai người bắt taxi đến nhà Lâm Sính.

Ninh Giác mặc bộ đồ thứ 3 chọn tối qua, sạch sẽ như một bức tranh vân nổi, chỉ là không ngoan ngoãn, đi lung tung khắp nơi, đến cửa nhà mới chịu yên, sau khi gặp Lâm Sính thì nghiêm nghị đứng thẳng người, nói “Chào chú ạ”, rồi bị Lâm Sính kéo vào nhà.

“Em trai!” Lâm Sính vui vẻ, “Nghe danh đã lâu, nghe danh đã lâu! Cháu tên gì ấy nhỉ?”

Hóa ra là ngưỡng mộ danh xưng em trai. Ninh Giác tự giới thiệu tên mình: “Ninh trong ‘Ninh tĩnh’, Giác trong ‘Vương ngọc Giác’.”

Lâm Sính khựng lại một lát, cố gắng lắp ghép từ ngữ trong đầu, sau đó khởi động máy: “Tên hay!”

Ông quay đầu nhìn Tống Thước đang đứng ở sảnh ra vào: “Không cần ba mời nữa chứ? Tự vào mà ngồi.”

“Biết rồi.” Tống Thước sau khi thay dép lê liền quen đường quen lối ngồi xuống sofa, chuyển kênh TV, ra vẻ rất lười biếng.

Đến thăm nhà người lớn tuổi, dễ dàng hơn Ninh Giác tưởng tượng. Lâm Sính hoàn toàn trái ngược tính cách với Tống Thước, giống như người cùng lứa tuổi hơn, thậm chí còn lén lút hỏi dò Ninh Giác: “Thằng nhóc thối này có bắt nạt cháu không? Nếu có, cháu cứ mách với chú, chú trút giận cho! — WeChat của chú là…”

“Ba.” Tống Thước gọi, “Ba mua đồ ăn chưa? Bọn con chưa ăn sáng đã đến.”

Lâm Sính vội vàng lấy túi quà vặt từ trong tủ lạnh ra, ném vào lòng Tống Thước: “Mua rồi! Chia cho em trai con ăn chung đi, ba đi nấu cơm.” Rồi lại vỗ vai Ninh Giác, “Xem TV đi.”

Nhưng dù sao cũng là khách, Ninh Giác không tiện ngồi không chờ đợi, đang định vào giúp một tay, thì Tống Thước đè vai cậu ấn xuống sofa, tự mình đứng dậy: “Ngồi yên đó, tôi vào nói chuyện với ông ấy một lát.”

Mệnh lệnh của anh trai là kim chỉ ngọc luật, không thể sai được, Ninh Giác ngoan ngoãn ngồi trên sofa xem TV, nghe thấy tiếng cười của Lâm Sính thỉnh thoảng vọng ra từ trong bếp, lúc xem đến chán chường, mới đứng dậy đi dạo lung tung, lúc đi đến đoạn nối giữa phòng khách và phòng ăn, bỗng nhiên nhìn thấy một tấm ảnh trên tủ tường.

Là Tống Thước lúc còn nhỏ, đội mũ đầu hổ, đứng giữa trời tuyết, dáng vẻ rất oai phong xách một cây cung nhỏ, ngầu bá cháy nhìn vào ống kính. Phía sau là Lâm Sính, giơ hai ngón tay hình chữ “V” trên đầu Tống Thước.

Bữa trưa nhanh chóng hoàn thành, ba món mặn một món canh. Tài nấu nướng của Lâm Sính rất cao siêu, món ăn đủ cả sắc đủ cả hương vị, một Ninh Giác đã bị đồ ăn ngoài hành hạ từ lâu như được thấy ánh mặt trời, rất hạnh phúc ngồi xuống bàn ăn.

Lâm Sính cởi tạp dề, trán đã lấm tấm mồ hôi, dương dương tự đắc: “Thế nào? Em trai.”

“Giỏi quá ạ!” Ninh Giác nói thật, “So với anh cháu làm—”

Tống Thước mặt không biểu cảm liếc cậu một cái.

Ninh Giác sửa lời: “Ngang tài ngang sức!”

Lâm Sính cười ha hả hai tiếng, vừa nói “Nó không được thừa hưởng tài nấu nướng của ba”, vừa ngồi xuống, gắp thức ăn cho hai người: “Ăn đi ăn đi.”

Ninh Giác lúc ăn cơm cũng giống như lúc ngủ, giữ thói quen tốt, chỉ cắm đầu ăn ngấu nghiến. Ăn được một nửa, nghe thấy Tống Thước hỏi: “Dì lần trước nhận điện thoại, là bạn gái của ba à?”

“Thế mà con cũng nhìn ra được.” Lâm Sính nói, “Thông minh thật đấy.”

Tống Thước buột miệng hỏi: “Khi nào cưới?”

“Cái này ba chưa có kế hoạch. Người ta nói hôn nhân là nấm mồ của tình yêu, ba bây giờ đang trong giai đoạn khởi đầu, còn muốn giữ cho tình yêu của mình tươi mới lâu hơn một chút.” Lâm Sính lại gắp cho Ninh Giác một miếng nem rán ngó sen, “Còn con thì sao, nhà dạo này thế nào, không có chuyện gì lộn xộn chứ?”

Ninh Giác bất giác liếc nhìn Tống Thước, đến nhai cũng ngừng lại.

“Vẫn ổn. Sắp thi đại học rồi, đang lúc căng thẳng, mẹ con dù thế nào cũng nên đối xử tốt với con.” Tống Thước mặt không đổi sắc, từ từ khuấy bát cháo hải sản, “Phải không?”

Lâm Sính đấm vào vai con trai một cái: “Con mà cũng căng thẳng à! Cả nước Trung Quốc thi đại học cũng không tìm ra đứa nào thảnh thơi hơn con đâu.”

Tống Thước mỉm cười.

“Hai đứa định thi trường nào? Con chắc chắn là thi trường A rồi, còn Tiểu Ninh thì sao, muốn thi trường nào?”

Ninh Giác đột nhiên bị hỏi, cơm còn chưa nuốt xuống, ngẩn người hai giây, mới nói: “Cháu sao cũng được ạ.”

Lời còn chưa dứt, Lâm Sính đột nhiên đứng bật dậy, kinh hãi thất sắc chạy vào bếp, hét lên “Phôi bánh mì của tôi”, đi cứu vãn món tráng miệng nhỏ bị lãng quên. May mà không bị cháy, Ninh Giác ăn sạch sành sanh, no đến chóng cả mặt.

Buổi chiều, Lâm Sính dẫn họ đến công viên Lam Hồ gần đó, bữa tối là một nhà hàng buffet ở khu vực lân cận. Giữa bữa ăn, Lâm Sính nhận được điện thoại, gọi đối phương là “Bảo bối”, lộ vẻ khó xử: “Anh không đến được, anh đang ở cùng con trai——”

“Ba cứ đi đi.” Tống Thước hạ giọng rất khẽ, để tránh đối phương nghe thấy, “Bọn con ăn xong tự về.”

Lâm Sính ngại ngùng: “Như vậy thì ngại quá…”

“Đừng khách sáo nữa, đi nhanh đi.” Tống Thước cười đuổi người, “Đừng trách bọn con làm lỡ dở chuyện tình cảm của ba.”

Lâm Sính cười hề hề hai tiếng, cuối cùng cũng đứng dậy rời đi. Ông đã thanh toán xong, họ chỉ cần từ từ ăn là được. Ninh Giác lén lút quan sát vẻ mặt Tống Thước, không nhìn ra bất kỳ điều gì khác thường, dường như Tống Thước của ngày sinh nhật, người đã thất vọng nói với Ninh Giác “Ba tôi có bạn gái rồi” đã biến mất.

Bỗng nhiên, Tống Thước nghiêng đầu: “Nhìn nghiện rồi?”

“À.” Ninh Giác vội vàng thu lại ánh mắt, “Không nhìn nữa.”

Vì là buffet, Ninh Giác để ăn cho đáng tiền, đã cố gắng ăn đến 10 phút cuối cùng của thời gian quy định, lúc bước ra khỏi nhà hàng mặt mày đau khổ, nói với Tống Thước: “Trong 10 năm tới em sẽ không ăn cơm nữa.”

“Ăn thì sao?”

“Coi như em chưa nói.”

Tống Thước cúi đầu cười một tiếng, rồi lại hỏi: “Bắt taxi về ha?”

“Em mửa mất.” Ninh Giác liên tục lắc đầu, “Chúng ta đi bộ về đi, có thể tiết kiệm tiền.”

Kể từ khi chuyển đến nhà thuê, Ninh Giác nghiễm nhiên trở thành một chủ nhà nhỏ khác, tiết kiệm chi tiêu, dùng đủ mọi cách để tiết kiệm tiền, ví dụ như thu thập những tờ giấy không biết tìm ở đâu ra để làm giấy nháp học bài, mặc dù Tống Thước đã nói với cậu tiền vẫn còn đủ dùng, nhưng cũng không thể ngăn cản, đành phải mặc kệ, đi cùng Ninh Giác đang no căng bụng để tiêu cơm.

Đi bộ về nhà khoảng 5 cây số, lúc đi ngang qua một trung tâm thương mại, Tống Thước nói: “Muốn hỏi gì thì hỏi đi, đừng có như kiến bò trên người vậy.”

Ninh Giác lúc này mới nhận ra vẻ muốn nói lại thôi của mình lại rõ ràng đến thế. Cậu do dự mở lời: “Anh và chú hòa thuận như vậy, tại sao lúc ly hôn, anh không chọn chú?”

Tống Thước nói: “Tôi đã chọn.”

Ninh Giác ngơ ngác một lát, sau đó muộn màng phản ứng lại.

“Một mặt, ông ấy cảm thấy theo mẹ tôi, tôi sẽ có điều kiện vật chất tốt hơn. Mặt khác, cũng là ông ấy thực sự không muốn mang theo tôi, ông ấy là người rất tự do, không chịu bị ràng buộc bởi một đứa trẻ.”

Ninh Giác ngập ngừng: “Nhưng mang theo anh cũng đâu có phiền phức.”

“Phiền phức.” Tống Thước sửa lại lời cậu, ánh sáng rực rỡ của trung tâm thương mại chiếu vào mắt, không nhìn rõ lắm, “Giống như Tết năm trước, lúc đó cố ý nắm pháo trong tay, nổ cho máu me đầy tay. Nếu có ba tôi ở đó, để ông ấy Tết nhất còn phải dẫn tôi đi bệnh viện, ông ấy chắc chắn sẽ thấy phiền phức.”

“Nổ tay?”

Tống Thước bật cười, giọng điệu vui vẻ: “Lúc đó 4, 5 đứa trẻ, chỉ có tôi dám nắm, những đứa khác đều không dám, cũng oách xà lách lắm, lúc đó bác sĩ còn nói tôi dũng cảm hơn người.”

Nhưng Ninh Giác không cười, nhỏ giọng hỏi: “…Có đau không?”

Tống Thước nhìn cậu, không nói gì, mãi cho đến khi Ninh Giác thử chạm vào tay trái của mình: “Là tay này ạ?”

Tống Thước im lặng một lát, mới nói: “Tay phải.”

Ninh Giác nắm lấy, chăm chú ngắm nghía lòng bàn tay. Xoáy tóc nhỏ, lông mi, vành mắt hoe đỏ. Thực ra đã không còn nhìn thấy dấu vết bị thương, chỉ có đường chỉ tay bị đứt đoạn, có thể làm bằng chứng.

Đây không phải lần đầu tiên Tống Thước kể chuyện này, chỉ là những người bạn khác sau khi nghe xong, đều sẽ cười phá lên, 7 miệng 8 lưỡi gán cho Tống Thước một số đặc điểm, ví dụ như “Đủ ngông”, “Gan to”, “Đại nạn không chết ắt có phúc lớn”.

Nhưng sẽ luôn có một kẻ ngốc không coi lời nói đùa là đùa, coi nỗi đau của người khác như chính mình trải qua, thực sự cảm thấy đau lòng.

“Em trai.” Tống Thước đột nhiên lên tiếng, “Cậu học hành chăm chỉ, thi cùng trường với tôi đi.”

Ninh Giác “A” một tiếng, kinh ngạc: “Đại học A?”

“Không thi đỗ đại học A, thi các trường đại học ở thành phố A cũng được.”

“…Em chắc không thi đỗ được đâu.” Ninh Giác do dự, “Hai chúng ta đâu có cùng một bộ não.”

“Tôi có thể giúp cậu, học hành cũng không phải chuyện gì khó khăn, tìm đúng phương pháp, 3 tháng cũng có thể nâng cao điểm số.”

Lòng Ninh Giác dao động: “Thật sao?”

Sau khi nhận được câu trả lời chính xác, Ninh Giác trong một phút bốc đồng, cuối cùng cũng gật đầu, mắt sáng long lanh: “Vậy em sẽ cố gắng hết sức!”

Chiếc bàn dài trong phòng ăn của căn nhà thuê, lúc bình thường không ăn cơm, vừa hay có thể dùng để học bài. Sau khi Tống Thước làm xong bài tập, sẽ đến hướng dẫn Ninh Giác học. Thậm chí có lúc thời gian Tống Thước giảng bài cho cậu, còn nhiều hơn cả thời gian Ninh Giác tự làm bài.

Sau cơn bốc đồng ban đầu, Ninh Giác dần dần phát hiện, mình không có đủ phẩm chất để vào đại học A và các trường lân cận. Ninh Giác làm bài thi sẽ ngủ gật, học thuộc bài phải lặp đi lặp lại 7, 8 lần mới nhớ, cuốn vở ghi chép Tống Thước đưa cho cậu, cũng không hề ghi nhớ cẩn thận.

Chỉ là lời hứa đã đưa ra, Tống Thước lại nghiêm túc như vậy, Ninh Giác dù thế nào cũng không nên làm Tống Thước mất hứng, chỉ có thể gửi gắm hy vọng vào lúc có kết quả thi đại học, Tống Thước sẽ tự nhiên dập tắt ý định này.

Nhưng nhờ sự hướng dẫn của Tống Thước, mặc dù Ninh Giác học hành qua loa, thành tích thế mà thật sự được cải thiện.

Trong kỳ thi thử lần 3, Ninh Giác lần đầu tiên trong lịch sử lọt vào top 300 của khối——đối với Ninh Giác mà nói, điều này có nghĩa là chỉ cần cố gắng thêm một chút nữa, thật sự có cơ hội chen chân vào hàng ngũ những trường đại học công lập.

Tống Thước: “Cậu thấy chưa. Chỉ cần học thêm một chút, không phải là không có khả năng.”

Nhìn bảng điểm, Ninh Giác nảy sinh những ảo tưởng không thực tế. Nhỡ đâu gặp may, nhỡ đâu mình là con cưng của trời, số mệnh đã định sẵn sẽ vào trường tốt thì sao?

Mang theo hy vọng như vậy, Ninh Giác dồn hết tâm trí vào việc học, mãi cho đến tháng Sáu.

Từ tháng Ba đến tháng Sáu, Ninh Giác tổng cộng giữ lại hai cột mốc ký ức.

Cột mốc đầu tiên, là vào tháng Tư, Tống Nhã Lan và Ninh Tề tổ chức hôn lễ, trong ánh nắng xuân rực rỡ, họ thề nguyện kết tóc se duyên.

Cột mốc thứ hai, là vào hai tuần trước kỳ thi đại học, Ninh Giác nhảy xuống hồ, sốt cao đến viêm phổi. Phép màu mà cậu đã ảo tưởng có thể xảy ra trong kỳ thi đại học, giống như một mảnh băng mỏng lạnh lẽo, nhanh chóng tan vỡ trong cái nóng của mùa hè.
​
 
Ảo Giác Lạnh – Đằng Hoa Lang
Chương 26​


Cột mốc đầu tiên xảy ra vào thời gian đi học, cả hai đều không tham gia, nên tạm thời không nhắc đến.

Cột mốc thứ hai, là do thấy việc nghĩa hăng hái làm, thời gian cụ thể là vào cuối tuần cuối tháng Năm.

Hôm đó, Tiền Dương rủ Ninh Giác đến công viên Lam Hồ giải sầu. Hai hôm trước điểm thi thử lần 3 của Tiền Dương không tốt, ba mẹ cãi nhau không ngớt, khiến cậu ta không học thuộc bài được, đành trốn khỏi nhà, than thở với Ninh Giác. Nhưng dù sao thời gian trước kỳ thi cũng eo hẹp, họ chỉ ở cùng nhau hơn một tiếng, rồi ai về nhà nấy.

Lúc Ninh Giác đi ngang qua hồ, nhìn thấy trong nước có một bàn tay nhỏ đang vươn ra, đang đau đớn giãy giụa vì đuối nước.

Thực ra sau này nghĩ lại, Ninh Giác đáng lẽ nên kêu cứu trước, sau đó tìm một vật dài để hỗ trợ cứu hộ. Ít nhất đối với một Ninh Giác hoàn toàn không biết bơi là như vậy.

——Nhưng Ninh Giác đã trực tiếp nhảy xuống.

Đây hoàn toàn là một phản ứng không qua suy nghĩ. May mà, độ sâu của hồ chỉ khoảng một mét tám, chín, Ninh Giác liều mạng nâng đứa trẻ lên, cơ thể bị đè chìm xuống, miệng sủi bong bóng ùng ục: “Cứu— ục ục, cứu— ục ục, mạng!”

May mà nhân viên bảo vệ đang đi tuần tra nghe thấy, cuối cùng cả 2 đều được cứu, đứa trẻ mặt mày trắng bệch ngất đi, nhưng hơi thở vẫn còn, ít nhất giữ được mạng sống.

Ba mẹ đứa trẻ mãi lúc sau mới vội vã chạy đến. Đứa trẻ tự mình đi lạc, họ đã sợ đến hồn bay phách lạc, vội vàng đưa con đến bệnh viện gần đó, đến một lời cũng chưa kịp nói với Ninh Giác. Vẫn là bác bảo vệ dẫn Ninh Giác đến phòng bảo vệ, tìm cho cậu một chiếc áo khoác cũ, để cậu khoác tạm về nhà.

Có lẽ là vì hôm đó gió rất lớn, Ninh Giác lại ướt sũng, sau khi trở về nhà thuê liền nhanh chóng tắm qua, nhưng vẫn cảm thấy khó chịu khắp người. Nhưng điều tuyệt vọng nhất là, Ninh Giác phát hiện điện thoại của mình bị vào nước hỏng mất rồi.

Lúc đó đang là giờ cơm, Tống Thước không có ở nhà, chắc là đang ở ngoài mua cơm.

Ninh Giác run rẩy tắm xong, thay một bộ quần áo sạch sẽ, đang nghĩ làm sao để giải thích với Tống Thước chuyện điện thoại, thì nghe thấy tiếng cửa mở, Tống Thước xách theo hộp cơm mang về, hỏi dồn dập: “Sao cậu lại ướt sũng trở về?”

Ninh Giác cúi đầu nhìn bộ quần áo mới thay, lộ vẻ ngơ ngác, có hơi hoảng sợ.

Tống Thước: “Phòng khách, phòng ngủ, ban công, nhà bếp đều có camera giám sát, đừng có bày cái bản mặt ‘Sao tôi biết được’.”

Ninh Giác “A” một tiếng, giọng ồm ồm: “Hóa ra nhà có camera giám sát…”

Vậy chẳng phải chuyện tuần trước, nhân lúc Tống Thước không có nhà, mình lén lút sờ bàn phím của Tống Thước, anh ấy cũng biết rõ mồn một sao? Ninh Giác hồn bay phách lạc, Tống Thước gọi một tiếng “Em trai”, Ninh Giác lúc này mới nhớ ra phải trả lời câu hỏi ban đầu, thành thật kể lại toàn bộ.

Quả nhiên bị mắng, Tống Thước sa sầm mặt: “Cậu không biết mình không biết bơi sao?”

“Phản ứng bản năng mà.” Ninh Giác lí nhí nói, “Hơn nữa anh xem, em đâu có chết đuối.”

“Hồ mà sâu hơn một chút nữa, câu này của cậu có thể để dành kiếp sau.” Tống Thước không chút nể nang nói, “Không biết bơi, đến kêu cứu cũng không biết? Muốn chết cũng không cần phải vòng vo như vậy.”

Đúng là lý lẽ đó. Thực ra nghĩ kỹ lại, lý do Ninh Giác không chút do dự nhảy xuống hồ, là vì liên tưởng đến cặp song sinh trai gái nhà cô——sinh ra lúc Ninh Giác 6 tuổi, cô và dượng bận rộn công việc, Ninh Giác sau khi tan học liền chủ động gánh vác trách nhiệm, giúp chăm sóc bọn trẻ. Những đứa trẻ nhỏ bé yếu ớt, đã khiến Ninh Giác cảm nhận được giá trị tồn tại của mình. Cho nên khi nhìn thấy đôi tay bàn nhỏ trên mặt hồ đó, Ninh Giác mới hành động bốc đồng như vậy.

Sau khi trách mắng xong, Tống Thước cau mày đặt thuốc trên ứng dụng giao đồ ăn. Tiếc là cậu ấm mười ngón không dính nước xuân, ngay cả các loại thuốc cảm lạnh, cảm nóng cũng không phân biệt được, vẫn là Ninh Giác tự mình đặt thuốc, Tống Thước trả tiền.

Tuy nhiên sau khi uống thuốc xong, Ninh Giác vẫn bị sốt vào nửa đêm, toàn thân mệt mỏi.

Tống Thước sáng hôm sau tỉnh dậy mới phát hiện ra. Ninh Giác đã sốt đến mức không đi nổi, vẫn là Tống Thước cõng cậu xuống lầu, rồi bắt taxi. Trong cơn mê man, Ninh Giác không hiểu sao lại nghĩ đến một bài đăng từng lướt qua, nói rằng mỗi học sinh khi làm văn đều phải viết một đề tài——mẹ cõng con bị sốt đến bệnh viện. Ninh Giác trước giờ không có gì để viết, nhưng bây giờ cậu đã có tư liệu sẵn để dùng rồi, thật cảm động trời đất.

Sốt cả nửa đêm, Ninh Giác bị viêm phổi nhẹ.

Tống Thước vừa gọi điện thoại cho giáo viên xin nghỉ, vừa dùng mu bàn tay thử nhiệt độ. Ninh Giác nghe thấy, liền chọc vào bụng Tống Thước: “Anh đi khụ khụ… đi học, em khỏe——khụ khụ, tìm anh.”

Tống Thước cúp điện thoại, giọng lạnh lùng: “Câm.”

Ninh Giác ho khan không ngừng, hai má ửng lên một màu đỏ bất thường.

“Em trai, cậu xem có ai ghi nhận cái tốt của việc cậu thấy nghĩa hăng hái làm không? Ngay cả ba mẹ nó cũng không nói một lời ‘Cảm ơn’, còn suýt nữa thì đổi bằng mạng của cậu, bây giờ sốt thành ra thế này.” Tống Thước nói, “Tuần sau nữa thi đại học, cậu truyền nước đi thi, xem có ai khen ngợi cậu không, có không?”

Ninh Giác khẽ nắm lấy vạt áo Tống Thước: “Đừng hung dữ, được không?”

Cơn đau nhói ở phổi, cộng thêm sự yếu ớt quá mức, khiến giọng Ninh Giác gần như không thể nghe thấy, vành mắt đỏ hoe.

Nhưng Tống Thước vẫn nghe thấy, anh hít một hơi thật sâu, cố gắng nhịn xuống, không nói những lời cay nghiệt khó nghe hơn, mà nửa ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào Ninh Giác: “Phổi đã thành ra thế này rồi, đừng nói nữa. Còn đau ở đâu nữa không?”

Ninh Giác vội vàng lắc đầu, cố gắng cười với Tống Thước.

Một lúc lâu sau, trong lúc nửa tỉnh nửa mê, Ninh Giác cảm nhận được bàn tay Tống Thước nhẹ nhàng đặt lên xương sườn mình, như thể đang ra lệnh cho lá phổi: “Mau khỏe lại.”

Ninh Giác bệnh thành ra như vậy, vẫn còn nhớ trả lại áo khoác cho chú bảo vệ.

Cậu không thể tự mình đi được, chỉ có thể để Tống Thước miễn cưỡng thay mình, mang trả lại công viên. Vốn định đánh nhanh thắng nhanh, kết quả vừa đến phòng bảo vệ của công viên, đã thấy một tấm cẩm kỳ, trên đó viết:

“Kính tặng người anh hùng vô danh: Thấy việc nghĩa hăng hái làm, thật là hảo hán! Gia đình Hàn Đóa Đóa kính tặng”

“Đứa bé đó được cứu rồi! Gia đình họ là khách du lịch đến thành phố Chiêu Ninh chúng ta, lúc đó bị đứa bé dọa cho hoảng sợ quá, vội vàng đến bệnh viện, quên mất phải cảm ơn, sau khi trở về đợi một ngày không thấy người, cũng không có cách liên lạc, nên hôm qua trước khi về thành phố C, đã đặc biệt làm một tấm cẩm kỳ, nhờ tôi xem có cơ hội trao lại không,” Chú bảo vệ lại lôi ra thứ gì đó từ trong túi, “À đúng rồi, còn có cả lì xì nữa! Cậu là… của cậu thiếu niên đó?”

Tống Thước: “Anh trai.”

“Tốt tốt tốt, vậy cậu giúp tôi chuyển cho em trai cậu nhé.” Chú bảo vệ vui vẻ, “Người tốt sẽ được báo đáp!”

Người tốt sẽ được báo đáp.

Trong trường hợp không có báo đáp, Ninh Giác cũng đã suýt nữa thì liều mạng. Nếu có báo đáp, Ninh Giác chẳng phải sẽ xông pha vào nước sôi lửa bỏng sao? Lần này là viêm phổi, lần sau là gì? Uổng công mang danh người tốt, tiền lì xì còn không đủ tiền thuốc men.

Trên đường trở về, Tống Thước ném tấm cẩm kỳ vào thùng rác giữa đường.

Nhưng không biết tại sao, Tống Thước lại quay lại giữa đường, chịu đựng mùi hôi thối nhặt lại, về nhà dùng nước khử trùng giặt tấm cẩm kỳ mấy lần, vắt khô, sau đó qua loa cuộn lại nhét vào ngăn kéo dưới gầm giường.

Nếu sau này Ninh Giác trở nên thông minh hơn một chút, biểu hiện tốt hơn một chút, biết đặt bản thân mình lên hàng đầu, cũng không phải là không thể đưa cho cậu tấm cẩm kỳ. Nhưng bây giờ, vẫn nên cất kỹ đi.

·

Kỳ thi đại học cận kề, không cho Ninh Giác cơ hội để thở, sau hai ngày nằm viện, Ninh Giác lê lết thân thể bệnh tật trở lại trường. Cơ thể mệt mỏi, thỉnh thoảng ho khan, dù Tống Thước giám sát Ninh Giác uống thuốc đúng giờ, bệnh vẫn khỏi rất chậm.

Sinh nhật 18 tuổi của Ninh Giác cũng diễn ra trong khoảng thời gian này, vì việc học hành căng thẳng mà trôi qua một cách qua loa, tuy nhiên Tống Thước hứa, sau này sẽ tổ chức sinh nhật bù cho cậu.

1 ngày trước kỳ thi đại học, mọi thứ gần như đã ngã ngũ, Ninh Giác theo cha trở về nhà cũ lấy các giấy tờ liên quan, vẫn mang theo bệnh tham gia tiết tự học buổi tối cuối cùng. Cô Liễu đứng trên bục giảng nhìn hồi lâu, đến lúc tan học, mới mở lời: “Tối nay về nhà đừng ôn bài quá khuya, giữ đủ sức khỏe, ngày mai thi cho tốt, nhất định sẽ vinh danh bảng vàng!”

Tan học thu dọn cặp sách, Ninh Giác uể oải đi bên cạnh Tống Thước.

“Từ khu nhà đến điểm thi mất 20 phút, sáng mai tôi gọi xe trước, chúng ta 7 giờ dậy, tránh giờ cao điểm.” Tống Thước gõ nhẹ lên đ/ỉnh đầu Ninh Giác, “Nghe thấy không?”

Ninh Giác ho khan: “Nghe thấy.”

“Đừng lo lắng.” Có lẽ vì Ninh Giác thực sự quá bơ phờ, đến cả giọng của Tống Thước cũng nhẹ đi, “Kiến thức cơ bản của cậu đã rất vững rồi, bị bệnh sẽ không ảnh hưởng đến phong độ của cậu.” Ninh Giác nghe xong gật đầu, vẻ mặt lơ đãng.

Vốn định về thẳng nhà thuê, nhưng lúc ra khỏi cổng trường lại bất ngờ nhìn thấy xe của tài xế.

Tống Nhã Lan mở cửa xe ghế phụ, từ trong xe bước ra. Kể từ khi Tống Thước cắt đứt liên lạc với gia đình, đã hơn 6 tháng, trong khoảng thời gian đó tất cả thông tin về con trai, Tống Nhã Lan đều biết được từ Ninh Giác. Bây giờ đột ngột gặp mặt, Tống Nhã Lan nhất thời cũng chưa nghĩ ra nên nói gì: “Vốn định gọi điện thoại cho Tiểu Giác trước, hỏi xem các con ở đâu. Nhưng điện thoại tắt máy, nên mới đến trường, xem có gặp được các con không.”

Tống Nhã Lan hỏi tiếp: “Ngày mai các con thi rồi phải không?”

Ninh Giác lén lút liếc nhìn Tống Thước: “Vâng.”

“Tối nay hay là về nhà ở đi, sáng mai mẹ bảo tài xế đưa các con đến điểm thi.”

Tống Thước cuối cùng cũng mở lời: “Không cần đâu, chỗ con ở gần điểm thi hơn.”

Trong mắt Tống Nhã Lan thoáng hiện vẻ thất vọng, thở ra một hơi: “Vậy lên xe nói chuyện một lát được không? Đến giờ mẹ đưa các con về.” Bà bổ sung thêm, “Sẽ không làm mất nhiều thời gian đâu.”

Tống Thước gật đầu: “Nói đi ạ.”

Hai người ngồi ở hàng ghế sau, tài xế rất biết ý xuống xe trước, nhường không gian cho họ.

Sau khi đóng cửa xe, Tống Thước: “Tắt điều hòa lạnh đi, Ninh Giác vẫn chưa khỏi cảm.”

Tống Nhã Lan giơ tay bấm nút tắt: “Tiểu Giác bị cảm?”

“Chuyện nhỏ, chuyện nhỏ, con khỏe lắm.” Ninh Giác tự giác hạ thấp sự tồn tại của mình, xua tay, “Hai người cứ nói chuyện, không cần để ý đến con đâu.”

Tống Thước: “Ông ấy không đi cùng mẹ?”

“Ông ấy” tự nhiên là chỉ Ninh Tề. Tống Nhã Lan nói: “Mấy hôm nay ông ấy đều đi công tác. Sau khi tổ chức hôn lễ vào tháng Tư, mẹ vẫn luôn bận chữa bệnh, hầu hết các dự án công ty đều phải nhờ ông ấy lo liệu.”

Tống Thước cau mày: “Mẹ bị sao?”

“Bệnh tâm lý, rối loạn lo âu và rối loạn ám ảnh cưỡng chế. Bác sĩ nói không được làm việc quá sức, cần giữ gìn lịch trình sinh hoạt điều độ, bây giờ tình hình tương đối ổn định rồi.” Tống Nhã Lan tự giễu cười cười, “Trước đây con luôn nói mẹ có ham mu/ốn kiểm soát quá mạnh, mẹ không để tâm. Sau này con đi rồi, mẹ nghĩ đi khám thử, không ngờ thật sự phát hiện ra bệnh.”

Tống Thước mím môi, dường như cũng không biết nên nói gì, chỉ cúi đầu im lặng.

Không khí lại nhanh chóng rơi vào điểm đóng băng. Một lúc lâu sau, Tống Nhã Lan mới đột nhiên nói: “Thực ra người mẹ này của mẹ làm thực sự rất thất bại, phải không? Trước đây không màng đến sự phản đối của con mà vứt bỏ Tử Tử. Sau này lại xóa tài khoản của con. Muốn con đi đúng đường, muốn con đứng đầu, nhưng chưa từng hỏi ý kiến của con, cũng chưa từng nghĩ xem có phải là bản thân mình có vấn đề không.”

Tống Thước chỉ nói: “Mẹ nghe lời bác sĩ, nghỉ ngơi thư giãn cho tốt.”

Tống Nhã Lan: “Con có hận mẹ không?”

“Nói chuyện này cũng không có ý nghĩa gì.” Tống Thước cụp mắt, “Thay vì băn khoăn con có hận mẹ hay không, chi bằng mẹ cứ chữa bệnh cho tốt, sống tốt cuộc sống của mình đi.”

Khóe mắt, Tống Thước liếc thấy Ninh Giác đã buồn ngủ đến đầu gật gà gật gù. Anh đưa tay nhón lấy một chút xơ vải trên quần Ninh Giác, vốn định giật nó ra, nhưng không cẩn thận véo vào thịt đùi Ninh Giác, đau đến nỗi Ninh Giác lập tức tỉnh táo, “Ui” một tiếng, ngơ ngác nhìn quanh.

Tống Thước khựng lại, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra thu tay lại. Trong cuộc đối thoại vừa rồi, sự nặng nề khó có thể phớt lờ, đè nặng trong lòng, dường như đã nhẹ nhàng tan biến.

Tống Nhã Lan không nói gì thêm. Thời gian đã không còn sớm, bà đúng hẹn đưa họ trở về khu nhà. ——Không hỏi địa chỉ, giống như Tống Thước đã nói, Tống Nhã Lan muốn điều tra ra địa chỉ của anh dễ như trở bàn tay, nhưng chưa từng tùy tiện đến, ngay cả lần này, cũng chỉ dừng lại ở cổng khu nhà.

“Ngày mai thi cố gắng lên nhé.” Trước lúc chia tay, Tống Nhã Lan nhét thẻ ngân hàng cho họ, Tống Thước đẩy lại, “Hiện tại tiền trong tay còn nhiều, không cần cho nữa đâu.”

Tống Nhã Lan đành phải tiếc nuối thu lại: “Vậy sau này thi xong, thiếu tiền thì lại nói với mẹ.”

Ninh Giác chỉ đứng một bên, với góc nhìn của người thứ ba quan sát toàn bộ quá trình. Có lẽ vì bị bệnh, trong lòng nảy sinh nhiều cảm xúc tiêu cực——ghen tị, mờ mịt, thất vọng. Tầng tầng lớp lớp, như những đường vân trên vỏ sò, tất cả những cảm xúc tồi tệ men theo miệng vỏ, cắn vào thịt trai, mang đến những cơn đau nhói nhẹ.

Rõ ràng là một cuộc bỏ nhà ra đi, nhưng ngay cả một Tống Thước ở nhà thuê, một Tống Thước chỉ biết gọi đồ ăn ngoài, một Tống Thước không biết nói chuyện tử tế, vẫn có người yêu thương anh, sẵn lòng che chở cho Tống Thước. Không giống như Ninh Giác, bị bệnh cũng không ai phát hiện.

10 giờ, Tống Nhã Lan rời khỏi khu nhà. Trên cầu thang trở về nhà thuê, Ninh Giác lo lắng nói: “Thật sự còn tiền không? Anh mua điện thoại cho em xong, đã nghèo lắm rồi phải không? Tháng trước em còn nhìn thấy, thẻ ngân hàng của anh chỉ còn 5000 tệ, tiền điện nước trong nhà sắp không trả nổi rồi.”

“Tôi không biết đi tìm việc à?” Tống Thước nói, “Cũng không thiếu tay thiếu chân.”

Ninh Giác được khích lệ: “Vậy thi xong em cũng đi tìm việc làm thêm, kiếm tiền thật nhiều!——Đến quán trà sữa dưới lầu làm được không?”

Tống Thước dội gáo nước lạnh: “Cậu ngốc như vậy, nói không chừng ngày đầu tiên đã làm đổ thùng trà, đến cả ghi chú đơn hàng cũng nhầm lẫn. Tôi không muốn đến quán trà sữa nộp phạt thay cậu đâu.”

Ninh Giác gãi đầu: “Vậy em phải làm sao?”

“Cậu thi gần tôi một chút.” Ánh đèn trên đỉnh cầu thang theo âm thanh sáng lên, trong tiếng lạch cạch của chìa khóa c*m v** ổ, Tống Thước nói với Ninh Giác, “Đợi tôi kiếm được tiền, chẳng lẽ lại không nuôi cậu.”

Trở về phòng trọ, sau khi cởi áo khoác, Ninh Giác liền lao đến ôm chầm lấy Tống Thước một cái, giọng điệu trịnh trọng: “Em sẽ thi thật tốt——Ắt xì!” Tống Thước đẩy cậu ra, nói “Đừng lây bệnh cho tôi”, nhưng lại mỉm cười.

·

Ngày 7 tháng Sáu, kỳ thi đại học chính thức bắt đầu.

Mặc dù tối hôm trước tràn đầy động lực, Ninh Giác đang bị bệnh vẫn làm bài vô cùng khó khăn, mơ mơ màng màng, thậm chí không nhớ mình có điền đúng số báo danh hay không. Sau khi ra khỏi phòng thi, Ninh Giác đứng ngây người dưới tòa nhà dạy học, nhìn ánh nắng chói chang và bóng cây, không đau khổ nhiều lắm, chỉ nghĩ——lời hứa chắc như đinh đóng cột mình hứa với Tống Thước, rằng nhất định sẽ đến thành phố A học, có lẽ không thể thực hiện được rồi.

_____________________________

📢 Tác giả có lời muốn nói:

Lại đến lúc cãi nhau rồi đây.

Có lẽ có người đã phát hiện ra thành phố của hai anh em trong chương này cuối cùng cũng có tên rồi đó ()
​
 
Ảo Giác Lạnh – Đằng Hoa Lang
Chương 27​


“Câu 7 không phải chọn A sao?”

“…Em chọn C.”

“Phần trắc nghiệm cậu chỉ đúng có 4 câu?”

“Hình như vậy ạ.”

Sau khi kỳ thi đại học kết thúc, lớp tổ chức một buổi tiệc tốt nghiệp. Địa điểm được chọn là khách sạn Lam Hải, một khách sạn 5 sao cao cấp, đối với những học sinh Minh Hải có gia cảnh khá giả, cái này không phải là không thể chi trả. Còn Ninh Giác cũng may mắn được ăn ké những món ngon với giá chia đều khá thấp.

Chỉ là chưa ăn được mấy miếng, Tống Thước cứ nhất quyết kéo Ninh Giác ra đối chiếu đáp án.

Ninh Giác suy sụp: “Đừng đối chiếu nữa! Cứ đối chiếu tiếp em thật sự không còn khẩu vị nữa.”

“Sao cậu có thể làm thành ra thế này?” Tống Thước day day thái dương, “Rõ ràng những câu này, trước đây tôi đều đã giảng cho cậu rồi, gia sư cũng nói với cậu đây là trọng tâm mà.”

“Lúc em thi thì phổi cũng đau, đầu cũng đau, làm xong được đã là tốt lắm rồi.” Nói xong liền nghiêng đầu ho khan 2 tiếng.

Lưu Hựu Đồng bên cạnh nghe thấy, cảm thông sâu sắc, ôm lấy Ninh Giác khóc lóc kể lể lại chuyện đau buồn “Bài luận tiếng Anh của tôi còn thiếu 4 dòng nữa mới xong”.

Lớp trưởng đối diện hỏi Ninh Giác: “Vội vàng đối chiếu đáp án như vậy, cậu định thi vào trường nào thế?”

Ninh Giác buột miệng: “Thành phố A.”

Lớp trưởng sững người, các bạn học xung quanh cười ồ lên. Kẻ đội sổ thường niên của lớp, vậy mà lại dám tuyên bố thi vào các trường đại học ở thành phố A. Điều này gần như tương đương với sự vô lý của việc một người công nhân vệ sinh ven đường, đột nhiên phấn đấu vươn lên, trong một đêm xây dựng nên một đế chế thương mại.

Ninh Giác gãi đầu, cũng cười theo.

Chỉ có Tống Thước tự mình bắt đầu ăn cơm, vẻ mặt lạnh lùng.

Hầu hết mọi người trong lớp đều đã trưởng thành, tiệc tốt nghiệp tự nhiên không thể thiếu rượu, cơ thể Ninh Giác thực sự không khỏe, nên chỉ uống một cốc nước trái cây, đầu óc tỉnh táo, chỉ có là thần kinh hơi hưng phấn một chút.

Gần cuối buổi tiệc, có một nam sinh tỏ tình trước đám đông, thất bại thảm hại, sau đó khóc lóc rời đi. Ninh Giác đột nhiên nhớ đến cô gái buộc tóc đuôi ngựa cao từng tỏ tình với Tống Thước trước đây, sau đó không nghe thấy tin tức gì nữa, cũng không thấy Tống Thước hẹn hò, có lẽ cũng đã thất bại rồi.

Đúng vậy, có lẽ thất bại mới là màu nền của cuộc đời. Trên đường trở về, Ninh Giác cứ lải nhải không ngừng: “Thực ra em không thi đỗ được trường đại học tốt đâu, anh cũng biết mà, em giải bài rất chậm, lại không nỗ lực bằng mọi người, em học đại một trường nào đó, ra trường tìm một công việc là được…”

Tống Thước đột nhiên hỏi: “Vậy còn tôi thì sao?”

Mắt Ninh Giác khẽ mở to, đôi mắt vì cồn mà trở nên ẩm ướt, long lanh.

“Không phải cậu đã nói sẽ luôn ở bên cạnh tôi sao?” Lời nói ấm áp như vậy, Tống Thước lại nói một cách lạnh lùng vô tình, mang tính chất phê phán, “Cậu còn không thi đỗ vào được, làm sao mà ở bên cạnh?”

“Em đương nhiên muốn học cùng trường với anh rồi!” Ninh Giác vắt óc suy nghĩ để xoa dịu, “Ai nói em nhất định không thi đỗ được chứ? Chúng ta mới chỉ ước lượng câu hỏi khách quan thôi, nói không chừng, phần thi chủ quan của em lại làm tốt hơn cả mong đợi thì sao! Lúc đăng ký nguyện vọng, chắc chắn vẫn ưu tiên điền các trường đại học ở thành phố A, cùng lắm thì chuyên ngành kém một chút. Đến lúc đó anh giúp em điền, được không?”

Tống Thước nghe vậy sắc mặt mới dịu đi một chút, nhưng vẫn có vẻ không vui lắm, “Ừ” một tiếng.

Tóm lại, mọi thứ của thời trung học đều đã hạ màn.

Trước khi có kết quả, Ninh Giác có một khoảng thời gian rảnh rỗi ngắn ngủi, ở nhà dưỡng bệnh cho tốt, vốn tưởng chỉ có thể làm linh vật, không ngờ lại kiếm được một công việc làm thêm tại nhà.

——Trợ lý cho streamer.

Phụ trách nấu cơm, rót nước, bầu bạn.

Từ đầu tháng Sáu, Tống Thước bắt đầu livestream kiếm tiền trên các nền tảng mạng xã hội. Nội dung livestream liên quan đến game, nhờ vào ngoại hình xuất chúng, cộng thêm kỹ năng chơi game đỉnh cao, trong một thời gian rất ngắn, Tống Thước đã tăng được hơn 100k follower.

Tài khoản sử dụng là tài khoản Ninh Giác đã mua cho anh trước đó, chỉ là máy tính xách tay đã được đổi thành máy tính để bàn.

Nhà thuê không có phòng làm việc riêng, nên máy tính được đặt trong phòng ngủ. Bố cục chia làm hai, một bên là giường, một bên được bài trí theo phong cách phòng game thủ, tiện cho việc livestream. Không ký hợp đồng với MCN, tất cả công việc đều do Tống Thước tự mình lo liệu, vì vậy Ninh Giác cần phải gánh vác thêm những việc lặt vặt.

Tống Thước quả thực đã thực hiện lời hứa của mình trước đó, bắt đầu học cách tự lập sau khi tốt nghiệp.

Công việc ban đầu cũng khá thú vị, Lưu Hàng còn thường xuyên duo cùng. Nhưng sau đó bình luận trên livestream chê bai kỹ năng của Lưu Hàng thậm tệ, Lưu Hàng liền ấm ức rút lui, ngày thường về cơ bản chỉ có Tống Thước solo, hơn nữa mỗi lần livestream đều đến tận tờ mờ sáng, sống sượng hình thành thói quen sinh hoạt theo giờ phương Tây. Tuy nhiên bản thân Tống Thước cũng không có sở thích nào đặc biệt tha thiết, cũng không theo đuổi những lý tưởng hão huyền, sống kiểu sao cũng được, công việc này cũng có thể thích nghi được, dù sao cũng là để kiếm tiền.

Có một hôm, Tống Thước livestream đến rất khuya, khóe mắt liếc thấy trên chiếc giường cạnh bàn, Ninh Giác đang ngủ say sưa giữa tiếng mưa rơi rả rích, ánh sáng màn hình game lúc tỏ lúc mờ chiếu lên khuôn mặt Ninh Giác, đến cả lông mi cũng rõ mồn một.

Lúc đó Tống Thước vô cớ nghĩ, thực ra công việc cũng có ý nghĩa.

Nuôi sống bản thân, cũng có thể nuôi tốt em trai.

Tóm lại là hai người cùng nhau, đợi sau này đều thi đỗ vào cùng một thành phố, cùng nhau chung sống, dù có những vết thương và sự thất vọng, cũng sẽ là chia đôi.

·

1 ngày trước khi có kết quả, Tống Thước livestream đến hơn 6 giờ chiều, còn Ninh Giác đang ở trong nhà vệ sinh vừa giặt tất, vừa gọi điện thoại nói chuyện với Tiền Dương qua loa ngoài.

Tống Thước đang định hỏi Ninh Giác có muốn đặt món gì ăn không, thì nghe thấy Tiền Dương nói: “Cậu thật sự định đăng ký vào các trường ở thành phố A và khu vực lân cận à?”

Ninh Giác “Ừ” một tiếng.

“Vậy chẳng phải lãng phí mấy nguyện vọng sao?”

“Không sao, dù sao cũng còn mấy chục nguyện vọng để điền mà.”

“Sao cậu lại nghĩ đến việc đi thành phố A thế?”

“Tôi nào dám nghĩ, là anh trai tôi tha thiết mong muốn tôi cùng đi học. Tôi chắc chắn không thi đỗ được, nhưng cậu cũng biết mà, anh trai tôi là người rất cố chấp, đặc biệt dễ nổi nóng.” Ninh Giác giọng điệu vui vẻ, nói đùa, “Tôi dù có làm màu, cũng phải điền hết nguyện vọng vào. Đợi sau này có kết quả trúng tuyển, anh ấy sẽ biết tôi không phải là loại có tài cán gì.”

Tiền Dương cười ha hả: “Không phải cậu nói sẽ ở bên cạnh anh cậu sao?”

“Không thiếu tôi đâu. Anh ấy học đại học chắc chắn sẽ có bạn gái——cậu không biết trước đây trường chúng tôi có bao nhiêu người tỏ tình với anh ấy đâu.”

Nước trong chậu đổ vào bồn rửa, tiếng “ào ào” át đi phần lớn âm thanh, ngay cả Tiền Dương cũng không nghe rõ lắm, cũng không để tâm, chỉ nói: “Cậu không có ý định đi, mà còn đồng ý đi cùng, cậu đây là lừa người ta.”

“Lừa người ở đâu? Tôi đây là chiến thuật vòng vo——cậu định thi trường nào? Dù sao thì điểm ước lượng của tôi cũng xấp xỉ cậu, tôi tham khảo của cậu một chút.”

“Tôi đã quyết định rồi, Học viện Công Thương thành phố C, ở phía Nam. Hơn nữa tôi đã hỏi thăm rồi, ký túc xá của Học viện Công Thương buổi tối không cắt điện, giờ giới nghiêm cũng rất lỏng lẻo, gần trường còn có nhiều chợ đêm nữa!”

Ninh Giác giọng điệu hưng phấn: “Vậy tôi cũng đăng ký vào đây ha, khai giảng chúng ta còn có thể cùng nhau đi ăn khuya!”

“Được!”

Sau đó lại nói chuyện linh tinh rất nhiều chủ đề, mãi cho đến khi phơi đồ xong ở ban công mới cúp điện thoại. Ninh Giác mở cửa phòng ngủ, khẽ hỏi Tống Thước: “Anh ơi, bữa tối ăn gì? Em đi mua.”

Tống Thước ngồi sau bàn máy tính không có phản ứng gì.

Có lẽ là đang đeo tai nghe không nghe thấy, Ninh Giác đến gần hơn một chút, cố ý tránh phạm vi ghi hình của camera livestream, nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn, còn chưa kịp mở lời, đột ngột nghe thấy Tống Thước nói: “Cút, đừng làm phiền tôi.”

Ninh Giác sững người, không hề liên hệ câu nói đó với bản thân, tưởng chỉ là giao tiếp trong game, bèn hỏi lại bằng giọng thì thầm: “Bữa tối ăn gì? Em——”

“Điếc à?” Tống Thước ngẩng mặt lên, “Cút.”

Giọng điệu lạnh như băng, gay gắt, cay nghiệt, không chút nể nang. Như một tảng đá lớn ném thẳng vào mặt Ninh Giác, đánh cho Ninh Giác bất ngờ không kịp trở tay, đứng ngây người tại chỗ, ngơ ngác chỉ vào mình, mờ mịt nghĩ: Là bảo mình cút sao?

Hình như là vậy.

Ninh Giác hỗn loạn cút ra khỏi phòng ngủ, đứng ở phòng khách một lúc, xuống lầu mua hai suất cơm hộp, do dự mãi, cuối cùng đặt một suất trước cửa phòng ngủ.

Nhưng mãi cho đến trước khi đi ngủ, suất cơm hộp đó vẫn không hề có dấu hiệu bị động đến.

Ninh Giác lo bị hỏng, cất hộp cơm vào tủ lạnh.

Rửa mặt xong trở về phòng ngủ chuẩn bị đi ngủ, Tống Thước vẫn coi Ninh Giác như không khí. Ninh Giác tự giác nằm xuống phía giường của mình, vẫy tay với Tống Thước từ xa, nhỏ giọng nói “Nghỉ ngơi sớm nhé”, rồi cuộn mình trong chăn, không bao lâu đã ngủ thiếp đi.

Khoảng 3 giờ sáng, Tống Thước nhấn nút kết thúc livestream, nhờ ánh sáng yếu ớt từ màn hình, nhìn thấy Ninh Giác đang ngủ say sưa, đột nhiên cảm thấy sự tin tưởng nhẹ như lông hồng của mình thật nực cười.

Trong lúc Tống Thước đang gán thêm ý nghĩa cho công việc nhàm chán, thì Ninh Giác đã loại Tống Thước ra khỏi viễn cảnh đã được quy hoạch sẵn. Hóa ra không phải là ngốc, mà chỉ là tất cả những mưu mẹo tự cho là thông minh, đều đã dùng để đối phó với một Tống Thước cố chấp.

Tống Thước uống thuốc, miễn cưỡng chìm vào giấc ngủ. Ngày hôm sau là Ninh Giác gọi anh dậy, lúc đó đã hơn 2 giờ chiều.

“Tối qua anh không ăn cơm, bây giờ không đói sao?” Ninh Giác thúc giục anh, “Mau đi ăn đi, ăn xong vừa hay tra điểm.”

Tống Thước ngủ đến đau cả đầu, cau mày đi rửa mặt ăn cơm.

Trong quá trình đó, Ninh Giác cứ đi qua đi lại bên cạnh một cách lo lắng: “Làm sao bây giờ, làm sao bây giờ? Anh nói xem, có lẽ điểm còn thấp hơn chúng ta ước lượng nhỉ, có khi nào không được nổi 300 điểm không?”

Tống Thước nghe đến phát phiền, ngắt lời cậu: “Thế chẳng phải vừa đúng ý cậu sao?”

Ninh Giác nổi giận: “300 điểm sao lại vừa ý em được? Em cũng không yêu cầu thấp đến thế, mục tiêu của em là đặt ở 400—”

Tống Thước giọng điệu bình tĩnh: “Học viện Công thương cần điểm cao vậy à?”

Ninh Giác sững người: “……”

“Không cần phải tốn công sức diễn kịch cho tôi xem. Tôi không phải loại người vô lý, cố chấp như vậy, cũng không cần người đi học cùng, cậu không cần phải nâng cao vị thế của mình đến vậy đâu.” Tống Thước nói giọng nhẹ nhàng, nhưng lại như một chiếc búa nặng nề giáng xuống hệ thần kinh, “Em trai, tôi không có cậu vẫn có thể vào đại học A, nhưng cậu không có tôi thì đến đại học cũng chưa chắc đã đỗ được. Biết không?”

Sắc mặt Ninh Giác trở nên trắng bệch, giống như một đứa trẻ phạm lỗi bị bắt quả tang, đứng đó không biết phải làm sao.

Tống Thước lười để ý thêm, đứng dậy ném hộp cơm vào thùng rác, trở về phòng ngủ, mặt không chút biểu cảm liên tục làm mới trang web tra điểm. 3 giờ đúng, trang web bắt đầu bị lag, tin nhắn trong nhóm lớp tăng lên chóng mặt, Tống Thước không hề mở ra xem một tin nào.

5 phút sau, trang web cuối cùng cũng vào được, lúc Tống Thước nhập số báo danh của mình, nghe thấy tiếng bước chân ngoài cửa.

Ninh Giác đứng bên cạnh Tống Thước, giọng lí nhí như muỗi kêu: “Cái đó, anh đang tra điểm ạ?”

Trang web tải xong, là một số điểm tốt như mong đợi, các chuyên ngành của đại học A về cơ bản đều có thể tùy chọn. Ninh Giác đứng bên cạnh khẽ hít vào một hơi, Tống Thước chụp màn hình trang điểm, gửi cho giáo viên chủ nhiệm theo yêu cầu của lớp, sau đó xòe tay về phía Ninh Giác: “Thẻ dự thi.”

Ninh Giác vội vàng đưa ra.

Tống Thước nhập số báo danh của Ninh Giác. Khoảng 10 giây sau, trang web hiện ra kết quả. Điểm số thấp hơn dự kiến mười mấy điểm, các trường đại học ở thành phố A e rằng không với tới nổi, trong lòng Ninh Giác thấp thỏm không yên, do dự một chút, vẫn giải thích với Tống Thước: “Anh ơi, em không phải không muốn học cùng với anh, nhưng anh xem, em thật sự không thi đỗ được, em học không tốt, cho dù năm cuối có cố gắng hết sức, học thêm rất nhiều lớp gia sư, học thuộc rất nhiều ghi chú anh đưa, nhưng vẫn không kịp, hơn nữa em còn bị bệnh——”

Tống Thước cuối cùng cũng ngẩng đầu: “Không kịp phải không?”

Ninh Giác gật đầu.

“Vậy cậu học lại đi.” Tống Thước bình tĩnh mở lời, “Năm nay bị viêm phổi, sang năm chắc không nhảy xuống hồ bị sốt nữa, hơn nữa điểm chuẩn của Đại học Khoa học Kỹ thuật thành phố A chỉ cao hơn điểm thi thử lần 1 của cậu 20 điểm, phát huy bình thường, cố gắng thêm 1 năm, tăng 20 điểm không khó chứ?”

Ninh Giác mờ mịt chớp mắt, một lúc lâu sau vẫn chưa có phản ứng.

Tống Thước mất kiên nhẫn mở lời: “Nói.”

“…Học lại?” Ninh Giác sau khi phản ứng lại, hoảng hốt xua tay liên tục, “Em không muốn! Em không muốn học lại lớp 12 nữa, mệt lắm.”

Ngay cả một người không mấy nỗ lực như Ninh Giác, cũng bị áp lực nặng nề của lớp 12, những chồng đề thi cao như núi, thời gian ngủ ít ỏi đến đáng thương đè đến không thở nổi, khó khăn lắm mới thoát ra được, thi được một số điểm có thể người khác cho là kém, nhưng phù hợp với mục tiêu của bản thân, đã khiến Ninh Giác cảm thấy may mắn, cậu không muốn nghe lại tiếng súng phát lệnh ở vạch xuất phát thêm lần nào nữa.

Tống Thước cười lên: “Không phải cậu nói muốn học cùng tôi sao?”

Ninh Giác ngập ngừng nói: “Em muốn, nhưng——”

“Nếu ngay cả việc học lại cũng không làm được, thì đừng có nói những lời hoa mỹ nữa.” Tống Thước mặt không biểu cảm nhìn chằm chằm Ninh Giác, “Tôi phụ đạo cho cậu, sửa lỗi sai cho cậu, đọc từng bài nghe tiếng Anh cho cậu, tôi có than mệt không? Chi bằng sớm nói cho tôi biết cậu chỉ định thi vào một trường Công Thương nào đó, cũng đỡ để tôi lãng phí thời gian rảnh rỗi trên người cậu.”

“Nhưng em và anh vốn dĩ không thể thi cùng nhau được.” Ninh Giác vành mắt đỏ hoe, “Em cũng đâu thông minh đến thế.”

“Em trai, cậu chỗ nào không thông minh, không phải rất giỏi tự biện minh sao?” Tống Thước bừng tỉnh ngộ, “Hóa ra chỉ là học hành một chữ bẻ đôi cũng không biết, còn các khiếu khác đều đã dùng để lừa dối tôi rồi, phải không?”

Ninh Giác cãi không lại, có hơi suy sụp: “Có thể đừng nói chuyện như vậy được không?”

“Không thích nghe thì đi đi.” Tống Thước mở game, “Tôi không ép cậu ở lại đây.”

Trong phòng yên lặng vài phút, cùng với việc mở phòng livestream, âm thanh hiệu ứng game ồn ào, Tống Thước nghe thấy tiếng cửa phòng mở ra rồi đóng lại. Nháy mắt, trong phòng đã không còn bóng dáng Ninh Giác, không khí kêu gào nói “Tôi đi mãi mãi đây”, ồn ào đến mức tai Tống Thước ù đi.

Không giống như trước đây, Ninh Giác chỉ biết nói những lời hay ý đẹp, thực chất toàn là dối trá, lần này thật sự đã đi rồi.

Tống Thước nghiến răng đến nỗi hai má phát đau, đột nhiên ném mạnh con chuột không dây vào tường, gầm lên với không khí: “Đi rồi thì đừng có quay lại!”

_______________________________________

📢 Tác giả có lời muốn nói

Vì thấy mọi người nói muốn xem, nên lại đăng thêm ()
​
 
Ảo Giác Lạnh – Đằng Hoa Lang
Chương 28​


Sau cuộc cãi vã đơn phương đó, Ninh Giác trở về Lam Loan Lý.

Mặc dù trong một năm qua, Ninh Giác đã nhiều lần thấm thía cái miệng của Tống Thước tệ đến mức nào, nhưng vẫn cảm thấy đau lòng——anh đã phản chiếu một cách hoàn hảo phần đặc điểm này của Tống Nhã Lan. Nhưng khác ở chỗ, Tống Thước chỉ mới 18 tuổi, chưa từng trải sự đời, nên chỉ mọc ra những góc cạnh sắc nhọn, mà không có sự khéo léo tương xứng để bù đắp.

Mà những lời nói đó, đè nén tới mức Ninh Giác không thể thở nổi, một khắc cũng không thể ở lại được. Dù sao thì căn biệt thự lớn ở Lam Loan Lý vẫn tốt hơn nhà thuê, giường lớn cũng có thể một mình hưởng thụ, không cần phải chen chúc với Tống Thước, trong lúc tức giận liền không thèm quay lại nữa.

Kết quả thi đại học về cơ bản đã có hết, xem thông báo của giáo viên chủ nhiệm trong nhóm, Tống Thước xếp thứ 2 toàn trường, hạng nhất là một bạn nữ lớp bên cạnh. Lưu Hàng phát huy bình thường, còn điểm của Lưu Hựu Đồng, cao hơn điểm chuẩn của Học viện Thời trang mà cô đặt mục tiêu khoảng 10 điểm, cũng chắc chắn đỗ.

Điểm số đã ngã ngũ, sau đó là quy trình đăng ký nguyện vọng. Lúc ăn sáng, Tống Nhã Lan hỏi dò Ninh Giác: “Anh con muốn đăng ký chuyên ngành gì?”

“Không biết nữa.” Ninh Giác cúi đầu ăn cháo, “Gần đây chúng con cãi nhau, con không tiện hỏi. Mẹ, nếu mẹ muốn biết, chỉ có thể tự gọi điện hỏi thôi.”

Tống Nhã Lan: “Sao lại cãi nhau?”

Ninh Giác nói úp mở: “Chuyện nhỏ, chuyện nhỏ thôi ạ.”

“Có phải ở chỗ anh con, gây phiền phức cho người ta không? Mau xin lỗi anh con cho tử tế, sớm làm lành đi, biết chưa?” Ninh Tề đột nhiên lại nhớ ra, “Nguyện vọng của con đăng ký thế nào rồi, có cần nhờ người giúp chọn trường, chọn chuyên ngành không?”

“…Con biết rồi.” Ninh Giác rầu rĩ, “Chắc không cần đâu, con tự chọn được.”

Ninh Giác và Tiền Dương hẹn thứ Bảy tuần này cùng nhau đăng ký nguyện vọng, sau đó đi ăn mừng sinh nhật của Ninh Giác——trước đó lúc sinh nhật vẫn đang ôn thi, chưa được ăn mừng tử tế, nhưng 18 tuổi là một cột mốc quan trọng, nhân lúc rảnh rỗi sau khi đăng ký nguyện vọng xong, cũng nên bù lại một lần cho đàng hoàng.

Trước đây Tống Thước nói sẽ tổ chức sinh nhật bù cho cậu, cũng không giữ lời. Tội chồng thêm tội.

Trong khoảng thời gian này, Ninh Giác rảnh rỗi không có việc gì làm, ngoài việc lật xem cuốn cẩm nang giới thiệu các trường đại học và chuyên ngành, thì chính là ở nhà giúp dì Từ tưới vườn hoa ở sân sau, và học nấu ăn. Chỉ là chuyện sau cùng Ninh Giác thực sự không có năng khiếu, đánh đâu thua đó. Thời gian còn lại, Ninh Giác chỉ có thể nghịch điện thoại.

Tuy nhiên điện thoại chơi qua chơi lại, cũng chỉ có bấy nhiêu nội dung. Ninh Giác chán không có gì để làm, dứt khoát mở ứng dụng video, xem livestream của Tống Thước.

Phòng livestream có một 1, 2 vạn người, bình luận trên màn hình chạy như bay. Game được chiếu trên màn hình lớn, góc dưới bên phải mới là khuôn mặt của Tống Thước, nhưng lại bị che khuất bởi tầng tầng lớp lớp quà tặng.

Ninh Giác khó khăn lắm mới tìm được nút tắt hiệu ứng, nhìn thấy được khuôn mặt của Tống Thước. Không chút biểu cảm, ánh sáng lạnh từ màn hình phản chiếu vào con ngươi, bàn tay đặt trên chuột không ngừng di chuyển.

Khuôn mặt này rất đẹp trai, không còn nghi ngờ gì nữa, nếu không cũng sẽ không thu hút được lượng lớn khán giả. Nhưng nói chuyện thực sự khó nghe, không lọt tai, không có lý lẽ, đuổi Ninh Giác ra khỏi cửa, đến tin nhắn cũng không gửi không trả lời, khiến Ninh Giác muốn giao tiếp cũng không có cách nào.

Cách cuộc cãi vã đã 1 tuần, đột nhiên nhìn thấy Tống Thước, có lẽ là do tác động tâm lý, Ninh Giác luôn cảm thấy Tống Thước hình như đã gầy đi. Quả nhiên, không có trợ lý Tiểu Ninh đúng giờ bưng cơm rót nước, chất lượng cuộc sống của streamer Tiểu Tống đã giảm sút nghiêm trọng.

Ninh Giác tương đối đắc ý, nằm trên giường xem Tống Thước chơi game, bỗng liếc thấy bình luận trên màn hình đang hỏi: Streamer khi nào đi ngủ?

【Streamer đúng là tấm gương lao động, livestream liên tục 2 ngày rồi.】

【Không sợ đột tử sao? Cần tiền không cần mạng à.】

【QAQ Streamer ơi anh ngủ một lát đi, em không muốn thấy anh trên thời sự đâu á á á】

2 ngày không ngủ? Ninh Giác lập tức ngồi dậy, bắt đầu tìm kiếm trên Baidu kiến thức “Người không ngủ mấy ngày sẽ chết”, kết quả cho thấy là 7-9 ngày, Tống Thước vẫn còn trong phạm vi sống sót, lúc này Ninh Giác mới thở phào nhẹ nhõm.

Trong phòng livestream, Tống Thước đột nhiên mở lời, giọng điệu lười biếng: “Lát nữa sẽ ngủ, bây giờ vẫn chưa buồn ngủ.”

Ninh Giác do dự mãi, trà trộn vào bình luận trên màn hình gửi một dòng: Anh ơi anh ngủ sớm đi.

Sau đó dì Từ gõ cửa báo Ninh Giác bữa tối đã xong, lúc này cậu mới tắt livestream, xuống lầu ăn cơm. Đợi ăn cơm xong, Tống Thước đã kết thúc livestream.

Thứ Bảy hôm sau, Ninh Giác dậy sớm, đầu tiên là đến nghĩa trang đặt một bó hoa cho mẹ, buổi chiều bắt xe buýt đến nhà Tiền Dương cùng nhau đăng ký nguyện vọng.

Tiền Dương là con 1, ba mẹ là công nhân của nhà máy gần đó, hiện tại đều không có ở nhà. Ninh Giác đợi Tiền Dương đăng ký xong, lúc này mới đăng nhập vào tài khoản của mình. Tiền Dương ngồi trên sofa bên cạnh ăn khoai tây chiên: “Sao cậu không đăng ký nguyện vọng ở biệt thự lớn của cậu.”

“Nhà tôi không có máy tính.” Trước đây vì chuyện Tống Thước thường xuyên chơi game, trong nhà náo loạn đến mức không thể hòa giải, đến nỗi ngay cả một cái máy tính cũng không có, Ninh Giác lần lượt điền theo những nguyện vọng đã định sẵn của mình, vừa xoa xoa cái bụng không được thoải mái cho lắm, đau rất nhẹ, có thể bỏ qua, “Lạy mẹ tôi, sao nhiều nguyện vọng thế, cậu điền hết chưa?”

Tiền Dương: “Chưa hết, vẫn còn thừa mấy cái——Vậy sao cậu không đến chỗ anh cậu? Tôi nhớ anh cậu có máy tính mà.” Vừa nói vừa ghé sát lại xem màn hình máy tính, “Cậu điên rồi à! Đại học A, Đại học Công nghiệp A, Đại học Thương mại A… Thế mà cũng dám điền, dũng cảm thật đấy, tỉnh ngủ chưa đó?” Nói xong, vỗ vỗ đầu Ninh Giác.

“…Anh trai tôi sẽ học ở đó mà, tôi điền tạm vậy thôi.” Điền thêm mấy trường đại học đã định sẵn, Ninh Giác nhấp vào nút nộp, “Đi thôi đi thôi, ăn cơm.”

Buổi tối, hai người ăn buffet thịt nướng ở một trung tâm thương mại gần đó. Giá cả là do Ninh Giác cẩn thận so sánh, giá cả phải chăng, theo mô tả đánh giá thì thịt đầy đủ các loại, chất lượng tươi ngon. Nhưng đến nơi mới phát hiện không phải vậy, chủng loại nghèo nàn, hơn nữa đều là thịt đông lạnh, nhưng nhân viên phục vụ nói cho đánh giá tốt sẽ được tặng hai ly kem sundae chocolate, hai người vẫn khuất phục, không đổi quán.

Ninh Giác đang mở bánh kem, đột nhiên nghe thấy Tiền Dương nghiêm túc nói: “Đợi đã!”

Ninh Giác khó hiểu: “Sao vậy?”

“Bây giờ ăn bánh kem, vậy chẳng phải không còn bụng để chứa thịt nữa sao?”

Ninh Giác nghiêm nghị ngồi thẳng người: “Có lý!”

Thế là chỉ thổi nến cho có lệ, sau khi lấy nến xuống, Ninh Giác nhờ nhân viên phục vụ giúp cất tạm bánh kem vào tủ lạnh, toàn tâm toàn ý chuẩn bị chiến đấu với bữa buffet, bánh kem để dành ngày mai ăn. Vì quá muốn ăn cho đáng tiền, hai người đã ăn đến hết giờ. Khoảng 10 giờ hơn, Ninh Giác một tay dìu Tiền Dương khó khăn rời khỏi nhà hàng, một tay xách bánh kem, bụng đau càng thêm rõ rệt, thấy sắp về đến nhà rồi, vẫn cố gắng chịu đựng.

Để tiêu cơm, hai người đến cả xe buýt cũng không đi, vừa đi vừa nói chuyện cả chặng đường, bắt đầu ảo tưởng về cuộc sống đại học trong tương lai. Ninh Giác không nhịn được, kể lại cuộc cãi vã trước đó với Tống Thước. Tiền Dương tự nhiên đứng về phía Ninh Giác: “Học lại khổ lắm! Hơn nữa tại sao lại phải vì anh ta mà học lại, anh ta tốt lắm à? Chẳng có chút lý lẽ nào, cũng không hề để ý đến cảm xúc của cậu.”

“Đúng vậy.” Ninh Giác nhỏ giọng, “Mệt người quá.”

Tiền Dương: “Hơn nữa cũng đâu có ai sẽ mãi mãi ở bên cạnh đối phương chứ, mọi người sớm muộn gì cũng sẽ chia xa thôi.” Nói xong cố làm ra vẻ sâu sắc thở dài một hơi, “Xã hội mà…”

Rõ ràng cảm thấy Tống Thước không tốt lắm, nhưng vừa nhắc đến chia xa, Ninh Giác lại cảm thấy trống rỗng. Không thể nói rõ được, dứt khoát chuyển chủ đề, khoác vai Tiền Dương, mãi đến ngã tư mới chia tay, Ninh Giác vẫy tay, đợi Tiền Dương đi rồi, mới lang thang không mục đích.

Đi một hồi, phát hiện mình đã đến Cẩm Dật Uyển. Đứng một lúc, Ninh Giác vẫn đi vào, quen đường quen lối đến cửa phòng 202, sau khi do dự, gõ cửa 2 cái.

Tiếng rất nhỏ, Ninh Giác nghĩ, nếu Tống Thước đang livestream, không nghe thấy, mình sẽ đi. Nếu nghe thấy——

Cửa mở ra.

Tống Thước mặc chiếc áo thun trắng rộng và quần ngủ màu xám, vai vắt một chiếc khăn lông, tóc còn hơi ẩm, mắt cũng như phủ một lớp hơi nước màu sẫm, bình tĩnh đối mặt với Ninh Giác.

Ninh Giác bất giác lùi lại một bước, cứng ngắc đưa tay lên, không hiểu tại sao mình lại chào theo kiểu quân đội, đành lúng túng nói thêm một câu “Anh ơi chào buổi tối”, rồi giả vờ như chỉ đang vuốt tóc, buông tay xuống.

Tống Thước mở đầu không mấy thiện cảm: “Cậu đến làm gì?”

Ninh Giác đang định nói “Đi ngang qua”, thì Tống Thước đã liếc thấy hộp bánh kem Ninh Giác xách trên tay, sắc mặt có sự thay đổi nào đó, như viết lên chữ “Quả nhiên là vậy”: “Không có ai cùng cậu tổ chức sinh nhật, nên mới nhớ đến tôi, phải không?”

Ninh Giác chớp chớp mắt: “……”

Tống Thước buông tay: “Vào đi rồi đóng cửa lại.”

Ninh Giác thân bất do kỷ đi vào, run lên một cái: “Sao trong nhà lạnh vậy?”

Trước đây ở nhà thuê, điều khiển điều hòa đều do Ninh Giác quản lý, vì Ninh Giác sợ lạnh, nên nhiệt độ thường đặt ở 27 độ. Lúc này điều hòa đang là 18 độ, Ninh Giác cảm thấy mình như lọt vào hầm băng.

Tống Thước: “Cũng không phải nhà cậu.”

Lời vừa dứt, hai người lại rơi vào im lặng.

Ninh Giác không biết nói gì, đành đặt bánh kem lên bàn, tháo ruy băng bên ngoài hộp, loay hoay xoay đế bánh, ra vẻ mình rất bận rộn.

Là Tống Thước phá vỡ sự im lặng trước: “Ăn gì?”

Nghe thấy chữ “Ăn”, Ninh Giác cảm thấy đống thịt nướng buffet trong bụng lại bắt đầu cuộn trào, có hơi buồn nôn: “Em không ăn đâu.”

“Không bắt cậu trả tiền.” Tống Thước ngồi ở phía bên kia bàn ăn, “Thôi bỏ đi, cậu cũng chỉ biết gọi mì xào, bún, mì lạnh, để tôi gọi.”

Ninh Giác mấp máy môi, đang định nói “Em ăn rồi”, nhưng lại khó mà mở lời. Đây là lần hiếm hoi Tống Thước chủ động làm lành sau cuộc cãi vã, có lẽ là vì sinh nhật, hoặc có lẽ là vì Ninh Giác lặn lội đường xa đến đây, khiến Tống Thước không thể không tiếp đãi.

Hơn nữa trong thùng rác cũng không có vỏ hộp đồ ăn ngoài, Tống Thước có lẽ cũng chưa ăn tối. Vì vậy Ninh Giác nói “Vâng ạ”.

Tống Thước gọi điện thoại đặt đồ ăn ở nhà hàng. Lúc nói chuyện thì đứng ở ban công, Ninh Giác cũng không biết Tống Thước đặt mấy món, chỉ có thể bám vào khung cửa ban công ló đầu ra, dùng khẩu hình miệng ra hiệu cho Tống Thước “Ít thôi ít thôi”.

Sau khi đặt đồ ăn xong, Tống Thước trở về phòng, mãi cho đến 40 phút sau bữa tối được giao đến mới ra lấy, đặt lên bàn ăn mở hộp, bày biện ngay ngắn.

Ninh Giác trợn tròn mắt: “Nhiều quá!”

Có tới 7 món, dù là đồ ăn ngoài giao đến, cũng được bày biện tinh tế, thậm chí có cả cua lông hấp vàng óng, hương thơm nồng nàn. Ninh Giác ngây người nói: “…Còn ngon thế này nữa.”

“Tôi không thể để mình ăn ngon một chút sao?” Tống Thước về phòng lấy bật lửa, hỏi Ninh Giác, “Nến đâu?”

Dù nến đã được thắp trước lúc ăn thịt nướng, nhưng may mà túi nến đó vẫn còn thừa. Ninh Giác cắm lên, nhỏ giọng nói: “Bánh kem em mua không đẹp bằng bánh anh mua trước đây, đến số cũng không có.”

“Cậu phải yêu cầu riêng, nếu không cửa hàng chỉ cho loại nến mảnh này.” Bật lửa kêu “Cạch” một tiếng, bùng lên ngọn lửa xanh lam, Tống Thước châm vào tim nến, “Ngốc chết đi được.”

Ninh Giác “À” một tiếng.

Sau khi tắt đèn, phòng khách tối om, Ninh Giác sợ ước nguyện nhiều lần sẽ bị coi là tham lam, vì vậy chỉ nhắm mắt thả hồn, không hiểu sao lại liên tưởng đến lúc cãi nhau trước đây, Tống Thước bảo cậu “Cút”. Rõ ràng là sẵn sàng chia nửa chiếc giường cho Ninh Giác, nhưng lại coi Ninh Giác như một thứ rác rưởi có cũng được không có cũng chẳng sao, khiến Ninh Giác sau khi khó khăn tự đặt mình lên một vị trí rất cao, lại tự mình mất thăng bằng ngã xuống.

Thực ra cũng là chuyện nhỏ, nhưng dường như dưới sự ấm áp này, nỗi tủi thân lại được phóng ra đại vô hạn.

Ninh Giác vừa mở mắt ra, bỗng nhiên nước mắt rơi xuống, sững sờ đối diện với Tống Thước.

Tống Thước cũng sững người, cau mày: “…Tôi đã nói gì đâu?”

“Lạnh quá.” Ninh Giác sụt sịt mũi, chỉ vào điều hòa nói, “Làm em đông cứng…”

Tống Thước điều chỉnh nhiệt độ cao hơn, bật đèn, ném chiếc hộp dài trong tay vào lòng Ninh Giác. Là một chiếc đồng hồ cơ, ngay cả một người không sành như Ninh Giác, cũng có thể nhìn ra sự đắt đỏ của nó. Cậu sụt sịt mũi: “Đây là quà cho em ạ?”

“Không thích thì vứt.”

“Thích!” Ninh Giác nhét vào túi, nhỏ giọng, “Cảm ơn anh trai.”

Tống Thước tự mình ăn uống, mãi không nghe thấy tiếng Ninh Giác động đũa, ngẩng đầu lên phát hiện Ninh Giác vẫn đang tha thiết nhìn mình, mắt, chóp mũi đều đỏ hoe.

“Làm gì?”

Ninh Giác lúc này mới thu lại ánh mắt, nói “Không có gì”, rồi cực kỳ chậm rãi, thăm dò gắp một chút thức ăn, bắt đầu nhai kỹ, không biết có phải ảo giác không, bụng lại bắt đầu đau từng cơn.

Thấy cậu chỉ ăn rau, Tống Thước nói: “Đừng có làm như tôi ngược đãi cậu, không cho cậu ăn cơm vậy.” Anh ném một con cua lông vào bát Ninh Giác, giọng điệu mất kiên nhẫn, “Ăn.”

Ninh Giác cúi đầu khựng lại vài giây, sau khi tháo dây buộc, khó khăn loay hoay một lúc, thực sự không biết bắt đầu từ đâu: “…Ăn thế nào ạ?”

Tống Thước: “Cậu chưa từng ăn?”

Ninh Giác gật đầu, cười rất e dè, chuẩn bị sẵn tinh thần đón nhận lời chế giễu của Tống Thước về sự quê mùa của mình.

Nhưng Tống Thước chỉ cầm lấy con cua đó, tự mình mở hộp dụng cụ ăn cua được giao kèm, cụp mắt bắt đầu cắt càng, gỡ thịt, gạch cua được để riêng vào một cái bát nhỏ. Sắp gỡ xong, Tống Thước đột nhiên mở lời bằng giọng điệu không mấy tự nhiên: “Cậu học cho kỹ vào, sau này đỡ phiền tôi.”

Ninh Giác “Dạ” một tiếng, nhận lấy cái bát nhỏ. Đầy ắp thịt cua, gạch cua béo ngậy thơm lừng.

Tống Thước nghe thấy một tiếng “Tách”, là Ninh Giác đang chụp mấy tấm ảnh cái bát nhỏ, cậu rất trân trọng cất điện thoại đi: “Em có hơi không nỡ ăn.”

“Mai hỏng cậu tự đi mà đổ.”

“Thịt cua chỉ bảo quản được một đêm thôi ạ?”

Tống Thước mặt không đổi sắc: “Đúng.”

Ninh Giác lập tức ngồi nghiêm chỉnh: “Em ăn ngay!”

Cậu dùng thìa xúc thịt ăn, cảm nhận được một sự thỏa mãn chưa từng có, chỉ hận không thể nhấm nháp thật kỹ, một chút cũng không muốn lãng phí.

Chỉ là Ninh Giác thực sự quá no, ăn vô cùng khó khăn, sau khi ăn hết nửa bát, cảm giác khó chịu ở bụng ngày càng rõ rệt, và biến thành những cơn đau nhói, mang theo cảm giác buồn nôn. Cậu thực sự không ăn nổi nữa, chống tay lên bàn ăn định đứng dậy đi vệ sinh, nhưng không cẩn thận vấp phải chân bàn, bất ngờ trực tiếp quỳ xuống, trời đất quay cuồng, mồ hôi lạnh túa ra, trước mắt dày đặc những đốm đen, hoa mắt không nhìn rõ cảnh vật.

Sau một loạt tiếng loảng xoảng, Ninh Giác ngửi thấy mùi dầu gội trên người Tống Thước, mùi chanh.

Ninh Giác ôm chặt bụng, nước mắt rơi lã chã: “Em, em hình như ăn nhiều quá, em đau bụng…”

Tống Thước đã nói gì? Không nghe rõ, tai cứ ù đi. Chỉ nhớ Tống Thước bóp cằm mình, ép mở miệng, thọc hai ngón tay vào, Ninh Giác kêu “Ư ư”, nước bọt không ngậm được chảy xuống kẽ tay, vì vậy bất giác m*t lấy.

Ninh Giác nghe thấy Tống Thước nói: “Nôn ra là được, nôn ra đi.”

Ngón tay dùng sức ấn sâu vào trong, đầu ngón tay đè lên gốc lưỡi mềm mại, Ninh Giác đau đớn đến mức lùi lại liên tục, hai má vì giãy giụa mà đỏ bừng lên, nhưng Tống Thước ghì chặt vai cậu, Ninh Giác không thể cử động, cuối cùng, cảm giác buồn nôn dữ dội cuối cùng cũng khiến Ninh Giác không nhịn được mà nôn ra, nước mắt cũng tuôn ra.

…Thật kinh tởm, thật khó ngửi, giống như bãi rác.

Đều dính vào quần áo Tống Thước.

Xong rồi.

Sẽ bị mắng mất. Không, Tống Thước ưa sạch sẽ như vậy, chắc chắn sẽ giết mình.

Nhưng Tống Thước không làm vậy, anh thậm chí còn đang cố gắng giúp cậu nôn, mãi cho đến khi không còn gì để nôn nữa, Tống Thước mới rút tay ra.

Sau khi nôn xong, cảm giác no căng dữ dội giảm bớt, nhưng cơn đau vẫn còn nhói và kéo dài, như có một chiếc rìu chém ngang lưng, khuấy đảo trong ngũ tạng lục phủ, đến mức ý thức cũng trở nên mơ hồ, không rõ ràng.

Ninh Giác khóc không thành tiếng, cuối cùng cũng nhận ra căn nguyên của vấn đề. Cậu nắm chặt lấy áo Tống Thước, nói với Tống Thước trong lúc hấp hối: “Anh, anh đừng ăn con cua đó, thật sự có độc…”

“Tôi gọi 120.” Tống Thước bấm số, “Cậu đừng nói nữa.”

Nhưng thật sự rất đau. Chưa từng đau như thế này, đau đến mức toàn thân run rẩy, đau đến mức không thẳng lưng được, đau đến mức như sắp chết đi.

Ninh Giác ngơ ngác nghĩ——Hóa ra, cái chết lại đến đột ngột như vậy, nhanh đến vậy sao?

Mình mới 18 tuổi, đang ở độ tuổi thanh xuân tươi đẹp, vậy mà lại kết thúc cuộc đời một cách qua loa như thế này?

Hơn nữa, lúc nãy ăn thịt cua, mình còn chưa kịp nói với Tống Thước một lời cảm ơn.

…Tại sao lại quên nói chứ?

Là vì sợ Tống Thước lại hung dữ với mình sao?

Tống Thước tính tình rất tệ, không nói lý lẽ, lạnh lùng. Nhưng người có tính tình tốt nhất, thông tình đạt lý nhất, nhiệt tình nhất trên đời, sẽ không giống như Tống Thước, vì Ninh GIác mà bóc cua, vì Ninh Giác mà tổ chức sinh nhật, không tính toán đến bãi nôn mà giúp cậu nôn, không ghê tởm bãi nôn, ôm cậu chặt như vậy, giống như coi Ninh Giác là báu vật.

Tống Thước nói cho 120 thông tin địa chỉ, ôm Ninh Giác chạy như bay xuống lầu.

Trong lúc đó Ninh Giác khóc lóc dặn dò chuyện hậu sự, giọng yếu ớt run rẩy: “Trong tài khoản QQ của em có 5.7 tệ tiền lì xì, trong tài khoản Wechat còn có 537.6 tệ, là tiền mừng tuổi trước đây em dành dụm được. Mật khẩu tài khoản của em là NingJue@123. Anh nhớ rút tiền rồi giúp em xóa tài khoản, đừng để người khác lấy dùng… Tiền anh cứ tiêu hết.”

Xe cứu thương đã đến, Ninh Giác ý thức mơ hồ nằm trên cáng, khẽ chạm vào Tống Thước: “Anh nghe thấy không? Mật khẩu của em…”

Tống Thước nắm chặt lấy tay Ninh Giác, áo thun vẫn còn dính bãi nôn, anh mở miệng, nhưng Ninh Giác không nghe thấy tiếng, cậu chớp chớp mắt, nước mắt theo khóe mắt chảy xuống thái dương: “Ơ, anh lại mất giọng rồi…”

Hóa ra Tống Thước vì cái chết sắp xảy đến của mình mà đau buồn đến vậy. Ninh Giác nghĩ, thực ra mình mới là người xấu, không nói “Cảm ơn”, không nghe lời, ngay cả yêu cầu nhỏ nhặt như đi học lại cũng không đồng ý. Dưới sự giày vò của nỗi sợ hãi, hối hận, tiếc nuối, nước mắt ướt đẫm má, Ninh Giác trong cơn mê man, nói với Tống Thước “Nếu có thể sống sót, em nhất định sẽ đi học lại”, rồi lại nói “Em nghe lời anh”, và đảm bảo là thật.

____________________________

📢 Tác giả có lời muốn nói

Cảm giác chương này và chương sau đọc liền mạch sẽ hay hơn.

Chương trước nhiều bình luận quá, thì ra có nhiều người đọc đến vậy (lau mồ hôi) Hay là mai đăng thêm một chương nữa nhé, vừa hay đủ 10k chữ luôn.
​
 
Ảo Giác Lạnh – Đằng Hoa Lang
Chương 29​


Sau khi dặn dò xong tất cả di ngôn, Ninh Giác yên tâm về trời.

2 tiếng sau, Ninh Giác đội mồ.

Đập vào mắt là chai dịch truyền đang lắc lư, trần nhà, đầu đau như búa bổ, mãi cho đến khi nghe thấy tiếng cửa đóng mở, lúc này Ninh Giác mới quay đầu lại, ngơ ngác nhìn Tống Thước: “Sao anh cũng ở đây…”

Tống Thước: “Tôi ở đâu?”

“Ở thiên đường.”

Tống Thước đến gần, không chút khách khí búng vào trán Ninh Giác một cái, rất mạnh——nhưng tác dụng của thuốc tê vẫn chưa tan hết, Ninh Giác không thấy đau lắm, chỉ có ánh mắt mơ hồ.

“Thiên đường con mẹ cậu.” Tống Thước chửi tục, “Viêm ruột thừa cấp tính! Cậu ở đó làm bộ dạng sắp chết đến nơi, tôi thật sự tưởng cậu——” Anh không nói nữa, hơi bực bội vuốt tóc.

Một lúc lâu sau, Ninh Giác “Ồ” một tiếng, sau khi cơn hoảng hốt vì thoát chết trong gang tấc qua đi, cậu nhắc nhở Tống Thước: “Vậy anh nhớ quên mật khẩu QQ Wechat của em đi nhé…”

Tống Thước: “Số dư còn chẳng bằng số lẻ của tôi, có gì đáng để nhớ.”

Ninh Giác cười, cậu chú ý thấy Tống Thước đã thay một bộ quần áo khác. Quả nhiên, một người ưa sạch sẽ như anh, không thể chịu đựng được bãi nôn dính trên người. Định hỏi Tống Thước là về nhà thay đồ, hay là ra ngoài mua tạm một bộ. Nhưng đầu vẫn rất chóng mặt, trong lúc mơ màng buồn ngủ, Tống Thước khẽ vỗ mặt cậu: “Đừng ngủ, bác sĩ nói, sau phẫu thuật 2 tiếng không được ngủ.”

“Nhưng em buồn ngủ.” Ninh Giác lẩm bẩm, vô thức áp mặt vào lòng bàn tay Tống Thước, “2 phút thôi, chỉ 2 phút thôi.”

Tuy nhiên Tống Thước lại quấy rối khắp nơi, lúc thì giật tóc, lúc thì véo má, lúc thì vạch mí mắt, cưỡng ép Ninh Giác phải tỉnh táo. Ninh Giác suy sụp gào lên một tiếng, không còn cách nào khác, đành phải giữ tỉnh táo.

Tống Thước ngồi một bên xem hóa đơn, một lúc sau, liếc thấy Ninh Giác chống tay lên giường ngồi dậy: “Làm gì?”

“Em muốn đi tiểu.” Ninh Giác mặt mày đau khổ.

Vừa hay y tá đi ngang qua, cầm một cái bô nhựa đến, trông có vẻ chuẩn bị đỡ. Ninh Giác kinh hãi thất sắc, mặt đỏ bừng, xua tay lia lịa, sống chết cũng không chịu đi vệ sinh kiểu này. Tống Thước nói một tiếng “Đưa cho tôi”, đứng bên cạnh giường, trực tiếp cởi qu/ần Ninh Giác.

——Thật lòng mà nói, cú sốc này không hề nhẹ hơn so với việc y tá đỡ, Ninh Giác sợ đến hét lớn: “Không được!”

Tuy nhiên chút phản kháng này là rất nhỏ, cộng thêm bản thân vừa phẫu thuật xong, không có sức lực, Ninh Giác hoàn toàn không cản được tay Tống Thước, tuyệt vọng đến nỗi đầu óc trống rỗng, bắt đầu nói năng lảm nhảm: “Em, em dù sao cũng là đồng tính luyến ái! Anh không được nhìn.”

“Sao, đồng tính luyến ái các cậu dát vàng lên chim à?” Tống Thước cau mày, “Nhanh lên.”

Quần đã được cởi xuống, tên đã lên dây, không thể không bắn. Ninh Giác lấy gối che mặt, một lúc lâu sau mới róc rách tiểu xong. Sau đó nghe thấy tiếng bước chân Tống Thước rời đi, tiếp theo là tiếng nước chảy trong nhà vệ sinh, tiếng rửa tay kéo dài 2, 3 phút mới kết thúc.

Sau khi quay lại, Tống Thước đặt cái bô về vị trí cũ. Ninh Giác đột nhiên từ trên giường quỳ thẳng người dậy, ghé sát vào ôm lấy Tống Thước, mặt vùi vào áo thun của Tống Thước.

Tống Thước khựng lại: “Sao, bây giờ không phải là đồng tính luyến ái nữa?”

Ninh Giác đáp không đúng câu hỏi: “Sao anh lại tốt với em như vậy?” Rồi bổ sung thêm, “Tốt nhất.”

Hơi thở phập phồng xuyên qua lớp vải, ấm áp. Tống Thước cúi đầu, nhìn thấy xoáy tóc nhỏ của Ninh Giác. Anh đặt tay lên mái tóc mềm mại của Ninh Giác, rồi từ từ di chuyển xuống, nửa ôm lấy cổ Ninh Giác, đầu ngón tay chạm vào động mạch. Da thịt phập phồng theo quy luật, vận chuyển dòng máu tươi sống, sinh động đi khắp cơ thể.

Là đang sống.

Ninh Giác ôm một lát, lúc tự giác buông tay, nghe thấy Tống Thước hỏi: “Đối xử tốt nhất với cậu, cậu sẽ nghe lời sao?”

Ninh Giác ngơ ngác chớp mắt.

Tống Thước hỏi: “Còn nhớ đã hứa với tôi chuyện gì không?”

Ninh Giác: “Chuyện gì——”

Ký ức trên xe cứu thương lóe lên, vệt hồng vừa bốc lên trên mặt Ninh Giác vì ngại ngùng lập tức tan biến, hoảng hốt liên tục xua tay: “Em không học lại! Lúc đó em đau đến sắp ngất đi, nói linh tinh thôi, anh đừng coi là thật.”

Tống Thước yên lặng nhìn cậu một lúc, nói: “Vậy là cậu lừa tôi.”

Ninh Giác lắp bắp: “Cũng không phải——”

Tống Thước hơi cúi người, nhìn thẳng vào Ninh Giác. Ninh Giác đối diện với đôi mắt đó, bỗng nhiên một câu cũng không nói nên lời, thậm chí còn không dám thở mạnh.

“Tử Tử.”Tống Thước thật sự cảm thấy thắc mắc, “Tại sao không thể nuôi thuần?”

Tử Tử.

Ninh Giác chậm chạp nhớ ra, đây là tên của chú chó Maltese đó. Nhưng bây giờ lại được gán lên đầu Ninh Giác——có lẽ là do tác dụng của thuốc mê, hoặc có lẽ là vì đôi mắt sâu thẳm như hồ nước của Tống Thước, Ninh Giác cũng sẽ cảm thấy xấu hổ. Cậu nhất thời quên mất mình định nói gì, chỉ ngây người nhìn Tống Thước.

“Trên xe cứu thương là cậu đã hứa với tôi, sẽ đi học lại. Trước đó cũng là cậu hứa sẽ cùng nhau đi học, nhưng đều hối hận nuốt lời.” Tống Thước mặt không biểu cảm, “Tôi rất dễ lừa, phải không?”

Là một giọng điệu rất bình tĩnh, nhưng Ninh Giác lại đọc ra được cảm xúc thất vọng. Là thất vọng vì sự trả giá của mình sao? Trả giá cho một Ninh Giác không biết điều, không giữ lời hứa, miệng lưỡi dối trá, là không đáng.

Lúc Tống Thước đứng thẳng người dậy, Ninh Giác nhìn thấy trên đốt ngón tay giữa và ngón áp út của tay trái Tống Thước, có một vòng dấu răng đỏ chưa mờ đi. Là lúc 2 tiếng trước giúp cậu nôn, Ninh Giác vì đau đớn mà đã cắn vào.

Cắn rất mạnh, đến rách da chảy máu. Nhưng dù vậy, Tống Thước cũng không hề trách mắng Ninh Giác câu nào.

Lẽ nào mình lại xấu xa đến vậy sao?

Lúc bóng dáng trước mắt cử động, Ninh Giác bỗng nhiên nảy sinh nỗi sợ hãi mất mát, bất giác nắm lấy bàn tay đó, cậu nghe thấy chính mình nói: “Em hứa với anh.”

Tại sao lại không hứa với Tống Thước?

Ngoài Tống Thước ra, không có ai sẽ vì Ninh Giác mà mua đồng hồ cơ đắt tiền, bóc cua, chịu đựng sự ghê tởm và mùi hôi để giúp Ninh Giác nôn, vì sợ mất Ninh Giác mà mất giọng, thậm chí còn chịu đựng giúp Ninh Giác đi tiểu. Vậy thì Ninh Giác cũng nên học cách thích nghi với tính khí thất thường, những lời nói làm tổn thương và sự mạnh mẽ của Tống Thước, vì Tống Thước mà trả giá một chút gì đó.

Tay Ninh Giác vẫn chưa thể dùng nhiều sức, cậu gần như dốc hết sức lực nắm lấy, đầu ngón tay rõ ràng đã trắng bệch. c** nh* giọng nói: “Em… em đi học lại, sẽ không nuốt lời, không lừa anh. Thật đấy.”

Tống Thước cụp mắt: “Cậu đảm bảo thế nào?”

“…Đảm bảo?” Ninh Giác mờ mịt một lúc, giơ tay phải lên, “Em thề, được không?”

Tống Thước nói “Được”.

Thề gì đây? Ninh Giác giơ tay phải, đầu óc trống rỗng: “Em thề sẽ đi học lại, thi vào trường gần trường anh trai. Nếu vi phạm——”

Tống Thước mặt không biểu cảm: “Nếu vi phạm, cả đời này chỉ ăn mướp đắng, buổi tối đứng ngủ, không được ăn đồ ngọt trái cây.”

Ninh Giác như bị sét đánh: “Chỉ ăn mướp đắng?”

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, Ninh Giác cố gắng mặc cả: “Bí ngô được không? Bí ngô cũng khó ăn lắm, đổi một cái đi.”

Tống Thước lạnh lùng: “Không được.”

Ninh Giác chỉ có thể bắt chước một cách máy móc mà thề, lắp bắp nói xong, Tống Thước hiếm khi thể hiện sự ấm áp, xoa đầu cậu, giọng điệu rất miễn cưỡng nói “tin cậu thêm lần nữa”.

·

Mặc dù viêm ruột thừa cấp tính không phải bệnh gì lớn, nhưng dù sao cũng đã phẫu thuật, phải nằm viện đủ 4 ngày, mới có thể về nhà.

Mà trong khoảng thời gian này, cũng đều là Tống Thước chăm sóc.

Từ ngày thứ 2, Ninh Giác đã có thể tự mình đi vệ sinh, không cần phải lúng túng dùng bô nữa. Điều duy nhất không tốt, là chỉ có thể ăn đồ thanh đạm. Sau lần thứ 4 phàn nàn khó ăn, Tống Thước không chịu nổi sự lải nhải của Ninh Giác: “Mai cho cậu ăn ngon, được chưa?”

Ninh Giác vội vàng gật đầu, nằm một lúc, đột nhiên nói: “Giá mà anh có thể ở cùng em thì tốt…”

Tống Thước cười: “Trước đây không phát hiện cậu thích ỷ lại như vậy.” Nhưng câu trả lời cho vấn đề lại là “Không được lắm”.

Dù sao thì Ninh Giác ngốc như vậy, thay vì cứ mãi đi song song với cậu, chi bằng mở đường cho cậu. Sự nghiệp của Tống Thước đã có những bước khởi sắc, anh có khả năng xây dựng một ngôi nhà an toàn trong tương lai, ngoài phạm vi gia đình để chống lưng cho Ninh Giác, để Ninh Giác dù có thất bại, cũng không bị ngã đau.

Ninh Giác yên lặng chớp mắt, “Dạ” một tiếng, nhắm mắt lại, không hỏi thêm gì nữa.

Mấy ngày sau, Tống Thước đều đặc biệt đến nhà hàng đặt đồ ăn mang về cho cậu. Mặc dù vẫn là rau và cháo thanh đạm, nhưng hương vị thì vô cùng thơm ngon, hơn hẳn cơm nhà ăn bệnh viện cả trăm lần. Cho nên ngày xuất viện, Ninh Giác không những không gầy đi, ngược lại còn mặt mày hồng hào, béo lên hai cân.

Đầu tháng Bảy, giấy báo trúng tuyển lần lượt được gửi đến.

Giấy báo của 2 người trước sau đều được gửi đến Lam Loan Lý. Tống Thước đương nhiên trúng tuyển vào chuyên ngành Khoa học Máy tính của Đại học A, còn Ninh Giác thì mấy nguyện vọng đầu đều trượt, thậm chí còn không trúng tuyển Học viện Công Thương thành phố C, mà trúng tuyển nguyện vọng tiếp theo, một chuyên ngành rất ít người chọn, phải nhờ điều chuyển mới đủ chỉ tiêu.

May mà, ít nhất không phụ lòng Tiền Dương.

——Tuy nhiên kết quả này cũng không quan trọng.

“Con muốn học lại.” Ninh Giác nói với Tống Nhã Lan và Ninh Tề, “Con không muốn đến trường này.”

Quyết định này không gặp phải quá nhiều sự phản đối. Dù sao thì thành tích của Ninh Giác không tốt, muốn đi học lại cũng là chuyện có thể thông cảm, trường trúng tuyển cũng không có tên tuổi gì. Nhưng Ninh Tề nói: “Con phải suy nghĩ cho kỹ, học lại sẽ rất vất vả, hơn nữa nhiều người học lại 1 năm cũng chưa chắc đã có thành tích tốt, mục tiêu thực ra không cần đặt quá cao.”

“Tại sao nó lại không có?” Tống Thước đột nhiên mở lời, “Nó cũng đâu có ngốc.”

Ninh Giác bất giác liếc Tống Thước một cái, rồi lại cúi đầu nhìn mũi giày của mình.

Ninh Tề nghẹn lời, cười cười: “Cũng phải, Tiểu Giác khá thông minh.”

Tống Nhã Lan: “Vậy đã chọn được trường chưa? Hay là để mẹ nhờ người xem giúp?”

“…Chọn rồi ạ.” Là một trường do Tống Thước tìm, Ninh Giác nói, “Trường trung học Tây Nhã.”

Tống Nhã Lan: “Ngay cả trường cũng đã xem trước, xem ra là thật sự muốn thi đỗ vào trường tốt.” Bà nhẹ nhàng vỗ mu bàn tay Ninh Giác, “Vậy năm nay học cho tốt, học phí mẹ sẽ chuyển cho con sau.”

Tống Thước: “Không cần, con đóng cho nó rồi.”

Tống Nhã Lan nhìn Tống Thước, ánh mắt phức tạp, không nói được là tự hào hay thất vọng, cuối cùng thở dài một hơi, nói “Con cũng lớn rồi”.

Mọi chuyện đã được quyết định. Thế là tháng Bảy năm nay——tháng Bảy vốn tượng trưng cho sự giải phóng, tự do, không ràng buộc sau kỳ thi đại học, đã bị bao phủ bởi đám mây u ám của áp lực. Những ngày trước khi khai giảng, Tống Thước cùng cậu đi làm quen với môi trường học mới.

Trường trung học Tây Nhã cách Lam Loan Lý khá xa, nhưng lại gần nhà thuê.

Tống Thước: “Đợi cậu khai giảng rồi, có thể tan học về thẳng khu nhà, tiền thuê nhà tôi đã gia hạn thêm hai năm.”

Sau đó những ngày nghỉ vẫn luôn ở nhà thuê, nhặt lại những cuốn sách bài tập đã vứt đi, học lại từ đầu. Tống Thước cũng đưa hết vở ghi chép của mình cho Ninh Giác, ngoài thời gian làm việc livestream, còn lại đều dành để dạy Ninh Giác học. Dù Ninh Giác phạm lỗi, lơ đễnh và cẩu thả, Tống Thước cũng chưa từng hung dữ một lần nào.

Dường như chỉ cần không nói dối, Ninh Giác dù có vụng về đến đâu, Tống Thước cũng có thể chấp nhận.

Gần đến tháng Chín, Đại học A sắp khai giảng, sớm hơn trường trung học Tây Nhã 2 ngày.

Tống Thước đặt vé máy bay 10 giờ ngày hôm sau, đêm trước đó ở nhà thuê thu dọn đồ đạc. Vali hành lý mở tung, quần áo chất đống lộn xộn. Ninh Giác ngồi bên mép giường, nghĩ đến ngôi Tr**ng X* lạ, khoảng thời gian dài 1 năm, Tiền Dương, Lưu Hựu Đồng, Tống Thước đều không có ở đó, trong lòng Ninh Giác bỗng dấy lên nỗi sợ hãi không tên: “Lỡ như ở trường có người bắt nạt em thì sao?”

Tống Thước kỳ lạ hỏi: “Tại sao lại bắt nạt cậu?”

Ninh Giác mấp máy môi, nhưng phát hiện mình không nghĩ ra được lý do gì, cũng giống như không nghĩ ra được lý do người khác thích mình vậy, bèn im lặng, môi mím lại, một lúc lâu sau mới nghĩ ra được một lý do: “Vì em đã 18 tuổi rồi, lại đi học cấp 3, chính là một học sinh cấp 3 lớn tuổi.”

Rõ ràng là một câu nói rất bi thương, Tống Thước lại cười phá lên, anh ngồi trên thảm, một chân chống lên, tư thế và giọng điệu rất tùy tiện, không đáng tin cậy, hứa với Ninh Giác: “Sẽ không có ai bắt nạt cậu. Nếu có, tôi sẽ quay về đánh chúng nó cho cậu.”

Ninh Giác khó hiểu: “Sao anh quay về được?”

“Đi máy bay chứ sao.” Tống Thước nhìn Ninh Giác bằng ánh mắt “Tại sao lại hỏi một câu ngớ ngẩn như vậy”, “Chẳng lẽ đi bộ về?”

Dù lời hứa hư viển vông, không có chút tác dụng nào, nhưng ánh mắt Tống Thước lại vô cùng quả quyết, Ninh Giác vậy mà thật sự cảm thấy yên tâm, dường như căn phòng là một nơi trú ẩn tạm thời, những tờ giấy nháp bên cạnh cũng trở thành lá bùa hộ mệnh. Cậu khẽ thở phào nhẹ nhõm, mắt sáng long lanh nhìn Tống Thước, nói: “Vậy thì tốt quá.”

__________________________

📢 Tác giả có lời muốn nói:

Đúng vậy, là giúp đi tiểu đấy ()
​
 
Ảo Giác Lạnh – Đằng Hoa Lang
Chương 30​


Tháng Chín, trường trung học Tây Nhã tổ chức lễ khai giảng.

Lớp của Ninh Giác là lớp (13), có tổng cộng 72 học sinh, mô hình quản lý nghiêm khắc hơn Minh Hải, khoảng trống giữa các bàn học rất chật hẹp. Những cái đầu san sát nhau, luôn khiến Ninh Giác liên tưởng đến những con kiến thợ đang vận chuyển đồ ngọt.

Nhiều người như vậy, Ninh Giác một người cũng không quen.

Trong lớp này có ba học sinh học lại, hai người còn lại ngoài Ninh Giác là bạn bè, còn các học sinh khác đều đã quen biết nhau, Ninh Giác lại một lần nữa bị lẻ loi, tình cảnh rất giống với lúc ở Minh Hải trước đây. Nhưng điều khác biệt là, lớp (13) không có một Tống Thước bề ngoài tính tình xấu xa, nhưng sẽ dùng ná cao su để dạy dỗ người khác thay cậu, không có mấy ai nói chuyện với Ninh Giác, mỗi ngày Ninh Giác chỉ có học, học, học, nhàm chán vô vị.

Giáo viên chủ nhiệm là một thầy giáo dạy Vật lý bụng phệ. Là một người theo chủ nghĩa thành tích, đối với học sinh giỏi thì hòa nhã vui vẻ, đối với những học sinh như Ninh Giác thì nghiêm khắc phê bình. Việc học cũng bị siết rất chặt, nên buổi tối luôn dạy lố giờ, Ninh Giác phần lớn thời gian đều về thẳng nhà thuê gần đó, sau đó nhận cuộc gọi video của Tống Thước.

——Lần đầu tiên nhận được cuộc gọi video của Tống Thước, Ninh Giác cảm thấy rất mới lạ, tràn đầy mong đợi rằng Tống Thước sẽ muốn liên lạc tình cảm với mình.

Nhưng không, Tống Thước chỉ là để kiểm tra tình hình học tập của Ninh Giác.

Anh mặc bộ quân phục rằn ri màu xanh lá, đội mũ huấn luyện, trên đường về ký túc xá hỏi Ninh Giác các công thức Vật lý. Bên cạnh chắc là bạn cùng phòng của Tống Thước, có tổng cộng 2 người, cùng Tống Thước gọi “Em trai”: “Ký túc xá bọn anh vừa hay còn một chỗ trống, sang năm đợi em đến nhé!”

“Nó mà đến được thì tôi liền đốt nhang tạ ơn trời.” Tống Thước ngáp một cái, tiếp tục hỏi, “Đọc thuộc lòng bài văn cổ văn hôm nay cậu ôn lại cho tôi nghe xem.”

Trong quá trình khổ sở đọc thuộc bài, Ninh Giác có thể thông qua sự thay đổi của bối cảnh, thoáng thấy được quang cảnh sân trường đại học A và ký túc xá. Đèn trong ký túc xá sáng trưng, phía sau Tống Thước quả thực có một chiếc giường trống, nhưng xác suất nó thuộc về Ninh Giác chỉ là một phần nghìn.

Giao tiếp giữa hai người chỉ giới hạn ở đó, chỉ đến ngày kết thúc đợt huấn luyện quân sự, Tống Thước mới nhớ ra hỏi thăm tình hình gần đây của Ninh Giác: “Dạo này thế nào?”

“Em không có bạn bè gì cả.” Nỗi ấm ức của Ninh Giác cuối cùng cũng tìm được lối thoát, được giải tỏa, “Bọn họ đều đang học, không khí chết chóc. Những người không học thì đều ngồi ở hàng cuối cùng, cách em rất xa, cũng không có ai nói chuyện với em.”

Tống Thước nói: “Thế chẳng phải tốt sao? Đỡ cho cậu lại mất tập trung trong giờ học.”

Trong nháy mắt, tất cả những lời muốn nói trong bụng Ninh Giác đều nghẹn lại, cậu im lặng 2 giây, rồi mới nhỏ giọng nói “Vâng ạ”.

Thôi được, Tống Thước có thể nhanh chóng thích nghi với môi trường mới ở đại học A, tự nhiên không thể đồng cảm với một Ninh Giác không kết bạn được. Ninh Giác muốn nổi cáu một chút, để chứng minh những cảm xúc tiêu cực của mình, nhưng lại sợ Tống Thước coi là thật, không nói chuyện với cậu nữa, bản thân mình thật sự trở thành một hòn đảo cô độc, chỉ có thể nói “Vâng ạ”. Nhưng khóe miệng vẫn trễ xuống, không còn chút hứng thú.

Lúc sắp kết thúc cuộc gọi, Tống Thước đột nhiên nói: “Nếu thật sự muốn nói chuyện, có thể nhắn cho tôi.”

Mắt Ninh Giác sáng lên, vẫn có hơi dè dặt: “Anh đều trả lời hết chứ?”

Hiếm khi, Tống Thước không thêm bất kỳ điều kiện tiên quyết nào: “Đều trả lời.”

Tâm trạng Ninh Giác phục hồi, đáp bằng giọng rất trong trẻo “Vâng ạ”.

Mối quan hệ với bạn học trở nên tốt hơn là vào tháng Mười, Tống Thước từ thành phố A gửi về rất nhiều đồ ăn vặt đặc sản, Ninh Giác chia một phần, giành được một chút thiện cảm. Họ sẽ chào hỏi lúc gặp Ninh Giác, cũng sẽ lén lút nhắc bài lúc Ninh Giác đứng dậy trả lời câu hỏi.

Nhưng cảnh đẹp như vậy cuối cùng kết thúc vào cuối tháng Mười một.

Lúc Ninh Giác đến máy lọc nước ở cuối hành lang lấy nước ấm, đột nhiên nghe thấy có người gọi tên mình, còn chưa kịp quay đầu lại, một bàn tay nặng trịch, mang theo hơi ẩm, đã đặt lên vai cậu. Nhiệt độ cơ thể thấm qua lớp vải, khiến Ninh Giác bất giác rùng mình.

“Ninh Giác,” Nam sinh đầu đinh gọi tên cậu, “Hóa ra mày cũng ở đây.”

Ninh Giác không nhớ mặt người này, ngây người vài giây, mặt Ninh Giác trở nên trắng bệch, thông qua giọng nói nhận ra đây là người đã từng đánh mình trong con hẻm.

Nam sinh rất hài lòng với phản ứng này, khoác vai cậu, ra vẻ anh em tốt dẫn Ninh Giác đến một góc vắng vẻ ít người. Ninh Giác nhìn thấy bảng tên trước ngực cậu ta ghi “Phương Tử Dương”.

Phương Tử Dương giả vờ hàn huyên với cậu, nói những lời như “Mày cũng ở đây, có duyên thật đấy”, sau đó nhìn xuống giày của Ninh Giác, hỏi: “Người anh em, mày có nhiều tiền lắm phải không?”

Giày là do Tống Thước mua cho cậu, Ninh Giác không hề có khái niệm gì, chỉ ngơ ngác đứng đó.

“Dạo này tao hơi kẹt tiền, mày cho tao mượn ít, được không?”

Lúc nói chuyện, cùi chỏ của Phương Tử Dương huých vào ngực cậu, Ninh Giác bị động lùi lại 2 bước, cơ thể căng cứng: “Tôi không có tiền.”

“Giả vờ với anh em à?” Phương Tử Dương hạ thấp giọng, “Cho ít tiền, tao sẽ không nói chuyện mày là đồng tính luyến ái ra ngoài, thế nào? Tao giữ bí mật cho mày — đừng có nhỏ mọn thế chứ.”

Sự xuất hiện của Phương Tử Dương mang đến cho Ninh Giác 2 mối đe dọa.

Thứ nhất là bạo lực có thể xảy ra, Ninh Giác không biết đánh nhau, không có cơ hội thắng. Thứ hai là công khai xu hướng tính dục, sau bài học trước đó ở Minh Hải, Ninh Giác đã hiểu ra quy tắc trật tự mới, đó là — đồng tính luyến ái trong môi trường học đường khép kín rất dễ nảy sinh ác ý, hành động lỗ m/ãng chỉ mang lại tai họa.

Ở góc hẹp này, Ninh Giác im lặng một lát, cuối cùng mới mở lời: “Bây giờ tôi chỉ có 200.”

Phương Tử Dương lấy đi 200 tệ đó, tuyên bố sóng gió tạm thời lắng xuống.

Mà có thể dùng 200 tệ để vượt qua khó khăn, đối với Ninh Giác mà nói đã là lựa chọn tốt nhất. Chỉ là Ninh Giác trở nên không một xu dính túi, trong thẻ ăn chỉ còn 25 tệ, không chống đỡ được 2 ngày.

Tối hôm đó, Ninh Giác trở về Lam Loan Lý, nhân lúc Ninh Tề đang ở trong nhà vệ sinh rửa mặt, khẽ hỏi ông liệu có thể cho mình một chút tiền tiêu vặt không.

“Tiền tiêu hết rồi à?”

Ninh Giác khẽ gật đầu một cách khó nhận ra.

“Dạo này có mua món đồ gì thích không? Tiền sinh hoạt tháng này đưa cho con, đầu tháng đã dùng hết rồi.” Ninh Tề dùng khăn lau khô tay, “Lát nữa về phòng ba lấy cho con, mấy hôm nay ba bận xử lý dự án của mẹ con, bận tối mắt tối mũi, cũng chưa được ngủ ngon mấy giấc, bây giờ trong tay cũng không có nhiều tiền mặt, tạm thời cho con 500, không đủ thì lại hỏi ba, được không?”

Ba không hề biết xu hướng tính dục của Ninh Giác, Ninh Giác cũng không biết làm sao để mở lời tâm sự, chỉ có thể gật đầu. Sau đó Ninh Tề lấy 500 tệ đưa cho Ninh Giác. 5 tờ giấy bạc mỏng manh, như những quả cân sắt, đè nặng khiến Ninh Giác cảm thấy xấu hổ: “Con sẽ tiêu tiết kiệm một chút ạ.”

“Biết rồi.” Ninh Tề ôn tồn, “Đi ngủ đi, nhé.”

Nhưng Phương Tử Dương không giữ lời hứa, tuần thứ 2, cậu ta như một cơn lốc xoáy quét qua, lại một lần nữa cuốn đi tiền bạc của Ninh Giác.

“Tuần sau cho tao mượn thêm ít tiền nhé, tao muốn mua một đôi giày, được không?”

Ninh Giác nhận ra có điều không ổn, cảnh cáo đối phương: “Cậu mà còn hỏi tôi nữa, tôi sẽ báo với giáo viên.”

Phương Tử Dương tát Ninh Giác một cái, khinh miệt nói: “Nói đi. Có camera không, ai tin mày? Hôm nay nói xong, ngày mai đánh chết mày, tin không? Nhớ mang tiền đến, đừng để tao phải nói lần thứ 2.”

Thành tích của Phương Tử Dương tốt hơn Ninh Giác, hơn nữa còn giỏi giả ngoan trước mặt giáo viên, nếu có đi mách, Ninh Giác phần lớn khả năng sẽ không chiếm được ưu thế, ngày hôm sau còn phải chịu đòn oan——cậu ta đã nắm chắc tâm lý này của Ninh Giác.

Bam đêm, Ninh Giác nằm trên chiếc giường ván cứng trong ký túc xá, tính toán 500 tệ có thể chống đỡ được bao lâu, trong lòng nảy sinh lo lắng, nhưng lại không dám trằn trọc, sợ làm ồn đến bạn cùng phòng giường dưới, mãi đến 3, 4 giờ sáng mới mệt mỏi ngủ thiếp đi.

Ban ngày vẫn là những giờ học không ngừng nghỉ. Đã gần đến kỳ thi giữa kỳ, không khí trong lớp vô cùng nặng nề, ai nấy đều cúi đầu làm bài. Bạn cùng bàn của Ninh Giác đột nhiên liếc thấy hành động của cậu: “Cậu tích trữ nhiều rác như vậy làm gì?”

Ninh Giác nói úp mở, nhét hết những tờ giấy nháp đã dùng xong trong tay vào hộc bàn.

Trong hộc bàn không chỉ có giấy nháp, còn có những chiếc bút bi, ruột bút đã hết mực, những mẩu tẩy chỉ còn một chút không dùng được nữa, một đoạn ruột bút chì 2B ngắn, rất nhiều thứ vô dụng. Việc tích trữ một cách máy móc những linh kiện hữu dụng hoặc vô dụng này, những mảnh giấy vụn, trái cây, v.v., mới có thể khiến Ninh Giác cảm thấy yên tâm.

Lần đầu tiên phát hiện mình có sở thích tích trữ, là vào năm lớp 4 tiểu học, lúc bạn học trong lớp phát hiện Ninh Giác không có mẹ, cố gắng tẩy chay Ninh Giác, cậu bắt đầu tích trữ, sau đó dần dần trở thành thói quen hàng ngày.

Cơn lo lắng nghiêm trọng đến mức phải tích trữ mới có thể thuyên giảm như hiện tại, đã hơn một năm nay không xuất hiện. Nhưng trong một môi trường nửa quen nửa lạ, dưới những ánh mắt dò xét có thể có của Phương Tử Dương, Ninh Giác lại ngựa quen đường cũ, đến mức không thể kiểm soát được hành vi của mình.

500 tệ nhanh chóng tiêu hết, đúng vào lúc Ninh Tề đi công tác xa, Ninh Giác lại không dám hỏi tiền Tống Nhã Lan, sau khi do dự, đã gửi tin nhắn cho Tống Thước.

Tống Thước trả lời rất nhanh: Cần bao nhiêu?

Ninh Giác còn chưa nghĩ xong, giao diện trò chuyện đã hiện lên thông báo chuyển khoản 4000 tệ, Tống Thước thậm chí còn không hỏi lý do, chỉ nói: Không đủ lại nói với tôi.

Khoảnh khắc đó, Ninh Giác chậm chạp nhớ lại lời hứa Tống Thước đã đưa ra, như tìm được chỗ dựa, vội vàng gửi tin nhắn: Dạo này anh có thể về nhà một chuyến không?

Tống Thước: Tôi đang chuẩn bị cho cuộc thi sáng tạo lớn, tháng này không có thời gian rảnh để về.

Tiếp đó nói: Ngủ sớm đi, ngày mai chép lại 2 lần bài văn cổ văn hôm nay chưa thuộc cho tôi xem, biết chưa?

Dù đã cầu cứu, Tống Thước cũng không thể trở về. Ninh Giác từ từ xóa từng dòng chữ trong khung chat, như có một thùng nước đá, không nói không rằng dội tắt ngọn lửa nhỏ vừa mới nhen nhóm. Cậu tắt điện thoại, cuộn mình trong chăn, ép mình đi vào giấc ngủ.

Nếu Ninh Giác là một cuốn sách lịch sử, thì tháng Mười Hai, chắc chắn là giai đoạn đen tối nhất trong lịch sử đó——Phương Tử Dương tổng cộng đã hỏi tiền Ninh Giác 3 lần, số tiền không đều. Nhưng lại không hề giữ lời hứa, một lần đi ngang qua lớp của Phương Tử Dương, Ninh Giác nghe thấy họ đang bàn tán về xu hướng tính dục của mình, cười ha hả.

Chiều hôm đó, Phương Tử Dương lại hỏi tiền Ninh Giác, Ninh Giác chất vấn: “Có phải cậu đã nói với họ rồi không?”

Phương Tử Dương mất kiên nhẫn: “Đưa đây nhanh, đừng có lằng nhằng.”

Ninh Giác nhìn chằm chằm vào cậu ta: “Cậu nói đi, có phải không?”

“Phải thì sao? Chuyện này vốn dĩ đâu chỉ có mình tao biết.” Phương Tử Dương dứt khoát bắt đầu lục soát người, “Đưa tiền đây nhanh! Con mẹ mày, lề mề.”

“Tôi không mang tiền.” Ninh Giác hét lớn, “Sau này tôi sẽ không cho cậu tiền nữa!”

Phương Tử Dương trợn mắt: “Mày nói gì?”

“Tôi nói.” Ninh Giác rành rọt từng chữ, “Sau này, tôi sẽ không bao giờ cho cậu một đồng nào——”

Nắm đấm nặng nề giáng xuống má Ninh Giác, như một chiếc búa sắt, đập tan mùa đông lạnh giá đóng băng, tạo ra những vết nứt vỡ.

Ngày 25 tháng 12, trong giai đoạn lịch sử đen tối này, đã có một điểm cao trào.

Ninh Giác lần đầu tiên thử đánh nhau. Cách ra đòn của cậu vụng về, chỉ biết vung nắm đấm một cách đơn điệu, và dùng đầu để húc đối phương. Nhưng rất tiếc, trong cuộc chiến này, tuyển thủ Ninh chắc chắn không thể giành được sự đặt cược của người khác, kết thúc bằng thất bại. Thân hình Phương Tử Dương cao lớn hơn cậu, sức lực cũng mạnh bạo hơn. Cậu ta túm cổ áo Ninh Giác, liên tục hỏi “Có đưa không”, tai Ninh Giác ù đi, dòng ấm nóng chảy ra từ khoang mũi.

“Gà con, còn học đòi người khác đánh nhau.” Phương Tử Dương bóp má Ninh Giác, “Cân vội 40kg cả cứt, phế vật.”

Cậu ta ném Ninh Giác vào buồng vệ sinh cuối cùng. Ninh Giác mềm oặt ngồi trên sàn, mái tóc lộn xộn che khuất mắt, đôi môi dính máu có màu đỏ bất thường. Phương Tử Dương nhìn chằm chằm một lúc, cười khẩy: “Bây giờ mày cầu xin tao, cho tao tiền, tao sẽ không nhốt mày, thế nào?”

Ninh Giác thở hổn hển, khó khăn nói: “Không cho mày.”

Phương Tử Dương chửi một câu tục, trước khi khóa trái cửa nhà vệ sinh, bồi thêm một cú đá: “Con mẹ mày, sau này ông đây gặp mày lần nào đánh mày lần đó.”

Sau khi Phương Tử Dương rời đi, nhà vệ sinh hoàn toàn yên tĩnh. Trước mắt tối đen như mực, cơ thể vừa lạnh vừa đau, điện thoại cũng vì quy định nghiêm ngặt của trường mà để ở nhà, Ninh Giác không có cách nào liên lạc với bên ngoài, cũng không còn chút sức lực nào, chỉ có thể mơ màng ngồi đó. Mãi đến khoảng 10 giờ, nhân viên vệ sinh đến mở cửa dọn dẹp, mới phát hiện ra Ninh Giác ở trong góc.

“Ối chao.” Ông bác giật mình, “Nhóc con, làm gì đấy?”

Ninh Giác khó khăn đứng dậy, cúi đầu từ từ ra ngoài, đi vòng ra xa để tránh nhân viên vệ sinh, để những vết bẩn trên đồng phục không dính vào người khác.

Sân trường đã gần như không còn ai, giáo viên trong văn phòng cũng không còn, Ninh Giác ngây người đứng 2 phút, rồi mới đi về phía lớp học, định thu dọn cặp sách và bài tập.

May mà cửa sau lớp học không khóa, Ninh Giác bật đèn, phát hiện trên bàn mình có đặt một cuốn sách bài tập màu xanh lam rách nát, bìa ghi “Sách bài tập Ưu Gia”. Trên bàn của các bạn học bên cạnh cũng có những cuốn sách tương tự, nhưng sạch sẽ gọn gàng.

Trong số những cuốn sách bài tập được phát thống nhất cho cả lớp, luôn có vài cuốn bị nhàu nát. Mọi người sẽ luôn tranh giành những cuốn sạch sẽ, đẹp đẽ, giữ lại cho mình, hoặc giữ lại cho bạn thân.

Còn cuốn sách còn lại cuối cùng, được đặt trên bàn của Ninh Giác.

Lúc Ninh Giác cất cuốn sách bài tập rách nát vào cặp, đột nhiên phát hiện hộc bàn của mình trống không. Những chiếc bút bi, ruột bút, tẩy, giấy mà cậu tích trữ, đã biến mất không một dấu vết.

Khoảnh khắc đó, Ninh Giác cảm thấy một sự hoảng sợ tột độ, như thể bị hụt chân. Tìm đi tìm lại một lúc lâu, cuối cùng vẫn không tìm thấy, có thể đã bị người khác coi là rác mà dọn đi, cũng có thể là bị người khác trêu đùa vứt đi.

Ninh Giác hoảng loạn không biết làm gì, nhưng cũng bất lực, chỉ có thể đeo cặp sách im lặng ra ngoài. Gió lạnh như những cái tát, nước bọt, làm ướt đẫm má Ninh Giác.

Suốt đoạn đường này, Ninh Giác thực ra chẳng nghĩ gì cả. Cậu chỉ rơi hai giọt nước mắt, nhưng không quá đau buồn. Thậm chí sau khi về nhà, vẫn còn lo lắng đồng phục bị bẩn, ngày mai biết đi học thế nào. Lúc bước lên bậc thang về nhà thuê, Ninh Giác nhớ ra dưới gầm giường chắc vẫn còn một bộ đồng phục, có thể dùng để thay.

Về nhà, lúc kéo ngăn kéo tìm quần áo, Ninh Giác đột nhiên nhìn thấy một cuộn lụa đỏ buộc dải tua vàng. Cậu từ từ mở ra, nhìn thấy cuối dòng chữ có ghi ngày tháng. Ninh Giác vắt óc suy nghĩ, cuối cùng nhớ ra đây là thời gian mình đã thấy việc nghĩa hăng hái làm.

…Là của mình sao?

Tại sao lại có cái này? Tại sao lại ở đây?

Ninh Giác ngơ ngác nhìn hồi lâu, mới nhớ ra phải gọi điện thoại. Sau 2, 3 tiếng chuông thì có người nhấc máy, tiếng nền ồn ào, dường như đang ở một bữa tiệc, loáng thoáng có thể nghe thấy tiếng cười lớn của mọi người. Tống Thước cười hỏi: “Tan học rồi?”

Ninh Giác hỏi: “Tấm cẩm kỳ ở nhà là của em phải không?”

Đầu dây bên kia im lặng 2, 3 giây, lúc Tống Thước mở lời lại đã không còn chút ý cười nào nữa: “Lại lục lọi cái gì?”

“Là đồ của em, tại sao anh lại giấu?” Ninh Giác chất vấn, “Anh không hề nói với em!”

“Nói cho cậu biết làm gì, để cậu lại ngây ngô nhảy xuống hồ cứu người à?”

Ninh Giác sững người, bàn tay cầm điện thoại bất giác run lên. Từ trước đến nay, Ninh Giác luôn dành cho Tống Thước một sự tin tưởng tuyệt đối, dù trước mắt chỉ có 2 con đường, một con đường lớn rộng rãi, một cây cầu dây xích mỏng manh do Tống Thước bắc qua, Ninh Giác vẫn sẽ chọn con đường sau, mặc định rằng Tống Thước sẽ đỡ lấy mình. Nhưng dường như sự tin tưởng này không phải là 2 chiều, trong mắt Tống Thước, Ninh Giác là ngu ngốc, không biết tự kiểm điểm, chỉ biết đâm đầu vào tường, chẳng làm được việc gì ra hồn, đến cả một tấm cẩm kỳ cũng không có quyền tự mình cất giữ.

“Về rồi thì đi ngủ đi, ngày mai còn phải——”

“Anh hoàn toàn không tin tưởng em! Em không ngốc đến thế, chỉ là lúc đó em bốc đồng thôi, anh dựa vào cái gì mà tự ý quyết định không nói cho em biết? Đó là tặng cho em mà!” Ninh Giác đột nhiên mất kiểm soát, hét lớn, “Anh chưa bao giờ tin em! Giống như trước đây em đã nói với anh, em muốn học cùng anh, anh cũng không tin! Nguyện vọng em đều đã điền theo lời anh nói, em không lừa anh, em đã rất cố gắng, tại sao anh không tin em, tại sao không quan tâm đến cảm nhận của em một chút nào vậy?”

Chuỗi lời nói này buột miệng thốt ra mà không thông qua suy nghĩ, trong sự trút giận hoàn toàn này, lần đầu tiên Ninh Giác đột nhiên nảy sinh những cảm xúc mãnh liệt——sự căm ghét đối với Phương Tử Dương, sự chán ghét đối với trường học, sự hận thù đối với Tống Thước.

Đúng vậy, cậu có hơi hận Tống Thước.

Nếu không có sự ép buộc của Tống Thước, mình đã đang học đại học, mặc dù là một trường đại học bình thường, một chuyên ngành điều chuyển, nhưng Ninh Giác có thể có thời gian tự do, không còn phải vùi đầu vào biển sách kho đề, buổi tối có thể cùng bạn cùng phòng đi ăn khuya, cười đùa vui vẻ thức thâu đêm.

Tống Thước chỉ trích Ninh Giác là người không giữ lời hứa, nhưng chính Tống Thước cũng không giữ lời. Không bay về thăm Ninh Giác, không trả lời tin nhắn của Ninh Giác nhiều.

Trong căn nhà thuê, mặt bàn cạnh giường trống không, những vật dụng cần thiết cho công việc như máy tính, Tống Thước đã mang hết đến thành phố A.

Duy chỉ có một Ninh Giác cần Tống Thước nhất, lại như một món hành lý bị bỏ quên, bị Tống Thước vứt lại trong căn nhà thuê.

Khoảnh khắc này, Ninh Giác mới bừng tỉnh ngộ.

Hóa ra, cũng giống như năm 14 tuổi, Tống Thước muốn mang theo Tử Tử cùng đến thành phố khác thi đấu. 18 tuổi, Tống Thước cũng muốn tiện thể mang theo Ninh Giác——điều này không phải vì Ninh Giác có gì đặc biệt, chỉ là hiện tại, Ninh Giác là chú cún con ngoan ngoãn nhất, có tỷ lệ giá thành trên hiệu suất cao nhất mà thôi.

“Ninh Giác.” Giọng Tống Thước méo mó, “Nửa đêm nửa hôm cậu nổi điên cái gì——”

Ninh Giác cúp điện thoại, cởi bỏ chiếc áo khoác, quần dính đầy dấu chân bẩn, chui vào trong chăn. Chiếc điện thoại bên gối rung lên, màn hình lại sáng lên, hiển thị cuộc gọi đến từ Tống Thước. Ninh Giác nhận ra mắt mình ươn ướt, chớp mắt, trên gối xuất hiện những vệt nước mắt tròn tròn.

Cậu cúp máy của Tống Thước, tắt nguồn hoàn toàn, sau đó trùm chăn kín đầu, tiếng nức nở nhỏ như những hạt cát trong kẽ móng tay. Nhỏ bé, nhưng lại cấn đến chảy máu.

__________________________

📢 Tác giả có lời muốn nói:

Chương sau anh trai sẽ đến! Không sao đâu
​
 
Ảo Giác Lạnh – Đằng Hoa Lang
Chương 31​


Rất nhiều lúc, Ninh Giác đều nảy sinh một ảo giác.

Đó là, thế giới là một cỗ máy khổng lồ, vận hành ầm ầm, còn mình chỉ là một con robot nhỏ bé không đáng chú ý nhất.

Nhưng hôm nay, chương trình của ROBOT-Ninh đã xảy ra BUG, biểu hiện là rõ ràng nên đi học, nhưng lại không có năng lượng, chỉ vận hành chương trình trong đầu——giặt bộ đồng phục bị bẩn, sắp xếp cặp sách, làm bài tập, đi học, nhưng khi hoàn hồn lại, liền phát hiện mình hoàn toàn không hề động đậy, vẫn đang nằm ườn trên giường.

Ngoài việc uống nước, đi vệ sinh, Ninh Giác đều nằm trên giường, thậm chí còn quên cả ăn. Có lẽ vì bản thân giấc ngủ không cần quá nhiều năng lượng, nên Ninh Giác không cảm thấy đói.

Trong căn phòng ngủ này, Ninh Giác tạm thời mất liên lạc, thật sự trở thành một hòn đảo nhỏ.

Nhưng tối hôm sau, hòn đảo nhỏ này đã có người ghé thăm.

Khi đó là ban đêm, không biết thời gian cụ thể, trong phòng tối đen như mực, chỉ có ánh đèn màu nhấp nháy của trung tâm thương mại bên ngoài cửa sổ. Ninh Giác mơ hồ nghe thấy tiếng chìa khóa lách cách, tiếng bước chân sột soạt, cậu đột nhiên tỉnh táo lại, nhận ra có thể có trộm ghé thăm.

Tuy nhiên Ninh Giác không có bất kỳ vật dụng phòng thân nào, thậm chí chứng quáng gà khiến trước mắt tối om, cơ hội thắng cực thấp, Ninh Giác đứng dậy định bật đèn, tuy nhiên còn chưa kịp vươn tay ra, đã nghe thấy tiếng cửa phòng ngủ mở.

Dưới sự kinh hãi tột độ, Ninh Giác không có bất kỳ phản ứng nào, chỉ ngây người quỳ ngồi trên giường.

Giây tiếp theo, một tiếng “Cạch” vang lên, đèn sáng choang, Ninh Giác bất giác nhắm mắt lại, đưa tay lên che. Nghe thấy tiếng bước chân đến gần, ngay sau đó một bàn tay lạnh như băng nắm lấy cổ tay cậu, không nói không rằng ấn xuống.

Tống Thước nhìn chằm chằm vào vết thương chưa mờ trên mặt Ninh Giác: “Ai làm?”

Ninh Giác ngẩn người, như đang mơ: “…Sao anh lại về?”

“Hỏi cậu.” Có lẽ vì ở trong bóng tối quá lâu, đột nhiên nhìn thấy ánh sáng, trước mắt hiện lên những đốm đen, khiến ánh mắt Tống Thước cũng trở nên âm u, “Ai đánh cậu?”

Sau khi đối mặt với Tống Thước khoảng 10 giây, Ninh Giác đột nhiên chui vào trong chăn, giọng hờn dỗi: “Không cần anh quản.”

Tống Thước nắm lấy mép chăn, cố gắng lôi Ninh Giác ra khỏi cái vỏ ốc. Dù Ninh Giác ở bên trong ra sức giằng co, không chịu buông chăn, vẫn kết thúc bằng thất bại, ánh đèn lại một lần nữa chiếu lên người Ninh Giác.

“Anh đừng động vào em!” Giọng Ninh Giác mang theo tiếng nức nở rõ rệt, “Cũng không phải chuyện của anh. Anh cứ học đại học của anh cho tốt, bận việc của anh đi, em cũng không cần anh về, dù sao anh cũng không quan tâm đến em.”

Tống Thước: “Ninh Giác, cậu có lương tâm không, tôi lúc nào không quan tâm đến cậu?”

Ninh Giác nghiến chặt răng hàm, như thể chỉ cần nói thêm một chữ nữa, sẽ rơi nước mắt. Thế là không chịu mở miệng, chỉ cố chấp giằng chăn với Tống Thước. Khóe mắt đỏ hoe, nước mắt cứ trào ra, hai má ướt đẫm.

Thực ra đây là một hành động gây sự vô cớ, người bắt nạt Ninh Giác không phải là Tống Thước, tấm cẩm kỳ chỉ là một ngòi nổ nhỏ mà thôi, cậu không có lý do gì để trách móc đối phương. Nhưng Ninh Giác lại không đánh lại Phương Tử Dương, chỉ dám dựa vào sự đối tốt của Tống Thước với mình, mà trút giận lên Tống Thước.

Tống Thước buông lỏng tay, im lặng để Ninh Giác giật lại chăn, một lần nữa trùm chăn kín đầu, bỗng nhiên nghe thấy Tống Thước nói: “Chuyện tấm cẩm kỳ, là tôi suy nghĩ không chu đáo.”

Trong bóng tối thiếu dưỡng khí, Ninh Giác không nói gì, đột nhiên, cái bụng phản chủ réo lên, âm thanh vang dội. Cậu ôm bụng, một lúc sau, nghe thấy tiếng cửa phòng đóng lại. Tim như bị rót đầy nước chua nặng trịch, dường như Tống Thước đến hay đi, đều là những chuyện đáng đau khổ. Quên mất đã qua bao lâu, cửa phòng một lần nữa mở ra, tiếp theo, mép giường có cảm giác bị đè xu/ống.

“Tôi mua bánh thịt kho tàu với rau cải muối vừa mới ra lò, còn nóng hổi.”

Túi ni lông sột soạt, hai ngón tay vén mép chăn, hé ra một khe nhỏ. Mũi Ninh Giác bất giác hít hít, ngửi thấy mùi thơm ngọt mặn đặc trưng của bánh thịt kho tàu với rau cải muối. Cậu nghe thấy Tống Thước hỏi: “Muốn ăn không?”

Chương trình bị lỗi của ROBOT-Ninh cuối cùng cũng được sửa chữa, nhưng Ninh Giác vẫn giữ vững khí phách, không hề khuất phục.

“Không có ai ăn, tôi đành phải tự mình ăn vậy.” Tống Thước vậy mà lại tự mình nhai ngấu nghiến thật, bánh thịt giòn tan, “Ngon thế này cơ mà.” Anh nhìn thấy chiếc chăn khẽ động đậy.

Tống Thước vén mép chăn, lần này không tốn chút sức lực nào, dễ dàng hé ra một khoảng trống lớn, để lộ mái tóc mềm mại bông xù của Ninh Giác. Anh đưa chiếc bánh thịt kho tàu với rau cải muối đến trước mặt Ninh Giác, lúc Ninh Giác ló đầu há miệng, Tống Thước lại thu tay về: “Đây là bữa tối của tôi. Bữa tối của cậu để ở phòng ăn, không ăn thì tôi vứt.”

Nói xong, Tống Thước rời khỏi phòng ngủ, không để lại chiếc bánh thịt kho tàu với rau cải muối.

Ngồi ở phòng ăn vài phút, mới thấy Ninh Giác chậm chạp bước ra. Mặc bộ đồ ngủ mỏng màu be, tóc tai bù xù, gò má có vết bầm tím, môi khô nẻ.

Cậu liếc nhanh Tống Thước một cái, ngồi ở vị trí chéo góc xa nhất——nhưng bàn ăn chỉ dài có vậy, họ vẫn rất gần nhau, gần đến mức Tống Thước có thể nhìn rõ hai má phồng lên lúc Ninh Giác nhai, và hàng mi đen ướt.

Tống Thước im lặng, ngồi ở bàn ăn với tư thế thảnh thơi, không ăn, một lúc lâu sau mới mở lời.

“Tôi nói, cậu nghe. Có thể không giải thích, nhưng cuối cùng phải cho tôi một câu trả lời chắc chắn.” Tống Thước giọng điệu bình thản, ánh mắt nhìn thẳng vào Ninh Giác, “Tháng Mười Một, cậu hỏi tôi có tiền không, tôi chuyển cho cậu 4000. Theo chi tiêu bình thường của cậu, cộng thêm tiền sinh hoạt phí gia đình cho, thực ra không cần tôi cho thêm tiền tiêu vặt lắm. 2 tuần trước, cậu hỏi tôi có thể về không, tôi nói không có thời gian rảnh. Sau đó, là cậu trốn học không đi học.”

Tốc độ nhai của Ninh Giác chậm lại, không lên tiếng.

“Không muốn đi học đến thế, chứng tỏ trong trường hoặc ngoài trường, có người cậu ghét, và phần lớn khả năng là liên quan đến tiền. Hoặc là trộm cắp, hoặc là tống tiền. Vế trước không đến mức phải trốn học, vậy là vế sau, đúng không?”

Lông mi Ninh Giác run lên.

Tống Thước: “Mở miệng, em trai.”

Ninh Giác “Ừm” một tiếng rất khẽ.

“Vậy tin nhắn trước đây gửi cho tôi, là đang cầu cứu?”

Ninh Giác “Ừm” thêm một tiếng.

“Cậu không thể nói thẳng ra được à?” Tống Thước bực bội nói, “Cậu nói rồi, tôi có thể không về sao?”

“Em nói thẳng ra, anh có về được không? Là anh nói anh rất bận, em cũng chưa từng học đại học, không biết đại học có thể bận đến mức nào. Nhỡ anh bận đến mức cảm thấy em là đồ phiền phức, thì làm sao?” Ninh Giác bắt đầu rơm rớm nước mắt, hơi nghẹn ngào, “Hơn nữa anh chỉ quan tâm em có học hay không.”

Tống Thước mấp máy môi, không nói nên lời. Mắt anh trầm xuống, cũng không phân biệt được cảm xúc, đợi Ninh Giác khóc xong, mới nhẹ giọng nói: “Được rồi, ăn tiếp đi.”

Rõ ràng đã đói 2 ngày, nhưng Ninh Giác chỉ ăn được một nửa đã no đến không đi nổi, tốc độ chậm lại rõ rệt. Cậu dùng thìa xúc cơm: “…Tối nay anh có về không?”

“Không về.”

“Thật không?”

Tống Thước: “Tôi không mua được vé máy bay, phải ngồi ghế cứng cả một ngày mới đến. Dù có đuổi tôi, cũng nên để tôi nghỉ ngơi một đêm chứ, được không?”

Rõ ràng tối qua mới lớn tiếng cãi nhau với Tống Thước, nhưng nghe thấy câu này, sự áy náy vẫn không đúng lúc dâng lên, còn có một chút vui vẻ tinh vi, như thể chứng minh mình không bị bỏ rơi. Ninh Giác hỏi: “Vậy cuộc thi của anh…”

“Không ảnh hưởng.” Tống Thước đột nhiên duỗi tay, lau đi vệt nước mắt ở khóe mắt Ninh Giác, “Khóc thành ra thế này. Xem TV một lát, rồi đi tắm đi.”

Ninh Giác lơ đãng thu dọn hộp cơm, thấy Tống Thước thật sự không có ý định rời đi, lúc này mới yên tâm, nằm ườn ra sofa xem TV nửa tiếng, mãi cho đến khi Tống Thước thúc giục, mới không tình nguyện đứng dậy đi tắm.

Sau khi cửa nhà vệ sinh đóng lại, kênh phim CCTV-6 trên TV vẫn đang chiếu. Tống Thước không xem, mà mở một ứng dụng điện thoại. Màn hình hiển thị có tổng cộng 4 vị trí camera, Tống Thước mở camera số 2, sau một hồi chập chờn, hình ảnh bên trong nhà vệ sinh xuất hiện trên màn hình.

Ninh Giác đã cởi hết quần áo, cậu quay lưng về phía vị trí camera, mở vòi sen.

Chất lượng hình ảnh quá mờ, đến mức không nhìn rõ cơ thể, cộng thêm hơi nước nóng bốc lên nhanh chóng che mờ ống kính, Tống Thước không thể phán đoán được trên người Ninh Giác có vết thương hay không.

Chỉ tắm khoảng 10 phút, Ninh Giác đã ra ngoài, phía sau nhà vệ sinh bốc lên làn hơi nóng màu trắng sữa, nhẹ nhàng. Dường như lúc này mới thực sự sống lại, kéo theo đó là quên đi sự căm hận đối với Tống Thước, chỉ nhớ rằng mình đã nói những lời rất tệ, nên cậu đã dùng giọng điệu ngoan ngoãn, vô thức cầu hòa hỏi: “Anh ơi, anh đi tắm không?”

“Đi.” Tống Thước đưa cho cậu một cốc sữa ấm, “Cậu uống xong rồi ngủ trước đi.”

Nhìn Ninh Giác uống xong, Tống Thước thu dọn khăn tắm và đồ ngủ, vào nhà vệ sinh tắm.

Đợi Tống Thước trở về phòng ngủ, Ninh Giác đã ngủ say, như một con nhộng cuộn tròn trong chăn, chỉ để lộ cái đầu. Tống Thước vén chăn lên, cụp mắt, từ từ cởi từng nút áo ngủ, quần ngủ của Ninh Giác.

Ninh Giác ngủ say sưa, không có chút dấu hiệu nào là sẽ tỉnh lại.

Là một cơ thể thiếu niên gầy gò. Rõ ràng ngày thường ăn uống cũng không ít, nhưng chẳng lên được cân nào. Phần thịt ít ỏi đều dồn hết xuống dưới xương cụt. Tống Thước nắm lấy vai Ninh Giác, nhẹ nhàng lật qua lật lại, như đang tiến hành một thí nghiệm đòi hỏi sự tỉ mỉ, cuối cùng đưa ra kết luận——bụng, đùi, cánh tay trái đều có vết bầm tím, trong đó đùi là nghiêm trọng nhất, đã tím bầm. Lòng bàn tay cách lớp da thịt nhẹ nhàng ấn xuống, đoán chắc không bị tổn thương đến xương, nếu không Ninh Giác chắc đã không xuống giường được.

Có lẽ là lúc bị đánh đã co người lại.

Cuối cùng, ánh mắt Tống Thước dừng lại ở mép chiếc quần l/ót nhỏ màu xanh biển, do dự một chút, vẫn cởi ra, để không có con cá nào lọt lưới.

May mà không có vết thương, nhưng hai khối thịt trắng nõn quá đỗi bắt mắt, Tống Thước nắm lấy mắt cá chân Ninh Giác, động tác có thể coi là dịu dàng mặc lại từng món quần áo cho Ninh Giác, cuối cùng nằm xuống giường, đặt báo thức 6 giờ sáng mai.

Nhờ 2 viên thuốc ngủ trong sữa, Ninh Giác ngủ rất say.

Lúc nghe thấy tiếng chuông báo thức leng keng, chỉ cảm thấy rất xa xôi. Nhưng giọng Tống Thước lại rất gần, Ninh Giác mắt nhắm mắt mở, hỏi “Mấy giờ rồi”, lật người, mặt lại vùi vào gối.

“Dậy.” Tống Thước vỗ vỗ má cậu, rất nhẹ, lúc buông tay đầu ngón tay còn miết qua một cái, “Đi học.”

Ninh Giác đột ngột tỉnh táo, từ từ bò dậy, yên lặng ngồi 2, 3 giây, rồi mới đứng dậy cởi đ/ồ ngủ.

Tống Thước ngồi bên mép giường: “Tôi tưởng cậu không muốn đi học nữa.”

Ninh Giác không lên tiếng, mãi cho đến khi mặc xong áo khoác đồng phục, mới đột nhiên nhìn Tống Thước: “Anh về không phải là để trông em đi học sao? Em không đi học, anh lại không vui.”

Tống Thước sững người.

Mặc dù Ninh Giác giả vờ rất không để tâm, nhưng khóe mắt vẫn hơi đỏ lên: “…Nếu hôm nay anh đi, có thể giúp em vứt bộ đồng phục bẩn vào máy giặt, rồi phơi lên được không? Em không kịp giặt, nhưng nếu không giặt, lại bẩn nữa thì không có đồ thay——”

“Cậu nói tôi không tin cậu.” Tống Thước ngắt lời cậu, bình tĩnh nhìn chằm chằm Ninh Giác, “Em trai, cậu cũng đâu có tin tôi phải không? Tôi không phải đã hứa với cậu, nếu có ai bắt nạt cậu, tôi sẽ quay về bảo vệ cậu sao.——Cậu nghĩ tôi đang nói chơi sao?”

Nghe vậy, đôi mắt vẫn luôn u ám của Ninh Giác dường như đã sáng lên một chút, cậu cẩn thận nói: “Em tưởng không tính.”

“Chuyện tôi đã hứa với cậu, có chuyện nào không giữ lời không?”

Hình như không có. Nhưng Ninh Giác do dự một lát, rồi lại nói: “Nhưng anh cũng chưa chắc đã đánh lại được.”

Dù sao thất bại trong nhà vệ sinh quá thảm liệt, khiến hình tượng của Phương Tử Dương trong lòng cậu trở nên vô cùng hung dữ, đến mức một Tống Thước từ trước đến nay chỉ biết hung dữ với Ninh Giác bằng lời nói, so sánh ra đã trở nên yếu thế hơn.

Tống Thước cười một tiếng, như mang theo ý khinh miệt, nhưng vẫn gật đầu nói “Cũng phải”, thuận theo lời Ninh Giác: “Được, một mình tôi không đánh lại được.” Ngón tay anh nhẹ nhàng đặt lên tóc Ninh Giác, “Vậy hai người là được rồi chứ? Cậu phụ một tay, thua thì cùng nhau chịu đòn, cái đau đáng phải chịu tôi cũng không thiếu phần nào, thắng thì cậu cũng không thiệt, phải không?”
​
 
Ảo Giác Lạnh – Đằng Hoa Lang
Chương 32​


Phương Tử Dương không ngờ rằng, Ninh Giác lại dám đến trường.

Hơn nữa còn thay một bộ đồng phục sạch sẽ, thân hình gầy gò, vẫn là bộ dạng dễ bắt nạt, rụt rè. Vết thương trên mặt vẫn chưa mờ đi, vết bầm tím đỏ đó đặc biệt nổi bật, như một bức tranh sơn dầu.

Trông thế này, khó trách lại là đồng tính luyến ái.

2 ngày nay, vì không có thu nhập, Phương Tử Dương đành phải hạ mình, bánh cuốn thăn lợn cũng không dám gọi thêm trứng. Nhưng hôm nay rõ ràng có thể ăn một bữa ngon rồi.

Kết thúc buổi học sáng, Phương Tử Dương đi đến bàn của Ninh Giác, gõ hai cái, thấy Ninh Giác rõ ràng run lên một cái, như một con thú non bị kinh động: “Ê, mang tiền chưa?”

Vốn tưởng Ninh Giác sẽ chống cự đến cùng như lần trước, ai ngờ chỉ do dự 2, 3 giây, Ninh Giác đã gật đầu. Cậu lấy ra một chiếc thẻ ngân hàng từ trong cặp sách: “Ở trong này, phải ra máy ATM bên ngoài rút.”

Phương Tử Dương vui mừng khôn xiết. Ăn bánh cuốn thăn lợn làm gì? Phải đến Tô Hương Các ở cổng trường mới được!

Cậu ta thân mật khoác vai Ninh Giác, vừa nói những lời như “Sớm như vậy có phải tốt không”, “tao cũng không muốn đánh người đâu”, vừa ôm Ninh Giác ra ngoài.

Hôm nay nắng vàng rực rỡ, những chiếc đèn màu trên cây thông Noel bên ngoài cửa hàng vẫn chưa được tháo xuống, phát ra ánh sáng mờ ảo. Sau khi Ninh Giác rút tiền ở ATM xong liền đưa cho Phương Tử Dương, quá trình thuận lợi một cách bất thường, Phương Tử Dương cúi đầu đếm tiền, đi theo sau Ninh Giác: “Nhóc con mày, đúng là lắm tiền thật, 2 hôm trước hỏi mày mấy trăm mà cứ lằng nhà lằng nhằng.”

Cậu ta thấy tiền thì mắt sáng lên, hoàn toàn không nhận ra Ninh Giác đang dẫn mình vào một con hẻm.

Lời còn chưa dứt, đột nhiên sau lưng đau nhói, Phương Tử Dương không kiểm soát được ngã sấp mặt xuống đất, miệng rên hừ một tiếng, sức nặng đè lên lưng, khiến cậu ta không đứng dậy nổi. Ngay sau đó, cổ tay bị siết chặt, Phương Tử Dương cố gắng hết sức ngoảnh đầu lại nhìn: “Ai, ai thế!”

Ninh Giác biết Tống Thước sẽ xuất hiện, nhưng không biết thời điểm nào, vì vậy cũng giật mình.

Tống Thước đạp lên lưng Phương Tử Dương, cầm một sợi dây thừng không biết tìm ở đâu ra, trói cổ tay và cả cẳng chân lại với nhau. Phương Tử Dương biến thành một con sâu bọ trườn bò buồn cười, đã sợ đến hồn bay phách lạc: “Đệt con mẹ, xã hội đen——”

Sau khi nhìn thấy mặt Tống Thước, liền đổi giọng: “Tống, Tống Thước?”

Trước đây lúc ở Minh Hải, hầu hết mọi người đều biết tiếng tăm của Tống Thước. Tính tình nóng nảy, giỏi đánh nhau. Lần đó đánh Kha Chiêu, Phương Tử Dương tình cờ đi ngang qua, chứng kiến toàn bộ quá trình, vì vậy sau đó cũng không dám tìm Ninh Giác gây sự nữa. Ai mà ngờ học lại lại đổi trường, Tống Thước đáng lẽ phải ở thành phố A xa xôi lại đến đây. Vì vậy, Phương Tử Dương còn chưa bắt đầu đánh, khí thế đã xì đi quá nửa, mặt mày đưa đám, nói năng lộn xộn: “Cậu cũng đến học lại à?”

“Ai con mẹ nó ôn lại chuyện cũ với mày.” Tống Thước túm cổ áo cậu ta, đấm cho hai phát: “Mày lấy can đảm đâu ra đòi tiền em trai tao?”

Phương Tử Dương lắp bắp: “Tao chỉ xin có mấy trăm.”

Ninh Giác chạy tới, lấy số tiền vừa đưa cho cậu ta từ trong túi quần ra, mách tội: “Trước đây nó lấy của em 3933 tệ, không phải mấy trăm.”

Tống Thước hỏi: “Số tiền còn lại đâu?”

“…Ở túi bên phải của tao.” Mặt Phương Tử Dương bị ép xuống con đường lát đá, kêu lạo xạo, cậu ta đau đớn hét lên, “Đừng ấn! Đừng ấn, mày nới lỏng tay ra chút.”

Tống Thước dùng ánh mắt ra hiệu cho Ninh Giác lấy lại. Sau khi Ninh Giác lục soát xong, cẩn thận đếm lại, giọng điệu nghiêm túc: “Còn thiếu 931.”

“Tao, tao sau này trả! Tao về nhà lấy ngay!” Phương Tử Dương rất sợ hãi, “Tao đâu thể lúc nào cũng mang nhiều tiền thế trong người được!”

Còn chưa bắt đầu, đối phương đã mất hết sĩ khí, Tống Thước chưa từng đánh một trận nào hèn hạ như vậy, mũi “Hừ” một tiếng, đứng dậy hỏi Ninh Giác: “Nó đánh cậu chỗ nào?”

Ninh Giác dè dặt mở lời: “Bụng.”

Tống Thước đấm một cú vào bụng Phương Tử Dương, Phương Tử Dương rên một tiếng.

“Còn đâu nữa?”

“Đá vào chân em.”

Sau đó khoảng 10 phút, Ninh Giác như vị vua của con hẻm nhỏ này, chỉ huy kỵ sĩ bất khả chiến bại của mình xông pha trận mạc, chỉ đâu đánh đó. Cuối cùng, Phương Tử Dương chỉ còn biết co ro người lại một cách vô ích, trông có vẻ đau đớn tột cùng.

Tống Thước vung tay, đốt ngón tay đỏ lên rõ rệt, lộ vẻ hơi nhàm chán: “Còn nữa không?”

Ninh Giác cúi đầu: “Nó còn… tát em 2 cái.”

Có lẽ cái tát so với việc đấm đá, là chuyện làm tổn thương lòng tự trọng hơn, ngay cả một người lạc quan bẩm sinh như Ninh Giác, cũng sẽ cảm thấy mất mặt, vì vậy giọng nói rất nhỏ.

Tống Thước nhìn bàn tay buông thõng bên chân cậu đang co lại một cách không tự nhiên, bỗng nhiên nói: “Lại đây.”

Ninh Giác không hiểu gì cả đi đến gần.

“Có giấy không?”

Ninh Giác gật đầu, đưa giấy ăn qua.

Tống Thước ấn tờ giấy ăn đó lên mặt Phương Tử Dương, lộ vẻ ghê tởm, qua loa, nhanh chóng lau sạch. Sau đó nhìn Ninh Giác, giọng bình thản: “Cậu đến đi.”

Mình đến?

Đến làm gì?

Đánh người?

Sau khi phản ứng lại, tim Ninh Giác đập nhanh thình thịch. Từ trước đến nay, Ninh Giác luôn là một đứa trẻ ngoan, không có hành vi vượt quá giới hạn, không chửi bậy, không đánh nhau. Nhưng——Ninh Giác nhìn chằm chằm Phương Tử Dương, nhớ lại sàn nhà ẩm ướt trong nhà vệ sinh nam, tiếng lách cách khi khóa trái cửa, nhớ lại nắm đấm của Phương Tử Dương. Yết hầu khẽ trượt xuống, một lúc lâu sau, Ninh Giác mới giơ tay lên, tát Phương Tử Dương một cái, tiếng vang giòn tan.

Má Phương Tử Dương hằn lên một vệt đỏ mờ. Cậu ta đã đau đến mức không còn sức để giãy giụa.

Tống Thước: “Cậu dùng chút sức đi chứ, em trai.”

“À.” Ninh Giác cúi đầu nhìn lòng bàn tay mình, “…Cũng dùng sức lắm mà.”

Tống Thước dùng tay phải, kéo Ninh Giác về phía mình: “Thôi bỏ đi, tôi dạy cậu.”

Một học sinh ưu tú xuất thân từ trường danh tiếng, một người anh trai không mấy đạt chuẩn, nắm lấy xương cổ tay của em trai, da thịt kề vào nhau để mượn lực, cái tát này khiến lòng bàn tay Ninh Giác tê rần. Một cảm giác sung sướng như quả bóng bay bị vỡ tung, như dòng lũ vỡ đê, quét sạch những uất ức mấy ngày qua.

“Đánh như vậy, biết chưa?” Tống Thước nói, “Lần sau luyện tập cho tốt vào.”

Tư thế nửa dựa vào lòng này, giọng nói ở rất gần, có thể cảm nhận được sự rung động của cổ họng, ngửi thấy hương thơm thoang thoảng của bột giặt trên quần áo. Ninh Giác ngước mắt, lúc nhìn thấy bóng râm dưới hàng mi Tống Thước, bỗng nhiên trong lòng nảy sinh một cảm giác bình yên mãnh liệt, như thể dù mưa bão có trút xuống bất cứ lúc nào, cũng chẳng thể làm ướt nổi.

Sau đó, Phương Tử Dương hứa, sau này sẽ trả lại tiền đầy đủ cho Ninh Giác, cũng sẽ không tái phạm nữa.

“Chúng tôi đã ghi âm, quay video lại, tài liệu sẽ được gửi cho giáo viên của các cậu. Nếu còn có lần sau, sẽ không đơn giản như vậy nữa đâu.” Tống Thước không khách khí vỗ vỗ mặt cậu ta, “Anh bạn, cậu không muốn gặp lại tôi lần nữa chứ?”

Phương Tử Dương gật đầu lia lịa, sau khi được cởi trói, liền lồm cồm bò dậy chạy trốn khỏi con hẻm.

Sau đó, họ cũng bước ra khỏi hẻm. Ninh Giác muộn màng nhận ra, hóa ra Phương Tử Dương rất hèn nhát, chỉ dám bắt nạt kẻ yếu sợ kẻ mạnh, không hề cao lớn đáng sợ.

Lúc đó là 1 giờ hơn, còn một khoảng thời gian nữa mới đến giờ học buổi chiều, họ tìm một quán mì gần đó để giải quyết bữa trưa. Đang là giờ cơm, phải xếp hàng mười mấy phút mới được gọi số, sau khi ăn xong, lúc Tống Thước đưa Ninh Giác đến cổng trường, Ninh Giác bất ngờ ôm chầm lấy Tống Thước, mặt vùi vào chiếc áo phao màu đen.

“Sao.” Tống Thước cúi đầu, “Còn phải để tôi vào lớp học cùng cậu à?”

Giọng Ninh Giác nghèn nghẹn: “Anh sắp đi rồi ạ?”

Tống Thước: “Ừ, chuyến bay 5 giờ chiều.”

Ninh Giác buông anh ra, đứng ngây người, dáng vẻ hoang mang vô định. Mãi cho đến khi Tống Thước búng trán cậu một cái, lúc này mới hoàn hồn.

“Chủ nhật mới đi, yên tâm học bài đi, tối tan học tôi đến đón cậu.” Tống Thước lại đút tay vào túi áo, không dưng chuyển chủ đề, “Chiếc đồng hồ tôi tặng cậu trước đây, cậu để ở đâu?”

“Trong ngăn kéo phòng ngủ.”

Tống Thước gật đầu, uể oải vẫy tay: “Đi đi, cẩn thận muộn học bị mắng. Cái này tôi không giúp được cậu đâu.”

Ninh Giác đi ba bước lại ngoái đầu nhìn một lần, giống như một đứa trẻ lần đầu đi mẫu giáo.

Tống Thước ngồi một lúc bên bồn hoa ở cổng trường, không có biểu cảm gì, mân mê một ngọn cỏ chơi. Vài phút sau, mới lấy điện thoại ra, vừa gọi điện thoại cho Lưu Hàng, vừa rời khỏi trường.

·

Buổi chiều, Phương Tử Dương không đến lớp.

Ninh Giác an toàn trải qua một ngày. Chăm chỉ nghe giảng, học bài, ôn tập sau giờ học, có lẽ nghĩ rằng Tống Thước đang ở thành phố này, kéo theo đó căn phòng học này cũng được thơm lây trở thành nơi trú ẩn an toàn.

Buổi tối, Tống Thước quả nhiên đúng hẹn đợi ở cổng trường đón người. Ninh Giác chạy như bay, lấy lòng lấy ra một củ khoai lang tím nóng hổi được gói trong túi ni lông từ trong lòng: “Mua ở siêu thị của trường ạ!”

Tống Thước: “Không bóc vỏ tôi ăn thế nào?”

Đừng nói là bóc vỏ, Tống Thước ra lệnh muốn ăn khoai lang tím nghiền, Ninh Giác cũng sẽ dùng tay nghiền ngay tại chỗ.

Thế là trên đường về nhà, Ninh Giác vất vả bóc từng chút vỏ một. Chỉ là gần về đến nhà mới làm xong, tay đã lạnh đến đỏ bừng, nhưng trên mặt vẫn nở nụ cười, mắt sáng long lanh.

“Không phải hôm qua còn đuổi tôi về sao?” Tống Thước cắn một miếng lớn, khoai lang tím nóng hổi bốc lên làn hơi trắng sữa.

Ninh Giác chắp tay lại: “Xin anh đại nhân đừng chấp kẻ tiểu nhân.”

Tống Thước cuối cùng cũng cúi đầu cười, cánh tay khoác lên vai Ninh Giác: “Nhanh đi rửa mặt, lấy bài tập của cậu ra cho tôi xem.”

Ninh Giác biết không thể tránh khỏi cửa ải này, mặt mày tiu nghỉu, dưới sự giám sát của Tống Thước ôn bài, mãi đến gần không giờ mới được phép đi ngủ. Trước đó lúc Tống Thước đi, đồ dùng của anh cũng đã được dọn đi hết, vì vậy bây giờ trên giường chỉ có một cái chăn, chỉ là thời gian quá muộn, đành phải tạm bợ ngủ như vậy.

Nửa đêm, Ninh Giác trong cơn mơ màng, bị ai đó gọi dậy.

Cậu ngơ ngác mở mắt, không nhìn thấy gì cả, chỉ nghe thấy Tống Thước nói: “Cậu khóc cái gì?”

“Em đâu có khóc…” Nhưng vừa sờ lên má, quả thực lạnh ngắt ẩm ướt, Ninh Giác sững sờ một lúc, mới nhớ ra, “À, em gặp ác mộng.”

Trong mơ không có những hình ảnh quá kỳ quái méo mó, phần lớn là những chuyện thường ngày. Mơ thấy mình bước vào một phòng học, tất cả học sinh đều quay lưng thẳng về phía mình, ngây người đọc bài trên bảng. Mơ thấy trong nhà vệ sinh nam, mình vừa cởi t/ắt lưng, nghiêng đầu, phát hiện cửa ra vào đông nghịt người, từ xa đánh giá Ninh Giác, tránh như tránh tà, thì thầm bàn tán. Cuối cùng mơ thấy có người đứng trước mặt mình——có lẽ là Phương Tử Dương, cũng có thể không phải. Không nói gì cũng không làm gì, nhưng Ninh Giác đoán được người đó sẽ làm gì, thế là bật khóc.

“Không phải đã giúp cậu xả giận rồi sao, còn sợ cái gì?”

Đúng vậy, đã trả đũa rồi. Nhưng dường như trong tiềm thức vẫn còn ẩn giấu nỗi sợ hãi, ẩn náu trong mỗi cảnh tượng tương tự, bất cứ lúc nào cũng có thể hiện ra cắn Ninh Giác một cái. Ninh Giác chỉ có thể nói: “Xin lỗi, làm anh thức giấc rồi.”

Tống Thước không nói gì nữa.

Ninh Giác nín khóc được một chút, mò mẫm trong bóng tối tìm Tống Thước, mừng thầm vì chỉ có một cái chăn, có thể cuộn mình trong lòng Tống Thước không chút kẽ hở. Cậu lẩm bẩm nói: “Anh ôm em ngủ, được không?”

Vốn tưởng Tống Thước sẽ nói những lời trêu chọc, chế giễu, nhưng không. Tống Thước ôm lấy Ninh Giác, ngón tay nhẹ nhàng đặt lên sau gáy, khẽ nói “Ngủ đi”.

Ngủ dậy lại là đi học. Sau một ngày mệt mỏi, giấc mơ đêm qua cũng quên gần hết.

Ninh Giác đếm từng ngày, Chủ nhật Tống Thước phải đi, cũng chính là đêm giao thừa. Càng đến gần, Ninh Giác càng thấp thỏm không yên, luôn nghĩ, Phương Tử Dương hiện tại đã yên phận, nhưng sau này liệu có xuất hiện một “Phương Tử Dương” mới, khiến Ninh Giác ở trường không được yên ổn không?

Dường như chỉ có Tống Thước đứng ở cổng trường đón cậu tan học, Ninh Giác mới có thể yên tâm.

Ninh Giác đã hoàn toàn quên mất trước đây mình đã hận Tống Thước như thế nào, chỉ một lòng một dạ mong cuối tuần đừng đến, hoặc chuyến bay bị hoãn, để Tống Thước ở lại thêm một ngày.

Nhưng cuối tuần vẫn đến. Hôm đó không có lớp, trời âm u. Tống Thước bảo cậu ở nhà học bài, tự mình ra ngoài, đến trưa vẫn không quên đặt một phần đồ ăn giao tận nhà. Mãi đến chiều mới về, mà chuyến bay là 6 giờ tối, phải ra sân bay sớm, ngày cuối cùng cũng không ở bên nhau được nhiều thời gian.

Ninh Giác hỏi: “Em có cần đi tiễn anh không?”

Tống Thước không trả lời, anh ngồi trên sofa, vẫy tay với Ninh Giác, ra hiệu lại gần. Ninh Giác ngồi xuống bên cạnh, thấy Tống Thước lấy ra một chiếc đồng hồ——món quà sinh nhật 18 tuổi trước đó.

“Cậu còn nhớ Lưu Hàng không?”

Ninh Giác không hiểu gì cả: “Đương nhiên nhớ rồi.”

“Nhà cậu ta mở nhà máy sản xuất thiết bị điện tử, nên thường ngày hay làm mấy món đồ chơi nhỏ.” Tống Thước nói, “Tôi nhờ cậu ta giúp tôi làm một thiết bị nhỏ.” Anh cầm chiếc đồng hồ đó lên, “Ở đây.”

Ninh Giác mở to mắt, vẻ mặt ngơ ngác: “Thiết bị gì?”

“Thiết bị nghe lén và định vị, chỉ cần cậu đeo, dù tôi không ở bên cạnh, cũng có thể nghe thấy toàn bộ âm thanh của cậu, biết được vị trí của cậu, sẽ không còn ai có thể bắt nạt cậu nữa. Ngay cả khi cậu gặp ác mộng, tôi cũng có thể gọi điện thoại đánh thức cậu.” Giọng Tống Thước như đang dụ dỗ, “Em trai, có cần tôi bảo vệ cậu không?”

Mép đồng hồ dưới ánh đèn, phản chiếu ánh sáng bạc trắng, cậu không thể rời mắt. Một lúc lâu sau, Ninh Giác mới hỏi: “Vậy em nói mớ anh cũng nghe thấy ạ?”

“Nếu không muốn tôi nghe thấy, thì có thể không đeo.”

Thấy Tống Thước thu lại đồng hồ, Ninh Giác nhất thời sốt ruột: “Em đâu có không muốn.”

“Chỉ cần đeo vào, không được tùy tiện tháo ra.” Tống Thước bình tĩnh nói, “Em trai, cậu suy nghĩ cho kỹ.”

Chiếc đồng hồ đó vẫn đang nhấp nháy phản chiếu ánh sáng, như ánh mắt đang chớp. Thiết bị nghe lén và định vị, ẩn sau những bánh răng tinh xảo, một khi đã đeo vào, đồng nghĩa với việc giao phó sự riêng tư của mình.

Nhưng những hành vi bắt nạt, bạo lực có thể xảy ra, cùng với nỗi sợ hãi đi kèm, khiến cảm giác bất an chiếm ưu thế áp đảo trên cán cân nội tâm. Hai chữ “bảo vệ” có sức hấp dẫn quá lớn đối với Ninh Giác.

Cậu duỗi ta, xương cổ tay nhô ra, có thể nhìn thấy những mạch máu xanh tím dưới lớp da mỏng trên mu bàn tay. Ninh Giác nói: “…Em muốn đeo.”

Tống Thước cúi đầu, cài chiếc đồng hồ lên cổ tay còn vết bầm tím của Ninh Giác.

“Lúc tắm, rửa tay có cần tháo ra không, có bị hỏng không?”

“Đồng hồ chống nước, không hỏng được.” Ý là không được tháo ra.

Ninh Giác gật đầu, hỏi tiếp: “Anh dùng gì để nghe vậy?”

Tống Thước cho cậu xem giao diện điện thoại của mình. Một chấm xanh nhỏ, nhấp nháy trên bản đồ màu xanh lam, đại diện cho vị trí của Ninh Giác. Còn đường cong dao động ở góc dưới bên phải, là giọng nói của cậu.

Rõ ràng đang bị giám sát, Ninh Giác lại thở phào nhẹ nhõm một cách vô cớ, cảm thấy yên ổn trong sự phụ thuộc bệnh h/oạn này: “Vậy anh nhớ thường xuyên nghe nhé, đừng quên em đấy.”

Tống Thước đồng ý.

Khoảng 4 giờ chiều, Tống Thước bắt taxi ra sân bay, không cho Ninh Giác tiễn.

Thế là tối hôm đó, trong nhà thuê chỉ có một mình Ninh Giác, bật TV, làm bài tập một mạch đến tận đêm khuya, nghe thấy tiếng pháo hoa nổ ngoài trời, mới nhớ ra là đã giao thừa.

Ninh Giác nhìn đồng hồ, bỗng nhiên muốn kiểm tra một chút, bèn nói với chiếc đồng hồ: “Năm mới vui vẻ, anh ơi.”

Nửa phút sau, điện thoại hiện lên một tin nhắn. Tống Thước trả lời: Năm mới vui vẻ.

___________________________________

📢 Tác giả có lời muốn nói:

Đã đăng một tiểu kịch trường miễn phí 300 chữ ở khu bình luận!

Mọi người gần đây thường xuyên tương tác với mình, nên gõ chữ cũng có động lực lắm hehe, cảm ơn mọi người!

【Tiểu kịch trường】

Sau khi dạy dỗ Phương Tử Dương xong, Tống Thước dạy Ninh Giác đánh nhau, lấy ví dụ: “Nếu có người bóp cổ cậu, cậu có thể đánh vào xương sườn của hắn, hoặc móc mắt, lên gối thúc vào háng hắn.”

Ninh Giác: “Học được rồi!”

Tống Thước làm tượng trưng vòng tay qua cổ cậu: “Nào, thử xem.”

“Đánh đau thì làm sao?” Ninh Giác không dám ra tay lắm, “Anh sẽ không mắng em chứ?”

“Tôi không vô lý như vậy.” Nhưng Tống Thước đột nhiên nhớ ra điều gì đó, cảnh cáo một câu, “Không được dùng phương pháp thứ 3 với tôi.”

Ninh Giác gật đầu, suy nghĩ 2 giây, một quyền đấm vào xương sườn Tống Thước. Tống Thước đột ngột buông tay, ôm lấy xương sườn bên trái hít một hơi khí lạnh, nghiến răng nghiến lợi: “…Cậu đánh nó còn không chắc tay bằng đánh tôi phải không?”

Tối hôm đó, Tống Thước cứ sa sầm mặt mày. Nhưng Ninh Giác sau khi học được kỹ năng phòng thân thì quả thực háo hức muốn thử, có sức mà không có chỗ dùng, liền nổi ý với Tống Thước, tự cho là kín đáo mà nắm tay lại, đánh lén bất ngờ Tống Thước, kết quả Tống Thước vừa hay né người, Ninh Giác không chút phòng bị ngã nhào về phía trước.

Tống Thước: “Làm gì?”

Ninh Giác: “…Chúc Tết anh.”
​
 
Ảo Giác Lạnh – Đằng Hoa Lang
Chương 33​


Tháng Hai, Tết Nguyên Đán.

Tống Thước thuê một căn hộ gần trường, không về nhà. Lúc biết được tin này, Tống Thước đang xem lại và phân tích bài thi cuối kỳ các môn của Ninh Giác, trong cuộc gọi video trông dáng vẻ rất đau đầu, cứ xoa thái dương mãi: “Cậu có nghe giảng nghiêm túc trên lớp không đấy?”

Ninh Giác biện hộ một cách không mấy tự tin: “Chắc chắn là có nghe mà, anh có nghe thấy em ngáy trong lớp đâu?”

“Ai nói nhất thiết phải ngủ gật.” Tống Thước không nóng không lạnh, “Cậu mất tập trung tôi cũng không nghe thấy.”

Nhưng thành tích của Ninh Giác so với trước đây đã có tiến bộ, nằm trong khoảng điểm sàn của các trường đại học top 1 và top 2, ngay cả giáo viên chủ nhiệm vốn nghiêm khắc cũng nói với Ninh Giác, cố gắng thêm một chút là có thể vào được trường top 1.

Trong khoảng thời gian này, Phương Tử Dương đúng hẹn trả lại tiền, không dám tống tiền nữa. Ninh Giác kết giao được một hai người bạn, quan hệ với bạn học hòa thuận vui vẻ, nhưng ngày thường vẫn là học, học, vậy nên đặc biệt mong chờ kỳ nghỉ đông.

“Anh thật sự không về nhà ạ?”

“Không có gì đáng để về.”

“Được thôi.” Ninh Giác có hơi tiếc nuối, “Vậy em chỉ có thể ở một mình.”

Vốn dĩ Ninh Tề nói sẽ đến đón cậu về Lam Loan Lý, nhưng lại có công việc đột xuất——cuối năm, Ninh Tề được thăng chức lên giám đốc bộ phận marketing, số lần đi công tác tăng lên đáng kể, thực sự không có thời gian rảnh, tài xế lại nghỉ phép về quê, thế là sắp xếp trợ lý đến đón.

Trợ lý tên là Triệu Dự, trông dáng vẻ như một thanh niên thanh tú. Ninh Giác và trợ lý Triệu đã quen nhau từ trước, năm 14 tuổi, lúc Ninh Tề đón cậu từ nhà cô về, cũng là trợ lý Triệu làm tài xế, giúp xách hành lý. Triệu Dự và Ninh Tề là bạn học đại học, hai người từng cùng nhau gầy dựng sự nghiệp, quan hệ tốt đẹp, vì vậy sau khi Ninh Tề vào làm ở công ty hiện tại, chú ấy cũng đi theo.

Triệu Dự đến đợi ở dưới lầu từ sớm, Ninh Giác từ xa nhìn thấy người liền gọi “Chú”. Triệu Dự đáp một tiếng, đến nhận hành lý của Ninh Giác: “Chỉ có một cái vali thôi à? Tiểu Giác.”

Ninh Giác nói: “Cháu chỉ mang hai bộ quần áo, một bộ đang mặc trên người rồi.”

Triệu Dự cười gật đầu, mở cốp sau, đặt hành lý vào: “Nghe ba cháu nói, cháu đi học lại à?”

Ninh Giác ngồi ở ghế phụ, tháo khăn quàng cổ, rất sầu não thở dài: “Dạ, thi không tốt.”

“Năm nay cố gắng nhé, chú tin cháu.”

Ninh Giác ra sức gật đầu, nói “Vâng ạ.”

Xe đi được vài cây số, Ninh Giác mới bất ngờ cảm thấy cổ tay trống không, lục hai bên túi áo túi quần cũng không thấy đồng hồ đâu, là quên mang theo rồi.

Từ đêm giao thừa, chiếc đồng hồ này vẫn luôn đeo trên tay. Chỉ là sau khi cân nhắc, ngày thường lúc tắm rửa, đi vệ sinh, Ninh Giác vẫn sẽ tháo đồng hồ ra, Tống Thước tạm thời chưa phát hiện ra khoảng trống ngắn ngủi này. Nhưng sau khi nghỉ lễ, vì không ở trường, không có yếu tố bất an, thời gian Ninh Giác quên đeo đồng hồ lại nhiều hơn.

Nghĩ bụng Tống Thước cũng không nhàm chán đến mức ngày nào cũng canh chừng quan sát đồng hồ, vì vậy Ninh Giác cũng không để trong lòng, vẫn vui vẻ nói chuyện với Triệu Dự.

Khoảng 3 giờ chiều đến nơi, trong nhà chỉ có một mình Ninh Tề, máy bay của Tống Nhã Lan từ Thượng Hải về vẫn chưa hạ cánh, Triệu Dự còn phải đi đón.

Trước khi đi, Ninh Tề chuẩn bị cho Triệu Dự một ly canh lê tuyết, đợi người đi rồi, mới hỏi thăm tình hình học tập gần đây của Ninh Giác, giọng điệu ôn hòa: “Không sao, không cần tự tạo áp lực quá lớn, nếu thực sự không được, có thể gửi con ra nước ngoài du học, ba đã xem vài trường, hôm nào đưa cho con xem.”

Phản ứng đầu tiên của Ninh Giác chính là Tống Thước sẽ nổi giận. Cậu liên tục xua tay: “Tiếng Anh của con không tốt, ra ngoài nói cũng không ai hiểu, vẫn là ở lại đây đi.”

“Cũng được.” Ninh Tề nói, “Bất kể quyết định gì, gia đình đều có thể chống lưng cho con.”

Có lẽ là do cảm giác thân thuộc mà hai chữ “gia đình” mang lại, khiến Ninh Giác cảm thấy cảm động, sau đó liền bám lấy Ninh Tề kể chuyện trường lớp.

Khoảng 6, 7 giờ tối Tống Nhã Lan về nhà.

Cơm tất niên đã được chuẩn bị xong, dì Từ không ở lại, sau khi đậy lồng bàn giữ ấm thức ăn xong liền bắt xe buýt về quê ở ngoại ô ăn Tết. Tống Nhã Lan vào cửa, chỉ thấy hai người: “Tống Thước đâu?” Cho rằng đang ở trong phòng mình.

“Anh ấy ở trường, không về ạ.” Ninh Giác nhỏ giọng nói, “…Nói là bận thực tập.”

Tống Nhã Lan ngẩn người, dưới âm thanh nền ồn ào của TV, cả người trông thật cô đơn. Vẫn là Ninh Tề tiến lên giúp bà tháo khăn quàng cổ, dịu dàng nói: “Không sao, cũng đâu phải chỉ có một cái Tết, sang năm về cũng vậy. Tiểu Thước mới khai giảng, khó tránh khỏi bận rộn một chút.”

“Vậy cũng không thể Tết nhất mà không về nhà.” Tống Nhã Lan nói, “Hay là sau này đừng về nữa.”

Tống Thước không có ở đây, Ninh Giác lại ăn nói vụng về, chỉ có Ninh Tề dỗ dành, đến nỗi bữa cơm tất niên này ăn không có chút không khí náo nhiệt nào. Giữa chừng Ninh Tề nhận một cuộc điện thoại, sau khi quay về thì mừng ra mặt, nói là dự án lớn khó nhằn trước đây, đối phương cuối cùng cũng đã nhượng bộ.

Tống Nhã Lan: “Gã Eric đó chính là cái kiểu thích làm màu, thích ra vẻ là người có văn hóa, bộ bản dập nhà thờ tổ mà anh tặng, gã chắc chắn sẽ động lòng.” Eric là khách hàng cũ của bà, cách này cũng là bà mách cho Ninh Tề.

Ninh Tề không hề để ý có trẻ con ở đây, hôn lên má Tống Nhã Lan một cái thật kêu: “Em đúng là ngôi sao may mắn của anh!” Tống Nhã Lan cũng mỉm cười.

Vì đã gặm được khúc xương cứng này, Ninh Tề hứng khởi cao độ, uống rất nhiều rượu, say khướt. Tống Nhã Lan dọn dẹp bàn ăn, bảo Ninh Giác dìu Ninh Tề về phòng ngủ chính nghỉ ngơi trước.

Kẻ say không còn sức lực, toàn bộ trọng lượng cơ thể đều đè lên người Ninh Giác. Ninh Giác khó khăn dìu Ninh Tề lên lầu 2, Ninh Tề vẫn đang lảm nhảm lúc say: “Tiểu Giác, Tiểu Giác. Ba nói cho con biết, trước đây con ở nhà cô——ợ, nhà cô sống không tốt, ba đều biết, là ba không có năng lực, cho con cuộc sống giàu sang…”

Ninh Giác: “Ba đừng nói nữa, rượu hôi quá.” Thực ra là muốn nói miệng.

“Ba cũng biết, con ở chỗ Tống Thước cũng chịu ấm ức.”

Ninh Giác: “Không có, thực ra cũng rất tốt.”

Khó khăn lắm mới đặt được người lên giường, Ninh Tề vỗ vỗ chân Ninh Giác, má đỏ bừng, nói năng líu nhíu: “Sau này sẽ không như vậy nữa! Đợi ba, đợi ba sau này… chúng ta sẽ không cần phải nhìn sắc mặt người khác, chúng ta sẽ ngẩng cao đầu, sống cuộc sống tốt đẹp!” Sau khi nói lảm nhảm vài câu liền ngủ thiếp đi.

Ninh Giác đắp chăn cho ông, trở về phòng, nhìn thấy ngoài pháo hoa ngoài cửa sổ đang nở rộ, màu sắc rực rỡ. Cậu vội vàng gọi video cho Tống Thước. Chuông reo 2, 3 giây thì có người nhấc máy, Tống Thước dựng điện thoại bên cạnh màn hình, đeo tai nghe, mắt không liếc ngang nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính: “Làm gì?”

“Cho anh xem pháo hoa.” Ninh Giác một tay cầm điện thoại, mở cửa sổ, đưa pháo hoa vào khung hình, nhưng phát hiện Tống Thước hoàn toàn không thèm nhìn, rất sốt ruột, “Anh đang chơi game ạ? Aiya, tạm dừng đi, nếu không sẽ hết mất.”

Cậu ngày thường chỉ chơi các game offline như xếp hình, rắn săn mồi, không biết game mà Tống Thước chơi không thể tạm dừng. Nhưng Tống Thước cũng không vạch trần, chỉ cười một cái, liếc nhìn qua ống kính: “Thấy rồi——là điện thoại của em trai gọi đến, không nghe ra là con trai à? Không phải người yêu.”

Ninh Giác: “Anh đang nói chuyện với ai vậy?”

Tống Thước: “Bình luận hỏi.”

Ninh Giác “Ồ” một tiếng, lúc đóng cửa sổ, bất chợt nghe thấy Tống Thước hỏi: “Đồng hồ đâu?”

“…Ở nhà kia ạ.” Tim Ninh Giác “thịch” một tiếng, giọng nói yếu đi vì chột dạ, “Vốn để ở đầu giường, lúc em về ăn Tết quên mang theo.”

Tống Thước nói bằng giọng lạnh lùng: “Cậu đã hứa với tôi thế nào?”

“Xin lỗi nhiều lắm.” Ninh Giác hạ giọng, “Hai hôm nữa em về lại mà, lúc đó đeo lại được không?”

Có lẽ vì vẫn đang livestream, hoặc có lẽ là Tết nhất, không tiện nói những lời khó nghe, Tống Thước cảnh cáo một cách ngắn gọn: “Không được quên nữa.”

Coi như thoát được một kiếp, Ninh Giác khẽ thở phào nhẹ nhõm, nằm trên giường xem Tống Thước livestream, không biết từ lúc nào đã ngủ thiếp đi, lúc tỉnh dậy điện thoại đã hết pin. Sau khi bật nguồn, giao diện trò chuyện hiển thị thời gian cuộc gọi tối qua gần 3 tiếng đồng hồ.

Xem ra tối qua Tống Thước chơi game đến rất muộn, mới nhớ ra phải cúp điện thoại.

Kỳ nghỉ Tết chưa kết thúc, Ninh Tề và Tống Nhã Lan đã đi làm. Ninh Tề bảo Triệu Dự dẫn Ninh Giác đi tham quan một vòng các điểm du lịch 5A gần đó, coi như thư giãn, sau đó lại về nhà thuê để ôn thi.

Kỳ thi thử lần 1 sau khai giảng, có lẽ đề thi tương đối đơn giản, Ninh Giác miễn cưỡng đạt điểm sàn của các trường đại học top 1.

Mùa hè năm nay bắt đầu rất sớm, cuối tháng Tư đã âm ỉ nóng lên, đến tháng Sáu, đã tăng vọt lên hơn 30 độ.

Đây cũng là mùa hè ấn tượng sâu sắc nhất mà Ninh Giác từng trải qua. Bởi vì Tống Thước yêu cầu: “Ở nhà không được bật điều hòa, không được ăn kem, cũng không được uống nước ngọt lạnh.”

Ninh Giác mồ hôi nhễ nhại: “Không bật điều hòa, anh muốn mặt trời làm em tan chảy à?”

“Với thể chất của cậu, bật điều hòa một đêm, ngày mai lại phải vào bệnh viện.” Tống Thước giọng điệu lạnh lùng, “Tôi không rảnh để đến bệnh viện vớt cậu.”

Ninh Giác xắn tay áo, cố gắng gồng cơ tay trước, để chứng minh sự cường tráng vĩ đại của mình, nhưng thất bại, còn chọc Tống Thước bật cười, đành phải tiu nghỉu thu tay lại. Cậu đột nhiên nói: “Làm sao bây giờ? Em căng thẳng quá.”

“Căng thẳng cái gì?”

“Em sợ em không thi đỗ.”

“Vậy thì học lại thêm năm nữa.”

Trước mắt Ninh Giác tối sầm lại, lời an ủi không nhận được, ngược lại hoàn toàn rơi vào cảnh tuyệt vọng.

Nếu phải thêm một năm nữa, lại ở trong trường học lại, lặp đi lặp lại việc sửa bài tập sai, làm đề thi, bị phê bình, học không có điểm dừng——thật đau khổ. Ninh Giác đang uất ức, liền nghe thấy Tống Thước hỏi: “Làm thế nào để không căng thẳng?”

Ninh Giác nghĩ một lúc: “Nếu được ăn bánh cuộn matcha ngọc bích của Tô Hương Các, chắc sẽ đỡ hơn một chút.”

Đây là món tráng miệng ngon mà Ninh Giác phát hiện ra trong tháng này. Nhưng ngày thường người quá đông, xếp hàng có thể mất hơn nửa tiếng, vừa hay hôm đó ít người, Ninh Giác mới mua được, sau đó không còn may mắn như vậy nữa. Nghe vậy, Tống Thước quả nhiên im lặng: “…Đầu óc cậu có thể chứa thứ gì khác được không?”

Thật đáng thương, Tống Thước đã mất đi niềm khao khát đối với mỹ thực. Ninh Giác thở dài lắc đầu: “Thật là, nói anh cũng không hiểu.”

Nói chuyện vài phút, sau khi cúp điện thoại lại lao vào ôn tập.

Ninh Giác nhanh chóng quên bẵng đi đoạn đối thoại đó, mãi cho đến ngày phát thẻ dự thi, Ninh Giác bước ra khỏi sân trường, nhìn thấy Tống Thước đợi ở cổng, tay xách túi của Tô Hương Các, bên trong đầy ắp bánh cuộn matcha ngọc bích.

Ninh Giác suýt nữa thì cho rằng đó là ảo giác, ngây người 2 giây, sau đó hét lớn một tiếng, lao đến đâm sầm vào lòng Tống Thước: “Anh ơi!”

Tống Thước không phòng bị, loạng choạng hai bước mới đứng vững, bực bội đẩy Ninh Giác ra: “Dùng thêm chút sức nữa, là có thể đâm tôi lăn về trường rồi đấy.” Rồi lại đưa túi cho Ninh Giác, “Ăn đi.”

Thấy Ninh Giác mắt hoe hoe lệ, Tống Thước cảnh cáo một câu: “Dám khóc tối nay làm 10 tờ đề thi.”

Ninh Giác lập tức thu lại một cách tự nhiên, vừa ăn vừa tò mò hỏi: “Sao anh về vậy?”

“Ở ký túc xá chán quá, về nhà ở vài hôm.”

Ninh Giác vạch trần anh: “Anh về để động viên em thi!”

Tống Thước khẽ “Ờ” một tiếng, dù không nói gì, Ninh Giác cũng có thể nghe ra được ý “Chứ sao nữa”. Cậu hứng khởi cao độ, ríu rít nói chuyện vòng quanh Tống Thước.

Về đến nhà, Ninh Giác vốn định kéo Tống Thước nói chuyện thêm vài câu, nhưng Tống Thước lại đuổi cậu đi học, giảng giải những lỗi sai trong bài thi gần đây nhất cho cậu. Kết thúc đã là 12 giờ, Ninh Giác không còn chút hạnh phúc nào, tay chân rã rời mệt mỏi, lại còn nóng đến toát mồ hôi toàn thân.

“Tắm rửa rồi đi ngủ đi.” Tống Thước đại phát từ bi, “Không học nữa.”

Lúc đứng dậy, Ninh Giác thấy sau lưng áo thun của Tống Thước rõ ràng đã ướt đẫm một mảng. Anh đã lấy thân làm gương, không hề nhắc đến việc bật điều hòa, nỗi oán giận của Ninh Giác lúc này đã nguôi ngoai một chút.

Vừa vào phòng ngủ, Tống Thước rõ ràng khựng lại. Ninh Giác thuận theo ánh mắt anh, lúc nhìn thấy 5, 6 cục giấy vo tròn bên gối, thân hình cứng đờ, mặt cũng vì xấu hổ mà đỏ bừng.

Tống Thước nhỏ giọng khiển trách Ninh Giác: “Sắp thi đến nơi rồi, cậu không thể tiết chế một chút sao?”

Ninh Giác mặt đỏ bừng: “…Chỉ khóc có một lần thôi. Em áp lực quá, không khóc nữa là nổ tung mất.”

Tống Thước sững người, sau khi nhận ra đã hiểu lầm, vẻ mặt trở nên mất tự nhiên, cố gắng che giấu bằng cách hắng giọng, nói “Ngủ đi”.

1 ngày trước kỳ thi, hai người cùng nhau đi xem điểm thi, cuối cùng kiểm tra lại đồ dùng thi cử. Mặc dù vẫn không bật điều hòa như cũ, nhưng đã mua một chiếc quạt máy để dùng tạm. Ninh Giác vốn tưởng mình sẽ căng thẳng đến mất ngủ, nhưng khi nghe tiếng thở của Tống Thước, liền cảm thấy thực sự yên lòng, ngủ một mạch đến sáng.

2 ngày thi đại học trôi qua rất nhanh, độ khó của đề thi so với năm ngoái có giảm đi. Mỗi một chữ Ninh Giác đều viết cẩn thận, kiểm tra tỉ mỉ.

Do thần kinh quá căng thẳng, sau khi thi xong, Ninh Giác bước ra khỏi phòng thi cũng không cảm thấy như trút được gánh nặng, chỉ cảm thấy tim đập thình thịch, trong cảm xúc xen lẫn nỗi sợ hãi tinh vi——nỗi sợ hãi về việc có khả năng học lại một năm nữa. Cậu nhìn cây sồi tràn đầy sức sống ở cổng trường, có một khoảnh khắc không cảm nhận được màu sắc, như thể tan thành một thước phim câm đen trắng, không còn chút sinh khí nào.

“Đứng phạt à?” Tống Thước xách cặp sách của cậu, “Thi thế nào?”

Giọng Ninh Giác lí nhí: “…Không biết.”

“Làm được bao nhiêu câu cũng không nhớ?”

Thực ra, quả thực vừa ra khỏi phòng thi, ký ức về các câu hỏi đã bay biến sạch. Có thể là trốn tránh, cũng có thể đơn thuần là trí nhớ kém. Ninh Giác cứ im lặng, như một cái đuôi lẽo đẽo sau Tống Thước, mấy lần muốn nói rồi lại thôi, mãi cho đến góc đường mới dám thử hỏi: “Anh ơi, nghỉ hè em làm gì ạ?”

Học thuộc bài, làm đề thi? Giống như Tống Thước nói, chuẩn bị cho thất bại có thể xảy đến, học lại một năm nữa?

Tống Thước: “Cậu về nhà thu dọn hành lý đi, đừng ở đó nữa.”

Ninh Giác sững người, tiếp đó có một cảm giác bi tráng như thỏ chết cáo thương. Quả nhiên, quả nhiên, vừa thi xong, đã muốn đuổi mình đi, một khắc cũng không cho ở lại thêm, tuyệt tình thật đấy. Giọng cậu cũng theo đó mà trở nên bi quan: “Hôm nay đi luôn ạ?”

“Ngày mai đi.”

Vẫn còn giữ lại một chút ấm áp, không lập tức quét ra khỏi cửa. Ninh Giác đang định nói, liền nghe thấy Tống Thước nói: “Nghỉ hè cứ ở tạm căn hộ gần trường tôi, để cậu ở nhà lại gây thêm phiền phức.”

_____________________________

📢 Tác giả có lời muốn nói:

Chúc mừng năm mới!
​
 
Ảo Giác Lạnh – Đằng Hoa Lang
Chương 34​


Ngày 10 tháng 6, là một cột mốc quan trọng khác trong cuộc đời Ninh Giác.

——Lần đầu tiên cậu đi máy bay!

Đồ đạc lặt vặt của Ninh Giác đều được đặt trong vali của Tống Thước, chen chúc cùng đồ của Tống Thước, không biết đã nhét những gì, kéo đi cũng có thể cảm nhận được sức nặng. Còn Ninh Giác chỉ đeo một chiếc cặp sách, hành trang gọn nhẹ, sau khi đến sân bay, cậu kinh ngạc nhìn ngó xung quanh: “Sân bay lớn thật đấy!”

“Đừng chạy lung tung.” Tống Thước rảnh một tay, túm lấy mũ áo hoodie của Ninh Giác, “Nếu bị lạc, không kịp lên máy bay, cậu tự mà bò đến thành phố A.”

Ninh Giác kinh hãi, ngoan ngoãn đi theo sau Tống Thước.

Vì không có kinh nghiệm, Ninh Giác rất lạ lẫm với quy trình đi máy bay, hoàn toàn dựa dẫm vào Tống Thước. Mãi cho đến khi vào trong máy bay mới tiếp tục ngắm nghía, ghé sát vào cửa sổ máy bay không ngừng nhìn ra ngoài, và sau khi máy bay cất cánh, đã dùng điện thoại chụp đến 53 bức ảnh, chia thành nhiều đợt để đăng lên vòng bạn bè.

Tiếc là mạng quá kém, mãi không đăng được.

Ninh Giác chỉ có thể khoe với Tống Thước: “Anh xem, đẹp không?”

“Ừ.” Tống Thước hé một nửa bịt mắt, rất qua loa, “Đẹp.”

Ninh Giác được khích lệ lớn: “Em cũng thấy vậy. Cuốn sách em đọc trước đây có nói, tương lai con người nhất định sẽ làm công việc mà mình có năng khiếu. Em đã phát hiện ra năng khiếu của mình rồi, anh nói xem, với tư cách là một nhiếp ảnh gia nổi tiếng, bộ sưu tập ảnh đầu tiên của em trong tương lai nên đặt tên là gì?”

Tống Thước gần như sắp ngủ thiếp đi, bị cậu líu ríu đau cả đầu, bất ngờ giật bịt mắt ra, âm u nhìn chằm chằm Ninh Giác: “Còn nói nữa, tôi ném điện thoại của cậu ra ngoài cho chim ăn.”

Ninh Giác nghẹn lời, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra quay mặt đi, bắt đầu chụp ảnh suất ăn nhạt nhẽo trên máy bay.

Sau khi xuống máy bay, Tống Thước đưa người và hành lý, cùng nhau sắp xếp ở một căn hộ bên ngoài trường——2 phòng ngủ 1 phòng khách, phong cách trang trí không khác mấy so với căn nhà thuê trước đây, đều sạch sẽ đơn giản.

“Cậu dọn dẹp hành lý trước đi.” Tống Thước nói, “Chìa khóa ở trong ngăn kéo dưới bàn trà, nếu ra ngoài nhớ mang theo, tôi đi học đây.”

Ninh Giác gật đầu, đợi Tống Thước đi rồi, mới cẩn thận dọn dẹp hành lý vào phòng. Phòng của cậu ở phía bắc, không gian khá chật hẹp, lớp ni lông bọc đệm vẫn chưa được bóc ra, ngay cả bàn ghế cũng không có. May mà khả năng thích nghi của Ninh Giác cực tốt, mất một ngày để dọn dẹp sắp xếp xong xuôi.

Buổi tối Tống Thước về nhà, thứ nhìn thấy là một căn phòng sạch sẽ sáng sủa như vậy, lúc Ninh Giác leo lên giường, khoe với anh ga trải giường phẳng phiu thế nào, Tống Thước im lặng hồi lâu cuối cùng cũng mở lời: “Đây là phòng chứa đồ.”

Ninh Giác đang lăn lộn trên giường liền đứng hình, ngơ ngác: “…Đây không phải có giường sao?”

Theo tiêu chuẩn của cậu, có giường tức là phòng ngủ. Rất nhanh, cậu nhận ra một vấn đề nghiêm trọng hơn, thăm dò hỏi: “Em không thể… không có phòng chứ?”

Mặc dù lúc vào cửa, cậu đã chú ý thấy ghế sofa khá mềm mại, nhưng nếu phải ngủ sofa 2, 3 tháng, thì quả thực quá vô đạo bất lương rồi.

Tống Thước: “Đây là của chủ nhà cũ để lại, cậu ở không quen thì có thể ngủ phòng tôi trước.” Khựng lại một chút, sau đó bổ sung, “Chỗ này nhỏ quá.”

“Không sao, không sao, em thích nhỏ, phòng chứa đồ cũng ngủ được.” Xem ra không tước đoạt quyền ở của Ninh Giác, cậu vội vàng bày tỏ thái độ, “Anh có đồ đạc linh tinh gì cũng có thể để ở đây, em sẽ cùng dọn dẹp cho gọn gàng, không bừa bộn đâu.”

Tống Thước ném lại một câu “Tùy cậu”, đóng cửa rời đi.

Tuy nói là ở trong phòng chứa đồ, nhưng ngày hôm đó, vẫn là một ngày nhẹ nhàng tươi sáng. Ninh Giác tạm thời thoát khỏi đám mây u ám của kỳ thi đại học, ngủ một giấc ngon lành.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, Tống Thước không có ở nhà, Ninh Giác chơi game xếp hình cả một ngày, vô cùng nhạt nhẽo, khoảng 5 giờ chiều nghe thấy tiếng cửa mở, Ninh Giác lúc này mới sống lại, vui vẻ chào một tiếng, thì thấy Tống Thước đi thẳng vào phòng, đặt thứ gì đó lên nóc tủ quần áo.

Nhìn kỹ lại, mới phát hiện đó là camera.

Ninh Giác mờ mịt hỏi: “Tại sao lại đặt cái này vậy?”

Tống Thước mặt không đổi sắc: “An ninh khu này không tốt, gần đây có nhiều vụ trộm cắp đột nhập vào nhà, không an toàn.”

“Thành phố A không an toàn đến vậy ạ?”

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, Ninh Giác cũng tự thấy có lý, nhưng do dự một lúc, vẫn nói: “Vậy chẳng phải em làm gì, anh cũng sẽ nhìn thấy hết sao?”

“Sao, cậu muốn làm chuyện xấu?”

Cái đó thì không, Ninh Giác liên tục xua tay, hai chữ “dân lành” hiện rõ mồn một. Tống Thước: “Vậy cậu sợ cái gì?”

Dường như sợ camera, đồng nghĩa với việc sẽ làm chuyện xấu, có tư tưởng không trong sáng. Ninh Giác không giỏi suy luận logic, không nhận ra sự đánh tráo khái niệm trong đó, sau khi do dự chỉ có thể đồng ý. Nhưng sau đó, nhìn thấy camera lồ lộ đặt trước mặt, Ninh Giác ít nhiều cũng cảm thấy không tự nhiên cho lắm, suy nghĩ lại, trước đây lúc ở Cẩm Dật Uyển, Tống Thước từng nói với mình, phòng ngủ và những nơi khác cũng đều có camera giám sát, cậu vẫn sống tốt đấy thôi, chẳng có gì to tát cả.

Tóm lại, cuộc sống nghỉ hè của Ninh Giác đã chính thức bắt đầu!

Tháng Sáu, tháng Bảy chính là thời gian thi cuối kỳ của các trường đại học, ban ngày Tống Thước về cơ bản đều ở trường, nếu buổi tối không có thi, thì sẽ về nhà livestream. Còn Ninh Giác sau 2 ngày nghỉ ngơi thoải mái đầu tiên, bắt đầu cảm thấy nhàm chán vô vị.

Hiện tại, sự khác biệt duy nhất giữa Ninh Giác và con lợn, có lẽ chỉ là Ninh Giác biết chơi game.

Hôm đó lúc lang thang gần khu nhà, Ninh Giác nhìn thấy một thông báo tuyển dụng trước cửa một quán trà sữa.

Sau khi phỏng vấn, Ninh Giác thành công nhận được công việc nhân viên pha chế trà sữa, hẹn ngày mai đến đào tạo.

Lần này cuối cùng cũng không còn là kẻ vô công rồi nghề nữa, có việc để làm, tâm trạng Ninh Giác rất tốt, liền đi dạo vài vòng ở trung tâm thương mại gần đó. Lúc về nhà đã là buổi tối, vừa đẩy cửa vào, Tống Thước đang ngồi trên sofa, khuỷu tay chống lên đầu gối, đang xem điện thoại. Anh nghe tiếng động ngẩng đầu lên, không đợi Ninh Giác mở lời, đã chất vấn trước: “Đồng hồ đâu?”

Ninh Giác sững lại: “À, em quên mất…”

“Lúc đầu nói thế nào, dù thế nào cũng không được tháo ra.” Tống Thước nhìn chằm chằm Ninh Giác, “Bây giờ đồng hồ không đeo, điện thoại cũng không nghe, phải không?”

Ninh Giác lúc này mới phát hiện trong điện thoại có hơn 10 cuộc gọi nhỡ, cậu đã bật chế độ im lặng, hoàn toàn không phát hiện, bèn vội vàng xin lỗi, nhưng biểu cảm Tống Thước vẫn sa sầm. Ninh Giác đã tổng kết được kỹ năng chung sống với Tống Thước, lúc phát hiện có dấu hiệu sắp cãi nhau, nên lập tức chuyển chủ đề, chứ không nên tiếp tục đối thoại.

Thế là cậu báo tin mừng với Tống Thước: “Anh ơi, hôm nay em ra ngoài là để làm chuyện lớn, em tìm được một công việc làm thêm rồi!”

Tống Thước không có biểu cảm gì.

“Là làm thêm ở quán trà sữa.” Ninh Giác bắt đầu biểu diễn không cần đạo cụ, tay làm động tác nắm hờ, lắc qua lắc lại, “Cứ lắc lắc lắc trà sữa như này này.” Nói xong, nhìn Tống Thước bằng ánh mắt rất mong đợi.

Tống Thước cau mày: “Nghỉ đi.”

Động tác của Ninh Giác khựng lại: “…Tại sao?”

Tống Thước hỏi ngược lại: “Cậu đi làm có tác dụng gì?”

“Em có thể kiếm tiền phụ giúp gia đình.” Ninh Giác nghĩ ra một lý do hoàn hảo, và rất thấu tình đạt lý, “Như vậy có thể giảm bớt áp lực cho anh, anh cũng không cần phải quá vất vả.”

“Không cần, nhà không thiếu ba đồng bạc lẻ đó của cậu.” Sau đó Tống Thước lại nhắc lại “Nghỉ đi”.

“Nhưng em chán lắm, em ở nhà không có việc gì làm cả.”

“Vậy tiếp tục làm trợ lý cho tôi, còn có thể quản lý phòng livestream.”

Đúng vậy, đây là một công việc nhàn hạ lương cao, nhưng trong tiềm thức Ninh Giác vẫn tồn tại tâm lý phản kháng, muốn đi ra ngoài, muốn thử những điều mới lạ, không muốn lặp đi lặp lại trở về điểm xuất phát, cũng không muốn cứ mãi không có tiến bộ như vậy.

Suy nghĩ một lúc, Ninh Giác đưa ra một lý do không thể bác bỏ để từ chối Tống Thước: “Nhưng ở quán trà sữa, em có thể học được cách làm món dương chi cam lộ.” (chè xoài bưởi)

Tống Thước cười khẩy.

Ninh Giác như bị sỉ nhục: “Chẳng lẽ anh biết làm!”

“Thứ hai mươi mấy tệ là mua được, tại sao tôi phải biết làm?” Tống Thước lại đột nhiên hỏi, “Em trai, rốt cuộc là cậu chán, hay đơn thuần là không muốn ở cùng tôi.”

Ninh Giác lộ vẻ khó hiểu, dường như đây là một vấn đề không cần nghi ngờ và chỉ có một đáp án duy nhất, buột miệng: “Em đương nhiên là muốn ở cùng anh rồi!”

Câu nói này vừa thốt ra, mặc dù sắc mặt Tống Thước không thay đổi nhiều, nhưng khí thế xung quanh rõ ràng đã dịu đi, không còn gay gắt như trước nữa, Ninh Giác tuy không hiểu tại sao, nhưng vẫn biết nên thừa thắng xông lên, thế là liền đến gần ôm lấy cánh tay Tống Thước, bằng giọng điệu nũng nịu vô thức, nài nỉ Tống Thước: “Anh cho em thử đi mà, quán trà sữa ngày nào cũng có bánh ngọt nhỏ, bán không hết em có thể mang về cho anh ăn. Đợi em lĩnh lương, em cũng có thể mời anh ăn một bữa thịnh soạn, được không? Anh ơi, xin anh đó, được không?”

Tống Thước rõ ràng không ngờ tới, cơ thể có hơi cứng đờ: “…Tôi không cần cậu mời.”

“Cần chứ, cần chứ.” Ninh Giác nói, “Hơn nữa em hứa, lúc em đi làm nhất định sẽ nhớ đeo đồng hồ, không quên nữa đâu, được không?”

Một lúc sau, Tống Thước cuối cùng cũng chịu nhượng bộ, nhưng yêu cầu Ninh Giác “Nhiều nhất là làm một tháng”. Ninh Giác lập tức đồng ý, hai bên đạt được thỏa thuận, cuối cùng cũng bắt đầu ăn cơm.

Ngày hôm sau, với tư cách là một nhân viên mới đầy nhiệt huyết, Ninh Giác đến quán từ sớm để được đào tạo. Sau 2 ngày học hỏi, về cơ bản Ninh Giác đã nắm vững phương pháp pha chế trà sữa, chính thức nhận việc.

Quán trà sữa nằm ở góc ngã tư, lượng khách đông, không có mấy thời gian để ngồi nghỉ. Ninh Giác đang bận rộn thêm trà thêm nguyên liệu, đột nhiên nghe thấy giọng nói quen thuộc trước mặt: “Một ly dương chi cam lộ.”

Ninh Giác ngước mắt, nhìn thấy khuôn mặt của anh trai mình, nhất thời vui mừng, đột nhiên lại nghĩ ra điều gì đó, thu lại nụ cười, giả vờ không quen biết, lúc pha chế lén lút cho thêm một lượng lớn bưởi và xoài, rồi lại nhân cơ hội múc thêm một thìa thạch dừa mình thích ăn. Lúc cắm ống hút vào, bên trong đã có một lực cản ngọt ngào mạnh mẽ, Ninh Giác vô cùng hài lòng, đưa ly trà sữa đầy ắp này cho Tống Thước.

Vốn tưởng Tống Thước sẽ cảm kích rơi nước mắt, không ngờ, tối tan làm về, Tống Thước một lần nữa nhắc đến chuyện “nghỉ việc” cũ.

Lúc hỏi nguyên do, Tống Thước nói: “Kiểm soát chất lượng của quán này quá kém, trà sữa đặc như cháo, sớm muộn gì cũng sập tiệm.”

Ninh Giác: “……”

Cậu tức đến nghẹn họng không nói nên lời, tức giận đùng đùng rót cho Tống Thước một cốc nước: “Anh không thể uống thêm chút nước, pha loãng nó ra à?” Sau đó dậm chân thật mạnh quay về phòng.

Công việc đương nhiên là không nghỉ, vẫn tiếp tục. Mỗi ngày từ 8 giờ sáng đến 10 giờ tối, mệt mệt đến mức Ninh Giác đau lưng mỏi gối. Sau đó Tống Thước lại đến gọi trà sữa, nhưng Ninh Giác quyết không đi cửa sau cho thêm topping nữa, cố gắng giữ nguyên hương vị gốc, vì vậy cũng không còn bị Tống Thước bắt bẻ nữa.

Cuối tháng Sáu, dần dần sắp đến thời gian tra điểm thi đại học.

Tâm trạng Ninh Giác trở nên nặng nề, một sự nặng nề vất vả còn hơn cả việc đứng làm cả ngày. Sau nửa tháng đi làm, đồng nghiệp cũng đã hiểu rõ về nhau. Nhân viên pha chế Tiểu Mạnh an ủi Ninh Giác: “Không sao đâu, giữ tâm trạng thoải mái. Thành thì sinh viên đại học, bại thì nhân viên dài hạn thôi mà.”

Ninh Giác mặt mày đau khổ, thở dài thườn thượt.

“Mà nói chứ, ngày mai có kết quả rồi, chuyện quan trọng như vậy, cậu không xin nghỉ một hôm, ở nhà tra điểm à?”

Xin nghỉ thì tiền chuyên cần sẽ tan thành mây khói. Không được không được. Hơn nữa Tống Thước cũng có kỳ thi, không ở nhà, chi bằng ở quán trà sữa, còn có người bầu bạn náo nhiệt.

Vì vậy hôm đó, Ninh Giác vẫn ở lại quán trà sữa. Nhưng rõ ràng đã lơ đãng, khách gọi trà sữa khoai môn trân châu, Ninh Giác lại làm ra trà sữa trân châu đường đen, khách gọi trà xanh hoa nhài, Ninh Giác lại làm ra trà sữa.

May mà khách hàng phần lớn là sinh viên các trường đại học gần đó, dễ tính, làm lại là xong.

“Cậu ngồi yên đó đi.” Tiểu Mạnh ấn Ninh Giác xuống chiếc ghế nhựa bên cạnh, “Còn 10 phút nữa là tra điểm rồi, đợi cậu tra xong rồi hẵng làm việc, tôi không còn bụng để uống trà sữa nữa đâu.”

Những ly trà sữa làm hỏng, về cơ bản đều vào bụng Tiểu Mạnh, no đến mức cậu ta không còn khẩu vị ăn trưa.

Thế là Ninh Giác ngồi một bên, bắt đầu nghiêm chỉnh chờ đợi kết quả được công bố.

Còn 10 phút nữa. Trong khoảng thời gian này, Ninh Giác nắm chặt điện thoại, có thể nghe rõ tiếng tim mình đập thình thịch, mồ hôi lạnh ròng ròng, trong đầu vô số đoạn ký ức lướt qua như đèn kéo quân.

Nhớ lại ngày đầu tiên nhập học, xung quanh ồn ào, chỉ có góc nhỏ im lặng của mình, và lời khiển trách của giáo viên khi điểm danh, hỏi Ninh Giác tại sao lại ngốc như vậy. Cuối cùng nhớ lại Phương Tử Dương, buồng vệ sinh ẩm ướt, cuốn sách bài tập rách nát cuối cùng được truyền đến bàn mình.

Dù đã đến thành phố A, đối với Ninh Giác mà nói, 1 năm đã qua ở trường Tây Nhã vẫn tràn ngập nỗi sợ hãi, bất an, áp bức, như bị trùm kín trong một lớp màng ni lông, không có chút không khí để thở, đến mức chỉ cần nhớ lại, vào cuối tháng Sáu, Ninh Giác vẫn sẽ cảm thấy tay chân lạnh ngắt, tâm thần bất định.

Cuối cùng, kim đồng hồ chỉ đến đúng giờ, có thể đăng nhập vào trang web tra điểm.

Ninh Giác lần lượt nhập số báo danh, số chứng minh thư, mã xác minh, ngay khoảnh khắc trang web hiện ra, ngón tay đột ngột ấn chặt lên, lồng ngực phập phồng, một lúc lâu sau, mới từ từ mở ngón tay ra.

Tiểu Mạnh đang múc trân châu vào ly trà sữa, đột nhiên nghe thấy một tiếng hét lớn ở phía sau, sợ đến mức tay run lên, cả một thìa trân châu đều đổ hết vào. Chưa kịp quay đầu lại, eo đã bị siết chặt, là Ninh Giác ôm lấy Tiểu Mạnh khóc như mưa, nói “Tôi thành công rồi”, nói “tôi, tôi không cần phải học lại một năm nữa”, rồi lại nói “Tôi thật sự sợ chết khiếp”.

·

“Bình thường không thấy cậu nhát gan như vậy.”

Trong nhà hàng Kim Trừng, trên chiếc bàn tròn bày năm món thịt, tất cả đều được gọi theo sở thích của Ninh Giác, không có chút màu xanh nào.

“Thực ra tôi đây là đang cường điệu hóa! Tôi đã có dự cảm rồi.” Hai má Ninh Giác căng phồng, trên mặt đã không còn dấu vết của việc khóc nữa, tinh thần phơi phới, “Học lại một năm, tôi đây là treo tóc lên xà nhà đọc sách đêm, quên ăn quên ngủ, đạt được thành tích xuất sắc như vậy chẳng phải là chuyện trong dự liệu sao!”

Sau khi có kết quả, Ninh Giác chia sẻ tin vui với cha và Tiền Dương. Tiền Dương liên tục gửi hơn 10 tin nhắn thoại, sau đó gọi video chúc mừng một cách hào hứng. Ninh Tề cũng rất vui, nói đợi qua giai đoạn bận rộn này, sẽ chọn một nhà hàng thật tốt để tổ chức tiệc mừng đỗ đại học.

Chỉ có phản ứng của Tống Thước là bình tĩnh nhất.

“Cậu qua điểm sàn top đầu bao nhiêu điểm?”

Ninh Giác bận ăn, tranh thủ giơ ngón tay ra hiệu một con số.

“Nếu tôi thi được điểm này.” Tống Thước nói, “Tôi đã——”

Ninh Giác ngẩng đầu, mắt hơi mở to, ngừng nhai, má trái phồng lên, đũa còn đang gắp nửa miếng thịt bò nguội.

Tống Thước nói “Thôi bỏ đi”, cúi đầu xem điện thoại.

Rất rõ ràng, anh không hài lòng với thành tích của Ninh Giác. Điều này quá bình thường, một học sinh giỏi luôn đứng đầu khối của trường danh tiếng, rất khó để coi trọng bảng điểm này. Ngay cả tiệc mừng cũng là do Ninh Giác yêu cầu, Tống Thước mới miễn cưỡng đồng ý.

Anh không đói lắm, chỉ gọi đồ ăn cho Ninh Giác, mình thì ngồi một bên tìm kiếm điểm chuẩn các năm của các trường, ghi chú lại thứ tự các trường đại học nguyện vọng vào ghi nhớ.

Năm nay, việc đăng ký nguyện vọng vẫn hoàn toàn do Tống Thước lo liệu, Ninh Giác chỉ việc làm quản lý khoanh tay. Còn về chuyên ngành, Ninh Giác cũng không có sở thích nào đặc biệt, tất cả đều nghe theo Tống Thước.

1 tuần sau khi có kết quả, Tống Thước đại khái đã đăng ký xong nguyện vọng, đưa cho Ninh Giác xem qua.

“Chỉ có các trường ở thành phố A thôi ạ?” Ninh Giác hỏi, “Không điền thêm vài trường dự phòng sao? Lỡ như không đỗ…”

Tống Thước: “Yên tâm, đỗ.”

Ninh Giác không chắc đây là ý muốn chủ quan của anh, hay là kết luận sau khi phân tích khách quan, im lặng một lúc, vẫn gật đầu, nói “Dạ được.”

Vào ngày cuối cùng hệ thống đăng ký nguyện vọng đóng lại, Ninh Giác mơ, mơ thấy mình trượt đại học, Tống Thước thực hiện lời hứa “Vậy thì học lại thêm một năm”, đưa Ninh Giác đến một trường học lại mới.

Lúc một mình đứng ở cổng trường, Ninh Giác nhìn thấy bầu trời đen kịt như dầu hỏa, không ngừng có những giọt sền sệt nhỏ xuống, giống như một cái miệng máu khổng lồ. Khoảnh khắc bước vào lớp học, Ninh Giác giật mình tỉnh dậy, thở hổn hển. Sau khi trấn tĩnh lại một lúc, Ninh Giác đột nhiên bò dậy, dùng quần áo che camera lại, mở điện thoại, lén lút điền thêm vài trường đại học ở các thành phố khác vào những nguyện vọng sau.

Ninh Giác vẫn hy vọng được ở cùng một thành phố với Tống Thước, cùng nhau chung sống, ý nghĩ này chưa bao giờ thay đổi. Nhưng nếu thật sự không trúng tuyển vào các trường đại học ở thành phố A——Ninh Giác nghĩ, dù có phải mang tiếng xấu là hèn nhát, thất hứa, không dũng cảm, cậu cũng quyết không thể trải qua một lần nữa.

Nếu Tống Thước vẫn cứ ép buộc, vậy thì Ninh Giác có thể chạy đi thật xa, chạy đến nơi Tống Thước không tìm thấy được, đợi sau khi tốt nghiệp đại học, mọi chuyện đã an bài, sẽ đến xin lỗi Tống Thước.

_______________________________

📢 Tác giả có lời muốn nói:

Mùng một Tết!
​
 
Ảo Giác Lạnh – Đằng Hoa Lang
Chương 35​


Thực tế chứng minh, Ninh Giác quả thực không cần đến nguyện vọng dự phòng.

Kết quả trúng tuyển nhanh chóng được công bố, Ninh Giác đã trúng tuyển vào Đại học Khoa học Kỹ thuật A, và là chuyên ngành Kỹ thuật Cơ khí khá tốt. Cuối tháng Bảy, giấy báo trúng tuyển được gửi đến Lam Loan Lý, tiệc mừng đỗ đại học cũng đang được chuẩn bị.

Lần này đám mây u ám đã hoàn toàn tan biến, Ninh Giác vô cùng đắc ý, đến khoe khoang với Tống Thước: “Thế nào, em giỏi không? Mau nói đi, em giỏi không?”

Tống Thước cười như không cười nhìn Ninh Giác: “Lúc đó ai đăng ký nguyện vọng mà không tin tôi, cảm thấy mình phải điền thêm mấy trường dự phòng nhỉ?”

Ninh Giác hơi chột dạ: “Em đây là sợ lỡ như thôi.”

“Tôi nói cậu thi đỗ được, chính là đỗ được, cậu cũng đâu có ngốc.”

Dù sao thì đây là kết quả sau khi Tống Thước lật xem cẩm nang đăng ký nguyện vọng cả một tuần, cũng như phân tích tổng hợp điểm sàn trúng tuyển các năm, không tồn tại chuyện lỡ như. Thấy Ninh Giác đắc ý, Tống Thước không nhịn được vươn tay, nhẹ nhàng xoa đầu cậu: “Tiệc mừng đỗ đại học khi nào?”

“Thứ Năm tuần sau.” Ninh Giác hỏi, “Anh ơi, anh có đi không?”

“Tôi không đi được, dạo này lịch livestream dày đặc——nhớ mang giấy báo trúng tuyển về.” Tống Thước mở điện thoại, “Giúp cậu đặt vé tàu cao tốc hay vé máy bay?”

Ninh Giác chọn cái trước, dù sao chỉ mới đi máy bay cùng Tống Thước một lần, không quen quy trình.

Thực ra cậu cũng đoán được đại khái lý do Tống Thước không chịu về nhà, chắc vẫn là vì mẹ. Một người mẹ quá độc đoán, và một Tống Thước không giỏi bày tỏ, hố sâu ngăn cách giữa họ không thể chỉ bằng vài ba câu nói mà lấp đầy được. Mặc dù không còn cãi vã công khai nữa, nhưng cũng không có cơ hội để hoàn toàn hòa giải, chỉ có thể duy trì hiện trạng.

“Về sớm đi, đừng quên đeo đồng hồ.”

Ninh Giác hoàn hồn, chào theo kiểu quân đội: “Yes sir!”

Thứ Năm, Ninh Giác ngồi tàu cao tốc trở về thành phố Chiêu Ninh.

Tiệc mừng đỗ đại học được tổ chức tại một khách sạn 5 sao, nguy nga tráng lệ, sảnh tiệc sáng choang. Tiền Dương cũng với tư cách là bạn thân tham dự tiệc mừng của bạn mình, vô cùng vinh dự, ngồi nghiêm chỉnh chỉ chờ món ăn được dọn lên. Điều không ngoài dự đoán là, Tống Nhã Lan đến dự tiệc không thấy Tống Thước, mặt lộ vẻ thất vọng, giống như lại một lần nữa trải qua sự lạnh lẽo của đêm giao thừa.

Đây là những dịp xã giao mà Ninh Tề rất giỏi, ông nâng ly mời rượu, hút thuốc với người khác, vô cùng náo nhiệt, còn Tống Nhã Lan thì cầm tách trà, một mình ngồi vào một bàn trống. Ninh Giác nhìn một lúc, vỗ vai Tiền Dương đang ăn uống rất vui vẻ: “Cậu ăn trước đi, lát nữa tôi quay lại tìm cậu.”

Miệng Tiền Dương bận đến không có thời gian nói chuyện, tranh thủ gật đầu.

Ninh Giác đứng dậy, ngồi xuống bên cạnh Tống Nhã Lan. Thấy có người đến, Tống Nhã Lan gắng gượng vực lại tinh thần, chúc mừng Ninh Giác, đưa phong bì lì xì đã chuẩn bị sẵn cho Ninh Giác: “Lần này thi khá tốt, vào đại học rồi cũng đừng lơ là, cố gắng học hành nhé.”

“Không vấn đề gì ạ! Dạo này mẹ thế nào?” Ninh Giác ngồi bên cạnh bà, “Công việc có bận không?”

“Công việc thì không bận, ba cháu đã gánh vác giúp mẹ rất nhiều, mẹ ngày nào cũng nói chuyện với chuyên gia tư vấn tâm lý, rảnh rỗi đến phát chán.” Tống Nhã Lan vô thức đưa tay vuốt tóc, giả vờ như buột miệng nói, “…Tiểu Giác, anh con dạo này đang làm gì?”

Ninh Giác đến đây chính là vì chuyện này, cậu mở album ảnh trong điện thoại, bên trong có một bức ảnh chụp bảng thông báo của Đại học A, trên đó là bảng vàng danh dự của những người nhận được học bổng——là lúc trước Tống Thước dẫn cậu đi tham quan trường, Ninh Giác đã chụp lại.

Người thứ 3 từ trái sang chính là Tống Thước. Mặc áo sơ mi trắng, cùng một phông nền màu xanh lam giống như những người khác, nhưng đến tóc cũng không thèm chải chuốt tử tế, trông dáng vẻ không để tâm, bên tai có một lọn tóc nhỏ chìa ra, khóe miệng mím thẳng, đôi mắt như những viên đá cuội chìm dưới đáy nước lạnh, màu rất đậm, ngũ quan sắc sảo, trong một đống ảnh trông đẹp trai một cách đặc biệt nổi bật.

Tống Nhã Lan xem rất chăm chú: “Tiểu Thước nhận được học bổng sao?”

“Vâng! Bây giờ anh ấy giỏi lắm, thành tích đứng đầu danh sách đấy ạ.”

Tống Nhã Lan gật đầu, giọng gần như không nghe thấy, nói “Tốt lắm”. Ngón tay không ngừng phóng to, thu nhỏ bức ảnh đó, rồi lại hỏi Ninh Giác: “Còn ảnh nào khác không?”

Ninh Giác thành thật lắc đầu: “…Hết rồi, con không hay chụp ảnh người khác.” Ngay cả một nhiếp ảnh gia nổi tiếng trong tương lai, cũng sẽ có những thiếu sót.

“Vậy sau này nếu có thêm ảnh của Tiểu Thước, có thể đưa cho mẹ xem nữa không?”

Có lẽ vì Tống Nhã Lan đang nắm tay cậu, hoặc có lẽ là vì giọng điệu dịu dàng, khiến Ninh Giác dường như trong một khoảnh khắc trở thành một đứa trẻ có mẹ, cậu bất giác gật đầu, nói “Vâng ạ”, hứa sau này sẽ chụp nhiều hơn.

Sau khi tiệc mừng đỗ đại học kết thúc, Ninh Giác không đi xe của Ninh Tề, mà cùng Tiền Dương đi dạo. Đã hơn 1 năm không gặp, vô cùng nhớ nhung. Tiền Dương hỏi: “Còn nửa tháng nghỉ nữa, cậu định làm gì?”

“Ở nhà thôi.” Dù sao thì công việc ở quán trà sữa đã nghỉ rồi, tạm thời không có việc gì để làm.

“Có đi cắm trại trên núi không?”

“Gì cơ?”

“Tôi và một người bạn cùng phòng, định nhân lúc trước kỳ nghỉ đi leo núi cắm trại, chắc đi khoảng hai ngày.” Tiền Dương huých vai Ninh Giác, “Đi cùng đi! Cứ ở nhà mãi, cậu không thấy chán à?”

Ninh Giác rất tò mò: “Cắm trại làm gì được?”

“Sáng sớm ngắm bình minh, nướng thịt, chơi board game. Buổi tối chúng ta có thể ngủ trong lều, trên núi mát lắm, không cần bật điều hòa đâu.”

Càng nghe, mắt Ninh Giác càng sáng lên, không chút do dự đồng ý ngay. Mang theo tâm trạng phấn khích hồi hộp, sau khi trở về Lam Loan Lý, Ninh Giác nhanh chóng thu dọn balo. Nghĩ nên báo cho Ninh Tề một tiếng, không tìm thấy trong phòng, thấy nhà vệ sinh sáng đèn, bèn lại gần: “Ba ơi!”

Không ngờ bên trong có hai người. Là trợ lý Triệu Dự, tay chú ấy cầm một chiếc dao cạo râu điện, đầu còn dính bọt, nghe tiếng liền cười với Ninh Giác, Ninh Tề quay người lại: “Sao vậy?”

Ninh Giác cảm thấy kỳ lạ: “Chú vẫn chưa về ạ?”

“Chú mượn nhà vệ sinh cạo râu một chút.” Triệu Dự cười cười, “Cháu có cần dùng không?”

Hóa ra là vậy, Ninh Giác xua tay, nói “Không cần”, rồi lại nhìn Ninh Tề, “Ba ơi! Ngày mai con muốn ra ngoài chơi với bạn một chuyến.”

“Được. Có cần ba cho tiền không?”

“Không cần.” Ninh Giác xua tay, “Con về nhanh thôi.”

“Được, đi đường cẩn thận nhé.”

Trước khi đi ngủ, Ninh Giác tháo đồng hồ ra, nghĩ bụng đường núi không bằng phẳng, lỡ như va chạm làm hỏng, khó tránh khỏi lại bị Tống Thước mắng, thế là sáng hôm sau trước khi khởi hành, đã để đồng hồ ở nhà.

7 giờ Ninh Giác đúng giờ đến địa điểm tập kết. Bạn cùng phòng tên là Hàn Minh, da màu lúa mì, gặp ai cũng cười, tính tình rất dễ hòa đồng. Họ thuê một chiếc xe việt dã, lái về phía núi Vân Bình ở ngoại ô.

Khoảng 10 giờ hơn thì đến nơi. Hàn Minh là một tay cắm trại lão luyện, dỡ ba lô xuống, thành thạo dựng khung lều: “Trong túi có thảm chống ẩm và túi ngủ, các cậu lấy ra dọn dẹp đi.”

Ninh Giác vội vàng phụ giúp, đợi đến khi dọn dẹp xong xuôi, đã là giữa trưa. Tiền Dương bày bếp nướng, từ trong túi lấy ra một túi lớn thịt bò và thịt cừu tươi, thêm cả que xiên. Ninh Giác rửa sạch tay ở dòng suối, ngồi xổm một bên xiên thịt.

Hàn Minh: “Lát nữa xiên thịt đầu tiên phải cho tôi, tôi bận rộn ngược xuôi mà.”

“Cho cậu hết cũng được.” Tiền Dương nói, “Tôi dẫn con trai đi khoan gỗ lấy lửa ăn rau dại.”

Ninh Giác ngây ngô cười hai tiếng, rồi mới phản ứng lại: “Tại sao tôi lại là con? Tôi muốn làm bố.”

Tiền Dương: “Lỗ m.ãng thật đấy! Cậu ít nhất cũng phải tôn xưng tôi một tiếng ‘cha’ chứ.”

Ninh Giác, sinh viên sắp vào đại học oai phong lẫm liệt, vì tranh giành địa vị của mình mà cù lét Tiền Dương, Tiền Dương lại không cẩn thận ngã vào lòng Hàn Minh, nhất thời loạn thành một mớ. Trong sự hỗn loạn đó, Ninh Giác nghe thấy tiếng chuông điện thoại, là Tống Thước gọi đến. Cậu vội vàng đứng dậy, ra một bên nghe máy.

“Tiệc mừng đỗ đại học xong rồi chứ.” Tống Thước hỏi, “Khi nào về? Tôi đến đón cậu.”

Ninh Giác: “Chắc phải mấy hôm nữa, ba em… muốn em ở nhà vài hôm.”

Tống Thước không nói nhiều: “Có đeo đồng hồ không?”

“Đương nhiên rồi, trí nhớ của em tốt lắm.”

Đi cắm trại cùng bạn bè là chuyện bình thường, nhưng lẳng lặng để đồng hồ ở nhà, không thực hiện lời hứa mang theo bên mình, lại là sai. Trong sự mâu thuẫn này, Ninh Giác dường như chỉ có thể nói dối.

Trên núi tín hiệu lúc có lúc không, âm thanh cũng không liên tục, nói chưa được mấy câu đã cúp máy. Sau khi quay lại bên bếp nướng, Hàn Minh thuận miệng hỏi: “Ai thế?”

“Anh trai tôi.” Ninh Giác cầm xiên thịt nướng, “Anh ấy gọi nhắc tôi đeo đồng hồ.”

Tiền Dương cảm thấy kỳ lạ: “Sao lại chuyên nhắc chuyện này?”

Ninh Giác không chút đề phòng: “Ờ, vì trong đồng hồ có định vị và nghe lén.”

Lời này vừa thốt ra, không khí đều lặng đi, chỉ còn nghe thấy tiếng than củi lách tách, cả hai đều đứng hình, nhìn nhau ngơ ngác, đều nhìn thấy sự kinh ngạc trong mắt đối phương. Tiền Dương liếc nhìn Ninh Giác đang quạt gió cho xiên thịt nướng, thăm dò hỏi: “…Chuyện này, anh cậu có được sự đồng ý của cậu không?”

“Có chứ.” Ninh Giác cảm thấy kỳ lạ, “Sao vậy?”

Tiền Dương kinh hãi thất sắc: “Tại sao cậu lại đồng ý?”

Ninh Giác không muốn kể lại những chuyện đã xảy ra ở trường trung học Tây Nhã trước đây, chỉ nói úp mở: “Vì như vậy có thể bảo vệ an toàn cho tôi, lỡ như xảy ra chuyện ngoài ý muốn, anh ấy có thể tìm thấy tôi ngay lập tức.”

Tiền Dương buột miệng: “Bây giờ cậu có gì không an toàn sao?”

Ninh Giác đột nhiên sững người, muộn màng nhận ra, hình như bây giờ… bên cạnh Ninh Giác quả thực đã không còn gì không an toàn nữa.

Những hành vi bắt nạt, cô lập và nỗi sợ hãi tiềm ẩn ở trường trung học Tây Nhã trước đây, đã hoàn toàn tan biến lúc kết quả trúng tuyển được công bố, Ninh Giác sắp có một cuộc sống hoàn toàn mới, thế giới của cậu sẽ không còn những cơn giông bão, mưa rào, gió lốc đột ngột giáng xuống, cũng không cần phải một mực trốn sau lưng Tống Thước nữa.

Hàn Minh nghiêm túc nói: “Hơn nữa, nghe lén, định vị quyền riêng tư của người khác, đó là phạm pháp.”

Ninh Giác kinh ngạc: “Phạm pháp? Vậy anh trai tôi lắp camera trong phòng tôi, cũng là phạm pháp sao?” Cậu rơi vào nỗi sợ hãi mất đi anh trai.

Nghe vậy, hai người lại một lần nữa im lặng.

Có lẽ vì đã có tiền đề là chiếc đồng hồ trước đó, việc lắp camera lại cũng nằm trong dự liệu. Hàn Minh gật đầu: “Đều phạm pháp cả.” Thực ra cậu ta cũng không hiểu luật, nhưng hiện tại, để Ninh Giác hiểu rõ sự nghiêm trọng của vấn đề mới là căn bản, cậu ta liền hỏi: “Bình thường cậu không cảm thấy không thoái mái sao?”

“…Cũng có một chút.”

Đúng vậy, Ninh Giác không phải hoàn toàn không để tâm đến camera, không quan tâm đến quyền riêng tư, chỉ là trong tiềm thức của cậu, Tống Thước là đúng đắn, thông minh, toàn năng, là người có thể hoàn toàn tin tưởng, vì vậy những mệnh lệnh của Tống Thước, cậu nên tuân theo tất cả, cho nên mới phớt lờ sự không thoải mái trong lòng mình. Bây giờ, dưới sự dẫn dắt của người khác, Ninh Giác cuối cùng cũng nhận ra điều khác thường, khẳng định: “Tôi có hơi không thoải mái.”

“Thế mới đúng! Cậu đừng có cái gì cũng nghe lời anh ta.” Tiền Dương khoác vai Ninh Giác, vừa mềm mỏng vừa cứng rắn, “Về nhà mau vứt cái đồng hồ rách đó đi, tốt cho cậu, cũng tốt cho anh ta, biết chưa?”

Ninh Giác gật đầu: “Ừ.”

Sau đó, chủ đề này nhanh chóng được lật sang trang, họ tranh nhau ăn thịt nướng, buổi tối thì ngồi quây quần ngắm sao. Chơi liền 2 ngày mới xuống núi. Trước khi đi, Ninh Giác còn mua ở cửa hàng dưới chân núi một chuỗi mặt dây chuyền gỗ và một quả cầu pha lê chứa cảnh núi non bên trong, định tặng cho Tống Thước.

Sau khi lái xe đưa Ninh Giác đến cổng Lam Loan Lý, Hàn Minh nhắc nhở thêm một lần nữa: “Tuyệt đối đừng đeo đồng hồ nữa đấy.”

“Tôi sẽ về nói chuyện tử tế với anh ấy.” Ninh Giác vẫy tay với hai người, “Gặp lại sau!”

Tiền Dương cũng vẫy tay thật mạnh: “Tạm— biệt—!”

Vé tàu về là 2 rưỡi chiều, sau 3 tiếng ngồi tàu cao tốc, Ninh Giác trở về căn hộ ở thành phố A. Tống Thước không có ở nhà, Ninh Giác gửi một tin nhắn, tắm rửa thay đồ ngủ, thoải mái nằm ườn ra sofa xem TV.

Có lẽ mấy ngày nay chơi quá mệt, Ninh Giác ngủ thiếp đi trong tiếng ồn trắng của TV.

Thế là lúc Tống Thước về nhà, thứ nhìn thấy chính là cảnh tượng này. Trời đã tối, chỉ có ánh sáng từ TV nhấp nháy, Ninh Giác nghiêng đầu ngủ, miệng hơi hé mở, trong lòng ôm chiếc gối tựa màu trắng gạo, hai cẳng tay trắng nõn thò ra khỏi ống tay áo, cổ tay trống không, có lẽ là thấy vướng víu, đồng hồ được nắm trong tay, nhưng cũng không đặt bừa bãi.

Tống Thước đặt túi giấy lên bàn trà, nửa ngồi xổm trước mặt Ninh Giác, giơ tay nhẹ nhàng véo má Ninh Giác, không thấy tỉnh, liền đưa chiếc bánh cuộn matcha ngọc bích đến dưới mũi Ninh Giác huơ huơ, cánh mũi Ninh Giác khẽ động, cuối cùng mơ màng tỉnh dậy, khiến Tống Thước cười một cái.

Độ sáng của TV cũng vừa hay tối đi, Ninh Giác không nhìn rõ lắm, nhưng vẫn theo bản năng gọi một tiếng “Anh ơi”.

Tống Thước đứng dậy, trước khi bật đèn, đưa tay che mắt Ninh Giác: “Về lúc nào?”

“Hơn 5 giờ.”

Sau khi cả phòng sáng choang, Tống Thước buông tay, đưa cho cậu chiếc bánh cuộn matcha ngọc bích. Ninh Giác hỏi: “Anh mua ở Tô Hương Các ạ?”

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, Ninh Giác rất cảm động, vừa ăn ngấu nghiến, vừa lộ vẻ mặt hạnh phúc, bỗng nhớ ra điều gì đó, chia sẻ chiếc bánh cuộn cho Tống Thước, “Anh cũng ăn đi——cắn bên cạnh nhé, chỗ đó em chưa ăn, không có nước miếng đâu.”

Nhưng còn chưa nói xong, Tống Thước đã ngoạm một miếng lớn, nửa chiếc bánh cuộn biến mất. Ánh mắt Ninh Giác chấn động, không ngờ một miếng này lại chắc nịch đến vậy, không thể tin nổi hỏi: “…Chúng ta chỉ mua một cái thôi ạ?”

Tống Thước cố ý trêu em trai, hai má căng phồng, nói ú ớ “Đừng nhỏ mọn”. Mặc dù tranh giành đồ ăn rất trẻ con, nhưng Ninh Giác vẫn đưa qua: “Nếu anh thật sự muốn ăn, thì được thôi, nhưng phải để lại cho em một miếng nhỏ.”

“Ăn của cậu đi.”

Tống Thước khoác vai Ninh Giác, không ăn nữa, thảnh thơi dựa vào sofa, mãi cho đến khi Ninh Giác ăn xong, mới cầm lấy chiếc đồng hồ bên cạnh, một cách tự nhiên, chuẩn bị đeo vào cổ tay cậu: “Lát nữa ra ngoài ăn cơm.”

Bỗng Ninh Giác hơi rụt tay lại. Sau khi nhận ra sự né tránh tinh vi đó, Tống Thước ngước mắt, nghe thấy Ninh Giác nói: “Anh ơi, hay là em không đeo đồng hồ nữa nhé.”

Tống Thước khựng lại: “Ý gì?”

“Anh xem, em đã thi đỗ đại học rồi, không cần phải học lại nữa. Phẩm chất của sinh viên đại học chắc chắn đều rất cao, sẽ không còn ai bắt nạt em, tống tiền em nữa.” Ninh Giác ngây thơ cười, “Nên anh không cần phải bảo vệ em nữa.”

Tống Thước đứng hình tại chỗ, nhìn chằm chằm Ninh Giác, lặp lại lời cậu: “Không cần nữa?”

Ninh Giác ra sức gật đầu: “Đúng vậy ạ.” Nói tiếp, “Chúng ta tháo luôn camera trong phòng đi nhé, dù em không làm chuyện xấu, cũng sẽ có hơi không tự nhiên.”

Ý cười trong mắt Tống Thước từ từ biến mất, bình thản nhìn chằm chằm Ninh Giác: “Là tôi ‘Không cần’ bảo vệ cậu nữa, hay là cậu ‘Không dùng đến’ tôi nữa?”

Ninh Giác sững sờ, nhất thời không phản ứng kịp.

“Chỉ lúc cậu bị bắt nạt, bị cô lập, mới cần tôi, phải không?” Tống Thước nghi ngờ hỏi, “Ninh Giác, tôi là công cụ để cậu gọi thì đến, đuổi thì đi sao?”

Từ khi quen biết đến nay, cách xưng hô của Tống Thước đối với Ninh Giác, thường là “Em trai” không mấy đứng đắn. Còn bây giờ lại nhấn nhá từng âm tiết, gọi thẳng tên, ở một mức độ nào đó dường như thể hiện sự xa cách, và một khoảng cách được cố ý tạo ra.

Ninh Giác lập tức hoảng sợ, tuy nhiên chưa nghĩ ra cách giải thích——sợ anh phạm pháp, không muốn anh ngồi tù? Điều này quá xui xẻo. Cậu do dự một chút, chỉ nói: “Không có, em chỉ cảm thấy, đồng hồ không tiện lắm——”

“Lúc tôi nói cho cậu biết bên trong có thiết bị, cậu có thấy không tiện không? Lúc cậu hứa với tôi sẽ không bao giờ tháo ra, có thấy không tiện không? Lúc ở trường lo sợ hãi hùng, có thấy không tiện không?” Tống Thước cười khẩy, “Bây giờ không cần tôi nữa, mới cuối cùng nghĩ đến không tiện, phải không?”

Ninh Giác như một đứa trẻ làm chuyện xấu bị bắt quả tang, bị mắng xối xả, rất yếu ớt nói “Không phải”.

Tuy nhiên Tống Thước đã vượt qua Ninh Giác đi vào phòng ngủ, bữa tối thịnh soạn xem ra đã tan thành mây khói.

Cuộc thảo luận về chiếc đồng hồ là một nút thắt chết, khó mà giải quyết trong thời gian ngắn, nhưng Ninh Giác lại không muốn làm Tống Thước không vui, đột nhiên nhớ đến những món quà lưu niệm mua ở khu du lịch trong balo, có lẽ tặng cho Tống Thước sẽ có thể khiến anh nguôi giận, cậu vội vàng lấy ra, gõ cửa 2 cái. Nhưng không có tiếng trả lời, Ninh Giác thử hé cửa một khe nhỏ, cẩn thận đến gần.

Tống Thước quay lưng ngồi sau máy tính, đeo tai nghe, nghe tiếng động cũng không thèm ngẩng đầu.

Ninh Giác đưa món quà lại gần: “Anh ơi, em mua đồ cho anh này, anh xem xem—”

Lời còn chưa dứt, Tống Thước giơ tay tháo tai nghe, khuỷu tay va vào cổ tay cậu. Ninh Giác nhất thời không giữ được, những món quà lưu niệm đầy ắp trong lòng rơi xuống đất, quả cầu pha lê vỡ tan tành, những hạt trắng theo dòng chất lỏng chảy ra, ngập quá nửa dòng chữ trên mặt dây chuyền gỗ. Ninh Giác sợ hãi, ngơ ngác đứng tại chỗ.

Tống Thước khựng lại: “Ai cho cậu vào?”

“…Em muốn tặng quà cho anh.”

“Cậu không thấy tôi đang đeo tai nghe sao?”

“Em có gõ cửa, nhưng anh không trả lời, em mới vào.” Ninh Giác chỉ vào những mảnh vỡ trên sàn, rất nhỏ giọng nói, “Đây là những món quà lưu niệm em đặc biệt mua cho anh, trên đường đi sợ bị đè bẹp, đều ôm khư khư trong balo, rất cẩn thận, rất cẩn thận mới không làm hỏng, mang về nguyên vẹn, tuy không đắt tiền, nhưng em vất vả lắm.”

Vành mắt cậu hoe đỏ: “…Anh phải nói ‘Xin lỗi’ với em.”

Tống Thước nhìn chằm chằm vào dòng chữ trên món quà lưu niệm. Núi Vân Bình. 2 ngày nay, định vị vẫn luôn hiển thị Ninh Giác ở Lam Loan Lý. Chẳng trách 2 ngày nay không có tiếng động gì, Tống Thước ngẩng mặt lên, lạnh lùng nói: “Không phải nói ở nhà sao, tại sao lại nói dối?”

Ninh Giác mấp máy môi, không nói nên lời.

“Là cậu không thành thật, cố ý che giấu trước. Tại sao cậu không xin lỗi?”

“Em nếu nói cho anh biết, anh lại quản em, không cho em ra ngoài chơi nữa.” Ninh Giác nhỏ giọng, “Em đã thành niên rồi, em có thể tự mình quyết định, không cần phải báo cáo với anh nữa.”

“Cậu mới thành niên? Lúc cậu 18 tuổi bị đánh, trước kỳ thi căng thẳng đến không ngủ được, sao không nói ‘Em không cần anh bảo vệ’, nói ‘Em không cần anh đến động viên thi’ những lời chính nghĩa như vậy?”

Ninh Giác siết chặt tay, những cảm xúc tích tụ cả một năm trời vào khoảnh khắc này vỡ òa, cậu hét lớn: “Nhưng nếu không phải anh cứ ép em học lại, thì em cũng đâu có bị đánh!”

Chất lỏng bên trong quả cầu pha lê từ từ chảy đến mép giày, như một đôi tay ôm lấy Ninh Giác, đang khóc lóc, hy vọng Ninh Giác đòi lại công bằng cho nó. Trước những món quà lưu niệm bị làm vỡ, Ninh Giác không thể cúi đầu, cậu căng cứng người, như một con côn trùng bị mắc kẹt trong nhựa thông, không thể thở nổi: “Anh còn bắt em không đỗ thì học thêm một năm nữa, nhưng em hoàn toàn không muốn học lại, một lần cũng không muốn, cũng không nhất thiết phải đến thành phố A. Em là người, em không phải cún con của anh, anh không thể yêu cầu em hoàn toàn nghe lời anh được.”

Ngón tay Tống Thước khẽ run lên, rõ ràng cũng đã nổi giận: “Cậu trách tôi? Tôi đã cho cậu lựa chọn, cũng không kề dao vào cổ cậu! Sau kỳ thi đại học, là tự cậu xách bánh kem đến nhà, lúc bị bệnh khóc lóc nói ‘Em sẽ đi học lại’.”

Ninh Giác nghẹn ngào: “Em không còn lựa chọn nào khác mà.”

Chỉ là một câu nói rất đơn giản, nhưng lại mạnh mẽ hơn tất cả những lời chỉ trích trước đó, cưỡng ép đập vỡ lớp kính mờ, đâm vào tai Tống Thước, kéo theo đó là cả trái tim cũng đột ngột co thắt. Anh gật đầu nói: “Hóa ra là vì không có ai đối xử với cậu tốt hơn tôi, nên mới chọn tôi, phải không? Đổi lại một người khác đối xử tốt với cậu, bảo vệ cậu, ra mặt thay cậu, cậu sẽ đi làm cún con của người khác, phải không?”

Ánh mắt Tống Thước lạnh như băng: “Sớm biết như vậy, tôi quản cậu làm gì? Cậu thích học cái trường rách của cậu, thì cứ đi mà học, thích làm cái công việc ở quán trà sữa chẳng học được gì, lại còn mệt chết mệt sống, thì cứ đi mà làm. Cậu có chết ở bên ngoài tôi cũng không—”

Tai Ninh Giác ù đi một tiếng, khuôn mặt vốn đỏ bừng vì tức giận lập tức mất hết sắc máu, cuối cùng cậu cũng gầm lên: “Anh không sợ em nổi giận sao!”

Tống Thước dang tay, nhìn chằm chằm Ninh Giác: “Đến đây, cậu nổi giận một cái cho tôi xem.”

Ninh Giác cứng đờ đứng một lúc, tuyệt vọng nhận ra, mình đến cả nổi giận cũng không dám. Tống Thước đánh nhau chưa từng thua, còn lần đánh nhau thành công duy nhất của Ninh Giác, là nhờ có Tống Thước đứng sau lưng, mới giành được chiến thắng hoàn toàn. Đã thành niên, đã trở thành sinh viên sắp vào đại học, Ninh Giác vẫn nhỏ bé, đối mặt với Tống Thước chẳng khác nào trứng chọi đá.

“Em nói em không muốn học lại, nhưng em cũng đã đi rồi mà.” Ninh Giác rơi nước mắt, “…Anh luôn như vậy! Dùng thành tích để yêu cầu em, nói những lời khó nghe như vậy, rất ít khi khen em. Điều này có khác gì mẹ đối xử với anh trước đây k——”

“Cút ra ngoài.” Sắc mặt Tống Thước hoàn toàn lạnh xuống, “Bây giờ tôi cũng không muốn nhìn thấy cậu.”

Ninh Giác đứng cứng đờ một lát, thấy Tống Thước thật sự bắt đầu chơi game, cuối cùng mới bước ra khỏi phòng, nhưng Ninh Giác dù có nổi giận, nhưng đóng cửa cũng chỉ nhẹ nhàng khép lại.

——Nếu để Ninh Giác làm hướng dẫn viên giới thiệu phòng ngủ của Tống Thước, Ninh Giác sẽ nói, sau cánh cửa này giam giữ một con ác thú vô tình, lạnh lùng, nói năng khó nghe nhất thế giới này, không thể đến gần, nếu không sẽ bị cắn xé đến mức toàn thân đầy vết thương.

Buổi tối lúc ăn cơm, Ninh Giác ghé vào cửa phòng, nghe thấy tiếng Tống Thước ăn cơm ở phòng ăn. Camera giám sát đã tự ý tháo pin, sẽ không có ai nhìn thấy bộ dạng ngốc nghếch này của Ninh Giác.

Ninh Giác nghĩ, Tống Thước đáng lẽ nên là người làm hòa trước, anh làm vỡ quà lưu niệm của Ninh Giác, ác ý suy đoán suy nghĩ của Ninh Giác, cố chấp giám sát hành tung của Ninh Giác, như vậy không tốt. Có lẽ Ninh Giác cũng có lỗi, không đủ ngoan ngoãn, thất hứa, dùng chuyện gia đình đau lòng nhất của Tống Thước để làm tổn thương anh. Nhưng đều là sau những lời nói của Tống Thước, bị kích động rồi mới nói ra.

Nếu Tống Thước có thể gõ cửa, gọi Ninh Giác cùng ăn cơm. Ninh Giác nghĩ, mình sẽ không cố chấp, cũng không phải là không thể xin lỗi.

Nhưng Tống Thước không làm vậy.

Nửa đêm, Ninh Giác đói đến mức không chịu nổi, đành lén lút lẻn ra ngoài, trong tủ lạnh tìm được một cây xà lách Mã Lai và hai cây xúc xích. Trên đường trộm về phòng ngủ, cậu nhìn thấy trong thùng rác có ánh sáng phản chiếu, dường như là mảnh vỡ của quả cầu pha lê——Tống Thước đã không chút lưu luyến vứt bỏ món quà này.

Vì bị quáng gà, không nhìn rõ toàn bộ bên trong, cũng lo lắng bị mảnh kính đâm vào tay, nên không thể nhặt lại. Một Ninh Giác không thể đòi lại công bằng cho nó, chỉ có thể nói với thùng rác một tiếng “xin lỗi”, sau đó cuộn mình trên giường, vẫn rất đau lòng.

Liên tiếp 5, 6 ngày, giữa hai người không có bất kỳ cuộc đối thoại nào.

Lần duy nhất nói chuyện, là Tống Thước mở lời trước, nhưng không phải để làm hòa.

Là vào ngày khai giảng, Ninh Giác kéo vali hành lý, ở phòng ăn ăn bữa sáng mua sẵn. Ăn đến miếng thứ 5 của chiếc sandwich, đột nhiên nghe thấy Tống Thước nói: “Nếu cậu đã không muốn.”

Ninh Giác ngẩng đầu.

“Vậy sau này tôi sẽ không quản cậu nữa.”

Mắt Ninh Giác khẽ mở to, quên cả nhai.

“Cậu nói đúng, cậu đã thành niên, học đại học, không cần việc gì cũng phải được sự đồng ý của tôi mới được làm, cái đồng hồ đó cậu có thể vứt đi.” Tống Thước không chút biểu cảm, giọng điệu bình thản, “Vừa hay dạo này tôi cũng bận, không có thời gian rảnh để lo chuyện bao đồng.”

Ninh Giác sững lại một lát, chỉ nặn ra được một câu: “Nhưng đồng hồ rất đắt.”

Thường ngày, lúc Ninh Giác nói ra những lời không mấy thông minh, Tống Thước đều sẽ cười, nhưng lần này thì không: “Không phải cậu cảm thấy không tự nhiên sao? Ninh Giác, làm người không thể tham lam như vậy, vừa muốn ăn đồ ngọt, lại không muốn bị sâu răng, không có chuyện vẹn cả đôi đường như vậy đâu——Đeo hay không đeo, cậu chọn lần cuối đi.”

Ninh Giác siết chặt đũa, nhỏ giọng nói: “…Em không đeo.”

Tống Thước gật đầu, nói “Được”, lúc đứng dậy lại nghe thấy Ninh Giác nói: “Khai giảng của em anh cũng không đi ạ?”

“Không đi.” Tống Thước lạnh lùng nói, “Tôi không rảnh.”

Trước đây Tống Thước cũng luôn nói mình rất bận, Ninh Giác biết đây không phải lời nói dối. Năm 17 tuổi, Tống Thước đoạn tuyệt quan hệ với gia đình, bắt đầu mưu cầu tự lập, vì vậy ngay cả trong giai đoạn đại học, Tống Thước vẫn luôn lấp đầy thời gian bằng việc thực tập và làm việc.

Tuy nhiên, trong thế giới của Tống Thước, Ninh Giác luôn được đo lường bằng một tiêu chuẩn thời gian khác, nếu Ninh Giác khóc, trước kỳ thi căng thẳng, có bài tập khó không biết làm, có món tráng miệng muốn ăn, Tống Thước luôn có thể dành ra thời gian, hoàn thành tâm nguyện của Ninh Giác.

Nhưng rõ ràng, từ khoảnh khắc này trở đi, “Không rảnh” mà Tống Thước nói, là thật sự “Không rảnh”, Ninh Giác và những người khác không có gì khác biệt, không còn đặc biệt nữa.

Tại sao? Rõ ràng chỉ cần nói xin lỗi——dù không nói, chỉ cần cười với Ninh Giác một cái, Ninh Giác sẽ tự tìm bậc thang đi xuống, sẽ gọi “Anh ơi” mà. Nhưng tại sao lại không nhượng bộ chút nào vậy, không cúi đầu chút nào vậy?

Tại sao lại dễ dàng gạt bỏ Ninh Giác, như thể sự trân trọng trước đây đều là giả dối?

Ninh Giác cúi đầu ăn cháo, cổ họng nghẹn đến khó chịu, khó khăn lắm mới nuốt xuống được, lúc sau cuối cùng mới ngẩng đầu lên. Từng chữ rõ ràng, là sự xa cách, quyết tuyệt tương tự, chỉ có một ít sự khàn khàn yếu ớt, cậu nói: “Vậy em tự đi.”

_____________________________________

📢 Tác giả có lời muốn nói:

Hai chương gộp một đó
Gần đây nhiều reader quá (mặt Châu Tấn) căng thẳng..
​
 
Ảo Giác Lạnh – Đằng Hoa Lang
Chương 36​


Khoảng 10 giờ hơn, Ninh Giác ngồi lên xe taxi, đi về phía Đại học Khoa học Kỹ thuật A.

Tống Thước giữ lời hứa, không tiễn người, cũng không hỏi nhiều, chỉ ngồi trong phòng, lặp đi lặp lại động tác tháo lắp ốp điện thoại một cách máy móc, cuối cùng mở phần mềm ở góc dưới bên phải điện thoại.

Trên bản đồ, chấm sáng màu xanh lá vẫn đang nhấp nháy, nhưng vị trí không đổi, là trên bàn trà ở phòng khách.

Tống Thước gỡ cài đặt phần mềm, ép mình chơi 2 ván game, buổi chiều cũng trở lại trường.

Lúc đến ký túc xá, còn chưa vào cửa, đã nghe thấy tiếng ồn ào bên trong. Hai người bạn cùng phòng khác đang ngồi cùng một nam sinh lạ mặt, bàn bạc địa điểm tụ tập ăn uống buổi tối, lúc Tống Thước bước vào, bạn cùng phòng Hứa Xương Hạo nói: “Tống Thước, đến chào hỏi bạn cùng phòng mới đi!”

“Chào cậu, tôi tên Lý Minh Ngọc, chuyên ngành Y khoa.” Nam sinh có một nốt ruồi nhỏ dưới đuôi mắt trái, mỉm cười chào hỏi Tống Thước.

Năm ngoái, ký túc xá của họ vẫn là phòng ba người, còn trống một giường. Năm nay số lượng sinh viên mới tăng lên, trước khi khai giảng cố vấn học tập đã thông báo cho họ, ký túc xá sẽ có thêm một người nữa, bảo họ dọn dẹp không gian trước, vì vậy Tống Thước cũng không quá ngạc nhiên: “Chào cậu, tôi là——”

Hứa Xương Hạo: “Tôi đã giới thiệu cậu với cậu ấy từ lâu rồi, người nhận học bổng của ký túc xá chúng ta, không cần phải đặc biệt giới thiệu nữa!”

Trang Ân bên cạnh khoác vai Lý Minh Ngọc: “Đây là sinh viên xuất sắc đấy! Sau này ghi chú các môn học chung, đều có thể mượn của cậu ấy!——Sinh viên xuất sắc, có người mới đến rồi, không mời chúng tôi ăn cơm sao?”

Nghe vậy, Lý Minh Ngọc ngước mắt nhìn Tống Thước, rồi lại mỉm cười, nhưng không mấy nhiệt tình.

“Cút.” Tống Thước ngồi xuống vị trí của mình, “Năm ngoái nghỉ lễ mới mời các cậu ăn cơm xong.”

“Sinh viên mới chưa được ăn mà!”

“Đúng đúng, cho chúng tôi thơm lây người mới với.”

Lời đã nói đến nước này, buổi tối tự nhiên không thể thiếu một bữa tụ tập. Chọn một quán lẩu, tuy nhiên Tống Thước không mấy hứng thú, cũng không ăn nhiều, ăn được nửa chừng, lại theo thói quen muốn mở phần mềm, mới nhớ ra đã gỡ cài đặt, mà trong Wechat cũng im lặng, không có tin nhắn nào của Ninh Giác gửi đến, thế là úp điện thoại xuống bàn, không mở ra nữa.

Giờ này, Ninh Giác đáng lẽ đã ổn định ở ký túc xá. Cùng bạn cùng phòng tự giới thiệu với nhau, buổi tối tụ tập ăn uống, có lẽ sẽ bàn bạc lịch trình huấn luyện quân sự 2 tuần tới. Tự do, tươi sáng, bay bổng.

Mặc dù không còn quan tâm đến Ninh Giác nữa, nhưng lúc này Tống Thước vẫn hy vọng Ninh Giác gửi tin nhắn đến, dù chỉ là một bức ảnh chụp ký túc xá thôi cũng được. Anh sẽ không trả lời, nhưng cũng sẽ không xóa hay chặn——tại sao Ninh Giác ngay cả đạo lý đơn giản như vậy cũng không hiểu?

Trên đường từ quán ăn về ký túc xá, Hứa Xương Hạo hỏi Lý Minh Ngọc: “Nhà cậu chỉ có một mình cậu à?”

“Còn có một người anh trai nữa.” Lý Minh Ngọc nói, “Tôi là sinh đôi.”

Hai người còn lại kéo dài giọng “Ồ” một tiếng, rất tò mò, nhao nhao đòi xem ảnh chụp chung của hai người, để nghiên cứu xem anh em sinh đôi có thật sự giống nhau không. Lý Minh Ngọc mỉm cười: “Chưa từng chụp ảnh chung, tôi chỉ có ảnh của anh ấy thôi.” Nhưng ảnh chụp một mình cũng không cho người khác xem, chỉ lảng sang chủ đề khác.

Sau đó trở về ký túc xá, suốt quá trình Tống Thước chỉ lắng nghe, không nói nhiều.

Những ngày sau khai giảng trôi qua rất nhanh, Tống Thước vẫn chìm đắm trong việc thực tập, học tập và công việc, đồng thời bắt đầu thử nghiệm khởi nghiệp quy mô nhỏ, hợp tác với cửa hàng văn hóa sáng tạo của trường, phát triển một ứng dụng nhỏ để bán hàng trực tuyến.

Nhưng vì không có Ninh Giác ở bên cạnh, chất lượng giấc ngủ lại trở về điểm xuất phát, mãi đến tờ mờ sáng mới có thể ngủ được, thế là buổi tối lại về nhà thuê livestream. Tống Thước như một người chủ đã bỏ rơi thú cưng, dù không đủ tư cách, nhưng không hiểu sao vẫn sót lại một chút lương tâm, vì vậy khó tránh khỏi nhớ nhung, chỉ có thể lấp đầy thời gian, mới có thể không nghĩ ngợi lung tung nữa.

Trong khoảng thời gian đó, Tống Thước từng vô tình biết được tin tức của Ninh Giác.

Là vào khoảng gần kỳ nghỉ lễ Quốc Khánh, anh trai của Lý Minh Ngọc đến trường, lúc đó chưa biết tên, sau này mới biết tên là Lý Thanh Tự. Quả thực trông giống hệt nhau, nếu không có nốt ruồi đó, rất khó phân biệt. Nhưng rõ ràng là anh trai, vóc dáng lại thấp hơn Lý Minh Ngọc một chút, trông có vẻ nhút nhát sợ người lạ, lúc vào cửa còn phải để Lý Minh Ngọc dắt tay.

Hứa Xương Hạo nói: “Đây là người anh sinh đôi của cậu à?”

Lý Minh Ngọc “Ừ” một tiếng, nhẹ nhàng ấn Lý Thanh Tự ngồi xuống ghế của mình: “Em đi rửa mặt, nhanh thôi, anh cứ ngồi đây trước đã.”

Vốn dĩ hai người còn lại trong ký túc xá đã nói nhiều, náo nhiệt, đợi Lý Minh Ngọc đi rồi, càng thêm tò mò hỏi han không ngừng. Tống Thước không muốn nói chuyện, đang định đeo nốt bên tai nghe còn lại, đột nhiên nghe thấy Lý Thanh Tự nói: “…Không phải, tôi học trường bên cạnh, Đại học Khoa học Kỹ thuật A.”

Tống Thước khựng lại một cách khó nhận ra, liếc nhìn Lý Thanh Tự đang ngồi phía dưới.

Trang Ân: “Chuyên ngành gì thế? Giống em trai cậu, đều học Y?”

“Không phải, tôi học Lịch sử.”

Không cùng chuyên ngành. Tống Thước không còn hứng thú, liền thu lại ánh mắt.

“Các cậu có nhiều tiết học không? Bọn tôi đã năm hai rồi, ngày nào cũng học kín mít.”

Lý Thanh Tự nói “Nhiều”, sau đó bị hỏi có những môn học gì, trả lời liên tiếp, nụ cười trên mặt rõ ràng không giữ được nữa, có hơi bực bội, ngón tay cứ cào cào vào hõm tay.

Mặc dù khác chuyên ngành, Tống Thước vẫn chỉ đeo một bên tai nghe, miễn cưỡng từ câu trả lời của Lý Thanh Tự, hiểu được tình hình hiện tại của sinh viên mới Đại học Khoa học Kỹ thuật A.

Hứa Xương Hạo đột nhiên nói: “Ê, em trai của bạn cùng giường tôi hình như cũng học Đại học Khoa học Kỹ thuật A, hình như họ——”

Lời còn chưa dứt, Lý Minh Ngọc đã từ nhà vệ sinh bước ra, bàn tay nhẹ nhàng đặt lên vai Lý Thanh Tự: “Đang xem gì vậy?”

Chủ đề này kết thúc không đầu không cuối, sau đó Lý Minh Ngọc cùng anh trai đi du lịch, cũng không có cơ hội nói chuyện lại.

Tuy nhiên vào tháng Mười Một, cuộc chiến tranh lạnh này đã có một bước ngoặt nhỏ. Là Ninh Giác chủ động gửi tin nhắn, nói: Thứ Bảy cùng đi KTV không? Ký túc xá bọn em ít người quá, muốn rủ thêm vài người nữa.

Lời mời này không mấy thành ý, hơn nữa ngay cả kính ngữ “Anh ơi” cũng không thêm vào, vô cùng bất ổn.

Nhưng dù sao cũng là chủ động phá băng, ngay cả một người khó tính như Tống Thước, cũng sẽ không gây khó dễ nhiều. Tuy nhiên, để tỏ ra Tống Thước không mấy tha thiết, mười mấy phút sau, Tống Thước mới mở khung chat trả lời.

Một câu “Được” còn chưa gõ xong, màn hình lại hiện lên một tin nhắn mới.

【Em trai】: Em gửi nhầm! [Gấu nhỏ quỳ gối.gif] Xin lỗi đã làm phiền anh.

Lời xin lỗi mà Tống Thước mong muốn, đã được thực hiện một cách hài hước theo kiểu khác.

Anh xóa hết nội dung trong khung gõ chữ, cất điện thoại đi, không trả lời Ninh Giác.

Theo tin tức báo chí, mùa đông năm nay sẽ là mùa đông lạnh nhất trong vòng 10 năm qua. Sau một trận mưa nhỏ, chưa đến tháng Mười Hai, nhiệt độ đã đột ngột giảm xuống dưới 5 độ.

Thứ Bảy, lúc Tống Thước bước ra khỏi công ty internet nơi anh thực tập, thực sự cảm nhận được cái lạnh. Anh đứng ở ngã tư chờ đèn đỏ, sau khi hút xong một điếu thuốc, nhớ ra trong căn hộ còn có một chiếc khăn quàng cổ len cashmere, thế là thay đổi lịch trình, quyết định trở về căn hộ ở lại một đêm.

Chìa khóa vừa c*m v** ổ khóa, Tống Thước liền nhận ra có điều không ổn.

Lần trước về nhà, anh rõ ràng đã khóa trái cửa.

Sau khi cãi nhau, Ninh Giác không còn ở lại căn hộ nữa, Tống Thước tức giận tháo hết tất cả camera giám sát. Tuy nhiên bây giờ xem ra, tháo quá sạch sẽ, đến nỗi hiện tại cũng không thể xác định được trong nhà có an toàn hay không. Anh bình tĩnh nhìn xung quanh, phát hiện một ống thép. Sau khi nắm chắc trong tay, mới từ từ kéo hé cửa.

Cùng với khe cửa mở rộng, âm thanh bên trong nhà cũng vọng ra. Máy hút mùi phát ra tiếng vận hành ầm ầm, loáng thoáng có khói trắng bay ra, không phải là cảnh tượng hỗn loạn sau khi bị trộm đột nhập như tưởng tượng.

Dù vậy, Tống Thước vẫn chưa lơi lỏng cảnh giác, cho đến khi nhìn rõ bóng người đang bận rộn trong bếp.

Ninh Giác quay lưng về phía Tống Thước, đang mở một gói mì khô, cậu dường như đang phân vân về số lượng, ngón cái và ngón trỏ nhón lấy một nắm mì khô nhỏ, chuẩn bị cho vào nồi nước sôi.

“Cậu đang làm gì?”

Âm thanh đột ngột vang lên thực sự dọa Ninh Giác giật mình, cả nắm mì lớn trong tay đều đổ vào nồi nước sôi, đột ngột quay đầu lại, kinh hãi nhìn Tống Thước, theo bản năng muốn lùi lại hai bước.

Tống Thước kịp thời nắm lấy cánh tay cậu, tránh để Ninh Giác va vào nồi nước đang sôi. Sau khi đứng vững, hai ngón tay kẹp lấy cằm cậu, cau mày: “Mặt bị làm sao?”

Mặt Ninh Giác lem luốc, má trái có vết bầm tím rất rõ, có lẽ đã được một thời gian, môi dưới cũng có vết thương, khuôn mặt cũng vì thế mà trở nên không còn ưa nhìn nữa. Cậu lén lút trở về bị bắt quả tang, rõ ràng rất lúng túng, đẩy tay Tống Thước ra: “Lúc lên lầu bị ngã.”

“Bị ngã?”

Ninh Giác gật đầu, cậu đột nhiên nhớ đến nồi mì, vội vàng quay người dùng đũa đảo, nhưng đã có vài sợi mì bị dính vào thành nồi cháy khét, tỏa ra mùi khó chịu, Ninh Giác vụng về chuyển chủ đề: “Em cho nhiều mì quá, anh ăn không? Nếu muốn ăn, em có thể đập thêm hai quả trứng.”

Nhưng trong nhà không có trứng.

Tống Thước còn chưa kịp nói, khóe mắt đã liếc thấy chiếc túi ni lông màu đỏ đặt bên cạnh, bên trong đựng hơn 10 quả trứng còn dính lá cỏ, tròn vo. Còn có hai túi mì khô, xem ra Ninh Giác đã tích trữ lương thực ở đây, chuẩn bị đóng quân lâu dài.

Lẽ ra lúc này, Tống Thước nên chất vấn Ninh Giác tại sao lại tự ý quay về, nhưng anh đã 2 tháng không gặp Ninh Giác, thời gian quá lâu. Đối đầu gay gắt chẳng khác nào lại cứa thêm một nhát vào vết thương đã loang lổ, ngay cả Tống Thước cũng sẽ sợ mất máu quá nhiều, vì vậy cuối cùng chỉ nói “Ăn”, rồi đặt ống thép xuống, ngồi ở phòng ăn chờ đợi.

Khoảng 10 phút sau, mì được bưng lên, hai bát đều có trứng rán.

Trứng đã bị cháy, Tống Thước hơi ghét bỏ, gạt sang một bên chỉ ăn mì, nhưng mì cũng bị dính.

Đây là một bát mì thất bại, nhưng vừa ngẩng đầu lên, thấy Ninh Giác đang cắm đầu cắm cổ ăn ngấu nghiến, Tống Thước nhìn chằm chằm vài giây, cảm thấy tư thế ăn của cậu hình như có gì đó kỳ lạ không nói nên lời.

Vừa mở miệng, liền hỏi: “Tại sao lại về làm trộm?”

Ninh Giác ngẩn người, theo bản năng phủ nhận: “Em đâu có trộm.”

“Trộm dùng nước, điện, ga nhà tôi, không tính là trộm? Hơn nữa còn tự ý đột nhập nhà dân.”

Ninh Giác nhỏ giọng: “Em chỉ muốn về nấu một bữa cơm——”

Lời vừa dứt, Tống Thước đã cười một tiếng: “Cơm cậu nấu ngon đến thế cơ à, còn đáng để đặc biệt về một chuyến sao?”

Ninh Giác tự biết mình đuối lý, mặt dần đỏ bừng lên, một lúc lâu sau mới nặn ra được một câu: “Nhưng sẽ rẻ hơn một chút.”

Nụ cười của Tống Thước tắt dần, cau mày: “Tiền của cậu đâu, tiêu hết rồi?”

Trước khi khai giảng, tuy Ninh Giác không phải giàu nứt đố đổ vách, nhưng cũng tính là khá giả. Tống Thước thường cho cậu tiền tiêu vặt, cộng thêm tiền sinh hoạt phí gia đình cho, không lẽ 2 tháng đã tiêu hết, sống eo hẹp đến vậy. Thế là Tống Thước hỏi: “Tiêu vào đâu rồi?”

Không nghe thấy câu trả lời, Tống Thước nói: “Không nói thì sau này đừng hòng vào nhà nữa——”

“Em đi trồng lại răng.”

Ninh Giác chỉ vào má trái: “Bên trái rụng một cái.”

Nói xong, Ninh Giác liền tu hai ngụm nước ấm vào bụng, giả vờ mình rất bận, để tránh Tống Thước hỏi thêm. Nhưng đã lờ đi vấn đề Tống Thước không có mắt nhìn, anh hỏi: “Răng nào?”

“Không có vấn đề gì nữa rồi.”

Tống Thước lặp lại: “Răng nào.”

Ninh Giác do dự một chút, đành phải mở miệng, hơi ngẩng đầu, chỉ cho Tống Thước chiếc răng thứ ba từ trong ra: “Cái này.”

Ánh đèn từ trên chiếu xuống, tạo thành một vùng bóng tối, không nhìn rõ. Tống Thước cau mày một lát, đột nhiên đứng dậy, nghiêng người về phía trước, bàn ăn vốn đã dài hẹp, nên anh rất dễ dàng véo lấy má Ninh Giác, không ở anh lại định đưa ngón trỏ vào trong.

Ninh Giác sợ hãi, giãy giụa: “Vãi l——”

Giọng Tống Thước lập tức lạnh xuống: “Nói gì đấy?”

Trước đây Ninh Giác ngốc nhưng ngoan, nhưng không hề nói bậy. Bây giờ chạy đi 2 tháng, cái gì xấu cũng học được. Điều này lại khiến Tống Thước nổi cơn tam bành, ánh mắt càng thêm âm u: “Đừng động đậy.”

Ninh Giác đột ngột im bặt, chỉ dám dùng đôi mắt đen láy đáng thương nhìn Tống Thước.

Nhưng Tống Thước không thèm để ý, ngón tay lạnh lẽo thọc vào trong, lsờ từng chiếc răng một. Khoang miệng ấm nóng, dưới ánh đèn có thể nhìn thấy chiếc lưỡi đỏ hồng đang run rẩy, và chút nước bọt không tự chủ được chảy ra. Má phồng lên một chút theo hình dạng đốt ngón tay, rất mềm mại.

Có lẽ là đưa vào quá sâu, Ninh Giác không nhịn được buồn nôn, vành mắt rơm rớm nước mắt, lúc khó khăn nuốt nước bọt, đã cắn phải đốt ngón tay của Tống Thước, nhận ra liền nhả ra, sợ Tống Thước lại hung dữ với mình.

Tống Thước lại thọc thêm một ngón tay vào, nhẹ nhàng véo chiếc răng đã được trồng lại, trông như muốn dựa vào xúc giác để phán đoán tay nghề của nha sĩ.

“Hết bao nhiêu tiền?”

“Hai ngàn mấy…” Ý là hai nghìn.

“Làm sao mà bị vậy?” Trước khi Ninh Giác trả lời, Tống Thước lại nói, “Còn nói dối là ‘Ngã cầu thang’, tôi cắt lưỡi cậu, tin không?”

Ninh Giác mặt lộ vẻ kinh hãi, không nghi ngờ lời nói này, chỉ là không khép miệng được, nói rất ú ớ: “Có, có người say rượu gây sự, đánh trúng em…” Mắt đỏ hoe, “Nên mới rụng răng, đau lắm.”

Một Ninh Giác đã hoang dã được 2 tháng, biết nói bậy, khiến mặt bị thương, bị người ta đánh rụng răng. Như một con búp bê vải có được sự sống, nhất định phải lăn một vòng trong vũng bùn, bông gòn thấm ướt bùn đất, nặng trịch đến không đi nổi nữa, cảm thấy đau, mới biết đường quay về.

Một người anh trai tốt, lúc này nên đau lòng, an ủi. Nhưng Tống Thước nhìn chằm chằm vào xoáy tóc của Ninh Giác, nhìn dáng vẻ thảm hại, đáng thương, cô độc không nơi nương tựa của cậu, lại cảm nhận được một cỗ hả hê không đúng lúc, sự hả hê đó gần như khiến đầu ngón tay anh tê dại.

“Không để tôi quản, mới có 2 tháng, đã tự hành mình thảm hại đến thế này cơ à.” Tống Thước nhỏ giọng, “Em trai.”

Xem đi, không có tôi, cậu sống chẳng ra gì.

Sau khi bị đánh, đến cả một người ra mặt cũng không tìm được, không có tiền ăn cơm, cuối cùng người có thể dựa dẫm chỉ có tôi thôi phải không.

Cũng chính khoảnh khắc này, Tống Thước mới muộn màng nhận ra, lời chỉ trích của Ninh Giác đối với anh không hề sai, sự kiểm soát mà anh vẫn luôn chán ghét trong gia đình, quả thực đã hoàn toàn sao chép trên người mình.

Từ nhỏ, mẹ dùng quy tắc để đúc nặn Tống Thước, dù sau này Tống Thước có thoát ra khỏi khuôn mẫu, hình dạng được hình thành qua năm tháng, cũng khó mà thay đổi——không biết cách bày tỏ thẳng thắn, yêu cầu khắt khe, kiểm soát quá mức. Thậm chí còn quá đáng hơn, tất cả đều áp đặt lên người Ninh Giác.

Chỉ có Ninh Giác thích nghi được với khuôn mẫu của anh, có thể từ câu “Cút” nghe ra được ẩn ý “Ở lại”, có thể dịch sự “Mất kiên nhẫn” của Tống Thước thành tín hiệu của “Nhu cầu”. Ninh Giác và anh cuộn tròn vào nhau, dù có là lớp vỏ khuôn mẫu bằng sắt, cũng sẽ trở nên ấm áp như vỏ trứng.

Nhưng trong cuộc cãi vã lần trước, Ninh Giác đã nhắm mắt bịt tai, không chịu giải mã Tống Thước nữa. Tống Thước nói không quản nữa, nhưng lại không nhịn được mà nghe ngóng tin tức về Ninh Giác, nửa đêm tỉnh giấc, cũng sẽ sờ sờ bên cạnh giường, sang phòng ngủ phụ xem một cái, ảo tưởng Ninh Giác có thể đã quay về. Dù không muốn thừa nhận, nỗi sợ hãi có thể mất đi đối phương, trong khoảng thời gian này đã luôn bao trùm lấy Tống Thước.

Mãi cho đến khi nhìn thấy vết thương trên mặt Ninh Giác, nỗi sợ hãi đó mới tiêu tan một chút, Tống Thước gần như cảm thấy may mắn, nghĩ, hóa ra cậu ta vẫn cần mình.

Đúng vậy, Tống Thước hy vọng Ninh Giác sống tốt, nhưng cái tốt đó, tốt nhất không phải là cái tốt đã loại bỏ Tống Thước, tốt nhất là cái tốt do Tống Thước cung cấp, như vậy mới có thể chứng minh giá trị của Tống Thước.

Anh cũng cuối cùng muộn màng nhận ra, vòng cổ không hề đeo trên cổ Ninh Giác, quyền chủ đạo trong mối quan hệ, cũng chưa bao giờ nằm trong tay mình.

Từ đầu đến cuối, đều không phải là Ninh Giác cần sự bảo vệ của Tống Thước đến mức nào, mà là Tống Thước quá cần sự dựa dẫm của Ninh Giác.

________________________________

📢 Tác giả có lời muốn nói:

Phần cuối cùng này tôi viết rất đã..∠( ᐛ 」∠)_
​
 
Ảo Giác Lạnh – Đằng Hoa Lang
Chương 37​


Kiểm tra xong, Tống Thước thu tay lại, lau sạch nước miếng trên đốt ngón tay, không nóng không lạnh nói: “Tôi cứ tưởng cậu sống tốt lắm, đến một tin nhắn cũng không có, hóa ra là đến cơm cũng không có mà ăn.”

Ninh Giác lí nhí: “Có thể không nói những lời châm chọc được không?”

“……” Tống Thước chuyển chủ đề, “Ai đánh cậu?”

“Không biết là ai. Lúc đó chúng em đi KTV, đều uống say cả, có thể là có người say rượu gây sự, nhận nhầm người, không cẩn thận đánh trúng em, camera giám sát bị hỏng, không tìm được người.”

Tống Thước sa sầm mặt: “Ai cho cậu uống rượu?”

“Em thành niên rồi, em có thể uống rượu.” Ninh Giác quay mặt đi, “Không cần phải được sự đồng ý của anh nữa.”

“Phải.” Tống Thước khoanh tay, “Cho nên lẻn vào nhà tôi cũng không cần sự đồng ý của tôi, trộm dùng điện nước trong nhà cũng không cần sự đồng ý của tôi.”

Ninh Giác vốn từ ngữ nghèo nàn, khô khan đáp trả: “Nhưng em nấu mì cho anh ăn rồi mà.”

“Khó ăn chết đi được.” Tống Thước giọng điệu lạnh lùng, “Dính đến mức sắp thành cháo, đem đi bố thí người ta còn đánh cho.”

“Nhưng em đã múc cho anh một bát rất lớn, chính em còn chưa ăn no.”

“Tôi cung cấp nhà bếp cho cậu, cậu không nên múc cho tôi một bát mì lớn sao?”

Ninh Giác không hề có chút sắc sảo nào, cãi không lại, rất nhanh đã chịu thua, chỉ có thể nhìn chằm chằm Tống Thước một cách vô ích, môi mím chặt, vành mắt hoe đỏ, không biết là vì tủi thân, hay là vì ban nãy kiểm tra răng bị sặc.

Trong cuộc đối mặt này, người chiến thắng ban đầu là Tống Thước lại là người đầu tiên dời mắt đi. Anh đứng dậy: “Đi mặc thêm áo khoác vào.”

Ninh Giác đang định nói “Em tự đi được” thì nghe thấy Tống Thước nói: “Tôi đi cùng cậu đến bệnh viện kiểm tra lại.”

5 giờ chiều tháng Mười Một, trời đã nhá nhem tối, đèn đường mãi chưa sáng. Tống Thước bắt một chiếc taxi, dẫn Ninh Giác đến Bệnh viện Nhân dân thành phố A để khám bệnh.

Trên đường, mặc dù Ninh Giác đã nhiều lần bày tỏ “Khỏi rồi”, “Không cần kiểm tra nữa”, nhưng đều bị Tống Thước bác bỏ, đành phải thôi, ngoan ngoãn đi theo đến bệnh viện.

Số khám chuyên gia đã hết, số khám thường thì phải xếp hàng đến tối. Chỉ có thể chờ đợi, tuy nhiên hai người vừa mới cãi nhau xong, không ai nói với ai câu nào, thậm chí còn ngồi cách nhau một ghế, ai nấy chơi điện thoại của mình.

Gần 7 giờ, Ninh Giác nhận một cuộc điện thoại. Vì ở giữa có người, nên nội dung sau đó Tống Thước không nghe rõ lắm, nhưng chú ý thấy vẻ mặt Ninh Giác vui vẻ, không giấu được sự sung sướng, mắt sáng rực.

Khoảng 8 giờ mới gọi đến số của Ninh Giác, trên đoạn đường ngắn Tống Thước đi cùng cậu vào, hỏi: “Ai gọi điện thoại cho cậu?”

Ninh Giác nói úp mở: “Bạn cùng phòng của em.”

Đã đến phòng khám, vì vậy cũng không hỏi thêm nữa. Kết quả kiểm tra là, hồi phục khá tốt, nhưng cần chú ý trong một thời gian tới không ăn đồ cứng, ít dùng bên trái để nhai.

Tống Thước hỏi: “Có cần uống thuốc không?”

“Tạm thời không cần uống thuốc, hiện tại vết thương hồi phục tốt, cũng không có viêm nhiễm, giữ gìn vệ sinh răng miệng là được.”

“Vậy khoảng bao lâu thì có thể hồi phục?”

“Nếu không tổn thương đến tủy răng, thì 1, 2 tuần nữa là khỏi.”

Sau khi chẩn đoán xong, mua thêm thuốc mỡ chống viêm giảm sưng. Đợi đến khi mọi việc kết thúc, đã hơn 9 giờ. Ninh Giác sáng mai 10 giờ có lớp, đáng lẽ phải về trường, nhưng lại đang giằng co với Tống Thước, nhất thời không chắc nên mở lời thế nào.

Lúc do dự, ánh mắt lơ đãng, nhìn về phía quầy bán kẹo hồ lô ven đường suy nghĩ.

“Hiện tại cậu không ăn được.”

Ninh Giác: “Hả?”

Sự mờ mịt này trong mắt Tống Thước càng giống như sự lúng túng sau khi bị vạch trần. Một bệnh nhân mặt còn vết bầm tím, tốt nhất nên để tâm đến lời dặn của bác sĩ, đừng có vi phạm. Nhưng——Tống Thước vẫn đi về phía quầy hàng: “Có thể mua trước để trong tủ lạnh, đợi răng khỏi rồi ăn.” Lại hỏi Ninh Giác, “Một xiên nhân đậu đỏ và một xiên nhân gạo nếp, được không?”

Sau đó, Ninh Giác mơ mơ màng màng nhận được hai xiên kẹo hồ lô trong suốt ngọt ngào.

Tống Thước: “Vui chưa?”

Mặc dù ban đầu không có ý định này, nhưng ngửi thấy vị ngọt của đường, Ninh Giác cũng khó tránh khỏi thèm thuồng, nói một tiếng “Vui”, lúc quay lưng lại với Tống Thước, lén l**m mấy miếng vỏ đường cho đỡ thèm.

Kết quả gây ra là, sau khi về nhà, Ninh Giác hoàn toàn bỏ lỡ thời cơ mở lời, đành phải thử hỏi: “Em ngủ ở đây nhé?”

Tống Thước: “Ừ.”

“Thật không ạ?” Ninh Giác không yên tâm lắm, “Anh sẽ không nửa đêm hối hận, lại đuổi em—”

Tống Thước nghiến răng: “Cút đi tắm.”

Ninh Giác “À” một tiếng, sau khi cất kẹo hồ lô vào tủ lạnh liền vào nhà vệ sinh. Dù có hệ thống sưởi ấm dưới sàn, mùa đông tắm rửa vẫn là một thử thách. Ninh Giác đợi đèn sưởi nhà tắm làm ấm phòng tắm, lúc này mới bắt đầu tắm. Tắm xong đang định về phòng, thì phát hiện Tống Thước đang ngủ gật trên sofa.

TV đang chiếu một chương trình tạp kỹ, âm thanh ồn ào, nhưng Tống Thước hoàn toàn không bị làm phiền, đầu hơi nghiêng, tay thậm chí còn đang cầm điện thoại, màn hình đã tắt ngấm.

Ninh Giác gọi hai tiếng “Anh ơi”, Tống Thước vẫn không có dấu hiệu tỉnh lại.

Lúc định đến gần lay Tống Thước dậy, Ninh Giác mới để ý thấy hai món đồ đặt trên bàn trà——quả cầu pha lê đã được ghép lại, và một sợi dây chuyền gỗ. Có thể thấy, người này không giỏi làm đồ thủ công, việc sửa chữa vô cùng khó khăn, keo dán dính tràn ra ngoài, còn dùng cả băng dính trong suốt, chất lỏng tuyết hoa bên trong quả cầu pha lê đã chảy hết, những vòng băng dính quấn quanh, như sương mù bao phủ mô hình núi Vân Bình bên trong.

Tống Thước không biết cách làm hòa, cũng không học được cách nhượng bộ, nhưng lại không muốn Ninh Giác chỉ nhìn thấy lớp vỏ ngoài của mình, đành phải gượng gạo đặt món quà ở nơi dễ thấy, cạy mở lớp vỏ ngoài một khe hở, để làm ám hiệu.

Kết quả không đợi được Ninh Giác ra, chính mình lại ngủ thiếp đi trước.

2 tháng này, mặc dù không liên lạc với đối phương, nhưng theo sự hiểu biết của Ninh Giác, Tống Thước chắc chắn rất bận, xoay vần giữa việc học và công việc, thiếu ngủ, mắt thâm quầng, đến nỗi ngay cả một người có chất lượng giấc ngủ rất kém như Tống Thước, cũng có thể xem TV mà ngủ thiếp đi.

Nhưng dù rất bận, Tống Thước vẫn dành ra một buổi chiều và buổi tối, dẫn Ninh Giác đi tái khám, mua thuốc, vi phạm lời nói “Tôi rất bận”, “Không quản cậu nữa” trước đây.

Người chế nhạo, hả hê trước nỗi đau của Ninh Giác là Tống Thước, nhưng hiện tại, người không kêu ca vất vả, chịu mua kẹo hồ lô cho Ninh Giác cũng là Tống Thước.

Thực ra trong 2 tháng này, Ninh Giác không phải không có lúc bốc đồng, muốn làm hòa với Tống Thước.

Ví dụ như buổi KTV hôm thứ Bảy, Ninh Giác thật lòng muốn mời Tống Thước, chỉ là mãi không đợi được câu trả lời, lúc này mới đổi ý nói là gửi nhầm.

Dù sao thì Ninh Giác không phải là người sau khi phạm lỗi cứ ngu ngốc cố chấp, ương bướng, cậu thậm chí rất ít khi cãi nhau với người khác, là người có tính tình tốt. Nếu người khác bắt bẻ Ninh Giác, Ninh Giác có lẽ chỉ cười trừ, sau đó tự mình liế/m láp vết thương. Nhưng nếu là Tống Thước, Ninh Giác sẽ không chút do dự mà cãi lại, phản kháng.

Tất cả sự tùy hứng, tính khí trẻ con và tâm lý nổi loạn của cậu đều dành cho Tống Thước.

Chẳng lẽ trong cuộc cãi vã đó, chỉ có Tống Thước là sai sao? Ninh Giác tự ý vào phòng trước, nên Tống Thước đeo tai nghe, cũng không phải cố ý làm vỡ món quà. Lúc cãi nhau nóng nảy, chính mình lại thất hứa, nói những lời giận dỗi không muốn đến thành phố A, không muốn ở cùng. Hơn nữa, rõ ràng Ninh Giác biết rõ, gia đình là chuyện Tống Thước không muốn nhắc đến từ lâu, nhưng vẫn dùng điều đó để phản bác Tống Thước. Họ đều quá quen thuộc với nhau, nên lúc cãi nhau mới dùng rất nhiều lời lẽ cay nghiệt, sắc nhọn để làm tổn thương đối phương.

Giống như Tống Thước đã nói, muốn ăn đồ ngọt, thì phải chấp nhận nguy cơ sâu răng. Nếu muốn hoàn toàn sở hữu sự đặc biệt của Tống Thước dành cho mình, thì phải học cách chấp nhận tính khí không mấy tốt đẹp, những lời nói gây tổn thương và sự khắt khe của Tống Thước, đó là điều không thể tách rời.

Nếu sự đặc biệt mà Tống Thước trao cho, đã là tốt nhất. Vậy thì những lời nói tệ hại thỉnh thoảng thốt ra lúc cãi nhau, tại sao cứ phải tính toán chi li, giữ trong lòng?

“Anh ơi.”

Ninh Giác khẽ lay vai Tống Thước hai cái. Tống Thước cau mày, cuối cùng cũng tỉnh lại, trong mắt có những tia máu đỏ rõ rệt, dường như mang theo chút mờ mịt, sau khi nhìn thấy món quà trên bàn trà mới phản ứng lại, vẻ mặt không mấy tự nhiên đứng dậy, không nhìn Ninh Giác: “Tôi đi tắm.”

Ninh Giác hỏi: “Anh còn muốn ăn mì không?”

Cậu giơ ngón tay lên: “Em thề, lần này thời gian nấu sẽ ngắn hơn một chút, sẽ không dính như cháo đâu. Hơn nữa còn thêm hai quả trứng, được không?”

Tống Thước nhìn cậu một lúc, gật đầu: “Được.”

Có lẽ ông trời cũng muốn góp gạch xây ngói cho mối quan hệ của họ, bát mì trứng buổi tối khá thành công, độ mềm vừa phải, chỉ là vị hơi mặn một chút, Tống Thước phải thêm nước hai lần mới có thể ăn được.

Tối hôm đó, Ninh Giác trở về phòng mình ngủ.

Ngày hôm sau, Ninh Giác dậy lúc 8 giờ, Tống Thước đã tỉnh, đồng thời mua sẵn đồ ăn sáng, nhưng vẫn chưa rửa mặt. Hai người chen chúc trước bồn rửa mặt, có lẽ vì chung sống quá lâu, đến cả động tác đánh răng cũng là một bản sao phản chiếu.

Tống Thước đột nhiên lên tiếng: “Camera trong nhà tôi tháo hết rồi.”

Nhưng: “Thiết bị trong đồng hồ không tháo được, đợi sinh nhật sang năm, tôi tặng cậu cái mới.”

Ninh Giác lau vệt kem đánh răng trên mặt: “Biết rồi, nhưng lúc đánh răng đừng nói chuyện.”

Cậu rất tuân thủ quy tắc này, mãi cho đến khi rửa mặt xong, mới ôm lấy Tống Thước. Tống Thước nói “Đừng lau nước trên mặt vào người tôi”, nhưng vẫn đáp lại cái ôm đó, chóp mũi chạm vào tóc Ninh Giác, khẽ nói: “Cuối tuần về nhà nhiều hơn đi.”

Bữa sáng là xíu mại, sữa đậu nành và bánh bao. Đều là những món rất hợp khẩu vị của Ninh Giác, nên cậu ăn một cách ngon lành.

Tống Thước đã quên mất bao lâu rồi chưa ăn sáng, không đói, vì vậy ăn rất chậm. Lúc với tay cầm cốc nước, không cẩn thận làm rơi chiếc điện thoại Ninh Giác để bên cạnh bàn.

Cạch——màn hình vỡ tan tành. Ninh Giác kinh hô một tiếng, vội vàng nhặt lên, rất đau lòng, vẫn còn bật được nguồn, nhưng dù có dán kính cường lực, màn hình điện thoại vẫn bị nứt vỡ nghiêm trọng.

Tống Thước khựng lại một chút, cảnh tượng tương tự như lần cãi nhau trước, nhưng lần này anh nói: “Là tôi không cẩn thận.”

“Làm sao bây giờ?” Ninh Giác mặt mày đau khổ, “Lát nữa lên lớp, làm sao em dùng ứng dụng học tập để quét mã điểm danh đây?”

Tống Thước nghẹn lại một chút: “…Chỗ tôi còn một máy dự phòng, cậu cứ cầm dùng tạm. Đợi điện thoại của cậu sửa xong, tôi sẽ mang đến trường cho cậu.”

Sự việc đã đến nước này, cũng chỉ có thể như vậy. Máy dự phòng của Tống Thước cũng không khác máy mới là mấy, Ninh Giác vội vàng thay sim điện thoại, tải ứng dụng học tập xong, không kịp nói nhiều, vội vàng chạy đến trường, nói là sắp muộn học.

Tống Thước gọi cho cậu một chiếc taxi: “Tôi chuyển tiền tiêu vặt cho cậu rồi, không đủ thì nói với tôi.”

Ninh Giác cuối cùng cũng không cần phải sống những ngày tháng rẻ tiền ăn mì gói với trứng nữa, gọi một tiếng “Anh ơi”, ánh mắt tha thiết nói “Sau này em sẽ trả lại cho anh”. Tống Thước cười một tiếng: “Được thôi, cậu đi học cho tốt đi.”

Xe đã chạy, Ninh Giác mở cửa sổ, vẫy tay với Tống Thước: “Anh ơi——Tạm biệt——”

Đợi đến khi không còn thấy bóng xe, Tống Thước cụp mắt nhìn chiếc điện thoại vỡ tan tành màn hình trong tay, từ từ đi về căn hộ.

·

2 ngày sau, điện thoại sửa xong.

Thậm chí còn thay luôn cả chiếc ốp điện thoại đã bị ố vàng trước đó, ốp mới là hình gấu Pooh, Ninh Giác vô cùng yêu thích, cầm xem hồi lâu, chân thành ca ngợi gu thẩm mỹ của anh trai, không biết lấy gì báo đáp bèn quyết định dẫn Tống Thước đi mua xúc xích đá núi lửa ở quầy báo, tiện thể đi dạo quanh trường.

Đại học Khoa học Kỹ thuật A nhỏ hơn Đại học A không chỉ một chút, 3, 40 phút là đã đi dạo gần hết.

“Hình như cũng không có gì đẹp lắm.” Ninh Giác có hơi xấu hổ, lo lắng Tống Thước chê bai trong lòng, “Nếu anh thấy chán, chúng ta có thể đi dạo trung tâm thương mại bên ngoài.”

Nhưng một Tống Thước vốn khó tính, lại không hề tỏ ra mất kiên nhẫn: “Bình thường cậu học ở đâu?”

Lúc bước vào tòa nhà dạy học, Ninh Giác nhìn thấy có hai cô bạn đang lén lút quan sát Tống Thước. Sau đó, dưới sự thúc đẩy của một người, cô bạn còn lại chạy lại, hỏi Tống Thước có thể kết bạn WeChat không. Ninh Giác hoàn toàn mang thái độ hóng chuyện, nhưng Tống Thước từ chối, chuyện cũng chẳng đi đến đâu.

Đợi hai người đi rồi, Ninh Giác hỏi: “Hiện tại anh có người yêu chưa?”

Tống Thước nhìn cậu bằng ánh mắt kỳ lạ: “Tại sao phải yêu?”

“Yêu đương sẽ rất thú vị mà.” Đây là kết luận sau những ngày Ninh Giác miệt mài hóng confession tỏ tình của trường đại học, “Có thể có người cùng đi dạo, ăn cơm, bầu bạn, tốt biết bao?”

Tống Thước buột miệng hỏi: “Sao, cậu từng yêu rồi?”

Ai ngờ, Ninh Giác vậy mà lại không nói gì, mặt đỏ bừng, ánh mắt lấp lánh. Tống Thước dừng bước, trong lòng dấy lên một dự cảm chẳng lành, quả nhiên, Ninh Giác nhỏ giọng nói: “Em có một bạn nam em thích.” Có hơi ngại ngùng, “Nhưng vẫn đang theo đuổi, chưa yêu.”

Tim Tống Thước “thịch” một tiếng, như có một hòn đá đè nặng, vô cùng khó chịu. Trong khoảng thời gian chiến tranh lạnh, mình ngủ không ngon giấc, bận rộn lo lắng cho Ninh Giác, kết quả Ninh Giác không có chút lương tâm nào, thế mà lại có người thương, bận rộn theo đuổi.

Thấy Tống Thước không lên tiếng, Ninh Giác tưởng anh đang chờ nghe tiếp, thế là lại nói: “Đẹp vô cùng!”

Tống Thước nghiến răng: “Theo đuổi từ khi nào?”

“Khoảng cuối tháng Chín. Cậu ấy là bạn cùng phòng của em.” Ninh Giác nói, “Ban đầu em không dám theo đuổi, sau đó Tiền Dương bày kế cho em, em mới bắt đầu thử. Nhưng cũng hai tháng rồi, vẫn chưa thành công.”

Lại còn là lợi thế gần gũi. Tống Thước mặt không biểu cảm: “Coi chừng giống như cái người ở trường cấp ba kia, cố ý thả thính cậu.”

Ninh Giác xua tay, phủ nhận quan điểm này: “Không đâu, cũng đâu phải ai cũng là Kha Chiêu.”

Thậm chí còn nhớ cả tên Kha Chiêu.

Thực ra, Tống Thước không cho rằng Ninh Giác có khả năng yêu đương độc lập, cậu quá vội vàng, cái gì cũng không giữ lại cho mình, nên rất khó được người khác trân trọng. Nếu là trước đây, Tống Thước đã bày ra những phân tích khách quan, đúng đắn và khó nghe trước mặt mặt Ninh Giác, khuyên cậu từ bỏ, nhưng khốn nỗi đang trong giai đoạn vừa mới kết thúc chiến tranh lạnh, những vết nứt khó khăn lắm mới vá lại được từng mũi một, nếu lại dùng vài ba câu nói làm nó vỡ tung, thì mất nhiều hơn được.

“Vậy thì thật sự chúc mừng cậu.” Giọng Tống Thước như len ra từ kẽ răng, “Chúc cậu thành công.”

“Em sẽ cố gắng!” Ninh Giác được khích lệ vô cùng phấn chấn, không thể chờ đợi được mà chia sẻ kinh nghiệm với anh trai, “Hơn nữa em cảm thấy, ít nhất cậu ấy không ghét em, và đang từng bước tìm hiểu em, đây đã là một khởi đầu tốt đẹp.”

Tống Thước: “Có ảnh không?”

“Không có.” Ninh Giác gãi đầu, “Em không dám chụp.”

Tống Thước hít một hơi thật sâu, không muốn hỏi thêm thông tin nào khác, quyết định kết thúc chủ đề này, không tự tìm khổ cho mình nữa.

Tuy nhiên, nói đến ảnh, liền khiến Ninh Giác nhớ ra, trước đây lúc dự tiệc mừng đỗ đại học, Tống Nhã Lan từng nhờ mình, chụp thêm vài tấm ảnh của Tống Thước, nhưng sau khi trở về thành phố A lại là cãi vã, sau đó chiến tranh lạnh, hoàn toàn quên mất chuyện này.

Cậu mất bò mới lo làm chuồng, mở camera điện thoại, chụp trộm liên tục hơn 10 tấm ảnh của Tống Thước. Chỉ là lúc chụp ảnh Tống Thước nghiêng mặt ném rác, không may bị Tống Thước phát hiện: “Làm gì?”

“Không có gì, không có gì.” Ninh Giác giấu điện thoại đi, “Chúng ta đi mua thêm một cây xúc xích nữa nhé?”

Sau khi đi dạo xong khuôn viên trường, hai người ai về trường nấy. Trên đường, Tống Thước nhiều lần mở điện thoại, tra cứu các bài đăng về chuyện yêu đương của người khác, vẫn không cảm nhận được chút tốt đẹp nào mà Ninh Giác nói. Thời niên thiếu, Tống Thước bận rộn đối đầu với mẹ, sau khi thành niên, lại bận rộn vì tự lập, từng việc từng việc, đều được đặt ở vị trí ưu tiên, hoàn toàn không suy nghĩ đến chuyện yêu đương. Trong ấn tượng của Tống Thước, yêu đương chỉ tương đương với việc lãng phí thời gian và phiền phức.

Ngay cả khi yêu đương với mục đích kết hôn, ở chỗ Tống Thước cũng không có giá trị. Nếu thực sự chọn một người có thể cùng chung sống trong tương lai, người Tống Thước có thể nghĩ đến, hình như cũng chỉ có em trai.

Kết quả bây giờ, Ninh Giác vậy mà lại định yêu đương.

Nhưng mà, đồng tính luyến ái ở trong nước không được công nhận, không thể kết hôn, dù có thật sự yêu nhau sớm muộn gì cũng sẽ chia tay. Tâm trạng Tống Thước liền tốt lên.

Sau khi trở lại trường, hai người khôi phục lại trạng thái liên lạc như thường lệ. Ninh Giác nói không ngớt, thường xuyên gửi ảnh cho Tống Thước. Phần lớn thời gian, Tống Thước đều khá vui vẻ, nhưng khốn nỗi trong lịch sử trò chuyện, thường xuyên xen kẽ sự tồn tại của một người khác.

【Em trai】: Hôm nay chúng em định cùng nhau ra ngoài ăn cơm ^0^

【Em trai】: Hai hôm trước, cậu ấy không cẩn thận bị trẹo chân, là em cõng cậu ấy đến phòng y tế của trường đó!

Lúc trả lời tin nhắn, bạn cùng phòng Lý Minh Ngọc cũng ở đó, cậu ta nghe thấy nội dung tin nhắn thoại, khựng lại một cách khó nhận ra, buột miệng hỏi: “Bạn cậu à?”

“Em trai tôi.”

“À.” Lý Minh Ngọc gật đầu, “Biết rồi.”

Tống Thước liếc cậu một cái, sau đó, nhưng rất nhanh đã bị tin nhắn mới của Ninh Giác di dời sự chú ý: Có phải em rất khỏe không?

Năm nhất đại học, Ninh Giác nhặt lại sở thích chơi bóng rổ hồi cấp 3, mặc dù kỹ thuật đội sổ, nhưng tỷ lệ có mặt rất cao, cậu cho rằng điều này giúp tăng cường thể chất của mình một cách hiệu quả. Tuy nhiên Tống Thước khó mà tưởng tượng ra được cảnh Ninh Giác cõng người khác——có lẽ trong tiềm thức, anh cho rằng Ninh Giác nên ở vị trí “Được chăm sóc”, chứ không phải là chăm sóc người khác.

Nhưng mà, từ nội dung tin nhắn xem ra, đối tượng thầm mến của Ninh Giác chưa hề có hồi đáp.

Tống Thước giữ thái độ lạc quan, cho rằng Ninh Giác quá ngốc, cứ một mực trả giá như vậy, rất khó có thể yêu đương.

——Nhưng luận điểm này, vào kỳ nghỉ đông đã bị giáng một đòn chí mạng.

Lúc đang làm việc ở công ty thực tập, Tống Thước nhận được tin nhắn của Ninh Giác. Nội dung ngắn gọn súc tích, nhưng có thể nhìn ra sự ngượng ngùng và căng thẳng của người gửi.

【Em trai】: Anh ơi, bạn cùng phòng của em bị bệnh, bây giờ đang ở nhà chúng ta.

【Em trai】: Có thể để cậu ấy ở lại hai hôm được không? [Gấu nhỏ chúc Tết.gif]
​
 
Ảo Giác Lạnh – Đằng Hoa Lang
Chương 38​


Ninh Giác nhặt được Lý Thanh Tự, là vào một buổi chiều cuối tháng Giêng.

Theo đương sự Ninh Giác hồi tương, hôm đó, cậu một mình đến Bệnh viện Nhân dân tái khám, mục đích là để kiểm tra tình hình hồi phục của răng.

Thực ra Ninh Giác vốn không có ý định này, dù sao cũng đã qua hơn 2 tháng, ngày thường cũng không đau, hoàn toàn không cần kiểm tra. Nhưng đây là yêu cầu của Tống Thước, nói “Để tránh bị mọc lệch, sau này ăn cơm cũng không nhai nổi”, và còn trực tiếp chuyển tiền, nói phần dư có thể tự do chi tiêu.

Có tiền không lấy là đồ ngốc, Ninh Giác đến.

Kết quả kiểm tra mọi thứ đều tốt. Lúc bước ra khỏi phòng khám, thang máy vừa hay chật kín người, Ninh Giác đi theo lối thoát hiểm, vừa đi vừa chơi điện thoại, chậm rì rì.

Lúc đi đến giữa tầng 2, Ninh Giác nghe thấy tiếng bước chân hỗn loạn từ trên lầu truyền xuống.

Vừa quay đầu lại, một quả tên lửa hình người đâm thẳng vào lòng Ninh Giác, Ninh Giác sợ đến tim ngừng đập.

Người đó loạng choạng ngã xuống, chỉ mặc một bộ quần áo bệnh nhân màu xanh trắng mỏng manh, đợi đến khi phản ứng lại, Ninh Giác vẫn còn sợ hãi: “Sao đi đường không nhìn vậy?” Đang định đỡ dậy, thì thấy người trước mặt ngẩng đầu lên.

Ninh Giác nhất thời sững người, không thể tin nổi nói: “Lý Thanh Tự——”

Lời còn chưa dứt, một bàn tay lạnh ngắt như con rắn nước bám chặt lấy cánh tay Ninh Giác. Lý Thanh Tự như tìm được cọng rơm cứu mạng, cầu xin: “Đưa tôi đi…”

Nửa tiếng sau, tại phòng khám dưới lầu căn hộ.

Bác sĩ dùng dây garo cao su siết chặt cổ tay Lý Thanh Tự, kim truyền dịch đâm vào. Có lẽ là đau, Lý Thanh Tự vốn đang ngủ say bỗng dưng tỉnh lại trong vài giây, sau đó lại nhắm mắt, ngay cả lúc Ninh Giác đưa tay sờ trán thử nhiệt độ cũng không hề động đậy.

Cho đến tận bây giờ, Ninh Giác vẫn có cảm giác không thật. Lý Thanh Tự——đối tượng cậu vừa gặp đã yêu kiêm bạn cùng phòng lúc khai giảng, vào một thời điểm không hợp lý, xuất hiện ở một nơi sai lầm, và chủ động yêu cầu Ninh Giác đưa cậu ấy đi, quả thực như một giấc mơ.

Vốn dĩ, Ninh Giác muốn đưa Lý Thanh Tự đến phòng cấp cứu, nhưng hễ nhắc đến bệnh viện, Lý Thanh Tự hận không thể dính chặt xuống đất, kéo cũng không đi nổi. Ninh Giác không lay chuyển được, nhưng lại không thể bỏ mặc bệnh tình của cậu, suy đi nghĩ lại, đành đưa Lý Thanh Tự đến phòng khám truyền nước.

“Thanh Tự.” Ninh Giác chấm nhẹ lên mu bàn tay cậu, “Cậu cho tôi một số liên lạc của một người trong nhà cậu đi.”

Lý Thanh Tự vẫn còn đang hôn mê, tự nhiên không trả lời.

Ninh Giác không còn cách nào khác, đợi truyền nước xong, chỉ có thể cõng Lý Thanh Tự về căn hộ, đặt lên giường mình, quá trình vô cùng khó khăn, sau đó cũng không dám đi lung tung, kéo một chiếc ghế đẩu nhỏ đến, ngồi bên cạnh giường trông chừng, để tránh bệnh tình trở nặng.

Đã hơn 10 giờ đêm, Ninh Giác buồn ngủ đến mắt díp lại, nằm gục ở mép giường ngủ thiếp đi.

Không biết đã qua bao lâu, mơ hồ nghe thấy có người gọi mình, Ninh Giác mắt nhắm mắt mở tỉnh dậy, nhìn thấy Lý Thanh Tự đã ngồi dậy, đang quan sát mình, lập tức giật mình, nhanh chóng ngồi thẳng người dậy, ngơ ngác nhìn Lý Thanh Tự.

Lý Thanh Tự ý nhị chỉ vào khóe miệng Ninh Giác: “Lau đi.”

Tối qua ngủ úp sấp, cánh tay đè lên má, dẫn đến tư thế ngủ không đẹp. Ninh Giác mặt đỏ bừng, lau qua loa hai cái, trở về lại dáng vẻ bảnh bao: “Thanh Tự, cậu khỏe hơn chút nào chưa?”

“Khỏe hơn nhiều rồi.” Lý Thanh Tự hỏi, “Sao cậu lại ngủ úp sấp ở đây?”

“Trong nhà không có phòng thừa, còn một phòng nữa là của anh trai tôi.” Ninh Giác gãi đầu, “Tôi không dám ngủ chung giường với cậu, không phải cậu bị chứng ưa sạch sẽ sao? Sợ cậu ghét bỏ tôi.”

Nam đồng tính theo đuổi tình yêu, phải có chừng mực, chiếm tiện nghi là vạn lần không thể. Lý Thanh Tự quả nhiên bị khí phách quân tử của Ninh Giác làm cảm động, ánh mắt khẽ động, cười nói: “Cảm ơn cậu.” Sau khi cậu xuống giường liền hỏi, “Tôi có thể mượn nhà vệ sinh nhà cậu tắm một chút được không, người không thoải mái.”

Sau khi dẫn người đến nhà vệ sinh, Ninh Giác liếc nhìn đồng hồ, phát hiện đã gần đến giờ ăn trưa.

Nghỉ đông, Tống Thước tìm được thêm một công việc thực tập, đi sớm về khuya, thường xuyên tăng ca, vì vậy hôm qua hoàn toàn không gặp mặt, sáng nay cũng lỡ mất nhau. Ninh Giác sau khi nhắn tin nhắc Tống Thước ăn cơm, bản thân cũng bắt đầu nấu nướng một cách cẩn thận.

Dù sao trong nhà cũng có bệnh nhân, phải ăn uống lành mạnh. Xem hướng dẫn, các bước chế biến những món ăn thanh đạm rất đơn giản, Ninh Giác trổ hết tài năng, làm ra những đĩa thức ăn đủ màu sắc.

Lý Thanh Tự vừa tắm xong bước ra khỏi phòng tắm, ánh mắt dừng lại trên bàn ăn, nhất thời đến cả tóc cũng quên lau: “Đây là cái gì?”

Ninh Giác: “Cơm.”

Lý Thanh Tự có hơi không thể tin nổi, từ từ di chuyển đến ngồi xuống, hít một hơi thật sâu, gắp một đũa ăn thử, động tác khựng lại vài giây, nhíu mày nhăn mũi, khó khăn nuốt xuống rồi đặt đũa, cố gắng nặn ra một nụ cười: “Ngon lắm, tôi no rồi.”

Ninh Giác cúi đầu chán nản: “Tôi không biết nấu ăn.”

“Không sao, tôi không đói.” Lý Thanh Tự an ủi, “Hơn nữa tôi cũng không biết nấu.”

Ninh Giác cuối cùng cũng từ bỏ việc nấu nướng, đặt đồ ăn ngoài. Trong lúc chờ đợi, hai người ngồi bên bàn trà bóc quýt đường. Ninh Giác hỏi: “Thanh Tự, tôi nhớ nhà cậu không ở gần đây, sao cậu chạy xa vậy?”

Động tác của Lý Thanh Tự khựng lại: “Tôi đến tìm em trai tôi.”

Nếu đã là đến tìm em trai, tại sao lại một mình ở bệnh viện khám bệnh, còn khóc lóc đau lòng như vậy? Ninh Giác thăm dò hỏi: “Cậu và em trai cậu cãi nhau?”

“À.” Lý Thanh Tự gật đầu qua loa, “Ừm ừm.”

Lý Thanh Tự có một người em trai sinh đôi, tên là Lý Minh Ngọc, Ninh Giác từng gặp cậu ta, tình cảm của hai người vô cùng tốt đẹp, Lý Minh Ngọc thường xuyên đến trường thăm anh trai——hóa ra mối quan hệ thân thiết như vậy cũng có lúc cãi nhau. Ninh Giác dùng kinh nghiệm của bản thân để khuyên giải Lý Thanh Tự: “Cãi nhau không nên giận dỗi quá lâu, hơn nữa hai cậu là anh em ruột thịt mà, làm gì có thù hằn qua đêm?”

Lý Thanh Tự cười gượng hai tiếng, không đáp lời.

Nhưng rất nhanh, Ninh Giác nhận ra điều gì đó, ngón tay vô thức mân mê đường chỉ may trên quần: “…Vậy hai hôm nữa cậu hết giận, có phải sẽ về không?”

Lời còn chưa dứt, Lý Thanh Tự lập tức từ chối: “Tôi không muốn! Tôi không về.” Cậu liên tục lắc đầu, nài nỉ: “Ninh Giác, cậu cho tôi ở lại thêm hai hôm nữa đi.”

Còn vì thế mà hứa hẹn: “Tôi không gây phiền phức, ăn không nhiều, xin cậu đấy, được không?”

Lúc nói chuyện, Lý Thanh Tự nắm lấy tay Ninh Giác, giọng điệu hạ xuống mức không thể mềm hơn, Ninh Giác mặt đỏ bừng, đợi đến khi phản ứng lại, chính mình đã đồng ý.

“Cậu đúng là người tốt.” Lý Thanh Tự lập tức buông tay, mỉm cười mực thước.

Sau khi lý trí quay về, Ninh Giác mới nghĩ đến một vấn đề vô cùng then chốt — đây hình như là nhà do Tống Thước thuê. Thế là vội vàng gửi tin nhắn, hỏi ý kiến anh trai.

1 tiếng sau, mới nhận được câu trả lời.

【Anh trai】: Là cái người cậu thích?

【Ninh Giác】: Vâng ạ [Gấu con đỏ mặt.jpg]

Sau tin nhắn này, Tống Thước không trả lời thêm bất cứ câu nào nữa, cũng không nói đồng ý hay không. Nhưng Ninh Giác không hề lo lắng, một mặt đối tượng thầm mến từ trên trời rơi xuống, đang choáng váng đầu óc. Mặt khác, sau lần cãi nhau làm hòa trước đó, Tống Thước về cơ bản đều có cầu tất ứng với cậu, chắc sẽ không từ chối.

Chắc là công việc thực tập quá bận, nên mới không có thời gian trả lời, xem ra lại phải tăng ca đến tận đêm khuya. Nhưng lúc ăn tối, sảnh ra vào vang lên tiếng mở cửa, Ninh Giác nghe thấy tiếng chìa khóa lách cách, lập tức ló đầu gọi “Anh ơi”, lúc nhìn thấy điếu thuốc ngậm trong miệng Tống Thước, rõ ràng đã sững lại một chút, rồi mới nói tiếp: “…Hôm nay anh về sớm thế.”

Bên cạnh, Lý Thanh Tự lặng lẽ ngồi nghiêm chỉnh, còn chưa nghĩ ra nên xưng hô thế nào, thì đã thấy Tống Thước ngẩng mặt lên, có lẽ vì đang ở trong bóng tối, khiến Tống Thước trông có vẻ không mấy thiện cảm, ánh mắt trầm xuống, động tác của anh khựng lại 2 giây: “Lý Minh Ngọc?”

Lý Thanh Tự như bị sét đánh giữa trời quang, mặt mày trắng bệch.

“Không phải, anh ơi, bạn cùng phòng của em tên là Lý Thanh Tự.” Ninh Giác vội vàng thanh minh, lo lắng làm phật lòng khách, nói tiếp, “Anh có thấy tin nhắn em gửi cho anh không? Em muốn để bạn cùng phòng của em ở nhà chúng ta vài hôm, được không?”

Tống Thước bình thản liếc hai người họ một cái, giọng điệu lạnh lùng: “Được thôi.”

Anh không nhìn về phía phòng ăn nữa, đi thẳng về phòng nghỉ ngơi. Sau khi đóng cửa lại, hút tổng cộng hai điếu thuốc, trong quá trình đó, có thể nghe thấy cuộc đối thoại trong phòng ăn, phần lớn là Ninh Giác nói, ồn ào, những lời nói một chiều vô nghĩa, từ từ mới yên tĩnh lại, tiếp theo cửa phòng vang lên tiếng gõ, cộc cộc cộc——

Không phải Ninh Giác, cậu chỉ gõ hai cái.

Tống Thước đứng dậy mở cửa, nhìn Lý Thanh Tự đang lùi lại hai bước: “Làm gì?”

“Tôi.” Lý Thanh Tự cố gắng trấn tĩnh, “Tôi muốn nói chuyện với cậu.”

Tống Thước nhường đường, ngồi xuống mép giường. Trong nháy mắt liếc thấy Lý Thanh Tự đóng cửa lại, đứng xa tít ở mép cửa, cũng không nói năng gì. Tống Thước dứt khoát mở lời trước: “Tôi nhớ cậu, cậu là anh trai của Lý Minh Ngọc.”

“Tôi đến làm phiền cậu, chỉ muốn nhờ cậu, liệu có thể đừng nói chuyện tôi ở nhà các cậu cho cậu ta biết được không?” Lý Thanh Tự dùng lại lời nói qua loa lấy lệ với Ninh Giác trước đó, “Chúng tôi đang cãi nhau.”

Tống Thước gật đầu: “Được thôi.”

Sự thuận lợi này khiến Lý Thanh Tự có hơi bất ngờ, bất giác “A” một tiếng.

“Nhưng tôi có một câu hỏi, muốn thỉnh giáo cậu.” Tống Thước thành khẩn hỏi, “Cậu không thích Ninh Giác, vậy đến trêu chọc nó để làm gì?”

Lý Thanh Tự cứng đờ tại chỗ, đến một câu phủ nhận cũng không có. Sau khi phản ứng lại, hoảng sợ mở cửa: “Tôi phải đi đây.”

Tống Thước đứng dậy, đá cánh cửa vừa mới hé ra một khe lại, để tránh âm thanh truyền ra ngoài, khoanh tay cụp mắt, giọng điệu khó hiểu hỏi: “Thấy nó dễ lừa, hay là ham của lạ? Ngày thường lạnh nhạt thờ ơ, nó vẫn dẫn cậu về nhà, rất có cảm giác thành tựu, phải không?”

Lý Thanh Tự có việc nhờ người, không thể gây xung đột, chỉ có thể trừng mắt nhìn đối phương một cách vô ích.

“Cậu có bản lĩnh gì, mà khiến một thằng con trai mê mẩn đến thế, khiến cho đứa em ngốc của tôi thích cậu đến vậy.” Tống Thước tuy cười, nhưng ý cười không hề hiện lên trong mắt, ngược lại có vẻ âm hiểm, “Hay là để tôi cũng được chiêm ngưỡng một chút, hửm?”

Lý Thanh Tự rõ ràng đã sợ hãi, vừa tức giận vừa e dè, nhỏ giọng chửi một câu “Đồ điên”, sau đó hoảng loạn chạy ra khỏi phòng.

Tống Thước tiếp tục ngồi trong phòng một lúc, ngậm điếu thuốc, khoảnh khắc đẩy cửa phòng phụ ra, Ninh Giác đang ngồi bên giường nói chuyện với Lý Thanh Tự, tiếng cười lớn đột ngột im bặt, động tác dừng lại, ngây người nhìn Tống Thước.

Tống Thước không thèm liếc Lý Thanh Tự lấy một cái, chỉ nhìn chằm chằm Ninh Giác: “Qua phòng tôi ngủ.” Nói xong liền đi, để lại cánh cửa phòng mở toang hoang.

Ở trong phòng đợi 2, 3 phút, Ninh Giác ôm gối chạy đến, vừa đóng cửa lại, liền nghe thấy giọng nói lạnh lùng của Tống Thước vang lên phía sau: “Tôi không gọi, tự mình không biết đường qua?”

Ninh Giác mờ mịt: “Em qua rồi mà?”

Cậu nhanh chóng phản ứng lại: “À! Anh không cần lo lắng, em có đạo đức tốt, tuyệt đối không thừa nước đục thả câu, cố ý ngủ chung giường với cậu ấy đâu, tối qua em toàn là nằm gục bên giường ngủ.”

Nghe vậy, sắc mặt Tống Thước càng khó coi hơn: “Tối qua cậu ta đến, các người còn ngủ chung một phòng?”

Xem ra đã có chọn lọc bỏ qua những lời biện minh của Ninh Giác. Cậu từ bỏ việc giải thích, dứt khoát chuyển chủ đề, ném gối lên giường, vừa quay đầu lại, liền thấy Tống Thước lại bắt đầu châm thuốc. Ninh Giác vỗ vai anh, nhắc nhở “Hút thuốc có hại cho sức khỏe”.

Nhưng không có tác dụng, Ninh Giác đành phải đến gần, dùng hai ngón tay kẹp lấy điếu thuốc của Tống Thước, nhanh chóng dụi tắt: “Đừng hút nữa, hôm nay gió lớn, mở cửa sổ cho bay mùi thì lạnh lắm.”

“Cậu còn quản cả tôi nữa à.” Tống Thước nói, “Không thích ngửi thì ra sofa ngủ.”

“Nhưng gối của em mang qua đây rồi.”

Tống Thước không nói gì nữa. Ninh Giác đến gần nghiêng đầu, nhỏ giọng hỏi: “Sao lại muốn hút thuốc nữa vậy, hôm nay đi làm không vui ạ?”

Trong ấn tượng, lần trước thấy Tống Thước hút thuốc, là ở phòng khách sạn nhỏ sau khi bỏ nhà ra đi. Ninh Giác để bày tỏ sự an ủi, đến gần ôm lấy Tống Thước: “Chỉ là thực tập thôi, không vui chúng ta nghỉ là được! Dù sao—”

Tống Thước yên lặng nhìn Ninh Giác một lúc, đột nhiên duỗi tay ra cù lét cậu. Ninh Giác không chút phòng bị, “Á” một tiếng, ngã sõng soài trên giường, cậu rất sợ nhột, vừa cười vừa lùi lại, không ngừng xin tha, nói “Anh ơi”, nói “Em không chịu nổi nữa”, cúc áo ngủ đầu tiên bung ra, cổ áo mở rộng để lộ làn da trắng nõn, Ninh Giác hoàn toàn không có cách nào chống trả, cũng không nghĩ đến việc đánh trả, chịu không nổi cũng chỉ biết gỡ tay Tống Thước ra, đá chân loạn xạ lung tung.

Để tránh Ninh Giác đập đầu vào tường, đầu gối Tống Thước kẹp ở chỗ xương cụt của cậu, nhưng điều này cũng dẫn tới việc không gian né tránh của Ninh Giác trở nên chật hẹp.

Đột nhiên, Tống Thước dừng động tác, lúc này Ninh Giác mới thoát khỏi cơn nhột suýt nữa thì ngạt thở, thở hổn hển, má đỏ bừng, cậu lau nước mắt, tức giận tố cáo: “…Anh muốn giết em à!”

Tống Thước cụp mắt, yên lặng nhìn Ninh Giác——Ninh Giác dùng sữa tắm của mình, Ninh Giác mặc đồ ngủ anh mua, Ninh Giác trước khi ra khỏi nhà đều phải hỏi mình tóc có bị vểnh không, dường như đã không còn đặt mình ở vị trí ưu tiên số một, cũng không còn nghe lời mình nữa.

Ninh Giác hoàn toàn không nhận ra, vẫn đang cười, bỗng phát hiện Tống Thước hình như không có biểu cảm gì, chỉ cụp mắt nhìn mình. Thế là cũng từ từ thu lại nụ cười, giọng điệu thấp thỏm: “Anh sao vậy?” Không nhịn được suy nghĩ có phải mình ăn vụng đồ ăn vặt bị phát hiện rồi không.

Tống Thước: “Cậu nhất thiết phải yêu đương với cậu ta?”

Ninh Giác lộ vẻ mặt mờ mịt, chưa nghĩ ra câu trả lời, nhưng đột nhiên nhớ lại lúc Tống Thước về nhà đã gọi tên ai đó, cậu nửa ngồi dậy: “À đúng rồi, anh ơi, hóa ra anh quen em trai của Lý Thanh Tự!”

“Đó là bạn cùng phòng của tôi.”

“Trùng hợp quá!” Ninh Giác giọng điệu phấn khích, “Anh xem, chúng ta quả nhiên là duyên trời——”

Tống Thước ngắt lời cậu: “Duyên cái con khỉ, các người không thành đâu.”

Gáo nước lạnh này khiến Ninh Giác lập tức ngồi thẳng người dậy, cũng không cười nữa, vắt óc suy nghĩ một câu nói chí mạng, cuối cùng nặn ra được một câu: “Anh có phải đồng tính luyến ái đâu, anh dựa vào đâu mà nói như vậy?”

“Nếu có thể thành, đã không đến mức theo đuổi nửa năm vẫn không có tiếng tăm.” Tống Thước không chút khách khí chọc vào đầu Ninh Giác hai cái, “Cậu có thể suy nghĩ một chút không, cậu ta có thể hiện một chút quan tâm nào đến cậu không? Nếu không phải ở nhờ nhà, cậu ta có thèm nói chuyện với cậu không?”

Ninh Giác mím chặt môi, như một con nhím xù lông, không có lý do để phản bác, nhưng cũng không chịu thừa nhận, cậu dùng sức đẩy Tống Thước ra, ra vẻ muốn xuống giường: “Em không ngủ chung với anh nữa!”

Tống Thước vòng tay qua eo cậu, đè lại xuống giường, giữ chặt vai Ninh Giác, nói “Được rồi”, hít một hơi thật sâu, phát hiện ra mình không còn cách nào khác, nghiến răng nói: “Được, tôi không can thiệp vào chuyện của cậu. Nhưng nếu thất bại, cậu tốt nhất cũng đừng có tìm tôi khóc lóc.”

“Chết cũng không khóc.” Ninh Giác quay mặt vào tường, “Tắt đèn tắt đèn.”

Sau khi tắt đèn, Tống Thước nhanh chóng nghe thấy Ninh Giác đã ngủ, hơi thở đều đặn. Đúng là trời có sập cũng không ảnh hưởng đến việc ngủ, không có tâm cơ, ngốc chết đi được. Mặc dù Tống Thước đang tức giận, nhưng dù sao ngày mai còn phải đi học, ngủ là trên hết, vẫn ôm Ninh Giác vào lòng.

Cũng chính lúc này, điện thoại của Tống Thước đặt bên gối phát sáng rung lên, hiển thị một tin nhắn WeChat.

【Lý Minh Ngọc】: Ngày mai có thời gian rảnh không?

Chưa đợi trả lời, tin nhắn tiếp theo đã đến: Cùng cậu bàn bạc một chút về chuyện của Lý Thanh Tự, tiện không?

·

Ngày hôm sau, 5 giờ chiều, nhà hàng Kim Trừng.

Lý Minh Ngọc làm chủ, gọi một bàn thức ăn. Nhưng đều không động đến mấy, cậu đeo tai nghe, dường như đang nghe gì đó, một lúc sau mới tháo tai nghe ra, nhìn Tống Thước: “Hai hôm trước tôi và anh trai tôi cãi nhau, anh ấy không chịu về nhà, chạy đến nhà cậu, tôi đến tìm cậu, là muốn——”

“Đừng nói chuyện này trước.” Tống Thước giọng điệu bình thản, “Hôm KTV đó, là cậu đánh em trai tôi, đúng không?”

Lý Minh Ngọc đang định mở lời, Tống Thước tiếp tục nói: “Đừng có phủ nhận, không phải ai cũng bị ngu như em trai tôi đâu.”

Dù sao lúc Lý Minh Ngọc gọi điện thoại cho anh trai luôn tỏ ra ngoan ngoãn, ngày thường cũng chỉ qua lại thân thiết với Lý Thanh Tự, thời gian rảnh đều chạy đến Đại học Khoa học Kỹ thuật A, việc biết Ninh Giác đang theo đuổi Lý Thanh Tự là chuyện quá bình thường. Còn Ninh Giác——thiếu sự đề phòng, theo đuổi một cách quá thẳng thắn, Lý Minh Ngọc có hơi cảnh giác, thậm chí làm ra những hành động không lý trí, cũng nằm trong dự liệu.

“Lúc đó tôi tưởng cậu ta đang bắt nạt Lý Thanh Tự, không còn cách nào khác.” Lý Minh Ngọc dựa vào lưng ghế, “Nhưng dù sao cũng là em trai cậu, cậu tức giận cũng là chuyện có thể thông cảm, có thể đánh lại, tôi không trả đũa.”

Tống Thước cụp mắt xoay xoay điện thoại, một lúc sau, bất ngờ bật cười, giọng nói nhẹ nhàng: “Tại sao phải tức giận? Tôi cảm ơn cậu còn không hết. Nhờ có cậu, nếu không nó cũng sẽ không về nhà.”

Anh đưa tay ra: “Nhưng tiền thuốc men phải trả lại cho tôi nhỉ.”

Lý Minh Ngọc lấy thẻ ngân hàng ra, lúc đưa qua, Tống Thước đấm một cú vào má cậu, ném chiếc thẻ ngân hàng đó ra trước mặt cậu: “Đây, bây giờ là tiền thuốc men của cậu.”

Lý Minh Ngọc nghiêng đầu, tóc che khuất mắt, bình tĩnh đến bất ngờ, ngón cái lau đi vết máu ở khóe miệng. Quả thực cũng không hề đánh trả, dù sao thì trước đó, hai người vẫn còn giao dịch chưa hoàn thành, cậu cần sự giúp đỡ của Tống Thước. Nhưng vẫn có hơi khó chịu: “Ít nhất cũng qua mấy hôm rồi hẵng đánh chứ. Chúng tôi là anh em sinh đôi, tôi đau một chút, anh ấy cũng dễ bị khó chịu theo.”

Tống Thước rùng mình, phát hiện ngoài mình và Ninh Giác ra, không ngờ mình chưa từng thấy qua cặp anh em nào bình thường cả. Dứt khoát cúi đầu bắt đầu ăn, giọng điệu mất kiên nhẫn: “Nhanh chóng dẫn người đi, tôi nuôi một đứa còn không nổi, không rảnh quản anh cậu.”

Lý Minh Ngọc: “Bây giờ vẫn chưa được, anh ấy bị bệnh rồi.”

“Sao.” Tống Thước ngước mắt, “Nhà tôi rất giống bệnh viện hạng A sao?”

“Không còn cách nào khác, anh ấy đang dỗi tôi, ở bên cạnh tôi cứ chạy lung tung, không thể nào dưỡng bệnh cho tốt được.” Lý Minh Ngọc lại đẩy chiếc thẻ đó ra trước mặt Tống Thước, “Trong này không chỉ có tiền thuốc men. Còn có tiền ăn ở mấy hôm nay, bao gồm cả phí tổn thất tinh thần của cậu, đều ở trong đó.”

Tống Thước: “Tôi không thiếu tiền.”

“Cũng không phải chỉ có một con bài tẩy này.” Vết máu ở khóe miệng Lý Minh Ngọc còn chưa lau sạch, nhưng vẫn mỉm cười, “Tôi còn có một điều kiện trao đổi nữa. Nghe thử không?”

___________________________________

📢 Tác giả có lời muốn nói:

Chương sau có thể sẽ khá dài.. nên sẽ cập nhật sau hai ngày nữa! Cảm ơn mọi người!
​
 
Ảo Giác Lạnh – Đằng Hoa Lang
Chương 39​


“Cậu có muốn chơi gì không?”

Lý Thanh Tự lắc đầu, uể oải dựa vào sofa như không có xương: “Xem chương trình tạp kỹ đi.”

Nhưng tập này đã xem đi xem lại ba lần, ngay cả Ninh Giác cũng cảm thấy nhàm chán. Ở nhờ đã 3, 4 ngày, nhưng hoạt động giải trí của hai người vẫn vô cùng nghèo nàn, không phải Ninh Giác không có phép tắc đãi khách, mà là Lý Thanh Tự coi hoạt động ngoài trời như khu tụ tập của ác thú, sống chết cũng không chịu ra ngoài, phạm vi hoạt động bị thu hẹp đáng kể.

Ở nhà chỉ có thể chơi game. Nhưng những game mà Ninh Giác giỏi như rắn săn mồi, xếp hình, lại quá thiếu tính cạnh tranh, khiến Lý Thanh Tự không mấy hứng thú. Cậu suy nghĩ một lát, chạy vào phòng ngủ, đặc biệt lôi ra chiếc hộp giấy đựng đồ tích trữ dưới gầm giường, tìm giấy bút, định cùng Lý Thanh Tự chơi một ván cờ ca-rô đôi đầy kịch tính, Lý Thanh Tự cũng từ chối, ánh mắt phức tạp, vẫn nói “Không muốn chơi”.

Ninh Giác, với tư cách là chủ nhà nhỏ, lúc này cũng bó tay.

Nhưng lúc đẩy chiếc hộp giấy vào lại gầm giường, Ninh Giác chợt nảy ra một ý, cuối cùng cũng nhớ ra anh trai mình mới là người chơi game giỏi nhất trong nhà này. Cậu nhiệt tình mời Lý Thanh Tự đến phòng ngủ chính, tự ý ngồi xuống trước bàn máy tính: “Thế này đi, chúng ta chơi máy tính nhé. Cấu hình máy tính của anh tôi rất cao, chạy đặc biệt nhanh, có rất nhiều game.”

Lần này, Lý Thanh Tự đến cả cửa cũng không vào. Như thể trong căn phòng này có ma. Cậu chỉ đứng ở cửa, cảnh giác ló đầu vào nhìn: “…Tôi không chơi. Cậu đưa điều khiển từ xa cho tôi trước đã, tôi muốn đổi kênh.”

“Thật sự rất vui.” Ninh Giác xúi giục, “Cậu đến xem thử đi.”

Máy tính đã được bật lên. Ninh Giác đang định khoe khoang với Lý Thanh Tự, thì đột nhiên phát hiện, không ngờ các phần mềm trên máy tính của Tống Thước lại bị ẩn tên, chỉ có thể dựa vào icon để đoán loại phần mềm. Ngoài những phần mềm cơ bản ra, những cái khác cậu đều không mấy quen thuộc. Ban đầu nhấn vào phần mềm Ae, sau đó lại không cẩn thận mở một tài liệu đầy mã lập trình.

Nhưng mà, nếu là phần mềm game, thì chắc hẳn phải có màu sắc rực rỡ, tươi sáng?

Ninh Giác thử mở phần mềm ở góc dưới bên phải, một cửa sổ pop-up “Có muốn bắt đầu livestream chỉ bằng một cú nhấp chuột không” hiện ra, còn chưa đọc xong, đã nhanh tay nhấp vào “Có”, sau đó nhìn thấy khuôn mặt của mình trên màn hình máy tính. Ninh Giác đối diện với một cột bình luận bên phải chạy nhanh đến không nhìn rõ, rất mờ mịt hỏi:

“Đây là gì?”

“Đây là yêu cầu viết một trường hợp thử nghiệm cho chức năng mới của chúng ta.” Đồng nghiệp Tiểu Vương nói, “Phải chú ý đến quy tắc định dạng mã, tổ trưởng đặc biệt chú trọng cái này. Viết xong là có thể tan làm rồi, cố gắng lên!”

Nói xong, vỗ vai Tống Thước. Tống Thước “Ừ” một tiếng, tay vừa đặt lên chuột, đột nhiên Wechat hiện lên một tin nhắn, là quản trị viên phòng livestream của anh gửi đến.

【Quản trị viên】: Nhà cậu có phải có họ hàng đến không?

Trong lòng Tống Thước dấy lên một dự cảm chẳng lành: Sao?

【Quản trị viên】: [Clip cắt từ livestream 0125] hahahahaha cậu tự xem đi!

Video tổng cộng chỉ có 2 phút. Vừa mở ra, chính là khuôn mặt của Ninh Giác. Ghé sát lại, mặc bộ đồ ngủ bằng vải bông màu trắng gạo, rất trầm ngâm nhíu mày: “Máy tính này bị virus?”

Bản ghi màn hình cùng với danh sách bình luận bên cạnh cũng được cắt ra.

【Vãi cả l, sao đột nhiên livestream thế? Làm tôi giật cả mình.】

【Streamer đập mặt xây lại à? Sao lại trông như thế này?】

【Đây là đổi người livestream rồi sao?】

【Cái giờ dở dở ương ương này, bây giờ livestream thì lúc ăn cơm tôi xem gì?】

【Cười chết mất, có phải họ hàng không cẩn thận bật livestream không? Mọi người yên tâm, đã ghi màn hình rồi, lát nữa sẽ làm trích đoạn livestream! Nhớ xem 030 nhé】

Cuối cùng, Ninh Giác cũng nhận ra trang quen thuộc này là gì, nhất thời kinh hãi thất sắc, nghiêng đầu nhìn về phía cửa: “Xong rồi, hình như tôi đang livestream!”

Bên cạnh có một giọng nói rất nhỏ, gần như không nghe thấy: “Đừng quay tôi.”

Ninh Giác luống cuống tay chân, mặt và cả cổ nhanh chóng đỏ bừng, cuống đến mức không tìm thấy nút kết thúc livestream, đành trực tiếp tắt máy. Video đến đây là hết, đồng thời hai tin nhắn hiện lên.

【Em trai】: Anh ơi, hình như em gây họa rồi.

【Em trai】: Bát đĩa tuần này em rửa, nhà cửa em lau, có thể tha thứ cho em được không? [Gấu nhỏ quỳ gối.gif]

Tống Thước gọi điện thoại qua. Vừa nhấc máy đã mắng xối xả: “Ở nhà nghịch lung tung cái gì đấy?”

“Bọn em ở nhà chán quá.” Giọng Ninh Giác lí nhí như muỗi kêu, “Bát đĩa và nhà cửa 2 tuần, được không? Đừng giận em.”

Tống Thước hít một hơi thật sâu: “…Có động vào phần mềm nào khác không?”

Ninh Giác thành thật: “Động vào 2 cái, không hiểu cái gì cả, sau đó tắt hết rồi.”

Lúc này Tống Thước mới hơi thả lỏng, một lần nữa cảnh cáo: “Không được động vào máy tính của tôi nữa.”

Dù sao thì họ đã chung sống với nhau 2 năm, đến giường cũng đã ngủ chung, giữa họ không tồn tại những ranh giới quá khắt khe. Nếu trong máy tính chỉ có game, Ninh Giác không cẩn thận nhấp vào, dù có livestream cũng không có gì đáng trách, nhưng——Tống Thước tắt màn hình điện thoại, chuyên tâm hoàn thành công việc đang dang dở, để về nhà sớm, kẻo Ninh Giác lại nghịch ngợm lung tung.

Đột nhiên lại nghĩ ra điều gì đó, Tống Thước mở Wechat, lưu lại video quản trị viên gửi đến.

Sau khi tan làm, lại là tin nhắn của Lý Minh Ngọc gửi đến——điện thoại của Tống Thước chưa bao giờ náo nhiệt như vậy.

【Lý Minh Ngọc】: [Chuyển khoản] Bữa tối mua cháo nấm truffle ngọc bích của Thụy Hoa Trai đi, bệnh của anh ấy vẫn chưa khỏi hẳn, không ăn được thứ khác.

【Tống Thước】: Còn gọi cả món nữa cơ à?

【Lý Minh Ngọc】: [Chuyển khoản] Mời cậu và em trai cậu ăn một phần luôn.

Nghĩ bụng có thể tiện đường mua cho Ninh Giác một phần bánh cuộn matcha ngọc bích, lúc này Tống Thước mới miễn cưỡng đồng ý. Hôm nay không mang chìa khóa, gõ cửa 2 cái, bên trong nhanh chóng truyền đến tiếng bước chân, là Ninh Giác mở cửa——cậu mặt mày đẫm nước mắt, mắt đỏ hoe nhìn Tống Thước.

Tống Thước khựng lại: “Cậu khóc cái gì?” Đau đầu thực sự, không ngờ Ninh Giác lại yếu đuối đến vậy, ban ngày chỉ nói hai câu đã khóc.

“Bọn em đang xem phim.” Ninh Giác chỉ vào bộ phim “Hachiko – Chú chó trung thành” trên TV, nhìn thoáng qua một cái rồi lại lau nước mắt, “Trời đất ơi, thảm quá…”

Trên sofa, Lý Thanh Tự đang chơi game xếp hình trên điện thoại của Ninh Giác. Sau khi nhìn thấy Tống Thước, lập tức ngồi thẳng người dậy, lặng lẽ lùi ra xa.

Không phải do mình làm khóc, Tống Thước duỗi tay lau đi vệt nước mắt ở khóe mắt Ninh Giác, khẽ nói: “Xem cái tiền đồ của cậu kìa, khóc thành ra thế này. Đi rửa mặt ăn cơm đi.” Đồng thời lắc lắc túi giấy của Thụy Hoa Trai trong tay, quả nhiên hai mắt Ninh Giác sáng rực lên, chào Tống Thước theo kiểu quân đội nói “Vâng ạ”, cất tiếng gọi Lý Thanh Tự: “Thanh Tự! Đi thôi, rửa tay ăn cơm!”

“……”

Tống Thước đi đến phòng ăn, đặt mạnh túi giấy xuống. Lúc lấy bánh cuộn matcha ngọc bích ra, động tác liền dừng lại. Theo sự hiểu biết của anh về em trai, Ninh Giác chắc chắn sẽ không ăn một mình, nhưng bản thân anh lại không ăn đồ ngọt, nên Ninh Giác rất có khả năng sẽ chia cho Lý Thanh Tự.

Tống Thước mặt không biểu cảm ném chiếc bánh cuộn matcha ngọc bích vào ngăn mát tủ lạnh. Ai mà biết sức ăn của Lý Thanh Tự lớn đến đâu, lỡ như làm Ninh Giác ăn không đã, thì lợi bất cập hạ. Chi bằng đợi người đi rồi, dẫn riêng Ninh Giác đi ăn.

Quả nhiên, lúc ăn cơm, Ninh Giác rất nhiệt tình gắp thức ăn cho Lý Thanh Tự. Vì bàn ăn khá nhỏ, Lý Thanh Tự gần như ngồi đối diện Tống Thước, đầu cúi rất thấp, đừng nói là nói chuyện, ngay cả nhai nuốt cũng không phát ra bao nhiêu tiếng động, cố gắng hết sức để giảm thiểu sự tồn tại của mình.

Tống Thước ho khan một tiếng, Ninh Giác đối diện với ánh mắt anh mới phản ứng lại, vội vàng gắp cho Tống Thước một miếng thịt, để tỏ ý bù đắp. Sắc mặt Tống Thước lúc này mới dịu đi một chút.

Bữa cơm này cũng giống như mấy hôm trước, im lặng một cách bất thường, về cơ bản chỉ có Ninh Giác khuấy động không khí. Sau bữa ăn, Ninh Giác nhân cơ hội tiến hành khảo sát, khẽ hỏi Lý Thanh Tự: “Sao cậu không nói gì cả, có phải là hơi sợ anh trai tôi không?”

Ánh mắt Lý Thanh Tự lảng tránh, do dự gật đầu.

“Anh trai tôi chỉ là trông khó gần thôi, quen rồi thì đáng yêu lắm, cậu đừng sợ anh ấy.”

Nghe thấy tính từ “Đáng yêu”, sắc mặt Lý Thanh Tự biến đổi, cười gượng hai tiếng: “Bỏ đi.”

Hiện tại vẫn chưa chắc chắn Lý Thanh Tự ở lại nhà bao lâu, dù sao cũng phải tạo một môi trường tốt. Thế là buổi tối trước khi đi ngủ, Ninh Giác một lần nữa khuyên nhủ Tống Thước một cách tha thiết: “Anh ơi, anh đối xử tốt với Lý Thanh Tự một chút, nếu không cậu ấy sợ anh đấy.”

“Thế nào mới là tốt một chút?”

Tống Thước đang cởi áo, cơ lưng mỏng manh dưới ánh đèn hiện lên những đường cong mượt mà, rồi lại nhanh chóng chìm vào dưới lớp áo ngủ. Lúc đứng dậy ném quần áo vào giỏ đồ bẩn, nghe thấy Ninh Giác nói: “Giống như anh đối xử với em là được.”

“Giống như tôi đối xử với cậu?” Nghe vậy, Tống Thước cười một cái, ung dung nhìn Ninh Giác, “Giống như lúc cậu gặp ác mộng trước đây, phải để tôi ôm mới ngủ được? Hay là giống như lúc cậu xem phim khóc, phải để tôi lau nước mắt?”

Mặt Ninh Giác từ từ đỏ bừng, lắp bắp: “Cái, cái này không giống.”

“Có gì không giống?”

“…Em là em trai của anh.” Giọng Ninh Giác rất nhỏ, “Cậu ấy thì không phải.”

“Hóa ra cậu còn biết.” Tống Thước bừng tỉnh ngộ, anh nhìn thấy tai Ninh Giác cũng đỏ hết cả lên, một Ninh Giác da mặt rất mỏng, so với trong clip cắt từ livestream còn sống động, chân thật hơn một chút, không nhịn được vươn tay véo tai cậu một cái, “Tôi ngày nào cũng bận như vậy, không có mấy thời gian rảnh, có thể chia cho cậu chút kiên nhẫn này đã là tối đa rồi——em trai, cậu tự mình suy nghĩ kỹ xem nên dành cho ai.”

“Ái.” Ninh Giác bị đau kêu lên một tiếng, tự mình xoa xoa tai, “…Vậy thì vẫn là chỉ cho em thôi.”

Thôi được, Ninh Giác phải thừa nhận, mình không phải hoàn toàn hào phóng. Cậu có thể chia sẻ đồ ăn, game, quyền sử dụng điều khiển từ xa với Lý Thanh Tự, nhưng không thể chia sẻ anh trai của mình. Dù Ninh Giác có ngốc đến đâu, cũng biết ở chỗ Tống Thước, mình là quý giá. Nhưng nếu chút đặc biệt này cũng như nước súp tràn lan, chia đều ra, phần dành cho Ninh Giác có thể cũng sẽ không còn đầy ắp nữa, chỉ còn lại một bát nhỏ.

Vì vậy vẫn là nên dành hết cho Ninh Giác. Còn về Lý Thanh Tự, Ninh Giác sẽ bù đắp một chút ở các phương diện khác, ví dụ như ngày mai lúc đấu cờ caro, sẽ nhường Lý Thanh Tự hai bước.

Sau đó, những ngày tháng vẫn trôi qua như vậy. Ban ngày, Ninh Giác cùng Lý Thanh Tự chơi game, buổi tối cùng nhau ăn cơm. Lâu dần, Ninh Giác cũng dần thích nghi với lối sống này, thậm chí có lúc quên mất Lý Thanh Tự là khách ở nhờ.

Mãi cho đến gần Tết, một trận tuyết lớn, Ninh Giác từ siêu thị trở về nhìn thấy em trai sinh đôi của Lý Thanh Tự đang đứng ở sảnh ra vào, lúc này mới muộn màng nhận ra Lý Thanh Tự phải đi rồi.

“Tôi đến đón anh trai tôi về. Khoảng thời gian này đã làm phiền cậu, tiện cho tôi tài khoản được không?” Lý Minh Ngọc giọng điệu khách sáo, “Tôi chuyển cho cậu chi phí mấy hôm nay.”

Ninh Giác đứng ở đầu cầu thang, tay xách theo rau củ và thịt chuẩn bị cho bữa lẩu tối, nhất thời sững người: “…Về nhà?” Lời còn chưa dứt, Lý Thanh Tự bên cạnh đã cướp lời: “Tôi không đi!” Đồng thời trốn sau lưng Ninh Giác, cảnh giác lặp lại một lần nữa, “Cậu tự đi đi, tôi không đi.”

Ninh Giác cuối cùng cũng phản ứng lại, sau một hồi đắn đo ngắn ngủi, thì kéo Lý Thanh Tự ra trước mặt mình. Cậu nghiêm túc nói với Lý Minh Ngọc: “Em trai cậu, cậu và Thanh Tự có mâu thuẫn, tôi không biết ai đúng ai sai, nhưng nếu cậu ấy đã bị bệnh, sốt cao đến thế, cậu không nên cãi nhau với cậu ấy ở bệnh viện. Cậu phải xin lỗi cho đàng hoàng, Thanh Tự mới chịu về với cậu.”

Đúng vậy, Ninh Giác rất không nỡ, nhưng đồng thời, có lẽ vì đã nếm trải nỗi khổ của việc không có ai ở giữa hòa giải lúc cãi nhau trước đó, dẫn đến chiến tranh lạnh hơn 2 tháng, Ninh Giác không muốn giữa hai anh em họ tồn tại bất hòa, cũng muốn cố gắng hòa giải, để tránh lại nảy sinh hiềm khích.

Lý Minh Ngọc rõ ràng đã khựng lại, sau đó nhìn Lý Thanh Tự, không ngờ lại thật sự cúi đầu: “Xin lỗi, anh trai, đừng giận em nữa.”

Lý Thanh Tự rõ ràng không ngờ đến phản ứng của Ninh Giác, trông như sắp tức điên rồi, trừng mắt liếc Lý Minh Ngọc một cái với ánh mắt căm thù, cắm đầu lao vào phòng khách.

“Cậu vào cùng ăn lẩu nhé?” Ninh Giác mời Lý Minh Ngọc, đồng thời hạ thấp giọng, “Cậu nói thêm vài câu nữa, cậu ấy nhất định sẽ tha thứ cho cậu.”

Lý Minh Ngọc lễ phép gật đầu: “Được, cảm ơn.”

Tống Thước nhắn tin nói tăng ca, không về nhà ăn tối. Tuy nhiên có thêm Lý Minh Ngọc, bàn ăn vẫn là 3 người, cũng không khác gì những bữa ăn trước đó, nhưng lại yên tĩnh một cách kỳ lạ, không nói được là có gì đó không ổn. Mặc dù Ninh Giác cố ý khuấy động không khí, kết thúc một bữa ăn, hai người vẫn chưa làm hòa.

“Anh ơi, thời gian không còn sớm nữa.” Lý Minh Ngọc nói, “Chúng ta nên đi rồi, về nhà em sẽ xin lỗi cho đàng hoàng, được không?”

Ninh Giác đang định mở lời, đột nhiên gò má cảm nhận được một sự tiếp xúc. Cậu ngơ ngác nghiêng đầu nhìn Lý Thanh Tự, sau khi nhận ra là cậu ta đã hôn má mình, đầu óc “Ầm” một tiếng nổ tung, ngây người đứng hình.

“Em trai, quên chưa nói với cậu. Tôi và Ninh Giác đang yêu nhau, nên muốn ở cùng cậu ấy thêm một thời gian nữa.” Rõ ràng vừa mới hôn Ninh Giác, nhưng Lý Thanh Tự không hề có chút ngượng ngùng nào, nhìn chằm chằm Lý Minh Ngọc, “Cậu về trước đi, dù sao có thêm một người chúng tôi cũng không tự nhiên.”

Lý Minh Ngọc mỉm cười: “Yêu nhau?”

Không chỉ Lý Minh Ngọc, ngay cả Ninh Giác cũng muốn hỏi như vậy. Hóa ra một tuần chung sống này tương đương với yêu đương sao, bắt đầu từ lúc nào vậy? Ninh Giác đang khó khăn tìm kiếm trong ký ức, thì nghe thấy Lý Minh Ngọc nói với mình: “Để tôi nói chuyện riêng với anh trai 2 câu, được không?”

“À, được.” Ninh Giác bất giác đồng ý, mơ mơ màng màng chỉ vào phòng mình, “…Vào phòng ngủ nói chuyện đi.”

Tiếng tim đập dữ dội đã nhấn chìm lý trí, đến nỗi Ninh Giác không nhận ra vẻ mặt sợ hãi của Lý Thanh Tự, cũng không chú ý đến những đường gân nổi lên trên mu bàn tay lúc Lý Minh Ngọc nắm lấy cổ tay Lý Thanh Tự.

Cửa phòng ngủ nhẹ nhàng đóng lại, Ninh Giác cuối cùng cũng hoàn hồn. Cậu vô cùng phấn khích, đầu tiên là chạy ra ban công, đóng cửa hét lớn hai tiếng, sau đó là chạy vòng quanh phòng khách, cuối cùng là lấy giấy bút ra, quỳ trên tấm thảm ở bàn trà, bắt đầu lên kế hoạch cho những ngày yêu đương sắp tới:

Nắm tay, ôm, hôn. Bảo tàng, công viên, khu vui chơi cũng nên đi hết một lượt. Trong nửa tiếng này, Ninh Giác gần như đã viết xong cả cuộc đời.

Cậu quá chuyên chú, đến nỗi không nghe thấy tiếng “rầm” trong phòng ngủ.

Lý Thanh Tự đẩy Lý Minh Ngọc ra, mắt trợn tròn giận dữ, vẻ mặt như đang nổi cơn thịnh nộ: “Ai nói tôi muốn về với cậu, tôi đang hẹn hò với Ninh Giác.”

Lý Minh Ngọc cười một tiếng, như chỉ đang nhìn trẻ con hờn dỗi.

“Cậu không tin? Cậu ấy thích tôi, tôi cũng thích cậu ấy, chúng tôi chính là quan hệ yêu đương, chúng tôi thậm chí——”

Lý Minh Ngọc như đã chán, cúi đầu vuốt thẳng lại cổ áo cho Lý Thanh Tự: “Em biết anh muốn thông thoáng một chút, nhưng tại sao lại cố ý làm em tức giận?”

Cậu lật cúc áo cuối cùng dưới áo khoác của Lý Thanh Tự ra, một thiết bị nghe lén hình tròn như cục pin hiện ra trước mắt, Lý Minh Ngọc cười nói: “Anh trai, anh ở đâu, có yêu đương hay không, có lẽ em còn rõ hơn anh đấy.”

Sắc mặt Lý Thanh Tự trắng bệch, cố gắng giữ bình tĩnh: “Dù cậu có biết tôi ở đâu thì sao? Tôi sẽ không về với cậu, Lý Minh Ngọc, cậu có giỏi thì cứ trói tôi trước mặt Ninh Giác, đợi cậu ấy báo cảnh sát, tôi không ngại vào tù thăm nuôi cậu một bữa cơm tất niên đâu.”

Cậu một lần nữa lấy lại bình tĩnh, nhất thời dương dương tự đắc, tay nắm lấy tay nắm cửa, chuẩn bị ra ngoài, thì nghe thấy Lý Minh Ngọc phía sau nói: “Thật sao? Hai hôm trước, mẹ hỏi em 7 năm trước, nơi anh dẫn em đến là ở đâu, cũng không quan trọng?”

Lý Thanh Tự đột ngột quay đầu lại, cơ thể cứng đờ.

“Ở lại với em thêm một lát nữa đi, anh trai.” Lý Minh Ngọc mỉm cười, “Suy nghĩ cho kỹ, ở lại đây, hay là trở về bên cạnh em.”

Nửa tiếng sau, cạch——cửa phòng ngủ mở ra. Ninh Giác nghe tiếng động nhìn qua, thấy Lý Thanh Tự đứng bên cạnh Lý Minh Ngọc, không còn vẻ đối đầu như vừa rồi, mà thất thần. Lúc nhìn thấy họ nắm tay nhau, Ninh Giác thoáng cảm thấy không vui. Thế nhưng, mặc dù Lý Thanh Tự đã là bạn trai của mình. Nhưng dù sao cũng là anh em với Lý Minh Ngọc, Ninh Giác tốt nhất không nên quá tính toán, để tránh em trai của Lý Thanh Tự cho rằng mình là người nhỏ nhen.

Thế là vẫn cười: “Hai người nói chuyện xong rồi? Thế nào, có phải đã nói rõ rồi không?”

“Ninh Giác, mấy hôm nay làm phiền cậu chăm sóc tôi rồi, tôi…” Lý Thanh Tự gắng gượng cười, “Tôi phải về nhà với em trai tôi, sắp Tết rồi.”

“À, được!” Ninh Giác chợt nhớ ra điều gì đó, hai mắt đột nhiên lại sáng lên, “Vậy đợi sau Tết, tôi đến tìm cậu chơi nhé!” Dù sao thì tình yêu mới bắt đầu, kỵ nhất là yêu xa dài ngày, Ninh Giác nên cố gắng duy trì mối quan hệ này.

Lý Thanh Tự nói xin lỗi bằng giọng đờ đẫn vô hồn: “Xin lỗi, lúc nãy tôi không nên đột nhiên hôn cậu, cậu đừng để trong lòng.”

Ninh Giác sững người, đợi đến khi phản ứng lại ý nghĩa của câu nói này, như thể vô cớ bị một chiếc búa nặng nề giáng xuống, lại như bị một gáo nước lạnh dội khắp người, đến nỗi mất đi khả năng suy nghĩ, chỉ ngờ nghệch nhìn Lý Thanh Tự. Mãi cho đến khi Lý Thanh Tự sắp ra khỏi cửa, Ninh Giác mới hoàn hồn, chạy đến níu lấy cổ tay Lý Thanh Tự, sốt ruột hỏi: “Cậu, cậu không phải thích tôi sao? Vậy tại sao——”

Lý Thanh Tự ngắt lời: “Không thích, tôi đi đây.” Sau đó gạt tay cậu ra, không ngoảnh đầu lại rời khỏi căn hộ.

Ngoài trời tuyết vẫn đang rơi.

Hôm nay là ngày thực tập cuối cùng của Tống Thước, lúc bước ra khỏi công ty nhận được tin nhắn của Lý Minh Ngọc, nói là đã dẫn Lý Thanh Tự đi, điều này cũng có nghĩa là điều kiện phụ kèm đã hứa với Tống Thước trước đó, có lẽ cũng đã được thực hiện.

Tâm trạng Tống Thước rất tốt, đặc biệt mua một phần bánh cuộn matcha ngọc bích, rồi lại mua thêm một ly kem vani mới ra của Tô Hương Các. Dù sao mùa đông trời lạnh, trên đường cũng không dễ bị chảy.

Tuy nhiên vừa về đến nhà, đập vào mắt lại là một mảng tối om, vô cùng yên tĩnh.

Tống Thước bật đèn, không thấy bóng người nào trong phòng khách, mãi cho đến khi đẩy cửa phòng ngủ chính, bật đèn lên, mới phát hiện Ninh Giác ôm gối cuộn tròn trên giường. Ánh sáng đột ngột làm Ninh Giác có hơi mờ mịt: “…Anh ơi, anh về rồi.”

“Giờ này ngủ cái gì?”

Ninh Giác chậm chạp xuống giường: “Vừa nãy em hơi buồn ngủ, định vào chợp mắt một lát.”

Tống Thước biết rõ còn cố hỏi: “Bạn cùng phòng của cậu đâu?”

“Cậu ấy.” Ninh Giác nghẹn lời, gãi đầu, “…Về nhà với em trai cậu ấy rồi.”

“Ra ngoài ăn đi.” Tống Thước đặt túi đồ đã đóng gói lên bàn ăn, “Tôi mua bánh cuộn matcha ngọc bích, có cả kem ly nữa. Lại đây ăn đi, đừng để chảy.”

Ninh Giác “Ồ ồ” hai tiếng, chạy đến, đặt hộp bao bì lên bàn, cầm thìa nhỏ múc kem ly, ăn hai miếng đột nhiên không động đậy nữa, cúi đầu, như bị nhấn nút tạm dừng.

Tống Thước đang định ngồi xuống, thì nhìn thấy hai giọt nước mắt lớn như hạt đậu của người trước mặt, rơi thẳng vào ly kem. Ninh Giác vội vàng đặt thìa xuống, lau mắt, nhưng nước mắt vẫn không ngừng tuôn ra.

Tống Thước khựng lại: “Khóc cái gì?”

Ninh Giác lắc đầu.

Tống Thước đứng dậy, đi đến bên cạnh cậu, không nhẹ không nặng nắm lấy cổ tay Ninh Giác, nhẹ nhàng kéo xuống, đốt ngón tay của bàn tay kia nâng cằm Ninh Giác lên, cau mày quan sát. Một đôi mắt đỏ hoe, hai má ướt đẫm, lông mi dính bết vào nhau, nước mắt chảy thành chuỗi.

“Nói.” Tống Thước nhỏ giọng, “Tại sao khóc?”

Ninh Giác nói không rành mạch: “Cậu, cậu ấy nói không thích em.”

“Tại sao, tại sao đã nói yêu nhau, lại nói không thích em.” Ninh Giác ngước nhìn Tống Thước, níu lấy áo anh, giọng nói không rõ ràng, bằng giọng điệu nghẹn ngào, tủi thân truy vấn, “Em, em có chỗ nào làm không tốt sao, nhưng em đã rất cố gắng rồi… Lẽ nào em không có một chút nào, dù chỉ là một chút tốt đẹp, đáng để được thích sao?”

___________________________________

📢 Tác giả có lời muốn nói:

Khu bình luận có tiểu kịch trường.

Tiểu kịch trường:

Kể từ sau khi Ninh Giác vô tình bật livestream, trong một thời gian dài, phòng livestream đều xoay quanh việc thảo luận về vị khách mời bí ẩn.

【Streamer, em trai của anh đâu?】

【Sao streamer xây lại mặt cũ rồi?】

【Em trai thật à? Không giống nhau chút nào vậy?】

【Tôi còn chưa kịp nhìn kỹ, clip lần trước mờ quá, ai xuất bản ghi màn hình thế?】

【Tôi cũng thấy vậy, chắc không phải em trai đâu, có thể là bạn ở ghép】

【Thế thì vô ý thức quá! Sao tự tiện vào phòng người khác】

Tống Thước suy nghĩ một lúc, gọi Ninh Giác ra.

Ninh Giác nhanh chóng chạy đến: “Tiểu nhân đến—”

“Dừng.” Tống Thước nói, “Mặc quần áo đàng hoàng vào.”

Ninh Giác cúi đầu nhìn bộ đồ ngủ của mình, không hiểu tại sao, nhưng vẫn quay về phòng khoác một chiếc áo khoác, một lần nữa xuất hiện. Tống Thước thu nhỏ cửa sổ trang livestream, để Ninh Giác ngồi vào ghế của mình.

Tư thế này trông như đang thẩm vấn, Ninh Giác lo lắng không yên, lẽ nào chuyện hôm qua không cẩn thận làm vỡ chai nước tương, sau đó đội nồi cho Lý Thanh Tự bị Tống Thước phát hiện rồi sao?

Thôi được, thà thừa nhận, mở mắt ra 18 năm sau vẫn là một trang hảo hán! Ninh Giác đang chuẩn bị hiên ngang bày tỏ thái độ, thì nghe thấy Tống Thước hỏi: “Tôi là ai?”
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
  • Nhà
  • Truyện
  • Phim
    • Back
    Top Bottom