Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Đăng Hoa Tiếu

Đăng Hoa Tiếu
Chương 130



Lục Đồng cụp mắt xuống.

Vết tích đen trên cánh tay Bùi Vân Thục đã lan đến khuỷu tay, không lâu nữa, khi nó hoàn toàn vượt qua khớp xương, đứa bé trong bụng sẽ không còn hy vọng sống.

Vân Nương nói độc này không có thuốc giải, là chỉ khi độc đã phát tác hoàn toàn thì không có thuốc giải, nhưng nếu ngăn chặn được trước khi độc tính hoàn toàn kích hoạt, có lẽ sẽ có một tia hy vọng.

"Đại phu,…", Bùi Vân Thục bò về phía trước vài bước, nắm lấy vạt áo của nàng, tư thế khiêm nhường như vậy, nhưng đôi mắt đen trắng rõ ràng kia lại sáng đến chói người, như thể nắm giữ tất cả hy vọng. "Xin người cứu đứa con của ta—"

Trong phòng im lặng hồi lâu.

Đúng lúc ánh sáng trong mắt Bùi Vân Thục dần tắt đi, Lục Đồng mới lên tiếng.

"Có một cách, có thể thử xem."

Mắt Bùi Vân Thục sáng lên.

Lục Đồng quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào nàng, nói từng chữ chậm rãi, rõ ràng.

"Thúc sinh."

......

Trong căn phòng nhỏ, Mạnh Tích Nhan đứng trước bàn hoa, cắm từng cành thu hoa vào bình hoa men lam bên cạnh.

Nha hoàn bên cạnh vào báo: "Người trong viện của Vương phi nói, Vương phi đã uống thuốc an thai, hiện giờ đã đỡ nhiều rồi, vị Lục đại phu kia đang điều dưỡng an ủi, chắc là không có gì đáng ngại."

Mạnh Tích Nhan mỉm cười, nhẹ nhàng cầm lấy kéo bạc trong rổ tre, bắt đầu cẩn thận cắt tỉa những cành hoa thừa, vừa nói: "Vương phi quả nhiên được trời phù hộ, lần nào cũng có thể biến nguy thành an."

Nha hoàn không dám lên tiếng.

Những cành hoa thừa được cắt tỉa sạch sẽ, bình hoa liền hiện ra độ cao thấp khác nhau, vẻ đẹp động lòng người. Bùi Vân Thục ngắm nhìn ngắm nhìn, môi đỏ dần dần nở một nụ cười hài lòng.

Vật chướng mắt, cần phải cắt bỏ dứt khoát.

Giống như đứa con hoang trong bụng Bùi Vân Thục.

Mạnh Tích Nhan thần sắc lạnh lẽo.

Thứ độc dược gọi là "Tiểu Nhi Sầu" đó là do biểu tỷ trong cung cho nàng.

Lúc đó Bùi Vân Thục vừa được chẩn đoán có thai, cả phủ Quận vương trên dưới đều vô cùng náo nhiệt. Văn Quận vương vốn luôn lạnh nhạt với Bùi Vân Thục bỗng nhiên thay đổi thái độ, hỏi han ân cần, ngay cả những tên nô tỳ hạ tiện trong phủ Quận vương cũng bắt đầu xu nịnh, ra sức nịnh bợ Bùi Vân Thục.

Mạnh Tích Nhan hận cực kỳ trong lòng, tiếp theo là nỗi lo lắng về tương lai của mình. Nếu Bùi Vân Thục sinh được con trai, tương lai sẽ là Thế tử của phủ Văn Quận vương, sau này dù Mạnh Tích Nhan có sinh con cái, mẹ con Bùi Vân Thục vẫn có thể mãi mãi đứng trên đầu nàng.

Dù nàng được sủng ái đến đâu, nói cho cùng cũng chỉ là một Trắc phi, còn vị Quận vương phi có vẻ thanh cao kia, e rằng sắp được mẫu bằng tử quý rồi.

Nàng trong lòng có chuyện, khi vào cung không khỏi để lộ trên mặt, bị biểu t ỷ là cung phi nhìn ra, hỏi nàng có chuyện gì.

Mạnh Tích Nhan liền kể ra hết nỗi lo trong lòng, biểu tỷ nghe xong, ngược lại cười.

"Ta tưởng chuyện gì lại khiến muội phiền não đến thế, chẳng qua là có thai thôi, phi tần trong cung có thai nhiều như vậy, nhưng thật sự sinh được mấy người, dù sinh được, bình an lớn lên được mấy người. Chuyện còn chưa đâu vào đâu, sao muội đã tự làm mình mất đi phân nửa tinh thần rồi?.

Mạnh Tích Nhan tức giận, "Nương nương không biết đâu, thần thiếp cũng muốn làm chút thủ đoạn, nhưng Bùi Vân Thục hiện giờ ăn uống sinh hoạt đều đặc biệt cẩn thận, không tìm được cơ hội ra tay. Hơn nữa, dù sao nàng ta cũng là con gái của Chiêu Ninh công, nếu xảy ra chuyện gì, e rằng cũng không dễ thu xếp." Nàng dò xét nhìn biểu tỷ, "Hay là, nương nương chỉ cho Tích Nhan một con đường sáng?"

Biểu tỷ trong cung cũng cần gia tộc chỗ dựa, Văn Quận vương sủng ái mình, phủ Văn Quận vương có thể đứng bên cạnh biểu tỷ, đối với nàng ta mà nói, cũng là một nguồn trợ lực.

Biểu tỷ không nói gì, ánh mắt đảo qua đảo lại trên mặt nàng, như đang đánh giá nàng có đáng để mình mạo hiểm hay không.

Mạnh Tích Nhan trong lòng thấp thỏm, cho đến khi nghe biểu tỷ khẽ cười.

Nàng nói: "Đường sáng thì có, chỉ xem muội có dám đi hay không."

Nàng ta đưa cho Mạnh Tích Nhan một gói thuốc.

Vạt váy gấm của nàng phất qua tấm thảm mềm trải trên điện, những hạt đá quý thêu trên đó phản chiếu ánh sáng lấp lánh như những tia nắng vụn, giọng điệu nhẹ nhàng như gió xuân.

"Thuốc này tên là 'Tiểu Nhi Sầu'. Vốn là một loại thuốc cấm trong cung."

"Khi tiên đế còn tại thế, từng có phi tần trong hậu cung dùng độc này mưu hại hoàng tự bị phát hiện, sau đó trong cung ra lệnh cấm thuốc này."

Thuốc này không màu không mùi, dễ tan trong thuốc nhuộm. Sản phụ mang thai uống vào, ban đầu sẽ không có phản ứng gì, dần dần, sẽ thấy cơ thể nóng lên, da đen lại, qua vài tháng, vai cổ dần dần sưng lên, đến một lúc nào đó, có thể có triệu chứng đau bụng ra máu. Tuy nhiên, ngay cả khi như vậy, thai tướng trong bụng người trúng độc vẫn ổn định. Dù có đại phu khám, cũng chỉ nghĩ những triệu chứng này là thai tướng bình thường, uống thuốc an thai vào, chỉ khiến độc này thấm sâu hơn. Đến đủ mười tháng, sinh ra một thai nhi đã chết, nhưng sản phụ lại bình an vô sự."

"Độc này không hại sản phụ, chỉ hại thai nhi, nên gọi là 'Tiểu Nhi Sầu'."

Mạnh Tích Nhan nhìn gói thuốc trước mặt, đột nhiên rụt tay lại như bị đốt.

Biểu tỷ thấy động tác của nàng, cười không để ý: "Tiểu Nhi Sầu hiện giờ gần như đã tuyệt tích. Nhưng, vì ta có vài phần giao tình với người ở Ngự dược sở, mới biết được bí mật này."

"Thuốc này ta ở trong cung không dám dùng, nhưng muội có thể thử một lần."

Nàng khẽ ghé sát tai Mạnh Tích Nhan, "Người thiếp được sủng ái nhất của Tuyên Nghĩa Lang, chẳng phải cũng vì dùng thuốc này, mới sinh ra một thai nhi đã c.h.ế.t đấy sao."

Nghe câu cuối cùng, Mạnh Tích Nhan trong lòng chợt động.

Nàng biết người thiếp của Tuyên Nghĩa Lang, đánh đàn rất hay, được Tuyên Nghĩa Lang hết mực sủng ái. Vốn vào phủ không lâu đã có thai, Tuyên Nghĩa Lang bổ dưỡng rất tốt, ai ngờ đến lúc sinh nở, thai nhi sinh ra lại không còn hơi thở.

Người thiếp đó trải qua chuyện này bị đả kích, bệnh liền không dậy được, không lâu sau hương tiêu ngọc vẫn. Phu nhân đồng liêu trong kinh thành đều nói nàng ta không có phúc khí, nào ngờ nguyên nhân lại là trúng độc.

Nghĩ đến dáng vẻ hiền lành dịu dàng của phu nhân Tuyên Nghĩa Lang, Mạnh Tích Nhan cũng không khỏi rùng mình.

Nàng biết Tuyên Nghĩa Lang vì sủng ái người thiếp, khi người thiếp có thai, chỉ cần có chút đau đầu nhức óc đều viết thiếp mời quan y. Ngay cả Y Quan trong Y Quan Viện cũng không phát hiện ra điều gì khác thường, cho đến khi người thiếp xuống mồ, cũng chỉ định bệnh là biến chứng từ lúc có thai.

Nếu cho Bùi Vân Thục dùng thuốc này, sẽ có thể vô thanh vô tức xử lý nghiệt chủng trong bụng nàng ta.

Mạnh Tích Nhan không kìm được xúc động trong lòng.

Vì thế, nàng đã chấp nhận "hảo ý" của biểu tỷ.

Dù sao trực tiếp hại c.h.ế.t Bùi Vân Thục cũng quá lộ liễu. Nhưng nếu Bùi Vân Thục còn sống, thậm chí bình an vô sự cho đến ngày sinh nở, mà cuối cùng đứa bé sinh ra lại không có hơi thở, vậy thì không ai có thể đổ lỗi cho người khác.

Những cơn sốt, đau đầu, ngứa ngáy thỉnh thoảng xảy ra trước đây giờ đều trở thành bằng chứng cho thấy thai tượng của Bùi Vân Thục vốn không ổn định.

Nếu Bùi Vân Thục có thể vì thế mà buồn bã đến chết, thì càng tốt.

Mạnh Tích Nhan lại cắt thêm hai nhánh lá, cho đến khi không còn tìm thấy chút khiếm khuyết nào nữa, mới đặt kéo vào giỏ tre, chợt nhớ ra điều gì đó, hỏi: "Ngự y đã khám cho Bùi Vân Thục chưa?"

Bùi Vân Thục đã phát bệnh được hơn một canh giờ, ngự y viện hẳn đã phái người đến. Đúng như lời biểu tỷ nói, mỗi lần Bùi Vân Thục có chút không khỏe, ngự y đến khám đều chỉ bảo là thai chứng bình thường, bảo Bùi Vân Thục đừng lo lắng, uống vài thang thuốc an thai là được.

Ban đầu Mạnh Tích Nhan còn có chút lo lắng, sợ những ngự y ấy phát hiện ra điều gì đó, nhưng qua mấy tháng, không một ai nhận ra điều bất thường, Mạnh Tích Nhan dần dần cũng yên tâm, biểu tỷ không lừa nàng, loại cấm dược này quả thật không mấy ai biết.

Tỳ nữ khẽ đáp: "Vừa rồi Vương ngự y có đến, nhưng bị Quỳnh Ảnh bên cạnh Vương phi từ chối. Nói là Vương phi lúc này đã đỡ nhiều, đang nghỉ ngơi. Vương ngự y khi về còn tỏ vẻ không vui."

Mạnh Tích Nhan khựng lại: "Bùi Vân Thục không chịu gặp ngự y sao?"

"Vâng. Có lẽ vì vị Lục đại phu kia đã an ủi được Vương phi rồi."

Mạnh Tích Nhan lộ vẻ nghi hoặc.

Bùi Vân Thục từ khi có thai, việc ăn uống sinh hoạt đều đặc biệt cẩn thận, chỉ sợ thai nhi có chuyện gì sơ suất. Ngay cả mỗi lần đến ngự y viện mời ngự y, đều đổi người khám khác nhau, để tránh ngự y bị người ta mua chuộc.

Còn về bà đỡ mà nàng mời, càng có quan hệ thân thiết với nhà ngoại của nàng, đủ thấy đã chuẩn bị chu đáo.

Hôm nay Bùi Vân Thục đau bụng, để nữ y họ Lục khám là vì tình thế cấp bách, dù cho Bùi Vân Thục giờ đã không còn đau nhiều, nhưng ngự y viện có ngự y ngay ngoài cửa, Bùi Vân Thục lại không gặp ngự y, mà lại tin một nữ y vô danh, chẳng phải hơi kỳ lạ sao?

Có lẽ vì lòng trộm đang hoảng, đối với bất cứ hành vi bất thường nào của Bùi Vân Thục, Mạnh Tích Nhan đều không kìm được suy đoán trong lòng.

Nàng suy nghĩ một lúc, lại hỏi: "Vị nữ y đó sau khi gặp Bùi Vân Thục, có làm gì không?"

Tỳ nữ nghĩ kỹ một lát rồi đáp: "Lục đại phu trước tiên khám bệnh cho Vương phi, sau đó nói không có gì đáng ngại, liền sai nha hoàn bên cạnh đến y quán gần đó bốc ít thuốc uống để an thai."

Chỉ kê ít thuốc an thai, nghe có vẻ không có vấn đề gì.

Nhưng mà... thuốc an thai?

Sắc mặt Mạnh Tích Nhan đột nhiên trở nên khó coi.

Thuốc an thai trong phủ có rất nhiều, nhà bếp trong viện của Bùi Vân Thục cũng có, nghe nói lúc mới đau bụng đã uống một bát rồi, sao lại phải bỏ gần cầu xa đi mua ở y quán bên ngoài?

Phải chăng... vị nữ y đó đã phát hiện ra điều gì?

Ý nghĩ này vừa xuất hiện, Mạnh Tích Nhan lập tức lắc đầu, không thể nào, chỉ là một nữ y y quán nhỏ thôi, ngay cả dược liệu bình thường còn chưa chắc đã biết hết, huống chi là cấm dược đã thất truyền trong cung từ lâu. Lục Đồng không thể nào giỏi hơn những ngự y trong ngự y viện được.

Nhưng không hiểu sao, trong lòng nàng vẫn thoáng qua một chút bất an, như thể có thứ gì đó đã thoát khỏi tầm kiểm soát, đang không thể khống chế được mà phát triển theo một hướng nào đó mà nàng không muốn nghĩ tới.

Lục Đồng hiện đang ở trong phòng Bùi Vân Thục chưa ra, lúc này Mạnh Tích Nhan vì tránh hiềm nghi, không thể trực tiếp đi tìm Lục Đồng. Huống chi đây đều là phỏng đoán vô căn cứ, có lẽ là do nàng nghĩ nhiều.

Vậy thì...

Mạnh Tích Nhan do dự một lúc, sai tỳ nữ trong phòng: "Ngươi tìm người đến y quán mà nha hoàn của Lục Đồng vừa đến, hỏi xem vừa rồi họ mua thuốc gì. Phải nhanh lên!"
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 131



Thuốc sắc xong màu nâu được đựng trong bát sứ trắng, đã được ngâm nước lạnh, chỉ thoang thoảng bốc hơi nóng.

Bùi Vân Thục tựa đầu giường ngồi, nhìn bụng mình nhô cao hồi lâu, cuối cùng hạ quyết tâm, định đưa tay cầm bát thuốc trên mâm bạc.

Quỳnh Ảnh không kìm được ngăn lại: "Vương phi, hay là suy nghĩ lại một chút?"

"Hay là đổi thêm vài ngự y đến khám, biết đâu có cách nào không cần thuốc thúc sinh không?", Phương Tự ở bên cạnh khẽ khuyên.

Lục Đồng bình thản ngồi trước bàn, như thể không nghe thấy cuộc đối thoại trong phòng.

Bùi Vân Thục là kim chi ngọc diệp, thân phận cao quý, thai nhi trong bụng lại là huyết mạch quận vương, còn nàng chỉ là đại phu một y quán bình thường, trước đây nàng và Bùi Vân Thục thậm chí chưa từng gặp mặt, bắt Bùi Vân Thục giao phó tính mạng của mình, của đứa con trong bụng vào tay một người xa lạ chưa từng quen biết, quả thật có phần miễn cưỡng quá.

Lục Đồng cúi đầu nghĩ vậy, chợt nghe Bùi Vân Thục dịu dàng lên tiếng: "Ta tin tưởng Lục đại phu."

Giọng điệu đặc biệt kiên định.

Lục Đồng giật mình, theo bản năng ngẩng đầu, liền thấy thiếu phụ tựa vào đệm mềm phía sau, đang mỉm cười nhìn về phía nàng.

"Ta tin tưởng Lục đại phu.", Bùi Vân Thục lại nhắc lại một lần nữa, "Trước đây những ngự y trong ngự y viện đến không ít, nhưng không một ai phát hiện ra điều gì bất thường. Họ ngay cả dấu vết trúng độc của ta cũng không phát hiện ra, làm sao có thể mong họ giải độc được chứ?"

Nhưng mà, Phương Tự nghẹn ngào, "như vậy người quá mạo hiểm rồi..."

Thành công thì còn đỡ, nhưng một khi thất bại, Bùi Vân Thục chỉ gánh hết mọi sai lầm lên người mình. Cái giá phải trả cho việc tự mình quyết định chính là những hậu quả không lường trước được này, cũng phải tự mình gánh chịu.

Bùi Vân Thục nói giọng nhạt nhẽo: "Ta liều lĩnh, nhưng chẳng phải Lục đại phu cũng vậy sao? Các ngươi nghĩ, Lục đại phu chịu giúp ta sinh non, chẳng phải cũng khó xử lắm sao?"

Phương Tư và Quỳnh Ảnh im lặng.

Quả thật là như vậy, Lục Đồng giúp Bùi Vân Thục sinh non, nếu xảy ra chuyện gì, tất nhiên không thể thoát khỏi liên quan. Cho dù thành công, giải được độc cho tiểu chủ nhân, nhưng Văn quận vương biết được sự thật chưa chắc đã cảm kích nàng. Văn quận vương là kẻ không biết phải trái, ích kỷ và tàn nhẫn, nói không chừng còn đổ tội cho Lục Đồng, gán cho nàng tội mưu hại hài tử của vương phủ.

Giúp Bùi Vân Thục sinh non, đối với Lục Đồng mà nói, không phải là một việc có lợi.

Nghĩ đến đây, hai người tỳ nữ nhìn Lục Đồng, vẻ đề phòng trong ánh mắt cũng giảm bớt đi một chút.

Bùi Vân Thục không nói thêm gì nữa, giơ tay cầm bát thuốc trên mâm bạc, uống một hơi cạn sạch.

Cuối cùng, đặt bát không lên mâm, mỉm cười nhìn về phía Lục Đồng: "Sau này phải nhờ vào Lục đại phu rồi."

Lục Đồng đứng dậy, đi đến chiếc ghế trước giường ngồi xuống, Ngân Tranh đưa hộp thuốc tới, rồi ra ngoài chuẩn bị nước nóng. Thuốc sinh non uống xong còn một lúc mới phát tác, trong phòng yên tĩnh, có lẽ để phá vỡ sự gượng gạo này, hoặc là để xoa dịu sự căng thẳng trong lòng, Bùi Vân Thục chủ động tìm chuyện nói với Lục Đồng.

Nàng hỏi Lục Đồng: "Y thuật của Lục đại phu cao siêu hơn hẳn các ngự y trong Y Quan Viện, không biết theo học ai vậy?"

Lục Đồng lấy kim vàng từ tấm vải nhung ra lau chùi cẩn thận, vừa trả lời: "Chỉ là một lang y vô danh chốn sơn dã mà thôi."

Bùi Vân Thục gật đầu, nghe ra Lục Đồng không muốn nói về chuyện này, liền đổi sang chuyện khác: "Hôm nay là Trung thu, Lục đại phu giúp ta sinh non e rằng sẽ trễ việc đoàn tụ với gia đình, có cần ta sai người nhắn một tiếng với người nhà của Lục đại phu không, để họ khỏi lo lắng?"

Động tác lau kim của Lục Đồng khựng lại.

Nàng nói: "Không cần. Người nhà của ta đã không còn nữa."

Bùi Vân Thục sửng sốt một chút, rồi nhìn nàng ái ngại mở miệng: "Xin lỗi, ta..."

"Không sao cả.", Lục Đồng sắc mặt bình tĩnh, "Đó là chuyện trước kia rồi, vương phi không cần để tâm."

Trong phòng lại yên lặng.

Một lúc sau, Bùi Vân Thục cúi đầu, nhìn bụng mình đã nhô cao, khẽ hỏi: "Lục đại phu, nếu sinh non, đứa bé có thể giữ được không?"

Thuốc sinh non đã uống rồi mới hỏi chuyện này, Lục Đồng cũng không biết nên nói vị quận vương phi này là ngây thơ hay là dũng cảm nữa. Nàng không muốn lừa dối Bùi Vân Thục, bèn nói nhạt giọng: "Sinh non là để đưa thai nhi ra ngoài trước khi độc tính ngấm hết vào người, nếu cứ để trong bụng vương phi, độc tính sẽ càng ngày càng sâu."

"Phụ nữ sinh nở như một chân đã bước vào quỷ môn quan, ta không thể đảm bảo có thể giải hết độc cho thai nhi, thậm chí không thể đảm bảo vương phi bình an vô sự, ta chỉ có thể cố gắng tranh thủ một tia sinh cơ cho thai nhi trong bụng vương phi."

Nàng ngẩng đầu: "Vương phi có hiểu không?"

Lời này nói rất thẳng thắn, không có nửa phần an ủi. Bùi Vân Thục nghe xong, sắc mặt càng thêm tái nhợt.

Quỳnh Ảnh không nhịn được nhíu mày: "Sao Lục đại phu lại nói thế?"

Những y quan kia để bệnh nhân tâm tình vui vẻ, xua tan ưu tư, luôn tìm cách nói những lời an ủi, chỉ sợ Bùi Vân Thục hoảng sợ động thai khí, riêng vị đại phu trước mắt này còn chê vương phi chưa đủ căng thẳng, mỗi chữ đều như kim đ.â.m vào tim.

"Ta là đại phu chữa bệnh cho vương phi, không phải là kép hát để làm vương phi vui lòng."

Lục Đồng trả lời rất lạnh nhạt, "Hơn nữa ta cho rằng, để vương phi hiểu rõ tình hình thực tế hiện tại, có lợi cho việc sinh nở sắp tới."

Quỳnh Ảnh: "Ngươi..."

Bùi Vân Thục ngăn không cho Quỳnh Ảnh nói tiếp, gượng cười: "Lục đại phu nói không sai, dù không trúng độc, cũng chẳng ai có thể đảm bảo sinh nở không xảy ra chuyện gì." Nàng lén nắm chặt chăn dưới người, cố gắng tỏ ra nhẹ nhõm, "Ta Bùi Vân Thục cả đời chưa làm điều gì xấu, ta tin trời sẽ không đối xử khắc nghiệt với ta, hôm nay nhất định sẽ thuận lợi."

Đây vốn là lời Bùi Vân Thục tự an ủi mình, nhưng nghe vào tai Lục Đồng lại có phần chói tai.

Cả đời chưa làm điều gì xấu, trời sẽ không đối xử khắc nghiệt sao?

Nhà họ Lục của nàng, cha mẹ trung hậu chính trực, tỷ tỷ hiền lành, huynh trưởng nghĩa khí, cuối cùng chẳng phải vẫn rơi vào cảnh cửa nát nhà tan sao.

Còn những kẻ làm nhiều điều ác, lại được đắc chí trong hoàng thành này, thăng tiến không ngừng, là những kẻ được người người kính sợ.

Ác giả ác báo, thiện giả thiện báo chẳng qua chỉ là lời tự an ủi vô nghĩa của kẻ thất bại trước số phận bất công, là một ngụy biện, đặt mọi hy vọng vào "ông trời" và "nhân quả" mơ hồ, chẳng bằng dựa vào chính mình.

Không khí trong phòng dần trở nên ngột ngạt, trong sự im lặng ấy, bộ y phục Bùi Vân Thục vừa thay đã ướt đẫm mồ hôi, nàng nhíu mày, cố gắng chịu đựng và lo lắng v**t v* bụng mình: "Lục đại phu, ta... ta có vẻ hơi khó chịu."

Lục Đồng thần sắc khẽ động.

Thuốc k*ch th*ch sinh đã có tác dụng.

Nàng đứng dậy, đi lấy nước nóng mà Ngân Tranh đã chuẩn bị sẵn. Phương Tư và Quỳnh Ảnh giật mình, đều tỏ vẻ bối rối nhìn nàng.

Ngược lại, Bùi Vân Thục thấy vậy, bình tĩnh mỉm cười: "Lục đại phu, người cứ làm những gì cần làm, dù... dù có xảy ra chuyện gì, ta cũng sẽ bảo vệ người, chứng minh chuyện này hoàn toàn không liên quan đến người, đây là ý của ta."

Đến lúc này rồi, vị Quận vương phi vẫn còn nghĩ đến sự an nguy của người khác, Lục Đồng nhìn thấy bàn tay ướt đẫm mồ hôi của nàng, chăn gối dưới thân đã nhàu nát, và trong đôi mắt đẹp kia, nàng đang cật lực che giấu sự hoảng loạn và bất lực.

Bùi Vân Thục đang sợ hãi, dù nàng có tỏ ra bình tĩnh và điềm đạm đến đâu, trong thâm tâm nàng vẫn đang sợ hãi.

Chăn gối dưới thân ướt đẫm một mảng lớn, có lẽ vì "Tiểu nhi sầu" nên thuốc k*ch th*ch sinh phát huy tác dụng nhanh hơn bình thường, sắc mặt Bùi Vân Thục tái nhợt, dần dần phát ra tiếng r*n r* đau đớn. Hương quế tươi mới trong phòng không còn có thể che giấu mùi tanh nồng khác.

Vào buổi chiều cuối thu, trong căn phòng đóng kín cửa, không có lấy một làn gió mát, như vũng bùn không thể chảy, giam giữ tất cả mọi người trong đó.

"Đừng sợ.", Sau một hồi do dự, Lục Đồng nắm lấy tay người phụ nữ trên giường.

Bùi Vân Thục giật mình.

Ngừng một chút, nàng nghiêng người về phía tai Bùi Vân Thục, giọng nói vẫn bình tĩnh.

"Ta quen biết Bùi Vân Ánh."

Trong khoảnh khắc, Bùi Vân Thục sững sờ.

Nước mắt nóng hổi lập tức dâng lên khóe mắt Bùi Vân Thục, không biết lấy sức lực từ đâu, nàng vội vàng nắm c.h.ặ.t t.a.y Lục Đồng, hỏi gấp gáp: "A Ánh? Ngài là người của A Ánh sao?"

Phương Tư và Quỳnh Ảnh cũng kinh ngạc nhìn về phía Lục Đồng. Dù sao trong ký ức của họ, Bùi Vân Ánh chưa từng nhắc đến việc đã sắp đặt một nữ y như vậy.

Nhưng Bùi Vân Thục như tìm được chỗ dựa vững chắc giữa số phận bấp bênh và vô định, ánh mắt không còn che giấu nỗi sợ hãi như trước, mà trở nên tin tưởng và an tâm. Nàng thở một hơi, mồ hôi chảy dọc má, vẫn cố mỉm cười nhìn Lục Đồng.

"Lục đại phu, hóa ra người là người của A Ánh. Thật tốt quá,..", nàng kìm nén cơn đau, mắt đẫm lệ, "Ta tin tưởng ngài, thật đấy."

Rõ ràng khi nãy nàng còn sợ đến run rẩy, nhưng vừa nghe đến tên Bùi Vân Ánh, liền như được tiêm một nguồn sức mạnh vô biên.

Lục Đồng im lặng, con người trong cảnh tuyệt vọng chỉ có thể dựa vào chính mình, nhưng ngoài việc tự dựa vào bản thân, nghĩ đến người thân luôn có thể làm giảm bớt nỗi đau trong quá trình ấy.

Thuốc phát huy tác dụng càng lúc càng mãnh liệt, Bùi Vân Thục dần không kìm nén được tiếng rên đau đớn, hơi thở gấp gáp. Lục Đồng vừa nói chuyện với nàng, vừa bảo Phương Tư cho nàng uống chút canh ngọt.

Thời gian kéo dài quá lâu, Bùi Vân Thục sẽ kiệt sức mất.

Đúng lúc không khí trong phòng đang căng thẳng, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng đập cửa dữ dội, kèm theo tiếng quát mắng của ma ma: "Vương phi, vương phi mở cửa, phủ có kẻ gian đột nhập, có người hạ độc hại thai nhi của vương phủ!"

Sắc mặt Lục Đồng đột nhiên thay đổi.

Phương Tư và Quỳnh Ảnh cũng đột ngột ngẩng đầu.

Ngay sau đó, tiếng đập cửa lại càng gấp gáp hơn, giọng nói của Mạnh Tích Nhan vang lên từ ngoài cửa: "Vương phi sao mãi không lên tiếng? Không phải đã xảy ra chuyện gì chứ?"

Bùi Vân Thục mở đôi mắt đẫm mồ hôi ra khỏi cơn đau đớn, nghiến răng nói: "Hỏng rồi. Mạnh Tích Nhan chắc đã sinh nghi."

Bên ngoài, Mạnh Tích Nhan đứng sau lưng ma ma, khuôn mặt tối sầm đến mức có thể nhỏ ra mực.

Bùi Vân Thục đã đuổi các y quan đến khám bệnh đi, chỉ giữ lại mình nữ y này trong phòng, khiến nàng cảm thấy bất an trong lòng, vì vậy nàng sai người đến y quán nơi Nha hoàn bên cạnh nữ y đi mua thuốc, hỏi chủ tiệm họ rốt cuộc đã mua những gì.

Chủ tiệm vừa nghe đối phương là người của Quận vương phủ, đã tự hoảng sợ trước, không đợi người ta hỏi đã cẩn thận nhớ lại đơn thuốc mà Nha hoàn đã mua.

Đương quy, chi hách, xuyên khung, ích mẫu thảo, hoàng kỳ... Chủ tiệm hoảng sợ đến biến sắc, "Đây là đơn thuốc Phúc Thai Ẩm, là thuốc k*ch th*ch sinh!"

Thuốc k*ch th*ch sinh!
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 132



Móng tay được sơn son của Mạnh Tích Nhan như muốn cắm sâu vào lòng bàn tay.

Không ai vô duyên vô cớ lại uống thuốc k*ch th*ch sinh, đặc biệt là Bùi Vân Thục còn hơn một tháng nữa mới đến kỳ sinh nở. Nhưng họ lại lén lút mua thuốc k*ch th*ch sinh, vậy thì chỉ có một khả năng.

Nữ y tên Lục Đồng kia, đã phát hiện ra sự thật về việc Bùi Vân Thục bị trúng độc.

Mạnh Tích Nhan thân thể căng thẳng, ánh mắt nhìn cửa phòng không giấu được vẻ lạnh lẽo.

Lời của biểu tỷ lại vang lên bên tai nàng—

"Người trúng độc thai nhi trong bụng an ổn, đợi đến đủ mười tháng, sinh ra một tử thai, nhưng sản phụ vẫn bình an vô sự."

"'Tiểu nhi sầu' cần phải âm thầm phát huy tác dụng trong bụng sản phụ, đợi đến khi đủ mười tháng, thai nhi trong bụng không còn sinh cơ. Nhưng thai nhi sinh ra trước mười tháng có sống được hay không, tỷ tỷ cũng không rõ lắm. Dù sao loại độc dược cấm này trên danh nghĩa đã thất truyền nhiều năm, và những năm gần đây người dùng nó, chưa từng bị ai phát hiện."

Nếu chỉ có việc này thì thôi, quan trọng hơn là, Lục Đồng đã phát hiện ra sự thật về 'Tiểu nhi sầu', một khi sự thật này được phơi bày, tội danh hãm hại con nối dõi của vương phủ một khi đổ lên đầu nàng, hậu quả không thể tưởng tượng nổi.

Mạnh Tích Nhan cắn môi, trong lòng lóe lên một tia sợ hãi.

Hôm nay Văn Quận vương đang ở Minh Lâm Viên, yến tiệc do hoàng đế ban kết thúc là vào đêm. Dù tin tức từ phủ truyền đi, đợi người quay về, cũng phải đợi thêm một lúc. Phải giải quyết trước khi Văn Quận vương trở về, đổ hết tội danh lên đầu nữ y kia.

Văn Quận vương luôn chiều chuộng nàng, chỉ cần loại bỏ hết mọi bằng chứng, giữa Bùi Vân Thục và nàng Mạnh Tích Nhan, Văn Quận vương nhất định sẽ thiên vị về phía nàng mà không cần lý do.

Chỉ cần loại bỏ hết nhân chứng là được. Nữ y kia cũng đáng đời, ai bảo nàng ta phát hiện ra bí mật không nên phát hiện, còn một lòng một dạ giúp Bùi Vân Thục, là nàng ta không phân biệt được tình thế, tự tìm đường chết!

Mạnh Tích Nhan mặt không biểu cảm ngẩng đầu, vẫy tay với gia đinh ma ma phía sau.

"Vương phi bị kẻ gian khống chế, phá cửa cho ta!"

Gia đinh, ma ma nhận lệnh, ùa lên, chỉ nghe "rầm" một tiếng, cánh cửa gỗ hoàng chạm hoa một cái đã bị người ta từ bên ngoài đập vỡ, đám ma ma xông vào.

Trong phòng, Lục Đồng nhíu mày.

Quận vương phủ quả nhiên không yên ổn, nếu nói trước đây chỉ là nghi ngờ, thì giờ đây hành động này của Mạnh Tích Nhan, gần như có thể khiến Lục Đồng khẳng định trong lòng, 'Tiểu nhi sầu' của Bùi Vân Thục có liên quan không nhỏ đến vị trắc phi của Quận vương phủ này.

Phương Tư và Quỳnh Ảnh chắn trước mặt Bùi Vân Thục, lúc này Bùi Vân Thục đã vỡ ối, đang đau đớn không chịu nổi, chỉ gắng gượng ngẩng đầu lên, giận dữ nói: "Mạnh Tích Nhan, ngươi muốn làm gì!"

Mạnh Tích Nhan đứng ở cửa, cửa phòng bị đập vỡ, một tia sáng từ phía sau chiếu vào, nhưng lại khiến người phụ nữ chìm vào bóng tối sâu hơn, kéo theo những đường nét kiều diễm trên gương mặt cũng hiện lên vài phần u ám.

Nhưng giọng nói của nàng ta lại dịu dàng, mang theo một sự quan tâm đặc biệt không phù hợp.

"Vương phi, vừa rồi chủ y quán bên đường phố gần đây sai người đến nói, vị Lục đại phu này có Nha hoàn đến y quán mua Phúc Thai Ẩm kích sinh, chủ tiệm lo xảy ra chuyện, đặc biệt sai người đến báo. Muội muội nghe được chuyện này, lập tức chạy đến."

Nàng ta nhìn về phía Lục Đồng, lạnh lùng nói: "Ngươi gan to thật, dám mưu hại con nối dõi của quận vương!"

"Ta không hề mưu hại con nối dõi quý phủ,…", Lục Đồng không định một mình gánh chịu cơn thịnh nộ của Mạnh Tích Nhan: "thuốc kích sinh là ý của vương phi."

Bùi Vân Thục mặt đầy mồ hôi, đỡ bụng, dưới sự nâng đỡ của Phương Tư giận dữ nhìn Mạnh Tích Nhan, "Là ý của ta. Mạnh Tích Nhan, thai tượng trong bụng ta không ổn định, có dấu hiệu trúng độc, nên ta mời Lục đại phu giúp ta k*ch th*ch sinh nở, để bảo toàn đứa bé, ngươi cút ra ngoài—"

Trong mắt Mạnh Tích Nhan lóe lên vẻ âm độc, rồi bất ngờ mở to mắt: "Vương phi thật biết nói đùa, y Y Quan Quan Viện ba ngày một lần lên thăm bệnh, chưa từng phát hiện vương phi trúng độc, sao một nữ y từ y quán nhỏ lại chẩn đoán được thai nhi của vương phi có độc?"

Nàng ta ngước mắt nhìn Lục Đồng, giọng điệu lạnh lẽo: "Ta thấy, chính là nữ nhân này yêu ngôn hoặc chúng!"

Lời buộc tội không có bằng chứng, rõ ràng là đổ tội, nếu không phải vị trắc phi này kiêu ngạo đến mức quá ngu xuẩn, thì chỉ có một khả năng, nàng ta định g.i.ế.c người diệt khẩu.

Đối với một người chết, tất nhiên không cần để lại chút dư địa nào.

Bên tai truyền đến một tiếng r*n r*, Lục Đồng cúi mắt, vết ướt dưới thân Bùi Vân Thục càng lúc càng lớn, vừa rồi Mạnh Tích Nhan dẫn người đập cửa xông vào, khiến Bùi Vân Thục càng thêm căng thẳng, đã vỡ ối, tình thế chỉ càng thêm nguy cấp.

Nàng ta quả nhiên biết chọn thời điểm.

Mạnh Tích Nhan cũng nhìn thấy vẻ đau đớn trên nét mặt Bùi Vân Thục, không khỏi mừng thầm trong lòng.

Phụ nữ sinh nở vốn đã cửu tử nhất sinh, hôm nay Lục Đồng nhất định phải chết, nhưng nếu trong lúc hoảng sợ lo lắng Bùi Vân Thục khó sinh, một xác hai mạng, chẳng phải đúng ý nàng ta sao? Còn về tội danh này...

Ánh mắt nàng ta chuyển sang hai Nha hoàn đang bảo vệ Bùi Vân Thục trước giường, hai Nha hoàn này không biết Bùi Vân Thục tìm đâu ra, trung thành với nàng ta đến mức đáng sợ, Mạnh Tích Nhan ba lần bốn lượt mua chuộc đều không thành, đã như vậy... thì để hai người này làm vật tế thần luôn, cũng coi như trọn duyên chủ tớ ba người.

Mạnh Tích Nhan chỉ vào Lục Đồng: "Bắt người phụ nữ này cho ta!"

Bùi Vân Thục kinh hãi vô cùng: "Mạnh Tích Nhan, ngươi to gan!"

Mạnh Tích Nhan nhíu mày: "Vương phi bị người phụ nữ này mê hoặc, lúc này thần trí không rõ, còn hai người này—" nàng ta nhìn về phía Phương Tư và Quỳnh Ảnh, khóe miệng nở nụ cười quái dị, "Là Nha hoàn thân cận của vương phi, lại cấu kết với người ngoài để mưu hại vương phi, bắt họ lại, đợi quận vương về định đoạt!"

Những gia đinh phía sau đang chờ câu nói này của nàng ta, nghe vậy xông vào, định bắt lấy Lục Đồng.

Quỳnh Ảnh và Phương Tư thấy thế đá bay một ma ma phía trước, rút d.a.o găm bên hông ra, chắn trước giường Bùi Vân Thục.

Lại còn biết võ công?

Lục Đồng thần sắc động đậy.

Xem ra Văn Quận vương phi cũng không phải hoàn toàn không có hậu chiêu.

Mạnh Tích Nhan ở cửa thấy vậy, sắc mặt trầm xuống. Khó trách hai Nha hoàn này luôn theo sát Bùi Vân Thục không rời, hóa ra là có chỗ dựa. Những gia đinh ma ma bình thường này là không thể trông cậy được, Mạnh Tích Nhan quát: "Lư Hán—"

Kèm theo tiếng quát của nàng ta, trong viện đột nhiên vang lên tiếng bước chân rầm rập, một đám thị vệ đeo kiếm chạy đến trước cửa, đó là thị vệ của vương phủ.

Mạnh Tích Nhan lùi lại một bước, chỉ vào mấy người trong phòng quát lớn: "Bắt bọn họ!"

"Tuân lệnh!"

Thị vệ áo xanh như bầy sói, hung hăng lao về phía con mồi như đàn cừu, Mạnh Tích Nhan lạnh lùng cười.

Văn Quận vương sủng ái nàng ta, nên để nàng ta điều động thị vệ vương phủ. Những thị vệ này đều là người có thực lực, dù hai Nha hoàn của Bùi Vân Thục có bản lĩnh lớn đến đâu, cũng không thể hai tay địch bốn tay, huống chi trong phòng còn có một kẻ vô dụng, yếu ớt, đến gà cũng không trói nổi.

Trong phòng, đám thị vệ hung dữ xông tới, Phương Tư và Quỳnh Ảnh vừa phải bảo vệ Bùi Vân Thục đang nằm trên giường, vừa phải che chở cho Lục Đồng, lại còn phải đối phó với đám thị vệ này, nhất thời có phần khó khăn.

Một tên thị vệ thân hình vạm vỡ tránh được con d.a.o của Phương Tư, đột ngột túm lấy cánh tay Ngân Tranh kéo ra ngoài, Ngân Tranh chưa từng thấy tình cảnh như thế này, theo phản xạ hét lên một tiếng.

Lục Đồng vừa quay người đã thấy cảnh này, vội chộp lấy bình hoa trên chiếc bàn nhỏ, hung hăng đập vào đầu tên thị vệ đó.

"Cheng!"

Thân hình tên thị vệ lảo đảo rồi từ từ ngã xuống.

Ngân Tranh còn chưa hết hoảng hồn nhìn nàng, những người khác trong phòng thấy vậy cũng không khỏi sững sờ.

Người phụ nữ trông có vẻ yếu ớt này, ra tay lại quả quyết không chút do dự.

Bình hoa sứ trắng vỡ tan tành trên mặt đất, lẫn với m.á.u đỏ tươi. Lục Đồng nhanh chóng bước tới, kéo phắt tấm rèm trướng xuống.

Tấm rèm trong ánh trăng như vầng trăng khuyết nhạt màu, lại như làn mây mỏng, nhẹ nhàng phủ xuống từ trên cao, ngăn cách thế giới bên trong và bên ngoài.

Cùng với đó là giọng nói bình tĩnh của nàng vọng ra.

"Bảo vệ ta."

Phương Tư và Quỳnh Ảnh chợt hoàn hồn, giờ đã đến lúc sinh tử quan đầu, nhiệm vụ duy nhất của họ là bảo vệ Lục Đồng để giúp Vương phi sinh nở thuận lợi.

Từ trong màn truyền ra tiếng r*n r* của người phụ nữ, sắc mặt Mạnh Tích Nhan càng thêm âm trầm, nữ y này khó đối phó hơn cả dự đoán của nàng ta. Nàng ta chợt nheo mắt, giọng nói bỗng trở nên the thé.

"Bắt bọn họ, không cần quan tâm sống chết——"

Trong chớp mắt, đám thị vệ trong phòng không còn kiêng dè, rút kiếm xông về phía mấy người. Lục Đồng bị tấm rèm che khuất, sắc mặt không đổi, như thể không nghe thấy tiếng ẩu đả bên ngoài, bình tĩnh chỉ dẫn Bùi Vân Thục cách thở.

Phụt một tiếng, một tia sáng lạnh từ bên cạnh đ.â.m thẳng tới, sượt qua má Lục Đồng. Ngay sau đó bị con d.a.o của Quỳnh Ảnh đỡ lại.

"Lục đại phu, người bị thương rồi...", Bùi Vân Thục nhìn vết m.á.u trên mặt Lục Đồng, thở hổn hển nói.

"Đừng lo, ta không sao.", Lục Đồng đè tay nàng xuống, giọng điệu bình thản.

Tiếng ẩu đả bên ngoài càng lúc càng dữ dội, Phương Tư và Quỳnh Ảnh vì phải quan tâm đến Bùi Vân Thục và những người phía sau, không khỏi phân tâm, Mạnh Tích Nhan ánh mắt lóe lên, cao giọng nói: "Các ngươi rốt cuộc là ai phái đến? Lại dám giữa ban ngày ban mặt mưu hại Vương phi!"

"Lư Hán, g.i.ế.c hết bọn chúng——"

Thủ lĩnh thị vệ nghe vậy, đột nhiên bỏ qua Phương Tư trước mặt, trường kiếm trong tay xoay một cái, bất ngờ đ.â.m về phía sau lưng Lục Đồng, trong tích tắc, mũi kiếm bạc nhắm thẳng vào tim của Lục Đồng từ phía sau!

Cheng—— một tiếng.

Có tiếng xé gió sắc lẹm vang lên.

Một tia sáng lạnh xuyên không mà đến, khí thế hung hăng xuyên qua đám đông, hung hãn đ.â.m thủng đầu tên thị vệ.

Máu nóng b.ắ.n tung tóe lên tấm rèm trăng, đỏ trắng loang lổ một mảng.

Mũi tên rơi xuống đất, cùng ngã xuống còn có tên thị vệ và thanh kiếm trong tay hắn.

Tiếng ẩu đả trong phòng không biết dừng lại từ khi nào, trong bầu không khí tĩnh lặng như chết, Lục Đồng nghe thấy Mạnh Tích Nhan mở miệng, giọng nói như đang run rẩy.

Nàng ta nói: "Bùi... Bùi Vân Ánh... sao ngài lại đến đây?"

Bùi Vân Ánh? Lục Đồng khẽ giật mình.

Bùi Vân Thục cũng nghe thấy động tĩnh bên ngoài, lộ vẻ mừng rỡ: "A Ánh đến rồi sao?"

Lục Đồng không rảnh phân tâm, chỉ nghe thấy tiếng bước chân từ bên ngoài vang lên từng bước, dường như có người vào phòng, đi đến trước giường của Bùi Vân Thục.

Tấm rèm chia cách trong ngoài thành hai thế giới, như ngày và đêm bị ánh trăng trong vắt phân chia. Tuy nhiên khi nãy lúc Phương Tư đấu với thị vệ, mũi kiếm đã xé rách tấm rèm, ánh trăng có kẽ hở.

Qua kẽ hở bị xé rách, Lục Đồng nhìn ra ngoài một cái.

Một bóng hình áo đỏ đứng chắn trước giường.

Giữa đống hỗn độn, hắn quay lưng về phía Lục Đồng, không thể thấy được biểu cảm, chỉ thấy được thanh đao bạc bên hông đã hoàn toàn rút khỏi vỏ.

Lục Đồng đã từng thấy Bùi Vân Ánh rút đao, nhưng dường như mỗi lần đều chỉ rút ra một nửa rồi thu lại, đây là lần đầu tiên nhìn thấy thanh đao sáng bạc này hoàn toàn rút khỏi vỏ, lưỡi đao sắc bén hung hãn, như thể người trước mặt đã cởi bỏ chiếc mặt nạ thân thiện kia, để lộ ra sự ngang ngược và tàn nhẫn sau mặt nạ, không còn che giấu sát khí ngùn ngụt.

Hắn khẽ nghiêng đầu, toàn thân tỏa ra khí lạnh, nhưng giọng nói lại ôn hòa mang theo sự trấn an, nói với Lục Đồng.

"Cứ tiếp tục đi."
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 133



Lục Đồng cúi đầu, không còn quan tâm đến những động tĩnh bên ngoài, chỉ chuyên tâm làm việc mình cần làm.

Ở cửa, Mạnh Tích Nhan nhìn về phía người đang đứng trước giường, sắc mặt không giấu được vẻ kinh hoàng.

Tại sao Bùi Vân Ánh lại đột nhiên xuất hiện ở đây?

Hôm nay Hoàng thượng ban yến ở Minh Lâm Viên, Bùi Vân Ánh cùng Văn Quận Vương vào cung, tiệc kết thúc phải đến tối. Dù người của Bùi Vân Ánh âm thầm báo tin, và hắn nhận được tin tức chạy đến, nhưng Văn Quận Vương thì sao? Tại sao hắn không có mặt?

Như nghĩ đến điều gì đó, gương mặt xinh đẹp của Mạnh Tích Nhan vì sợ hãi mà trở nên méo mó.

Bùi Vân Ánh đến đây vì tỷ tỷ hắn, Văn Quận Vương không có mặt, lúc này trong phủ, ai có thể bảo vệ được nàng?

Mạnh Tích Nhan không kìm được lùi lại một bước.

Nàng sợ Bùi Vân Ánh.

Văn Quận Vương phi Bùi Vân Thục bề ngoài có vẻ cao ngạo lạnh lùng, thực chất lại yếu đuối dễ bắt nạt, tâm địa nhân hậu khiến nàng ta luôn bị người trong phủ khinh thường lừa gạt, nhưng Bùi Vân Ánh - đệ đệ ruột của Bùi Vân Thục lại có tính cách hoàn toàn khác.

Người này dung mạo tuấn mỹ, tính tình phong thú hay cười, tuổi còn trẻ đã được Thánh thượng sủng ái, lại có một người cha là Chiêu Ninh Công. Một công tử áo đen như vậy, trên người không có nửa phần kiêu căng của con em nhà quyền quý. Ngay cả đối với tỳ nữ hạ nhân, cũng luôn cười nói lễ độ. Mỗi lần hắn đến phủ, đều khiến các tỳ nữ trẻ trong phủ xao xuyến, ngay cả Mạnh Tích Nhan cũng phải thừa nhận, nếu Bùi Vân Ánh cố ý trêu đùa quyến rũ, có lẽ nàng cũng khó lòng chống cự.

Nhưng nàng không dám.

Mạnh Tích Nhan vẫn nhớ cảnh cha nàng là Thiếu phủ giám đứng trước mặt, mặt trầm xuống dặn dò nàng không được tranh đua với Bùi Vân Thục, ông kể về sự âm hiểm độc ác của Bùi Vân Ánh, kể về việc những người đối đầu với hắn trong triều đều gặp chuyện kỳ lạ, kể về việc vị Thế tử Chiêu Ninh Công này khi g.i.ế.c người, m.á.u chảy có thể nhuộm đỏ cả một con mương nhỏ.

Ông dặn dò: "Con vốn hiếu thắng, trước đây có Quận Vương che chở cũng được, nhưng giờ Bùi Vân Ánh đã về kinh. Hắn là một kẻ điên, đừng có đắc tội với hắn, nếu không, hắn dám động đến bất cứ ai!"

Mạnh Tích Nhan cười khẩy, cha nàng vốn nhát gan sợ sự, Bùi Vân Ánh dù kiêu ngạo đến đâu, cũng phải để ý đến lễ pháp.

Nhưng bây giờ, trong lòng nàng lại mơ hồ cảm thấy, cha nàng không hề nói quá.

Bởi vì không chỉ nàng, ngay cả Văn Quận Vương mỗi lần đối diện với Bùi Vân Ánh, trong mắt cũng có vẻ e ngại khó che giấu.

Người ngay cả Văn Quận Vương cũng phải e ngại, giờ dẫn theo đám cấm vệ đến hỏi tội, nàng phải làm sao mới có thể toàn thân rút lui?

Từ trong phòng truyền ra tiếng r*n r* đứt quãng của Bùi Vân Thục, Mạnh Tích Nhan hoàn hồn, ánh mắt lướt qua *thê thỉ* vệ sĩ nằm trong vũng m.á.u trong phòng, không kìm được khóe mắt giật giật, trong lòng càng thêm kinh hoàng.

Lư Hán là vệ sĩ được Văn Quận Vương tin cậy nhất, mà hắn nói g.i.ế.c là giết, không chút do dự...

Nàng chợt nảy ra một ý nghĩ, Bùi Vân Ánh tuyệt đối sẽ không tha cho nàng!

Mạnh Tích Nhan run rẩy ngước mắt lên.

Đám cấm vệ vây kín cửa ra vào, trước màn sa màu nhạt, chàng trai trẻ đứng đó, bộ y phục thêu màu đỏ tía trong vũng m.á.u đầy đất càng thêm chói mắt, ánh sáng lạnh từ thanh đao dài bên hông phản chiếu gương mặt tuấn mỹ toát ra một tầng sát khí lạnh lẽo.

Không còn vẻ sáng sủa thân thiện thường ngày, hắn nhìn Mạnh Tích Nhan không chút biểu cảm, ánh mắt lạnh nhạt như đang nhìn một xác chết.

Mạnh Tích Nhan bị hắn nhìn đến rùng mình, lùi lại một bước, suýt bị vạt áo vấp ngã, gần như van xin biện bạch: "Bùi điện soái, những người này cấu kết định hãm hại Vương phi..."

Bùi Vân Ánh bật cười một tiếng lạnh lùng.

Khi hắn cười, đuôi mày càng thêm tuấn mỹ động lòng người, đôi mắt đen như mực, chứa đầy vẻ châm biếm.

Mạnh Tích Nhan bị nụ cười của hắn làm cho hoang mang bất an, nghe người trước mặt cười khẩy: "Bọn họ là người của ta, ý của ngươi là, bổn thế tử công khai định mưu hại Vương phi?"

Nàng sững người một chút, trong thoáng chốc bừng tỉnh.

Hóa ra vậy, hóa ra những người này trung thành tuyệt đối với Bùi Vân Thục, hóa ra dù thế nào nàng cũng không thể mua chuộc được hai nha hoàn này, bởi vì, họ vốn là người Bùi Vân Ánh cài vào bên cạnh Bùi Vân Thục!

Nhưng người mới vào phủ Quận Vương đều phải qua sự thẩm tra nghiêm ngặt của người dưới quyền Quận Vương, để tránh kẻ có ý đồ khác trà trộn vào phủ.

Hắn làm sao dám, lại làm sao có thể công khai đưa người vào trong phủ?

Hắn không sợ gây ra sự nghi ngờ của Hoàng đế sao?

Mạnh Tích Nhan kinh hãi khó hiểu, nhưng Bùi Vân Ánh dường như đã chán ngán việc nói chuyện với nàng, lạnh lùng giơ tay: "Kéo đi."

Vệ sĩ trong phủ làm sao địch nổi những cấm vệ hùng võ kia, chỉ trong chốc lát, đã bắt hết vệ sĩ trong ngoài phòng cùng gia đinh ma ma.

Mạnh Tích Nhan bị cấm vệ ấn ra ngoài, vùng vẫy điên cuồng: "Thả ta ra!"

Từ khi bước chân vào cửa phủ Quận Vương, nàng luôn được Văn Quận Vương sủng ái, danh nghĩa là Trắc phi, thực tế địa vị cao hơn xa Bùi Vân Thục là Vương phi. Giờ đây trước mặt người trên kẻ dưới trong phủ, nàng ta lại như tù nhân, bị người của Bùi Vân Ánh xô đẩy bắt giữ, quả thật là nỗi nhục nhã tột cùng, tương lai làm sao phục chúng, người dưới trong phủ sẽ nghĩ gì về nàng!

Mạnh Tích Nhan đột ngột quay đầu, nghiến răng nghiến lợi hét lớn với người trước màn: "Ngươi điên rồi sao? Ta là Trắc phi của phủ Vương gia, ngươi dám đối xử với ta như vậy, Quận Vương về phủ tuyệt đối sẽ không tha cho ngươi!"

Bùi Vân Ánh ở phủ người khác kiêu ngạo như vậy, thực sự cho rằng vương pháp ở Thịnh Kinh đều không làm gì được hắn sao? Thật đáng ghét tột cùng!

"Không tha cho ta?"

Hắn ngẩn ra, như nghe thấy điều gì đó buồn cười, nụ cười nơi đuôi mắt càng thêm rạng rỡ, nhưng trong đôi mắt đen sâu thẳm lại như chứa đựng tuyết rơi trong rừng hoang, một mảnh lạnh lẽo.

Hắn nhẹ nhàng lên tiếng: "Các ngươi tốt nhất cầu nguyện cho tỷ tỷ ta bình an vô sự, nếu không..."

"Những kẻ ra tay hôm nay, một người cũng đừng hòng chạy thoát."

Đám cấm vệ thường năm huấn luyện, động tác nhanh nhẹn, nhanh chóng kéo đám người ở cửa đi. *thê thỉ* trong phòng cũng được dọn dẹp sạch sẽ. Chỉ có tiếng r*n r* đau đớn của Bùi Vân Thục vang vọng trong phòng.

Những kẻ cản đường đã được dọn dẹp sạch sẽ, tiếp theo, phải trông cậy vào bản thân Bùi Vân Thục.

Lục Đồng không ngẩng đầu: "Những người khác ra ngoài, để Ngân Tranh ở lại trong phòng giúp ta."

Phương Tư và Quỳnh Ảnh theo bản năng nhìn về phía Bùi Vân Ánh, Bùi Vân Ánh khẽ gật đầu với họ, hai người lập tức lui xuống.

Trong phòng còn lại Bùi Vân Ánh.

Lục Đồng: "Ngài cũng ra ngoài."

Màn the cao treo trên giường, như khói nhẹ, làm mờ đi bóng dáng màu đỏ tía bên ngoài kia như một giấc mộng xưa ấm áp.

Hắn cử động thân thể, bước về phía cửa, đi được hai bước, đột nhiên dừng lại.

Gió thổi động màn trăng, bóng người sau màn ẩn hiện, giọng chàng trai trẻ không còn vẻ thoải mái cười đùa như trước, kìm nén phức tạp khác với ngày thường.

"Lục đại phu,..", hắn hỏi: "Ta có thể tin tưởng nàng không?"

Động tác của Lục Đồng khựng lại.

Trong phòng tĩnh lặng, chỉ có tiếng r*n r* đứt quãng của người phụ nữ, bóng dáng đỏ tía kia phản chiếu trên màn the, như một nhánh thược dược đỏ thắm sắp nở muốn nở, dáng vẻ yểu điệu, hận xuân hữu tình.

Im lặng một lúc, Lục Đồng lại một lần nữa cúi đầu, bình tĩnh mở miệng.

"Khi chữa bệnh cứu người, ta chỉ là một đại phu mà thôi."
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 134



Bùi Vân Ánh đứng đợi trong sân rất lâu. Ánh trăng tràn ngập như nước, dịu dàng chiếu sáng cả sân. Hoa quế phảng phất hương thơm, đêm mát như được gột rửa, đêm rằm tháng Tám ở kinh thành Thịnh, vầng trăng tròn luôn trong vắt hơn ngày thường.

Chàng thanh niên đứng giữa sân, im lặng như tảng đá kiên cường, ánh trăng bạc chảy qua từng khóm hoa quế thơm ngát, rồi lan tỏa lên những họa tiết hoa văn màu vàng nhạt trên trang phục thêu của chàng, cuối cùng dịu dàng phủ lên khuôn mặt, để lại trong đồng tử một tia sáng mơ hồ.

Chàng vẫn nhìn chăm chăm vào ô cửa sổ hoa. Ánh đèn vàng nhạt hắt ra từ ô cửa sổ nhỏ càng làm cho đêm vốn đã lạnh lẽo này thêm phần tĩnh mịch, chàng lặng lẽ nhìn, như thể sẽ đứng ở đây đến tận cùng thời gian.

Thị vệ bên cạnh khuyên: "Chủ tử, hay là đi nghỉ trước đi."

Bùi Vân Ánh khẽ lắc đầu, nhưng bàn tay nắm kiếm càng siết chặt.

Từ cửa sổ hoa vọng ra tiếng r*n r* đứt quãng, thỉnh thoảng có tỳ nữ bưng chậu bạc đi ra, những chậu m.á.u đỏ chói mắt ấy khiến người nhìn cũng phải kinh hãi.

Chàng hạ mi mắt xuống, hàng mi dài che khuất ánh mắt.

Khi mẹ chết, cũng chảy rất nhiều máu.

Lúc 14 tuổi, chàng không hiểu, hoảng loạn và vụng về cố gắng dùng tay bịt vết thương trên cổ mẹ, nhưng m.á.u vẫn tuôn ra ồ ạt, dường như vô tận, trong chớp mắt đã làm ướt đẫm tay chàng. Người phụ nữ vốn hay cười ôm chàng thật chặt vào lòng, những chất lỏng ấm áp không ngừng chảy ra từ cơ thể bà, trở nên nhớp nháp và lạnh giá, mẹ nhìn chàng, đôi mắt luôn tràn ngập nụ cười giờ chỉ còn đau đớn và lưu luyến, cùng với sức sống dần dần bị tước đoạt, tàn úa.

Bà thở hổn hển, gấp gáp nói: "Ánh nhi... Ánh nhi, bảo vệ tốt cho tỷ tỷ con... mau chạy đi!"

Mau chạy đi.

Đó là câu nói cuối cùng mẹ để lại cho hắn.

Bùi Vân Ánh nhắm mắt lại.

Hắn đã hứa với mẹ là sẽ bảo vệ cho Bùi Vân Thục thật tốt, nhưng chàng thiếu niên khi đó ngay cả hôn sự của Bùi Vân Thục cũng không quyết định được, khi biết tin Chiêu Ninh công Bùi Lệ định cho Bùi Vân Thục vào cung, dù hắn có ngăn cản đến mấy cũng vô ích.

Lúc đó hắn đã hiểu ra, hắn cần quyền lực, hắn không muốn bị nhà họ Bùi khống chế, hắn muốn tự mình quyết định số phận của hai tỷ đệ họ, ở lại nhà họ Bùi làm thế tử Chiêu Ninh công là không được.

Vì thế hắn rời phủ rời kinh, nương tựa người khác, không từ thủ đoạn để leo lên, hắn có được điều kiện để đàm phán với Bùi Lệ, nhưng khi trở về kinh thì phát hiện Bùi Vân Thục đã xuất giá.

Bùi Vân Thục không vào cung, mà vào phủ Văn Quận Vương, lấy tên phế vật Mục Thịnh.

Hắn đã về muộn một bước, hắn luôn muộn một bước.

Giống như hôm nay, khi hắn ở Minh Lâm Viện nghe tin Bùi Vân Thục gặp chuyện, cũng như nhiều năm trước, hắn cũng vô cùng oán hận sự bất lực của mình. Trong thoáng chốc, cơn giận dữ dâng trào, khiến hắn bỗng có d*c v*ng muốn tàn sát toàn bộ phủ Văn Quận Vương. Nhưng cuối cùng hắn chỉ kiềm chế đứng dậy, báo với hoàng đế về việc này, rồi dẫn cấm vệ phi ngựa trở về.

Hắn không còn là cậu thiếu gia nhỏ nhà họ Bùi xốc nổi, không hiểu chuyện như nhiều năm trước nữa, những tổn thương và âm mưu mà Bùi Vân Thục phải chịu trong phủ này, hắn sẽ từng món từng món đòi lại cho tỷ tỷ. Dù là Mạnh Tích Nhan, Mục Thịnh, hay bất kỳ ai khác.

"Oa—— "

Tiếng khóc chào đời của trẻ sơ sinh xé toang bầu không khí tĩnh mịch của đêm trường.

Giọng vui mừng của Ngân Tranh từ trong cửa sổ nhỏ vọng ra: "Thiên kim, phu nhân Quận Vương sinh được một tiểu thiên kim! Chúc mừng phu nhân, chúc mừng phu nhân!"

Phương Tư và Quỳnh Ảnh đang đợi ngoài cửa lập tức mừng rỡ, vội vàng chạy vào trong, Bùi Vân Ánh đứng c.h.ế.t lặng tại chỗ, như thể không dám tin vào tai mình, một lúc sau mới như tỉnh lại, bước nhanh đến cửa phòng, nhưng lại bị Ngân Tranh dùng tay chặn lại.

Ngân Tranh ngập ngừng nói: "Đại nhân, cô nương vừa đỡ đẻ cho phu nhân, tiểu thư đã ra đời, nhưng tiểu thư sinh ra trong người có độc, cô nương còn phải giải độc cho cô bé, e rằng còn phải đợi một lúc nữa, ngài hiện không thể vào được."

Sắc mặt Bùi Vân Ánh khẽ thay đổi.

Phải rồi, sinh nở bình an chỉ là bước đầu tiên, tỷ tỷ hắn trong phủ Quận Vương đã bị người ta lén lút hạ độc, thai nhi trong bụng ngày ngày bị độc tố xâm nhiễm, Lục Đồng chỉ mới đưa được đứa bé ra ngoài trước khi độc tính nuốt chửng cô bé vào phút cuối cùng, nhưng đó chỉ là bước đầu tiên.

Cô bé vừa mới chào đời này, tương lai vẫn như đêm đen sơn, m.ô.n.g lung khó thấy rõ.

Người trước mặt sắc mặt trầm lắng, xung quanh như tỏa ra hơi lạnh nhàn nhạt, Ngân Tranh không hiểu sao hơi căng thẳng, nghe thấy Bùi Vân Ánh lạnh giọng hỏi: "Quận Vương phu nhân thế nào?"

Áp lực vừa rồi tan biến, Ngân Tranh thầm thở phào, "Quận Vương phu nhân không sao, chỉ là hơi yếu thôi, Bùi đại nhân có thể yên tâm."

Hắn không nói gì nữa, Ngân Tranh vội vàng chui vào trong phòng, vị Bùi đại nhân này khi không cười, luôn khiến người ta cảm thấy áp lực đến không thở nổi.

Hắn vẫn không đi, đứng đợi ngoài cửa, lặng lẽ nghe tiếng khóc nỉ non của đứa trẻ mới sinh vọng ra từ trong phòng. Tiếng khóc rất yếu ớt, như mèo con mới sinh, oe oe vươn những móng vuốt mềm mại cào cấu, nhưng có một sức sống kỳ lạ, trong đêm này đặc biệt làm người ta xúc động.

Thị vệ Xích Tiễn đi đến bên cạnh Bùi Vân Ánh, thật lòng vui mừng cho hắn, nhưng trong niềm vui sướng, lại có chút do dự không chắc chắn, khẽ nhắc nhở: "Chủ tử, vị Lục đại phu kia có đáng tin không."

Đêm Đoàn Tiểu Yến bị Lục Đồng giữ lại, Xích Tiễn cũng có mặt, hắn tận mắt thấy vị nữ đại phu nhìn có vẻ yếu đuối dễ thương kia đã đối đầu với Bùi Vân Ánh như thế nào, giọng điệu châm biếm, ánh mắt khiêu khích, và tâm cơ hãm hại Đoàn Tiểu Yến không chút do dự, đều không thể khiến người ta tin rằng nàng ta không có ý đồ gì khác.

Bây giờ, mạng sống của mẹ con Bùi Vân Thục đều nằm trong tay nàng ta, chỉ cần một ý nghĩ...

Bùi Vân Ánh cụp mắt không nói.

Một lát sau, hắn thản nhiên mở miệng: "Ta không có lựa chọn nào khác."

Từ khi biết Bùi Vân Thục có thai, hắn đã sắp xếp Phương Tư vào viện của Bùi Vân Thục, sau đó lại gửi thêm Quỳnh Ảnh đến. Đám người hầu trong viện của Bùi Vân Thục được sàng lọc kỹ càng, ăn uống sinh hoạt càng được kiểm tra hàng ngày không dám lơ là. Cách một thời gian lại đổi ngự y đến khám mạch, nhưng dù vậy, Bùi Vân Thục vẫn bị người ta hạ độc ngay dưới mắt hắn.

Những ngự y đó tự cho mình y thuật cao minh, nhưng ngay cả việc Bùi Vân Thục trúng độc cũng không phát hiện ra, đã không phát hiện được, tin tưởng họ có thể giải độc, chẳng phải quá nực cười sao. Hắn không muốn tin tưởng Lục Đồng, vị nữ đại phu này miệng toàn nói dối, không có lấy một câu thật, g.i.ế.c người, đổ tội, vu khống, vậy mà hắn vẫn phải đưa người mình trân trọng nhất đến trước mặt đối phương.

Bởi vì lúc này, chỉ có Lục Đồng mới có thể cứu được nàng ấy.

Hắn không thích cầu thần bái Phật, càng khinh thường việc con người cầu xin thần linh thương xót khi vận mệnh tối tăm, nhưng lúc này, hắn lại thầm cầu nguyện với hư không, nguyện dùng tuổi thọ còn lại của mình, đổi lấy sự bình an cho mẹ con Bùi Vân Thục đang nằm trên giường bệnh.

Màn the trắng như khói như sương dưới ánh trăng nhạt, dịu dàng phủ lên bóng dáng mảnh mai của người bên giường, giọng nàng ta lạnh nhạt không một gợn sóng, như đá trên đỉnh núi, như hoa trong thung lũng sâu, mặc cho gió thổi mưa sa, lắng đọng trong lòng người.

"Khi chữa bệnh cứu người, ta chỉ là một đại phu mà thôi."

Chỉ là một đại phu...

Đồng tử Bùi Vân Ánh khẽ động.

Hắn có thể đe dọa Mạnh Tích Nhan, đe dọa Mục Thịnh, nhưng không thể đe dọa một kẻ điên có thể cùng người khác đồng quy vu tận bất cứ lúc nào, nàng ta không chịu sự đe dọa của người khác, nên chỉ có thể tin tưởng.

Trên đời này những người hắn tin tưởng rất ít, hi vọng nàng ta xứng đáng.

Có người đi đến trong sân, là thị vệ Thanh Phong, Thanh Phong đứng trước mặt Bùi Vân Ánh, khẽ nói: "Chủ tử, Văn Quận Vương về phủ biết chuyện ngài giữ thị vệ và Mạnh trắc phi thì vô cùng tức giận, đang đối đầu với cấm vệ ở cổng viện, gào thét bảo ngài mau thả người."

Bùi Vân Ánh phì cười, nụ cười có chút khinh miệt.

Ở Minh Lâm Viện, khi hắn nhận được tin thì Mục Thịnh đã say, hắn cáo từ hoàng đế, nhưng cố ý bỏ qua Mục Thịnh. Hoàng đế luôn có tâm thế xem kịch đối với sự căng thẳng vi diệu giữa các thân thích trong phủ đại thần, không ngăn cản. Cấm vệ của hắn vây kín viện của Bùi Vân Thục, không cho bất kỳ ai trong phủ Quận Vương đến gần.

Quả thật có chút chiếm đoạt tổ chim sẻ.

Nhưng mà...

Chỉ là một kẻ vô dụng thôi, cũng dám làm ầm ĩ trước mặt hắn sao.

Người thanh niên tiến lên hai bước, vẻ dịu dàng và trầm lặng khi đứng dưới cửa sổ vừa rồi trong chớp mắt đã biến mất, vẻ mặt lạnh lùng như băng giá như thể đã đổi thành một người khác.

Giọng hắn cũng vô tình, nhạt nhẽo mở miệng: "Bảo hắn cút xa ra, nếu không..."

"Ta sẽ ngay trước mặt hắn, lóc da tiểu thiếp yêu quý của hắn.
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 135



Đêm dần khuya.

Đầu phố Thanh Hà phía nam thành, xe ngựa sang trọng dừng lại tranh đua, trong phường thị lầu son tiếng nhạc tiếng trống suốt đêm không dứt, đêm rằm vạn nhà nghìn cửa, nhà nhà yến tiệc, trên dưới cầu Lạc Nguyệt hai vầng trăng tròn, một vầng trên trời, một vầng dưới nước, chiếu sáng cả thành Thịnh Kinh hoa lệ ánh trăng, tranh nhau rực rỡ.

Trong tiếng ca tiếng rượu khắp thành, một góc viện trong phủ Văn Quận Vương lại đặc biệt lạnh lẽo tĩnh mịch.

Trong phòng, ngọn đèn bạc tỏa ánh sáng mờ ảo, trên giường đã thay chăn đệm sạch sẽ, màn the bị lưỡi d.a.o cắt rách đã được thay bằng màn lụa xanh mới, tấm màn mềm mại nhẹ nhàng bao bọc lấy người nằm trên giường cùng hơi thở của họ.

Bùi Vân Thục sau khi sinh nở đã vô cùng suy nhược, mệt mỏi đến nỗi thiếp đi. Đứa bé gái sơ sinh vừa được v.ú nuôi cho b.ú một chút sữa, khuôn mặt nhỏ nhăn nhúm như một chú khỉ con mới sinh yếu ớt, cuộn mình trong tã lót, áp sát vào người mẹ.

Chất độc "Tiểu Nhi Sầu" trong người cô bé vẫn chưa hoàn toàn được giải, tuy nhiên việc sinh nở sớm trước khi độc tính lan rộng đã giúp cứu lại được một tia sinh cơ cho đứa bé gái này. Vân Nương nói Tiểu Nhi Sầu không có thuốc giải, đó là loại độc Tiểu Nhi Sầu đã ngấm quá sâu không thể giải được, may mắn thay, bây giờ vẫn chưa quá muộn.

Nhưng hiện tại đứa bé còn quá nhỏ, không thể dùng thuốc mạnh, chỉ có thể chăm sóc tốt, chờ đợi để từ từ đào thải độc tố ra khỏi cơ thể.

Mẹ con Bùi Vân Thục tạm thời đã qua cơn nguy hiểm, người hầu trong phủ Vương gia vội vã dọn dẹp sự hỗn độn trong phòng, Lục Đồng ngồi ở góc bàn, cầm bút giấy cúi đầu suy nghĩ về phương thuốc giải độc.

Trong phòng yên tĩnh, thỉnh thoảng có tỳ nữ khẽ hỏi Lục Đồng về những điều cấm kỵ khi sắc thuốc, Ngân Tranh đã về y quán trước, thuộc hạ của Bùi Vân Ánh đưa nàng ấy về. Sự việc hôm nay xảy ra đột ngột, không ai báo cho Đỗ Trường Khanh biết đã xảy ra chuyện gì, nếu hắn không nghĩ ra, tiếc rẻ bàn tiệc đắt tiền đã đặt ở tiệm Nhân Hòa, cứ cùng A Thành đợi ở trong tiệm đến khuya, nhỡ xảy ra chuyện gì thì không hay.

Ánh đèn mờ ảo, Lục Đồng cầm bút, viết vài chữ lên giấy, rồi lại nhíu mày gạch bỏ những gì vừa viết. Nét chữ vốn đã nguệch ngoạc bị xóa đi, dần dần nhoè thành vết mực mờ ảo, như những vì sao lộn xộn trong bóng đêm bên ngoài cửa sổ.

Đêm nay là đêm Trung thu, nàng chợt nhớ ra.

Những chữ mực trước mắt trở nên càng mờ ảo hơn, lại như đột nhiên có sự sống, phát ra những tiếng cười nói ồn ào, những âm thanh đó xoay vòng bên tai nàng, thì thầm rì rào, dần dần phác họa ra con đường nhỏ tối đen ở huyện Thường Vũ.

Con đường nhỏ trước cổng đã được dọn dẹp sạch sẽ, lại được lát đá phẳng phiu, trong kẽ hở phủ đầy rêu xanh mềm mại, một chút ánh đèn vàng nhạt từ cửa sổ gỗ cuối con đường chiếu ra, rọi lên người nàng, in trên mặt đất đá xanh một bóng dài, một cái bóng của thời xa xưa.

Nàng dừng lại trước cửa nhà, từ bên trong vẳng ra tiếng cười đùa vui vẻ của cả nhà, Lục Đồng do dự một chút, đẩy cửa bước vào.

Mẹ đang chuẩn bị hương cúng trăng ở cửa, từ trong sân vọng ra tiếng nói chuyện của Lục Nhu và Lục Khiêm, nàng đi dọc theo hành lang, thấy trên bàn đá trong sân trải vải thô, trên vải bày đầy mật bánh và len sợi mua từ chợ đêm. Lục Nhu đang bưng hoa quả tươi lên bàn đá, còn Lục Khiêm thì đang xếp những đĩa sứ lớn đựng các loại bánh trung thu lên.

Nhân hạt dẻ bơ sữa, nhân táo bơ sữa, nhân dầu thơm, nhân đậu xanh bơ sữa... Lục Khiêm ngẩng đầu thở dài, "Toàn những thứ ngọt thế này, mẹ cũng đâu cần làm tất cả bánh trung thu theo khẩu vị của muội muội thế này."

Lục Nhu mỉm cười: "Đệ có thể chỉ ăn vỏ bánh, để nhân cho Đồng Đồng."

"Còn cho muội ấy ăn nhân nữa,…", thiếu niên đảo mắt, "ăn nhiều đường nữa, váy mới may cũng không mặc vừa đâu."

Cha từ trong nhà bước ra, vén tay áo vuốt râu nói: "Đêm nay là rằm, cha vừa có được một bức 'Nguyệt Sắc Thu Thanh Đồ' từ thư viện, vừa hay thử các con, ba đứa các con, mỗi đứa làm một bài thơ, đợi cúng trăng xong viết ra, ai không viết được sẽ bị phạt."

Vừa dứt lời, bên cạnh đã có tiếng phàn nàn vọng lại: "Cha, sao đêm rằm còn phải làm thơ ạ? Con không làm đâu, con muốn ra cổng chùa xem đèn trên sông!"

Giọng nói trong trẻo kiêu ngạo này, vẫn còn một chút ngây thơ, nhưng khiến Lục Đồng sững người.

Từ trong nhà, một cô bé năm sáu tuổi chạy ra, mặc áo mỏng màu vàng, bên dưới là váy trắng, hai bên búi tóc cài một bông bướm giấy màu đen bóng, cô bé như một con bướm tươi tắn, chớp mắt một cái đã bay vào trong sân, khuôn mặt tròn như bánh nguyệt nổi lên những đốm hồng vì tức giận, làm hai con bướm vàng bên mái tóc rung rinh như đang vỗ cánh.

"Lục Tam!", Cha giận đỏ mặt, "Con gái con đứa, cả ngày chạy lung tung, thành thể thống gì!"

"Hôm nay là rằm, con không quan tâm.", cô bé xoay người, nhanh chóng chạy đến sau lưng mẹ, "Con muốn ra cổng chùa xem đèn trên sông."

"Không được!"

cô bé giậm chân: "Nhất định phải đi!"

Lục Đồng nhìn chăm chăm vào cô bé đang trốn sau lưng mẹ, tỏ vẻ có người chống lưng, nụ cười trên khuôn mặt non nớt ấy thật sống động linh hoạt, khiến nàng nhìn đến ngẩn ngơ.

Đó là chính nàng của ngày xưa, nhưng lại xa lạ đến mức nàng cảm thấy như đó là một người khác.

Lục Đồng năm sáu tuổi chạy qua bên cạnh nàng, như một làn gió không thể nắm bắt, nàng theo bản năng nhìn theo bóng chạy vội của cô bé, nhưng lại thấy cô bé đứng sau lưng mình, vẻ mặt kinh nghi nhìn nàng: "Tỷ là ai vậy?"

"'Ta là... ai?", Nàng lẩm bẩm nhắc lại.

Ánh trăng dần dần bị mây đen che khuất, không còn sáng tỏ, những người thân của nàng ngày xưa đứng cùng một chỗ, ánh mắt nhìn nàng phức tạp đan xen nghi ngờ, như nhìn một kẻ lạ nguy hiểm đột nhiên xông vào.

Lục Nhu ôm chặt Lục Đồng nhỏ vào lòng, Lục Khiêm nhìn nàng, kinh nghi kêu lên: "Máu!"

Lúc này Lục Đồng cúi đầu xuống.

Không biết từ lúc nào tay nàng đã đẫm máu, những giọt m.á.u nhớp nháp tanh tưởi đó cứ từng giọt từng giọt nhỏ xuống từ đầu ngón tay nàng, như vô tận vô cùng, tạo thành một vũng m.á.u nhỏ trên mặt đất.

Nàng mờ mịt nhìn trước mắt.

Phải rồi, nàng đã từng g.i.ế.c người, đôi tay nàng đã vấy máu.

Nàng không còn là Lục Tam được cả nhà bảo vệ, vô tư vô lo nữa, không còn là viên ngọc quý được người thân yêu thương nữa. Từ khi nàng g.i.ế.c người, đã sớm không thể quay về nữa rồi.

Có người gọi tên nàng, giọng điệu dịu dàng và thương yêu.

"Tiểu Thập Thất."

Nàng đột ngột quay đầu lại, Vân Nương đứng sau lưng nàng, áo ngắn màu đào thêu hoa gấm với hoa giấy hình cuống hồng lộng lẫy, tay bưng một bát thuốc màu nâu, mỉm cười vẫy tay với nàng.

"Lại đây."

Gió lạnh thổi qua khe cửa sổ, ngọn nến trên bàn chập chờn vài cái.

Lục Đồng giật mình, thoát ra khỏi giấc mơ.

Không có sân viện nhà họ Lục ở huyện Thường Vũ, không có lễ cúng trăng trong sân vào đêm rằm, không có cha mẹ huynh tỷ, cũng không có Vân Nương.

Xa xa là tấm màn xanh buông xuống, căn phòng ấm áp nhộn nhịp, đây không phải huyện Thường Vũ, mà là phòng ngủ của Văn Quận Vương phi Bùi Vân Thục.

Chỉ là một giấc mơ...

Ánh nến vàng nhạt như một lớp the mỏng, nhẹ nhàng phủ lên người nàng, nàng ngồi đờ đẫn, nghe thấy bên cạnh có người gọi: "Lục đại phu."

Lục Đồng mờ mịt ngước mắt lên.

Bên bàn, Bùi Vân Ánh thấy vẻ mặt của nàng, khẽ sững người.

Đêm đã rất khuya, mẹ con Bùi Vân Thục tạm thời thoát khỏi nguy hiểm, hạ nhân trong sân đang bận rộn, Bùi Vân Ánh định tìm Lục Đồng hỏi về tình hình của Bùi Vân Thục, vừa vào phòng, đã thấy Lục Đồng ngồi ở góc bàn trong phòng, đang cúi đầu ngủ gật.

Nàng đến phủ Văn Quận Vương từ sáng sớm, nghe nói ban đầu chỉ là đến đưa trà thuốc cho Mạnh Tích Nhan, nhưng vô tình ở lại, bận rộn suốt cả ngày, hẳn là mệt mỏi cực độ, mới ngồi ngủ thiếp đi.

Hắn vòng qua chiếc bàn nhỏ, định lấy một tấm chăn mỏng đắp lên cho Lục Đồng, nhưng lại thấy nàng nhíu chặt mày. Chưa kịp phản ứng, dường như cảm giác được có người đến gần, Lục Đồng liền mở mắt ra.

Có lẽ vì vừa tỉnh giấc mà chưa tỉnh táo hẳn, ánh mắt nàng không còn vẻ lạnh lùng và đề phòng thường ngày, trông có vẻ mơ hồ và hoảng hốt, như một bình sứ đầy vết nứt, có thể vỡ tan bất cứ lúc nào.

Bùi Vân Ánh khẽ động đồng tử.

Ngập ngừng một chút, hắn cất tiếng: "Không sao chứ?"

Nghe vậy, vẻ hoảng hốt trong đáy mắt Lục Đồng nhanh chóng tan biến, thần sắc trở nên tỉnh táo trở lại, nhìn về phía hắn, lắc đầu.

"Tỷ tỷ đã ngủ rồi.", Bùi Vân Ánh liếc nhìn về phía giường, hạ thấp giọng nói với Lục Đồng: "Ra ngoài ăn chút gì nhé?"

Nghe hắn nhắc nhở, Lục Đồng mới nhận ra bụng mình trống rỗng, cả ngày chưa ăn gì, bèn thu dọn giấy bút trên bàn, đi theo Bùi Vân Ánh ra khỏi phòng.

Đã là cuối giờ Hợi, ánh trăng tuôn chảy trong sân, dưới cây quế trong tiểu viện, trên bàn đá bày sẵn ít hoa quả. Vườn của phủ Quận Vương xưa nay vốn nhiều hoa, kim quế, ngân quế, đan quế... một cơn gió thổi qua, hoa rụng xào xạc, hương hoa tràn ngập cả viện.

Giữa hương thơm cành quế ấy, Lục Đồng ngồi xuống.

Bùi Vân Ánh theo sau ngồi xuống đối diện với nàng, trên bàn đặt một khay trà hoa hải đường chạm khắc sơn đỏ, bên trong có sáu chiếc bánh trung thu nhỏ. Một hũ đường quế, một đĩa bánh bột hạt dẻ hấp hương quế, còn có vài bát viên tương, được đựng trong bát sứ hoa văn sen nhỏ.

Hắn cầm ấm sứ rót trà, vừa nói: "Đã muộn rồi, điểm tâm sơ sài, mong Lục đại phu thông cảm."

Lục Đồng khẽ nói một tiếng "đa tạ", đưa tay bưng một bát viên tương nhỏ đến trước mặt, dùng thìa bạc đưa vào miệng.

Viên tương nấu mềm dẻo, bên trong có nhân quế và hạt đào, vừa thơm vừa ngọt, ăn nóng ấm bụng, cả người cũng ấm lên.

Thấy Lục Đồng ăn ngon lành, hắn mỉm cười, đẩy chén trà hoa văn xanh về phía Lục Đồng.

Lục Đồng liếc nhìn vào trong chén.

Bùi Vân Ánh nói: "Không phải rượu đâu, chỉ là trà sương đan quế thôi."

Lục Đồng chưa từng uống, nghe vậy nhấp một ngụm nhỏ, vào miệng là vị ngọt nhẹ và hương trà.

Trăng sáng gió trong, ánh nến mờ ảo, trong sân không có ai khác, chỉ có tiếng đàn từ xa vọng lại từ phố xá, âm thanh đàn vượt qua lầu xanh đèn hoa rực rỡ, vượt qua đường phố lụa là thơm ngát, vượt qua ngõ hẻm u tịch, vượt qua tường đỏ nhà sâu, dần dần trôi vào bóng quế dưới trăng này.

Lục Đồng lắng nghe một lúc, chỉ thấy tiếng đàn như tiếng khóc thê lương, giữa tiết đoàn viên này, lại sinh cảm giác trăng sáng khó tròn, đời người đau khổ nhất vẫn là chuyện tụ tán.

Nàng khẽ nhíu mày, vừa ngẩng đầu lên, lại bắt gặp ánh mắt trầm tư của Bùi Vân Ánh.

Thấy nàng nhìn sang, hắn liền mỉm cười: "Đây là khúc 'Chiết Đan Quế' trong 'Quảng Hàn Du'."

Lục Đồng không nói gì.

Nhà nàng có nhiều sách, nhưng không có đàn, một cây đàn tốt rất đắt. Lục Nhu thích đàn, cha mẹ dành dụm được ít bạc mua cho nàng ấy một cây đàn cũ.

Lục Nhu đàn giỏi, bộ dáng lại xinh đẹp, thường có mấy chàng trai thầm mền mỹ nhân nửa đêm đứng ngoài cửa nhà họ Lục nghe tiếng đàn, anh chàng bán hạt dưa ở nhà bên cạnh thường xuyên bị đám thanh niên tụ tập dọa cho sợ khi thu dọn quầy về đêm, sau này cây đàn đó đã được bán đi - hàng xóm oán giận quá sâu.

"Nghe nói Lục đại phu là người Tô Nam?", Giọng nói cắt đứt hồi ức của nàng, Bùi Vân Ánh mỉm cười nhìn nàng: "Trước kia Lục đại phu đón Trung thu như thế nào?"

Nàng thu hồi suy nghĩ, trả lời rất lạnh nhạt: "Trước kia không đón Trung thu."
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 136



Câu nói này cũng không phải nói dối. Ít nhất những năm nàng ở Lạc Mai Phong, trăng rằm tháng Tám, cũng chẳng khác gì trăng những ngày khác.

Nghe nàng trả lời qua loa như vậy, Bùi Vân Ánh thở dài, ánh mắt nhìn nàng nửa thật nửa đùa, "Lục đại phu không cần đề phòng ta như vậy, ít nhất đêm nay, chúng ta không phải là kẻ thù."

Nàng vừa cứu tỷ tỷ và cháu gái hắn, trong thời gian này, hắn quả thật sẽ không trở mặt với nàng.

Lục Đồng bình tĩnh ngẩng đầu, nhìn chăm chú vào người trước mặt.

Gió đêm tĩnh lặng, ánh trăng đầy sân phủ lên bộ công phục màu đỏ tía của chàng trai trẻ một lớp sương bạc, càng làm nổi bật gương mặt anh tuấn của hắn.

Giọng hắn trong trẻo, nụ cười rạng rỡ, nhìn là biết gia giáo tốt, rất có chừng mực, đối xử với người khác lại lịch sự thân thiện, ngay cả khi nghi ngờ nàng g.i.ế.c người và ép hỏi gay gắt, trên mặt hắn vẫn mang nụ cười, như thể vô tâm vô tư.

Nhưng Lục Đồng lại nhớ đến không lâu trước đây, bên giường của Bùi Vân Thục, qua khe rèm mây, hắn đã rút thanh trường đao bạc ra. Đó là lần đầu tiên nàng thấy một mặt lạnh lùng như vậy của Bùi Vân Ánh.

Từ trước đến nay, hắn vẫn cao cao tại thượng, nắm chắc mọi việc trong tay, như một bài toán không có sơ hở đứng trước mặt người ta, khiến người ta không biết bắt đầu từ đâu. Tuy nhiên, vào khoảnh khắc đó, nàng đã nhìn thấy sơ hở ẩn sâu trong bài toán này, hay nói cách khác, là điểm yếu của hắn.

Bùi Vân Thục chính là điểm yếu của hắn.

Điểm yếu của hắn, chính là người thân.

Thấy nàng cứ im lặng, Bùi Vân Ánh đưa mắt nhìn nàng, "Sao không nói gì?"

Lục Đồng lạnh nhạt nói: "Bùi đại nhân muốn nói gì?"

Bùi Vân Ánh suy nghĩ một chút, đặt chén trà trong tay xuống, nhìn nàng.

Dưới bóng hoa quế, ánh đèn mờ ảo trên bàn đá, hắn nhìn đồng tử đen như mực của nàng phản chiếu ánh trăng sáng, không còn dò xét và kiêu ngạo, hiện lên vài phần thoáng đãng mà bình thường không có.

Hắn mở miệng nói: "Đa tạ.", ngữ khí trịnh trọng.

Lục Đồng hơi giật mình.

Tuy không tiếp xúc nhiều với Bùi Vân Ánh, nhưng nàng tự nhận cũng hiểu được đôi chút về hắn. Như những công tử nhà trâm anh thế phiệt như họ, thân thiện chỉ là một lớp mặt nạ để thể hiện giáo dưỡng của họ, cái gọi là lịch sự là xa cách, lễ phép là kiêu ngạo.

Nhưng vào khoảnh khắc này, lời cảm ơn của hắn có vài phần chân thành, có lẽ là vì, mẹ con Bùi Vân Thục đối với hắn quả thật rất quan trọng.

Người có điểm yếu, luôn có thể đối phó được.

Nàng nghĩ như vậy trong lòng, lại nghe Bùi Vân Ánh nói: "Đa tạ nàng hôm nay ra tay cứu giúp, nói thật,..." hắn cúi đầu nhìn chén trà trước mặt, cười một tiếng, "ta còn tưởng nàng sẽ không cứu."

Lục Đồng thầm cười nhạt trong lòng.

Trong mắt Bùi Vân Ánh, nàng g.i.ế.c người, đổ tội, vu oan, tâm địa xấu xa thủ đoạn độc ác, muốn hắn tin rằng nàng là vị Bồ Tát sống chữa bệnh cứu người, quả thật có phần miễn cưỡng quá.

Nàng dùng thìa bạc khuấy khuấy bát viên tương nhỏ trước mặt, đáp: "Ban đầu định không cứu."

Bùi Vân Ánh nhướn mày: "Vậy sao lại đổi ý?"

Lục Đồng khẽ mỉm cười, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt hắn.

"Bởi vì, nếu không cứu, sẽ không có cơ hội để Bùi đại nhân nợ ta một ân tình."

Câu nói vừa dứt, Bùi Vân Ánh sững người.

Một cơn gió thổi qua, cả cây quế lá xào xạc, gió đêm mang theo cơn mưa hoa vàng rơi xuống rải rác, rơi đầy người hương thơm.

Dường như cũng vào một buổi chiều nào đó trên phố Thanh Hà, trước tiệm cầm đồ, vị Chỉ huy sứ trẻ tuổi thay nữ đại phu túng thiếu trả tiền cho cây trâm hoa, đứng trước mặt nàng cười đầy ý vị.

"Bởi vì, nếu nói ra, sẽ không có cơ hội để Lục đại phu nợ ta một ân tình."

Chỉ trong vài tháng, nàng đã trả lại nguyên văn câu nói này, không biết nên nói là trùng hợp hay là thù dai.

Chàng trai trẻ "phụt" một tiếng, nhắc nhở: "Không thể nói vậy được, tính cả lần ở lầu Bảo Hương, ta đã cứu nàng hai lần rồi."

Lục Đồng chẳng có chút biết ơn: "Nhưng hôm nay ta rơi vào nguy hiểm là vì cứu Vương phi. Hơn nữa, ta chỉ là kẻ tầm thường. Mạng của ta không đáng giá bằng mẹ con Quận vương phi, tính ra, vẫn là đại nhân nợ ta ân tình nhiều hơn."

Khi nàng ấy nói về giá trị của sinh mệnh, mặc dù giọng điệu bình thản, nhưng trong đôi mắt không giấu được một thoáng ghê tởm.

Bùi Vân Ánh khẽ nhíu mày, cười đùa: "Ai nói thế, Lục đại phu là thầy thuốc, sao trong mắt lại phân biệt sinh mệnh cao thấp quý tiện?"

"Người có phước được người khác hầu hạ, kẻ vô phước phải hầu hạ người khác. Quận vương phi được người hầu hạ, còn ta là kẻ hầu hạ người, đó chính là sự khác biệt giữa quý tiện."

Nụ cười của hắn nhạt đi: "Tầm thường vậy sao?"

"Người nghèo vốn tầm thường."

Hắn gật đầu, người hơi nghiêng về phía trước, đôi mắt đen nhìn chằm chằm vào Lục Đồng, khẽ cong môi.

"Từ trước đến nay toàn là kẻ xấu giả làm người tốt, sao Lục đại phu lại làm ngược lại?"

Tim Lục Đồng đập mạnh.

Đôi mắt đen sáng của hắn như có thể nhìn thấu tất cả trong lòng nàng, lúm đồng tiền nơi khóe môi ẩn hiện dưới ánh trăng, trong khoảnh khắc ánh trăng chuyển động, thật quyến rũ.

Lục Đồng hạ mi mắt xuống.

Hắn đẹp trai thật, nhưng vô dụng, dược liệu đẹp có thể dùng để chế độc, còn đàn ông đẹp trai... cũng chỉ là đẹp trai mà thôi.

Bùi Vân Ánh cũng đang nhìn Lục Đồng.

Đêm khuya hoa ngủ, trăng sáng dịu dàng, thiếu nữ ngồi trong ánh đèn m.ô.n.g lung, nàng bộ dáng xinh đẹp, khác với vẻ rực rỡ của các cô gái Thịnh Kinh, nàng mang nhiều nét thanh tao của mỹ nhân Giang Nam hơn, dáng người mảnh mai nhẹ nhàng, yếu ớt như có thể bị gió thổi tan.

Chiếc váy vải xanh thêu hoa tảo văn đã cũ trên người nàng dính vài vết máu, đó là lúc đỡ đẻ vừa rồi, ống tay áo còn có dấu vết sờn. Mái tóc đen nhánh tết lệch sang một bên - có lẽ là để tiện bào chế thuốc, lúc này đã hơi rối, bông hoa nhung chim xanh bên mái tóc vẫn là bông hoa nàng đeo từ lần đầu gặp ở lầu Bảo Hương, bông hoa từng dính máu, giặt không được sạch lắm. Nhưng dưới ánh trăng này nhìn không rõ, khiến nàng ngồi một mình, trông càng cô đơn.

Ánh mắt Bùi Vân Ánh khẽ động.

Nàng trông rất tiết kiệm, tuy trước đây hắn và Đoàn Tiểu Yến nói vải vóc Lục Đồng dùng tăng lên không ít, nhưng phải công nhận, hầu hết thời gian, nàng đều mặc đồ cũ, cũng chẳng dùng trang sức nào, đơn giản không giống cô gái mười bảy mười tám tuổi.

Thế nhưng Nhân Tâm y quán nửa năm nay rõ ràng thu nhập rất nhiều.

Ánh trăng xuyên qua bóng cây thưa thớt rơi xuống bàn đá, đêm còn dài, bình minh còn xa.

Hắn nhấp một ngụm trà, cười nói: "Được rồi, Lục đại phu muốn bao nhiêu tiền khám bệnh?"

Lục Đồng không nói gì.

Bùi Vân Ánh thong dong nhìn nàng.

Một lúc lâu sau, Lục Đồng mới lên tiếng.

Nàng nói: "Bùi Vân Ánh, chi bằng chúng ta làm một giao dịch."

""Giao dịch gì?"

"Ta cứu mạng vương phi và con gái, hai mạng người, một mạng trả ơn cứu mạng dưới lầu Bảo Hương, mạng còn lại, chuyện ở núi Vọng Xuân, ngài cứ xem như chưa từng xảy ra, hiểu lầm trước đây xí xóa."

Trong thời gian ngắn, nàng không muốn dính dáng quá nhiều đến Điện Tiền Ti. Người này thực sự khó đối phó, loại bỏ hắn ắt sẽ khiến người khác nghi ngờ. Tuy nhiên, nhìn hắn để tâm đến Bùi Vân Thục như vậy, ít nhất trong chuyện liên quan đến Bùi Vân Thục, hắn vẫn nợ nàng một ân tình.

Dường như không ngờ điều kiện của Lục Đồng lại là thế này, Bùi Vân Ánh sững người một chút, rồi khẽ cười, ánh mắt nhìn nàng có chút ý vị: "Sao không nhắc đến lão gia họ Kha? Lục đại phu, nàng muốn che giấu?"

Tim Lục Đồng khẽ động, hắn quả nhiên đã đoán ra.

Nàng mỉm cười nhạt: "Ngài có bằng chứng không?"

Chàng trai thở dài: "Không có."

Hắn lắc đầu cười: "Được thôi, nàng có thù oán gì với ông ta, ta không quan tâm. Chuyện này ta sẽ không can thiệp nữa, nhưng lần sau, ta sẽ không bao che cho nàng nữa."

Lục Đồng hơi ngạc nhiên, cứ tưởng hắn sẽ dò xét thêm, không ngờ hắn lại đồng ý nhanh chóng như vậy, ngược lại làm nàng có vẻ tiểu nhân đa nghi.

Nàng bèn nhặt một miếng bánh trăng từ đĩa ra ăn, bánh trăng là món nàng thích nhất ngày xưa, nhân hạt thông sữa bơ, ngọt ngào đến phát ngấy. Nàng chậm rãi ăn, đối diện Bùi Vân Ánh nhìn nàng ăn, đột nhiên hỏi: "Lục đại phu, nàng theo học ai vậy?"

Lục Đồng khựng lại.

Bùi Vân Ánh cúi đầu nhìn những chiếc bánh trăng còn lại trong khay trà chạm hoa hải đường sơn đỏ, "nàng nói chất độc cháu gái ta trúng phải hiện tại rất khó giải, nếu sư phụ nàng ra tay..."

Câu này Bùi Vân Thục cũng từng hỏi nàng, Lục Đồng đáp: "Gia sư đã qua đời."

Những lời còn lại của Bùi Vân Ánh liền nuốt trở vào.

Lục Đồng suy nghĩ một chút, "Ta sẽ cố gắng giải độc cho tiểu thư, Bùi đại nhân có thể tạm yên tâm."

Lời này như một lời hứa nghiêm túc, khác với vẻ bình thản thường ngày khi nàng nói dối.

Bùi Vân Ánh cười một tiếng.

Thực ra là hắn nghĩ nhiều, bao nhiêu Y Quan trong Y Quan Viện đến rồi đi, duy chỉ có Lục Đồng phát hiện ra sự thật Bùi Vân Thục trúng độc, ít nhất ở Thịnh Kinh, y thuật của nàng là không thể xem thường.

Không hay đã khuya, bên ngoài tường tiếng đàn sáo không dứt, trong tiếng sáo thê lương, sương thu như ngọc, trăng thu như ngọc quý, trong bóng cây quế lay động, ánh sáng chiếu rọi khiến thiếu nữ như Hằng Nga không dính khói lửa trần gian trong cung trăng.

Hằng Nga không dính khói lửa trần gian, nhưng duy chỉ thích đồ ngọt.

Bùi Vân Ánh thấy Lục Đồng lại cầm lên một miếng bánh bột hạt dẻ hấp hoa quế, không khỏi bật cười, gió thổi đến, thổi tung mái tóc mai của Lục Đồng, ánh mắt hắn khựng lại, chợt đông cứng.

Trên khuôn mặt trắng ngần của thiếu nữ, dưới tai có một vết m.á.u rất nhạt, chắc là lúc đánh nhau trong phòng vừa rồi bị đao phong làm xước, như bình sứ trắng đột nhiên có một vết nứt, chói mắt vô cùng. Lúc nãy vết thương bị tóc mai che khuất, giờ mới lộ ra.

Hắn do dự một chút: "Vết thương của nàng..."

Lục Đồng đưa tay sờ một cái, nói: "Không sao, về dùng thuốc là được."

Nàng nói vậy, Bùi Vân Ánh lại nhớ đến lần đầu gặp nhau dưới lầu Bảo Hương, lúc đó nàng bị khống chế, cổ bị thương chảy máu, hắn hiếm khi tốt bụng, tặng nàng một lọ thuốc trị sẹo, nàng liền để lại ở tiệm phấn son, chẳng thèm nhìn lấy một cái.

Lạnh nhạt vô cùng.

Nghĩ vậy, ánh mắt hắn lại rơi vào bông hoa nhung chim xanh bên mái tóc Lục Đồng.

Ba cây kim sau bông hoa nhung chim xanh sắc nhọn, sắc bén hơn ám khí thông thường. Hắn lại nhớ đến *thê thỉ* của tên thị vệ mà hắn nhìn thấy trong phòng ngủ của Bùi Vân Thục vào buổi trưa, xung quanh bình hoa vỡ một đống, sau đó Phương Tư kể lại tình hình lúc đó với hắn, trong giọng nói toàn là không thể tin được, rõ ràng bị sự ra tay tàn nhẫn của vị nữ đại phu yếu ớt này làm chấn động.

Bùi Vân Ánh thờ ơ nghĩ, thực ra ngay cả khi lúc đó hắn không đến kịp, Lục Đồng cũng chưa chắc đã thiệt thòi. Kim hoa của nàng quả thực sắc bén, nàng chưa bao giờ là người ngồi yên chờ chết.

Tiếng đàn không biết dừng từ lúc nào, trong sân,, ánh trăng hòa với hương quế phủ đầy người, Lục Đồng ngước mắt lên, đối diện với ánh mắt trầm tư của Bùi Vân Ánh. Đôi mắt hắn dưới ánh đèn đen láy, quan phục màu đỏ tía mặc trên người hắn bớt đi một phần nghiêm túc, thêm vài phần phong lưu, càng thêm tuấn mỹ phi phàm.

Cảnh đẹp đêm lành như thế này, quế lạnh, trà nhạt, tiếng đàn, đèn nến, hai người uống rượu dưới trăng trong sân, nam tử áo đen phong thái anh tuấn, nữ y sĩ trẻ yếu ớt như liễu mảnh như hoa, ngược lại trông họ như một đôi cố nhân đã quen biết từ lâu.

Lục Đồng nói: "Chất độc vương phi trúng phải, là do tích tụ lâu ngày, độc này ẩn nấp, kẻ hạ độc ắt phải ẩn trong phủ. Đại nhân định cứ thế này sao?"

Ánh mắt anh khẽ động, rồi nhướng mày cười nói: "Lục đại phu có cao kiến gì?"

Lục Đồng cầm bình sứ trên bàn lên, rót cho mình một chén trà sương, giơ lên ngang mắt trước mặt Bùi Vân Ánh.

Nàng nhẹ nhàng lên tiếng: "Điện soái, ta tặng ngài một món quà nhé."
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 137



Suốt mười ngày liền, Lục Đồng đều ở tại phủ Văn Quận Vương.

Bé gái mới sinh tuy chưa hoàn toàn tống xuất được chất độc trong cơ thể, nhưng vì đã thoát khỏi cơ thể mẹ sớm, nên độc tính không còn lan rộng, sau này cứ từ từ dùng thuốc điều dưỡng, chưa chắc không thể khỏi hẳn.

Bùi Vân Thục cũng dần dần khỏe lại.

Không biết Bùi Vân Ánh đã làm gì, trong mười ngày qua, không một ai được vào viện của Bùi Vân Thục, ngay cả Văn Quận Vương cũng không được phép vào.

Sau khi hai mẹ con tạm thời không còn nguy hiểm, Lục Đồng trở về phố Tây một chuyến.

Đỗ Trường Khanh từ đêm Trung thu đến giờ chưa gặp lại Lục Đồng, tuy đã nghe Ngân Tranh kể lại tình hình hôm đó, vẫn không nhịn được thấp thỏm lo âu, đến khi thấy Lục Đồng bình an vô sự trở về, tảng đá lớn trong lòng hắn mới được đặt xuống.

Lục Đồng thay một bộ xiêm y trắng sạch sẽ bằng lụa mỏng, rửa mặt chải đầu lại, vừa vén rèm lên đã đối diện với khuôn mặt dài ngoẵng của Đỗ Trường Khanh.

Chủ tiệm đi vòng quanh trong tiệm càu nhàu: "Ta sớm biết họ Bùi này xui xẻo, không ngờ hắn lại xui xẻo đến thế. Cô nói xem, cô đang yên đang lành đến tận nhà đưa thuốc, cũng có thể gặp phải chuyện như vậy. Cô còn trẻ không hiểu chuyện, đừng thấy những nhà quyền quý này bề ngoài người nào cũng đường hoàng, thực ra chuyện bẩn thỉu cả một rổ." rồi hắn lại nhíu mày thở dài, "Đừng để lúc đó chẳng được lợi lộc gì, còn rước một thân phiền phức."

Lục Đồng ngắt lời hắn: "Những ngày ta không có ở y quán, có chuyện gì xảy ra không?"

Đỗ Trường Khanh giật mình, vỗ trán: "Đúng rồi, suýt quên mất..."

Ông ta chưa nói hết câu, bỗng có người ở cửa y quán gọi một tiếng "Lục đại phu".

Lục Đồng ngẩng đầu nhìn, thấy ở cửa có một người đàn ông mặc áo vải thô cũ, đầu đội khăn vuông màu xanh, tay xách vài con cá chép xanh, đang nhìn nàng cười ngượng ngùng.

Thật không ngờ lại là Ngô Hữu Tài.

Đỗ Trường Khanh ghé tai Lục Đồng thì thầm: "Sau khi Ngô Hữu Tài c.h.ế.t đi sống lại, đã đến y quán tìm cô mấy lần rồi. Mấy lần trước cô không có ở đây, vừa nãy đang định nói với cô chuyện này, hắn lại đến đúng lúc."

Ngô Hữu Tài bước vào trong tiệm, hơi ngượng ngùng giơ mấy con cá trong tay lên: "Trước đây lễ Trung thu, định mang vài con cá tặng Lục đại phu, nghe A Thành nói Lục đại phu đi khám bệnh, hôm nay mới về."

Ngân Tranh vội vàng đón lấy mấy con cá, còn không quên kéo Đỗ Trường Khanh và A Thành vào sân nhỏ sau cửa, chỉ nói với Lục Đồng: "Cô nương, thuốc phơi trong sân vẫn chưa phân loại, chúng ta đi phân loại trước, người nói chuyện xong với Ngô đại ca rồi hãy đến giúp."

Đỗ Trường Khanh ngoảnh đầu nhìn Lục Đồng và Ngô Hữu Tài đầy nghi hoặc, cuối cùng vẫn không nói gì, đi theo Ngân Tranh vào tiểu viện.

Tấm rèm nỉ buông xuống, trong tiệm chỉ còn lại Lục Đồng và Ngô Hữu Tài.

Lục Đồng đứng trước quầy thuốc, đánh giá người trước mặt.

Ngô Hữu Tài vẫn giữ vẻ khiêm nhường của một người đọc sách, quần áo cũ nhưng sạch sẽ, như lần đầu gặp mặt, tuy túng thiếu nhưng vẫn móc từ túi vải đã vá nhiều lần ra mấy đồng bạc vụn.

Kẻ sĩ sa cơ, nhưng vẫn không khúm núm, giữ được phẩm cách vốn có.

Ngô Hữu Tài cũng nhìn Lục Đồng.

Hôm nay trời đẹp, ánh nắng xiên xiên từ chân trời đối diện chiếu vào, soi sáng một khoảng nhỏ trong tiệm tối, nữ y sĩ trẻ đắm mình trong mảng sáng vàng ấm áp, bớt đi vẻ lạnh lùng thờ ơ thường ngày, như một tia sáng đột nhiên xuất hiện trong bóng tối, như vị Bồ Tát từ bi dịu dàng.

Đôi mắt nàng bình thản, ánh mắt nhìn người đối diện không hề có lấy nửa điểm kinh hoàng - mặc dù lúc này đây, hắn đáng lẽ đã là một "người chết".

"Lục đại phu có phải sớm đã biết ta sẽ c.h.ế.t đi sống lại?", Sau một lúc lâu, Ngô Hữu Tài khẽ hỏi.

Khi thấy hắn, nàng bình thản như vậy, hoàn toàn khác với sự kinh sợ của người khác, như thể sớm đã biết trước sẽ xuất hiện cảnh tượng này.

Lục Đồng không trả lời câu hỏi của hắn, chỉ hỏi: "Thân thể ngài có chỗ nào không khỏe không?"

Ngô Hữu Tài lắc đầu.

Mười ngày trước, hắn tỉnh dậy từ trong quan tài đen, suýt dọa đám người đến canh linh cữu cho hắn trong sân đến phát điên. Hồ viên ngoại còn ngất xỉu, quan tài đen chuẩn bị cho hắn suýt nữa phải đổi người nằm.

Sau khi mọi người khóc lóc om sòm, họ mời thầy bói Hà mù từ phố Tây đến bắt ma trừ tà. Hà mù đứng xa xa nhìn hắn, vung vẩy thanh kiếm đào trong tay, lẩm bẩm một hồi rồi vuốt râu lắc đầu thở dài, nói nhà họ Ngô thiện lương tích đức, dương thọ chưa hết nên Diêm Vương mở lưới một mặt, ra lệnh cho tiểu quỷ âm ty nhanh chóng đưa y về dương gian.

Mọi người trong hội thơ do cụ Tôn đứng đầu đều thật lòng vui thay cho y. Lão Hà mù nhận tiền xong, hào phóng cho hắn mấy lá bùa trừ tà. Ngô Hữu Tài đứng giữa đám người đang đánh trống gõ chiêng, cảm thấy vừa hoang mang vừa phi lý.

Rõ ràng hắn đã c.h.ế.t rồi. Hắn vẫn còn nhớ khoảnh khắc nuốt thuốc độc trong phòng giam, cơn đau dữ dội lan từ lồng ngực, như người c.h.ế.t đuối không thể nắm được mảnh gỗ nổi cuối cùng, chỉ có thể nhìn bản thân chìm dần vào bóng tối. Nỗi sợ hãi vô biên từ bốn phương tám hướng ập đến, gào thét kéo hắn xuống địa ngục vô tận.

Trong giây phút ấy, hắn vừa sợ cái chết, vừa khát khao sự sống. Vào lúc đó, hắn đã hối hận.

Nhưng tên đã rời dây, làm sao quay đầu được? Ký ức cuối cùng trước khi c.h.ế.t của hắn là cảnh mình điên cuồng khóc lóc, vật vã trên nền nhà của trường thi. Phẩm giá của một người đọc sách hoàn toàn tan biến, như thể tr*n tr**ng cho người ta nhìn cảnh vật lộn trước khi chết.

Nào ngờ khi tỉnh dậy, xung quanh hắn toàn là cờ trắng giấy vàng, bên ngoài là tiếng gọi hoảng hốt quen thuộc của Hồ viên ngoại. Mọi người trong hội thơ kinh hãi la lớn, giữa cảnh hỗn loạn ấy, hắn đứng trong quan tài đen, mặc áo dài mới tinh, ngơ ngác nhìn ánh dương vàng trên đầu, như được tái sinh.

Hắn đã sống lại.

Ngô Hữu Tài nhìn về phía Lục Đồng. cô gái đứng trong y quán, cúi đầu sắp xếp lại đống sách y dược rối loạn. Khi ấy trời sắp mưa, nàng xuất hiện trong đám tang của mẹ y, lời nói đầy mê hoặc, giọng điệu lạnh lẽo, như một hồn ma nàng dâu mang ý đồ xấu xa. Nhưng giờ đây dưới ánh nắng ấm áp này, y quán nhỏ yên bình sạch sẽ, nàng đứng đó, ánh mắt dịu dàng, bỗng sinh ra cảm giác yên bình của tháng ngày tĩnh lặng.

Ngô Hữu Tài khẽ hỏi: "Tại sao Lục đại phu lại đưa cho ta thuốc giả chết... Có phải vì đoán được ta sẽ dùng nó cho chính mình không?"

Lúc đó, nàng đã trao thuốc độc cho Ngô Hữu Tài, ám chỉ rằng hắn có thể đầu độc quan chủ khảo của kỳ thi, nhưng cuối cùng Ngô Hữu Tài đã rút lui. Cuối cùng hắn vẫn không nỡ g.i.ế.c người, nên đã dùng thuốc cho chính mình, mang tâm trạng bi tráng của kẻ muốn cùng chết.

Nhưng hắn đã không chết.

Những lời nói bậy bạ của lão Hà mù, Ngô Hữu Tài chẳng để tâm, điều duy nhất hắn nghĩ đến chính là Lục Đồng. Lục Đồng đã động tay chân vào thuốc. Nhưng tại sao nàng lại làm vậy? Lẽ nào nàng đã đoán trước được việc hắn tự vẫn? Làm sao có thể chứ, dù sao quyết định tự vẫn, ngay cả bản thân hắn lúc đầu cũng không ngờ tới.

Lục Đồng tùy ý lật giở cuốn sách thuốc bên cạnh, nhạt giọng nói: "Ta đã nói rồi mà? Nếu là ta, ta sẽ g.i.ế.c hắn."

"Nhưng ngài không phải là ta."

Ngô Hữu Tài sửng sốt.

Lục Đồng ngước nhìn hắn, khẽ mỉm cười: "Nhưng ngài không phải là ta."

Ngô Hữu Tài không phải là nàng.

Thư sinh này thật thà, chất phác, như phần lớn người nghèo trên đời, chịu thiệt thòi thì nghiến răng nuốt m.á.u vào bụng. Hắn không giống nàng, tính mang thù, có thù tất báo, lạnh lùng độc ác. Một người đọc sách thánh hiền, một kẻ nghèo khó long đong, nhưng không chịu lấy thêm của bà lão nghèo khổ bán cá một đồng, bảo hắn đi g.i.ế.c người chưa từng quen biết, chẳng phải quá tàn nhẫn sao?

Nàng không nghĩ Ngô Hữu Tài sẽ tự vẫn, chẳng qua nghĩ rằng nếu Ngô Hữu Tài thật sự g.i.ế.c người, chưa nói đến việc quan phủ sau đó sẽ xử trí thế nào, chỉ riêng nỗi dằn vặt và đau khổ về đạo đức vô bờ kia, đã đủ khiến người thật thà này không sống nổi rồi.

Nàng lợi dụng hắn, nhưng không muốn hại c.h.ế.t hắn.

Lục Đồng hỏi: "Thế còn ngài, bây giờ còn muốn c.h.ế.t nữa không? Sau này có kế hoạch gì?"

Ngô Hữu Tài im lặng một lúc.

Có lẽ vì cảm xúc về cái c.h.ế.t trước đó quá sâu sắc, sau khi "hồi sinh", Ngô Hữu Tài nằm trên giường đã suy nghĩ rất nhiều.

Hắn nghĩ đến kỳ vọng của cha mẹ dành cho mình thuở nhỏ, nghĩ đến những năm tháng đèn sách vất vả, năm năm thi trượt, nghĩ đến lão Hà mù nói với hắn "Công tử tương lai nhất định sẽ làm quan", hắn nghĩ rất nhiều, rất nhiều, cuối cùng, qua cửa sổ, hắn nhìn thấy đầy sân những tàn tro của dải lụa màu, nhớ đến việc cụ Tôn sau đó kể với hắn, đêm canh xác ấy, mọi người trong hội thơ đã đặc biệt diễn cho hắn một vở "Lão Tú tài tám mươi tuổi đỗ Trạng nguyên".

Đó là một hài kịch có kết thúc viên mãn, rõ ràng đã toại nguyện, vậy mà lão Tôn lại nghe đến rơi lệ.

Công danh, cuối cùng cũng chỉ là cái bóng vàng phiêu bạt trong không trung, trông thì sáng láng đẹp đẽ, không ngờ lại phải đánh đổi cả đời người.
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 138



Ngô Hữu Tài thu lại suy nghĩ, nhìn người con gái trước mặt.

Hắn nói: "Ta không định thi nữa."

"Tại sao?"

Ngô Hữu Tài mỉm cười: "Thật ra hôm nay ta đến, là muốn từ biệt Lục đại phu."

Lục Đồng giật mình.

"Ngoài thành có một chưởng quầy phường dệt, muốn mời một gia sư cho con gái sáu tuổi của ông ấy, nhờ Hồ lão tiên sinh tìm người. Hồ lão tiên sinh đã đưa danh thiếp của ta cho ông ấy. Từ nay về sau, ta sẽ đến nhà họ dạy học. Mỗi năm khoảng mười lạng bạc, đủ để ta sinh sống."

Khi hắn nói những điều này, đôi mắt giãn ra nhiều, như thể chỉ một đêm đã hiểu ra nhiều điều, không còn như lúc mới gặp, tâm trí luôn phủ một lớp u ám, bây giờ hắn đã trở nên phóng khoáng sảng khoái hơn nhiều.

Lục Đồng im lặng hồi lâu, mới nói: "Cũng tốt."

Lễ Bộ sau sự việc này chấn động từ trên xuống dưới, Ngô Hữu Tài chỉ là một nhân vật nhỏ không đáng nhớ tên, cuối cùng lại là nguồn gốc khởi đầu của tất cả. Tuy những người liên quan đều đã vào tù, sẽ không có ai tìm đến trả thù hắn, nhưng sau này thi cử, Ngô Hữu Tài khó tránh khỏi bị đem ra làm đề tài bàn tán.

Cuối cùng, nơi đây đối với hắn toàn là bi thương.

Ngô Hữu Tài nhìn Lục Đồng: "Còn Lục đại phu thì sao?"

Lục Đồng khựng lại.

Ngô Hữu Tài nhìn người trước mặt.

Thật ra đến nước này, mục đích Lục Đồng lợi dụng mình là gì, đã không còn quan trọng nữa. Dù sao, nàng đã giúp hắn hoàn thành nguyện vọng cuối cùng.

Giờ đây vụ gian lận thi cử đã bị vạch trần, tất cả những kẻ quyền quý áp bức người đọc sách đều đã bị trừng phạt. Sau khi hắn c.h.ế.t đi sống lại, được mấy tên quan sai của hình bộ khám xét tỉ mỉ, không phát hiện điều gì bất thường, ai nấy đều tấm tắc khen kỳ lạ. Vì thế hắn liền thuận theo cách nói "Diêm Vương thả người" của lão Hà mù, không muốn gây thêm phiền phức cho Lục Đồng.

Hắn biết ơn nàng, biết ơn nàng đã tàn nhẫn vạch trần sự thật trong cái thế đạo mờ mịt này cho hắn thấy, biết ơn nàng đã tìm cho hắn một con đường sống. Càng biết ơn thang thuốc giả c.h.ế.t kia, để hắn cảm nhận được tình yêu với sự sống trong giây phút sinh tử, còn có cơ hội quay đầu.

Lần này, coi như hắn thật sự được tái sinh.

Có lẽ Ngô Hữu Tài ngồi ở phố Tây bán cá tươi, kẻ chật vật vì công danh kia đã c.h.ế.t rồi, người sống sót này mới là Ngô Hữu Tài thật sự, là người hắn muốn trở thành.

Trong y quán im lặng thật lâu.

Một lúc sau, giọng Ngô Hữu Tài vang lên.

"Bất kể Lục đại phu muốn làm gì, Hữu Tài chỉ mong Lục đại phu mọi sự thuận lợi, tâm nguyện được toại."

Lời nói phát ra từ tận đáy lòng, chân thành thực ý.

Trên đời này mỗi người có con đường của riêng mình, mỗi người có nỗi khổ riêng, không cần dò xét, không cần hỏi han. Hắn chỉ cần biết, Lục Đồng đối với hắn, chính là bàn tay đưa ra trong lúc tuyệt vọng, là nữ Bồ Tát cứu khổ cứu nạn, thế là đủ rồi.

"Đa tạ lời chúc của công tử."

Lục Đồng ngẩng đầu, mỉm cười nhìn hắn: "Cũng chúc công tử, về sau không còn khổ sở, gặp hết người tốt trên đời, đọc hết sách hay trên đời, ngắm hết sơn thủy đẹp trên thế gian."

Khi nói câu này với hắn, tuy nàng mỉm cười, nhưng ánh mắt lại chứa đựng nỗi mênh mang nhạt nhòa, như thể nhìn xuyên qua hắn để thấy bóng người khác, luôn có đôi phần bi thương.

Ngô Hữu Tài sửng sốt, rồi bật cười ha hả, hắn vốn điềm đạm nội tâm, hiếm khi có lúc cười từ tận đáy lòng như vậy. Hắn lại thu nụ cười lại, nghiêm túc cúi đầu thật sâu với Lục Đồng.

"Cảm ơn ngài, Lục đại phu."

Hắn vừa cáo từ ra về, dáng lưng không còn khiêm nhường còng như ngày thường, ngược lại phóng khoáng tiêu sái, vạt áo giặt đến phát trắng bay phất phơ trong gió thu, rực rỡ chói mắt dưới ánh dương vàng, bỗng có vài phần phong thái ngông cuồng của thiếu niên.

Lục Đồng nhìn bóng lưng hắn thật lâu, cho đến khi khe nắng dưới cây lê trước cửa không còn lay động, cho đến khi khóe mắt nàng nhìn đến chua xót, giọng Đỗ Trường Khanh vang lên từ phía sau.

Giọng điệu hắn kỳ cục, "Sao mà lưu luyến thế? Người không biết còn tưởng đây là huynh trưởng của nàng đấy."

Lục Đồng thu hồi suy nghĩ, nhưng hắn không chịu buông tha, bám riết: "Hôm nay nàng thấy Ngô Hữu Tài c.h.ế.t đi sống lại, không hề có nửa điểm ngạc nhiên, có phải sớm đã biết rồi không?"

"Ừm, nghe nói ở phủ Quận vương."

Đỗ Trường Khanh cười lạnh: "Chỉ là nghe nói? Hắn c.h.ế.t đi sống lại chẳng lẽ không phải do nàng động tay chân?"

Lục Đồng không để tâm: "Hắn đã nói rồi, là do hắn dương thọ chưa hết, Diêm Vương không thu người tốt, ta không có cái tài đó."

"Nhà ai có Diêm Vương công minh thế? Còn hiểu chuyện hơn cả quan trên dương gian, vậy trước đây ở phố Tây có mụ già chuyên bắt cóc cô nương nhà khác, còn sống đến chín mươi tám tuổi, sao không lôi bà ta xuống?"

Hiếm khi hắn thông minh một lần, bám theo Lục Đồng không tha: "Đừng lừa bản thiếu gia, hai người có bí mật gì mà chủ nhân này không thể nghe? Ta muốn biết ngay bây giờ!"

Lục Đồng bực không chịu nổi, Ngân Tranh và A Thành từ trong sân đi ra, đặt cái nia phơi thuốc xuống, kéo tay áo Đỗ Trường Khanh: "Chưởng quầy, không phải ngài nói đợi cô nương về sẽ phải đi ăn bù sao? Ngài định khi nào thì đi?"

Nghe vậy, Đỗ Trường Khanh giật mình: "Đúng vậy, suýt chút nữa quên mất chuyện chính!"

Ngày rằm hôm đó, hắn đã hẹn đặt tiệc tại tiệm ăn Nhân Hòa, nhưng Lục Đồng vừa đến Văn Quận Vương Phủ một chuyến liền ở lại một hơi tận mười ngày. Kết quả là hắn phải hủy tiệc đặt trước trong phút chót. Tuy nhiên, số bạc đặt cọc thì không thể lấy lại. Đỗ Chưởng quầy nài nỉ chủ quán mãi, cuối cùng người ta mới đồng ý để sau này hắn rảnh rỗi thì quay lại, bày biện lại toàn bộ tiệc như cũ.

Giờ Lục Đồng cuối cùng cũng đã trở về, bữa tiệc khó khăn lắm mới có này rốt cuộc cũng có thể ăn được.

Hắn nói: "Người đông đủ cả rồi, nhanh đi, chọn ngày giờ mà ăn tiệc thôi. Ngày mai thì sao?"

Lục Đồng vén màn cửa nỉ: "Chờ thêm vài ngày nữa đi."

"Còn phải chờ nữa hả?" Đỗ Trường Khanh bực mình, nói chẳng mấy vui vẻ: "Thích thì đi, không thì thôi!"

Lục Đồng không để ý đến hắn càm ràm, cứ thế đi thẳng về tiểu viện.

Tiểu viện vẫn sạch sẽ như lúc trước khi nàng rời đi. Ngân Tranh thích sạch sẽ, ngày nào cũng dọn dẹp. Lục Đồng bước vào nhà, đi đến trước bàn thờ Phật nhỏ, rút vài nén hương từ bên cạnh rồi châm lên.

Trong làn khói lượn lờ, tượng Phật nhỏ cúi mắt, vẻ mặt từ bi.

Nàng khẽ cất lời, không rõ nói với bản thân hay nói với ai khác.

"Sắp rồi..."

"Chờ thêm vài ngày nữa."
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 139



Trong phòng giam tối đen như mực, tên tù nhân tóc tai rối bời, mặt mũi bẩn thỉu co ro trong góc, gặm nửa chiếc bánh trung thu đã mốc.

Phạm Chính Liêm bị giam trong ngục đã gần một tháng, trong tháng này, từ một vị quan thanh liêm được mọi người ca ngợi, một vị quan tòa cao quý, ông ta đã trở thành tên tù nhân bị mọi người khinh miệt, mỗi ngày ăn không ngon ngủ không yên, sống trong phòng giam cùng lũ chuột rệp, đến nửa chiếc bánh trung thu mốc cũng là xa xỉ.

Hàng ngày ông ta nghe lũ cai ngục tán gẫu, biết được vụ gian lận thi cử đến nay vẫn khiến Lễ bộ chấn động, Thiên tử nổi giận như sấm, trong triều ngoài nội đã điều tra ra một loạt quan chức âm thầm mua quan bán tước, đến nước này, một Tường Đoạn quan của Thẩm hình viện như ông ta chắc cũng lành ít dữ nhiều. Thậm chí có lẽ vì trước đây ông ta đã nâng danh tiếng thanh liêm quá cao, đến khi sự việc bại lộ mới khiến công phẫn khó nguôi.

Cả nhà họ Phạm, kể cả nữ quyến cũng đều bị liên lụy, những kẻ quyền quý ngày trước vồn vã giờ đều vội vã tránh xa. Ông ta ở trong tù đã nhiều ngày, ban đầu còn nghĩ sẽ có người đến giúp đỡ, nhưng cho đến khi những món vàng ngọc có thể đưa cho cai ngục đều đã cạn kiệt, vẫn không thấy một ai đến thăm.

Quan trường là thế, người đi trà nguội. Phạm Chính Liêm nhai miếng bánh trong miệng, căm hận nghĩ.

Đang nghĩ ngợi, từ trong bóng tối vọng lại tiếng bước chân. Tên cai ngục hay ngước mắt nhìn trời đứng trước cửa ngục, mặt đầy vẻ khó chịu: "Đã nói rồi, chỉ một nén hương thôi, nhanh lên!"

Người đứng sau hắn "ừm" một tiếng, đợi cai ngục đi khỏi mới để lộ một gương mặt quen thuộc.

"Kỳ Xuyên?", Phạm Chính Liêm ngạc nhiên.

"Là ta, đại nhân."

Dưới ánh đèn, nửa gương mặt người đàn ông chìm trong bóng tối, không thể thấy rõ biểu cảm, giọng nói vẫn chất phác như xưa.

Tuy nhiên sự chất phác này trong mắt Phạm Chính Liêm đang cô đơn không nơi nương tựa lúc này, lập tức trở nên thân thiết.

Phạm Chính Liêm vội nắm chặt song sắt, gần như áp cả mặt vào, xúc động nói: "Sao ngươi lại đến đây?"

Ông ta không ngờ còn có thể gặp lại Kỳ Xuyên, hiện giờ ông ta đang mang tội, tất cả nô bộc thuộc hạ bên cạnh đều bị liên lụy, ông ta tưởng Kỳ Xuyên cũng đã bị giam cầm, nào ngờ hắn lại vẫn đứng nguyên vẹn trước mặt.

Phạm Chính Liêm ngập ngừng hỏi: "Ngươi... không bị gây khó dễ sao?"

Kỳ Xuyên lắc đầu: "Tiểu nhân chỉ là lục sự, họ không tra ra gì từ tiểu nhân cả."

Nghe hắn nói vậy, Phạm Chính Liêm mới nhớ ra. Từ khi ông ta về Thịnh Kinh nhậm chức tại Thẩm hình viện, cố tình dìm chức vị của Kỳ Xuyên không cho thăng tiến, một chức lục sự nhỏ nhoi, quả thật khó được người ta để mắt tới.

Kỳ Xuyên không nói gì thêm, chỉ lấy từ giỏ thức ăn phía sau vài đĩa rượu thịt, đưa qua khe song sắt cho Phạm Chính Liêm, nói: "Tiểu nhân biết những ngày qua đại nhân chịu khổ nhiều, tiểu nhân vô dụng, không giúp được gì, chỉ có thể mang được chút đồ ăn đến."

Phạm Chính Liêm nhìn Kỳ Xuyên, rồi lại nhìn con ngỗng quay hắn đưa tới, không hiểu sao, trong lòng bỗng dấy lên vài phần cảm khái.

Ông ta ở trong ngục đã lâu, một tháng qua đã thấy hết nhân tình ấm lạnh. Kẻ bỏ đá xuống giếng, kẻ dậu đổ bìm leo, kẻ thừa nước đục thả câu, cuối cùng người đưa than sưởi ấm cho ông ta trong ngày đông giá rét, người dù biết nguy hiểm nhưng vẫn đến thăm ông ta, lại là người nô bộc mà ông ta không để vào mắt.

Chiếc mũ lục sự mà trước đây ông ta dùng để đè nén hắn, giờ đây lại khiến ông ta không khỏi cảm thấy hổ thẹn.

Kỳ Xuyên lặng lẽ rót rượu cho ông ta, Phạm Chính Liêm đón lấy, bỗng cười khổ một tiếng, nói: "Tiểu Xuyên, rơi đến nước này, cũng chỉ còn ngươi đến thăm ta."

Tiếng gọi "Tiểu Xuyên" này đã quá lâu rồi, Kỳ Xuyên sững người, mãi sau mới khẽ nói: "Đại nhân đối với tiểu nhân có ân, tiểu nhân cảm kích vô cùng."

Phạm Chính Liêm thở dài.

Thực ra ông ta và Kỳ Xuyên từ nhỏ đã lớn lên cùng nhau, tình nghĩa chủ tớ tuyệt không thể so với người thường. Khi xưa Kỳ Xuyên muốn vào học ở tộc học, nhà họ Thích nghèo, cha Kỳ không muốn bỏ tiền, còn mắng hắn không biết trời cao đất dày, chính Phạm Chính Liêm đã thuyết phục mẹ mình trả học phí cho Kỳ Xuyên, đưa hắn cùng vào học viện.

Trong học viện không thiếu con nhà giàu, thấy Kỳ Xuyên xuất thân thấp hèn nên tùy ý bắt nạt, Phạm Chính Liêm luôn ra mặt giúp đỡ bảo vệ. Còn Kỳ Xuyên cũng lén giúp Phạm Chính Liêm chép bài tập, lúc đó lòng biết ơn là thật, che chở cũng là thật.

Chỉ là giữa người với người, sang hèn đã định sẵn, Kỳ Xuyên dù trung thành tận tụy, thông minh lanh lợi, đáng tiếc lại là con của nô bộc, thật đáng tiếc.

Phạm Chính Liêm hỏi: "Bên ngoài giờ thế nào?"

"Lễ bộ chắc không còn đường lui, Ngự sử đài rất coi trọng vụ án này, bên lão phu nhân và phu nhân tiểu nhân đã lo liệu, sẽ đỡ hơn một chút."

Phạm Chính Liêm gật đầu, lại nhìn trước sau, bỗng gọi Kỳ Xuyên lại gần, thấp giọng nói với hắn: "Ngươi giúp ta một việc."

Kỳ Xuyên giật mình.

"Ngươi lén đến phủ Thái sư một chuyến, tìm cách nhắn với Thái sư, nói ta có một thứ muốn dâng cho Thái sư, mong Thái sư tương trợ."

Kỳ Xuyên do dự: "Điều này..."

Phạm Chính Liêm bí ẩn mỉm cười, "Tuy ta rơi vào tình cảnh này, toàn thân rút lui là không thể, nhưng vụ án này xử thế nào, trong đó vẫn còn dư địa. Ngươi không ở trong quan trường không biết, cứu ta đối với những vị đại nhân kia, cũng chỉ là chuyện một lời nói mà thôi."

"Phủ Thái sư, là chỗ dựa cuối cùng của Phạm Chính Liêm ta."

Ông ta lùi lại một bước, uống một ngụm rượu nóng, đôi mắt trong ngục tối sáng rực.

Khi xưa ông ta xử lý gọn gàng tên họ Lục kia, đã tặng phủ Thái sư một món nợ ân tình, nhưng cũng không quên để lại một tay cho mình. Bức thư của tên đó, ông ta không đưa cho phủ Thái sư, mà tự mình giữ lại.

Thứ này dùng không khéo là lá bùa đoạt mạng, nhưng dùng tốt, cũng có thể cứu mạng.

Hiện giờ ông ta đã đường cùng, dù sao cũng là chết, không bằng liều một phen, những chuyện sau đó, để từ từ tính tiếp.

Kỳ Xuyên còn muốn nói gì đó, bên ngoài vọng lại tiếng cai ngục giục: "Hết giờ rồi——"

Phạm Chính Liêm liếc nhìn ra ngoài, nói với Kỳ Xuyên: "Đi đi, đừng quên lời ta nói."

Hắn dạ một tiếng, thu dọn giỏ thức ăn rỗng mang đi, định đi thì lại bị Phạm Chính Liêm gọi lại.

"Tiểu Xuyên,", Phạm Chính Liêm không dám nhìn vào mắt Kỳ Xuyên, giọng đầy hổ thẹn, "những năm qua, là ta có lỗi với ngươi."

Kỳ Xuyên người run lên, không nói gì, nhanh chóng bước ra.

Khi ra đến cửa, hắn lại nhét vào tay cai ngục một miếng bạc vụn, cai ngục cân nhắc một chút, sắc mặt dịu đi, liếc nhìn hắn, "Ngươi đúng là người hầu trung thành, đến nước này rồi vẫn đến thăm."

Hai chữ "trung thành", trước kia nghe không thấy gì, giờ nghe lại thấy có phần chói tai, Kỳ Xuyên cúi đầu ra khỏi cửa lớn Thẩm Hình Viện, bên ngoài gió lớn nổi lên.

Gió thổi vào mặt đau như d.a.o cắt, hắn đi lang thang không mục đích, nghĩ đến việc Phạm Chính Liêm vừa dặn dò hắn đến phủ Thái sư, lòng hắn rối như tơ vò.

Phạm Chính Liêm muốn lật lá bài cuối cùng là phủ Thái sư, cố gắng lật ngược tình thế trong cảnh tuyệt vọng. Nhưng Kỳ Xuyên biết, tình hình bên ngoài hiện giờ còn tệ hơn Phạm Chính Liêm nghĩ.

Những ngày này, bất kể hắn đi đâu, hầu như đều nghe người ta bàn tán về vụ án gian lận thi cử. Phía trên đã quyết định điều tra triệt để, thậm chí có tin đồn sẽ tra ngược lại những người đã thi cử những năm trước xem có gian lận hay không.

Hắn có tật giật mình, như chim sợ cành cong, trong mơ cũng thấy cảnh quan sai bắt mình.

Nếu bị điều tra ngược lại, điều tra đến Phạm Chính Liêm, thì sẽ liên lụy đến cả bản thân hắn. Còn Cửu Nhi thì tuổi vẫn còn nhỏ, nếu có một người cha như vậy, cuộc đời này của nó cũng coi như bị hủy.

Thực ra từ sau khi Phạm Chính Liêm vào tù, cũng có những người khác tìm đến hắn, những năm Phạm Chính Liêm làm quan kết không ít kẻ thù, nếu hắn đầu quân cho người khác, sẽ phải lấy Phạm Chính Liêm làm lễ vật dâng nạp.

Không hiểu sao, hắn lại nhớ đến lời đại phu ở Nhân Tâm y quán đã nói.

"Thuyền sắp chìm rồi, sao không mau chạy trước đi?"

Kỳ Xuyên khựng bước.

Trong ngục tối mờ, Phạm Chính Liêm không biết là hối ngộ hay sao mà gọi hắn một tiếng "Tiểu Xuyên", nói với hắn một tiếng "xin lỗi".

Nếu là ngày xưa, có lẽ họ đã có thể xóa bỏ hiềm khích, người cùng hoạn nạn tình cảm vẫn đậm đà hơn người ngoài. Dù sao những năm đó, hắn đã thực sự biết ơn Phạm Chính Liêm, thề sẽ trung thành cả đời.

Tiếc thay lại là bây giờ.

Đáng tiếc là bây giờ.

Tình người nếu như thuở ban đầu gặp gỡ, cuối cùng sẽ không có oán hận trong lòng. Lời xin lỗi này đến quá muộn, mà hiềm khích chủ tớ đã sinh ra từ lúc nào...

Thuyền sắp chìm, người thông minh luôn thoát đi trước, hắn không muốn chìm theo con thuyền này, phải tìm đường sống khác, bất kể giá nào.

Dù phải lấy ân nhân ngày xưa làm bậc thang để bước lên.

Gió lạnh thổi đến, thổi lạnh cả người, Kỳ Xuyên định thần lại, nắm chặt giỏ thức ăn trong tay, nhanh chóng bước vào dòng người tấp nập.
 
Back
Top Bottom