Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Đăng Hoa Tiếu

Đăng Hoa Tiếu
Chương 10​



Khi mùa xuân đến đỉnh điểm, thời tiết ấm dần lên, các thương nhân qua lại kinh thành ngày một đông đúc, quán trọ Lai Nghi ngày nào cũng chật ních người.

Lục Đồng không còn mượn nhà bếp của quán trọ để bào chế dược liệu nữa.

Một là vì khách trọ ngày càng đông, đủ hạng người ra vào, nàng là một cô gái trẻ, đi lại trong quán trọ vào đêm khuya quả thật có phần nguy hiểm. Hai là, ngày nào cũng mượn nhà bếp, dù chủ quán có tốt tính đến mấy, dù không nói ra miệng, chắc trong lòng cũng sẽ không vui.

May mà số bạc bán than bồ hoàng trước đây vẫn còn đủ để cầm cự thêm nửa tháng nữa, họ chưa đến nỗi cùng đường.

Ngân Tranh gục đầu trên bàn, nhàm chán nhúng ngón tay vào nước trà viết chữ trên mặt bàn.

Chữ nàng viết rất đẹp, trang nhã uyển chuyển, là kiểu chữ nhỏ đẹp như hoa cài. Lục Đồng cũng không nhịn được nhìn thêm vài lần.

Ngân Tranh thấy ánh mắt của Lục Đồng, sửng sốt một chút, vội dùng tay áo lau vết nước trên bàn, nói: "Cô nương, ta..."

"Rất đẹp." - Lục Đồng nhẹ nhàng nói.

Mặt Ngân Tranh đỏ lên: "Trước kia ở lầu xanh, các cô nương đều phải học cầm kỳ thi hoạ. Ta học cái gì cũng không giỏi, chỉ có viết chữ là tạm được, chỉ là..." Nàng không nói tiếp.

Lục Đồng hiểu rõ trong lòng, khách đến lầu xanh tìm vui, có thể vung tay nghìn vàng cho một khúc tỳ bà, có thể dâng trăm viên minh châu để đấu cờ với kỹ nữ, nhưng chưa chắc đã chịu bỏ tiền ra xem cô nương viết chữ.

Danh nho một chữ nghìn vàng, kỹ nữ bút mực không đáng một xu. Cao thấp sang hèn, người ta đã phân định rõ ràng từ lâu.

Ngân Tranh rất thích viết chữ, vì vậy khi Lục Đồng để nàng viết chữ lên những tờ giấy dầu trắng gói trà thuốc, nàng luôn viết hết sức nghiêm túc. Nàng hỏi Lục Đồng: "Nhưng cô nương, sao lại phải viết chữ lên những tờ giấy trắng gói trà thuốc vậy?"

Lục Đồng suy nghĩ một lúc: "Khi chúng ta vào kinh, dọc đường phố nơi đâu cũng thấy quán trà. Người Thịnh Kinh thích uống trà."

Ngân Tranh gật đầu.

"Dù là quán trà nhỏ nhất cũng có cắm hoa tươi, điểm tâm tinh tế, lại có nho sinh ngâm thơ luận văn, đủ thấy phong nhã."

Ngân Tranh như có điều suy nghĩ: "Vì vậy cô nương mới làm trà thuốc."

Lục Đồng mỉm cười nhạt.

Nàng không làm thuốc viên, cũng không làm thuốc bột, mà làm trà thuốc, lại để Ngân Tranh viết thơ văn lên giấy gói trà thuốc, vừa là để cầu lễ nhạc phong nhã, vừa để bày biện đẹp đẽ, ắt sẽ có người muốn thử.

Chỉ cần có người muốn thử, những việc sau đó sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Ngân Tranh mơ hồ hiểu được đôi phần, nhưng vẫn có chút lo lắng, thở dài nói: "Cũng không biết khi nào mới có người đến tìm chúng ta mua trà thuốc."

Lục Đồng nhìn ra ngoài cửa sổ.

Ở quán rượu đối diện, lá cờ quán bay phấp phới trong gió, hoa dương liễu bay vào nhà, chim én lượn vòng. Trong dòng người qua lại, không biết ai sẽ là người tìm đến.

Nàng thu hồi ánh mắt, khóe môi cong lên, lộ ra một nụ cười rất nhẹ.

"Nhanh thôi."

...

Trong khi Ngân Tranh lo lắng vì trà thuốc gửi đi không có hồi âm, thì bên Nhân Tâm y quán, Đỗ Trường Khanh, vị thiếu đông gia này cũng không được thoải mái.

Trước quầy dài, sổ sách chỉ có một quyển mỏng, mà quyển mỏng này, từ Tết đến giờ, cũng chỉ viết được vài trang - thu nhập thật đáng thương.

Đỗ Trường Khanh cầm sổ sách lật đi lật lại mà xem, xem mãi, từ cổ họng phát ra một tiếng thở dài nặng nề: "Xong rồi!"

A Thành đã quen thuộc với hình ảnh này, mỗi tháng đông gia đều tính toán xem còn bao lâu nữa thì phải đóng cửa. Từ khi lão gia qua đời đến nay, thời gian đếm ngược ngày càng gần, ước chừng tính thêm một hai tháng nữa thì cũng không cần phải tính nữa.

Đỗ Trường Khanh cũng có chút lo lắng.

Nhân Tâm y quán hiện giờ không có đại phu, để tiết kiệm chi phí, hắn ngay cả người phụ việc bốc thuốc cũng cho về hết, chỉ giữ lại A Thành và chính mình. Tuy nhiên, chỉ dựa vào vài khách quen để duy trì việc buôn bán là không thực tế, huống chi người đi trà nguội, sau khi Đỗ lão gia qua đời, hắn - hắn quay về nguyên hình là một kẻ phá gia Chỉ Tử, với tài sản ngày càng mỏng đi, những kẻ bạn xấu ngày xưa cũng không còn nể mặt nữa, không còn chen chúc đến kết giao.

Thế sự nhìn qua nóng lạnh, mặt người theo cao thấp, từ cổ chí kim chưa bao giờ sao.

Đang lúc hắn thở ngắn than dài, bên kia A Thành đang lau bàn bỗng dừng động tác, nhìn về phía cửa kinh ngạc mở miệng: "Hồ viên ngoại?"

Đỗ Trường Khanh sửng sốt, ngẩng lên nhìn, quả nhiên thấy xe ngựa nhà họ Hồ đỗ bên ngoài, Hồ viên ngoại vội vã xuống xe, đang đi vào tiệm.

Hồ viên ngoại mới đến cách đây năm sáu ngày, theo thời gian thì không phải lúc này mới đúng.

Trong lòng hắn nghi hoặc, nhưng trên mặt vẫn nở một nụ cười thân thiết, chỉ gọi: "Thúc, sao người đột nhiên lại đến?"

Hồ viên ngoại bước ba bốn bước vào y quán, ánh mắt đảo quanh y quán, chỉ nói: "Trà thuốc..."

Đỗ Trường Khanh một đầu mờ mịt: "Trà thuốc gì?"

"Con... mấy ngày trước... trong quà xuân đã gói cho ta... gói trà, trà, trà thuốc đó!" - Hồ viên ngoại một khi gấp gáp là bệnh nói lắp lại tái phát.

Đỗ Trường Khanh nghe vậy, trong lòng "thót" một cái, lập tức nghĩ không biết trà thuốc có vấn đề gì không? Vốn dĩ, y quán kiêng kỵ nhất là những thứ không rõ nguồn gốc, người phụ nữ đó hắn mới gặp lần đầu, ba phân bạc than bồ hoàng vốn đã hiếm có, nàng ta còn tặng thêm hai gói, ắt có mưu đồ.

Hắn không nên tham rẻ mà đưa gói trà thuốc cho Hồ viên ngoại!

Nhưng mà... gói trà thuốc còn lại hắn và A Thành cũng uống mấy ngày, cũng không thấy vấn đề gì. Chẳng lẽ chỉ có một gói có độc? Xì, biết thế này, chi bằng để hắn và A Thành uống gói có độc ấy còn hơn. Thật sự mà hại c.h.ế.t người, bán cả y quán này cũng không đền nổi!

Trong lòng nghĩ vậy, miệng Đỗ Trường Khanh lại nói: "Thúc, thực ra trà thuốc đó là người khác làm, người ta gửi trà thuốc rồi bỏ đi, chúng ta cũng bị..."

"...Trà thuốc đó tốt lắm!"

Lời đến miệng Đỗ Trường Khanh lập tức nghẹn lại.

Hồ viên ngoại uống ngụm nước A Thành đưa tới, nói chuyện trôi chảy hơn: "Ta uống năm ngày, chứng nghẹt mũi đã đỡ nhiều, ra đê sông cũng không sao!" Hồ viên ngoại rất kích động, "Trường Khanh à, trà thuốc của con tốt lắm, đã chữa được chứng bệnh cũ nhiều năm của ta!"

Đỗ Trường Khanh đứng sững tại chỗ.

Hồ viên ngoại nắm tay hắn, lần đầu tiên ánh mắt nhìn hắn tràn đầy tình thương chân thành: "Ta biết ngay đứa nhỏ này vốn có hiếu tâm, chỉ là lão phu sao có thể chiếm tiện nghi của vãn bối được? Đây là hai mươi lạng bạc," ông ta móc từ trong n.g.ự.c ra hai thỏi bạc, nhét vào tay Đỗ Trường Khanh, "lão phu còn muốn mua thêm năm gói."

A Thành đứng sau Đỗ Trường Khanh, nhìn cảnh tượng trước mắt cũng trợn mắt há mồm.

Hồ viên ngoại thấy Đỗ Trường Khanh không nói gì, lại nói: "Đúng rồi, vừa rồi ngươi nói gì, người gửi trà thuốc đã đi, là không tìm được người sao? Trà thuốc này còn không?"

Đỗ Trường Khanh giật mình tỉnh lại: "Có! Còn chứ!"

Đầu óc hắn chuyển nhanh như bay, lập tức cười toe toét nói: "Đương nhiên là có. Người bán trà thuốc đó tính tình cổ quái thanh cao, vốn định rời đi, nhưng rất hợp với con. Con đã kết bạn với nàng ta, nàng ta cũng đồng ý sau này sẽ cung cấp trà thuốc cho Nhân Tâm y quán. Thúc à, người đến y quán chúng ta quả là đúng chỗ. Cả Thịnh Kinh này, chỉ có Nhân Tâm y quán chúng ta có trà thuốc này. Người uống nước nghỉ một lát đã, nàng ta không ở gần đây, gửi trà thuốc cần chút thời gian, người đợi một chút."

Đỗ Trường Khanh vừa nói vừa nhét thỏi bạc vào tay áo, rồi kéo ngay A Thành vào phòng trong.

Trán và mũi hắn đều toát mồ hôi, gấp gáp mở miệng: "Ngươi còn nhớ hai người đó nói họ ở quán trọ nào không?"

A Thành ngơ ngác.

Đỗ Trường Khanh sốt ruột như lửa đốt.

Lúc đó hắn không để hai người kia trong lòng, giờ đến lúc cần tìm người, tất nhiên cũng không nhớ nổi địa chỉ đối phương đã nói.

Quán trọ Lai Khí?

A Thành lắc đầu.

Quán trọ Tài Mi?

A Thành liên tục xua tay.

Đỗ Trường Khanh bực bội gãi đầu, lần đầu tiên trong đời cảm thấy hối hận.

Chết tiệt, hắn vừa gấp vừa giận, "rốt cuộc là quán trọ gì chứ!"
​
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 11​



Lục Đồng thức dậy sau giấc trưa, tiểu nhị của quán trọ đến gõ cửa, nói có một công tử dưới lầu đến tìm.

Ngân Tranh mừng rỡ như điên, kìm nén vẻ vui mừng trên mặt, chậm rãi xuống lầu, đợi khi gặp Đỗ Trường Khanh, kiêu kỳ nhấc cằm: "Tiểu thư nhà ta đang trang điểm, phiền công tử đợi một lát."

Đỗ Trường Khanh cười ôn hòa: "Không vội đâu."

Trời mới biết để tìm được Lục Đồng, hắn đã tìm khắp những quán trọ có tên nghe giống giống ở gần đây. May mắn lắm mới tìm được nơi này, khi chủ quán nói quả thật có hai cô nương trẻ đang trọ ở đây, Đỗ Trường Khanh suýt nữa xúc động đến rơi lệ.

Hắn thầm nhẩm trong lòng vài lần "Cơm áo là cha mẹ, phải cung kính", cuối cùng mới dần bình tĩnh lại.

Khoảng nửa nén nhang sau, Lục Đồng xuống lầu.

Hôm nay nàng mặc chiếc váy vải thêu hoa văn tảo màu xanh đậm, tóc đen được tết thành b.í.m nhỏ buộc lỏng phía sau đầu, chỉ cài một bông hoa nhung xanh cùng màu ở mai tóc, mắt sáng răng trắng, da tuyết tóc mây, chỉ nhìn đã khiến người ta thấy lòng yên ả.

Đỗ Trường Khanh sững người, rồi lập tức tỉnh lại, bước tới nói: "Cô nương."

Lục Đồng nhìn về phía hắn.

Đỗ Trường Khanh nhìn quanh bốn phía, cười với Lục Đồng: "Nơi này ồn ào, nếu cô nương không phiền, bên cạnh có quán trà, chúng ta ngồi ở quán trà, vừa uống trà vừa nói chuyện nhé."

Lục Đồng gật đầu: "Được."

Người Thịnh Kinh thích uống trà, khắp nơi đều là trà quán. Không xa quán trọ Lai Nghi, cả một con phố toàn là quán trà. Đỗ Trường Khanh chọn đi chọn lại, chọn một quán nhỏ nhất, mời Lục Đồng ngồi xuống.

Quán trà này rất nhỏ, trong tiệm chỉ kê hai cái bàn, lúc này đã ngồi kín. Đỗ Trường Khanh và Lục Đồng ngồi xuống trước một cái bàn nhỏ bên ngoài quán, một lát sau, chủ quán mang ra hai chén trà trong và một đĩa hạt dưa vỏ đỏ.

Đỗ Trường Khanh đẩy chén trà về phía Lục Đồng, giọng điệu khác hẳn với lần đầu gặp mặt, thân thiết hơn nhiều, hắn hỏi: "Tại hạ Đỗ Trường Khanh, xin hỏi quý tính của cô nương?"

"Lục Đồng."

"Thì ra là Lục cô nương." - Đỗ Trường Khanh làm bộ gật đầu, lại xoa xoa tay, "Lục cô nương, chắc cô nương đã đoán được lý do tại hạ đến đây..."

"Xin lỗi, Đỗ công tử." - Lục Đồng nhạt nhẽo nói: "Quán trọ không tiện dùng lửa, giờ ta không làm bồ hoàng thán nữa."

Đỗ Trường Khanh nghẹn lời.

Ngân Tranh đứng phía sau "phụt" một tiếng cười ra.

Đỗ Trường Khanh mặt lộ vẻ ngượng ngùng, một lát sau, hắn khẽ ho một tiếng: "Lục cô nương, tại hạ hôm nay không phải đến vì than bồ hoàng. Trà thuốc của cô nương..." Hắn nghiêng người về phía trước, hạ thấp giọng, "Có thể bán cho ta thêm không?"

Lục Đồng cầm chén sứ trên bàn nhấp môi, khẽ hỏi: "Đỗ công tử định trả bao nhiêu bạc?"

Đỗ Trường Khanh nhìn chằm chằm nàng: "Một lạng bạc. Lục cô nương, trà thuốc của cô nương, bán cho ta một lạng bạc một gói, thế nào?"

Một gói trà thuốc nhiều lắm cũng chỉ uống được sáu bảy ngày, một lạng bạc một gói, tính ra cũng khá cao.

Lục Đồng cười.

Đỗ Trường Khanh hỏi: "Lục cô nương cười gì?"

Lục Đồng lắc đầu, giọng vẫn ung dung: "Xem ra Đỗ công tử cũng không thật sự muốn làm ăn với ta. Ta thấy cách Nhân Tâm y quán không xa có tiệm Hạnh Lâm đường, nhà to làm ăn lớn, không chừng có thể trả nhiều hơn."

Nàng trả lại nguyên xi những lời Đỗ Trường Khanh đã nói trước đây, khiến sắc mặt hắn đột nhiên biến đổi.

Ngừng một lát, Đỗ Trường Khanh nghiến răng nói: "Vậy Lục cô nương có thể nói một cái giá không?"

Lục Đồng: "Ba lạng bạc một gói."

"Đắt thế!" - Đỗ Trường Khanh nhảy dựng lên, kêu lên: "Sao nàng không đi cướp luôn đi?"

Lục Đồng ngẩng mắt, nhìn về phía xa.

Sông Lạc Nguyệt chảy qua thành, hai bờ trong thành trồng đầy liễu khói. Đúng là ngày xuân, hoa liễu bay tơi tả, chim oanh én múa.

Nàng thu hồi ánh mắt, nhìn Đỗ Trường Khanh đang kích động mà mở miệng: "Đỗ công tử, hoa dương ở Thịnh Kinh, còn phải bay thêm một thời gian nữa phải không?"

Đỗ Trường Khanh nhíu mày: "Thế thì sao?"

"Nếu y quán của công tử có thể cung cấp trà thuốc, ít nhất trong hai ba tháng tới, không lo không người hỏi han."

Đỗ Trường Khanh sững người.

Lục Đồng mỉm cười nhẹ.

Khi mới đến Thịnh Kinh, nàng đã chú ý. Hai bờ sông trong thành trồng đầy liễu dài, ngày xuân hoa liễu bay múa, không tránh khỏi có người bị chứng nghẹt mũi, viêm mũi khó chịu. Người thời nay lại thích uống trà, làm thành trà thuốc, dễ được chấp nhận hơn.

"Hoa dương rụng bao lâu, trà thuốc sẽ bán được bấy lâu. Trà thuốc của ta, hiệu quả trong việc giảm nghẹt mũi, nhưng không thể chữa tận gốc. Đến năm sau, những khách hàng trước đây sẽ lại đến. Năm nào tháng ba cũng kiếm được đầy túi, Nhân Tâm y quán của Đỗ công tử, sẽ không còn nguy cơ như hiện tại."

Lời đến miệng Đỗ Trường Khanh nghẹn lại, như thể bị Lục Đồng chạm đúng nỗi đau thầm kín nhất.

Lục Đồng không vội, Đỗ Trường Khanh muốn duy trì sinh kế y quán, nhất định phải tìm được một món làm ăn không thể thay thế trong thời gian ngắn nhất. Trà thuốc chữa nghẹt mũi, là cọng rơm cứu mạng duy nhất hắn có thể nắm được.

Trước cọng rơm cứu mạng, người ta thường sẽ nhượng bộ một cách không nguyên tắc.

Im lặng hồi lâu, Đỗ Trường Khanh cuối cùng cũng mở miệng, hắn nhìn Lục Đồng từ từ nói: "Lục cô nương nghĩ rất hay, nhưng nếu những y quán khác học được cách làm trà thuốc, Nhân Tâm y quán còn gì để thắng?"

Lục Đồng nghe vậy cười cười: "Tạm không nói người khác có học được trà thuốc của ta hay không, sao Đỗ công tử không nghĩ xem, ta có thể làm được trà thuốc chữa nghẹt mũi, lẽ nào không thể làm được những loại trà thuốc khác?"

Đỗ Trường Khanh ngẩn người.

Hắn nghi hoặc nhìn Lục Đồng: "Chẳng lẽ trà thuốc đó là do nàng tự tay làm? Không thể nào, nàng trẻ như vậy... có phải trong nhà cô nương có đại phu giỏi? Hay là nàng tình cờ có được phương thuốc từ nơi khác?"

Hắn tự đoán già đoán non, Lục Đồng chỉ cười không đáp.

Thấy Lục Đồng vẫn không có ý nói rõ, Đỗ Trường Khanh có chút thất vọng, cầm chén trà uống một ngụm, suy nghĩ một lúc, mới ấp úng mở miệng: "Thực không dám giấu, Lục cô nương, những điều nàng nói ta rất động lòng. Nhưng số bạc nàng đòi thực sự quá nhiều. Hay là... thấp hơn một chút?"

Ngân Tranh lộ vẻ khinh thường.

Lục Đồng nhìn chén trà trước mặt, một lúc không mở miệng, qua một lát, nàng mới nhìn về phía Đỗ Trường Khanh: "Đỗ công tử, ta có thể làm trà thuốc cho ngài, tiền ngài giữ hết, ta không lấy một xu."

Đỗ Trường Khanh nghi hoặc không định nhìn nàng.

"Tuy nhiên, ta có vài điều kiện."

Đỗ Trường Khanh thở phào nhẹ nhõm, sảng khoái nói: "Sớm nói vậy chứ, Lục cô nương, nàng có điều kiện gì?"

"Thứ nhất, ta làm trà thuốc cho Nhân Tâm y quán, nguyên liệu Đỗ công tử chuẩn bị, mỗi ngày làm bao nhiêu, do ta quyết định."

Đỗ Trường Khanh nhíu mày: "Thế này không hay lắm."

"Dù sao cũng không để Đỗ công tử chịu thiệt."

"Nhưng mà…"

Ngân Tranh xen vào: "Cô nương nhà ta không lấy bạc của Đỗ công tử, cũng chính là tặng không bạc cho Đỗ công tử. Làm ăn không vốn này, Đỗ công tử tính thế nào cũng không thiệt, sao còn tính toán từng ly từng tí?"

Đỗ Trường Khanh nghẹn lời, cuối cùng chỉ thốt ra được một câu: "Vậy điều kiện thứ hai là gì?"

"Ta và Ngân Tranh mới đến Thịnh Kinh, không có chỗ ở. Phiền Đỗ công tử giúp tìm một chỗ ở, bao ăn ở."

Đỗ Trường Khanh trợn mắt, đánh giá họ như nhìn quái vật: "Các ngươi là người nơi khác? Hai cô nương một mình vào kinh? nàng không có người quen nào ở đây sao?"

Lục Đồng không trả lời hắn, mà cúi đầu uống một ngụm trà. Khi nàng ngẩng đầu lên lại, chỉ mỉm cười nói: "Ta nghe nói ở Thượng Kinh, một đại phu toạ quán bình thường nhất cũng nhận lương ít nhất là 2 lượng bạc 1 tháng."

Đỗ Trường Khanh không rõ ý định của nàng, gật đầu: "Đúng thế, thì sao?"

"Ta phải làm đại phu toạ quán của Nhân Tâm Y quán, đây là điều kiện thứ 3." Nàng nói.
​
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 12​



Sóng Gió

"Ngươi muốn làm đại phu tọa quán sao?" - Đỗ Trường Khanh trợn tròn mắt, "Lục cô nương, cô đang đùa với ta đấy à?"

Lục Đồng bình thản nhìn hắn.

Đỗ Trường Khanh nhấp một ngụm trà, định thần lại rồi mới mở lời: "Lục cô nương, đại phu tọa quán đâu phải chuyện đùa. Nếu cô đã dò hỏi, hẳn cũng đã thấy, các đại phu tọa quán phần lớn đều là nam giới có tuổi. Cô chỉ là một cô nương trẻ tuổi..."

Lục Đồng nâng chén trà trước mặt, nhìn những mảnh lá trà chìm nổi trong chén.

Từ xưa đến nay, người hành nghề y càng già càng được trọng vọng, các đại phu trẻ tuổi thường bị nghi ngờ về tay nghề không đủ cao, phải đợi cho đến khi tóc bạc mới dần dần tích lũy được danh tiếng.

Thấy Lục Đồng không nói gì, Đỗ Trường Khanh lại khuyên nhủ ân cần: "Lục cô nương, tại hạ từ nhỏ đã sống ở Thịnh Kinh, xin nói thẳng một câu, một cô nương xinh đẹp như cô không nên chịu khổ cực như vậy, huống chi là phải lộ diện nơi đông người. Nếu người nhà cô thấy được, họ sẽ đau lòng biết bao."

Nghe đến hai chữ "người nhà", ánh mắt Lục Đồng khẽ động.

Đỗ Trường Khanh không nhận ra thần sắc của nàng, vẫn tiếp tục nói: "Cô cứ đưa trà thuốc cho ta, ta sẽ trả tiền cho cô, coi như ký gửi bán, được không?"

Lục Đồng: "Nhân Tâm y quán là y quán, không phải y quán."

"Cũng không khác y quán là mấy."

Lục Đồng đặt chén trà xuống, nhìn về phía Đỗ Trường Khanh: "Đỗ công tử, có phải ngài nghi ngờ ta không có tài năng hành y, sợ ta sẽ làm hỏng danh tiếng y quán của ngài?"

Có vẻ như bị chọc trúng tâm sự, Đỗ Trường Khanh khựng lại.

"Nếu ngài không tin tưởng ta, ngài có thể đến y quán tìm bệnh để thử tài ta. Thịnh Kinh không chỉ có một y quán, nếu Đỗ công tử không muốn làm ăn, vậy thì thôi." Lục Đồng nhẹ nhàng ném lại câu nói đó, rồi đứng dậy, không muốn nói thêm với Đỗ Trường Khanh nữa.

"Khoan đã—"

Đỗ Trường Khanh hét lớn.

Lục Đồng xoay người nhìn hắn.

Hắn nhìn chằm chằm Lục Đồng một hồi lâu, cuối cùng nghiến răng nghiến lợi chịu thua, chỉ nói: "Lục đại phu, một cô nương có chí hướng cao thượng, một lòng treo bầu cứu thế như cô , Đỗ mỗ còn là lần đầu được gặp."

Y bực bội nói: "Nhưng ta nói trước, cô tự làm đại phu tọa quán, người khác có chấp nhận hay không ta không quản được."

"Vậy không cần Đỗ công tử lo lắng nữa," - Lục Đồng gật đầu với y: "Ta sẽ tự lo liệu."

Đã thương lượng xong, những việc tiếp theo sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Đỗ Trường Khanh muốn về trước để giúp tìm chỗ ở cho hai người bọn Lục Đồng, còn Lục Đồng cũng định về khách đ**m thu dọn hành lý. Đỗ Trường Khanh trả tiền trà xong, ba người sóng vai đi về phía khách đ**m Lai Nghi.

Phố xá phồn hoa, xe ngựa qua lại không ngớt, đi thêm vài chục bước nữa có một tiệm châu báu tên là Bảo Hương Lâu. Các phụ nữ thường đến đây chọn trang sức.

Khi hai người Lục Đồng và Đỗ Trường Khanh vừa đi đến dưới Bảo Hương Lâu, phía trước đột nhiên vang lên tiếng vó ngựa hỗn loạn. Lục Đồng ngẩng đầu lên, thấy một cỗ xe ngựa hung hăng lao đến trước mặt.

Người đánh xe không hề tránh né người đi đường, con ngựa suýt đụng phải Ngân Tranh, may mà Lục Đồng kéo nhanh Ngân Tranh một cái mới giúp nàng thoát nạn. Ngân Tranh chưa kịp mở miệng, người đánh xe đã quát mắng: "Đám tiện dân từ đâu ra thế, không có mắt à?"

Ngân Tranh tức giận, đang định cãi lại vài câu, Đỗ Trường Khanh bên cạnh vội kéo nàng lại, thấp giọng nói: "Đừng cãi, đó là xe ngựa của phủ Thái Sư."

Lục Đồng nghe vậy, trong lòng khẽ động, nghiêng đầu hỏi Đỗ Trường Khanh: "Phủ Thái Sư mà công tử nói, có phải là phủ Thích Thái Sư?"

Đỗ Trường Khanh có vẻ ngạc nhiên: "Cô cũng biết uy danh của phủ Thái Sư sao?"

Lục Đồng không nói gì, sắc mặt hơi trầm xuống.

Bên kia, rèm xe được vén lên, có người bước xuống xe.

Đó là một tiểu thư đội mũ che mặt, một thân áo váy màu khói mây thêu hoa hợp hoan làm nổi bật dáng người thướt tha, được nha hoàn dìu xuống xe, để lộ đôi giày thêu hoa ngọc lan tinh xảo.

Nàng bước đi rất cẩn thận, dù không thấy được mặt, cũng khiến người ta cảm nhận được vẻ yêu kiều.

Một tiểu thư quý như ngọc như châu như vậy, nhưng người hộ vệ bên cạnh lại cao lớn và hung ác, chỉ biết quát tháo đuổi dân chúng xung quanh, để chủ nhân được đi vào Bảo Hương Lâu không trở ngại.

Đỗ Trường Khanh hừ một tiếng: "Những kẻ quyền quý này..." cuối cùng không dám nói tiếp.

Lục Đồng đang chăm chú nhìn vị tiểu thư nhà Thái Sư, chợt ngửi thấy mùi tanh của m.á.u rất nhẹ. Chưa kịp lên tiếng nhắc nhở, đột nhiên từ cuối phố vang lên tiếng vó ngựa rượt đuổi hỗn loạn, kèm theo tiếng la hét và quát tháo.

"Tránh ra hết! Quan sai bắt người!"

"Giết người rồi—"

"Cút xa ra!"

Hàng quán ven đường bị lật đổ, binh mã xông thẳng trên phố. Lục Đồng thầm kêu không ổn, theo bản năng rút bông hoa trên đầu nắm chặt trong tay, lại nắm lấy Ngân Tranh định lùi vào các cửa hiệu bên cạnh, chợt thấy trước mặt có một luồng kình phong, một bóng người lướt tới, kèm theo mùi m.á.u nồng nặc.

Người đó không thèm nhìn Lục Đồng, thẳng tiến về phía tiểu thư nhà Thái Sư, đang định túm lấy vị tiểu thư đang sợ hãi đến biến sắc kia, thì người hộ vệ bên cạnh nàng chợt liếc nhìn Lục Đồng, khoảnh khắc tiếp theo, Lục Đồng cảm thấy cánh tay mình bị nắm chặt, thân thể bị người ta đột ngột đẩy về phía trước, đẩy đến trước mặt người áo đen.

"Cô nương—" Ngân Tranh kinh hãi kêu lên.

Xung quanh như tĩnh lặng trong chốc lát.

Tên hộ vệ kia thấy đã có người làm vật thế mạng, không chút do dự dẫn tiểu thư nhà mình lui vào Bảo Hương Lâu. Lục Đồng cảm thấy cổ mình bị mũi d.a.o kề sát, có người siết chặt vai nàng, cố gắng chạy về đầu phố bên kia.

Nhưng kế hoạch của hắn đã thất bại.

Ở đầu phố bên kia, đã có một đội binh mã đuổi đến, vây chặt hắn và Lục Đồng ở giữa.

Người này đã vào thế tiến thoái lưỡng nan, đường cùng rồi.

Lục Đồng bị hắn nắm chặt, khẽ nghiêng đầu, thoáng thấy được gương mặt bên cạnh của người này.

Là một người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi tuổi, mặt đầy máu, vẻ mặt vừa dữ tợn vừa hoảng loạn. Lục Đồng cảm nhận được bàn tay cầm d.a.o của đối phương hơi run rẩy, giọng nói của hắn cũng run rẩy, mang theo sự điên cuồng của kẻ đường cùng, hét về phía quan binh phía trước: "Tránh ra! Không thì lão tử g.i.ế.c c.h.ế.t con nhỏ này!"

Viên quan đứng đầu là một nam tử mặc quan phục, giày vải xanh đen, gò má cao, ngồi trên ngựa lớn, cao giọng nói: "Tội nhân Lữ Đại Sơn, đừng có giãy dụa nữa, mau đầu hàng đi!"

Người đàn ông tên Lữ Đại Sơn nghe vậy, "phì" một tiếng, vẻ mặt nửa khóc nửa cười, lớn tiếng nói: "Tội nhân nào? Ai là tội nhân, Quân Mã Giám tự mình thủ tạo, lại đổ tội cho lão tử, nằm mơ!" Hắn nắm c.h.ặ.t t.a.y cầm dao, "Ít nói nhảm, mau tránh ra, không thì lão tử c.h.é.m c.h.ế.t con nhỏ này ngay!"

Tên quan đầu đội nheo mắt lại, không nói gì.

Dân chúng xung quanh đều đã tản ra, cách xa hiện trường. Lục Đồng trơ mắt nhìn thấy có quan binh đeo ống tên, nhắm về phía mình từ xa rút tên lắp vào dây cung, không khỏi chìm lòng.

Sự thay đổi này Lữ Đại Sơn cũng nhận ra, vẻ mặt hắn càng thêm căng thẳng, mũi d.a.o ép vào cổ Lục Đồng đột ngột ấn xuống, một tia m.á.u tươi từ từ chảy xuống cổ ngọc.

Ngân Tranh hoảng hốt: "Cô nương!"

"Vô ích thôi." Đỗ Trường Khanh kéo Ngân Tranh đang định tiến lên, trong mắt đầy kinh hãi và sợ hãi, "Đó là Lôi Nguyên, tuần bổ Binh Mã Ti. Người này tham công háo danh, chẳng bao giờ đặt mạng người thường vào mắt. Tạo ra trận tượng lớn như vậy để bắt Lữ Đại Sơn, e rằng..."

E rằng Lôi Nguyên sẽ không vì an nguy của một mình Lục Đồng mà thả Lữ Đại Sơn đi.

Lục Đồng cũng nhận ra điều này, trái tim dần dần đập mạnh.

Lữ Đại Sơn run giọng hét: "Tất cả tránh ra cho ta!"

Lôi Nguyên chỉ cười nhạt nhìn hắn, khẽ vẫy tay ra hiệu với người phía sau. Lục Đồng thấy không xa chỗ hắn, có một xạ thủ đang từ từ kéo cung tên.

Tim nàng chợt lạnh, lúc này nàng bị Lữ Đại Sơn nắm chặt làm lá chắn, như một tấm bia thịt của Lữ Đại Sơn, dù xạ thủ bên kia có tài giỏi đến đâu, một mũi tên b.ắ.n qua, cũng sẽ xuyên thủng cả nàng và Lữ Đại Sơn!

Nàng không muốn c.h.ế.t oan uổng ở đây!

Nghĩ đến đây, Lục Đồng lặng lẽ nắm chặt bông hoa trong tay. Bông hoa này là nàng vừa rút ra khi ở dưới Bảo Hương Lâu, vẫn nắm chặt trong lòng bàn tay.

Sự chú ý của Lữ Đại Sơn hoàn toàn đặt vào Lôi Nguyên và đám người của hắn, không hề để ý đến Lục Đồng, dù sao nhìn nàng chỉ là một phụ nữ yếu ớt không có sức chống cự.

Xạ thủ phía sau Lôi Nguyên đã kéo căng cung tên, chỉ đợi một tiếng lệnh của Lôi Nguyên là sẽ b.ắ.n tên về phía này.

Ngay lúc này, Lục Đồng đột ngột vung tay, Lữ Đại Sơn không kịp phòng bị, bị nàng kéo lùi hai bước. Tuy nhiên bàn tay nắm vai nàng vẫn không buông ra.

Khoảnh khắc tiếp theo, cây kim bông hoa trong tay Lục Đồng, hung hăng đ.â.m về phía mắt trái của Lữ Đại Sơn!

Phía sau vang lên tiếng kinh hô.
​
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 13​



Máu ấm loang đầy mặt Lục Đồng.

Xung quanh ồn ào hỗn loạn.

Giữa sự hỗn loạn, Lữ Đại Sơn né người về bên, chiếc trâm hoa không chọc trúng mắt hắn mà đ.â.m vào má trái.

Lục Đồng ra tay rất nặng, chiếc kim bạc gần như đ.â.m xuống một nửa vào da mặt, rạch toạc ra một đường huyết nhục mơ hồ.

Lữ Đại Sơn đau đớn, giận dữ cực độ, không để ý đến Lôi Nguyên, mũi d.a.o chọc thẳng vào Lục Đồng: "Kỹ nữ thối này, ta sẽ g.i.ế.c ngươi!"

Nhưng ngay khi hắn né tránh, Lục Đồng đã thoát khỏi trói buộc, lập tức chạy về phía trước. Mũi d.a.o mang theo ý sát thương hung bạo từ bên hông áp đến, nàng không kịp tránh, chỉ có thể trơ mắt nhìn thấy ánh bạc sắp chạm vào mặt.

"Cô nương cẩn thận!" - Ngân Tranh hét lên, một nhát d.a.o này rơi xuống, dù không c.h.ế.t cũng chắc chắn sẽ bị huỷ dung.

Phía sau, Lôi Nguyên trên ngựa nheo mắt, vung tay, một mũi tên dài bay thẳng về phía Lữ Đại Sơn.

Lục Đồng cảm thấy lưỡi d.a.o lạnh buốt đã gần kề, không khỏi cắn chặt răng.

Nàng không quan tâm đến dung mạo, nếu có thể đổi lấy mạng sống, nàng sẽ không do dự từ bỏ ngoại hình.

Nhưng không phải ngay bây giờ.

Trong giây phút sinh tử, xa xa vang lên tiếng xé gió. Mọi người chưa kịp nhìn rõ, đã thấy một đường ánh vàng xuyên qua đám đông, quét ngang mũi d.a.o trước mặt Lục Đồng, đẩy mũi d.a.o lệch sang bên.

Lục Đồng giật mình, ngay sau đó, một bóng người đột nhiên xuất hiện trước mắt, người kia nhanh chóng nắm tay Lữ Đại Sơn đang cầm dao, nghe một tiếng "răng rắc", dường như xương đã bị bóp gãy, Lữ Đại Sơn đau đến la lên: "Buông tay!"

Câu tiếp theo chưa kịp nói ra, hắn đã bị đá bay. Thanh đao trong tay rơi vào tay người kia, chặn đứng mũi tên bay thẳng về phía trái tim.

Cheng một tiếng.

Mũi tên rơi xuống đất, phát ra tiếng vang trong trẻo.

Xung quanh im lặng.

Chuỗi động tác diễn ra trơn tru, không hề chậm trễ, nhưng lại vừa vặn đến từng chi tiết, sớm hay muộn một giây đều không thể tạo ra kết cục hoàn mỹ thế này.

Lục Đồng nhìn mũi tên vàng dưới đất, vừa rồi, người này đã dùng tên đánh bay mũi d.a.o của Lữ Đại Sơn bay về phía mình.

Nàng ngẩng đầu nhìn về phía trước.

Trên con phố dài đầy những gian hàng bị lật đổ, giữa đám quân mã, một thanh niên cầm cung cong đứng đó, mặc áo choàng đỏ thêu mũi tên.

Bị bao quanh bởi nhiều quân mã như vậy, người này vẫn thảnh thơi, khí thế không hề yếu. Y vứt cung xuống, liếc nhìn Lôi Nguyên, cười nói: "Chỉ bắt một người mà thôi, Lôi Bổ Đầu bắt người đúng là trận tượng không nhỏ."

Lôi Nguyên sắc mặt hơi khó coi, hồi lâu mới nói: "Bùi Điện Soái."

Lục Đồng trong lòng chấn động, Điện Soái?

Phía bên kia, Đỗ Trường Khanh đang thì thầm với Ngân Tranh: "Đây là Bùi Vân Ánh, Đô chỉ huy sứ Điện Tiền Ti Thiên Võ Hữu Quân của triều đình, có vẻ như Lôi Nguyên lần này đã đá phải tảng đá cứng."

Lữ Đại Sơn nằm dưới đất, co rúm trong góc khuất, r*n r*. Cổ tay y bị bẻ gãy, lại bị đá cho nát xương, mất luôn con dao, chỉ còn là tiếng thở dài yếu ớt.

Lôi Nguyên nhìn Bùi Vân Ánh, ép ra một nụ cười: "Điện Soái, chúng ta theo lệnh bắt tội phạm, giờ tội phạm đã bị bắt, xin Ngài lui ra."

Bùi Vân Ánh cười khẩy: "Lôi Bổ Đầu bắt người, vừa rồi đã có xạ thủ ra tay, may mà Bùi mỗ đến kịp, nếu không tội phạm đã c.h.ế.t rồi." Y mỉm cười, "Đây là vụ án của Quân Mã Giám, tội phạm sẽ do Hình Ngục Ti xử lý. Lôi Bổ Đầu ra tay như vậy, không phải muốn g.i.ế.c người diệt khẩu chứ?"

Lôi Nguyên thay sắc, lạnh lùng: "Điện Soái, cơm có thể ăn bừa, nhưng lời không thể nói không thể lung tung."

Thiếu niên lại cười, anh nói: "Chỉ là đùa chút thôi mà, Lôi Bổ Đầu sao lại căng thẳng thế. Người ngoài nhìn vào còn tưởng ông đang chột dạ."

"Ngươi...!"

Hắn quay sang gọi: "Đoàn Tiểu Yến."

Một thiếu niên áo xanh mặt tròn mắt tròn bước ra từ đám đông: "Đại nhân."

Bùi Vân Ánh liếc nhìn Lữ Đại Sơn: "Mang hắn về, giao cho Hình Ngục Ti."

"Vâng."

Lôi Nguyên nhìn Bùi Vân Ánh, giọng lạnh: "Điện Soái, Lữ Đại Sơn là người mà Binh Mã Ti muốn bắt."

"Liên quan đến án Quân Mã Giám, Thiên Võ Hữu Quân cũng có phần, ta đưa đi cũng được. Hơn nữa, Lôi Bổ Đầu bắt được người, không phải cũng phải giao cho Hình Ngục Ti sao?" - Bùi Vân Ánh mở miệng: "Chẳng lẽ Lôi Bổ Đầu còn muốn dụng hình riêng à?"

Câu nói này rất độc, nếu truyền đến tai triều đình, chắc chắn sẽ lại là một hồi tai bay vạ gió.

Lôi Nguyên nhìn chăm chăm Bùi Vân Ánh, y lại chỉ đứng đó, cười như không cười.

Giằng co một lúc, dường như đã nhận ra hôm nay không còn đường lui, Lôi Nguyên không còn nài nỉ, chỉ nhìn Bùi Vân Ánh với ánh mắt sâu xa: "Vậy thì phiền Điện Soái lo liệu. Khi quay về Binh Mã Ti, hạ quan sẽ báo cáo sự việc hôm nay, cảm ơn ý tốt của Điện Soái."

Bùi Vân Ánh lười nhác: "Vất vả rồi."

Lôi Nguyên lại hung hăng nhìn về phía Lữ Đại Sơn một cái, rồi ra lệnh cho thuộc hạ rời đi.

Trên con phố, số lượng quân mã đã giảm đi một nửa. Số còn lại do Bùi Vân Ánh dẫn đến.

Lục Đồng vừa chứng kiến cuộc đấu đá ngầm giữa hai người, bỗng nhiên cảm thấy vai ướt đẫm, vội vàng sờ lên, mới phát hiện vết thương do mũi d.a.o Lữ Đại Sơn đã nhuộm đỏ cổ áo.

Ngân Tranh chạy tới, lo lắng nhìn mặt nàng: "Cô nương, người chảy nhiều m.á.u quá..."

Lục Đồng lau sạch m.á.u trên mặt, thản nhiên: "Đừng lo, đây không phải m.á.u của ta." Vừa dứt lời, liền nghe tiếng hô hoảng từ trên đỉnh đầu: "Tiểu thư không sao chứ?"

Lục Đồng ngẩng đầu, thấy vị thiên kim nhà Thái Sư vừa rồi, giờ đang ngồi trên lầu hai, được mọi người vây quanh an ủi.

Lúc Lữ Đại Sơn xuất hiện, vị tiểu thư này đã được hộ vệ che chở, rút lui vào Bảo Hương Lâu. Giờ Lữ Đại Sơn bị dẫn đi, lại như bị dọa, chiếc mão che mặt đã được tháo xuống, qua đám người vẫn có thể nhìn thấy một nửa gương mặt, trắng nõn mềm mại như hoa, giọng nói còn run rẩy vì hoảng sợ. Những người vây quanh nàng ta không rõ là người của Lôi Nguyên hay Bùi Vân Ánh, đến bảy tám người, ai nấy đều lo lắng hỏi han, dâng nước bưng trà.

"Thích Tiểu thư đừng lo, chúng ta đã thông báo về Thái Sư phủ rồi."

"Nơi đây hộ vệ sâm nghiêm, việc bất ngờ xảy ra khiến tiểu thư hoảng sợ, là lỗi của Binh Mã Ti."

"Tiểu thư có muốn dùng chút trà an thần không?"

Những lời ân cần bay theo gió vào tai mọi người, phía Lục Đồng thì không ai quan tâm, trơ trọi đáng thương.

Ngân Tranh cũng nhìn thấy sự khác biệt rõ rệt này, khẽ nói: "Vết thương ở cổ của người..."

Lục Đồng rời mắt, bên cạnh Bảo Hương Lâu không xa có một cửa hiệu phấn son, nàng nói: "Chúng ta đi qua đó xử lý vết thương đã."

Ngân Tranh dìu nàng đứng dậy, đi về phía cửa hiệu phấn son. Một số quân lính ở đó nhìn thấy động tác của họ, kêu lên: "Này, đợi đã, hai người kia, còn chưa ghi chép đâu!"

Đỗ Trường Khanh vội vàng chạy tới cười nói: "Để ta, để ta viết giúp! Vị cô nương này là Lục Đại Phu từ Nhân Tâm Y Quán! Ta là ông chủ!"

Tiếng ồn này lọt vào tai Bùi Vân Ánh, hắn nhìn Đỗ Trường Khanh, rồi quay đi, mặt không biểu cảm tiến về phía trước. Đi được vài bước, đột nhiên hắn dừng lại, quay đầu nhìn phía sau.

Nơi vừa đi qua, giữa đống hỗn loạn, có một bông hoa nằm yên lặng ở đó.

Nửa bông hoa bị m.á.u thấm ướt, loang lổ ẩm ướt.

Hắn cúi xuống, nhặt bông hoa dưới đất, khi nhìn vào mặt sau bông hoa, sắc mặt hắn bỗng hiện lên một nét kỳ lạ.

Mặt sau bông hoa là những mũi kim sắc nhọn, nhuốm m.á.u đỏ thẫm.

Tổng cộng ba mũi kim bạc.
​
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 14​



Lục Đồng được Ngân Tranh dìu vào một tiệm phấn son cách Bảo Hương Lâu không xa.

Chủ tiệm là một người phụ nữ đẫy đà, vừa rồi khi Lữ Đại Sơn xông ra, bà ta bị doạ, núp sau cửa tiệm chứng kiến toàn bộ sự việc. Lúc này thấy Lục Đồng toàn thân đầy máu, nữ chưởng quầy cũng động lòng thương, đi gọi người đun nước nóng, để hai người họ rửa ráy trong phòng trong.

Ngân Tranh nhúng khăn vào nước, từ từ lau vết m.á.u trên mặt Lục Đồng, giọng nói đầy lo lắng: "Không biết vết d.a.o này sau này có để lại sẹo không..."

"Không sao đâu," - Lục Đồng an ủi nàng, "Vết thương không sâu, về khách đ**m bôi thuốc bột là được."

Ngân Tranh nhìn một lúc rồi phẫn nộ lên tiếng: "Tên tội phạm đào tẩu ban đầu rõ ràng nhắm vào người bên cạnh, nếu không phải vì thị vệ nhà họ ra tay, cô nương đâu đến nông nỗi này, thật là ác độc!"

Nàng ấy nói về vị tiểu thư phủ Thái sư.

Lục Đồng cụp mắt xuống.

Nghĩ lại Lữ Đại Sơn chạy đến đây, hẳn là vì thấy xe ngựa của phủ Thái sư nên mới ra tay bắt người. Nếu hôm nay hắn bắt được tiểu thư Thái sư, có khi còn thoát được.

Đáng tiếc do trùng hợp ngẫu nhiên, lại bắt phải một kẻ không đáng giá gì là nàng.

Ngân Tranh vừa vắt khăn, vừa hỏi Lục Đồng: "Nhưng mà, sao cô nương lại đột nhiên lại động thủ vậy? Làm ta giật cả mình." Nhắc đến cảnh vừa rồi, Ngân Tranh vẫn còn sợ hãi, "Cô nương vốn luôn bình tĩnh, hôm nay lại có phần l* m*ng, tên tội phạm tuy hung ác, nhưng quan sai đến cũng không ít. Dù cô nương không ra tay, họ cũng sẽ cứu cô nương thôi."

Lục Đồng cười mỉa mai trong lòng.

Lôi Nguyên sẽ cứu nàng ư?

Nàng rõ ràng thấy những tay cung thủ phía sau Lôi Nguyên đã giương cung căng dây, chẳng có chút ý định quan tâm đến sống c.h.ế.t của nàng.

Hơn nữa qua những lời nói của vị bùi Điện soái kia, có vẻ như Lôi Nguyên muốn g.i.ế.c Lữ Đại Sơn để bịt đầu mối.

Nàng chỉ là mắt xích nhỏ nhất trong vụ án này, c.h.ế.t cũng chẳng đáng kể gì.

Lục Đồng nói: "Vì ta không tin họ."

Ngân Tranh sững người: "Cô nương?"

"Họ quyết tâm bắt tên tội phạm, ta sợ họ vì bắt người mà biến ta thành bia đỡ." - Lục Đồng nói giọng bình tĩnh, "Ta không phải tiểu thư khuê các, chỉ là một người bình thường. Trong mắt những quan lại quyền quý này, ta còn không bằng con kiến."

"Ta không muốn giao tính mạng vào tay họ, ta chỉ tin vào bản thân mình."

Ngân Tranh ngẩn người, một lúc không nói gì.

Trong bầu không khí im lặng, bỗng có tiếng người vang lên.

"Nghe vậy, có vẻ Lục đại phu có oán hận với giới quyền quý Thịnh Kinh, chẳng lẽ từng có hiềm khích?"

Lục Đồng chợt ngẩng đầu.

Trong tiệm phấn son thoang thoảng mùi hương ngọt ngào, phòng trong không có cửa sổ, chỉ thắp một ngọn đèn dầu mờ tối, trên bình phong lớn vẽ mấy cành phù dung mới nở, phấn son thắm lá, hương thơm mới thoảng. Trong ánh đèn chập chờn, từ sau bình phong, một người bước ra.

Chàng trai trẻ mặc áo tiễn đỏ thắm rực rỡ, thắt lưng da đen bóng lạnh, càng làm nổi bật dáng người cao ráo anh tuấn. Y còn có gương mặt đẹp như ngọc, tướng mạo đều hạng nhất, đứng ở đây, làm căn phòng tối tăm cũng sáng bừng vài phần.

Đồng tử Lục Đồng khẽ động.

Đây chính là "Bùi Điện soái" mà Lôi Nguyên đã nói.

Lúc hỗn loạn vừa rồi, nàng chưa kịp nhìn kỹ mặt đối phương, giờ nhìn lại, người này nói cười rạng rỡ, y phục sang trọng. Nghĩ lại những lời qua tiếng lại của y với quan sai lúc nãy, đối phương cứ gọi y là "Điện soái", chàng trai này trông cũng chỉ mới ngoài hai mươi, tuổi còn trẻ đã giữ chức vụ cao, chắc hẳn xuất thân không tầm thường.

Kẻ quyền quý thông minh lại tàn nhẫn, nàng nên tránh càng xa càng tốt.

Lục Đồng đang nghĩ vậy, thì thấy đối phương mỉm cười đặt một vật lên bàn nhỏ trước mặt nàng, từ tốn nói: "Lục đại phu, ngươi đánh rơi đồ."

Lục Đồng nhíu mày.

Bông hoa nhung Thuý Tước nằm trên bàn, dưới ánh đèn, vết m.á.u màu lạnh, vô tình trông có phần rợn người.

Nàng định thần lại, rồi lạnh nhạt lên tiếng: "Đa Bùi Đại nhân." Định giơ tay lấy bông hoa.

Một bàn tay đè lên bông hoa.

Lục Đồng ngẩng lên.

Các khớp ngón tay của chàng trai trẻ thon dài, đè lên bông hoa nhung xanh thẫm, làm tôn lên làn da trắng như ngọc.

Còn y khẽ gõ ngón tay lên bông hoa, như đang suy nghĩ, tuy đang cười, nhưng đôi mắt lại đen láy sâu thẳm, như muốn nhìn thấu người khác.

Bùi Vân Ánh nói: "Bùi mỗ còn một việc chưa rõ, mong Lục đại phu giải đáp."

Lục Đồng lạnh lùng nhìn y.

Y cười nói: "Sao bông hoa của Lục đại phu lại có ba cây kim bạc?"

Bông hoa thông thường chỉ có một cây kim, nhưng trâm hoa của Lục Đồng lại có đến ba cây.

Ngân Tranh đứng bên cạnh, vẻ mặt căng thẳng.

Lục Đồng thản nhiên nói: "Tóc ta dày, một cây kim thường dễ tuột, nên dùng ba cây."

Bùi Vân Ánh khẽ nhướng mày, Lục Đồng vẫn điềm nhiên.

Ánh mắt y dừng lại một chút trên mái tóc như mây khói của Lục Đồng, rồi nhanh chóng dời đi: "Ra là vậy."

Chưa đợi Lục Đồng nói gì, lại nghe y thờ ơ lên tiếng: "Vậy tại sao Lục đại phu lại mài trâm hoa sắc nhọn đến thế?" y cười mà như không cười nhắc nhở Lục Đồng, "Vết thương trên mặt Lữ Đại Sơn, trâm hoa thường không thể gây ra được."

Lục Đồng thấy lòng chùng xuống, người này thật khó đối phó.

Hiện nay phụ nữ cài hoa, dù là hoa châu hay hoa nhung, để tránh gây thương tích, kim phía sau đều được mài tròn. Nhưng bông hoa Lam Tước mà Lục Đồng đeo, trâm hoa sắc nhọn, đừng nói là đ.â.m mạnh, chỉ cần quệt nhẹ, da cũng sẽ để lại vết xước mỏng.

Trâm hoa này, là do nàng tự mài.

Trong tiệm tràn ngập hương thơm ngọt ngào của phấn son, tạo nên một lớp sắc hồng bao quanh, Lục Đồng nhìn theo tay y lên trên, thấy hoa văn bạc tinh xảo trên cổ tay áo, dừng lại giây lát, rồi mới ngẩng đầu, bình tĩnh nói: "Đại nhân, theo ta được biết, Thịnh Kinh không có luật nào quy định trâm hoa của phụ nữ không được sắc nhọn phải không?"

Giọng điệu nàng bình thản, nhưng trong ánh mắt ẩn chứa sự đối đầu không nhân nhượng.

Trong mắt Bùi Vân Ánh lướt qua một tia ngạc nhiên, rồi bỗng cười lên, gật đầu: "Cũng phải."

Vẻ mặt y lại trở nên thoải mái, buông tay đang đè bông hoa ra, lây từ trong n.g.ự.c ra một bình sứ nhỏ bằng bàn tay đặt lên bàn: "Vết thương của Lục đại phu cần được chăm sóc kỹ, để lại sẹo thì không tốt đâu. Thuốc trị sẹo của Thiên Võ Hữu quân khá hiệu quả, Lục đại phu có thể thử xem."

Lục Đồng không động đậy, chỉ nhìn y rồi nói: "Đa tạ."

Bên ngoài có người gọi y: "Đại nhân, người của phủ Thái sư xin gặp."

Y đáp lại một tiếng, lại cười nhìn Lục Đồng một cái, mới xoay người rời đi.

Cho đến khi bóng người này hoàn toàn biến mất sau bình phong, Lục Đồng mới thở phào trong lòng.

Không biết tại sao, người này tuy đang cười, giọng điệu cũng có thể gọi là ôn hoà, nhưng lại khiến nàng không tự chủ được cảm thấy nguy hiểm.

May mà chỉ là một cuộc gặp gỡ tình cờ trong cơn sóng gió, hai người họ, sau này chắc cũng không có cơ hội gặp lại.

Nàng đang nghĩ vậy trong lòng, Ngân Tranh đứng bên cạnh, thận trọng lên tiếng: "Cô nương, vậy giờ chúng ta về trước nhé?"

"Thu dọn hành lý." - Lục Đồng thu hồi ánh mắt, "Đêm nay chúng ta rời khỏi Lai Nghi khách đ**m."
​
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 15​



Lục Đồng vốn định đêm nay sẽ đổi sang một khách đ**m khác để ở, không ngờ Đỗ Trường Khanh hành động rất nhanh, lập tức tìm được chỗ ở cho hai người họ.

Ngân Tranh ngẩng đầu, nhìn bốn chữ "Nhân Tâm Y Quán" trên đầu, vẻ mặt kinh ngạc: "Đây không phải là Y quán sao?"

Đỗ Trường Khanh đứng bên cạnh khẽ ho một tiếng: "Các người theo ta vào trong đi."

Hai người Lục Đồng đi theo Đỗ Trường Khanh bước vào.

Cửa hiệu này hẹp, bên trong tối tăm, trời đã gần tối, không nhìn rõ tình huống bên trong lắm. Đỗ Trường Khanh cầm một chiếc đèn lồng giấy dầu, vén rèm phòng trong, đi thẳng vào bên trong.

Lục Đồng và Ngân Tranh đi theo, khi vào đến bên trong, không khỏi sửng sốt.

Phía sau Nhân Tâm Y Quán, hóa ra là một tiểu viện.

Có lẽ tiểu viện đã lâu không người ở, mặt đất phủ đầy một lớp bụi, góc sân chất một đống củi khô, chiếm gần nửa sân.

Ngân Tranh nghi hoặc: "Đỗ chưởng quầy, chỗ ở mà ngài nói, không phải là nơi này chứ?"

Đỗ Trường Khanh xoa xoa mũi: "Trước đây khi Y quán còn có đại phu toạ quán, lão nhân ấy đã ở đây."

Thấy Ngân Tranh nhíu mày, Đỗ Trường Khanh vội nói thêm: "Đừng nhìn viện này tồi tàn, dọn dẹp lại không tồi đâu. Lục đại phu,..." - y liếc nhìn sắc mặt Lục Đồng, "không phải ta không muốn giúp, chỉ là kinh thành tấc đất tấc vàng, trong thời gian ngắn khó mà tìm được nhà có giá phù hợp. Huống chi tình hình Nhân Tâm Y Quán nàng cũng thấy rồi, bản thân ta còn nghèo đến mức không có gì ăn. Hay thế này, " - y vỗ tay một cái, "đợi khi trà thuốc của chúng ta bán đắt như tôm tươi, ta sẽ tự mình tìm cho cô một đại viện 2 gian để ở, thế nào?"

Lục Đồng không nói gì, cầm lấy đèn lồng từ tay Đỗ Trường Khanh, tỉ mỉ quan sát cả tiểu viện.

Sân này thông với Nhân Tâm Y Quán phía trước, Nhân Tâm Y Quán hẹp, nhưng viện này lại rất rộng rãi. Một bên viện áp sát tường cao, mơ hồ có thể thấy được mái ngói, bên kia nối với một hành lang đá, một bên hành lang là ba gian phòng trống xếp hàng.

Đỗ Trường Khanh chỉ vào ba gian phòng trống: "Lục đại phu, ba gian phòng này đều rất rộng rãi, cô và Ngân Tranh cô nương có thể chọn bất kỳ phòng nào. Cô xem, phía trước còn có nhà bếp, phòng thay đồ..."

Lục Đồng chợt động lòng.

Đi dọc theo hành lang đá về phía trước, quả nhiên có một gian bếp. Nhà bếp rất rộng, có bếp đất và nồi chảo, bên dưới nhét bừa một ít củi khô. Đi sâu vào trong tối hơn, là nơi thay đồ và vệ sinh...

Lục Đồng đứng ngây người nhìn sân trước mắt.

Bố cục của viện này, đặc biệt giống với bố cục của nhà họ Lục ở huyện Thường Vũ.

Đỗ Trường Khanh vẫn đang cố gắng thuyết phục: "Lục đại phu, cô xem bàn đá trong sân này, rất thích hợp để cô giã thuốc vào ban đêm. Cây mai trước cửa sổ này, đến mùa đông nở hoa thơm lắm, các cô gái đều rất thích..."

"Khoan đã,…" - Ngân Tranh ngắt lời y, "Đỗ chưởng quầy không phải nói chúng ta tạm ở đây sao, sao lại nói đến mùa đông rồi?"

Đỗ Trường Khanh nghẹn lời: "Chỉ là lỡ miệng thôi, Lục đại phu, cô xem..."

"Cứ ở đây đi." - Lục Đồng quay đầu lại, mỉm cười với y, "Cảm ơn Đỗ chưởng quầy."

Dường như không ngờ Lục Đồng dễ nói chuyện như vậy, Đỗ Trường Khanh sửng sốt một lúc, rồi như sợ Lục Đồng đổi ý, vội vàng mang hành lý của họ vào trong, chỉ cười nhiệt tình nói: "Đã như vậy, Lục đại phu cứ yên tâm ở đây, ở bao lâu cũng được."

Không biết y tìm đâu ra hai bộ chăn đệm sạch sẽ đưa cho Ngân Tranh, dặn dò một số việc, mới yên tâm rời đi.

Sau khi y đi, Ngân Tranh không tán thành: "Cô nương, sao chúng ta có thể ở trong cửa hiệu được? Ít ra cũng phải tìm một nhà dân đàng hoàng để ở chứ."

Lục Đồng đi vào căn phòng gần nhà bếp nhất, mở cửa sổ ra, đối diện cửa sổ, cây mai chưa nở hoa, đứng trơ trọi một mình.

Nàng nhìn cây mai, cất tiếng nói: "Nhân Tâm Y Quán nằm ở phố Tây, phía trước là quán rượu, Thịnh Kinh không có giới nghiêm, phố Tây mỗi đêm đều có tuần thành tuần tra. Chúng ta không thuê được hộ vệ, ở đây an toàn hơn ở nơi khác."

"Hơn nữa, nơi này gần nhà họ Kha nhất."

Ngân Tranh suy nghĩ một lúc, cuối cùng vẫn có chút không cam lòng: "Dù sao cũng để tên họ Đỗ kia chiếm tiện nghi rồi, chúng ta ở trong cửa hiệu của hắn, hắn cũng đỡ phải bỏ tiền thuê nhà cho chúng ta, thật không sợ chúng ta cuốn thuốc của hắn chạy mất sao?"

Lục Đồng bật cười.

Đỗ Trường Khanh chỉ để lại chìa khóa tiểu viện, chứ không đưa chìa khóa tủ thuốc cho nàng. Trừ phi nàng chặt nát từng tủ thuốc, hoặc tìm một lực sĩ khiêng tủ thuốc đi. Nhưng phố Tây lúc nào cũng có tuần thành tuần tra, bốn bề đều là người quen của Đỗ Trường Khanh, e rằng chưa ra khỏi con phố này đã bị bắt đến nha môn rồi.

Vị Đỗ chưởng quầy đó, thoạt nhìn không có gì nghiêm túc, nhưng thật ra là người khôn kheo.

Nàng đi ra ngoài, cầm lấy cây chổi tre đặt trong sân: "Dọn dẹp nơi này trước đi."

Ngân Tranh xắn tay áo lên, gật đầu đáp ứng.

Tiểu viện khá rộng rãi, quét dọn rất vất vả lại vì lâu không người ở, chỉ một lần dọn dẹp đơn giản, hai người cũng bận rộn rất lâu.

Đợi khi chuyển xong bó củi khô cuối cùng vào nhà bếp, đêm đã rất khuya.

Ngân Tranh nhìn sân nhỏ như mới, không khỏi phấn chấn: "Cô nương, tiểu viện này đẹp thật!"

Lục Đồng cũng hơi ngẩn người.

Phiến đá xanh trong sân được quét sạch bụi, tưới nước sạch, trông sạch sẽ mát mắt. Nồi chảo trên bếp đất trong nhà bếp cũng được xếp theo loại, góc phòng xếp gọn gàng những bó củi.

Ba gian phòng đều được dọn dẹp sạch sẽ, vì không có người ở, bên trong đồ đạc rất đơn giản. Phòng Lục Đồng ở, vén rèm tre lên, có một bức bình phong cũ, che bàn tròn và tủ quần áo bên ngoài. Vòng qua bình phong là một giường gỗ vàng, trải một tấm đệm màu hương thu. Trước cửa sổ có một thư án, đối diện với cây mai bên ngoài, bố trí thanh nhã cổ kính, rất đẹp.

Ngân Tranh vui vẻ nói: "Đợi mai ta sẽ viết mấy chữ treo lên tường, che máy vết cũ trên tường đi. Rồi đợi thời tiết ấm hơn, trồng thêm vài cây mẫu đơn vàng trong sân, mới thật là đẹp." nàng quay đầu nhìn Lục Đồng, thấy Lục Đồng vẻ mặt nhạt nhòa, bèn hỏi: "Cô nương không thấy đẹp sao?"

Lục Đồng mỉm cười, đặt đèn lồng trong tay lên bàn viết trước cửa sổ, nói một tiếng: "Đẹp."

Tiểu viện này đúng là đẹp thật, sau khi được dọn dẹp sạch sẽ, trông càng giống với hình ảnh cũ của nhà họ Lục trong trí nhớ của nàng.

Nghĩ đến nhà họ Lục, nét cười trên mặt Lục Đồng nhạt đi một chút.

Hôm nay dưới lầu Bảo Hương, nàng đã vô tình gặp được vị tiểu thư phủ Thái sư đó.

Nhà họ Kha phát đạt, là nhờ ơn phủ Thái sư. Cái c.h.ế.t của Lục Nhu, có lẽ cũng không thoát khỏi liên quan đến phủ Thái sư.

Mà hôm nay được thấy, nàng bị bắt chảy máu, không ai hỏi han. Thiên kim Thái sư bình an vô sự, lại được ân cần hỏi han.

Vị tiểu thư đó, thậm chí còn chưa thèm liếc mắt nhìn nàng một cái.

Phủ Thái sư và nàng, như trời với đất, mây với bùn.

Dưới ánh đèn, đôi mắt đen của Lục Đồng như suối sâu không thấy đáy.

Trở thành đại phu của y quán, mới chỉ là bước đầu tiên của tất cả.

Nàng phải làm sao mới có thể tiếp cận nhà họ Kha?

Còn có... phủ Thái sư.

...

Đêm đó, tại Ti Vệ sở.

Khi Bùi Vân Ánh từ bên ngoài trở về, trời đã rất khuya.

Vừa vào phòng, Đoàn Tiểu Yến đã từ bên trong đón ra. Chàng thiếu niên áo xanh mặt tròn mắt tròn không còn vẻ hoạt bát thường ngày, trái ngược thường lệ tỏ ra có vẻ ủ rũ.

Bùi Vân Ánh liếc nhìn cậu ta: "Sao thế?"

"Vân Ánh ca." - Khi không có người khác, Đoàn Tiểu Yến không gọi hắn là "đại nhân". Cậu thở dài một tiếng, "Hôm nay vị tiểu thư phủ Thái sư đó, chỉ định muốn huynh hộ tống nàng ta về phủ. Huynh ném công việc này cho ta, làm sao nàng có thể có sắc mặt tốt với ta được? Suốt đường đi suýt nữa đã ăn tươi nuốt sống ta."

Bùi Vân Ánh tiện tay tháo đao đeo bên hông đặt lên bàn, tiếp tục đi vào trong, nói: "Bình thường không phải đệ than thăn thăng chức quá chậm sao, cho đệ cơ hội thể hiện không tốt sao?"

"Đây tính là cơ hội thể hiện gì chứ?" Đoàn Tiểu Yến đi theo sau lưng y, có chút oán giận, "Nàng ta là để ý đến vẻ đẹp của huynh, chứ đâu phải để ý đến ta. Huống chi, phủ Thái sư không quản được đến Điện Tiền Ti, chúng ta cũng không cần phải nịnh bợ họ."

Bùi Vân Ánh không đếm xỉa đến cậu ta, vừa đi vừa hỏi: "Lữ Đại Sơn thế nào rồi?"

"Đã chuyển đến Hình Ngục Ti rồi. Nhưng Vân Ánh ca,..." - Đoàn Tiểu Yến hạ giọng hỏi: "Lôi Nguyên của Binh Mã Ti kia là cháu trai của Hữu Tướng, vụ án Quân Mã Giám này e rằng cũng không thoát khỏi liên quan đến Hữu Tướng, chúng ta đắc tội Hữu Tướng như vậy..."

-

Bùi Vân Ánh không tỏ thái độ: "Sao, đệ sợ hắn à?"

Đoàn Tiểu Yến không nói: "Huynh không sợ, nhưng ta thì khác." Cậu ta nói được hai câu, đột nhiên lại nhớ ra điều gì đó, móc từ trong n.g.ự.c ra một vật, "À phải rồi, suýt quên cái này."

Bùi Vân Ánh dừng bước.

Đó là thuốc trị sẹo mà ban ngày y đưa cho vị nữ đại phu kia.

"Nữ chưởng quầy tiệm phấn son chạy ra đưa cho ta, nói chúng ta để quên đồ. Đệ nhìn thấy không phải là thuốc trị sẹo mà Thái hậu nương nương thưởng cho huynh sao, sao lại để quên ở tiệm phấn son?"

Bùi Vân Ánh trầm ngâm nhìn lọ thuốc một lúc, bỗng lắc đầu cười, tiện tay ném lọ thuốc cho Đoàn Tiểu Yến, đi về phía trước.

Đoàn Tiểu Yến luống cuống đón lấy: "Vân Ánh ca?"

Y xua tay: "Tặng đệ đấy."
​
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 16​



Nhân Tâm y quán hôm nay mở cửa sớm.

Dân phố Tây đều biết, thiếu gia họ Đỗ là kẻ ăn không ngồi rồi, trước khi cha mất để lại cho hắn một gia sản lớn, đáng tiếc Đỗ đại thiếu gia không tranh giành, suốt ngày cùng đám du côn phi ngựa thả chó, lêu lổng ở thanh lâu tửu quán, khiến cả gia sản tiêu tan. Đến khi tỉnh ngộ, hắn chỉ còn lại một y quán nhỏ ở phố Tây, kinh doanh thu không đủ chi, lung lay sắp đổ, trông chừng sắp không thể cầm cự nổi.

Nhưng hôm nay, y quán dường như có điểm khác với ngày thường.

Tấm biển trên cửa đã được lau chùi một lượt, chữ tuy nguệch ngoạc, nhưng trông sáng sủa hơn ngày thường. Chiếc bàn gỗ vàng chắn ở cửa tiệm đã được dịch vào trong một chút, khiến mặt tiền không còn chật chội như trước. Tủ thuốc trong ngoài đều được dọn dẹp sạch sẽ, nhìn qua một cái, cửa tiệm vốn chật hẹp cũ kỹ chỉ sau một đêm đã trở nên ngăn nắp rộng rãi.

Tuy nhiên điều gây chú ý nhất, vẫn là vị cô nương trẻ đứng trước tủ thuốc.

Trong Nhân Tâm y quán, xuất hiện một cô nương xa lạ.

Cô nương này bộ dáng xinh đẹp, da như băng ngọc, thần thái thanh tao, mặc một chiếc váy dài vải bông màu xám nhạt, tóc đen thắt lệch buông trước ngực. Toàn thân trên dưới ngoài đóa hoa lụa trắng như sương bên tóc mai ra, không có bất kỳ trang sức nào, vậy mà còn xinh đẹp hơn cả những tiểu thư được trang điểm công phu.

Dáng vẻ cô nương xinh đẹp cúi đầu sắp xếp dược liệu trước tủ thuốc, khiến người trong các cửa hiệu xung quanh đều nhìn đến ngẩn người.

Phu nhân nhà tiệm may bên cạnh bị bệnh ruột, sang mua đậu ba, nhân tiện kéo Đỗ Trường Khanh sang một bên, nhìn về phía cô nương trước tủ thuốc, khẽ hỏi: "Trường Khanh, đây là ai vậy?"

Đỗ Trường Khanh liếc nhìn Lục Đồng đang phân thuốc, cười một tiếng: "Đây là đại phu toạ quán mà bản thiếu gia mời về, Lục đại phu!"

"Đại phu toạ quán?", bà cụ kinh ngạc nhìn hắn, "Nữ đại phu?"

"Nữ đại phu thì sao?", Đỗ Trường Khanh không vui, "Nữ đại phu chọc gì đến bà?"

"Nữ tử làm sao có thể làm đại phu? Hơn nữa ta thấy tuổi nàng ta còn chưa bằng ngươi?" Thợ may Cát nghĩ ngợi, đảo mắt một vòng, lộ ra nụ cười thấu hiểu, "Ta hiểu rồi, nàng ta là người thương của cậu phải không? Người thương thì người thương, làm gì mà phải thần bí thế?"

"Bà đừng có mà nói bậy.", Đỗ Trường Khanh bực bội lên tiếng: "Người ta là đại phu chính hiệu! Biết khám bệnh bốc thuốc, đừng tưởng ai cũng không biết xấu hổ như bà!"

Thợ may Cát vô cớ bị mắng một trận, cầm đậu ba bỏ đi trong tức tối.

Đỗ Trường Khanh nhìn bóng lưng như tảng đá của bà ta, chửi một câu "miệng chó không thể nhổ ra ngà voi", lại nhìn cô nương như phù dung tươi mát trước tủ thuốc, vừa có chút bất an, vừa có chút đắc ý.

Một lúc sau, hắn tự nói: "Nữ đại phu thì sao? Chẳng phải nhìn thuận mắt hơn lão già khô quắt trong Hạnh Lâm Đường sao?"

Hắn nhổ một cái, không biết là muốn thuyết phục mình, hay thuyết phục người khác.

Bản thiếu gia còn không cần thứ xấu xí đó!

Biết cái gì mà nói chứ!

...

Chuyện Nhân Tâm y quán có một cô nương xinh đẹp, trong nháy mắt đã truyền khắp phố Tây.

Các chủ tiệm phố Tây đều là người làm ăn đã quen biết nhau hơn mười năm, gặp nhau thường xuyên, lão gia tử họ Đỗ ban đầu khởi nghiệp ở phố Tây, sau khi phát đạt thì dời đi, đám hàng xóm vừa ngưỡng mộ vừa ghen tị, giờ con trai út của ông sa sút, lại trở về điểm xuất phát của người cha năm xưa, hàng xóm ngoài tiếc nuối, cũng có chút thương cảm.

Nhưng sự thương cảm này chưa được bao lâu, Đỗ Trường Khanh đã mời một cô nương xinh đẹp đến toạ quán, bốn phường đã có chút coi thường cách làm của hắn.

Xem ra, thiếu gia họ Đỗ sớm muộn gì cũng phá hết gia sản.

Quả nhiên bùn nhão không thể đắp lên tường!

Trong Hạnh Lâm Đường không xa, chủ quán Bạch Thủ Nghĩa ngồi trước bàn trong tiệm, thong thả nhấp một ngụm trà.

Bạch Thủ Nghĩa năm nay bốn mươi, da trắng trẻo, thân hình hơi mập, mặc áo dài màu xanh ngọc, thắt lưng lụa nhiều màu, gặp người nào cũng mang ba phần nụ cười, trông rất hoà nhã nhân từ, dễ gần, nhưng lại mang đôi mắt tinh ranh.

Y vốn khởi nghiệp từ việc bán lẻ dược liệu, dần dần tích góp được ít vốn liếng, thuê một cửa hiệu lớn ở phố Tây mở Hạnh Lâm Đường. Hạnh Lâm Đường mặt tiền rộng rãi, các loại dược liệu phong phú, khách ra vào đông đúc. Nhưng Bạch Thủ Nghĩa vẫn chưa thỏa mãn với điều này.

Y từ lâu đã để mắt đến Nhân Tâm y quán, Nhân Tâm y quán tuy cũ kỹ, nhưng nằm ngay đầu phố, vị trí tuyệt vời. Bạch Thủ Nghĩa muốn thuê tiệm này làm y quán chuyên khám bệnh, còn Hạnh Lâm Đường thì chuyên bán dược liệu, như vậy toàn bộ bệnh nhân phố Tây đều thuộc về Hạnh Lâm Đường, bạc sẽ liên tục chảy vào túi y.

Tuy nhiên chủ nhân Nhân Tâm y quán Đỗ Trường Khanh thế nào cũng không chịu bán cửa tiệm.

Bạch Thủ Nghĩa trong lòng rất coi thường Đỗ Trường Khanh, lão gia tử họ Đỗ để lại cho Đỗ Trường Khanh gia sản lớn như vậy, vậy mà cũng có thể tiêu tan, nếu đổi lại là y, sớm đã làm gia sản tăng lên gấp mấy lần. Đỗ Trường Khanh đã làm phế vật nửa đời người, đột nhiên lại tỉnh ngộ, làm bộ hoàn lương cho ai xem?

Y không lo Đỗ Trường Khanh không chịu bán y quán, dù sao khách đến Nhân Tâm y quán mỗi tháng chỉ đếm trên đầu ngón tay, Đỗ Trường Khanh chỉ sợ không thể kiên trì được bao lâu, đến lúc đó bất đắc dĩ phải bán rẻ, Bạch Thủ Nghĩa y ra giá sẽ càng thấp hơn.

Bạch Thủ Nghĩa chỉ đợi ngày Nhân Tâm y quán phá sản, Đỗ Trường Khanh khóc lóc cúi đầu cầu xin y, ai ngờ hôm nay lại nghe từ miệng người khác rằng, Đỗ Trường Khanh không biết từ đâu mời về một cô nương xinh đẹp đến toạ quán.

Thật khiến người ta tò mò.

Tiểu nhị Văn Hựu của Hạnh Lâm Đường đi dò la tin tức về, đứng trước mặt Bạch Thủ Nghĩa kể lại tỉ mỉ: "...quả thật có một cô nương trẻ đứng trong y quán, rất xinh đẹp, à phải rồi, cô nương đó mấy ngày trước cũng từng đến Hạnh Lâm Đường, tìm Chu đại phu bán thuốc."

Bạch Thủ Nghĩa đang nâng chén trà khựng lại, nhìn về phía người đàn ông trước tủ thuốc: "Lão Chu, có chuyện này sao?"

Người đàn ông này tên Chu Tế, vốn là đại phu ngồi quán của Nhân Tâm y quán. Sau khi lão gia tử họ Đỗ mất, Chu Tế thấy Đỗ Trường Khanh sa sút, liền tìm cớ rời đi chuyển sang Hạnh Lâm Đường.

Cũng chính từ khi Chu Tế ra đi, Đỗ Trường Khanh mới phá chén phá bát, gần như biến y quán thành y quán.

Chu Tế gầy khô, da đen vàng có chút râu ria, mặc áo dài tơ tằm, khiến thân hình như cây tre phơi quần áo, khẽ đưa trong gió. Người này cậy mình có y thuật, luôn tỏ ra kiêu ngạo đối với tiểu nhị trong y quán, nhưng lại hết sức nịnh bợ chủ nhân Bạch Thủ Nghĩa.

Nghe Bạch Thủ Nghĩa hỏi, Chu Tế nghĩ ngợi mới đáp: "Mấy ngày trước quả thực có hai nữ tử từ phương xa đến bán bồ hoàng thán, hình như còn muốn gửi bán trà thuốc. Bồ hoàng thán rang cũng tạm được, còn trà thuốc ta không dám dùng, bảo người vứt đi rồi."

Bạch Thủ Nghĩa hài lòng gật đầu: "Ngươi là người hiểu chuyện, Hạnh Lâm Đường không giống mấy y quán nhỏ, đồ không rõ nguồn gốc không thể dùng, kẻo lại thành ra tự đập bảng hiệu."

"Chưởng quầy, bên Nhân Tâm y quán…" - Chu Tế dò hỏi.

Bạch Thủ Nghĩa đặt chén trà xuống bàn, thong thả lên tiếng: "Một người đàn bà từ phương xa đến, Đỗ Trường Khanh cũng dám để làm đại phu toạ quán. Ta thấy, hắn là tham sắc đẹp, tự tìm đường chết. Cứ xem đi, không qua mấy ngày, Nhân Tâm y quán sẽ bị cả Thượng Kinh chê cười thôi."

Hắn chỉnh lại dải lưng lụa, cười khinh miệt: "Bùn nhão không thể đắp lên tường được, quản hắn làm gì."

...

Đỗ Trường Khanh không hề biết rằng trong miệng Bạch Thủ Nghĩa ở phòng bên cạnh, hắn chỉ là đống bùn nhão.

Nhưng dù có biết đi nữa thì lúc này cũng chẳng có thời gian để bận tâm.

Trong Y quán, Lục Đồng đang lần lượt bỏ những viên trà thuốc vừa làm xong vào lọ. Trên chiếc bàn gỗ vàng phía ngoài, đã xếp chừng mười lọ trà thuốc, nhìn từ xa như một tòa tháp nhỏ uy nghi, trông rất hoành tráng.

Tuy nhiên, dù Đỗ Trường Khanh đã rao hàng hết nửa ngày trời, người đến xem cô gái xinh đẹp thì nhiều, nhưng chẳng ai hỏi han gì đến trà thuốc.

Ngân Tranh kéo Đỗ Trường Khanh sang một bên: "Chưởng quầy, trước cửa tiệm vắng vẻ thế này, ngài không nghĩ ra cách nào khác sao? Chẳng hạn như tìm người biên trà thuốc thành bài hát để truyền tụng, hoặc mời vài cô nương đến trước cửa tiệm để lôi kéo khách, vẫn còn hơn ngồi đây ngẩn ngơ chứ?"

Đỗ Trường Khanh đảo mắt: "Ngân Tranh cô nương, đây là y quán, không phải lầu xanh, sao có thể phóng túng như thế?"

Sắc mặt Ngân Tranh hơi biến đổi, một lúc không nói thêm gì.

Đỗ Trường Khanh không hề để ý, chỉ lẩm bẩm: "... Trước đây ta đã nói với cô nương nhà ngươi rồi, một người phụ nữ hành nghề bốc thuốc, chưa chắc đã có người chấp nhận. Ngươi xem bọn hỗn đản kia, đều là đến xem trò cười. Bọn họ đã không tin nữ đại phu, tất nhiên cũng không chịu thử trà thuốc mới. Chúng ta mở cửa nửa ngày rồi, một lọ cũng chưa bán được." Nói đến đây, trong mắt hắn cũng hiện lên vẻ lo lắng.

Đang phiền muộn, A Thành ở ngoài bỗng hô lên một tiếng: "Hồ viên ngoại đến!"

Đúng là Bồ Tát hiện thân giữa tuyệt địa, Đỗ Trường Khanh vừa nghe thấy, mắt sáng lên, lập tức nở nụ cười, ba bước hai bước ra ngoài đón, vừa đi vừa gọi: "Thúc!"

Lục Đồng đang đóng trà thuốc ngẩng lên, thấy từ ngoài cửa, một ông già trung niên đội khăn vuông, ăn mặc như một nho sinh bước vào.

Vị Hồ viên ngoại này được Đỗ Trường Khanh dìu vào Y quán, vừa mới gọi một tiếng "Trường Khanh à—", liền thấy Lục Đồng đứng trước tủ thuốc, trên mặt hiện lên vẻ nghi hoặc: "Đây là..."

Đỗ Trường Khanh mời Hồ viên ngoại vào trong tiệm ngồi xuống, gọi A Thành đi pha trà. Hiện giờ trong tiệm đã được quét dọn, vị trí tủ thuốc được di chuyển lại, trông rộng rãi hơn nhiều, Hồ viên ngoại nhìn quanh một lượt, vô cùng ngạc nhiên: "Trường Khanh, tiệm của con trông thuận mắt hơn ngày thường nhiều."

Đỗ Trường Khanh mỉm cười: "Chỉ sắp xếp lại một chút thôi ạ."

Hồ viên ngoại rất hài lòng: "Không tệ. Xem ra những lời lão phu nói lần trước con đã ghi tâm, có tiến bộ đấy."

Đỗ Trường Khanh cười chiều ý.

Hồ viên ngoại lại nhìn về phía Lục Đồng: "Vị này..."

Đỗ Trường Khanh cười nói: "Đây là đại phu mới được tiểu chất mời về toạ tiệm, trà của người là..."

"Hồ đồ! "

Chưa đợi Đỗ Trường Khanh nói hết câu, Hồ viên ngoại đột nhiên đứng bật dậy, quát: "Đàn bà vô học, sao có thể toạ tiệm bốc thuốc?"
​
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 17​



Im lặng bao trùm xung quanh. Tiếng hét giận dữ bất ngờ của Hồ viên ngoại khiến Ngân Tranh giật mình, theo phản xạ nhìn về phía Lục Đồng đang đứng trước tủ thuốc.

Lục Đồng khựng lại trong động tác sắp xếp trà thuốc, vẻ mặt bình thản.

Lão già trung niên này tức giận đỏ mặt, chòm râu dê cũng dựng ngược lên vì giận dữ, một tay chỉ vào Đỗ Trường Khanh, mắng: "Đỗ Trường Khanh, Nhân Tâm y quán là di vật phụ thân để lại cho ngươi, dù y quán kinh doanh không tốt, thu nhập ít ỏi, nhưng đó cũng là thành quả cha ngươi vất vả gây dựng, sao ngươi có thể phá hoại như vậy?"

Đỗ Trường Khanh ngơ ngác: "Ta phá hoại thế nào?"

"Ngươi tìm một cô gái trẻ măng về làm đại phu tọa quán, muốn cho cha ngươi dưới suối vàng cũng không nhắm mắt được sao?"

"Tại sao ta không thể tìm cô gái trẻ về làm đại phu?" - Đỗ Trường Khanh không hiểu, "Y quán có đại phu tọa quán xinh đẹp, cha ta còn tự hào thì có. Dù dưới suối vàng không nhắm mắt được, thì cũng là vì vui mừng."

Hồ viên ngoại tức điên, trực tiếp chĩa mũi nhọn về phía Lục Đồng, "Ngươi!!! cô nương trẻ tuổi không học điều tốt, lấy danh nghĩa đại phu tọa quán để lừa người. Ngươi mau đi đi, đừng tưởng Trường Khanh trẻ người non dạ là có thể lừa được.". Ông ta lại quay lại nói với Đỗ Trường Khanh: "Ta đã nhận lời ủy thác của phụ thân ngươi, tuyệt đối không thể nhìn ngươi sa lầy!"

Sau khi ông ta nói một tràng lộn xộn này, mọi người trong phòng đều ngẩn người.

Lục Đồng lập tức hiểu ra.

Thì ra, Hồ viên ngoại đã coi nàng như kẻ lừa đảo có ý đồ xấu.

Im lặng một lúc, Đỗ Trường Khanh hắng giọng, lúng túng nói: "Thúc thúc, Lục đại phu không phải là kẻ lừa đảo, nàng ấy thật sự là đại phu tọa quán."

"Con từng thấy đại phu tọa quán trẻ như vậy sao?" - Hồ viên ngoại đau lòng nói: "Trường Khanh à, con để nàng ta ngồi trong y quán, người khác sẽ nhìn con thế nào? Họ chỉ nói y quán của con lừa người mà còn lừa không có tâm, làm cho nơi này bẩn thỉu, còn ra thể thống gì nữa! Ta nói cho con biết..."

Một chén trà được đặt xuống trước mặt Hồ viên ngoại.

Hồ viên ngoại sững người.

Lục Đồng đứng thẳng dậy, nhìn Hồ viên ngoại nói nhẹ nhàng: "Lão tiên sinh bị lở miệng sưng tấy, nóng rát như bỏng, kỵ tâm phiền nhiệt uất, dù có giận cũng nên uống trước chén trà ấm để hóa trược giải độc, thanh tâm tiết hỏa."

Hồ viên ngoại theo phản xạ đáp: "Đa tạ." Cầm trà lên uống một ngụm, ông ta mới chợt phản ứng lại, trừng mắt nhìn Lục Đồng, "Ngươi sao biết ta bị lở miệng?"

Lục Đồng mỉm cười, không nói gì.

Đỗ Trường Khanh vội chen qua A Thành, cười nịnh: "Thúc thúc, cháu đã nói với người rồi, Lục đại phu này thật sự biết chữa bệnh, không phải kẻ lừa đảo. Trà thuốc trị nghẹt mũi của người, chính là do Lục đại phu tự tay làm đấy. Phải không, A Thành?"

A Thành liên tục gật đầu.

Lúc này, Hồ viên ngoại thật sự ngạc nhiên. Ông ta nhìn Lục Đồng từ trên xuống dưới, ánh mắt vẫn còn chút nghi ngờ: "Ngươi thật sự là đại phu?"

Lục Đồng gật đầu.

"Không thể nào," - Hồ viên ngoại suy nghĩ, "Như vị thiên tài y quan ở Hàn Lâm y quán viện kia, chính thức hành nghề cũng phải sau khi đội mũ mới được, cô nương này bao nhiêu tuổi, chẳng lẽ học qua loa vài chiêu rồi ra ngoài dọa người? Hơn nữa nữ tử hành y, chẳng qua chỉ chỉ làm công việc đỡ đẻ phụ khoa, như lão y giả tọa quán..." Ông ta liếc nhìn Đỗ Trường Khanh, "Trường Khanh à, Chu Tế trước đây ở Nhân Tâm y quán, cũng phải qua tuổi ba mươi mới bắt đầu tọa quán!"

Ai cũng sẽ nghĩ rằng một cô gái mười mấy tuổi không đáng tin bằng một vị đại phu già dặn kinh nghiệm.

Lục Đồng nghe vậy, không để tâm, chỉ nói: "Lão tiên sinh tin hay không đều không quan trọng, ta sắp rời khỏi Thịnh Kinh rồi."

Lời này vừa nói ra, Đỗ Trường Khanh và Ngân Tranh đều giật mình.

Hồ viên ngoại càng kinh ngạc: "Cái gì?"

Lục Đồng từ tốn mở lời: "Ta theo học danh y, sau khi sư phụ qua đời, ta một mình vào kinh, vì muốn treo biển chữa bệnh, kế thừa di chí của sư phụ. Không ngờ người ta đa phần nhìn mặt mà đặt điều, không tin ta có thể tọa quán hành y. Ta đã không được người tin tưởng, cũng không thể làm cho y quán hồi sinh, tự nhiên không còn mặt mũi ở lại nơi này lâu."

Nàng đi đến trước tủ thuốc, lấy từ ngăn kéo ra vài gói trà thuốc, đặt trước mặt Hồ viên ngoại.

"Ta biết hôm nay viên ngoại đến là để lấy trà thuốc, nên đã chuẩn bị thêm vài gói, ở đây có tổng cộng mười gói trà thuốc, tiết kiệm một chút có thể uống hai tháng. Ngày sau khi liễu xuân sum suê, lão tiên sinh nhớ ít ra ngoài."

Giọng điệu của nàng bình tĩnh, thái độ khiêm nhường, không thấy chút tức giận nào, ngược lại khiến Hồ viên ngoại trong lòng dấy lên một tia hổ thẹn, nhìn lại cô gái nhỏ này thân hình mảnh mai yếu ớt, như chiếc lá nhẹ trong gió đông, Hồ viên ngoại chợt nảy sinh tình anh hùng hào kiệt, một lúc cũng quên mất ban đầu mình đến đây vì chuyện gì, chỉ nói: "Nói bậy! Ai bảo ngươi không đáng tin?"

Ngân Tranh lén lén lườm một cái.

Hồ viên ngoại thở dài: "Ngươi chỉ là một cô gái nhỏ, một mình lên kinh, đây là có dũng. Kế thừa di chí của sư phụ, đây là có nghĩa. Muốn treo biển chữa bệnh, trừ bệnh cứu người, đây là có đức. Người có tình có nghĩa, có đức có dũng, sao lại không đáng tin? Chỉ riêng tấm lòng này, cũng là trong sáng giữa nhân gian!"

Lần này, ngay cả Đỗ Trường Khanh cũng không nhịn được mà lườm một cái.

Hồ viên ngoại lại nhìn về phía Lục Đồng, giọng điệu có chút do dự: "Lục đại phu, nếu ngươi thật sự đi rồi, thì trà thuốc..."

"Trà thuốc tất nhiên không làm nữa." - Lục Đồng nói: "Phương thuốc này, ta cũng không bán."

"Sao có thể như vậy được!" - Hồ viên ngoại nhảy dựng lên, lần này thật sự lo lắng, nói: "Trà thuốc đó ta uống đến giờ, chứng nghẹt mũi đã đỡ nhiều, mấy ngày nay ngay cả đê sông cũng dám đi, ngày trước hễ hoa dương trên đê sông bay là nước mũi ta chảy như dòng sông. Lục đại phu, trà thuốc nhất định phải tiếp tục bán, ngươi cũng tuyệt đối không thể rời khỏi Thịnh Kinh!"

Lục Đồng không nói gì.

Đỗ Trường Khanh thích hợp chen vào, thở dài một hơi: "Đều tại y quán của ta không có tiếng tăm gì, Lục đại phu lại sinh ra quá xinh đẹp, không ai chịu tin trà thuốc chúng ta bán có hiệu quả. Nếu có một người có danh tiếng, lại có nhiều bạn tốt chịu giới thiệu khách cho chúng ta thì tốt biết mấy. Tiếc là ta chỉ có bạn bè tầm thường, danh tiếng cũng tệ hại..."

Hồ viên ngoại chợt giật mình.

Đỗ Trường Khanh lại từ tốn khuyên: "Nói đến, còn vài ngày nữa là đến hội hoa đào rồi..."

Hồ viên ngoại nhảy dựng lên, cầm trà thuốc trên bàn rồi cúi đầu đi ra ngoài, chỉ nói: "Lão phu biết rồi, yên tâm đi, Lục đại phu, mười ngày, trong vòng mười ngày, trà thuốc trị nghẹt mũi này của ngươi nhất định sẽ nổi danh khắp Thịnh Kinh!"

Ông ta vội vàng đi rồi, Đỗ Trường Khanh khoanh tay nhìn bóng lưng ông ta, lắc đầu: "Lão thư sinh này, tính tình gấp gáp quá, không trách được phải bị lở miệng."

Lục Đồng lại đi đến ngồi trước tủ thuốc, A Thành có chút không hiểu, nhìn những lọ thuốc xếp như tháp nhỏ trên bàn gỗ hỏi: "Lục đại phu, trà thuốc trị nghẹt mũi không phải còn nhiều lọ thế này sao? Tại sao vừa rồi lại lừa Hồ viên ngoại nói chỉ còn mười gói."

Đỗ Trường Khanh đá một cái vào m.ô.n.g hắn, mắng: "Đồ ngốc, không nói vậy, làm sao lão thư sinh đó nóng ruột?"

Hắn hừ một tiếng: "Đừng tưởng ông ta tốt bụng giúp đỡ, chẳng qua chỉ là sợ sau này không có trà thuốc để uống mới ra tay thôi. Nhưng Lục đại phu,..." hắn lại nhìn về phía Lục Đồng, nháy mắt với nàng, "nàng cũng không tệ đâu, lùi một bước tiến hai bước, chỉ vài câu đã khiến lão già đó nóng m.á.u rồi."

Ngân Tranh có chút lo lắng, "Cô nương, Vị Hồ viên ngoại đó, thật sự sẽ dẫn khách đến mua trà thuốc sao?"

Lục Đồng khẽ mỉm cười: "Sẽ đến."

Hai ngày sau, là hội hoa đào ở Thịnh Kinh.

Những người phong nhã như Hồ viên ngoại, ắt sẽ dạo cảnh thưởng hoa, gọi rượu ở quán, lúc đó giữa những người bạn say sưa, Hồ viên ngoại nói ra chuyện trà thuốc trị nghẹt mũi, khó tránh khỏi việc gợi tò mò cho người khác.

Đôi khi miệng lưỡi của văn nhân, còn hiệu quả hơn cả những tấm biển hiệu xinh đẹp."

Nàng khẽ nói: "Cứ đợi đi. Hai ngày nữa sẽ biết."
​
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 18​



Hai ngày sau, là hội hoa đào thường niên của Thịnh Kinh.

Tại cầu Lạc Nguyệt, thuyền qua lại như thoi đưa. Hai bên bờ đê, liễu rủ trùng trùng. Dọc theo bờ đê đi về phía trước chừng sáu bảy dặm, có một hồ nhỏ, giữa hồ có một cái đình. Quanh đình có hai ba chiếc thuyền nhỏ đậu, nguyên là những văn nhân tao nhã đến xem hội hoa đào đang tụ họp vui chơi.

Nơi này u tĩnh, bốn bề là hồ nước, ngẩng lên có thể thấy cảnh đẹp bên đê, xa xa còn có từng cây hoa đào rung rinh đẹp đẽ. Văn nhân nhã sĩ thích nhất là nơi này, năm nào cũng vậy, cứ đến hội hoa đào là ngắm cảnh giữa hồ, thường góp nhặt thành vài tập thơ văn tuyển.

Năm nay cũng không ngoại lệ.

Khi các nhà nho văn sĩ đang cao hứng đàm luận, hứng thơ đang nồng, lại thêm một chiếc thuyền nhỏ dừng trước đình, một người từ thuyền bước xuống. Người này đội khăn vuông, mặc một chiếc trường sam màu hạt dẻ mới tinh, trông thật khí thế, đặc biệt tinh thần.

Thì ra là Hồ viên ngoại.

Mọi người trong đình thấy Hồ viên ngoại, thoạt tiên sửng sốt, rồi kinh ngạc kêu lên: "Hồ viên ngoại, sao hôm nay ngài lại đến được hội hoa đào?"

Hồ viên ngoại bĩu môi: "Ta sao lại không đến được?"

"Chẳng phải hàng năm ngài bị nghẹt mũi, cứ thấy hoa dương liễu là phải ch** n**c mũi không ngừng sao?". Lại có người ngạc nhiên hỏi: "Những năm xuân trước, ngài hầu như chẳng ra khỏi cửa, sao hôm nay lại ra ngoài được. Trên đường hoa dương nhiều lắm."

Cũng có người nhìn chằm chằm vào ông ta kinh ngạc: "Cũng chẳng thấy ngài lấy khăn che, lão Hồ, ngài đây là..."

Hồ viên ngoại bước đến bàn trong đình ngồi xuống, kiêu hãnh giơ tay lên, đợi mọi người nhìn về phía mình, mới từ tốn cất lời: "Lão phu hôm nay không những đến hội hoa đào, còn đi dạo mấy vòng bên bờ đê, trước khi lên thuyền nhỏ, còn mua một bát vịt ngâm rượu ở dưới cầu Lạc Nguyệt. Còn về khăn tay,..." ông nén vẻ đắc ý, khẽ mỉm cười, "lão phu đã hết nghẹt mũi, tất nhiên không cần đến khăn nữa."

Lão Hồ chẳng lẽ đang lừa người? Chưa đợi ông nói hết, đã có người ngồi cùng nghi ngờ, "Nghẹt mũi vốn khó chữa, bao nhiêu bạn già của chúng ta đang mắc bệnh này, không thể đến hội hoa đào, bỏ lỡ văn hội hoa tửu. Ngài làm sao chữa được?"

Hồ viên ngoại nghe vậy, hừ một tiếng: "Ta lừa các ngươi làm gì? Đối với lão phu cũng chẳng có lợi gì. Không tin, các ngươi tự đến phố Tây, vào Nhân Tâm y quán, mua trà thuốc trị nghẹt mũi, uống hai gói, sẽ biết ta có lừa không."

Ông tiện tay kéo tập thơ trong tay mọi người: "Bao nhiêu năm rồi, lão phu mới được đàng hoàng ngắm hoa dương. Ta thấy hội thơ hôm nay, lấy hoa dương làm đề đi!"

...

Cảnh tượng náo nhiệt của hội thơ hoa đào, Lục Đồng không có duyên được thấy.

Đông gia của Nhân Tâm y quán Đỗ Trường Khanh, trước kia khi còn là công tử phong lưu thì đá gà đánh bạc, thưởng hoa ngắm liễu, giờ một sớm hoàn lương, chuyện phong hoa tuyết nguyệt ngày xưa đều không đoái hoài nữa. Ngày hội hoa đào, hắn trốn trong tiệm xem sổ sách cả ngày.

Tuy rằng sổ sách chẳng có gì hay ho.

Tuy nhiên, dù hắn có hứng thú, Lục Đồng cũng không rảnh. Mấy ngày nay, nàng đều bận rộn pha chế trà thuốc.

Nguyên liệu trà thuốc trị nghẹt mũi không đắt, Đỗ Trường Khanh rất rộng rãi, cứ để Lục Đồng tự do làm. Ngược lại, Ngân Tranh luôn lo lắng, hỏi Lục Đồng: "Cô nương, trà thuốc chúng ta làm nhiều thế này, đến giờ một lọ cũng chưa bán được, có nên tạm dừng không?"

"Không cần.", Lục Đồng đáp: "Sẽ có người mua thôi."

"Nhưng mà…"

Lời chưa dứt, đột nhiên có tiếng người vang lên: "Xin hỏi, quý y quán có bán trà thuốc trị nghẹt mũi không?"

Lục Đồng ngẩng lên nhìn, liền thấy trước y quán, một đám người ùa đến, khoảng năm sáu người, đều ăn mặc như văn sĩ, khăn vuông áo dài. Đám người này thấy mặt Lục Đồng, lập tức cũng sững người, dường như không ngờ vị đại phu toạ quán lại là một cô nương trẻ tuổi xinh đẹp.

Đỗ Trường Khanh ném cuốn sổ trong tay, nhiệt tình đón tiếp: "Các vị muốn mua trà thuốc trị nghẹt mũi? Có có có, cả Thịnh Kinh này, chỉ có Nhân Tâm y quán chúng ta có trà thuốc này."

Vị nho sinh trẻ tuổi đứng đầu không dám ngẩng đầu nhìn mặt Lục Đồng, mặt đỏ bừng nói: "Là Hồ viên ngoại bảo chúng ta, nơi này có trà thuốc có thể giảm nghẹt mũi ch** n**c mũi..."

Lục Đồng giơ tay, từ tháp nhỏ lấy ra mấy lọ trà thuốc, đặt trước mặt mấy người, nói: "Muốn mua 'x**n th** Sinh' chăng, bốn lượng bạc một lọ."

"x**n th** Sinh?" - Nho sinh không hiểu.

Lục Đồng mỉm cười: "'Dương hoa tán thời x**n th** sinh', nghẹt mũi thường xuất hiện khi hoa dương bay, phải gần hè mới hết. Trà thuốc này sắc xanh biếc, hương thơm u nhã, hình như nước xuân. Trà ra, thì nỗi phiền của hoa dương tự giải, nên đặt tên 'x**n th** Sinh'."

Ngân Tranh và Đỗ Trường Khanh sửng sốt, nhưng đám văn sĩ kia lại vô cùng cao hứng. Có người nói: "Phong nhã, phong nhã! Trà thuốc này được đặt tên hay như vậy, dù không có tác dụng, ta cũng phải thử một thử. cô nương,..." hắn cười nói: "Ta muốn hai lọ!"

"Ta cũng muốn hai lọ!"

"Ông nội ta nghẹt mũi nhiều năm, lại thích thơ văn, không mua hai lọ tặng ông ấy sao được? Cho ta cũng hai lọ!"

Trước Nhân Tâm y quán bỗng chốc trở nên náo nhiệt.

Những lọ trà thuốc trên bàn gỗ vàng trong chớp mắt đã hết sạch, A Thành khó khăn ló đầu ra từ đám đông: "Các công tử chờ một chút, tiểu nhân đi lấy thêm, đừng chen, đừng chen nào—"

...

Trong khi Nhân Tâm y quán bên này đột nhiên náo nhiệt trái thường, không xa bên cạnh trong Hạnh Lâm Đường, Bạch Thủ Nghĩa đang khoanh tay tưới chậu quân tử lan mới được.

Lan thơm ngát, thanh nhã như quân tử. Bạch Thủ Nghĩa hài lòng ngắm nghía một lúc, bỗng nhớ ra điều gì, hỏi Chu Tế đang đứng trước tủ thuốc: "À phải rồi, lão Chu, Nhân Tâm y quán gần đây thế nào rồi?"

"Chẳng ra sao cả." - Chu Tế cũng cười theo: "Đỗ Trường Khanh mời một cô nương trẻ làm đại phu toạ quán, người ngoài làm sao tin được? Rõ ràng là chiêu bài tự huỷ, ta nghe nói, từ khi người phụ nữ đó đến, Nhân Tâm y quán ngay cả người mua thuốc cũng không có. Sợ rằng không lâu nữa, tiệm thật sự sẽ phá sản thôi."

Bạch Thủ Nghĩa nghe vậy, tỏ ý vui sướng khi người gặp họa, khuôn mặt tròn trắng cười tít mắt, miệng lại còn giả vờ thương tiếc: "Đỗ đại công tử này, chính là bị cha hắn ngày xưa nuông chiều hư hỏng rồi. Rõ ràng đã đến tuổi trưởng thành mà vẫn chẳng làm nên trò trống gì, tay không thể xách vai không thể vác, ngươi nói xem, một y quán tốt như vậy, không ngờ lại bị hắn làm loạn thành thế này, thật là tội nghiệp."

Y giả vờ thở dài, một tay vân vê lá lan, vừa nói: "Thực sự không xong, ta là người hàng xóm này cũng phát tâm từ bi, thu lấy y quán đó vậy. Lát nữa ngươi lại đi hỏi chuyện tiệm của hắn, nhưng giá bây giờ không thể so với giá bạc nửa năm trước..."

Đang nói, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng kêu của tiểu nhị Văn Hựu: "Chưởng quầy, Nhân Tâm y quán... Nhân Tâm y quán..."

Bạch Thủ Nghĩa ngẩng mắt: "Nhân Tâm y quán làm sao?"

"Trước Nhân Tâm y quán, có rất nhiều người!"

"Rất nhiều người?" - Bạch Thủ Nghĩa sửng sốt, trong lòng tính toán: "Chẳng lẽ con nhỏ đó chữa c.h.ế.t người, bệnh nhân đến gây rối?"

Nữ đại phu trẻ tuổi, tự cho rằng bản thân y thuật cao minh, thực ra là không biết mà cứ làm như biết, gây ra sai lầm chữa c.h.ế.t người là chuyện thường thấy. Đỗ Trường Khanh tự cho là mở ra con đường mới, thực ra là tự tìm đường chết, này không, rắc rối đến cửa rồi.

Bạch Thủ Nghĩa trong lòng nghĩ vậy, chưa kịp nở nụ cười, đã thấy Văn Hựu ấp úng mở miệng: "Không phải, nghe những người đó nói, họ đến Nhân Tâm y quán để mua trà thuốc."

Chát một tiếng.

Nước tưới văng cả ra đất.

Bạch Thủ Nghĩa cao giọng: "Ngươi nói cái gì?"
​
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 19​



Hội hoa đào năm nay ở Thịnh Kinh, điều nổi tiếng nhất không phải là tập thơ được tổng hợp sau bữa tiệc văn nhân ở đình Hồ Tâm, cũng không phải là những khúc ca trong trẻo véo von từ gánh hát nhỏ bên đê sông cầu Lạc Nguyệt, mà là một loại trà thuốc có tên "x**n th** Sinh" ở Nhân Tâm y quán.

Nghe nói loại trà thuốc này có thể giảm đáng kể chứng nghẹt mũi, giúp những văn nhân không thể ra ngoài vào mùa xuân có thể ngắm nhìn ánh xuân. Đối với những văn khách từng bỏ lỡ cảnh đẹp những năm trước vì chứng viêm mũi, nghẹt mũi, đây quả thật là vị Bồ Tát trong địa ngục.

Hơn nữa, nó còn có một cái tên đầy thu hút như vậy.

x**n th** Sinh, chỉ nghe tên thôi đã thấy để lại hương vị trong miệng.

Nghe đồn người bán trà thuốc ở Nhân Tâm y quán là một cô gái trẻ yểu điệu thướt tha, da trắng như tuyết, dung mạo như hoa, hơn nữa cô gái này còn là một đại phu tọa quán, điều này càng khiến người ta tò mò hơn.

Vì vậy những ngày này, một nửa người đến để xem "Dược trà Tây Thi" ấy, một nửa người đến để phụ họa theo phong trào, người đến mua "x**n th** Sinh" nối tiếp không ngừng, trước cửa Nhân Tâm y quán mỗi ngày xe ngựa tấp nập, hoàn toàn khác hẳn với cảnh vắng vẻ những ngày trước.

Đỗ Trường Khanh đếm số bạc thu vào, mặt mày rạng rỡ đến nỗi sắp nứt ra được, giọng nói ngọt hơn cả mật: "Lục đại phu, năm ngày qua chúng ta đã bán được ba mươi hũ trà thuốc, trừ đi nguyên liệu, lãi được một trăm lạng. Trời ơi," chính y cũng thấy không thể tin được, "từ khi cha ta mất, đây là lần đầu tiên ta kiếm được nhiều bạc như vậy!"

Ngân Tranh tựa vào tủ thuốc, nhìn Lục Đồng cười nói: "Cô nương nói không sai, chỉ cần đặt cho trà thuốc này một cái tên hay, quả nhiên không lo không bán được."

Lục Đồng cúi đầu sắp xếp dược liệu, nghe vậy chỉ mỉm cười không mấy để tâm.

Ngân Tranh thông thạo thi văn, nàng đã hỏi Ngân Tranh nhiều câu thơ về hoa dương, rồi chọn "x**n th** Sinh" làm tên trà. Những người thân thiết với Hồ viên ngoại phần lớn là văn nhân nhã khách, những người này không thiếu tiền, chuộng phong nhã, Hồ viên ngoại chỉ cần dẫn dắt một chút, những người này sẽ đến nếm thử.

Một truyền mười, mười truyền trăm, ở Thịnh Kinh không thiếu những người theo đuổi trào lưu thời thượng, người đến mua trà thuốc chỉ có nhiều thêm.

Hơn nữa, "x**n th** Sinh" quả thật có hiệu quả kỳ diệu trong việc giảm nghẹt mũi. Chỉ cần có người dùng qua, biết được công hiệu, ắt sẽ quay lại mua tiếp.

A Thành thu từng thỏi bạc trắng vào hộp, Đỗ Trường Khanh nhìn Lục Đồng, nhìn một hồi, đột nhiên lên tiếng: "Lục đại phu, ta thấy cô tâm tư linh hoạt, dù không làm trà thuốc, làm việc khác cũng ắt có thành tựu. Chi bằng hai ta liên thủ kinh doanh, mở ra một con đường m.á.u trong thương hành ở Thịnh Kinh, trở thành đại phú thương số một của nước Lương, cô thấy thế nào?"

Hắn thật dám nghĩ, Lục Đồng nhạt giọng đáp: "Không thế nào cả."

"Sao lại không chứ?" - Đỗ Trường Khanh nghiêm túc nói: "Ta có bạc, cô nương có đầu óc, hai ta mạnh mẽ liên thủ, ắt sẽ thành công."

Ngân Tranh không nhịn được chen vào: "Chưởng quầy, nếu ngài thật sự có bạc, chi bằng tăng thêm tiền tháng cho cô nương nhà ta đi. Thế đạo gian nan, chuyện đại phú thương số một này, cô nương nhà ta không dám nghĩ đến."

Đỗ Trường Khanh liếc nhìn Lục Đồng đang bất động, "Chậc" một tiếng: "Ta biết rồi, Lục đại phu chí hướng cao khiết, một lòng chỉ muốn hành y tế thế thôi mà."

Lục Đồng "ừm" một tiếng.

Đỗ Trường Khanh vẫn chưa từ bỏ: "Lục đại phu, cô thật không suy nghĩ lại sao?"

Lục Đồng ngẩng mắt: "Đỗ chưởng quầy có tâm nghĩ những điều này, chi bằng tìm thêm nguyên liệu trà thuốc. Hôm nay là ngày thứ năm, đợt người đầu tiên mua trà thuốc về sắc uống hẳn đã thấy hiệu quả. Nếu không có gì bất ngờ, ngày mai người mua sẽ còn nhiều hơn."

"Thật vậy sao?" - Đỗ Trường Khanh nghe vậy, tinh thần phấn chấn, lập tức đứng dậy gọi A Thành đến vận chuyển thuốc: "Đi đi đi, A Thành, chúng ta vận chuyển thêm nhiều một chút, đừng để Lục đại phu mệt nhọc."

Hắn gặp chuyện vui tinh thần sảng khoái, vừa đi vừa nhìn ra ngoài, đắc ý ngâm giọng hát: "Tuyệt xứ phùng sinh, nghĩ rằng bên Hạnh Lâm Đường kia, hiện giờ hẳn đang tức điên lên rồi—"

...

Bạch Thủ Nghĩa quả thật đang nghẹn một hơi tức.

Mấy ngày liền không ngủ ngon, khiến gương mặt y sưng phù, kể cả nụ cười thường trực trên mặt cũng có phần cứng nhắc.

Hạnh Lâm Đường mấy ngày trước đột nhiên có nhiều văn nhân đến mua trà thuốc, Bạch Thủ Nghĩa cho người đi dò hỏi một phen, hóa ra là Hồ viên ngoại trong hội hoa đào nói mấy câu khiến người ta tò mò, giúp Nhân Tâm y quán thu hút không ít khách hàng.

Hồ viên ngoại là bạn thân của Đỗ lão gia lúc sinh thời, sau khi Đỗ lão gia mất, Hồ viên ngoại luôn quan tâm đến Đỗ Trường Khanh. Nói ra, nếu không phải Hồ viên ngoại cách ba ngày lại mua một ít dược liệu, cái Y quán tồi tàn của Đỗ Trường Khanh đã sớm không thể cầm cự đến bây giờ. Bạch Thủ Nghĩa cũng không coi trọng Hồ viên ngoại, một kẻ đạo mạo giả tạo, một lão già đáng ghét, đáng đời không ai ưa.

Vì vậy, khi biết được là Hồ viên ngoại làm người dẫn đường trong chuyện này, Bạch Thủ Nghĩa rất khinh thường.

Nghĩ rằng Đỗ Trường Khanh để cho y quán hồi sinh, trong cảnh đường cùng đã tìm một người phụ nữ lai lịch không rõ ràng làm đại phu tọa quán, lại bày đặt làm ra thứ trà thuốc gì đó để phụ họa theo phong trào, nhờ Hồ viên ngoại giúp đỡ. Loại thủ đoạn đầu cơ trục lợi này, lừa được một thời còn được, muốn duy trì lâu dài là không thể.

Trong lòng nghĩ vậy, nhưng không hiểu sao, Bạch Thủ Nghĩa vẫn cảm thấy có đôi phần bất an.

Hắn đi đi lại lại trong hậu viện rộng rãi của Hạnh Lâm Đường, nắm chặt dải lụa bên hông, ngay cả chậu quân tử lan mới nở cũng không buồn ngắm.

Dường như nhận ra sự bồn chồn của Bạch Thủ Nghĩa, Chu Tế bên cạnh nịnh nọt an ủi: "Quản sự không cần lo lắng, chứng nghẹt mũi viêm mũi vốn khó chữa, viên thuốc nghẹt mũi của y quán chúng ta mỗi mùa xuân đều bán chạy nhất. Hiện giờ những người đó bị lời nói của văn sĩ trong hội hoa đào thu hút, mua trà thuốc, cũng phần nhiều là để phụ họa theo phong trào. Đợi sắc uống một thời gian không thấy hiệu quả, tự nhiên sẽ không mua nữa."

Bạch Thủ Nghĩa cân nhắc lời này, cũng thấy có vài phần đạo lý: "Đúng vậy. Những kẻ đọc sách đó ít có chức quan, chỉ là một đám thư sinh hôi hám, thường phùng má giả làm người mập mà thôi. 'x**n th** Sinh' một hũ bốn lạng bạc, không phải ít tiền, dù có muốn vì phong nhã mà tiêu bạc, cũng không thể ngày ngày làm kẻ ngốc."

"Đúng là đạo lý này." - Chu Tế gật đầu, "Huống chi Nhân Tâm y quán đã khoe khoang trà thuốc ghê gớm như vậy, đến lúc người ta mua về uống vài ngày, phát hiện không có tác dụng gì, không cần chúng ta ra tay, nước bọt của những văn nhân đó cũng có thể nhấn c.h.ế.t họ, cần gì phải lo?"

Anh mắt Bạch Thủ Nghĩa lóe lên, trầm ngâm một lúc, giơ tay gọi người làm, thì thầm vào tai Văn Hựu: "Ngươi ra ngoài tung tin đồn, nói rằng 'x**n th** Sinh' của Nhân Tâm y quán, uống vào lập tức có thể giảm nghẹt mũi, có hiệu quả kỳ diệu. Kiếm mấy chỗ chợ búa miếu mạo mà nói."

Tiểu nhị gật đầu, nhanh chóng rời đi.

Lông mày Bạch Thủ Nghĩa lại dãn ra.

Dân thường ở chợ búa miếu mạo, không xuống tay rộng rãi như Hồ viên ngoại loại thư sinh chua ngoa này. Đặc biệt là những phụ nữ trung niên tính toán chi li, xem từng đồng bạc rất quan trọng, nếu bỏ ra nhiều bạc mua trà thuốc nhưng không có chút hiệu quả nào, chỉ sợ ngày hôm sau sẽ náo loạn lên Nhân Tâm y quán.

Phủng sát thôi mà, nâng càng cao, ngã càng đau.

Bạch Thủ Nghĩa cười toe toét, đuôi mắt hiền lành như Di Lặc.

Cửa hàng ở đầu phố sớm đã được y coi như vật trong túi, y thậm chí đã nghĩ xem sẽ sửa sang trang trí nó thế nào sau khi lấy được giấy tờ nhà.

Phố Tây chỉ có thể có một Y quán, còn về phần Đỗ Trường Khanh...

Hắn hừ một tiếng.

Phá gia Chỉ Tử, cũng chỉ là phá gia Chỉ Tử mà thôi, học làm lãng tử quay đầu làm gì.
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.

Trực tuyến

Thành viên trực tuyến
0
Khách ghé thăm
6
Tổng số truy cập
6
Tổng số có thể gồm cả thành viên đang ẩn.

Thành viên trực tuyến

Không có thành viên trực tuyến.
Tổng: 6 (Thành viên: 0, khách: 6)

Thành viên mới

Chia sẻ trang

Back
Top Bottom