Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Đại Hiền Giả Khát Khao Cái Chết

Đại Hiền Giả Khát Khao Cái Chết
Chương 70


70.

Chọn câu nói thích hợp để nói với người học trò sau 12 năm gặp lại:

Quả nhiên là em đã làm rất tốt một mình ngay cả khi không có anh.

Tại sao em không kết hôn? Nếu có người thừa kế thì sẽ không còn đau đầu về vấn đề này nữa.

Bây giờ em đã là hoàng đế, nên theo hợp đồng, em phải giết anh.

Tôi nhanh chóng xóa ba lựa chọn trong đầu. Đây là câu hỏi mấy điểm vậy? Không có câu trả lời đúng. Chắc chắn là ra đề sai rồi.

Ngay cả là tôi cũng không thể vô tâm đến mức lần lượt hỏi Irkus từ câu 1 đến câu 3 khi cậu ta đang ngồi lặng lẽ đối mặt với tôi.

Nhưng, vấn đề là tôi không thể nghĩ ra một câu trả lời thứ 4 thích hợp. Đây là lý do tại sao những người ra đề thi đại học lại đau khổ đến vậy.

Tôi bình tĩnh mở lời.

Trong số các câu từ 1 đến 3, câu trả lời tốt hơn cả là câu 1. Câu 2 và 3 quá trực tiếp và trắng trợn. Câu 1, mang ý nghĩa kép và để người nghe tự diễn giải, là câu gần với câu trả lời đúng nhất.

"Anh thấy em đã làm rất tốt một mình ngay cả khi không có anh."

"..."

Nhưng Irkus không phản ứng ngay cả với câu trả lời mà tôi đã cẩn thận lựa chọn. Thay vào đó, cậu ta chỉ nhìn tôi với vẻ mặt như thể "Anh chỉ có thể nói thế thôi sao?".

Tôi là Đại Hiền Giả, việc không thể sử dụng ma thuật đã đủ ấm ức rồi, vậy mà tôi còn không biết câu trả lời mà học trò mình muốn là gì. Nghiệp chướng trong quá khứ khi tôi tự xưng là Đại Hiền Giả biết mọi thứ đang ập đến như một làn sóng.

Tôi bây giờ... không thể đoán được Irkus đang nghĩ gì. Cậu ta không phải là người giỏi che giấu cảm xúc như vậy.

"Em đã trở thành hoàng đế rồi sao?"

Cuối cùng, tôi không thể chịu được sự im lặng giữa tôi và Irkus, nên tôi đã quyết định nói tiếp câu 3 sau câu 1. Nếu Irkus vẫn im lặng sau câu 3, tôi sẽ liều lĩnh nói luôn câu 2.

Đây là điều tôi không thể kiểm soát. Cuộc thi đại học không có đề thi về cách nói chuyện một cách không gượng gạo với học trò sau 12 năm. Tôi đã học rất nhiều thứ mới trong 400 năm sống, nhưng không có cái gì như thế này.

"Vậy thì, theo hợp đồng mà chúng ta đã làm..."

"Hợp đồng đó, tôi sẽ phá bỏ nó."

Trước khi tôi kịp nói câu "Hãy giết tôi đi", Irkus đã mở miệng. Kỹ năng ngắt lời của cậu ta thật điêu luyện.

Khuôn mặt góc cạnh của cậu ta không còn một chút non nớt nào như khi cậu ta 17 tuổi. Có lẽ nếu tôi và Irkus đứng cạnh nhau, ai cũng sẽ nghĩ tôi là người trẻ hơn.

Khuôn mặt không còn dấu vết của tuổi thơ khiến tôi cảm thấy xa lạ. Rõ ràng là Irkus mà tôi biết, nhưng cũng giống như một người hoàn toàn xa lạ.

Khi nhìn tôi, Irkus thường cố gắng mở to đôi mắt xinh đẹp của mình. Tristan đã nói rằng điều đó thật giả dối, nhưng tôi lại thấy Irkus với vẻ mặt vô cảm này còn kỳ lạ hơn. Học trò dễ thương, tốt bụng và đáng tự hào của tôi đã đi đâu mất, chỉ còn lại một hoàng đế với vẻ mặt lạnh lùng ngồi trước mặt tôi.

"Phá bỏ? Ai cho phép em? Ngay cả vì bản thân mình, em cũng không được phá bỏ hợp đồng."

"Tại sao? Anh sợ tôi sẽ chết hoặc sống bất tử như anh sao?"

"Em..."

"Tôi sợ việc phải giết anh hơn."

Tôi đã biết từ lâu rằng Irkus không muốn giết tôi. Sẽ không có nhiều học trò muốn giết thầy của mình.

Mặc dù tôi không phải là một người thầy tốt, nhưng tôi cũng chưa bao giờ làm điều gì đáng bị giết, nên Irkus, từ góc độ của cậu ta, phải giết người thầy đầu tiên đã cưu mang mình theo hợp đồng.

Tôi cũng đồng ý rằng đó là một việc không tốt cho sức khỏe tinh thần. Đó cũng là lý do tại sao tôi đã nhặt Irkus về và ngay lập tức làm một hợp đồng ma thuật, vì sợ rằng tôi sẽ yếu lòng.

Tôi không ngờ rằng hợp đồng ma thuật, mà tôi đã làm để đảm bảo Irkus sẽ không rút lui như những hậu duệ khác của Yekarina đã làm, lại phản bội tôi như thế này. Nhưng dù sao thì tôi, một người vừa tròn 400 tuổi, chắc chắn đã rất, rất muốn chết.

Thực ra, ngay cả bây giờ tôi cũng rất, rất muốn chết. Bởi vì Samila, Hanne man và Irkus mà tôi gặp lại sau 12 năm đều đã già đi, không giống như tôi.

Chỉ vài năm nữa, tôi sẽ lại phải trải qua sự già đi và cái chết của những con người quen thuộc. Tôi muốn chết một cách nhẹ nhàng trước khi phải chứng kiến cảnh đó. Đã đến lúc tôi phải ngừng ghen tị và đố kỵ với cái chết của người khác.

Nhưng, khi nghĩ đến Irkus... tôi lại nghĩ rằng có lẽ việc trì hoãn cái chết mà tôi hằng mong muốn một chút cũng không sao.

"Nếu em không muốn giết anh, chúng ta hãy thỏa thuận và coi như hợp đồng này chưa từng tồn tại."

Mặc dù quy trình sẽ phức tạp, và Irkus sẽ phải chịu khổ gấp đôi vì khả năng ma thuật của tôi chưa trở lại, nhưng hợp đồng ma thuật có thể bị hủy bỏ nếu các bên thỏa thuận.

Có lẽ điều này tốt hơn là Irkus phải liều lĩnh phá vỡ hợp đồng bằng cách hành hạ hai phù thủy.

"Anh sẽ tìm những hậu duệ khác của Yekarina... Dù có mất thêm thời gian, anh sẽ chết vào một ngày nào đó. Hoặc có lẽ em sẽ để lại hậu duệ."

"..."

"Nhắc mới nhớ, tại sao em không kết hôn? Một hoàng đế 29 tuổi mà vẫn độc thân... Thật là một điều đáng kinh ngạc."

Mặc dù trong đầu tôi nghĩ rằng lẽ ra tôi không nên nói câu đó, nhưng một khi đã nói, tôi không thể dừng lại.

Irkus không nói gì ngay cả khi nghe tôi nói rằng tôi sẽ đồng ý hủy bỏ hợp đồng. Nhìn vẻ mặt của cậu ta, có vẻ như tâm trạng của cậu ta đã tồi tệ hơn gấp nhiều lần.

"Anh muốn chết đến vậy sao?"

Sau một hồi im lặng, Irkus hỏi tôi.

Tôi không thể trả lời ngay lập tức như trước đây "Anh hỏi những điều hiển nhiên à?".

Đôi mắt màu tím u buồn của cậu ta giờ đã quen thuộc với tôi. Tôi lại đang làm tổn thương Irkus chỉ bằng vài lời nói. Tôi biết nhưng vẫn không thể dừng lại.

Vào thời điểm tôi là một người bình thường... Không, tôi luôn là một người phi thường. Một người bình thường khó có thể đạt điểm tuyệt đối trong kỳ thi thử tháng 9. Họ cũng sẽ không thức trắng đêm để học bằng cách chích đùi bằng bút bi.

Tôi sẽ sửa lại.

Vào thời điểm tôi là một con người phải chết, tôi đã sợ chết. Tôi chưa bao giờ suy nghĩ sâu sắc về khái niệm cái chết.

Khi tôi còn là một thiếu niên nổi loạn. Tức là, khoảng lớp 8, tôi đã suy nghĩ một cách nghiêm túc "Cái chết là gì?". Lúc đó, tôi chỉ mới sinh ra so với bây giờ, nên tôi không nghĩ rằng bản thân mình sẽ chết.

Nếu tôi không phải là một kẻ bất tử, tôi đã không làm tổn thương Irkus, người mà tôi đã cưu mang. Có lẽ khi Irkus thể hiện rõ ràng rằng cậu ta thích tôi, tôi đã bị cuốn theo và chấp nhận.

Bởi vì cùng nhau già đi và cùng nhau chết là một lời chúc phúc.

Nếu chúng tôi có thể cùng chia sẻ dòng thời gian và sống cùng nhau, tôi đã có thể đối xử với Irkus một cách thoải mái hơn, mặc dù tôi sẽ cảm thấy hơi cắn rứt lương tâm.

"Có thể nào... tôi trở thành lý do để anh sống không?"

Tôi có thể chết vì Irkus. Tôi có thể bị phong ấn, và tôi có thể bị chặt tay.

Nhưng tôi không thể sống vì Irkus.

Tôi quá yếu đuối để sống bằng cách hồi tưởng lại những khía cạnh đẹp đẽ đó của Irkus, giống như tôi vẫn hoài niệm về Yekarina một cách thảm hại cho đến tận bây giờ, và thỉnh thoảng gặp ác mộng về Irkus.

"Nếu em yêu anh, em phải giết anh."

Và một đặc điểm của những người yếu đuối như tôi là họ làm tổn thương người khác vì không muốn bị tổn thương.

Không giống như khi tôi mới cưu mang Irkus, tôi nhận thức được những lời nói này sẽ khoét sâu vào trái tim của cậu ta đến mức nào. Mặc dù vậy, tôi không thể dừng lại.

"Anh đã nghĩ có thể một lần nào đó..."

"Không, đừng nói nữa."

Nhìn vào mắt của Irkus, không khó để đoán được cậu ta sẽ nói gì tiếp theo.

"Tôi đã nghĩ có thể một lần nào đó... anh sẽ đáp lại tình yêu của tôi."

Cảm giác như một tảng đá nặng trĩu trên ngực tôi rơi xuống ngón chân, khiến dạ dày tôi cồn cào.

Giống như bị nhét vào trong công cụ ma thuật và bị phong ấn một cách c**ng b*c. Cảm giác như ai đó đang nắm đầu tôi và nhấn tôi xuống đáy biển sâu.

Bây giờ tôi muốn hỏi Irkus. Tại sao trong suốt thời gian dài như vậy, cậu ta lại sống với một tình yêu không được đáp lại?

Tôi muốn hỏi có phải tất cả hậu duệ của Yekarina đều chỉ biết yêu một tình yêu như vậy không. Tại sao họ không thể từ bỏ những cảm xúc ngớ ngẩn đó, đá những người tốt xung quanh đi và cứ bám lấy tôi?

"Anh xin lỗi."

"Yu-an, làm ơn..."

"Em cũng biết mà. Anh đã cưu mang em để em giết anh."

Tôi không được yêu Irkus.

Tôi liên tục lặp lại câu đơn giản đó trong đầu như thể đang niệm thần chú.

Ít nhất, tôi phải giữ vững tinh thần. Tôi không thể để lại vết nhơ trong cuộc đời của một đứa trẻ đã cố gắng rất nhiều để trở thành hoàng đế.

Tôi không thể đứng nhìn Irkus bị trừng phạt và chết hoặc sống bất tử chỉ vì cậu ta không muốn giết tôi.

"Anh không thể chết đâu."

Người ta nói rằng nuôi con thì cũng vô ích.

Yekarina và Irkus đều chỉ nói rằng tôi không thể chết. Đúng là cùng một dòng máu, họ thật dai dẳng.

Đột nhiên, tôi nhớ lại câu hỏi của Samila.

"Giữa Irkus và cái chết, anh sẽ chọn cái nào?"

Đó là một câu hỏi trắc nghiệm địa ngục. Ít nhất cũng phải cho năm lựa chọn chứ. Chỉ cho hai lựa chọn và bắt tôi chọn giữa đen và trắng, giữa cái này hoặc cái kia. Thật là tàn nhẫn.

Tình yêu hay cái chết, hay cả hai.

Tôi quyết định khi nhìn người học trò đã lớn của mình.

Tôi sẽ tạm hoãn mọi lựa chọn và bỏ trốn thật xa.
 
Đại Hiền Giả Khát Khao Cái Chết
Chương 71


71.

Ngay cả khi tôi nói rằng tôi sẽ hủy bỏ hợp đồng ma thuật, Irkus vẫn im lặng. Tất nhiên, tôi không nghĩ cậu ta sẽ hoan nghênh điều đó, nhưng tôi đã nghĩ rằng cậu ta sẽ gật đầu một cách vui vẻ vì không cần phải giết tôi nữa.

"Tất nhiên là cậu ấy sẽ nói không. Một người thầy của tôi, người sẽ tìm tôi và các con cháu của tôi qua nhiều thế hệ để nhờ giết mình chỉ vì tôi không chịu giết? Nghĩ thôi cũng thấy rùng mình."

Khi tôi than vãn về việc tại sao Irkus lại như thế, Julia, người đã thay phiên với Samila để canh chừng tôi để tôi không bỏ trốn, đã đáp lại một cách lạnh lùng.

Nghe những lời đó, tôi tỉnh cả người. Ngay cả khi tôi nghĩ về điều đó, một Đại Hiền Giả tìm kiếm con cháu của mình qua nhiều thế hệ để nhờ giết mình chắc chắn là một điều đáng sợ.

"Ngay cả khi không phải vậy, Irkus cũng sẽ cảm thấy khó chịu. Người mà cậu ta yêu, người mà cậu ta không chịu giết, lại muốn chết dưới tay người khác? Nếu là Samila, cô ấy đã làm loạn và nói rằng hãy tự tử cùng nhau rồi."

"Đó là vì Samila điên vì tình yêu."

"Tốt nhất là anh đừng quên rằng Irkus và Samila có cùng huyết thống."

Julia luôn nói những điều đúng đắn. Những điều làm tôi đau lòng...

Nếu Samila cười khúc khích và nói những điều vô nghĩa nhưng lại đánh đúng trọng tâm, thì Julia lại không có bộ lọc nào và cứ nói thẳng những điều làm tổn thương lòng người.

"Lẽ ra anh đã không nên từ chối khi em nói rằng sẽ làm Hoàng đế."

"Anh cũng hối hận về quá khứ rồi, đừng cứ nhắc lại mãi."

"Việc hủy diệt loài người thì có gì to tát đâu. Khi em gây chiến, anh đã là một người đã chết rồi."

"..."

"Cả Samila và em đều bị giảm một nửa tuổi thọ vì sự vụng về của anh và Irkus, nên anh phải chịu trách nhiệm."

Nếu có một cuộc thi đánh người bằng lời nói, Julia ít nhất cũng sẽ giành được huy chương vàng. Tôi không còn lời nào để nói, nên tôi lặng lẽ cuộn mình lại và nằm xuống.

Mặc dù Julia ghét con người và coi tất cả mọi thứ đang sống, trừ Samila, là kinh khủng, nhưng có lẽ tôi đã nên nắm lấy tay cô ấy khi cô ấy hiếm hoi gật đầu nói rằng sẽ giết tôi.

Theo lời Julia, việc loài người có bị hủy diệt hay không cũng là chuyện xảy ra sau khi tôi chết, nên tôi không cần phải bận tâm. Nhưng... lại có chút cắn rứt lương tâm khi nghĩ đến việc hủy diệt loài người chỉ để tôi được chết.

Cái này vướng, cái kia vướng, không chết được vì cái này, không chết được vì cái kia...

Nhìn lại, tôi thấy mình có chút thiếu chân thành về cái chết. Cái chết chắc chắn đang kiên quyết không cho phép tôi chết vì tôi thiếu sự chân thành.

"Julia."

"Gì."

"Em có nên trốn không?"

"Đi đâu?"

"Bất cứ đâu."

Julia khịt mũi. Một câu trả lời tàn nhẫn đã quay trở lại: hãy yên lặng để cô ấy và Samila không bị làm phiền, và hãy ngoan ngoãn chấp nhận việc hợp đồng bị phá vỡ.

Tôi đã nghĩ Julia sẽ là phe của tôi.

Tôi không ngờ rằng tôi sẽ cảm nhận được câu nói "Máu mủ tình thâm" theo cách này. Câu nói đó chẳng phải đã không còn đáng tin cậy trong thời đại này sao? Một người bị chuyển đến thế giới khác mà không có một người thân nào cảm thấy thật ấm ức.

"Anh đang muốn trốn thoát vì không thể chịu đựng được tình cảm mà Irkus dành cho anh. Anh nghĩ đó là hành động tồi tệ nhất."

"...Đến mức đó sao?"

"Ừ."

Nhưng nếu tôi cứ ở yên đây và để hợp đồng bị phá vỡ, Irkus có thể sẽ chết hoặc sống bất tử như tôi?

12 năm đã trôi qua, nhưng khả năng ma thuật của tôi vẫn chưa trở lại. Điều đó cho thấy sức mạnh của hình phạt vi phạm hợp đồng ma thuật là vượt quá sức tưởng tượng. Chỉ cần nhìn Anghel, người tưởng chừng như không bao giờ chết, đã chết vì hợp đồng ma thuật, tôi có thể dễ dàng hiểu tại sao các pháp sư lại run sợ trước hợp đồng ma thuật.

Thế mà lại bảo tôi ngoan ngoãn chấp nhận việc hợp đồng bị phá vỡ. Không thể nào. Tôi không biết kết quả sẽ ra sao.

Kết quả tồi tệ nhất mà tôi có thể nghĩ đến là Irkus sẽ chết ngay trước mắt tôi mà tôi không thể làm gì, hoặc cậu ta sẽ có được sự sống bất tử như tôi.

Tôi xin lỗi Samila và Julia, những người đang phải chịu khổ vì chúng tôi, nhưng tôi chỉ muốn trốn thoát, bất kể có trở thành một người thầy tồi tệ nhất hay không.

"Irkus không muốn tôi chết, nhưng tôi lại ghét việc Irkus sống bất tử hơn."

"Tại sao?"

"Tại sao ư? Sống bất tử thật kinh khủng, và tôi sẽ hét lên nếu nghĩ đến việc Irkus phải sống cuộc đời bất tử thảm hại này."

"Vậy thì hét lên đi. Và anh đang nhầm lẫn điều gì đó. Không có gì đảm bảo rằng cậu ấy sẽ trở thành bất tử. Cậu ấy có thể chết ngay lập tức đấy."

"Aaa..."

Tôi hét lên nhỏ như Julia đã bảo. Tôi hét không to, nhưng cô ấy đã lập tức cằn nhằn là ồn ào.

"Ngay cả khi Irkus sống bất tử, cậu ấy cũng sẽ không thảm hại như anh đâu."

Khi tôi đang hét lên một cách thầm lặng, Julia ném cuốn sách cô ấy đang đọc và nói với tôi. Với tính cách của Julia, cô ấy không có ý an ủi tôi, và có vẻ như cô ấy thực sự nghĩ như vậy.

"Anh chỉ có một mình, nhưng nếu Irkus sống bất tử, cậu ấy sẽ có anh. Cậu ấy thậm chí sẽ thích việc có một cuộc sống bất tử hạnh phúc bên cạnh anh. Cậu ấy cũng điên rồ như Samila vậy."

"..."

"Hãy suy nghĩ thêm đi. Anh sẽ bỏ lại một đứa trẻ cô đơn và buồn bã để sống bất tử một mình, hay sẽ sống bất tử cùng nhau để bớt cô đơn?"

"Không có lựa chọn nào cho việc cuối cùng tôi sẽ chết sao?"

"Anh đã nói những điều vô nghĩa đó với Irkus à? Vậy thì cứ chết đi."

Tôi lập tức đầu hàng trước Julia, người đang định cầm một cuốn sách khác và ném vào tôi. Julia ném rất chính xác.

Cuộc trò chuyện không tiếp tục và nhanh chóng lắng xuống. Tôi nằm đó và nghiền ngẫm những lời Julia đã nói.

Nếu Irkus bị lời nguyền bất tử như tôi vì hình phạt phá vỡ hợp đồng, thì tôi sẽ không còn là kẻ bất tử duy nhất trên lục địa nữa.

Lời nói rằng tôi sẽ bớt cô đơn hơn đã lay động trái tim tôi. Nếu Julia nói những lời này một cách trực tiếp thay vì nói một cách khó chịu, tôi đã có thể dễ dàng chấp nhận.

Nhưng, càng suy nghĩ, tôi càng thấy có nhiều điều vướng bận.

Tôi biết việc nghĩ đến kết thúc ngay cả trước khi bắt đầu là một thói quen xấu, nhưng với tư cách là người biết cuộc đời bất tử thảm hại đến mức nào, tôi không thể để Irkus rơi vào cùng một hoàn cảnh chỉ vì lý do bớt cô đơn.

"...Tôi không biết nữa. Tôi sẽ trở thành một người thầy tồi tệ nhất vậy."

Julia không trả lời những lời lẩm bẩm của tôi.

Tôi hối hận vì đã không chết dưới tay Julia. Có lẽ việc hủy diệt loài người để tôi được chết một cách thoải mái sẽ tốt hơn là nằm đây và suy nghĩ.

"Tôi không muốn sự bất tử, nhưng tôi muốn sống lâu..."

"Đúng vậy. Đó là lý do tại sao tôi đã cứu mạng cậu."

"..."

"Trong lòng cậu đang nghĩ 'Tên Đại Hiền Giả khốn kiếp này sẽ lợi dụng mình đến bao giờ?' phải không?"

"...Không phải đâu?"

"Trả lời chậm quá."

Hanne man có vẻ sẽ khóc nếu tôi trêu chọc cậu ta thêm một chút nữa.

Tôi không có ý định hành hạ cậu ta đến mức này, nhưng vì tôi không thể sử dụng ma thuật, Hanne man là người duy nhất tôi có thể hành hạ một cách thoải mái, nên tôi không còn cách nào khác.

"Đội lính đánh thuê Hổ đỏ vẫn chưa bị lừa đảo sao?"

"Tại sao đội lính đánh thuê của chúng tôi lại bị lừa chứ?"

"Anh đã nghĩ rằng nếu cậu làm pháp sư hoàng cung, những người như Tristan hay Robert chắc chắn sẽ bị lừa."

"Chúng tôi đã phát triển rất mạnh đấy? Không còn là đội lính đánh thuê nhỏ bé như xưa nữa đâu."

Nãy giờ cậu ta không thể trả lời tôi một cách đàng hoàng, nhưng khi nói về đội lính đánh thuê Hổ đỏ, nơi cậu ta coi như gia đình, cậu ta đã lớn tiếng.

Tôi đã biết họ sẽ sống tốt vì Hanne man vẫn còn sống, nhưng việc họ phát triển mạnh mẽ lại là một điều bất ngờ. Làm thế nào mà một tổ chức có thể phát triển dưới sự lãnh đạo của một người sống mà không suy nghĩ như Tristan chứ?

"Vì đội trưởng cũng ở trong cung điện... nên Isolt đang điều hành một cách không chính thức."

Quả nhiên, ngay cả khi sống mà không suy nghĩ, cuộc đời vẫn sẽ suôn sẻ nếu kết hôn đúng người. Tôi nhớ lại lời của Tristan rằng anh ta có một người vợ như sư tử đang chờ ở Kaman.

Nếu Tristan đã ở bên Irkus trong 12 năm, điều đó có nghĩa là Tristan và Isolt đã sống xa nhau 12 năm. Vậy mà tình cảm vợ chồng vẫn tốt đẹp. Có vẻ như thời đại mà tên quyết định số phận đã qua rồi.

"Vậy thì nói nhanh đi. Cậu sẽ giúp anh chứ?"

"Nếu họ biết tôi đưa Đại Hiền Giả ra ngoài, tôi sẽ bị sa thải khỏi hoàng cung."

"Bị sa thải thì vẫn có nơi để về mà. Đội lính đánh thuê Hổ đỏ."

"Mức lương khác nhau mà."

Tôi dừng lại một chút. Cái tôi của một người Hàn Quốc trong tôi đã phanh lại và nghĩ rằng 'Lương thì quan trọng mà...'.

"Cậu nghĩ Aisa đang sống sung sướng ở Kaman là nhờ ai chứ?"

"...Nhờ Aisa giỏi à?"

"Không phải, nhờ anh. Cậu sống là nhờ anh, em gái cậu thành công cũng nhờ anh. Vậy mà bây giờ, cậu lại nói rằng sẽ không giúp đỡ anh chỉ vì sợ bị sa thải khỏi cung điện sao?"

"Đại Hiền Giả thực sự là người tồi tệ nhất..."

"Cảm ơn vì lời khen."

Hanne man chỉ cằn nhằn rằng cậu ta sẽ không biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu bị bắt.

Tôi quyết định trốn khỏi cung điện bằng cách sử dụng ma thuật của Hanne man mà không do dự. Nếu tôi cứ kéo dài thời gian, tôi chắc chắn sẽ bị Samila và Julia giữ chặt hai tay và bị ép buộc phải phá vỡ hợp đồng ma thuật với Irkus.

Người ta nói rằng khi đã quyết định xin lỗi hay bỏ trốn thì phải làm ngay.

Tôi vỗ nhẹ vào lưng Hanne man đang có vẻ mặt buồn bã. Ngay cả khi tôi nói rằng cậu ta đã kiếm được rất nhiều tiền rồi, đừng buồn nữa, khuôn mặt của Hanne man vẫn không có dấu hiệu sáng sủa hơn.
 
Đại Hiền Giả Khát Khao Cái Chết
Chương 72


72.

Cuối cùng cũng được hít thở không khí bên ngoài.

Sau khi sống như một người tự nhiên trong rừng phía nam với các tinh linh cây, tôi bị nhốt trong cung điện và bị phong ấn trong một công cụ ma thuật, tôi đã trải qua một khoảng thời gian vô cùng khô khan.

Ngay cả sau khi tỉnh dậy, nếu tôi bước ra khỏi phòng, các hiệp sĩ sẽ chặn tôi lại, và nếu tôi chỉ nhìn quanh cửa sổ, các phù thủy sẽ bám lấy tôi, nên phạm vi di chuyển của tôi rất hạn chế. Việc không thể sử dụng ma thuật thật bất tiện. Tôi nhớ những ngày mà một cú sét đánh có thể giải quyết mọi thứ.

Tôi không thể tự mình giải quyết vấn đề, vì vậy cuối cùng tôi đã lôi kéo Hanne man, người liên tục lẩm bẩm rằng "Tôi muốn sống lâu".

Hanne man đã giải các công thức mà tôi đã đưa cho cậu ta, nhưng vẫn không ngừng khuyên tôi nên suy nghĩ lại.

Vì biết rằng các phù thủy sẽ lảng vảng nếu cuộc trò chuyện giữa tôi và Hanne man kéo dài, tôi đã bịt miệng Hanne man lại và ép cậu ta tính toán nhanh vì không còn thời gian.

Nghĩ lại thì tôi thật là tồi tệ. Tôi lại một lần nữa ngưỡng mộ nhân cách của mình. Tôi cũng cảm thấy có lỗi với Hanne man một chút.

Nhưng nhờ đó, Hanne man cũng đã có thể di chuyển một người khác đến một tọa độ cụ thể lần đầu tiên trong đời, vì vậy cậu ta cũng không phải là không nhận được gì. Chắc chắn cậu ta đã đạt được một thành tựu tương đương với một sinh viên cao học đã có được bằng thạc sĩ sau khi chịu đựng gian khổ.

Tôi nghĩ rằng tôi đã làm đủ bổn phận của mình khi tận tình dạy Hanne man, một pháp sư có trình độ trên trung bình, một phép thuật mà chỉ những người như tôi hay Irkus mới có thể dễ dàng làm được. Mấy tên của Tháp Pháp Sư... không, những tên (cựu) Tháp Pháp Sư đã đến rừng phía nam và quỳ xuống cầu xin nhưng vẫn không học được một điều như vậy.

Tôi nghĩ một cách khá già cỗi và nhìn xung quanh.

Trước khi thực hiện phép thuật di chuyển, cậu ta đã run rẩy vì áp lực, nói rằng nếu cậu ta tính toán sai công thức, có chuyện gì đó tồi tệ sẽ xảy ra với Đại Hiền Giả, nhưng Hanne man đã thực hiện phép thuật di chuyển thành công mà không mắc lỗi. Có vẻ như cậu ta đã không sống một cuộc đời vô ích ở hoàng cung trong 12 năm.

Nhưng tọa độ đã bị sai...

Một thiên tài như Irkus, người biết cả trăm thứ chỉ với một thứ được dạy, chắc chắn không dễ dàng được sinh ra.

Tôi hiểu tại sao giáo viên chủ nhiệm của tôi năm lớp 12 luôn có vẻ mặt u sầu. Cậu nhóc này, nếu cậu ta cố gắng, cậu ta có thể làm tốt, nhưng tài năng của cậu ta có giới hạn.

Tôi đã đưa cho cậu ta tọa độ chính xác của rừng phía nam, nhưng thay vì rừng phía nam, ngay cả kết giới mà tôi đã đặt ở lối vào cũng không được nhìn thấy. Dường như ở gần đó, nhưng do địa hình rừng, không có gì lọt vào tầm nhìn khi trời tối.

Tôi hít vào mùi cây cỏ và không khí của khu rừng, lấp đầy lồng ngực.

Tôi nghĩ rằng ngủ ngoài trời một đêm cũng không tệ. Tôi sẽ không chết chỉ vì ngủ trên đường.

"Cuối cùng cũng đã trốn thoát."

"Tôi đã nghĩ là sẽ như vậy."

Irkus vẫn bình tĩnh ngay cả khi nghe tin Yu-an đã bỏ trốn. Đó là vì cậu ta đã nghĩ rằng điều đó sẽ xảy ra.

"Này, Đại Hiền Giả đó có vẻ không già đi, nên 12 năm trước hay bây giờ cũng không thay đổi gì."

"12 năm là gì. Anh ta vẫn sẽ giống hệt như vậy ngay cả sau 120 năm. Anh ta vẫn sẽ giống hệt như vậy ngay cả sau khi tất cả chúng ta đã già và chết."

"Ir, cậu cũng nên suy nghĩ lại. Chẳng phải Đại Hiền Giả đã nói sẽ hủy bỏ hợp đồng sao."

Cuộc trò chuyện giữa Tristan và Samila không kéo dài. Có lẽ vì lo lắng cho Irkus, người đã im lặng suốt, Tristan đã quay hẳn người về phía Irkus.

Tristan, người đã bắt đầu có vài sợi tóc bạc trên đầu, chỉ già đi về ngoại hình, tính cách thì không thay đổi nhiều. Anh ta vẫn thiếu tinh ý và không suy nghĩ sâu sắc.

Nhưng thời gian là thứ sẽ tích lũy trong cơ thể, dù bản thân có muốn hay không. Tristan đã có thể đoán được Irkus sẽ phản ứng thế nào ngay cả khi không nghe câu trả lời tiếp theo.

Cậu ấy có lẽ sẽ nói rằng nếu hợp đồng bị hủy bỏ, cậu ấy sẽ không có lý do chính đáng để giữ Yu-an bên cạnh mình.

"Không thể hủy bỏ hợp đồng bằng sự đồng thuận."

"Tại sao. Vì cậu sợ Đại Hiền Giả sẽ rời bỏ cậu nếu không có hợp đồng đó sao?"

"Không."

Nhưng, câu trả lời của Irkus lại khác với dự đoán của Tristan.

Tristan vẫn gặp khó khăn trong việc đoán tâm lý của học trò kiếm thuật của mình. Nếu Hanne man ở đó, cậu ta chắc chắn sẽ nói "Đừng cố đoán làm gì".

"Tôi không muốn Yu-an chết dưới tay bất kỳ ai, không chỉ riêng tôi."

"..."

"Chỉ cần tưởng tượng một ai đó cùng huyết thống với tôi giết Yu-an thôi cũng đủ khiến tôi khó chịu rồi."

"Này... Tôi thực sự nghĩ rằng cậu và Đại Hiền Giả là một mối nghiệt duyên điên rồ hơn là một tình yêu định mệnh."

Tristan công khai tặc lưỡi.

Thái độ của anh ta vẫn không thay đổi ngay cả trước mặt một hoàng đế của một đế chế. Nhưng Irkus không chỉ trích thái độ của Tristan.

"Tôi không nên bị dụ dỗ bởi lời nói sẽ phong làm đội trưởng hiệp sĩ và đi theo đến đây."

"Cậu nói điều đó suốt 12 năm rồi mà không chán sao?"

"Mỗi năm đều thấy mới."

Ngay cả sau khi có được chức vụ đội trưởng hiệp sĩ, thái độ của Tristan vẫn không thay đổi. Trừ Đại Hiền Giả và các phù thủy ra, Tristan là người duy nhất vẫn nhất quán ngay cả sau khi Irkus lên ngôi hoàng đế.

Irkus tin tưởng Tristan, vì vậy cậu ta cũng tin tưởng đội lính đánh thuê Hổ đỏ.

Hanne man đã giúp Yu-an trốn thoát, nhưng trước khi thực hiện phép thuật di chuyển theo yêu cầu của Yu-an, cậu ta đã nghe lời thỉnh cầu của Irkus trước. Hiện tại, Yu-an đang bị một phép thuật theo dõi.

Hanne man chỉ là một pháp sư bình thường, nhưng cậu ta có tài năng trong các hành động bí mật vì dòng mana không thay đổi nhiều ngay cả khi cậu ta sử dụng mana. Nếu cậu ta sử dụng phép thuật theo dõi cùng với một phép thuật khác, hầu hết mọi người sẽ không nhận ra.

Hanne man bẩm sinh đã biết cách tận dụng điểm mạnh của dòng mana của mình. Ngay từ đầu, đặc điểm bẩm sinh của cậu ta và em gái Aisa đã bí mật một cách không giống pháp sư.

"Tôi đã cố tình bảo Hanne man làm sai tọa độ."

"Đại Hiền Giả sẽ không nhận ra sao?"

"Có lẽ anh ta sẽ không nghĩ rằng đó là cố ý. Ngay từ đầu, anh ta sẽ không nghĩ rằng Hanne man sẽ lừa dối mình."

Yu-an tin tưởng người khác một cách dễ dàng và có quá nhiều sơ hở cho một người kiêu ngạo.

Một trong những vấn đề lớn của Yu-an là anh ta sẽ liều mình lao vào nếu mọi thứ không suôn sẻ, vì anh ta không chết. Irkus tin chắc rằng Yu-an sẽ quyết định ngủ ngoài trời mà không suy nghĩ về bất kỳ nguy hiểm nào sau khi được di chuyển đến một nơi hơi xa nơi anh ta muốn.

"Cậu hãy nói bóng gió với vợ cậu ở Kaman. Đại Hiền Giả đã tỉnh dậy và bỏ trốn đến rừng phía nam."

"Với Isolt sao?"

"Đúng vậy. Tôi cũng đã nói bóng gió với Aisa qua Hanne man, nên sớm muộn gì Edelade cũng sẽ biết rằng Đại Hiền Giả đang ở rừng phía nam."

Lý do Irkus cố tình bảo Hanne man làm sai tọa độ là để câu giờ.

Cậu ta cần thời gian để Edelade nghĩ rằng cô ấy "đã tự mình biết" rằng Yu-an đã được giải phong ấn. Edelade, người đến từ hội thông tin Night Fellow, thu thập thông tin nhanh chóng nhưng luôn kiểm tra kỹ lưỡng nguồn gốc của thông tin đó.

"Nếu tôi trực tiếp nói với cô ấy, cô ấy sẽ nghĩ rằng tôi có âm mưu gì đó. Chúng tôi không thân thiết như vậy."

"Sao cậu không thân thiết với một người đứng đầu quốc gia chứ?"

Irkus cười nhẹ trước lời nói của Tristan. Edelade là người sẽ ghê tởm với từ "người đứng đầu".

Sau cuộc nội chiến mà Yu-an đã giúp đỡ, Kaman đã bãi bỏ chế độ quân chủ. Mặc dù có rất nhiều sự phản đối từ các quý tộc, Edelade đã tự gọi mình là "nhà lãnh đạo" chứ không phải "vua".

Khi Anghel tấn công Đế chế Rovein và chiến tranh với Tháp Pháp Sư bắt đầu, Edelade, người cuối cùng đã củng cố nền tảng chính trị của mình sau vài năm, đã gửi hỗ trợ trước.

Ngay cả khi gửi hỗ trợ, Edelade đã vạch ra ranh giới rõ ràng với Irkus rằng "Tôi không gửi hỗ trợ vì nghĩ cho cậu, mà vì tôi nợ Đại Hiền Giả và đang giúp đỡ anh ta". Mặc dù bức thư được trao đổi giữa các quốc gia đã được viết rất lịch sự và tinh tế, nhưng nếu được dịch, nó có nghĩa là "Tôi giúp đỡ vì Đại Hiền Giả".

Irkus vẫn là một người nóng tính và bốc đồng, nhưng cậu ta nhớ đến Edelade, một người sống vì lòng trung thành và nghĩa khí.

Nếu Edelade nghe tin Yu-an đã tỉnh dậy sau 12 năm, cô ấy sẽ đích thân đến tìm Yu-an. Nếu Đại Hiền Giả đã trốn khỏi hoàng cung và ở một mình trong rừng phía nam, thì đó là thời điểm tốt nhất để Edelade đến tìm anh ta.

"Nếu Yu-an ẩn mình trong rừng phía nam, sẽ rất khó để đưa anh ta ra."

"Vì các tinh linh cây sao?"

"Đúng vậy. Các tinh linh cây ghét con người cũng là một vấn đề, nhưng... tôi không thể làm hại Gilbert. Và Yu-an cũng sẽ không tự mình ra khỏi rừng phía nam."

Tristan nhìn Irkus, người đang thiết kế một cách tinh xảo lộ trình bỏ trốn của Yu-an.

"Nếu đã thiết kế như vậy, tại sao lại để Yu-an bỏ trốn? Cậu có thể nhờ các phù thủy giữ anh ta lại mà."

"Nếu tôi ép buộc phá vỡ hợp đồng, anh ta sẽ ghét tôi."

Irkus thở dài và đưa tay lên mặt.

Thực ra, cậu ta chỉ muốn ép buộc phá vỡ hợp đồng ma thuật. Nhưng điều đó quá rủi ro.

Việc cậu ta chết hay sống bất tử không phải là mối đe dọa đối với Irkus. Nhưng sẽ rất khó khăn nếu Yu-an cảm thấy thất vọng lớn về cậu ta hoặc quyết định bỏ trốn vĩnh viễn vì việc phá vỡ hợp đồng một cách cưỡng chế.

"Tôi phải làm cho Yu-an nghĩ rằng anh ta không còn lựa chọn nào khác..."

Thật khó để giữ chặt Yu-an, người chỉ nghĩ đến việc thoát ra bằng mọi cách.

Han Yu-an là một kẻ hèn nhát trong các mối quan hệ và có một trái tim yếu đuối hơn vẻ ngoài của mình. Anh ta đã bảo Irkus vứt bỏ nhân tính, nhưng ngược lại, anh ta lại lấy lại nhân tính của mình và hy sinh bản thân vì những người khác, thậm chí không phải Irkus.

Để có được câu trả lời từ Yu-an, người quá mềm lòng, Irkus có thể kiên nhẫn chờ đợi thêm.

Cậu ta đã chờ đợi từ năm 12 tuổi cho đến năm 29 tuổi, nên việc chờ đợi thêm cũng không có gì là không thể.
 
Đại Hiền Giả Khát Khao Cái Chết
Chương 73


73.

Tôi đã đặt kết giới ở rừng phía nam vì có quá nhiều vị khách không mời mà đến tìm tôi.

Tôi cũng làm vậy để những tinh linh cây ghét con người có thể sống yên, và để những người bình thường không thể vào được khu rừng. Mặc dù bản thân tôi, một con người, lại xây một xưởng vẽ và sống ngay giữa rừng phía nam, nên có lẽ các tinh linh cây đã muốn nói "Ngươi cũng đi đi".

"Thật là bất tiện chết đi được vì không thể sử dụng ma thuật."

Trời tối, tôi ngủ qua đêm ở một nơi nào đó gần khu rừng mà Hanne man đã bỏ tôi lại. Tôi sẽ không chết nếu không ăn và không ngủ, nhưng cơ thể tôi vẫn mệt mỏi như thường.

Tất nhiên, tôi đã nhịn đói vì lười tìm thức ăn. Nếu tôi tự tiện hái quả từ một cái cây nào đó, chắc chắn Den, người đã ghét tôi, sẽ tìm cớ để bắt lỗi. Tôi cũng không muốn bắt một con vật nào đó đang sống yên ổn trong rừng để ăn.

Nếu chỉ một mình tôi nhịn đói, tất cả động thực vật sẽ được hạnh phúc, nên việc nhặt bất cứ thứ gì để ăn chỉ để lấp đầy bụng của tôi thì có vẻ không đúng. Tôi cũng không chết nếu không ăn nó.

Thực ra, đây chỉ là một lý do hợp lý, và tôi quá lười.

Khi tôi sống một mình, Gilber cũng đã giúp đỡ, nhưng tôi vẫn phải tự mình làm những việc cơ bản. Tôi nghĩ rằng cho đến khi Irkus 12 tuổi, tôi đã sống một cuộc sống siêng năng, không chỉ tự lo cho bữa ăn của mình mà còn lo cả bữa ăn cho người khác.

Nhưng có lẽ vì đã sống một cuộc sống sung sướng trong cung điện, tôi không thể dễ dàng đưa ra quyết định tự nấu ăn. Vì thế, người ta nói rằng không nên để cơ thể quá thoải mái. Sống bằng những bữa ăn do người khác nấu khiến tôi cảm thấy khó chịu hơn cả việc chết.

Tôi đã lang thang với một cơ thể không còn chút sức lực nào vì đã bỏ bữa và tìm thấy lối vào của rừng phía nam. Mọi chuyện đã tốt cho đến khi tôi bị bật ra khỏi kết giới mà tôi đã tự tay đặt ra khi cố gắng đi vào khu rừng một cách vô tư.

Tôi nhớ lại mình đã từng cằn nhằn một pháp sư hoàng cung vì không thể giải kết giới này ngay lập tức. Thật đáng xấu hổ... Bây giờ ngay cả tôi cũng không thể giải kết giới mà tôi đã tự đặt ra.

Tôi cảm thấy tuyệt vọng. Một Đại Hiền Giả không thể sử dụng ma thuật thì sao mà gọi là Đại Hiền Giả được. "Đại" này nên bị tịch thu.

Tôi đã lang thang quanh khu rừng với cái bụng đói, đầu óc quay cuồng và cơ thể không còn sức lực, vậy mà lại bị từ chối vào ngay lối vào của khu rừng mà tôi đã khó khăn lắm mới tìm thấy.

Vì tôi đã tiếp cận gần kết giới, tôi không còn cách nào khác ngoài việc hy vọng rằng một trong những tinh linh cây sẽ cảm nhận được năng lượng của tôi và ra đón tôi.

Chỉ cần tưởng tượng đến việc Den, tinh linh cây tần bì, sẽ châm chọc tôi khi nhìn thấy tôi mất đi khả năng ma thuật, tôi đã cảm thấy u uất. Cơn giận vô cớ hướng đến những (cựu) thành viên hoàng tộc Kaman, những người còn lại không nhiều trên thế giới. Mấy tên này... Tại sao tôi lại phải khổ sở thế này vì các ngươi chứ.

Sau khi đứng đợi trước kết giới một lúc, đúng như tôi dự đoán, các tinh linh cây đã chậm rãi xuất hiện trước mặt tôi.

Một tinh linh cây non, chưa lớn hết, đã chạy đến đầu tiên để xác nhận tôi là ai, và sau đó quay lại với những tinh linh cây khác.

Nếu được, hãy đưa Gilber đến đi.

Không may thay, lại là Den. Tôi nhìn chằm chằm vào tinh linh cây non. Này... nếu đã đưa người lớn đến, thì hãy chọn người tốt một chút đi.

Nhưng điều này cũng không khó hiểu.

Tinh linh cây non đó chắc hẳn đã bối rối khi một con người, người từng sống ở đây, quay lại sau vài năm và đứng yên ở lối vào mà không đi vào. Chắc chắn ưu tiên hàng đầu là đưa Den, người hung hăng nhất và luôn hét lên "Con người chết đi!", đến để đảm bảo an toàn cho bản thân.

"Lâu rồi không gặp."

[Cái gì, đúng là Đại Hiền Giả thật. Cứ tưởng có ai đó giả mạo.]

"Làm sao mà giả mạo tôi được. Họ sẽ không giả mạo đâu vì họ không muốn đổi màu tóc và mắt thành màu đen."

[Đúng vậy. Con người là những kẻ gán ý nghĩa cho một thứ đơn giản như màu sắc.]

Lần đầu tiên sau một thời gian dài, tôi cảm thấy những lời nói mỉa mai của Den thật thân quen.

"Kết giới, hãy giải phong ấn từ bên trong đi. Để tôi vào."

[Anh tự giải phong ấn và vào đi.]

"Anh không nghĩ rằng tôi đang nhờ cậu vì tôi không thể tự làm được sao?"

[Tại sao anh lại không thể giải phong ấn mà chính anh đã đặt ra chứ?]

Mặc dù tôi cảm thấy thân quen với sự mỉa mai của Den, nhưng tôi thực sự không muốn cho cậu ta biết về việc tôi không có khả năng ma thuật.

Nhưng, để vào được khu rừng, tôi phải từ bỏ lòng tự trọng của mình.

Tôi đã chọn từ ngữ một cách ngắn gọn nhất có thể. Dù tôi có giải thích dài dòng thế nào, Den cũng sẽ không nghe. Cậu ta sẽ chỉ chọn nghe sự thật rằng tôi không thể sử dụng ma thuật vì đã vi phạm hợp đồng ma thuật với hoàng tộc Kaman.

Den đã không phản ứng sau khi nghe bản tóm tắt ba dòng của tôi, và sau đó hỏi lại "Thật sao?" hai lần nữa. Có vẻ như cậu ta đã bị lừa quá nhiều, nên cậu ta không tin lời tôi.

[Đại Hiền Giả mà không thể sử dụng ma thuật sao?]

"Đúng vậy. Vậy nên, hãy cho tôi vào đi. Chân tôi mỏi rồi."

[Đại Hiền Giả mà?]

"Đủ rồi, đừng trêu chọc nữa."

Kể từ hôm nay, cây tôi ghét nhất là cây tần bì.

Tôi lườm Den, người đang cười lớn với cái miệng có hình một cái hốc cây. Den cười ha hả và hét lên như thể muốn tất cả các tinh linh cây khác cùng nghe: [Đại Hiền Giả mà, không thể sử dụng ma thuật!] Tên khốn này cũng đáng ghét không kém gì Anghel.

Khi tôi đang nghiến răng, Gilber, người đã chậm rãi đi đến từ xa, đã giơ cành cây lên và đánh vào sau gáy của Den.

[Đừng quá đáng với Yu-an.]

[Sao lúc nào anh cũng bênh vực tên con người đó vậy?]

[Vì Yu-an là bạn của tôi.]

Bạn? Đúng là một người bạn lâu năm là tốt nhất. Tôi sống đến bây giờ và cuối cùng cũng được một tinh linh cây gọi là bạn.

Tôi cảm động khi nhìn Gilber, người đã đánh vào sau gáy Den thay tôi và bắt đầu giải phong ấn ở lối vào.

Tôi không nhớ mình đã đối xử tốt với Gilber, nhưng tôi lại thấy cảm động khi Gilber coi tôi, một con người, là "bạn". Đó là một điều nhỏ bé nhưng lại khiến tôi cảm thấy ấm áp trong lòng. Tôi cố gắng hạ thấp khóe môi đang nhếch lên.

Rừng phía nam giống như nhà của bố mẹ tôi. Mặc dù quê hương của tôi là đài phun nước trong vườn hoàng cung Rovein, nhưng tôi đã dành nhiều thời gian hơn ở xưởng vẽ.

Nếu coi rừng phía nam là nhà của bố mẹ tôi, thì Gilber gần giống như cha mẹ tôi, và Den giống như một người em trai đáng ghét vẫn chưa kết hôn.

[Tất nhiên, tôi nghĩ thật buồn cười khi Yu-an, một kẻ kiêu ngạo như thế, lại không thể tự mình giải phong ấn mà mình đã đặt ra.]

"Này, cả anh nữa sao..."

[Và tôi cũng tò mò không biết anh đã trở về đây với niềm tin gì khi không thể sử dụng ma thuật, đến mức không thể đánh bại một bầy tinh linh cây.]

Thật không may, sự cảm động của tôi đối với Gilber không kéo dài. Những lời phá vỡ cảm xúc cứ liên tục tuôn ra từ miệng Gilber.

[Tôi không biết anh đã trở về trong tình trạng tồi tàn như một kẻ ngủ ngoài đường như thế nào...]

Đúng là tôi đã ngủ ngoài đường, nhưng nếu ngay cả Gilber, người chưa bao giờ cằn nhằn tôi dù tôi sống một cách tồi tệ, lại nói như thế, thì có vẻ như tình trạng của tôi thực sự rất thảm hại.

Tuy nhiên, nhờ có Gilber, tôi đã có thể bước vào khu rừng. Thật khó khăn để về thăm nhà của bố mẹ.

Tôi đột nhiên nghĩ rằng Irkus, người đã sử dụng ma thuật một cách bản năng để vào rừng, và Edelade, người đã vào rừng bằng cách chọn đúng thời điểm khi người khác bỏ đi, thật sự rất tuyệt vời. Tôi không có ma thuật để sử dụng một cách bản năng, và tôi cũng không thể chọn đúng thời điểm để kết giới mở ra.

[Mừng anh trở về, Yu-an.]

Một lời chào khách sáo tuôn ra từ miệng Gilber. Lời nói "Mừng anh trở về" vang vọng trong không khí.

Tôi cảm thấy kỳ lạ và im lặng. Thật may mắn là sau một thời gian dài, tôi vẫn còn một nơi để trở về.

Gilber và tôi gặp nhau lần đầu khi Kaman đang chiến tranh để giành quyền sở hữu rừng phía nam.

Vào thời điểm đó, tất cả các tinh linh cây đều không có tên. Các tinh linh cây không cần phải gọi tên nhau. Mặc dù họ sống cùng nhau, nhưng họ không hình thành các nhóm hay xã hội như con người.

Chính con người là người đã khiến các tinh linh cây, những người sống rải rác ở khắp nơi, tập hợp lại một chỗ. Nếu một con người đột nhiên xuất hiện ở một nơi mà họ đang sống yên ổn và nói "Khu rừng này bây giờ là của chúng tôi", thì ngay cả các tinh linh cây cũng sẽ bối rối.

Và nếu một cuộc chiến nổ ra vì lời tuyên bố sở hữu của Kaman đối với rừng phía nam, thì từ góc độ của các tinh linh cây đang sống yên ổn, họ sẽ nghĩ "Tại sao họ lại chiến đấu? Nơi này vốn dĩ là của chúng tôi..."

Kaman đã cố gắng đẩy các tinh linh cây, cư dân gốc của khu rừng, đến một góc của rừng phía nam. Bởi vì nếu cư dân thực sự tham gia vào tranh chấp lãnh thổ, thì dù Kaman có than vãn rằng nơi này thuộc về tổ tiên của họ, điều đó cũng sẽ không có hiệu lực.

Thật vô lý khi họ đang chiến tranh để giành lấy đất và tài nguyên phong phú từ các tinh linh cây, nhưng lại có ý định đuổi các tinh linh cây đi.

Mặc dù có lẽ họ đã đưa ra quyết định đó vì các mối quan hệ chính trị phức tạp, nhưng tôi, người đã nghe các thành viên hoàng tộc Kaman nói rằng hãy đuổi các tinh linh cây đi, đã nghĩ "Mấy tên này có tỉnh táo không vậy?".

Điều này chẳng khác nào đốt nhà để bắt con rận.

Tôi muốn giữ các thành viên hoàng tộc Kaman lại và dạy lại lịch sử cho họ, nhưng tôi không có đủ sức lực. Tôi chỉ có thể giảng giải cho một người có thể hiểu. Mọi lời nói đều vô ích đối với một con người mù quáng vì chiến thắng và lòng tham. Tôi có thể nói gì với một người chỉ chọn nghe những gì họ muốn nghe?

Mục đích của tôi lúc đó là ngăn chặn cuộc chiến đang g**t ch*t rất nhiều người già và trẻ em, chứ không phải để bảo vệ rừng phía nam. Trên thực tế, tôi có thể sử dụng ma thuật tùy thích và không chết, nên tôi cũng không quan tâm liệu rừng phía nam có tài nguyên hay không.

Khi tôi đến lối vào của rừng phía nam một cách hờ hững, người đứng đầu tiên để giết tôi chính là Gilber.

Vào thời điểm đó, cậu ta không có tên và chỉ là "Tinh linh cây sồi 1", nhưng Gilber lúc đó cũng hung hăng không kém gì Den. Gilber cũng còn trẻ mà.

Thật vậy, thật khó để giữ bình tĩnh khi con người cứ đến và nói rằng khu rừng này là của họ.

[…….]
 
Đại Hiền Giả Khát Khao Cái Chết
Chương 74


74.

Bây giờ tôi không thể tự mình giải kết giới mà tôi đã đặt ra và đã trở thành trò tiêu khiển nhỏ của Den, nhưng trong quá khứ, nếu tôi muốn, tôi có thể đốt cháy toàn bộ khu rừng phía nam.

Tôi đã nghĩ đến việc đốt sạch khu rừng vì tôi ghét việc họ chiến tranh vì nó. Nếu tôi xóa khu vực là nguyên nhân của cuộc chiến ra khỏi bản đồ, lý do để chiến đấu sẽ biến mất, và có lẽ chiến tranh sẽ giảm bớt.

Tất nhiên, tôi chỉ nghĩ đến phương pháp ngu ngốc là đốt rừng chứ không thực hiện, vì tôi nghĩ rằng động thực vật không có tội gì trong cuộc chiến của con người. Nhờ cuộc chiến kết thúc sớm hơn dự kiến, sự kiên nhẫn mỏng manh của tôi cũng đã chịu đựng được.

[Cuối cùng thì anh cũng không chết, Yu-an.]

"Tôi cảm thấy như mình sắp chết đói rồi."

[Anh đã không liên lạc trong suốt thời gian đó, nên mọi người đều nghĩ rằng lần này anh đã chết rồi.]

"Tôi đã ngủ như một người đã chết trong 12 năm."

Tôi đổ những quả mọng mà Gilber đã đưa cho tôi vào miệng. Sau khi bụng rỗng tuếch, tôi nhét thứ gì đó vào, đầu óc tôi mới bắt đầu hoạt động trở lại.

Khi tôi suy nghĩ kỹ, tôi nghĩ rằng Hanne man đã cố tình đưa tôi đến một nơi khác thay vì tọa độ tôi đã cho. Cậu ta tức giận vì tôi đã lợi dụng cậu ta quá nhiều sao? Cậu ta không phải là người sẽ mắc lỗi nhỏ như vậy.

Trong khi lập kế hoạch trừng phạt Hanne man khi gặp lại, tôi đã nằm xuống sàn của xưởng vẽ, nơi đã gần như trở thành một nhà kính. Chiếc giường mà tôi đã sử dụng đã trở thành một cái giá đỡ cho cây dây leo từ lâu.

"Giá như lúc đó, tôi có thể chết dưới tay cậu."

[Lúc nào?]

"Khi tôi lần đầu tiên đến rừng phía nam. Khi Den vẫn còn là một cây non, và cậu đã đe dọa sẽ giết tôi nếu tôi không rời đi."

Tôi vẫn nhớ rõ một cành cây sắc nhọn đã đâm xuyên qua vai tôi ngay khi tôi bước vào rừng phía nam.

Các cây dây leo bám vào mắt cá chân của tôi, và mặt đất chìm xuống, khiến tôi không thể bước đi một cách đàng hoàng, như thể toàn bộ khu rừng đang thù địch với tôi.

Tiếng lẩm bẩm của các tinh linh cây giận dữ, nói rằng phải giết tên con người này và trả anh ta về cho những con người khác, vẫn còn rất rõ trong tai tôi. Sự thù địch mà Den thể hiện bây giờ chỉ là một mức độ dễ thương so với lúc đó.

Vì tôi là một cơ thể bất tử, tôi chỉ cảm thấy đau khi bị tấn công như vậy, chứ không sợ các tinh linh cây. Tôi chỉ nghĩ rằng 'Nếu những tên này làm thế này với những con người khác, một cuộc chiến lớn sẽ nổ ra giữa con người và tinh linh cây...'.

Vì là tôi, tôi đã không đốt lửa, chỉ để bị đâm, và ăn đất.

Nghĩ lại thì việc bọn Kaman đã gửi tôi đến rừng phía nam đầu tiên là một việc làm tốt. Những con người bình thường đã không thể đối phó với những tinh linh cây giận dữ. Tất cả họ đều đã chết và trở thành chất dinh dưỡng tốt cho rừng phía nam.

[Có chuyện gì đó xảy ra giữa anh và Irkus sao?]

Trong khi tôi đang hồi tưởng lại cuộc gặp gỡ đầu tiên với các tinh linh cây, Gilber đã nói thẳng vào vấn đề mà không hề có chút cảm xúc nào.

Tại sao những người xung quanh tôi, kể cả các phù thủy, đều thích nói thẳng vào trọng tâm vậy nhỉ? Nếu tôi có một người bạn vô tư như Tristan bên cạnh, có lẽ anh ta sẽ lặng lẽ lắng nghe những cảm xúc của tôi.

"Tại sao cậu đột nhiên nói về Irkus?"

[Vì anh đã quay lại một mình sau vài năm và lại kể những câu chuyện cũ mà anh cũng không nhớ rõ. Cậu nhóc đó đã không chịu giết anh sao?]

Gilber vươn rễ về phía tôi, người đang nằm xuống.

Về cơ bản, tinh linh cây không tốt bụng với con người, nhưng Gilber luôn tốt bụng với tôi. Cậu ấy dường như vô tâm, nhưng lại luôn cho tôi mượn rễ của mình làm gối, giống như bây giờ, để tôi không bị đau lưng.

Sự tử tế này là nhờ tôi đã đốt đầu của một tên hoàng tộc Kaman thay vì đốt rừng phía nam.

Phải mất một thời gian khá lâu để các tinh linh cây, những người đã cố gắng giết tôi bằng mọi cách, nhận ra rằng tôi là một kẻ bất tử.

Khi họ biết rằng tôi là bất tử, các tinh linh cây không hề sợ hãi mà trở nên bình thản hơn. Ý định của các tinh linh cây là xin thêm thời gian để các tinh linh cây non có thể sơ tán. Tôi cảm thấy khó chịu khi thấy những kẻ đã không giết được tôi lại muốn từ bỏ khu rừng và bỏ đi bất cứ đâu.

Vì vậy, tôi đã nắm lấy Gilber và nói như một nhân vật chính trong truyện tranh thiếu niên: "Hãy làm bạn với tôi." Không có câu nào tốt hơn câu này để kết bạn.

Để bênh vực các tinh linh cây, tôi phải có mối quan hệ với họ. Lúc đó, tôi còn trẻ hơn bây giờ, và là một con người có lý trí, đến mức đã tham gia vào một cuộc chiến vì những người già yếu. Vì vậy, tôi đã đi đến kết luận rằng tôi phải trừng phạt những người muốn chiếm đất của các tinh linh cây, chứ không phải các tinh linh cây.

Cuối cùng, tôi đã không đáp ứng yêu cầu của hoàng tộc Kaman là "Hãy đuổi các tinh linh cây ra khỏi rừng phía nam", nhưng tôi đã thực hiện yêu cầu của các tinh linh cây là "Hãy đảm bảo rằng rừng phía nam không thuộc về bất kỳ quốc gia nào của con người".

Ngay cả sau khi chiến tranh kết thúc, tôi đã đến và sống ẩn dật trong xưởng vẽ, phòng trường hợp con người vẫn lăm le rừng phía nam.

Tất nhiên, tôi chỉ đơn phương ở lại sau khi đã làm tất cả những gì tôi muốn và không còn gì để làm nữa, nhưng nhờ đó, rừng phía nam đã được công nhận là nơi ở của Đại Hiền Giả, và những kẻ ngốc nghếch tuyên bố "Đó là đất của chúng tôi" đã biến mất.

Vì vậy, việc Gilber đối xử tốt với tôi là một cách trả ơn.

Ban đầu, cậu ấy chỉ để lại trái cây và đất tốt trước cửa xưởng vẽ, nhưng sau vài năm, cậu ấy đã vào bên trong và sống cùng tôi.

Mặc dù Gilber biết tôi không chết, nhưng cậu ấy vẫn chăm sóc tôi để tôi không trở thành một cái giá đỡ cho cây dây leo, vì tôi sẽ không bao giờ đứng dậy nếu tôi nằm xuống.

Nhờ có Gilber, tôi đã tiếp tục cuộc sống ẩn dật của mình mà không cảm thấy cô đơn. Chúng tôi đã đặt tên cho nhau để dễ gọi, mặc dù chúng tôi ghét con người, và khi những con người phiền phức đến, cậu ấy đã đuổi họ đi thay tôi.

"Có vẻ như nơi duy nhất tôi có thể ở là rừng phía nam."

"..."

"Lẽ ra tôi đã không nên cưu mang một đứa trẻ ngây thơ chỉ để chết đi một cách tốt đẹp."

Cành cây của Gilber, người đã lặng lẽ lắng nghe tôi nói, nhẹ nhàng đung đưa từ bên này sang bên kia. Mặc dù tôi không giải thích chi tiết, nhưng do chúng tôi đã sống cùng nhau trong nhiều năm, Gilber có vẻ đã nhận ra sự bối rối của tôi.

[Yu-an.]

"Gì."

[Tôi cũng sẽ héo tàn vào một ngày nào đó.]

"..."

[Rừng phía nam cũng sẽ không mãi mãi tốt bụng với anh. Nhìn cái xưởng vẽ này đi. Nó đã biến thành một nhà kính kể từ khi anh rời đi.]

Tôi nằm đó và nhìn Gilber ở một khoảng cách nhỏ.

Nghĩ lại, Gilber cũng là một cái cây già, nên mặc dù sống lâu hơn con người, việc cậu ấy héo tàn và biến mất bất cứ lúc nào cũng không phải là điều bất thường.

"Không thể không chết sao? Cây có thể sống rất lâu mà."

[Ngay cả cây cũng có tuổi thọ nhất định.]

"Mọi người đều chết trừ tôi. Thật bất công..."

[Vậy, anh sẽ không nói cho tôi biết vấn đề là gì mà anh lại buồn bã như vậy sao?]

"Có quá nhiều vấn đề, tôi không biết nên bắt đầu từ đâu."

[Cứ nói đi. Tôi còn lâu mới héo tàn, nên tôi sẽ lắng nghe.]

Quả nhiên, việc đốt đầu của vua Kaman thay vì rừng phía nam là một việc làm đúng đắn. Nó xứng đáng lọt vào top 5 những lựa chọn tốt nhất mà tôi từng làm trong đời.

"Ir yêu tôi."

Tôi nói thẳng vào vấn đề mà không giải thích gì thêm. Cành cây của Gilber, đang đung đưa nhẹ nhàng, đột nhiên dừng lại.

[Đó là vấn đề sao? Con người thường yêu thương gia đình mà.]

"Không phải tình yêu đó, Gilber."

Nếu là tình yêu gia đình, tôi đã không ở trong tình trạng này. Chỉ cần nghĩ đến đôi mắt u uất của cậu ta khi nhìn tôi cũng đủ khiến trái tim tôi xao xuyến.

"Cậu ta muốn tôi làm người yêu, không phải thầy hay cha mẹ. Đó là vấn đề."

"Mấy tên khốn này... Này, các ngươi coi thường tôi vì tôi là phó đội trưởng chứ không phải đội trưởng sao?"

"Không ạ!"

"Không cái gì mà không. Ra ngoài và chạy 20 vòng thao trường đi. Tên nào về cuối thì chống đẩy thêm một tiếng nữa."

Isolt đánh vào lưng một thành viên đội lính đánh thuê đang chậm chạp đứng dậy bằng vỏ kiếm. Vì cô ấy đang trách mắng những người đã ra ngoài và uống rượu, gây gổ trong ngày nghỉ, nên cú đánh của cô ấy không hề nương tay.

Isolt thở dài khi nhìn thành viên đội lính đánh thuê chạy về phía thao trường một cách đáng thương.

Đã 12 năm kể từ khi Tristan, chồng cô, đột nhiên rời Kaman với một lời nói hão huyền "Anh nghĩ là anh sẽ trở thành đội trưởng hiệp sĩ ở Đế quốc."

Ban đầu, cô đã nghĩ rằng tên ngốc đó, dù có Hanne man bên cạnh, vẫn bị lừa và đi theo một nơi kỳ lạ nào đó, nhưng Tristan thực sự đã trở thành đội trưởng hiệp sĩ hoàng gia của Đế chế Rovein.

Mặc dù quá trình đó khá gập ghềnh, nhưng cô vẫn cảm thấy tự hào khi nghĩ đến Tristan đã trở thành một con rồng từ một cái ao. Người chồng đã được thuần hóa tốt của cô đã gửi tất cả tiền lương đầy đủ của mình cho Isolt mỗi tháng mà không thiếu một xu nào.

Vấn đề là việc Isolt quản lý đội lính đánh thuê Hổ đỏ, nơi đang ngày càng phát triển, dưới chức danh "phó đội trưởng" ngày càng trở nên khó khăn.

Mặc dù Tristan thỉnh thoảng trở về trong vài tuần để thăm, nhưng điều đó là không đủ. Isolt muốn Tristan chuyển chức đội trưởng cho cô.

Vì là phó đội trưởng, cô phải ký hai lần cho các tài liệu, thật là một việc phiền phức. Vợ chồng là một thể thống nhất, vì vậy chức vụ của Tristan cũng gần như là của Isolt.

Khi cô đang nghĩ rằng lần tới chồng mình trở về, cô sẽ ngay lập tức làm cho anh ta chuyển đội lính đánh thuê sang tên cô, một thành viên đội lính đánh thuê đang chạy ở thao trường và thở hổn hển đã giơ tay về phía Isolt.

"Đội phó Isolt! Có thư ạ?"

"Có thư thì cứ chạy tiếp đi, sao lại dừng lại?"

"Không, nhưng... Đó là thư của đội trưởng ạ? Và nó đã đến từ ba ngày trước rồi."

Thành viên đội lính đánh thuê, người đã nhặt được một lá thư ở một góc khi đang chạy, giơ lá thư lên và vẫy tay.

"Vậy thì, tôi sẽ... chạy tiếp ạ."

"Không. Cậu cầm nó và đứng yên đó."

"Vâng?"

"Nếu ai đó đọc thư của chồng tôi trước tôi, tôi sẽ giết hắn."
 
Đại Hiền Giả Khát Khao Cái Chết
Chương 75


75.

"Vậy là Đại Hiền Giả đã được giải phong ấn, trốn khỏi hoàng cung và đang ở rừng phía nam."

"Đúng vậy. Tại sao anh ấy lại trốn nhỉ? Nghe đồn khắp đế chế là hoàng đế đã cầu hôn Đại Hiền Giả. Anh ấy không muốn kết hôn sao?"

"Nếu là em, em có muốn kết hôn không? Irkus có khuôn mặt đẹp, nhưng những thứ khác thì không."

Edelade lướt qua lá thư mà Isolt đã nhận được. Lá thư chứa đầy những câu sến sẩm như "Em yêu~ Hôm nay em cũng nhớ em yêu đến chết mất~" lại có nội dung chính là "Đại Hiền Giả đã tỉnh dậy".

"Chồng cô lúc nào cũng thêm thắt những câu dài dòng như vậy trong thư sao?"

"Vì chúng tôi là vợ chồng ở xa mà. Anh ấy nhớ tôi đến nhường nào chứ? Em hãy hiểu cho anh ấy. Dù sao thì lá thư này đã khá ngắn gọn rồi."

"Tôi cũng muốn chồng cũ của tôi viết những lá thư dễ thương như thế này."

"Dễ thương cái gì... Tôi không biết nội dung chính là gì cả. Tôi đã nghĩ đó là một mật mã cao cấp. Viết thế này thì phải đọc đi đọc lại nhiều lần."

Edelade thở dài.

Một cánh tay máy tinh xảo do ma thuật của Aisa điều khiển đã gấp gọn lá thư và cho vào phong bì.

"Anh trai em cũng nói rằng Đại Hiền Giả đã tỉnh dậy và bỏ trốn phải không."

"Vâng. Anh ấy cũng nói 'Đừng mắc nợ Đại Hiền Giả, cậu sẽ bị lợi dụng mãi mãi'."

"Hanne man đó... thật là khổ sở."

Ba người phụ nữ ngồi quanh bàn trà thở dài vì những lý do khác nhau.

Kể từ khi Edelade bãi bỏ chế độ quân chủ ở Kaman, ba người họ thường xuyên gặp nhau để uống trà. Mặc dù ở những vị trí khác nhau, nhưng họ cảm thấy thoải mái với nhau.

Đặc biệt, Edelade rất biết ơn Aisa, người đang làm một pháp sư cấp quốc gia dưới quyền cô, và Isolt, người chịu trách nhiệm về an ninh ở thủ đô Carabell sau khi Hiệp sĩ Hoàng gia bị bãi bỏ.

Sau khi bà ngoại Terise qua đời vì tuổi già, Aisa và Isolt là những người mà Edelade có thể dựa vào nhiều nhất.

"Tôi... có nên gặp Đại Hiền Giả một lần không?"

Vì vậy, mỗi khi có một việc gì đó khó khăn để quyết định, Edelade lại gọi hai người này đến và ngồi vào bàn trà.

Isolt lẩm bẩm rằng nếu cô ấy bị sử dụng như một cố vấn cho các vấn đề quốc gia và cá nhân như thế này, cô ấy nên được trả tiền, nhưng dù sao thì cô ấy vẫn lắng nghe những lo lắng của Edelade, người trẻ hơn mình rất nhiều, một cách nghiêm túc.

Aisa cũng vậy, mặc dù cô ấy luôn chỉ nói "Không sao đâu" và không giúp đỡ nhiều trong việc ra quyết định.

"Chắc là không sao đâu? Nhân tiện, anh ấy đang ở rừng phía nam, nên chúng ta không cần phải làm thủ tục phức tạp để đến Rovein."

"À, nếu em đi gặp Đại Hiền Giả, hãy cho tôi đi cùng. Tôi muốn nhìn mặt cái tên đã đưa chồng tôi đi."

"Không, tôi cảm thấy có gì đó bất ổn."

"Có chuyện gì mà em cảm thấy không thoải mái vậy?"

"Tôi có thể hiểu việc Đại Hiền Giả trốn khỏi hoàng cung bằng cách hành hạ Hanne man, nhưng việc Irkus lại để yên cho anh ta đi."

Edelade nhớ lại Irkus mà cô đã gặp ở một buổi lễ gần đây.

Khi còn nhỏ, cậu ta có một chút dễ thương, nhưng Irkus 29 tuổi thì không hề dễ thương mà lại còn u ám.

Khuôn mặt của cậu ta rất đẹp, đến mức ngay cả Edelade, người không quan tâm nhiều đến ngoại hình của người khác, cũng phải ngưỡng mộ, nhưng nội tâm của cậu ta là một cái gì đó khó đoán.

"Tôi cảm thấy như mình đang bước vào một cái bẫy mà Irkus đã giăng ra."

"Em có quá nhạy cảm không? Có lẽ cậu ấy không để yên đâu, mà đang hành động ngầm mà chúng ta không biết thì sao."

"Đúng vậy. Tôi không nghĩ hoàng đế là một kẻ mưu mô như thế. Nếu cậu ấy là học trò của Đại Hiền Giả, chẳng phải cậu ấy cũng là kiểu người sẽ hành động mà không cần kế hoạch sao?"

Kinh nghiệm của cô ấy khi còn là người đứng đầu hội thông tin có lẽ đã phát tín hiệu đáng ngờ, nhưng Edelade cũng không thể tìm thấy bằng chứng cụ thể nào cho thấy điều gì là đáng ngờ.

"Thôi, chúng ta chỉ đi gặp thôi, sẽ không có chuyện gì đâu."

Cuối cùng, Edelade đã quyết định đến thăm rừng phía nam sau khi uống cạn tách trà.

Việc gặp gỡ Đại Hiền Giả quan trọng hơn cảm giác bất ổn không rõ lý do. Dù sao thì Đại Hiền Giả cũng là ân nhân của Kaman, và Edelade đã nhận một món đồ từ Terise để đưa cho anh ta.

Mọi thứ đang từ từ diễn ra theo ý muốn của Irkus.

[Ba người đã đến.]

"Ai vậy?"

[Tôi không biết. Con người thay đổi quá nhiều khi họ già đi. Có vẻ như tôi đã gặp một trong số họ từ rất lâu rồi.]

"Không phải Ir chứ?"

[Không.]

"Vậy thì chắc là Edel rồi."

Ngược lại với dự đoán của tôi, Irkus đã không đuổi theo tôi. Tôi đã rất nhẹ nhõm vì cậu ta đã không đuổi theo, nhưng lại thấy kỳ lạ vì cậu ta đã không đuổi theo. Tôi phải làm gì với cảm xúc phức tạp và mâu thuẫn này đây.

Vì tôi đã bỏ trốn trước khi phá vỡ hợp đồng ma thuật, Irkus cũng sẽ cảm thấy khó khăn khi trực tiếp đuổi theo tôi. Nếu cậu ta theo tôi, hợp đồng ma thuật có thể phát huy tính cưỡng chế và cậu ta sẽ buộc phải giết tôi.

Nếu không phải vì lý do đó, có lẽ cậu ta đã chán tôi rồi. Một người thầy luôn bỏ trốn mỗi khi người học trò kiên trì theo đuổi mình, thì người học trò nào muốn duy trì tình yêu đơn phương đó chứ.

Trừ khi bị điên, rất khó để cho đi một cảm xúc không được đền đáp. Trái tim con người không phải là một cái giếng không cạn, mà nó sẽ cạn vào một ngày nào đó. Irkus cũng sẽ không phải là một ngoại lệ.

[Nếu anh định tự đào mồ chôn mình một mình, thì tại sao lại trốn thoát?]

"Làm sao cậu có thể hiểu được trái tim phức tạp của con người."

[Tôi không muốn hiểu tâm lý của những con người đã bỏ trốn nhưng lại muốn được đuổi theo.]

Gilber giục tôi đứng dậy. Tôi đứng dậy một cách uể oải như một chiếc áo chưa khô hẳn.

Vì tôi không thể củng cố kết giới một lần nữa, sẽ không khó để Edelade đi vào rừng phía nam nếu cô ấy mang theo một pháp sư.

Họ sẽ tự tìm đến xưởng vẽ mà không cần tôi phải ra đón. Dù đã lâu rồi, nhưng Edelade đã từng tìm đến tôi để trả thù cho Terise.

"Tôi biết là việc nằm yên không giải quyết được vấn đề gì. Nhưng tôi thực sự chỉ muốn nằm yên thôi."

[Đừng yếu đuối nữa, đứng dậy đi. Den bảo phải nhanh chóng đối phó và đuổi tất cả con người đi.]

"Thà chết còn hơn là sống mà đau khổ."

Mặc dù tôi không chết được...

Tôi xua đi những suy nghĩ tiêu cực trong đầu và chậm rãi di chuyển để tạo một chỗ ngồi cho Edelade và hai người kia.

Xưởng vẽ, nơi đã trở nên hoang tàn từ góc độ của con người và cuối cùng đã trở lại trạng thái ban đầu từ góc độ của khu rừng, không phải là một nơi thích hợp để con người ở. Khi tôi đến đây để phát triển công cụ ma thuật, tình trạng cũng không tốt, nhưng bây giờ còn tệ hơn.

Gần như không còn đồ đạc nào có thể sử dụng được, và sàn gỗ đã bị bao phủ bởi đủ loại cỏ dại từ lâu. Nếu tôi có thể sử dụng ma thuật, tôi đã chăm sóc nó cẩn thận, nhưng vì tôi không thể sử dụng ma thuật, không có cách nào để khôi phục lại xưởng vẽ ngoại trừ việc tự mình làm.

Tôi đã quá quen với những việc vặt và dọn dẹp khi còn là nô lệ, nên tôi làm khá tốt, nhưng mặc dù tôi làm tốt, tôi lại không muốn động tay động chân, vì vậy xưởng vẽ giống như một đống đổ nát.

Khi tôi đang tìm một mảnh vải để trải ra cho mọi người ngồi, tôi nghe thấy tiếng gõ mạnh vào cánh cửa gần như đã vỡ của xưởng vẽ.

Ngay cả khi tôi không mở cửa, Aisa đã vẫy tay chào tôi một cách vui vẻ từ phía bên kia cánh cửa đã bị vỡ một nửa. Lần cuối cùng tôi gặp cô ấy, cô ấy vẫn còn rất nhỏ, nhưng Aisa đã lớn lên thành một người phụ nữ trẻ.

"Đại Hiền Giả!"

"Không, Đại Hiền Giả nào lại sống trong một cái nhà hoang thế này."

"Phong cách cổ điển đang là xu hướng trở lại mà."

Trong số ba người đã tràn vào xưởng vẽ của tôi, chỉ có một khuôn mặt mà tôi không biết.

Người phụ nữ trung niên với mái tóc nâu như bờm sư tử và vóc dáng vạm vỡ là người mà tôi chưa từng gặp. Tất nhiên, tôi có thể đoán được cô ấy là ai một cách bản năng.

"Không lẽ, Isolt?"

"Cái gì, đúng là Đại Hiền Giả... nhận ra ngay sao?"

"À, à, vì cô giống sư tử..."

Thật khó để không nhận ra cô ấy, vì Isolt hoàn toàn phù hợp với lời miêu tả "người vợ như sư tử" mà Tristan đã nói. Tôi đã nghĩ đó là một cách nói ẩn dụ, nhưng hóa ra đó là một mô tả đúng nghĩa.

Tôi trải một tấm vải cũ ra nơi ba người có thể ngồi, cảm thấy như mình đã trả lời sai một câu hỏi văn học vì không hiểu ý đồ của tác giả.

"Các cô đến đây có việc gì vậy? Ngay cả khi không phải những người khác, Edel, em cũng rất bận rộn mà."

Tôi đã tiếp đón khách, nhưng sau khi cho ba người đến mà không báo trước ngồi xuống, tôi lại thắc mắc tại sao họ lại đến.

"Tôi đến để gặp mặt anh sau khi nghe tin anh đã được giải phong ấn. Tôi đã đưa Aisa đi cùng vì kết giới ở lối vào khu rừng, và Isolt ở đây muốn nhìn thấy mặt của người đàn ông đã đưa chồng cô ấy đi."

"Lời nói này có quá nhiều sự hiểu lầm. Mặc dù đúng là tôi đã đưa cậu ấy đi..."

"Này, hãy trả lương hậu hĩnh cho cậu ấy đi."

Isolt vỗ mạnh vào lưng tôi. Mỗi lần bị vỗ, cơ thể tôi lại nhích lên phía trước. Cô ấy là một người không giữ khoảng cách với tôi, nhưng lại theo một cách khác với Tristan.

Khi tôi hỏi Edelade rằng đó có phải là tất cả những gì cô ấy cần, Edelade đã thở dài.

"Tôi cũng mong là vậy, nhưng bà ngoại đã để lại một món đồ cho anh để tôi đưa cho. Vì tôi đã mắc nợ nên tôi phải trả."

"Terise sao?"

"Đúng vậy. Nhận lấy đi."

Terise chắc hẳn đã chết vì tuổi già từ lâu rồi.

Tôi cầm lấy chiếc hộp nhỏ mà Edelade đã đưa cho tôi. Nhìn trọng lượng nhẹ của nó, có vẻ như không có nhiều thứ bên trong.

"Em có biết bên trong có gì không?"

"Không. Bà ngoại bảo em không được mở và chỉ đưa cho anh, nên em chưa bao giờ mở nó."

Khi nhắc đến Terise, một cái bóng dài đã đổ xuống khuôn mặt của Edelade. Ngay cả sau khi trở thành nhà lãnh đạo của một quốc gia, Edelade dường như vẫn nhớ về Terise.

"Thật là không công bằng khi bà ngoại lại để lại một di vật cho anh mà không để lại cho em."

Night Fellow và Kaman là di sản mà Terise đã để lại cho Edelade, nên không cần phải để lại di vật. Edelade đã đạt được tất cả những gì mà Terise đã muốn làm nhưng đã do dự, nên bản thân cô ấy cũng là di sản của Terise.

Nếu tôi chết, Irkus có sẽ có vẻ mặt u sầu như Edelade đang nhớ về Terise không?

Tôi lắc đầu và xua đi suy nghĩ về Irkus. Đúng như Gilber đã nói, việc tôi vẫn cứ suy nghĩ về Irkus ngay cả khi đã bỏ trốn là một điều vô nghĩa.
 
Đại Hiền Giả Khát Khao Cái Chết
Chương 76


76.

Trong chiếc hộp mà Terise đã để lại cho tôi có một bức thư và một chùm chìa khóa. Tôi đã hỏi Edelade xem chìa khóa này là gì, nhưng cô ấy cũng không biết.

Vì Edelade nói một cách giận dỗi rằng tôi nên đọc thư của Terise khi chỉ có một mình, nên tôi đã không thể cưỡng lại được và đặt thư cùng chùm chìa khóa vào lại và đóng nắp hộp.

"Đại Hiền Giả. Tôi, tôi có thể hỏi một câu không?"

"Gì vậy?"

"Anh đã sống ở đây như thế nào? Đại Hiền Giả không phải là tinh linh cây, mà là con người. Hơn nữa, bây giờ anh không thể sử dụng ma thuật nữa..."

"Đúng vậy. Xung quanh tôi là một đống đổ nát, không thể sống bừa bãi được."

"Tôi chỉ nhặt quả mọng ăn, nằm suốt ngày, và cứ thế sống một cách lặp đi lặp lại."

Con lười còn hoạt động tích cực hơn tôi.

Khuôn mặt của ba người phụ nữ lộ ra những biểu cảm khác nhau: sự kính trọng, sự khinh thường và sự tiếc nuối.

Tôi quay lưng lại với Edelade, người đang công khai nhìn tôi với vẻ mặt khinh thường.

"Tôi sẽ nằm tiếp, nên nếu các cô đã xong việc thì hãy về đi."

"Tôi dọn dẹp một chút rồi về nhé?"

"Không sao. Dù sao thì, khi tôi ngủ dậy, cỏ dại lại mọc như một nhà kính thôi. Cứ để vậy đi. Tôi đang theo đuổi một cuộc sống gần gũi với thiên nhiên mà."

"Tôi không có con, nhưng nhìn Đại Hiền Giả, tôi có cảm giác như đang nhìn một đứa con trai đã bỏ nhà đi và sống một cuộc sống tồi tệ."

"Đại Hiền Giả có lẽ là tổ tiên của tổ tiên của tổ tiên cô đấy."

Ngay cả khi chỉ có Gilber cằn nhằn một mình, tôi đã thấy phiền phức, nhưng với ba người phụ nữ bám lấy và mỗi người nói một câu, đầu óc tôi rối tung gấp ba lần.

"Den, một tinh linh cây tần bì có tính cách xấu, bảo tôi phải đuổi hết các cô đi."

Tôi đã dùng Den để đuổi khéo họ đi, nhưng Edelade và những người đi cùng dường như không có việc gì để làm, mặc dù họ đã làm xong việc, nên họ không có ý định rời đi.

Nhìn Aisa đang nhìn Gilber, người đang ngồi yên lặng quan sát con người, và Isolt đang cầm một cây dây leo mọc một cách ngẫu nhiên trên giường và cho vào miệng để xem nó có ăn được không, tôi cảm thấy như năng lượng của mình đã bị hút cạn.

"Tại sao anh lại trở nên vô dụng như vậy?"

"Tôi đã trải qua rất nhiều chuyện, Edel."

"Trông anh thì biết."

"Tôi nghĩ tôi có thể sống một cách vô dụng như thế này thêm 20 năm nữa."

"Đừng nói vớ vẩn nữa, đứng dậy đi."

Cô ấy có vẻ đồng cảm với lời than vãn của tôi. Ngay cả khi tôi nói những lời thảm hại rằng tôi đã trải qua nhiều chuyện, Edelade vẫn nắm lấy tay tôi và kéo tôi đứng dậy một cách mạnh mẽ. Dù là tay máy, nhưng sức mạnh của cô ấy rất kinh khủng. Cánh tay bị nắm của tôi suýt nữa thì trật khớp.

"Em vẫn khỏe như vậy."

"Đó là gen di truyền của gia đình tôi. Anh biết mà."

"Em có thể buông tay ra được không? Cánh tay của tôi sắp rụng rồi."

"Nếu tôi buông ra, anh sẽ nằm xuống lại. Tôi thấy anh thật đáng thương... không thể để yên được. Anh như thế này là vì Irkus, phải không?"

"...Cái gì. Tại sao mọi người đều đoán được ngay nguyên nhân của sự bối rối của tôi vậy?"

"Ngoài Irkus ra, anh còn có ai nữa đâu? Nếu không đoán được thì cũng có vấn đề chứ? Tôi đâu phải Tristan..."

Tôi thực sự rất may mắn vì Aisa và Isolt đang bận tâm đến những thứ khác.

Isolt đang ho sù sụ vì nuốt phải một loại cây dây leo nào đó, và Aisa và Gilber đang vây quanh cô ấy để quan sát.

Sẽ không có gì tốt nếu cuộc trò chuyện giữa Edelade và tôi lọt vào tai của hai người kia. Isolt là vợ của Tristan, và Aisa là em gái của Hanne man. Có quá nhiều lỗ hổng để thông tin bị rò rỉ.

"Tôi biết tôi đang hành động đáng thương, nên đừng nhìn tôi với vẻ mặt đó nữa."

"Vấn đề là gì?"

"Irkus vẫn thích tôi mặc dù đã lớn tuổi."

Biểu cảm của Edelade càng trở nên lạnh lùng hơn, không có dấu hiệu dịu đi.

Tôi đã lắng nghe những lời than vãn về tình yêu đổ vỡ của các phù thủy suốt một thời gian dài, nhưng tại sao không ai muốn nghiêm túc tư vấn cho tình yêu đổ vỡ của tôi? Thế giới thật không công bằng.

"Nếu anh cứ nằm ỳ ra như thế này, thì cứ chấp nhận cậu ta đi. Anh đã lớn tuổi rồi, đây đâu phải là lần đầu anh hẹn hò đâu."

"..."

"...Khoan, không phải là lần đầu sao? Anh đã lớn tuổi như vậy rồi?"

Có phải cứ lớn tuổi là phải hẹn hò không?

Đã có người thích tôi, nhưng vì nhiều lý do khác nhau, tôi không thể hẹn hò. Mối quan hệ mà cả hai đều có thể chịu trách nhiệm cho nhau... Nói thì dễ, nhưng nếu nhìn kỹ, nó là một việc tốn rất nhiều thời gian và cảm xúc.

Không phải cứ lười biếng là có thời gian rảnh rỗi. Hẹn hò là một điều xa xỉ đối với một người không có thời gian rảnh rỗi trong lòng.

Đặc biệt, hầu hết những người thể hiện sự quan tâm đến tôi đều trẻ hơn tôi rất nhiều. Vì vậy, cái tôi của Nho giáo trong tôi đã nhảy ra và nói "Tôi không thể chấp nhận khoảng cách tuổi tác này!", nên dù có ai tỏ tình, tôi cũng giả vờ không biết cho đến cùng.

Vì kết cục của Ekaterina trong ký ức của tôi quá bi thảm, tôi hoàn toàn không sẵn sàng chấp nhận tình cảm của bất cứ ai.

Tôi biết kết cục của những phù thủy đã cho đi tình yêu mà không mong được đền đáp. Tôi đã chứng kiến họ từ rất gần, và không chỉ Ekaterina, tôi còn đích thân tổ chức đám tang cho con cháu của cô ấy.

Nghe có vẻ như là một lời bào chữa, nhưng vì tôi đã tự tay xây mộ cho những người đã chết yểu vì tình yêu, nên chỉ cần nhìn thấy từ "tình yêu" là tôi lại thở dài. Tôi tự hỏi "Tôi có nên làm cái việc điên rồ này không?".

Vì vậy, tôi đã sống một cuộc sống trinh trắng trong suốt thời gian dài đó. Ngay cả khi không phải vì khoảng cách tuổi tác, có rất nhiều lý do khiến tôi không thể yêu ai đó, và khi tôi được một người thuộc chủng tộc khác tỏ tình... Tôi thực sự choáng váng. Tôi rất biết ơn vì người đó thích tôi, nhưng đối phương lại là một con rồng.

Trong một thế giới đầy rẫy những cặp đôi chia tay vì khác biệt tính cách, việc bắt đầu một tình yêu và vượt qua sự khác biệt về chủng tộc càng khó hơn.

Khi chủng tộc khác nhau, môi trường sống và quan điểm về thế giới cũng khác nhau. Hơn nữa, con rồng đó là một trong số ít bạn bè cùng thế hệ của tôi, nên tôi không muốn phát triển một mối quan hệ kỳ lạ.

Tất nhiên, ngay cả khi nó phát triển, nó cũng sẽ không kéo dài được vài năm. Vì một kẻ diệt rồng đã xuất hiện và chặt đầu con rồng đó. Đúng là tình yêu là một việc điên rồ.

"Làm sao một kẻ bất tử có thể yêu một kẻ phàm trần được?"

Vì khó để giải thích tất cả những lý do khiến tôi không thể hẹn hò, nên tôi chỉ nói ra lý do lớn nhất.

Nghe lời nói của tôi, Edelade khịt mũi như thể tôi thật đáng khinh. Trước đây cô ấy không thể có biểu cảm coi thường người khác như vậy, nhưng bây giờ cô ấy lại làm rất tốt. Cô ấy đã học cách chửi rủa bằng mắt từ lúc nào vậy.

"Irkus vẫn yêu đấy thôi."

"...Không phải sao?"

"Thôi đi. Việc anh tự đào mồ chôn mình một mình, và ăn mòn trái tim của mình thì không phải là việc của tôi."

Edelade cuối cùng cũng buông tay tôi ra. Nhưng khác với trước đây, tôi không có ý định nằm xuống lại.

Nếu một hoặc hai người nói, đó chỉ là một sự suy đoán, nhưng nếu ba người trở lên nói cùng một điều, đó thường là sự thật.

"Trong mắt em, có vẻ như tôi yêu Irkus sao?"

"Nếu không yêu, với tính cách của anh, anh đã bỏ trốn sao? Anh đã chỉ lẩm bẩm câu 'Giết tôi đi' bên cạnh Irkus, bất kể cậu ta có bị tổn thương hay không."

"..."

"Không có lý do gì để một kẻ bất tử không thể yêu một kẻ phàm trần. Nếu con người bắt đầu lý do để yêu, họ đã tuyệt chủng từ lâu rồi. Con người có xu hướng ghét đồng loại hơn là yêu họ vì một lý do nào đó."

Edelade đã gọi Isolt, người cuối cùng đã tỉnh táo sau khi nhổ ra cái cây mà cô ấy đã nuốt phải, và Aisa, người đang vỗ tay bên cạnh. Có vẻ như họ sẽ quay trở lại Kaman.

Tôi vẫy tay về phía Edelade, bảo cô ấy hãy đi nhanh.

Thật ra tôi rất vui khi gặp lại họ sau một thời gian dài, và thời gian trôi qua nhanh hơn khi có họ bên cạnh, nhưng một người luôn nói thẳng vào trọng tâm như Gilber là đủ cho tôi lúc này.

"Đại Hiền Giả."

"Gì."

"Hãy đi đến Kaman với tôi."

Nhưng Edelade dường như không có ý định rời đi một cách dễ dàng.

Isolt và Aisa đến bên cạnh tôi, mỗi người đứng ở một hướng khác nhau và vây lấy tôi. Tôi không thể che giấu vẻ mặt bối rối khi bị họ nắm chặt hai tay.

"Tôi không thể nhìn thấy anh sống một cách đáng thương trong đống đổ nát này. Đi theo tôi."

"Khoan..."

"Khoan cái gì. Anh vừa được tôi thuê rồi."

"Ý kiến của tôi thì sao?"

"Tôi quan tâm à? Thay vì sống như thế này, hãy đến và làm việc đi. Anh sẽ tràn đầy sức sống khi có nhiều việc để làm."

Tràn đầy sức sống khi có nhiều việc để làm là đặc điểm chung của người Hàn Quốc mà...

Tôi vặn vẹo cơ thể, nhưng không thể thoát khỏi Isolt. Aisa, không biết gì, chỉ hào hứng hét lên "Chúng ta lại được làm việc cùng nhau rồi!".

Cuối cùng, tôi vẫy tay về phía Gilber, nhờ cậu ta đừng gửi tôi đến Kaman, nhưng Gilber chỉ tử tế mở sẵn cánh cửa xưởng vẽ đã bị hỏng.

Cái gì. Chúng ta là bạn mà? Tôi vươn tay về phía Gilber, người đang tiễn tôi đi một cách thoải mái như một người đã nhổ được cái răng đau, nhưng vô ích. Gilber đã lạnh lùng đuổi tôi đi. Lời nói "Hãy trở về khi trở thành con người đi" chỉ là thêm vào.

Tôi đã nói rằng tôi sẽ không bao giờ quay lại Kaman nữa mà...

Không có gì trong cuộc sống này diễn ra theo ý muốn của tôi cả.

"Anh có thể ở đây. Có giường, có đồ ăn... Nó tốt hơn nhiều so với cái xưởng vẽ đổ nát đó."

"Tôi, tôi thực sự phải làm việc sao?"

"Tất nhiên rồi. Anh nghĩ được cho ăn và cho ngủ mà lại miễn phí sao? Kẻ không làm việc thì không được ăn."

"Tôi không cần ăn..."

"Kẻ không làm việc thì không được chết."

Sao cô lại nói những lời như vậy chứ. Tôi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt kiên quyết của Edelade, người đang nói những lời khắc nghiệt.

Cái tôi Hàn Quốc trong tôi cứ nói "Dù sao thì có việc làm vẫn tốt hơn là không có việc làm, phải không?", nhưng cái tôi Đại Hiền Giả muốn nằm dài ra lại đè bẹp cái tôi Hàn Quốc của tôi.

"Bây giờ tôi không thể sử dụng ma thuật nữa."

"Mặc dù không thể sử dụng ma thuật, anh vẫn giỏi làm những việc vặt mà."

"Thật sự muốn lợi dụng tôi sao?"

"Thế có việc làm giả sao? Nếu anh dành thời gian này để đọc thêm một tài liệu, anh đã có thể tan làm sớm hơn 5 phút rồi."

Tôi không ngờ rằng Edelade sẽ thuê tôi theo cách này. Có thể nào được nhận vào làm đặc biệt như vậy mà không cần nộp sơ yếu lý lịch không? Tôi đã từng nói rằng tôi sẽ đến Kaman làm việc nếu không có nơi nào để đi sau cuộc nội chiến, nhưng không ngờ đó lại là sự thật.
 
Đại Hiền Giả Khát Khao Cái Chết
Chương 77


77.

Thay vì giao cho tôi những công việc mang tính hình thức, các nhiệm vụ được giao lại khá nghiêm túc.

Chế độ quân chủ đã sụp đổ và cung điện đang được cải tạo cho mục đích khác, nên nơi ở của Edelade rất tồi tàn, không giống nơi ở của một nhà lãnh đạo quốc gia.

So với hoàng cung Rovein, nơi này nhỏ hơn rất nhiều, và ngoại trừ việc an ninh có chặt chẽ hơn một chút, căn phòng của Edelade và phòng của những người hầu làm việc dưới quyền cô ấy có kích thước tương tự nhau.

"Mặc dù nó đã ổn định hơn so với lúc đầu, nhưng tôi muốn hỏi ý kiến của anh. Dù sao thì, sự thật rằng anh là một Đại Hiền Giả không thể bị phớt lờ."

Cô ấy đã tự tin nói rằng sẽ ném tôi vào một địa ngục giấy tờ để tôi không còn nghĩ về Irkus nữa, và có vẻ như đó không phải là một trò đùa.

Trái ngược với lời nói của Edelade rằng cô ấy đã đưa tôi đến đây một cách bốc đồng vì thấy xưởng vẽ của tôi quá tồi tàn, mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn.

Hầu hết những thứ chào đón tôi đều là những tài liệu liên quan đến công việc quốc gia.

Nhìn Edelade quay lưng lại sau khi bảo tôi đọc và phân loại tất cả tài liệu một cách cẩn thận, tôi nghĩ rằng Terise đã nuôi cháu gái của mình một cách vô lương tâm.

"Con bé này... tin tưởng vào cái gì mà lại đưa cho tôi những thứ này chứ."

Mặc dù lẩm bẩm trong miệng, nhưng vì thói quen nô lệ vô thức làm việc khi có việc, tôi đã xem qua các tài liệu trước khi nằm xuống giường.

Những vấn đề thực sự quan trọng có lẽ sẽ không được đưa cho một người ngoài như tôi, nhưng những nội dung không nên bị lộ ra ngoài đã nằm trong tay tôi. Cứ như thể cô ấy cố tình cho tôi xem vậy.

[Azazel Karman, 15 tuổi.

Gần đây đã vào học viện để trở thành một hiệp sĩ.

Con ngoài giá thú của Norman.

Mẹ có vẻ đã qua đời.]

Những thông tin khác thì không sao, nhưng việc tôi biết nơi ở của những người còn lại trong dòng máu hoàng tộc (cũ) của Kaman thì không tốt chút nào.

"Ir!"

Maria chạy đến từ xa và ôm chầm lấy Irkus. Đó là một cử chỉ yêu thương không hề có chút kiêu hãnh nào của hoàng tộc.

Irkus vỗ nhẹ vào lưng Maria, người đã bất ngờ lao ra và ôm lấy cậu ta.

May mắn thay, thay vì các quý tộc sẽ đổ gục vì cho rằng cậu ta đang sống một cách thân mật với một người không còn là công chúa, chỉ có Tristan, người cũng thân mật không kém gì Maria, đang đi theo Irkus.

Có lẽ cô ấy đã đứng ngoài trời lâu, vì đầu ngón tay của Maria khi nắm lấy Irkus lạnh như băng.

"Nếu em đã quay lại, đáng lẽ em nên đợi trong nhà chứ."

"Không cần. Tốt hơn hết là một người rảnh rỗi như em đợi, hơn là khiến một người bận rộn như anh phải đi đi lại lại."

"Kỳ nghỉ hè này kết thúc là em tốt nghiệp phải không?"

"Đúng vậy. Sắp tới em sẽ chính thức được phong làm hiệp sĩ. Nếu không được phong, em sẽ làm nũng Tristan để được vào đội lính đánh thuê."

"Em nghĩ việc vào đội lính đánh thuê của chúng tôi dễ lắm sao?"

"Tristan, đừng giả vờ nữa, anh sẽ làm theo ý em thôi."

Ngay cả sau khi mất chức vụ vì cuộc nổi loạn của anh trai mình, Maria vẫn sống rất tốt. Cô ấy đã tìm được một học viện mà cô ấy muốn và khả năng kiếm thuật của cô ấy ngày càng được cải thiện. Đó là bằng chứng cho thấy cô ấy đã cố gắng.

Tuy nhiên, việc cô ấy vào một học viện dành cho thường dân, nơi một nửa học viên trở thành lính đánh thuê và nửa còn lại khó khăn lắm mới trở thành hiệp sĩ, thay vì một học viện mà con cái của các quý tộc thường học, là một điều thực sự đột phá. Ngay cả khi bị phế truất, việc một cựu hoàng tộc đưa ra quyết định như vậy là một việc chưa từng có trong lịch sử.

Irkus đã bỏ ngoài tai những lời chỉ trích thô thiển và sự phản đối của các quý tộc, những người nói rằng cô ấy đã làm hoen ố danh tiếng của hoàng gia.

Việc Maria vào học viện đã không được bàn tán lâu. Vì sau đó Irkus đã đưa ra một quả bom rằng "Nếu không phải Đại Hiền Giả, tôi không có ý định kết hôn."

"Cuộc sống ở học viện thế nào? Lúc đầu em đã khóc vì nó khó khăn mà."

"Anh đang nói chuyện từ bao giờ vậy. Bây giờ nơi đó còn giống nhà hơn. Em quen với nó hơn cả hoàng cung. Em có nhiều bạn thân, và có cả những người em theo em nữa."

"Thật mừng vì em sống tốt."

"Sau này em sẽ giới thiệu với anh."

Maria có vẻ ngại ngùng, chỉ vuốt mái tóc vàng được buộc cao của mình.

Nếu Irkus đã không tự mình trở thành sư phụ kiếm thuật của Maria, Maria đã sớm từ bỏ ước mơ trở thành hiệp sĩ.

Dù sao thì Maria cũng có một xuất thân cao quý, và ngay cả khi anh trai cùng cha khác mẹ của cô, Radanta, trở thành hoàng đế, cô ấy vẫn có giá trị hơn như một công cụ hôn nhân cho ngoại giao quốc tế hơn là một hiệp sĩ.

"Và, em có chuyện muốn nói... Radanta đã đến gặp mẹ."

"Vậy sao?"

"Mẹ muốn sống một cuộc sống yên tĩnh. Nếu có bất cứ điều gì xảy ra, đó không phải là ý muốn của mẹ. Anh hiểu ý em nói gì không?"

"Em không cần phải nói vậy, anh sẽ không coi đó là một cuộc nổi loạn."

Irkus nhìn vào khuôn mặt của Maria.

Radanta và Maria là anh em ruột, nên họ giống nhau như đúc. Mặc dù tính cách và tham vọng của họ khác nhau, nhưng khuôn mặt của họ lại giống nhau.

Bất kể Maria lo lắng gì, nếu Radanta tái thiết lập quyền lực và quay trở lại hoàng cung, đó sẽ là một điều đáng hoan nghênh đối với Irkus.

Nếu có vấn đề xảy ra ở hoàng cung, Yu-an sẽ buộc phải quay lại bên cậu ta. Ngay cả khi không bị ép buộc, Yu-an cuối cùng sẽ quay trở lại Rovein khi nghe tin Radanta đã tấn công.

"Nếu Radanta muốn lấy lại vị trí của mình, em đừng cản. Cứ giả vờ như không biết."

"..."

"Vì cùng một dòng máu, việc em bị lay động là điều không thể tránh khỏi. Nhưng cứ để cậu ta đi. Dù có giữ lại một người đang lao đầu vào cái chết cũng vô ích. Cách duy nhất là chờ đợi cậu ta tự mình thay đổi hướng đi."

Sau lời nói đó, Irkus đã nghĩ về Yu-an.

Vài ngày trước, Hanne man, người thường xuyên liên lạc với Aisa, đã thông báo rằng Yu-an đã đến Kaman. May mắn thay, Edelade đã hành động đúng như Irkus nghĩ, và Yu-an giờ đã ở Kaman, một nơi dễ lôi ra hơn rừng phía nam.

"Ir, làm thế nào mà anh lại bình thản trong mọi việc như vậy?"

Maria hỏi.

Trong mắt Maria, Irkus đôi khi trông phi nhân tính. Mặc dù cậu ta đối xử tốt với cô ấy, nhưng cậu ta chưa bao giờ thể hiện lòng tham của mình.

Cậu ta dường như không quan tâm đến ngôi vị hoàng đế mà những người khác sẽ liều mạng để có được, và cậu ta cũng không vui vẻ sau khi phá hủy Tháp Pháp Sư, nơi đã gây rắc rối cho cậu ta. Ngay cả khi tháp chủ đã phong ấn Đại Hiền Giả đã chết, cậu ta cũng không thể hiện bất kỳ cảm xúc nào về cái chết đó.

Một con người bình thường không thể bình thản như vậy được. Trong mắt Maria, Irkus dường như là một người có gì đó thiếu sót. Ngay cả sau khi lên ngôi hoàng đế, sự thiếu sót đó chỉ càng sâu sắc hơn, không có dấu hiệu cải thiện.

Maria vẫn thích Irkus, nhưng ngoài sự yêu mến với tư cách là một con người, đôi khi cô ấy nghi ngờ liệu cậu ta có phải là một con người giống cô ấy không.

"Anh giống như một người không mong muốn bất cứ điều gì."

"Anh sao?"

"Đúng vậy. Nếu không như vậy, làm sao anh có thể bình thản như thế này khi nghe tin anh trai cùng cha khác mẹ của mình đang chuẩn bị một cuộc nổi loạn khác chứ."

Irkus chỉ lắc đầu trước lời nói của Maria. Cậu ta nghĩ rằng từ "bình thản" không phù hợp với mình. Về khát khao, Irkus cũng không kém gì Radanta, người đang ám ảnh với ngôi vị hoàng đế.

"Chắc hiếm có ai có một thứ rõ ràng để mong muốn như anh."

Trong khi tính toán Radanta cần thêm bao nhiêu thời gian, Irkus quay lưng lại với Maria.

"Lúc đó tôi đã biết. Một tình yêu như thế này sẽ không bao giờ đến với tôi nữa."

"Thật là phi lý."

"Gì vậy, Đại Hiền Giả. Anh đã hỏi trước mà."

"Tôi không thể không tò mò về chuyện tình lãng mạn của Tristan và Isolt."

Sau khi đến Kaman, tôi quá bận rộn với công việc, nên sự vô dụng của tôi đã bị ép buộc phải hồi phục. Thật điên rồ khi tôi lại vượt qua tâm trạng chán nản và không muốn làm gì bằng cách làm việc quá sức.

Nhưng chắc chắn tôi đã ít nghĩ về Irkus hơn.

Khi tôi ở trong rừng phía nam, không có ai cằn nhằn tôi ngoài Gilber, nhưng khi tôi đến Kaman, có quá nhiều người thường xuyên đến để cằn nhằn. Khi tôi ngồi yên và nghe những lời cằn nhằn đó, tôi tự nhiên không còn đủ thời gian để suy nghĩ nữa.

Isolt là một trong số những người cằn nhằn đó. Người ta nói rằng những người yêu nhau sẽ trở nên giống nhau, và Isolt và Tristan rất giống nhau. Isolt có thể được coi là một Tristan không dễ bị lừa... không dễ bị lừa.

Mặc dù lẩm bẩm rằng cô ấy quá bận rộn với công việc của đội lính đánh thuê, Isolt vẫn đến tìm tôi hai đến ba lần một tuần. Lý do là cô ấy muốn nghe về cuộc sống của chồng mình ở Rovein một cách sống động.

Tôi đã nghĩ rằng họ sẽ trở nên xa cách vì sống xa nhau, nhưng không biết có phải là sự thật rằng khoảng cách vật lý giữa hai vợ chồng sẽ làm cho tình cảm tốt hơn không, hai người họ vẫn bùng cháy như một cặp đôi mới cưới, ngay cả khi đã khá lớn tuổi.

"Anh đã mở những thứ đã nhận được chưa?"

"Những thứ gì?"

"Di vật của Terise."

"À, đúng rồi."

Vì tôi đã lắng nghe câu chuyện tình yêu và hôn nhân của người khác quá nghiêm túc, tôi đã quên hoàn toàn về món đồ và bức thư mà Terise đã để lại cho tôi.

Nếu Edelade biết sự thật này, cô ấy có thể sẽ treo cổ tôi ở biên giới Kaman. Tôi đã dặn dò Isolt rằng tuyệt đối không được nói điều này với Edelade.

"Tôi hoàn toàn quên mất."

"Anh thông minh hay sơ hở... Tôi không thể hiểu được."

"Cả hai. Làm sao một người có thể nhất quán được? Con người là những kẻ băng qua đường mà không tuân thủ luật lệ và nhặt rác."

"Anh lại nói cái gì nữa vậy?"

"Có chuyện như vậy."

"Anh nói nhiều điều kỳ lạ quá."

Đúng là tôi là một thiên tài, nhưng tôi cũng có thể quên đồ đạc chứ.

Tôi đã xin lỗi Terise ba lần trong lòng. Vì không có cách nào để xuống địa phủ ngay bây giờ, tôi phải xin lỗi từ xa.

"Đừng nói với Edel là tôi đã mở bức thư trước mặt cô."

"Tôi sẽ không nói."

"Đừng nói với Tristan nữa."

"Tôi biết rồi."

Dựa trên câu chuyện tình yêu của Isolt và Tristan, tôi chắc chắn rằng Isolt sẽ kể lại mọi chuyện cho Tristan. Cô ấy sẽ viết trong bức thư gửi chồng "Em yêu~ Em nhớ anh rất nhiều~" và dưới đó sẽ viết "Đại Hiền Giả thực sự sơ hở".

Nhưng, nếu tôi không mở bức thư ngay bây giờ, tôi sẽ lại quên mất.

Tất cả là lỗi của Edelade. Tại sao cô ấy lại giao cho tôi nhiều việc như vậy chứ? Tôi đã đọc quá nhiều tài liệu đến nỗi quên hoàn toàn bức thư mà bà cô đã đưa cho tôi.

Tôi nuốt những lời cằn nhằn vào trong và cẩn thận xé bức thư được niêm phong bằng dao rọc giấy.
 
Đại Hiền Giả Khát Khao Cái Chết
Chương 78


78.

Bên trong bức thư chỉ có một tờ giấy. Đó là sự ngắn gọn rất Terise. Người ta nói rằng di chúc thường dài ra vì người viết vẫn còn luyến tiếc cuộc sống, nhưng có vẻ như Terise Pearlburn không có nhiều luyến tiếc khi đối mặt với cái chết.

[Gửi Đại Hiền Giả.

Tôi nghe tin anh đã bị phong ấn.

Anh đã sống một cách kiêu ngạo... Tôi biết anh sẽ như vậy mà.]

Nhưng... một bức thư bình thường không phải nên bắt đầu bằng lời chào hỏi sao? Không phải nên bắt đầu bằng những câu như "Thời tiết thế nào?" hay "Sức khỏe ra sao?" sao?

Đây là lần đầu tiên tôi thấy một bức thư bắt đầu bằng câu "Tôi biết anh sẽ như vậy mà".

[Nếu anh đọc được điều này, nghĩa là anh đã tỉnh dậy khi Edelade còn sống.

Nếu không, thì không sao cả. Tôi đã trả nợ trước khi chết, nên nếu anh không nhận được, đó không phải là trách nhiệm của tôi.]

"Có gì trong đó vậy? Vì nó là thứ mà cựu thủ lĩnh của Night Fellow để lại, nên có phải là một nội dung bí mật không?"

"Không. Chỉ là nội dung chọc tức tôi thôi."

"Haha, anh đùa đấy à."

Tôi nói thật mà.

Tôi bình tĩnh đọc thêm vài dòng chữ được viết dưới đó.

Nếu có những lời cảm ơn dài dòng hay những lời nói rằng "Tôi đã oán giận anh, nhưng bây giờ thì không", tôi sẽ cảm thấy sởn gai ốc, nhưng cũng sẽ cảm thấy tự hào. Terise là một người phụ nữ tuyệt vời, không bao giờ nói những lời rỗng tuếch.

[Chùm chìa khóa đính kèm là chìa khóa của các nơi ẩn náu của Night Fellow trên khắp lục địa.

Những chuyện của tuổi trẻ đều là những ký ức không tốt đẹp, nên tôi sẽ không nhắc lại. Việc lôi những oán giận của tôi với anh ra bây giờ chỉ lãng phí mực mà thôi.

Tôi xin chính thức bày tỏ lòng biết ơn muộn màng của mình vì anh đã giúp đỡ Edelade mà không màng nguy hiểm.

Tôi, Terise Pearlburn, muốn trả lại ân huệ đó.]

Phần này thật cảm động, nhưng câu thêm vào dưới đó lại khiến tôi bực mình.

[Nhưng, hãy tự tìm ra vị trí của các nơi ẩn náu. Vì anh là Đại Hiền Giả, anh có thể làm được điều đó, phải không?]

Tôi không thể sử dụng ma thuật, làm sao mà tôi tìm được.

Không có cách nào để tìm ra chúng một cách độc lập ngoài việc moi thông tin từ Edelade, hỏi cô ấy "Nơi ẩn náu của các cô ở đâu?".

Tôi cầm chùm chìa khóa lên. Cô ấy nói đó là chìa khóa của các nơi ẩn náu trên khắp lục địa, và khi tôi đếm số chìa khóa trong chùm, có hơn mười cái. Tôi biết rằng Hội Thông tin đã lan truyền khắp nơi, nhưng có vẻ như Night Fellow mà Terise điều hành có quy mô lớn hơn tôi nghĩ.

"Có vẻ như anh khá thân thiết với bà ngoại của Edel."

"Không đâu. Terise ghét tôi cho đến cuối đời. Nếu không phải vì Edel, cô ấy sẽ không bao giờ nhờ tôi giúp đỡ."

"Thật sao?"

"Tôi chỉ giúp Terise một lần thôi, ngoài ra tôi chưa bao giờ chấp nhận bất kỳ yêu cầu nào khác của cô ấy."

"Vậy mà anh lại nhận được cả di vật."

"..."

"Anh có nhớ cô ấy một chút không? Sao lại có biểu cảm đó."

Tôi chạm vào khuôn mặt của mình khi Isolt nói. Không thể nào. Khi tôi lúng túng cho bức thư vào lại trong hộp, Isolt cười lớn.

"Anh cũng chỉ là một con người thôi, Đại Hiền Giả."

Câu nói đó vô tình chạm đến trái tim tôi. Tôi được sinh ra là con người, và mặc dù tôi sống một cuộc sống bất tử không giống con người, tôi vẫn là con người.

Thật buồn cười khi cuộc sống ở Kaman, nơi đã lấy đi khả năng ma thuật của tôi, lại ổn định nhất.

Aisa thường xuyên đến để kiểm tra tình trạng cơ thể của tôi. Chính xác hơn là để kiểm tra tình trạng mana và xem hình phạt vi phạm hợp đồng ma thuật sẽ kéo dài bao lâu.

"Mana vẫn không tích tụ trong cơ thể anh."

"Tôi vẫn cảm nhận được dòng mana, nhưng vẫn không thể sử dụng được."

"Theo tôi, việc tìm cách hồi phục sẽ nhanh hơn là chỉ chờ đợi khả năng ma thuật quay trở lại."

"Hay tôi cứ sống mà không có ma thuật đi?"

"Với tính cách của Đại Hiền Giả sao? Một người thậm chí không thể chết vì tức giận... Làm sao anh có thể sống được chứ?"

Hợp đồng ma thuật thực sự là một phát minh vĩ đại. Nó vĩ đại đến mức khiến người ta rất khó khăn.

Lúc đó, tôi chỉ đơn giản nghĩ rằng "Haha, chắc nó sẽ kéo dài khoảng 50 năm thôi", nhưng sau khi biết rằng Anghel đã chết mà không có cách nào để kháng cự vì hợp đồng ma thuật treo trên Tháp Pháp Sư, suy nghĩ của tôi đã thay đổi. 50 năm thì là gì. Nó có thể kéo dài hơn một thế kỷ. Thậm chí còn lâu hơn nữa.

"Hợp đồng ma thuật... Ma thuật này do ai phát triển vậy? Tên đó thật độc ác. Chắc chắn là một tên Chomsky trong ngành ngôn ngữ học."

"Chomsky? Đó là ai?"

"Một người em không biết đâu."

Aisa bĩu môi trước câu trả lời của tôi và nói rằng không có ai mà cô ấy không biết. Có lẽ Aisa biết hầu hết các nhân vật lịch sử trong lĩnh vực ma thuật, nhưng chắc chắn cô ấy không biết những người từ Trái đất. Tôi đưa tay ra và làm rối tung mái tóc của Aisa như ngày xưa.

Ngày xưa, cô ấy nhỏ hơn tôi rất nhiều, nhưng thời gian 12 năm không thể bị phớt lờ, bây giờ tôi chỉ cần cúi đầu một chút là mắt chúng tôi đã chạm nhau. Tôi có cảm giác như đang gặp lại một người em họ đã lớn vọt lên sau một thời gian dài không gặp.

"Người khởi xướng hợp đồng ma thuật là vị thần tối cao, Helios. Vì ngài ấy là thần của sự cân bằng và hòa hợp."

"Hèn gì. Nó quá cứng nhắc so với một thứ do con người phát triển."

"Tôi đã hỏi anh trai tôi, người đã thực hiện nhiều hợp đồng ma thuật, và anh ấy nói rằng phương pháp để loại bỏ một hình phạt nào đó do vi phạm hợp đồng là rất đơn giản nhưng cũng rất phức tạp."

"Đó là cái gì mà nghe giống như một tiếng hét không lời vậy..."

Đơn giản mà phức tạp là gì chứ. Tôi vô thức thở dài.

Nếu Irkus đã quyết định giết tôi theo hợp đồng ma thuật, tôi đã không cần phải cố gắng hết sức để lấy lại khả năng ma thuật của mình như thế này.

Không thể sử dụng ma thuật, tôi không còn xứng đáng với danh hiệu "Đại Hiền Giả", và mọi thứ đều bất tiện.

Tuy nhiên, vì tôi đã sống ở Hàn Quốc hiện đại 19 năm, nên tôi có thể chấp nhận cuộc sống của một người không có ma thuật, mặc dù vẫn cằn nhằn.

Nhưng, vấn đề là Irkus vẫn kiên quyết cố gắng phá vỡ hợp đồng ma thuật với tôi, mặc dù cậu ta biết tất cả những thiệt hại mà mình sẽ phải chịu.

Sự bướng bỉnh đó thật là không có đối thủ. Cậu ta nói rằng cậu ta phải hủy bỏ hợp đồng ngay cả khi phải hủy hoại tuổi thọ của hai phù thủy... Tôi có thể làm gì chứ. Để chống lại, tôi phải thoát khỏi hình phạt độc ác này.

"Ví dụ, Đại Hiền Giả và tôi ký một hợp đồng ma thuật. Nội dung hợp đồng là 'Nếu anh nhập tịch Kaman, tôi sẽ kết hôn với anh'."

"Nội dung hợp đồng kỳ lạ thế? Tại sao tôi lại kết hôn với một đứa trẻ xanh xao như em chứ..."

"À, khoan đã. Cứ nghe đi. Đây là ví dụ thôi mà, ví dụ."

"...Được rồi. Nói tiếp đi."

"Vậy thì, ngay khi Đại Hiền Giả đổi quốc tịch sang Kaman, hợp đồng sẽ có hiệu lực, và tôi phải kết hôn với Đại Hiền Giả vô điều kiện. Dù có trốn tránh thế nào, tôi cũng phải trở thành vợ của Đại Hiền Giả."

"Chỉ nghe thôi đã thấy kinh khủng. Tại sao tôi lại phải phá hoại cuộc đời của một đứa trẻ tươi sáng như em chứ."

"Lúc này, nếu tôi cố tình vi phạm hợp đồng, tức là kết hôn vội vàng với người khác ngoài Đại Hiền Giả. Vậy thì tôi sẽ phải chịu một hình phạt nào đó vì vi phạm hợp đồng ma thuật, phải không?"

"Đúng vậy. Có lẽ người khác mà em kết hôn sẽ chết đột ngột."

"Đúng vậy. Nhưng, không phải là không có cách nào để loại bỏ hoàn toàn hình phạt đó."

Aisa, người đã giải thích dài dòng về hợp đồng ma thuật bằng những ví dụ kỳ lạ, đã đưa ra cho tôi một phương pháp đơn giản nhưng cực kỳ phức tạp, đúng như những gì cô ấy đã nói lúc nãy.

"Nếu anh xóa Kaman khỏi bản đồ, tiền đề của hợp đồng sẽ không còn nữa, phải không?"

Vậy, nếu tôi xóa "Kaman" khỏi điều kiện "nếu nhập tịch Kaman", thì điều kiện sẽ không còn tồn tại sao?

Nếu nghĩ như vậy, phản ứng của Irkus khi không hề thích thú với ngôi vị hoàng đế cũng không phải là không thể hiểu được. Mặc dù cậu ta cuối cùng đã vào cung điện vì tôi cứ nài nỉ cậu ta giết tôi, nhưng cậu ta đã trì hoãn trong nhiều năm trước khi quay trở lại hoàng cung.

Vậy thì, nếu tôi phá hủy hoàng cung và xóa bỏ chức vụ hoàng đế, hợp đồng ma thuật giữa tôi và Irkus cũng sẽ không còn sao?

Tất nhiên, việc đó cũng đơn giản như việc xóa Kaman khỏi bản đồ thế giới, nhưng rõ ràng nó sẽ là một việc cực kỳ phức tạp.

Nếu tôi xóa một quốc gia, số người chết và người tị nạn sẽ trở nên không thể kiểm soát. Chỉ cần sử dụng sai một ma thuật tấn công, việc hồi phục cũng mất vài năm, nên tôi không thể khiến những người đang sống tốt phải ra đường chỉ vì tôi muốn chết. Vì điều đó, tôi đã cố gắng sử dụng những phương pháp ôn hòa khi tôi có thể, thay vì phá hủy hoàng cung, và bây giờ tôi không thể làm điều đó.

"Hợp đồng giữa Tháp Pháp Sư và tháp chủ cũng tương tự. 'Nếu không thể bảo vệ Tháp Pháp Sư, tháp chủ phải trả giá bằng mạng sống'... Không ai nghĩ rằng Tháp Pháp Sư sẽ bị phá hủy trong nhiều thế kỷ, nên mọi người đều nghĩ rằng hợp đồng ma thuật đó là một hợp đồng mà tiền đề sẽ không bao giờ được thực hiện. Mọi người đều đã quên nó hoàn toàn rồi."

"Hợp đồng ma thuật, tôi thấy đau đầu quá. Tôi sẽ đẩy Helios xuống và lại chọn Henus làm giáo chủ."

"Nói một cách đơn giản, ngay khi dòng máu trực hệ của hoàng tộc Kaman biến mất hoàn toàn khỏi thế giới này, những hạn chế ma thuật đối với Đại Hiền Giả cũng sẽ tự động được giải phóng. Vì tiền đề không còn nữa."

Điều này còn khó hơn việc xóa Kaman khỏi bản đồ thế giới. Tôi đã cân nhắc một cách khiêm tốn rằng liệu tôi có nên chấp nhận cuộc sống của một người không có ma thuật không.

Hoàng tộc chắc chắn đã kết hôn ở khắp mọi nơi, làm sao tôi có thể tìm và giết hết dòng máu đó? Ngay cả khi chỉ chọn những người trực hệ và loại bỏ họ khỏi thế giới, đó cũng không phải là một việc dễ dàng.

"Tôi sẽ cứ sống như một người không có ma thuật vậy."

"Anh bỏ cuộc nhanh thế. Tôi đã nghĩ anh sẽ nói rằng sẽ giết hết họ. Hơn nữa, dòng máu hoàng gia Kaman lại rất hiếm. Hầu hết họ đã chết trong cuộc nội chiến..."

"Này, nếu tôi giết hết hoàng tộc chỉ để sử dụng ma thuật, thì tôi là một kẻ điên, chứ không phải Đại Hiền Giả."

"Tôi thấy lạ khi Đại Hiền Giả đôi khi lại nói những điều đúng đắn..."

"Thời gian trôi đi, những hạn chế sẽ được giải phóng thôi. Chắc chắn nó sẽ không kéo dài mãi mãi. Chỉ còn cách là tôi, một kẻ bất tử, phải chịu đựng thôi."

Aisa thở dài trước những lời nói dễ dãi của tôi. Tuy nhiên, tôi rất biết ơn khi cô ấy đã cố gắng truyền mana của mình vào cơ thể trống rỗng của tôi, với hy vọng rằng nó sẽ giúp ích một chút. Mặc dù nó không có nhiều tác dụng vì tôi không thể sử dụng ma thuật.

Tôi quyết định không suy nghĩ sâu xa. Nếu việc loại bỏ tiền đề của hợp đồng ma thuật dễ dàng như vậy, hợp đồng ma thuật đã không phổ biến trong giới thương nhân và lính đánh thuê.

Quan trọng hơn, Irkus đã không nghĩ đến việc phá vỡ hợp đồng một cách cưỡng chế với hai phù thủy. Mặc dù tôi không biết nhiều về hợp đồng ma thuật vì tôi đã sống mà không có mối liên hệ nào với nó trước khi Irkus xuất hiện, nhưng Irkus chắc chắn đã tìm hiểu rất kỹ về nó.

"Và cái này... Bà Edelade đã dặn tôi không được nói với Đại Hiền Giả."

"Cái gì?"

"Nghe nói bầu không khí ở Đế quốc gần đây lại trở nên tồi tệ. Có vẻ như có chuyện gì đó sắp xảy ra."

Đột nhiên, tôi cảm thấy như ai đó đã đổ một gáo nước lạnh lên đầu.

Khi tôi nghe về hình phạt của mình, tôi chỉ cảm thấy rằng nó phức tạp một cách kinh khủng, nhưng khi nghe tin có chuyện gì đó xảy ra ở Đế quốc, trái tim tôi lại đập mạnh, cho thấy tôi đã bị nghiện nặng rồi.

"Radanta đã trở lại."

Trái tim tôi đập thình thịch khi nghe tin phản diện đã trốn thoát 12 năm trước đã không chết mà lại quay trở lại. Đúng là Ra-gì-đó... Đúng là một nhân vật xuất hiện ngay từ đầu tiểu thuyết, sống dai như vậy. Tên khốn ngoan cố.
 
Đại Hiền Giả Khát Khao Cái Chết
Chương 79


79.

"Aisa đã truyền lời cho Đại Hiền Giả."

"Mọi thứ đều vất vả vì tôi. Cảm ơn nhé."

Maria đã nói rằng cựu hoàng hậu bị phế truất "muốn sống một cuộc sống yên tĩnh", nhưng Irkus không nghĩ đó là sự thật.

Những người đã từng ở vị trí cao không thể dễ dàng thoát ra khỏi cảm giác ổn định và thỏa mãn mà vị trí đó mang lại.

Những người đã sống trong giàu sang càng lâu càng muốn lấy lại vị trí đã mất của mình với đủ mọi lý do và lời bào chữa.

Nếu câu nói "muốn sống một cuộc sống yên tĩnh" là sự thật, thì đó không phải vì cựu hoàng hậu đã không còn tham vọng, mà là vì bà đã đánh giá rằng bà sẽ mất nhiều hơn những gì bà có thể đạt được.

Đó là lý do tại sao lịch sử lặp đi lặp lại. Mọi người đều biết rằng không nên làm điều đó, nhưng họ vẫn làm, và họ đánh cược mạng sống của mình mặc dù họ biết rủi ro cao.

Nếu không có sự giúp đỡ của cựu hoàng hậu, người vẫn có quan hệ với các quý tộc, Radanta đã không thể tập hợp lực lượng nhanh chóng như vậy.

"Cứ tưởng cuộc chiến ở Tháp Pháp Sư đã kết thúc, vậy mà lại có chiến tranh nữa sao? Thật chán nản."

Eris Melkin, người giờ đã là Hầu tước, hơi nhướng mày trong khi cầm tách trà.

"Tôi đã nói rằng ngài nên kết hôn với bất kỳ ai rồi mà. Hoàng đế không có con nối dõi, và cứ liên tục chiến tranh..."

"Hãy nói thẳng vào vấn đề đi."

"Thật là lạnh lùng. Nghe nói Ekindor Melkin, người đã bị tôi trục xuất khỏi đất nước với nhiều khó khăn, đã quay trở lại. Đúng là một người đàn ông ngoan cố."

"Chắc chắn hắn ta đã đi theo Radanta. Hắn ta nghĩ đó là một cơ hội."

"Đúng là một kẻ hai mặt. Hắn ta có vẻ muốn thử vận may một lần nữa khi cơ hội đến, nhưng lại không biết rằng điều đó đang rút ngắn tuổi thọ của hắn. Hắn ta không phải là một kẻ ngu ngốc, nhưng lại chọn phe dở tệ."

Eris công khai tặc lưỡi. Hành động đó thể hiện sự mỉa mai đối với anh trai mình.

"Khi cuộc nội chiến này kết thúc, hãy kết hôn với tôi."

"..."

"Tôi đề nghị điều này không phải vì tôi thích ngài. Ngài nên ngừng chiến tranh đi. Mặc dù ngài là một kiếm pháp sư vĩ đại nên ngài không quan tâm đến việc chiến tranh bao nhiêu lần, nhưng thần dân của Đế quốc thì có tội gì? Nếu ngài đã có được vị trí này, hãy thực hiện nghĩa vụ tương xứng."

Giọng của Eris Melkin lạnh lùng. Không có chút tình cảm nào đối với người đã từng là vị hôn phu của mình.

Điều mà Eris thể hiện chỉ là khao khát có được quyền lực.

"Nếu ngài muốn đặt trách nhiệm sang một bên vì tình yêu, thì việc tìm một người phù hợp để trao lại vị trí đó cũng là một cách."

Irkus nhìn thấy sự chân thành trong mắt Eris. Eris Melkin thực sự muốn trở thành hoàng đế. Vì không có lý do hay cớ để trở thành hoàng đế, cô ấy muốn trở thành nhiếp chính bên cạnh cậu ta.

Ngay cả khi được thăng cấp từ Bá tước lên Hầu tước, một người có tham vọng sẽ luôn nhìn lên vị trí cao hơn.

Nếu Irkus là một người cố gắng giữ vị trí của mình như cha cậu ta, cậu ta đã có thể coi lời nói của Eris Melkin là tội phản quốc.

Irkus nghĩ rằng tình huống hiện tại, khi cậu ta đội vương miện mà không thực sự khao khát vị trí này như Radanta hay Eris, và mục tiêu của cậu ta đã thay đổi vào một lúc nào đó, giống như một cảnh trong một vở kịch vô lý.

"Vậy thì, nếu cô muốn có được vị trí này, cô cũng phải chĩa kiếm vào tôi như Radanta."

"Kết hôn thì dễ hơn nhiều. Tại sao lại phải chọn một việc nguy hiểm khi có một cách dễ dàng hơn?"

"Tôi không hiểu làm thế nào mà việc kết hôn lại dễ hơn. Theo như cô nói, tôi đang phát điên vì tình yêu, và tôi đang làm ngơ việc anh trai cùng cha khác mẹ của tôi quay trở lại cung điện."

Sau khi đặt tách trà còn nguyên xuống bàn, Eris khịt mũi.

"Ngài sắp hủy hoại đất nước vì những cảm xúc cá nhân."

"Cô nghĩ đó là những cảm xúc cá nhân sao?"

"Ngài không bình thường. Việc ngài say mê một người không già đi và không chết, chưa kể còn là một kẻ ái nam ái nữ... 12 năm không phải là đủ thời gian để dứt tình sao?"

"Có người đã nói rằng dòng máu của tôi sinh ra chỉ để yêu điên cuồng."

"...Ha. Không hiểu sao một người như ngài lại trở thành hoàng đế. Đây là sự bất hạnh của Đế quốc."

"Nếu cô thấy tiếc như vậy, hãy xóa bỏ vị trí hoàng đế như Kaman đi."

"Đừng nói những lời vô lý ngay cả khi đùa. Tôi thích một vị hoàng đế hơn là một vị anh hùng."

Sau đó, một lời nguyền rủa rằng Đại Hiền Giả sẽ không bao giờ chấp nhận cậu ta đã tuôn ra từ miệng Eris. Irkus vẫn không thay đổi biểu cảm và nghĩ về Yu-an.

Chỉ cần chịu đựng thêm một chút nữa.

Cuộc chiến đã quá dài. Vài năm chờ đợi Tháp Pháp Sư tấn công Đế quốc là một khoảng thời gian cực kỳ nhàm chán đối với Irkus.

Irkus đã chờ đợi một cách lặng lẽ để có một lý do chính đáng để phá hủy Tháp Pháp Sư. Việc Radanta là một con người vội vàng và thiếu kinh nghiệm hơn Anghel là một sự an ủi đối với Irkus.

"Tôi dự định sẽ quay lưng lại với thanh kiếm của một kẻ muốn giết tôi trong cuộc nội chiến này."

"...Vậy ngài sẽ đạt được gì? Đó là một quyết định liều lĩnh."

"Tôi không biết. Tùy thuộc vào lựa chọn của Đại Hiền Giả, tôi có thể chết mà không đạt được gì."

"Không chỉ điên rồ mà còn đặt cả mạng sống của mình lên đó."

"Việc tôi sẽ chết hay không, tôi vẫn chưa biết được. Hầu tước có nghĩ rằng cô đã chọn đúng phe so với anh trai mình không?"

"..."

"Tôi nghĩ khác."

Nếu Radanta đâm Irkus, Yu-an sẽ không còn cách nào khác ngoài việc nhờ các phù thủy phá vỡ hợp đồng với Irkus.

Tại thời điểm đó, cậu ta sẽ chết ngay lập tức hoặc sống một cuộc sống bất tử.

Yu-an là một người tha thiết mong muốn cái chết của chính mình, nhưng lại không thể chịu đựng được việc Irkus chết trước mặt mình. Một người mâu thuẫn khi nói rằng mọi con người đều chết, nhưng lại không muốn Irkus nằm trong số đó.

Tôi đã đi một vòng quá lâu rồi.

Irkus từ từ nhắm mắt lại, mong chờ những ngày sắp tới. Yu-an quay trở lại, cuộc nội chiến nổ ra... và cái ngày cậu ta sẽ gặp nguy hiểm dưới bàn tay của 'nhân vật phản diện' mà Yu-an đã nói đến.

Ngày mà Yu-an, người không bao giờ có thể để Irkus một mình, sẽ buộc phải phá vỡ hợp đồng và lựa chọn giữa cái chết ngay lập tức và cuộc sống bất tử.

"Edel, em không có gì để nói với tôi sao?"

"Nói gì?"

"Nghe nói tình hình ở Đế quốc Rovein không ổn định."

Tin tức về một cuộc chiến khác đang diễn ra trong Đế quốc là một điều chưa được công khai ở Kaman.

Từ góc độ của Rovein, không có lợi gì khi nói với các quốc gia khác rằng họ đang có nguy cơ bùng phát nội chiến ngay sau cuộc chiến ở Tháp Pháp Sư. Ngay cả khi cố gắng giữ bí mật, thông tin vẫn bị rò rỉ, và Edelade, người đang đảm nhận vai trò lãnh đạo của Kaman, cũng giữ im lặng về vấn đề này.

"Cái đó, Aisa đã nói với anh phải không."

"Không? Tôi tự mình biết đấy."

Edelade khịt mũi trước phản ứng của tôi.

Cô ấy đã tự tin nói rằng sẽ không cho tôi thời gian để nghĩ về Irkus và đã đưa cho tôi rất nhiều tài liệu, nên tôi thực sự không có thời gian để quan tâm đến tình hình chính trị của Đế quốc.

Hơn nữa, những người khác ngoài Aisa và Isolt đều cảm thấy khó khăn khi đối phó với tôi. Những kẻ ở Tháp Pháp Sư đã từng thờ phụng tôi như một thủ lĩnh giáo phái đã tan rã khắp lục địa, nên chỉ còn lại những người "ghét màu đen và bị nguyền rủa" xung quanh tôi.

Đối với những người sẽ hoảng sợ và lùi lại khi tôi đến gần, tôi đã cực kỳ hạn chế ra ngoài, giống như một người tự nhốt mình vì một căn bệnh dịch hạch.

Những người mang thông tin đến cho tôi chỉ có Edelade, Isolt, và Aisa, nên việc tôi nói rằng "tự mình biết" giống như một người đã nhận được một lời tiên tri, chắc hẳn đã nghe rất buồn cười đối với Edelade.

"Cả Aisa nữa. Tôi đã bảo con bé giữ bí mật, vậy mà nó lại đi nói hết."

"Tại sao em lại giấu tôi? Em có sợ tôi sẽ chạy ngay đến Rovein sao?"

"Không phải sao? Anh sẽ đi mà. Anh đã bỏ trốn, vậy mà lại tự mình bò về."

"Em đánh giá tôi quá thấp rồi. Tôi không phải là một Đại Hiền Giả dễ dãi như vậy."

Thật ra thì trái tim tôi đã hơi lay động. Nhưng, nếu suy nghĩ một cách lạnh lùng, tôi đã tự mình chạy trốn khỏi Irkus.

Hơn nữa, cho dù Radanta có cố gắng đến đâu, hắn ta cũng không thể đánh bại một nhân vật chính như Irkus, trừ khi hắn ta ký một hợp đồng mới với một con quỷ nào đó.

"Tôi không thể thoát khỏi suy nghĩ rằng tôi đang nhảy múa trên một sân khấu mà Irkus đã sắp đặt."

"Irkus làm sao?"

"Tôi nghĩ cậu ta đang lôi kéo tôi vào để khiến anh tự mình quay trở lại Rovein."

Khi tôi nheo mắt lại và yêu cầu cô ấy nói lại, Edelade chỉ thở dài.

"Anh đã trốn thoát với sự giúp đỡ của Hanne man, một pháp sư hoàng cung, mặc dù anh không thể sử dụng ma thuật nữa. Irkus lại không biết điều đó sao? Cho dù Hanne man có nợ anh mạng sống, cấp trên trực tiếp của cậu ấy vẫn là Hoàng đế Irkus."

"..."

"Nếu cậu ta muốn, cậu ta có thể tự mình đuổi theo hoặc gửi các phù thủy đến để bắt cóc anh như trước đây, nhưng tại sao cậu ta lại không đến, trong khi rõ ràng biết anh đang ở đây?"

"Vì cậu ta đã chán tôi..."

"Đừng nói vớ vẩn nữa."

"Vì cậu ta nghĩ tôi sẽ tự quay trở lại?"

"Đúng vậy."

Tôi đã không nghĩ đến điều này khi nằm trong rừng phía nam. Irkus đã buông tôi ra quá dễ dàng, và việc cậu ta không đuổi theo đã rất đáng ngờ rồi.

Lỗi tọa độ của Hanne man ngay từ đầu đã quá lộ liễu. Tất nhiên, lúc đầu tôi đã nghĩ rằng đó là một vấn đề do Hanne man sử dụng ma thuật chưa thành thạo... nhưng dù vậy, ma thuật dịch chuyển đã được thực hiện an toàn mà không có bất kỳ bộ phận cơ thể nào bị cắt đi.

Quả nhiên, người trả tiền vẫn quan trọng hơn người đã cứu mạng sao. Tôi lại một lần nữa lên kế hoạch trừng phạt Hanne man và quay sang Edelade.

"Chiếc chìa khóa mà bà ngoại em để lại cho tôi, đó là chìa khóa của các nơi ẩn náu của Night Fellow."

"...Tôi cũng không biết vị trí."

"Tại sao em lại không biết? Em đã nói rằng em sẽ không quên món nợ đối với tôi. Hãy nói cho tôi biết đi."

"Anh thực sự sẽ không quay lại Rovein sao?"

"Làm sao Radanta có thể thắng được Irkus chứ?"

Edelade nhăn trán như thể đang rất đau đầu.

"Tôi không muốn nhảy múa trên một sân khấu mà người khác đã sắp đặt, nhưng tôi cũng thấy đau đầu khi nghĩ đến việc một vị hoàng đế của một quốc gia láng giềng lại đi tìm kiếm các nơi ẩn náu chỉ vì mọi thứ không diễn ra theo ý mình."

"Em nghĩ Ir như thế nào vậy? Cậu ấy không đến mức đó đâu."

"Chắc chắn là có. Tôi có thể đánh cược cả đất nước của mình rằng Irkus, cái tên khốn đó, rất thâm độc, ít nhất là khi nói đến anh."

Sao lại tùy tiện đánh cược cả đất nước...

Nếu Tristan nói rằng cậu ta sẽ đánh cược cả đất nước, tôi sẽ coi đó là một trò đùa, nhưng khi Edelade nói vậy, tôi lại thấy nó nghiêm trọng. Đó là lý do tại sao hành vi bình thường của một người lại quan trọng. Mức độ đáng tin cậy của một lời nói sẽ thay đổi tùy thuộc vào người nói.
 
Back
Top Bottom