Cập nhật mới

Chào mừng bạn đến với diễn đàn 👋, Khách

Để truy cập nội dung và tất cả dịch vụ của diễn đàn, bạn cần đăng ký hoặc đăng nhập. Việc đăng ký hoàn toàn miễn phí.

Dịch Ai Đã Gọi Đồ Ăn Giao Tới Tòa Nhà Chứa Tro Cốt?

Ai Đã Gọi Đồ Ăn Giao Tới Tòa Nhà Chứa Tro Cốt?
Chương 20


Tiêu đề: Không thể nói lời từ biệt

Mũ đen kéo thấp, khăn che mặt.

Người đó lao tới, khí thế liều mạng, khiến Tất Nhiên gần như không chống nổi.

Nhưng dù vậy, anh vẫn nhận ra—

Khoảnh khắc ấy, anh không tin vào mắt mình, mọi manh mối trong đầu nhanh chóng nối lại:

Anh nhớ lần trước, trước khi chết, người đã kéo cầu dao tổng.

Người đó phải hiểu rõ tòa nhà này, biết bố trí ngoài cửa phòng anh, thậm chí có cả chìa khóa dự phòng của phòng anh.

Qua lớp khăn, những nếp nhăn dày đặc hiện ra trong bóng tối, mái tóc bạc lòa xòa dưới vành mũ.

Gương mặt già nua, tóc bạc phơ, sự lão hóa, tàn tạ, không khớp với sự hung hãn lao về phía Tất Nhiên, với sự liều lĩnh như thiêu thân lao vào lửa.

Nhưng kỳ lạ thay, điều này lại không mâu thuẫn với ấn tượng của Tất Nhiên.

Ban quản lý lơ là, lương bảo vệ chỉ hơn ba ngàn, nhưng người này đã già thế, vẫn luôn tận tụy.

Tòa nhà hầu như không có người ở, vậy mà ông ta giám sát mọi người và đồ vật ra vào. Hễ có ai qua lại, ông ta đều kiểm tra kỹ lưỡng, không chút nương tay. Biết bao đêm khuya, Tất Nhiên nhìn qua cửa sổ về phía chốt bảo vệ, lòng vô cớ yên tâm. Đèn luôn sáng, người luôn ở đó.

Trừ đêm đó, tối mùng 7 tháng Sáu, rạng sáng mùng 8 tháng Sáu—

Anh nhớ câu chuyện Trình Diệp kể, về lần đầu và lần thứ hai trong vòng lặp.

Khi cô bước vào khu này trong đêm định mệnh, chốt bảo vệ không ai hỏi han, không ai ngăn cản.

Nhưng đến lần thứ hai, khi cô lái xe máy điện cố lao ra khỏi khu, cổng lại bị ai đó đóng.

Vì thế, chiếc xe chạy tốc độ cao của cô bị hất văng, cô chết lần thứ hai…

Nghĩa là, khi Trình Diệp vào, chốt bảo vệ không có người. Khi cô rời đi, người ở chốt bảo vệ đã quay lại.

Trong khoảng thời gian Tất Nhiên bị giết, người ở chốt bảo vệ đã rời đi rồi quay lại!

Không có bằng chứng ngoại phạm!

Hơn nữa! Khi Tất Nhiên báo với ban quản lý về mùi lạ ở phòng 620, họ nói đã cử người đến kiểm tra, không có vấn đề gì.

Lần đó, ban quản lý cử ai đến?

“Thật sự là ông sao?!”

Khăn che mặt bị giật xuống, gương mặt ông lão bảo vệ hiện ra, đầy vẻ hung tợn và căm hận.

Trong đầu Tất Nhiên thoáng qua một bộ phim Mỹ từng xem—Đây là câu chuyện gì nhỉ?

Breaking Bad?

Anh gặp phải… phiên bản Breaking Bad ở khu tro cốt sao?

Đầy tường sách hóa học, đầy phòng chai lọ!

Ông lão này là ai? Tất Nhiên vừa lùi vừa nghĩ—

Một cao thủ hóa học ẩn mình, dẫn theo hai gã thanh niên làm đồng bọn, chế m/a túy ở đây?

Anh nhìn số chai lọ trong phòng, ở Trung Quốc, buôn bán m/a túy với số lượng này chắc chắn là tử tội.

Vì mùi hắc bị anh phát hiện, lại nhắc đến trong livestream, nên họ phải giết anh để bịt miệng?

“Tôi g**t ch*t anh, đồ khốn!” Ông lão cầm gậy điện, trực tiếp trả lời nghi vấn của Tất Nhiên.

Cây gậy điện vung thẳng về phía đầu Tất Nhiên—

“Bùm” một tiếng, một chiếc chai ném về phía ông lão.

Tất Nhiên còn chưa kịp định thần, ngoảnh lại, thấy Trình Diệp.

Cô không biết từ lúc nào đã lao ra từ phía trong phòng ngủ, tiện tay vớ một chiếc chai ném tới.

Chai làm rơi gậy của ông lão, nhưng cũng vỡ tan trên sàn.

“Xèo xèo”…

Đèn phòng khách vẫn sáng, nhưng đèn phòng ngủ đã tắt.

Ở ranh giới sáng tối, chiếc chai nổ tung.

“Mau bịt mũi!” Tất Nhiên hét lên.

Anh lao về phía Trình Diệp, ôm cô vào lòng bảo vệ. Nhưng khi chai vỡ, chỉ bùng lên một đám hoa lửa.

Hoa lửa nở rộ, soi sáng gương mặt họ.

Cũng trong khoảnh khắc này, hoa lửa chiếu sáng cả trong lẫn ngoài, lộ ra hai gã đã bị khống chế trước đó.

“Là họ…” Trình Diệp giật mình. Chính là hai người đàn ông, ở lần vòng lặp trước, khi cô bị ông lão bảo vệ chặn không cho vào, cố trèo tường khu từ ngoài, từng thấy hai người này đi ngang.

Chính họ! Cô xác nhận, lúc đó họ nói phải đến gần đây, tìm một anh sư huynh tiến sĩ… Đúng rồi, Anh Đạt từng nói, có những người lớn tuổi lắm vẫn còn ở trường đại học, lấm lem bụi đất.

Là ông lão này sao? Anh sư huynh đó họ gì nhỉ?

Trình Diệp bước nhanh tới.

Ông lão bị chai đập trúng, dù không bị thương, cũng ngã xuống đất.

Cô nhớ một số bảo vệ khu dân cư phải đeo bảng tên. Quả nhiên!

Trước ngực ông lão, cô lật bảng tên đã ngả vàng.

“Đừng động vào ông ấy!” Hai gã đàn ông lao lên, cố ngăn Trình Diệp.

Tất Nhiên chắn sau cô, cố sức cản bước hai người.

Tóm được rồi! Trình Diệp nắm bảng tên vàng khè, lật lại. Trên đó chỉ ghi họ và số nhân viên. Nhưng thế cũng đủ.

“Dương.”

Ông lão họ Dương.

Trong miệng họ, anh sư huynh được thầy yêu mến, “làm được việc” đó—

“Cô nói ông họ Dương!” Cô gần như chắc chắn về suy đoán của mình. Nhưng nếu đúng là anh sư huynh Dương, sao lại giả làm bảo vệ, lẩn trốn trong khu tro cốt, còn mang vũ khí định bịt miệng Tất Nhiên?

“Đúng! Tôi họ Dương, là cha của Dương Tư Niên!” Ông lão giãy giụa ngồi dậy, chỉ về phía phòng ngủ, “Các người còn dám quấy nhiễu con trai tôi, tôi sẽ liều chết với các người!”

“…Con trai?” Trình Diệp sững sờ.

Trong ánh hoa lửa chập chờn, Tất Nhiên nhìn về phía phòng ngủ trước.

Một trong hai gã thanh niên nhấn công tắc.

Giữa dãy kệ sách, là hũ tro cốt họ đã thấy trước đó.

Khi một ngọn đèn yếu ớt sáng lên, họ mới thấy rõ chữ trên bài vị.

Bài vị của con trai yêu dấu Dương Tư Niên.

Giữa kệ sách, bức ảnh chàng trai đeo kính đen, trong ánh hoa lửa và đèn, thần sắc kiên định, nụ cười dịu dàng.

Ông lão Dương lê bước chân khập khiễng, đi tới bài vị. Ông cầm chổi lông gà cạnh đó, quét nhẹ bàn thờ.

“Tư Niên, không sao! Có bố đây!”

“Mùng 8 tháng Sáu là ngày giỗ của anh Tư Niên. Các người là ai, sao dám xông vào phá hoại?”

Trình Diệp sốc đến không nói nên lời: “Ngày giỗ… Anh Tư Niên?”

Tất Nhiên như nhớ ra gì đó: “Dương Tư Niên? Là Dương Tư Niên của khoa Hóa học Đại học Pháp luật sao?”

Hai gã thanh niên nhìn nhau, đối với Tất Nhiên dường như bớt đi chút thù địch, “Anh cũng biết anh ấy?”

“Tôi biết anh ấy là đại diện xuất sắc của nghiên cứu sinh tiến sĩ hai năm trước. Kết quả vừa ở lại trường giảng dạy được một tháng, thì…”

Một gã cúi đầu: “Là chết vì kiệt sức, anh Tư Niên luôn một mình gánh hết mọi việc… Cuối cùng bị nhồi máu cơ tim, không cứu được.”

“Cùng bệnh với mẹ cậu ấy, không được làm việc quá sức. Nhưng cậu ấy giống mẹ, cứ không nghe lời.” Ông lão Dương thở dài.

“Vậy những cuốn sách này…” Tất Nhiên như hiểu ra, “Đều là của cậu ấy để lại? Ông Dương… Ông là cha của anh Tư Niên?”

Ông lão bảo vệ ngang ngạnh này, lại là cha của Dương Tư Niên tài hoa nhưng yểu mệnh?

Ông Dương ngồi trước bài vị, ánh đèn chiếu lên gương mặt già nua: “Tôi không biết anh với con trai tôi có ân oán gì, đến ngày giỗ của nó còn đến quấy rối. Nhưng cả đời này, tôi chỉ có đứa con trai này.

“Nó từ nhỏ đã chăm chỉ! Nhà tôi đời đời không có ai vào đại học, tôi với mẹ nó khổ sở bao năm, chỉ vì nó. Mẹ nó vì nó, trước kỳ thi đại học quá lao lực, không qua khỏi. Nó đội tang đi thi, vẫn đạt điểm cao nhất, nói muốn đưa tôi thoát khỏi lầm than…”

“…Nó hiểu chuyện, biết tôi khổ, học xong đại học đã muốn đi làm. Tôi bảo con không cần lo, cứ học đến đâu tôi cũng nuôi! Nó không chịu, mấy năm đại học liều mạng làm thêm, vừa học vừa làm, vất vả lắm mới xong tiến sĩ, nói với tôi, bố, sau này con sẽ cho bố cuộc sống tốt. Nó nói trường sẽ cấp宿舍, sau này có tiền sẽ mua nhà… Kết quả nó lại đi như thế, bỏ lại tôi một mình trên đời.” Ông Dương nói, cúi đầu.

Trình Diệp nhớ đến Anh Đạt. Anh cũng vậy, dốc hết một đời, muốn vươn lên. Dù cuối cùng, chết trong thành phố phồn hoa mà cô đơn này, nhưng Anh Đạt trước khi đi nói, anh không hối tiếc. Vì đời này, anh đã cố hết sức. Con người sống một đời, phải đuổi theo điều gì đó—

“Tôi không mua nổi đất mộ, chỉ đành đặt nó ở khu tro cốt này. Cả đời tôi chẳng còn hy vọng, chỉ ở đây, nó ở đâu, tôi trông đó. Cha con tôi làm bạn…”

Ánh hoa lửa chiếu lên, gương mặt ông Dương lướt qua nỗi đau, niềm tự hào, và cả nỗi nhớ.

Nhưng hoa lửa, cuối cùng cũng dần tàn.

Ngoài cửa sổ, lại vang một tiếng sấm trầm. Cơn mưa vẫn chưa rơi.

Đèn nhợt nhạt, căn phòng nhỏ hẹp.

Ông Dương mất con, lo toan nửa đời trước, đau lòng nửa đời sau.

Tất Nhiên thở dài, vẫy tay: “Ông Dương, tôi với anh Tư Niên, dù chưa từng gặp, nhưng nghe chuyện của anh ấy, tôi chỉ tiếc nuối, tuyệt không có chút oán hận! Tôi vì mùi và tiếng động ở đây, sinh ra hiểu lầm. Tưởng có ai làm chuyện bất hợp pháp… Ông Dương, tôi không hiểu, đống chai lọ này, để làm gì?”

“Vì mưa!” Ông Dương tức giận chỉ ra ngoài cửa sổ, “Bắc Kinh đến mùa mưa, cứ dăm ba ngày lại mưa, không mưa hai ba ngày không dứt! Cống ở đây lại bẩn!”

Trình Diệp như ngộ ra, đây là điều chỉ người từng sống trong những ngôi nhà ngập nước ở Bắc Kinh mới hiểu.

“Là vì…”

Cũng lúc này, từ góc tường, một đám đen kịt bò ra tua tủa.

Ông Dương giận dữ đứng dậy, cởi giày, đập về phía góc tường: “Tôi đánh chết các người! Đánh chết các người…!”

Gã thanh niên bên cạnh trầm ngâm: “Anh Tư Niên lúc sống, chưa từng ở ngôi nhà nào tử tế. Nhà thuê của anh ấy ở cạnh tôi, cứ đến mùa mưa, cống ngập, gián bò đầy, diệt mãi không hết…”

Ông Dương lẩm bẩm, như một kẻ điên cuồng, “Tôi chẳng có tiền, chẳng có bản lĩnh, không mua nổi nhà, đành để con tôi chịu thiệt ở đây. Nhưng ít nhất, tôi không thể để nó bị lũ rác rưởi này làm phiền!”

Ông vớ cây chổi tre cạnh tường, ngoan cố đấu với đám gián. Chổi gãy đôi, từng con gián chui dưới chân ông…

Hai gã thanh niên kéo Tất Nhiên sang một bên, “Đã là hiểu lầm, chúng tôi nói thật với anh.”

Một người chỉ đống chai lọ ngoài kia, rồi chỉ huyệt thái dương, hạ giọng:

“Từ mùa mưa năm ngoái, chúng tôi phát hiện đầu óc ông ấy hơi bất thường. Đến năm nay, ông ấy pha chế đủ thứ, nói anh Tư Niên lúc sống không có chỗ ở tử tế, ông phải diệt sạch gián ở đây. Nhưng nào dễ thế… Thuốc diệt côn trùng ông ấy pha càng ngày càng độc, nên có người gõ cửa ông cũng không đáp. Chúng tôi sợ có chuyện, đã lén thay hết thuốc của ông. Nên anh yên tâm, mùi khó chịu thật, nhưng không hại người.

“Chúng tôi cũng sợ ban quản lý biết ông ấy thần trí có vấn đề. Ông ấy đã mất người thân, nếu mất việc, trong hoàn cảnh này, ông ấy sống sao nổi?”

Gã còn lại gật đầu: “Đúng… Hơn nữa, nói về việc trông coi nơi này, ai trách nhiệm bằng ông ấy?”

Trình Diệp và Tất Nhiên nhìn nhau, không khỏi lặng thinh:

Để một ông lão nửa điên trông cửa, quả là không khôn ngoan, nhưng nghĩ lại, ông ấy ở đây, chẳng khác nào giữ mộ.

Một ông lão mất con, ngày đêm chỉ mong canh giữ hũ tro cốt không nơi nương tựa của con trai.

Vì thế mới cẩn thận từng li từng tí, kiểm tra gắt gao; vì thế mới đêm đêm không ngủ, canh gác không ngừng.

Hóa ra thế gian không phải toàn những bộ phim giật gân, cuộc sống không nhất thiết đầy rẫy giết chóc phóng hỏa. Làm gì có Breaking Bad? Chỉ có những vòng xoay trong khói dầu, ngột ngạt trong tàu điện ngầm, gián diệt mãi không hết, ống nước sửa hoài không xong…

Tòa nhà cũ kỹ không chỉ có chuyện ma quỷ, phiền não thường nhật có khi là không lắp được thang máy, máy lạnh đặt đâu, tổ ong ngoài nhà bao giờ đốt đi… Từng việc nhỏ nhặt, chẳng thể nói với người ngoài; những muộn phiền, cả đời chẳng hết.

Mùi cháy khét ấy, đúng là độc.

Nhưng không phải để say mê mộng mị, chỉ để con trai đã mất có chút bình yên sau khi qua đời.

Không thể buông bỏ, không phải cơn nghiện, mà là nỗi ám ảnh.

Trình Diệp tiến lên, nhìn quanh dãy kệ sách, như nhớ ra điều gì.

Cô bước đến bên ông Dương, giữ lấy cây chổi điên cuồng vung vẩy.

“Ông Dương, ông đừng vội, anh Tư Niên muốn, thực ra không phải là ngôi nhà.”

Cô bước nhanh đến kệ sách, chỉ vào một cuốn.

“Ông xem đây…”
 
Ai Đã Gọi Đồ Ăn Giao Tới Tòa Nhà Chứa Tro Cốt?
Chương 21


Tiêu đề: Tư Niên

Một cuốn sổ bìa da nâu. Bìa sổ bọc nửa, mép trắng bợt, trang giấy ngả vàng.

Lúc mới vào phòng, vì tò mò và cảnh giác, Trình Diệp gần như lật hết mọi cuốn sách trên kệ để kiểm tra, muốn tìm “bằng chứng tội phạm”. Giờ sự thật sáng tỏ, chỉ là hiểu lầm.

Trước khi mở lại cuốn sổ, cô chắp tay, thầm xin lỗi.

‘Là tôi chưa rõ, đã làm phiền sự yên tĩnh của ông. Tôi xin bù đắp bằng cách này.’

Khác với sách trên kệ, đây là một cuốn nhật ký công việc.

Trang đầu ghi năm, 2023, đúng hai năm trước.

Ông Dương bước tới, bốn con số này khiến đôi mắt ông khô khốc, đau nhói.

Năm ấy, Tư Niên cuối cùng hoàn thành tiến sĩ, ở lại trường làm giảng viên trẻ.

Bên dưới, là chữ con trai tự tay viết:

Tư Niên.

Đó là khi con trai ra đời, người vợ chưa qua đời của ông mượn sách thơ, lật hai ngày, định đặt tên “vàng” “ngọc” cho sang, nhưng ánh mắt bà dừng lại ở một trang, một dòng.

“Bà xem này,” bà chỉ vào một câu thơ.

“Thanh Quán Ức Tư Niên”.

Họ tra sách, “Tư Niên” có hai nghĩa, một là “năm nay”; nghĩa còn lại là rất nhiều năm. Giàu sang phú quý dẹp sang một bên, họ chọn hai chữ này.

Chỉ mong con trai sống lâu trăm tuổi, mong gia đình mãi bền lâu.

Nhưng vợ ông đi trước một bước, lao lực ngày đêm, gục ngã trong xưởng.

Lúc nhận xác, ông thấy ngón tay thô ráp của vợ tím bầm.

Ông một mình nuôi con khôn lớn, không tái hôn.

Đến năm 2023, cũng là năm ông tự hào nhất.

Ông còn nhớ ngày đó, ông trên chiếc xe ba bánh, bày sạp bán dâu tây.

Hôm ấy Bắc Kinh mưa phùn cuốn bụi, như dệt một lớp纱 mờ xám trên không.

Dâu tây của ông xếp từng quả, nằm giữa thùng xe.

Mưa chảy dọc mái che, nhưng lòng ông đầy hy vọng.

Như những quả dâu, trong bùn lầy, ẩm ướt, mưa nắng, cuối cùng cũng đến ngày này.

Rồi ông nhận được cuộc gọi từ trường.

Lao đến bệnh viện, chiếc xe ba bánh bị ông bỏ lại trước cổng.

Họ bảo ông, con trai đi gấp, đưa đến viện thì đã ngừng thở.

Chi tiết nhận xác, ông không còn nhớ rõ, chỉ nhớ ngón tay con trai, như mẹ nó, tím bầm.

Ông gào khóc, không tin. Ông phát điên, sụp đổ, nhưng nước mắt chẳng rơi.

Đến khi ra khỏi viện, ông mới thấy, mưa nửa ngày đã làm dâu tây của ông thối rữa cả.

Hóa ra chín mọng, không phải bước cuối của một quả dâu.

Có thể chỉ để lại một vũng đỏ, một vũng thối.

Lúc này ánh đèn sáng rõ, nụ cười của Dương Tư Niên trong di ảnh hiện lên rõ ràng.

“Tôi nhớ đây là sổ của anh Tư Niên.” Một gã thanh niên lẩm bẩm, “Hồi đó chúng tôi từ trường dọn giúp.”

Trình Diệp gật đầu, “Cuốn sổ này, lúc tôi mới vào, chỉ lướt qua. Vì thấy di ảnh của anh Dương, nên chưa kịp xem kỹ. Nhưng tôi nhớ trang này…”

Cô lật nhanh ra sau. Ngày tháng từ tháng Một, nhảy đến tháng Sáu.

Mùng 8 tháng Sáu.

Trong sổ, một phong bì ngả vàng rơi ra.

“Cái này là…” Tất Nhiên nghi hoặc bước tới.

Trang kẹp phong bì viết nhiều chữ.

Nét chữ ngay ngắn, từng nét cẩn thận.

Tất Nhiên đứng sau, ông Dương và Trình Diệp che mất phần lớn nội dung. Anh chỉ lờ mờ thấy dòng đầu tiên:

“Bố, xin lỗi. Con lừa bố…”

Lừa?

Dương Tư Niên lừa cha mình thế nào?

Mùng 8 tháng Sáu, ngày anh Tư Niên gặp chuyện. Tất Nhiên lòng trĩu nặng: Theo thông tin tối nay, anh Tư Niên sống áp lực, khó khăn.

Liệu có thể, cái chết của anh ấy, không phải do bệnh đột phát, mà vì…

Tất Nhiên nảy sinh suy đoán chẳng lành—mà đầu óc ông Dương gần như điên loạn, liệu có chịu nổi sự thật này?

Im lặng ngột ngạt.

Cho đến “xoạch” một tiếng, cây gậy điện trong tay ông Dương rơi xuống đất.

“Ngốc.” Ông Dương thở dài thườn thượt, gần như gục xuống.

Tất Nhiên hơi khó hiểu. Đây thật là thư tuyệt mệnh của anh Tư Niên sao?

Anh vội bước lên, muốn xác nhận—sợ ông Dương sắp phải vào viện, tránh bi kịch.

“Bố, xin lỗi. Con lừa bố.”

Anh vội nhìn xuống—

“Hôm nay con lấy chứng minh thư của bố, nói là đổi gói cước điện thoại, nhưng thật ra con đến ngân hàng.

“Con dùng tên bố, mở một tài khoản ngân hàng cho bố. Sau này bố chỉ cần mang chứng minh thư đến quầy là kích hoạt được thẻ. Con đã để vào đó một khoản tiền.

“Những năm qua, dù học thạc sĩ, tiến sĩ, nhưng nhờ thầy giới thiệu, con nhận nhiều việc bên ngoài, tích góp được chút tiền. Cả số tiền bố nhọc nhằn đưa con, con hầu như không đụng đến, vì con biết, với tính bố, nếu đưa thẳng số tiền này, bố sẽ lại dùng cho con, nên lần này, con tự quyết định thay bố.

“Số tiền này, không phải để mua nhà. Bố luôn nghĩ con muốn tích tiền mua nhà ở Bắc Kinh. Thật ra ở Bắc Kinh hay quê nhà, con chỉ mong bố đối tốt với bản thân. Bấy lâu nay, bố luôn nói, nhà mình đời đời không ai vào đại học, mong con thực hiện giấc mơ ấy.

“Nhưng con biết từ lâu, giấc mơ đại học, bố từng suýt thực hiện được.

“Là mẹ kể với con khi con học cấp ba. Mẹ bảo năm con ba tuổi, bố tự học thi đỗ đại học. Nhưng vì con bị bệnh tim bẩm sinh, để phẫu thuật cho con, bố mẹ dốc sạch gia tài. Bố… cũng không học được cuốn sách bố muốn.

“Lúc ấy con đã nghĩ, phải học thật tốt, sau này kiếm tiền, báo đáp bố mẹ.

“Nhưng con chưa kịp, mẹ đã đi trước, mẹ không bị bệnh tim, nhưng vì kiệt sức mà nhồi máu cơ tim, thật mỉa mai! Con luôn nghĩ, lẽ ra người chết phải là con.

“Nhưng bao năm nay, bố làm toàn việc nặng, bẩn, mệt. Hai năm trước, bố bảo con, khiêng đồ không nổi nữa, chỉ có thể bán hoa quả. Bố, bố khổ quá.

“Lúc về quê dọn nhà, con thấy trong nhà cũ, sách bố ôn thi, bài bố viết. Bố, nếu bố học đại học, chắc chắn giỏi hơn con. Trong sách bố, còn kẹp vài tấm bưu thiếp, là cảnh Đại học Pháp luật. Bố bảo hồi đó làm công gần trường, tiện tay mang về. Bố trân trọng mấy tấm bưu thiếp ấy hơn bất cứ thứ gì.

“Con không kịp lớn lên để mẹ phẫu thuật, nhưng giờ, ít nhất con kịp, để bố thực hiện giấc mơ này.

“Trong phong bì ngoài thẻ ngân hàng, còn có phiếu đăng ký con ghi danh cho bố ở trường. Là khóa học cho người ngoài trường, bố có thể chọn môn bố thích. Thư pháp hay hội họa, con thấy bố từng viết nhiều bài, liệu bố có muốn học tiếp giáo dục văn học?

“Con còn đăng ký cho hai bố con một chuyến du lịch. Bấy lâu nay, bố chỉ xoay quanh con, chẳng đi đâu. Hè đến, Nội Mông cách Bắc Kinh không xa, con muốn đưa bố đi xem thảo nguyên. Con làm giảng viên rồi, sau này có kỳ nghỉ hè đông, chúng ta đi khắp nơi. Tiền ít thì đi gần, tiền nhiều thì sau này đưa bố ra nước ngoài.

“Bố muốn nhà, sau này đủ tiền, chúng ta cùng mua, nhưng con mong bố dùng tên mình. Dù là một ngôi nhà, một tấm bằng, hay một chuyến đi, bố làm ‘bố của Dương Tư Niên’ bao năm, con muốn bố làm chính mình một lần—

“Bố, hãy thực hiện giấc mơ của bố, được không?

“Con: Tư Niên.”

Tất Nhiên thở dài trong lòng: Dương Tư Niên, không thể nào tự tử.

Anh ấy sắp xếp mọi thứ, chu đáo, cẩn thận, chuẩn bị cả nửa đời sau cho cha.

Mọi thứ sắp bắt đầu.

Mà ánh mắt ông Dương đờ đẫn: “Tôi già thế này, mơ gì nữa? Nó đã tự làm mình kiệt sức mà chết…”

Trình Diệp cũng đọc xong thư, cô nhặt phong bì rơi dưới đất.

Không niêm phong, một thẻ ngân hàng rơi ra, cùng với một phiếu đăng ký khóa học đại học, và lộ trình du lịch thảo nguyên.

Giữa đó, còn một tờ giấy ngả vàng.

Giấy mỏng manh, nhưng được giữ gìn cẩn thận.

“Qua thẩm định của Ủy ban Thi Tự học Giáo dục Đại học Quốc gia, trong kỳ thi tự học giáo dục đại học năm 1998, thành tích của bạn đạt yêu cầu, đủ điều kiện trúng tuyển…”

Là thư trúng tuyển của Đại học Pháp luật. Lá thư từ cuối thập niên 90, đến nay gần ba mươi năm.

Ba mươi năm, một đứa trẻ lớn lên, học thạc sĩ, tiến sĩ, đi làm, thậm chí chết vì kiệt sức.

Mà ngày cuối đời, anh trân trọng đặt vào phong bì, không phải thư trúng tuyển của mình.

Tiêu đề, chữ in đậm rõ ràng.

“Dương Viễn.”

Ông Dương, không chỉ là một người cha mất con.

Trình Diệp bước đến bên ông Dương, đặt lá thư trúng tuyển vào tay ông lão bảo vệ tóc bạc, mất con.

Ông có tên của riêng mình.

“Bác Dương Viễn…” Trình Diệp trịnh trọng nói, “Điều anh Tư Niên mong mỏi nhất lúc sống, không phải là ngôi nhà; sau khi đi, anh ấy cũng không muốn mộ phần, càng không muốn bác ngày đêm canh giữ anh ấy… Điều anh ấy mong, là bác có cuộc đời của riêng mình.”

Ông Dương Viễn, chỉ vô lực nhìn vào hư không: “Không có nó, tôi sống còn ý nghĩa gì? Đại học gì, ai quan tâm? Tôi chỉ muốn con trai tôi trở lại…”

“Nó đã trở lại,” Trình Diệp chỉ vào di ảnh của Dương Tư Niên: “Hôm nay chúng tôi xông vào đây, có lẽ không phải ngẫu nhiên. Là anh ấy muốn chúng tôi giúp anh ấy, để bác thấy lá thư này. Bác Dương, tôi biết bác khó bước qua. Nhưng anh Tư Niên dồn bao tâm huyết, chỉ mong bác ra ngoài, hoàn thành giấc mơ dang dở của mình, nếu bác thương anh ấy, hãy thực hiện di nguyện của anh ấy, được không?”

Trên gương mặt già nua của Dương Viễn, nước mắt lặng lẽ rơi.

Cũng lúc này, vài con gián lại bò qua. Theo thói quen hai năm nay, ông sẽ vớ mọi thứ có thể, pha mọi thứ độc hại, đuổi chúng đi. Nhưng giờ, ông như hiểu ra điều gì…

Nếu không có chúng, ông sẽ không ngày đêm ở đây, và đêm nay sẽ không có những chuyện này.

Mùng 8 tháng Sáu, vốn là ngày Tư Niên muốn nói với ông chuyện này.

Là số phận sắp đặt, hay Tư Niên trở về?

Nếu đây là tâm nguyện của Tư Niên…

Ông nhận lấy lá thư trúng tuyển đã hết hiệu lực từ lâu.

Hai gã thanh niên cũng đọc xong thư của Dương Tư Niên, bước lên, mắt đỏ hoe.

“Bác yên tâm, chúng cháu sẽ giúp bác…”

Mà Dương Viễn cầm hành trình chưa hoàn thành, giấc mơ chưa thực hiện, trên cuốn sổ, có chữ ký của con trai.

Ông đột nhiên nhớ, năm đó đặt tên cho con, vợ ông cười:

“Tư Niên, Tư Niên, nghe như hai chữ khác…”

Mưa đến lúc này, vẫn chưa thực sự rơi.

Thời gian gần nửa đêm, không khí ngột ngạt.

Trình Diệp và Tất Nhiên giúp ông Dương Viễn thu dọn mọi thứ, trước bài vị Dương Tư Niên, xin lỗi và thắp hương.

Họ thắp hương, khói nhẹ bay, trong ngày mùng 8 tháng Sáu, hai năm sau.

Trình Diệp có chút xúc động. Đời người không phải cứ liều mạng là trọn vẹn.

Nỗi tiếc nuối của Dương Viễn, và của Dương Tư Niên, lặp đi lặp lại trong lòng cô. Dư sinh chưa xong, liệu Dương Viễn có thể sống tốt?

Sống?

Sống.

Tất Nhiên và Trình Diệp trở về.

Không có hang ổ m/a túy, chỉ là một trận hoảng hồn, bước chân họ vẫn nặng trĩu.

Trước cửa phòng 605, sắp mở cửa, Tất Nhiên đột nhiên dừng lại.

Mọi thứ trải qua ở phòng 620, sau khi lắng lại trong lòng, anh đột nhiên nhận ra một vấn đề nghiêm trọng.

“Nếu hung thủ không ở 620, vậy giờ, người đó ở đâu?”

Anh nhìn Trình Diệp, sắc mặt cô cũng biến đổi.

Nửa đêm, sấm vang.

Cũng lúc này, cô nghe tiếng quen thuộc—

“Ting”!
 
Ai Đã Gọi Đồ Ăn Giao Tới Tòa Nhà Chứa Tro Cốt?
Chương 22


Tiêu đề: Ai trong giấc mộng

Tiếng “ting” vang lên, Trình Diệp suýt làm rơi điện thoại.

Trước đó, để lén lút cùng Tất Nhiên, cô đã để điện thoại ở chế độ im lặng.

Trong phòng 620, mọi thứ đến quá bất ngờ, cô căng thẳng tột độ, cảm xúc trồi sụt, nào còn nhớ bật lại âm thanh cho điện thoại.

Tiếng “ting” này khiến cô giật mình nhớ ra, đó là “thông báo khẩn cấp đặc biệt” của mình. Từ khi bắt đầu làm giao hàng tự do, vì sợ bỏ lỡ cơ hội kiếm tiền, hoặc đôi khi ngủ quên, cô đã cài đặt để âm báo đơn hàng vẫn vang lên dù điện thoại ở chế độ im lặng.

Họ bước vào cửa, Trình Diệp mở điện thoại, mới thấy một loạt tin nhắn chưa đọc.

Ngoài vài quảng cáo rác, phần lớn tin nhắn đến từ Cường ca.

“Diệp, tối nay là đêm đầu tiên, đừng quên về trạm điểm danh nhé.”

“Diệp, cô đi đâu rồi? Quản lý trạm không vui đâu, tôi đã giúp cô chống chế rồi.”

“Diệp, cô không sao chứ? Sao mãi không nghe máy?”

Pin điện thoại chỉ còn chút ít, Trình Diệp nghĩ tới nghĩ lui, không biết trả lời thế nào.

Nói rằng dù cô có về hay không, kết cục vẫn là con đường chết duy nhất sao?

Nhìn đơn hàng trên điện thoại, cô ít nhất xác định được một điều.

Đơn hàng chết chóc này, không phải do chính Tất Nhiên đặt.

Nghe thì như lời thừa thãi, nhưng trong vài vòng lặp trước, cô thực sự từng thoáng nghi ngờ.

Liệu anh có vô tình đặt món gì đó, kích hoạt thứ tà ma quỷ quái?

Liệu anh có ý định tự tử, kéo người khác chết cùng?

Nhưng từ chiều đến nửa đêm hôm nay, Tất Nhiên gần như luôn ở bên cô. Làm sao anh có cơ hội đặt đơn hàng?

Cô ngẩng lên, lại thấy Tất Nhiên đang ngẩn ngơ nhìn bể cá, như đang mải nghĩ gì đó.

“Tất Nhiên?”

Tiếng gọi của Trình Diệp cắt ngang dòng suy tư của anh, cô giơ điện thoại lên:

“Đơn hàng lại đến. Hung thủ sắp xuất hiện, giờ chúng ta làm gì?”

Mấy con cá vẫn thong dong bơi lội, ánh mắt Tất Nhiên dõi theo chúng, như vừa tỉnh mộng.

Anh trấn an cô: “Đừng vội, ít nhất đến giờ phút này, chúng ta vẫn còn sống.”

Nhưng giây tiếp theo thì chưa chắc, và… Trình Diệp bất chợt nhớ đến nghi vấn cô giấu trong lòng:

“‘Tư Cưu Không Phải Mạnh Đức’, là tên của anh sao?”

Tất Nhiên sững người một lúc lâu: “Đó là tên tài khoản tôi từng dùng rất lâu rồi. Sao cô biết?”

Dù đã đoán trước, khoảnh khắc được xác nhận, trái tim Trình Diệp vẫn thót lại. Viên cảnh sát Ngô từng hỏi cô, nói cô đã giao đồ ăn cho người này, vì lý do nào đó, cô bị liệt vào danh sách nghi phạm.

“Vậy trước đây, anh học ở Đại học Pháp luật sao? Hai tháng trước, anh có đặt đồ ăn khuya không… Ý tôi là, đặt rất nhiều lần?”

Tất Nhiên nhìn cô chằm chằm, như thể cần thời gian để tiêu hóa câu hỏi.

“Tôi…”

“Anh thế nào? Có hay không?” Trình Diệp sốt ruột, đưa điện thoại ra trước mặt Tất Nhiên, tay còn lại vỗ nhẹ vào anh, nhưng anh bất ngờ kêu “ái” một tiếng đau đớn.

Trình Diệp lo lắng hỏi: “Sao thế?”

Tất Nhiên cẩn thận kéo tay áo lên, Trình Diệp không khỏi thốt lên kinh ngạc—

Trên cánh tay anh, từng mảng xanh tím, lẫn những vết trầy xước lớn. Máu khô, da rách.

“Sao giờ anh mới nói!” Cô nhìn mà xót xa.

“Vốn dĩ là chúng ta hiểu lầm, nếu để họ biết trong trận ẩu đả vừa rồi tôi còn bị thương, chẳng phải càng làm phiền họ sao?” Tất Nhiên nói, rồi lại hít một hơi vì đau.

Trình Diệp lắc đầu: “Không được, vết thương này nặng đấy. Phải xử lý ngay! Nhà anh có thuốc không?”

Tất Nhiên gật đầu: “Có. Nhưng để ở tủ trên cao, phải dùng thang ba bậc.”

“Anh đừng động đậy,” Trình Diệp lập tức đứng dậy: “Để tôi lấy giúp!”

Tất Nhiên khựng lại, rồi gật đầu: “Cái thang nhỏ ở trong kia, cô vào là thấy ngay.”

Trình Diệp gật đầu, đi tìm thang để lấy thuốc, còn Tất Nhiên cúi xuống nhìn điện thoại của cô.

Mặt sau điện thoại là nụ cười của người đàn ông của cô. Tất Nhiên khóe môi khẽ cong, mang ảnh người đã mất bên mình, chắc hẳn Trình Diệp là người rất nặng tình. Trên màn hình là chi tiết đơn hàng.

Dù Trình Diệp chưa nhận đơn, anh chỉ thấy được một phần thông tin, nhưng vẫn nhận ra rõ ràng, đó chính là địa chỉ của mình.

Tận mắt thấy địa chỉ mình ở, họ của mình, liên kết với một đơn hàng anh chưa từng đặt, dù đã nghe Trình Diệp kể về những vòng lặp trước, Tất Nhiên vẫn thấy cực kỳ quái dị.

Chắc chắn không phải anh đặt đơn. Sau khi loại trừ nghi vấn về phòng 620, câu hỏi nặng nề kia lại hiện lên trước mắt.

Ai đặt đơn, ai giết anh? Và quan trọng hơn…

Hôm nay, khi tỉnh lại vào buổi trưa, anh còn phát hiện một chuyện.

Anh đặt điện thoại xuống, vừa rồi có Trình Diệp bên cạnh, anh không tiện kiểm tra. Giờ cô đi lấy thuốc, anh muốn xác nhận suy đoán của mình.

Anh khập khiễng bước đến bên bể cá. Trong ngăn tủ nhỏ cạnh đó là túi thức ăn cho ba con cá.

Aristotle, Heraclitus, Pythagoras…

Nhưng anh đưa tay vào sâu hơn.

Cảm giác nhựa, nhãn giấy sần sùi, khiến đầu ngón tay anh run lên.

Thứ anh kéo ra không phải một, hai túi, mà là cả một chuỗi túi thức ăn cho cá.

Kant, Hegel, Socrates, Heidegger…

Trí nhớ của anh không sai. Trong tiềm thức, trong đầu anh—

Bể cá của anh không chỉ có ba con cá này, mà từng có rất nhiều con.

Vòng lặp của anh, có lẽ đã bắt đầu từ lâu, trước cả Trình Diệp.

Mỗi khi một con cá chết, một túi thức ăn tương ứng được nhét sâu vào trong tủ.

Nhưng những con cá này rời đi thế nào, chết ra sao? Anh không chút ký ức.

Đầu óc hỗn loạn, Trình Diệp hỏi anh, hai tháng trước, anh có dùng tên “Tư Cưu Không Phải Mạnh Đức” để đặt đồ ăn ở Đại học Pháp luật không.

Lúc đó, anh确实寄住在宿舍 của một anh sư huynh ở Đại học Pháp luật, nhưng anh rõ ràng nhớ, ban ngày anh đi tìm việc, liên tục bị từ chối, một cái bánh bao cũng đủ một bữa. Anh không thể về trường, càng không thể xa xỉ đặt đồ ăn khuya…

Nhưng ký ức của anh có đúng không?

Anh lại nhìn chậu hoa hương cẩm chướng bên cạnh, bông hoa tím biếc rõ ràng thiếu mất một cánh so với lần trước.

Vậy có lẽ, nơi họ đang ở, không phải vòng lặp vô tận.

Cá sẽ mãi mãi biến mất, hoa sẽ hoàn toàn tàn úa.

Vậy… còn họ thì sao?

Đúng lúc này, Trình Diệp từ trong phòng bước ra.

Cô kéo theo chiếc thang ba bậc của Tất Nhiên, còn anh chỉ về phía tủ trên cao.

Trình Diệp đặt thang, trèo lên lấy đồ.

Khi cô đến gần anh, Tất Nhiên bất giác sững sờ.

Trong tủ có thuốc bạch dược Vân Nam, băng cá nhân và rượu xoa bóp.

Nhưng Trình Diệp chỉ cầm một tuýp kem đánh răng.

“Đây là…” Tất Nhiên chưa kịp mở lời, Trình Diệp đã hạ giọng:

“Đi mau! Trong phòng có người khác!”

Tất Nhiên giật mình kinh hãi.

Trong tích tắc, anh nhớ ra sai lầm chết người của họ.

Anh luôn nghĩ phòng 620 là nơi hung thủ ẩn náu, nhưng khi rời khỏi đó, họ quên mất một điều quan trọng—

Nếu hung thủ là người khác, và hung thủ có chìa khóa phòng anh…

Thì trong vài giờ họ rời đi, hung thủ hoàn toàn có thể đã lẻn vào.

Trình Diệp lạnh toát cả người. Vừa rồi, khi lấy thang, cô thấy chân thang bị kẹt bởi thứ gì đó. Cô tốn sức mới kéo được thang ra. Rồi cô nhìn rõ, thứ kẹt chân thang không phải gì khác, mà là một chân người…

Chân của người sống, còn đang động đậy. Cô giả vờ không biết, không muốn kinh động kẻ đó, vẫn kéo thang ra, vẫn lấy đồ, cho đến khi đứng trước mặt Tất Nhiên—

“Chúng ta đi mau!”

Nhưng đã muộn.

Trước khi bóng người kia lao ra từ trong phòng, đèn vụt tắt.

Họ lại ngửi thấy mùi hương kỳ lạ ấy.

Trình Diệp cố chống cự, nhưng không còn sức lực.

Còn Tất Nhiên bị thương, chắn trước cô, lập tức bị đánh ngã.

Trong bóng tối mịt mù, cô thấy bể cá vỡ tan, chậu hoa rơi xuống đất.

Máu của Tất Nhiên bắn lên trước mắt cô.

Giây tiếp theo, cô cũng ngã xuống sàn.

Đau đớn tột cùng, tê dại, bóng tối.

‘Chúng ta, còn gặp lại nhau không?’

“Ầm!”

Dưới ánh mặt trời gay gắt, Trình Diệp tỉnh lại.

Vẫn là mười hai giờ trưa!

Chiếc xe quen thuộc lao tới, cô nhanh chóng né tránh, đồng thời khéo léo tránh tai họa từ chiếc điện thoại.

Trình Diệp chuẩn bị túi đồ ăn giả, vội vã lao đến khu của Tất Nhiên.

Mọi thứ như cũ, vẫn là khu chung cư u ám, tường loang lổ.

Cô đã biết câu chuyện của bác Dương, đang nghĩ cách qua cổng—

Qua song sắt cổng khu, cô thấy đèn nhà Tất Nhiên, giữa ban ngày, chớp tắt liên hồi.

Như đang phát ra một tín hiệu.

Lúc này, cô mới nhớ ra, mình nên mở livestream của Tất Nhiên xem.

Nhìn thấy gương mặt ấy, cô gần như nghẹn ngào.

Anh vẫn còn sống!

Cô từng oán hận vòng lặp vô tận này, nhưng giờ lại cảm tạ sự lặp lại vô hạn ấy.

Ít nhất, cô còn cơ hội, còn được làm lại!

Tất Nhiên im lặng, mặc cho bình luận trên livestream trôi qua.

Trước mặt anh là chậu hoa hương cẩm chướng, hoa thưa thớt.

“Chậu hoa này… thiếu mất bông sao?” Trình Diệp sững sờ.

Cô ngây người nhìn Tất Nhiên trong livestream, không hiểu tín hiệu anh phát ra là gì.

Ngay lúc ấy, từ phía sau—

Có người vỗ vào vai cô.

Lời tác giả

Cai Jiahuan

Tác giả

06-15

Tối nay truyện lên kệ, tôi đã cố gắng viết thêm một chương, cảm ơn mọi người đã ủng hộ suốt thời gian qua. Cuộc thi còn hơn một tháng nữa, hy vọng chúng ta cùng đi đến cuối hành trình vòng lặp này!
 
Ai Đã Gọi Đồ Ăn Giao Tới Tòa Nhà Chứa Tro Cốt?
Chương 23


Tiêu đề: Bước ra ngoài lằn ranh?

Khi bị vỗ vai, Trình Diệp gần như nhảy dựng lên.

Cô vốn không phải người dễ giật mình, nhưng ký ức vòng lặp trước vẫn quấn chặt lấy tâm trí.

Cô không còn là người vô tình chết oan, cô thực sự chết dưới tay hung thủ.

Từ người ngoài cuộc đến kẻ trong cuộc, cái chết đến từ cơn đau buốt khủng khiếp.

Không chỉ một lần, mà hai lần, ba lần… Đau đớn hóa tê dại, cơn đau từ sau gáy khiến cô suy sụp, sống không bằng chết.

Cho đến khi hoàn toàn mất ý thức.

Khi bóng tối tan đi, ánh nắng chói chang, cô như tỏa ra khí lạnh của tử thần.

Cô từng nghĩ mình là hồn ma. Cô máy móc né xe, mua đồ ăn giả, đến Vạn Niên Apartment, chỉ vì một mục đích. Trong cái chết và tan biến, trong ký ức mỏng manh của cô, chỉ còn một mảnh sáng lấp lánh trong đầu—

Là Tất Nhiên.

Cô vẫn nhớ, anh đã chắn trước cô.

Dù cái chết là định mệnh của anh, anh không chạy trốn, mà đứng đó, che chở cho cô.

Trước khi đòn đánh ập đến, anh đã gánh chịu thay cô. Lần chết này chậm rãi mà rõ ràng, khi chìm vào hỗn loạn và bóng tối, trong đầu cô chỉ có ba chữ khắc sâu:

‘Cứu Tất Nhiên!’

Vì thế, khi quay lại nhìn rõ gương mặt ấy, cổ họng cô như nghẹn lại.

Không còn chiếc áo sơ mi, không còn những đường sọc nhỏ. Người đến mặc áo thể thao rộng màu nhạt, mũ trùm che gần hết khuôn mặt.

Nhưng dưới mũ trùm, cô không thể nhầm lẫn—đôi mắt mông lung, mang theo ý cười.

“Tất Nhiên?!”

Dù chỉ vài giây trước, anh còn xuất hiện trong livestream, nhưng khoảng cách qua màn hình khiến cô không dám chắc.

Sau lần sinh tử chia cắt, đây mới thực sự là lần đầu cô gặp lại anh. Niềm vui và nghẹn ngào cùng lúc nhấn chìm cô.

Trước đây, Tất Nhiên chết thì đã chết. Với cô, anh chỉ là người lạ kéo cô vào vụ án.

Lần đầu gặp anh, là thi thể của anh; lần sau gặp lại, là máu tươi của anh…

Cô chỉ biết sợ hãi, hoảng loạn, chỉ quan tâm đến mạng sống của chính mình, Trình Diệp. Cô liều mình xông vào khu tro cốt, chỉ để chấm dứt vòng lặp đáng sợ này, để trả nợ, để sống, để mở quán, để trở về quê hương trong vinh quang.

Nhưng từ vòng lặp trước, mọi thứ đã khác.

Cô đã thấy những con cá anh nuôi, chạm vào chậu hoa anh trồng, làm đổ sách anh đọc.

Thậm chí, cô uống trà anh pha, ăn bánh mì anh mang đến. Ấm áp, no đủ, đời thường, giản dị…

Những mảnh ghép ấy, chân thực tạo nên “Tất Nhiên” – một con người.

Từ lần đầu họ gặp nhau còn sống, đến lần đầu họ cùng nhau tồn tại.

Bên đống rác chiều tà, họ là hai kẻ bị thế giới bỏ rơi ở rìa vòng lặp, nhưng Tất Nhiên đã chăm sóc cô, bảo vệ cô, họ cùng nhau cố gắng, cùng nhau liều mạng, trong những khoảnh khắc nguy cấp nhất, luôn có Tất Nhiên.

Đến giờ phút này, Trình Diệp mới nhận ra, mặt trời hôm nay rực rỡ đến thế, chiếu vào mắt cô khiến chúng cay xè.

Cô nắm lấy tay Tất Nhiên, bàn tay rộng hơn tay cô. Những đường chỉ tay không biết đứt ở đâu. Nhưng cô chỉ muốn xác nhận, anh là người sống, thực sự tồn tại. Không chỉ là hình ảnh mờ ảo trong livestream.

Trong vòng lặp vô tận, cô chẳng giữ nổi mạng sống của mình. Nhưng giờ khắc này, cô nắm trong tay một bàn tay ấm áp.

“Anh… anh vẫn ổn chứ?”

Bàn tay ấy khẽ run, rồi nhiệt độ vốn xa cách trở nên chân thực, những khớp ngón mạnh mẽ siết chặt tay cô.

“Tôi ở đây.” Giọng Tất Nhiên vang bên tai.

Dưới ánh sáng, tay họ đan vào nhau.

Gặp lại Trình Diệp, với anh, là niềm xúc động và an lòng.

Có lẽ từ lần này, vòng lặp giữa họ không chỉ là lặp lại—

Mà là để tái hợp.

Họ đứng đối diện, hồi lâu chẳng nói lời nào.

Cho đến khi Trình Diệp nhận ra sự tiếp xúc của họ quá thân mật, vội rụt tay lại.

Tất Nhiên bất giác mỉm cười, nụ cười ấy chân thực hơn hình ảnh trong livestream.

Nhưng Trình Diệp đột nhiên phát hiện điều bất thường: livestream?

Chỉ ba giây trước, chẳng phải Tất Nhiên còn trong livestream sao?

Sao anh lại xuất hiện trước mặt cô, như thể biết phân thân?

Cô giơ điện thoại lên, nghi hoặc chẳng biết thật giả.

Trong màn hình, một Tất Nhiên khác hiện lên rõ ràng.

Điều khiến cô kinh hoàng, là Tất Nhiên trong màn hình, vài giây trước vừa nắm tay cô, giờ lại lấy từ dưới bàn livestream một túi đồ ăn.

“Mọi người hôm nay đặt hàng nhiệt tình quá, chủ kênh hôm nay thật sự không có thời gian ăn uống, nên đành vừa ăn vừa trò chuyện với mọi người nhé. Lúc ăn có thể trả lời bình luận chậm, mọi người thích món nào thì thêm vào giỏ, lát nữa tôi sẽ trả lời chung!

“‘Khi chúng ta nếm, nhai, nuốt, tiêu hóa và bài tiết, thức ăn thay đổi chúng ta.’” Tất Nhiên trong màn hình cười nói, “Mà thói quen ăn uống của chúng ta, lại ảnh hưởng đến thế giới rộng lớn hơn—Cuốn The Philosophy of Food này rất thú vị. Tác giả Annemarie Mol tìm cảm hứng từ mối quan hệ giữa con người và thức ăn, khám phá ý nghĩa của hành động ‘ăn’, và suy ngẫm lại triết lý sống của con người.

“Thức ăn bạn chọn ảnh hưởng đến bạn, và qua lựa chọn ấy, bạn lại tác động đến thế giới. Từ khi sinh ra đến khi chết đi, từng bữa ăn, như một vòng tròn nhân quả khép kín. Cái vòng này, hiếm ai thực sự thoát ra được…

“Trừ phi bạn từ bỏ mọi thứ trong quá khứ—như chậu hoa bên cạnh tôi. Dù trước đây chậu này trồng gì, chỉ cần vẫn là đất cũ, sẽ luôn có dấu vết của quá khứ. Trừ phi như tôi, vứt bỏ hết mọi thứ bên trong, thay bằng đất mới, chúng ta mới có cơ hội tái sinh…”

Trước mặt Trình Diệp, Tất Nhiên nháy mắt, hạ giọng:

“Đó là đoạn ghi sẵn của tôi.”

“Tôi làm livestream đời thường, sau khi lên sóng, dù ăn uống hay đi khỏi, camera vẫn không tắt. Hung thủ chắc chắn đã theo dõi nhất cử nhất động của tôi.

“Lần lặp trước, khi tôi rời đi, livestream cũng tắt, báo hiệu cho hung thủ rằng tôi không ở phòng 605. Nên lần này, tôi ghi sẵn đoạn này, thêm vài cảnh tôi ngồi thẫn thờ, để đánh lừa hung thủ.”

“Nhưng tôi muốn cô biết tôi ở đâu, nên…” Anh chỉ lên trên, ánh đèn từ phòng 605 vẫn chớp tắt: “Tín hiệu đèn này là tôi cài đặt. Sau này, nếu cô thấy đèn chớp tắt, bất kể trong livestream là gì, tôi không ở trong phòng 605.”

“Anh làm thế quá mạo hiểm! Lúc ra ngoài, sao anh biết hung thủ không phục kích trước?” Trình Diệp vẫn bất an.

“Tôi không chắc, nên rất cẩn thận, còn mang theo vũ khí tự vệ. Tôi xuất hiện ở đây, nghĩa là hung thủ chưa ra tay, hoặc chưa phát hiện tôi đã rời đi. Nếu hung thủ chưa biết, chúng ta ít nhất tranh thủ được chút thời gian.”

“Thời gian này…” Trình Diệp vẫn mơ hồ, “để chạy trốn sao? Nhưng trước đây tôi thử chạy rồi, chỉ cần hung thủ chưa bị tìm ra, kết cục vẫn…”

Tất Nhiên gật đầu: “Tôi nghĩ giống cô. Nếu điều kiện chấm dứt vòng lặp là tôi phải sống sót, thì hung thủ phải bị tìm ra. Chúng ta có hai lựa chọn: một là cùng nhau rời khỏi đây, nhưng như tôi đã nói, chúng ta không biết hung thủ sẽ ra tay ở đâu, bằng cách nào, mà ngoài kia có quá nhiều yếu tố không thể đoán trước.

“Nên lựa chọn thứ hai, là ở lại đây, đợi hung thủ xuất hiện, đối đầu trực diện. Đây là con đường khó nhất, nhưng vòng lặp này, có lẽ không bao giờ muốn chúng ta trốn tránh, mà buộc chúng ta phải đối mặt hung thủ.

“Lần này, tôi để lại dấu hiệu ẩn ở cửa. Nếu ai đó vào phòng 605 trong lúc tôi đi, chắc chắn sẽ để lại dấu vết.”

“Hay anh thay ổ khóa đi?” Nhớ lại cảnh hung thủ phá cửa, Trình Diệp vẫn rùng mình.

“Không! Muốn tìm hung thủ, ổ khóa này không thể thay.” Tất Nhiên trầm ngâm một lúc.

“Hung thủ dùng chìa khóa vào phòng tôi, chắc chắn sẽ nấp trong đó đợi tôi về. Nếu chúng ta xác nhận qua dấu hiệu ở cửa, sẽ có cơ hội khóa ngược kẻ đó lại!”

Kế hoạch này khiến Trình Diệp thót tim.

“Có… có khả thi không? Nếu hung thủ không mắc bẫy thì sao?”

“Vì thế chúng ta không thể lãng phí thời gian. Trước khi đối đầu kẻ đó, chúng ta cần tìm hiểu càng nhiều càng tốt về đối thủ.

“Tiếp theo…” Tất Nhiên chỉ về phía chốt bảo vệ:

“Chúng ta phải bước ra ngoài lằn ranh.”
 
Ai Đã Gọi Đồ Ăn Giao Tới Tòa Nhà Chứa Tro Cốt?
Chương 24


Tiêu đề: Sổ đăng ký

Trong chốt bảo vệ, bác Dương vẫn mang vẻ mặt căng thẳng, buồn bã xen lẫn giận dữ.

Dù sao, trong vòng lặp mới này, mọi chuyện chưa xảy ra, bác vẫn là người mất con hai năm, chưa thể vượt qua.

“Anh? Sư đệ của Tư Niên?” Bác gõ gõ cuốn sổ đăng ký, vẻ mặt lạnh lùng.

“Đúng vậy, anh Tư Niên từng giúp đỡ tôi,” Tất Nhiên đưa ra tấm thẻ sinh viên đã ngả vàng: “Tôi cũng học ở Đại học Pháp luật, trước đây làm thêm ở khoa Hóa, khá thân với anh Tư Niên.

“Tôi nhớ có lần ở căng tin, anh ấy nhắc đến bác. Nói hồi nhỏ, bác thích làm món gà xào chua cay, nhưng ăn thì xót tiền, toàn gắp thịt cho anh ấy, bác chỉ ăn rau chua trong đó, xong một bữa. Sau này anh ấy chán, không bao giờ đụng món đó nữa.”

Anh kể chi tiết mà chỉ Dương Tư Niên biết—những điều anh đọc được trong nhật ký và ghi chép ở phòng 620 lần trước.

“Ảnh của bác?”

“Đúng, là ảnh chứng minh thư của bác. Lúc đó anh ấy gặp tôi, bí mật bảo tôi giữ kín, nói anh ấy lừa bác, lấy chứng minh thư của bác bảo đi đổi gói cước điện thoại.”

Đó là sự thật, bác Dương nghe mà ngẩn người: “…Hình như có chuyện đó. Nó lừa tôi lấy chứng minh thư làm gì?”

“…Cụ thể thì tôi không rõ. Nhưng anh ấy nói, bác là người anh ấy thương nhất, anh ấy đã chuẩn bị một số thứ cho bác.”

Bác Dương cười khổ: “Chuẩn bị? Tôi già thế này, chuẩn bị gì nữa?”

“Vậy bác không biết sao?” Tất Nhiên giả vờ ngạc nhiên, “Nhưng anh ấy tốn bao tâm huyết, bác không đi tìm thử à? Tôi nhớ anh ấy nói, mọi thứ để trong một cuốn sổ công việc, chuẩn bị xong sẽ đưa cho bác.”

Bác Dương nhấm nháp lời Tất Nhiên: “Sổ công việc… Tư Niên gặp chuyện năm 23…”

Bác ném sổ đăng ký vào tay Tất Nhiên.

“Anh trông giúp tôi, tôi quay lại ngay!”

Nói xong, bác Dương gần như bất chấp, bỏ lại mọi việc ở chốt bảo vệ, lao về phía khu tro cốt.

Đợi bóng bác khuất hẳn, Trình Diệp mới từ chỗ nấp bước ra.

Cô khẽ thở dài: Bác Dương đi lần này, sẽ thấy những lời con trai để lại, cũng sẽ hóa giải được khúc mắc trong lòng.

Cảnh tượng từng thấy ở phòng 620, sắp tái diễn. Đây có lẽ là một việc tốt họ làm được trong vòng lặp.

Cô và Tất Nhiên nhìn nhau, gật đầu.

Lúc này, im lặng hơn ngàn lời.

Cuốn sổ đăng ký của bác Dương nằm mở trước mặt họ.

“ manh mối của chúng ta, có lẽ ở trong này.”

Tất Nhiên lật sổ, trang đầu viết rõ—

“Hãy kiểm tra thông tin người ra vào chính xác, kiểm chứng mọi giấy tờ—

“Không được làm giả.”

Nhiều khu chung cư ghi chép ra vào qua loa, câu này như vô nghĩa. Nhưng với hiểu biết về bác Dương, với tâm nguyện bảo vệ tro cốt của con trai, bác thực hiện triệt để lời này. Câu chữ giản đơn, nhưng mang một uy quyền vô hình.

Sổ đăng ký mép đã quăn, dày cộp, mùi mực nhạt dần, bên trên là những chữ ký bay bướm hoặc nguệch ngoạc, kèm ngày tháng.

Tất Nhiên cúi đầu, ngón tay thon dài lật từng trang vàng ố, đôi mắt dưới hàng mi dày quét nhanh qua từng dòng thông tin.

Dưới nắng chiều, Trình Diệp đứng gần anh, hơi ấm gần như chạm vào nhau.

Tất Nhiên vừa lật, vừa khẽ giải thích: “Từ các vòng lặp trước, hung thủ rất quen thuộc khu tro cốt, biết rõ lịch sinh hoạt của tôi. Điều này không thể biết trong ngày một ngày hai.

“Đồng thời, các cảnh báo gửi đến hệ thống bắt đầu từ hơn hai tháng trước, khi tôi chuyển đến đây.

“Vậy có hai khả năng: một, kẻ này cũng sống ở Vạn Niên Apartment, là chủ nhà, người ở, hoặc người thuê. Hai, ít nhất trong hai tháng qua, kẻ này thường xuyên ra vào khu này.

“Nếu là trường hợp đầu, chúng ta cần lấy thông tin đăng ký chủ sở hữu.”

“Thông tin chủ sở hữu khu tro cốt?” Trình Diệp tò mò, “Thông tin đó thế nào?”

“Nói thật, tôi chưa từng thấy,” Tất Nhiên lắc đầu: “Loại thông tin này thường chỉ lưu ở ban quản lý. Với tình trạng đặc biệt của Vạn Niên Apartment, họ càng xử lý kín đáo.”

Có khu chung cư có người nổi tiếng, còn cố tình khoe qua trung gian, nhưng Vạn Niên Apartment rõ ràng lặng lẽ.

“Trừ phi chúng ta nhờ cảnh sát lấy hồ sơ, nếu không không thấy được.” Tất Nhiên bất đắc dĩ.

Nghe đến “cảnh sát”, Trình Diệp khẽ run, vài lần trước cô chẳng thể chứng minh mình vô tội. Tất Nhiên nhìn cô, mỉm cười thông cảm: “Yên tâm, tạm thời chưa cần đến bước đó. Vì khả năng chủ sở hữu gây án, nói thật, khá thấp.”

Tất Nhiên chỉ vào hai chữ “Vạn Niên” trên biển khu chung cư—

“Người mua nhà ở đây để đặt tro cốt người thân, như cái tên khu này, đều mong nơi đây bình an muôn năm. Cô có để ý không, trang trí trước cửa mỗi nhà đều theo sự sắp đặt phong thủy. Trong quan niệm phong thủy truyền thống, nơi an nghỉ của tổ tiên phải yên bình, hài hòa, để người đã khuất an giấc, phù hộ con cháu.

“Vụ án máu ở khu tro cốt là đại hung, khí xấu này ảnh hưởng đến vận mệnh con cháu. Nên tôi không nghĩ họ có lý do gây án ở đây. Dù có thù riêng với tôi, cũng không nên ra tay trong khu này. Vậy, cơ bản có thể loại trừ khả năng là chủ sở hữu.”

“Nói thật,” Tất Nhiên nghiêng đầu, như đang nghĩ, “Người duy nhất tôi từng nghi là chủ sở hữu, là sếp tôi.”

“Sếp anh?” Trình Diệp giật mình, trước giờ quá căng thẳng, cô chưa kịp tìm hiểu về Tất Nhiên, chỉ biết anh bán sách qua livestream ở khu tro cốt. Sếp anh là ai?

“Nói thật, tôi chỉ bán hàng hộ,” Tất Nhiên như đoán được thắc mắc của cô, “Giờ nghĩ lại, không biết có phải may mắn không. Trước đây tìm việc khó khăn, chỉ công việc livestream bán sách này nhận tôi. Sếp tôi cho tôi việc, còn cung cấp chỗ ở.”

Nói rồi, anh lật sổ đăng ký đến một trang.

Đến ngày cách đây hai tháng rưỡi, Trình Diệp bất giác thốt lên.

“Tên anh!”

Ánh mắt cô dừng ở chữ ký thanh thoát— “Tất Nhiên”.

Tất Nhiên khựng ngón tay, gật đầu trên chữ ký của mình:

“Đúng, là tôi ký. Đó là lần đầu tôi đến khu này.

“Ông Chung, sếp tôi. Lúc đó ông ấy dẫn tôi đi làm quen môi trường.

Chung Chấn Quốc, người thuê anh bán sách.

Chừng năm mươi tuổi, từ mặt đến áo quần, chẳng chỗ nào phẳng phiu.

Tất Nhiên cũng chẳng khá hơn. Anh lo lắng, sợ đây là trò lừa—vất vả tìm được việc, lại còn được bao chỗ ở? Đây là may mắn anh chẳng dám mơ sau ba năm liên tục thất bại.

Anh xách hành lý từ ký túc xá anh sư huynh, ký tên mình với tư cách khách vào sổ ở chốt bảo vệ. Anh thầm thề, dù trước mắt là hầm ngập nước, chỉ cần không ngập cổ, anh cũng chịu được; hoặc dù hàng xóm ồn ào, có tiếng khoan sửa nhà, anh cũng tuyệt đối nhẫn nhịn.

Nhưng anh đến một khu nhà thế này, trong khu chung cư yên tĩnh thế này.

Hương hoa, tiếng chim, liễu rủ, ao nhỏ.

Cho đến khi những vòng hoa tiết lộ sự thật. Xác nhận đây là khu tro cốt, Tất Nhiên vừa sợ hãi vừa thấy an lòng: Đúng vậy, đây mới là vận may thuộc về anh—chứ chuyện tốt quá, sao đến lượt anh?

“Cứ thế, buổi tối chỉ có mình cậu. Tôi đảm bảo, trong phòng này tuyệt đối không có hũ cốt—

“Vậy cậu thấy, có chấp nhận được không?”

Không phải hầm ngập nước, cũng chẳng có tiếng ồn hàng xóm.

Anh chấp nhận. Ít nhất, còn bao nhiêu sách vây quanh anh—xa cách ngậm ngùi, biết là người xưa đến.

Rồi mới có ngày hôm nay.

Trình Diệp nghe xong, trong đầu chợt lóe lên ý nghĩ:

“Ông ấy đã cho anh bán sách ở đây, vậy… ông ấy cũng quen khu tro cốt, có chìa khóa phòng, và có liên hệ với anh!”

Tất Nhiên dường như cũng đoán được ý cô, gật đầu.

“Tôi cũng nghi như vậy, nên lần này tỉnh lại, tôi lập tức gọi cho ông ấy.”

“Ông ấy nói gì?” Trình Diệp sốt ruột.

Tất Nhiên thở dài: “Ông ấy không nghe máy.”

“Hả?” Trình Diệp càng ngạc nhiên, “Vậy…”

Tất Nhiên đáp: “Tôi chỉ nhận được tin nhắn trả lời, ông ấy nói đang ở Việt Nam, định bàn chuyện xuất khẩu sách, không tiện nghe máy.”

“Có khi là giả!” Trình Diệp chẳng tin chút nào.

“Cho nên… nói thật, trước khi cô đến, để tránh liên lụy cô, tôi đã tự báo cảnh sát.” Tất Nhiên cười, hơi ngượng, “Vốn dĩ ông ấy còn nợ tôi một tháng lương. Tôi nói với cảnh sát, tôi không liên lạc được với sếp, gọi điện không được, chỉ nhận tin nhắn, tôi lo cho an toàn của ông ấy, và nghi ngờ chuyện ông ấy nói ra nước ngoài là giả.”

“Cảnh sát nói sao?” Trình Diệp phấn khởi, bất giác đứng gần Tất Nhiên hơn.

“Kết quả, cảnh sát bảo tôi,” Tất Nhiên mặt hơi đỏ, không dám nhìn thẳng vào mắt cô, “Sếp tôi thực sự có hồ sơ xuất cảnh, hiện đang ở nước ngoài.”

Trình Diệp thất vọng, vai cô rũ xuống. Khi hai người trở lại khoảng cách an toàn, Tất Nhiên cũng thoáng hụt hẫng.

Trình Diệp còn nhiều nghi vấn, nhưng thông tin Tất Nhiên nhận được, nghe chẳng có kẽ hở. Anh an ủi:

“Vậy nên, chúng ta cố hết sức, tìm thông tin người ra vào trước, nếu không có manh mối, chúng ta nghĩ cách khác.”

Trình Diệp gật đầu, thời gian gấp rút, không biết khi nào bác Dương sẽ quay lại, hai người vội vàng lật sổ đăng ký.

Thông thường, sổ đăng ký khu chung cư, một ngày là đầy một trang. Nhưng cuốn này thì khác xa.

“Vạn Niên Apartment, đúng là ít người qua lại!” Trình Diệp cảm thán: Lật cả cuốn sổ, thấy được cả ghi chép ra vào của cả năm:

Hầu hết ngày thăm viếng tập trung quanh dịp Thanh Minh. Lý do thăm viếng đa phần là “thăm viếng”—

Tức là cúng bái.

Còn lại, các ngày khác, khoảng cách giữa các lượt thăm viếng rất dài. Có khi nửa tháng chẳng ai đến. Xen kẽ chỉ có thợ nước, thợ điện, những người từ ban quản lý đến bảo trì.

“Liệu có phải người của ban quản lý?” Trình Diệp chợt nghĩ, “Họ cũng quen cấu trúc khu tro cốt, có thể có chìa khóa dự phòng…”

Tất Nhiên lắc đầu: “Tôi cũng nghĩ đến khả năng này, nhưng không nghĩ ra động cơ của họ. Cô xem, trong một năm trước khi tôi đến, vài cái tên từ ban quản lý đã xuất hiện.

“Nếu hung thủ là một trong số họ, có ý định giết tôi, thì tên họ phải xuất hiện dày đặc hơn trong hai tháng gần đây, nhưng tần suất ra vào của họ không thay đổi rõ rệt.”

Trình Diệp lại chán nản—cái này không đúng, cái kia cũng chẳng phải…

Tiếng ve kêu, ếch nhái rộn ràng.

Trong chốt bảo vệ, họ tiếp tục lật sổ.

Nắng chiều bao lấy Trình Diệp, cô chống cằm phiền muộn, ánh sáng nghiêng nghiêng vẽ lên cô một vòng sáng dịu.

Tất Nhiên cảm thấy cảnh này có chút kỳ diệu. Anh và Trình Diệp cùng đọc một cuốn sách.

Một cuốn sổ đăng ký, chẳng phải câu chuyện giật gân, chỉ là những tên người, ngày tháng, lý do chung. Nhưng hai người đứng gần nhau thế này.

Ngón tay cô lướt qua trang giấy để lại hơi ấm, vừa khéo chạm vào ngón tay anh. Cùng tìm kiếm những chữ giống nhau, nhìn những nét bút giống nhau, vì một câu trả lời chung. Vẻ cau mày của cô ngây ngô, khiến anh muốn tiến gần hơn.

Anh đương nhiên không dám mạo phạm, nhưng hơi thở—sao lại bất giác nhẹ nhàng thế này?

Dù vậy, lật hết hai tháng ghi chép, lông mày Trình Diệp càng nhíu chặt.

Cô thở dài, nhìn ra ngoài cửa sổ. Lá vẫn xanh mướt, nắng đẹp, bão chưa đến.

“Trông mọi thứ bình thường quá…?”

Cô không thấy manh mối, đáp án rốt cuộc ở đâu? Hay hung thủ, như cô trước đây, chẳng vào từ cổng chính, mà trèo tường? Nhưng từ kinh nghiệm của cô, tường khu này không dễ trèo, dễ bị phát hiện, dễ bị thương…

Cô bất lực, giữa buổi trưa nắng gắt này, còn tận hưởng được bao lâu?

Lo lắng trong lòng, cô nhìn Tất Nhiên—

Nhưng anh lại bình tĩnh lạ thường.

Tất Nhiên cúi đầu nhìn sổ đăng ký, trầm tư.

“Không… có một chỗ, không bình thường lắm.”
 

Hệ thống tùy chỉnh giao diện

Từ menu này bạn có thể tùy chỉnh một số phần của giao diện diễn đàn theo ý mình

Chọn màu sắc theo sở thích

Chế độ rộng / hẹp

Bạn có thể chọn hiển thị giao diện theo dạng rộng hoặc hẹp tùy thích.

Danh sách diễn đàn dạng lưới

Bạn có thể điều chỉnh danh sách diễn đàn hiển thị theo dạng lưới hoặc danh sách thường.

Chế độ lưới có hình ảnh

Bạn có thể bật/tắt hiển thị hình ảnh trong danh sách diễn đàn dạng lưới.

Ẩn thanh bên

Bạn có thể ẩn thanh bên để giảm sự rối mắt trên diễn đàn.

Cố định thanh bên

Giữ thanh bên cố định để dễ dàng sử dụng và truy cập hơn.

Bỏ bo góc

Bạn có thể bật/tắt bo góc của các khối theo sở thích.

Back