Ngôn Tình A Lê

A Lê
Chương 41​


Tính toán của Tiết Duyên không sai chút nào, việc kinh doanh ban đầu ảm đạm đã khởi sắc vào buổi chiều, mà đến ngày hôm sau, lợi nhuận trong cửa hàng gần như đã tăng gấp đôi. Việc thu hút làn sóng khách đầu tiên phụ thuộc vào kỹ năng, trong khi việc giữ chân những vị khách này lại phụ thuộc vào lời truyền miệng.

Bánh gạo cuộn quả thật vừa mới lạ vừa lại ngon, A Lê không hề trục lợi, cho đủ nguyên liệu, nếu mua nhiều hơn sẽ được tặng một ít đồ ăn vặt, có khi là một đĩa đậu phộng rang muối, có khi là củ cải chua. Cứ như vậy một truyền mười mười truyền trăm, danh tiếng của quán bánh gạo cuộn của Tiết gia đã tăng lên, không quá nửa tháng, ngay cả người khác huyện cũng nghe được, chạy mấy chục dặm tới chỉ để ăn một chén bánh gạo cuộn.

Nếu kinh doanh tốt trong phiên chợ, lợi nhuận ròng của cửa hàng thậm chí có thể đạt khoảng một lượng một ngày.

Nhưng càng kiếm được nhiều tiền thì càng bận rộn, trời còn chưa sáng thì đã phải dậy rồi, trời tối rồi thì mới được về nhà, một ngày bận tối mặt tối mù, ngay cả nước miếng cũng phải nuốt vội. Cơ thể A Lê vốn hơi yếu, làm việc như vậy trong vòng nửa tháng, mà sắc mặt đã hơi trắng bệch.

Tiết Duyên không nỡ để nàng mệt mỏi như vậy, đi tìm một tiểu nhị, tiểu thiếu niên mười ba mười bốn tuổi, lúc nói chuyện có hơi cà lăm, nhưng lại cần cù siêng làm, đầu óc cũng rất nhanh nhẹn.

Cuối cùng cũng đánh không lại cậu, Hồ An Hòa ỷ thế h**p người, vẻ mặt cười xấu xa gọi người ta là Tiểu Cà Lăm, Tiểu Cà Lăm tính tình tốt, cũng không tức giận, còn cung kính gọi hắn là Hồ Nhị chưởng quỹ. Một tiếng nhị chưởng quỹ này khiến Hồ An Hòa vui vẻ nở hoa, sáng sớm còn mang cho cậu hai cục kẹo đậu phộng, lúc rảnh còn dạy cậu học Tam Tự kinh.

Nước sốt của bánh gạo cuộn vẫn do A Lê làm, phần còn lại đều giao cho Tiểu Cà Lăm làm. Thứ quan trọng nhất trong món bánh gạo cuộn chính là nước sốt, nếu nước sốt làm không tốt, bánh gạo cuộn có mềm đến đâu cũng mất đi hương vị, nói vậy, cũng không sợ tiểu nhị sẽ trộm công thức của sư phụ.

Tiền công một tháng là năm đồng bạc, ở cửa hàng khác thì xem như rất nhiều, ngược lại Tiết Duyên cảm thấy số tiền này tiêu rất đáng giá, bởi vì A Lê cuối cùng cũng có thể thoải mái hơn một chút, lại có thể giống như ngày thường, lúc không có việc gì thì đọc sách, thêu hoa, ôm A Hoàng đến cửa phơi nắng.

Cuộc sống tạm bợ bọ trôi qua rất phát triển.

Đảo mắt đã đến giữa tháng chín, tiết Bạch Lộ, mùa sương trắng làm giảm đi cái oi bức của mùa hè và thêm chút trong lành, yên ả của mùa thu, là khoảng thời gian dễ chịu nhất trong năm. Sau khi dùng bữa tối xong, nếu mang cái ghế mát ra sân, quạt chiếc quạt bồ, ăn chút dưa hấu, thật sự rất hưởng thụ.

Trăng ngày mười lăm rất tốt, to như một chiếc đĩa bạc, sáng bóng.

A Lê và Phùng thị nấu một nồi đậu tương ngũ vị hương, rồi làm ấm rượu, Tiết Duyên mời Hồ An Hòa đến nhà ăn cơm.

Hồ An Hòa tới đây ăn cơm đã rất lâu, nhưng từ khi bắt đầu bán bánh gạo cuộn trong tiệm thì vẫn luôn ăn cơm tối ở trong cửa hàng, tính ra, đây là lần đầu tiên hắn đến Tiết gia. Khi đi cả một quãng đường trở về, Hồ An Hòa còn hơi kích động, vẫn xoa xoa lòng bàn tay, trong mắt sáng lấp lánh.

Tiết Duyên mắng hắn không có tiền đồ, nói bộ dạng kia của hắn như là một con chó đang đói bụng ba ngày mới nhìn thấy xương thịt, nước miếng sắp nhỏ xuống mặt đất.

Hồ An Hòa lau miệng, rất ngượng ngùng hỏi, “Thật sự có chảy ra à?”

Tiết Duyên bị tức cười.

Sân của Tiết gia không lớn, trước cửa là một bụi hoa hồng do Phùng thị trồng, một góc có hàng rào bao quanh, bên trong là chuồng gà, xuyên qua phiến đá chắn cửa có thể nghe thấy tiếng gà gáy như có như không trong chuồng gà. Giàn nho cao bằng nửa người, rộng bằng nửa căn phòng, lá xanh bóng, nhìn vào có cảm giác sảng khoái.

Hồ An Hòa vốn là thiếu gia nhà cao quý, sau đó phụ thân bị giáng chức, nhưng bởi vì tài sản của hắn vẫn còn, nên hắn cũng không quá lo âu về chuyện cơm áo gạo tiền, hắn chưa từng thấy sân nhà của nông dân như vậy. Bây giờ đi vào, hắn nhìn cái này chạm cái kia, nhìn chỗ nào cũng cảm thấy mới lạ.

Tiết Duyên cũng mặc kệ hắn, đi vào trong nhà kho xách cái bàn ra, đặt ở giữa sân, một cái nồi lớn đầy đậu tương luộc còn nóng hổi, đặt ở giếng nước bên cạnh. A Lê bưng một đĩa nho đã làm lạnh từ lâu đến, cười khanh khách đưa cho Hồ An Hòa ăn.

Nho do chính tay nhà trồng, không quá to nhưng tròn trĩnh và mọng nước, Hồ An Hòa nóng lòng muốn nếm thử một trái, rồi nheo mắt vì quá ngọt.

Tiết Duyên đi phòng bếp xách một vò rượu, rót cho mình một chén, rồi rót cho Hồ An Hòa một chén, cười nhẹ nói, “Xem mặt mũi của ngươi to bao nhiêu kìa, tổng cộng kết thành ba chùm nho, mang lên cho ngươi hơn phân nửa.”

“Nó đó.” Hồ An Hòa đáp lại, hắn nuốt thứ trong miệng xuống, vỗ ngực nói, “Tiểu Hoa Lê thật là tốt, ta đã ghi nhớ trong lòng.”

Tiết Duyên híp mắt lại, giơ tay lên muốn đánh hắn, nhưng Hồ An Hòa khom lưng trốn,tư thế buồn cười của hắn khiến Tiết Duyên cười.

Hắn dùng chân câu ghế ngồi xuống, vỗ vỗ bàn nói, “Uống rượu.”

Bầu trời đầy sao, tỏa sáng rực rỡ trong chén, ngửi một ngụm, hương thơm thuần khiết, Hồ An Hòa cầm chén, cẩn thận ngậm từng ngụm, tán thưởng nói: “Ngon quá.”

Tiết Duyên nói, “Là tự làm, hương vị không tệ lắm, nhưng ăn rất ngon, hoa quế thơm ngào ngạt năm nay vừa mới chôn dưới gốc cây, sang năm mời ngươi đến nếm thử.”

Hồ An Hòa ánh mắt sáng lên, thăm dò nói, “Nói xong chưa? Đừng lừa ta.”

Tiết Duyên tựa vào lưng ghế, híp mắt hừ hừ, “Ta lừa cái đại đầu quỷ nhà ngươi đấy.”

Trong phòng bếp đèn đuốc sáng trưng, dầu đổ vào chảo phát ra tiếng xèo xèo, hơi nước trắng bốc lên, mang theo mùi thơm của hành lá, gừng, tỏi băm nhỏ. Đầu bếp là A Lê, Phùng thị thái rau, động tác hai người nhanh nhẹn, thức ăn được phục vụ nhanh chóng.

Đều là những món cơm nhà, đơn giản nhưng vô cùng nghi ngút khói.

Một thố sứ to đựng gà hầm nấm, một đĩa hẹ trộn đậu hủ, cà tím nướng chay và cá giòn có xương.

Hồ An Hòa nhìn một món ăn thịnh soạn, lại nhớ tới canh cải trắng hơn một tháng trước, nhỏ giọng nói thầm một câu, “Có tiền thật tốt.”

Tiết Duyên nghe vậy, liếc hắn một cái, “Ngươi ăn mà cũng không ngậm miệng được à.”

Cá giòn xương hầm trong nồi đất, hình dáng cá vẫn còn nguyên vẹn nhưng xương bên trong đã mềm, không cần nhặt ra. Tiết Duyên dùng thìa múc nước sốt sền sệt đổ lên trên cơm cho Phùng thị và A Lê, nước sốt từ từ thấm vào giữa các hạt cơm, béo ngậy và thơm phức, thậm chí cơm còn có vị tươi.

Hồ An Hòa nhìn mà thèm ăn, cũng học cách tưới nước sốt, vùi đầu ăn cho đến khi trên trán đầy mồ hôi.

Qua nửa canh giờ, cơm ăn trong đĩa đã thấy đáy, Tiết Duyên đặt đũa sang một bên, chậm rãi nhấp rượu. Hồ An Hòa còn chưa thỏa mãn, ngậm một cục xương gà gặm qua gặm lại, nhai hết thịt thừa mà vẫn không nỡ buông ra. A Lê thấy thế, có chút không đành lòng, nhẹ giọng nói, “Nếu không đủ, trong phòng bếp còn có vài cục thịt viên mới gói xong, có thể nấu bất cứ lúc nào.”

Hồ An Hòa gật đầu thật mạnh như chó đói, “Được!”

Tiết Duyên “Shhh” một tiếng, nhấc chân đạp hắn một cái, “Được cái gì mà được, ngươi lại ăn như chết đói vậy.”

Hồ An Hòa nói, “Hành tẩu giang hồ nhiều năm như vậy, ta còn sợ ăn no sao?”

Tiết Duyên cười lạnh, “Ta sợ ngươi ăn ta đến nghèo luôn ấy chứ.” Nói xong, chàng không thèm đợi Hồ An Hòa giải thích, chỉnh lại tay áo cho A Lê, rồi vỗ vỗ lưng nàng nói, “Trời lạnh, đi về phòng với nội đi, đừng thêu này nọ nữa, làm cái gì khác đi, nếu buồn ngủ thì đi ngủ, chén để ta rửa.”

A Lê cười nói, “Ta không buồn ngủ.”

Tiết Duyên véo vành tai nàng, “Vậy thì đi chơi, nấu cho hắn thịt viên gì đi, hắn chết đói thì cũng bớt lo, ngày nào ăn nhiều như vậy.”

A Lê lại cười, sau đó kéo cổ tay chàng, thấp giọng dặn dò, “Đừng uống quá nhiều rượu.”

Tiết Duyên gật đầu, ánh mắt chàng nhìn theo bóng lưng của A Lê, cho đến khi nàng vào phòng rồi mới dời đi, rủ mắt bóc mấy hạt đậu nhét vào miệng, sau đó uống một ngụm rượu.

Hồ An Hòa chua xót nói, “Yêuuu, cuộc sống của ngươi thật sự rất mỹ mãn, rượu ngon có bạn kề bên, kiều thê ở bên cạnh, vài năm nữa sẽ có mấy đứa nhỏ bám đùi ngươi gọi cha, chẳng phải là đẹp hơn trời sao.”

Tiết Duyên dựa nghiêng vào ghế, vểnh chân, nhổ nước miếng xuống đất, lạnh lẽo nói, “Hâm mộ? Hâm mộ thì cũng đi cưới người nào đó đi.”

“Ngươi đừng xem thường ta.” Hồ An Hòa cong lưng, nhướng mày nói, “Mấy ngày trước, ta đi tìm một thầy bói mù, tính cho ta một quẻ, tiên sinh đó nói trong vòng một tháng ta sẽ có mệnh đào hoa.”

Tiết Duyên nhe răng vì rượu cay, cười như không cười nhìn Hồ An Hòa, “Chúc mừng a.”

“Cùng vui cùng vui.” Hồ An Hòa vui vẻ, cúi người về phía trước, nhỏ giọng nói với Tiết Duyên, “Đêm qua ta đã nằm mơ và vẫn đang suy nghĩ về việc sau này ta phải tìm một người vợ như thế nào. Ta nghĩ, phải cố gắng giống như A Lê. Thân hình phải mảnh khảnh nhất có thể, không quá cao, có thể ôm ta một cái, tính nết tốt, phải dịu dàng, lạnh thì mặc thêm áo cho ta, đói thì nấu cơm cho ta, phải thích cười một chút, nghe lời ta. Tốt nhất là có thể cùng ta viết thơ vẽ tranh, nuôi mèo, mùa hè chèo thuyền giữa hồ, mùa đông bên bếp lửa hâm nóng rượu…”

Hồ An Hòa có lẽ là độc thân quá lâu, không thể ngừng mơ mộng ngay từ đầu, Tiết Duyên kiên nhẫn nghe xong, cuối cùng không nhịn được mà cười ra tiếng, cong ngón trỏ lên cằm, cúi đầu nói, “Ta thật sự đồng ý câu nói kia.”

Hồ An Hòa hỏi, “Cái gì?”

Tiết Duyên nói, “Trong mơ cái gì mà chẳng có.”

Hồ An Hòa chán nản, hắn vỗ tay lên bàn một cái, rượu trong chén lảo đảo một nửa, còn mình thì trợn mắt một lúc lâu, chẳng thể nghẹn ra được một câu nào.

Tiết Duyên nghiêm mặt, “Chuyện kia của Giang Chi Đạo, ngươi định làm gì?”

“Bây giờ có thể làm gì đây, ông ta để lại một mớ hỗn độn như vậy cho ta, còn bản thân hắn thì chạy đến nơi nào hưởng lạc rồi không biết, ta hôm nay không quyền không thế, làm sao tìm được ông ta.” Hồ An Hòa nhắm mắt nuốt một ngụm rượu lớn, trong mắt có một tầng hơi nước, hắn mím môi, hai ngón tay chà xát, ra hiệu với Tiết Duyên, choáng váng nói, “Qua một năm nữa chính là thi hương, chờ ta mở một con đường máu trúng cử, xem ta làm gì để b*p ch*t ông ta như thế nào đi.”

Tiết Duyên đồng ý vỗ vỗ vai hắn, “Không tồi, như một nam nhân.”

Hồ An Hòa sắc mặt đỏ bừng, vui vẻ nấc lên một tiếng, phả mùi rượu trước mặt, nằm trên bàn nhìn Tiết Duyên, lắc lắc đầu nói, “Nãy không nói đến chuyện này, nói một chút thì cao hứng. Chúng ta mấy ngày nay đã tích góp được tổng cộng hai mươi ba lượng bạc, mỗi ngày trôi qua giống như phát tài… A, ý của ta là cửa hàng trên phố Vĩnh An kia, chúng ta chưa đến bốn tháng là có thể có tiền sửa chữa một lần từ trong ra ngoài luôn, đổi thành —— Nhà trọ của Tiết gia!”

Nói xong, Hồ An Hòa cảm thấy có chút không thích hợp, hắn chỉ chỉ vào mũi mình, “Không đúng a, vì sao gọi nhà trọ của Tiết gia, rõ ràng là nhà của ta mà.”

Tiết Duyên vui vẻ, “Vậy ngươi nói xem làm gì đây?”

Hồ An Hòa vẻ mặt mệt mỏi, “Ta có thể làm gì? Nhà trọ của Hồ gia thì kinh khủng quá, nhà trọ của Tiết Hồ thì lại khó nghe muốn chết, làm người sao lại khó như vậy.”

Tiết Duyên gắp đũa nấm vào miệng, nhai chẹp chẹp, không quan tâm tới hắn.

Lại qua nửa canh giờ, Hồ An Hòa không thắng nổi tửu lượng của mình, trượt từ trên ghế xuống ngủ thiếp đi. Đèn trong phòng cũng tối đi, A Lê cũng đang ngủ, Tiết Duyên mở rộng cánh tay đứng lên, ôm A Hoàng đang nằm ở một bên buồn ngủ vào phòng, vỗ vỗ đất trên mông nó, rồi đặt vào trong giỏ đã được dọn ở trên giường đất, sau đó mới đi đỡ Hồ An Hòa.

Chàng vỗ vỗ mặt Hồ An Hòa hỏi, “Sao, ngươi có thể về nhà không?”

“Được!” Hồ An Hòa giương nanh múa vuốt đứng lên, lúc nói chuyện đầu lưỡi cong lên, “Ta có thể đi.”

Tiết Duyên tửu lượng tốt, lại nghe A Lê nói xong thì không dám uống quá nhiều, bây giờ chàng rất tỉnh táo, như không có chuyện gì xảy ra. Chàng nhìn Hồ An Hòa bước đi như cọn vịt, nhíu mày nói, “Quên đi quên đi, ta đi phòng bếp trải chăn đệm cho ngươi nằm dưới đất, ngươi chịu khó ngủ đêm nay đi.”

Hồ An Hòa cười ngây ngô quay đầu lại, “Cảm ơn.”

Tiết Duyên ghét bỏ khoát tay áo, đi ôm chăn đệm vào phòng bếp, ném trên mặt đất, “Ngươi tự trải đi.”

Hồ An Hòa tựa vào góc tường, đầu gần như gục xuống bụng, Tiết Duyên hùng hùng hổ hổ quay người lại, đè bẹp hắn giống như bà già, rồi kéo cổ áo ném hắn vào trong chăn.

Hồ An Hòa nửa tỉnh nửa tỉnh trở mình, rồi bỗng nhiên ngồi dậy, ánh trăng trong trẻo, Tiết Duyên nhìn bóng đen trên mặt đất thì đột nhiên đứng lên, gân xanh trên trán nhảy dựng lên, quay đầu lại muốn quánh hắn. Hồ An Hòa lắc lắc thắt lưng né tránh, miệng lẩm bẩm nói, “Ta làm gì cũng không ngủ được, thì ra là do có chuyện quên nói với ngươi.”

Tiết Duyên không kiên nhẫn hỏi, “Ngươi còn muốn làm cái gì nữa?”

Hồ An Hòa nói, “Ta sẽ chặt cây, mai ngươi lấy cho ta cái cưa.”

Lòng bàn tay Tiết Duyên ngứa ngáy, cố gắng chịu đựng không quánh, chàng cắn răng hỏi, “Ngươi muốn chặt cây gì?”

Hồ An Hòa nói, “Cây trước cửa hàng đã khô héo nhiều năm rồi, thậm chí không mọc được một chiếc lá nào, khô héo rất xấu xí. Hơn nữa thầy bói nói rằng cây chết sẽ cản trở tài vận.”

Tiết Duyên cầm ngón tay hắn, mặt lạnh uy h**p, “Ngươi đi ngủ mau cho ta.”

Hồ An Hòa chậm rãi kéo chăn xuống, “Được rồi.”

Rõ ràng nửa đêm trước trăng vẫn còn sáng, qua giờ Tý lại bắt đầu mưa, gió gào thét giận dữ, có chút dọa người.

——————–

Đôi lời từ tác giả:

Tui bị k*ch th*ch bởi mấy em gái dễ thương.
​
 
A Lê
Chương 42​


Giờ Mão vừa qua A Lê liền tỉnh dậy, trong phòng không còn sáng như trước mà tối đen như mực, chẳng khác gì ban đêm. Nàng không thể nghe thấy âm thanh bên ngoài, nhưng nàng có thể ngửi thấy mùi tanh lờ mờ trong không khí và cảm thấy trời mưa.

Tiết Duyên tối hôm qua uống rượu, đang ngủ rất say, một tay vòng dưới cổ A Lê, đầu vùi vào trong hõm vai nàng, khẽ ngáy.

A Lê có chút lo lắng, nàng nhìn thấy cửa sổ bị gió thổi lay động, sợ bên ngoài mưa to quá lớn, muốn đứng dậy đi xem. Tiết Duyên chú ý tới động tác của nàng, cau mày ôm nàng vào lòng chặt hơn một chút, khàn giọng nói, “Làm gì thế?”

A Lê vỗ cánh tay chàng, thì thầm, “Ta đi xem có mưa không.”

Tiết Duyên mơ mơ màng màng xoay người, đặt cổ tay còn lại lên trán, lẩm bẩm, “Mưa thì mưa, có liên quan gì.”

A Lê không nghe thấy chàng nói gì, cho rằng chàng xoay người là đồng ý, liền ngồi dậy, đưa tay lấy áo khoác ở cuối giường đất. Mới nói được hai câu, Tiết Duyên đã tỉnh táo hơn rất nhiều, chàng phiền phức mở mắt, nhìn thấy động tác của A Lê, ngáp một cái rồi ngồi dậy, ôm lấy eo nàng từ phía sau, cằm gối lên tóc A Lê, giống như một đứa trẻ dính người.

A Lê bất đắc dĩ, trở tay sờ sờ mái tóc lộn xộn của chàng, dịu dàng nói, “Chàng buông ta ra, ngủ trước đi, lát nữa ta sẽ quay lại.”

Tiết Duyên kéo tay nàng, viết trong lòng bàn tay, “Đi tiểu đêm à? Ta đi với nàng.”

A Lê lắc đầu, cười nói, “Đã đến giờ Mão rồi, nên dậy thôi.” Mỗi ngày nàng đều tỉnh vào giờ này, đúng giờ là tự nhiên tỉnh dậy, chưa từng xảy ra sai lầm nào.

Tiết Duyên hơi bất ngờ, xuyên qua cửa sổ giấy nhìn bầu trời đen kịt bên ngoài, còn tưởng rằng ban đêm mưa xối xả, nhưng bây giờ xem ra, mưa suốt đêm, gió còn chưa dịu đi. Chàng nâng tay nhéo nhéo ấn đường, đỡ bả vai A Lê để nàng nằm xuống, còn mình thì nhảy xuống đất, mò mẫm tìm nến.

Ngọn nến được thắp lên, cuối cùng trong phòng cũng có chút ánh sáng, A Lê nằm nghiêng, kéo chăn đến cằm, đưa mắt nhìn theo Tiết Duyên, nhìn chàng xoa xoa cánh tay, khóa cửa, rồi nhanh chóng đẩy cửa ra ngoài nhìn thoáng qua. Thời tiết bên ngoài xấu hơn nhiều so với dự kiến, mưa to gió lớn, gần như làm ướt đẫm Tiết Duyên chỉ trong nháy mắt, chàng vội vàng đóng cửa lại, giũ chiếc áo dính nước mưa, dứt khoát cởi ra ném sang một bên, thấp giọng mắng một câu, “Cái đồ chó.”

Chàng để trần thân trên, kéo khăn lau qua loa, sau đó nắm lỗ tai chạy về phía bên cạnh giường đất, A Lê bị chọc cười, đưa tay vén chăn lên một góc, tiện cho Tiết Duyên chui vào. Trong chăn ấm áp, Tiết Duyên ôm A Lê vào lòng, đem nàng kẹp ở g*** h** ch*n, một lúc sau mới thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi tiết Bạch lộ[1] vừa đi là đến tiết Thu phân[2], một hồi mưa thu một hồi lạnh, nhưng không nghĩ tới năm nay cái lạnh đến nhanh như vậy. Nửa đêm trước còn có thể ăn nho đá, bây giờ mặc áo mỏng đã thấy lạnh.

[1] Tiết Bạch Lộ: Bạch lộ là một trong 24 tiết khí của các lịch Trung Quốc, Việt Nam, Nhật Bản, Triều Tiên. Nó thường bắt đầu vào khoảng ngày 7 hay 8 tháng 9 dương lịch, khi Mặt Trời ở xích kinh 165°. Đây là một khái niệm trong công tác lập lịch của các nước Đông Á chịu ảnh hưởng của nền văn hóa Trung Quốc cổ đại.

[2] Tiết Thu Phân: Tiết Thu phân, theo lịch Trung Quốc cổ đại, là tiết khí có khởi đầu bằng điểm giữa của mùa thu, nó là một trong hai mươi tư tiết khí trong nông lịch. Theo định nghĩa này, thời điểm bắt đầu của nó trùng với điểm thu phân tại Bắc bán cầu của khoa học phương Tây.

Tiết Duyên đối mặt với A Lê, thương lượng với nàng, “Nếu không thì hôm nay chúng ta nghỉ một ngày, không đi ra cửa hàng?”

A Lê hơi ngửa đầu nhìn chàng, còn chưa nói gì, đã nghe thấy tiếng bước chân vội vã bên ngoài, sau đó là tiếng gõ cửa dữ dội. Hồ An Hòa run rẩy đứng ở ngoài, run giọng nói, “Tiết Duyên, Tiết Duyên, dưới cửa bếp có nước rò rỉ, chăn ta đã bị dìm rồi, ngươi mở cửa cho ta, ta đi vào cho ấm cái!”

Tiết Duyên tức giận không chịu nổi, chàng ngồi dậy, rống lên một câu về phía ngoài, “Đợi tí!” Rồi giúp A Lê mặc xiêm y xong, rồi mới kéo áo khoác đi tiếp Hồ An Hòa.

A Lê quỳ gối trên giường đất, gấp chăn đặt trên tủ, chỉ để lại một tấm chăn mỏng che hai chân. Khi cánh cửa mở ra, một cơn gió ùa vào, A Lê che mũi hắt hơi một cái, Tiết Duyên nghe thấy, nhấc chân đạp Hồ An Hòa một cước, cúi đầu mắng, “Biết thế không cho ngươi đến, chuyện của ngươi thật đúng là rất nhiều đấy.”

Hồ An Hòa oan ức xoa xoa cánh tay, “Ta đâu có muốn đâu, ai ngờ bỗng nhiên mưa to như vậy.”

Tiết Duyên đi đến cái rương và lấy áo khoác dày một chút cho A Lê, vừa khoác lên vai nàng thì nghe thấy Hồ An Hòa ở phía sau đang kêu như một con cừu nhỏ, “Tiết Duyên, Tiết Duyên, xiêm y của ta ướt như chuột lột rồi, ngươi đi lấy cho ta một bộ khô đi!”

Tiết Duyên nhấc một chân ngồi lên mép giường, mắt không để ý tới hắn, Hồ An Hòa thay đổi tư thế ngồi xổm, rồi lặp đi lặp lại gọi mấy lần.

A Lê đọc hiểu, cười đẩy đẩy eo Tiết Duyên, dịu dàng nói, “Chàng đi lấy cho hắn một bộ đi, bằng không sẽ bị bệnh vì lạnh mất.”

Tiết Duyên đứng lên, ngón tay hung tợn chỉ về phía Hồ An Hòa, nhận lệnh hành động.

Hồ An Hòa nhận ra rằng có một số việc cầu A Lê còn hữu dụng hơn nhiều so với cầu Tiết Duyên, huống hồ tính tình của A Lê hòa đồng dễ nói chuyện, không giống Tiết Duyên hung hãn.

Hắn lau mũi, chậm rãi nói với A Lê, “Tiểu Hoa Lê, hôm nay chúng ta không mở cửa hàng, được không? Mưa to gió lớn như vậy, ngủ ở nhà vẫn tốt hơn.”

A Lê gật đầu cười, “Cũng tốt, dù sao cũng không có khách quay lại, chi bằng nghỉ một ngày.” Hồ An Hòa hai mắt sáng lên, miệng hé ra vừa định cười, chợt nghe thấy A Lê lại nói, “Nhưng vẫn phải đi một chuyến, Thuận Tử không biết hôm nay không mở cửa hàng, tính tình hắn đơn giản, nhất định sẽ đi, không thể để cho hắn cứ chờ mãi ở đó.” Nàng đỡ mép giường đứng dậy xuống đất, “Ta đi lấy chút đồ ăn, các ngươi cũng mang cho hắn một phần, ngày thường đều ăn bữa sáng ở trong cửa hàng, nếu không mang cho hắn, Thuận Tử tiết kiệm, nhất định sẽ đói nửa ngày nay.”

Thuận Tử là tên của Tiểu Cà Lăm, cậu mất cha từ nhỏ, mẹ lại khóc mù mắt, vất vả lắm mới nuôi cậu trưởng thành, cuộc sống của hai mẹ con vẫn nghèo khổ. Bởi vì cái tật nói lắp nên hàng xóm láng giềng vẫn gọi cậu là Cà Lăm, cũng không biết tên thật của cậu lại rất nhã nhặn dễ nghe, tên là Nghê Thuận. Lúc trước lúc cửa hàng tuyển người A Lê đã hỏi qua, sau đó liền ghi nhớ trong lòng.

Tiết Duyên tìm áo khoác rồi ném cho Hồ An Hòa, sau đó đi cầm ô, che chở cho A Lê đi vào phòng bếp.

Bữa sáng đơn giản và dễ làm, làm nóng vài cái bánh bao, cắt một ít dưa muối, sau đó nấu một nồi súp là xong. Phùng thị lớn tuổi, eo và chân có tật, đến ngày mưa sẽ đau, nên bà dậy hơi muộn một chút, A Lê bảo Tiết Duyên đem đồ ăn đến phòng Phùng thị, rồi lại lấy một hộp thức ăn, để lên bàn ăn cơm.

A Lê múc cho Tiết Duyên một chén canh, nhớ tới cái gì đó, dặn dò, “Gió quá lớn, mang ô cũng không có tác dụng gì, trong thương phòng có treo hai bộ áo tơi, lát nữa ta đi ra ngoài, hai người mặc cái đó vào. Ô cũng mang theo, đến lúc đó cho Thuận Tử dùng.”

Tiết Duyên gật đầu đáp ứng, A Lê cười rộ lên, kéo góc áo chàng, cúi đầu nhẹ nhàng nói, “Nhớ mang vòng tay của ta về, tối hôm qua trở về quá gấp, ta để quên ở trong tủ.”

Hôm qua là chợ, Phùng thị dành thời gian dẫn A Lê đi dạo phố, cô nương gia luôn thích cái đẹp, A Lê không có trang sức gì, Phùng thị liền muốn nàng đeo cái vòng tay kia. A Lê phồng má, nhỏ giọng nói với Tiết Duyên, “Sau này ta không dám đeo vòng tay kia nữa, đi đường đều sợ có người lấy trộm, cho nên vẫn che che, kinh hồn bạt vía, còn sợ nó vỡ ra. Nội dẫn ta chọn một cái mới, sau này liền đeo cái kia, nếu rớt cũng sẽ không quá đau lòng.”

Tiết Duyên vui vẻ, véo vành tai nàng nói, “Yên tâm đi, không quên được đâu, nhất định sẽ nâng vòng tay bảo bối của nàng về.”

Hồ An Hòa lỗ tai rất thính, hắn nhìn vợ chồng người ta ân ái, trong lòng vừa chua xót vừa ghen tị, oán hận cắn một miếng bánh bao, lẩm bẩm nói, “Thật là không đứng đắn.”

Tiết Duyên liếc hắn một cái, lười để ý.

Sắp đến cửa hàng, đã qua hơn nửa giờ Thìn, mưa gió không có xu hướng giảm bớt mà càng lúc càng lớn, Hồ An Hòa vóc người không thấp, nhưng lại là người đọc sách nhân văn yếu đuối, còn lâu mới bằng Tiết Duyên rắn chắc, phải ở phía sau kéo vạt áo chàng thì mới không bị thổi bay. Nếu là lúc trước, giờ Thìn lúc này đã sáng rực, nhưng hiện tại vẫn đen kịt như ban đêm, trên đường không có mấy cửa hàng đang mở cửa, bảng hiệu tửu kỳ trước cửa đều theo gió bay trên không trung, phát ra âm thanh ầm ĩ.

Hồ An Hòa bỗng nhiên nhớ tới con trăn tinh trong Tây Du Ký, yêu quái kia thường xuyên biến thành một luồng gió đen vào thôn bắt người, cảnh tượng giống như bây giờ.

Hắn có chút sợ hãi, chọc chọc lưng Tiết Duyên, cẩn thận hỏi, “Ngươi nói bây giờ, có quỷ không?”

Tiết Duyên xoay người lạnh lùng nói, “Có đại đầu quỷ nhà ngươi.”

Hồ An Hòa im lặng.

Trong tay Tiết Duyên cầm một ngọn đèn lồng mờ, ánh lửa bên trong đung đưa, chàng đến cửa tiệm, xoay người nhìn xung quanh, liếc mắt một cái liền nhìn thấy Tiểu Cà Lăm đang co ro dưới mái hiên. So với những thiếu niên mười ba tuổi khác, dáng người của cậu càng gầy nhỏ hơn, chen chúc trong khe hở giữa cột cửa và vách tường, dựa vào chiều rộng của cột để che mưa gió. Hiện tại trời lạnh, ngón tay ở bên ngoài một hồi sẽ lạnh đến mức có chút cứng ngắc, Tiểu Cà Lăm chỉ mặc xiêm y mỏng, mà hơn phân nửa đều bị ướt.

Tiết Duyên nhíu nhíu mày, đi qua vỗ vỗ hai má, nhẹ giọng nói, “Đứng lên, đừng ngủ ở chỗ này, sẽ bị đông lạnh.”

Tiểu Cà Lăm nhăn mặt nhíu mày, nhưng khi thấy là Tiết Duyên thì bất ngờ cười rộ lên, cậu đứng lên vỗ vỗ nước bùn trên mông, dứt khoát nói, “Không, không có sao.”

Bởi vì miệng lưỡi không rõ ràng, cậu sợ nói nhiều sẽ khiến người ta cảm thấy phiền, luôn cố gắng ít nói chuyện nhất trong khả năng.

Hồ An Hòa đã mở cửa ra, Tiết Duyên vỗ vỗ lưng Tiểu Cà Lăm, “Vào phòng đi, A Lê tỷ tỷ ngươi mang điểm tâm cho ngươi.”

Tiểu Cà Lăm có đôi mắt rất đẹp, luôn đen bóng ướt át, giống như một con nai con, nghe thấy những lời này, cậu càng cao hứng, cười nói, “Tạ ơn, cám ơn A Lê tỷ tỷ.”

Hồ An Hòa vui vẻ cười khà khà, quay đầu lại chọc vào ót cậu, “Lần này nói rất lưu loát đấy.”

Tiểu Cà Lăm cười tủm tỉm, dùng sức gật gật đầu, cậu nhìn hộp thức ăn trên bàn, l**m l**m môi, ngửa mặt nói với Tiết Duyên, “Ca ca, ta, ta có thể không ăn ở đây không? Ta, ta muốn mang về nhà, ta còn mẹ ta, chưa ăn cơm.”

Tiết Duyên đang lấy tay chén đũa ra thì dừng một chút, chàng nghiêng đầu nhìn Tiểu Cà Lăm một cái, rồi lại đặt đồ về, “Được, chỉ là đồ ăn không nhiều lắm, sợ các ngươi ăn không đủ, đợi lát nữa đốt lửa lên, ngươi lại làm chút gì đó về nhà cho mẹ ngươi đi.”

Tiểu Cà Lăm lắc đầu, “Không phiền, đủ, đủ rồi.”

Tiết Duyên nhìn mặt cậu, bỗng nhiên cảm thấy có chút chua xót, có lẽ do chàng đã trải qua quá nhiều thăng trầm, trải qua đủ thống khổ, khi nhìn thấy người còn đang vùng vẫy trong bùn nhơ, chàng bất giác sẽ thương hại và đồng tình, muốn giúp đỡ thêm một chút.

Tiết Duyên nói, “Đi làm một chút đi, mang phần hôm nay ra ngoài, cũng đỡ cho các ngươi lại đốt lửa, thiên tiết không tốt, sau khi về nhà thì đừng ra ngoài.”

Tiết Duyên không giống Hồ An Hòa, mỗi ngày đều cười ha ha, chàng dịu dàng hòa thuận với A Lê, ngoan ngoãn phục tùng, đối xử với người khác cũng không có biểu cảm gì, nhưng trông không dễ ở chung, Tiểu Cà Lăm thậm chí có chút sợ chàng. Hiện tại nghe chàng nói vậy, trong lòng Tiểu Cà Lăm vui mừng, cũng không từ chối nữa, hưng phấn nói, “Tạ ơn, cám ơn ca ca!”

Ánh mắt Tiết Duyên dịu dàng đi không ít, xoay người nói với Hồ An Hòa, “Ngươi đi đốt lửa lên đi, để cho hắn châm lửa sưởi ấm, xiêm y ướt cả rồi, cứ tiếp tục như vậy sẽ sinh bệnh. Gió quá lớn, ô cũng vô dụng, ta đi xem có bán áo tơi không, lát nữa sẽ về.”

Hồ An Hòa nói, “Thỉnh ngài khỏe mạnh.”

Tiết Duyên đếm tiền xem có đủ không, rồi cất bước đi ra ngoài, sắp bước ra khỏi cửa, chàng nhớ tới gì đó, lại nói với Hồ An Hòa, “Đừng quên tìm vòng tay, ở trong tủ, trước khi đi giao cho ta.”

Hồ An Hòa đang ngồi xổm nhét củi vào bếp, không ngẩng đầu lên nói, “Biết rồi biết rồi.”

Tiết Duyên nở nụ cười, khoác áo tơi đi vào trong mưa, bóng lưng nhanh chóng biến mất trong bóng tối.

Tiểu Cà Lăm xoa xoa lòng bàn tay cho ấm lên, khi các ngón tay không còn cứng nữa, liền đi qua giúp đỡ Hồ An Hòa nhóm lửa. Hồ An Hòa tay chân vụng về, lăn qua lăn lại một lúc lâu cũng chỉ châm lên vài luồng khói đen, Tiểu Cà Lăm chỉ tùy tiện làm một chút, ngọn lửa liền bốc lên.

Cậu nhìn ánh mắt kinh ngạc tán thưởng của Hồ An Hòa, ngượng ngùng cười cười: “Muốn nhóm lửa trước thì dùng thân cây ngô và lá ngô nhóm lửa trước, sau đó đốt một ít lõi ngô khô, như vậy khi lửa lớn, gặp củi sẽ không dập tắt.”

Hồ An Hòa gật đầu nói, “Không tồi, không tồi.”

Tiểu Cà Lăm chớp mắt mấy cái, cậu vừa vươn tay nướng bánh sang một bên, vừa quay đầu hỏi Hồ An Hòa, “Vừa rồi ca ca nói vòng tay là cái gì?”

Hồ An Hòa nói, “Đó là vòng tay gia truyền của mẹ chồng A Lê tỷ tỷ ngươi để lại, rất quý trọng, sau này chờ ngươi có tiền, cưới tức phụ, cũng sẽ mua cho tức phụ một cái, rồi truyền xuống.”

Tiểu Cà Lăm không hiểu lắm, cậu lặp đi lặp lại một lần, “Truyền, vòng tay gia truyền?”

Hồ An Hòa nhét củi vào bếp, gật đầu nói, “Đúng, đeo cái vòng tay này chứng tỏ là đã được tổ tông tán thành, phải ân ái cả đời dài lâu.”

Tiểu Cà Lăm cười rộ lên, “A Lê tỷ tỷ cùng ca ca nhất định sẽ dài lâu.”

Hồ An Hòa nhìn đôi mắt lấp lánh của Tiểu Cà Lăm, bỗng nhiên nhớ tới những gì A Lê từng nói.

Nàng nói, lúc trước cho Tiểu Cà Lăm ở lại là do nàng nhìn trúng cậu đơn thuần thiện lương, mà lại hiếu thảo. Có người rất thông minh, lại nói những lời tốt đẹp, nhưng tâm tư không thuần khiết, khẩu Phật tâm xà, không thể quen thân được. Tiểu Cà Lăm hiểu được tri ân báo đáp, mặc dù miệng vụng về một chút, lúc cười lên còn ngốc nghếch, nhưng cậu biết người khác đối xử tốt với cậu thì cậu cũng sẽ tận lực đi báo đáp, cho dù cậu không có tiền, cậu có thể cho mấy cái bánh hồng phơi nắng của nhà mình. Đi trên thế gian này, đức hạnh là quan trọng nhất.

A Lê thương cho sự khó khăn của cậu, cũng thích sự ấm áp của cậu, nên để Tiểu Cà Lăm làm đệ đệ, đối xử với cậu cực tốt.

Tiểu Cà Lăm cảm ơn, cố gắng làm việc, cũng đối xử với A Lê cực tốt.

Hồ An Hòa chậc lưỡi, trên đầu lưỡi còn lưu lại mùi thơm của canh trứng hoa đã ăn vào buổi sáng, hắn bỗng nhiên cảm thấy mình thật sự đã già rồi, có khi lại cảm tính giống nữ nhân.

Gió so với lúc đến còn mạnh hơn, cửa hàng này hơi cũ, khung cửa sổ không khít, gió xuyên qua kẽ hở, giống như tiếng trẻ con gào thét chói tai.

Hồ An Hòa siết chặt cổ áo, đứng lên nói, “Nấu cơm đi.”

Tiểu Cà Lăm cũng đứng thẳng lưng, hắn ta nhìn một vòng trên bếp, bỗng nhiên nhớ tới gì đó, túm lấy tay áo của Hồ An Hòa, “Nhị chưởng quầy, chúng ta, nhà chúng ta không có muối.”

Với lời nhắc nhở của cậu, Hồ An Hòa cũng nhớ ra, lọ muối trong cửa hàng thực sự trống rỗng. Vốn định đến cửa hàng muối mua mua sớm hơn, nhưng bây giờ là đầu ngày, không biết nơi đó có mở cửa chưa, cho dù cửa hàng đã mở, nhưng chạy tới chạy lui một chuyến, cũng phải mất nửa canh giờ.

Hồ An Hòa nhón chân nhìn đối diện, cửa hàng lương khô của Trương gia đã sáng đèn, trong lòng hắn vui vẻ, nói với Tiểu Cà Lăm, “Ta đi mượn chút muối về, ngươi ở đây chờ ta.”

Tiểu Cà Lăm gật đầu, nói được.

Vừa bước ra khỏi cửa, tầm mắt của Hồ An Hòa đảo qua hạ khô cũ trên cây ở đầu đường, trong lòng nhảy dựng lên, hắn luôn cảm thấy mình giống như đã quên cái gì đó.

Mưa gió quá lạnh, không cho hắn thời gian suy nghĩ sâu xa, Hồ An Hòa vùi đầu chạy vào cửa hàng đối diện, vội vàng hô, “Trương đại nương, nhà mấy người có muối không? Cho mượn một ít!”

Tiểu Cà Lăm hai tay ôm vai ngồi xổm trước ngọn lửa, cậu quay đầu lại nhìn cái giá, một cái hộp gỗ vuông vắn sạch sẽ được đặt trong góc, cậu suy nghĩ một chút, cảm thấy đó có thể chính là vòng tay mà A Lê muốn lấy về. Tiểu Cà Lăm vốn muốn lấy xuống, nhưng lại cảm thấy mình nên tránh hiềm nghi, nghĩ đi nghĩ lại, vẫn không có hành động.

Mưa gió vẫn tiếp tục, cửa sổ rung động, Tiểu Cà Lăm cằm gối lên cánh tay, nghiêng tai nghe tiếng bên ngoài. Không biết có phải là ảo giác không, cậu luôn cảm thấy trong cuồng phong xen lẫn tiếng lạch cạch rất nhỏ, vốn chỉ rất nhỏ, nhưng về sau càng ngày càng lớn, còn có âm thanh nặng nề rơi trên mặt đất, lạch cạch một tiếng, ngã tứ phía. Tiểu Cà Lăm nuốt nước miếng, giương mắt nhìn về phía cửa, bỗng dưng trợn to mắt.

Cậu hoảng sợ nhìn thấy, cây cối ở góc đường bị gió thổi gãy ngang, đang từ từ đổ về phía ngôi nhà.

Trong nháy mắt, Tiểu Cà Lăm chỉ cảm thấy tay chân lạnh lẽo, trong đầu cậu ong ong một tiếng, giậm chân muốn chạy, nhưng lại cảm thấy chân tựa như ngàn cân treo sợi tóc. Cái cây càng ngày càng gần, nhìn thấy sắp đập xuống, rốt cuộc Tiểu Cà Lăm cũng khôi phục chút khí lực, liều mạng chạy đến cửa, nhưng ngay lúc sắp bước ra khỏi cửa, cậu nhớ tới Hồ An Hòa nói “dài lâu” với cậu, bước chân của Tiểu Cà Lăm dừng lại, quay đầu chạy vào trong phòng. Cậu đến chỗ giá lấy cái hộp gỗ kia, rồi lại lao ra ngoài.

Cậu chưa bao giờ chạy nhanh đến vậy.

Nhưng cuối cùng cũng chậm một bước.

——————–

Đôi lời từ tác giả có một cái gì đó để nói:

Ổn nhé ổn nhé, không có một giọt ngược nào đâu, sẽ có giọt ngọt nè, sẽ có nhiều giọt ngọt nè, rất nhỏ giọt.

Lúc Tiểu Cà Lăm nói chuyện, mọi người cứ tự não bổ đi, bằng không lúc tui viết, viết, đứt quãng, liên tục, sợ, sợ mấy bà, nhìn, nhìn, đau gan, đau mất.

Hôm qua, mọi người thật sự là quá tốt, hơn nữa đặc biệt tích cực tung dược nữa, quá tốt nha, đều là thiên tài!

Bạn có muốn thử nói lắp hôm nay hông?
​
 
A Lê
Chương 43​


Trong khoảnh khắc nghe thấy tiếng động lớn, trái tim của Hồ An Hòa như bị cái gì đó đập mạnh một cái, Trương đại nương cầm cái bát nhỏ đựng chút muối, đang đưa cho hắn, nhưng Hồ An Hòa không kịp nhận, quay đầu bỏ chạy ra ngoài. Cái bát rơi xuống đất, sau một tiếng giòn thì vỡ thành hai, hạt muối hoa trắng rải khắp nơi, Trương đại nương “Ai” một tiếng, thò người gọi hắn, “Ngươi làm cái gì vậy?” Nhưng Hồ An Hòa không quay đầu lại.

Trương đại nương có chút tức giận, vội vàng đuổi theo gọi hắn, nhưng sau khi bà nhìn thấy cảnh tượng đối diện thông qua cánh cửa, liền dừng lại.

Đến ngã tư, cái cây đại thụ hai người ôm không xuể đổ xuống, đập trúng ba gian phòng đối diện, cửa hàng của Tiết gia ở gần cái cây nhất, dưới sức mạnh gần như đổ sập. Dầm của của ngôi nhà bị sụp, gỗ bị hỏng ở khắp mọi nơi, gỗ và bát đĩa vỡ vương vãi khắp nơi.

Cây bách thụ khoảng 70, 80 tuổi, khô héo hơn 20 năm nhưng chưa bị đổ, nếu mưa nhiều thậm chí có thể mọc ra một vài lá non, sống dở chết dở. Chỉ là ba năm qua vẫn trong bộ dạng đe dọa như vậy, không thấy sự sống mới nào cả.

Cây được dựng thẳng tắp không hề cong queo nên người dân địa phương không coi trọng, không ai biết bên trong thân cây đã mục nát, chỉ chờ một cơn gió mạnh là đổ.

Trong đầu Trương đại nương ong ong một tiếng, sau khi phản ứng lại vội vàng trở về phòng hô to, “Lão gia tử! Cây đổ, có người bị đè ở dưới, mau đi giúp đỡ đi!”

Hồ An Hòa không mặc áo tơi, cũng không cầm ô, cứ quỳ trên mặt đất dưới mưa gió, hắn không biết Tiểu Cà Lăm ở đâu, nhưng không dám dừng lại, đôi tay mềm mại, chưa được mấy cái liền chảy máu. Nhìn thấy tường thành đổ nát, Hồ An Hòa nghĩ không ra, rõ ràng vừa rồi vẫn còn tốt, sao chớp mắt lại thành như vậy.

Hắn lau nước mắt, khóc lóc nói, “Tiết Duyên, sao ngươi còn chưa về nữa!”

Trương đại gia vốn còn đang ngủ, mặc một bộ áo trắng hoa, sau khi bị đánh thức, khoác đại một bộ áo khoác rồi vọt ra. Rốt cuộc là do lớn tuổi, kinh nghiệm cũng nhiều, nên ông bình tĩnh hơn Hồ An Hòa rất nhiều, trước tiên quan sát phòng ốc một lúc, rồi nhìn thấy cái hộp gỗ rơi ở một bên, ông nhặt lên hỏi, “Đây là cái gì, nó lăn ra từ trong phòng?”

Hồ An Hòa nhận ra đó là vòng tay của A Lê, hắn dồn dập hít sâu một hơi, chỉ vào chỗ đó, lớn tiếng nói trước mặt Trương đại gia, “Người ở đó, mau đào đi!”

Một già một trẻ, sức cũng không nhiều, dầm gỗ nặng nề, di chuyển rất tốn sức, nhưng lỗ mộng đủ lực cũng có chút hiệu quả. Tiểu Cà Lăm vẫn còn tỉnh, sau khi những thứ che trước mặt đã được loại đi, gió thổi tới trước mặt, cậu run rẩy, thăm dò gọi, “Nhị, nhị chưởng quỹ?”

Nghe thấy giọng của cậu, Hồ An Hòa nước mắt sắp chảy xuống, hắn khom lưng nắm lấy tay Tiểu Cà Lăm, khàn giọng nói, “Nghe ca ca, ngươi đừng ngủ, chống đỡ một chút, sẽ nhanh chóng đi ra ngay.”

Tiểu Cà Lăm khẽ cười, “Ta không sao.” Cậu thở hổn hển, “Nhưng mà, hơi lạnh.”

Đáy mắt Hồ An Hòa chua xót, hắn cắn răng, nói với Trương đại gia bên cạnh nói, “Lại đào!”

Gió hình như yếu đi rất nhiều, tay hai người đều sắp đông cứng, nhưng động tác cũng không chậm, phòng ốc làm bằng gỗ, gỗ sập xuống đè lên Tiểu Cà Lăm ở phía dưới, nhưng cũng may có hai cây đan xen cùng một chỗ, vừa vặn tạo thành một cây cầu vòm, hoàn hảo bảo vệ Tiểu Cà Lăm bình an mạnh khỏe, trên người một chút vết thương cũng không có.

Hồ An Hòa trông rất vui và trở nên có động lực hơn, hắn đã loại bỏ mấy thứ linh tinh phía trên, kéo cánh tay Tiểu Cà Lăm muốn kéo cậu ra, nhưng không kéo được.

“Nhị chưởng quỹ…” Tiểu Cà Lăm nằm trên cánh tay khóc, “Chân của ta hình như bị đè rồi.”

Hồ An Hòa ngẩn ra, hắn lấy mu bàn tay lau nước mưa trên mặt, Trương đại nương chuyển đèn lồng nhìn sang bên kia. Một cây xà ngang thô to sụp xuống, thân trên của Tiểu Cà Lăm còn có thể cử động, nhưng chân phải lại mắc kẹt ở bên trong, cậu cố gắng bình tĩnh, nhưng giọng vẫn có chút run rẩy, “Đau, có lẽ, có lẽ là gãy rồi.”

Trương đại nương vỗ đùi, “Chuyện này phải làm sao bây giờ, nghiệt chướng a!”

Hồ An Hòa đầu óc mơ hồ, choáng váng một hồi, hắn đứng dậy, bất lực nhìn xung quanh thì thấy một bóng người từ xa lao tới.

Hồ An Hòa cổ họng bị tắc, nhảy dựng lên phất tay nói, “Tiết Duyên, nơi này, mau tới đây!” Hắn hét lên, cổ họng của hắn như đã bị phá vỡ, “Mau tơi đây!”

Tiết Duyên ném đồ trên tay xuống đất, chạy như điên về phía này, anh nghe thấy tiếng cây gãy từ xa vọng lại, chợt nhớ đến những lời mê sảng mà Hồ An Hòa nói sau khi uống say tối qua, trong lòng chàng như bị kẹt một khối bông, tâm thần không yên, ngay cả tiền lẻ thối cũng không lấy, hoảng hốt trở về.

Nhưng chàng không nghĩ rằng mọi thứ sẽ trở nên tồi tệ như thế này.

Cuối cùng khi đến nơi, Tiết Duyên thở hổn hển, gân xanh trên trán nhảy dựng lên, chàng đội mưa gió dọc đường trở về, sau lưng xiêm y đã ướt đẫm, có thể nhìn thấy đường cong cơ bắp hiện ra. Không có thời gian để chàng bình phục, Tiết Duyên nhìn lướt qua tình hình, nhanh chóng ra lệnh cho Hồ An Hòa đi ôm đuôi xà ngang, còn mình thì xắn tay áo lên khuỷu tay, đáy mắt chàng đỏ thẫm, gân tay nhỏ nhắn lộ ra, dùng sức mạnh thô bạo nhấc xà lên và ném ra ngoài. Lực quá lớn khiến Hồ An Hòa đứng không vững, ngã về phía sau.

Tiết Duyên tay đặt trên đầu gối, nhắm mắt th* d*c, nước mưa lạnh lẽo từ trán trượt xuống, chảy xuống cổ áo, khiến chàng rùng mình.

Hồ An Hòa đứng lên, đi nhặt mấy cây ván gỗ phẳng trở về, nói với Tiết Duyên, “Chân hắn bị thương, đừng lộn xộn, trước tiên lấy cái này buộc đi.”

Tiết Duyên Lợi kéo thắt lưng của chàng xuống, cố định tấm ván gỗ với chân phải của Tiểu Cà Lăm.

Cốt nhục tương liên, sao có thể không đau được chứ, Tiểu Cà Lăm nhéo cánh tay mình, cố gắng không bật ra tiếng khóc. Tiết Duyên mím chặt môi, vuốt tóc cậu, sau đó ngồi xổm cõng cậu trên lưng. Tiểu Cà Lăm gối cằm lên gáy Tiết Duyên, cậu đang mơ mơ màng màng, đột nhiên nhớ tới cái gì đó, lại mạnh mẽ ngẩng đầu lên.

Cậu nuốt một ngụm nước bọt, Hồ An Hòa đứng bên cạnh khoa tay múa chân, “Vòng tay, vòng tay.”

Trương đại gia phản ứng lại, vội vàng nhặt hộp đặt ở một bên đưa qua, hỏi, “Cái này?”

Tiểu Cà Lăm thở phào nhẹ nhõm, hắn gật gật đầu, lại nói, “Cho, cho ca ca.”

Trương đại gia đưa hộp cho Tiết Duyên, Tiết Duyên cắn răng sau, lập tức hiểu ra nguyên nhân, ánh mắt đau xót.

Chiếc hộp lạnh như băng, nhưng chàng lại chỉ cảm thấy nóng tay, trong lòng nặng trĩu như bị đè nặng.

Tiết Duyên không dám chậm trễ nữa, nói một tiếng cảm ơn với vợ chồng Trương đại nương, sau đó liền cõng Tiểu Cà Lăm chạy về phía y quán. Cả con đường đều không thấy bóng người, gió âm trầm, cửa y quán treo hai ngọn đèn lồng, một ngọn đèn trong đó đã tắt, một ngọn đèn khác chỉ lay động chiếu sáng một khoảng nhỏ ở cửa.

Cửa đóng chặt, bên trong chẳng có một tia sáng.

Tiết Duyên cõng Tiểu Cà Lăm trên lưng, sợ mưa gió làm cậu phát sốt, không dám đợi ở đây, liền quay đầu về phía Hồ An Hòa nói, “Đến nhà ngươi.”

Hồ An Hòa về nhà trước một bước thông báo cho Hồ Khôi Văn, chờ Tiết Duyên đến, mọi chuyện đã được chuẩn bị thỏa đáng. Người hầu Hồ gia khi đó đã giải tán hết, vẫn chưa kịp tìm người mới, Hồ phu nhân là người tốt, dẫn Nhị di nương bận trước bận sau, đun nước nóng rửa khăn tay, rồi quét dọn phòng khách sạch sẽ, còn đổi chăn mới.

Tiết Duyên đặt Tiểu Cà Lăm ở trên đó, sau khi quan tâm vài câu liền vội vàng ra ngoài tìm đại phu, Hồ An Hòa cầm xiêm y đến, giúp Tiểu Cà Lăm thay đồ.

Hồ Khôi Văn vẫn đứng ở ngoài cửa, thấy Tiết Duyên đi ra, vội vàng hỏi một câu, “Có gì trở ngại không?”

“Không biết.” Tiết Duyên lắc đầu, “Ta đến Hối Dược Đường mời Khương đại phu đến.”

“Đi thôi.” Hồ Khôi Văn thở dài nói, “Nếu là có cái gì cần giúp, cứ việc mở miệng là được.”

Tiết Duyên nói cảm ơn, nhấc chân vừa chuẩn bị đi, nhớ tới chuyện gì đó, lại quay đầu gọi một tiếng, “Bá phụ.”

Hồ Khôi Văn gật đầu, ý bảo chàng nói tiếp.

Tiết Duyên nói, “Ngài có thể phái người đi cùng thê tử và nội nhà ta thông báo một tiếng, ta muộn rồi mà vẫn chưa về, sợ nàng lo lắng.”

Hồ Khôi Văn lúc này đồng ý, “Ngươi yên tâm, ta lập tức sẽ đến sai dịch ngay.”

Tiết Duyên hỏi, “Có thể mặc thường phục không? Ta lo cho các nàng thấy quan sai thì sẽ sợ.”

Hồ Khôi Văn sửng sốt ngay lập tức, nói được. Tiết Duyên lại chắp tay cảm ơn, sau đó khoác một bộ áo tơi, ẩn mình vào trong màn mưa.

Cửa Hối Dược Đường vẫn đóng chặt như trước, Tiết Duyên không có kiên nhẫn chờ đợi, chàng đập vài lần mà không thấy đáp lại, dứt khoát một cước đá văng ra. Tiểu dược đồng bừng tỉnh từ trong giấc mơ, chân trần vọt ra, thấy Tiết Duyên sắc mặt nặng nề đứng ở cửa, hồi lâu không lấy lại bình tĩnh.

Hắn l**m l**m môi, “Đại phu nhà ta không có ở đây, vẫn chưa mở cửa, ngươi tí nữa hãy lại đến.”

Tiết Duyên đi về phía trước một bước, cúi đầu hỏi, “Đại phu ở đâu?”

Tiểu dược đồng bị dọa sợ, nơm nớp lo sợ đáp, “Nhà, trong nhà a. Ta đang trực đêm, cho nên không để ý những chuyện khác…”

Lời còn chưa dứt, Tiết Duyên liền đưa tay đỡ bả vai hắn, híp mắt uy h**p, “Dẫn ta đến nhà ông ấy.”

Tiết Duyên lúc hung dữ trông giống như một con sói, khóe mắt đuôi lông mày đều là sát khí, tiểu dược đồng còn tưởng rằng chàng tính cướp tiền, sắp khóc thành tiếng. Nhưng lý trí vẫn còn, hắn giãy dụa vài cái, nghẹn ngào nói, “Không được, cái này không hợp quy củ…”

“Quy củ chó má gì chứ! Mạng người quan trọng hơn hay quy củ quan trọng hơn?” Tiết Duyên gầm nhẹ với hắn, nhưng khi nhìn ánh mắt mê mang của tiểu dược đồng, chàng không thèm nói nhảm với hắn nữa, xách cổ áo xách hắn đến giường, lạnh lùng nói, “Ta cho ngươi thời gian nửa chén trà, nếu ngươi làm chậm, ta đem cái mông trần của ngươi mang đi, đến lúc đó đừng trách ta.”

Đôi khi, sức mạnh có hiệu quả hơn nhiều so với việc giảng đạo lý.

Khương đại phu vốn đang ăn sáng, thấy Tiết Duyên vội vàng tiến vào, theo bản năng của đại phu khiến trong lòng ông rùng mình, lập tức liền bỏ đũa, xách hòm thuốc ra cửa. Dọc đường đi, Tiết Duyên đã nói ngắn gọn cho Khương đại phu, chàng nắm chặt nắm tay, thấp giọng nói, “Chúng ta không thiếu bạc, phiền xin ngài nhất định phải cố gắng chữa khỏi cho hắn, đứa nhỏ này mới mười ba tuổi, ta không thể để chuyện ngoài ý muốn này ảnh hưởng đến cả đời hắn.”

Khương đại phu lộ vẻ xúc động, ông gật gật đầu, nói một câu được.

Lúc đến Hồ gia, Tiểu Cà Lăm đã ngủ, trong giấc mơ cậu vẫn còn đau đớn, sắc mặt tái nhợt, trán lấm tấm mồ hôi. Hồ An Hòa canh giữ bên cạnh cậu, trên tay cầm khăn khô, thỉnh thoảng lau một cái, để cho cậu thoải mái một chút. Nghe thấy tiếng động ở cửa, Hồ An Hòa quay đầu lại, “Đại phu!” Hắn ta chạy tới, nhưng không dám lớn tiếng làm ồn Tiểu Cà Lăm, kéo tay Khương đại phu không chịu buông, “Ngài nhất định phải cứu hắn, phải không?”

Khương đại phu nói, “Ta là đại phu, sao thấy chết mà không cứu chứ, tất nhiên sẽ cố gắng làm hết sức, ngươi yên tâm.”

Hồ An Hòa rơm rớm nước mắt gật đầu, nhưng vẫn nắm lấy tay áo chàng không chịu buông, Tiết Duyên nhìn không nổi, kéo hắn ra cửa, “Đi ra ngoài trước đi, đừng làm ồn đại phu bắt mạch.”

Mưa gió đã nhỏ đi không ít, nhưng thời tiết vẫn lạnh, mặt đất trước hành lang đều ướt đẫm, dưới mái hiên có một tổ chim én đang líu ríu hót líu lo không ngừng. Cái đầu thò ra ngoài, vài quả bóng đen nhỏ mịn màng trở thành sức sống hiếm có trong một ngày mưa gió như thế này.

Tiết Duyên kéo áo khoác xuống, vắt khô nước, nắm chặt trong lòng bàn tay, chàng bôn ba cả buổi sáng, lòng như lửa đốt, sắc mặt ngưng trọng đến đáng sợ.

Hồ An Hòa xoay tới đi lui tại chỗ, giống như con lừa xoay quanh cối xay, Tiết Duyên bị quấy rầy đến mức tâm phiền ý loạn, rống lên với hắn, “Ngươi có thể dừng lại được không?”

Hồ An Hòa buồn bực, hắn ôm đầu ngồi xổm trên mặt đất, tay nắm tóc, một lúc lâu sau mới ngẩng đầu, nói với Tiết Duyên, “Ngươi nói xem, vì sao chúng ta lại xui xẻo như vậy? Kiếp trước đã giết bao nhiêu người, nên bây giờ mới gặp phải chuyện như này, mọi chuyện vốn đang rất tốt, qua nửa năm nữa là sẽ đổi phòng lớn hơn…”

Nhìn hắn như vậy, trong lòng Tiết Duyên cũng không mấy dễ chịu, chàng cắn c*n m** d***, khuyên nhủ, “Cũng luôn có một mặt tốt.”

Hồ An Hòa hỏi, “Cái gì vậy?”

Tiết Duyên nói, “Nhà chỉ sụp một nửa, lửa trong bếp đã bị dập tắt bởi nước chảy từ thùng nước, Thuận Tử cũng còn sống.”

Hồ An Hòa nhếch miệng muốn cười một chút, nhưng cười còn xấu hơn là khóc.

Tiết Duyên rủ mắt, nhẹ giọng nói, “Không phải có hai câu như vậy sao, tái ông thất mã, yên tri phi phúc.[1] Vật cực tất phản, bĩ cực thái lai.[1]”

[1] Tái ông thất mã, yên tri phi phúc: (Nghĩa đen) Ông già ở biên giới mất ngựa. (Nghĩa bóng) Họa phúc ở đời khó mà lường trước,

[1] vật cực tất phản, bĩ cực thái lai. Trời đất có luật thường hằng, đằng sau bóng tối tất sẽ là ánh sáng. (nguồn: trithucvn.org)

Hồ An Hòa há miệng, vốn còn định nói gì đó, liền nghe thấy giọng nói cách đó không xa của A Lê, “Tiết Duyên!”

Tiết Duyên lập tức quay đầu lại, nhìn thấy A Lê chạy tới với chàng, ánh mắt chàng sáng lên, theo bản năng vươn tay tiếp lấy, ôm nàng vào lòng, “Sao nàng lại tới đây?”

A Lê nói, “Ta lo cho hai người, ở nhà cũng không ổn, nên đến xem.” Nàng nắm chặt ngón tay của Tiết Duyên, dịu dàng nói, “Chàng đừng nóng vội, Thuận tử là đứa trẻ ngoan, hắn sẽ không sao đâu, chúng ta cũng sẽ không sao, tất cả đều sẽ tốt lên thôi, chàng ngàn vạn lần đừng nóng nảy.”

Đầu ngón tay A Lê trời sinh mang theo cảm giác mát lạnh, Tiết Duyên nắm tay nàng trong lòng bàn tay, cảm giác mát lạnh trơn trượt khiến chàng không hiểu sao lại cảm thấy thoải mái.

Chàng thở phào nhẹ nhõm, cười hôn lên trán A Lê, ôn hòa nói, “Ta biết.”

Mưa nhỏ giọt từ mái hiên, tạo thành màn mưa lộp bộp, Tiết Duyên vòng tay ôm lấy A Lê, để nàng dựa lưng vào trước ngực mình, hai người yên lặng nhìn quang cảnh trước mặt. Góc tường có một cây quế màu vàng, hương thơm từ xa truyền tới, hòa với mùi bùn đất ẩm ướt, thấm vào ruột gan.

A Lê hít mũi, hỏi, “Có thơm không?”

Tiết Duyên cười, chàng nắm tay A Lê đặt lên môi, nhẹ nhàng hôn lên.

A Lê tựa đầu vào vai Tiết Duyên, mệt mỏi nhắm mắt lại, ở trong lòng cầu nguyện Thuận tử có thể bình an vô sự.

Trong bầu không khí như vậy, tiếng bước chân từ xa đến gần dường như đặc biệt đột ngột.

Một người sai dịch[1] đi tới, chắp tay nói, “Hồ công tử, Tiết công tử, Vi chưởng quỹ Yến Xuân lâu đến bái phỏng.”

[1] Sai dịch: chuyên truy nã, bắt người cho nha môn thời trước

——————–

Tác giả có một cái gì đó để nói:

Lý Tịch người này thật sự là, mỗi ngày cầu xin bình luận, còn không phát đường mà cứ luôn rắc bã thủy tinh, thật sự quá là không biết xấu hổ mà.

Thực tế đã có những vụ cây chết đổ xuống đất và những ngôi nhà bị sập trong mưa! Đừng nghĩ rằng cây chết chỉ là một lớp vỏ…

Cùng với đó, Họa phúc ở đời khó mà lường trước.

Tui là một tác giả ngọt ngào, thực sự đó! Tôi gửi 4 ~
​
 
A Lê
Chương 44​


Cuộc gặp gỡ là ở phòng khách của Hồ gia, một cái bàn vuông, mấy cái ghế đẩu, Hồ An Hòa và Tiết Duyên ngồi một bên, Vi chưởng quỹ ngồi ở bên kia.

Hồ An Hòa là một người nể mặt, mấy ngày nay vất vả lắm mới tích góp được chút tiền, mua hai lạng đại hồng bào thượng hạng, bản thân mình cũng không nỡ uống, hiện tại Vi chưởng quỹ đến bái phỏng, hắn vì thể diện, mà cắn răng cống hiến tất cả ra.

Trà thơm ngát, trộn lẫn với mùi nước mưa, rất thơm.

Tiết Duyên cầm lên nhấp một ngụm, còn chưa nếm được mùi vị, liền nghe Hồ An Hòa bên cạnh cúi đầu nói với chàng, “Ngài uống chậm một chút, đừng sặc cổ họng!”

Tiết Duyên liếc ông ta một cái, không thèm quan tâm. Nếu là lúc trước, chàng còn có thể có tâm tình xã giao ngươi tới ta qua với Vi chưởng quỹ, nhưng hôm nay Tiết Duyên ăn bản không muốn cùng người khác tán gẫu ở đây, chàng buông chén trà xuống, đi thẳng vào vấn đề, “Ngày mưa không biết Vi chưởng quỹ đi qua đây, vì sao?”

Vi chưởng quỹ diện mạo phúc hậu, cười rộ lên giống như Tôn Di Lặc Phật, rất thân thiết. Ông ta ôn hòa nói, “Ta nghe nói trong cửa hàng của Tiết chưởng quỹ xảy ra chút chuyện, hai người chúng ta coi như là bạn cũ, ngươi cũng từng giúp ta một vài việc, ta đều ghi nhớ trong lòng, vẫn cảm động và nhớ nhung. Thiên tai nhân họa là chuyện bất đắc dĩ nhất, ta nghe xong trong lòng liền nhớ kỹ, liền tiến lên xem, nếu có cái gì mà ta có thể giúp được, ngươi cứ mở miệng, chỉ cần Vi mỗ có khả năng làm, tuyệt đối không chối từ.”

Tiết Duyên cười nhạt, chàng nhìn khuôn mặt Phật gia đối nhân thiện chí của Vi chưởng quỹ, trong lòng nghĩ, thật đúng là không hổ danh xứng đáng với cái tên của ông ta, vì lợi mà đến. lời ngon tiếng ngọt ch** n**c miếng, rõ ràng lúc đầu là ngươi sinh sự với ta, nhưng đến miệng lại biến thành lòng tốt của Tiết Duyên đối tốt với ông ta, miêu tả cũng rất vị tha. Hai người ta và ngươi là bạn cũ, vậy lúc ta nghèo túng nhất, sao lại không thấy ngươi gặp tình ngày xưa mà ra tay giúp một phen đi?

Tuy rằng trong lòng có rất nhiều khúc mắc, nhưng ngoài mặt Tiết Duyên không lộ ra, chân thành nói một câu “Đa tạ.”

Vi chưởng quỹ cười càng lương thiện, ông ta hơi nghiêng người, thân thiết hỏi một câu, “Nghe nói cây kia sau khi ngã xuống, còn đả thương người, cũng không có gì đáng ngại chứ?”

Tiết Duyên nói, “Đại phu đang khám chữa bệnh.”

Câu nói này không tốt cũng không xấu, hiển nhiên là không muốn cùng ngươi tiếp tục tán gẫu, bàn tay trong tay áo Vi chưởng quỹ nhéo nhéo, cảm thấy nếu ông ta cứ giấu diếm, nói không chừng câu tiếp theo của Tiết Duyên sẽ là ra lệnh đuổi khách.

Mưa bên ngoài đã giảm nhiều, bầu trời không còn sương mù, nhìn trong trẻo hơn nhiều, một con chim đang nhảy nhót trên mặt đất trước cửa, hót líu lo.

Vi chưởng quầy cắn răng, đem những thứ trong lòng không nỡ đè xuống, từ trong ngực lấy ra một cái hộp gỗ dài. Tiết Duyên vốn lười biếng dựa vào lưng ghế, nhưng nhìn thấy chất liệu của cái hộp kia, từ từ ngồi thẳng lưng. Gỗ lim thượng đẳng khảm một ổ khóa nhỏ bằng vàng, trên ổ khóa khảm hai viên ngọc bích hình tròn, trông vô cùng quý giá.

Đầu lưỡi Tiết Duyên l**m qua môi dưới, cong ra cười, “Ngài có ý gì?”

Vi chưởng quỹ cầm chìa khóa mở khóa ra, bên trong lại là một cây nhân sâm, da nâu vàng, thân hình tinh xảo đẹp đẽ, chân rõ ràng, râu dài cứng rắn. Tiết Duyên không hiểu dược liệu, nhưng chàng biết hàng hóa, cây nhân sâm kia liếc mắt một cái liền biết giá không rẻ, ít nhất cũng phải sáu mươi năm trở lên, hai trăm lượng xem như là giá thấp.

Vi chưởng quỹ nở nụ cười, đem cái hộp đẩy về phía Tiết Duyên và Hồ An Hòa, “Trong nhà vừa lúc có một viên sâm trăm năm, bản thân ta cũng không dùng được, nghe nói đứa nhỏ nọ bị thương không nhẹ, nên tặng ra ngoài, nếu có thể có chút tác dụng, coi như là xứng đáng với vật quý này.”

Hồ An Hòa kinh ngạc nhìn chằm chằm cây nhân sâm kia, miệng mở ra khép lại nói không nên lời.

Lúc trước, hắn từng ăn lát nhân sâm làm kẹo gừng ở Hối Dược Đường, nhưng nhân sâm này chỉ mười hai mươi tuổi, cùng lắm là mười tám lượng bạc. Nhân sâm trăm năm cực kỳ hiếm, cho dù ở trong giới phú quý như kinh thành cũng không thể nói là có thể có được, nếu rơi vào dân gian, đều có thể làm gia bảo gia truyền của người bình thường.

Hồ An Hòa khá ngu ngốc về mặt đối nhân xử thế, nhưng hắn cũng có thể nhận ra rằng Vi chưởng quỹ lần này đến đây, cũng không phải là muốn bỏ bạc làm việc thiện, hắn và Tiết Duyên liếc nhau, không ai đi nhận cái hộp kia.

Cảm xúc trong mắt Tiết Duyên không thể giải thích được, chàng gõ gõ bàn, cười nói, “Vi chưởng quỹ, chúng ta sẽ không quanh co lòng vòng, ngài cứ nói thẳng, rốt cuộc ngài muốn làm cái gì?”

Vi chưởng quỹ cũng cười, râu ria xinh đẹp run rẩy, “Cùng làm việc với người thông minh thật là sảng khoái, được lắm, ta cũng không giấu gì.” Ông ta run tay áo, trầm giọng nói, “Ta muốn mua món bánh cuốn.”

Lý do này xem như nằm trong dự đoán. Dù sao ngoại trừ chuyện đó ra, bọn họ cũng không có thứ gì cần Vi chưởng quỹ thấp giọng xuống cầu xin như thế.

Vẻ mặt của Tiết Duyên không thay đổi, thấp giọng nói, “Người làm ăn chú ý lợi ích, đem công thức nấu ăn bán cho ngươi, chúng ta có thể có lợi ích gì?”

Vi chưởng quỹ nói, “Thứ nhất, nhân sâm thuộc về ngươi, nhân sâm trăm năm có thể kéo dài sinh mệnh, các ngươi nên biết. Thứ hai, ta có thể cam đoan với ngươi, ở Lũng huyện, Yến Xuân Lâu ta sẽ không cướp bánh cuốn của ngươi. Thứ ba, ta biết các ngươi hiện tại đang vội dùng tiền, ta cũng không làm chuyện nhân lúc cháy nhà mà hôi của, giá cả tùy các ngươi chọn.”

Ba điều này đảm bảo, mỗi một điều đều có trọng lượng. Người thông minh khi nói chuyện có thể chọc vào tim ngươi, chọc vào điểm đau của ngươi, và ngươi sẽ bị nghiền nát chỉ bằng một vài câu.

Hồ An Hòa tim đập mạnh, tầm mắt hắn dừng ở trên sâm núi kia, rồi nhìn Vi chưởng quỹ, sau đó lại nhìn Tiết Duyên, móng tay sắp khảm vào trong lòng bàn tay.

Tiết Duyên trầm mặc một hồi, chợt ngẩng đầu, nhìn Vi chưởng quỹ, “Ngươi muốn mở chi nhánh?”

Vi chưởng quỹ nhíu mày, tán thưởng nói, “Không sai.” Ông nói, “Ta biết món ăn này là chiêu bài của ngươi, bây giờ ta hỏi ngươi mua công thức nấu ăn, giống như miệng hổ đoạt thức ăn, muốn kéo thịt trong bát của ngươi ra một miếng, ngươi nhất định sẽ chần chờ. Tất cả mọi người đều là người lanh lẹ, ta sẽ làm rõ điểm lợi và hại trong chuyện này, đây là chuyện đôi bên cùng có lợi, thuận tiện cho người khác và thuận tiện cho chính ta. Ngươi có sâm và bạc, ta có công thức nấu ăn, sau này còn không phạm xung đột lợi ích, thật sự là chuyện tốt.”

Trên mặt Tiết Duyên nở nụ cười, nhưng không có trả lời.

Vi chưởng quỹ đứng lên, “Đây là chuyện lớn, ta cũng không vội. Nếu các ngươi cảm thấy khả thi thì đến Yến Xuân lâu tìm ta, ta xin đợi bất cứ khi nào có thể.” Ông ta nhìn sắc trời một chút, cười nói, “Tranh thủ mưa đang nhỏ, ta cũng không chậm trễ thời gian của hai vị các ngươi nữa, đi trước cáo lui. Đường rất gần, không cần phải tiễn.”

Dứt lời, ông ta lại nói với Hồ An Hòa, “Còn làm phiền Hồ công tử thay Vi mỗ chào hỏi Hồ đại nhân.”

Hồ An Hòa cười đồng ý, đứng dậy tiễn Vi chưởng quỹ đi, Tiết Duyên không nhúc nhích, chàng vẫn dựa vào ghế, ngón tay v**t v* môi dưới, cân nhắc những lời Vi chưởng quỹ vừa nói.

Ông ta nói không sai, nếu bán công thức nấu ăn đi, quả thật là một chuyện có lợi cho cả hai, mà vấn đề chính là ai được lợi ích nhiều hơn.

Cửa hàng Tiết gia nhỏ, Lũng huyện cũng nhỏ, mà cho dù như vậy, mỗi ngày bánh cuốn mang lại tiền lãi ròng cũng đủ bảy, tám đồng bạc. Nếu Vi chưởng quỹ có được công thức nấu ăn, ông ta nhất định sẽ không bán rẻ như Tiết gia, hơn nữa thực khách càng nhiều thì sẽ mang đến lợi nhuận nhiều vô số kể, hơn nữa cực kỳ lâu dài.

Cái này chắc chắn không thể so sánh với một củ sâm núi hay mấy trăm lạng bạc.

Vi chưởng quỹ là một thương nhân khôn khéo, thứ mà ông ấy mắc phải là sự thua lỗ trước mắt, và mưu đồ chính là đường lui sau này, tất cả đều rất rõ ràng.

Cái hộp gỗ kia bị để lại trên bàn, Vi chưởng quỹ đoán chính xác Tiết Duyên sẽ đồng ý, trong lòng đã có ý định.

Tiết Duyên gõ nhẹ vào chiếc khóa vàng nhỏ, sau đó đóng nắp lại bằng một tiếng “cụp”, trong mắt chàng lộ ra vẻ khó hiểu.

Tất cả mọi người đều là thương gia, nếu nói về tính toán, không nhất định là ai có thể so sánh với ai.

Chén đỏ thẫm trên bàn đã nguội, Tiết Duyên bưng lên uống một hơi cạn sạch, sau đó cất cái hộp kia ở trong tay áo, xoay người trở về phòng nghỉ ngơi.

Tiểu Cà Lăm đã tỉnh, tinh thần cũng không sao, con ngươi đen láy vẫn lấp lánh như cũ, có sức cười với A Lê.

A Lê ngồi ở đầu giường, vén tóc ướt của cậu, nhẹ giọng hỏi, “Có đau không?”

Tiểu Cà Lăm lắc đầu, mắt cong lên. Cậu há miệng, vốn định nói “Đệ còn tưởng rằng sẽ không gặp lại tỷ nữa”, nhưng lại sợ sau khi A Lê hiểu được thì trong lòng sẽ cảm thấy khó chịu mà khóc, nên lại nuốt về. Cậu chớp mắt mấy cái, dùng ngón tay túm lấy vạt áo của A Lê, lắp bắp nói, “A Lê tỷ tỷ, tỷ yên tâm, đệ tuổi còn nhỏ, sau khi bị bệnh thì sẽ nhanh chóng tốt lên thôi, đến lúc đó đệ còn có thể cùng tỷ bán bánh bao. Vào mùa đông, chúng ta có thể trượt băng với nhau rồi làm người tuyết.”

Cậu sợ A Lê không hiểu, cố gắng kiềm chế, nói từng chữ rõ ràng êm tai, nói xong một câu, mệt mỏi đến mức trán toát mồ hôi.

Mũi A Lê cay cay, dùng khăn lau trán cậu, nhẹ giọng nói, “Tỷ tỷ chờ, chờ đệ tốt lên, tăng tiền công cho đệ.”

Tiểu Cà Lăm là một tiểu ham tiền, nghe điều này xong liền vui vẻ, vui mừng trả lời, “Được!”

Tiết Duyên nghe thấy bọn họ nói chuyện với nhau, thấy hai người đều không sao, cục đá trong lòng cuối cùng cũng buông xuống một nửa. Khương đại phu vừa mới kê đơn thuốc xong, đang giao cho tiểu dược đồng đi cùng, dặn dò thuốc nên bắt như thế nào, sắc ra làm sao, Tiết Duyên im lặng chờ, đợi Khương đại phu dặn dò xong, vội vàng ngăn ông hỏi, “Đại phu, chân của Thuận Tử còn có thể đi được không?”

Khương đại phu nói, “Vậy phải xem ngươi muốn chữa như thế nào.”

Ông trầm ngâm trong chớp mắt, ngẩng đầu nói, “Đứa nhỏ này có cơ thể yếu hơn so với người khác, có lẽ là ăn không đủ, mười ba tuổi, đứa nhỏ cùng tuổi so với nó cao hơn nửa cái đầu, thể chất như vậy, bệnh tật gì cũng sẽ từ từ khôi phục, cần phải cẩn thận nuôi dưỡng. Nếu xương gãy thì nối lại không khó, nhưng nếu sau này muốn đi lại thuận lợi không khập khiễng chút nào, sẽ tốn thêm chút bạc cùng công sức.”

Tiết Duyên lập tức nói, “Tiền không phải là vấn đề, thằng nhóc còn nhỏ, tuyệt đối không thể bị tàn phế, ngài cứ chữa đi, cái khác không cần lo lắng, ta giải quyết được.”

Khương đại phu có chút kinh ngạc, sau đó cười nói, “Chưởng quỹ tận tâm với tiểu nhị như vậy, thật sự là hiếm có đấy.”

Nét mặt Tiết Duyên hơi ôn hòa, thấp giọng nói, “Thuận Tử là đứa trẻ ngoan, thê tử của ta xem hắn như đệ đệ, nên vẫn rất để ý. Huống hồ lòng người thịt dài, Thuận Tử xảy ra chuyện vẫn là do chúng ta, làm sao có thể bỏ qua được.” Còn có nửa câu sau, Tiết Duyên không nói ra ——

Năm đó chàng khắp nơi gây chuyện, giống như một tên khốn, mà A Lê cũng bao dung chàng như vậy.

Không bị bỏ rơi vào lúc đau khổ nhất đã là điều may mắn và hạnh phúc rồi.

Khương đại phu động lòng, ông vỗ vỗ vai Tiết Duyên, trầm giọng nói, “Đại phu có lòng nhân ái, ta nhất định sẽ cố gắng hết sức.”

Giờ trưa đã qua, Hồ An Hòa mua hai cái đùi heo trở về, A Lê nấu một hũ thịt lợn giòn, hầm xương thành súp, gửi một phần cho Hồ Khôi Văn và Hồ phu nhân. Buổi sáng Tiểu Cà Lăn không ăn cơm, hiện tại đói đến mức không thể chịu được, nên liền ăn một chén rưỡi.

Giữa buổi, cậu lặng lẽ kéo tay áo Tiết Duyên, nói với chàng, “Ca ca, huynh có thể về nhà nói với mẹ đệ một tiếng được không, nói đệ ở đây bận rộn, phải qua nửa tháng nữa mới trở về. Đệ sợ bà không nhìn thấy đệ, sẽ lo lắng.”

Tiết Duyên đáp lại, nói được.

Hai khắc sau bữa ăn, thuốc rốt cục cũng nấu xong, A Lê đút cho cậu uống, trong đơn thuốc có thành phần an thần, Tiểu Cà Lăm mệt mỏi, không lâu sau đó liền ngủ thiếp đi.

A Lê lo cho Tiểu Cà Lăm sẽ ở Hồ gia một mình, nên cũng ở lại chăm sóc, tình cờ còn một gian phòng, Hồ An Hòa quét dọn sạch sẽ, để hai người bọn họ vào ở. Tiết Duyên tranh thủ thời tiết còn tốt, đến nhà Tiểu Cà Lăm một chuyến, còn thuận tay mua rất nhiều thức ăn, đủ ăn ba bốn ngày.

Mắt của mẹ Tiểu Cà Lăm không tốt, nhưng tính cách lại chân chất, vẫn nói cảm ơn với Tiết Duyên, dè dặt nói, “Con nhà ta nói chuyện bất tiện, đã gây phiền phức cho các ngươi rồi.”

Tiết Duyên nhìn đôi mắt ảm đạm của bà, cảm thấy trái tim mình như bị xoắn lại, điều này cực kỳ khó chịu.

Nhà của Tiểu Cà Lăm ở thôn Ngõa Diêu cách Lũng huyện mười hai dặm về phía đông, cho dù đi nhanh hơn một chút, thì cũng phải mất gần một canh giờ. Sau khi Tiết Duyên trở lại Hồ gia, trời đã sắp tối, cơm chiều cũng đã dùng hết. A Lê ngồi bên bếp nhỏ canh giữ một nồi nước sôi, trên thớt đã thái sẵn mì và rau, Tiết Duyên tìm không thấy nàng ở trong phòng, phản ứng đầu tiên chính là đến phòng bếp, quả thật thấy bóng dáng mảnh khảnh của nàng.

Trong lòng Tiết Duyên mềm nhũn hẳn ra, chàng đi qua ôm lấy eo A Lê, giống như làm nũng đem cằm cọ cọ ở cổ nàng.

A Lê ngứa đến mức cười to, nàng cầm cổ tay Tiết Duyên, phồng má nói, “Sao chàng lại ngây thơ như vậy.”

Tiết Duyên không nghe, vẫn ôm nàng không buông, A Lê cười càng to, dùng ngón trỏ chọc vào lòng bàn tay chàng, nhỏ giọng nói, “Chàng buông ra, ta mở bếp nhỏ cho chàng, làm thịt thái mì.”

——————–

Tác giả muốn nói:

Nếu tui nói, Tiểu Cà Lăm sau này sẽ lớn lên vừa cao vừa cường tráng, vừa đẹp trai vừa thu hút, hơn nữa có thể đọc thuộc lòng những câu uốn lưỡi mà không bị cong lưỡi, mấy bà có tin không?
​
 
A Lê
Chương 45​


Mì thịt thái chú ý đến màu sắc phù hợp, vừa ngon vừa đẹp mắt. Món ăn phụ của mì thịt thái Kỳ Sơn chủ yếu là trứng gà, tỏi, cà rốt và đậu phụ trắng, nhưng Tiết Duyên là người ở kinh thành, A Lê sợ chàng ăn không quen hương vị của Tây Bắc, nên điều chỉnh một chút.

Đậu đũa thái hạt lựu, mầm tỏi cắt khúc, thêm củ cải trắng và bí đỏ nhỏ, màu xanh đẹp mắt, nhìn rất bắt mắt. Thịt bằm là trực tiếp sử dụng thịt giòn còn sót lại buổi trưa, trước tiên đem chiên qua dầu, bởi vì vốn đã rục, cho nên chỉ cần phết một chút dầu, bên ngoài thịt cháy như vậy nhưng bên trong lại giòn, cắn nhẹ có thể chảy ra nước, mùi vị rất thơm.

Sau khi chạy bôn ba cả buổi chiều, Tiết Duyên đói đến mức không chịu nổi, A Lê bảo chàng đợi bên cạnh mình, nhưng chàng không chịu, liền đứng ở đó trông mong nhìn chằm chằm.

A Lê cảm thấy buồn cười, dùng đũa gắp một miếng thịt chiên giòn, thổi hai cái, rồi đút cho chàng ăn. Tiết Duyên cũng không ngại nóng, há mồm liền ngậm vào, bị phỏng đến mức đầu lưỡi đảo loạn mà không nỡ nhả ra, cuối cùng nuốt trọn xuống, tuy không nhai vài lần, nhưng mùi thơm vẫn lưu lại giữa môi và răng, dư vị vô cùng.

Tiết Duyên l**m l**m môi, đưa tay ôm lấy vai A Lê, lấy lòng dùng hai má cọ cọ nàng, ý tứ nọ rất rõ ràng, còn muốn thêm một miếng nữa.

A Lê vỗ tay chàng, không chút lưu tình nói, “Không cho.” Chỗ trước bếp hẹp, Tiết Duyên lại cao nên nếu chàng chen chúc ở đó, A Lê ngay cả xoay người cũng khó khăn, nàng bất đắc dĩ dùng xẻng gõ mép nồi, chặn lời Tiết Duyên muốn nói lại, “Nếu chàng thật sự muốn ăn cơm sớm một chút, thì đừng vây quanh ta, hoặc là đi rửa chén, hoặc là đi châm lửa. Coi như là không biết làm cái gì cũng không sao, qua chỗ cái ghế ngồi chờ, đừng quấn lấy ta là tốt rồi.”

Tiết Duyên há miệng, chàng nhìn gương mặt có chút ửng đỏ của A Lê, cảm thấy buồn bực, nhưng lại ngượng ngùng nói, cuối cùng vẫn lui về phía sau, ngồi xổm thêm củi vào trong bếp.

Không có Tiết Duyên ở bên cạnh vướng tay cản chân, động tác của A Lê nhanh hơn rất nhiều, tự tay cho rau thái hạt lựu và ớt khô vào trong nồi, xào vài lần, thêm nước nóng, đun đến khi sôi. Bởi vì đậu đũa khó nấu nên sau khi nước canh sôi phải đun thêm một lúc nữa mới tắt lửa và cho thêm muối, đường.

Bởi vì cho một ít ớt vào trong, nên mùi vị của thịt thái rất thơm, màu sắc cũng nhuộm một màu đỏ, trông nóng hổi, lại càng ngon miệng trong ngày mưa nhiều mây như thế này.

A Lê đậy nắp lại, để cho thịt thái tiếp tục đun nhỏ lửa trong đó, rồi quay sang múc mì. Đặc điểm của mì thịt thái là mì dài nhỏ, mỏng và đồng đều, ăn có vị dai, mịn, mềm và ngon miệng. Mì đã cắt sẵn để riêng, chỉ cần trụng sơ qua cho chín rồi vớt ra.

Trên tường thắp một ngọn đèn nhỏ, tỏa ra một quầng sáng nhỏ màu cam, khiến sắc mặt A Lê ấm áp hơn một chút. Bên ngoài vẫn có gió lạnh thổi qua, nhưng làm lâu ở trong bếp như vậy, chóp mũi của A Lê đều đã chảy mồ hôi, nàng lấy mu bàn tay lau một cái, sau đó quay đầu lại cười với Tiết Duyên, “Có thơm không?”

Tiết Duyên ngồi xổm một bên, ngoan ngoãn giống một động vật nhỏ, cố gắng gật gật đầu, nói, “Rất thơm.”

A Lê cười càng vui hơn, vươn một ngón tay, nhỏ giọng nói với chàng, “Ta biết chàng thích ăn cay, nhưng dạ dày của chàng không tốt, tháng này chỉ có thể ăn lần này thôi, về sau phải ăn bắp cải hầm.”

Tiết Duyên “A” một tiếng, cầm ngón tay nàng nhéo nhéo, sau đó đặt ở giữa răng khẽ cắn, hỏi, “Có thể châm chước một chút được không?”

Ánh mắt A Lê cong cong, lắc đầu nói, “Không thể.”

Ngày thường, A Lê rất dễ nói chuyện, nhưng trong ăn uống, nàng quản chặt Tiết Duyên đến mức gắt gao, một chút tình cảm cũng không thương lượng được.

Mì sôi rất nhanh, A Lê cũng không nói nhiều với Tiết Duyên nữa, nàng cầm cái bát sứ lớn, xoay người đi vớt mì. Mì thịt ăn nóng hay lạnh đều có thể, A Lê thích rửa bằng nước lạnh, sợi mì sẽ dai và giòn hơn, hơn nữa dầu quá lớn sẽ bị cháy khi đun nóng, khi tưới lên mặt, nhiệt độ sẽ vừa đủ, vừa không lạnh miệng, cũng không làm phỏng miệng.

Trứng gà không khuấy vào chung thịt thái, mà là nấu riêng với mì, hình dạng không vỡ, một nửa lòng đỏ trứng lộ ra từ lòng trắng, vàng ấm, đổ nước cốt chuyển sang màu đỏ tươi.

Buổi tối A Lê đang chờ Tiết Duyên, cũng không ăn cơm, cửa bếp đóng chặt, trước bếp ấm áp, nên nàng dứt khoát mang cái ghế nhỏ tới đây, cùng Tiết Duyên mỗi người một phen, trực tiếp ăn ở đây, cũng tránh được phiền phức chuyển tới chuyển lui.

Hai người trán chạm nhau, ngược lại rất có dáng vẻ trong nhà có khói lửa.

Thành bát ấm áp, sờ vào rất dễ chịu, A Lê chậm rãi ăn một cách uyển chuyển, nhưng Tiết Duyên đã sớm quên sạch các quy củ đã học lúc trước, uống canh rất thoải mái, nếu bị cay thì vừa nhe răng vừa cắn mì. Chàng ăn mì rất có cách riêng của mình, dùng đũa quấn lấy sợi mì, cuộn thành một vắt, thổi một cái, sau đó cuộn từ đầu đũa cho vào miệng, ăn rất thỏa mãn.

A Lê nhìn chàng một hồi, chợt cười rộ lên, nói, “Cách ăn này của chàng thật giống với đệ đệ ta.”

Cùng giường chung gối lâu như vậy, người bên gối có bộ dạng nào mà chưa từng thấy chứ, không cần giả vờ, Tiết Duyên gắp một miếng thịt vào miệng, cũng không cảm thấy ngượng ngùng, ngược lại ưỡn ngực nghiêm mặt hỏi một câu, “Thật sao?”

A Lê gật đầu, nâng má cười, “Đệ ấy nói ăn như vậy tương đối thoải mái, nhưng vắt không tốt, canh bắn tung tóe khắp nơi nên mẹ ta nói không được cho đệ ấy như vậy nữa, đệ đệ ta mỗi lần như vậy đều luôn đáp lại, nhưng chưa bao giờ thay đổi.”

Tiết Duyên híp mắt, nói, “Không phải cả nhà không vào cùng một nhà, ta và đệ đệ chúng ta rất giống nhau.”

A Lê bĩu môi, “Còn lâu mới phải, Ngôn Sơ rất ngoan, chỉ có điều này là cố chấp, còn những phương diện khác thì rất hiểu chuyện.”

Tiết Duyên dùng miệng ngậm đũa, đưa tay lau mồ hôi trên trán A Lê, sau đó khuấy mì hai lần rồi nói, “Chờ sau này chúng ta có tiền, liền trở về Dương Châu một chuyến, đón em vợ về nhà, nàng làm thêm một bữa mì luộc nữa đi, hai chúng ta sẽ chia vắt.”

A Lê cười ra tiếng, dùng khuỷu tay đẩy đẩy Tiết Duyên, “Sao chàng lại nghèo như vậy.”

“Không có nghèo.” Tiết Duyên nghiêm mặt nhìn nàng, “Ta nói thật.”

A Lê cong môi, “Vậy ta sẽ chờ, chờ chàng kiếm được thật nhiều tiền, trở thành một đại tài chủ.”

Tiết Duyên cười, nói, “Có phải giống Vi chưởng quỹ, mặc quần áo tơ lụa, đội mũ cao, để hai hàng râu, mỗi ngày đều đi chắp tay, ửng bụng thẳng ra không?”

A Lê nghiêm túc suy nghĩ một chút, lắc đầu nói, “Vẫn không nên.”

Tiết Duyên hỏi, “Vì sao?”

A Lê đặt bát lên đùi, vươn tay vuốt môi Tiết Duyên hai cái, lẩm bẩm nói, “Nếu chàng có râu như vậy, thật xấu biết bao nhiêu a.”

Tiết Duyên hít sâu một hơi, nắm chặt cổ tay nàng, “Nói gì vậy!”

A Lê cười né đi, miệng nói, “Không nói nữa, không nói nữa.”

Tiết Duyên cũng không tức giận thật, hù dọa hai tiếng, rồi lại nhéo cằm nàng một cái sau đó liền bỏ qua, chàng gõ vào mép chén A Lê, hỏi, “Không ăn nữa à?”

A Lê gật đầu, “No rồi.”

Sau khi nói cười tầm hai khắc, mì gần như nguội, Tiết Duyên lấy chén của nàng, đổ vào chén mình, cũng không trộn lên, tùy tiện húp hai ngụm liền vào bụng.

Sau đó rửa chén, chờ dọn dẹp xong thì đã là giờ Tuất rồi. Trong đại viện yên ắng, ngay cả một căn phòng sáng đèn cũng không có, A Lê đi vào phòng Tiểu Cà Lăm trước, nhìn cậu ngủ yên bình, lúc này mới yên tâm dịch chăn, rồi trở lại trong phòng mình.

Giường đã trải xong, nước nóng rửa chân đã bày sẵn dưới đất, Tiết Duyên trằn trọc nằm trong chăn, cầm quyển sách của Hồ An Hòa lật xem. A Lê xõa tóc, sau khi rửa mặt c** q**n áo thì cũng lên giường, Tiết Duyên đắp chăn ấm áp, mới đầu nàng không buồn ngủ, nhưng vừa áp sát vào người chàng thì mí mắt liền dính dính.

Tiết Duyên đặt sách lên gối, một tay ôm cổ A Lê, thổi tắt ngọn đèn trên chiếc bàn nhỏ cạnh giường.

Cả phòng tối tăm, Tiết Duyên vỗ vỗ lên lưng A Lê, muốn nàng ngủ.

A Lê rụt vào trong chăn, mắt khép lại, vốn định ngủ nhanh một chút, nhưng bỗng nhiên nhớ tới cái gì đó, lại tỉnh táo lại. Ban ngày có quá nhiều chuyện, trong lòng nàng đều vướng bận chuyện Tiểu Cà Lăm, trong lúc nhất thời cũng quên mất những gì Vi chưởng quỹ đã từng tới, bây giờ nhớ tới, liền có chút tò mò.

A Lê chạm vào thắt lưng Tiết Duyên, nhỏ giọng hỏi, “Chưởng quỹ Yến Xuân lâu tìm chàng để làm gì vậy?”

Tiết Duyên kéo tay nàng lại đặt lên bụng mình, chậm rãi viết, “Mua công thức nấu ăn.”

A Lê lập tức liền phản ứng lại, “Bánh cuốn?”

Tiết Diên vỗ vào mu bàn tay nàng, ý là trả lời đúng.

A Lê “A” một tiếng, hỏi, “Vậy chúng ta sẽ bán sao?”

Tiết Duyên lại vỗ vào cổ tay nàng, ý là phủ nhận, không bán.

A Lê cắn môi, trong lòng đếm số tiền còn lại, qua một lúc lâu, khẽ nói, “Nhưng Tiết Duyên, với hơn hai mươi lượng bạc, không biết chúng ta còn có thể chống đỡ được bao lâu. Cửa hàng tạm thời cũng không mở được nữa, không có đầu vào, vậy phải làm sao bây giờ?”

Tiết Duyên nắm lấy eo nàng nâng lên, để hai người mặt đối mặt, thò người ra hôn lên trán nàng, viết cho nàng, “Ta là ai?”

Lúc lần đầu tiên bán bánh cuốn, Tiết Duyên cũng đã hỏi câu này, A Lê lập tức cảm thấy yên tâm, nàng cười ngọt ngào gọi: “Tướng công.”

Một tiếng này gọi mềm mại, khi nghe vào tai, Tiết Duyên chỉ cảm thấy sau lưng có một cỗ tà hỏa xông lên, chàng ôm A Lê vào lòng càng chặt hơn, chạm vào chóp mũi của nàng. Vị trí như vậy, Tiết Duyên nghiêng đầu một cái là có thể giữ môi nàng.

Hơi thở hòa quyện vào nhau, hơi nóng phả vào mặt, A Lê mở to mắt, mơ hồ nhìn Tiết Duyên, nàng không nghe thấy gì, nhưng cũng cảm nhận được tim chàng đập càng lúc càng nhanh, lòng bàn tay nắm eo nàng cũng càng ngày càng nóng. Hơi nóng xuyên qua lớp vải mỏng khiến A Lê rùng mình.

Tiết Duyên vùi đầu vào cổ A Lê, ngón tay viết trước ngực nàng, “Chỉ một lần.”

A Lê há môi, còn muốn nói chuyện, nhưng Tiết Duyên lại không cho nàng cơ hội, một tay đỡ lưng nàng lên, đem áo lót hoàn toàn kéo xuống, phủ môi lên.

……

Ngày hôm sau khi đến Yến Xuân lâu tìm Vi chưởng quỹ, Tiết Duyên tinh thần sảng khoái, đi đường đều có thể mang theo một trận gió.

…………………………………………………………………………………………………………………………………………..

——————–

Đôi lời từ tác giả:

Dựa theo thuật toán bậc thang của Tấn Giang, bỏ thêm… Tiền và không thêm là như nhau, nhưng vì vấn đề xét duyệt mà đã xóa 150 từ, phải đi bổ sung lại, xin lỗi!
​
 
A Lê
Chương 46​


Vi chưởng quỹ đang đứng ở trước bàn tính sổ sách, đánh bàn tính cạch cạch, ông không nghĩ rằng Tiết Duyên đến sớm như vậy, bị tiểu nhị gọi vài tiếng thì mới nhìn về phía cửa, sửng sốt ngay lập tức, sau đó liền chất lên vẻ mặt tươi cười, nghênh đón nói, “Ôi, thật sự là khách quý, không từ xa nghênh đón, mong rằng không trách.”

Tiết Duyên phủi góc áo, vuốt cằm nói, “Ngài khách khí rồi.”

Vi chưởng quỹ cười ha ha một tiếng, sau đó ra hiệu “Mời”, “Tiết chưởng quỹ, chúng ta lên lầu nói chuyện.”

Lần trước Tiết Duyên dẫn theo A Lê đến Yến Xuân lâu bán giỏ liễu, thiếu chút nữa bị tiểu nhị đuổi ra ngoài, lần này ngược lại được đãi ngộ cao quý. Vi chưởng quỹ phân phó người mở phòng tốt nhất, ngồi bắc hướng nam, ánh sáng cực tốt, ánh sáng buổi sáng từ bên ngoài cửa sổ chiếu vào, mặt đất gỗ nam đều tỏa sáng.

Trà Long Tỉnh mới được ngâm xong, mùi trà nồng đậm, Vi chưởng quỹ một tay nâng tay áo, tự tay rót cho Tiết Duyên một chén, cười hỏi, “Qua một đêm, Tiết chưởng quỹ suy nghĩ như thế nào?”

Tiết Duyên cười nhạt nói cảm ơn, sau đó nói, “Suy nghĩ kỹ rồi.”

Nghe vậy, Vi chưởng quỹ vui mừng, “Tiết chưởng quỹ quả thật là thiếu niên tài tuấn, làm việc lưu loát thẳng thắn!” Ông nhấp một ngụm trà, hào sảng nói, “Ngươi cứ ra giá, chỉ cần không quá đáng, Vi mỗ ta tuyệt đối không cãi lại.”

“Ngài hiểu lầm rồi.” Tiết Duyên dừng một chút, “Ta không bán.”

Nghe giọng điệu lạnh nhạt của chàng, Vi chưởng quỹ suýt nữa phun ngụm trà đặc từ trong mũi, ông trừng mắt, vất vả lắm mới nuốt được thứ trong miệng, mặt có vẻ tức giận nói, “Ngươi đang giỡn với ta à?”

“Không dám.” Tiết Duyên thay đổi tư thế ngồi, chống khuỷu tay lên bàn, khoanh tay chống môi dưới, “Ý ta là, chúng ta có thể đổi một cách thức giao dịch khác.”

Vi chưởng quỹ vẫn còn tức giận, ông hừ lạnh một tiếng, ngay cả cười cũng lười cười, nhìn chằm chằm vào Tiết Duyên nói, “Ngươi nói xem một chút đi.”

Tiết Duyên nói, “Ta không bán công thức nấu ăn cho ngươi, nhưng chúng ta có thể cung cấp, bánh cuốn quan trọng nhất chính là nước sốt, bột thì ai cũng có thể làm được, nhưng nước sốt là tinh túy. Chúng ta làm nước sốt ngon, cung cấp cho Yến Xuân Lâu của ngươi, yêu cầu là từ đó được chia hai phần lợi nhuận.”

Hai thành (20%) lợi nhuận không phải là một con số nhỏ, trong mười văn có thể chia được hai văn, một lượng bạc chính là chia được hai đồng, một trăm lượng bạc liền có thể kiếm được hai mươi lượng.

Tiết Duyên có tầm nhìn dài hạn, tập trung vào thu nhập trong tương lai của Yến Xuân lâu, muốn được chia một phần trong đó.

Vi chưởng quỹ “Rầm” một cái đứng lên, bị tức giận cười, “Quả thật là có đầu óc đấy, lại tính kế lên đầu ta, ta thật sự là xem thường ngươi.” Ông híp mắt, nghiêng người nhìn Tiết Duyên, nhẹ giọng nói, “Người trẻ, ngươi có từng nghe qua một câu, gọi là lòng tham không đủ rắn nuốt voi chưa?”

Tiết Duyên thả lỏng người, dựa lưng vào ghế sau, gật gật đầu, “Nhưng ta còn nghe qua một câu, gọi là không buôn bán không gian dối.”

Chàng mỉm cười nói, “Thương nhân không có lợi thì không dậy sớm, tính toán kiếm tiền, không có gì đáng xấu hổ, Vi chưởng quỹ không phải cũng như thế sao?”

“Tiết Duyên, ngươi tốt nhất nên hiểu một chút.” Vi chưởng quỹ đứng chắp tay, sắc mặt không tốt, dường như ngay lập tức sẽ vẫy tay đuổi người, “Công thức nấu ăn này không chỉ có một mình ngươi có, nếu ta thật sự bất chấp bạc mà muốn mua, cũng không phải không chiếm được. Chúng ta cứ cho nói ràng, ta quyết tâm bỏ ra một số tiền lớn để lấy công thức nấu ăn từ chỗ ngươi, cũng chỉ là nhìn trúng tốc độ, ta sắp khai trương tửu lâu ở Lâm huyện, muốn nhanh chóng có món mới, chỉ thế thôi. Và nếu ngươi cố tình nâng giá, ta cũng có thể từ chối, mua bán lỗ vốn, ta không làm!”

Tiết Duyên hỏi, “Sao lại là mua bán lỗ vốn?”

Vi chưởng quỹ cười lạnh, “Như thế nào, đến bây giờ rồi, mà còn muốn đem ta làm kẻ ngốc để dỗ dành à? Ngươi muốn chia hai phần lợi nhuận từ trong cửa hàng của ta, ta trông có vẻ như vẫn kiếm được tám phần, nhưng quyền chủ động ở trong tay ngươi, ta chỉ là con rối bị ngươi bày bố, lỡ như ngày nào đó ngươi không muốn làm nữa, cuốn gói cả nhà chạy đi, ta đi đâu kêu oan đây. Hơn nữa, ngươi thật sự cảm thấy, món này có đáng cái giá đó à?”

Tiết Duyên nở nụ cười, “Vi chưởng quỹ hôm nay lại nóng giận a.” Chàng đưa tay mở cửa sổ ra, cơn gió sớm sau cơn mưa thổi vào, nước trà trong chén khẽ gợn sóng, “Gió thổi đi, bình tĩnh lại, nghe ta nói.”

Dừng một chút, Tiết Duyên lại nói, “Bánh cuốn được sản xuất tại La Định, Quảng Đông, cách nhau hai con sông lớn ở Lũng huyện, khoảng mấy ngàn dặm đường. Cho dù ngươi có cưỡi ngựa đi chăng nữa, cũng phải ba tháng mới đến, đi qua đi lại cũng tính là nửa năm, cái giá này cũng không lớn chứ? Lùi lại một bước rồi nói sau, ngươi muốn mua công thức nấu ăn từ chỗ ta, giả sử ta thật sự bán cho ngươi, ngươi có thể làm ra vị đó chứ?”

Vi chưởng quỹ ánh mắt không xác định, trầm giọng hỏi: “Ngươi có ý gì?”

Tiết Duyên nói, “Lấy một ví dụ đơn giản, công thức nấu ăn của thịt viên sốt tương đỏ khắp đường phố, nhưng không ai có thể bắt chước hương vị của Đằng Vân Các ở kinh thành.”

“À.” Vi chưởng quỹ cười như không cười nhìn Tiết Duyên, hơi gật đầu, có chút hứng thú, “Ngươi nói tiếp đi, ta ngược lại muốn nhìn xem, ngươi có thể nói việc này thành trò gì.”

“Chúng ta nói đạo lý là có lý có căn cứ nên mới có thể thuyết phục mọi người.” Ngón tay Tiết Duyên gõ gõ lên bàn, lại nói, “Lại lui một bước nói, cho dù đầu bếp nhà ngươi có khiếu thông minh, năng lực hơn người, thật sự có thể làm thức ăn, vậy ngươi cũng không sợ bị người ta bắt chước ăn cắp sao? Lũng huyện ba đại tửu lâu, Yến Xuân lâu, Toàn Tụ danh và Phúc Hương lâu, chưởng quỹ của Toàn Tụ danh ban đầu chính là đầu bếp của Phúc Hương lâu, đây không phải là bí mật gì. Mà đem giá cao để vét công thức nấu ăn cho đầu bếp, ngươi thật sự không lo lắng gì à?”

Vi chưởng quỹ l**m l**m môi dưới, hỏi, “Nhưng Đằng Vân Các khai trương đến nay đã được hai mươi năm, đầu bếp bên trong vẫn thành thành thật thật không làm loạn, ngươi giải thích như thế nào.”

Tiết Duyên cười khẽ, “Chưởng quỹ phía sau Đằng Vân Các là Cung thân vương, ngươi là ai.”

Cổ họng Vi chưởng quỹ bị nhồi nhét, một lúc lâu sau không nói ra lời.

Tiết Duyên nhấp một ngụm nước trà, lại nói, “Thật ra nếu ngươi suy nghĩ kỹ, nếu ta đem nước sốt cung cấp cho ngươi, chi phí ngươi gánh cũng giảm đi rất nhiều, công đoạn cũng đơn giản hơn. Ta chia hai thành (20%) lợi nhuận, ngươi tiết kiệm được tám phần phiền phức, điều này cũng không lỗ. Về phần ngươi lo ta sẽ cuốn gói chạy lấy người, chúng ta có thể lập khế ước, đến quan phủ đi lập hồ sơ. Cứ như vậy, hai người ngươi và ta đều có bảo đảm.”

Dứt lời, Tiết Duyên mắt cười nhìn Vi chưởng quỹ đang giật mình, nhẹ giọng hỏi, “Ngài cảm thấy thế nào?”

Chàng ngồi dưới ánh mặt trời, ngón trỏ cầm chén trà, tự tin thong thả, mặc dù mặc áo vải thô, nhưng chàng đang ở tuổi thiếu niên, khí chất cao quý bức người này trong lúc nói cười đã hiện rõ một cách sắc bén, từng câu từng chữ đâm vào yếu điểm, khiến Vi chưởng quỹ đều tự thẹn không bằng.

Im lặng hồi lâu, Vi chưởng quỹ chợt nở nụ cười, ông chậm rãi nói, “Ngươi còn nhớ rõ nửa năm trước, ngươi mang theo một đống cây liễu tới tìm ta bán, tuổi trẻ không biết sự đời, dựa vào một đôi miệng lưỡi cùng một thân can đảm, ta lúc ấy đã nghĩ, tương lai này sẽ là một nhân vật nào đó. Trước khi ngươi đi, ta từng nói với ngươi, ‘Nếu sau này ngươi bước vào con đường buôn bán, nói không chừng ta còn phải cam bái hạ phong, ngưỡng mộ ơn trạch của ngươi’, hiện giờ xem ra, thật sự không có chuyện sai nào.”

Tiết Duyên cong mắt, ngày thường chàng trắng nõn, đôi mắt hẹp dài có thần, cười rộ lên giống như từ trong bức tranh đi ra, cúi đầu nói, “Mượn lời tốt lành của ngài.”

“Đây không phải là chuyện nhỏ, ta không có khả năng cho ngươi kết luận ngay bây giờ.” Vi chưởng quỹ giương mắt nhìn chàng, “Ngươi cho ta hai ngày suy nghĩ, sáng sớm hôm sau, ta sẽ trả lời cho ngươi.”

“Được!” Tiết Duyên đứng dậy, chắp tay nói, “Vậy, Tiết mỗ chờ tin lành.”

Ở Yến Xuân lâu giao thiệp với Vi chưởng quỹ hồi lâu, đợi Tiết Duyên trở lại Hồ gia thì đã là giờ cơm.

Tiểu Cà Lăm đã tỉnh từ lâu, Khương đại phu kê đơn thuốc giảm đau, cơn đau trên đùi đã giảm đi rất nhiều, cậu cũng có sức ngồi dậy, nghe Hồ An Hòa ở một bên nói về Tam Tự Kinh.

Cháo sườn heo đã chuẩn bị từ lâu, trong nồi còn đang hâm nóng, A Lê nhàn rỗi, cầm giấy bút lên bàn, vẽ hoa văn thêu trên chăn.

Mùa thu đã đến, qua vài trận mưa nữa là sẽ vào đông, mùa đông ở phía bắc không thể so với Giang Nam, không có áo bông nặng và chăn là không thể ở lại, mấy món đồ này vẫn nên làm xong từ sớm, đỡ phải lúc đó lại sốt ruột.

Tiểu Cà Lăm không biết chữ, đọc rất vất vả, cũng may Hồ An Hòa là một người kiên nhẫn, hắn dùng ngón tay chỉ vào những chữ kia, chậm rãi dạy từng chữ. Tiểu Cà Lăm rất nghiêm túc, lắp bắp đọc theo, chưa tới hai lần đã đọc thuộc lòng.

Đệ tử có thành quả, tiên sinh cũng cùng có vinh quang, Hồ An Hòa vui vẻ cười ha ha, sờ sờ cái đầu của Tiểu Cà Lăm, tán thưởng nói, “Ngươi nhìn xem, ngươi thật sự là một người có khiếu học tốt đấy, không giống tên Tiết Duyên kia. Ngươi không biết đâu, lúc trước hắn đọc thuộc lòng Tam Tự Kinh này, rồi đọc thuộc lòng sao mà ba tiên sinh Quốc Tử Giám đều bị hói đầu luôn, tiên sinh nhìn hắn là thấy phiền, cả đám đều đi đường vòng. Ôi, Tiết Duyên quả thực giống như con chuột ấy, ta cũng không muốn nhắc tới.”

Tiểu Cà Lăm cắn cắn môi, nhỏ giọng nói, “Ca ca rất tốt, nhị chưởng quỹ huynh đừng nói lung tung.”

“Sao ta nói lung tung được, nhân nghĩa lễ trí tín, người đọc sách chúng ta đều không nói dối.” Hồ An Hòa nhíu mày, “Không tin thì ngươi đi hỏi A Lê tỷ tỷ đi, Tiết Duyên hắn có phải rất ngu xuẩn ở phương diện này hay không, thật sự, để cho hắn đọc sách khó như ép heo ăn thịt chuột ấy, ta không phải cố ý hắt nước bẩn lên người hắn đâu, đây chỉ là sự thật thôi.”

Tiểu Cà Lăm lặng lẽ véo đùi Hồ An Hòa, liều mạng lắc đầu nháy mắt.

Hồ An Hòa làm sao có thể hiểu được, hắn đưa tay sờ sờ trán Tiểu Cà Lăm, thân thiết hỏi, “Ngươi khó chịu ở đâu vậy?”

Tiểu Cà Lăm không nói gì, nhưng phía cửa lại truyền đến giọng âm trầm của Tiết Duyên trả lời, “Thằng bé rất khỏe, nhưng hình như ngươi không được khỏe lắm.”

Sắc mặt Hồ An Hòa trắng bệch, suýt nữa nhảy dựng lên, quay đầu lắp bắp nói, “Ngươi trở về từ khi nào vậy?”

Tiết Duyên mỉm cười đáp, “Cái câu mà trước khi ngươi nói ta là chuột.”

Hồ An Hòa nhớ lại, hỏi, “Làm cho tiên sinh bị hói đầu?”

…… Bữa cơm trưa này Hồ An Hòa ăn mà không có vị gì, Tiết Duyên xách hắn ra ngoài chặn ở góc tường đánh một trận, Hồ An Hòa đầu váng mắt hoa, rồi lại ngửi thấy mùi thịt trong cháo suýt chút nữa phun ra.

Nguyên nhân hậu quả quá mất mặt, cả hai không ai dám nói cho A Lê, đều coi như không có chuyện gì xảy ra. Trên bàn cơm, A Lê nhìn bộ dạng không nuốt trôi của Hồ An Hòa, do dự hỏi, “Có phải không ngon không?”

Hồ An Hòa lắc đầu, cố gắng cười nói, “Ngon lắm.”

“Sắc mặt ngươi không tốt lắm.” A Lê có chút lo lắng, “Buổi chiều Khương đại phu có thể sẽ đến, có thể chẩn đoán mạch cho ngươi được, ăn cơm xong ngươi liền đi nghỉ một lát, tĩnh dưỡng một chút.”

Hồ An Hòa nhìn Tiết Duyên một cái, tim đập thình thịch, lắc đầu thật mạnh, “Không được, buổi chiều ta không có ở nhà, ta đi ra ngoài dạo một vòng.” Lại ở chung một phòng với Tiết Duyên, hắn sợ là mình sẽ điên mất.

A Lê cũng không hỏi nhiều, cười cười không nói gì.

Hồ An Hòa gặm đầu đũa, lại nói, “Mỗi ngày ngẩn ngơ ở nhà, ta cũng rất áy náy, chi bằng đi ra ngoài viết thư cho người ta, ít nhiều gì cũng có thể kiếm được chút tiền.”

Tiết Duyên liếc hắn một cái, “Ừ” một tiếng, “Suy nghĩ này của ngươi rất hay, nếu chỉ ăn mà không làm, không phải là đã thành chuột rồi sao, ngươi nói có đúng không?”

Hồ An Hòa cầm đũa trong tay, xấu hổ ha ha hai tiếng, nhanh chóng húp cháo trong chén vào miệng, kẹp đuôi chuồn mất.

Sau buổi trưa, mặt trời chói chang nhất, mặc dù không quá nóng nhưng ánh sáng trắng chói lóa vẫn khiến người ta hoa mắt. Hồ An Hòa chọn một nơi hẻo lánh để dựng sạp, một cây liễu già che khuất phần lớn ánh sáng, rất thoải mái, nhưng ngã tư này quá hẻo lánh, hắn đợi cả buổi chiều cũng không có nhiều người qua lại, cũng không làm kinh doanh gì vượt trội.

Hồ An Hòa an ủi mình nói, ban đầu là để trốn Tiết Duyên, nhưng thật ra có thể kiếm tiền hay không cũng không sao cả, an toàn là quan trọng nhất.

Nghĩ vậy, trong lòng quả thật thoải mái hơn rất nhiều.

Nhìn thấy đã đến giờ Dậu, mặt trời sắp rơi xuống núi, gió mát buổi chiều thổi qua, Hồ An Hòa xoa xoa cánh tay, chuẩn bị thu sạp về nhà. Nhưng vừa mới gấp giấy lại, trong ngõ đối diện có một nữ tử xinh đẹp đi ra, mặc một bộ váy dài buộc eo, ăn mặc rất quý phái, môi bóng bẩy ướt át, bộ dạng rất xinh đẹp, nhưng liếc mắt một cái liền biết không phải là người thiện lương gì.

Nàng giật giật mí mắt, nhìn chằm chằm vào Hồ An Hòa đang cúi xuống thu dọn túi xách.

Hồ An Hòa rùng mình quay lại, run rẩy một cái, trong lòng hắn sợ hãi, cảm giác này giống hệt như bị bắt quả tang nói xấu Tiết Duyên vào buổi trưa hôm nay.

Nữ tử đi tới, từ trên xuống dưới đánh giá Hồ An Hòa một phen, nhíu nhíu mày, dường như có chút không hài lòng, “Ngươi thật sự biết viết thư?”

——————–

Tác giả muốn nói:

Mấy thiếu nữ ảo tưởng Tiểu Cà Lăm là con gái hơn nữa còn ghép cặp với Tiểu Hồ, nên tỉnh mộng đi.

Vi chưởng quỹ đang đứng ở trước bàn tính sổ sách, đánh bàn tính cạch cạch, ông không nghĩ rằng Tiết Duyên đến sớm như vậy, bị tiểu nhị gọi vài tiếng thì mới nhìn về phía cửa, sửng sốt ngay lập tức, sau đó liền chất lên vẻ mặt tươi cười, nghênh đón nói, “Ôi, thật sự là khách quý, không từ xa nghênh đón, mong rằng không trách.”

Tiết Duyên phủi góc áo, vuốt cằm nói, “Ngài khách khí rồi.”

Vi chưởng quỹ cười ha ha một tiếng, sau đó ra hiệu “Mời”, “Tiết chưởng quỹ, chúng ta lên lầu nói chuyện.”

Lần trước Tiết Duyên dẫn theo A Lê đến Yến Xuân lâu bán giỏ liễu, thiếu chút nữa bị tiểu nhị đuổi ra ngoài, lần này ngược lại được đãi ngộ cao quý. Vi chưởng quỹ phân phó người mở phòng tốt nhất, ngồi bắc hướng nam, ánh sáng cực tốt, ánh sáng buổi sáng từ bên ngoài cửa sổ chiếu vào, mặt đất gỗ nam đều tỏa sáng.

Trà Long Tỉnh mới được ngâm xong, mùi trà nồng đậm, Vi chưởng quỹ một tay nâng tay áo, tự tay rót cho Tiết Duyên một chén, cười hỏi, “Qua một đêm, Tiết chưởng quỹ suy nghĩ như thế nào?”

Tiết Duyên cười nhạt nói cảm ơn, sau đó nói, “Suy nghĩ kỹ rồi.”

Nghe vậy, Vi chưởng quỹ vui mừng, “Tiết chưởng quỹ quả thật là thiếu niên tài tuấn, làm việc lưu loát thẳng thắn!” Ông nhấp một ngụm trà, hào sảng nói, “Ngươi cứ ra giá, chỉ cần không quá đáng, Vi mỗ ta tuyệt đối không cãi lại.”

“Ngài hiểu lầm rồi.” Tiết Duyên dừng một chút, “Ta không bán.”

Nghe giọng điệu lạnh nhạt của chàng, Vi chưởng quỹ suýt nữa phun ngụm trà đặc từ trong mũi, ông trừng mắt, vất vả lắm mới nuốt được thứ trong miệng, mặt có vẻ tức giận nói, “Ngươi đang giỡn với ta à?”

“Không dám.” Tiết Duyên thay đổi tư thế ngồi, chống khuỷu tay lên bàn, khoanh tay chống môi dưới, “Ý ta là, chúng ta có thể đổi một cách thức giao dịch khác.”

Vi chưởng quỹ vẫn còn tức giận, ông hừ lạnh một tiếng, ngay cả cười cũng lười cười, nhìn chằm chằm vào Tiết Duyên nói, “Ngươi nói xem một chút đi.”

Tiết Duyên nói, “Ta không bán công thức nấu ăn cho ngươi, nhưng chúng ta có thể cung cấp, bánh cuốn quan trọng nhất chính là nước sốt, bột thì ai cũng có thể làm được, nhưng nước sốt là tinh túy. Chúng ta làm nước sốt ngon, cung cấp cho Yến Xuân Lâu của ngươi, yêu cầu là từ đó được chia hai phần lợi nhuận.”

Hai thành (20%) lợi nhuận không phải là một con số nhỏ, trong mười văn có thể chia được hai văn, một lượng bạc chính là chia được hai đồng, một trăm lượng bạc liền có thể kiếm được hai mươi lượng.

Tiết Duyên có tầm nhìn dài hạn, tập trung vào thu nhập trong tương lai của Yến Xuân lâu, muốn được chia một phần trong đó.

Vi chưởng quỹ “Rầm” một cái đứng lên, bị tức giận cười, “Quả thật là có đầu óc đấy, lại tính kế lên đầu ta, ta thật sự là xem thường ngươi.” Ông híp mắt, nghiêng người nhìn Tiết Duyên, nhẹ giọng nói, “Người trẻ, ngươi có từng nghe qua một câu, gọi là lòng tham không đủ rắn nuốt voi chưa?”

Tiết Duyên thả lỏng người, dựa lưng vào ghế sau, gật gật đầu, “Nhưng ta còn nghe qua một câu, gọi là không buôn bán không gian dối.”

Chàng mỉm cười nói, “Thương nhân không có lợi thì không dậy sớm, tính toán kiếm tiền, không có gì đáng xấu hổ, Vi chưởng quỹ không phải cũng như thế sao?”

“Tiết Duyên, ngươi tốt nhất nên hiểu một chút.” Vi chưởng quỹ đứng chắp tay, sắc mặt không tốt, dường như ngay lập tức sẽ vẫy tay đuổi người, “Công thức nấu ăn này không chỉ có một mình ngươi có, nếu ta thật sự bất chấp bạc mà muốn mua, cũng không phải không chiếm được. Chúng ta cứ cho nói ràng, ta quyết tâm bỏ ra một số tiền lớn để lấy công thức nấu ăn từ chỗ ngươi, cũng chỉ là nhìn trúng tốc độ, ta sắp khai trương tửu lâu ở Lâm huyện, muốn nhanh chóng có món mới, chỉ thế thôi. Và nếu ngươi cố tình nâng giá, ta cũng có thể từ chối, mua bán lỗ vốn, ta không làm!”

Tiết Duyên hỏi, “Sao lại là mua bán lỗ vốn?”

Vi chưởng quỹ cười lạnh, “Như thế nào, đến bây giờ rồi, mà còn muốn đem ta làm kẻ ngốc để dỗ dành à? Ngươi muốn chia hai phần lợi nhuận từ trong cửa hàng của ta, ta trông có vẻ như vẫn kiếm được tám phần, nhưng quyền chủ động ở trong tay ngươi, ta chỉ là con rối bị ngươi bày bố, lỡ như ngày nào đó ngươi không muốn làm nữa, cuốn gói cả nhà chạy đi, ta đi đâu kêu oan đây. Hơn nữa, ngươi thật sự cảm thấy, món này có đáng cái giá đó à?”

Tiết Duyên nở nụ cười, “Vi chưởng quỹ hôm nay lại nóng giận a.” Chàng đưa tay mở cửa sổ ra, cơn gió sớm sau cơn mưa thổi vào, nước trà trong chén khẽ gợn sóng, “Gió thổi đi, bình tĩnh lại, nghe ta nói.”

Dừng một chút, Tiết Duyên lại nói, “Bánh cuốn được sản xuất tại La Định, Quảng Đông, cách nhau hai con sông lớn ở Lũng huyện, khoảng mấy ngàn dặm đường. Cho dù ngươi có cưỡi ngựa đi chăng nữa, cũng phải ba tháng mới đến, đi qua đi lại cũng tính là nửa năm, cái giá này cũng không lớn chứ? Lùi lại một bước rồi nói sau, ngươi muốn mua công thức nấu ăn từ chỗ ta, giả sử ta thật sự bán cho ngươi, ngươi có thể làm ra vị đó chứ?”

Vi chưởng quỹ ánh mắt không xác định, trầm giọng hỏi: “Ngươi có ý gì?”

Tiết Duyên nói, “Lấy một ví dụ đơn giản, công thức nấu ăn của thịt viên sốt tương đỏ khắp đường phố, nhưng không ai có thể bắt chước hương vị của Đằng Vân Các ở kinh thành.”

“À.” Vi chưởng quỹ cười như không cười nhìn Tiết Duyên, hơi gật đầu, có chút hứng thú, “Ngươi nói tiếp đi, ta ngược lại muốn nhìn xem, ngươi có thể nói việc này thành trò gì.”

“Chúng ta nói đạo lý là có lý có căn cứ nên mới có thể thuyết phục mọi người.” Ngón tay Tiết Duyên gõ gõ lên bàn, lại nói, “Lại lui một bước nói, cho dù đầu bếp nhà ngươi có khiếu thông minh, năng lực hơn người, thật sự có thể làm thức ăn, vậy ngươi cũng không sợ bị người ta bắt chước ăn cắp sao? Lũng huyện ba đại tửu lâu, Yến Xuân lâu, Toàn Tụ danh và Phúc Hương lâu, chưởng quỹ của Toàn Tụ danh ban đầu chính là đầu bếp của Phúc Hương lâu, đây không phải là bí mật gì. Mà đem giá cao để vét công thức nấu ăn cho đầu bếp, ngươi thật sự không lo lắng gì à?”

Vi chưởng quỹ l**m l**m môi dưới, hỏi, “Nhưng Đằng Vân Các khai trương đến nay đã được hai mươi năm, đầu bếp bên trong vẫn thành thành thật thật không làm loạn, ngươi giải thích như thế nào.”

Tiết Duyên cười khẽ, “Chưởng quỹ phía sau Đằng Vân Các là Cung thân vương, ngươi là ai.”

Cổ họng Vi chưởng quỹ bị nhồi nhét, một lúc lâu sau không nói ra lời.

Tiết Duyên nhấp một ngụm nước trà, lại nói, “Thật ra nếu ngươi suy nghĩ kỹ, nếu ta đem nước sốt cung cấp cho ngươi, chi phí ngươi gánh cũng giảm đi rất nhiều, công đoạn cũng đơn giản hơn. Ta chia hai thành (20%) lợi nhuận, ngươi tiết kiệm được tám phần phiền phức, điều này cũng không lỗ. Về phần ngươi lo ta sẽ cuốn gói chạy lấy người, chúng ta có thể lập khế ước, đến quan phủ đi lập hồ sơ. Cứ như vậy, hai người ngươi và ta đều có bảo đảm.”

Dứt lời, Tiết Duyên mắt cười nhìn Vi chưởng quỹ đang giật mình, nhẹ giọng hỏi, “Ngài cảm thấy thế nào?”

Chàng ngồi dưới ánh mặt trời, ngón trỏ cầm chén trà, tự tin thong thả, mặc dù mặc áo vải thô, nhưng chàng đang ở tuổi thiếu niên, khí chất cao quý bức người này trong lúc nói cười đã hiện rõ một cách sắc bén, từng câu từng chữ đâm vào yếu điểm, khiến Vi chưởng quỹ đều tự thẹn không bằng.

Im lặng hồi lâu, Vi chưởng quỹ chợt nở nụ cười, ông chậm rãi nói, “Ngươi còn nhớ rõ nửa năm trước, ngươi mang theo một đống cây liễu tới tìm ta bán, tuổi trẻ không biết sự đời, dựa vào một đôi miệng lưỡi cùng một thân can đảm, ta lúc ấy đã nghĩ, tương lai này sẽ là một nhân vật nào đó. Trước khi ngươi đi, ta từng nói với ngươi, ‘Nếu sau này ngươi bước vào con đường buôn bán, nói không chừng ta còn phải cam bái hạ phong, ngưỡng mộ ơn trạch của ngươi’, hiện giờ xem ra, thật sự không có chuyện sai nào.”

Tiết Duyên cong mắt, ngày thường chàng trắng nõn, đôi mắt hẹp dài có thần, cười rộ lên giống như từ trong bức tranh đi ra, cúi đầu nói, “Mượn lời tốt lành của ngài.”

“Đây không phải là chuyện nhỏ, ta không có khả năng cho ngươi kết luận ngay bây giờ.” Vi chưởng quỹ giương mắt nhìn chàng, “Ngươi cho ta hai ngày suy nghĩ, sáng sớm hôm sau, ta sẽ trả lời cho ngươi.”

“Được!” Tiết Duyên đứng dậy, chắp tay nói, “Vậy, Tiết mỗ chờ tin lành.”

Ở Yến Xuân lâu giao thiệp với Vi chưởng quỹ hồi lâu, đợi Tiết Duyên trở lại Hồ gia thì đã là giờ cơm.

Tiểu Cà Lăm đã tỉnh từ lâu, Khương đại phu kê đơn thuốc giảm đau, cơn đau trên đùi đã giảm đi rất nhiều, cậu cũng có sức ngồi dậy, nghe Hồ An Hòa ở một bên nói về Tam Tự Kinh.

Cháo sườn heo đã chuẩn bị từ lâu, trong nồi còn đang hâm nóng, A Lê nhàn rỗi, cầm giấy bút lên bàn, vẽ hoa văn thêu trên chăn.

Mùa thu đã đến, qua vài trận mưa nữa là sẽ vào đông, mùa đông ở phía bắc không thể so với Giang Nam, không có áo bông nặng và chăn là không thể ở lại, mấy món đồ này vẫn nên làm xong từ sớm, đỡ phải lúc đó lại sốt ruột.

Tiểu Cà Lăm không biết chữ, đọc rất vất vả, cũng may Hồ An Hòa là một người kiên nhẫn, hắn dùng ngón tay chỉ vào những chữ kia, chậm rãi dạy từng chữ. Tiểu Cà Lăm rất nghiêm túc, lắp bắp đọc theo, chưa tới hai lần đã đọc thuộc lòng.

Đệ tử có thành quả, tiên sinh cũng cùng có vinh quang, Hồ An Hòa vui vẻ cười ha ha, sờ sờ cái đầu của Tiểu Cà Lăm, tán thưởng nói, “Ngươi nhìn xem, ngươi thật sự là một người có khiếu học tốt đấy, không giống tên Tiết Duyên kia. Ngươi không biết đâu, lúc trước hắn đọc thuộc lòng Tam Tự Kinh này, rồi đọc thuộc lòng sao mà ba tiên sinh Quốc Tử Giám đều bị hói đầu luôn, tiên sinh nhìn hắn là thấy phiền, cả đám đều đi đường vòng. Ôi, Tiết Duyên quả thực giống như con chuột ấy, ta cũng không muốn nhắc tới.”

Tiểu Cà Lăm cắn cắn môi, nhỏ giọng nói, “Ca ca rất tốt, nhị chưởng quỹ huynh đừng nói lung tung.”

“Sao ta nói lung tung được, nhân nghĩa lễ trí tín, người đọc sách chúng ta đều không nói dối.” Hồ An Hòa nhíu mày, “Không tin thì ngươi đi hỏi A Lê tỷ tỷ đi, Tiết Duyên hắn có phải rất ngu xuẩn ở phương diện này hay không, thật sự, để cho hắn đọc sách khó như ép heo ăn thịt chuột ấy, ta không phải cố ý hắt nước bẩn lên người hắn đâu, đây chỉ là sự thật thôi.”

Tiểu Cà Lăm lặng lẽ véo đùi Hồ An Hòa, liều mạng lắc đầu nháy mắt.

Hồ An Hòa làm sao có thể hiểu được, hắn đưa tay sờ sờ trán Tiểu Cà Lăm, thân thiết hỏi, “Ngươi khó chịu ở đâu vậy?”

Tiểu Cà Lăm không nói gì, nhưng phía cửa lại truyền đến giọng âm trầm của Tiết Duyên trả lời, “Thằng bé rất khỏe, nhưng hình như ngươi không được khỏe lắm.”

Sắc mặt Hồ An Hòa trắng bệch, suýt nữa nhảy dựng lên, quay đầu lắp bắp nói, “Ngươi trở về từ khi nào vậy?”

Tiết Duyên mỉm cười đáp, “Cái câu mà trước khi ngươi nói ta là chuột.”

Hồ An Hòa nhớ lại, hỏi, “Làm cho tiên sinh bị hói đầu?”

…… Bữa cơm trưa này Hồ An Hòa ăn mà không có vị gì, Tiết Duyên xách hắn ra ngoài chặn ở góc tường đánh một trận, Hồ An Hòa đầu váng mắt hoa, rồi lại ngửi thấy mùi thịt trong cháo suýt chút nữa phun ra.

Nguyên nhân hậu quả quá mất mặt, cả hai không ai dám nói cho A Lê, đều coi như không có chuyện gì xảy ra. Trên bàn cơm, A Lê nhìn bộ dạng không nuốt trôi của Hồ An Hòa, do dự hỏi, “Có phải không ngon không?”

Hồ An Hòa lắc đầu, cố gắng cười nói, “Ngon lắm.”

“Sắc mặt ngươi không tốt lắm.” A Lê có chút lo lắng, “Buổi chiều Khương đại phu có thể sẽ đến, có thể chẩn đoán mạch cho ngươi được, ăn cơm xong ngươi liền đi nghỉ một lát, tĩnh dưỡng một chút.”

Hồ An Hòa nhìn Tiết Duyên một cái, tim đập thình thịch, lắc đầu thật mạnh, “Không được, buổi chiều ta không có ở nhà, ta đi ra ngoài dạo một vòng.” Lại ở chung một phòng với Tiết Duyên, hắn sợ là mình sẽ điên mất.

A Lê cũng không hỏi nhiều, cười cười không nói gì.

Hồ An Hòa gặm đầu đũa, lại nói, “Mỗi ngày ngẩn ngơ ở nhà, ta cũng rất áy náy, chi bằng đi ra ngoài viết thư cho người ta, ít nhiều gì cũng có thể kiếm được chút tiền.”

Tiết Duyên liếc hắn một cái, “Ừ” một tiếng, “Suy nghĩ này của ngươi rất hay, nếu chỉ ăn mà không làm, không phải là đã thành chuột rồi sao, ngươi nói có đúng không?”

Hồ An Hòa cầm đũa trong tay, xấu hổ ha ha hai tiếng, nhanh chóng húp cháo trong chén vào miệng, kẹp đuôi chuồn mất.

Sau buổi trưa, mặt trời chói chang nhất, mặc dù không quá nóng nhưng ánh sáng trắng chói lóa vẫn khiến người ta hoa mắt. Hồ An Hòa chọn một nơi hẻo lánh để dựng sạp, một cây liễu già che khuất phần lớn ánh sáng, rất thoải mái, nhưng ngã tư này quá hẻo lánh, hắn đợi cả buổi chiều cũng không có nhiều người qua lại, cũng không làm kinh doanh gì vượt trội.

Hồ An Hòa an ủi mình nói, ban đầu là để trốn Tiết Duyên, nhưng thật ra có thể kiếm tiền hay không cũng không sao cả, an toàn là quan trọng nhất.

Nghĩ vậy, trong lòng quả thật thoải mái hơn rất nhiều.

Nhìn thấy đã đến giờ Dậu, mặt trời sắp rơi xuống núi, gió mát buổi chiều thổi qua, Hồ An Hòa xoa xoa cánh tay, chuẩn bị thu sạp về nhà. Nhưng vừa mới gấp giấy lại, trong ngõ đối diện có một nữ tử xinh đẹp đi ra, mặc một bộ váy dài buộc eo, ăn mặc rất quý phái, môi bóng bẩy ướt át, bộ dạng rất xinh đẹp, nhưng liếc mắt một cái liền biết không phải là người thiện lương gì.

Nàng giật giật mí mắt, nhìn chằm chằm vào Hồ An Hòa đang cúi xuống thu dọn túi xách.

Hồ An Hòa rùng mình quay lại, run rẩy một cái, trong lòng hắn sợ hãi, cảm giác này giống hệt như bị bắt quả tang nói xấu Tiết Duyên vào buổi trưa hôm nay.

Nữ tử đi tới, từ trên xuống dưới đánh giá Hồ An Hòa một phen, nhíu nhíu mày, dường như có chút không hài lòng, “Ngươi thật sự biết viết thư?”

——————–

Tác giả muốn nói:

Mấy thiếu nữ ảo tưởng Tiểu Cà Lăm là con gái hơn nữa còn ghép cặp với Tiểu Hồ, nên tỉnh mộng đi.
​
 
A Lê
Chương 47​


Hồ An Hòa chậm chạp đứng thẳng lưng, “ừm” một tiếng.

Vi Thúy Nương nhướng mày, cam chịu nói “Vậy được được”, sau đó liền lấy túi tiền to từ trong tay áo, “Cộp” một cái ném lên bàn làm việc. Hồ An Hòa cúi đầu nhìn chằm chằm vào túi tiền màu san hô có thêu hình những con bướm, trong lòng thì thầm “Có tiền thật tốt”.

Hắn vươn tay nhẹ nhàng bóp bóp, cảm giác no nê bên trong khiến tim hắn lỡ nhịp, Hồ An Hòa nuốt một ngụm nước bọt, hỏi, “Sao cái này lại có giá ba lượng bạc?”

“Ba lượng sáu đồng.” Vi Thúy Nương hơi mất hứng, nhíu mày lạnh lùng nói, “Ngươi đừng nhớ tới tiền của ta trước, viết xong lá thư mới là chuyện chính đáng, bằng không, ngươi một văn cũng không có đâu.”

Hồ An Hòa “Ồ” một tiếng, ngơ ngác như khúc gỗ ngồi xuống, lấy giấy gấp trong túi ra, trải trên mặt bàn.

Trong lòng hắn lẩm bẩm, sao khoảng cách giữa nữ nhân này và nữ nhân khác lại lớn như vậy?

Tính tình A Lê thì dịu dàng êm dịu, nói chuyện nhẹ nhàng, trong mắt luôn mang theo ý cười, khiến người ta vừa nhìn liền cảm thấy thoải mái trong lòng. Còn vị trước mặt này, không nói đến chuyện khác, cây trâm vàng trên đầu có thể làm mù mắt người ta, gương mặt thì không có biểu cảm, mà giọng nói thì châm chọc khiêu khích, trên mặt tràn đầy băng lạnh.

Hồ An Hòa cảm thấy lạnh, hắn khép cổ áo của mình lại, thở vào lòng bàn tay của mình, và hỏi, “Cô nương, ngươi muốn viết những gì?”

Vi Thúy Nương ngồi đối diện hắn, nhìn các động tác lưu loát sinh động của Hồ An Hòa, nàng ta mím môi, yên lặng đáng giá hắn ở trong lòng —— một tên thư sinh cổ hủ.

Nàng rủ mắt xuống, lạnh lẽo nói, “Ta muốn viết thư hòa ly.”

Bút của Hồ An Hòa rơi trên bàn, trên trang giấy trắng có một vết mực lớn, Vi Thúy Nương ghét bỏ nhìn hắn một cái, sợ kế tiếp hắn hỏi này hỏi nọ, nên dứt khoát nói ngắn gọn tất cả sự việc mà mình đã trải qua.

Mỹ nhân lạnh lùng không nói nhiều, chỉ vài từ, nhưng Hồ An Hòa có thể đoán được sương sương, cũng hiểu được.

Nàng là tân nương, nhà chồng họ Lưu, ở Ninh An. Nhà nàng được xem là phú thương, phụ thân có tiền nhưng không có học thức, ông vẫn rất hâm mộ những nho sĩ khéo ăn khéo nói kia, sau khi cân nhắc nhiều lần, chọn cho con gái duy nhất mình một người đọc sách, mười ngày trước còn vui vẻ gả cho họ, hy vọng nữ nhi và con rể có thể sống tốt.

Nhưng không ai nghĩ rằng mỹ nhân lạnh lùng này vừa bái đường xong vào động phòng, mẹ chồng liền nói cho nàng biết, “Phu quân ngươi tối nay không thể ngủ ở đây, bởi vì đường ca hắn đã rời đi nửa tháng trước, tân nương tử còn chưa vào cửa, theo quy củ trong tộc, hôm nay sẽ thành thân, phu quân ngươi muốn kiêm kỳ[1] hai phòng.”

[1] Kiêm kỳ: người đàn ông thừa tự hai nhà (dưới chế độ tông pháp)

Kiêm kỳ hai phòng, ý này chính là người thừa tự hai phòng đều là y, y phải dựa vào thực lực của mình mà truyền hương khói cho cả hai phòng, khai chi tán diệp[2], phát dương quang đại.

[2] Khai chi tán diệp = Tương tự như “Đâm chồi nảy lộc”, ý chỉ việc con đàn cháu đống, nối dõi tông tường.

Cho nên nói là mỹ nhân lạnh lùng này vừa mới vào cửa, mà phía trên đã có thêm một tỷ tỷ, trên danh nghĩa gọi là tẩu tử, nhưng lại muốn hầu hạ cùng chồng với nàng.

Mẹ chồng đang nhắm nàng lấy chồng xa, chẳng có người thân trong nhà ở gần, bản thân nữ tử thì nhu nhược mang theo hai nha hoàn, lại càng không thể tùy tiện bắt nạt, lên tiếng thì nói là vô lễ. Từ trong lời nói đã nói cho nàng biết, gạo sống đã nấu thành cơm, ngươi cứ ngoan ngoãn ăn cái buồn bực này đi!

Nói đến đây, Hồ An Hòa ngón tay nắm chặt tay áo, ánh mắt nhìn Vi Thúy Nương có chút đồng tình. Dù sao cùng cảnh ngộ thì thông cảm nhau, không khỏi thương tiếc lẫn nhau.

Vi Thúy Nương híp mắt, hỏi, “Sao ngươi lại nhìn ta như vậy?”

Hồ An Hòa xấu hổ cười cười, nói, “Không có gì, ngươi nói tiếp đi.”

Vi Thúy Nương lười để ý tới hắn, để tay vào áo, tiếp tục nói, “Ta có thể nuốt cái cục tức này sao? Không đời nào! Ta là một người giảng đạo lý, nhưng đôi khi đạo lý không thể được giảng dạy, đừng đổ lỗi cho ta. Ta đập nhà hắn, làm ầm cái đêm động phòng của hắn và tân tẩu tử, sau đó thu dọn hành lý, mang theo hai nha hoàn liền cưỡi ngựa trở về nhà.”

Nỗi buồn trong mắt Hồ An Hòa dần dần tan đi, sau đó biến thành hoảng sợ, “Một nữ nhi ngươi, đập như thế nào?”

Vi Thúy Nương nói, “Khi còn bé ta cơ thể rất yếu, cha ta đã mời sư phụ dạy ta tập võ, về sau cơ thể mới dần dần tốt lên.”

Cổ họng Hồ An Hòa có chút chua xót, “Ngươi tập võ gì mà có thể lợi hại như vậy?”

“Đơn giản là đao thương côn bổng, nhưng ta sử dụng không được tốt lắm, hổ thẹn với thầy quá.” Vi Thúy Nương đột nhiên nở nụ cười, “Nhưng cũng chẳng liên quan gì, sức ta tương đối lớn, hạ một tay là có thể đập gãy hai phiến đá xanh.”

Hồ An Hòa bắt đầu hối hận vì sao lại nhận việc làm ăn này của nàng, nếu biết sớm như thế, nên ở nhà thì tốt hơn.

Tiết Duyên dù có tức giận đến đâu thì ít nhất A Lê cũng đang nhìn nên không thể hạ thủ quá mạnh với hắn, hiện tại nhìn mỹ nhân lạnh lùng đối diện này, trong lòng Hồ An Hòa không khỏi tuyệt vọng suy nghĩ, sợ là cho dù hắn chết ở đây, cũng chẳng có ai đến dọn xác cho hắn đâu.

Vi Thúy Nương nói, “Ngươi đừng nhìn ta như vậy.”

Hồ An Hòa hít sâu một hơi, ánh mắt đảo qua trái lại, nhưng không dám lại rơi vào người Vi Thúy Nương nữa.

Thấy hắn cuối cùng cũng thành thật, Vi Thúy Nương hơi hài lòng, mới nói, “Ta lần này trở về là mượn danh nghĩa lai mặt ba ngày, nhưng sẽ không quay về nữa, chỉ gửi một phong thư hòa ly cho bọn họ, từ nay về sau từ biệt hai lối, không thấy giang hồ. Chỉ là sợ cha ta sẽ không đồng ý, cho nên tiền trảm hậu tấu, ngươi có hiểu không?”

Hồ An Hòa vẫn ngây thơ như cũ, ngửa mặt “À” một tiếng.

Vi Thúy Nương nhìn biểu cảm của hắn một lúc lâu mà không thể bình tĩnh lại, “Shhh” một hơi, vỗ mạnh xuống bàn nói, “Rốt cuộc ngươi có viết không? Không viết thì để ta đi tìm người khác.”

Hồ An Hòa nói, “Ta, ta lúc trước không có viết mấy chuyện này, ta không giỏi lắm.” Hắn l**m l**m môi, hỏi, “Loại thư này, nên do mình tự viết sẽ thuận tiện hơn, sao ngươi lại đi tìm người khác viết thay?”

Vi Thúy Nương bị tức giận cười, nàng hỏi, “Ngươi bị ngu à? Nếu ta bị nhận ra chữ, thì còn cần phải ở đây líu lo lòng vòng với ngươi à?”

Hồ An Hòa chớp mắt mấy cái, cũng nhận ra mình đã nói bậy, giẫm vào vùng cấm của người ta, hắn muốn xin lỗi, nhưng ánh mắt của Vi Thúy Nương giống như con dao, g**t ch*t Hồ An không còn chỗ che giấu, hai môi hắn vừa mở ra vừa khép lại một lúc lâu, cuối cùng giống như một con cừu non, nói một câu, “Nữ tử không có tài chính là đức, ngươi cũng không cần quá đau khổ…”

Vi Thúy Nương đưa tay kéo một tờ giấy, sau khi xoa thành một quả bóng thì ném mạnh vào mặt Hồ An Hòa, mắng, “Cút!”

Hồ An Hòa ngơ ngác, trong lúc nhất thời hắn không nhận ra lần này mình lại nói sai.

Nhưng một chữ “Cút” kia quả thực giống như thánh chỉ, Hồ An Hòa như được đại xá, vội vàng đứng lên, luống cuống tay chân thu dọn đồ đạc. Vi Thúy Nương ngồi ở một bên nhìn, tức giận ngực đau, nàng nghiến răng nghiến lợi mắng, “Đồ mọt sách, thư sinh nghèo, vừa nghèo vừa ngu…”

Hồ An Hòa không biết trong lòng nàng đang nghĩ gì, chỉ lo nhét cả bút giấy mực vào trong túi, nhưng trong lúc cuộn giấy thì động tác quá mạnh, không cẩn thận ném cái túi tiền của Vi Thúy Nương đang đặt trên bàn xuống đất.

Bạc va chạm với mặt đất, một tiếng loảng xoảng vang lên, Vi Thúy Nương cho rằng hắn đang khiêu khích mình, hừ lạnh một tiếng đứng lên. Hồ An Hòa nghe thấy thì muốn chết tim.

Hắn nghĩ trái nghĩ phải, vẫn không dám trực tiếp xách đồ đi, hắn nhìn sắc mặt của Vi Thúy Nương không tốt, lấy thêm dũng khí, khom lưng đi nhặt cho nàng.

Vị trí túi tiền rơi không được ổn lắm, ngay trước mũi chân Vi Thúy Nương khoảng ba tấc, Hồ An Hòa nơm nớp lo sợ, hắn như đi trên băng mỏng, sợ lại xảy ra sai lầm gì. Tuy nhiên, khi căn phòng bị dột trong mưa suốt đêm, đột nhiên một cơn gió lớn thổi qua, Hồ An Hòa cúi người về phía trước, mất trọng tâm và ngã về phía trước, hắn vội vàng muốn đỡ mặt đất để ổn định, nhưng thật trùng hợp, sờ đến chân Vi Thúy Nương.

Đôi giày thêu đế đỏ có hình hoa sen sống động như thật, Hồ An Hòa nhắm mắt lại, trong lòng nghĩ, đây không phải là hoa sen, mà là mạng sống của hắn.

Quả nhiên, Vi Thúy Nương giận dữ, nàng lui về phía sau một bước, sau đó giẫm thật mạnh một cái, Hồ An Hòa đau đớn kêu lên, hắn rút tay ra đứng lên, nhưng lại đụng đầu vào ngực Vi Thúy Nương. Vi Thúy Nương tức giận đến mức ngực phập phồng, trở tay tát một cái, tất cả móng tay như lưỡi đao xẹt qua cằm và cổ Hồ An Hòa.

Nữ nhân lớn tuổi quả thật không thể trêu chọc, trong nháy mắt Hồ An Hòa sưng nửa mặt, hắn sờ sờ cổ, trên đầu ngón tay đỏ ấy đều là máu.

Vi Thúy Nương “phụt” một ngụm trên mặt đất, nghiến răng nghiến lợi nhìn hắn, “Đăng Đồ Tử, đừng để ta gặp lại ngươi!”

Dọc đường đi, Hồ An Hòa trở về trong nước mắt.

Bộ dạng này của hắn cũng không dám trở về Hồ gia, hắn trực tiếp đến Tiết gia, nghĩ chỉ ở phòng bếp một đêm thôi.

Cơ thể Tiểu Cà Lăm đã ổn định, cuối cùng A Lê cũng có thể yên lòng, sau khi nàng nấu cơm tối cho Tiểu Cà Lăm xong, liền cùng Tiết Duyên trở về nhà. Mấy ngày không gặp, Phùng thị rất lo lắng, nhưng nhìn bọn họ đều rất tốt, bà lại cảm thấy vui mừng, người một nhà quây quần ăn cơm, rồi nói chuyện, sau đó đều trở về phòng nghỉ ngơi.

Khi Hồ An Hòa đáng thương gõ cửa, A Lê đang tắm cho thỏ cùng với Tiết Duyên.

Bên ngoài trời lạnh, nhưng trong phòng đốt giường đất nên rất ấm, chỉ cần mặc một chiếc áo mỏng là được. A Lê lấy chậu nước nóng, cùng Tiết Duyên ấn A Hoàng vào trong chậu, chà đám lông dài từ trong ra ngoài, sau đó vội vàng dùng khăn vải lau khô, rồi nhét nó vào trong chăn.

A Hoàng cả người lười biếng, ngày thường không thích động đậy, vừa tắm xong thì trở nên vui vẻ, tung tăng và cố gắng vượt khỏi tầm kiểm soát. Tiết Duyên ấn hai chân sau của nó, tốn rất nhiều sức lực nhưng vẫn bị tạt nước, chàng cởi xiêm y ướt ra, oán giận với A Lê, “Sau này không làm chuyện này cho nó nữa, bẩn chết đi được.”

“Vậy thì không được.” A Lê cười chỉ chỉ ấm trà trên bàn, “Không có nước trà, trong phòng bếp còn có nước nóng, chàng đi pha ấm trà, sau đó chúng ta có thể về ngủ.”

Tiết Duyên đáp một tiếng, khoác một bộ áo ngoài, xách ấm trà đi ra ngoài, tầm mắt đảo qua cửa lớn, bị hù dọa nhảy dựng lên.

Chàng thuận tay lấy một cây gậy từ góc tường, híp mắt đi qua, khẽ quát, “Ai?”

Hồ An Hòa than thở, “Là ta mà.”

Tiết Duyên nhận ra giọng của hắn, thở phào nhẹ nhõm, chàng ném gậy sang một bên, đi qua mở cửa, bất mãn nói, “Buổi tối đến nhà ta làm gì? Còn không gõ cửa, đứng đó giả chết à? May mắn cho ngươi là ta nhìn thấy ngươi đấy, nếu dọa A Lê, ta sẽ vặn đầu ngươi.”

“Ta thấy trong phòng nội tắt đèn, không dám kêu.” Cửa mở ra một khe hở, Hồ An Hòa oan ức chen vào, khóc nói, “Tiết Duyên, ta bị người ta đánh.”
​
 
A Lê
Chương 48​


Bộ dạng Hồ An Hòa thật sự quá thê thảm, rốt cuộc Tiết Duyên không nhẫn tâm mắng hắn nữa, túm tay áo kéo vào phòng.

Trước khi vào cửa, Tiết Duyên cúi đầu uy h**p, “Che kín khuôn mặt của ngươi lại, đừng làm A Lê sợ.”

Hồ An Hòa nức nở nói đồng ý, Tiết Duyên hài lòng gật đầu, chỉ chỉ vào cửa phòng bếp, “Ngươi ở đây chờ một chút, ta đi pha ấm trà, lát nữa cùng vào.”

“Được.” Hồ An Hòa né tránh của ánh mắt chàng, nhỏ giọng hỏi, “Nhưng có thể nấu cho ta chút cơm ăn được không? Ta đói.”

Tiết Duyên hít sâu một hơi, mắng một câu “Phiền phức quá”, quay đầu đi vào phòng bếp, không để ý tới hắn nữa. Bụng Hồ An Hòa kêu ùng ục, nhưng hắn không dám chọc Tiết Duyên nữa, chỉ có thể dựa vào góc tường âm thầm chịu đựng, nghĩ lát nữa đi xin A Lê.

Nước nóng đã sớm chuẩn bị xong, pha một bình trà cũng không tốn bao nhiêu công sức, Tiết Duyên nhanh chóng bưng bình đi ra, hai người cùng nhau vào nhà.

Bên ngoài gió lạnh thổi, nhưng bên trong ấm áp, nơi nhỏ bày biện nhiều đồ gia dụng, nhưng sắp xếp ngăn nắp, không lộn xộn. Ở góc tường treo một chậu lan treo viền bạc xanh tốt, sinh sôi nảy nở, đẹp mắt.

Hồ An Hòa thầm hít hai cái, trong lòng nghĩ, ngươi xem người ta kìa, người đó đó mới gọi là nhà đấy.

Trên vai A Lê khoác một áo khoác ngoài, đang quỳ gối ở đầu giường chọc thỏ, nàng không nghe thấy âm thanh, nhưng nhìn thấy bóng dáng trên mặt đất từ xa đến gần, liền biết là Tiết Duyên đã về. A Hoàng mệt đến mức gật đầu, A Lê xoa xoa mông nó, ôm nó vào cái giỏ nhỏ, vui mừng quay đầu lại muốn nói chuyện với Tiết Duyên thì lại bắt gặp khuôn mặt Hồ An Hòa giống như bị mèo cào.

A Lê chớp mắt mấy cái, trong lúc nhất thời không kịp phản ứng.

Hồ An Hòa cố gắng dùng tay áo vạt áo che cổ, nhưng vẫn lộ ra một nửa, khuôn mặt vẫn tái nhợt sau khi sợ hãi, tư thế rất buồn cười, giống như vai nam trẻ trong hí kịch.

A Lê đứng dậy xuống đất, đến gần đánh giá hắn một vòng, nhẹ giọng hỏi, “Sao lại thành như vậy, có người bắt nạt ngươi sao?”

Giọng của A Lê thật trọng, sợ làm hắn sợ hãi, vành mắt Hồ An Hòa đỏ lên, sự bất bình của hắn càng trở nên mãnh liệt hơn, há miệng muốn kể khổ. Tiết Duyên rót cho hắn một ly nước, rồi kéo A Lê ngồi sang một bên, nghe Hồ An Hòa khoa tay múa chân kể lại hết toàn bộ sự việc.

Không hổ là người đã đọc sách thánh hiền, nói gì cũng như khóc than, khiến người ta cảm thấy như lạc vào cảnh giới kỳ lạ.

Tiết Duyên trong lòng nghĩ, lúc trước không nên nói Hồ An Hòa là người ngốc, ăn nói vụng về, chỉ bằng tài ăn nói của hắn thôi, nếu đến dưới cầu vượt kể chuyện, về sau tuyệt đối là một người nổi tiếng trong tương lai.

Nói xong lời cuối cùng, Hồ An Hòa lấy mu bàn tay dụi khóe mắt, “Thật đáng tiếc khi đó ta còn đồng tình với nàng ta, sự thật lòng đó đều cho chó ăn rồi, đó chính là nữ ma đầu.”

A Lê cắn môi cùng Tiết Duyên liếc nhau, thở dài, nàng dịu dàng an ủi Hồ An Hòa vài câu, thấy hắn vẫn còn nức nở, nàng thực sự không biết nên nói gì, liền đứng dậy đi vào lấy thuốc trị thương trong tủ đưa cho Tiết Duyên, dặn dò, “Chàng lau cho hắn đi, vết thương tuy nhỏ, nhưng cũng không nên để lại sẹo.”

Tiết Duyên gật đầu, nói được.

Hồ An Hòa cảm động, hốc mắt lại có chút ửng hồng.

A Lê bị hoảng sợ, vội vàng xua tay nói, “Ngươi đừng khóc, đừng khóc.” Nàng xoay người đi lấy một cái áo dày mặc vào, dịu dàng nói, “Ta đi lấy cho ngươi chút đồ ăn, chưa ăn cơm chiều có đói bụng không?”

Hồ An Hòa hai tay cầm ly, bả vai co rụt giống như một chú chó nhỏ, liều mạng gật đầu, “Ta đói.”

A Lê cười.

Tiết Duyên bưng một ngọn nến muốn đưa nàng đi, A Lê lắc đầu từ chối, nhỏ giọng nói, “Chàng vẫn nên ở lại cùng hắn đi, khuyên nhủ nhiều một chút. Bánh chẻo ăn lúc tối còn lại một ít, ta đi nấu, sẽ xong nhanh thôi.”

Tiết Duyên nhìn Hồ An Hòa đang nằm trên bàn, đau đầu ấn thái dương, chàng khép cổ áo A Lê lại, nói, “Làm đại là được rồi, nàng đừng để bị lạnh, hắn không kén ăn đâu, không cần quá cầu kỳ.” Nói xong, lại xách lỗ tai A Hoàng lấy nó ra, vỗ vỗ mông nói, “Đừng ngủ nữa, đi chung với tỷ tỷ đi.”

A Lê cười ầm ĩ, “Chàng la nó làm gì, lát nữa nó sẽ làm ầm lên, buổi tối lại không chịu ngủ đấy.”

Tiết Duyên nói, “Ta chính là nhìn không thuận mắt cái bộ dạng lười biếng của nó.”

A Lê đẩy chàng một cái, không nói nhiều nữa, mang A Hoàng ra cửa.

Hồ An Hòa chứng kiến mọi chuyện, cảm thấy trái tim vốn đã bị tổn thương của mình giống như bị thương nặng hơn một chút, hắn lại nghĩ về nữ nhân điên cuồng mạnh mẽ mà hắn gặp lúc chạng vạng, “Shhh” một tiếng, cảm thấy hình như cổ mình càng đau hơn.

Tiết Duyên xoa xoa cổ tay đi qua, khớp xương kêu răng rắc, Hồ An Hòa lấy lại tinh thần từ trong đả kích, không thể tin nhìn chàng, “Ngươi……Ngươi muốn làm gì?”

Tiết Duyên mắng một câu, ấn đầu hắn để hắn nằm sấp trên bàn, rồi kéo xiêm y trên vai xuống, lạnh lùng nói, “Bôi thuốc!”

Toàn bộ quá trình đều làm chấn động lòng người, gào khóc dữ dội.

Vốn là một chuyện rất đơn giản, nhưng sau khi làm xong, đầu Tiết Duyên như muốn nổ tung, Hồ An Hòa ôm một bên vai la liệt ngồi trên ghế, liên tục hỏi, “Ta sẽ bị hủy dung sao? Sẽ trở nên xấu xí sao?” Tiết Duyên thật sự lười trả lời hắn, cởi giày lên giường đất, kéo chăn lên lỗ tai, làm bộ như không nghe thấy.

Líu rít chích chòe cho đến khi A Lê bưng sủi cảo về nhà thì mới dừng lại.

Bánh bao hấp nhân thịt ba chỉ, nhân trộn với một ít rượu Hoa Điêu, da mềm mà mỏng, nhìn xuyên qua da có thể nhìn thấy toàn bộ nhân bên trong, nó đang run rẩy đứng trên đĩa, bên cạnh là đĩa tỏi dầu đã làm xong.

Hồ An Hòa trông mong nhìn chằm chằm vào cái đĩa nọ, không còn tâm tư kêu đau nữa.

A Lê đưa đũa cho hắn, cười nói, “Ngươi ăn đi. Thấy bộ dạng của ngươi như này, cũng không thể về được nhà được nữa, ta đi tìm cái chăn, ngươi ở lại trong bếp một đêm.”

Hồ An Hòa nước mắt lưng tròng, chân thành nói, “Tiểu Lê Hoa, ngươi thật sự là quá tốt. Nếu sau này có giàu rồi, đừng quên nhau, chờ ta sau này có tiền, ta nhất định sẽ đối xử tốt với ngươi, ngươi muốn ăn cái gì ta đều mua cho ngươi.”

Tiết Duyên lại nhịn không được, chàng ngồi dậy từ trong chăn, nghiến răng nghiến lợi mắng, “Ngươi làm cái rắm gì vậy, thật sự coi ta đã chết rồi à?”

Hồ An Hòa ngu ngơ, “Ta làm sao vậy…”

Tiết Duyên híp mắt nhìn hắn, “A Lê nhà ta thích ăn cái gì, liên quan đến chuyện rắm nhà ngươi, cần ngươi ở đó tỏ vẻ bợ đỡ săn đón à?”

Nói xong, Tiết Duyên không thể khơi dậy sự thương hại còn sót lại trong mình, kéo giày xuống đất, một tay bưng đĩa lên, một tay túm lấy cổ áo sau của Hồ An Hòa, hai ba cái đã đạp hắn ra ngoài, sau đó đem sủi cảo nhét vào trong ngực Hồ An Hòa, đóng cửa khóa lại một cách lưu loát.

A Lê căn bản không hiểu vừa rồi hai người bọn họ đang nói cái gì, ngơ ngác ôm A Hoàng đứng tại chỗ, Tiết Duyên cúi đầu hôn lên má nàng, dịu dàng nói, “Chúng ta ngủ đi.”

A Lê cong mắt cười, dịu dàng đáp một câu.

Tiết Duyên nhìn nàng nằm xuống, lại lấy chăn, rồi mới nghiêng đầu thổi tắt đèn.

Hồ An Hòa đứng ở ngoài cửa, ánh mắt nhìn chằm chằm vào cửa sổ đột nhiên tối om, cảm thấy lạnh lẽo như căn phòng bị gió thổi xung quanh.

—

Hai ngày kế tiếp, lúc A Lê rảnh liền muốn chạy đến chỗ Tiểu Cà Lăm, mang theo canh sườn, tay nghề của nàng rất ổn, đa dạng món, khiến người ta ăn hoài không chán.

Nữ nhân từng tập võ quả thật không dễ chọc, bốn vết xước trên cổ Hồ An Hòa vẫn để lại sẹo, rất dễ thấy, hắn không dám về nhà, cũng không dám ra ngoài, mỗi ngày đều ở Tiết gia ăn chực uống rượu. A Lê thì tính tình tốt, Phùng thị thì thương tiểu bối, hai người đều không chê hắn phiền, nhưng Tiết Duyên lại tức giận đến mức chết khiếp, luôn tìm cơ hội đuổi hắn ra cửa.

Cũng may Hồ An Hòa phản ứng chậm chạp, da mặt lại dày, vẫn thoải mái chờ đợi, chẳng bị ảnh hưởng một tí nào.

Đảo mắt đã sang buổi tối hôm sau, chính là giai đoạn đổi mùa, eo và chân của Phùng thị luôn bị đau, sau khi ăn cơm tối xong liền tắt đèn đi nghỉ. Buổi tối trời lạnh, Tiết Duyên sợ cơ thể yếu đuối của A Lê sẽ bị bệnh, cũng sớm thúc giục nàng trở về phòng, sau đó sai Hồ An Hòa rửa bát đũa xong, đi theo vào phòng.

A Lê tựa vào gối đầu, đang thêu chăn, Phùng thị tự tay chọn màu đỏ tươi, trong mắt tràn đầy vui sướng, bây giờ đã là cuối tháng chín, nhưng hình như cũng sắp đến Tết rồi. Bà cụ thích màu may mắn và rực rỡ này, A Lê cũng nghe lời, không làm trái lời bà.

Hoa văn sớm vẽ xong từ lâu, cẩm tú cầu mẫu đơn, những bông hoa to tụ lại bên nhau, nở rộ, A Lê đặt chăn trên đùi, cẩn thận thêu từng mũi chỉ.

Tiết Duyên rửa mặt rửa chân, sau khi làm xong mọi việc, cuối cùng cũng lên giường, thoải mái thở dài một hơi.

Chàng không thả đôi chân dài của mình một cách thoải mái, mà nhất định phải chui xuống chân A Lê, thân trên lắc lắc nằm cuộn tròn như một con tôm, thấy cuối cùng A Lê cũng chịu nhìn chàng thì chớp mắt vài cái.

Ban ngày là dáng vẻ hung dữ không dễ nói chuyện, nhưng đến đêm khuya yên tĩnh, liền dính dính như trẻ con.

A Lê bất đắc dĩ vỗ vỗ mu bàn tay chàng, nói, “Chàng dịch ra ngoài một chút, không phải lúc nào cũng ức h**p ta.”

Tiết Duyên không chịu, nắm lấy cổ tay nàng không chịu buông, mất hứng nói, “Buổi tối không cần làm những thứ này, phí mắt, ban ngày rồi nói.”

A Lê nói, “Dù sao cũng phải làm bước đầu trước, tối nay ta thêu được đóa hoa đầu tiên, làm được một kiểu thì về sau sẽ dễ làm hơn.”

Tiết Duyên vẫn không đồng ý, chàng ngồi dậy, đoạt lấy cây kim trong tay A Lê rồi c*m v** trên kim tiêm, ấn vai nàng nói, “Nàng nghĩ một chút đi, đã lâu lắm rồi nàng không nói chuyện với ta đấy.”

Tóc A Lê buộc thành bím tóc bên vai, mặt mày cong cong, không son phấn, nhưng lại càng trông có vẻ tao nhã xinh đẹp.

Nàng chớp mắt, khó hiểu hỏi, “Không phải ta đang nói chuyện với chàng mỗi ngày sao?”

Tiết Duyên nói, “Không phải làm cơm cho ta thì là bảo ta rửa chân, chả giống như quan hệ vợ chồng gì cả.”

A Lê nở nụ cười, nàng sờ sờ hoa mẫu đơn đã thêu một nửa, nhỏ giọng nói một câu, “Ấu trĩ.”

Tiết Duyên cũng không nói sai, hai ngày nay chàng vẫn vội vàng liên hệ thợ mộc để sửa chữa cửa hàng mặt tiền, rất muộn mới về nhà, hai người quả thật đã lâu không thân mật rồi.

Những gì A Lê nói với Hồ An Hòa còn nhiều hơn nói với chàng.

Tiết Duyên cảm thấy buồn bực, chàng kéo chăn qua rồi ném sang một bên, sau đó nhìn A Lê một hồi, giận dỗi nằm xuống.

Hành động của chàng rất lớn, A Hoàng đã tỉnh giấc, ló cái đầu ra khỏi giỏ, nghi hoặc nhìn về phía kia.

A Lê thở dài, vỗ vỗ bả vai Tiết Duyên, “Vậy chúng ta nói chuyện phiếm đi.”

Tiết Duyên ngước mắt một tí, tựa như không chút để ý nói, “Được đi.”

Nhìn bộ dạng như thế của chàng, A Lê câm lặng, nhưng lại không thể không cho chàng thể diện, chỉ đành yên lặng chịu đựng.

Nàng vốn cũng chưa ra muốn nói chuyện gì với Tiết Duyên, nghiêng đầu suy nghĩ nửa ngày, hỏi, “Lúc trước, Vi chưởng quỹ nói ba ngày sau sẽ trả lời cho chúng ta sao, vậy chẳng phải là ngày mai sao?”

Tiết Duyên “Ừ” một tiếng, sau đó nhìn chằm chằm vào mắt A Lê, thấy nàng ngậm miệng không nói, kinh ngạc nói, “Hết rồi?”

“Hết rồi.” A Lê không rõ chàng đang nghĩ gì, cắn môi nói, “Ta hỏi chàng một câu, muốn tán gẫu, kế tiếp không phải đến lượt chàng nên hỏi sao?”

Tiết Duyên tức giận đến một lúc lâu không nói nên lời, cuối cùng vỗ gối nói, “Không nói nữa, ngủ!”

A Lê như được đại xá, vội vàng thổi đèn, nằm xuống ngủ.

Tiết Duyên trằn trọc hồi lâu mới ngủ, trong lòng hối hận sao mình lại cảm thấy khó chịu như vậy, thật sự mất thể diện.

Đến cuối cùng, chàng hạ quyết tâm, nhất định phải nhanh chóng đuổi Hồ An Hòa ra ngoài.

Ngày hôm sau khi tiểu nhị đến Yến Xuân Lâu, Tiết Duyên đang ngồi trên giường đất, mặc xiêm y thường.

——————–

Tác giả có một cái gì đó để nói:

Mấy bà, Thúy Nương nàng họ Vi, mấy bà không có liên tưởng hay nghi ngờ gì sao?!

Và, hôn lẽ đã được đưa vào lịch trình, tui Lý mỗ đã làm việc, xin vui lòng yên tâm!

_

Ta chạy tới xem Hải Vương, lì xì tối nay bổ sung đầy đủ!
​
 
A Lê
Chương 49​


Cửa sổ gỗ hầu như không cách âm, và khi cánh cửa vang lên, chàng đã nghe rất rõ rồi.

Phùng thị ở trong bếp nấu cơm, A Hoàng chạy ra sân sau gặm rau trong vườn rau, Hồ An Hòa được lệnh đi xem, trong sân chỉ còn lại một quả lê.

Hôm nay là ngày quỳ thủy đầu tiên của nàng, cơ thể có chút không khỏe, Phùng thị không cho nàng làm việc, chỉ cần nàng nghỉ ngơi ở bên cạnh.

Tiểu nhị nhìn thấy A Lê đang đọc sách dưới mái hiên, hô một tiếng, “Cô nương, ta là tiểu nhị của Yến Xuân Lâu, đến tìm Tiết công tử và Hồ công tử, Vi chưởng quầy chúng ta có việc cần thương lượng, có tiện mở cửa không?”

Trong nhà chỉ có một cô nương A Lê, Tiết Duyên lập tức biết người hắn gọi là A Lê, sợ A Lê bị dọa, ngay cả thắt lưng cũng không kịp thắt, vội vã ra khỏi cửa.

Tiểu nhị đứng ở cửa, nhìn Tiết Duyên quần áo không chỉnh tề, nhất thời kinh ngạc.

Tiết Duyên quay đầu vỗ vai A Lê bảo nàng vào phòng, sau đó mới đi mở cửa cho hắn, nhưng không cho vào, chỉ dựa vào khung cửa hỏi, “Có chuyện gì?”

Tiểu nhị cúi đầu, mắt không chớp, “Chưởng quầy chúng ta nói qua ngày thứ ba, chuyện làm ăn có thành hay bại cũng nên bàn bạc, nhưng ông vẫn còn có chút nghi vấn, hi vọng ngài có thể phối hợp giải quyết.”

Tiết Duyên nhéo nhéo sống mũi, trong lòng có dự cảm, nhíu mày hỏi, “Nghi vấn gì?”

Tiểu nhị cung kính đáp, “Vi chưởng quầy nói, phương pháp ngài đưa ra quả thật có hiệu quả, nhưng có một điều, liệu hương vị của nước sốt có bị hỏng trong quá trình vận chuyển hay không, khiến cho bánh gạo cuộn được làm ra cuối cùng không đủ tươi. Vì vậy, chưởng quầy của chúng ta muốn mời ngài đến Yến Xuân Lây thử ngay tại chỗ.”

Những lời này đúng như Tiết Duyên dự đoán, chàng tức giận hừ cười một tiếng, nhưng không thể nói chuyện với một tiểu nhị, chỉ có thể gật đầu nói, “Được.”

Tiểu nhị cười, “Vậy ta sẽ về trước, chờ các ngài ở Yến Xuân Lâu.”

Tiết Duyên đưa mắt nhìn hắn đi ra ngoài, sau đó đóng sầm cửa lại.

Bữa sáng là canh ngô do Phùng thị làm, màu vàng đẹp mắt, mềm và bùi trong miệng, rất bổ dưỡng cho dạ dày.

Trên bàn cơm, Tiết Duyên nói lại lời lúc nãy của tiểu nhị với Hồ An Hòa, sau đó âm thầm nói, “Vi Lợi là một lão già xảo quyệt, ông ta buộc hai cọng râu nhỏ kia thôi là ta biết ngay ông ta muốn làm cái gì. Để lâu như vậy mới cho chúng ta chờ trả lời, bây giờ còn làm chuyện ruồi bu này, đơn giản là muốn mài sạch sự kiên nhẫn của chúng ta, sau đó nhân lúc chúng ta nóng nảy thì ép giá.”

Hồ An Hòa “A” một tiếng, ngơ ngác nói, “Lão già bại hoại này thật đúng là rất xấu.”

Hắn xoa xoa tay, lại hỏi, “Vậy bây giờ chúng ta nên làm gì giờ?”

Tiết Duyên lạnh lùng nói, “Có thể làm sao nữa, đi từng bước xem từng bước thôi, thấy thủ đoạn nào thì phá thủ đoạn đó, để xem cuối cùng ai thắng được ai.”

Hồ An Hòa nhìn sắc mặt của Tiết Duyên không tốt, trong lòng hơi sợ, hắn quấy mì trong chén, bỗng nhiên nói, “Ngươi đừng nóng vội, hãy tha thứ cho hắn vì không dám làm nhiều chuyện quá phận với chúng ta.” Nói đến đây, Hồ An Hòa lo lắng một chút, đưa tay vỗ vỗ vai Tiết Duyên, “Cha ta là Hồ huyện lệnh!”

Bị hắn vỗ mạnh một cái như vậy, tay Tiết Duyên run lên, thức ăn trong muỗng tràn ra mu bàn tay.

A Lê nhìn hai người, mặc dù không biết Hồ An Hòa líu lo nói gì, nhưng nàng cũng vui vẻ cong môi.

Tiết Duyên lau nước mì dính trên tay, thấp giọng mắng một câu ngu xuẩn, nhưng ồn ào như thế mà đã khiến sự bực tức trong lòng đã tan biến đi không ít.

Lúc đến Yến Xuân Lâu, vừa mới qua giờ Thìn, người nghênh đón bọn họ vẫn là tiểu nhị kia, Vi chưởng quỹ ra vẻ thần bí trốn đi, không chịu lộ diện.

Tiểu nhị cười khanh khách khom người chỉ về một hướng, “Dầu muối tương dấm đều đã được chuẩn bị cho các ngươi rồi, làm phiền dời bước đến phòng bếp.”

Tiết Duyên gật gật đầu, dẫn A Lê đi qua, nhìn bóng lưng của hai người, Hồ An Hòa cảm thấy mình quá dư thừa, nhưng lại không có chỗ nào để đi, nên cũng vui vẻ đuổi theo.

Yến Xuân Lâu là một tửu lâu lớn, phòng bếp chia làm hai gian, phòng bếp lớn làm thức ăn nóng, bếp nhỏ làm thức ăn lạnh. Vi chưởng quỹ coi như là người khá khó tính nên đã dọn dẹp căn bếp nhỏ và để lại cho một mình bọn họ. Tiết Duyên cẩn thận nhớ kỹ những lời Phùng thị dặn dò, nói rằng nữ nhi gia không được nhúng vào nước lạnh trong khoảng thời gian này, sẽ có chuyện xảy ra, chàng không dám để A Lê vất vả, công việc rửa rau, thái rau đều tự làm, A Lê ở bên cạnh chỉ dạy, động tác Tiết Duyên vụng về, nhưng cũng quen sau khi làm nhiều.

Hồ An Hòa đứng ở một bên, nhìn hai người bận trước bận sau, không có chỗ để tay chân. Hắn cũng muốn hỗ trợ, nhưng cắt củ cải thì run rẩy sợ cắt tay, Tiết Duyên ghét bỏ cực kỳ, đánh hai ba cái rồi đuổi hắn ra ngoài.

Hồ An Hòa nhìn cánh cửa đóng chặt, sờ sờ mũi, lại sờ sờ trong túi chỉ còn lại mấy đồng, xoay người đi vào đại sảnh, chuẩn bị gọi bình hoa nhài rẻ nhất.

Nhưng mông vừa chạm vào băng ghế, liền nhìn thấy người mà cả đời này không muốn gặp nhất từ cửa bước vào.

Hầu Tài Lương.

Hầu Tài Lương vẫn là dáng vẻ thanh niên tài tuấn, phong lưu phóng khoáng, một tay quạt gấp một thân áo bào trắng, trông có vẻ mẫu mực. Bên cạnh là một nữ nhân dáng vẻ tươi sáng, trông cũng chỉ mười bảy mười tám tuổi, mặt trắng môi đỏ, trời lạnh mặc một bộ váy lụa mỏng, trên vai lại khoác một chiếc khăn choàng lông cừu nhỏ, đi tới đánh mông xoay eo, lắc lư yểu điệu.

Một tay nàng nắm lấy cánh tay của Hầu Tài Lương, nhẹ giọng nhỏ giọng nói chuyện nũng nịu, hai người cúi đầu thì thầm, nhìn rất ân ái.

Nữ nhân này Hồ An Hòa biết, Tam di nương mà Hầu Tài Lương mới mang vào nhà mấy tháng trước, họ Thạch, là mỹ nhân nổi danh ở địa phương.

Hầu Tài Lương, một nam nhân già hai mươi bốn tuổi, đã bỏ ra rất nhiều tiền để cưới một tiểu thiếp xinh đẹp như vậy, đương nhiên là sủng ái như châu như báu, muốn gì cho nấy.

Hồ An Hòa cúi đầu lấy tay che mặt, làm bộ không nhìn thấy, hắn nhớ tới nữ tử mới gặp mấy ngày trước, rồi lại so sánh Thạch di nương trước mắt, trong lòng âm thầm oán thầm, toàn mấy cô nương tham tiền, toàn thích trang sức nhiều, nhưng khí chất này sao lại tệ thế nhỉ.

Một người thì như con yêu tinh, một người thì giống con khỉ.

Nhưng Hầu Tài Lương còn thích con khỉ kia như thế, quả thật là nồi nào úp vung nấy, không phải cùng ruột thì sao không vào cùng một nhà được chứ.

Nhưng mặc dù Hồ An Hòa cố gắng vùi đầu trốn, nhưng vẫn bị Hầu Tài Lương trong nháy mắt đã bắt được, gặp mặt kẻ thù hết sức tức giận, hắn ta cười lạnh một tiếng, túm cổ tay Thạch di nương đi về phía Hồ An Hòa, sau đó không chút khách khí ngồi xuống, gõ bàn nói, “Ê, đây không phải là Hồ công tử sao, sao lại ở đây?”

Thạch di nương thông minh, thấy Hầu Tài Lương làm khó dễ, vội vàng họa theo nói, “Hồ công tử, ngưỡng mộ đã lâu.”

Hồ An Hòa miễn cưỡng bỏ tay che mặt xuống, ha ha một tiếng rồi giả vờ trầm ngâm, “Thật trùng hợp nhỉ, Hầu huynh.”

Hắn đã học dáng vẻ đó từ Tiết Duyên, ở chung đã lâu cũng nắm giữ một chút tinh túy, cũng giống như đúc. Hầu Tài Lương nhìn thấy dáng vẻ đó của hắn liền tức giận, hừ lạnh một tiếng nói, “Là thật trùng hợp nhỉ, Hồ huynh quý nhân có việc bận, có thể gặp ngươi một lần cũng không dễ dàng gì. Mấy ngày nay, ta mặc dù người không ở Lũng huyện, nhưng cũng có thể nghe thấy đại danh của ngài, nghe nói ngươi cùng Tiết Tứ cùng mở một cửa hàng, làm ăn cũng không tệ lắm nhỉ? Hầu mỗ ở đây lên tiếng chúc mừng!”

Hắn ta chắp tay, ngoài miệng nói dễ nghe, nhưng trong mắt lại tràn đầy sự khinh thường.

Thạch di nương như con chim sáo, khóe mắt thoáng nhìn sắc mặt của Hầu Tài Lương, cũng theo đó cười giả trân phụ họa, “Chúc mừng chúc mừng!”

Hồ An Hòa mắng trong lòng, ta chúc mừng ngươi con khỉ khô nhà ngươi!

Hắn biết miệng lưỡi mình ngu ngốc, nếu thật sự ầm ĩ thì tuyệt đối sẽ không thắng được Hầu Tài Lương, nên hắn không thèm tám chuyện với hắn ta nữa, trực tiếp đứng lên nói, “Ta còn có việc, đi trước đây, nếu có cơ hội, sau này chúng ta sẽ cùng nói chuyện.”

Ngay sau đó, Hầu Tài Lương cũng đứng lên, quay đầu cười hỏi, “Hồ huynh lại muốn đến cửa hàng sao, thật là tận tụy, Hầu mỗ bội phục.”

Hồ An Hòa cước bộ không ngừng, Hầu Tài Lương không chịu buông tha, lại nói, “Nhưng thứ ta càng bội phục hơn chính là dũng khí của Hồ công tử, đều là sĩ nông công thương, hạ mình đi buôn bán. Ngươi thân là con của huyện lệnh, bày đặt không ngoan ngoãn đi con đường làm quan, mà lại muốn đi làm ăn, dũng khí này, người thường sao có thể có được.”

Thạch di nương che môi cười ha hả, “Lão gia nói sai rồi, cũng chẳng biết là dũng khí hay là ngốc khí nữa.”

Hồ An Hòa hít sâu một hơi, giơ tay chỉ vào Hầu Tài Lương nói, “Họ Hầu kia, ta khuyên ngươi nên lương thiện!”

Hầu Tài Lương nhướng mày, cũng không tiếp lời, tự nói, “Mấy ngày trước, Hầu mỗ đi Vĩnh Định huyện giúp vụ sai dịch, khinh người bất tài, được huyện lệnh Vĩnh Định khen ngợi, nói không chừng một ngày nào đó sẽ thăng chức, đến lúc đó còn mong Hồ công tử không so đo hiềm khích trước đây mà đến uống chén rượu mừng.”

Thạch di nương yêu kiều nói, “Lão gia lo nước quốc lo dân, nên phải gánh vác trọng trách lớn này.”

Hồ An Hòa nghe hai người bọn họ ở đó một xướng một hòa tựa như hát đôi, trên trán gân xanh nhảy thẳng, xốc tay áo đi về phía hậu viện, không thèm để lại một câu nào.

Thạch di nương thò đầu nhìn bên kia, hỏi, “Lão gia, hắn làm gì vậy?”

“Quan tâm hắn làm gì.” Hầu Tài Lương sắc mặt không sợ, híp mắt nói, “Ta cùng hắn kết giao đã lâu, vất vả lắm mới bắt được hắn ở một mình, tuyệt đối không thể dễ dàng buông tha được. Ta không tiện đích thân ra tay, lát nữa ngươi đi hậu viện tìm hắn, châm chọc vài câu, coi như là không uổng công chuyến đi này.”

Thạch di nương đáp dạ, đôi ngực mềm đặt lên cánh tay của Hầu Tài Lương, “Lão gia ngài yên tâm, thiếp thân của ngài còn không tin được sao.”

Hầu Tài Lương nhếch môi vui vẻ, ôm eo nàng ta nói, “Chỉ thích ngươi vừa xinh đẹp vừa thông minh.”

Thạch di nương thẹn thùng cười cười, hai người kề vai nhau lên cầu thang.

Hồ An Hòa tức giận đến chết, cả trán đầy mồ hôi lao vào bếp.

A Lê ngồi trên ghế nhỏ ở cửa, đang cầm lá rau chọc con thỏ nhỏ trong lồng. Nước sốt đã chuẩn bị theo ý của Vi chưởng quầy xong nên để qua một bên, dù sao vận chuyển trên đường cũng phải để nguội, sau đó xào lên lại xem có bị ảnh hưởng đến hương vị không. Nàng không có chuyện gì trong bếp, nên Tiết Duyên bảo nàng ra ngoài nghỉ ngơi một chút, chàng lấy chút đường nâu đun một ít nước đường nâu cho nàng uống.

A Lê nhìn bóng dáng của Hồ An Hòa, quay đầu lại muốn chào hỏi hắn, nhưng lại bị vẻ mặt tức giận kia làm cho hoảng sợ.

Nàng kinh ngạc hỏi, “Ngươi sao thế?”

Hồ An Hòa bình nói, “Ta đang rất cay.”

Hắn gặp A Lê như gặp người thân, bụng đầy buồn bực ngồi xổm xuống đất, phụt phụt bắt đầu phun nỗi khổ chất chứa của mình. A Lê chỉ thấy miệng Hồ An Hòa há rồi đóng lại, nhìn một lúc lâu cũng không biết hắn đang nói cái gì, nàng chỉ đọc hiểu duy nhất một câu, “Chờ sang năm ta trúng cử, xem ta có b*p ch*t tên Hầu tiện nhân hắn không.”

Hồ An Hòa nói xong, ngửa mặt chờ nàng an ủi.

A Lê suy nghĩ một chút, rất nghiêm túc nói, “Ngươi thông minh như vậy, đọc sách nhiều nhất định có thể trúng cử.”

Chỉ một câu thôi mà đã khiến Hồ An Hòa thoải mái cả thể xác lẫn tinh thần, cười nói, “Miệng của Tiểu Lê Hoa chúng ta đúng là ngọt mà, hèn gì Tiết Duyên thích ngươi như thích tròng mắt của mình vậy.”

Hắn đứng lên vỗ vỗ góc áo, thở dài, rồi chỉ chỉ phòng bếp hỏi, “Tiết Duyên ở bên trong?”

Trong tay A Lê cầm lá rau, gật gật đầu.

Hồ An Hòa vui vẻ đẩy cửa đi vào, rống lên một tiếng, “Tiết Duyên, vừa rồi lại có người khi dễ ta!”

A Lê mờ mịt nhìn hắn trở tay đóng cửa lại, ớt treo ở cửa run lên hai cái vì động tĩnh lớn, nàng dụi dụi mắt, cảm thấy Hồ An Hòa hôm nay thật sự kỳ lạ. Trước kia khi nói chuyện với hắn, sợ nàng nghe không hiểu nên hắn luôn nói nhẹ nhàng, hôm nay hắn lại nói chuyện nhanh như cắt.

Nàng xoay người đi cho thỏ ăn, vừa nghĩ trong lòng, Hầu tiện nhân vừa rồi Hồ An Hòa nói là ai, hay là nàng nghe lầm?

Lúc Thạch di nương tìm tới thì A Lê đang định đứng lên phòng bếp tìm Tiết Duyên, nói cho chàng biết một tiếng, nước đường đỏ sẽ cháy mất.
​
 
A Lê
Chương 50​


Do Vi chưởng quầy phân phó, phòng bếp nhỏ bên này trống rỗng, không có tiểu nhị đến. Đây là lần đầu tiên Thạch di nương đến Yến Xuân lâu nên không biết đường, mò mẫm đụng phải nơi này, nhìn thấy có bóng người ở đây, liền định đến hỏi một chút.

A Lê đưa lưng về phía này, tóc chỉ đơn giản búi thành một búi, nghiêng nghiêng cắm một cây trâm gỗ đào, nhìn cực kỳ mộc mạc. Vì còn phải chạm vào khói dầu nên nàng cũng không mặc xiêm y gì đẹp, một bộ váy dài vải thô màu xanh nhạt, do chính Phùng thị tự tay cắt may.

Phùng thị vốn đã làm hạ nhân mấy chục năm ở Tiết gia, dù sao nhà giàu nhà cao cửa rộng, tay nghề của tú nương bên trong còn tốt hơn tú lâu, bà cũng học được không ít, làm ra bộ xiêm y có kiểu dáng mới lạ và xinh đẹp, đường may tỉ mỉ, vừa vặn phác họa được thân hình của A Lê, vòng eo không đầy đặn, thon thả đẹp mắt.

Từ sau khi vào cửa Hầu gia, Thạch di nương vẫn luôn cố gắng bồi bổ thân thể, muốn sớm sinh con nối dõi để ổn định địa vị, ngang tàng mấy tháng như vậy, trên cánh tay đã đẻ ra rất nhiều thịt, nhưng bụng vẫn không có động tĩnh gì. Tính tình nàng ta vốn không tốt, điêu ngoa ghen tị, đặc biệt là không muốn gặp cô nương có tướng mạo và dáng người xuất sắc hơn mình, trước kia ỷ vào mình có một ca ca hoành hành bá đạo, hiện tại ỷ vào có một phu quân có quyền lực, Thạch di nương liền thu tính tình bá đạo của nàng ta lại.

Loanh quanh một lúc lâu khiến nàng ta cảm thấy tức giận cực kỳ, lại bắt gặp A Lê trông rất dễ bắt nạt, ngón tay mảnh khảnh của Thạch di nương vừa nhấc lên, dựng thẳng mắt hô một câu, “Ê! Tiểu nha hoàn kia!”

A Lê không nghe thấy nên không để ý, nàng cúi đầu vỗ vỗ nếp gấp trên làn váy, cất bước định đi về phía phòng bếp.

Thạch di nương hít sâu một hơi, cảm thấy mình bị khiêu khích, vội vàng chạy về phía trước hai bước kéo tay áo A Lê, “Ngươi không có lỗ tai à, gọi ngươi đấy, cố ý à?”

Nàng ta trang điểm kỹ lưỡng, đôi môi mỏng bôi son cực dày, nhìn một cái liền biết là người không dễ chọc, có chút không tử tế, có chút hung dữ.

A Lê bị ngu ngơ khi nàng ta túm một cái, quay đầu lại mới biết người tiến vào, nàng không rõ nguyên nhân, nghi hoặc nhìn Thạch di nương nắm lấy tay nàng.

Tiết Duyên lúc nãy đã dặn dò nàng, khi ra ngoài, nếu như chàng không ở bên cạnh, có bất kỳ người lạ nào nói chuyện với nàng thì không cần để ý, nhanh chóng rời đi. Nhưng những ngày trước đây, Phùng thị và Tiết Duyên, Tiểu Cà Lăm và Hồ An Hòa luôn bên cạnh A Lê chưa từng rời đi, luôn có một người ở bên cạnh nàng, đây là lần đầu tiên A Lê gặp tình trạng như bây giờ.

Thạch di nương thấy nàng không nói lời nào, cơn tức càng thịnh hơn, híp mắt nói, “Đang nói ngươi đấy!”

A Lê bị hoảng sợ trước bộ dạng hung dữ của nàng ta, nàng chớp mắt mấy cái, không biết nên nói gì với Thạch di nương, nàng cũng không muốn nói chuyện với nàng ta nên đã khách khí nở nụ cười, sau đó đẩy tay trên cánh tay ra, xoay người muốn rời đi.

A Lê sinh ra đã là người dịu dàng thanh tú, trắng nõn tinh xảo, đôi lúm đồng tiền ngọt ngào khiến người ta cảm thấy thích thú, khi nàng cười, ánh mắt cong cong, người kiêu ngạo ương ngạnh như Thạch di nương cũng bị lắc con mắt một chút. Nhưng khi định thần lại, trong lòng nàng ta cảng tức giận hơn, Thạch di nương hừ lạnh một tiếng, khẽ mắng một câu, “Cái con quyến rũ kia.”

A Lê không nghe thấy, nhưng nàng không ngốc, thấy người tới là Thạch di nương không tốt nên lui về phía sau một bước, chạy bước nhỏ muốn đi tìm Tiết Duyên.

Thạch di nương nhanh tay nhanh mắt, lần thứ hai nắm lấy cánh tay của A Lê, nàng ta sơn móng tay vừa nhọn vừa bén, màu đỏ au, A Lê rủ mắt nhìn thoáng qua, định hất đi, nhưng không di chuyển được. Thạch di nương không quên sự phân phó của Hầu Tài Lương, đuôi lông mày nàng ta nhướng lên, giọng điệu sắc bén, “Ê, có thấy vị công tử họ Hồ không? Ta thấy hắn đi về phía này, nhưng tìm nãy giờ chẳng thấy đâu, ngươi dẫn đường cho ta đi.”

A Lê cảnh giác nhìn nàng ta, mím môi nói, “Ngươi buông ta ra.”

Thạch di nương trừng mắt, “Ta không buông ra thì sao? Yến Xuân Lâu thật đúng là không hổ danh là tửu lâu lớn nhất trong phạm vi một trăm dặm này, ngay cả phục vụ chạy bàn mà cũng có tính tình như vậy, chờ ta đi tìm lão gia nhà ta, rồi sẽ bán ngươi đi!”

Bản tính của Thạch di nương chính là mạnh mẽ và ngang ngược như thế, nhưng trong bụng lại chẳng có mấy thông minh, nên khi uy h**p người khác thì đơn giản và thô lỗ.

A Lê chưa từng thấy người nào vô lý như nàng ta.

Sức tay của Thạch di nương khá lớn, cực kỳ bất mãn hướng về phía A Lê nói, “Thế nào, không biết nói à?”

A Lê bị nàng ta đả thương, cũng sốt ruột, vung mạnh tay lên, xoay người chạy vào phòng bếp, gọi một tiếng, “Tiết Duyên!”

Nghe cái tên này, trong lòng Thạch di nương khẽ động, theo bản năng đi về phía trước, nhưng gót chân còn chưa rơi xuống đất thì bả vai đã bị người đè lại. Nàng ta quay đầu lại, bắt gặp gương mặt vô cảm của Vi Thúy Nương, giọng điệu lạnh lùng của mỹ nhân lạnh lùng như ánh mắt nàng ấy, gằn từng chữ nói, “Đến địa bàn của ta giương oai, ai cho ngươi lá gan này?”

Thạch di nương cảm thấy xương cốt của mình như sắp vỡ vụn, nàng ta cố gắng tránh ra, lui về phía sau, lớn tiếng hỏi, “Ngươi là ai?”

Vi Thúy Nương khoanh tay đứng, mặc chiếc váy dài màu hồng càng thêm xinh đẹp, hất cằm nói, “Những lời này là ta nên hỏi ngươi mới đúng. Bếp là nơi quan trọng, không cho người không phận sự vào, ngươi điên cuồng chạy vào, còn dám lên tiếng, ta hiện tại không cầm gậy đánh ngươi ra ngoài là do thấy ngươi là nữ nhân, đừng có ở đó mà không biết nặng biết nhẹ.”

Thạch di nương tức giận đến mức ngực phập phồng lên xuống, ngươi ngươi một lúc lâu mà vẫn không nói ra lời.

Tất cả đều đi theo con đường tươi sáng, nhưng hàng thật, vừa nhìn là biết liền.

Vi Thúy Nương có dáng người cao gầy, khí thế khiếp người, nhưng trong đôi mắt như đang giấu dao, Thạch di nương thiếu tự tin, trong lòng yếu ớt, không thể lộ ra sự lưu manh vừa rồi được nữa. Nàng ta nắm chặt tay bên người, nhìn thấy Vi Thúy Nương sắp không kiên nhẫn nữa thì phất tay muốn đuổi người, mới rống lên một tiếng, “Ngươi đừng làm càn, nếu lão gia nhà ta biết thì sẽ áp giải ngươi vào đại lao đấy!”

Vi Thúy Nương có chút hứng thú nhìn nàng ta, “Lão gia nhà ngươi là ai?”

Thạch di nương cắn răng nói, “Lão gia nhà ta họ Hầu.”

Vi Thúy Nương “Ồ” một tiếng, nói, “Hầu Tài Lương Hầu đại nhân, có nghe thấy.”

Thạch di nương có chút đắc ý, “Biết sợ rồi sao?”

Vi Thúy Nương không trả lời, nàng dùng tay vuốt cằm, đánh giá Thạch di nương từ trên xuống dưới, rồi đột nhiên nở nụ cười, “Ta nhận ra ngươi, hai tháng trước Hầu đại nhân mới cưới Tam di thái.”

Thạch di nương khóe miệng khẽ cong, “Coi như ngươi có mắt nhìn.”

Vi Thúy Nương hừ cười một tiếng, chậm rãi nói, “Không phải chỉ là thiếp thôi sao.”

Những lời này khiến Thạch di nương bị đau, ánh mắt nàng ta đỏ lên, trong lòng nổi giận, không quan tâm liền nhấc tay muốn đánh người. Vi Thúy Nương cao hơn nàng ta nửa cái đầu, dễ dàng khống chế nàng ta, cổ tay trái Thạch di nương bị giữ chặt, nàng ta vừa sợ vừa giận nhưng lại không thoát được, dưới tình thế cấp bách như thế thì dùng móng tay đi bắt vậy.

Vi Thúy Nương “hí” một tiếng, rõ ràng trên mu bàn tay có vài vết máu, ánh mắt nàng ấy u ám, thấy Thạch di nương còn định làm lại cái trò cũ, nàng ấy cũng giật mình, vung tay một cái tát vào mặt nàng ta.

một âm thanh lanh lảnh, nó lang thang khắp viện, Thạch di nương đần độn tại chỗ.

Tiết Duyên ôm A Lê đứng ở cửa hưng phấn hóng hớt, thấy cảnh tượng này, chàng theo bản năng che mắt A Lê, thấp giọng nói, “Chúng ta đừng nhìn.”

A Lê bị dọa, phía sau dán chặt vào Tiết Duyên, hai tay nắm lấy cánh tay chàng, nhỏ giọng nói, “Tiết Duyên, chúng ta về nhà sớm một chút đi…”

Hồ An Hòa còn cầm nửa quả dưa chuột trong tay, hắn khô khốc nuốt nước miếng, cả người có chút hoảng sợ, “Má ơi.” Hắn sờ sờ vết máu còn chưa rớt trên cổ, run giọng nói, “Nữ nhân này thấy ai cũng đánh…”

Bên kia, Vi Thúy Nương rủ mắt xoa xoa lòng bàn tay mình, quát lớn, “Cút!”

Thạch di nương che nửa mặt, dậm chân mắng, “Ngươi, ngươi chờ cho ta! Nếu ta không g**t ch*t ngươi, ta sẽ không mang họ Thạch!” Nói xong, nàng ta lại lau nước mắt, vội vàng chạy đi tìm Hầu Tài Lương để cáo trạng.

Cho đến khi bóng dáng của nàng ta biến mất, Vi Thúy Nương mới nghiêng đầu nhìn về phía phòng bếp, lạnh giọng hỏi, “Còn tính hóng hớt bao lâu nữa?”

Hồ An Hòa sợ tới mức sặc khi nàng ấy nghiêng đầu, lén lút trốn phía sau Tiết Duyên, Tiết Duyên nhíu mày hỏi, “Ngươi chạy cái gì?”

Hồ An Hòa thì thầm, “Hòa thư, người phụ nữ này là người hòa thư!”

Tiết Duyên hiểu ngay, chàng gật gật đầu, “Nên trốn chút đi.” Dừng một chút, Tiết Duyên nhìn Vi Thúy Nương cất bước đi về phía này, “Đáng tiếc là trốn không thoát rồi.”

Hồ An Hòa cũng không có lần nào phản ứng nhanh như bây giờ, Tiết Duyên vừa dứt lời, hắn liền hiểu có ý gì, nhảy dựng lên liền muốn chạy trốn, nhưng lại bị Vi Thúy Nương xách eo mang về. A Lê kêu lên một tiếng, trốn vào lòng Tiết Duyên, chuyện xảy ra hôm nay đều quá ly kỳ, nàng hiện tại đang còn choáng váng, căn bản không biết chuyện gì đang xảy ra.

Tiết Duyên an ủi hôn lên trán A Lê, dẫn nàng đến cái ghế nhỏ trước lồng thỏ ngồi xuống, A Lê vẫn nhìn về cửa phòng bếp, thấy Vi Thúy Nương đang kéo cổ áo trước của Hồ An Hòa, hùng hổ ép người không biết nói cái gì, nàng vội vàng đẩy lưng Tiết Duyên, sốt ruột nói, “Chàng mau đi đi, hắn không đánh lại đâu.”

Tiết Duyên cũng nhìn qua, có chút vui vui, chàng cố gắng kiềm chế khóe miệng giương lên, đi qua ngăn can.

Hồ An Hòa bị dọa đến gần chết, không cần Vi Thúy Nương nói gì, chàng cũng đã giải thích rõ ràng tại sao lại vào khu vực cấm của nhà bếp, vì sao cầm quả dưa chuột của nàng ấy, vì sao vừa rồi nhìn thấy nàng ấy đối đầu với Thạch di nương mà lại tránh sang một bên không lên tiếng.

Hắn dính vào Tiết Duyên, lấy mấy văn tiền vừa rồi mua trà chưa tiêu ra từ trong túi, nhét vào tay Vi Thúy Nương, phồng miệng nói, “Tiền dưa chuột.”

Vi Thúy Nương lấy mấy đồng còn mang theo hơi nóng, nở nụ cười, không nói gì.

Bầu không khí nhất thời lúng túng.

Tiết Duyên khoanh tay đứng đó, nhìn xung quanh nhưng không phát ra tiếng động, Vi Thúy Nương khoanh tay nhìn chằm chằm vào Hồ An Hòa, cũng không lên tiếng, nhưng nàng ấy lại không đi.

Hồ An Hòa l**m môi, xấu hổ cười cười, làm quen với nàng ấy: “Chuyện đó, vừa rồi, ngươi rất lợi hại.”

Khóe môi Vi Thúy Nương khẽ cong, cười như không cười, “Cũng được.”

Hồ An Hòa nói, “Ngươi rất có dũng cảm đó, ả là tiểu thiếp mà Hầu Tài Lương thích nhất, ngươi nói đánh là đánh liền.”

Vi Thúy Nương cười lạnh nói, “Ai bảo ả đụng ta trước, nếu không đánh lại thì ta nhất định phải nhận tội. Còn nữa, Hầu Tài Lương có thể làm gì, từ khi hắn lên Phó chủ bộ cho đến nay, ở Yến Xuân Lâu ta ăn không thèm trả tiền rượu trắng, trắng trợn mời khách, thiếu không biết mấy trăm lượng bạc, phụ thân ta cung kính hắn là quan, nhường nhịn khắp nơi, nhưng ta thì không có tốt như thế. Nếu một ngày nào đó ép ta, ta sẽ đi nha môn cáo trạng, nha môn không quan tâm, ta sẽ đến chỗ tri phủ Ninh Viễn cáo trạng, ta tìm cách khỏi g**t ch*t hắn!”

Nàng ấy nói một tràng dài, Tiết Duyên chỉ bắt được một chuyện quan trọng, “Yến Xuân Lâu của ta”.

Chàng ngước mắt lên, chần chờ trong chớp mắt, hỏi, “Quý cô nương họ gì?”

Vi Thúy Nương nâng cằm lên, “Ta họ Vi.”

Hồ An Hòa rốt cuộc cũng định thần lại, “À” một tiếng, kinh ngạc nói, “Chẳng lẽ là thiên kim của Vi chưởng quầy?” Hắn chậc lưỡi, tán thưởng nói, “Ngươi thật lợi hại nha.”

Tiết Duyên hận sắt không rèn thành thép dùng khuỷu tay đánh vào bụng hắn, thấp giọng mắng, “Câm miệng.”

Hồ An Hòa bị đau mà im lặng, nhưng ánh mắt vẫn nhìn chằm chằm vào Vi Thúy Nương, thầm cân nhắc ở trong lòng, trông Vi chưởng quầy như một lão già mập mạp, sao lại sinh ra một khuê nữ thẳng thắn bá đạo như vậy?

Vi Thúy Nương nhìn lướt qua hắn một cái, cũng không để ý nữa, chỉ nhìn Tiết Duyên nói, “Được phụ thân ta dặn dò, nói chuyện giá cả với Tiết công tử.”
​
 
A Lê
Chương 51​


Nói là nói chuyện, chi bằng nói là thông báo đi.

Vi Thúy Nương không giống Vi chưởng quầy, cha nàng ấy là phú hào trong thành, thích tính kế, nhưng trên mặt vẫn cười ha hả với ngươi, lúc nói chuyện cũng sẽ ngươi tới ta lui, ra dáng nói chuyện rất vui vẻ, Vi Thúy Nương không làm bộ như thế, đi thẳng vào vấn đề, nói thẳng một câu, “Ta muốn ép giá của ngươi.”

Vừa nói xong, Tiết Duyên cũng có chút kinh ngạc, chàng biết sẽ có kết quả này, nhưng lại không ngờ Vi Thúy Nương thậm chí cũng lười cười ha ha mà vào thẳng vấn đề đến thế.

Hồ An Hòa yếu đuối hỏi, “Vậy ngươi muốn ép bao nhiêu?”

Vi Thúy Nương nói, “Ta cũng không phải người có tâm ác, sẽ không quá hại các ngươi, chúng ta niêm yết giá rõ ràng, ta cho ngươi một thành năm phần lợi nhuận (15%), nếu chịu thì thuận mua vừa bán, không chịu thì ta cũng không cưỡng cầu, như thế nào?”

Hồ An Hòa nhìn Tiết Duyên một cái, lặp lại lần nữa, “Như thế nào?”

Tiết Duyên cười như không cười nhìn lại, “Ngươi nói xem?”

Năm phần lợi nhuận, trông có vẻ không đáng nhắc tới, nhưng nếu thật sự tính ra, đây tuyệt đối không phải là một con số nhỏ, huống chi tương lai còn dài.

Vi Thúy Nương có khuôn mặt dài, với hai hàng lông mày cong, trông cô ấy rất nghiêm túc và đáng sợ khi cười, vầng khí trông khiếp người. Tiết Duyên tựa lưng vào ghế sau, hai ngón tay nhảy tới nhảy lui trên tay vịn, một lúc lâu không nói gì, cũng không nhìn nàng ấy, vẻ mặt bình tĩnh, tựa như chuyện này không liên quan đến mình.

Chàng không có hảo cảm gì với nữ nhân này, với lại từ trước đến nay không muốn tiếp xúc với nữ nhân, dứt khoát lui về phía sau một bước, đưa áo ngoài cho Hồ An Hòa.

Hồ An Hòa cảm thấy rất áp lực, hắn vốn đã sợ Vi Thúy Nương đánh, nhưng lại không biết nói khéo, nghẹn nửa ngày mới nghẹn ra một câu, “Vi cô nương, ngươi suy nghĩ lại được không? Nể tình chúng ta ngày xưa…”

Hắn còn chưa nói hết lời thì đã bị Vi Thúy Nương đối diện ngắt lời, lạnh lẽo mấy chữ, “Ngươi là ai?”

Hồ An Hòa nghẹn nửa câu ở cổ họng, không nôn ra được mà nuốt thì lại không trôi.

Tiết Duyên liếc mắt nhìn hắn một cái, không nói gì. So với Vi chưởng quầy, Vi Thúy Nương là người khó đối phó, nàng ấy chỉ biết bảo thủ quan điểm của mình, căn bản không nghe ngươi nói cái gì, cho dù ngươi nói chuyện này đủ kiểu thì vẻ mặt nàng ấy vẫn hờ hững, ngay cả khóe mắt cũng không thèm quăng cho ngươi.

Tiết Duyên biết rõ ở đây tốn sức với Vi Thúy Nương căn bản không giải quyết được vấn đề, nói không chừng còn có thể chọc cho nàng ấy ghét, chàng cũng không muốn lãng phí thời gian nữa, đứng dậy chắp tay nói, “Trời không còn sớm, Tiết mỗ cáo lui trước, về phần lợi nhuận thì chưa nói được, ngày mai trả lời Vi cô nương.”

Khóe miệng Vi Thúy Nương cong lên, giơ tay lên nói, “Tiết công tử đi thong thả.”

Tiết Duyên dẫn A Lê rời đi, Hồ An Hòa cũng chậm rãi đứng lên, hắn nhìn Vi Thúy Nương một cái, vốn còn định há miệng nói chuyện, nhưng mỹ nhân lạnh lùng lại không thèm nhìn hắn, xoay người, cũng rời đi.

Cơm chiều là ăn ở Tiết gia, bữa cơm đơn giản cùng với cà tím và thịt băm nhỏ, vì để an ủi Hồ An Hòa nên A Lê còn làm ấm một bầu rượu, chuẩn bị chút chân vịt làm đồ nhắm.

Rượu trong nhắm ngon, nhưng Hồ An Hòa lại không có tâm trạng, mặt mày ủ rũ cả bữa cơm.

Tửu lượng của hắn bình thường, sau khi uống mấy chén liền có chút choáng váng, hai má hồng hồng nằm sấp trên bàn hỏi Tiết Duyên, “Chuyện của Vi cô nương làm sao đây, nàng ta còn khó chơi hơn cha nàng ta nữa, vậy chúng ta cứ quên đi thế sao?”

“Làm sao có thể.” Tiết Duyên híp mắt, nâng cổ tay rót cho mình một chén, “Đánh rắn đánh giập đầu[1], đối phó loại nữ nhân này phải hốt thuốc đúng bệnh.”

[1] Đánh rắn đánh giập đầu: Trong đấu tranh phải đánh vào nơi hiểm yếu của đối phương.

Hồ An Hòa như lọt vào sương mù, hỏi, “Ý ngươi là sao?”

Tiết Duyên nói, “Khó khăn hiện tại nhất của nàng ta là gì, nút thắt trong lòng nàng ta là gì, nếu như gỡ bỏ giúp nàng ta, ngươi sẽ lấy được lòng nàng ta.”

Hồ An Hòa chớp mắt mấy cái, giật mình phản ứng lại, thẳng lưng, “Ngươi bảo ta viết thư hòa ly cho nàng ta sao?”

Tiết Duyên vui mừng gật gật đầu, “Không sai.”

Hồ An Hòa xoa xoa tay, lại nói, “Nhưng cho dù ta có viết cho nàng ta thì nàng ta có thể nhượng bộ được không?”

“Quan tâm chuyện đó có được làm gì, làm trước rồi nói sau.” Tiết Duyên ngửa cổ uống cạn chén rượu, nghiêng đầu hỏi, “Thứ kia ngươi biết viết sao?”

Nghe vậy, Hồ An Hòa có chút đắc ý, nhướng mày nói, “Ngươi đừng thấy bình thường cách ta nói chuyện, làm việc có chút không đáng tin, không phải bởi vì ta ngu đâu, là do ta không am hiểu thôi, thật ra đó, đầu óc ta rất nhạy bén. Năm ta ba tuổi đã nhớ ngàn chữ rồi, năm tuổi thuộc lòng thơ Đường, bảy tuổi thì được học trò nhỏ[2], mười tuổi đã thi đỗ tú tài, không phải ta khoe khoang gì đâu, trên đời này, không có văn chương nào hay sổ sách mà ta không làm được cả.”

[2] Học trò nhỏ: Thời Minh Thanh gọi học trò chưa thi tú tài hoặc chưa đậu kỳ thi tú tài.

Phùng thị vốn lẳng lặng ăn cơm, đầu cũng không ngẩng lên, nhưng nghe Hồ An Hòa mặt kia không đổi sắc thì tự nhiên thổi một cái, phụt một tiếng bật cười.

A Lê cắn đầu đũa, cũng lặng lẽ vui.

Tiết Duyên uống hơi nhiều, đôi mắt vừa đen vừa sáng, chàng nhìn dáng vẻ vui vẻ của A Lê, trong lòng cao hứng, nhéo nhéo vành tai nàng, thấp giọng nói, “Chúng ta ăn cơm đi, đừng để ý tới hắn.”

Hồ An Hòa ngốn nửa chân vịt, có chút không vui, gõ bàn nói, “Sao nào, xem thường ta đúng không? Đợi lát nữa đi, ta sẽ cho các ngươi cái kiến thức gì mà gọi là khi cảm hứng sau sưa, hạ ngọn bút làm rung chuyển năm ngọn núi lớn; lúc thơ làm xong, tiếng cười cợt, ngạo nghễ vượt qua bãi xanh.[3]”

Tiết Duyên cong môi, nghiêng mặt dán vào gò má A Lê cọ cọ, cười nói, “Chậc, nàng xem bộ dạng ngốc nghếch của hắn kìa…”

Một bữa cơm rất nhanh đã ăn xong, A Lê dọn chén đũa xuống, sau đó bày bút mực và giấy ra, chờ Hồ An Hòa hạ ngọn bút làm rung chuyển năm ngọn núi lớn. Nàng không cùng ở trong phòng, sau khi chuẩn bị xong nước trà liền theo Phùng thị đến phòng bà, bóc hạt dưa nói chút chuyện.

Hồ An Hòa là người lịch thiệp, đến phòng bếp cẩn thận rửa tay vài lần rồi mới vào phòng, Tiết Duyên hiếm khi có kiên nhẫn, mang ghế đến bên cạnh bàn, im lặng nhìn.

Mười tuổi đã thi đỗ tú tài quả thật là rất giỏi, đặt bút cũng không cần suy nghĩ sâu xa, chỉ chốc lát sau đã lưu loát viết mấy tờ trang giấy lớn. Tiết Duyên cầm lấy nhìn một chút, từng câu chỉ trích lên án, như khóc như kể, thực sự cảm động, sống động như một oán phụ khuê phòng.

Chàng không nhìn lướt qua mấy lần, “Shhh” một tiếng buông giấy xuống, nổi da gà cả một cánh tay.

Hồ An Hòa nói, “Mực khô chưa mà ngươi đã đụng vào.” Hắn bĩu môi, đặt giấy đã viết xong sang một bên, “Không được di chuyển.”

Tiết Duyên chơi đùa nhìn hắn một cái, trong lòng nghĩ, sau khi cầm lấy bút, khí chất của Hồ An Hòa đều thay đổi, dám dùng giọng điệu như vậy nói chuyện với chàng.

Hồ An Hòa không biết Tiết Duyên đang nghĩ gì, hắn ấn bút vào nghiên mực, đột nhiên thở dài, “Thật ra ta cảm thấy Vi cô nương cũng rất đáng thương. Ngươi xem dáng vẻ bây giờ của nàng uy phong lẫm liệt, nhưng rốt cuộc lại bị tổn thương bởi tình yêu, đêm tân hôn lại náo loạn với nhà chồng, một mình chạy về mấy trăm dặm đường, khổ sở biết bao. Hơn nữa cho dù ly hôn thành công thì nàng cũng khó tái giá, nghĩ vậy, lúc trước nàng và ta giương nanh múa vuốt như thế thì cũng có thể tha thứ.”

Tiết Duyên xoay ngón tay, rủ mắt nói, “Ngươi vẫn nên lo cho bản thân mình trước đi, đừng quan tâm những chuyện không nên.”

Hồ An Hòa nhíu mày nhìn chàng một cái, “Vi cô nương có chọc giận ngươi à, sao ngươi lại tức giận nàng nhiều thế.” Nói xong, hắn cũng không đợi Tiết Duyên trả lời, tự thở dài, nói, “Ta có thể làm gì đây, ta cũng rất tuyệt vọng mà, ta và Giang Thúy Dung là mệnh lệnh của cha mẹ, lời bà mối, hôn thư đã được thỉnh nghiêm túc, ta thì muốn nói với người ta rằng đến bây giờ ngay cả tân nương tử cũng chưa được gặp thì có mấy ai tin đây. Luật lệnh quy định, hòa ly và hưu thê đều phải nhà gái ký tên đồng ý, nếu nhà gái không chịu, phải đem thư trình lên quan phủ, hai năm sau hôn ước mới có thể giải trừ.”

Hồ An Hòa vốn là một người nói không ngừng, sau khi uống chút rượu thì lại càng thêm cằn nhằn, rồi lại nhìn Vi Thúy Nương cùng thư hòa ly, hắn cũng có chút thấy cảnh sinh tình, “Ba mối sáu sính, cưới hỏi đàng hoàng, hôn sự đang yên đang lành mà lại thành trò cười, khiến người ta cảm thấy khó chịu…” Hồ An Hòa nói nửa ngày, nhưng chẳng thấy Tiết Duyên đáp lại, ngay cả một câu răn dạy “câm miệng” cũng không có, hắn có chút buồn bực, quay đầu đi tìm chàng, “Sao ngươi không nói lời nào?”

Tiết Duyên một lúc lâu không ngẩng đầu, Hồ An Hòa có chút bối rối, đi qua vỗ vỗ bả vai chàng, “Lão Tiết, ngươi làm sao vậy, ngươi đừng dọa ta chứ?”

“Ba mối sáu sính, cưới hỏi đàng hoàng…” Tiết Duyên lại từ từ lặp lại, đột nhiên giơ tay vỗ trán mình một cái, mắng khẽ một câu gì đó, khiến Hồ An Hòa sợ tới mức nhảy lên. Hồ An Hòa nghi ngờ, lắc tay trước mặt Tiết Duyên, “Lão Tiết, ngươi nói cái gì vậy?”

“Không phải chuyện của ngươi.” Tiết Duyên l**m l**m môi, không kiên nhẫn nói, “Viết xong chưa, mau viết xong đi!”

Hồ An Hòa bị hù dọa trước sự hỉ nộ vô thường của chàng, hắn cũng không dám ở lại lâu, bỏ bút xuống rồi chuồn đi ngay, trước khi ra cửa cũng không quên quay đầu lại nói, “Ngày mai đưa qua cho Vi cô nương, đừng quên đấy!” Hắn đứng ở cửa, nhìn mười ngón tay của Tiết Duyên c*m v** trong tóc, bộ dạng buồn bực, cũng không biết chàng nghe lọt những lời vừa rồi được bao nhiêu. Hồ An Hòa không quan tâm nhiều thế, đi chào hỏi Phùng thị và A Lê, rồi chạy bước nhỏ về nhà.

Trong phòng ấm áp, tràn ngập mùi mực cùng mùi rượu, Tiết Duyên nhắm mắt lại, trong đầu đều là câu “Ba mối sáu sính, cưới hỏi đàng hoàng”.

Lúc này chàng mới nhớ ra, ở cùng nhau sắp một năm rồi, làm bạn qua mưa giông, nhưng chàng chưa cho A Lê một cái lễ đàng hoàng nào.

Tiết Duyên cảm thấy mình chính là một tên khốn nạn, luôn muốn đem tất cả tốt nhất cho nàng, nhưng kết quả lại làm cho nàng chịu tủi thân lớn như vậy.

Tiết Duyên không biết A Lê có lén nghĩ tới chuyện này sau lưng chàng không, nàng có để ý hay không để ý, dù sao chàng lại để ý đến sắp chết.

Trước khi A Lê bị bệnh, mỗi ngày chàng đều không hỏi chuyện gia đình, chơi bời lêu lổng, thậm chí còn không nói chuyện với nàng nhiều. Sau khi A Lê bị bệnh, chàng lại vội vàng chạy ngược chạy xuôi, thiếu đi sự quan tâm dành cho nàng, bây giờ ngẫm lại, chàng thậm chí còn không biết rõ họ tên thật của cha mẹ A Lê, chứ đừng nói đến việc đi trước mộ bái hỏi, hứa hẹn.

Tiết Duyên nghĩ nếu sau này chàng có nữ nhi, nữ nhi bị một nam nhân không hiểu gì mà bắt cóc, còn vô danh vô phận lâu như vậy, cho dù chàng có chết thì cũng phải xách đao đào mộ sống dậy, đến trước cửa của tên chó rể kia chém.

Lúc A Lê đẩy cửa tiến vào, Tiết Duyên vẫn duy trì tư thế giống như một tảng đá cứng ngắc.

Nàng cảm thấy kỳ lạ, nhẹ nhàng gọi một câu “Tiết Duyên”, nhưng chàng không để ý tới. A Lê nhíu mày, nhỏ giọng ngồi xổm trước mặt chàng, ngón tay phủ lên trán chàng, lo lắng hỏi, “Uống nhiều rượu nên bị đau đầu sao?”

Tiết Duyên lắc đầu, tay nắm cổ tay nàng đặt dưới môi, nhẹ nhàng hôn một cái.

A Lê yên lòng, cười trách mắng nói, “Đang yên đang lành, chàng ở đây ngồi làm gì, cũng không sợ lạnh à.” Nàng ngửi ngửi xiêm y của Tiết Duyên, thở dài nói, “Chàng uống bao nhiêu rượu đấy, mùi nồng đến vậy. Trong phòng bếp còn có nước nóng, lát nữa ta múc một ít cho chàng, chàng tắm rửa sạch sẽ rồi đi ngủ, chứ không nếu chờ đến sáng sớm ngày mai, sợ là đều sẽ thối đấy.”

Tiết Duyên vẫn lắc đầu, nhưng đầu rủ xuống, không chịu nhìn nàng.

A Lê cắn môi, rốt cuộc nhận ra chàng không ổn lắm, vỗ vỗ mu bàn tay chàng, nhẹ giọng hỏi, “Tiết Duyên, chàng sao thế?”

Qua một hồi lâu, Tiết Duyên cuối cùng cũng chịu ngước mặt lên, không biết có phải vì say rượu không mà đáy mắt hơi đỏ, A Lê hoảng sợ, vội vàng sờ khóe mắt chàng, “Chàng khóc sao?”

Tiết Duyên nói, “A Lê, ta còn chưa cưới nàng đấy.”

Chàng sợ A Lê nhìn không hiểu, bướng bỉnh lặp lại một lần nữa, “Ta còn chưa cưới nàng đấy. Nàng cùng ta chịu khổ nhiều như vậy, nhưng ta ngay cả một hôn lễ đàng hoàng cũng không cho nàng…”

A Lê dở khóc dở cười, xoa xoa hai má chàng, “Ngươi vì chuyện này mà cảm thấy khó chịu à?”

Tiết Duyên có chút ngượng ngùng, không mở mắt, than thở, “Đây không phải là chuyện nhỏ.”

A Lê cười ôm vai chàng, an ủi nói, “Không sao, chúng ta cứ sống tốt đi, lúc này mới là quan trọng nhất.”

“Không được.” Nét mặt Tiết Duyên nghiêm túc, “Chỉ có một lần, đời này nàng cũng chỉ có một lần làm lễ thôi, sao mà có thể không sao được.”

Rượu có tác dụng mạnh dần, đầu Tiết Duyên choáng váng, hai má vừa nóng vừa hầm, theo bản năng cọ cọ vào tay A Lê. A Lê dịu dàng vén mái tóc rủ xuống bên mặt chàng, xoa xoa khóe mắt chàng, cười nói, “Chàng đối xử tốt với ta, ta biết.”

Tiết Duyên vội vàng nói, “Chuyện đó không giống.” Mặt chàng hơi nâng lên, nhìn chăm chăm vào mắt A Lê, gằn từng chữ nói, “Ta còn muốn thích nàng cả đời, bắt đầu cả đời này, không thể không có một nghi thức được, không thể qua loa. Ta phải nghiêm túc cưới nàng vào nhà để cho tất cả mọi người đều biết nàng chính là con dâu của Tiết gia, là thê tử của Tiết Duyên ta.”

Không biết tại sao, khi nhìn bộ dạng này của chàng, chóp mũi A Lê lại hơi cay cay, nàng hôn lên mắt Tiết Duyên, dịu dàng nói, “Được.”

Tiết Duyên nhắm mắt, ôm eo nàng tiến vào lòng, viết trong lòng bàn tay nàng, “Ngày mai chúng ta đi thỉnh hôn thư, được không?”

A Lê nghiêng đầu, “Nhưng ngày mai phải truyền tin cho Vi cô nương.”

Tiết Duyên lúc này mới nhớ tới còn có chuyện này, gật đầu nói, “Đúng vậy.” Chàng lui về phía sau một chút, nhìn thẳng vào A Lê, rồi nói, “Hai thứ này không thể va chạm, thật là xui xẻo.”

Chàng nói ra hai chữ “xui xỏe” cực kỳ nặng nề, mắt A Lê cong lên.

Tiết Duyên suy nghĩ một chút, “Ngày mai ta mời nội đi tìm người xem ngày lành cho chúng ta, sau đó đi thỉnh hôn thư.”

A Lê gật đầu, nói được.

Tiết Duyên lại nói, “Lễ thành thân đầu tiên không vội, muốn làm thì tốt nhất làm, đợi tửu lâu khai trương, chúng ta sẽ tự mình làm.”

A Lê mặt mày cong cong, “Ừm, không cho người ngoài kiếm tiền.”

Tiết Duyên cuối cùng cũng thỏa mãn, ôm nàng càng chặt, si ngốc cười như một đứa trẻ.

Sáng sớm hôm sau, Tiết Duyên dẫn A Lê đi Yến Xuân Lâu tìm Vi Thúy Nương. Tiểu nhị đã quen biết chàng từ lâu, “Ê” một tiếng, nhiệt tình nghênh đón, cung kính hỏi, “Tiết công tử tới tìm Vi chưởng quầy ạ?”

Tiết Duyên nói, “Không, chúng ta tìm Vi cô nương.”

Tiểu nhị hơi kinh ngạc, nhưng cũng không nói gì, cười nhiệt tình, xua tay nói, “Hai vị ngài qua bên này ngồi trước, ta đi thông báo cho ngài một tiếng.”

Mà hắn vừa dứt lời, trên lầu bỗng nhiên truyền đến một tiếng cửa đóng sầm rất mạnh, Tiết Duyên nhìn lên thì thấy Vi Thúy Nương đỏ mắt chạy xuống, cầu thang gỗ phát ra tiếng vang rầm rầm.

Vi chưởng quỹ lại nhanh chóng mở cửa ra, ông nóng nảy, cũng mặc kệ còn có rất nhiều khách nhân ở đây, lớn tiếng quát, “Ngươi là nữ nhi bất tiếu, ngươi muốn chọn giận ta à!”

Vi Thúy Nương không thèm quan tâm, ra cửa như một cơn gió, vòng một cái, biến mất không thấy đâu.

——————–

Tác giả nói:

Số lượng bình luận trong chương trước … Có chuyện gì vậy, các chị em, là tôi quá tức giận sao?

Buồn đến nỗi muốn nói tiếng Anh luôn

i’m too sad and i want to go die

—

Thúy Nương sẽ không cãi nhau với Vi chưởng quầy và bỏ nhà đi, nàng vẫn là Vi Thúy Nương có tiền mà.

Và, sự giàu có đếm ngược hai chương!

[3] Thuộc bài thơ “Giang thượng ngâm 江上吟 • Khúc ngâm trên sông” của Lý Bạch

Giang thượng ngâm
Mộc lan chi duệ sa đường châu,
Ngọc tiêu kim quản toạ lưỡng đầu.
Mỹ tửu tôn trung trí thiên hộc,
Tái kỹ tuỳ ba nhiệm khứ lưu.
Tiên nhân hữu đãi thừa hoàng hạc,
Hải khách vô tâm tuỳ bạch âu.
Khuất Bình từ phú huyền nhật nguyệt,
Sở vương đài tạ không sơn khâu.
Hứng hàm lạc bút dao ngũ nhạc,
Thi thành tiếu ngạo lăng thương châu.
Công danh phú quý nhược trường tại,
Hán thuỷ diệc ưng tây bắc lưu.

Dịch nghĩa
Con thuyền bằng gổ sa đường, lái bằng gỗ mộc lan,
Có tiêu ngọc sáo vàng ở hai đầu.
Với ngàn hộc rượu ngon đặt bên trên,
Thuyền chở kỹ nữ, theo sóng tự do trôi đi.
Xưa kia có vị tiên chờ cưỡi hạc vàng bay đi,
Lại có người khách biển vô tâm theo chim âu trắng.
Thơ phú của Khuất Nguyên lưu truyền soi sáng cùng mặt trăng, mặt trời,
Còn lâu đài của vua Sở ngày nay chỉ còn là núi gò.
Khi cảm hứng sau sưa, hạ ngọn bút làm rung chuyển năm ngọn núi lớn;
Lúc thơ làm xong, tiếng cười cợt, ngạo nghễ vượt qua bãi xanh.
Nếu như công danh, phú quí mà còn tồn tại lâu dài,
Thì dòng sông Hán Thuỷ hẳn phải chạy lên phía Tây bắc.

(Năm 734)

(nguồn: thivien.net)
​
 
A Lê
Chương 52​


Bên cạnh Yến Xuân Lâu là một ngõ cụt, cuối ngõ được bịt kín bởi một bức tường thấp và chất đầy đồ lặt vặt. Vi Thúy Nương không nhìn đường, cho đến khi phát hiện thì đã không còn đường đi, vì thế khó khăn lắm mới dừng lại, nàng ấy nhắm mắt tựa vào vách tường, lau mạnh vào khóe mắt mình, thở hổn hển.

Nàng ấy đã mất mẹ từ lâu, vẫn đang sống với cha, khi còn bé, Vi chưởng quầy còn chưa có Yến Xuân Lâu, ông là một người nghèo, hai cha con nương tựa lẫn nhau, rồi khởi nghiệp từ hai bàn tay trắng. Mãi đến năm Vi Thúy Nương mười tuổi, cuộc sống mới dần có khởi sắc. Vi chưởng quầy yêu nữ nhi như mạng sống của ông, đối xử với người ngoài thì khôn khéo tính kế, nhưng có cái gì tốt đều phải để lại cho Vi Thúy Nương. Tính tình của Vi Thúy Nương cứ luôn không tốt, nhưng Vi chưởng quầy lại luôn cười ha hả với nàng ấy như một Di Lặc Phật, nàng nói gì ông đều nghe nấy, hôm nay là lần đầu tiên bọn họ cãi nhau, vì thế khó hòa thuận.

Lúc đó nàng ấy tức giận đến mù quáng, Vi Thúy Nương không quan tâm đến chuyện khác mà lao nhanh ra ngoài, hiện tại bình tĩnh một chút, cũng cảm thấy hối hận, nhưng vì sĩ diện, nàng ấy không nhịn được mà quay về.

Khi mặt trời nghiêng xuống, Vi Thúy Nương mặc một chiếc váy hoa trăm cánh bướm, tỏa sáng rực rỡ, nhưng nước da thì tệ không thể tả

A Lê cùng Tiết Duyên đứng ở đầu đường, cả hai đều cảm thấy kinh ngạc khi nhìn Vi Thúy Nương khác với trước đây.

Một hồi lâu sau, A Lê nghiêng đầu, nhẹ giọng nói với Tiết Duyên, “Chúng ta đi xem nàng ta đi?”

Tiết Duyên mím môi, nói được.

Tiếng bước chân phía sau vang lên, trong ngõ yên tĩnh đặc biệt khiến người ta chú ý, Vi Thúy Nương nghe thấy, cảnh giác quay đầu lại, quát một câu, “Người nào?”

A Lê bị hoảng sợ trước phản ứng kịch liệt của nàng ấy, Tiết Duyên ở phía sau cầm vai nàng, trấn an nhéo nhéo, A Lê chớp mắt mấy cái, lúc này mới lấy lại tinh thần, cúi đầu gọi một câu, “Vi cô nương.”

Vi Thúy Nương nhớ rõ nàng, mặc dù chỉ có duyên gặp mặt, nhưng ấn tượng lại sâu sắc. Lũng huyện ở phía bắc bị ảnh hưởng của văn hóa dân gian, hầu hết các cô nương cũng đều mạnh mẽ và sốt sắng, hơn nữa nơi này nhỏ và hẻo lánh, toàn là các nông hộ nghèo khó, đại bộ phận đều không có nữ nhi để cưng chiều, nữ nhi tám chín tuổi là có thể xuống đất cấy mạ, cô nương như A Lê nhìn là thuần khiết dịu dàng, cực kỳ hiếm thấy.

Nàng chỉ đứng đó, mặt mày cong cong, trông không hề có sức công kích khiến người ta hung dữ cũng không nổi.

Vi Thúy Nương gật gật đầu, đáp một câu “Ừ”, mặc dù chỉ có một chữ, nhưng thái độ lại ôn hòa đi không ít.

Nàng ấy điềm nhiên như không ho nhẹ một tiếng, chuyển hướng sang Tiết Duyên, hỏi, “Tìm ta làm gì, suy nghĩ kỹ rồi sao?”

Điều mà Tiết Duyên cảm thấy phiền nhất chính là cái dáng vẻ lạnh lùng nhàn nhạt này của nàng ấy, giống như ai mắc nợ nàng ấy vậy, chàng nhíu nhíu mày, cũng không tức giận, nói, “Không có.”

Vi Thúy Nương nhướng mày, có chút bất mãn, “Vậy ngươi tới làm gì?”

A Lê ở trước người Tiết Duyên, không thấy rõ biểu cảm của chàng nên cũng không hiểu Vi Thúy Nương đang nói gì, có chút mù mờ. Tiết Duyên thật sự lười phản ứng lại Vi Thúy Nương, chàng đi xuống nắm chặt tay A Lê, nhẹ nhàng ấn vào ngón tay nàng, ý bảo nói quan trọng.

A Lê hiểu ý, vội vàng lấy ra phong thư vuông vắn ở trong ngực, dùng hai tay đưa qua.

Nàng sợ Vi Thúy Nương xấu hổ, thẹn quá hóa giận, không nói nhiều về những chuyện gì khác, chỉ khách khí nở nụ cười.

Vi Thúy Nương không đọc nhiều sách, nhưng cũng không ngốc đến mức thật sự không biết một chữ nào, nhìn ba chữ đầy sức sống trên tờ đầu tiên, thậm chí che mắt cũng đoán được. Nàng ấy sửng sốt ngay lập tức, đầu ngón tay cầm phong bì hơi trắng bệch, hỏi: “Mọt sách kia đưa cho ta sao?”

Những lời này A Lê hiểu được, nàng cong cong mắt, bổ sung, “Hắn tên là Hồ An Hòa.”

Vi Thúy Nương rủ mắt, động tác dừng một hồi, đem phong thư kia nhét vào trong tay áo, nói một tiếng “Cám ơn.” Nàng ấy giương mắt, bắt gặp khuôn mặt vô cảm của Tiết Duyên, đầu lưỡi vừa chuyển, lại nói, “Chờ ta cho ngươi tiền.”

Tiết Duyên nghiêng mắt không nhìn nàng ấy, không nói gì.

A Lê không rõ nguyên nhân, nàng đứng lẳng lặng, nhìn Vi Thúy Nương đối diện sờ loạn trên người, nét mặt càng ngày càng xấu hổ, rốt cuộc cũng nghĩ ra, đoán được nàng ấy đang làm gì, vội nói một câu, “Không sao, không cần tiền.”

Vi Thúy Nương thở phào nhẹ nhõm, thẳng lưng vén tóc nói, “Hôm nay đi gấp quá, không mang theo tiền, lần sau cho ngươi”

A Lê cười, “Thật sự không cần.” Nàng nhìn mồ hôi hột trên trán Vi Thúy Nương, suy nghĩ một chút, lấy một chiếc khăn mới tinh từ trong tay áo đưa qua.

Vi Thúy Nương vốn không muốn nhận, nhưng lần này nàng ấy đi thật sự quá gấp gáp, không chỉ không mang theo tiền, ngay cả một chiếc khăn tay cũng không mang theo, trong túi còn sạch hơn cái mặt, hơn nữa A Lê khi cười thật sự rất ngoan, nàng ấy không nghĩ ra lời gì để từ chối, chần chờ mãi, rồi vẫn đưa tay nhận lấy.

Cầm miếng vải mềm, Vi Thúy Nương thầm nghĩ, bộ dạng này, thật không hổ là con buôn người có tài mà chẳng dùng được, đúng là đồ ngu mà.

Vi Thúy Nương biết bộ dáng hiện tại của mình khẳng định chật vật, nàng ấy kiêu ngạo đến mức không chịu thể diện, nên muốn nhanh chóng tìm một chỗ rửa mặt để đừng bị người ta làm xấu mặt. Nàng ấy cầm khăn tay giả vờ lau mồ hôi, mở miệng nói, “Vậy ta về trước, về phần chuyện làm ăn, chờ các người nghĩ kỹ rồi sẽ trả lời, ta không vội.”

Tiết Duyên ước gì nàng hạ lệnh đuổi khách, vừa nghe lời này, chàng vội vàng dẫn A Lê đi ra ngoài, thậm chí chả thèm làm bộ làm tịch hàn huyên.

Chàng bắt đầu có chút hối hận, nếu biết sớm như vậy nên để Hồ An Hòa ở lại để tiếp xúc với nữ nhân như vậy, cả người chàng không thoải mái, nếu thêm vài lần như thế, chắc tổn thọ ba năm quá.

A Lê không biết trong lòng Tiết Duyên nghĩ như thế nào, nàng chỉ cảm thấy kỳ lạ, vừa rồi Vi Thúy Nương và Vi chưởng quầy đã gây ra một cuộc náo động lớn như vậy trong Yến Xuân Lâu, theo tính tình của nàng ấy, nhất định sẽ không lập tức trở về. Mà trên người nàng ấy lại không mang theo tiền, nói muốn về trước thì có thể đi đâu đây?

Đi hai bước, A Lê kéo tay áo Tiết Duyên, bảo chàng dừng lại, còn mình quay đầu lại nhìn.

Quả nhiên, Vi Thúy Nương dạo hai vòng trong con hẻm kia, sau đó bước ra, lấy tay che đi ánh nắng trước mắt, nhìn xung quanh, có chút sững sờ.

A Lê cắn cắn môi, nói với Tiết Duyên, “Nếu không, chúng ta đi mời Vi cô nương đến nhà làm khách đi?”

Tiết Duyên hít sâu một hơi, nhưng lời từ chối còn chưa nói ra, Vi Thúy Nương nhìn về phía này như có thần giao cách cảm.

A Lê phất phất tay với nàng ấy, cười nói, “Vi cô nương, nếu không có chuyện gì thì đến nhà ta nghỉ ngơi đi?”

Tiết Duyên “gì” một tiếng, trong lòng mặc niệm, mau từ chối đi, mau từ chối đi, không phải ngươi rất không thích gần người đời hay sao, mau từ chối đi…

Khoảnh khắc tiếp theo, mỹ nhân lạnh lùng nhẹ nhàng đáp một câu, “Được.”

Dọc theo đường đi, Tiết Duyên sắc mặt tối sầm. Lúc về đến nhà, Phùng thị đang hấp bánh hạt dẻ, mùi vị ngọt ngào có thể ngửi được từ ngoài cửa viện, A Hoàng ngồi xổm trước cửa phòng bếp, hai chân sau dựng thẳng lên, đỏ mắt chờ mong. Hạt dẻ chín vào tháng chín, hiện tại đang còn tươi, bánh làm ra có màu vàng óng, dẻo và mềm, ăn rất thích.

Khuôn dùng trực tiếp làm bánh trung thu, dù sao cũng là ở nhà ăn, cũng không quá đặc biệt, làm thành một cái to bằng lòng bàn tay, trên có viết ngay ngắn bốn chữ —— “Đoàn tụ sum vầy”.

Phùng thị nghe thấy tiếng gà vịt gáy ở cửa là biết bọn họ đã về, bưng bánh hạt dẻ nóng hổi ra, cắt thành bốn miếng, cất lên nói, “Tiết Duyên, mau dẫn A Lê vào ăn này, còn nóng.”

Buổi sáng, Vi Thúy Nương chỉ lo cãi nhau với Vi chưởng quầy, cơm cũng không ăn, bây giờ ngửi thấy mùi, cho dù là người dè dặt đến đâu cũng sẽ cảm thấy thèm thuồng.

Tiết Duyên liếc nàng ấy một cái, không để ý, chỉ kéo tay A Lê, gọi một câu, “Nội, có khách đến nhà.”

Nghe tiếng, Phùng thị vội vàng lau tay trên tạp dề, đi ra xem, “Ai tới đây?”

Vi Thúy Nương mặc một bộ váy sang trọng, trên đầu cài bộ diêu hoa lắc lư, nhìn là biết gia cảnh giàu có, Phùng thị có chút kinh ngạc, nhưng rốt cuộc cũng đã gặp qua chút cuộc đời nên cũng không thất lễ, cười chào hỏi, “Mau mời vị cô nương này vào trong phòng ngồi, ta đi pha trà.”

Vi Thúy Nương rất khách khí, nói một câu cảm ơn nội.

Phùng thị ôn hòa đáp một tiếng, rồi vẫy tay bảo Tiết Duyên tới, mang bánh hạt dẻ với một đĩa nhỏ mật ong vào.

Phòng nhỏ không lớn, giường đất vẫn cháy, hơn nữa ánh mặt trời xuyên qua cửa sổ chiếu vào, làm cho trong nhà sáng sủa thoải mái. Nước trà được pha xong rất nhanh, Phùng thị cho rằng đây là bạn tốt của A Lê, cũng không quấy rầy các nàng nói chuyện, hàn huyên hai câu liền ôm A Hoàng đang giương nanh múa vuốt muốn nhào lên bàn rồi lui ra ngoài.

Tiết Duyên không có mắt nhìn, chàng rút quyển sách ra, nghiêng người dựa vào một góc, không quan trọng có đọc được gì không nhưng mà chàng sẽ không định rời đi.

A Lê sợ Vi Thúy Nương sẽ xấu hổ nên còn ân cần kẹp cho nàng ấy một miếng bánh hạt dẻ, cười nói, “Nếm thử tay nghề của nội nhà ta này.”

Vi Thúy Nương thuận nước đẩy thuyền đón lấy, cũng nở nụ cười với A Lê. Hôm nay nàng ấy không trang điểm, không còn bộ dạng hùng hổ như trước, trông hiền lành đi rất nhiều, giống như một tỷ tỷ nhà bên vậy.

Trong lòng A Lê cũng rất vui. Bỏ qua mấy thứ khác, nàng thật sự thích Vi Thúy Nương, loại nữ tử làm việc một cách quả quyết và thoải mái, dám yêu dám hận này, muốn làm cho người ta ghét cũng khó, A Lê khi sinh ra đã có tính tình dịu dàng hòa thuận, nhưng nàng rất ngưỡng mộ Vi Thúy Nương nên càng tiếp đãi hậu hĩnh hơn.

Vi Thúy Nương ban đầu đầy u ám, nhưng sau khi kết thân với A Lê một thời gian, đúng là nàng ấy gần như quên mất những điều khó chịu đó.

Thật ra bọn họ cũng không nói gì, hầu hết thời gian toàn là ăn, A Lê rót trà cho nàng 6ay1, đôi bàn tay trắng nõn, nhẹ nhàng nói khẽ.

Vi Thúy Nương giật mình hiểu ra vì sao nam nhân luôn nói, “Chết chìm trong nữ nhân dịu dàng”.

Nữ nhân dịu dàng[1] thật sự có thể dìm chết người, còn khiến người ta cam tâm tình nguyện chịu chết.

[1] Nữ nhân dịu dàng: Từ gốc “温柔乡”, có nghĩa là người phụ nữ dịu dàng, duyên dáng và ân cần, đây là một thuật ngữ mơ hồ, không khen, không chê. Vì nghĩa khá dài nên mình xin cắt bớt ạ!

Mãi cho đến khi Vi Thúy Nương ăn no rồi ngẩng đầu, thấy Tiết Duyên vẫn là cái bộ dạng đại gia tựa vào giường đất, thậm chí còn không thèm nhúc nhích.

Nàng ấy l**m l**m môi, hỏi một câu, “Tiết công tử, sao ngươi còn chưa đi?”

Tiết Duyên cũng không ngẩng đầu lên, l**m l**m ngón tay, lật lật lật một trang sách, thản nhiên nói, “Đi, ta đi đâu? Nhà ta mà, sao ta phải đi.”

Vi Thúy Nương hôm nay hiếm thấy tốt tính, nhẫn nại nói, “Cô nương gia trò chuyện, một nam nhân như ngươi ở đây không được tốt lắm nhỉ?”

Tiết Duyên rốt cuộc cam lòng nhìn nàng ấy một cái, nghiêng cổ nói, “Nếu là cô nương bình thường, ta sẽ đi ra ngoài ngay, nhường nơi này cho các ngươi.”

Vi Thúy Nương nheo mắt lại, “Ngươi có ý gì?”

“Ý của ta là như vậy.” Tiết Duyên nói, “Tính tình ngươi nóng nảy như vậy, vợ ta nhu nhược yếu ớt, làm sao chịu nổi ngươi hù dọa, ta có thể không xem sao.”

Vi Thúy Nương hừ lạnh một tiếng, ôm tay nhìn chàng, “Theo lời ngươi nói, đầu ta không điều khiển được tay chân, không vui liền tùy tiện đánh người?”

Tiết Duyên nhếch miệng cười giả, không nói gì.

Vi Thúy Nương đập lên án, đứng lên, “Ngươi coi ta là Dạ Xoa[1]?”

[1] Dạ Xoa: vốn là tên gọi chỉ một loại nhiên thần, thường là nhân từ, là kẻ trông coi kho tàng châu báu tự nhiên ẩn giấu trong đất hay rễ cây. Chúng thường xuất hiện trong các thần thoại Hindu giáo lẫn Kỳ-na giáo và Phật giáo.

Tiết Duyên cuộn sách rồi vỗ vỗ vào lòng bàn tay, lạnh lùng nói, “Đây chỉ là do chính ngươi nói thôi, không liên quan đến ta.”

Vi Thúy Nương sắp bị hắn chọc giận tức chết.

Vi Thúy Nương cảm thấy Tiết Duyên thật vô lý, đùa giỡn vô lại, nàng ấy lười phản ứng mấy người như vậy nên đi tìm A Lê. Đối mặt với A Lê, giọng của Vi Thúy Nương dịu đi hơn một chút, nhẹ nhàng kéo ống tay áo của nàng nói, “Hai chúng ta đi nói chuyện, hắn là một đại nam nhân xen vào làm gì, để hắn đi ra ngoài đi, được không?”

Vừa rồi hai người bọn họ ngươi một lời ta một câu, A Lê cũng hiểu được đại khái là có ý gì rồi, có chút muốn cười, nàng nghiêng đầu nhìn về phía Tiết Duyên, bất đắc dĩ nói, “Chàng đi ra ngoài đi.”

Tiết Duyên vẫn không vui, buông sách xuống, nhíu mày nói, “Ta ở đây thì có liên quan gì, ta chẳng quấy rầy các ngươi nói chuyện.”

A Lê dỗ chàng, dịu dàng nói, “Chàng đừng làm loạn nữa, nếu không có việc gì làm thì đi xem Thuận Tử đi, ta hôm nay có lẽ là không đi được, chàng đi nói chuyện với nó đi.”

Vẻ mặt Tiết Duyên mất hứng, chậm rãi đứng lên, đi ra ngoài.

Vi Thúy Nương đắc ý nhướng mày cười.

Tiết Duyên lạnh lùng nhìn nàng ấy một cái, vào trong tủ cầm một bộ giấy bút đi ra, ném lên bàn trước mặt nàng ấy, nói, “Lỗ tai A Lê nhà ta không tốt, ngươi nói chậm với nàng một chút, bằng không nàng nhìn không hiểu. Nếu thật sự không được, ngươi viết cho nàng xem…”

Nói đến một nửa, Tiết Duyên bỗng nhiên nhớ tới, “A……..Ngươi không biết viết.”

Vi Thúy Nương đỏ mặt tía tai, quát chàng, “Đi ra ngoài!”

Tiết Duyên “À” một tiếng, rồi v**t v* tóc A Lê, xoay người một cái rồi đóng cửa lại.

——————–

Tác giả nói:

Đếm ngược chương làm giàu!

Khẳng định rằng không phải b*n n**c sốt bánh bột mà giàu đâu nha ha ha ha

Vậy phải bán bao nhiêu tấn được chứ hahaha
​
 
A Lê
Chương 53​


Cho đến khi tiếng bước chân Tiết Duyên biến mất, Vi Thúy Nương rốt cuộc mới trút cục tức xuống cổ họng, nàng ấy ngửa đầu uống cạn một chén trà, nghiêng đầu lặng lẽ nói “Phi”.

A Lê cười khanh khách nhìn nàng ấy, giải thích, “Tiết Duyên bình thường không có như vậy, lát nữa ta sẽ nói với chàng, ngươi đừng tức giận.”

A Lê hôm nay hiếm khi đeo khuyên tai, một miếng ngọc bội nhỏ nhắn, không đắt tiền nhưng tinh xảo xinh đẹp, khiến nàng càng thêm xinh xắn lanh lẹ, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng nõn.

Vi Thúy Nương sửng sốt một chút, mới ý thức được lời nói của Tiết Duyên, trong lòng nàng ấy chợt co rút, nhẹ giọng hỏi, “A Lê, lỗ tai ngươi bị sao thế?”

A Lê vẫn cười như cũ, trong mắt chợt lóe sự ảm đạm, “Ta không nghe thấy.” Dừng một chút, nàng nói, “Nhưng không quan trọng, ngươi nói từ từ với ta là được, ta có thể hiểu được phần lớn.”

Vi Thúy Nương ngẩn người, nàng ấy ý thức được tai A Lê có vấn đề, nhưng lại không nghĩ nó nghiêm trọng như vậy. Ngón tay nàng ấy nhéo nhéo tay áo, chậm rãi nói, “Ta không nhìn ra.”

A Lê nói, “Ưm, ta cũng thường nói với Tiết Duyên, xem ta thích ứng tốt như thế nào, người ta cũng không biết ta đang bị bệnh như vậy.”

Nàng nói cười cười, không có biểu cảm đau lòng nào, nhưng Vi Thúy Nương chỉ cảm thấy chua xót, nàng ấy mím môi, tiến lên kéo tay A Lê, im lặng không lên tiếng.

A Lê cũng nhéo nhéo ngón tay nàng ấy, dịu dàng nói, “Đừng cứ mãi nói chuyện của ta, Vi cô nương, ngươi làm sao vậy? Nếu là thuận tiện thì giải bày với ta, nói không chừng ta có thể giúp được ngươi.”

Vi Thúy Nương nói, “Đừng có lúc nào cũng gọi ta là cô nương này cô nương nọ vậy, xa lạ quá, ngươi gọi ta là Thúy Nương đi.”

A Lê ngoan ngoãn đáp, “Thúy Nương.”

Vi Thúy Nương nở nụ cười, nhéo nhéo hai má nàng, nhỏ giọng nói, “Ngoan quá.”

Nàng ấy chậm rãi nói, “Cha ta biết ta chạy về vì chuyện cãi nhau vào đêm tân hôn của ta và Lưu gia, chúng ta cãi nhau một hồi, ta tức giận, liền đóng cửa đi ra ngoài.”

A Lê cắn cắn môi, “Vi chưởng quầy không muốn ngươi hòa ly sao?”

“Cũng không phải.” Vi Thúy Nương dùng một tay nâng má, tay kia gõ lên mặt bàn, “Cha ta tức giận ta vì tự chạy về mà không có sự đồng ý của ông. Ninh An cách nơi này bốn năm ngày đi, hai nha hoàn của ta đều không biết võ, còn muốn ta chăm sóc nữa. Cha ta nói ta không hiểu chuyện, không để ý đến sự an toàn của mình, đột nhiên tức giận, nếu là nam nhi thì không sao, mà cô nương gia làm như vậy, thật sự là quá nguy hiểm, còn nói ta muốn mạng già của ông à.”

A Lê kinh ngạc, “Vi chưởng quầy nói cũng không sai, bọn ngươi làm gì mà cãi nhau thế?”

“Tại ta.” Vi Thúy Nương nhíu mày, “Ta chống đối hắn, nói ta rõ ràng không muốn gả, mà là do ông nhìn trúng dòng dõi Nho học của Lưu gia nên mới nhất định phải gả ta qua, hôm nay xảy ra chuyện như vậy, sao có thể trách ta được. Cha ta vừa tự trách vừa tức giận, suýt chút nữa đã đánh ta rồi, ta cũng không đè nén được cơn tức giận trong lòng, lời qua tiếng lại, cuối cùng thì mất khống chế.”

Nói đến đây, Vi Thúy Nương thở dài, “Đây là lần đầu tiên chúng ta giận to đến thế, trước đây cũng có cãi nhau, nhưng qua một hồi ăn cơm cũng ổn rồi, còn lúc này, ta không biết nên kết thúc như thế nào.”

A Lê nhẹ nhàng nói, “Vi chưởng quầy cũng muốn tốt cho ngươi.”

Vi Thúy Nương gật đầu, “Ta biết. Thật ra, lúc ra khỏi cửa thì ta liền hối hận, nhưng mà…”

A Lê nói, “Nói cho cùng cũng là chuyện nhỏ, ngươi về nói với Vi chưởng quầy vài lời, gở bỏ xong thì sẽ ổn thôi, ông sẽ không trách ngươi.”

Vi Thúy Nương lúc này lắc đầu, “Không được. Trông mặt cha ta hòa nhã, chứ bên trong rất bẩn đấy, chuyện lần này, nếu ta không xin lỗi hay nói lời mềm mại với ông, ông sẽ tuyệt đối không chịu thua với ta.” Nàng ấy xoa thái dương, có chút khó chịu, “Ta không thể kéo sắc mặt đó xuống được.”

A Lê cười, “Vậy ngươi đưa cho Vi chưởng quầy vài thứ, tốt nhất là thứ ông thích mà do ngươi tự tay làm, có tấm lòng rồi thì không cần nói rõ cũng được.”

“Cái này được.” Vi Thúy Nương vui mừng trong chớp mắt, rồi sau đó nhíu mày, “Nhưng ta chẳng làm cái gì cả.”

Nàng ấy thật sự không biết làm, Vi Thúy Nương gần như chưa bao giờ chạm vào những thứ mà những cô nương bình thường học được khi còn nhỏ. Mẫu thân nàng ấy mất sớm, hồi nhỏ do phụ thân nuôi nấng, từng cùng Vi gia nghèo, Vi chưởng quầy đưa nàng ấy khắp nơi bán hàng, năm Vi Thúy Nương tám chín tuổi có thể nhanh miệng cãi nhau với bề trên, hơn nữa còn học võ, cãi nhau không được thì đánh nhau, nàng ấy sẽ không để mình rơi vào thế bất lợi quá nhiều.

Về sau Vi chưởng quầy mở Yến Xuân Lâu, rốt cuộc cuộc sống cũng tốt lên nên Vi Thúy Nương bận lo việc kinh doanh, càng không có thời gian tìm hiểu những thứ về nữ công nấu ăn kia.

Hiện tại ngẫm lại, nàng ấy ngoại trừ chạy làm ăn và tính sổ, thật đúng là không có thứ gì mà nàng ấy có thể làm được.

A Lê hơi suy nghĩ, đi vào tủ nhỏ bên cạnh lấy rổ kim chỉ ra, nói, “Nếu không thì thêu một chiếc khăn tay đi, hoa văn đơn giản một tí thì cũng không khó.”

Vi Thúy Nương khoát tay áo, sắc mặt khó xử, “Ta sẽ không làm được đâu.”

A Lê cười, “Ta dạy ngươi.”

Vi Thúy Nương liếc mắt nhìn nàng một cái, trong mắt hiện lên vài phần vui mừng, nàng ấy tới chọn trong rổ, sau đó từ trên bảng kim chỉ rút ra một cây kim, cầm lấy nói, “Được!”

A Lê nói, “Ngươi chờ một chút, ta đi tìm nội xin ít vải vụn xinh xinh.”

Vi Thúy Nương cười tủm tỉm nói được, rồi kéo tay A Lê, nhỏ giọng nói, “A Lê ngoan, ngày mai tỷ tỷ mời muội ăn ngon.”

Vi chưởng quầy là thương nhân, không đọc quá nhiều sách, nhưng chỉ thích kết giao bằng hữu với những người có tri thức, sở thích cũng tao nhã, đặc biệt là trúc nên Vi Thúy Nương muốn hợp sở thích của nàng ấy nên cũng định thêu trúc. A Lê là một người thầy tốt, nàng kiên nhẫn, nhẹ nhàng tỉ mỉ, giảng giải cách thuê kim từng chút một cho Vi Thúy Nương, làm sai cũng không tức giận, Vi Thúy Nương cũng nghiêm túc muốn học, nhưng phương diện này nói thì dễ hơn làm, nàng ấy thử vài lần nhưng đều xiêu xiêu vẹo vẹo biến thành một mớ hỗn độn.

Thấy trời sắp tối, cổ tay nàng ấy đau nhức, rốt cuộc cũng làm ra một chiếc khăn tươm tất.

Trong phòng ánh sáng lờ mờ, Vi Thúy Nương đem góc áo vải nhìn từ xa, hình như rất đẹp, nàng ấy vung tay, có chút cao hứng, “Dừng đến đây thôi!”

Nàng ấy vốn không phải là người có thể chịu đựng được tính nóng nảy của mình, hôm nay lại chịu khó ngồi đây cả ngày đã là cực hạn của nàng ấy rồi, nếu còn ở lại, sợ là muốn đồng quy vu tận với kim chỉ mất.

A Lê đi thắp một ngọn nến bưng trở về, chiếu sáng chiếc khăn màu lam nọ, Vi Thúy Nương lại nhìn chăm chú, “hừ” một tiếng, “Sao lại lệch thế này.”

Nàng ấy không thể tin được, nhìn kỹ lại thì tuy đã chắc chắn hơn trước rất nhiều nhưng nó vẫn xiêu vẹo, cây trúc uốn cong như một con rắn.

Vi Thúy Nương suy sụp dựa vào lưng ghế, nhào khăn tay trong tay lại, rồi ném xuống đất, thấp giọng nói, “Quả nhiên là đúng như dự đoán.”

A Lê ngồi xổm xuống nhặt vải lên, phủi bụi, nhìn ánh đèn, nghiêng đầu nhìn nàng ấy, “Sao lại mất hứng thế, đây không phải là rất đẹp rồi sao.”

Vi Thúy Nương dè dặt hỏi, “Thật sao?”

A Lê nghiêm mặt nói, “Thật sự rất đẹp.” Nàng ngồi xuống đâm một cây kim, xâu kim, dùng chỉ xanh nhạt hơn, nhanh chóng cắm thêm mấy chiếc lá vào cây trúc, động tác của A Lê rất nhanh, không qua bao lâu thì đã xong. Nàng cắn đứt đầu chỉ, đưa khăn tay cho Vi Thúy Nương xem, cười nói, “Tỷ xem, có phải đã đep hơn rất nhiều rồi không?”

Sắc mặt Vi Thúy Nương vui vẻ, “A? Hình như không còn xiêu vẹo nữa rồi.”

Mặt mày A Lê cong cong, “Xấu hay không xấu thật ra cũng không sao, Vi chưởng quầy sẽ không quan tâm đến vậy đâu, chỉ cần là tỷ có tâm làm, ông sẽ rất vui.”

Mắt của Vi Thúy Nương sáng lên, gật gật đầu.

Hai người đang nói chuyện, bên ngoài bỗng nhiên có tiếng lẹp xẹp vang lên, sau đó cánh cửa bị đẩy ra, Tiết Duyên vào phòng, đang nhìn thấy Vi Thúy Nương đang ngồi ngay ngắn, đuôi lông mày chàng nhảy dựng lên, thốt ra, “Sao ngươi còn chưa đi?”

Vi Thúy Nương nghiến răng nghiến lợi, “Liên quan đến việc ngươi đánh rắm à.”

Tiết Duyên cười nhạo một tiếng, vòng qua nàng ấy kéo A Lê vào lòng, từ trong tay áo lấy ra một tờ giấy đưa cho nàng, cười nói, “Thuận Tử cho nàng.”

A Lê vui mừng, nàng mở ra xem thì thấy đó là một bản Lạc Thần Phú[1] được sao chép rất công phu, tuy rằng chữ hơi xấu, nét vẽ không đúng, nhưng có thể thấy được người đó thật sự đặt hết tâm huyết vào đó.

[1] Lạc thần phú 洛神賦 • Bài phú về nữ thần sông Lạc

Nàng kéo tay áo Tiết Duyên, vui mừng hỏi, “Sao Thuận Tử biết nhiều chữ thế?”

Tiết Duyên nói, “Hắn chẳng biết chữ nào cả, chỉ là viết phỏng lại từng nét một trong sách thôi, lúc cho Hồ An Hòa xem, hắn cũng kinh ngạc không tin được.”

Vi Thúy Nương nhớ rõ cái tên Hồ An Hòa, nàng ấy cũng có hứng thú, nghiêng đầu nhìn.

Tiết Duyên cảm thấy nữ nhân này quá phiền, tìm được bất kỳ cơ hội nào cũng muốn chèn ép nàng ấy, chàng rụt tay lại, lạnh lùng nói, “Nhìn cái gì, ngươi có hiểu không?”

Vi Thúy Nương tức giận trợn trắng mắt, nàng ấy xắn tay áo lên, chỉ vào Tiết Duyên nói, “Ngươi chờ đó cho ta!”

Tiết Duyên không thèm để ý, ôm eo A Lê đi ra ngoài, nghiêng đầu hôn lên mắt nàng, cười nói, “Chúng ta ăn cơm nào.”

Cơm chiều do A Lê làm, đây là lần đầu tiên Vi Thúy Nương đến nhà, không thể chậm trễ, nàng nấu bốn cục xíu mại, rồi làm sườn heo cháy tỏi và ngô ngọt.

Trên bàn cơm, Vi Thúy Nương liên tục tán thưởng, “Sao tay A Lê lại khóe thế, tay nghề này còn giỏi hơn đầu bếp Yến Xuân Lâu nhiều lắm, nếu mở tửu lâu, nhất định phải so sánh với cửa hàng khác.”

A Lê múc cho nàng ấy một muỗng hạt ngô, cười nói, “Đang có quyết định này, chỉ là tiền vẫn chưa đủ, phải tích góp thêm.”

Vi Thúy Nương “rầm” một tiếng, “Tiền đây.”

Chủ đề này dù sao cũng có chút nhạy cảm, A Lê không nói nhiều nữa, cười cười, nói sang một chuyện khác, Phùng thị thỉnh thoảng xen vào hai câu, cả bữa cơm, ba nữ nhân nói chuyện rất vui vẻ. Tiết Duyên đã xuống bàn ăn trước, ôm A Hoàng trở về phòng, một mình gặm hai chân vịt còn lại của ngày hôm qua.

Ăn cơm xong thì giờ Dậu đã qua, bầu trời tối đen như mực, Phùng thị có chút lo lắng, muốn đưa nàng ấy về, nhưng bị Vi Thúy Nương từ chối, nàng ấy nói, “Nội cứ yên tâm đi, ở Lũng huyện này, con thật sự còn không sợ có ai dám có suy nghĩ bậy bạ với con, hoặc là muốn cướp tiền của con.”

Phùng thị vui vẻ, vỗ vỗ bả vai nàng ấy nói, “Trên đường cẩn thận.”

Vi Thúy Nương đáp một tiếng, rồi nàng ấy xoay người, chọc chọc vào mặt A Lê, nói, “Quá gầy, ăn nhiều một chút.”

Ánh sáng bên ngoài lờ mờ, A Lê cũng không thấy rõ nàng ấy nói cái gì, mơ màng chớp mắt mấy cái.

Vi Thúy Nương cười, không nhịn được lại nói một câu, “Thật sự rất ngoan.” Người mù[2] gả cho Tiết Duyên.

[2] Người mù: theo phương ngữ Đông Bắc, có nghĩa là thương hại, lãng phí, làm những việc vô ích.

Phùng thị ở đây, nửa câu sau chỉ có thể giữ trong lòng.

Gió đêm lành lạnh, khiến bộ váy đỏ của Vi Thúy Nương bay bay, nàng vén tóc mai, vẫy tay với Phùng thị nói, “Nội, con đi trước, mọi người về đi, ngày mai con sẽ lại tới.”

Phùng thị đáp, đi về phía trước vài bước rồi đưa nàng đi, chờ đến khi bóng dáng của Vi Thúy Nương biến mất dưới ánh trăng, bà mới nhớ ra, “Ngày mai lại tới” là có ý gì?

Ngày hôm sau thời tiết đẹp và hiếm khi ấm áp, bữa sáng nấu cháo, chiên một chiếc bánh trứng, còn có nửa bình sữa đậu đỏ mà Triệu đại nương đưa tới lúc trước.

Hồ An Hòa chăm chỉ như con ong nhỏ, thức dậy từ sáng sớm để ăn chực.

Hai tay hắn đặt chéo trước bụng, tay phải nhét vào trong tay áo trái, tay trái nhét vào trong tay áo phải, không nở lấy tay ra, sau đó dùng bả vai đập cửa, “Nội, Tiết Duyên? Là con đây, Tiểu Hồ đó.” Hắn hít hít mũi, “Tiểu Hồ còn chưa ăn cơm, mở cửa đi ạ!”

Một lát sau, Phùng thị cầm đũa đi ra, cười nói, “Đến rất đúng giờ nhỉ.”

Hồ An Hòa khà khà vui vẻ, “Sao không đúng giờ được ạ, búng ngón tay cái cơm vừa tới.”

Phùng thị mở cửa, nhẹ nhàng vỗ gáy hắn, nói, “Bát đũa tự lấy”

Hồ An Hòa cất cao giọng đáp, “Dạ.” Hắn xoa xoa lỗ tai, chạy nhỏ vào phòng bếp, nhưng chưa đi được hai bước thì lại nghe thấy Phùng thị nói, “Thúy Nương? Sao lại đến sớm thế.”

Hồ An Hòa theo bản năng quay đầu lại, bắt gặp khuôn mặt trang điểm tinh xảo của Vi Thúy Nương, sững sờ tại chỗ.

Nàng ấy không nhìn thấy Hồ An Hòa đang run rẩy đứng trong viện, chỉ cười rồi giơ hai tấm ngân phiếu trong tay với Phùng thị, “Nội, để con nói chuyện với mọi người về tửu lâu sau này.”

——————–

Tác giả nói:

Ừm… Coi như cũng giàu đi… Mặc dù không phải là do bản thân kiếm được, nhưng cũng có hỗ trợ tài chính, đã dấn thân vào con đường cất cánh ah!

Chúng ta hãy chúc mừng Tiết tổng!
​
 
A Lê
Chương 54​


Cửa phòng bếp đã được thay bằng một tấm màn bông dày đã được A Lê giặt sạch sẽ, trên đó thêu vài cụm hoa mộc lan để ngăn bớt cái lạnh khắc nghiệt bên ngoài. Ngọn lửa trong lò vẫn đang cháy, căn phòng ấm áp, ánh nắng xuyên qua lớp giấy dán cửa sổ chiếu vào khiến căn phòng rất sáng sủa.

Bánh trứng được thêm hành lá thái nhỏ, cực kỳ mặn để ăn với cơm, Tiết Duyên ực ực uống xong một chén cháo, trông mong nhìn A Lê, gọi một câu, “Vợ ơi.”

A Lê cười rộ lên, nhận lấy bát sứ trong tay chàng, rồi đi múc cháo cho chàng. Tiết Duyên vươn đũa chấm đậu phụ vào nước tương, Triệu đại nương thích ăn vừng, trên đậu phụ cũng có rắc một lớp hạt vừng trắng, làm loãng vị mặn, không ăn cùng cơm cũng rất ngon.

A Lê múc cháo xong, đang cầm chén cẩn thận đi về phía trước thì rèm cửa bị xốc lên một tiếng, Hồ An Hòa lao vào như chạy trối chết, thở hổn hển nói: “Sao nữ nhân kia biết nhà ngươi ở đâu, mà còn tìm tới thế?!”

A Lê bị hoảng sợ khi Hồ An Hòa đột nhiên xuất hiện, tay run lên, cháo trong chén rơi ra ngoài hơn phân nửa, dính vào mu bàn tay. Tiết Duyên vội vàng nhận lấy chén, rồi kéo một miếng giẻ để lau cho nàng, lúc đi ngang qua Hồ An Hòa, không quên đạp mạnh một cái, “Ngươi bị bệnh hả?”

Hồ An Hòa ngồi phịch trên ghế, oan ức nói, “Ta không bị bệnh.” Hắn lau mồ hôi trên mũi, lại nói, “Ngươi mau ra ngoài xem đi, nữ nhân kia ở ngay trước cửa viện, đang nói chuyện với nội, ngươi không biết hôm nay nàng son môi khoa trương cỡ nào…”

Hồ An Hòa suy nghĩ một chút, ví dụ, “Tựa như ăn một đứa trẻ đã chết.”

Khóe mắt Tiết Duyên giật giật, trực tiếp ném giẻ lau vào mặt hắn, mặt lạnh nói, “Có thể nói chuyện dễ nghe được không.”

Hồ An Hòa biện giải, “Ta không lừa ngươi, thực sự, đặc biệt đỏ …”

Hắn còn chưa dứt lời, Vi Thúy Nương liền vén rèm đi vào, nàng ta không nói lời nào, liền khoanh tay đứng ở đó, bình tĩnh nhìn hắn.

Hồ An Hòa run rẩy. Hắn không biết Vi Thúy Nương nghe thấy những lời vừa rồi được bao nhiêu, cũng không dám tùy tiện mở miệng, chỉ có thể xấu hổ cười ha ha một tiếng, giống như áy náy nói, “Vi cô nương đến rồi, đến từ khi nào vậy, không nói cho ta biết một tiếng, để ta đi đón ngươi ha, đường xa như vậy, thật sự là khó cho ngươi rồi.”

Tiết Duyên dẫn A Lê ngồi xuống, gắp một miếng trứng gà vào miệng, vắc chân xem kịch.

Vi Thúy Nương híp mắt, đi về phía trước một bước, hỏi, “Hồ công tử, có phải ngươi có ý kiến gì với ta không?”

Hồ An Hòa lập tức nói, “Làm sao có thể chứ? Làm thế nào có thể được chứ? Có phải ta là người mang thù địch không? Ngày đó ngươi cào ta, ta chăm ba bốn ngày mới khỏi bệnh đấy, nhưng ta không trách ngươi chút nào. Ta là một người đọc sách, người đọc sách đều rất có đạo lý, trong Luận ngữ có một câu: Tử Cống hỏi: “Có ai có một lời nói có thể thực hành cả đời sao?” Tử viết: ‘Tha thứ cho’…”

Nói một nửa, Vi Thúy Nương bỗng dưng quát lên, “Câm miệng!”

A Lê mờ mịt nhìn bên kia, thấy Hồ An Hòa vừa rồi còn đắc ý, bị Vi Thúy Nương mắng một câu rồi lập tức trở thành cây cỏ đuôi chó héo rũ, mềm nhũn nằm sấp xuống. Hắn nằm trên mặt bàn, nhìn Vi Thúy Nương sắc mặt càng ngày càng tệ, quả thực là kinh hồn bạt vía.

Mà cách đó một cánh tay, Tiết Duyên cúi đầu ăn cơm, thỉnh thoảng gắp chút thức ăn cho A Lê, chẳng có ý muốn quản hắn. Hồ An Hòa nháy mắt mấy lần mà không có kết quả, vừa mệt vừa đói, tâm sức lao lực quá độ mà.

Bầu không khí nặng nề, Hồ An Hòa nóng lòng phá tảng băng, hắn nuốt nước bọt, kiên nhẫn nói một câu, “Này, Vi cô nương, váy hôm nay rất đẹp a.”

Vi Thúy Nương môi khẽ cong, cười như không cười, thản nhiên hỏi một câu, “Có thể câm miệng không?”

“…” Hồ An Hòa nói, “Có thể.”

A Lê nhìn một lúc lâu, vẫn không biết bọn họ đang nói gì, chỉ thấy Hồ An Hòa có bộ dạng như “Ta sắp chết rồi”, nàng có chút không đành lòng, đi ra hòa giải nói, “Thúy Nương ăn sáng chưa? Chưa thì ngồi xuống ăn một chút.”

Hồ An Hòa cảm kích rơi nước mắt, hắn vội vàng đứng dậy nhường vị trí ra ngoài, khom lưng nói, “Vi cô nương ngồi.”

Nói xong, lại hoảng hốt chạy vào trong tủ lấy hai bát đũa, nghiêm chỉnh bày đến trước mặt nàng ta.

Vi Thúy Nương gật đầu nói một câu, “Đa tạ.”

Hồ An Hòa cười ha ha một tiếng, hắn cũng không dám nói thêm gì với Vi Thúy Nương nữa, dứt khoát câm miệng. Phùng thị đã ăn cơm xong, đang ở bên ngoài cho gà vịt ăn, trong phòng chỉ có bốn người bọn họ. Một cái bàn tròn, A Lê cùng Tiết Duyên sóng vai kề vai, Hồ An Hòa nhìn trái nhìn phải, ôm chén chen vào giữa hai người bọn họ, nhỏ giọng nói, “Nhường một chút.”

Tiết Duyên nhíu mày hỏi, “Ngươi làm cái gì vậy?”

Hồ An Hòa túm tay áo chàng, thấp giọng cầu khẩn, “Huynh, đệ cầu xin huynh, cầu xin huynh có được không? Ngồi ăn cơm với nữ nhân kia, đệ phải qua đời tại chỗ mất, sau này ai tính sổ sách cho huynh nữa, ai dạy con huynh đọc sách đây.”

Tiết Duyên suy nghĩ một chút, dời cho hắn một vị trí.

Hồ An Hòa hai nước mắt lưng tròng nói, “Cám ơn huynh.”

Ban đầu có ba bữa sáng, đột nhiên có thêm hai người, A Lê sợ không đủ, lại đi nấu một nồi canh nhỏ. Bỏ qua tiết mục ban đầu không nói, chủ nhà và khách mời đều dùng bữa.

Sau khi ăn xong, Tiết Duyên vào phòng thay một bộ xiêm y, rồi lại gọi Hồ An Hòa, nhấc chân muốn đi ra ngoài.

Vi Thúy Nương đang ngồi xổm giúp A Lê rửa chén, thấy động tác của hai người bọn họ thì vội vàng đứng lên, “Làm gì vậy?”

Hồ An Hòa bị Tiết Duyên đẩy ra, ho nhẹ một tiếng nói, “Sửa chữa mặt tiền cửa hàng.”

Vi Thúy Nương lau tay trên giẻ lau, đi ra ngoài nói, “Đừng đi trước, lần này ta tới là muốn nói chuyện này với các ngươi.”

Tiết Duyên vặn eo Hồ An Hòa một cái, hắn đau đến mức nhe răng một cái, hỏi, “Nói, nói cái gì đó?”

Vi Thúy Nương cũng không nói nhảm, trực tiếp lấy ngân phiếu trong tay áo, lắc lắc trước mặt Hồ An Hòa, “Các ngươi không phải thiếu tiền sao, ta có đó.”

Ngân phiếu chính là ngân phiếu, nó đi kèm với một loại mê hoặc, Tiết Duyên nhìn qua, sửng sốt trong nháy mắt, rồi híp mắt lại.

Hồ An Hòa trừng lớn mắt, vất vả lắm mới tỉnh táo lại, hỏi: “Ý của ngươi là?”

Vi Thúy Nương ôm cánh tay nói, “Các ngươi không phải muốn mở tửu lâu mà bị thiếu tiền sao, ta có thể cho các ngươi mượn .”

Tiết Duyên đặt ngón tay lên môi dưới, đánh giá nàng at từ trên xuống dưới, “Ngươi không sợ chúng ta cản trở việc làm ăn của Yến Xuân Lâu sao?”

“Nếu là trước khi Yến Xuân Lâu chưa mở chi nhánh, nhất định là sợ, Lũng huyện vốn nhỏ như vậy, nếu có thêm một cửa hàng khác, còn muốn để người ta sống không.” Vi Thúy Nương nói, “Nhưng hiện tại thì khác, cha ta năm ngoái đã mua mọt nửa khu đất ở huyện Vĩnh Định, chuẩn bị mở một tửu lâu, Vĩnh Định ước chừng có hai Lũng huyện lớn như vậy, đến lúc đó việc buôn bán bên này tất nhiên là khó mà bận tâm được, vốn định tuyển một người có đầu óc lại hợp làm quản lý, nhưng hiện tại xem ra, chi bằng trực tiếp làm với ngươi.”

Lý do này rất đầy đủ và thuyết phục. Tiết Duyên nhướng mày, nhưng trong lòng vẫn còn nghi ngờ, hỏi, “Sao ngươi đột nhiên có tâm tốt thế?”

“Đương nhiên sẽ không chỉ là muốn tích đức làm việc thiện. Vay tiền thì có thể, nhưng ta có hai điều kiện.’’ Vi Thúy Nương nhếch môi cười, “Thứ nhất, lợi nhuận trong ba năm của tửu lầu chia ta làm ba thành (30%), hai trăm lượng bạc này có thể không cần trả.”

Tiết Duyên l**m l**m môi, thầm tính toán khoản nợ này trong lòng, công bằng mà nói, yêu cầu của Vi Thúy Nương cũng không quá đáng, thậm chí còn gánh chịu rất nhiều nguy hiểm. Tửu lầu được mở ra, làm ăn có tốt hay xấu, có thiên tai nhân họa gì hay không thì cũng khó ai nói được, ba thành (30%) lợi nhuận, nàng ta vốn cũng không nhất định có thể lấy lại được.

Vi Thúy Nương nhìn ra sự băn khoăn của chàng, mở miệng nói, “Thương nhân không có lợi thì không dậy sớm nổi, ta làm như vậy đương nhiên là có tính toán của ta, cuối cùng là lỗ hay lời là do ta tự gánh vác. Hơn nữa, ta tin vào tầm nhìn và trực giác của ta, ngươi không cần phải quan tâm ta suy nghĩ, chỉ cần nói đồng ý hoặc không đồng ý.”

Tiết Duyên vuốt cằm, dừng một chút, lại hỏi, “Yêu cầu thứ hai là cái gì?”

Vi Thúy Nương cúi người, đôi mắt liếc qua Hồ An Hòa, hừ lạnh nói, “Cầu xin ta!”

Tiết Duyên thầm chép miệng, thầm nghĩ, nữ nhân này thật đúng là thù dai, nói xấu nàng ta có một câu thôi mà đi một vòng lớn cũng muốn trả thù lại. Hồ An Hòa căn bản không ý thức được chuyện này đang nhằm vào hắn, hắn còn đang trông mong chờ Tiết Duyên hồi âm, trong nháy mắt sau đó đã bị quẹo một cái khuỷu tay, Tiết Duyên cau mày kề sát vào bên tai hắn, thấp giọng nói, “Đi đi.”

Hồ An Hòa giật mình, nhìn Tiết Duyên, rồi lại nhìn Vi Thúy Nương ở bên cạnh, cắn răng, lập tức xông lên, “Vi tỷ tỷ, ta cầu xin tỷ…”

A Lê và Phùng thị đứng ở cửa phòng bếp, cả hai đều che môi cười ra tiếng khi nhìn cảnh tượng ở giữa viện.

Vi Thúy Nương ghét bỏ trốn về phía sau, khoát tay nói, “Đi lấy giấy bút đi.”

Hồ An Hòa hỏi, “Lấy giấy bút làm gì?”

Tiết Duyên đạp hắn một cước, “Viết khế ước đi, nhanh đi!”

Phía dưới giàn nho có một cái bàn đá, A Lê bày bút mực ngay đó, bên ngoài có gió, phải dùng đồ chặn giấy để giữ, A Lê ở trong phòng không tìm thấy nên cất cao giọng kêu Tiết Duyên đi vào hỗ trợ. Phùng thị hôm nay cùng Triệu đại nương hẹn đi chợ, chưa đợi quá lâu thì đã đi rồi, trong viện chỉ còn lại Vi Thúy Nương và Hồ An Hòa.

Vi Thúy Nương không biết chữ, nhưng thích nhìn người ta viết chữ, nàng im lặng một hồi lâu, chợt nói một câu, “Ngươi rất có tài văn chương.”

“Đâu chỉ rất có tài văn chương.” Hồ An Hòa lẩm bẩm nói, “Nếu không phải nhà ta sa sút thì nói không chừng bây giờ đã sớm trúng cử, làm quan rồi.”

Vi Thúy Nương nở nụ cười, “Nếu ngươi làm quan, một quả hồng vốn mềm như vậy, chẳng phải là muốn bị người khi dễ đến chết à.”

Hồ An Hòa đúng lúc ngẩng đầu, bắt gặpvới ánh mắt vừa đen vừa sáng lấp lánh của nàng, tim hắn run lên, đầu bút kéo lên một vết mực dài trên giấy.

Vi Thúy Nương thò đầu nhìn, hỏi, “Ngươi vẽ bức tranh này là có ý gì vậy? ”

Hồ An Hòa lắp bắp nói, “Viết, viết sai, ta sẽ đổi giấy.”

Vi Thúy Nương cảm thấy sung sướng, cũng không châm chọc hắn gì nữa, lớn tiếng nói, “Không sao, hôm nay ta không vội, ngươi cứ viết từ từ.”

Cổ họng Hồ An Hòa động đậy, bỗng nhiên cảm thấy mặc dù nàng khá hung dữ, nhưng ngoại hình thật sự rất xinh đẹp.

Vi Thúy Nương không biết trong lòng hắn đang nghĩ gì, thừa dịp hắn đổi giấy mực, lấy A Hoàng ôm vào lòng. Con thỏ càng lớn càng mập, A Lê ôm còn phải cố hết sức, Vi Thúy Nương có sức lớn nên cũng không cảm thấy gì, thậm chí còn có một tay rảnh rỗi để gãi cằm nó.

Hồ An Hòa cảm thấy phải tìm cái gì để nói, nhịn một hồi mới hỏi: “A Hoàng có nặng không?”

Vi Thúy Nương ước lượng, nói, “Có chút.”

Hồ An Hòa vui vẻ cười ha ha, lấy bút lông cừu chọc A Hoàng, có chút kiêu ngạo nói, “Ta cho nó ăn nguyên tháng này đấy ”

Vi Thúy Nương kinh ngạc, “Ngươi có thể nấu ăn hả?”

Hồ An Hòa vội vàng xua tay, “Có một con thỏ thôi, không cần nấu ăn, ném lá củ cải vào chậu là được. Nó rất ham ăn, ngay cả mông gà cũng có thể gặm hai miếng.’’

Vi Thúy Nương nhướng mày, gật gật đầu nói, “Nó rất giống ngươi đấy.”

Hồ An Hòa cho rằng mình nghe lầm, hắn “a” một tiếng, một lúc lâu sau mới phản ứng lại, “Ta không ăn đít gà a…”

Vi Thúy Nương liếc hắn một cái, thấp giọng mắng một câu, “Ngốc quá.”

Lần này Hồ An Hòa nghe hiểu, mắng hắn, nhưng hắn lại không thể tức giận.

Ánh mặt trời rực rỡ, hắn nhìn mặt Vi Thúy Nương, lần đầu tiên thực sự biết từ đó trong sách là có nghĩa gì —— diễm lệ như hoa đào.

Tiết Duyên không phải là người dây dưa, đã quyết định chuyện gì thì lập tức phải làm, chàng đã thầm suy nghĩ mấy trăm lần về bố cục của tửu lầu rồi, nhưng còn thiếu tiền, mà hiện tại đã có tiền, mọi chuyện đều dễ làm.

Tên của tửu lầu cực kỳ đơn giản —— nhà rượu Lê Hoa.

Hồ An Hòa đích thân tự đề chữ, làm biển hiệu, nền đỏ chữ vàng, treo cao ở lầu hai.

Hậu viện của tửu lầu có một khoảng đất trống lớn, Tiết Duyên mời người thợ làm hoa, trồng hai hàng cây lê, rồi dựng một đình hóng mát, để khách có thể ngắm hoa ngắm cảnh trong lúc rảnh rỗi.

Mấy ngày trước khi hoàn thành, Tiết Duyên dẫn A Lê đi xem sân nhà, chỉ vào cây lê còn đang khô cằn, “Chờ tháng tư năm sau là có thể nở hoa rồi, đến lúc đó có tuyết trắng thì đẹp lắm, cả con phố đều có thể ngửi thấy mùi thơm.”

Đã là cuối tháng mười, Lũng Huyện đã trở lạnh, lúc thở ra có thể thấy sương trắng. A Lê ôm lấy cánh tay Tiết Duyên, kéo khăn quàng cổ lên chóp mũi, buồn bực cười, “Ngàn cây lê hoa, trăm vò rượu, đến lúc thì ủ rượu uống đi.”

Tiết Duyên đưa ngón tay lạnh lẽo luồn vào cổ nàng, hung tợn nói, “Không được, không ai được phép chạm vào bông hoa này.”

A Lê phồng miệng, hỏi, “Tại sao?”

Tiết Duyên cười, hôn lên trán nàng một cái, sau đó hơi ngồi xổm xuống nhìn thẳng vào nàng, cúi đầu nói, “Không ai được phép chạm vào bông hoa do A Lê nhà ta trồng.”

Ngày 2 tháng 12, Đại Cát, nhà hàng Lê Hoa khai trương.

Đơn làm ăn đầu tiên là lễ thành thân của đại chưởng quỹ Tiết Duyên.
​
 
A Lê
Chương 55​


Tửu lầu được tân trang lại một cách tinh xảo, nhân dịp vui vẻ thậm chí còn được giăng đèn kết hoa, mỗi cửa sổ đều dán chữ “hỉ” khiến tửu lầu trông như một màu đỏ tươi hạnh phúc.

A Lê không có nhà mẹ đẻ nên xuất giá từ tửu lầu, vì vậy tối hôm trước nàng sẽ ở lại đây, Vi Thúy Nương và Tiểu Cà Lăm làm người nhà mẹ đẻ của nàng. Chân của Tiểu Cà Lăm đã gần lành rồi, mặc dù chưa thể chạy nhảy được, nhưng đi lại vẫn ổn. Lúc A Lê thành thân, hắn còn vui mừng hơn cả A Lê, cả đêm không ngủ ngon.

Sau khi về đêm, Phùng thị bận rộn sắp xếp công việc trong nhà, rồi chạy tới, ở chung với A Lê.

Giờ lành được chọn vào giờ Mùi, sau giờ Ngọ mặt trời sáng nhất, hôm nay trời đẹp, nhưng tối qua tuyết rơi nhẹ, những bông tuyết mềm xốp trên mái hiên giờ đã biến thành nước do sức nóng, nhỏ giọt xuống dọc theo mái hiên. Trưởng bối của A Lê không còn ở trên thế gian nữa nên tục chải đầu sẽ do Phùng thị tự tay làm, còn trang điểm thì có Vi Thúy Nương phụ.

A Lê xưa nay không trang điểm nên trông dịu dàng, hôm nay trang điểm lên lại trở thành một người khác.

Làn da nõn nà, tóc búi cao, trên môi có chút chu sa, mắt ngọc mày ngài, kiều diễm ướt át.

Áo cưới được A Lê thêu từng mũi một, nền đỏ chỉ vàng, vạt áo là phúc lộc uyên ương, trên hai tay áo là mẫu đơn và phượng loan, cả bộ tràn đầy hạnh phúc, trông nó càng thêm duyên dáng. Nàng yên lặng ngồi trên giường, có chút khẩn trương, ngón tay không ngừng nghịch tay áo, rồi nhìn Phùng thị, lại nhìn Vi Thúy Nương, nhẹ giọng hỏi, “Đẹp không?”

Tiểu Cà Lăm giơ gương, còn chưa đợi hai người còn lại nói thì liền vội vàng mở miệng nói, “Đẹp, rất đẹp.”

Mắt hắn ánh lên, liều mạng gật đầu nói, “Đệ chưa từng thấy tân nương tử nào xinh đẹp như tỷ tỷ.”

A Lê cười tươi, dưới môi có một đôi lúm đồng tiền đầy ngọt ngào.

Phùng thị nhìn mà không dời mắt được, không ngừng vỗ tay nói đẹp, mặc dù cười, nhưng trong mắt lại rưng rưng. Bà không dám để A Lê nhìn thấy, sợ nàng nghĩ nhiều, vội vàng quay lưng lại rồi dùng khăn lau khóe mắt, trong lòng thở dài, “Cuối cùng cũng đến ngày này.”

Vợ chồng thiếu niên làm bạn đến già, hai đứa nhỏ có thể đi đến hôm nay, thật sự là không quá dễ dàng.

Ngày hôm qua, trước khi ra khỏi cửa, Tiết Duyên và Hồ An Hòa ngồi trên bậc thềm trước cửa nhà nói chuyện phiếm, tuy đã quen biết nhau như vợ chồng nhưng khi ngày nghênh đón này đến, chàng vẫn cảm thấy phấn khích không tả. Họ nói rất nhiều, cuối cùng, Hồ An Hòa hỏi Tiết Duyên, “Tâm trạng bây giờ của ngươi như thế nào?”

Tiết Duyên suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng nói, “Ta chỉ cảm thấy cuộc đời này đáng giá, đáng giá, cũng không phải uổng phí.”

Phùng thị nghĩ có thể nhìn thấy hành trình bọn họ đi tới nhau như vậy, cùng hội cùng thuyền, có nơi an ủi dựa vào, cho dù về sau không có đại phú đại quý, mà chỉ giản dị bình thản như vậy, bà cũng cảm thấy rất vui lòng.

Họ có vẻ ngoài đẹp nhất khi là một cặp đôi.

Kiệu đón dâu đến đúng giờ, Vi Thúy Nương vẫn bám cửa sổ nhìn chằm chằm ra đường phố, sau khi nhìn thấy kiệu hoa đỏ thẫm đang chậm rãi đi tới đầu đường thì vội vàng xoay người phân phó, “Mau đi chặn cửa!”

Vì để thuận tiện, Vi Thúy Nương còn mang theo hai nha hoàn, trong đó có Tiểu Cà Lăm tổng cộng có ba người, nghe vậy liền vội vàng chạy ra cửa, dùng vai và lưng ép vào cửa, mặc cho người bên ngoài có dùng sức tới đâu đi nữa cũng khó có thể mở ra.

Phùng thị cười khanh khách đứng ở một bên nhìn, dặn dò, “Mọi người cẩn thận một chút.”

Giường của A Lê đối diện cửa, nàng có thể nhìn thấy chuyển động ở cửa bằng cách di chuyển nhẹ chiếc quạt trước mặt.

Qua một chén trà, Tiết Duyên mang theo Hồ An Hòa cùng mấy huynh đệ thân thiết xưa nay đi lên lầu, hành lang vây quanh một vòng khách khứa đến cổ vũ, rất ồn ào và náo nhiệt. Trong tay Tiết Duyên cầm một con nhạn chạm khắc gỗ làm lễ, chàng nhịn không được cười, ho nhẹ hai tiếng, giơ tay gõ cửa.

Vi Thúy Nương lười biếng đứng ở cửa, cất cao giọng hỏi một câu, “Ai đấy? Làm gì vậy?”

Người bên cạnh cười ồn ào, Hồ An Hòa cũng cười, âm nhạc tươi vui như ăn ba cân mật.

Tiết Duyên cao giọng đáp, “Cưới tân nương tử.”

Đuôi lông mày của Vi Thúy Nương nhướng lên, vội vàng nhỏ giọng nói, “Nhanh, mở ra một tí!”

Tiểu Cà Lăm nghe lệnh làm việc, thật sự chỉ mở ra một khe hở hẹp, lộ một con mắt ra ngoài. Hồ An Hòa nhìn thấy, xắn tay áo, chỉ vào hắn nói, “Ngươi là con sói mắt trắng, ngày thường ca ca cũng đối xử với ngươi không tệ, sao giờ không thèm cho tí mặt mũi nào thế.”

Vi Thúy Nương ở trong phòng rống, “Đừng nói nhảm với hắn nữa, nhét tiền lì xì tiến vào.”

Đây là hôn tục của Lũng huyện, gọi là chặn cửa, cố ý ngăn cản không cho chú rể vào, gõ cửa một lần thì phải tặng lì xì một lần, qua lại ba lần mới chịu mở cửa. Một là vì để lại tài vận của nhà nữ, hai là để kéo dài thời gian đưa tân nương ra ngoài, thể hiện sự coi trọng của nhà mẹ đẻ đối với tân nương tử, đốc thúc chú rể đối xử tốt với nàng.

Hồ An Hòa không thật sự tức giận, mà chỉ là cười đùa với Tiểu Cà Lăm, sau khi thấy Vi Thúy Nương nói vậy, cũng không dám kéo về phía sau, vội vàng từ khe cửa nhét một cái phong bì đỏ vào.

Tiểu Kết Ba nhận lấy, đưa cho Vi Thúy Nương, lại một tiếng đóng chặt cửa lại.

A Lê không nghe thấy bọn họ đang nói cái gì, nhưng nhìn mọi người trong phòng đều vui vẻ, cũng cười theo, mặt mày cong cong.

Bên ngoài, Hồ An Hòa suýt nữa bị đụng vào mũi, nhưng hắn lại không dám làm gì Vi Thúy Nương, mà chỉ oan ức che mũi lui về sau.

Tiết Duyên gõ cửa, cất tiếng, “Cưới tân nương tử.”

Gõ ba lần như thế, Vi Thúy Nương cuối cùng mới hài lòng, vung tay lên, thả người đón dâu tiến vào.

A Lê nhìn thấy ánh sáng ở cửa, lòng bàn tay nắm chuôi quạt hơi toát mồ hôi.

Phong tục của Yên quốc là khi nữ tử xuất giá thì lấy quạt che mặt, một là che đi sự xấu hổ, hai là có chút vẻ đẹp thần bí.

Tuy phòng khách không dùng làm hỉ phòng, nhưng chăn đệm gối đều đổi thành màu đỏ thẫm, thân hình nhỏ nhắn của A Lê đang ngồi ngay ngắn trên giường,nửa cổ tay lộ ra dưới ống tay áo rộng, một dãy chỉ vàng thêu kim tuyến màu cam trên quạt che hơn phân nửa khuôn mặt, trên vành tai trĩu một chiếc hoa tai vàng ròng hình tua rua, tràn đầy lấp lánh, hơi lay động.

Không thể nhìn thấy cả gương mặt, nhưng vẫn đủ để khiến mọi người nhìn không chớp mắt.

Tiết Duyên đang ôm chim nhạn gỗ đứng ở cửa, chàng nhất thời ngây dại, ngực đập như trống, trong nháy mắt, mọi thứ trước mắt đều trở nên hư ảo, chỉ còn lại mỗi mình A Lê.

Vi Thúy Nương che môi cười, hớn hở nói, “Ngây ngốc ở đây làm gì, không đón tân nương tử à?”

Hồ An Hòa cũng sốt ruột, đạp chàng một cước, thấp giọng nói, “Đừng để lỡ giờ lành!”

Tiết Duyên lúc này mới định thần lại, dâng chim nhạn trong tay cho Phùng thị, hoàn thành lễ dâng nhạn.

Tục dâng nhạn làm lễ rước dâu đã có từ thời xưa. Chim nhạn là chim di trú, chúng di cư từ bắc xuống nam đều đặn và cả đời chúng chỉ có một phối ngẫu, nếu một con chết, con kia cũng vĩnh viễn không chọn bạn trăm năm nữa. Nhạn đi từ nam ra bắc thuận theo âm dương, vợ chồng cố định hợp nghĩa lễ, hôn nhân lấy nhạn làm lễ, tượng trưng cho một đôi cô dâu chú rể âm dương hòa thuận và cũng tượng trưng cho sự chung thủy với hôn nhân.

Tiểu Cà Lăm đóng vai em vợ, bưng trứng gà nấu nước đường đã chuẩn bị từ sớm cho Tiết Duyên, Tiết Duyên uống hết nước canh, rồi vội vàng đến cõng A Lê.

Vì hôn sự hôm nay, nên Vi Thúy Nương đã mặc một bộ váy màu vàng nhạt, dung mạo xinh đẹp hơn so với trước đây, thoạt nhìn dịu dàng hơn rất nhiều.

Nàng ấy đứng ở trong các vị khách, nhìn Tiết Duyên cẩn thận ngồi xổm trước chân A Lê, nàng ấy không khỏi cười ra tiếng, nghiêng đầu nói với Hồ An Hòa, “Lúc trước, nhìn bộ dạng kiêu ngạo của hắn, ta cho rằng hắn không sợ trời không sợ đất, là một người tàn nhẫn, hôm nay cũng chỉ là thành thân, ngươi nhìn hắn luống cuống kìa, tay chân chẳng biết nên để ở đâu. Đây đâu phải là đón dâu, ngược lại giống như là cõng một pho tượng em bé ngọc vô giá vậy.”

Không biết bắt đầu từ khi nào, Hồ An Hòa vừa nói chuyện với nàng mà đã trở nên khẩn trương, hắn vốn không phải là người nhanh mồm nhanh miệng, cách nói chuyện của hắn quả thực giống Tiểu Cà Lăm.

Hắn l**m l**m môi nói, “Mừng, thích thôi, đương nhiên bảo bối.”

Vi Thúy Nương vén tóc mai xuống, liếc hắn một cái, vừa định cười hỏi “Sao mặt ngươi lại đỏ thế?”, thì bên kia liền cãi nhau, muốn ra khỏi cửa lên kiệu.

Khi trở về phải đi con đường khác với lúc đến, ngụ ý “không đi con đường cũ”.

Lũng huyện không lớn, vòng một vòng cũng chỉ một canh giờ, kiệu hỉ do bốn người nâng lên, mặt đường bằng phẳng cũng khá vững. Thành thân là chuyện lớn, nếu trên đường thấy kiệu hoa thì mọi người đều sẽ chạy ra vây xem, những đứa trẻ miệng ngọt, nếu gặp được chú rể, còn có thể nói vài lời hay ý đẹp muốn mấy viên kẹo ăn. Cồng chiêng huyên náo, diễn tấu sáo trống, người lớn và trẻ em mặc áo dày đứng bên đường, cười xem đội ngũ chạy qua, náo nhiệt cực kỳ.

A Lê lấy quạt che mặt, len lén nhìn ra ngoài, đang nhìn thấy Tiểu Cà Lăm nhét kẹo đậu phộng vào tay một cô bé buộc bím sừng dê.

Mặt hắn hơi đỏ, lại ăn mặc chuyện vui, dường như cảm được ánh mắt của A Lê, hắn quay đầu lại nhìn, nhếch miệng nở nụ cười, lộ ra hàm răng trắng bệch.

A Lê quay lại dựa vào kiệu, không biết nghĩ đến chuyện gì, cũng cười rộ lên.

Nàng nhắm mắt lại, hai tay chắp lại, đầu ngón tay đặt ở vị trí môi dưới, thầm nói trong lòng, “Cha, mẹ, đệ đệ, A Lê thật sự đã lập gia đình rồi.”

Hai phút sau, kiệu dừng lại trước cửa nhà.

Tiết Duyên cưỡi ngựa chậm rãi mà đi, Hồ An Hòa cùng Vi Thúy Nương thúc ngựa đến sớm nửa khắc, vừa thấy kiệu lộ diện ở đầu ngõ thì vội vàng đốt pháo hoa treo ở cửa. Bùm bùm một trận loạn vang lên, khói bụi bốc lên xung quanh, hàng xóm láng giềng đều vây quanh một bên, cười khanh khách nói lời may mắn.

Tiết Duyên xuống ngựa, Hầu đứng sang một bên, híp mắt nhìn pháo nổ, nụ cười trên mặt căn bản không thể thu lại được.

Tiểu Cà Lăm che lỗ tai, dùng bả vai cọ cọ chàng, lớn tiếng gọi, “Ca, ca!”

Tiết Duyên nghe thấy, nghiêng tai đi qua, “Hửm?”

Tiểu Cà Lăm cười to, nói một loạt lý do đã chuẩn bị từ trước ra, tối hôm qua hắn đã luyện tập rất nhiều lần, nên lần này nói không vấp một chút nào, “Hy vọng huynh và A Lê tỷ tỷ có thể sớm sinh quý tử, vĩnh kết đồng tâm, đầu bạc răng long, sát cánh cùng nhau, ân ái trăm năm, đoàn tụ sum vầy!”

“Học cái này ở đâu vậy.” Tiết Duyên cao hứng, xoa tung tóc hắn, nói, “Sang năm tiền công tăng gấp đôi.”

Bất ngờ có chuyện vui, mắt Tiểu Cà Lăm sáng lên, “Cảm ơn huynh!”

Sau khi pháo đã nổ hết, chậu than được đặt ra trước kiệu khoảng một trượng, Tiết Duyên khom người về phía kiệu một cái, Phùng thị thay trưởng bối nhà trai, nhẹ nhàng mở kiệu. A Lê chỉnh lại làn váy rồi được Vi Thúy Nương đỡ xuống đất, sau đó bước qua chậu than, rồi hỉ nương được mời tới đúng lúc rải ngũ cốc, ngụ ý tránh tà ma, sau đó đưa cho A Lê chiếc bình báu vật được truyền lại.

Tiết Duyên đi theo bên cạnh, tầm mắt vẫn dừng trên người nàng, nhìn nàng khoan thai mà đi.

Giờ lành đã điểm, hỉ nương hát vang, hành lễ giao bái. Làm lễ xong là vào động phòng.

Bây giờ đã qua giờ Mùi, còn khoảng một canh giờ nữa mới tối, Tiết Duyên cần phải quay lại lo liệu yến hội. Bóng lưng A Lê đã biến mất ở cửa nhưng chàng vẫn quay đầu lại nhìn, rồi bị Hồ An Hòa đẩy xuống thì mới hoàn hồn, đi về phía cửa. Chàng không có tâm tư dừng lại, ngồi xuống bàn mời một vòng rượu rồi vội vã đi về nhà, đem những chuyện còn lại giao cho Hồ An Hòa.

Tửu lượng của Hồ An Hòa là hai chén đã say, ba chén là bất tỉnh, nhưng lại không thể mặc kệ, chỉ có thể một bên thầm mắng Tiết Duyên trọng sắc khinh bạn, một bên tươi cười nghênh đón xã giao, cả đêm trôi qua khổ không thể tả. Lúc Vi Thúy Nương chạy tới, hắn đang ôm ống nhổ nôn đến mức gan mật đều muốn trào ra, men say mông lung, thấy ai là muốn dạy người đó luận về ngạn ngữ.

…… Còn Tiết Duyên thì một đêm sống động.

Lễ động phòng, trước tiên tung màn, rắc táo đỏ, đậu phộng, hạt dẻ và các loại hỉ quả lên giường, ngụ ý sớm sinh quý tử, trăm năm hòa hợp. Sau khi tung màn xong sẽ đến lễ kết tóc, uống rượu hợp cẩn, sau đó hỉ nương rời khỏi, giao đêm dài lại cho hai phu thê.

A Lê vẫn cầm quạt che mặt như cũ, Tiết Duyên trước đó đã uống chút rượu ở trong yến tiệc, tuy chưa say, nhưng mặt cũng hơi ửng, tay chàng nắm ở bên cạnh, thứ dính dính rít tít toàn là mồ hôi.

Để thực hiện nghi lễ quạt, người ta phải ngâm thơ và viết một bài thơ, nhưng A Lê không nghe thấy, bước này có thể bỏ qua.

Đầu ngón tay Tiết Duyên ấm áp, nhẹ nhàng chạm vào cổ tay nàng, cơ thể A Lê lạnh nên bị nóng đến run lên.

Yết hầu Tiết Duyên lăn qua lăn lại, nhìn chằm chằm vào chiếc mẫu đơn kiều diễm trên quạt, trong đầu tưởng tượng bộ dạng của mình sau đó sẽ như thế nào, chàng hít một hơi thật sâu, dùng lực nhẹ trên tay, rốt cuộc khiến A Lê chậm rãi buông tay xuống.

Chiếc quạt khẽ mở ra, hồng trang chợt hiện ra, đôi mắt A Lê như ánh nước lấp lánh, ngượng ngùng nhìn lại.

Trong nháy mắt đó, Tiết Duyên chỉ cảm thấy tim mình mềm nhũn.

Chàng nhắm mắt lại, nghiêng người về phía trước, vòng cả A Lê vào lòng, trán chống vào hốc vai nàng.

Trên người nàng có mùi thơm ngọt ngào nhàn nhạt, không nói được là mùi gì, nhưng cực kỳ nhẹ nhàng, nhưng cũng đủ trêu người.

Không biết qua bao lâu, thân thể A Lê đã cứng đờ mà Tiết Duyên vẫn chưa di chuyển, nàng cắn cắn môi, nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng chàng, gọi một câu, “Tiết Duyên?”

Chàng dường như không nghe thấy, A Lê liền vỗ một lần nữa, “Tiết…”

Còn nửa chữ đã ngậm trong môi và răng, A Lê cảm thấy cả trời đất xoay chuyển, chờ đến lúc lấy lại tinh thần thì đã bị Tiết Duyên đè lên đệm giường. Hai tay chàng chống ở hai bên eo A Lê, đầu cúi xuống, ánh mắt hai người đối diện nhau, hô hấp giao hòa. A Lê ngơ ngác nhìn chằm chằm vào chàng, Tiết Duyên th* d*c càng ngày càng nặng, qua thật lâu, cúi người xuống, rơi xuống môi nàng, lúc đầu cực kỳ nhẹ nhàng, sau đó liền dần dần làm càn, hít lặp đi m*t lặp lại, gần như g*m c*n.

Hai mắt A Lê dần dần mờ mịt, ngay cả khi nào chàng cởi hết quần áo đi cũng không biết, nến hỉ vẫn đốt, cả phòng sáng rực, hai người đã chân thành gặp lại.

Da A Lê trắng như tuyết, tóc dài tản ra phía sau, nằm trên hỉ sàng màu đỏ thẫm, đối lập cực kỳ mãnh liệt.

Nàng dùng cánh tay che mặt, ánh mắt né tránh, không dám nhìn Tiết Duyên.

Tiết Duyên đặt trên người cô, đáy mắt ửng đỏ, cánh tay cứng như đá, lấy tay ôm eo nàng, chậm rãi chìm người xuống.

A Lê kêu một tiếng đau đớn, ôm chặt lấy cổ Tiết Duyên, c*n m** d***.

Ánh nến đung đưa, A Lê còn có ấn tượng cuối cùng là sau khi Tiết Duyên phóng túng thì hơi ngẩng mặt lên, trong mắt chàng đen kịt như lồng sương mù, mồ hôi trên cằm rơi xuống, chảy xuống trước ngực nàng.

Đôi môi của chàng khẽ di chuyển, nói với nàng, “A Lê, chúng ta sinh con đi.”

——————–

Tác giả muốn nói:

Lưu ý: Một đoạn bắt chước tư liệu về lễ Nhạn.

Tui lật rất nhiều sách, cuối cùng viết ra một đống lộn xộn ha ha ha, tui cũng không thể nói rõ đây là thiên về triều đại nào nữa… Hạnh phúc của A Lê là quan trọng nhất!
​
 
A Lê
Chương 56​


Chớp mắt đã đến Tết, đường phố đều treo đèn lồng đỏ, cửa hàng dán câu đối xuân, bông tuyết trắng trải trên nóc nhà, hương vị Tết tràn đầy vào mặt.

Quán được cải tạo và trang bị nội thất đều rất tinh xảo, đại sảnh còn dùng bình phong chạm khắc để ngăn cách bàn ghế, tạo thành chỗ ngồi riêng tư, dù khách không đặt phòng riêng cũng không thể bị người ngoài làm phiền, hơn nữa thức ăn ngon, giá cả phải chăng, lời truyền miệng dần dần lan rộng, ngày càng có nhiều người đến đây ăn.

Việc làm ăn càng ngày càng tốt, A Lê cũng trở thành bà chủ chân chính, mỗi ngày chỉ nấu vài món ăn đặc trưng, thời gian còn lại liền nghỉ ngơi. Cuộc sống sung túc hơn, A Lê cũng mập lên một chút, mặc áo khoác màu cam của Phùng Thị khâu, khuôn mặt nõn nà như búp bê sứ.

Hôm nay trời nắng đẹp, sau khi ăn cơm trưa xong, A Lê không về nhà mà ở lại cửa hàng thu dọn mớ hỗn độn mà A Hoàng đã xông vào buổi sáng. Cuối hành lang tầng hai là một căn phòng nhỏ, không đủ lớn, chỉ đủ để một chiếc giường gỗ, không thể làm phòng khách, Tiết Duyên và Hồ An Hòa thương lượng với nhau, dứt khoát để lại làm chỗ nghỉ ngơi, ở giữa phòng bày một cái lò sưởi, vào lúc tửu lâu không có việc gì làm thì cũng có một chỗ để nghỉ ngơi.

Hôm nay là ngày quyết toán cuối tháng, Hồ An Hòa mang theo sổ sách rồi bận rộn cả buổi sáng, cơm trưa còn chưa kịp ăn, trong phòng nhỏ cũng chỉ có Tiết Duyên và A Lê.

Bếp lò sưởi nhỏ hơn bếp thường dùng trong nhà, đốt than củi, có một ống sắt dài kéo dài ra ngoài cửa sổ để hút khói. Ngoài trời nắng chói chang, trong phòng sáng vô cùng, có bếp lò để sưởi ấm thì không cần mặc áo khoác, chỉ cần một chiếc áo mỏng là đủ.

A Lê xắn tay áo lên khuỷu tay, cau mày nhìn những sợi chỉ bông trên sàn, ngồi xổm xuống định gỡ đầu sợi chỉ ra, nhưng phát hiện chúng đã bị vướng vào một nút thắt chặt không thể nào gỡ ra được, căn bản tìm không thấy.

A Hoàng ngồi xổm ở góc tường với vẻ mặt vô tội, thậm chí không nghĩ rằng việc gãi, cắn và làm rối tung một đống sợi bông là điều không nên làm.

Tiết Duyên xách chân trước của nó, hung thần ác sát hỏi, “Có sai không? Ngươi có biết sai không?”

Cổ A Hoàng cứng ngắc, đôi chân nhỏ nhắn không chịu nổi sức nặng ngày càng tăng của cơ thể, càng ngày càng run rẩy, khuôn mặt phủ đầy lông dài, không thấy được đôi mắt.

Tiết Duyên càng nhìn bộ dạng ngu xuẩn của nó thì lại càng tức giận, ngón trỏ và ngón cái ấn vào nhau, thở phào nhẹ nhõm rồi giáng một cái thật mạnh vào đầu nó.

A Hoàng phát ra một tiếng kêu quái dị không cách nào hình dung được, hai chân đạp trúng đầu gối Tiết Duyên một cái, thân thể cong cái liền nhảy lên giường. Phía trên có một chiếc chăn mỏng, nó vặn mông, khéo léo luồn vào, hoàn toàn không phù hợp với thân hình nặng nề của nó.

Tiết Duyên bị tức giận không nhẹ, nhặt lên một tấm kim bị nó quăng đến trụi lủi ném qua, mắng một câu, “Tên khốn này.”

A Lê bất đắc dĩ nhìn chàng một cái, đạp chân đứng lên, “Cũng đừng giận nó nữa, mau tới đây giúp dọn đi. Cũng coi như nó thông minh, không đụng vào kim, chứ nếu không bây giờ không biết thành gì nữa.”

Tiết Duyên híp mắt mắng, “Tên khốn này còn có não đấy.”

“Còn nhỏ chứ không ấu trĩ.” A Lê cười khẽ, ôm sợi chỉ bông trên mặt đất lên giường, vỗ vỗ A Hoàng bảo nó dựa vào góc tường một chút, rồi gọi Tiết Duyên tới, “Ta tháo dây ra, chàng đến giúp ta quấn một chút.”

Tiết Duyên ngu ngơ, “Quấn như thế nào?”

A Lê nói, “Chàng đưa tay ra là được, cho ta mượn cổ tay, còn lại để ta làm.”

Tiết Duyên không tình nguyện đi lên, nhân cơ hội còn đánh A Hoàng một cái, A Lê đẩy chàng một cái, cười nói, “Làm gì thế.”

Tiết Duyên nói, “Nó phạm sai lầm lớn như vậy nàng không phạt nó à? Con hư tại mẹ!”

A Lê liếc chàng một cái, tháo một đầu sợi chỉ bông, quấn hai vòng trên hai cổ tay chàng, sau đó đi thóa một đoạn, giọng điệu không nhanh không chậm, “Con không dạy là lỗi của cha.”

Tiết Duyên trừng mạnh mắt, “Trách ta à?”

A Lê không nghe thấy, vẫn cúi đầu tập trung chuyện trong tay, không để ý tới chàng. Tiết Duyên l**m l**m môi, không dám đáp A Lê như thế nào, quay đầu trộm duỗi đầu A Hoàng ra, cúi đầu nói, “Tên khốn nạn, ngươi cho rằng đêm nay ta không để ngươi dọn dẹp thì phải lột da đấy!”

A Hoàng thực sự rất giỏi làm hỏng đồ đạc, A Lê tháo nửa canh giờ mà mới làm xong một nửa.

Tiết Duyên ngồi xếp bằng đối diện nàng, lúc mới bắt đầu còn có sức nhìn nàng chậm rãi quấn, nhưng sau đó, vì trong phòng quá nóng nên chàng ngủ thiếp đi, khi tỉnh lại, nửa chân đã bị tê. Chàng cố thử cử động, hít sâu một hơi, A Lê phát hiện, ngẩng mặt hỏi, “Làm sao vậy?”

Tiết Duyên uể oải, “Còn phải làm bao lâu nữa?”

A Lê cười nói, “Mặt sau sắp xong rồi, ta làm nhanh hơn một tí, chắc khoảng chỉ một nén nhang.”

Tiết Duyên đau khổ trợn trắng mắt, hiện tại đầu gối bên phải của chàng thoắt cái như bị vạn cây kim đâm vào, đau đến mức chẳng thể di chuyển được, lẩm bẩm nói, “Sớm biết chi bằng ném đi cho rồi.”

A Lê trách móc, “Tiết kiệm thì mới có thể lo việc nhà, còn chưa tích góp được bao nhiêu tiền thì đừng giở thói thiếu gia.”

Tiết Duyên liên tục nhận sai, trở nên thành thật.

Trong phòng thật sự oi bức, Tiết Duyên bực dọc, không lâu sau liền che một hột mồ hôi trên trán, sau khi qua một khoảng thời gian ngắn, thật sự không nhịn được, vỗ vỗ mu bàn tay A Lê, thăm dò hỏi, “Hay là ta tìm cách đi?”

A Lê đã biết chàng ngồi không yên từ lâu, bây giờ thấy dáng vẻ chàng sắp lăn lộn thì cũng không làm khó chàng nữa, nàng nghĩ một chút, “Được rồi.”

Nàng cắt sợi chỉ đã quấn xong ở đuôi, buộc lại đặt sang một bên, chỉ vào một đoàn sợi bông nhỏ còn lại nói, “Anh sắp xếp những thứ này là được rồi, không cần bao nhiêu công phu, tôi đi lấy cho anh hai quả lê đông lạnh đi dập lửa. ”

Tiết Duyên vui hẳn lên, chàng đá mở chăn đắp lên đùi, thoải mái thay đổi tư thế, tay đặt trên mông mập của A Hoàng, nhéo mạnh một cái, không quên dặn dò, “Chọn một cái to!”

A Lê cầm một chiếc áo khoác khoác lên vai, cười nói, “Biết rồi.”

Nhìn thấy A Lê đi ra ngoài, Tiết Duyên kéo dãn thắt lưng, tựa như sống lại, đầu tiên là nhảy xuống mặt đất mở cửa sổ một khe nhỏ, gió thổi, tâm trạng thoải mái, nhưng quay đầu lại nhìn sợi chỉ kia thì lại nhíu mày.

Để cho chàng nhẫn nại đi tháo đống sợi rối này còn khó chịu hơn đi giết chàng, Tiết Duyên không muốn làm, nhưng lại sợ A Lê trở về sẽ nói chàng, xoay quanh cả phòng để tìm cách.

Sau khi đi vòng hai vòng, nhìn thấy một chiếc kéo trên bàn bên cạnh.

Tiết Duyên cầm lấy lên, khoa tay múa chân hai cái, nhếch miệng vui vẻ.

Lê đông lạnh là một trong số ít các loại trái cây có thể ăn vào mùa đông ở miền Bắc, ngoài hồng đông lạnh, táo đông lạnh và hải đường đông lạnh. Khoảng đến cuối tháng mười, trời trở lạnh, nước nhỏ giọt có thể hóa thành băng, người ta lấy một cái chậu sắt ra, cho lê, hồng… vào rồi để ngoài trời qua đêm, sẽ đông cứng lại.

Nếu lúc nào muốn ăn thì mang vào trong phòng, tưới chút nước lạnh để làm băng tan.

Những quả lê đông lạnh làm theo cách này trông xấu và đen, nhưng nước trong miệng rất ngono và giòn, đôi khi có thể cắn thành từng viên đá nhỏ, tốt nhất nên ăn trong phòng ấm áp, có chăn bông, mát lạnh giải nhiệt, ngon nhất là khi mới lấy ra.

Lúc đi lấy lê thì đụng phải Tiểu Cà Lăm, A Lê nói vài câu với hắn làm trễ giờ, chờ đến lúc trở về phòng thì đã qua hai khắc đồng hồ. Vốn tưởng rằng Tiết Duyên đã làm mọi việc đàng hoàng rồi, nhưng khi A Lê mới biết quả thật không nên đem việc tỉ mỉ này giao cho nam nhân.

Tiết Duyên ngồi trên giường với vẻ mặt vô tội, tay phải còn cầm kéo, trước mặt lại là đầu dây vụn đầy đất, dáng vẻ giống hệt A Hoàng lúc phạm sai lầm.

A Lê đặt đĩa lên bàn, kinh ngạc hỏi, “Chàng sao thế?”

Tiết Duyên nói, “Ta cũng không biết, ta không tháo được mấy nút thắt kia nên đã dùng kéo cắt, nhưng không nghĩ tới sau khi cắt thì sợi chỉ liền đứt ra.”

A Lê một lúc lâu mới hiểu được chàng đang nói gì, nàng mờ mịt đứng tại chỗ, thật sự là không nghĩ ra vì sao Tiết Duyên lại có suy nghĩ kỳ quặc này.

Tiết Duyên ôm A Hoàng lui ở góc tường, ngơ ngác hỏi, “Vợ ơi, nàng không tức giận chứ?”

A Lê “A” một tiếng, lắc đầu, “Không tức giận.”

Tiết Duyên nuốt một ngụm nước bọt, vội vàng dọn dẹp xong đống bừa bộn trên giường, rồi tiếp A Lê lại đây ngồi, nhẹ nhàng lắc lắc cổ tay nàng, “Thật sự không tức giận sao?”

A Lê nở nụ cười, “Chuyện nhỏ như vậy, làm sao có thể nổi giận được.”

Tiết Duyên thở phào nhẹ nhõm, đưa tay ôm lấy vai nàng, một lát sau, lại hôn lên mặt nàng. A Lê bị làm cho ngứa ngáy, đẩy bả vai chàng ra nói, “Không nóng sao? Đừng dính vào ta, ăn đồ của chàng đi.”

Tiết Duyên cười, rồi mổ vào mũi nàng hai cái, đưa tay bắt một quả lê đông lạnh.

A Lê sợ lạnh, không ăn món này, kéo chăn sang một bên đọc sách.

Trong phòng lại trở nên yên tĩnh, dưới ánh mặt trời giữa trưa có những hạt bụi rất nhỏ đang bay, cả phòng yên tĩnh. Tiết Duyên ăn xong một cái, ý còn chưa thỏa mãn, lại đi bắt người kia, còn chưa cắn một miếng thì có tiếng gõ cửa vang lên. Tiết Duyên lấy khăn lau tay, cất tiếng đáp một câu, “Vào đi.”

Tiểu nhị thò đầu tiến vào, cười tủm tỉm nói, “Tiết chưởng quầy, Hồ nhị chưởng quỹ gọi ngài, nói sổ sách đã rõ ràng rồi, muốn bàn chuyện mua than.”

Than là thứ không thể thiếu vào mùa đông miền Bắc, củi khô thường dùng để đốt bếp nhưng phòng khách chỉ dùng than, những ngày lạnh kéo dài từ tháng mười đến tháng ba năm sau, than là một khoản chi phí không nhỏ, phải chọn một nguồn đáng tin cậy và hợp lý.

Tiết Duyên gật đầu, ném lê chưa ăn trở lại trên đĩa, nói, “Đến đây.”

Tiểu nhị đáp một tiếng, rồi cười cười với A Lê, sau đó rời khỏi.

Tiết Duyên mặc xiêm y xong, nghiêng đầu giải thích cho A Lê chàng muốn làm gì, đợi nàng gật đầu bảo hiểu thì xoa xoa tóc nàng, dịu dàng nói, “Nàng ngủ trước một lát, tí nữa tasẽ về, hôm nay chúng ta về nhà sớm một chút.”

A Lê cũng có chút buồn ngủ, cong mắt, nói được.

Thấy Tiết Duyên đi ra cửa, A Hoàng cuối cùng cũng yên lòng, duỗi thắt lưng, cọ vào ngực A Lê, nhe răng làm nũng. A Lê nắm lấy lỗ tai nó nhỏ giọng chỉ trích nó một trận, thấy nó tựa như khiêm tốn nhận sai thì mới buông tay xuống. Cửa sổ mở một lúc lâu, bên ngoài gió lạnh, A Lê xuống đất đóng cửa sổ, tay vừa chạm vào cửa sổ thì nhìn thấy xa xa đầu đường có một đám người chậm rãi đi tới, cầm đầu tên áo khoác màu nâu, nhìn rất quen.

Nàng không nhớ ra đó là ai, cũng không quan tâm, sau khi đóng cửa sổ lại ôm lấy A Hoàng, đến giường ngủ nhỏ.

Tiết Duyên đang ở quầy tính tiền so sánh giá cả của cửa hàng bán than với Hồ An Hòa, vừa tính xong một nửa, trước mặt chợt xuất hiện một bóng đen.

Tiết Duyên ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt vui vẻ của Hầu Tài Lương, “Tiết công tử, đã lâu không gặp.”

——————–

Tác giả muốn nói:

Một trong những hoạt động yêu thích của người Đông Bắc vào mùa đông là …

Ăn kem.

—

Tiết tổng nói: Tất cả những người gây ra chuyện đều phải chết! Cái thù lúc trước ngươi đập sạp của ta đó, ta còn nhớ kỹ lắm đấy!
​
 
A Lê
Chương 57​


Lại nói tiếp, đây là lần đầu tiên Tiết Duyên nhìn thấy hắn hơn nửa năm qua.

Dù đã lâu không gặp nhưng mối quan hệ giữa hai người vẫn không hề suy giảm chút nào, nhìn vẻ mặt thánh thiện của Hầu Tài Lương, Tiết Duyên vẫn hận đến mức nghiến răng nghiến lợi.

Nhưng trước mặt mọi người, chàng vẫn phải giả vờ hàn huyên.

Buổi chiều đang là giờ cao điểm kinh doanh, khách khứa qua lại, trong không khí tràn đầy mùi rượu và mùi thức ăn, Tiết Duyên đặt bút xuống, nhướng mi mỉm cười với Hầu Tài Lương, “Cũng không phải là không, mong Hầu đại nhân vẫn khỏe từ khi chúng ta chia tay nha.” Chàng nhìn khoảng chục người đứng sau Hầu Tài Lương, búng ngón tay, “Có chuyện gì vậy, đại đội nhân mã này là tới trả thù à?”

“Tiết chưởng quầy thật sự là hài hước mà.” Hầu Tài Lương cười ha ha, gật đầu nói, “Nhờ phúc của ngài, vừa mới thăng quan, về sau sẽ không nhậm chức ở Lũng huyện nữa, đi huyện Vĩnh Định làm chủ bộ. Nhưng anh em ruột thịt đều ở đây, lại nghe nói nhà rượu Hoa Lê này là tửu lâu đang nổi nhất Lũng Huyện nên ta sẽ tổ chức tiệc ở đây để chúc mừng chuyện vui thăng quan, đồng thời cũng ủng hộ Tiết Duyên ngươi.”

Tiết Duyên “Ồ” một tiếng, nhận ra mùi rằng hắn đến đây để khoe khoang.

Miếng ăn đến tay, nào có chuyện không ăn, Tiết Duyên ghi thù, có thù tất báo, nhưng cũng sẽ không cao thượng từ chối tiền bạc mà kẻ thù đưa tới cửa.

Chàng gảy bàn tính, cười như không cười nói, “Ngài đi mấy vị nhỉ?”

Hầu Tài Lương chắp tay, ánh mắt đảo qua bên cạnh, bên cạnh có một nam nhân mặc ngoại bào màu đinh hương lập tức nhận mệnh, quay đầu lại đếm lại, nói, “Tỷ phu, tổng cộng mười ba vị.”

Tỷ phu, sau khi thốt ra hai chữ này ra khỏi miệng, Tiết Duyên theo bản năng nhìn qua, đánh giá nam nhân kia từ trên xuống dưới. Xiêm y màu đinh hương không hiếm thấy, nhưng được một nam nhân hơn hai mươi tuổi mặc thì quá kỳ, hơn nữa người nọ còn có ngoại hình xấu xí, đáy mắt xanh đen, nhìn là biết là người trầm mê tửu sắc quá sâu.

Hồ An Hòa cầm bút vẽ tới vẽ lui trên giấy trắng, rồi lơ đãng liếc người nọ một cái, thấp giọng thì thầm với Tiết Duyên, “Em vợ của Hầu Tài Lương, diện mạo thật là tục tĩu đấy…”

Tiết Duyên nhẹ nhàng nhìn hắn một cái, Hồ An Hòa liền không nói nữa, ngượng ngùng cúi đầu.

Tiết Duyên gọi một tiểu nhị lại đây, phân phó nói, “Đi lầu hai mở gian phòng lớn nhất ra, tiếp đón mấy vị quan gia này.”

Hầu Tài Lương mỉm cười, rất lễ phép gật đầu, “Đa tạ.”

“Không vội cảm ơn.” Tiết Duyên vui vẻ, đưa tay gõ lên mặt bàn, “Trước hết trả tiền đặt cọc, hai đồng.”

Hầu Tài Lương chậm lại, khóe miệng giật giật, nhưng cũng không nói thêm gì, thấp giọng gọi một câu, “Hữu Vinh.”

Cậu em vợ tục tĩu màu đinh hương cung kính đáp một tiếng, sau đó từ trong tay áo lấy ra một chiếc túi tiền, chọn hai viên bạc vụn rồi ném qua, lạnh lùng nói, “Thưởng thêm một đồng đấy, cất đi.”

Hồ An Hòa cười ha hả, nghiêng đầu nói với Tiết Duyên, “Không chỉ tục tĩu, mà còn còn rất hồn nhiên, giống thái giám.”

Tên em vợ dường như biết Hồ An Hòa đang mắng hắn ta, vặn cổ trừng hắn một cái, sau đó hừ một tiếng, đi theo sau Hầu Tài Lương điên cuồng lên lầu.

Tiết Duyên thầm nhớ lại cái cằm nhọn giống như cái nón của em vợ Hầu Tài Lương, còn có ngón tay hoa lan như chân gà, run rẩy một cái.

Chàng l**m môi, chạm vào bả vai Hồ An Hòa, hỏi, “Người nọ là ai vậy?”

Hồ An Hòa nhe răng tắt nụ cười, lạnh lùng nói, “Hầu Tài Lương mới cưới Thạch di nương gia của thằng anh nọ.”

Tiết Duyên vẫn có ấn tượng với Thạch di nương từng gặp ở hậu viện Yến Xuân Lâu, “A” một tiếng, “Trách không được giống như vậy.”

Lúc Hồ An Hòa tính sổ sách thì đầu óc rất nhanh nhạy, nhưng sau nửa khắc, hắn đã tính ra giá cả của tất cả các cửa hàng bán than trong phạm vi năm mươi dặm của Lũng huyện, sau đó ước chừng lượng than cần thiết cho tửu lâu, rồi so sánh đúng chất lượng và danh tiếng của các thương hộ, cuối cùng nói cho Tiết Duyên, “Than của cửa hàng Lý gia là có lợi nhất, chúng ta mua một ngàn cân, hẳn là ba lạng tám đồng, nhưng ngươi đàm phán với hắn một chút thì ba lạng sáu đồng là có thể lấy được.”

Tiết Duyên nhìn tờ giấy lộn xộn mà hắn đã viết nguệch ngoạc, nhưng thực sự chẳng nhìn ra gì, chàng cực kỳ tin tưởng Hồ An Hòa về vấn đề này nên cũng chẳng hỏi nhiều, mà lập tức nói, “Vậy bây giờ ta mang theo một người đi qua, nếu đàm phán thuận lợi, chắc khoảng lúc cơm chiều thì mới trở về.”

Hồ An Hòa hehe vui vẻ, “Lúc đi ngang qua đầu phố chợ Đèn, đến chỗ Trương lão đầu thì mua cho ta hai củ khoai lang nướng.”

Tiết Duyên xắn tờ giấy lên chiếu rồi gõ xuống gáy hắn, sau đó lấy bốn lượng bạc vào tay, rồi xoay người đi tìm Tiểu Cà lăm.

Chân của Tiểu Cà Lăm đã lành, di chứng mà ban đầu lo lắng cũng không còn, có lẽ mấy ngày nay uống canh xương quá nhiều, nên hắn cao hơn rất nhiều so với mấy tháng trước, cũng trắng trẻo hơn rất nhiều, hắn vốn có mày rậm mắt to, qua đó, càng đẹp hơn.

Tiết Duyên hứa sẽ trả cho hắn một mức lương dài, quả thật chàng không nuốt lời, chàng đề bạt Tiểu Cà Lăm làm quản đốc, một tháng tiền lương tầm một lượng, do Tiểu Cà Lăm tự mình tranh giành, nên mỗi ngày đều đi theo Hồ An Hòa đọc khẩu lệnh, qua một tháng, tật nói lắp đúng là đã sửa được không ít. Hắn tâm tư tinh tế, thích cười, miệng lại ngọt, hơn nữa tuổi còn nhỏ, nói vài lời hay ý đẹp là có thể dỗ khách hàng vui vẻ cực kỳ, vì thế Tiết Duyên càng thích hắn hơn.

Buổi chiều khách hàng nhiều, Tiểu Cà Lăm đang vội vàng chỉnh sửa lại thực đơn, sau đó đưa qua cho nhà bếp, hắn vốn không biết chữ, nhưng lại cố gắng nhớ trong hai đêm, nên việc đọc hiểu tên món ăn lại không thành vấn đề. Tiết Duyên đi qua vỗ vỗ bả vai hắn, dặn dò, “Lát nữa ta sẽ đi cửa hàng Lý gia một chuyến, A Lê tỷ tỷ đệ đang ngủ ở trên lầu, có gì trông một tí, đừng để người ta quấy rầy nàng, nhất là cái tên Hầu Tài Lương kia, còn có tên em vợ mũi nhọn kia của hắn.”

Tiểu Cà Lăm ngửa mặt nở nụ cười, “Ca, huynh yên tâm đi.”

Tiết Duyên nhướng mày, “Làm cho tốt, trở về mang khoai lang nướng cho đệ ăn.”

Tiểu Cà Lăm nuốt một ngụm nước bọt, “Muốn nhân ngọt, tốt nhất là mềm một tí, vỏ bị cháy có chút vị ngọt.”

Tiết Duyên “chậc” một tiếng, “Phiền phức quá.” Dứt lời, chàng khoát tay áo, “Đi rồi.”

A Lê vốn không có thói quen ngủ trưa, lần này là do buổi sáng mệt mỏi nên hơi buồn ngủ, nhưng chưa quá nửa canh giờ đã tỉnh lại.

Lò sưởi trong phòng vẫn ấm áp như trước, đã qua giờ Mùi, mặt trời cũng không nóng như buổi trưa, trông vô cùng dịu dàng, chiếc ghế nhỏ cũng được sưởi ấm bởi ánh nắng, là điều thích hợp nhất cho việc đi ngủ. A Lê buồn bực mở mắt ra, nàng vẫn cảm thấy hơi mệt nên tiếp tục nhắm mắt dưỡng thần. A Hoàng rụt vào khuỷu tay nàng, chiếc lông bồng bềnh ấm áp, xúc cảm mềm mại, A Lê vuốt một lát, mỉm cười, thỏ béo cọ cọ lên trên, dùng chóp mũi ướt át chạm vào hai má nàng.

A Lê ấn đầu nó vào trong khuỷu tay, nhỏ giọng nói, “Đừng quậy.”

Nghe vậy, A Hoàng trở nên ngoan ngoãn, nó cong người, ánh mắt nhìn về phía ngoài cửa, duỗi thắt lưng.

Hành lang bên ngoài ồn ào, thỉnh thoảng có người qua lại, hương thơm của các loại thức ăn truyền qua khe cửa. A Hoàng là một con thỏ ham ăn, thích ngửi mùi này nhất, mũi hít hít, đôi mắt nhỏ chẳng thèm chớp.

Qua một hồi, có một tiểu nhị bưng một cái nồi đất từ dưới lầu đi lên, trong miệng cất tiếng kêu lên, “Gian Thiên Tự, thịt bò om củ cải!”

Thịt bò được hầm đến mềm nhũn, hòa quyện với mùi thơm đặc trưng của củ cải trắng, lần lượt chui ra từ cái lỗ nhỏ trên miệng nồi, A Hoàng ngửi thấy, thoắt cái liền lấy lại tinh thần, vèo vèo ngồi xổm dậy. A Lê nhận thấy, nhắm mắt v**t v* lông trên lưng nó, cúi đầu hỏi, “Làm sao vậy?”

Đôi tai dài của A Hoàng lắc lư, trở nên yên tĩnh lại, không có động tĩnh gì khác. A Lê yên lòng, dời tay khỏi lưng nó, đặt trên trán, che bớt ánh nắng từ phía đối diện rồi tiếp tục chợp mắt. A Hoàng quay đầu lại nhìn, thấy A Lê ngủ yên, xoay người nhảy xuống đất.

Cửa khép lại, A Hoàng dùng đầu đẩy hai lần mà không ra ngoài được, nó có chút sốt ruột, lui về phía sau vài bước, sau đó đột nhiên nhảy về phía trước, dùng một lực mạnh đá văng cửa ra.

Đến hành lang, mùi củ cải vẫn còn, chóp mũi A Hoàng co rụt lại, dường như trong nháy mắt đã phân biệt được phương hướng, ngay sau đó như một tia sáng vọt tới tiểu nhị, vòng đến trước mặt hắn, nhưng do cách xa nơi đó ba bước nên khó khăn lắm mới dừng lại.

Tiểu nhị “A” kêu lên một tiếng, tay bưng nồi lắc lắc hai cái, vất vả lắm mới đứng vững mà không làm thức ăn đổ ra ngoài.

Hắn biết A Hoàng là con thỏ lớn lên xấu xí, sau khi gặp một lần, muốn quên cũng khó. Biết nó là thú cưng của A Lê nên tiểu nhị cũng không dám đạp nó một cước để trút giận, mà chỉ trừng mắt mắng hai tiếng, sau đó vòng qua nó tiếp tục đi vào phòng.

A Hoàng không chịu từ bỏ, tiếp tục chặn đường, tiểu nhị tức giận, rống nó, “Nếu không yên thì ta sẽ bẩm báo với Tiết chưởng quầy, đem ngươi nấu thành thịt thỏ kho tàu đấy!”

A Hoàng run rẩy một cái, rốt cuộc cũng dừng bước, dịch sang bên cạnh, tiểu nhị phụt nó một cái, “Quỷ tham ăn, tật xấu tùm lum.”

Gian Thiên Tự ở bên phải, A Hoàng ngồi xổm ở cửa, ngoan ngoãn như một quả cầu nhung, tiểu nhị vừa đề phòng nó, vừa giơ tay chuẩn bị gõ cửa, tay còn chưa chạm vào cánh cửa, cửa liền cọt kẹt một tiếng mở ra. Thạch Hữu Vinh mắt say mơ màng từ bên trong đi ra, xoa cái bụng ăn đến tròn trịa, bất mãn quát lớn, “Đột nhiên làm chấn động thế này là sao! Nếu ngươi dọa quan gia bên trong, ta sẽ vặn đầu ngươi!”

Tiểu nhị bị mắng, liên tục xin lỗi, rồi giơ nồi đất trên tay lên, tươi cười nói, “Đến đưa thức ăn ạ.”

Thạch Hữu Vinh vung tay lên, ợ to một tiếng, “Đi vào đi!” Sau đó, đi về phía trước hai bước, hắn ta nhớ lại điều gì đó, quay đầu lại nói, “Chờ đã, làm thế nào để đi đến nhà xí?”

Tiểu nhị cung kính trả lời, “Sau khi xuống lầu rẽ về phía tây, sau khi ra cửa thì đi về phía phải hai trượng là tới.”

Thạch Hữu Vinh “Ừ” một tiếng, đầu lưỡi l**m l**m kẽ răng, hắn cũng không đi vội vàng, mà trở về phòng lấy một cây tăm xỉa răng, sau đó chọn miếng thịt rồi ăn, rồi mới đi ra ngoài đến nhà xí.

Tiểu nhị đã đi xuống lầu, thức đã cũng bày sẵn trong phòng, ngay cả cửa cũng khép lại, nhưng A Hoàng vẫn ngồi xổm ở đó, vẫn không nỡ rời đi.

Nó dịch mông, muốn đổi vị trí rồi lại ngửi ngửi, Thạch Hữu Vinh hừ hát khúc nhạc nhỏ đi ra ngoài, hắn cũng không chú ý nhìn dưới chân, không cẩn thận liền đá vào người nó. A Hoàng mập mạp, nó nặng hơn một con thỏ bình thường, Thạch Hữu Vinh uống say đến nổi lòng bàn chân siêu vẹo, sau khi vấp phải nó thì lảo đảo về phía trước, gáy đập vào bức tường đối diện, hắn đau đến mắt hiện lên sao vàng.

Hắn mắng nhẹ một câu, quay đầu lại tìm thủ phạm, A Hoàng run người, biết mình phạm sai lầm, nhấc chân muốn chạy.

Thạch Hữu Vinh ấn đầu, thấy sưng một cái túi, tức giận dùng nắm đấm đuổi theo.

A Hoàng liều mạng chạy về phía trước, ban đầu vòng hai vòng tại chỗ, thấy không thoát được, liền chạy vào trong phòng.

A Lê vừa tỉnh dậy, nàng tìm khắp nơi mà không thấy nó, lại nhìn thấy cửa mở he hé nên sốt ruột đuổi theo, A Hoàng nhìn thấy nàng đứng ở cửa, hiếm khi thông minh, sợ Thạch Hữu Vinh làm phiền nàng, lại quay đầu đi xuống lầu. Nhưng nhảy về phía trước vài bước thì giật mình phát hiện Thạch Hữu Vinh không đuổi theo nó nữa.

Nhìn thấy A Lê mọng nước đang đứng đó, mắt Thạch Hữu Vinh thẳng tắp, hắn không hề có ý định đuổi theo một con thỏ ngu ngốc đó nữa. Hắn xoa xoa tay, cười tủm tỉm bước về phía trước, nhẹ nhàng hỏi, “Tiểu cô nương từ đâu tới đây? Tại sao sống một mình ở đây thế, không sợ à?”

Ngoại hình của Thạch Hữu Vinh không giống người tốt, A Lê cảnh giác, dựa lưng vào khung cửa, không nói nhảm với hắn nữa mà lớn tiếng gọi tên Tiết Duyên.

Thạch Hữu Vinh lập tức kinh ngạc, không thể tin nói, “Ngươi chính là tân nương tử mà Tiết Duyên mới cưới?” Hắn chậc lưỡi, vừa nói vừa bước về phía trước, “Thật xinh đẹp.”

A Lê cắn môi, thấy Tiết Duyên tới chậm, biết chàng đi ra ngoài còn chưa về nên đổi lời, gọi tên Thuận Tử.

Thạch Hữu Vinh say đến mức mắt mờ đi, quên hết mọi thứ ngoại trừ sắc tâm của mình, hắn cười khà khà nói, “Tiểu nương tử…”

Chưa dứt lời, phía sau hắn ta chợt hiện lên một bóng đen, sau đó một là một tiếng trầm nặng vang lên, Thạch Hữu Vinh trợn mắt, ngã về phía trước trên mặt đất.

A Lê la lên, bước sang bên cạnh, giương mắt nhìn thấy người cầm đang cầm trong tay một cây gậy lửa, khom người thở hổn hển chính là Tiểu Cà Lăm.

Nghê Thuận đứng trước cửa nhà A Lê nửa canh giờ, vẫn không có vấn đề gì, nhưng hắn không ngờ vừa rời đi lại xảy ra chuyện lớn như vậy. Sau khi quật ngã Thạch Hữu Vinh xuống đất, hắn có chút bối rối, ném cây gậy xuống đất, rồi quay người bỏ chạy: “Ta đi tìm Hồ nhị chưởng quầy.”

Chạy được hai bước, hắn lại nhớ tới A Lê ở phía sau, lo lắng nàng ở đây một mình nên đi tới túm cổ tay nàng cùng xuống lầu.

——————–

Tác giả muốn nói:

KO trong hai chương
​
 
A Lê
Chương 58​


Khi Tiết Duyên trở về, Hồ An Hòa đã đuổi đám người kia đi. Gần mực thì đen, gần đèn thì sáng, ở lâu với Vi Thúy Nương, ít nhiều gì tính nóng nảy kia Hồ An Hòa cũng học được một ít, hơn nữa bảy tám tiểu nhị ở phía sau làm chỗ dựa cho hắn, Hồ An Hòa cãi nhau một trận một cách cứng rắn và tàn nhẫn.

Hầu Tài Lương là người có thể tranh luận không cần lý do, A Lê bị khi dễ, Hồ An Hòa vốn đã không thoải mái trong lòng rồi, mà hắn ta còn ở đó hùng hổ ép người ta, muốn tửu lâu bồi tiền thuốc cho em vợ hắn. Trong lòng Hồ An Hòa sôi sục lửa giận, không thể cãi được nữa nên trực tiếp ra lệnh cho Tiểu Cà Lăm dẫn mấy huynh đệ xách gậy đánh người ra ngoài.

Bây giờ lại nhớ tới sắc mặt tức giận đến xanh mét trước khi đi của Hầu Tài Lương, Hồ An Hòa chỉ cảm thấy thể xác và tinh thần thoải mái:

Tiết Duyên, với một bầu không khí lạnh lẽo từ bên ngoài, trầm mặt nghe hắn cùng Tiểu Cà Lăm kể lại sự tình đã diễn ra, ánh mắt càng lúc càng khó hiểu. A Lê ngồi bên cạnh chàng, rủ mắt không nói gì, trong lòng lộp bộp một tiếng, biết Tiết Duyên nhất định là đang tức giận.

Nàng khép tay áo lại, nghiêng đầu nhìn về phía chú thỏ vô tội ngồi xổm bên cạnh, trong lòng biết bữa nay nó chắc chắn không trốn được.

A Hoàng động tai, căn bản không biết mình đã gặp nạn, nhìn tiểu nhị bên cạnh ôm lá rau thối chuẩn bị vứt đi, mắt nó sáng lên, nhấc chân muốn đi theo, nhưng còn chưa nhảy lên thì đã bị Tiết Duyên xách cổ áo ném lên mặt bàn.

A Hoàng nhìn Tiết Duyên đứng trước mặt mình với đôi mắt đen nặng nề, nó run rẩy một cái.

Hồ An Hòa hôm nay cũng bị nó làm cho tức chết, nhưng rốt cuộc nó là thỏ của A Lê, hắn không đánh được, vất vả lắm mới chờ Tiết Duyên về, có người có thể giáo huấn nó rồi, Hồ An Hòa cảm hạnh phúc trong lòng, ước gì lấy dây mây quất nó một trận, nên ở bên cạnh thổi gió lạnh, “A Hoàng ấy, nó thật đúng là càng ngày càng không biết điều, lại còn dám tự lẻn ra ngoài chạy loạn khắp nơi, đây không phải là do chiều quá riết hư sao? Hôm nay dám vì củ cải mà đuổi theo, không chừng có thể gây ra tai họa gì đó.”

A Lê nhìn Hồ An Hòa môi mở ra rồi khép lại, không biết hắn đang nói cái gì, nhưng theo bản năng cảm thấy đây chẳng phải là chuyện tốt gì.

Nàng nhìn mặt Tiết Duyên vẫn không chút thay đổi, rồi lại nhìn chú thỏ không biết gì luống cuống, nản lòng dựa vào lưng ghế.

Hồ An Hòa thấy Tiết Duyên không có phản ứng, có chút không cam lòng, thêm mắm thêm muối nói một câu, “Sắp qua năm mới…”

Lần này A Lê hiểu, trong lòng nàng chợt lạnh, vội vàng nói, “Đánh thì đánh, các ngươi cũng không nên ăn nó!”

Tiết Duyên rốt cuộc cũng ra tay, chàng đi về phía trước một bước, nhẹ nhàng vỗ vỗ hai má A Hoàng, nở nụ cười, “Một thân hình phì du, ngấy muốn ói, ăn nó làm chi. “A Lê thở phào nhẹ nhõm, tim vừa mới buông xuống, lại thấy Tiết Duyên nói, “Nó không phải ham ăn sao? Vậy thì coi như ham ăn đến chết đi.”

Mãi cho đến khi cơm chiều kết thúc, A Lê mới hiểu được, những lời Tiết Duyên nói rốt cuộc là có ý gì.

Bữa tối là thịt bò hầm củ cải, tay nghề của A Lê tốt hơn so với đầu bếp tửu lâu một chút, món ăn nàng làm còn thơm hơn cả món ăn ban ngày. Tiết Duyên không rảnh rỗi, thừa dịp A Lê và Phùng thị nấu cơm, dẫn theo Hồ An Hòa đùng đùng làm một cái lồng gỗ đi ra, sau đó không nói lời nào đem A Hoàng nhét vào.

A Hoàng đã được A Lê nhặt về nhà từ nhỏ, được cưng như trứng, cho tới bây giờ nó đều được tự do, đây là lần đầu tiên bị nhốt lại. Nó vừa sợ vừa hoảng, ánh mắt trợn tròn, ở trong lồng sắt lộn xộn lăn qua lăn lại một hơi, nhưng từ đầu đến cuối Tiết Duyên chỉ lạnh lùng nhìn từ đầu đến cuối, không hề tỏ ra thương xót. A Hoàng dần dần cũng ý thức được nó đang phạt nó, nó dịch mông, cuối cùng cũng trở nên nghe lời, ngoan ngoãn ngồi xổm ở một bên.

Nhưng đó vẫn chưa phải là tất cả.

Qua một hồi, Tiết Duyên lại cầm bốn cái chén nhỏ, mỗi bên trong đều đựng chút thức ăn, đặt thành một vòng tròn xung quanh lồng.

Canh vẫn còn nóng, bốc lên sương mù trắng xóa, mùi thơm đặc trưng của thịt bò và củ cải tràn ngập khắp căn phòng. A Hoàng tuyệt vọng nằm sấp trên mặt đất, lúc đầu còn bị giẫm đuôi kêu vài tiếng, sau đó không có một tí tiếng nào, co rúm lại như một quả bóng, im lặng như đã chết.

A Lê bày bát đũa xong, quay đầu lại nhìn nó, cảm thấy đau lòng, nhưng lại không dám cầu tình. Một là biết nó quá hư, không dạy một trận sau này nhất định sẽ còn gây họa, hai là nàng hiểu rõ tính tình của Tiết Duyên, cho dù lần này Tiết Duyên vì nàng mà tha A Hoàng, nếu có lần sau, thù cũ tích hận mới, chú thỏ này sợ là thật sự sẽ thành thức ăn trên bàn.

Hồ An Hòa thì vui sướng khi người gặp họa, múc nước canh trộn với cơm, trốn A Lê lén mắng, “Con thỏ ngu xuẩn, đáng đời lắm!”

Bữa ăn nhanh chóng kết thúc, A Lê thật sự không đành lòng nhìn dáng vẻ đáng thương của chú thỏ, nên cầm kim chỉ đi vào phòng Phùng thị, cùng bà làm việc phiếm.

Tiết Duyên cùng Hồ An Hòa ngồi đối diện nhau, cầm lấy chén rượu đụng một cái, rồi lại nói đến chuyện ban ngày.

Dạ dày của Tiết Duyên không tốt, Hồ An Hòa thì tửu lượng kém, A Lê sợ hai người bọn họ lại gây ra phiền phức gì, không dám làm nhiều, chỉ non nửa bình, một người hai chén, vừa không say, vừa thích hợp làm ấm cơ thể trong mùa đông này.

Hồ An Hòa mở đóng cái miệng đi, nói với Tiết Duyên, “Việc này không thể cứ để vậy mà quên đi.”

Tiết Duyên chọn miếng thịt bỏ vào miệng, híp mắt nói, “Ta vốn không muốn xử hắn nhanh như vậy, là hắn nhất định muốn tìm cái chết.”

Vừa nghĩ đến cảnh ban ngày A Lê bị Thạch Hữu Vinh dọa sợ, Tiết Duyên liền cảm thấy một cơn thịnh nộ thoát lên cổ họng, khô đến mức muốn giết người.

Hồ An Hòa hỏi, “Vậy chúng ta phải làm gì?”

Hầu Tài Lương là người đệ tiện lại bỉ ổi, nhưng tốt xấu gì cũng là người làm quan, tuy chủ bộ không phải là quan lớn gì, nhưng phía sau hắn có Phó Lộc Viễn, còn có một đám côn đồ đầu đường. Bọn rắn độc không dễ chọc, huống chi bọn họ bây giờ còn chưa có đủ bạc để làm chỗ dựa, rất khó chống lại Hầu Tài Lương.

Tiết Duyên nhấp một ngụm rượu, ngước mắt nhìn Hồ An Hòa, chậm rãi nói, “Ngươi đã nghe qua chuyện Phí Vô Kỵ âm mưu tiêu diệt Khích Uyển chưa?”

Hồ An Hòa sửng sốt ngay lập tức, không rõ ý của chàng, nhưng vẫn gật gật đầu, “Đã nghe qua.”

Việc này xuất phát từ “Lã Thị Xuân Thu”[1], kể về cuối thời Xuân Thu, nịnh thần Sở quốc Phí Vô Kỵ vì đố kỵ mà hại chết Tả Doãn Khích Uyển được dân chúng yêu mến, trong đó, Phí Vô Kỵ dùng một phản gián[2] cực kỳ tuyệt diệu.

[1] Lã Thị Xuân Thu: còn gọi là Lữ Lãm (呂覽) là bộ sách do Lữ Bất Vi – thừa tướng nước Tần thời Chiến Quốc sai các môn khách soạn ra những điều mình biết, hợp lại thành sách. Bộ sách này hoàn thành vào năm thứ 8 đời Tần vương Chính (239 TCN).

[2] Phản gián: chống địch bằng kế ly gián.

Hắn đi tìm Lệnh Doãn Tử Thường trước, nói cho hắn biết, Khích Uyển muốn mời hắn ta uống rượu quay đầu, sau đó hắn lại đi tìm Khích Uyển, nói với hắn ta, “Lệnh Doãn muốn đến nhà ngươi uống rượu.” Khích Uyển xuất thân đê tiện, nghe nói Lệnh Doãn muốn đến, đương nhiên sợ hãi, hỏi Phí Vô Kỵ nói, “Ta nên lấy gì chiêu đãi Lệnh Doãn đây?”

Phí Vô Kỵ nói: “Lệnh Doãn thích binh khí và áo giáp, đến lúc đó ngươi đem những thứ này đặt ở cửa, Lệnh Doãn tự nhiên sẽ dừng chân ngắm cảnh, đến lúc đó ngươi nhân cơ hội tiến vào tặng cho hắn.”

Nhưng vào ngày yến tiệc, Khích Uyển quả thật nghe Phí Vô Kỵ nói xong, đặt tất cả áo giáp và vũ khí trước cửa, Phí Vô Kỵ quay sang nói với Lệnh Doãn nói gì đó, lời nói của hắn ta rất khẩn thiết, tràn đầy chân thành và sợ hãi, “Lệnh Doãn à, ta suýt nữa đã hại ngài, Khích Uyển hắn muốn giết ngài, binh khí và áo giáp đều đã giấu ở cửa!”

Lệnh Doãn sợ hãi, vội vàng phái người đi quan sát, thấy quả thật là như vậy, hắn giận dữ, không bao lâu liền phái binh tiến công Khích Uyển, g**t ch*t hắn.

Hồ An Hòa dựa vào trí nhớ hơn người của mình, đọc lại nguyên văn “Lã Thị Xuân Thu” một lần, nhưng cuối cùng vẫn không nghĩ ra, mờ mịt nhìn Tiết Duyên, “Ngươi rốt cuộc muốn nói cái gì thế?”

Tiết Duyên ghét bỏ nhìn hắn, bĩu môi nói, “Đọc sách mà nhét vào bụng chó, biết ghi nhớ mà không phải suy nghĩ, đọc có ích gì.”

Thứ mà Hồ An Hòa, người mang thân phận người đọc sách, hận nhất là bị nghi ngờ, hắn bị Tiết Duyên khinh bỉ nên tức giận không nhẹ, nhưng hắn thật sự muốn biết rốt cuộc Tiết Duyên đang suy nghĩ cái gì, quăng lớp da nói, “Rồi rồi, đọc mà nhét vào bụng chó đấy, vậy ngài có thể nói cho ta biết, rốt cuộc ngươi có ý gì không?”

Tiết Duyên nhướng mày, hỏi, “Làm sao mới có thể làm Hầu Tài Lương suy sụp?” Nói đến đây, chàng cũng không đợi Hồ An Hòa trả lời, tự mình nói, “Việc đầu tiên cần làm chính là để cho hắn và Phó Lộc Viễn xuất hiện khoảng cách. Một tiểu chủ bộ nhỏ có thể tạo ra uy phong gì được, huống chi hắn bây giờ còn ở Vĩnh Định cách xa mấy chục dặm, nếu không có Phó Lộc Viễn, hắn chỉ là cục cứt! Còn nữa, đến lúc đó nói không chừng căn bản chẳng cần chúng ta ra tay, hai người bọn họ cắn nhau trong ổ, cũng đủ để chúng ta xem náo nhiệt rồi.”

Hồ An Hòa ngơ ngác gật gật đầu, lại hỏi, “Làm thế nào chúng ta có thể tạo ra khoảng cách giữa họ?”

Tiết Duyên hỏi ngược lại, “Tại sao Lệnh Doãn Tử Thường phải giết Khích Uyển?”

Hồ An Hòa lắc đầu, Tiết Duyên nhếch môi cười, cầm đũa gõ gõ bên cạnh chén, tiếp tục nói, “Thứ nhất, giữa hai người này vốn có nghi ngờ, mặc dù Khích Uyển xuất thân đê tiện, nhưng được dân chúng yêu mến, Phí Vô Kỵ kiêng kỵ hắn, Tử Thường cũng kiêng kỵ. Thứ hai, giữa hai người này, không có giao tiếp kịp thời, cho nên mới cho Phí Vô Kỵ cơ hội này, để cho hắn có thể chui vào chỗ trống. Thứ ba, Phí Vô Kỵ nắm bắt được cơ hội này, đem nghi ngờ giữa Tử Thường và Khích Uyển thực hiện, Tử Thường tức giận và sợ hãi, cuối cùng mới giết.”

Hồ An Hòa nghe xong, rốt cuộc cũng thông minh một chút, định thần lại nói, “Ta biết ý của ngươi.” Hắn hai tay khoa tay múa chân, mặt mày hớn hở, “Hiện giờ, Hầu Tài Lương ở Vĩnh Định làm chủ bộ, Phó Lộc Viễn ở Lũng huyện làm chủ bộ, hai huyện cách bảy mươi dặm, giao thông bất tiện. Mà vì sao Hầu Tài Lương lại chạy tới Vĩnh Định, cũng là do Lũng huyện có Phó Lộc Viễn trấn áp hắn ta, hắn ta không làm lớn chuyện được, cho nên mới đi. Phó Lộc Viễn hắn cũng không phải kẻ ngốc, chắc chắn trong lòng đã biết rõ nguyên nhân rồi, chỉ là ngại quan hệ lợi ích, không tiện làm rõ, nhưng dựa vào tính tình tiểu nhân của hắn, nhất định là đã bất mãn với Hầu Tài Lương từ lâu…”

Tiết Duyên tán thưởng nói, “Không sai.”

Mắt Hồ An Hòa sáng lên, l**m môi hỏi, “Bước tiếp theo chúng ta làm gì?”

“Chờ cơ hội.” Tiết Duyên mở rộng cánh tay, hừ lạnh một tiếng, “Quân tử báo thù, mười năm chưa muộn, muốn làm thì làm cho đến chết, đừng kéo dài.”

Hồ An Hòa mặt mày hớn hở như ăn một viên thuốc an thần, cũng quên chuyện vừa rồi Tiết Duyên mắng mình, hắn vui vẻ tiếp tục ăn cơm.

Sau ba ngày, đến Tết ông Táo.

Tiết Duyên và Hồ An Hòa thương lượng với chàng đổi ca một ngày, rảnh rỗi một ngày, dẫn A Lê đi dạo khắp đường phố mua sắm đồ Tết. Bây giờ không giống ngày xưa, trong túi có tiền, mua đồ thoải mái hơn so với trước đây rất nhiều, Tiết Duyên không có thói quen vì mấy văn tiền mà tính toán chi li muốn mặc cả, huống hồ việc đón năm mới không phải là điều dễ dàng đối với bất kỳ ai, chàng cũng vui vẻ thoải mái một chút, ai cũng vui.

A Lê đi theo bên cạnh hắn, cũng không để ý Tiết Duyên tay chân to, cười khanh khách, tùy hắn vui vẻ.

Phùng thị trước khi đi sắp mua đồ đều liệt kê danh sách, cứ mua theo chúng là được, hầu hết là thức ăn, thịt gà vịt cá, còn có mì gạo vàng để làm gói bánh đậu.Đồ đạc rải rác chút ít, không có nhiều, nhưng lúc cầm trong tay thì lại từ từ nhiều lên. Tiết Duyên để vật nhẹ cho A Lê, còn lại một tay xách, tay kia túm chặt lấy nàng, sợ chợ dòng người dày đặc, làm lạc mất nàng.

nhưng hôm nay trời đã tạnh, tuyết vẫn chưa tan, dưới chân kêu cọt kẹt, A Lê mặc áo khoác dày, đeo khăn quàng cổ, che kín chỉ còn lại hai đôi mắt đen lộ ra bên ngoài. Chợ ồn ào, tiếng rao bán không dứt bên tai, A Lê không nghe thấy gì, nhưng vẫn có thể nhìn ra sự náo nhiệt từ khuôn mặt vui mừng của mọi người, vui vẻ nhìn trái nhìn phải.

Tiết Duyên nắm tay nàng, nắm chặt cả mười ngón tay, nắm thật chặt, cười nhìn bộ dạng hưng phấn của nàng.

Phía trước có một quán ven đường, một nam tử trẻ tuổi ngồi ở bên cạnh, hắn mặc áo bông màu xám chuột, hai tay đan chéo vào trong tay áo, hai gò má lạnh đến đỏ bừng, hắn cười gọi người qua đường nhìn đồ đạc của hắn. A Lê tò mò, kéo Tiết Duyên đi qua xem, khi đến gần thì lại bị thứ hắn bán làm hoảng sợ.

Một tấm vải lanh trắng được trải trên mặt đất, trên đó đặt hơn chục viên đá lớn nhỏ màu đỏ tươi, đủ hình dáng, đẹp nhất lại là hình trái tim con gà.

Nam tử nhiệt tình giới thiệu, “Cô nương, ngươi có thể chọn bất cứ thứ gì ngươi muốn, đây đều là kê huyết thạch[3] thượng hạng được vận chuyển từ phía nam, nếu không phải chưởng quầy nhà ta và em vợ chạy trốn tiền lương của ta, mà mẫu thân trong nhà lại bị bệnh nặng cần bạc gấp, thì ta còn lâu mới nỡ cầm những bảo bối này bán với giá hời. Mấy cục lớn này chỉ cần ba lượng bạc, nhỏ một lượng là bán ngay, giá gốc toàn là mấy chục lượng một kê huyết thạch tốt thôi!”

Đến phần cảm động, hắn thậm chí còn cụp mi xuống, vắt ra hai giọt nước mắt, “Chưởng quầy giết Thiên Đao, ta chúc hắn cùng em vợ không được chết tốt người đầu bạc tiễn người đầu đen! ”

Tiết Duyên cười tủm tỉm ngồi xổm ở một bên nhìn hắn diễn trò, rồi chọn mấy tảng đá xme một chút, sau đó ném trở về nói, “Được rồi, cứ nghĩ đào ra mấy tảng đá màu đỏ liền gọi là kê huyết thạch, khi dễ nông thôn chúng ta không có kiến thức à?”

Nam nhân kia sắc mặt trắng bệch, sau đó vội vàng giải thích nói, “Ngươi đừng có nói bậy, ta đây vận chuyển từ Đại Lý đấy, chất lượng thượng thừa, lúc trước đều dâng lên hoàng gia làm cống phẩm!”

Tiết Duyên “a” một tiếng, “Bịa, ngươi bịa tiếp đi.”

“…” Nam nhân kia thẹn quá hóa giận, vung tay áo lên nói, “Rốt cuộc ngươi có mua hay không, không mua thì đi nhanh đi, đừng cản việc làm ăn của ta.”

Tiết Duyên nghiêng đầu nhìn A Lê, hỏi, “Muốn hả?”

Cô nương gia luôn không có chút phản kháng nào đối với những đồ vật xinh đẹp tinh tế như này, A Lê đưa tay sờ sờ, cắn môi gật gật đầu với Tiết Duyên.

Người bán hàng rong rất cao hứng, chà xát tay, “Vậy các ngươi muốn mua bao nhiêu đồng?”

Tiết Duyên lười biếng nói, “Một khối được, cũng không phải bánh bao, không thể ăn. “Hắn chọn lựa chọn lựa, chọn khối đẹp nhất, hỏi, “Ba văn có bán không?”

“…” Nụ cười trên mặt người bán hàng rong dần dần cứng đờ, “Ngươi giết ta đi.”

“Ta giết ngươi làm gì.” Tiết Duyên nhíu mày, “Quá ít? Bảy văn lận đó?”

Lúc này, người bán hàng rong không còn đòi giá cao mấy lượng, hắn nghiến răng nghiến lợi đếm “Hai mươi văn!”

Tiết Duyên chậm rãi nói, “Chỉ là một hòn đá vỡ mà thôi…”

Người nọ nghẹn họng, chậm rãi nói, “Mười văn tiền, không thể giảm nữa!”

A Lê chớp mắt mấy cái, chờ mong nhìn về phía Tiết Duyên.

Tiết Duyên vui vẻ, từ trong túi lấy ra mười tấm đồng ném qua, “Thống nhất!”

A Lê có được thứ mình muốn, vui hơn một chút, Tiết Duyên véo má nàng, cười nói, “Chờ ngày mai ta đi tìm một sợi dây xâu lại, cho nàng đeo chơi, nếu nàng thích, chờ đến khi ta có tiền, mua một hộp kê huyết thạch thật, đánh làm một bộ trang sức.”

A Lê mắt cong cong, cười gật đầu.

Tiết Duyên cúi đầu hôn nàng một cái, rồi đi mua nửa cân kẹo đường, lúc này mới nói về nhà. Trên đường đi ngang qua đường Vĩnh An, Tiết Duyên vốn định đi tửu lâu cho Tiểu Cà Lăm và Hồ An Hòa để đưa mấy cây kẹo đường ăn, nhưng lại không nghĩ tới vừa đến cửa, liền thấy một tiểu nhị cuống quít chạy ra.

Tiểu nhị thấy Tiết Diên, giống như tìm chủ tâm cốt, vội vàng chạy tới, vội vàng nói, “Chưởng quầy, chuyện lớn rồi!”

Tiết Duyên nhíu mày, nhìn vào trong cửa, “Làm sao vậy?”

Tiểu nhị nói, “Có người tới đây gây sự, nhất định nói là trong bánh bao trộn với phân chuột!”
​
 
A Lê
Chương 59​


Tiết Duyên không nghĩ rằng người nói ăn được thứ kia lại là Thạch Hữu Vinh.

Lúc chàng đi vào, Thạch Hữu Vinh đã sắp làm ầm ĩ đến cửa chính, Hồ An Hòa ở bên cạnh khuyên sứt đầu mẻ trán mà hắn ta không nghe, mà còn hùng hổ mắng ngược lại, lại cầm chiếc bánh bao bị cắn đi khắp nơi cho người khác nhìn, miệng lẩm bẩm, “Còn nói là tửu lâu gì, ta chê, còn chẳng sạch bằng cơm ăn mày nữa. Tất cả mọi người đến xem một chút đi, trong bánh bao này có phân chuột này! Ta sẽ kiện họ, ta phải làm họ sụp đổ!”

Hắn ta gây ra nhiều tiếng động lớn, vừa đá chân vừa dậm chân, chỉ thiếu lăn hai vòng trên mặt đất, làm phiền các vị khách xung quanh khó chịu, mọi người cũng không ăn cơm được nên tụ tập một bên hóng chuyện.

Hồ An Hòa đang không biết phải làm gì thì nghiêng đầu liền thấy Tiết Duyên đang đứng ở cửa, ánh mắt sáng ngời, vội vàng chạy tới, hai nước mắt lưng tròng nói, “Lão Tiết, ngươi tới đây xem đi!”

Tiết Duyên mím môi, nhìn chằm chằm vào Thạch Hữu Vinh trong đám người, hỏi, “Rốt cuộc đang xảy ra chuyện gì?”

Hồ An Hòa thở dài, “Ta cũng không rõ là có chuyện gì nữa. Hai khắc trước, trong cửa hàng bỗng nhiên tràn vào bảy tám thằng trẻ tuổi, đều rất lạ mặt, không phải người địa phương. Ta cũng không nghĩ nhiều, chào hỏi bình thường, còn mở một gian phòng, nhưng những người đó ồn ào la hét một lúc lâu, cuối cùng chỉ gọi một bánh bao nhân bắp cải. Ừ thì, bánh bao thì bánh bao đi, khách đến thì phải chiêu đãi, nhưng ai ngờ, bánh bao vừa đưa vào không được bao lâu thì Thạch Hữu Vinh liền đi vào, sau đó liền cầm bánh bao đi ra, nói không ăn phân chuột!”

Tiết Duyên nhướng mày, nghiêng đầu hỏi, “Thật sự là phòng bếp của chúng ta xảy ra chuyện cẩu thả như này đúng không? ”

Hồ An Hòa lập tức phủ nhận, “Không thể nào. Nhà bếp phải được làm sạch mỗi ngày, rất sạch sẽ, ngay cả gián cũng không nhìn thấy một con nào thì làm sao có thể có một con chuột chứ.” Hắn xoay người chỉ vào đám thanh niên đang đứng trên cầu thang, nhỏ giọng nói, “Đó đều là đồng bọn của hắn, ta đoán đến đây để gây rắc rối.”

Mấy ngày trước Tiểu Cà Lăm cầm gậy lửa đánh hắn ta ngất xỉu, Thạch Hữu Vinh nuốt không trôi cục tức này nên dẫn người đến tìm, chuyện này dường như rất có thể xảy ra.

Hồ An Hòa xoa xoa thái dương, vẻ mặt đau khổ nói, “Làm sao bây giờ?”

Điều sợ nhất khi mở cửa hàng là gặp phải mấy chuyện như này, nếu giải quyết không ổn thỏa, danh dự tích góp cực khổ mấy ngày nay, e là sẽ bay đi hết.

Tiết Duyên trầm giọng nói, “Ngươi đừng nóng vội, để ta xử lý.”

Nói xong, chàng bóp ngón tay A Lê, cúi đầu nói với nàng, “Phía dưới loạn quá, nàng đi lên lầu đi, nếu ta không gọi nàng thì nàng không được đi ra, được không?”

A Lê khẩn trương cắn môi, trong lòng nàng có quá nhiều nghi vấn, nhưng vẫn gật đầu, nhẹ giọng đáp, “Được.”

Tiết Duyên xoa xoa tóc nàng, nói, “Đi thôi.”

A Lê dặn dò, “Chàng phải cẩn thận một chút.”

Tiết Duyên đồng ý, sau đó dùng ánh mắt ý bảo Hồ An Hòa đuổi theo, cho đến khi thấy A Lê đã biến mất ở góc đường thì mới yên tâm. Chàng dùng ngón trỏ và ngón cái chạm vào nhau xoa xoa, hạt vừng trong viên đường còn dính trên đó, cứng đến mức khiến tay chàng ngứa ngáy, Tiết Duyên cúi đầu nhìn, thần sắc trong mắt không rõ.

Chàng không cảm thấy Thạch Hữu Vinh có lá gan tự mình chạy ra gây sự, trong đó nhất định có chuyện gì đó kỳ lạ.

Làm như có linh cảm, Tiết Duyên ngẩng đầu, nhìn thấy Hầu Tài Lương cầm một cây quạt gấp từ trong một gian đi ra, đến lan can dừng lại. Hắn mở mặt quạt ra, sau đó hơi gật đầu nở nụ cười về phía chàng. Nụ cười kia thay vì nói là có lễ, chi bằng nói là khiêu khích.

Tiết Duyên lập tức hiểu ra, chàng siết chặt ba hạt vừng giữa ngón tay, ánh mắt lạnh xuống, chỉ trong một suy nghĩ ngắn ngủi mà trong lòng đã có tính toán.

Thạch Hữu Vinh cũng nhìn thấy Hầu Tài Lương đi ra, sống lưng hắn rùng mình, càng có sức khóc lóc om sòm, rồi xống tới Tiết Duyên, dựng thẳng mắt nói, “Ngươi còn dám trở về! Ta nói với ngươi, chuyện này của chúng ta hôm nay không có chuyện dễ dàng bỏ qua, hoặc là ngươi bồi thường cho ta mười lượng bạc, rồi xin lỗi ta, hoặc là chúng ta gặp ở nha môn!”

Tiết Duyên ngẩng mặt lên, trầm mặc trong chớp mắt, đột nhiên nở nụ cười, hỏi, “Ngươi dám thề không?”

Những lời này không đầu không đuôi, làm cho người ta không khỏi hoang mang, Thạch Hữu Vinh kinh ngạc, hắn híp mắt, “Thề cái gì?”

Tiết Duyên cười ha hả nhìn hắn, gằn từng chữ nói, “Nếu ngươi giở trò lừa ta, đỉnh đầu ngươi sẽ bị chảy mủ còn lòng bàn chân thì bị lở loét, đột tử trên đường chính không có người dọn xác.”

“…” Thạch Hữu Vinh bị hù dọa trước một loạt lý do của chàng, trên mặt một trận xanh một trận trắng, cuối cùng quát, “Ngươi nói láo!”

Tiết Duyên thu ý cười, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào hắn, “Ngươi cũng đừng trách ta nghi ngờ, trong tửu lâu thứ sợ nhất chính là loại lưu manh vô lại này, trước khi vào cửa không biết quệt phân chuột từ nơi nào, bẻ mấy cái chân gián, lại tùy tiện gọi mấy món rẻ tiền, rồi để vào trong thức ăn, sau đó bắt đầu mặt dày mày dạn lừa người ta.”

Nói đến đây, Tiết Duyên lại nở nụ cười, khoát tay nói, “Ngươi cũng đừng hiểu lầm, ta không có ý nhằm vào ngươi, Thạch công tử tốt xấu gì cũng là em vợ của Hầu đại nhân gia, làm sao có thể không biết xấu hổ như vậy, làm ra thủ đoạn đê tiện như này được.”

Thạch Hữu Vinh sắp bị Tiết Duyên làm cho tức chết, tay hắn bóp eo, dạo một vòng ở tại chỗ, rồi ngẩng mặt hỏi, “Tiết chưởng quầy, các vị khách ở trong cửa hàng của ngươi ăn thứ bẩn thỉu này, đây chính là thái độ của ngươi sao?”

Xung quanh tụ tập càng lúc càng nhiều, Hầu Tài Lương thu hồi quạt gấp lại rồi nắm chặt trong lòng bàn tay, thay đổi tư thế, đôi mắt gắt gao nhìn chằm chằm vào cửa.

Tiết Duyên nói chuyện khách khí, “Như vậy đi, Thạch công tử, ngươi vẫn nói bánh bao này của ta không sạch sẽ, còn cầm bánh bao đi khắp nơi cho người ta xem, nhưng kết quả cũng không ai thấy rõ phân chuột kia rốt cuộc trông như thế nào, chuyện lớn như vậy làm ảnh hưởng đến danh dự, ta cũng không thể tin mấy lời chủ quan của ngươi, đúng không? Ngươi đưa bánh bao cho ta xem, nếu ngươi nói thật, ta sẽ bồi thường theo số tiền ngươi nói, hơn nữa bồi thường cho ngươi trước mặt mọi người.”

Thạch Hữu Vinh cảnh giác nhìn chàng, chần chờ nói, “Ngươi có giữ lời không?”

Tiết Duyên chắp tay nói, “Có nhiều cặp mắt nhìn, nhiều tai nghe như vậy, ngươi còn lo lắng ta sẽ lừa ngươi sao?”

Sắc mặt Thạch Hữu Vinh thả lỏng một chút, lấy lại vẻ ngạo mạn ban đầu, giơ ngón tay lên nói: “Vậy ngươi liền tới xem xem.”

Cách quá xa, xung quanh lại tràn ngập tiếng xì xào bàn tán, Hầu Tài Lương căn bản không nghe thấy Thạch Hữu Vinh đang nói gì, mãi cho đến khi nhìn thấy Tiết Duyên đi qua chỗ bánh bao, rồi giơ tay lên chạm vào, hắn mới nhận thức được, ánh mắt lập tức trợn tròn, mắng nhẹ, “Thành công chưa đủ mà còn quá thừa để hủy hoại nó!” Hắn và Tiết Duyên từng sớm chiều ở chung gần hai năm, từng chứng kiến trái tim mỏng manh của chàng, thấy Thạch Hữu Vinh bảo Tiết Duyên cầm bánh bao, trong lòng liền có linh cảm không tốt.

Người bên cạnh không nghe Thanh Hầu Tài Lương đang nói cái gì, nhỏ giọng gọi một câu, “Đại nhân?”

Hầu Tài Lương cắn chặt răng, quát một câu, “Câm miệng!” Sau đó liền khép lại, vội vàng xuống lầu dưới đất, đi ra cửa.

Nhưng mà hắn vừa đến bên cạnh đám người, còn chưa kịp chen vào, liền nghe tiếng lười biếng của Tiết Duyên, “Thạch công tử, mắt của ngươi không tốt lắm nhỉ, rõ ràng là mấy hạt vừng đen, sao đến miệng ngươi thì lại biến thành chuột?”

Hầu Tài Lương nhảy dựng lên, không quan tâm đến thể diện, đẩy các vị khách phía trước đang chặn đường, vọt tới trước mặt Thạch Hữu Vinh vẻ mặt mờ mịt rồi cầm bánh bao lên cẩn thận xem xét… Phân chuột thực sự biến thành vừng đen.

Hắn mím môi, mạnh mẽ xoay mặt nhìn về phía Tiết Duyên, trầm giọng nói, “Ngươi đánh tráo!”

Tiết Duyên rất mất hứng “Ầy” một tiếng, nhíu mày nói, “Trước mặt bao người, ngươi đừng nói bậy chứ, miệng đỏ răng trắng, ngươi nói thoải mái được nhưng lại hủy danh dự của ta.” Chàng nhìn Hầu Tài Lương, cười như không cười nói, “Hầu đại nhân dù gì cũng là một huyện chủ bộ, nhưng ngàn vạn lần không nên mất địa vị của mình, bắt chước những tên vô lại phố phường, rồi điêu ngoa thành tính.”

Hầu Tài Lương xuất thân là dạng gì, dân chúng Lũng huyện đều biết rõ trong lòng, Tiết Duyên vừa nói xong liền có mấy người cười thầm. Tiểu Cà Lăm đứng trong đám người, đúng lúc hô một tiếng, “Tản ra đi, quan của Hầu đại nhân làm sao lên chức được, mọi người đều biết, đừng khiến người ta khó chịu nữa!”

Những lời này vừa nói ra, tiếng cười càng không thể che giấu, càng lớn hơn.

Hầu Tài Lương siết chặt nắm đấm bên cạnh, cố gắng bình tĩnh lại để không mất kiểm soát tại chỗ.

Thạch Hữu Vinh nhổ nước bọt xuống đất, gân xanh trên cổ nổi lên từng dây vì tức giận, lạnh lùng nói, “Tiết Duyên! Nếu không phải là đánh tráo thì người dám thề độc không!”

“Nếu lời thề có thể chứng minh được sự trong sạch, nói một tí cũng không sao.” Tiết Duyên gật đầu nói, “Tiết Duyên ta ở đây lập lời thề, nếu vị Thạch công tử này ăn trúng phân chuột ở trong cửa hàng của ta, nếu con chuột thả vào nồi mà mình đánh rơi biến thành hạt vừng thì chết cũng không đẹp lắm. Nếu là có người muốn hại ta, vậy thứ không được dễ chết chính là hắn.”

“…” Mắt Thạch Hữu Vinh đã đỏ bừng, nhưng lại không có chỗ phản bác, nhất thời lỡ lời.

“Hài lòng chứ?” Dừng một chút, sắc mặt Tiết Duyên bỗng dưng lạnh xuống, “Việc này cũng chưa tính là xong.”

Chàng hạ giọng, trong lời nói giống như là đóng băng, “Cầm mấy hạt vừng, gây sự ở trong đất của ta, nói năng l* m*ng, chuyện này là sao?”

Khóe miệng Hầu Tài Lương nhếch lên, cười cực kỳ khó coi, “Tiết chưởng quầy, hiểu lầm thôi.”

Ngón trỏ Tiết Duyên đặt lên môi, ra hiệu im lặng, lạnh lẽo nói, “Những lời giải thích này đi nói với nha môn đi.”

Hầu Tài Lương biến sắc, hỏi, “Ngươi có ý gì?”

Tiết Duyên không quan tâm, chỉ gọi một tiếng, “Thuận Tử!”

Tiểu Cà Lăm lập tức đi ra, đứng ở bên cạnh chàng, Tiết Duyên lấy ngón tay chỉ vào Thạch Hữu Vinh đang sắp ngất, còn có mấy tên côn đồ đang đứng ở trên cầu thang hóng chuyện, chàng lạnh lùng phân phó, “Những người này đến gây sự, dẫn đến nha môn, giao cho Hồ huyện lệnh xử lý.”

Hầu Tài Lương bị tức cười, gật gật đầu, “Được, Tiết Duyên, ngươi gan lắm.”

Tiểu Cà Lăm làm việc nhanh chóng, gọi tất cả tiểu nhị lên, tóm được tên kia, không lâu nữa đè mấy tên côn đồ kia xuống đất, rồi lấy dây thừng trói tay. Tiết Duyên nhìn những người đó đã bị khuất phục, không còn sức để đánh trả nữa thì mới rốt cuộc quay đầu nhìn về phía Hầu Tài Lương, có chút sung sướng nói, “Đa tạ.”

Trong khoảng một nén nhang ngắn ngủi, mọi chuyện đã được giải quyết, khách hàng thấy không có chuyện gì để hóng nên liền tản ra. Tiết Duyên phân phó phòng thu chi miễn tiền rượu hôm nay, coi như là phí an ủi, khách hàng cao hứng nên đều cảm thấy vui vẻ.

Buổi chiều, Hồ An Hòa trở về nha môn một chuyến, tìm hiểu tình hình, lúc này mới biết những tên côn đồ kia đều là côn đồ ở Vĩnh Định, mà chuyện này từ đầu đến cuối đều là kế sách. Hồ Khôi Văn chấp hành theo pháp luật một cách công bằng, lấy tội gây rối và tội lừa gạt không thành, đem tất cả những người lúc đó cùng Thạch Hữu Vinh ở cùng một gian phòng đánh ba mươi đại bản, nhưng vì lúc ấy Thạch Hữu Vinh yêu cầu bồi thường mười lượng là thật sự quá lớn, nên ném hắn ta vào ngục, phạt nửa tháng, lệnh phạt ba lượng bạc.

Mà Hầu Tài Lương vì lúc xảy ra chuyện không có tham gia trong đó, Hồ Khôi Văn không thể trừng phạt hắn, Hầu Tài Lương cũng không ở lại Lũng huyện lâu, lấy lý do đi làm công vụ, cùng ngày liền trở về Vĩnh Định, dự kiến trong khoảng thời gian ngắn sẽ không trở về nữa.

Lúc cùng Tiết Duyên nói đến chuyện này, Hồ An Hòa vẫn tức giận như trước, oán hận nói, “Tuyệt đối không thể tha cho hắn!”

Tiết Duyên trầm mặc hồi lâu, đột nhiên nở nụ cười, nhẹ nhàng nói, “Cơ hội đã đến.”
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Dưới