Hài Hước 6.[ĐM/OG] Bậc Thầy Múa Rối

Xin chào bạn!

Nếu đây là lần đầu tiên bạn ghé thăm diễn đàn, vui lòng bạn đăng ký tài khoản để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn và tham gia thảo luận, trò chuyện cùng với cac thành viên khác.

Đăng ký!

[BOT] Wattpad

Quản Trị Viên
Tham gia
25/9/25
Bài viết
350,468
Phản ứng
0
VNĐ
44,735
388417485-256-k194659.jpg

6.[Đm/Og] Bậc Thầy Múa Rối
Tác giả: Onho_cuaCu
Thể loại: Hài hước
Trạng thái: Đang cập nhật


Giới thiệu truyện:

Tên truyện: Bậc thầy múa rối

Tác giả: Tiện Phàm

Tình trạng: Hoàn thành

Thể loại: Nguyên sang, Đam mỹ, Cổ đại, HE, Tình cảm, Tiên hiệp, Huyền huyễn, Ngược luyến, Cường cường, Ân oán giang hồ, 1v1



hệ​
 
6.[Đm/Og] Bậc Thầy Múa Rối
Giới thiệu


Tên truyện: Bậc thầy múa rối

Tác giả: Tiện Phàm

Nguồn: Trường Bội

Tình trạng truyện: Hoàn thành (130 chương)

Tình trạng edit: Đang lết.

Trans: Siugou✨

Beta: Cú.

Thể loại: Nguyên sang, Đam mỹ, Cổ đại , HE , Tình cảm , Tiên hiệp , Huyền huyễn , Ngược luyến , Cường cường , Giang hồ ân oán , 1v1

Giới thiệu

Trì lão tổ ngủ sâu trong quan tài gỗ suốt trăm năm, chưa bao giờ thấy ai không biết sống chết đến vậy.

Vị tông chủ trẻ tuổi tuấn tú kia mỉm cười với hắn, vỗ chiếc quạt gấp rồi hỏi:

"Cô nương, chẳng hay đã lập gia đình hay chưa?"

Lão tổ Trì khẽ hé mở đôi môi mỏng: "Cút."

-

Tề Thịnh là người đứng đầu kiếm tông, tướng mạo tuấn tú, phong độ uy nghiêm, ngặt nỗi si mê nghiên cứu kiếm thuật nên chẳng biết hồng trần là gì.

Chưa từng ngờ đến một ngày phiêu du khắp chốn, một thoáng kinh hồng, từ đó nửa đời lạc lối, cô nương áo đỏ kia tựa như tiên nữ trong mộng của y.

Tề tông chủ dốc hết sức lực theo đuổi, mặc dù cô nương luôn lạnh nhạt, ánh mắt nhìn y cũng rất kỳ lạ nhưng y hoàn toàn không để ý.

-

Sau này, nương tử hoá thành tướng công, Tề Thịnh bỏ chạy.

--Bị bắt lại.

Trì Châu Độ xấu xa chọn một con rối rách rưới xấu xí nhất nhét linh hồn chỉ còn lại hơi tàn của Tề Thịnh vào đó, cười khẽ hỏi: "Cảm thấy thế nào, còn chạy nữa không?"

"Con mẹ nhà ngươi."

Tề Thịnh cử động cánh tay, nghiến răng nói: "Trì Châu Độ, ngươi có bản lĩnh thì thả ta ra."

Trì Châu Độ nắm lấy hắn trong lòng bàn tay ngắm nghía, nghe vậy thì động tác chợt khựng lại, trên khuôn mặt đẹp đẽ lạnh lùng kia hiện lên chút không vui, sau đó phá hủy con rối hoàn hảo nhất của mình ngay trước mặt y.

Tề Thịnh ngẩn người nhìn nữ tử áo đỏ vỡ vụn ngay trước mắt, sau đó có hắn bưng y lên trước mặt.

"Tề Thịnh, từ đầu đến cuối đều là ta."

Trong mắt Trì Châu Độ ẩn giấu nỗi bi thương và cố chấp, thấp giọng hỏi: "Vì sao ngươi chỉ nhìn thấy nó?"

Hai người im lặng thật lâu, một giọt lệ lóng lánh rơi lên gò má của búp bê vải.

Đột nhiên, búp bê nhỏ giơ tay lên, nhẹ nhàng vuốt lên mặt Trì Châu Độ: "...Ta biết là ngươi."

"Đừng khóc nữa, sau này chỉ có ngươi thôi."

Giọng hắn có hơi kỳ quặc.

___________

[Editor và Beta-er cũng có điều muốn nói]

Chào mừng bạn đến với "BẬC THẦY MÚA RỐI".

Bản edit chỉ có 95% đúng theo raw, 5% còn lại là những từ ngữ được chúng tớ thêm thắt để câu văn không bị sượng, cứng nhưng sẽ không làm thay đổi nghĩa của câu, đoạn.

Sau khi bản edit hoàn tất mà tác giả sửa đổi nội dung thì sẽ không edit lại, trừ trường hợp ảnh hưởng quá nhiều đến cốt truyện.

Nếu độc giả nào thấy không thoải mái về những điều trên, xin vui lòng cân nhắc trước khi nhảy hố.

Chúng mình chân thành ghi nhận những lời góp ý nhẹ nhàng, mang tính xây dựng, KHÔNG nhận gạch đá.

Xin cảm ơn.

Và cuối cùng:

Đã mua raw ủng hộ chị tác giả ⁽⁽◝( •௰• )◜⁾⁾
 
6.[Đm/Og] Bậc Thầy Múa Rối
1: Nhất Kiến Chung Tình


À quên nói với các cậu, truyện này hệ liệt với bộ Miêu Cương khách, ai đọc cho tui rồi cho tui xin rw để tui đọc nhó:>

_______________

Trên núi Lỗ tràn ngập linh khí nơi này là nơi lý tưởng cho việc tu hành.

Sương mù bao phủ đỉnh núi, nhẹ nhàng trôi xuống, cuối cùng hòa vào khu vực của Kiếm Tông.

Kiếm Tông vững vàng giữ vị trí đứng đầu trong ba tông môn lớn giang hồ, uy danh của Tông chủ lan xa, không thể coi thường, nhưng nội bộ thực ra cũng không khác biệt quá nhiều so với các tông môn thông thường khác.

Người ta thường nói, nhà nào cũng có chuyện khó nói.

Một câu bạch thoại* giản dị mà đầy ý nghĩa.

[Bạch thoại: Bạch thoại là thuật từ đề cập đến các dạng văn viết tiếng Trung dựa trên các phương ngôn (tiếng địa phương) khác nhau được nói trên khắp Trung Quốc, khác với văn ngôn là dạng văn viết tiêu chuẩn được sử dụng xuyên suốt cho tới đầu thế kỷ 20 - Trích Wikipedia]

Tại Xích Lăng Cư, trong đình viện của Tông chủ Kiếm Tông.

Rầm—

Trong phòng bỗng vang lên một tiếng động lớn.

Con mèo đen tên Ô Vũ vốn đang chạy nhảy khắp viện đột nhiên đôi tai lông xù ép sát xuống hai bên, vèo một cái trốn sau lưng vị đệ tử đứng trước cửa, miệng kêu lên vài tiếng, đôi mắt đen láy tràn đầy vẻ lo lắng pha chút chột dạ.

Vị đệ tử chờ ở ngoài cũng giật mình, cúi xuống nhanh chóng dỗ dành thú cưng yêu quý của Tông chủ, sau đó vội vàng bước vào phòng.

“Sư huynh!”

Chàng ta chỉ thấy sư huynh đang đứng trước bàn từ từ ngẩng mặt lên, khuôn mặt méo mó, nghiến răng nghiến lợi.

“Sư...

Sư huynh...

Sư phụ đâu rồi?”

Trong lòng vị đệ tử kia chợt lạnh, bước chân cũng theo đó ngừng lại.

“Sư phụ…”

Ngư Linh Việt nắm chặt tờ giấy, tay hơi run, hít sâu một hơi rồi nói: “Sư phụ lại giao Tông môn cho chúng ta, trốn đi hưởng lạc rồi!”

Khóe miệng vị đệ tử kia co giật một chút, lén liếc qua tờ giấy, trên đó viết:

—— Vi sư đi trước một bước, đừng nhớ mong.

“...”

Đây thậm chí còn là tờ giấy để lại khi trốn đi lần trước, đã bị vò đến nhàu nát.

Vị đệ tử kia mấp máy môi, không biết nên an ủi thế nào.

Sau một lúc im lặng, chàng ta bước đến bên Ngư Linh Việt, vỗ vai sư huynh cố gắng khuyên bảo:

“Sư huynh đừng nổi giận...

Huynh xem, các tông môn khác đều đã có chủ mẫu, chỉ có sư phụ là còn lẻ loi.

Đi ra ngoài nhiều một chút cũng không phải chuyện xấu.”

Thấy sư huynh không nói gì, chàng ta cẩn thận nhìn quanh, rồi hạ giọng ghé sát tai nói:

“Hơn nữa, chẳng phải không lâu trước đây Ảnh Tông đã chế nhạo Kiếm Tông chúng ta trong vòng mười dặm không tìm được nổi một đôi uyên ương hay sao, chi bằng từ bỏ kiếm đạo mà chuyển sang tu vô tình đạo...

Huynh nghe xem, lời của họ nói có lý không?”

— Cũng có lý thật.

“…Thôi được rồi.”

Ngư Linh Việt cau mày, ngửa đầu thở dài một hơi rồi vô lực ngồi xuống ghế gỗ: “Sư đệ nói đúng.”

Hy vọng lần này sư phụ đi một người, về hai người.

Đừng cứ mãi cô đơn lẻ loi như vậy nữa.



Tại Bắc Kỳ Minh Tư, nơi sản sinh “Vu thuật” ở Miêu Cương.

Khác với đám người Đông Kỳ suốt ngày khoe khoang về cổ trùng, Bắc Kỳ dù cũng nhiệt tình nhưng phần lớn lại hành sự điềm tĩnh hơn.

Họ thường hành động một mình, hành tung bất định, kín tiếng lại cẩn thận.

Tề Thịnh đội nón trúc, mặc bộ y phục bó sát màu đen, thân hình uyển chuyển làm nổi bật dáng người cao gầy cân đối, vai rộng eo hẹp.

Y không cố ý che giấu thân phận, nhưng cũng không muốn quá phô trương khi ra ngoài, chỉ đơn giản cải trang để tránh rắc rối không cần thiết.

Trên đường đi ngang qua Miêu Cương, Tề Thịnh dự định ghé qua Đông Kỳ để thăm Khinh Việt và Nhạn Quy.

Bên tai loáng thoáng vang lên vài lời trò chuyện bị cố ý đè thấp giọng.

Ban đầu y không chú ý cho lắm, cho đến khi nghe được một từ khóa quan trọng, y chậm rãi dừng bước, giả vờ xem xét mấy món đồ cổ trên sạp.

“Ngươi đã nghe về chuyện lạ gần đây của Trì gia chưa?”

“Cũng có nghe qua.

Đúng là cổ quái, chẳng trách lại bị gọi là hậu duệ của tà đạo!”

“Xùy, buồn cười thật, huynh đài ở Bắc Kỳ mà lại nói chuyện tà đạo, không sợ làm trò cười cho thiên hạ à?”

Ở góc chợ, một sạp xem bói đơn sơ dần thu hút một nhóm người tụ tập.

Tề Thịnh nhướng mày, không để lộ cảm xúc mà bước đến gần phía đó.

“Chư vị vẫn nên cẩn thận lời nói thì hơn.

Bắc Kỳ mang họ gì, chắc chẳng cần lão phu nhắc nhở.”

Lão thầy bói mù ho nhẹ hai tiếng, thong thả cất lời.

Lời vừa dứt, mọi người vì kiêng kị mà im lặng một lát, cho đến khi một người yếu ớt lên tiếng:

“Ta nói này, chư vị đang úp úp mở mở chuyện gì thế?

Chẳng lẽ Trì gia lại xảy ra chuyện tà môn nào sao?”

“Vừa nhìn là biết ngươi là người xứ khác đến.”

Một bà lão gầy gò, khuôn mặt khô đét đến đáng sợ, ngẩng đầu lên cười.

Bà vừa lục lọi mấy bình lọ trong tay, vừa nói: “Trì gia ở Bắc Kỳ như trái gió trở trời.

Nếu sơ ý một chút, cái giá phải trả chính là mất mạng, đến xương cốt cũng chẳng còn.”

Bà lão nở một nụ cười kỳ dị, đôi mắt bỗng dưng trắng dã, giọng nói khàn đặc, thô ráp, toát lên vẻ âm u đáng sợ: “Trì gia mang sát khí nặng nề, từ trước đến nay đèn nến trong nhà không bao giờ tắt suốt ngày đêm.

Thế mà không lâu trước đây bọn họ đã ba ngày không thắp đèn, ban đêm tối đen như mực, đại trạch vốn rộng lớn lại lặng ngắt như tờ, cả trăm người trong chủ trạch Trì gia cũng đóng chặt cửa không ra ngoài.”

Trì gia ở Bắc Kỳ có vị thế tương đương với Thôn Vân Các ở Miêu Cương, huống hồ còn là thế gia đã vững vàng trên giang hồ suốt trăm năm.

Quy định “ánh nến không tắt” của họ thực sự đã truyền qua nhiều đời.

Vậy mà cả trăm người, suốt ba ngày đều đóng cửa không bước chân ra ngoài.

Thật sự quái dị.

Tề Thịnh không để lộ cảm xúc mà khéo léo che thanh kiếm bên hông, cố ý hạ thấp giọng, làm giọng mình khàn thô: “Mọi người kể chuyện thật huyền bí.

Lỡ đâu nhà bọn họ cố ý làm vậy để tu luyện công pháp nào đó thì sao?”

Lời vừa nói ra, lập tức có người cười lạnh một tiếng.

“Dạo này người xứ khác đến Bắc Kỳ thật sự không ít.”

Người đàn ông để trần nửa thân trên, ánh mắt cao ngạo liếc Tề Thịnh một cái, nói: “Trì gia từ mấy tháng trước đã có dấu hiệu bất thường, chuyện kì quái liên tục xảy ra, chỉ là bọn họ cố tình giấu giếm thôi.

Trừ người Bắc Kỳ, thế giới bên ngoài đương nhiên không thể nào biết được.”

Tề Thịnh hỏi: “Chuyện kỳ quái?”

“Đúng vậy.”

Người đàn ông thấy y tỏ ra khiêm tốn, giọng điệu cũng dịu lại: “Trước đây không lâu, gia chủ Trì gia không hiểu sao bị công pháp phản phệ, suýt nữa thì tẩu hỏa nhập ma, không chỉ bị tổn hại nguyên khí nghiêm trọng mà còn sinh ra chứng rối loạn tâm thần, cả ngày u mê, lờ đờ.”

“Cũng may Trì gia đông người tài, nên tình hình nhanh chóng được kiểm soát.”

“Nhưng từ sau chuyện đó, Trì gia vốn bình yên suốt trăm năm nay lại bắt đầu rối loạn.”

Lúc này, thầy bói mù từ đầu đến giờ vẫn im lặng bỗng ngẩng đầu lên, giọng nói rất khẽ:

“Mượn vận khí của người khác vốn là điều tối kỵ.”

Những người xung quanh đồng loạt xôn xao trước những hiện tượng lạ của Trì gia, tiếng bàn tán ồn ào lấn át lời nói nhỏ của thầy bói mù.

Chỉ có Tề Thịnh đứng gần nhất là khẽ nhíu mày.

Y mơ hồ cảm thấy lời của lão thầy bói có ẩn ý, định hỏi thêm thì đối phương đã ngâm nga một khúc nhạc kỳ quái, thu lại lá cờ rách nát rồi loạng choạng quay người rời đi.

Ánh mắt Tề Thịnh lướt qua đám đông dần tụ tập, đành phải nuốt câu hỏi trở vào.

Những người xung quanh thì bàn tán không ngớt, nhưng chẳng có manh mối nào hữu ích.

Thấy vậy, y mất hứng, xoay người hướng về phía một quán trọ gần đó.

Nếu Trì gia rối loạn, Thôn Vân Các tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn...

Ong——

Khi Tề Thịnh đang suy nghĩ miên man, vừa rẽ qua con hẻm bước vào khu phố náo nhiệt thì bất ngờ va phải thứ gì đó.

Xích Lăng kiếm và "Song Sinh Linh" treo ở hông va chạm, phát ra âm thanh ong ong chói tai.

Y theo phản xạ mở miệng: “Xin lỗi.”

“Ừ.”

Một giọng nói lạnh nhạt nhưng mang nét cao quý truyền vào tai y, bất giác khiến tim y nhảy lên một nhịp.

Tề Thịnh ngẩng đầu, lập tức đứng sững tại chỗ.

Đập vào mắt y là một màu đỏ rực, đỏ đến mức làm nổi bật làn da trắng như ngọc.

Người con gái trước mặt có mái tóc đen như thác nước, đôi mắt tựa tranh vẽ, dù đeo khăn che mặt nhưng vẫn không thể giấu đi được sự kiêu ngạo trong đôi mắt pha lê của nàng.

Giữa chân mày điểm một nốt chu sa đỏ, bên hông cài một nhành đào xuân.

Tề tông chủ nổi danh từ khi còn trẻ, là đệ nhất kiếm khách của Kiếm Môn, vốn quen nhìn sóng to gió lớn, nhưng giờ phút này, khuôn mặt tuấn tú dưới vành nón tre khẽ đỏ lên, y bối rối đến mức không biết phải làm gì.

Tề Thịnh đã từng gặp không ít mỹ nhân, nhưng phần lớn đều không sánh bằng Khinh Việt.

Còn Tả thiếu chủ tính tình thì quái gở, đôi mắt luôn ẩn chứa sát khí.

Nhưng đôi mắt của nữ tử áo đỏ này lại trong sáng lạ thường, sắc màu nhạt tựa mực nước, không dính chút bụi trần.

Tim Tề Thịnh đập mỗi lúc một nhanh, âm thanh huyên náo bên tai dần hóa thành tiếng vù vù cảnh báo.

Nếu như đôi mắt này không hờ hững, mà ánh lên một chút ý cười, chắc hẳn...

Y bất chợt thất thần.

Cho đến khi “tiên tử” trước mặt khẽ nhíu mày, lách qua người y rời đi, Tề Thịnh mới bừng tỉnh.

Y vô thức nắm lấy cổ tay đối phương, cảm giác lành lạnh như hàn ngọc.

Khoảnh khắc bốn mắt chạm nhau, Tề Thịnh như bị bỏng lập tức rụt tay lại, bối rối đến mức không biết phải đặt tay chân vào đâu.

Trì Châu Độ lạnh nhạt nhìn y.

Cơ thể này là do tinh huyết luyện thành, ngoài dáng vẻ nữ tính và khuôn mặt có phần mềm mại này cũng không khác gì cơ thể thật của hắn.

Con rối sống trăm năm không hỏng, bề ngoài không khác gì người thường.

Suốt nghìn năm qua, ngoài hắn ra, không ai có thể luyện thành công được thứ này.

Hắn không lo đối phương nhận ra nhìn ra cái gì bất thường, chỉ là...

Trì Châu Độ chăm chú nhìn người trước mặt đang ngượng ngùng rõ ràng, im lặng một lúc rồi cuối cùng cũng mở miệng:

“Chuyện gì?”

Giọng nói lạnh lẽo khiến Tề Thịnh có chút tê dại ở tai.

Y lắp bắp nói, nhưng không thể ghép nổi một câu hoàn chỉnh.

“Ta... không...

Mới vừa rồi...

Tại hạ thất lễ.”

—— Rõ ràng, y đang rất căng thẳng.

Ánh mắt Trì Châu Độ hơi động, không hiểu vì sao đối phương lại như vậy, nhưng cũng chẳng muốn tìm hiểu sâu, vì thế liền thu hồi ánh nhìn, khẽ gật đầu rồi quay người rời đi.

Hương đào nhàn nhạt cuốn theo gió lướt qua chóp mũi.

Không giống như hương thơm ngọt ngào của ngày xuân, mà giống hương gỗ lạnh dính chút gió tuyết.

Tề Thịnh cúi đầu khẽ ngửi, đứng tại chỗ thật lâu.

Cho đến khi vô thức đưa tay chạm vào phần cổ nóng hổi dưới nón tre, y mới giật mình tỉnh táo lại.

Y lập tức ngẩng đầu nhìn quanh, định đuổi theo, nhưng bóng dáng người kia đã sớm biến mất khỏi tầm mắt.

Tề tông chủ thất vọng tựa lưng vào tường, ngẩng đầu nhìn trời mà buông lời than thở.

“Ông trời thật bất công.”

“Nếu thật sự có nhân duyên, sao không buộc chặt sợi dây lại một chút chứ?”

[Tác giả có lời muốn nói]

Lưu ý quan trọng: Dòng thời gian trong truyện này có chút khác biệt so với 《 Miêu Cương Khách》.

Một vài lưu ý trước khi đọc:

Tuyến tình cảm phát triển khá hỗn loạn (?).

(Một người hơn 300 tuổi nhưng không hiểu gì về tình yêu, người kia thì từ bé đến giờ chưa từng yêu ai).

Tề Thịnh ban đầu "trúng tiếng sét ái tình" với phiên bản nữ của đối phương (chủ yếu là do đôi mắt). (。•̀ᴗ-)✧

Quá trình yêu đương đầy trắc trở, vì cả hai đều rất ngốc trong chuyện tình cảm, nên có lẽ sẽ là một kiểu: anh đuổi, anh bỏ đi, em hối hận; em theo đuổi, em bỏ đi, anh lại hối hận.

Đây là câu chuyện về hai người “ngốc trong tình yêu” học cách trân trọng, tin tưởng và yêu thương nhau, hy vọng mọi người thông cảm!

Những ai có tư tưởng quá khắt khe xin đừng đọc~ (thật sự đó).

Cuối cùng...

Dù không thích, cũng xin đừng trách mắng tác giả nha~ .
 
6.[Đm/Og] Bậc Thầy Múa Rối
2: Nguyên Nhân


Edit: Áo gấm.

Miêu Cương, Thôn Vân Các.

Tấm lụa mỏng khẽ lay động theo gió, vắt ngang những món trang sức bạc chạm khắc hoa văn trên cột gỗ.

Trong căn phòng hai người đang ngồi đối diện trò chuyện vui vẻ.

Không biết có phải hôm nọ lỡ lời đắc tội với thần tiên phương nào hay không mà mấy đêm nay Tề Thịnh luôn bị ác mộng quấy rầy.

Mơ hồ nhớ lại... dường như y bị phạt quỳ trước bậc thềm.

Y xoa mạnh lên ấn đường, chợt nghe một tiếng cười nhạo vang lên bên tai.

"Gần đây rảnh rỗi quá à?

Ba ngày hai lượt đều chạy đến Miêu Cương ta."

Tả Khinh Việt giọng điệu lười biếng, nhận chén trà từ ám vệ đưa qua, ánh mắt nhìn Tề Thịnh uể oải ỉu xìu.

Chợt gã nheo mắt nhếch môi trêu chọc: "Hay là...

Nhớ thương ai rồi?"

Tề Thịnh vô thức chột dạ, sau đó nhanh chóng lấy lại bình tĩnh cười nhạt, vẫy vẫy tay: "Đừng nghĩ ngợi lung tung, ta chỉ ghé thăm xem ngươi và đệ muội sống thế nào thôi."

Tả Khinh Việt cau mày, nghiêm giọng: "Gọi Cừu Thống lĩnh."

"Được được, là lỗi của ta."

Tề Thịnh vội vàng chắp tay nhận lỗi, giọng nói thoáng chút chua chát, khẽ chậc lưỡi: "Tiểu tử ngươi thật có phúc."

Không chỉ tìm được phu quân, đối phương lại còn là một viên ngọc quý phủi bụi nhiều năm, thật khiến người khác phải ngưỡng mộ.

Dường như cảm nhận được khí tức khác thường.

Tả Khinh Việt nhếch môi, điềm nhiên hỏi: "Ồ, nói thế là sao?"

"...

Khụ."

Tề Thịnh ho nhẹ một tiếng, ngập ngừng hồi lâu cuối cùng ấp úng nói: "Muốn hỏi ngươi một chuyện."

"Ngươi có biết ở Miêu Cương có nữ tử nào mặc y phục đỏ, cầm kiếm, trán có điểm văn, giỏi dùng độc, thường đeo mạng che mặt không?"

Những thông tin này là do Tề Thịnh không cam lòng mà lặn lội khắp nơi hỏi thăm, nhưng thu được chẳng được bao nhiêu.

Tả Khinh Việt nhìn y, ánh mắt ngày càng cao thâm khó đoán.

Nghe vậy đã biết ngay là ai.

"Quả thật có người như vậy, Bắc Kỳ, nhà họ Trì."

Gã cười khẩy, vẻ mặt có chút kỳ lạ chậm rãi thốt ra ba chữ: "Trì Châu Độ."

- Người tạo ra thuật điều khiển con rối đầu tiên.

Người phụ nữ đó chẳng qua chỉ là một con rối trong tay hắn mà thôi.

Đối phương không phải kẻ dễ trêu chọc.

Nếu không phải tự xưng danh chính gã cũng chẳng ngờ được bậc thầy điều khiển rối vang danh trăm năm trước "Trì lão tổ" lại xuất hiện một cách ngạo mạn như vậy.

Theo ghi chép trong sách cổ, rất ít người biết tên thật của Trì Châu Độ, mà dù có biết họ chắc hẳn cũng đã hóa thành tro bụi.

Tả Khinh Việt nghĩ đến dáng vẻ ung dung của đối phương khi bước vào Thôn Vân Các hôm ấy, liền bực đến nghiến răng.

Nếu không phải Nhạn Quy ngăn cản, gã nhất định đã tự tay xử lý lão tặc đó.

Đột nhiên, một câu nói ngượng ngùng vang lên bên tai.

"Tên hay."

Khuôn mặt tuấn tú của Tề Thịnh đỏ hết lên, trông như người bị trúng độc nặng bẽn lẽn nói: "Giống y hệt như nàng dịu dàng lại khả ái."

Y chẳng để tâm đến những chuyện kỳ quái của nhà họ Trì, chỉ coi đó là lời đồn đại trên giang hồ mà thôi.

Mọi động tĩnh ở Miêu Cương đều không thể thoát khỏi ánh mắt của Thôn Vân Các.

Nếu Khinh Việt không nói vậy chắc chắn chẳng có gì nguy hiểm.

Tả Khinh Việt thoát khỏi dòng suy nghĩ, liền nghe thấy lời khen ngợi trắng trợn ấy sắc mặt lập tức trở nên khó coi.

Dịu dàng khả ái?

Tên này bị điên rồi hả?

Trì Châu Độ khi nào lại có tâm tư ấy?

"Ngươi..."

Tả Khinh Việt định lên tiếng nhắc nhở vài câu, nhưng khi ngẩng đầu lên, lại bắt gặp gương mặt rạng rỡ như thấy mùa xuân của Tề Thịnh.

Gã dừng lại, rồi nuốt lời định nói xuống.

Mang tâm thế xem kịch Tả Khinh Việt cười càng thêm ác độc, thậm chí còn thảnh thơi chống cằm.

"Đúng nha."

Tề Thịnh những năm gần đây chỉ mải mê nghiên cứu kiếm thuật.

Nay khó khăn lắm mới có dấu hiệu "cây vạn tuế nở hoa," bất kể là người hay quỷ, trước tiên cứ để y thông suốt cái đã.

Gã và Tề Thịnh tình như huynh đệ, lại là người thấu hiểu lòng người, chẳng lẽ có thể để mặc y cô độc cả đời sao?

"Thiếu chủ, Cừu thống lĩnh cầu kiến."

Một ám vệ đứng bên cạnh cúi người thấp giọng báo cáo, Tả Khinh Việt sắc mặt lập tức thay đổi.

Tề Thịnh mở to mắt nhìn người vừa nãy còn tươi cười giờ đây đã khó chịu nhíu mày: "Ta đã bảo không được cản hắn, không có lần sau."

Ám vệ khẽ mấp máy môi, nhưng cuối cùng không nói gì thêm cúi đầu quỳ một gối xuống: "Vâng, thuộc hạ biết sai."

"Không cần Khinh Việt, là ta sai người truyền lời."

Giọng nói thanh nhã dễ nghe nghe vang lên.

Cừu Nhạn Quy mặc bộ y phục của thống lĩnh càng tôn lên vẻ ngoài anh tuấn phi phàm.

Ánh mắt dừng trên người Tề Thịnh, trong mắt đột nhiên có thêm ý cười: "Tề tông chủ."

Tề Thịnh lấy chiếc quạt gấp từ trong ngực ra, cười gật đầu chào: "Cừu thống lĩnh."

Nhìn thấy hắn đến, mắt Tả Khinh Việt lập tức sáng lên.

Giữa ánh nhìn khó chịu của Tề Thịnh, gã đứng dậy nghênh đón bằng giọng điệu dịu dàng: "Nhạn Quy, ngươi..."

Nhưng vừa liếc qua phía sau Cừu Nhanh Quy gã thấy có một "cái đuôi nhỏ" đi theo sau, vẻ ôn hòa trên mặt gã lập tức thu lại, giọng trầm xuống: "Ngươi đưa theo cái gì đây?"

Tề Thịnh thì lại tỏ ra thích thú, ngồi thẳng người nhìn về phía sau Cừu Nhạn Quy.

Đó chắc hẳn là đứa trẻ họ nhặt về, tên gọi A Thừa.

Tiểu A Thừa rụt rè nhìn Tả Khinh Việt, trong ánh mắt đầy vẻ mong chờ rõ rệt.

Tả Khinh Việt chần chừ một lát: "..."

Cừu Nhạn Quy mỉm cười vỗ nhẹ lên vai đứa trẻ.

Lúc này A Thừa mới cẩn thận bước tới gần Tả Khinh Việt, thử đưa tay chạm vào ống tay áo gã, giọng non nớt gọi: "Thiếu, thiếu chủ."

Tả Khinh Việt nhìn cậu bé, không động đậy.

Ánh mắt A Thừa thoáng vẻ thất vọng, mím môi quay đầu lại đầy tủi thân mà nhìn về phía Cừu Nhạn Quy.

Tề Thịnh liếc qua thấy bàn tay Tả Khinh Việt vô thức siết chặt thành nắm đấm, liền khẽ nhếch môi không nói gì.

Xem đủ trò hay y trêu chọc: "Ồ, cháu trai ta đây ư?"

Nói xong y ngoắc tay với A Thừa, dịu dàng bảo: "Lại đây với bá bá nào."

A Thừa ngập ngừng quay lại nhìn Cừu Nhạn Quy.

Khi thấy hắn gật đầu, cậu bé mới chậm rãi đưa tay về phía Tề Thịnh.

Tề Thịnh lập tức cười toe toét nhưng còn chưa kịp ôm đứa trẻ thì đã bị ai đó cướp ngang giữa đường.

Tả Khinh Việt cứng nhắc giành lấy A Thừa, liếc Tề Thịnh một cái: "Già đầu rồi, không biết tự sinh con à?"

Không cho ôm thì thôi, còn nhất định phải đâm thẳng vào lòng người ta vậy à.('A')

Tề Thịnh nghẹn lời, mất hết hứng thú, bực bội mà xua tay: "Thôi được, ba người các ngươi gặp nhau là tốt, tại hạ không làm phiền nữa."

"Không tiễn."

Tả Khinh Việt lạnh nhạt nói.

Tề Thịnh cố nén lửa giận, trước tiên là mỉm cười với Cừu Nhạn Quy rồi hung hăng lườm kẻ nào đó không có chút tình nghĩa một cái, cuối cùng mới phất tay áo rời đi.

Hừ, đến cả loại rắn rết kia cũng có người cần, ta còn lo gì chuyện duyên phận.

Trong đầu y chợt hiện lên đôi mắt trong trẻo mà lạnh lùng kia, bước chân thoáng khựng lại trong lòng như bị lông vũ cọ nhẹ một cái.

Nếu có thể gặp lại lần nữa...

Tề Thịnh vừa đi vừa tiện tay bẻ một cành cây, nghịch ngợm vặn vẹo trong tay, suy nghĩ xem bước tiếp theo nên đi đâu.

Đột nhiên y như nghĩ ra cái gì, lập tức ném cành cây bị mình hành hạ tả tơi xuống, hai mắt sáng lên.

"Triệu Long Tự." y lẩm bẩm trong miệng.

Từ Châu Ngư Lĩnh đi về phía nam, sẽ đến Triệu Long Tự.

Đây là một ngôi chùa linh thiêng nổi danh thiên hạ, tương truyền ai thành tâm ắt sẽ linh nghiệm.

Mà trong mọi lời cầu nguyện, lời cầu duyên là linh nghiệm nhất.

Tề Thịnh khẽ bật cười, rời khỏi gian đại điện cổ kính xa hoa, bước nhanh đến trước cửa Thôn Vân Các.

Hai ám vệ hai bên lập tức cúi người hành lễ: "Cung tiễn Tề tông chủ."

Tề Thịnh hơi gật đầu, đội nón tre lên rồi nhanh chóng xoay người lên ngựa.

Dáng người cao gầy sáng ngời, bên hông là Xích Lăng Kiếm tỏa ra ánh lửa dưới ánh nắng.

Y thúc ngựa, hướng về phía nam.

Một người một ngựa, tựa như năm đó khí phách hăng hái, đơn phương độc mã tiến vào Kiếm Tông.

---

Châu Ngư Lĩnh, miền sông nước.

Có lẽ là đến đúng dịp lễ hội truyền thống, khắp phố xá đều là tiếng cười nói rộn ràng vô cùng náo nhiệt.

Trời cũng đã về chiều, Tề Thịnh tìm một quán trọ giao dây cương cho tiểu nhị.

Con tuấn mã tính tình nóng nảy, không vui hừ hừ chân cào đất.

"Tạp Vân, đừng nghịch."

Tề Thịnh vỗ về nó, sau đó tiện miệng nói: "Một phòng thượng hạng, làm phiền rồi."

Tiểu nhị lập tức tươi cười: "Khách quan đến thật đúng lúc, vừa hay còn một phòng chữ Thiên..."

"Người đâu, lấy một phòng thượng hạng!"

Một giọng nói ngạo mạn ngắt lời cả hai.

Tiểu nhị sững sờ, sau đó vội cười làm lành: "Công tử, phòng đã kín hết rồi..."

"Kín phòng?"

Người nọ cười lạnh một tiếng ngang ngược nói: "Chẳng phải còn một phòng thượng hạng sao?

Thế nào, ngươi dám xem lời ta như gió thoảng bên tai?"

"Chuyện này... chuyện này..."

Tiểu nhị khó xử nhìn về phía Tề Thịnh, tay kéo dây cương mà không biết nên tiến hay nên lùi.

Một luồng khí tức không thiện cảm mơ hồ bao trùm.

Tề Thịnh từ từ quay người lại, qua chiếc nón rộng vành nhìn về phía kẻ trước mặt, cả người như khắc tám chữ "tiền nhiều thế lớn, khó mà đối phó" trên mặt.

Dẫu biết làm việc khiêm tốn là tốt, nhưng Tề Thịnh cũng chẳng phải kẻ nhu nhược đến mức phải nhẫn nhịn chịu đựng trong chốn giang hồ này.

"Phòng này đã được vị công tử này đặt trước..."

"Bớt nói nhảm!

Tên hạ dân kia, tai ngươi điếc rồi à?

Hôm nay phòng này bổn công tử muốn là phải được!"

Gã công tử áo gấm thô bạo giật lấy hành lý từ tay tôi tớ rồi thẳng tay ném về phía tiểu nhị.

Quanh khách điếm vốn đã có người tụ tập hóng chuyện, thấy vậy liền nhao nhao bàn tán.

"Keng- soạt-"

Tiếng vang khi lưỡi kiếm rời khỏi vỏ hòa cùng âm thanh vải vóc bị xé rách vang lên.

Không ai kịp nhìn rõ Tề Thịnh đã rút kiếm ra như thế nào, chỉ thấy một ánh sáng trắng lướt qua.

Ngay sau đó túi hành lý nát thành nhiều mảnh, rơi xuống đất tạo thành một làn bụi mờ.

"..."

Xung quanh bỗng chìm vào yên lặng quỷ dị, tiếng thở cũng trở nên nhẹ nhàng đến mức gần như không nghe thấy.

Tề Thịnh chậm rãi lấy ra một thỏi vàng từ trong ngực áo, ném về phía tiểu nhị.

Giọng nói trầm thấp của y cất lên, mang theo uy nghiêm khiến người khác không dám cãi lời.

"Công tử còn trẻ nên khí huyết dồi dào, có lẽ không biết trên đời chỉ có chuyện đã an bài, chứ không có chuyện 'muốn là phải được.'"

Y khẽ mỉm cười, nhưng lời nói lại không hề khoan nhượng.

"Đi hay ở, tự mình cân nhắc."

Tên công tử áo gấm mất đi chín phần khí thế, phần còn lại cũng tan biến khi nhìn thấy tay Tề Thịnh vẫn đặt trên chuôi kiếm.

Gã cúi đầu không dám đối diện ánh mắt của những người xung quanh, mặt đỏ bừng, lặng lẽ quay người rời đi.

Đám gia nhân của gã cũng vội vã nối bước theo sau.

Những người xung quanh trong lòng vừa kinh ngạc vừa hoang mang.

Phải đến khi Tề Thịnh vô tình đưa mắt nhìn quanh một vòng, họ mới giật mình tỉnh lại nhanh chóng dời ánh mắt đi.

Thật kỳ lạ, vị kiếm khách áo đen này rõ ràng đội nón che mặt, không nhìn rõ dung mạo, nhưng lại khiến người khác cảm thấy như bị ánh mắt nhìn thấu tâm can của y xuyên qua.

"Xong rồi."

Tề Thịnh nghiêng đầu nhìn về phía tiểu nhị.

Tiểu nhị không dám chậm trễ, vội vàng dắt ngựa đi, lớn tiếng gọi người dẫn Tề Thịnh vào phòng.

Tề Thịnh gật đầu, bước qua ngưỡng cửa thì bỗng cau mày quay đầu nhìn chính xác về một hướng.

Nhưng chẳng thấy điều gì khác thường.

"Khách quan?"

Người dẫn đường dè dặt gọi.

Có lẽ chỉ là ảo giác thôi.

Tề Thịnh thu ánh mắt lại, môi mỏng khẽ mím: "Không có gì."

Sau một gốc cây cách đó không xa.

Một nữ tử áo đỏ im lặng đứng im, đôi mắt lạnh lùng không gợn sóng cảm xúc.

Dưới lớp khăn che mặt, đôi môi người đó khẽ động, giọng nói thoảng qua đầy ẩn ý:

"Kiếm Tông..."

___________

【 Tác giả có chuyện nói 】

Tề tông chủ nghiêm túc: Phải, ta chính là động lòng vì sắc đẹp.
 
6.[Đm/Og] Bậc Thầy Múa Rối
3: Triệu Long tự


Edit: Áo Gấm.

Trên mặt sông Chu Ngư Lĩnh hơi nước lượn lờ khắp nơi mang theo sự ẩm ướt đặc trưng của vùng sông nước, tiếng chim hót trong trẻo vang lên bên tai.

Khi ánh mặt trời ló rạng, mặt nước gợn sóng phản chiếu ánh sáng lung linh, trên mặt hồ trong vắt bỗng xuất hiện một dáng người mờ ảo, rồi nhanh chóng tan biến tựa như mũi tên rời dây cung.

Tề Thịnh không ở lại khách điếm quá lâu, sáng sớm y đã thúc ngựa hướng về Triệu Long Tự.

Có lẽ trong lòng tràn đầy mong đợi nên không cảm thấy đường xá xa xôi.

Y đi qua một cánh rừng rậm rạp, vượt qua một cây cầu nhỏ, tiếng vó ngựa vang vọng không dứt bên tai.

Cho đến khi mặt trời đã lên cao, Tề Thịnh ghìm cương ngựa, khẽ hô: “Hu ——”

Tấm biển của ngôi chùa hiện ra trong ánh nắng vàng nhạt.

Tề Thịnh nhanh chóng xuống ngựa, tùy tay buộc dây cương vào gốc cây gần nhất, sau đó ngẩng đầu nhìn quanh.

Triệu Long Tự nằm lặng lẽ trên ngọn núi hoang, tách biệt khỏi sự ồn ào náo động.

Những người tìm đến đây phần lớn mang theo nỗi lòng trĩu nặng, bọn họ băng qua con đường núi tĩnh lặng, cuối cùng quỳ gối trước tượng Phật thành kính cầu nguyện.

Hôm nay, ngôi chùa dường như yên tĩnh hơn thường ngày.

Tề Thịnh khẽ nhíu mày, ánh mắt thoáng hiện vẻ nghi hoặc.

“Sàn sạt ——”

Tiếng lá cây xào xạc vang lên.

Nhìn về phía âm thanh, y thấy một vị hòa thượng đang quét lá trước cổng chùa, đối phương chậm rãi gom những cành khô lá úa vào với nhau.

Tề Thịnh vừa định bước tới, chợt khựng lại.

Nhớ đến câu "thành tâm thì linh" không rõ thực hư kia, y lặng lẽ bỏ nón trên đầu xuống, đặt ngược lên đầu của Tạp Vân.

Tạp Vân phẫn nộ hừ một tiếng, dùng móng cào lên mặt đất.

Tâm trí Tề Thịnh bận rộn nghĩ về nhân duyên không rảnh để ý đến, chậm rãi bước tới trước cổng, cân nhắc rồi mở lời.

"Đại sư, hôm nay có thể vào chùa được không?"

Vị hòa thượng đang quét lá quay lưng về phía y đầu tiên đặt cây chổi xuống trước, sau đó xoay người chắp tay trước ngực, giọng nhẹ nhàng hỏi.

"Thí chủ hôm nay đến vì điều gì?"

Tề Thịnh không hiểu sao cảm thấy căng thẳng, y hắng giọng bắt chước dáng vẻ chắp tay trước ngực của vị hòa thượng kia, khẽ cúi người.

"Tại hạ...

đến cầu nhân duyên."

Vị hòa thượng thấy vành tai y đỏ bừng, mỉm cười nói: "Xem ra thí chủ đã gặp được người trong lòng."

Tề Thịnh không che giấu, bật cười sảng khoái, mặt mày sáng ngời đầy tự tin: "Đại sư thật tinh mắt."

"Thí chủ quá khen."

Giọng của vị hòa thượng ôn hòa, nhưng lại đột ngột chuyển đề tài: "Đến đây là duyên, hiện tại bần tăng có một điều trăn trở trong lòng, không biết thí chủ có thể chỉ điểm một chút không?"

Tề Thịnh mơ hồ cảm thấy có gì đó kỳ lạ, nhưng vẫn cung kính đáp: "Đại sư khách sáo rồi...

Tại hạ nhất định sẽ cố gắng hết sức."

"Thí chủ nghĩ thế nào là nhân duyên?"

Tề Thịnh nghe vậy sững sờ, hàng lông mày anh khí cau lại.

Nhân duyên là gì?

Vốn là cây vạn tuế nở hoa Tề Thịnh đứng đó trầm tư hồi lâu, cuối cùng mới chậm rãi nói.

"Lời của tại hạ vụng về nhưng có lẽ là cùng người trong lòng kết nên một mối lương duyên."

Vị hòa thượng kia gật đầu: "Vậy thí chủ cho rằng thế nào là lương duyên?"

Trong lòng Tề Thịnh bối rối, thân hình cao lớn hiện ra vài phần lúng túng.

Y không biết thế nào là lương duyên, chỉ là khi nghe câu hỏi đó trong đầu thoáng hiện lên đôi mắt lạnh lùng kiêu ngạo.

Lập tức gương mặt y đỏ bừng.

Ai mà ngờ được Tề Tông Chủ thành danh khi còn trẻ hiếm khi bẽ mặt lại liên tiếp gặp khó khăn trên con đường cầu nhân duyên chứ.

"Điều này... có lẽ là mối duyên mà ta đã nhận định?"

Y hắng giọng nói.

"Dù đó là nghiệt duyên?"

Vị hòa thượng bất ngờ hỏi.

Tề Thịnh sững người, từ từ ngẩng đầu lên, đối diện với ánh mắt ôn hòa của vị hòa thượng.

Trong khoảnh khắc đó, âm thanh cọ xát của lá cây đột ngột dừng lại.

Kể từ khi bước vào nơi này, một luồng khí tức kỳ lạ quẩn quanh trong sự yên lặng càng lúc càng rõ rệt.

Cánh cửa sau lưng vị hòa thượng khép chặt.

Tất cả những điều này tựa như một lời từ chối không lời.

Tề Thịnh không trả lời câu hỏi của hòa thượng, sự lúng túng trên người y lặng lẽ biến mất, y khẽ cười mở miệng hỏi lại.

"Đại sư cho rằng, thế nào là nghiệt duyên?"

Vị hòa thượng cúi người với y: "Đương nhiên là không nên dính dáng đến nhân quả."

"..."

Tề Thịnh vô thức vuốt nhẹ thanh kiếm bên hông mình, cúi đầu trầm ngâm hồi lâu.

Vị hòa thượng thấy y không nói, trong mắt thoáng qua hiểu rõ, hơi lắc đầu rồi định quay người rời đi.

Nhưng ngay lúc vị hòa thượng xoay người, Tề Thịnh bỗng mở miệng.

"Nếu là nhân quả do chính tay ta gieo, cho dù kết ra là quả đắng, ta cũng phải tận mắt chứng kiến mới cam lòng."

Vị hòa thượng sửng sốt, quay lại nhìn y.

Ánh mắt Tề Thịnh không chút do dự hay cân nhắc, chỉ còn lại thấu hiểu trong độ mắt.

"Đại sư, trước đây ta từng tự tay trồng một gốc cây tử đằng.

Chỉ tiếc là khi còn trẻ không thể kiên nhẫn chăm sóc nên cuối cùng cũng không chờ được ngày nó nở hoa, chuyện này không phải là lỗi của cây tử đằng."

"Dù rằng thế nhân luôn né tránh nghiệt duyên..."

Tề Thịnh dừng lại một chút: "Nhưng ít nhất đối với ta mà nói, khi bắt đầu trồng gốc cây tử đằng ấy, ta không chỉ yêu thích nó khi hoa nở một mùa, mà còn là vẻ đẹp bốn mùa của nó."

"Cái gọi là nghiệt duyên, chẳng qua chỉ là một tiếng thở dài khi kỳ vọng không thành.

Làm sao có thể xuất hiện ngay từ bắt đầu."

Giọng Tề Thịnh bình thản: "Đại sư, trên đời này chỉ có người tạo nghiệt, chứ không có duyên tạo nghiệt."

Vị hòa thượng kia đứng trên bậc thềm, rũ mắt nhìn Tề Thịnh.

Khi ánh mắt giao nhau, Tề Thịnh chợt thấy hoảng hốt.

Tim đập nhanh tựa như xuyên qua làn sương mù dày đặc, thấy được dãy núi cổ xưa và dòng sông xa xăm.

"Là bần tăng ngu muội."

Đúng lúc này, vị hòa thượng lên tiếng cắt ngang dòng suy nghĩ của y.

Chỉ thấy đối phương hơi nghiêng người, đẩy cánh cửa vốn khép chặt ra: "Nguyện thí chủ có thể thấy ngày hoa nở."

Tề Thịnh tạm gác lại suy nghĩ, chắp tay hành lễ: "Đa tạ."

Y từ biệt vị hòa thượng, chậm rãi bước qua ngưỡng cửa, hương khói lập tức ập vào mặt mang lại cảm giác an tâm đôi phần.

Ngôi chùa này quả thực có điều kỳ bí, lớn hơn so với những gì y tưởng tượng, cũng không phải hoang vắng không một bóng người.

Chỉ là hôm nay tình cờ yên tĩnh, có vài ba người qua lại, thanh tịnh hơn thường ngày một chút.

Những người khác quỳ trên khác phần lớn đều còng lưng, dù nhìn qua tuổi còn trẻ, nhưng đã bị bệnh tật đè nặng khiến sống lưng cong oằn.

Ánh mắt họ hoang mang mê muội, cố gắng dập đầu xuống đất, miệng lẩm bẩm những lời không rõ là đang cầu xin ai xóa đi tai kiếp.

Tề Thịnh đứng theo hàng người đang chờ xin xăm, lưng vốn thẳng tắp bất giác cũng thả lỏng, đôi môi khẽ mím lại.

"Thí chủ đến đây vì điều gì?"

Đúng lúc đó, một giọng nói trầm thấp vang lên phía sau.

Tề Thịnh lập tức quay đầu, đập vào mắt y là một vị hòa thượng với nét mặt hiền từ, y không dám chậm trễ chắp tay nói: "Tại hạ đến để cầu nhân duyên."

"Nhân duyên..."

Trong mắt vị hòa thượng thoáng hiện ý cười, giọng điệu như cảm thán, nhưng ngẫm kỹ hơn lại giống như sự buông bỏ.

"Bần tăng pháp hiệu Quy Tự."

Ông hướng về phía Tề Thịnh nói: "Thí chủ, mời đi theo bần tăng."

Nói xong, vị hòa thượng quay người bước đi.

Quy Tự?

Hậu nhân của vị cao tăng nổi danh trăm năm trước sao?

Tề Thịnh đứng tại chỗ ngẩn ra một lát, rồi vội vàng đuổi theo.

Dù trong lòng dấy lên nghi hoặc, y vẫn không mở lời hỏi chỉ dùng ánh mắt quan sát xung quanh.

Hai người đi qua một rừng trúc tĩnh mịch, ao nhỏ lấp lánh ánh nước, tiếng ồn ào dần tan biến chỉ còn lại sự tĩnh lặng.

Tề Thịnh cùng Quy Tự đi qua cầu vòm, bước vào một đại điện khác không khác gì nơi vừa nãy.

Có lẽ vì hiếm người ghé thăm nên không khí khá lạnh lẽo.

"Quy Tự đại sư."

Tề Thịnh dừng bước, giọng nói khiêm tốn: "Không biết đại sư có gì chỉ giáo?"

"Vừa rồi nghe đệ tử trong chùa nhắc đến, nói đã gặp được một vị hiệp sĩ sáng suốt như ngọn lửa."

Quy Tự vuốt chuỗi tràng hạt trong tay: "Bần tăng tin vào duyên, liền muốn đến gặp thử."

Ông vừa nói vừa cung kính thắp ba nén hương, sau đó nhìn về phía ống xăm trên bàn thờ.

"Điều thí chủ tìm kiếm, nằm ở đây."

Tề Thịnh nhìn chằm chằm vào ống xăm, trước tiên cung kính vái ba lần, sau đó cẩn thận lấy khăn tay từ trong ngực áo ra, lau sạch ngón tay một lượt.

Rồi y bước lên một bước.

Tề Thịnh dừng lại một chút, lại thành tâm cúi lạy ba lần.

Trong mắt Quy Tự thoáng hiện vẻ hài hước, nhưng ông chỉ mỉm cười mà không nói gì.

Trong đầu Tề Thịnh chợt lóe lên đôi mắt mà mình ngày đêm nhớ mong, ngay lập tức khiến vành tai đỏ ửng.

Hai tay y nâng ống xăm lên, nhắm mắt lại, thầm cầu nguyện trong lòng.

Không biết sau này liệu có thể gặp lại?

"Sàn sạt—"

Tề Thịnh lắc nhẹ ống xăm.

Một lúc sau.

"Sàn sạt sàn sạt—"

Tề Thịnh chậm rãi giảm nhịp: "..."

Phật Tổ... lẽ nào người cũng đang do dự ư?

Đến khi cổ tay hơi mỏi, Tề Thịnh cuối cùng cũng dừng lại, y mở mắt nhìn vào ống xăm, vẫn không thấy một thẻ nào rơi xuống, rồi quay sang nhìn Quy Tự đang im lặng bên cạnh.

"...

Đại sư, đây là ý gì?"

Quy Tự không đổi sắc mặt: "Có lẽ thí chủ giữ lực quá nhiều, không cần quá gò bó đâu."

Tề Thịnh gật đầu, lại thành tâm chuẩn bị, nâng tay.

"Cạch—"

Bảy tám thẻ xăm lập tức rơi đầy xuống đất.

Tề Thịnh: "..."

Quy Tự: "..."

Trong không khí tĩnh lặng kỳ lạ.

Tề Thịnh chú ý tới cái gì, cực kỳ chậm rãi ngồi xổm xuống, nhặt từng thẻ xăm rơi trên mặt đất.

Mỗi lần nhìn, y lại trầm mặc thêm một chút.

Xăm cực xấu.

Xăm xấu.

Xăm cực xấu...

Tổng cộng bảy thẻ, tất cả đều là xăm xấu.

Tề Thịnh bật cười vì tức, cầm một nắm thẻ xăm trong tay, cúi đầu không nói.

"Thí chủ..."

Quy Tự vừa định mở lời thì bị cắt ngang.

"Đại sư."

Tề Thịnh đột nhiên nở nụ cười, ánh mắt giấu không nổi sự kiêu ngạo bẩm sinh đã có, trong giọng nói dường như có những tia lửa bắn ra.

Y từ tốn đứng dậy: "Hôm nay tại hạ đến để cầu duyên, không phải để cầu một mối lương duyên thuận lợi."

"Tại hạ chỉ cầu được gặp gỡ, còn về mấy thẻ xăm này..."

Tề Thịnh nâng tay, bẻ gãy thẻ xăm, để chúng rơi xuống đất.

"Xăm tốt hay xăm xấu cũng vậy, phật Tổ đã ban điềm báo, thì chuyện sau này ra sao đều là hậu quả tại hạ tự gánh chịu."

"Hôm nay đã có chỗ mạo phạm, xin đại sư thứ lỗi."

Nói rồi y vén áo quỳ xuống, cung kính dập đầu ba lần.

Ngoài việc vừa bẻ gãy mấy thẻ xăm trong cơn tức giận ra.

Mọi thứ đều khiêm tốn không diễm nịnh, đúng lễ nghĩa.

Ánh mắt Quy Tự thoáng động: "Xem ra trong lòng thí chủ sớm đã có quyết định."

Tề Thịnh đứng dậy, phủi bụi trên người đi, nghe vậy hừ một tiếng: "Đại sư chắc hẳn đã sớm đoán được."

Quy Tự khựng lại, chậm rãi ngẩng đầu lên.

Chỉ thấy ánh mắt Tề Thịnh nhàn nhạt, giọng nói mang chút mỉa mai: "Vị hòa thượng ở trước cửa khuyên nhưng không cản ta, Quy Tự đại sư dẫn đường nhưng không độ."

Tựa như đã sớm biết có khách từ phương xa đến, vậy nên không quản gian lao đặc biệt bày ra vở kịch này không rõ là muốn khuyên lui hay đẩy tới.

"Nơi này không người hỏi thăm, ngược lại lại sạch sẽ bất ngờ."

Tề Thịnh tiện tay lướt qua cây cột gỗ bóng loáng, để lại một dấu vết mờ nhạt.

Y cười nhạt không thành tiếng, rồi dứt khoát không lưu luyến, chắp tay hướng Quy Tự một cái rồi sau đó xoay người rời đi.

"Núi cao sông dài, đại sư, có duyên gặp lại."

Giọng nói kéo dài, vang vọng trong khung cảnh tĩnh lặng ở cổng chùa.

—— Cái quái gì mà thành tâm thì linh chứ.

Quy Tự chắp tay trước ngực thần sắc hơi sững lại, mãi đến khi bóng lưng Tề Thịnh khuất xa, ông mới chậm rãi xoay người, ngẩng đầu nhìn tượng Phật.

Sau đó, ông thở dài bất lực, khẽ lẩm bẩm:

"Có duyên gặp lại..."
 
6.[Đm/Og] Bậc Thầy Múa Rối
4: Gặp lại ở Ẩn Chu Thành


Editor: Áo Gấm.

"Chíp chíp..."

Âm thanh be bé hơi vội vã của tiếng chim vang lên bên tai.

Đi kèm với đó là một tiếng thở dài.

Tề Thịnh ngồi xổm trên bậc đá hiếm người qua lại, hai tay giữ lấy một con chim sẻ mập mạp, trầm ngâm hỏi:

"...Chim nhỏ, ngươi có biết tương tư là gì không?"

Con chim giãy giụa, giận dữ dùng mỏ mổ vào tay y.

Ẩn Chu Thành đang vào đúng dịp lễ hội đèn lồng, nhưng Tề Thịnh lại chẳng mấy hứng thú ngắm cảnh, y tìm đến một nơi yên tĩnh ngồi bên hồ nước.

Dưới ánh trăng cong soi bóng nước đen, những chiếc đèn lồng màu vàng nhạt tỏa sáng khắp thành phản chiếu khuôn mặt u sầu của y trong ao.

Bị con chim mổ đau Tề Thịnh im lặng một lúc, rồi đổi tư thế, nắm lấy mỏ nó, thở dài lần nữa.

"Hồi nãy ta đi qua gốc cây này."

Y đưa ánh mắt đau buồn nhìn gốc cây bên cạnh, giọng khẽ lẩm bẩm: "Chỉ thấy trong lòng mệt mỏi, chẳng biết tỏ bày cùng ai.

Nào ngờ nhìn lên lại thấy một cái tổ chim sơ sài."

Tề Thịnh cúi đối diện với đôi mắt đen lấp lánh của con chim, khẽ nhếch môi cười: "Hóa ra ngươi cũng chưa ngủ."

Con chim: "..."

Tề Thịnh: "Gặp nhau tức là duyên, nếu hôm nay ta rời đi, ngươi liệu có nhớ ta không?"

Con chim vẫn im lặng ngừng vùng vẫy mặc cho y nắm.

Tề Thịnh thở dài: "Thôi được, ngươi sao hiểu được nỗi tương tư chứ.

Trong bán kính mấy dặm, chim chóc đều có đôi có lứa, chỉ mỗi ngươi cô đơn làm tổ, lại còn gặp được ta..."

Hắn ngừng lại, bất chợt siết chặt con chim, gương mặt thoáng nét bực bội.

"Nghiệt duyên, đúng là nghiệt duyên!"

"Chíp!"

Con chim bị bóp đến rụt cổ, kêu lên đầy sợ hãi.

"Thất lễ, thất lễ rồi."

Tề Thịnh vội thả lỏng tay, giọng đầy hối lỗi: "Chim huynh đừng trách."

Con chim lạnh nhạt nhìn y, không còn cố sức giãy giụa nữa.

"Hừm, chim huynh có tổ, lẽ ra không phải cô đơn mới đúng."

Tề Thịnh biết cưỡng cầu chẳng được, nhưng lúc này lòng y quá trống trải.

Tình cờ gặp một con chim cô đơn, y lại không đành lòng buông tay.

Có lẽ con chim cũng bị nỗi cô độc của y lay động, nó dần khép mắt lại.

Tề Thịnh buồn chán lắc nhẹ nó: "Chim huynh, nói vài câu đi."

Con chim: "..."

"Nhìn ngươi xem..."

Tề Thịnh bĩu môi, chạm nhẹ vào đầu nó, trong lúc ánh mắt lơ đãng quét qua bốn phía nghĩ bụng định đi chỗ nào tiếp theo.

Đột nhiên.

Tề Thịnh bất chợt ngừng lại, y trố mắt nhìn bóng người đứng lặng ở đầu cầu không xa, đột nhiên đứng thẳng người.

Áo đỏ, kiếm bạc...

Người đó cúi đầu ngắm ngón tay, rồi bất chợt nghiêng đầu nhìn về một phía, ánh sáng từ đèn lồng lướt qua mi tâm, ánh lên hoa văn kỳ lạ.

Tim Tề Thịnh lập tức lỡ một nhịp, không suy nghĩ gì thêm y buông tay ném con chim đi rồi chạy về phía đó.

"Tủm!"

Con chim vốn đã quen được cầm trên tay, hoàn toàn không ngờ người này lại nhẫn tâm ném nó xuống hồ như vậy, nó giãy giụa đập cánh trong nước vô cùng thảm hại.

Tiếng động khiến Tề Thịnh giật mình, vội vàng bước xuống bậc thang, kéo con chim ướt sũng lên.

Con chim tức tối dùng cánh đập y mấy cái liền.

Vừa thấy có lỗi y vừa chột dạ lẩm bẩm xin lỗi, vừa rút khăn tay từ trong ngực ra, qua loa lau khô cho nó.

Sau đó y tung người lên cây, nhét con chim lại vào tổ.

"Chim huynh, nhân duyên của ta tới rồi, hẹn gặp lại ở chốn giang hồ!"

Lông con chim bù xù nhìn theo bóng lưng y nhanh chóng biến mất, giận dữ vỗ cánh: "Chíp chíp!!!"

Trong Ẩn Chu Thành tiếng trống tiếng nhạc rộn ràng vang lên khắp nơi, ánh lửa rực rỡ huy hoàng.

Trì Châu Độ chậm rãi lướt qua đám đông, gương mặt lạnh lùng được chiếu sáng dưới đèn lồng, nhưng sâu trong đó lại tĩnh lặng như hồ nước chết.

Một cái gì đó nhẹ chạm vào lòng bàn tay.

Ngón tay Trì Châu Độ khẽ động, một con bọ cạp đuôi dài, toàn thân trắng như tuyết trong suốt như ngọc từ từ bò lên ngón tay hắn.

Lớp giáp bạc kéo dài từ lưng nó đến đầu đuôi, sắc bén lại cứng cáp.

Hai mắt ánh màu xanh lam, đuôi màu tím nhạt lóe lên u tối.

Tuy vẻ ngoài nhỏ bé nhưng nếu không nhìn kỹ sẽ dễ khiến người khác lầm tưởng là món đồ trang sức tinh xảo.

Ngón tay thon dài vuốt nhẹ đuôi bọ cạp, Trì Châu Độ cất giọng trầm thấp nói: "Minh Thất, ngươi muốn đi đâu?"

Hắn nói rồi quấn con bọ cạp quanh tay, để đầu đuôi nó chỉ về bốn phía.

Minh Thất khẽ động đuôi, chần chừ giây lát rồi định chỉ về một hướng, nhưng đúng lúc đó một tiếng cười sảng khoái cắt ngang.

"Tiếp hán nghi tinh lạc, y lâu tự nguyệt huyền."

Trì Châu Độ cau mày, theo bản năng quay lại, đối diện với gương mặt quen thuộc.

Kiếm Tông Tông chủ đời sau?

"Dưới ánh trăng bóng kinh hồng thoáng hiện, ngỡ là tiên trong tranh...

Tại hạ đi qua nơi này, không ngờ lại ngẫu nhiên gặp được giai nhân."

Người trẻ tuổi tuẫn lãng kia nhoẻn miệng cười, phe phẩy quạt xếp phong lưu hỏi:

"Cô nương, chẳng hay đã lập gia đình hay chưa?"

"..."

Hàng mi Trì Châu Độ khẽ nheo lại, ánh mắt sắc lạnh lướt qua hậu bối to gan lớn mật kia.

Trong không gian tĩnh lặng, Tề Thịnh cố nén nhịp thở dồn dập, vội rút chiếc quạt xếp từ trong áo ra, gượng gạo duy trì dáng vẻ nho nhã, nhưng thật ra cảm xúc trong lòng đã rối như tơ vò.

Ánh mắt đối phương không gợn sóng, khiến Tề Thịnh bị nhìn đến phát hoảng, y hắng giọng định lên tiếng để xoa dịu bầu không khí ngột ngạt này.

Nhưng chỉ thấy Trì Châu Độ nhàn nhạt thu ánh mắt lại, sau đó môi mỏng khẽ mở.

"Cút."

Giọng nói ấy trong đêm yên tĩnh lại thực sự êm tai.

Tề Thịnh khựng lại một chút, ngay sau đó ánh mắt càng thêm sáng.

Hay lắm!

Một người ngoài mềm trong cứng, ngạo tuyết lăng sương!

Thấy Trì Châu Độ nhấc chân bước đi, Tề Thịnh lập tức theo sát.

Dáng người cao ráo thẳng tắp của y khiến người khác gần như quên đi vẻ huyên náo.

"Cô nương có lẽ không nhớ, ngày hôm đó ở Bắc Kỳ tại hạ đã nhiều lần mạo phạm, mong cô nương thứ lỗi."

"..."

"Không biết cô nương họ tên là gì, tại hạ họ Tề...

Tề Diễm, cô nương cứ tùy ý gọi."

"..."

"Cô nương đến từ đâu..."

"Cô nương..."

Mắt Trì Châu Độ nhìn thẳng, như thể không nghe thấy tiếng lảm nhảm bên tai kia.

Hắn chuyển hướng bước vào vào khu chợ sầm uất, ngay lập tức ồn ào huyên náo nổi lên, giọng nói của Tề Thịnh cũng nhỏ dần.

Nhưng y lại không thấy khó chịu, ngược lại ánh mắt chân thành vẫn dõi theo người kia.

"Tại hạ thấy cô nương hình như không quen thuộc nơi này, không biết định đi đâu?

Tại hạ thường xuyên nay đây mai đó, đường sá bốn phương đều biết rõ."

Nghe đến đây, ánh mắt Trì Châu Độ hơi dao động, bước chân dần chậm lại.

Tề Thịnh thấy vậy, tiếp tục bồi thêm: "Hơn nữa, tại hạ quen biết rộng rãi, khắp nơi đều là bằng hữu, nếu dọc đường gặp phiền phức cũng dễ thương lượng."

Cuối cùng Trì Châu Độ dừng hẳn lại.

Hai mắt hắn trầm lặng phản chiếu khung cảnh yên bình trước mắt, thoáng hiện khó hiểu.

Giang hồ hiện tại khó có thể nhìn thấu hỗn loạn cách đây trăm năm, các thế lực giờ đây sống yên ổn, không xâm phạm lẫn nhau, không còn tranh giành lãnh thổ dẫn đến loạn lạc.

Dân thường cũng không còn trở thành con tốt giữa vương quyền và giang hồ, có thể sống an cư lạc nghiệp.

Từ khi tỉnh lại trong quan tài gỗ, hắn đã đoạn tuyệt một mạch với Trì gia, sau đó đi về phía Đông Kỳ ở Miêu Cương, tự báo danh muốn đoạt quyền, không ngờ đối phương lại dâng trà mời hắn ngồi xuống đàm đạo.

Hắn vốn chỉ muốn được thanh tịnh, nên sau khi đặt ra ba ước định, liền rời đi.

Còn người thanh niên bên cạnh, chính là tông chủ Kiếm Tông, tông môn đứng đầu hiện tại.

Trì Châu Độ nhíu mày nhìn vẻ mặt tươi cười nhã nhặn lễ độ của đối phương.

--Hậu thế, thật kỳ quái.

Hắn trầm ngâm khá lâu, trong lòng Tề Thịnh thở dài, nhưng vẫn không cam tâm từ bỏ.

Đang vắt óc nghĩ cách thì nghe thấy người bán hàng rong gần đó khẽ dặn dò một cô nương lạ mặt.

"...

Dung mạo cô nương xinh đẹp lại thiện lương, nghe tiểu nhân một lời khuyên.

Đêm nay nếu đi một mình tốt nhất đừng ở lại trong thành."

Nghe vậy, cả Trì Châu Độ và Tề Thịnh đều bất giác nhìn về phía đó.

"Vì sao vậy?"

Cô nương ngẩn người, giọng điệu ôn hòa hỏi lại.

"Cô nương không biết đấy thôi, gần đây ở Ẩn Chu Thành xuất hiện một tên háo sắc khét tiếng.

Nhiều cô nương trong sạch đã gặp chuyện chẳng lành, nha môn và các tông môn trong thành tìm kiếm suốt nhiều ngày vẫn không có kết quả.

Kẻ này chắc hẳn võ công cao cường, cô nương vẫn nên cẩn thận thì hơn!"

"Thì ra là vậy."

Sắc mặt cô nương trở nên nghiêm nghị, lấy từ trong áo ra mấy nén bạc nhét vào tay người bán hàng rong, lo lắng nói: "Đa tạ, đây là chút lòng thành của ta, mong lang quân đừng chê."

"Không dám, không dám!

Cô nương, đây chỉ là việc nhỏ thôi..."

Người bán hàng rong thật thà, cô nương khuyên một hồi mới ngại ngùng nhận lấy, còn không quên tặng lại một cây trâm ngọc.

Tìm được lý do chính đáng để đi theo Trì Châu Độ, Tề Thịnh lại không cảm thấy vui từ nãy đến giờ chỉ cau mày không nói.

"Cô nương tối nay định nghỉ lại trong thành sao?"

Y nhìn về phía Trì Châu Độ cũng vừa thu ánh mắt lại, mím môi nói: "Nơi này không an toàn...

Nếu cô nương không tiện tiết lộ chỗ ở, có thể nói đại khái phương hướng, tại hạ tuyệt đối không có ý mạo phạm, chỉ là lo lắng..."

Trì Châu Độ không lập tức trả lời, ánh mắt lướt qua chân mày đang nhíu chặt của y, khẽ nghiêng đầu.

"Vạn Thu."

Đúng lúc Tề Thịnh đang nỗ lực nghĩ lời, Trì Châu Độ bất ngờ lên tiếng.

Ngay sau đó không đợi y phản ứng, hắn đã quay người rời đi.

Tề Thịnh ngẩn ra, vô thức lẩm bẩm: "Vạn Thu?"

Y nghĩ một lát, cuối cùng mới nhận ra hắn đang nói đến Vạn Thu Lâu.

Chẳng lẽ...

đây là ý ngầm đồng ý cho mình đi theo sao?

Nhìn thấy bóng dáng đối phương sắp khuất trong đám đông, Tề Thịnh cắn răng, bước nhanh vài bước đuổi theo đối phương, thử dò xét bằng cách lượn lờ trước mặt hắn vài vòng.

Trì Châu Độ liếc mắt nhìn y một cái, sau đó thản nhiên thu ánh mắt lại, không nói lời nào cũng không ngăn cản.

Trong tầm mắt, vị hậu bối này lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm, cúi đầu mỉm cười trộm.

Ngón tay bên dưới ống tay áo rộng của Trì Châu Độ nhẹ nhàng gõ nhịp lên Minh Thất, trong mắt thoáng hiện lên một tia suy ngẫm.

---

【Tác giả có lời muốn nói】

Đã đăng một bức tranh hé lộ về tỷ tỷ Huyền Cửu (phiên bản nữ của Trì lão tổ) trên Weibo @A凡肝不动, mời mọi người ghé xem và thưởng thức nha~

Tình tiết chú thích:

"Chặt đứt một mạch Trì gia" nghĩa là Trì lão tổ đã luyện nhóm người kia thành những con rối sống có ý thức.

Tuy nhiên vì không còn người sống nên bọn họ không thể mượn vận khí của hắn.

Lý do vì sao bọn họ muốn mượn vận khí của hắn sẽ dần được tiết lộ trong những phần sau.

Người dâng trà mời Trì lão tổ trò chuyện ở Miêu Cương chính là Tiểu Nhạn Quy của chúng ta.

Bởi khi đó thiếu chủ và lão tổ đang căng thẳng như dây đàn, Tiểu Nhạn Quy buộc phải đưa thiếu chủ rời đi trước, sau đó tự mình ở lại nói chuyện.
 
6.[Đm/Og] Bậc Thầy Múa Rối
5: Anh hùng cứu mỹ nhân


Editor: Áo Gấm.

Tiếng ca hát vang lên khắp nơi trong Vạn Thu Lâu, trên đài cao những vũ cơ uyển chuyển tung dải lụa mềm mại như cánh ve đan xen giữa không trung lên.

Bên trong lâu khách nhân ăn mặc muôn hình vạn trạng, có những kẻ quyền quý phong lưu văn nhã, cũng có những hiệp khách giang hồ tự do phóng khoáng.

Tề Thịnh đi theo sau Trì Châu Độ, ánh mắt đánh giá bốn phía.

Lâu rồi không ghé Vạn Thu Lâu, nơi này đã được tu sửa trông càng tinh xảo hơn trước.

“Tề Tông...”

Bỗng nhiên, một giọng nói đầy nhiệt tình vang lên.

Tề Thịnh khẽ sững người, không ngờ lại tình cờ đụng phải chưởng quầy.

Nhìn thấy đối phương theo bản năng gọi mình là “Tề Tông chủ,” Tề Thịnh lập tức ngắt lời, khẽ ho một tiếng.

“Cừu chưởng quầy, đã lâu không gặp.”

Nhân lúc Trì Châu Độ không để ý, Tề Thịnh nháy mắt ra hiệu với Cừu chưởng quầy.

Là người có thể xoay sở giữa những nhân vật quyền quý trong Vạn Thu Lâu dĩ nhiên chưởng quầy không phải loại người kém tinh ý.

Ánh mắt ông ta khẽ lướt qua Trì Châu Độ, lập tức hiểu ý liền đổi cách xưng hô.

“Đúng vậy, công tử quả thật đã lâu không ghé qua Vạn Thu Lâu, không biết gần đây vẫn tốt chứ?”

Tề Thịnh mỉm cười: “Vẫn như cũ thôi, còn chưởng quầy trông hồng hào như vậy, chắc hẳn vạn sự đều thuận lợi.”

Hai người đứng lại khách sáo mà hàn huyên đôi câu, Trì Châu Độ liếc mắt nhìn hai người rồi lập tức bước lên lầu.

Cừu chưởng quầy khẽ giật mình, cẩn thận quan sát sắc mặt Tề Thịnh.

“Cái này… chẳng lẽ tiểu nhân đã nói gì không phải?”

“Cừu chưởng quầy không cần để tâm.”

Tề Thịnh lắc đầu không nói thêm, chỉ nhàn nhạt đáp: “Hôm nay ta sẽ nghỉ lại ở lâu này.”

“Được, vẫn là gian số một đó, tiểu nhân hàng ngày vẫn sai người dọn dẹp.”

Cừu quầy Cừu thở dài nói: “Chủ tử nhà ta vẫn luôn nhắc đến công tử, đáng tiếc gần đây đã đi Thuật Châu làm việc, nếu không có thể gặp công tử rồi.”

“Làm phiền chưởng quầy rồi.”

Tề Thịnh vỗ nhẹ vai ông ta, mỉm cười nói: “Đã lâu không gặp Khâu Đức huynh, ngày sau Tề mỗ nhất định sẽ đến cửa bái phỏng.”

“Vậy thì tốt quá, tiểu nhân sẽ chuyển lời đến chủ tử.”

Cừu chưởng quầy nghiêng người nhường đường, khom lưng cười nói: “Vậy không làm phiền công tử nữa.”

“Ừ.”

Tề Thịnh khẽ gật đầu.

Tầng hai của Vạn Thu Lâu nối liền với khách điếm Yến Thu gần bến đò, đêm nay đát đường cuối ngõ nhộn nhịp đông đúc, từ đây đi qua rất thuận tiện.

Tề Thịnh không biết Trì Châu Độ đang ở gian phòng nào, cũng không cố ý tìm, mà đi thẳng về phòng mình.

Phía sau quản sự dáng vẻ chỉnh tề phân phó người mang thau tắm vào phòng, một loạt tôi tớ bưng theo y phục, khăn tay cẩn thận đặt lên kệ gỗ sau bình phong.

“Công tử đường xa vất vả, xin hãy nghỉ ngơi sớm.”

Quản sự cúi đầu, cung kính nói.

“Làm phiền Dư quản sự rồi.”

Tề Thịnh mỉm cười với ông.

Đoàn người lặng lẽ lui ra ngoài, cửa phòng nhẹ nhàng khép lại.

Tề Thịnh đặt thanh kiếm lên bàn bát tiên, sau đó cởi thắt lưng để lộ những đường nét cơ thể mơ hồ, hàng năm tập võ khiến thân hình y trở nên cao gầy lại rắn chắc, mất đi sự che chắn của y phục, cảm giác có lực bừng lên rõ rệt.

Bước vào thau tắm, dòng nước ấm lập tức bao phủ toàn thân, khiến Tề Thịnh thoải mái thở dài một hơi.

Những sợi tóc đen mềm mại trôi nổi trên mặt nước.

Tề Thịnh để tay lên mép bồn, những ngón tay dài thon thả vô thức vẽ nên những gợn sóng.

Giữa không gian yên tĩnh suy nghĩ của y bay lên cùng huân hương được đốt trong phòng, ngẩng đầu nhớ lại dáng vẻ lạnh lùng nhưng vẫn ngầm cho phép y đi theo của Trì Châu Độ, khóe môi bất giác khẽ nhếch lên.

Chỉ là...

Nụ cười của Tề Thịnh dần thu lại.

Cái tên “háo sắc” kia thật khiến người ta mất cả tâm trạng, y nhíu mày,

Nhanh chóng múc nước tắm qua loa, Tề Thịnh qua loa lau khô người bằng khăn treo trên bình phong, sau khi mặc quần áo chỉnh tề y cầm thanh Xích Lăng kiếm trên bàn rồi bước ra ngoài.

Khách điếm Yến Thu gần bến đò, khách đến ở đủ loại thành phần.

Trung tâm là một khu sân nhỏ, bốn phía đều là gian phòng.

Người đi dạo trong sân có thể quan sát xung quanh, người trong phòng cũng có thể ngắm cảnh qua cửa sổ.

Ngày thường nơi này rất nhộn nhịp, nhưng hôm nay hầu hết mọi người đều đã ra phố, nên có phần yên tĩnh hơn thường ngày.

Tề Thịnh một mình đi tới bên cây bồ đề trăm năm tuổi trong sân, ngẩng đầu nhìn một lúc, rồi nhẹ nhàng bật nhảy lên thân cây, chọn một cành chắc chắn mà ngồi.

Y ôm thanh kiếm trong lòng, điều chỉnh tư thế thoải mái, tựa lưng vào thân cây nhắm mắt nghỉ ngơi.

Vạn Thu Lâu và khách điếm Yến Thu đều thuộc về Khâu gia.

Khâu Đức Nãi là Lễ Bộ Thượng Thư, thời niên thiếu từng là thư đồng của đương kim thánh thượng hiện tại, bây giờ cũng là tâm phúc của người.

Trong phủ không thiếu hộ vệ, đêm đêm đều có hai nhóm người thay phiên tuần tra trước sau khách điếm.

Y canh giữ trong sân, cẩn thận lắng nghe từng cử động nhỏ nhất để dễ dàng kiểm soát mọi chuyện.

Tề Thịnh nhắm mắt một lúc rồi mở ra, tùy ý quan sát xung quanh, trong lòng khẽ thở dài.

Cũng không biết Trì cô nương đang ở gian phòng nào…

Bất chợt ánh mắt y đối diện một đôi con ngươi lạnh lùng như băng, khiến y giật nảy mình.

Từ một gian phòng trên tầng hai phía nam, cửa sổ khép hờ, Trì Châu Độ đứng lặng trước cửa, ánh nhìn sắc bén như xuyên thấu nhìn thẳng vào y, không rõ đã quan sát từ bao giờ.

Nữ tử áo đỏ không che mặt, nhan sắc tựa chim sa cá lặn, da dẻ trắng như ngọc.

Ban đầu Tề Thịnh bị vẻ đẹp ấy làm phân tâm cho nên sững người một lúc.

Khi tỉnh táo lại y lập tức nở một nụ cười, ngồi thẳng dậy cất tiếng: “Đêm nay có ta ở đây canh giữ, cô nương cứ yên tâm...”

“Cạch.”

Cô nương bình tĩnh thu lại ánh mắt, không hề có chút lúng túng vì bị phát hiện, động tác lưu loát đóng cửa sổ lại.

Nhìn cánh cửa khép chặt Tề Thịnh sững lại một chút rồi thở dài, sau đó tự nhiên tựa lưng vào thân cây.

Y cũng không buồn ngược lại khóe miệng còn nở nụ cười.

Đêm khuya tĩnh lặng, Tề Thịnh bất giác nhớ đến chú chim sẻ lúc trước, chẳng biết rơi xuống nước liệu có bị lạnh không.

---

Không biết từ khi nào, ánh đèn nơi xa trên dòng sông dần dần tắt.

Sự ồn ào như một giấc mộng thoáng qua, vạn vật đều chìm vào giấc ngủ.

Một mùi hương lạ thoang thoảng nơi đầu mũi.

Trên chiếc giường nữ tử áo đỏ bình tĩnh từ từ mở mắt ra.

— Thuốc độc, mê hương.

Trì Châu Độ lặng lẽ nhìn màn giường, ngón tay không một tiếng động nắm lấy roi bạc bên hông.

Thông thường hắn sử dụng thủ thuật che mắt, khiến người ngoài nghĩ đó là một thanh kiếm bạc.

“Soạt soạt——”

Âm thanh sột soạt lặng lẽ tiến gần.

Trì Châu Độ nhắm mắt lại, tay siết lấy roi bạc một luồng sát khí như mực rỉ ra từ tay.

Khi đối phương bật cười khẽ rồi vươn tay về phía mình, Trì Châu Độ bất chợt mở mắt, ánh mắt lạnh lùng đầy sát ý càng thêm sắc bén trong ban đêm, sát khí cuồn cuộn bao quanh chiếc roi dài, như một mũi tên rời cung lao thẳng vào giữa trán kẻ đến gần.

Sát khí lấy mạng có thể dẫn đến thiên lôi đánh xuống.

Nhưng dù gì đi nữa hắn vẫn chưa thuần thục được như cơ thể nguyên bản, gần đây nội tức đã ổn định hơn, thêm chút sát khí cũng không thành vấn đề…

Đột nhiên, một tia ánh sáng trắng lóe lên nhanh như chớp.

Trì Châu Độ theo phản xạ híp mắt lại, như nhận ra cái gì, hắn lập tức thu hồi đòn tấn công.

Ngay khoảnh khắc đó, tên trộm bịt mặt nhanh chóng phản ứng lại cầm dao đâm tới…

Một bóng người còn nhanh hơn cả hắn.

“Phập——”

Âm thanh kim loại đâm xuyên da thịt vang lên.

Tên trộm hiển nhiên rất bất ngờ, cả người run lên định quay đầu lại nhìn xem là ai, nhưng cơ thể đã mềm nhũn đổ xuống.

Tề Thịnh lạnh lùng thu kiếm, khi đối phương ôm bụng sắp ngã xuống, y không chút do dự tung một cước đá gã vào góc tường.

Y quay đầu nhìn Trì Châu Độ đang ngồi dậy, dịu dàng hỏi: “Cô nương không bị thương chứ?”

Ánh mắt Trì Châu Độ chuyển từ mũi kiếm còn nhỏ máu sang gương mặt hiền hòa, tuấn tú của Tề Thịnh dưới ánh trăng.

“Cô nương?”

Thấy đối phương im lặng, Tề Thịnh tưởng rằng mình đã dọa sợ người ta, liền giấu thanh kiếm ra sau lưng che đi vết máu, lại ước chừng đứng cách hắn ba bước, nhẹ giọng trấn an: “Bị dọa sợ rồi sao?”

Bóng tối phủ nửa khuôn mặt Trì Châu Độ, hắn không trả lời.

Tề Thịnh không thể nhìn rõ nét mặt, chỉ thấy đôi mắt của "nàng" dưới ánh trăng long lanh đến mức khiến lòng y mềm nhũn.

Y tiến thêm một bước, vươn tay tháo màn giường xuống, tạm che đi khung cảnh bên ngoài.

“Đợi một chút.”

Nói xong y quay sang chỗ tên trộm nửa sống nửa chết, xé lấy một mảnh vải trên áo gã, trói chặt hai tay ra sau lưng, hơn nữa còn sợ tiếng ồn làm phiền các phòng lân cận y còn chu đáo nhét một miếng vải rách vào miệng gã.

Sau đó y túm tóc gã, kéo đến đặt sau bình phong trong phòng.

Tên trộm thở dốc, cúi đầu nhìn máu chảy không ngừng từ bụng, kinh hãi lắc đầu miệng phát ra những tiếng ú ớ trong vô vọng.

Tề Thịnh dùng những ngón tay dài khẽ vỗ lên mặt gã, giọng nói trầm thấp ẩn chứa đe dọa: “Nếu chịu ngoan ngoãn ở yên, ngươi vẫn còn chút cơ hội sống sót.”

Ngón tay y trượt xuống, ấn mạnh vào vết thương trên bụng gã, giọng lạnh như băng: “Ngược lại...”

Toàn thân tên trộm run rẩy dữ dội, điên cuồng lắc đầu co rúm người lại ánh mắt đầy sợ hãi và van xin.

Nhưng không ai lắng nghe lời cầu xin của súc sinh.

Tề Thịnh chậm rãi lấy khăn tay lau máu trên tay mình, sau đó giẫm mạnh lên hông gã.

“Ưm!

Ưm——!”

Tấm vải rách cũng không thể ngăn tiếng rên rỉ đau đớn phát ra từ miệng tên trộm bịt mặt.

Tề Thịnh đứng nhìn từ trên cao, ánh mắt lộ rõ vẻ chán ghét.

Anh không hề do dự quay lưng lại, khẽ cười khẩy một tiếng.

"Đồ hèn nhát.”
 
6.[Đm/Og] Bậc Thầy Múa Rối
6: Núi Vân Ô Tuyết.


Editor: Áo Gấm.

“Xử lý” xong tên háo sắc chướng mắt, Tề Thịnh lau sạch vết máu trên kiếm rồi cài lại bên hông.

Y nhìn chiếc giường trong phòng vẫn im lìm, chậm rãi bước đến bàn, lấy từ ngực ra chiết hỏa tử(1) thắp đèn lên

“Cô nương, thân thể có chỗ nào không thoải mái không?”

Tề Thịnh đi đến bên cửa sổ đóng lại, sau đó cầm chân đèn quay về phía giường.

Giọng y rất nhẹ, sợ làm đối phương hoảng sợ: “Vừa rồi trong phòng có mê dược, ta có mang theo ít giải độc đan, ngươi dùng thử nhé?”

Trì Châu Độ nhìn qua lớp màn mỏng, chăm chú quan sát chiếc bình sứ mà đối phương đưa ra, vẫn giữ im lặng.

Con rối sống, bách độc bất xâm.

Trong ba đêm tĩnh mịch, chỉ còn lại tiếng hô hấp của hai người.

Tề Thịnh dường như nhận ra điều gì, bật cười nói: “À, cô nương không cần lo lắng.”

“Ngươi xem…”

Y vừa nói vừa lấy một viên giải độc đan đưa vào miệng, giọng nói mang theo chút dỗ dành: “Ta không có ác ý, chỉ là lo cô nương khó chịu mà thôi.”

Trì Châu Độ nhìn hắn một lúc, rồi đưa tay ra.

Tề Thịnh bỗng có cảm giác bất ngờ xen lẫn hân hoan, vội vàng hai tay dâng bình sứ lên.

Đầu ngón tay lành lạnh chạm vào lòng bàn tay ấm áp của y, cảm giác đối lập rõ ràng.

Tề Thịnh chỉ cảm thấy lòng bàn tay mình tê rần, máu trong người như nóng lên vài phần, y quay lưng lại để che giấu, khẽ hắng giọng nói: “Trời đã khuya, cô nương nghỉ sớm đi…”

Đột nhiên, Tề Thịnh im lặng.

Y từ từ xoay người lại, thấy Trì Châu Độ cúi đầu nhìn chiếc bình sứ hồi lâu, sau đó mới đổ ra một viên thuốc uống vào.

Không hiểu vì sao, Tề Thịnh lại nhìn ra dáng vẻ đáng thương từ hành động ấy.

Cũng phải thôi, dù có một mình hành tẩu giang hồ, nhưng một cô nương suýt bị kẻ xấu làm hại trong đêm khuya lại bất ngờ chứng kiến cảnh máu me, chắc chắn đã bị dọa không ít.

Tề Thịnh nghĩ vậy, chần chừ mở lời.

“…Nếu cô nương không phiền, hôm nay ta sẽ ở đây canh gác, có bình phong che chắn, ta sẽ không nhìn thấy giường.

Cô nương có thể yên tâm nghỉ ngơi, sáng mai, ta sẽ áp giải tên háo sắc này đến nha môn.”

“Lúc rời đi ta nhất định tránh mặt các vị khách khác, tuyệt đối không làm bẩn thanh danh của cô nương.”

Trì Châu Độ nhìn y qua màn mỏng, ánh mắt chạm đến đôi đồng tử trong trẻo như sao sáng của y, ngón tay khẽ co lại, gõ nhẹ vào Minh Thất đang cuộn trên cổ tay, như đang cân nhắc điều gì.

Bên trong im lặng, Tề Thịnh trầm ngâm nghĩ có lẽ mình nên kéo tên háo sắc này ra ngoài buộc tạm trên cây mà qua đêm...

Trì Châu Độ bỗng nhiên lên tiếng.

“Tùy ngươi.”

Hai chữ lạnh nhạt, không thể hiện chút cảm xúc nào.

Nếu đổi là người khác, có lẽ lúc này đã ảm đạm rời đi.

Nhưng Tề Thịnh lại như nghe thấy những lời ngọt ngào, giọng nói y không giấu nổi ý cười, dịu dàng đáp.

“Được, ta sẽ ở phía sau bình phong canh gác, nếu cô nương có gì cần cứ gọi tại hạ một tiếng là được.”

“…”

Không nhận được phản hồi, Tề Thịnh cũng không thất vọng, cười khẽ một tiếng, rồi ngáp một cái ngoan ngoãn lùi về sau bình phong.

Trong phòng chiếc giường.

Trì Châu Độ nằm nghiêng ngủ, đôi mắt bình thản không chút gợn sóng, tay dưới lớp chăn nắm lấy đuôi của Minh Thất, rồi đặt nó lên gối bên cạnh mình.

Minh Thất cuộn mình lại, dùng đầu đuôi nhẹ nhàng chạm lên má chủ nhân.

“Yên tâm.”

Trì Châu Độ thấp giọng nói.

---

Sáng hôm sau, bầu trời hửng sáng mang theo ánh bình minh.

Tề Thịnh kéo tên háo sắc còn thoi thóp đến nha môn.

Đêm qua, sợ gã mất máu mà chết, Tề Thịnh tháo tấm khăn che mặt của gã để băng bó.

Không ngờ lại phát hiện đó lại là người quen.

Đệ tử Ảnh Tông, Đậu Giáng.

Trong giang hồ cũng được coi là có chút danh tiếng.

Người này từng giao đấu với y ở đại hội võ lâm.

Tề Thịnh lờ mờ nhớ đây là một kẻ dùng chiêu thức âm hiểm từng bại dưới tay mình.

Không ngờ lại là một tên súc sinh mặt người dạ thú.

Tề Thịnh cảm thấy ghê tởm, lại mạnh chân đá một cú nữa vào người gã, người nọ còn chưa kịp kêu đau đã ngất đi.

Tề Thịnh đành miễn cưỡng dùng thuốc giữ lại chút mạng cho gã rồi sáng sớm trực tiếp lôi đến nha môn.

Y không giấu giếm còn mượn giấy bút để viết một bức thư gửi đến Ảnh Tông, trong từng chữ đều là lời mỉa mai châm biếm.

Xong xuôi.

Tề Thịnh lấy lý do đối phó qua loa với vị tri huyện nhiệt tình, lập tức quay lại khách điếm Yến Thu, y sợ mối lương duyên tốt lành mà mình vừa tìm thấy sẽ bỏ đi mất nếu về chậm.

Quả nhiên, chuyện này là y lo thừa.

Khi Tề Thịnh vội vã chạy đến cửa phòng của Trì Châu Độ, vừa đúng lúc cánh cửa được mở ra từ bên trong.

Trì Châu Độ đeo mạng che mặt, ánh mắt rơi trên người đang chắn đường, vẫn lạnh nhạt như khi mới gặp.

Khách qua lại tấp nập in bóng trong mắt hắn, nhưng chẳng khác gì phong cảnh không liên quan.

Như một ao nước tĩnh lặng, chỉ có phản chiếu chẳng chút gợn sóng.

Tề Thịnh nhíu mày, nhưng nhanh chóng giãn ra, nở nụ cười: “Tên háo sắc ta đã áp giải đến nha môn, tiếp theo cô nương định đi đâu?”

Y đã chuẩn bị tâm lý, sẵn sàng nghĩ cách tiếp tục bám theo nếu bị từ chối.

Nhưng Trì Châu Độ đột nhiên rũ mắt, nhẹ giọng gọi: “Minh Thất.”

Tề Thịnh bị cắt ngang dòng suy nghĩ, theo bản năng nhìn theo ánh mắt hắn, chỉ thấy một... loài gì đó mà y chưa từng thấy bao giờ.

Một con bọ cạp đuôi dài bò lên ngón tay của Trì Châu Độ, lưng và bụng phủ giáp bạc, đuôi vung lên đầy uyển chuyển, sau đó chỉ về một hướng.

“Núi Vân Ô Tuyết.”

Trì Châu Độ nhìn qua khung cửa sổ mở, ngắm ngọn núi tuyết cao vút xa xa.

“Ừm...”

Tề Thịnh vẫn đang chăm chăm nhìn con bọ cạp xinh đẹp mà không rõ là bảo vật gì.

Y vô thức đáp lại, rồi đột nhiên sững người: “Hả?”

Đây là... là đáp lời sao?

Trong lòng Tề Thịnh như có nai chạy loạn, suýt chút nữa ngã gục vì tim đập quá nhanh, hai mắt y sáng rực lên.

Đừng nói là núi tuyết!

Dù là núi đao biển lửa, Tề Thịnh y cũng quyết đi!

Ánh mắt Trì Châu Độ dừng lại trên người Tề Thịnh.

Thấy y rõ ràng sững sờ, tưởng y đang hỏi lý do liền trả lời ngắn gọn.

“Tìm ông lão mù.”

Mặt tên hậu bối này vẫn ngây ngốc như cũ.

Trì lão tổ nhíu mày, nhưng vẫn nhàn nhạt bổ sung: “Tìm dược bảo.”

Giọng nói lạnh lùng nhưng lại dễ nghe vô cùng.

“Được...”

Tề Thịnh trông như hồn lìa khỏi xác, bối rối thốt lên một chữ.

Trì Châu Độ thấy y đáp lại, liền thu ánh mắt, không nói thêm gì mà vòng qua y rời đi.

---

【Tác giả có lời muốn nói】

Ôi trời phấn khích quá mà quên mất không cập nhật…😅

________________

(1): Chiết Hỏa Tử là dụng cụ thắp lửa người xưa luôn mang bên mình, chỉ cần mở nắp ra, thổi nhẹ là có lửa.
 
6.[Đm/Og] Bậc Thầy Múa Rối
7: Ông lão mù.


Editor: Áo Gấm.

________________

Trăm năm qua, Trì Châu Độ đã quen đi một mình.

Thế gian ồn ào chẳng bao giờ lọt vào tai, người đến người đi cũng chẳng mấy để tâm.

Như một kẻ ngoại tộc rơi vào biển cả, tay cố nắm lấy điều gì đó nhưng chỉ toàn hư không, cuối cùng chỉ còn lại số phận trôi dạt theo dòng nước.

Đích đến của biển cả chính là nơi trở về.

Trong dòng nước đen vô tận hắn trôi nổi vô định suốt trăm năm.

Dù không rõ lý do tại sao mình ở đây, nhưng mơ hồ nhớ ra đó là tâm nguyện của một vị cố nhân.

Thời gian khiến dung mạo người đó phai mờ, chỉ còn nỗi đau mỗi khi chạm vào lời nguyền là vẫn như mới.

Trì Châu Độ giơ tay khẽ vuốt nhành đào bên hông mình.

“Cô nương vì sao lại đeo một nhành đào bên hông vậy?”

Bên cạnh vang lên một câu hỏi đầy tò mò.

Trì Châu Độ khựng lại, lúc này mới nhớ ra bên mình còn có người khác.

Hắn rút tay về, giọng nói không chút cảm xúc: “Trấn sát.”

Trấn sát?

Một mình hành tẩu giang hồ, vậy mà cũng sợ những chuyện kỳ quái này sao?

Câu trả lời này khiến Tề Thịnh trầm ngâm một lúc.

Nhớ lại dáng vẻ tối qua khi đối phương hoảng sợ im lặng cúi đầu ngồi bên mép giường, y không khỏi sinh lòng thương cảm.

Tề Thịnh cười tươi, tiến gần thêm một chút: “Cô nương cứ yên tâm, có ta ở đây, tà ma quỷ quái không dám đến gần.”

Nghe vậy.

Ánh mắt lạnh nhạt của Trì Châu Độ cuối cùng cũng dừng lại trên người y, trong giọng nói ẩn chứa cảm xúc khó lường.

“Thật sao?”

“Đương nhiên rồi.”

Trì Châu Độ nhìn chằm chằm vào y mà không nói gì.

Đáng tiếc, nhành đào này vốn là để trấn tà.

—— Là hắn.

Tề Thịnh đúng lúc ngoảnh đầu nhìn về phía căn nhà gỗ không xa trước mặt, không chú ý đến nét kỳ lạ này: “Đằng trước hẳn là nơi ông lão mù đang ẩn cư.”

Trì Châu Độ đáp: “Ừm.”

Họ buộc ngựa vào gốc cây gần đó, rồi cùng tiến đến căn nhà gỗ.

Căn nhà tuy trông cũ kỹ xiêu vẹo, nhưng được bao quanh bởi hàng rào kín đáo, nối liền một khoảng sân không lớn cũng không nhỏ.

Trì Châu Độ đặt Minh Thất lên nhành đào bất tử, đưa tay nắm lấy roi bạc bên hông, bước chân định đạp tung cửa chính của sân.

Tề Thịnh bất ngờ bị dọa cho giật mình, lập tức chắn trước mặt nàng, theo phản xạ quay lại nhìn vào bên trong.

Thấy không có động tĩnh, hắn mới thở phào, nhưng vẫn hạ giọng hỏi: “Cô nương, ngươi định làm gì vậy?”

Trì Châu Độ nhíu mày, nhưng vẫn đáp: “Tìm ông lão mù.”

Ngươi gọi cái này là “tìm”?

Tề Thịnh nhìn gương mặt nghiêm túc của hắn, nghẹn lời một lát: “...Cần phải gõ cửa trước.”

Trì Châu Độ im lặng nhìn y rồi thu tay đang cầm roi bạc về, vòng qua y đưa tay gõ nhẹ lên cánh cửa sân.

Tề Thịnh ngay lập tức thả lỏng người.

Vừa rồi chắc chắn là do y lo lắng quá mức, một cô nương như tiên tử sao có thể...

“Rầm——”

Một tiếng động lớn cắt ngang dòng suy nghĩ của Tề Thịnh.

Trong lòng y chợt lạnh, ngẩng lên đã thấy Trì Châu Độ ung dung thu chân lại, cánh cửa sân vừa còn nguyên vẹn đã bị đạp bay ra xa, rơi xuống đất phát ra tiếng nổ lớn, bụi đất tung bay mù mịt.

Tề Thịnh: “...”

“...Nghiệt...

Mẫu thân nó, ai!”

Từ trong nhà vang lên tiếng bước chân dồn dập.

Một ông lão chống gậy vừa mò mẫm bước ra vừa lớn tiếng chửi.

Tề Thịnh sững sờ một lát, ngơ ngác nhìn Trì Châu Độ: “...Ngươi.”

Y há miệng, nhưng không biết phải hỏi từ đâu.

Trì Châu Độ nhìn gương mặt ngơ ngác của y một hồi, như thể nhận ra khó hiểu trong mắt y, nhưng lại không hiểu vì sao lại khó hiểu.

“Ta đã gõ cửa rồi.”

Hắn thản nhiên nói.

Ý tứ rõ ràng: hắn đã gõ cửa rồi.

Tề Thịnh nghẹn họng, nhưng cuối cùng vẫn kịp đứng chắn trước mặt đối phương khi ông lão mù lần theo tiếng động mà tới.

Y giơ tay ngăn cú vung gậy của ông lão mù, ôn tồn nói: “Từ lão tiên sinh, thất lễ rồi.”

Ông lão mù vừa dò gậy chạm vào cánh cửa rơi trên mặt đất vừa sờ khung cửa đã mất.

Nghĩ một lát liền đoán được đầu đuôi, tức giận chửi lớn, vung gậy mạnh về phía trước.

Tề Thịnh thở dài trong lòng, chịu hai gậy thật đau vào vai.

Gậy gỗ đánh lên vai phát ra tiếng “bịch” nặng nề, Tề Thịnh khẽ “a” một tiếng, nhưng vẫn giữ chặt tay ông lão mù: “Từ lão tiên sinh, lát nữa tại hạ nhất định sẽ sửa lại cửa, ngài cũng đừng tức giận kẻo ảnh hưởng sức khỏe.”

Ánh mắt Trì Châu Độ dừng trên gương mặt đang cười chịu trận của Tề Thịnh, lại nhìn vai y bị đánh rồi nhìn vẻ mặt giận dữ của ông lão mù.

Hắn rũ mắt như thể đang suy nghĩ điều gì đó.

“Mấy đứa hậu bối ngày nay càng lúc càng không biết lễ nghĩa!”

Ông lão mù tức đến mức mặt đỏ bừng, chống gậy đập mạnh xuống đất phát ra tiếng “bịch bịch”.

Ông dồn hơi vào đan điền quát lớn: “Không biết các người đến đây làm gì, nhưng cút hết ra ngoài cho ta!”

Nghe được bốn chữ “đến đây làm gì”, Trì Châu Độ lúc này mới ngẩng đầu lên: “Đến tìm dược bảo.”

Dược bảo là bảo vật truyền đời do dược tiên Từ Ân Thừa để lại từ trăm năm trước.

Thoạt nhìn chỉ là một túi thuốc tầm thường, nhưng thực chất đó là một vị thuốc dẫn, phối hợp cùng linh đan diệu dược có thể nâng hiệu quả từ bảy phần lên mười phần.

Mang theo bên người có tác dụng kéo dài tuổi thọ, thậm chí có thể cứu mạng người sắp chết.

Lúc này, ông lão mù bực bội không kiên nhẫn xua tay: “Không đưa!

Các ngươi đám tiểu bối này…

Hừ, mau cút đi!”

Trì Châu Độ đáp: “Nếu ngươi đồng ý, thì đổi.”

Ông lão mù giận dữ quát: “Không đổi!

Cút ra ngoài cho lão phu!”

Trải qua cú sốc vừa rồi, Tề Thịnh mơ hồ cảm thấy điều Trì Châu Độ ngụ ý chính là:

Ngươi không đồng ý, thì ta cướp.

Quả nhiên, ngay giây sau đó.

Trì Châu Độ tiến lên một bước, tay đã đặt lên chuôi thanh kiếm bạc bên hông.

Tề Thịnh nhanh chóng chen vào giữa hai người.

Bên trái là tiếng mắng nhiếc của ông lão mù, bên phải là bước chân bình thản nhưng ẩn chứa sát khí của Trì Châu Độ.

“Được rồi!”

Tề Thịnh bất đắc dĩ hét lớn một tiếng, một tay ngăn người này, một tay ngăn người kia.

Tề Thịnh quay đầu nháy mắt ra hiệu với Trì Châu Độ, rồi lập tức cúi người cười nói với ông lão mù đang tức giận dìu ông vào trong.

“Từ lão, ngài xem trời lạnh thế này, chúng ta vào nhà nói chuyện trước đã.”

“Ai thèm nói chuyện với ngươi, ai thèm vào nhà với ngươi!”

Ông lão mù bực bội mắng, “Thứ trẻ ranh, thật buồn cười...

Không hiểu tiếng người sao?

Cút ra ngoài!”

Mặc dù vậy, ông cũng không tiếp tục đẩy Tề Thịnh ra.

Có lẽ cảm thấy thái độ của người phá cửa lại nhún nhường như vậy hơi đáng nghi, ông bán tín bán nghi, miễn cưỡng để mình được dìu vào trong.

Tề Thịnh thở phào nhẹ nhõm, vừa thấp giọng trấn an, vừa quay đầu ra hiệu cho Trì Châu Độ kiên nhẫn chờ thêm chút nữa.

Ánh mắt Trì Châu Độ vẫn bình tĩnh, cúi đầu dùng đầu ngón tay nghịch Minh Thất.

Tề Thịnh không đoán được người kia có hiểu ý mình hay không, nhưng tạm thời chỉ có thể tập trung vào việc đưa ông lão vào nhà trước.

Dù ông lão mù vẫn liên tục chửi rủa, nhưng cũng không động tay nữa.

Tề Thịnh không nói gì, đợi ông mắng đến khô cả cổ họng mới đứng dậy rót trà, cung kính dâng cho đối phương.

“Từ lão.”

Tề Thịnh mỉm cười.

Ông lão mù khựng lại, hừ lạnh một tiếng, dò dẫm cướp lấy chén trà từ tay y uống hai ngụm để làm dịu cổ họng.

“Chuyện vừa rồi...”

Thấy ông có dấu hiệu dịu lại, Tề Thịnh cẩn thận dò hỏi.

“Cái kẻ vừa đá bay cổng sân của lão phu, không phải ngươi đúng không?”

Ông lão mù lại hừ lạnh, ngắt lời y: “Tiểu nha đầu kia tính khí chẳng nhỏ nhỉ.”

Tề Thịnh nghẹn lời đuối lý, đành thật lòng nói: “Vị cô nương kia không có ác ý, chỉ là...”

Y ngừng lại một lúc, lẩm bẩm như đang suy nghĩ.

“Chỉ là... dường như không hiểu chuyện lắm.”

Ban đầu y nghĩ Trì Châu Độ chỉ là người lạnh lùng, nhưng mấy ngày nay theo sát bên cạnh, y lại thấy hắn dường như không giỏi giao tiếp với người khác cho lắm.

Trước mắt vẫn còn việc quan trọng, Tề Thịnh chỉ có thể tạm gác lại nghi ngờ trong lòng, lên tiếng đảm bảo.

“Nhưng Từ lão yên tâm, cánh cửa này tại hạ nhất định sẽ…”

“Thôi, dưới núi có một tiểu tử mỗi ngày đều đến hỏi ta về thảo dược, tay chân lanh lợi, còn đáng tin hơn đám công tử sống trong nhung lụa như các ngươi.”

Ông lão mù phất tay: “Ngươi cũng không cần phí công khuyên nhủ nữa, dù có mang bảo vật gia truyền ra đổi, lão phu cũng không giao Dược Bảo đâu.”

“Cái này…”

Tề Thịnh có chút khó hiểu, liền hỏi: “Thứ lỗi cho vãn bối nói thẳng, Từ lão đã ẩn cư nơi này, Dược Bảo đối với người hầu như không còn tác dụng gì.”

“Ngươi nói có lý.”

Ông lão mù khẽ hừ cười: “Nhưng trên đời này có biết bao người muốn đoạt vật này từ tay ta, tại sao hôm nay ta phải giao nó cho kẻ vô lễ như ngươi chứ?”

Tề Thịnh im lặng một lúc, bất chợt nhoẻn miệng cười, nói.

“Bởi vì Từ lão chưa gặp được một người khiến ngài vừa ý.”

Nụ cười trên gương mặt ông lão mù thoáng khựng lại.

“Thế nhân đồn rằng ông lão mù tính tình cổ quái, nửa đời trước hành y cứu người, được tôn xưng là ‘Từ Dược Tiên’.

Nửa đời sau tính khí lại thay đổi, thấy chết không cứu, tự mình hủy đi danh tiếng, rồi ẩn cư ở sâu trong núi để lại danh hiệu ‘Quỷ Y’.”

Tề Thịnh điềm nhiên nói: “Dẫu vậy, dù có khách đến từ phương xa đến, Từ lão cũng chưa từng đóng cửa không tiếp, nhưng đúng như ngài nói tất cả đều thất vọng mà rời đi.”

Ông lão mù không nói gì.

Trong lòng Tề Thịnh đã phần nào đoán được, vì thế nói tiếp.

“Chỉ là suy đoán thiển cận của vãn bối, xin Từ lão đừng trách.”

“Ta đoán rằng, Từ lão đang đợi một người, một người không tin vào những lời đồn đại, một người xứng đáng để ngài cứu giúp…”

“Người cuối cùng.”

Đợi hoàn thành tâm nguyện, ngài mới có thể buông bỏ khúc mắc trong lòng, thực sự ẩn cư.

Lời vừa dứt, căn phòng lập tức rơi vào tĩnh lặng.

“...

Lão phu xem như ngươi ăn nói ngông cuồng, mau cút đi!”

Sau một khoảng lặng dài, ông lão mù mất kiên nhẫn phất tay, làm bộ muốn nằm nghỉ, quay lưng về phía y miệng lẩm bẩm: “Ẩn cư mà chẳng có ngày nào được yên thân…”

Tề Thịnh không nhịn được bật cười, cũng không tiếp tục tranh luận.

“Vậy được, tại hạ hôm nay xin phép cáo từ, hôm khác lại đến thăm ngài.”

“Cút mau!

Ngày nào cũng đừng đến!”

Ông lão mù mắng vài câu, trông như một kẻ hành khất già kỳ quặc.

Tề Thịnh chỉ lắc đầu cười, xoay người rời đi.

“Tiểu tử.”

Tề Thịnh vừa đi đến cửa, đột nhiên nghe thấy tiếng gọi từ phía sau.

Y quay đầu lại.

Chỉ thấy ông lão mù không biết từ lúc nào đã ngồi dậy, đôi mắt trũng sâu mờ đục hướng về phía cửa, nói:

“Lời thế nhân, nếu là lời có tâm, nghe qua rồi bỏ.”

Giọng nói của ông trầm khàn, tựa như pha lẫn tiếng gió tuyết chốn giang hồ.

Tề Thịnh trầm ngâm giây lát, sau đó cung kính thi lễ với ông.

“Vâng, đa tạ Từ lão chỉ điểm.”
 
6.[Đm/Og] Bậc Thầy Múa Rối
8: Câu Cá


Editor: Áo Gấm.

__________

Tề Thịnh khép cửa phòng lại, vội vàng chạy ra khỏi sân.

Trong lòng y không hy vọng quá nhiều, bởi vì Trì cô nương quả thực không giống người sẽ vì ai mà dừng bước.

Quả nhiên.

Cánh cửa sân thiếu mất một tấm, phía trước cửa cũng trống rỗng.

Thấy vậy, Tề Thịnh giảm bước chân, thở dài một hơi, một chân bước qua ngưỡng cửa.

Thôi vậy, dù sao dược bảo cũng ở đây, Trì cô nương nhất định sẽ...

Đột nhiên từ khóe mắt y liếc thấy một bóng người, Tề Thịnh sững lại, ngay lập tức quay đầu nhìn qua.

Chỉ thấy Trì Châu Độ đang đứng bên hàng rào, yên lặng nhìn y.

Là đang đợi y.

Trong khoảnh khắc ấy, trái tim Tề Thịnh như bị thứ gì đó đánh trúng, dừng bước nói: "Ngươi..."

Trì Châu Độ nhìn vào trong phòng, giọng điệu lạnh nhạt: "Nói lời vô nghĩa quá nhiều."

Ồ, hóa ra là trách mình ngăn cản.

Nghe ra ẩn ý trong lời hắn, Tề Thịnh cũng không tức giận, vừa bước tới gần vừa kiên nhẫn nói: "Cô nương, dù thế nào cũng không thể ra tay cướp đoạt chứ."

Trì Châu Độ ngừng lại một chút: "Vì sao?"

Tề Thịnh lấy tình lý ra để thuyết phục, hạ giọng nói.

"Nếu người khác cũng cướp như vậy, cô nương chắc chắn cũng không muốn dâng lên đâu, đúng không?"

"Ừ."

Tề Thịnh hài lòng gật đầu: "Đúng vậy..."

Y vừa định tiếp tục thuyết phục thì nghe Trì Châu Độ nói.

"Một người là cướp, hai người là cướp, vạn người là lấy."

Một người cướp là tàn nhẫn.

Hai người cướp là vô đạo.

Vạn người lấy thì là chính đáng.

Tề Thịnh nghiền ngẫm ý tứ trong lời hắn, miệng mở ra lại khép lại, á khẩu không nói nên lời.

Trì Châu Độ cũng không đáp lại, để lại câu nói cụt lủn ấy rồi quay người rời đi.

Giọng điệu của hắn không phải giễu cợt hay mỉa mai, mà giống như một lời thuật lại thờ ơ chẳng liên quan gì đến mình.

Tề Thịnh không đoán được trong lòng hắn đang nghĩ gì, cứ đứng ngây tại chỗ chần chừ một lúc rồi mới vội bước theo sau.

"Cô nương..."

Y lượn qua trước mặt hắn, hắng giọng một cái.

"Cô nương chi bằng tin ta một lần, có lẽ Từ lão sẽ đồng ý giao dược bảo cho chúng ta."

Trì Châu Độ không dừng bước, ánh mắt không dao động: "Ngươi chắc chắn bao nhiêu phần?"

Tề Thịnh trầm ngâm một lát: "Sáu, bảy phần."

"..."

Trì Châu Độ không biết có đồng ý hay không, nhưng dù sao cũng không trả lời.

Hai người tìm một nhà dân dưới núi để nghỉ chân, nhà này làm nghề buôn bán rất hiếu khách.

Tề Thịnh trả thêm chút bạc, cùng Trì Châu Độ ở trong một sân riêng biệt, không bị bên ngoài làm phiền.

Trì Châu Độ nhấp một ngụm trà nóng, trong khóe mắt có bóng người đang bận rộn đi tới đi lui.

Tề Thịnh rót trà cho hắn xong liền bắt đầu chăm chỉ lấy lòng.

"Chăn đệm này hơi mỏng, lát nữa ta đi hỏi xem có loại dày hơn không."

"Nhà này dù có người quét dọn thường xuyên, nhưng vẫn cần thông gió, ta sẽ mở cửa sổ ngay."

"Ấy, sắp đến giờ Ngọ rồi, cô nương có muốn dùng bữa không?"

Trì Châu Độ nhíu mày, ánh mắt xẹt qua dò xét, như không hiểu vì sao y phải làm thế.

"Không cần để ý đến ta."

Nghe vậy.

Tề Thịnh từ từ đi đến trước mặt hắn, giả vờ không để ý mà liếc mắt nhìn hắn một cái, thấy đối phương quả thực không có dấu hiệu nổi giận, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm ngồi xuống.

"Vậy dùng bữa trước nhé?"

Tề tông chủ Tề cười tươi rói nói.

"Ừ."

___

Trên núi tuyết, mặt hồ băng.

"Tiểu tử ngươi..."

"Suỵt."

Giọng nói giận dữ của ông lão mù vang lên, nhưng ngay lập tức bị ngắt lời.

"Từ lão, đừng làm kinh động đến cá."

Tề Thịnh bình tĩnh nói.

Ông lão mù ném cần câu xuống, giận dữ quát: "Lão phu đã nói không ra ngoài, ngươi lôi kéo ta đến đây rốt cuộc là có ý đồ gì?"

"Cứ ở mãi trong phòng kín không thấy ánh sáng, tâm tính con người sẽ trở nên kỳ quặc."

"Liên quan gì đến ngươi?!"

Tề Thịnh xoa tai đau vì bị quát lớn, thở dài một hơi: "Có việc nhờ vả, tự nhiên phải làm cho lão gia thấy thoải mái."

Ông lão mù bị y chặn họng, tức đến run rẩy: "Vậy ngươi thử nhìn xem, lão phu thoải mái chỗ nào?"

Tề Thịnh kiên nhẫn đứng lên, chỉnh lại cần câu của ông, hạ giọng nói: "Cá sắp câu được, lát nữa sai người nấu lên mang đến cho ngài, chẳng phải ăn ngon lắm sao?"

Ai cũng biết ông lão mù thích ăn cá.

Quả nhiên ông lão mù hơi khựng lại, giọng nói cũng dần yếu đi: "...

Ai mà thèm vài con cá tầm thường ấy."

Tề Thịnh chỉ mỉm cười không đáp, sau đó tập trung nhìn vào lỗ băng trước mặt.

Ông lão mù lầm bầm một hồi, rồi cũng dần yên lặng.

Tiếng động nhỏ vang lên bên tai, Tề Thịnh nghiêng đầu nhìn qua, chỉ thấy ông lão mù thành thục kéo cần, một con cá béo ụ quẫy nhẹ đuôi bị ông ném vào thùng gỗ.

"Không về à?"

Tề Thịnh ghé sát tai ông cười hỏi.

"Cút, cút, đừng làm phiền hứng thú của lão phu!"

Ông lão mù không kiên nhẫn đẩy y ra, Tề Thịnh cười trộm, từ từ ngồi thẳng lại, kéo dài giọng.

"Được, được, được."

Sương mù trên núi tuyết tan đi đôi chút, ánh mặt trời rọi xuống hồ băng, tựa như những sợi vàng lấp lánh.

Trong khoảng yên lặng đó, ông lão mù bất ngờ lên tiếng.

"Nha đầu kia... là thê tử của ngươi sao?"

Mặt Tề Thịnh nóng bừng, vội vàng phủ nhận: "Đương nhiên không phải, ta với Trì cô nương hoàn toàn trong sạch!"

"Nhìn nàng ta thì đúng là trong sạch, còn ngươi thì..."

Ông lão mù nói lấp lửng, không nói hết câu.

Tề Thịnh cứng họng, kéo dài giọng đầy vẻ cà lơ phất phơ: "Nếu đã vậy, Từ lão không bằng làm người tốt, giúp tại hạ một tay đi."

Ông lão mù cười nhạo lắc đầu: "Đúng là người trẻ tuổi, chỉ cần nghĩ kỹ một chút sẽ hiểu, nếu nàng ta thật sự vì dược bảo mà đồng ý thành thân với ngươi, thì cũng chẳng phải là người tốt lành gì."

Tề Thịnh liếc nhìn sang: "Không phải vậy."

"Nếu nàng có thể vì dược bảo mà nở một nụ cười, có lẽ ta mới xứng đáng được gọi là phu quân của nàng."

"Là ta động lòng, không phải nàng.

Vì sao lại phải đem lòng tốt ích kỷ của mình, rồi quay ra trách móc người khác?"

Tề Thịnh không để lời của ông lão mù vào lòng, chỉ thuận miệng cãi lại.

"Tiểu tử ngốc."

Ông lão mù thoáng sững lại, sau đó cười nhạo lẩm bẩm.

"Ta chỉ nghĩ rằng... thay vì một mực cố chiếm lấy, chẳng bằng thẳng thắn mà theo đuổi."

Tề Thịnh không cảm thấy những lời đó làm mất thể diện mình, trái lại còn tỏ ra chân thành, giọng y dần trở nên nhẹ hơn.

"Nếu ta thật lòng muốn cùng ai đó đi hết cuộc đời, làm sao có thể mặt dày yêu cầu người ta vì mình mà dừng bước được?"

"Dù nhìn theo cách nào, ta cũng nên vội vàng đuổi theo, trước tiên nhìn ngắm thế giới trong mắt người ấy, đợi đến khi thời cơ thích hợp, lại chân thành mời đối phương quay đầu, thử bước về phía nơi mình đang đứng."

Y nói nhẹ nhàng, không mong chờ ai đáp lại.

Gió lạnh buốt thổi qua, sương tuyết tựa như đọng lại trên lòng.

Ông lão mù bất giác im lặng, khó đoán được vui buồn.

Chỉ có đầu ngón tay nắm chặt cần câu hơi tái nhợt, như thể đang giữ lấy những nuối tiếc đã lạc mất từ lâu.
 
6.[Đm/Og] Bậc Thầy Múa Rối
9: Thăm dò


Editor: Áo Gấm.

"Vù vù--"

Gần đến tối, bên ngoài vang lên tiếng xào xạc, ngay sau đó có người gõ nhẹ cửa phòng.

"Cô nương, ăn cơm không?"

Giọng nói mang ý cười của Tề Thịnh vang lên từ ngoài cửa.

Trì Châu Độ không trả lời, hàng mi dài khẽ cụp xuống, hoàn tất lá bùa trong tay rồi cất vào ngực, sau đó mới đứng dậy mở cửa.

Ngoài cửa.

Tề Thịnh nở nụ cười rạng rỡ, vừa thấy Trì Châu Độ xuất hiện liền lập tức dừng động tác xoa tay sưởi ấm.

Ánh mắt của Trì Châu Độ dừng lại một lát trên đầu mũi và ngón tay đỏ bừng vì lạnh của Tề Thịnh.

Thấy vậy Tề Thịnh vội mở miệng, hấp tấp quay người, không muốn để đối phương nhìn thấy dáng vẻ hơi nhếch nhác của mình.

"Đồ ăn đã chuẩn bị xong rồi, chỉ đợi chúng ta thôi, hôm nay ta cùng ông lão mù..."

Tề Thịnh đi bên cạnh Trì Châu Độ, hăng hái kể về những câu chuyện thú vị giữa mình và ông lão mù hôm nay.

Dù bên cạnh không có ai đáp lời, y vẫn nói rất tự nhiên.

Trì Châu Độ thu lại ánh mắt thầm dò xét, vẫn không đáp lại đối phương, chỉ cúi đầu trầm ngâm.

Hai bóng người dần dần đi xa.

Một người luôn bám theo, một người thờ ơ.

---

Đêm đến.

Tề Thịnh dùng túi thuốc mà ông lão mù ném cho để sơ cứu qua loa vết tê cóng trên tay.

Hôm nay hao tổn tinh thần, thực sự có chút mệt mỏi, không còn việc gì phải làm nên y lên giường nghỉ ngơi sớm.

Từng chút từng chút dây thần kinh dần thả lỏng, ý thức rơi vào vực sâu.

Trong khung cảnh yên tĩnh.

Những tia sát khí lặng lẽ len lỏi xâm chiếm năm giác quan, dệt thành mạng lưới ngày càng kín đáo, nhấn chìm linh hồn vào bên trong.

Tiếng bước chân từ xa đến gần, có người ngang nhiên đẩy cửa phòng ra.

Tà áo màu xanh nhạt pha trắng khẽ lay động, ngón tay thon dài vén tấm rèm bên giường lên.

Người đến có thân hình cao gầy, khí chất thanh lãnh thoát tục.

Mái tóc đen như suối, môi mỏng hơi tái, yết hầu lộ ra một nốt ruồi đỏ như máu.

Hai mắt sáng tựa pha lê giống hệt Huyền Cửu, chỉ vì ánh mắt mắt hẹp dài nên thêm phần lạnh lùng hơn.

Buổi sáng hắn đã sử dụng thuật rời hồn để đặt thân thể thật của mình tại một hang động gần đó, bố trí pháp trận và thuật che mắt, lúc này mới quay lại thân thể của Huyền Cửu.

Hắn cúi đầu nhìn chằm chằm Tề Thịnh đang ngủ say, như thể đang quan sát một món đồ kỳ lạ.

Minh Thất cũng bò lên ngón tay chủ nhân, tròng mắt xanh băng lạnh lẽo dõi theo Tề Thịnh.

Một người một bọ cạp im lìm không động đậy.

Cứ thế mà nhìn nhau hồi lâu.

Trăm năm nay, trong mắt Trì Châu Độ chỉ có hai loại người.

Một là những kẻ muốn lợi dụng hắn.

Hai là những kẻ vô hại, không cần để tâm.

Những loại người này đối với hắn không khó xử lý, gặp loại thứ nhất thì giết, gặp loại thứ hai thì tránh.

Nhưng người trước mặt lại không thuộc bất kỳ loại nào.

Hắn lúc này chưa động sát ý, một phần vì thân phận của đối phương giúp hắn tránh được không ít phiền toái nên cũng không tìm cách lảng tránh.

Mặc dù thường cảm thấy người này ồn ào, nhưng nhiều ngày qua, dường như đối phương chỉ quay quanh hắn mà ồn ào thôi.

Trì Châu Độ rũ mắt nhìn Minh Thất, nhàn nhạt nói: "Giống ngươi."

Cũng giống như Minh Thất ban đầu lại chỉ bám theo mỗi mình hắn.

Rõ ràng đã ném đi không ít lần, vậy mà cuối cùng vẫn phát hiện nó xuất hiện ở vạt áo mình, càng kỳ quặc hơn là dùng càng kẹp chặt lấy áo không chịu buông.

Minh Thất khẽ quẫy đuôi, như thể đồng tình.

Ánh mắt Trì Châu Độ lại rơi xuống người Tề Thịnh, sau một hồi suy nghĩ, hắn gõ nhẹ lên đầu Minh Thất.

Giọng nói của hắn tựa như sương lạnh của đêm trăng.

"Nếu nghe lời, thu về làm bạn với ngươi."

---

Đêm dần tan, ánh sáng từ từ len vào trong phòng.

Tề Thịnh chỉ cảm thấy tối qua ngủ rất say, ngáp một cái lười biếng, nhanh chóng đứng dậy vận động cơ thể.

Sau khi mặc đồ chỉnh tề.

Tề Thịnh cầm bội kiếm ra ngoài, định tìm ông lão mù, nhưng vừa mở cửa ra đã thấy một bóng người áo đỏ bước ra ngoài.

Y vô thức lên tiếng.

"Cô nương định đi đâu vậy?"

Trì Châu Độ đang bước đến cửa viện, nghe thấy liền ngoảnh đầu lại.

Tề Thịnh lập tức nở nụ cười rạng rỡ, nhưng ngay sau đó thấy đối phương không hề do dự mà thu hồi ánh mắt, không trả lời y, lạnh nhạt bước ra ngoài.

Chắc là ra ngoài có việc.

Tề Thịnh gãi gãi sau cổ, may mà mấy ngày nay đã quen với thái độ thờ ơ của đối phương, y nhanh chóng lấy lại tinh thần rồi đi về phía chỗ ở của ông lão mù.

Hôm nay y không ép ông lão mù ra ngoài mà bận rộn sửa sang lại sân.

Trong căn nhà gỗ.

Tề Thịnh thở ra làn hơi trắng, đang ngồi xổm dưới đất, bận rộn sửa lại hàng rào.

Lão mù không biết từ đâu lôi ra một chiếc ghế nằm, ngồi trước cửa thoải mái ngân nga vài câu hát.

Ông lắng nghe tiếng chẻ củi của Tề Thịnh, chậm rãi lên mở miệng.

"Tiểu tử à..."

Giọng ông lão mù kéo dài, mang dáng vẻ của người già hiểu biết mọi thứ: "Để lão phu nói cho mà nghe, nha đầu kia thì có gì hay ho, lạnh lùng lại cứng nhắc, chẳng biết quan tâm săn sóc người khác."

Một ngày phải nghe ông lão mù khiêu khích tám trăm lần, Tề Thịnh cũng đã quen, không để tâm mà thuận miệng đáp lại.

"Đúng thế, ai mà chẳng thích người biết quan tâm, ngài xem ta đây nhiệt tình như lửa, chu đáo đến từng chút một, chẳng phải cơ hội thắng sẽ cao hơn sao?"

Ông lão mù khựng lại một chút, rồi thở dài: "Nhìn ngươi xem, ngày ngày bôn ba bên ngoài, người sợ lạnh mà ở núi tuyết rất dễ bị bệnh, còn phải để lão phu thương tình cho chút thuốc, còn nha đầu kia thì sao?"

Tề Thịnh chẻ xong khúc củi cuối cùng, đặt rìu xuống để buộc hàng rào, vừa thở hổn hển vừa đáp: "Nàng nhìn ta thêm vài lần."

Ông lão mù rõ ràng nghẹn lời, hai tay khoanh lại vẻ mặt phức tạp lẩm bẩm: "Mẹ kiếp...

Nha đầu này chẳng lẽ là người Miêu Cương sao?"

Tề Thịnh: "Đúng là thế."

Lão mù lập tức bật dậy từ ghế nằm, ra vẻ phải bắt mạch cho Tề Thịnh.

Tề Thịnh thấy vậy vội nói: "Không...

Ta không trúng cổ!"

"Ngươi làm sao chắc chắn được?"

"Ta..."

Tề Thịnh suýt buột miệng nói ra tên Tả Khinh Việt, nhận ra liền lập tức ngậm lại, ho khẽ rồi nói: "...

Ta lần đầu gặp cô nương đã động lòng, hơn nữa nàng ấy không hề lạnh lùng như lời ngài nói, chỉ là chưa quen có người bên cạnh mà thôi."

"Chà, nói thì hay lắm, hóa ra là thấy sắc mà sinh tình, xem ra nha đầy đó nhan sắc cũng không tệ."

Ông lão mù tặc lưỡi chán nản, không hứng thú thì nằm trở lại ghế.

"Ngài nói thế nghe khó chịu lắm đấy."

Tề Thịnh tức giận: "Rõ ràng là nhất kiến chung tình, tại hạ chỉ là nông cạn, chứ không phải tên vô lại!"

Ông lão mù ngoáy ngoáy tai, rồi lại chậm rãi ngân nga điệu hát nhỏ.

"..."

Tề Thịnh không nói gì mà quay người lại, trong cơn giận dữ dùng sức nhiều hơn hẳn lúc trước.

___________

【 Tác giả có chuyện muốn nói 】

A!

Hôm qua buồn ngủ quá, chưa kịp đăng chương này!
 
6.[Đm/Og] Bậc Thầy Múa Rối
10: Chú Yểm


Editor: Áo Gấm.

Chiều tối, khi Tề Thịnh rời đi tình cờ gặp một tiểu bối dưới chân núi, hai người đều có tính cách cởi mở nên dừng lại trò chuyện đôi chút.

Người nọ cảm thán nói rằng, hôm nay một nhà danh gia vọng tộc ở Lâm Thành bị thảm sát, người đứng sau vụ này có thực lực kinh khủng, không chỉ hành động kín đáo không làm kinh động bất kỳ ai mà đến khi máu tràn ra khỏi phủ mới gây nên sóng to gió lớn.

Sau đó, vài đại tông môn lập tức phái người đến điều tra, nhưng tuyệt nhiên không tìm được dù chỉ một chút manh mối.

Diệt cả một gia tộc không phải chuyện dễ dàng, huống hồ lại kín kẽ đến vậy.

Chuyện này quả thực rất đáng ngờ.

Tề Thịnh nhíu mày, dự định sau khi về sẽ viết một bức thư, dặn các đệ tử không được lơ là cảnh giác.

Y không nói gì thêm, chỉ hùa theo vài câu rồi tạm biệt tiểu bối kia.

Khi quay lại sân, ánh hoàng hôn đã nhạt đi.

Tề Thịnh xoa xoa đầu ngón tay tê cóng vì lạnh, phủi tuyết trên người rồi đẩy cửa bước vào.

Vừa ngẩng đầu lên y thấy cửa phòng mở toang, Trì Châu Độ ngồi bên trong đang ngồi viết trên giấy bùa.

Ngoài trời tuyết rơi, người trong phòng lại như đóa hồng mai lạnh lùng kiêu ngạo.

Nghe thấy tiếng động, Trì Châu Độ ngẩng lên nhìn.

Tề Thịnh lúc này mới hoàn hồn, vội vàng đóng cửa viện lại để ngăn gió lạnh, rồi mỉm cười bước vào trong.

“Ngươi về rồi à, đã ăn cơm chưa?”

Cơ thể Trì Châu Độ bị sát khí xâm chiếm, cộng thêm lời nguyền quỷ dị đảo ngược âm dương duy trì cân bằng để tồn tại, vốn dĩ không cần ăn uống.

Nhưng để tránh bị nghi ngờ, hắn vẫn giữ thói quen ăn cơm.

“Chưa.”

Hắn đặt bút lông xuống, cất lá bùa vào trong túi.

Tề Thịnh như thường lệ tiến lại gần, vừa mời hắn ăn cơm vừa luyên thuyên kể về những chuyện thú vị trong ngày.

Cả hai cùng đi về phía chủ viện, Trì Châu Độ lãnh đạm nhìn về phía trước, không rõ có nghe lọt lời nào hay không.

Tề Thịnh cũng chẳng để tâm, vẫn nói không ngừng, bỗng nhiên y như nhớ ra chuyện gì, hỏi: "Đúng rồi, sao hôm nay cô nương lại ra ngoài?"

Trì Châu Độ đáp: “Giết người.”

Hắn nói rất bình tĩnh, như thể đang kể lại một chuyện vặt vãnh không đáng bận tâm.

Tề Thịnh ngẩn ra một lát, sau đó bật cười: “Cô nương cũng biết nói đùa sao.”

Trì Châu Độ liếc y một cái, không trả lời.

Tề Thịnh chẳng để ý, nghĩ rằng hắn có chuyện khó nói nên không muốn nhiều lời, liền khéo léo chuyển chủ đề, bắt đầu kể về chuyện của ông lão mù.

Cả hai không tuân theo quy tắc “ăn không nói, ngủ không nói”.

Chính xác mà nói, chỉ có Tề Thịnh là không câu nệ tiểu tiết, dù Trì Châu Độ từ đầu đến cuối chẳng mở miệng, y vẫn có thể tự hỏi tự đáp.

Là người đứng đầu một trong ba đại tông môn lớn nhất, Tề Thịnh dĩ nhiên không phải là kẻ ngốc không biết nhìn người.

Chỉ là y nhận ra dù Trì Châu Độ nói rất ít, ánh mắt của hắn lại dừng trên người y ngày càng lâu hơn.

Mặc dù ánh mắt đó có chút kỳ lạ, nếu phải miêu tả, thì giống như lần đầu tiên Tề Thịnh nhìn thấy Ô Vũ trong sân của tông chủ Nguyên Thái Thanh ở Thuật Tông...

Nhận ra điều này, biểu cảm của Tề Thịnh thoáng chốc trở nên vi diệu, bỗng chốc nhìn về phía Trì Châu Độ.

Trì Châu Độ ngẩng đầu lên: “?”

Ánh mắt đó tuy lạnh lùng nhưng vẫn lộ rõ vẻ nghi hoặc.

Tề Thịnh bỗng nhiên thở phào nhẹ nhõm, cười gượng: “...Không có gì.”

Nhất định là y nghĩ nhiều rồi.

---

Mấy ngày liền trôi qua, Tề Thịnh mỗi ngày đều nghĩ đủ cách để làm vui lòng ông lão mù.

Thân thể của y hiển nhiên không chịu nổi cái lạnh nơi núi tuyết, các vết thương do giá rét cũng ngày một nặng hơn, không đành lòng nhìn cảnh đó, ông lão mù mỗi ngày đều ném cho y một ít thuốc bôi.

Mỗi lần đưa thuốc, ông đều lẩm bẩm vài câu trách móc: “Nha đầu kia không hiểu chuyện.”

Tề Thịnh ngoài miệng thì hùa theo, nhưng thực tế lại để ngoài tai, trở về lại xoay quanh người trước mặt.

Trì Châu Độ hoàn toàn không hiểu nổi sự nhiệt tình, bảo vệ và săn sóc của Tề Thịnh dành cho mình.

Không biết từ bao giờ, ánh mắt hắn bắt đầu dừng lại trên người Tề Thịnh thường xuyên hơn, cố gắng nhìn thấu suy nghĩ trong lòng y nhưng cuối cùng vẫn không thể giải đáp được.

Đêm ấy.

Ống tay áo màu xanh nhạt không biết đã lần thứ mấy lướt qua rèm giường, gần đây mỗi đêm Trì Châu Độ đều đến đây ngồi lại một lúc.

Thấy giờ đã muộn, hắn chậm rãi thu hồi sát khí, đứng đó quan sát Tề Thịnh đang say ngủ một hồi rồi quay người trở lại phòng mình.

Hắn nâng Minh Thất vừa bò lên đầu ngón tay mình lên, hờ hững mở miệng.

“Tại sao?”

Hắn hỏi Minh Thất.

Cặp mắt nhỏ như hạt đậu xanh của Minh Thất đối diện với ánh mắt hắn vài giây, không biết vì sao nó đột nhiên nổi loạn dùng châm độc đâm hắn một cái.

Trì Châu Độ nhíu mày, không vui lấy cây kim bạc ghim nó lên tường, treo Minh Thất ở đó, bắt nó treo phạt tự suy ngẫm.

Minh Thất ngọ nguậy, cố gắng thoát khỏi trói buộc.

“Không được động.”

Giọng nói của Trì Châu Độ lạnh băng, ẩn chứa mối đe dọa rõ ràng.

Minh Thất: “...”

Trì Châu Độ thờ ơ quay người đi.

Từng luồng sát khí len lỏi ra từ đầu ngón tay hắn, so với trước đây còn đậm đặc hơn nhiều, nhấp nhô dưới ánh trăng, càng làm tăng thêm vẻ quỷ dị.

Hắn một mình đi ra khỏi sân, nơi hắn đi qua gió im không một tiếng động, núi sông ban ngày tràn đầy sức sống giờ đây rơi vào tĩnh mịch vô bờ, chỉ khi ấy Trì Châu Độ mới cảm nhận được sự bình yên quen thuộc.

Cánh cổng sân khẽ mở ra.

Từ dãy nhà san sát, hắn băng qua con đường dẫn đến khu rừng vắng vẻ, cuối cùng đến một hang động bí mật.

Bên trong hang, những lá bùa đầy quỷ dị được nối với nhau bằng sợi chỉ đỏ, tạo thành một trận pháp cổ xưa.

Khoảnh khắc Trì Châu Độ bước vào pháp trận, sát khí trong cơ thể lập tức trào ra, tưởng chừng có thể phá tan cả bầu trời làm các phù chú xung quanh rung chuyển dữ dội rồi lần lượt bốc cháy, giam giữ toàn bộ sát khí trong đó.

Ánh lửa rực rỡ chiếu sáng toàn bộ hang động.

Sát khí dày đặc vây quanh Châu Độ, hắn nửa cởi y phục, ngồi xếp bằng.

Sau gáy của Châu Độ có ba cánh hoa đào khá nhỏ.

Ngay sau đó trên làn da trắng mịn như ngọc của hắn hiện lên những đường vân như phấn bướm, ban đầu mang sắc tím nhạt lấp lánh ánh sáng trắng.

Họa tiết từ từ trở nên rõ ràng, một dấu ấn hoa đào bung nở hiện ra từ xương quai xanh, ngay sau đó nhụy hoa phát ra ánh sáng xanh biếc, những đường vân dài mảnh như khói tỏa lên trên xen lẫn với các chú văn kỳ dị mờ ảo, cuối cùng tụ lại ở hai bên bả vai, hình thành một dấu ấn tựa con bọ cạp độc với chân dài ngoằn ngoèo và đầu đuôi nhọn hoắt.

Những đường vân như ánh ngọc trải rộng trên làn da trắng nõn, tạo nên vẻ đẹp vừa thần bí vừa quỷ dị.

Khi các họa tiết hiện rõ hoàn toàn, sắc đỏ bất chợt xâm chiếm ánh sáng trong đó.

Sát khí trở nên cuồng loạn tỏa ra khắp nơi, lửa từ lá bùa chuyển thành màu xanh âm u như ma chơi.

Bên cạnh yết hầu của Trì Châu Độ là một nốt ruồi đỏ thường ngày bị che khuất bởi xiêm y, lúc này nối liền với nốt ruồi ở bên xương quai xanh bằng một vệt máu.

Vệt máu đó kéo dài tạo thành vô số sợi nhỏ.

Da thịt Trì Châu Độ giờ đây chẳng khác gì một món đồ sứ sắp vỡ, từng đường nứt dần lộ ra.

Máu trào qua các khe nứt, sát khí điên cuồng chui vào cơ thể như một bầy linh cẩu đói tranh nhau cắn xé.

Máu thịt bên trong vang lên âm thanh ghê rợn như bị nghiền nát.

Trì Châu Độ nhíu mày, môi mỏng mím chặt.

Cho đến khi tia sát khí cuối cùng tan biến, những lá bùa trong hang động hóa thành tro rơi lả tả xuống đất.

Trong bóng tối duỗi tay không thấy năm ngón, Trì Châu Độ khẽ vuốt lên phần da vừa hồi phục, ánh mắt băng lãnh thoáng hiện nét mệt mỏi, hắn từ từ ngả người nằm xuống, nhắm mắt lại.

Một vẻ đẹp thanh khiết tựa như đóa sen vừa chớm nở tương phản với cảnh tượng hỗn loạn và nhơ nhuốc trong hang động.

Dù được bao phủ bởi dư âm sát khí tà áo xanh nhạt vẫn sạch sẽ như mới.

Từ khi sinh ra đã bị nhốt trong lòng giam, ngay cả bụi trần cũng không dám bám lên người.

---

Trong cơn ác mộng đỏ ngầu như máu, là sát khí không ngừng bủa vây.

Những hình ảnh rời rạc hỗn loạn cuốn lấy tâm trí.

Trên tế đàn trang nghiêm âm trầm đến rợn người, đáy biển vô vọng chỉ có thể chạm vào hư không, những đứa trẻ bị đóng đinh trên cành cây của cây cổ thụ khổng lồ, máu rỉ xuống không biết đã khô từ bao giờ, những bóng người quỷ dị, tiếng la hét và chửi rủa xé tai...

Một giọng nữ bi thương không thấy rõ mặt thì thầm bên tai, đôi tay dịu dàng vuốt ve sau gáy y.

"Con ơi, trước khi tìm được người mình yêu, hãy giữ mình không vướng tình không vướng dục."

Máu dần bao phủ chóp mũi hắn, mọi thứ trước mắt chỉ còn là màu đỏ như máu.

Tất cả biến thành sát khí cuồng bạo, ăn mòn nuốt chửng mọi vật xung quanh hắn, đẩy hắn rời xa nhân gian, kéo hắn xuống vực sâu vô tận.

"Ngươi phải sống sót..."

"Nghiệt súc!

Yêu nghiệt, còn không mau chịu trói!"

"Châu Độ là một cái tên hay, như ánh sáng dẫn lối qua biển khổ, sẽ tìm thấy núi sông cho ngươi dừng chân, cả đời được bình yên."

"Không người cũng không phải quỷ, Thiên Sát Cô Tinh nhất định phải giết!"

"...

Bảo trọng."

"Giết!

Bắt tên trộm Trì kia..."

--- Nhân thế hỗn loạn chưa từng có một phút giây lặng yên.

Người phụ nữ mặc áo đỏ trên giường bất chợt mở to mắt.

Đôi mắt lạnh lùng vẫn còn sót lại chút sát khí chưa tan, Trì Châu Độ theo bản năng chạm vào sau cổ, lúc này mới nhận ra mình đang trong cơ thể Huyền Cửu.

Nhưng chỉ trong tích tắc, những tia đỏ trong mắt biến mất, khôi phục lại vẻ lãnh đạm vô cảm.
 
6.[Đm/Og] Bậc Thầy Múa Rối
11: Từ Nhạn Sơn


Editor: Áo Gấm.

Trì Châu Độ đứng dậy chỉnh trang y phục gọn gàng, đẩy cửa bước ra, một phong thư lại rơi xuống mặt đất.

Lần này hắn chỉ rũ mắt nhìn chứ chẳng thèm cúi xuống nhặt lên.

Ánh mắt đã mất kiên nhẫn trở nên lạnh băng, bước chân hướng về phía ngọn núi tuyết.

---

Thời gian thấm thoắt trôi, chẳng mấy chốc đã sáu ngày trôi qua.

Khi Tề Thịnh lần nữa đến trước cửa nhà ông lão mù, cuối cùng cũng bị từ chối thẳng thừng.

Cổng sân bị khóa chặt, thậm chí trước cửa còn dán một tờ giấy lớn.

Tề Thịnh gỡ tờ giấy xuống, nhìn chữ "CÚT" xấu xí trên đó, hừ cười thành tiếng.

Bên trong phòng không có chút động tĩnh.

Tề Thịnh từ tốn cất giọng.

"Từ lão."

"Cút mau, hôm nay lão phu không tiếp khách!"

"Nếu đã cảm thấy không thẹn với lương tâm, vậy thì sớm nên đóng cửa không tiếp khách mới phải."

Nửa câu đầu của Tề Thịnh nghe thì tùy tiện, nhưng ngay sau đó thần sắc y bỗng thay đổi, giọng trở nên châm chọc:

"Ngoài miệng nói thì nhẹ nhàng, nhưng thực chất đã sớm bị dày vò bởi cảm giác tội lỗi, Từ lão đến núi Vân Ô Tuyết này..."

"Thay vì nói ẩn cư, chẳng bằng nói là trốn tránh thì hơn."

"Hay Từ lão nghĩ, chỉ cần mình sống đủ thê thảm thì coi như trả nợ cho quá khứ sao?"

"Ngươi hối hận nhưng không dám nhận sai, day dứt mà không muốn đối mặt, lòng bị giam cầm bởi quá khứ hư vô mờ mịt, thân xác bị chôn chân nơi núi rừng hoang vắng.

Đi đi lại lại suốt bao năm qua những người có thể nghe ngươi sám hối đã sớm chuyển kiếp, mà mọi cơ hội đã bị chính cái gọi là sĩ diện của ngươi làm cho tan biến."

"Vật đổi sao dời, không thể vãn hồi, cuối cùng ngươi nhận ra rằng người duy nhất chưa từng buông bỏ cũng chỉ có ngươi..."

"Rầm——!"

Cánh cửa bị đẩy mạnh phát ra một tiếng vang lớn.

Ông lão mù vịn vào khung cửa, đầu ngón tay siết chặt đến trắng bệch.

Tề Thịnh yên lặng nhìn ông.

Dường như đây là lần đầu tiên "bốn mắt nhìn nhau" sau hai mươi mấy ngày qua.

Người trước mắt không còn là ông lão mù tính khí cổ quái.

Mà là một "Dược Tiên" từng phong thái ngút trời, hành y cứu đời.

——Từ Nhạn Sơn.

Từ Nhạn Sơn một đời cứu giúp biết bao người, nhờ tài năng của mình mà được quyền quý để mắt đến, ai ai cũng muốn thu ông làm của riêng cho mình.

Vì thế bị cuốn vào một cuộc đấu tranh quyền thế, tin đồn vớ vẩn lan xa không ngừng.

Đúng sai đôi khi chẳng còn quan trọng, thế nhân không muốn tìm hiểu cái gọi là chân tướng.

Thứ họ muốn chỉ là câu chuyện để tiêu khiển bên trà sau bữa cơm.

Câu chuyện phải ly kỳ, phải kịch tính, lên xuống phập phồng mới hay.

Mỗi người đều có quan điểm riêng, chuyện được truyền miệng thêm mắm dặm muối tùy thích, rồi tinh tế xào lại lần nữa.

Người kể khoa tay múa chân, sinh động như thật, người nghe thì thở dài, thì thầm bàn tán.

Lại nhìn sân khấu cách đó không xa, trên đài hành hình một "vai chính" bị đẩy lên bởi đám đông.

Lúc này không cần bàn đến đúng sai, cũng không cần hoảng loạn tự mình minh oan.

Bởi dưới đài toàn là những kẻ đã đeo gông xiềng cho hắn.

Từng có một thời Từ Nhạn Sơn và nữ nhi nhà quyền quý tình đầu ý hợp, nhưng vì tai họa bất ngờ mà trở thành những lời chỉ trích trong miệng người đời.

Cô nương từ nhỏ lớn lên trong vòng bảo vệ của gia đình không rảnh thế sự, từ đó chẳng muốn gặp lại ông.

Từ Nhạn Sơn nản lòng thoái trí, không cố níu kéo, lựa chọn về quê tránh đời.

Không ngờ vài tháng sau chính nàng lại tìm đến mình.

Lúc đầu ông vui mừng khôn xiết, nhưng khi biết nàng đến vì huynh trưởng bệnh nặng, bất đắc dĩ phải đích thân đến cầu xin ông giúp đỡ, trong lòng lúc ấy chỉ còn lại sự mỏi mệt.

Ông vẫn không đồng ý, nói vài lời cay nghiệt rồi bỏ đi, một đường du ngoạn sơn thủy, như thể tìm lại sự tự do nơi giang hồ.

Nhưng chính lúc này, Từ Nhạn Sơn lại nghe từ miệng người khác biết được nàng đã tự vẫn.

Lúc này ông mới hiểu, hóa ra ngày đó nàng đến không chỉ để cầu xin ông cứu huynh trưởng.

Mà còn vì phụ thân đã hứa gả nàng cho một gia đình quyền quý khác, trong khi lòng nàng vẫn nhớ nhung Từ Nhạn Sơn.

Trùng hợp huynh trưởng bị bệnh nặng, nàng chưa từng bước chân ra khỏi khuê các mang theo nha hoàn dò hỏi khắp nơi, buông bỏ kiêu ngạo và rụt rè của một tiểu thư, lấy hết can đảm tìm đến nơi này, hy vọng người trong lòng mình có thể danh chính ngôn thuận cưới mình.

Ai ngờ lời vừa mới bắt đầu, đã bị Từ Nhạn Sơn ngắt ngang, ánh mắt đối phương lạnh lùng ghét bỏ, chẳng còn chút hình bóng lang quân như ý trong ký ức nàng.

Cuối cùng nàng cũng không lấy nhi tử nhà quyền quý, mà là tự vẫn trong khuê phòng.

Đó chính là nơi đã giam cầm nàng cả một đời.

Còn người từng hứa đưa nàng thoát khỏi nơi đó, đã chẳng bao giờ quay lại.

Từ Nhạn Sơn nhiều lần tỉnh giấc giữa những cơn ác mộng.

Trong mơ nàng chưa bao giờ đáng sợ, ngược lại vẫn dịu dàng như thuở đầu.

Nàng dịu dàng tựa vào người ông, khe khẽ hát những khúc ca êm tai.

Thế nhưng không hiểu vì sao, lại khiến ông đau đớn giày vò hơn bất kỳ cơn ác mộng nào khác

Nửa đời ông trôi qua trong mơ hồ, bên tai nghe nhiều lời chửi rủa, vậy mà hôm nay lại là lần đầu tiên được gọi tỉnh.

Giấc mơ này quá dài, dài đến mức cô nương ấy đã đi được hơn hai mươi năm.

"Hơn hai mươi năm rồi..."

Từ Nhạn Sơn buông lỏng tay, lẩm bẩm, chậm rãi quay lưng lại, thân hình gầy gò càng thêm yếu ớt.

Tề Thịnh chỉ lặng lẽ nhìn, không nói gì.

Không biết im lặng bao lâu, Từ Nhạn Sơn lắc đầu, bật cười tự giễu.

"Tiểu tử."

Tề Thịnh: "Từ lão."

"Trời lạnh, đêm nào lão phu cũng thấy lạnh."

Từ Nhạn Sơn chậm rãi nói: "Nếu ngươi có thể săn cho ta một tấm da thú, lão phu sẽ giao dược bảo cho nha đầu kia."

Nói rồi ông ngáp một cái, nhìn như chẳng để Tề Thịnh vào mắt, từ tốn bước vào bên trong.

"Nếu không, dẫn tiểu nương tử của ngươi rời núi nghỉ ngơi sớm đi."

Ông không định giao dược bảo, lại cố tình làm khó, chờ nghe thấy sự do dự của Tề Thịnh.

Công tử lớn lên trong nhung lụa đối mặt với thú dữ nơi núi tuyết, gần như không có phần thắng...

"Được, ta đi ngay."

Ai ngờ Tề Thịnh đáp một tiếng dứt khoát, xoay người rời đi.

Từ Nhạn Sơn lập tức ngoảnh lại: "Ta nói là da thú, phải là da thú săn được!"

"Hiểu rồi."

Tề Thịnh qua loa gật đầu, bước ra ngoài còn tiện tay lấy luôn chiếc xe đẩy trước cửa.

"Ta săn xong sẽ kéo về lột da, thịt xương tùy ngươi xử lý."

"Biết rõ trong núi có hổ, mà vẫn cứ lên núi."

Nghe giọng nói ung dung của y, Từ Nham Sơn tức đến mức đi qua đi lại mấy bước.

"...Tiểu tử không muốn sống nữa hả."

——

Đi săn thú đối với Tề Thịnh không phải việc khó, chỉ là y ít khi đến núi Vân Ô Tuyết, lạ lẫm với địa thế cho nên đặc biệt cẩn thận.

Nếu gặp một hai con mãnh thú thì còn dễ đối phó, nhưng nếu chẳng may gặp cả đàn, e rằng cũng phiền phức.

Có lẽ ông trời mở mắt, Tề Thịnh gặp một con gấu mù đi lạc, để không gây ra tiếng động lớn khiến phiền phức tìm đến, y vờn với nó hồi lâu, mãi đến khi toàn thân dần dần nóng lên, con gấu to trước mặt mới đổ ngã xuống.

Tề Thịnh thở ra một làn hơi trắng, tiện tay vung kiếm, máu nhỏ xuống nền tuyết trắng, tựa như từng đóa mai đỏ điểm xuyết.

Xác nhận con gấu đen đã không còn động tĩnh, y mới bước đến chiếc xe đẩy gần đó lấy ra dây thừng, vất vả kéo nó lại gần, sau đó buộc chặt con gấu to này lên xe đẩy.

Dù là người sức lực dồi dào như Tề Thịnh cũng phải thở hổn hển.

Y đưa tay lau nhẹ mồ hôi lấm tấm trên trán, nhớ lại lời hứa của ông lão mù, không khỏi mừng thầm vì mình đã vẫn chưa bại lộ thân phận.

Tề Thịnh không nán lại lâu, khí thế tràn đầy mà bước thẳng xuống núi.

Con đường này không hề dễ đi, nhưng lúc này y đang cao hứng, kéo chiếc xe đẩy không nghỉ một bước, cuối cùng cũng đến được căn nhà gỗ nhỏ của ông lão mù.

Tới trước cửa, y buông mạnh chiếc xe đẩy xuống, chẳng màng đến cơ thể đầy máu bẩn của mình, thở dốc lớn tiếng gọi vào trong.

“Từ lão!”

Y cắt đứt dây thừng, con gấu đen lập tức rơi khỏi xe, phát ra một tiếng nặng nề.

Từ bên trong vang lên tiếng bước chân gấp gáp, lẫn trong đó là tiếng lẩm bẩm không thể tin nổi, có vẻ như ông lão mù thật sự không ngờ y làm được, lúc này chắc chắn đang thấy việc này hết sức hoang đường.

Tề Thịnh năm chắc thắng lợi, khó tránh khỏi có chút kiêu ngạo.

Nhớ lại những lời chế nhạo trước khi lên đường của ông lão mù, y khẽ cười một tiếng, đặt chân lên xác con gấu đen.

Sau đó nhấc cằm về phía ông lão mù, cao giọng nói.

“Da thú ta đã mang đến rồi, còn dược bảo của nương tử ta đâu?”

Ngay lúc này, một âm thanh rất nhỏ truyền đến từ phía sau.

Tề Thịnh theo phản xạ quay đầu lại, bất ngờ đối diện với một đôi mắt lạnh lùng đến cực độ.

Trì Châu Độ đứng cách y không xa.

Im lặng nhìn y chăm chú.

Tề Thịnh: “…”
 
6.[Đm/Og] Bậc Thầy Múa Rối
12: Cười nhạt


Editor: Áo Gấm.

Ánh mắt Trì Châu Độ bình tĩnh, không rõ có nghe thấy những lời vớ vẩn vừa rồi của y hay không.

"Cô nương..."

Khí thế của Tề Thịnh lập tức giảm đi một nửa, vội vàng rút chân khỏi xác con gấu đen, xấu hổ không thôi: "Ta... vừa nãy..."

Dáng vẻ lúc này của y vô cùng thảm hại, quần áo dính đầy máu, tay bị bỏng lạnh chưa kể trên người còn thêm vô số vết thương nhỏ.

Ánh mắt của Trì Châu Độ dừng ở đôi tay sưng đỏ của y.

"Ta..."

Tề Thịnh tay chân luống cuống đứng yên tại chỗ, vắt hết óc mà tìm từ giải thích.

Nào ngờ trong khoảnh khắc tiếp theo, một chiếc áo đỏ đã phủ lên người y, hương thơm nhè nhẹ thoảng qua mũi.

Trì Châu Độ bước ngang qua người y, tiến về phía ông lão mù đang dựa vào khung cửa, sắc mặt ông lộ rõ vẻ khó chịu vì đã đoán được đầu đuôi sự việc.

"Nha đầu này quả thật có bản lĩnh."

Ông lão mù khẽ chậc lưỡi.

Trì Châu Độ không đáp, hàng mi dài cụp xuống, từ trong ngực lấy ra một vật, đưa cho ông lão mù.

"Tuế cốt."

Sắc mặt ông lão mù lập tức thay đổi.

Tuế cốt là bảo ngọc quý giá trong tay tổ tiên Từ Ân Thừa, vốn đã thất lạc mấy trăm năm trước.

Ông vội vàng nhận lấy, đưa lên mũi ngửi, tay không ngừng vuốt ve, vẻ mặt nghi hoặc nói.

"...Ngươi lấy được thứ này từ đâu?"

"Đổi hay không?"

Trì Châu Độ lạnh lùng hỏi.

"..."

Ông lão mù nắm chặt Tuế cốt trong tay, lẩm bẩm chửi vài câu "nha đầu chết tiệt", sau đó miễn cưỡng quay vào nhà lấy ra hộp gấm phủ đầy bụi.

Trong lòng ông có chút tức giận, cố ý thổi một hơi bụi sang phía đối diện.

Trì Châu Độ không tránh né, điềm tĩnh nhận lấy chiếc hộp rồi xoay người định rời đi.

Ông lão mù hừ lạnh một tiếng, hạ giọng nói: "Nha đầu, tiểu tử ngốc đó đối với ngươi một lòng một dạ, nếu ngươi chỉ muốn lợi dụng nó, thì hãy sớm buông tay để nó rời đi đi."

Trì Châu Độ chợt khựng lại, quay đầu nhìn.

"Ta và tổ tiên của ngươi cùng thế hệ."

— Ngươi đã vượt qua giới hạn rồi.

Ông lão mù sững người một lát, sau đó nổi giận đùng đùng: "Nha đầu thối này thật không biết trời cao đất dày, ai dạy ngươi ăn nói ngông cuồng như vậy hả!"

"Nha đầu thối, ngươi có nghe lão phu nói không... nha đầu thối!"

Ông lão mù giận đến mức dùng gậy đập mạnh xuống đất, vừa đi vừa mắng.

Tiểu bối vô lễ.

Trì Châu Độ ngoảnh mặt làm ngơ, trong mắt không hề gợn sóng.

Trái lại Tề Thịnh từ nãy giờ đang ngơ ngẩn nắm lấy áo ngoài bị tiếng quát làm cho bừng tỉnh.

Y ngửi được một mùi hương nhè nhẹ còn vương trên áo, như chợt tỉnh ngộ mà cởi áo ra, đỏ mặt bối rối nói với Trì Châu Độ: "Cô nương, cẩn thận kẻo bị lạnh..."

"Ta không sợ lạnh."

Trì Châu Độ thản nhiên ngắt lời y.

"Này!

Ta nói nha đầu thối này..."

Ông lão mù vẫn kiên nhẫn mắng không dứt.

"Từ lão!"

Tề Thịnh vội vã quay đầu nhìn ông lão mù, sau đó giải thích với Trì Châu Độ: "Cô nương cứ về trước đi, ta còn phải xử lý bộ da thú này..."

"Cút!"

Ông lão mù ở cửa nổi nóng ném cây gậy ra: "Không cần ngươi, tất cả cút hết cho ta!"

"...Sao ngài lại nổi nóng thế này?"

Đúng lúc Tề Thịnh đang bối rối nghĩ cách dỗ dành, từ xa chợt vang lên một tiếng thở dài bất lực.

Hóa ra là tiểu bối dưới chân núi, chàng cúi người nhặt cây gậy ông lão mù ném đi, rồi mỉm cười với Tề Thịnh.

"Tề công tử, thật ngại quá."

Ánh mắt chàng lướt qua con gấu đen trên đất, suy nghĩ một lát liền hiểu rõ mọi chuyện, lịch sự nói: "Mọi thứ cứ giao cho ta, hai người cũng không quen thuộc với núi tuyết này, nên xuống núi sớm thì hơn."

Tề Thịnh ngẫm nghĩ một lúc, sau đó cúi đầu thi lễ với ông lão mù và tiểu bối kia.

"Từ lão, đa tạ."

Dù sao Từ Nhạn Sơn cũng đã già.

Tề Thịnh nghĩ nên gửi thư về tông môn, phái vài đệ tử đến hỗ trợ chăm sóc.

Lời mắng của ông lão mù chợt ngưng bặt, chợt quay đầu hừ lạnh một tiếng, không kiến nhẫn mà phất tay.

"Được rồi được rồi... những thứ nha đầu này mang tới quả thực khiến lão phu kinh ngạc, lão phu không nên được lợi còn ra vẻ hai người các ngươi mau xuống núi đi."

Những thứ đó... là gì?

Vừa rồi y mải suy nghĩ, thật sự không chú ý đến.

Trong lòng Tề Thịnh vẫn còn hoài nghi, nhưng y vẫn chắp tay nói: "Được, hai vị bảo trọng."

Tiểu bối kia mỉm cười với họ: "Bảo trọng."

Trì Châu Độ lãnh đạm thu ánh mắt lại, xoay người rời đi.

Tề Thịnh vội vàng theo sau, khoác áo của hắn trông có chút buồn cười, nhưng lúc này y phục đã bị máu làm bẩn, nên chẳng thể trả lại chỉ đành ngượng ngùng đi bên cạnh đối phương.

Cho đến khi bóng dáng hai người khuất xa, tiểu bối kia mới chậm rãi quay đầu nhìn ông lão mù.

"Sư phụ, sao người lại bảo hắn săn da thú?"

Ông lão mù im lặng hồi lâu, cảm nhận từng luồng khí lạnh thấm vào xương.

Gió tuyết bay xuống rơi lác đác trên hàng mi ông.

"Có sức mạnh để chống lại mãnh thú, thì cũng có thêm một phần tự tin để bảo vệ người mình yêu."

Năm đó trong tay ông chỉ có thảo dược, mới bị quyền thế ngập trời và miệng đời chèn ép tới ngã gục.

Câu nói này đã được ấp ủ quá lâu, vòng vo trong miệng hơn hai mươi năm mới có thể thốt ra.

Đến giờ phút này, cuối cùng ông cũng nhận ra sự nhút nhát và hối tiếc của chính mình.

Nếu như khi đó ông có được nửa phần dũng khí này...

"Thôi vậy..."

Từ Nhạn Sơn cười lắc đầu, giọng nói mang theo vị chua chát tan biến trong gió.

Áy náy muộn màng và nỗi buồn âm ỉ giống như tuyết phủ đầy trên núi.

Không biết từ bao giờ.

Không còn thấy núi xanh, chỉ còn lại giá lạnh của sương tuyết.

Không thể tan, không thể giải.

---

Đường xuống núi khá xa, hai dấu chân trên tuyết chẳng biết tự lúc nào đã không thấy điểm cuối.

Trong lòng Tề Thịnh lo lắng, luôn muốn nói gì đó, nhưng mỗi lần mở miệng lại ảo não chỉ còn cách ngậm lại.

Nhớ tới dáng vẻ mình lớn tiếng gọi Trì Châu Độ là "nương tử" vừa rồi, y xấu hổ đến mức chỉ muốn rút kiếm tự vẫn.

Nhưng bất tri bất giác, suy nghĩ dần dần trôi xa.

Mấy ngày này y luôn giữ đúng mực, chưa từng vượt quá giới hạn, chỉ khi vô tình lướt qua nhau y mới có thể ngửi được mùi hương thoang thoảng trên người đối phương.

Mà giờ phút này hương thơm trên người Trì Châu Độ ngập tràn quanh chóp mũi y.

Tề Thịnh không kìm được mà đỏ mặt.

Y ngập ngừng một lúc, cuối cùng vẫn lấy hết dũng khí để mở lời.

"Cô nương, vừa rồi tại hạ ăn nói hồ đồ, quả thực thất lễ, mong cô nương rộng lượng bỏ qua."

"Từ lão hôm nay sợ lạnh, à không...

ý tại hạ là, Từ lão hôm nay phái tại hạ vào núi săn thú..."

Y chột dạ không dám ngẩng đầu lên, có lẽ vì căng thẳng, vừa mở miệng đã nói liến thoắng không để người khác chen vào.

Tề Thịnh cũng chẳng biết mình đang nói gì chỉ biết là lời nói của mình chẳng đâu vào đâu.

Y vừa mong Trì Châu Độ lên tiếng, lại vừa sợ hắn nói điều gì đó, nói tóm lại là mâu thuẫn vô cùng.

Y cứ lẩm bẩm tự nói một mình như vậy, cho đến khi Trì Châu Độ bỗng nhiên dừng lại.

Tề Thịnh giật thót, nhắm chặt mắt.

Đúng là họa từ miệng mà ra, lời cổ nhân quả không sai!

Trì Châu Độ nhìn đôi tay đầy vết thương của y đang nắm chặt lấy áo đỏ, im lặng một lúc rồi bỗng nói:

"Huyền Cửu."

"Tại hạ tuyệt đối không..."

Tề Thịnh nhắm mắt chân thành mà sám hối, nhưng đang nói dở thì nhận ra đối phương không hề trách mắng, y ngẩn người, chậm rãi mở mắt: "...Cái gì?"

Trì Châu Độ nhìn thẳng vào mắt hắn, vẻ mặt có phần nghiêm túc: "Tên húy của 'ta'."

Huyền Cửu là con rối sống mà hắn tâm đắc nhất, được luyện từ tinh huyết của chính bản thân hắn mà ra nên hắn vô cùng yêu thích nó.

Mặc dù trăm năm trước hắn "nổi tiếng" khắp nơi, người đời cũng chỉ gọi hắn là "Tên trộm Trì" và gọi Huyền Cửu là "con rối sống".

Nhưng Huyền Cửu không chỉ là một con rối, nàng không có tâm, không có hồn, là máu thịt duy nhất trên thế gian này không bao giờ phản bội hắn.

Đến hôm nay sau trăm năm, nhìn hậu bối chân thành mà cổ quái trước mắt, Trì Châu Độ không hiểu vì sao lại thốt ra tên húy của Huyền Cửu.

Huyền Cửu?

Trong mắt Tề Thịnh thoáng hiện lên nghi hoặc, y nhớ rõ người khác gọi đối phương là "Trì Châu Độ".

Có lẽ đó là tên đối phương dùng khi ra ngoài, đúng là tên hay không hổ danh là người y chọn đặt.

Y không nghĩ ngợi nhiều, lẩm bẩm lặp lại một lần: "Huyền Cửu."

Ngay sau đó y ngẩng đầu lên, chân thành khen ngợi: "Tên này rất hay, vô cùng hợp với cô nương..."

Phần cuối câu nói nhỏ dần, hóa thành tiếng thì thầm nỉ non.

Y nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Trì Châu Độ hiện một nụ cười nhạt nhẽo, tim bỗng đập loạn như trống.

—— Không.

Nụ cười đó không hẳn là cười, chỉ có thể miễn cưỡng coi là gương mặt dịu dàng hơn một chút, nhưng cặp mắt long lanh kia quá trong suốt, chỉ cần thu lại chút lạnh lùng, liền như mùa xuân buông xuống, muôn hoa đua nở.

Lòng người vẫn luôn tham lam, Tề Thịnh cũng không ngoại lệ.

Dù ban đầu chỉ là mê đắm nông cạn, nhưng khi trịnh trọng đem những thứ của đối phương đặt vào trong tim, cũng sinh ra vài phần thành tâm hơn một chút.

Hạt giống chớm nở trải qua gió mưa vùi sâu dưới lòng đất, vẫn vươn lên đâm chồi.

---

【 tác giả có chuyện muốn nói 】

Chúc mọi người lễ Thất Tịch vui vẻ!
 
6.[Đm/Og] Bậc Thầy Múa Rối
13: Chín lần thấy sương mai


Editor: Áo Gấm.

Sau khi thu dược bảo vào túi, Trì Châu Độ không vội rời đi.

Sát nghiệt tích tụ lâu ngày khiến sát khí trong cơ thể trở nên hỗn loạn, dù có nhành đào trấn áp vẫn mơ hồ hiện ra điềm chẳng lành.

Nếu lập tức khởi hành, giữa chốn đông người có nhiều ánh mắt, chi bằng tạm thời ở lại trong viện không ai quấy rầy này là ổn nhất.

Dự định rời đi vào ngày hôm đó.

Tề Thịnh vốn đã tự mình thu dọn hành lý xong xuôi, ngồi chờ trước cửa hồi lâu mà không dám gõ, sợ làm phiền Trì Châu Độ nghỉ ngơi.

Đến khi Trì Châu Độ mở cửa, liền thấy một khuôn mặt tươi cười như hoa chờ sẵn.

“Cô nương, khi nào thì lên đường?”

Trì Châu Độ đã quá lâu không tiếp xúc với nhân gian xô bồ, vẫn chưa quen đồng hành cùng người khác, nhất thời không có phản ứng.

“Cô nương?”

Tề Thịnh thấy hắn mãi không trả lời, nhịn không được khẽ gọi một tiếng.

Trì Châu Độ khựng lại, ngắn gọn đáp: “Tạm thời không.”

“Được…

Hả?”

Tề Thịnh theo phản xạ gật đầu, chợt cảm thấy không đúng, nghi hoặc hỏi: “...Tạm thời không?”

“Ừm.”

Trì Châu Độ gật đầu, thần sắc bình tĩnh.

Rõ ràng không có ý định giải thích với y.

“Được, vậy nghe theo cô nương ở lại vài ngày.”

Tề Thịnh cũng không hỏi thêm, vui vẻ đồng ý, dù sao với y mà nói, chỉ cần được ở bên Trì cô nương, ở đâu cũng đều như nhau.

“À đúng rồi!”

Đột nhiên, y nhớ ra cái gì vội chạy vào trong phòng.

“Lúc nãy… y phục dính máu, vừa hay trong kho của chủ nhà có một chiếc áo lông hồ ly mới làm, rất hợp để cô nương giữ ấm chống gió lạnh.”

Tề Thịnh cầm áo lông trong tay, đây là thứ y vừa nhanh trí nhờ chủ nhà tìm giúp.

Trì Châu Độ: “Không cần.”

“Không được đâu.”

Tề Thịnh lập tức kiên trì nói: “Vân Ô không giống những nơi khác, phải cẩn thận kẻo khí lạnh xâm nhập cơ thể.”

“Ta không sợ lạnh.”

Thấy Huyền Cửu nghiêm túc cau mày, Tề Thịnh không nhịn được cười nhẹ, liền đưa tay đích thân khoác áo lông lên người nàng.

“Làm gì có ai không sợ lạnh chứ, cô nương phải chú ý giữ gìn sức khỏe.”

Y cao hơn Trì Châu Độ một cái đầu, cúi xuống dịu dàng dặn dò.

Cảm nhận được động tác cố ý nhẹ nhàng của Tề Thịnh, Trì Châu Độ nhìn áo lông trên người mình, không từ chối, sau một lúc im lặng bất ngờ hỏi y.

“Lúc nãy, vì sao gọi ta là ‘nương tử’?”

“Khụ…”

Tề Thịnh vốn phong độ tao nhã lập tức mất tự nhiên, chân tay luống cuống mà lui về phía sau một bước, sắc mặt ngượng ngùng.

Trì Châu Độ dường như không cảm nhận được sự bối rối của đối phương, lạnh nhạt lại thẳng thắn nhìn chằm chằm y.

Tề Thịnh do dự một lát, cuối cùng vẫn lựa chọn nói thật.

“Vừa rồi…

đúng là tại hạ có phần đường đột.”

Y thành thật kể lại toàn bộ sự việc, không hề giấu diếm hay nói giảm nói tránh, cuối cùng nghiêm túc bổ sung một câu.

“Tại hạ thật sự có tình cảm với cô nương, nhưng tuyệt đối không có ý khinh nhờn, vừa rồi chỉ là nhất thời vui mừng mà lỡ lời, mong cô nương… thứ lỗi.”

Tề Thịnh cúi đầu, lo lắng bất an chờ đợi phản hồi từ Trì Châu Độ.

Trì Châu Độ chăm chú lắng nghe lời y nói, cúi đầu suy nghĩ một lúc rồi bình thản hỏi.

“Ngươi muốn cùng ta hành phòng?”

Câu nói ấy như tiếng sét giữa trời quang, khiến người ta ngơ ngẩn không thể hồi thần.

“Cái gì...?”

Tề Thịnh sững sờ ngẩng đầu, lại thấy vẻ mặt Trì Châu Độ bình thản như không.

Y nghi ngờ mình nghe nhầm, lắp bắp hỏi: “Cô nương vừa rồi... nói cái gì?”

Trì Châu Độ nhìn thẳng vào mắt y: “Ngươi muốn cùng ta hành phòng?”

“...”

Tề Thịnh ngơ ngác nhìn khuôn mặt đẹp tựa tiên nữ trước mắt, đứng lặng thật lâu rồi mới lúng túng giải thích, có lẽ vì không tin nổi, giọng cũng bất giác cao hơn.

“Tất nhiên là không!

Tại hạ tuyệt đối không... tuyệt đối không có ý nghĩ xấu xa như vậy!”

Trì Châu Độ nghe vậy liền nhíu mày: “Xấu xa?”

Sinh sôi nảy nở vốn là lẽ tự nhiên, có gì mà xấu xa?

Trong câu hỏi ấy mang theo một chút khó hiểu.

Tề Thịnh nhắm mắt hít sâu một hơi, sau đó mở mắt nhìn thẳng vào Trì Châu Độ.

Trên nét mắt Huyền Cửu có chút bối rối, nhưng lại mang vẻ thờ ơ như không để tâm đến mọi thứ.

Chỉ thiếu đi e thẹn và sức sống.

Đôi mắt ấy dường như chứa ánh trăng sao rực rỡ, nhưng lại thiếu đi hơi ấm của nhân gian.

Điều này nhìn như là...

Nàng không rành cách đối nhân xử thế.

Vậy nên mới suy xét quan sát.

Tề Thịnh nhìn hắn, chậm rãi nhíu mày.

“Cô nương...”

Trì Châu Độ bị hấp dẫn chú ý, ánh mắt lại dời về phía y: “Ừm?”

Tề Thịnh trầm mặc một lúc, nuốt xuống câu hỏi suýt buộc miệng nói ra, cân nhắc từng lời nói.

“Với một cô nương mới quen không lâu mà… mà đã có ý nghĩ mây mưa, thì được coi là hành vi xấu xa tùy tiện, tại hạ chỉ muốn ở bên cô nương, tuyệt không có ác niệm.”

Nếu nàng chỉ là không hiểu, sau này y có thể kiên nhẫn giải thích, hỏi thẳng có khi lại biến khéo thành vụng.

Huống hồ nếu từng được dạy bảo, hẳn nàng không thể không hiểu những lời này.

Tề Thịnh nghĩ đến đây, trong lòng hơi trầm xuống, lại khó tránh khỏi dâng lên chút xót xa.

Trì Châu Độ im lặng lắng nghe, đến khi nghe thấy câu “ở bên cô nương,” hắn mới nhìn Minh Thất đang ngoan ngoãn nằm trên nhành đào, ánh mắt lóe lên thấu hiểu: “Ừ.”

Tuy rằng là nhân tộc, chiếm chút diện tích, nhưng quan sát gần đây cũng không tệ.

Tề Thịnh thấy hắn vẫn điềm nhiên như vậy, không nhịn được hỏi: “...Cô nương có nguyện ý để tại hạ đi theo không?”

Trì Châu Độ đáp: “Tùy ngươi.”

Tề Thịnh nghe vậy liền thở phào nhẹ nhõm, sắc mặt u ám lúc nãy bỗng tươi sáng hơn hẳn: “Vậy thì tốt, vậy thì tốt.”

Y lẩm bẩm một mình, do dự một lúc rồi khẽ hỏi.

“Cô nương xếp thứ chín trong nhà nên mới gọi là Huyền Cửu phải không?”

Động tác Trì Châu Độ xoay người hơi khựng lại: “Không phải.”

“Vậy là?”

“Tám kiếp đã qua, chín lần thấy sương mai.”

Tám kiếp đã qua, chín lần thấy sương mai?

Tề Thịnh lặp đi lặp lại câu nói trong đầu, y không hiểu ý nghĩa của những lời này, nhưng khi nghe chữ “kiếp,” liền ngừng ý định dò hỏi.

Huống chi trọng tâm không phải là tám kiếp, mà là sương mai.

Nghĩ đến cực khổ đã qua, mây rẽ ngang qua nhìn thấy mặt trời.

Khóe miệng y cong lên: “Nếu đã thấy sương mai, sông núi sẽ ban phúc.”

“Cứ gọi mãi là cô nương nghe khách khí quá, tại hạ cả gan, sau này có thể gọi cô nương là Huyền Cửu không?”

Tề Thịnh nói xong, liền nhìn chằm chằm Trì Châu Độ đến mức xuất thần.

Y nhận ra, chỉ cần nhắc đến cái tên “Huyền Cửu,” vẻ mặt đối phương sẽ dịu đi đôi chút, dù sự thay đổi không rõ ràng, vẫn là bình tĩnh hờ hững, nhưng trong đôi mắt lại xuất hiện ánh sáng mà y không hiểu được.

Có lẽ với Trì Châu Độ mà nói, hai chữ này mang một ý nghĩa đặc biệt.

“Tùy ngươi.”

Quả nhiên, Trì Châu Độ tuy nhìn như lạnh nhạt mà quay người trở về phòng, lại không hề từ chối.

Tề Thịnh dần dần nắm bắt được một số điểm mấu chốt.

Nếu thực sự không hứng thú, đối phương sẽ không hề đáp lại.

Nhưng khi không hề đáp lại, không có nghĩa là đối phương không lắng nghe.

Câu trả lời “tùy ngươi” mang ý nghĩa đồng ý.

Quay người rời đi, có nghĩa là không muốn nói thêm.

Nếu không hiểu sẽ lên tiếng hỏi, sau đó lại tự mình chìm vào suy nghĩ.

Không biết trong lòng rốt cuộc đang nghĩ cái gì.

Tề Thịnh nhìn cánh cửa vừa đóng lại trước mắt, hiểu ý không quấy rầy thêm, xoay người trở lại phòng mình, dù sao tương lai còn dài, không cần phải vội.

Hiện tại vẫn nên viết một bức thư gửi về tông môn, lệnh cho vài đệ tử đến đây hỗ trợ.

Vừa rồi ông lão mù nói, thứ mà Trì cô nương mang tới thực sự kinh ngạc.

Thứ có thể khiến lão Từ kinh ngạc chắc chắn không tầm thường.

Chỉ là...

Một cô nương lai lịch không rõ, một mình bôn ba giang hồ, làm sao lại sở hữu được bảo vật như vậy?

Rốt cuộc nàng tìm thấy nó ở đâu?

Hay nói đúng hơn, xuất thân của nàng còn vượt xa những gì mình tưởng tượng...

Ngòi bút khẽ dừng.

Mực thấm vào giấy tuyên thành, ánh mắt Tề Thịnh lóe lên một suy nghĩ sâu xa.

Y trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng khẽ thở ra, tiếp tục viết nhưng không hề đề cập đến chuyện này trong thư.

Thôi vậy, vẫn là để sau này tự mình tìm hiểu thì hơn.

Huống hồ chính y cũng đang che giấu thân phận, nếu vội vã dò hỏi quá khứ của đối phương, chẳng phải trái với đạo lý của quân tử sao?

Tề Thịnh thổi khô mực trên giấy, bất chợt nhớ lại cảnh ngày đó khi trở về, Trì Châu Độ ngồi trong phòng vẽ bùa, tựa như đóa mai đỏ giữa tuyết trắng.

Hứng thú nổi lên, y như bị ma xui quỷ khiến mà vẽ một nhành mai bằng mực nước lên lá thư.

Sau khi ngắm nghía mới hài lòng gấp thư lại.

【 Tác giả có chuyện muốn nói 】

Trong tông môn.

Ngư Linh Việt nắm chặt bức thư trong tay, do dự nói: “...

Hoa mai?”

Một nhóm đệ tử cùng nhau cúi đầu suy ngẫm.

Đột nhiên, một đệ tử ngộ tính xuất chúng vỗ đùi, bừng tỉnh đại ngộ: “Ta hiểu rồi!

Sư phụ đây là... ngụ ý chúng ta phải giống mai nở trong giá rét, chịu được gian khổ mới có thể đứng đầu thiên hạ!”

Ngư Linh Việt hài lòng gật đầu: “Sư đệ nói rất có lý.”
 
6.[Đm/Og] Bậc Thầy Múa Rối
14: Sinh Linh


Editor: Áo Gấm.

Ánh trăng mờ ảo bị làn khói đen bao phủ, ánh sáng yếu ớt len lỏi qua những tán cây trong rừng.

Bên trong hang động âm u ẩm ướt, ngoài cửa hang những bụi cỏ dại mọc hoang vang lên tiếng xào xạc không ngừng.

Một con rắn dài không nhanh không chậm bò qua, khi tiến gần đến miệng hang nó bất ngờ khựng lại, khẽ thè lưỡi rồi từ từ rời khỏi nơi nguy hiểm này.

Trong hang một người kẹp giữa ngón tay tờ bùa đang cháy, ngọn lửa dần tắt, ánh sáng trong mắt của Trì Châu Độ cũng theo đó mà ảm đạm đi.

Hắn buông tay, tro tàn không một tiếng động bay theo làn gió.

Mấy ngày qua, nhờ vào dược bảo trợ giúp, luồng sát khí chực chờ bộc phát đã bị hắn áp chế lại.

Nguồn gốc của sát khí là thù hận, những âm hồn vất vưởng và chấp niệm không thể buông.

Trì Châu Độ bình tĩnh cúi đầu nhìn vào lòng bàn tay, từng luồng sát khí đen u ám từ từ bay lên, ngoan ngoãn mà cuộn mình trong tay hắn.

Đây là oán khí hóa thành, nếu nhắm mắt cảm nhận, có thể nghe thấy tiếng hàng vạn linh hồn khóc than, tựa như đang đứng giữa Hoàng Tuyền.

Trong tầm mắt bỗng xuất hiện thêm một vật.

Trì Châu Độ thoáng dừng lại, thu tay về, sát khí cũng theo đó mà tan biến.

Bên cạnh nhành đào treo ở thắt lưng còn xuất hiện thêm một miếng gỗ nhỏ tinh xảo, bên trên khắc những chữ nét bút táo bạo.

"Tám kiếp đã qua, chín thấy sương mai."

Ngày ấy Tề Thịnh sau khi nghe Trì Châu Độ nói liền tự tay làm miếng gỗ này.

Phía dưới còn treo một bông hoa đào làm từ ngọc, rất hợp với nhành đào bất tử.

Nói là tặng cho cô nương trừ tà.

Trì Châu Độ khẽ chạm vào miếng gỗ.

Trong những năm tháng tẻ nhạt dài đằng đẵng, cuối cùng cũng xuất hiện đồ vật khác lạ.

Hắn ngồi yên lặng một lúc, đưa tay sờ soạng xung quanh, định tìm Minh Thất để giải đáp vài thắc mắc.

Nhưng không ngờ lại không thấy gì.

"...Minh Thất."

Trì Châu Độ gọi.

"..."

Trong hang động yên ắng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi, không một chút động tĩnh.

Trì Châu Độ mím môi: "..."

---

Dưới chân núi Vân Ô Tuyết, trong phòng của Tề Thịnh.

Sát khí theo thói quen mà len lỏi qua màn che giường, quẩn quanh bên cạnh Tề Thịnh.

Trì Châu Độ đẩy cửa bước vào, đứng ở mép giường rũ mắt nhìn đôi lông mày đang nhíu chặt của Tề Thịnh.

Người này có giác quan nhạy bén, thiên phú xuất chúng, dù bị sát khí bao vây cũng có thể vô thức cảm nhận được mối đe dọa.

Vì để tránh xảy ra chuyện ngoài ý muốn.

Trì Châu Độ nâng tay, một sợi tơ mảnh màu đỏ đâm vào mạch máu trên cổ tay của Tề Thịnh, gân xanh lập tức nổi lên màu đỏ.

Đầu ngón tay lạnh băng chạm nhẹ vào giữa chân mày đối phương, lông mày nhíu chặt của Tề Thịnh lập tức được vuốt thẳng.

Thấy vậy.

Trì Châu Độ rút sợi tơ mảnh lại, ngón tay nhẹ nhàng xoay cổ tay y.

Sát khí rỉ ra bám vào vết thương, rất nhanh đã liền lại, không để lại dấu vết.

Đứng yên thêm một lát.

Ánh mắt của Trì Châu Độ bỗng quét qua cái gối của đối phương.

"Minh Thất."

Hắn nhàn nhạt gọi.

"..."

Một tiếng động nhỏ vang lên, một cái đầu bọ cạp rụt rè thò ra từ dưới gối.

Sợi tơ mảnh màu đỏ ngay lập tức cuốn lấy nó, không chút do dự lôi ra ngoài.

Trì Châu Độ nắm chặt Minh Thất đã héo rũ trên tay, giọng nói bình tĩnh đến đáng sợ.

"Phải phạt."

Con bọ cạp đuôi dài giáp bạc vì để tránh né câu hỏi và sự trừng phạt của chủ nhân mà giơ cao đuôi lên phản kháng.

Ánh mắt Trì Châu Độ lướt qua Tề Thịnh đang ngủ say, sau đó quay người rời đi, khi trở lại phòng, hắn lạnh lùng phạt Minh Thất ăn một đĩa hoa ngải cổ.

Thứ này tuy như phân, nhưng lại bổ vô cùng.

Cuối cùng Minh Thất rưng rưng nước mắt mà nuốt xuống, sau đó đau khổ co tròn lại như một quả cầu, cả đêm không dám duỗi mình.

---

Gần đây, sát khí đã vận hành ổn định, Trì Châu Độ dự định chọn ngày lên đường rời khỏi đây.

"Huyền Cửu...

Huyền Cửu!"

Giọng nói bừa bãi từ xa tới gần.

Tề Thịnh bước chân vững vàng, luôn là như thế, cách một khoảng xa đã lớn tiếng gọi, rồi nhanh chóng bước tới trước mặt hắn.

Trì Châu Độ buông bút xuống, vừa định ngẩng đầu thì trước mắt đã xuất hiện một thứ.

"Nhìn này."

Tề Thịnh đưa thẳng một con vật thân dài lông trắng mềm mại tới trước mặt Trì Châu Độ: "Đây là thứ ta vừa mang từ chỗ Từ lão về, mắt ông ấy không tốt, ngay cả chăm sóc bản thân còn khó, nên ta mới đại phát từ bi, lén đem nó về đây."

Đó là một con chồn tuyết, dáng vẻ nó có chút hoảng loạn.

Trì Châu Độ lạnh nhạt nhìn thẳng vào đôi mắt nhỏ như hạt đậu xanh của nó.

Tề Thịnh thấy hắn nhìn chăm chú không rời, ánh mắt liền trở nên dịu dàng, nhẹ nhàng nói: "Nơi này không nhộn nhịp như bên ngoài, vừa hay...

để ngươi."

Nuôi giải khuây.

"Làm áo lông chồn?"

Trì Châu Độ bất ngờ hỏi.

Tề Thịnh sửng sốt: "Cái gì?"

"Con này, làm áo lông chồn."

Trì Châu Độ nhìn y, giơ tay túm lấy gáy chồn tuyết lắc lư, con vật nhỏ bị bóp chặt cổ cứng đờ người, lắc qua lắc lại hai cái trong tay hắn.

Tề Thịnh đứng hình tay cũng cứng đờ giữa không trung, đến khi thấy Trì Châu Độ bóp chặt cổ chồn tuyết, có ý định bóp chết nó, Tề Thịnh mới vội vàng đưa tay ra ôm lấy chồn tuyết.

Vừa được ôm vào lòng Tề Thịnh, chồn tuyết giống như tìm được người thân, điên cuồng chui rúc vào lòng y.

Trì Châu Độ: "?"

Tề Thịnh nhẹ nhàng vuốt ve chồn tuyết, sau đó liếm đôi môi khô khốc: "...Không phải áo lông chồn."

"Đây là Tiểu Bạch."

Y nhìn Minh Thất đang bám trên ống tay áo của Trì Châu Độ, hai mắt sáng lên: "Giống như tiểu gia hỏa này vậy."

"Tại sao?"

Trì Châu Độ nhíu mày: "Minh Thất không phải áo lông chồn."

Tề Thịnh giơ bốn chân của Tiểu Bạch ra trước mặt hắn, nghiêm túc nói: "Cái này cũng không phải áo lông chồn, nó là Tiểu Bạch, là sinh linh."

"Có gì khác nhau?"

Tề Thịnh xoa đầu con Tiểu Bạch, đáp: "Bởi vì ta không phải đồ tể hay thương nhân, cho nên khi gặp Tiểu Bạch, nó chính là một tiểu bằng hữu mà ta nhặt được."

Trì Châu Độ lạnh nhạt nhìn y, ngón tay khẽ chạm vào áo lông cáo trên người mình: "Còn cái này?"

Tề Thịnh vuốt ve bộ lông của Tiểu Bạch, nhẫn nại nói: "Ta không phải người cứu thế, cũng chẳng phải kẻ sát sinh, nhưng vẫn là một phàm nhân."

"Như Từ lão nói, dùng da thú để đổi dược bảo, ta sẽ săn gấu đen, nếu gặp mùa săn bắn, ta cũng sẽ cùng huynh đệ săn thú, gấu đen ta săn là như vậy, cá bị gấu đen ăn cũng thế."

Trì Châu Độ im lặng, ánh mắt bình tĩnh nhìn y.

Tề Thịnh dứt khoát ngồi xuống đối diện hắn.

"Giống như bộ áo lông cáo trên người ngươi, con cáo đó vì tai bay vạ gió mà chết oan, người gặp họa sát thân cũng thế thôi."

"Chúng ta sống trong thời loạn lạc, không thể chỉ làm việc thiện, cũng không thể tùy ý làm việc ác, thiện và ác vốn không rõ ràng, lời khen hay chê bên nào cũng cho mình là đúng, vậy nên không cần nhìn sắc mặt người khác."

Tề Thịnh giơ Tiểu Bạch lên lắc lư: "Hôm nay ta gặp nó, sẽ nuôi nó bên cạnh, ngày khác tìm được áo lông chồn tốt, cũng chẳng vì vậy mà tiếc nuối, suy cho cùng tại hạ cũng chỉ là một hạt bụi nhỏ bé giữa thế gian này, không phải thần Phật độ thế, chẳng có sức để thương xót cứu vớt."

"Con người nhìn thì mạnh mẽ, nhưng nếu soi xét kỹ, chẳng khác gì cá nằm trên thớt."

"Sát có đạo của sát, thiện có đạo của thiện, ác cũng có đạo của ác."

"Sát sinh nhưng không hành hạ, làm việc thiện không làm hại bản thân, làm ác ắt phải trả giá, đó chính là quy tắc."

Thấy Trì Châu Độ không mảy may dao động, Tề Thịnh hạ giọng nghiêm túc nói: "Huyền Cửu, thế gian này không chỉ có sống và chết, thiện và ác."

"Giống như cái xác không hồn biết đi, cũng có cái chết vang danh đời đời, có cái thiện trộn lẫn trong giả dối, và cũng có cả những người quay đầu là bờ."

Tề Thịnh nắm lấy tay Huyền Cửu, đặt lên bộ lông mềm mại của chồn tuyết.

Trì Châu Độ cảm nhận được hơi ấm dưới lòng bàn tay, theo phản xạ muốn rút tay về, nhưng bị Tề Thịnh đè lại, y dẫn dắt bàn tay Trì Châu Độ vuốt ve bộ lông của chồn tuyết.

Cảm giác ẩm ướt lại ấm áp truyền tới lòng bàn tay, Trì Châu Độ nhìn chồn tuyết tò mò rụt rè chạm mũi vào tay mình, động tác hơi ngừng lại.

Dưới lòng bàn tay là một nhịp đập.

Nhịp này nối tiếp nhịp khác.

"Huyền Cửu, ngươi không thấy Tiểu Bạch ấm áp hơn áo lông chồn sao?"

Hơi ấm lan đến đầu ngón tay.

Trì Châu Độ im lặng thật lâu, cuối cùng khẽ nhúc nhích ngón tay.

Tiểu Bạch khịt khịt ngửi ngón tay hắn khiến hắn cảm thấy hơi ngứa.

"Đây chính là sinh linh, cũng như ngươi và ta tràn đầy sức sống."

Giọng nói rộn ràng của Tề Thịnh giờ đây đã dịu hẳn, như làn gió nhẹ thổi qua mảnh đất hoang vu cằn cỗi.

Thứ đang cử động trong tay thỉnh thoảng lại phát ra tiếng "chíp chíp", tò mò thân thiết chui rúc khắp nơi, bộ lông ấm áp xoa dịu đầu ngón tay hơi lạnh.

Tề Thịnh từ từ buông tay, mỉm cười nhìn Trì Châu Độ.

Trì Châu Độ không rút tay về, để mặc con vật nhỏ làm loạn, còn mới lạ động đậy ngón tay.

Chồn tuyết vì được đáp lại lại càng phấn khích.

"Sinh linh..."

Hắn lẩm bẩm.

Tề Thịnh khẽ đáp: "Ừm."

Hoang vắng giờ đây đã thêm chút bụi nhỏ bé.

Trong cơn gió tuyết của ba trăm năm sau, lại tựa như một đóa hoa nở mãi không tàn.
 
6.[Đm/Og] Bậc Thầy Múa Rối
15: Tặng trâm


Editor: Thủ khoa khối H.

- Đăng dần cho có không khí tết (‾◡◝)

Hương trầm lượn lờ tỏa ra.

Bên trong đại điện rộng lớn hoa lệ không khí dần trở nên u ám.

"Chư vị quả thật rất biết nhẫn nhịn."

Một giọng nói trầm thấp lại mềm mại phá vỡ sự yên tĩnh, ngữ điệu kéo dài khiến người nghe cảm thấy âm dương quái khí.

Tông chủ Ảnh Tông Cơ Diệp Quân chơi đùa với chén trà trong tay, cũng không buồn ngẩng đầu lên mà chế giễu: "Nguyên chưởng môn cả ngày trồng hoa chăm cỏ ở hậu viện, Tề tông chủ để lại một bức thư rồi nhàn nhã đi hưởng lạc.

Hừ...

Ba đại tông tiếng tăm lừng lẫy trên giang hồ, giờ chỉ còn mỗi Ảnh Tông của ta phải bận lòng lo liệu tình thế hỗn loạn."

"Nói thật thì, kiếm tông chi bằng sớm giao lại danh hiệu đứng đầu tam tông, để chúng ta..."

"Ngươi...!"

Ngư Linh Việt không nhịn được định phản bác, nhưng bị một bàn tay giữ lại.

"Nếu Cơ môn chủ có thể đạt được thực lực ngang bằng Tề huynh, Ảnh Tông tự nhiên sẽ xứng đáng đứng đầu tam tông."

Gương mặt tông chủ Thuật Tông Nguyên Thái Thanh bình tĩnh vừa giữ Ngư Linh Việt lại vừa chân thành nói với Cơ Diệp Quân.

Cơ Diệp Quân liếc hai người, sắc mặt thoáng sượng lại, rồi ngay sau đó cười lạnh.

"...

Nguyên chưởng môn quả nhiên rõ ràng ai thân ai sơ."

"Cơ huynh đùa rồi."

Nguyên Thái Thanh vẫn giữ vẻ ôn hòa.

"Tề huynh đã sớm gửi thư về tông, cũng đã nghĩ đến chuyện này, môn hạ của Kiếm Tông và Thuật Tông trong những ngày qua đều âm thầm truy tìm manh mối vụ thảm án diệt môn Khương gia ở Giang Thành..."

Nói đến đây, hắn khẽ dừng lại một chút, giọng điệu chậm rãi nói.

"Chỉ là không giống như Ảnh Tông thẳng thắn lộ liễu, mà lựa chọn che giấu hành tung thôi."

Ngư Linh Việt nghe vậy lập tức muốn bật cười, nghiêng đầu nắm chặt tay để nhịn lại.

Đây rõ ràng là châm chọc Cơ Diệp Quân gõ trống khua chiêng, hận không thể khắc dòng chữ "Ta đang điều tra vụ án diệt môn Khương gia, hung thủ mau đến đây" ngay trước cửa Ảnh Tông.

Người ta sợ "đánh rắn động cỏ", còn gã thì hận không thể làm cho thiên hạ đều biết.

Từ lúc nghe thấy câu "Cơ huynh" của Nguyên Thái Thanh, sắc mặt Cơ Diệp Quân đã bắt đầu tối lại, giờ đây đã đen kịt như đáy nồi.

"Thôi, đừng phí lời nữa."

Gã hừ lạnh một tiếng, nghiêm túc nói.

"Khương gia tuy không phải danh môn vọng tộc, nhưng thế gia trăm năm cũng không phải hư danh, giờ đây không rõ số lượng hung thủ, càng không biết chúng làm cách nào mà thần không biết quỷ không hay diệt cả nhà...

Điều kỳ lạ hơn là, xung quanh không một ai phát hiện ra điều bất thường."

Ngư Linh Việt tiếp lời: "Số lượng theo lý chắc hẳn cũng không nhiều, nếu không thì giữa ban ngày ban mặt sao giấu được, còn việc người dân xung quanh không hề hay biết...

Hoặc là đối phương có bí thuật gì đó, hoặc căn bản bọn họ không hề đánh nhau kịch liệt."

"Ừ, ba tông chúng ta đã tìm nhiều ngày, cũng không phát hiện được manh mối nào, nếu như không có ẩn tình, vậy thì kẻ đứng sau..."

Cơ Diệp Quân không nói tiếp, nhưng ai nấy đều hiểu rõ trong lòng.

Thủ đoạn giết người diệt môn này quá gọn gàng dứt khoát, hung thủ để che giấu chân tướng còn sử dụng các chiêu thức khác nhau để đánh lạc hướng, nếu thật sự không có ẩn tình, thì e rằng người đứng sau là một thế lực bí ẩn mới xuất hiện gần đây.

Giang hồ đã yên bình quá lâu, nay e rằng khó tránh khỏi một trận mưa máu gió tanh.

Nghĩ đến đây, thần sắc của mọi người đều trở nên nghiêm trọng.

Cơ Diệp Quân đứng dậy, chỉnh lại tay áo, liếc Ngư Linh Việt một cái: "Việc chính trước mắt, còn không mau gọi sư phụ ngươi trở về?"

"Người cô đơn cả ngày cứ mãi lông bông bên ngoài, cũng không sợ người ta nhìn mình chê cười."

Lần này Ngư Linh Việt học được cái hay cái, đáp lại bằng giọng cung kính: "Gia sư chỉ là không muốn thành gia, nhưng thật lòng rất ngưỡng mộ Cơ môn chủ, Ảnh Tông dù không có chủ mẫu, nhưng chẳng kém gì hoàng cung hậu viện."

Ai mà không biết trong Ảnh Tông những người có dung mạo xuất sắc đều là nhân tình của Cơ Diệp Quân.

Gã chẳng những không che giấu, mà còn lấy đó làm niềm tự hào.

Cho đến gần đây, một nhân tình mà gã vô cùng sủng ái lại si mê Tề Thịnh,trước mắt bao người gây ra trò cười, lúc này gã mới cảm thấy mất mặt, về sau dần thu liễm hơn, nhưng đồng thời càng nhằm vào Kiếm Tông.

Tề Thịnh thì trước giờ chưa từng đề cập đến chuyện này, chỉ cười xòa cho qua chuyện.

Rõ ràng, Ngư Linh Việt đã chạm đến điểm đau của đối phương, chỉ thấy sắc mặt Cơ Diệp Quân âm trầm như nước, lạnh lùng nói.

"Đúng vậy, trông chờ Tề Thịnh thành gia, còn không bằng trông chờ vào con chó đen lớn trong hậu viện của hắn, trong vòng mười dặm quanh Kiếm Tông, đừng nói là đôi lứa, đến súc sinh còn hiểu được lòng người."

Ánh mắt chứa đầy sát khí của Cơ Diệp Quân quét qua Ngư Linh Việt, sau đó phất tay áo bỏ đi, trước khi đi, gã còn không quên hừ lạnh một cái.

"Thượng lương bất chính hạ lương oai(1), Lỗ Sơn Kiếm Tông...

Hừ, ta thấy rõ ràng là 'Quả phụ sơn quả tông' thì đúng hơn."

"Cơ môn chủ lời này của ngươi..."

Ngư Linh Việt trừng mắt, vừa chỉ tay định nói vài câu thì đã bị Nguyên Thái Thanh ngăn lại.

Cơ Diệp Quân cũng không ở lại lâu, ánh mắt nhìn thẳng rời đi không ngoảnh lại.

"Thôi, sư phụ ngươi không có ở đây, nếu kẻ đó thật sự muốn làm hại ngươi, ta cũng chẳng đảm bảo ngươi có thể trở về lành lặn đâu."

"Nguyên chưởng môn!"

Ngư Linh Việt giận dữ phất tay áo, chỉ về hướng Cơ Diệp Quân vừa rời đi.

"Ngài nghe thử xem hắn nói vậy mà nghe được sao?"

"Haizz."

Nguyên Thái Thanh vỗ nhẹ lên lưng chàng, khuyên nhủ: "Đã không phải lời người tử tế thốt ra, vậy cớ gì phải tức giận, hắn không bằng sư phụ ngươi ở mọi mặt, mất bình tĩnh là điều dễ hiểu thôi."

"...Ngài nói cũng phải."

Ngư Linh Việt nghe xong lòng cảm thấy dễ chịu hơn một chút, nhưng vẫn nhíu mày lo lắng: "Nhưng việc cấp bách bây giờ vẫn là phải nhanh chóng gọi sư phụ trở về, Khương gia trải qua trăm năm mà không suy tàn, dù không có gì quá nổi bật, nhưng việc duy trì được đến hôm nay đã là điều phi thường."

"Một gia tộc như vậy... sao có thể dễ dàng bị diệt môn chứ?"

Nguyên Thái Thanh cũng chìm vào suy nghĩ: "Khương gia xưa nay không tham gia tranh chấp giang hồ, lại vui vẻ giao hảo với các thế lực khác, lý ra không nên có kẻ thù mới đúng."

"Đúng vậy, hơn nữa, dù có ẩn tình nào mà chúng ta chưa biết, thì đến giờ... vẫn chưa tìm được ai phù hợp với vai trò hung phạm cả."

Nguyên Thái Thanh thở dài, phất tay nói.

"Thôi đi, mọi chuyện rồi sẽ có ngày sáng tỏ ngươi mau trở về báo cáo lại với Tề huynh đi."

"Vâng."

Ngư Linh Việt biết việc này không thể trì hoãn, lập tức hành lễ cáo lui: "Vậy vãn bối xin cáo từ, những ngày qua đã làm phiền Nguyên chưởng môn nhiều rồi."

"Không có gì."

Nguyên Thái Thanh mỉm cười lắc đầu.

---

Núi Vân Ô Tuyết.

Trong đình viện yên tĩnh vang lên tiếng bước chân vội vã.

"Huyền Cửu, ngươi có thấy Tiểu Bạch đâu không..."

Tề Thịnh vừa trở về từ chỗ của ông lão mù đã không thấy bóng dáng Tiểu Bạch đâu, liền nhanh chóng bước đến phòng Trì Châu Độ.

Ai ngờ vừa đến trước cửa, đã thấy cửa phòng mở rộng, Trì Châu Độ ngồi bên trong, trên tay là chồn tuyết ngoan ngoãn nằm im, ánh mắt nhàn nhạt mà nhìn qua.

"Chuyện gì?"

"...Không có gì."

Tề Thịnh nhìn Tiểu Bạch đang yên lặng nằm ngoan ngoãn trong bàn tay hắn, không nhịn được cảm thán: "Con nhóc này bình thường nghịch ngợm lắm, vậy mà vào tay ngươi lại ngoan như vậy?"

Tiểu Bạch rụt rè nằm trong lòng Trì Châu Độ, không dám động đậy.

Trì Châu Độ cúi đầu nhìn nó hai lần, sau đó thả nó xuống đất, tiểu Bạch lùi lại hai bước, rồi ngay sau đó đụng vào đôi ủng đen.

Tề Thịnh nhặt chồn tuyết vừa đâm đầu chạy loạn lên, bị nó dẫm trúng xương quai xanh, đau đến hít một hơi: "Con nhóc này đúng là biết xem mặt mà đối xử."

Tề Thịnh cố gắng giữ Tiểu Bạch bằng một tay, sau đó lấy từ trong áo ra một cây trâm, tự nhiên cài lên tóc của Trì Châu Độ.

Trâm bạch ngọc khắc hình hoa mai trắng phối với y phục đỏ, ánh mắt Tề Thịnh sáng lên, thật lòng khen ngợi: "Trâm bạch ngọc này rất hợp với cô nương."

Trì Châu Độ không có phản ứng, chỉ im lặng thu lại ánh nhìn.

Tề Thịnh đã quen với phản ứng của hắn, vừa ôm Tiểu Bạch vừa lấy chiếc gương đồng bên cạnh đặt trước mặt Trì Châu Độ.

"Ngươi xem."

Y vòng ra sau lưng Trì Châu Độ cùng nhau thưởng thức.

Trì Châu Độ hờ hững nâng mắt.

Trong gương đồng hiện lên bóng hai người, có chút mơ hồ.

Tề Thịnh thấy sắc mà quên mất chồn, tiện tay ném nó xuống đất rồi sau đó tập trung giúp Trì Châu Độ chỉnh lại cây trâm.

"Cây trâm này ta tìm được từ chỗ ông lão mù."

Tề Thịnh cẩn thận mà đùa nghịch, miệng lải nhải bên tai hắn: "Ông ấy không dùng được, ta liền dùng vật khác đổi với ông ấy, đây là trâm bạch ngọc dưỡng thân, tương truyền phu nhân tổ tiên Từ gia sức khỏe yếu, nên ông ấy hao hết tâm tư chế tạo cây trâm này, chỉ cần mang bên mình sẽ có tác dụng bồi bổ khí huyết."

Nói đến đây, y ngừng lại một chút: "Chỉ tiếc rằng tạo hóa trêu ngươi... cây trâm lúc này mới truyền lại đến nay, ta nhớ cô nương thể hàn, nên đã cầm trâm hướng về phía tây bái lạy ba lần, cảm tạ ân huệ tổ tiên Từ gia."

"Ta nói rồi, ta không sợ lạnh."

Ánh mắt Trì Châu Độ không chút gợn sóng.

Động tác của Tề Thịnh chậm lại, trong mắt lóe lên chút bất đắc dĩ: "...Phải."

"Chỉ là tại hạ quá lo lắng mà thôi."

Làn gió thổi qua hành lang mang theo chút gì đó buồn man mác.

Người trong gương chưa từng ngẩng đầu, dường như đã quên mất sự tồn tại của chiếc gương đồng, bàn tay khẽ lướt qua mái tóc đen óng mượt của Huyền Cửu.

Như thể đang chăm chú khám bệnh.

Dung mạo của Huyền Cửu suốt trăm năm qua chưa từng thay đổi, chỉ là trăm năm trước chưa từng có ai khen ngợi nàng như vậy.

Trâm bạch ngọc cài vào mái tóc, mang theo hơi ấm sống động còn sót lại.

Thân xác không hòa hợp với trần thế này, lúc này đã có lý do để ở lại giữa nhân gian.

Trì Châu Độ chăm chú nhìn vào chiếc gương đồng trước mặt.

Ánh mắt lại không biết từ khi nào đã lặng lẽ chuyển hướng.

--------------

(1) "Thượng lương bất chính hạ lương oai", nghĩa là: Dột từ trên nóc dột xuống.
 
6.[Đm/Og] Bậc Thầy Múa Rối
16: Lên đường- 𝟙


Editor: Thủ khoa khối H.

"Ai da, làm phiền quá..."

Đột nhiên bên ngoài vang lên một tiếng lẩm bẩm bối rối, phá vỡ bầu không khí vi diệu trong căn phòng.

Tề Thịnh ngay lập tức rút tay về, bước sang một bên ho nhẹ vài tiếng: "Diêm phu nhân, không biết có chuyện gì khiến ngài phải đến đây?"

"Công tử nói quá lời rồi " Diêm phu nhân liên tục lắc đầu, lúc này mới chợt bừng tỉnh khỏi sự tò mò, đưa phong thư trong tay ra: "Vừa nãy ta từ bên ngoài trở về, tình cờ gặp hai vị lang quân có khí chất bất phàm, vì hiếu kỳ nên ta hỏi han hai câu, mới biết hai người đó đến tìm Tề công tử, ta định mời họ vào trong trò chuyện, nhưng họ nói có việc gấp, nên đã đi trước rồi."

"Vì thế họ có để lại bức thư này, nhờ ta giao lại cho công tử."

Nghe vậy giữa mày Tề Thịnh khẽ giật hai cái, trong lòng dấy lên dự cảm chẳng lành, Y vội quay sang nói với Diêm phu nhân.

"Đã làm phiền phu nhân rồi."

"Công tử nói gì vậy."

Ánh mắt Diêm phu nhân lướt qua hai người trong phòng, khẽ che miệng cười, hành lễ rồi cáo lui: "Nếu vật đã được giao đến, vậy ta không làm phiền nữa."

"Diêm phu nhân vừa hồi phủ chắc cũng mệt rồi, tại hạ cũng không giữ lại nữa."

Sau khi Diêm phu nhân rời đi, Tề Thịnh ngoài mặt vẫn bình tĩnh nhưng trong lòng không ngừng lo lắng mà siết chặt bức thư.

Hai vị công tử kia e rằng là đệ tử của Kiếm Tông, có lẽ lo lắng y bị lộ thân phận nên mới viện lý do.

Lần này Tiểu Ngư không dùng "sứ giả lông vũ" để gửi thư mà trực tiếp phái người đến...

E rằng đã xảy ra chuyện lớn.

Cũng may Huyền Cửu dường như không bận tâm đến mấy chuyện này.

Tề Thịnh thấy hắn im lặng tiếp tục vẽ bùa, liền hắng giọng, giơ tay mở bức thư ra.

Nhìn vào nội dung bên trong, sắc mặt y dần trở nên nghiêm trọng.

"Khương gia..."

Y vô thức lẩm bẩm ra tiếng.

Trì Châu Độ đang vẽ bùa bỗng khựng lại, chậm rãi ngước mắt lên.

Tề Thịnh lúc này đang chìm trong suy nghĩ, không nhận ra sự khác thường của hắn, chỉ cau mày đứng ngây người.

Chuyện ở Khương gia đã qua vài ngày, vậy mà cả ba tông liên thủ vẫn không tìm ra hung thủ, hơn nữa Ngư Linh Việt trong thư có đề cập đến dấu hiệu có náo động giữa các môn phái lớn, có Ảnh tông chống lưng nên ngày càng ngang ngược.

Xem ra y không thể không quay về Kiếm Tông một chuyến, chỉ là...

Tề Thịnh rời khỏi mạch suy nghĩ, có phần khó xử nhìn Trì Châu Độ.

Không ngờ lại chạm phải ánh mắt lãnh đạm của đối phương.

"...

Huyền Cửu?"

Y giật mình trong lòng, ngập ngừng mở lời.

Trì Châu Độ không trả lời, chỉ nhìn vào bức thư trong tay y.

Tề Thịnh theo bản năng siết chặt bức thư, trong lòng âm thầm cân nhắc, giữa hai người rơi vào sự im lặng ngắn ngủi.

Hiện tại y nhất định phải về núi Lỗ một chuyến, nếu tiếp tục giấu giếm thân phận, vậy chỉ có thể cáo biệt Huyền Cửu.

Những ngày qua y khổ công lắm mới khiến Huyền Cửu miễn cưỡng chấp nhận sự tồn tại của mình, nếu giờ rời đi, Huyền Cửu quên y là chuyện nhỏ, nhưng sợ rằng đến lúc đó ngay cả bóng người cũng không tìm được.

Nhưng nếu chủ động nói ra sự thật, không biết nàng có tức giận hay không.

Tề Thịnh suy nghĩ một lát, lặng lẽ bước đến trước mặt Trì Châu Độ.

"Huyền Cửu, ta..."

Trì Châu Độ nhìn y chằm chằm.

Tề Thịnh liếm đôi môi khô khốc, nghĩ đi nghĩ lại rồi hơi ngồi xổm xuống, giọng điệu mềm nhẹ: "Thực ra ta..."

"Tề Thịnh."

Trì Châu Độ bất thình lình nói: "Tông chủ Kiếm Tông."

Tề Thịnh cứng người như đang đứng tấn: "Cái gì?"

Y và Huyền Cửu nhìn nhau trong im lặng vài giây, rồi đột nhiên đứng dậy.

"Sao ngươi biết?"

Trước đây y luôn chú tâm nghiên cứu kiếm thuật, không tham gia vào tranh chấp giang hồ, gần đây mới buông bỏ chấp niệm để ngao du bốn phương, giao việc quản lý tông môn cho các đệ tử thân tín, những người biết mặt y hẳn rất ít.

Trì Châu Độ nhìn thanh kiếm bên hông y: "Xích Lăng Kiếm, họa tiết đỏ đen, bề ngoài không nổi bật nhưng là một thanh bảo kiếm được truyền lại cho đời sau."

Thanh kiếm này đã tồn tại trong bảo khố của Kiếm Tông từ trăm năm trước, lại chưa từng xuất hiện, cho đến khi sư phụ tặng lại cho y.

Tề Thịnh khẽ vuốt thanh kiếm bên hông, lẩm bẩm nói: "Ngươi nhận ra thanh kiếm này sao."

Vẻ ngoài của thanh kiếm có hình dáng giống nhiều bảo kiếm khác, vì thế bấy lâu nay y chỉ che giấu qua loa.

Trì Châu Độ gật đầu: "Ta từng quen biết Quan Hạc."

"...Cô nương thỉnh thoảng cũng thật biết đùa."

Thanh kiếm này được Quan Hạc Kiếm Sư nổi danh đúc ra từ trăm năm trước, mà vị đại sư đúc kiếm này sớm đã nằm dưới mấy tấc đất, hóa thành một nắm xương trắng.

Nhưng thấy Trì Châu Độ không tức giận, Tề Thịnh cuối cùng thở phào nhẹ nhõm, y bình tĩnh lại, nghiêm túc nói: "Giấu giếm thân phận là lỗi của ta, mong cô nương thông cảm."

"...

Ừ."

Trì Châu Độ nghe thấy câu "giấu giếm thân phận là lỗi của ta", đôi mắt Huyền Cửu khẽ rũ xuống, động tác vuốt đuôi Minh Thất cũng chậm lại.

"Tại hạ có một yêu cầu quá đáng."

Tề Thịnh mang theo tâm tư mở lời: "Hẳn cô nương cũng nghe về vụ thảm án diệt môn Khương gia mấy ngày trước, thủ đoạn của hung phạm rất quỷ dị, điều tra mấy ngày vẫn không có tiến triển, ta giờ không thể không đi một chuyến về núi Lỗ, không biết cô nương có hứng thú đi cùng không?"

Khương gia, diệt môn.

Ánh mắt Trì Châu Độ lóe lên hàn ý, sắc bén như lưỡi dao.

Đột nhiên, bên tai lại vang lên một giọng nói.

"Được đồng hành với cô nương mấy ngày qua, thực sự không nỡ rời xa, cũng không biết nếu để cô nương rời đi lần này, liệu còn có ngày gặp lại hay không."

Giọng Tề Thịnh dần pha lẫn chút cô đơn, nếu trên đầu y có đôi tai, hẳn giờ chúng cũng đã cụp xuống.

Ánh sáng u ám từ bầu trời xám xịt xuyên qua những tán cây, khiến tầm nhìn trở nên sáng sủa hơn đôi chút.

Trì Châu Độ im lặng ngắm nhìn vẻ thất vọng trên gương mặt Tề Thịnh, lại rũ mắt nhìn Minh Thất đang bám chặt lấy đầu ngón tay của mình, chợt hiểu ra mọi chuyện.

"Được."

Hắn gật gật đầu.

Với dược bảo và nhành đào bất tử trong tay, hơn nữa còn có Minh Thất, cũng đủ để cân bằng chu kỳ sát khí trong cơ thể.

Trong khi Tề Thịnh vui sướng nói chuyện liên tục, Trì Châu Độ lại hoàn toàn không để tâm, chỉ lặng lẽ nhớ lại những hang động rộng rãi quanh khu vực núi Lỗ.

Thấy đối phương lại biến thành người gỗ, Tề Thịnh thở dài bất lực, đành tiến đến trước mặt hắn dặn dò.

"Ta sẽ đi từ biệt ông lão mù trước, cô nương dọn dẹp một chút, hôm nay chúng ta lên đường."

Trì Châu Độ: "Ừ."
 
6.[Đm/Og] Bậc Thầy Múa Rối
17: Xuất phát - 𝟚


Editor: Thủ khoa khối H.

Tuổi ông lão mù đã cao, dù có tiểu bối dưới núi giúp đỡ nhưng suy cho cùng vẫn có những chỗ khó chu toàn.

Tề Thịnh lúc trước định để hai đồ đệ ở lại đây tu hành một thời gian, núi tuyết khắc nghiệt, cũng có thể rèn luyện tâm tính, một công đôi việc.

Ai ngờ ông lão mù chẳng hề cảm kích, còn liên tục xua tay từ chối: "Thôi thôi, lão phu không có số hưởng phúc đó, một mình quen rồi, thanh tịnh mới tốt, có Tiểu Trác giúp đỡ là đủ rồi."

Tiểu Trác chính là tiểu bối dưới núi.

Ông lão mù không nói rõ, nhưng Tề Thịnh cũng đoán được hai người có lẽ là quan hệ thầy trò, vì thế không ép buộc thêm.

Y nhận lấy hộp gấm từ tay đồ đệ nhét vào trong tay ông lão mù rồi thở dài: "Vậy cũng được, là Tề mỗ đường đột, nhưng đây là lòng thành của tại hại mong Từ lão nhận lấy."

Hộp gấm được người mở ra.

Ông lão mù tuy không nhìn thấy, nhưng khứu giác lại vô cùng nhạy bén.

Một mùi dược liệu quý hiếm quanh quẩn chóp mũi, ông lập tức dừng tay, sắc mặt hơi thay đổi.

"...Tiểu tử ngươi rốt cuộc có lai lịch gì?"

Những thứ này đều là bảo vật khó mua, không phải có tiền là mua được.

Tề Thịnh tiến lên một bước, không hề do dự, thẳng thắn nói ra thân phận của mình: "Tại hạ Tề Thịnh, mấy ngày qua đã quấy rầy, mong Từ lão chớ trách."

Đứng đầu tam tông, Kiếm tông, bắc đảo tôn sư, Tề gia.

Tông chủ Kiếm Tông, Tề Thịnh.

Trong căn nhà gỗ bỗng chốc chìm vào im lặng, một lúc sau.

Ông lão mù mới bất đắc dĩ bật cười: "Ngươi mà nói ra thân phận sớm, thì đâu phải chịu cảnh bị lão phu làm khó?"

"Thanh danh suy cho cùng cũng chỉ để dọa người mà thôi, Tề mỗ kính nể Từ lão đã lâu, đều không chỉ vì dược bảo mà đến, sau này nếu có việc cần, cứ gửi thư đến Kiếm Tông, tại hạ nhất định sẽ giúp đỡ hết sức."

Ông lão mù khẽ lắc đầu, cảm khái mà vỗ nhẹ lên cánh tay Tề Thịnh, lẩm bẩm nói: "Rất tốt, rất tốt..."

Hai người ngồi xuống trò chuyện một lúc.

Đợi đến khi ông lão mù nói chuyện thỏa thích, Tề Thịnh mới đứng dậy cáo từ.

"Tề tông chủ."

Bỗng nhiên, ông lão mù gọi y lại.

Tề Thịnh dừng bước ngoảnh đầu nhìn, chỉ cảm thấy cảnh này quen quen.

Ông lão mù vẫn hướng về phía y, giọng khàn khàn như mọi khi.

"Nha đầu kia, không hợp với ngươi đâu."

Tề Thịnh nghe vậy liền khẽ cười, bất đắc dĩ lắc đầu rồi bước qua bậc cửa, giọng nói ung dung vọng lại.

"Đã là người sống trên đời, luôn phải làm vài chuyện không hợp lý chứ, mà hôm đó Từ lão có dặn ta một câu..."

“Lời thế nhân, nếu là lời có tâm, nghe qua rồi bỏ.”

Từ lão sửng sốt, sau đó không nhịn được mà bật cười.

"Tiểu tử này..."

---

Hai đồ đệ vẫn đang chờ bên ngoài Diêm phủ, còn Tề Thịnh thì nhanh chóng đi về phía hậu viện.

Chỉ nghĩ đến chuyện Huyền Cửu sắp về Kiếm Tông cùng mình, y lại không hiểu sao có chút hứng khởi, cảm giác như cuối cùng cũng kéo được người vào địa bàn của mình, an tâm hơn rất nhiều.

“...

Ôi trời...

Huyền cửu cô nương...

Đây là...!”

Giọng nói đứt quãng vang lên từ trong sân, có thể nghe ra kinh hoàng và vội vã.

Sắc mặt Tề Thịnh khẽ thay đổi, bước chân lập tức tăng tốc về phía trước.

Vừa bước qua bậc cửa y đã thấy Triệu quản gia kinh hãi nhìn Huyền Cửu, còn Tiểu Bạch bên cạnh lão lại nằm bất động trên mặt đất.

Như thể…

đã chết.

"Sao lại như thế này?"

Tề Thịnh nhịn không được trầm giọng hỏi.

Ánh mắt Triệu quản gia vô thức hướng về phía Trì Châu Độ, ấp úng nói: "Chuyện… chuyện này…"

Trì Châu Độ im lặng không nói một lời, nét mặt vô cảm nhìn chằm chằm vào chồn tuyết dưới đất.

"Vừa rồi tiểu nhân đi ngang qua đây, vốn không có ý nhìn vào, chỉ là…"

Triệu quản gia chần chừ, sợ hãi mà lùi về sau hai bước, lại nhìn sắc mặt của Trì Châu Độ rồi mới lí nhí nói tiếp: "Chỉ là nghe thấy một tiếng động, theo phản xạ nhìn qua, nào ngờ đúng lúc thấy chồn tuyết rơi xuống từ cành cây bên cạnh phòng…"

Lão dừng một chút, giọng càng nhỏ đi.

"Huyền Cửu cô nương rõ ràng đang nhìn, nhưng lại không ra tay cứu, ban đầu chồn tuyết vẫn còn thở, nếu người tập võ dùng nội lực tạm thời giữ nó lại thì vẫn còn cơ hội sống.

Ai ngờ cô nương lại chỉ lạnh lùng nhìn nó chết, thậm chí còn không bước lên một bước, tiểu nhân vội vã chạy tới nhưng vẫn chậm một bước."

Triệu quản gia cẩn thận liếc Trì Châu Độ vẫn không chút phản ứng, muốn nói lại thôi, cuối cùng lão chỉ lắc đầu, mặt mày gục xuống lẩm bẩm: "Đã nuôi nó lâu như vậy, dù sao cũng nên có chút tình cảm chứ, chuyện này… haizz…"

Tề Thịnh nghe vậy ánh mắt lóe lên, mím môi gọi: "Huyền Cửu."

"Chết rồi thì sao?"

Trì Châu Độ quay đầu nhìn y, bất thình lình cất tiếng.

Tề Thịnh chậm rãi nhíu mày.

Trì Châu Độ phớt lờ quản gia bên cạnh đang hô to gọi nhỏ, thậm chí không thèm liếc nhìn chồn tuyết đã tắt thở dưới mặt đất, cất bước hướng thẳng ra ngoài cửa.

Triệu quản gia hạ giọng, thở dài than thở: "Cô nương này lòng dạ cũng thật độc ác..."

"Đủ rồi."

Thấy Huyền Cửu rời đi, Tề Thịnh bỗng thu lại vẻ mặt, lạnh nhạt liếc sang quản gia, khóe môi nhếch lên đầy ẩn ý: "Kho hàng của Diêm phủ thiếu mất một chiếc áo lông chồn, sáng nay nghe phu nhân nói muốn đặt may thêm một cái, bộ lông chồn này mềm mượt thế này, chẳng phải vừa hợp ý sao?"

"…Cái này."

Triệu quản gia rũ mắt, cười gượng hai tiếng: "Tiểu nhân nghe không hiểu ý của công tử."

Tề Thịnh cười nhạo một tiếng, đi đến bên xác chồn tuyết, đột nhiên vươn tay sờ vào một chỗ.

Sắc mặt quản gia lập tức thay đổi, vội lên tiếng: "Công tử, ngài..."

Nhưng đã quá muộn.

Một cây ngân châm mảnh dài lấp lánh dưới ánh sáng được lôi ra, Tề Thịnh thản nhiên xoay xoay nó trong tay, rồi chậm rãi cúi xuống nhẹ nhàng vuốt qua bộ lông trắng lạnh buốt.

"Xem ra Diêm trang chủ quả nhiên yêu thích loại da này.

Chỉ là nếu thực sự thích, thông báo một tiếng với tề mỗ là được, cớ gì lại phải phiền đến một nhân vật tầm cỡ như Triệu quản gia tự mình ra tay?"

"Công tử biết nói đùa quá..."

Tề Thịnh bỗng tiến lên một bước, vươn tay lục soát trên người lão.

"Ồ...

Quả thật không có ám khí, là tại hạ thất lễ."

Tề Thịnh tỏ ra kinh ngạc, vẻ mặt có hơi lúng túng, ôm quyền hướng lão thi lễ như xin lỗi.

Sắc mặt Triệu quản gia cứng đờ nhưng rất nhanh đã lấy lại bình tĩnh, vẻ mặt thoáng chút nghi hoặc: "Chuyện... chuyện này rốt cuộc là sao?

Tiểu nhân thực sự không biết!

Hơn nữa, vừa rồi tiểu nhân vào đây đã thấy Huyền Cửu cô nương đứng trước chồn tuyết, chẳng lẽ..."

"Chẳng lẽ Triệu quản gia tận mắt nhìn thấy Huyền Cửu dùng ngân châm giết Tiểu Bạch?"

Tề Thịnh thuận theo lời lão nói tiếp.

"Chuyện này...

đương nhiên là không."

Huyền Cửu tuy ít nói tính tình cũng lạnh nhạt, nhưng nàng xưa nay làm việc thẳng thắn, chưa từng giấu diếm cái gì.

Tề Thịnh vội vã đuổi theo Huyền Cửu, không muốn phí thêm lời, chỉ cười ôn hòa với Triệu quản gia.

"Vậy thì chắc là hiểu lầm thôi, có lẽ là một con 'chó hoang' đi ngang qua sinh lòng tham, nhờ Triệu quản gia chuyển lời đến Diêm trang chủ, gần đây trong phủ cần tăng cường đề phòng."

Vừa nói, y vừa rút kiếm, đào một cái hố nhỏ không xa, rồi chôn Tiểu Bạch xuống: "Vật nhỏ này theo ta một thời gian, trong lòng cũng thấy không nỡ, chỉ tiếc ta đang vội lên đường, đành tạm đặt nó trong sân này, sau này ta sẽ đích thân đến mang nó đi an táng, trước cảm tạ Diêm trang chủ."

Triệu quản gia lau mồ hôi trên trán, gượng cười: "Công tử nói quá rồi."

Tề Thịnh không nán lại lâu, khẽ gật đầu với lão rồi rảo bước đuổi theo hướng Trì Châu Độ rời đi.

Khi lướt qua Triệu quản gia, y bất chợt lên tiếng: "Triệu quản gia dường như đặc biệt để ý đến Huyền Cửu nhỉ?"

Lưng Triệu quản gia lạnh toát, đang định đáp thì thấy Tề Thịnh đã sải bước rời đi, dường như không có ý định nghe câu trả lời của lão.

"Áo đỏ, Xuân Đào, bọ cạp đuôi dài giáp bạc..."

Triệu quản gia đứng im rất lâu, lẩm bẩm tự nói, trong mắt bỗng lóe lên một tia sợ hãi, rồi sau đó xoay người vội vàng trở về phòng mình.
 
6.[Đm/Og] Bậc Thầy Múa Rối
18: Lên Đường Rời Đi


Editor: Áo Gấm.

Người có thể sử dụng ngân châm như mũi tên, một kích chí mạng, hẳn là người có công pháp cực kỳ cao siêu.

Hiện nay trong giang hồ số người sở hữu công lực thâm hậu đến mức này chỉ đếm trên đầu ngón tay, hơn nữa bọn họ đều quen biết lẫn nhau.

Trong Diêm phủ, gia nhân, hộ vệ không được phép vào hậu viện nếu không có lệnh, cho nên những người hầu hạ trong sân đa phần là các tỳ nữ dáng người mảnh mai, tính tình dịu dàng.

Ngoại trừ Triệu quản gia bận rộn suốt ngày.

Chính vì thế.

Y mới nảy sinh nghi ngờ, bèn mượn cớ tìm ám khí để sờ loạn.

Thực chất y muốn nhân cơ hội này bắt mạch Triệu quản gia.

Không ngờ mạch tượng không chỉ vững vàng mà còn ẩn chứa nội lực thâm hậu.

May mà y kinh ngạc mà kịp thời thu tay lại, bằng không e rằng đối phương đã phát hiện ra.

Triệu quản gia bình thường luôn rũ mắt nhẫn nhịn, bước đi như không có nội lực, giờ nghĩ lại nhất định là lão cố tình ngụy trang.

E rằng trên người lão cất giấu không ít bí mật.

Chỉ là…

Nhiều cao thủ mai danh ẩn tích vẫn thường cải trang, đeo mặt nạ để tham gia đại hội võ lâm hàng năm, vậy thì không có lý do gì lại không biết đến dung mạo của y.

Trừ phi, lão chưa từng tham dự.

Nghĩ đến đây, ánh mắt Tề Thịnh lạnh đi, siết chặt nắm tay.

Nhưng nếu lão chỉ là một cao nhân ẩn thế không màng danh lợi, trung thành bảo vệ chủ nhân…

Thì tại sao lại vô cớ nhằm vào Huyền Cửu?

Diêm Bỉ Ngạn một lòng dồn tâm sức vào ngân trang, bối cảnh cũng không quá phức tạp, nhiều lắm chỉ dùng vài thủ đoạn của thương nhân, hẳn không liên quan gì đến chuyện này.

Nếu là kẻ thù, cũng không có lý do gì lại dùng thủ đoạn nửa vời như thế này.

Nghĩ theo cách khác, hành động này càng giống một phép thử hơn…

Trong tầm mắt thoáng qua một bóng áo đỏ, Tề Thịnh lập tức thu hồi suy nghĩ.

Thôi vậy, lúc này cũng không phải thời điểm thích hợp để điều tra sâu.

“Huyền Cửu!”

Y đuổi theo cái bóng áo đỏ phía trước, cất tiếng gọi.

Trì Châu Độ không dừng bước, nhìn kỹ lại thì sắc mặt còn lạnh hơn mọi khi.

Một bàn tay ấm áp nắm lấy cổ tay hắn.

Tề Thịnh vội vàng đuổi kịp ngay khi đối phương bước qua bậc cửa, y thở dài một tiếng: “Huyền Cửu.”

Trì Châu Độ lạnh lùng nhìn y: “Chuyện gì?”

Tề Thịnh nhanh chóng nhận ra cảm xúc phập phồng của đối phương hơi khựng lại một chút, rồi từ từ siết chặt tay, như thể sợ hắn chạy mất.

“Ngươi giận rồi?”

Trì Châu Độ nhíu mày, trở tay hất tay y ra, quay người bỏ đi, rõ ràng không muốn phí lời.

“Khoan đã!”

Tề Thịnh thấy thế vội vàng chặn trước mặt hắn, bất đắc dĩ giải thích: “Ta không hề tin lão, chỉ thấy kỳ quái nên ở lại kiểm tra một chút, vì vậy mới chậm trễ.”

Đường đường là Kiếm tông tông chủ, có tiếng là “Cây vạn tuế”.

Thế mà có ngày lại phải cúi đầu trước một cô nương áo đỏ ngay trước cửa nhà người ta dưới con mắt của bao người.

“Vừa rồi ta đã tìm thấy ngân châm chí mạng trên người Tiểu Bạch, ngươi hẳn đã biết không thể cứu được nữa, nên mới không ra tay.”

Trì Châu Độ không nói gì, nhưng ánh mắt lướt qua tán cây bên cạnh rồi trở về gương mặt Tề Thịnh.

Trong lòng Tề Thịnh thở phào nhẹ nhõm, hạ giọng dỗ dành: “Mặc dù ngươi không nói, ta cũng biết ngươi chẳng thèm làm chuyện như vậy.”

“Chúng ta đã ở chung nhiều ngày, tính tình của nhau ít nhiều cũng hiểu được.

Chẳng lẽ trong mắt ngươi, ta là kẻ dễ dàng tin vào lời gièm pha của người khác sao?”

Y mang theo chút ý dỗ dành, nhẹ nhàng kéo tay áo Trì Châu Độ, dịu giọng nói: “So với người khác, ta đương nhiên tin ngươi hơn.”

Tin ngươi hơn…

Trì Châu Độ rõ ràng sững sờ.

Hắn vẫn không nói, nhưng vẻ lạnh nhạt quanh mắt dần tản ra, động tác muốn thoát ra cũng dừng lại.

Bên cạnh xe ngựa.

Hai đệ tử mắt nhìn mũi mũi nhìn tim, hai mắt trợn tròn như chuông đồng, bọn họ lén trao đổi ánh mắt, không giấu nổi khiếp sợ.

Gì?!

Chẳng lẽ bọn họ vừa trúng phải ảo thuật tà môn hả!

Nếu không tại sao giữa ban ngày ban mặt lại trông thấy một cảnh tượng hoang đường như vậy?

Tề Thịnh dường như cảm nhận được gì đó, ánh mắt sắc bén quét qua hai kẻ đang nháy mắt ra hiệu với nhau, hai người kia lập tức thu lại biểu cảm, cúi đầu không dám nhúc nhích.

Y hài lòng thu hồi ánh mắt.

Đúng lúc này, Trì Châu Độ đột nhiên cất giọng, thay vì hỏi, càng giống như đang lẩm bẩm: “…Tin ta?”

Lần đầu tiên Tề Thịnh nhìn thấy bộ dạng ngẩn ngơ rõ ràng của hắn, tim như bị ai cào nhẹ, ngứa ngáy tê dại.

Thế nên y hơi cúi xuống, đối diện với ánh mắt của Huyền Cửu, dịu dàng nói.

“Đương nhiên, chỉ là bây giờ ta có việc quan trọng phải làm, nhất định phải quay về một chuyến.”

“Huyền Cửu cô nương, có thể thử tin ta một lần được không?”

___

Tề Thịnh cười rộ lên, bước lên phía trước, vượt qua khoảng cách ba bước vốn giữ với Huyền Cửu trước kia, rồi rất có chừng mực mà dừng lại ở khoảng cách hai bước.

“Đầu bếp của Kiếm Tông có tay nghề lợi hai, khi ta ngao du tứ hải cũng thường nhớ đến, cô nương có muốn cùng ta quay về nếm thử một phen không?”

Có chuyện quan trọng phải làm…

Đó chính là vụ án diệt môn Khương gia.

Ánh mắt Trì Châu Độ khẽ thay đổi, ngẩng đầu lên lại đúng lúc chạm phải ánh nhìn sáng rực của Tề Thịnh.

Hắn khựng lại một chút, rồi như bị ma xui quỷ khiến mà gật đầu.

“Được, được…”

Tề Thịnh thấy hắn gật đầu, khóe mày không giấu nổi vui mừng, lập tức quay đầu ra hiệu cho hai đệ tử.

Hai người kia dù trong lòng vẫn còn mông lung kinh ngạc nhưng phản ứng vẫn rất nhanh, lập tức cung kính đưa xe ngựa đến trước mặt bọn họ.

“Vị này là Huyền Cửu cô nương.”

Tề Thịnh nói.

Hai đệ tử không dám chậm trễ, vội vàng thi lễ: “Gặp qua Huyền Cửu cô nương.”

Trì Châu Độ gật đầu: “Ừ.”

Tề Thịnh định vươn tay dìu hắn lên xe, nhưng đã thấy dáng người uyển chuyển của Trì Châu Độ không hề quay đầu mà trực tiếp bước lên xe.

Hai đệ tử theo phản xạ nhìn về phía y.

Tề Thịnh giơ tay lơ lửng giữa không trung, đành thuận thế phủi tay áo để che đi xấu hổ, rồi theo sát sau đó nhảy lên xe, cuối cùng còn không quên quay đầu lại nghiêm mật nói một câu.

“Tĩnh tâm.”

Hai đệ tử vội vàng đáp: “Vâng!”

Vào trong xe ngựa Tề Thịnh thấy Trì Châu Độ ngồi ngay ngắn, hai mắt không chớp nhìn y chằm chằm.

Trước đây người này chưa từng lấy con mắt nhìn người, hiện giờ lại nhìn chằm chằm người thế này thật sự khiến y không quen.

“…Có chuyện muốn hỏi sao?”

Y lập tức rời mắt đi, giả vờ thoải mái ngồi xuống, vén rèm lên nhìn ra ngoài.

Nếu quan sát kỹ, có thể thấy vành tai Tề Thịnh đã đỏ bừng một nửa.

“Không có gì.”

Trì Châu Độ nhàn nhạt thu lại ánh nhìn, khép mắt dưỡng thần.

Thấy hắn như vậy, Tề Thịnh ngược lại thở phào nhẹ nhõm, buông rèm xuống vô thức nói nhiều lời hơn.

“Từ Vân Ô Tuyết đến núi Lỗ mất hai ngày đi đường, nhưng nếu đi đường mộ Thi Anh thì chỉ mất một ngày, có điều nơi đó âm tà, e là…”

Tề Thịnh vẫn đang cân nhắc, đường mộ Thi Anh là một con đường trên núi hoang, mấy chục năm trước vốn là tuyến đường tắt thuận tiện cho đi xa qua lại.

Nhưng về sau, ‘Trói Hồn Tử’ Chung Khiếu Khuê bất ngờ xuất hiện, dùng tà thuật làm thanh danh vang dội, thu hút rất nhiều tín đồ bái môn hạ của gã.

Thuật ‘Luyện Thi Trói Hồn’ thịnh hành một thời, trong đó tà môn nhất chính là dùng trẻ sơ sinh đủ tháng để hiến tế, lợi dụng sát khí để rèn luyện nội lực.

Phương pháp này làm trái âm dương, là con đường tà đạo đốt cháy sinh mệnh, cuối cùng những kẻ đó đều bị nghiệp chướng quấn thân, kết cục thảm hại vô cùng.

Từ đó ngọn núi vốn nhộn nhịp này bị sát khí bao phủ bởi vô số bộ xương khô, rừng cây mọc đầy độc vật khiến người ta phải lùi xa ba bước, cuối cùng biến thành một vùng đất sát khí nổi danh.

Những chuyện này là lời đồn khi sư phụ y còn trẻ, Tề Thịnh cũng chỉ nghe người khác kể lại.

Nhưng vì quan hệ rộng y từng nghe không ít cao thủ danh tiếng nói về sự tà môn của nơi này.

Tề Thịnh dĩ nhiên là không sợ, nhưng giờ có Huyền Cửu đi cùng, để an toàn thì tốt nhất vẫn nên đi đường vòng…

“Ừm.”

Bên cạnh đột nhiên vang lên một tiếng đáp.

Tề Thịnh sững sờ, quay sang nhìn mặt Trì Châu Độ bình tĩnh, chần chừ hỏi: “…Ý của ngươi là muốn đi đường này?”

Trì Châu Độ: “Có gì không thể?”

“Cô nương nói vậy chắc hẳn cũng nghe nói tới nơi nguy hiểm này.”

Tề Thịnh nghiêm túc nói: “Ta chưa từng đi qua đường mộ Thi Anh, nhưng nhiều bằng hữu của ta từng nhắc đến, nơi đó đầy rẫy độc vật, chỉ cần sơ suất một chút là khó lòng thoát thân.”

Trì Châu Độ khẽ vuốt đuôi của Minh Thất.

Ba trăm năm trước Minh Thất từng được gọi là ‘Độc Thủ Thương Đông’, không phải cổ trùng, cũng không phải bọ cạp, có linh căn, thông nhân tính.

Vì nó có hình dạng giống bọ cạp, đuôi lại rất dài, nên được đặt tên là Ngân Giáp Trường Vĩ Hạt.

Ngân Giáp Trường Vĩ Hạt nhận chủ, dùng bùa và máu làm chất dẫn.

Nó có thể giúp chủ nhân miễn nhiễm bách độc, là át chủ bài bảo mệnh cũng như vũ khí giết người lợi hại khiến vô số người thèm khát.

Vốn Ngân Giáp Trường Vĩ Hạt đã là loài hiếm, sau đó vì bị tranh đoạt mà gần như tuyệt diệt.

Hắn cũng chỉ tình cờ gặp được Minh Thất.

Có lẽ do oán khí trên người hắn thu hút nó, vậy nên nó cứ đi theo, Trì Châu độ cảm thấy thú vị, liền nuôi ở bên cạnh.

Thấy Tề Thịnh còn do dự, Trì Châu Độ bình tĩnh nói: “Sẽ không sao.”

Tề Thịnh vẫn lắc đầu: “Độc vật chỉ là chuyện nhỏ, điều đáng sợ là thi thể và oán linh khắp nơi trong đường mộ Thi Anh, nếu để sát khí bám vào xâm nhập cơ thể, sẽ khiến người tập võ sinh ra tâm ma, phản phệ mà mất kiểm soát.”

“Nơi này quá âm tà, ta thực sự không thể để cô nương mạo hiểm.”

Trong xe ngựa một tà linh bị sát khí bủa vây hơn trăm năm trầm mặc hồi lâu mới chậm rãi lên tiếng.

“...Không sao.”
 
Back
Top Bottom