Dịch Full Truyền Thuyết Sông Nghi Hà

Tác giả: 青壶先生

Dịch: Công Tử Đừng Đợi Nữa - 公子别等了

Giới thiệu:

Chúng tôi nhìn theo hướng Ninh Ninh chỉ, lại nhìn thấy trên Nghi Hà xuất hiện hai chiếc đèn lồng khổng lồ. Hai chiếc đèn lồng chầm chậm di chuyển từ Bắc xuống Nam xuôi theo dòng nước, lúc đó chúng tôi còn cho rằng đó là thuyền nữa. Sau khi ông nội nhìn thấy, liền vội vàng hô hoán đuổi chúng tôi và đám trẻ con về nhà.

Lúc đó, còn có một vài đứa trẻ muốn đứng bên bờ sông nhìn thử, ông nội tôi cũng mặc kệ đó là trẻ con nhà ai, dứt khoát đá cho mỗi đứa hai cái. Có đứa còn nghênh ngang dám cãi lại ông nội tôi, ông nội cũng chẳng thèm để tâm, tặng bọn nó thêm cái tát nữa, đuổi hết tất cả về nhà.

Lát sau, ông nội mới nói với tôi, đó là Long Vương muốn trờ về biển đấy.

Chuyện này xảy ra vào năm 1968, khi đó cả nước nổi lên một vụ việc khác, nhưng việc đó không tác động nhiều lắm đến chỗ chúng tôi. Người dân lúc đó không thể nói là an cư lạc nghiệp, nhưng ít nhất cũng đủ ăn. Khi đó cuộc sống của ông cố và ông nội tôi đã được cải thiện rất nhiều rồi. Trong làng cấp cho họ một khoảng sân ba gian, ông nội tôi là người thật thà và chăm chỉ, ngoài ra còn biết tiết kiệm và rất giỏi quán xuyến việc nhà, những ngày tháng khi ấy cũng rất ổn định.

Ông cố tôi vẫn sống trong túp lều nhỏ bên bờ sông Nghi Hà, ông nội nhiều lần mời ông cố về sống cùng, nhưng lần nào ông cũng từ chối. Dẫu sao một nhà vợ chồng son sống cùng nhau là được rồi, ông cố đến làm phiền người ta, vậy thì sẽ được coi là gì chứ?

Khi đó ông cố tôi mới ngoài năm mươi, thân thể tráng kiện, không có việc gì làm sẽ đi xuống sông bắt cá mò ngọc trai. Thỉnh thoảng, cũng có người ở làng bên đến tìm ông cố hỏi chuyện, tiện tay mang đến cho ông một ít khoai lang, cà chua, đậu tương, đậu phộng, còn có trứng gà do chính gà nhà họ đẻ được. Hồi còn trẻ ông cố tôi có cuộc sống vừa sung túc vừa tự tại, không có người quản cũng chẳng ai hỏi han, sung sướng vô cùng.

Có điều, tôi vẫn thường hay thắc mắc, ông cố sống một mình trong chiếc chòi nhỏ bên sông Nghi Hà lẽ nào không cảm thấy cô đơn sao? Chuyện này tôi đã từng hỏi ông nội, ông nội nói chuyện này không vấn đề gì, chỉ là có một hôm ông nội đến thăm ông cố tôi, lại nghe thấy trong chòi có tiếng một người phụ nữ. Ông nội sợ ông cố, cũng không dám nhoài người vào khe hở chỗ cửa xem thử. Về sau, ông nội mới hỏi ông cố, người phụ nữ hôm đó ở trong chòi là ai, ông cố bình thản đáp, đó là một con ốc tinh trong sông Nghi Hà.

Vốn dĩ ông nội định khuyên nhủ ông cố, nếu như hai người có tình cảm với nhau thì cứ dứt khoát kết hôn là xong, đỡ phải một mình cô đơn lẻ bóng. Thế nhưng giờ lại nghe ông cố nói thế, lời vừa đến cửa miệng liền không thể nói ra được, dù sao các người cũng không thể khuyên ba mình lấy một con ốc tinh được đúng không?

Dường như ông cố cũng đoán ra được ý của ông nội, bèn nói với ông: “Chỉ là bạn bè bình thường thôi, hai bọn ta chẳng có gì cả.”

Ông nội thầm nghĩ, cho dù hai người có gì thì con cũng làm được gì sao, đó là một con ốc tinh đấy. Con nào có đạo hạnh như cha, vừa tìm đã tìm ngay một con ốc tinh, dâu cả trong nhà con đều chẳng được như thế.

Khi tôi nghe ông nội kể về chuyện này, cảm thấy bản thân rất có hứng thú với ốc tinh, tiếc là ông nội lại nói với tôi, rốt cuộc con ốc tinh đó hình dáng thế nào ông cũng chưa từng nhìn thấy. Lúc đó tôi còn rất nhỏ, đã trực tiếp chạy đến hỏi ông cố, ốc tinh đó trông như thế nào, ông cố đưa cho tôi một bức tranh, trong bức tranh mà ông cố đã vẽ, tôi chẳng hề nhìn ra được ốc tinh đó đẹp ở chỗ nào cả.

Để tôi miêu tả lại một chút về bức tranh mà ông cố đã vẽ nhé. Đó là một cái vỏ ốc, từ trong vỏ ốc ló ra hai cái chân dài. Đương nhiên là còn có một cái mông lớn như ẩn như hiện giữa vỏ ốc và cái chân dài kia nữa.

Khi đó tôi cảm thấy rất kì lạ, bèn hỏi ông cố: “Ốc tinh này sao lại không có mắt, mũi và miệng vậy ạ?”

Ông cố nói ốc tinh này vẫn chưa tu luyện thành hình hoàn chỉnh, còn phải tu luyện vài trăm năm nữa mới có được hình dạng của con người, bây giờ nó chỉ có hai chân và một cái mông thôi.

Nhưng tôi lại nói với ông: “Vậy thì không đúng lắm, nghe ông nội nói nó còn có thể nói chuyện mà.”

Ông cố vỗ trán một cái, sau đó lại vẽ thêm hai con mắt, một cái mũi và một cái miệng vào trong bức tranh. Vẽ xong những thứ này, ông cố lại nói với tôi: “Con xem, bây giờ đã đầy đủ rồi này.” Đến bây giờ, mỗi khi nhớ đến bức tranh này, tôi vẫn luôn cảm thấy ông cố đang lừa gạt mình. Có điều dù sao ông cố cũng đã qua đời rồi, chuyện này cũng không thể nào chứng thực được nữa.

Trở lại năm 1968, ông cố tôi sống bên sông Nghi Hà rất thoải mái tự do. Khi đó Lưu đại gia vẫn chưa phải là Lưu đại gia, dáng vẻ cũng rất linh hoạt, mắt chưa mù chân chưa què, chỉ là hơn ba mươi tuổi vẫn chưa lấy vợ. Không phải là Lưu đại gia người ngợm chậm chạp mà tôi biết, ông ấy làm việc rất hăng hái, đặc biệt là đôi bàn tay, vô cùng có lực.

Ông cố tôi thường hay trêu đùa Lưu đại gia: “Lưu à, mau tìm vợ đi thôi, mày không tìm vợ nhưng lại đi làm khổ đôi bàn tay này làm gì, mày nhìn thử tay của mình đi toàn là vết chai này.”

Nhưng Lưu đại gia chỉ cười, nói: “Chú, người đừng trêu chọc con nữa, theo tình hình này mà thấy, chẳng phải chúng ta cũng giống nhau thôi sao. Chú nhìn lại tay của chú đi, cũng chẳng rảnh rang gì.”

Những lời này của Lưu đại gia khiến ông cố tôi không cách nào tiếp lời được.

Ông cố nói, đừng thấy bình thường Tiểu Lưu lầm lì ít nói, mở miệng ra chẳng ai đỡ được.

Nguyên nhân Lưu đại gia không tìm vợ rất đơn giản, nhà ông ấy nghèo, thậm chí so với nhà chúng tôi còn nghèo hơn, không cha không mẹ, làng cũng không cấp nhà cho. Cách chỗ ông cố tôi không xa, cũng có một cái chòi nhỏ bên sông Nghi Hà, ông sống một mình ở đó.

Độc thân từ trong bụng mẹ đã hơn ba mươi năm, cho nên mọi người có lẽ sẽ hiểu được tại sao Lưu đại gia lại không có mong ước lấy được vợ rồi đấy.

Hơn nữa, Lưu đại gia không giống ông cố tôi, ông cố tôi có khả năng nói chuyện được với ốc tinh, Lưu đại gia lại không có được năng lực đó.

Chuyện xảy ra với Lưu đại gia, cũng là chuyện xảy ra ở sông Nghi Hà.

Đêm đó ông cố tôi ăn no không có chuyện gì làm, ốc tinh kia cũng không tới tìm ông, ông cố một mình ngồi ở trong chòi ngắm sao, cảm thấy vừa cô đơn vừa buồn chán, bèn cầm tẩu thuốc ra ngoài dạo chơi.

Khi đó thời tiết nóng nực, bên bờ sông lại có gió thổi vi vu, mát mẻ vô cùng. Cho nên dù là nửa đêm nhưng người ra ngoài đi dạo không hề ít, còn có nhiều người muốn tận hưởng cái mát lạnh của ngày hè, cầm theo tấm chiếu trải bên bờ sông rồi ngủ lại đó luôn. Có người lại lo lắng nói ngủ bên ngoài thế này có bị muỗi cắn không thế, muỗi thì không có bao nhiêu, gió lớn thế này, muỗi đứng lên chân còn không vững.

Thế nhưng không có muỗi, lại có thứ khác.

Lúc đó nhỏ chúng tôi thường chạy đến bờ Nghi Hà để ngủ, nhìn thấy có người xách theo đèn lồng xếp thành một hàng bên bờ sông. Ông nội nói với tôi, đó chính là quan tuần tra ở âm ty địa phủ đến để tuần tra nơi này. Tôi hỏi lại ông, những người này rốt cuộc đang tuần tra việc gì, ông nội cũng không đáp lại.

Còn có một lần, chúng tôi đến ngủ bên bờ Nghi Hà, đám trẻ con đang buôn chuyện với nhau rất vui vẻ, Ninh Ninh lại chỉ vào trong lòng sông nói, mau nhìn xem đó là cái gì. Chúng tôi nhìn theo hướng Ninh Ninh chỉ, lại nhìn thấy trên Nghi Hà xuất hiện hai chiếc đèn lồng khổng lồ. Hai chiếc đèn lồng chầm chậm di chuyển từ Bắc xuống Nam xuôi theo dòng nước, lúc đó chúng tôi còn cho rằng đó là thuyền nữa. Sau khi ông nội nhìn thấy, liền vội vàng hô hoán đuổi chúng tôi và đám trẻ con về nhà.

Lúc đó, còn có một vài đứa trẻ muốn đứng bên bờ sông nhìn thử, ông nội tôi cũng mặc kệ đó là trẻ con nhà ai, dứt khoát đá cho mỗi đứa hai cái. Có đứa còn nghênh ngang dám cãi lại ông nội tôi, ông nội cũng chẳng thèm để tâm, tặng bọn nó thêm cái tát nữa, đuổi hết tất cả về nhà.

Lát sau, ông nội mới nói với tôi, đó là Long Vương muốn trờ về biển đấy.

Tôi cứ luôn cảm thấy đó là ông nội bịa chuyện trêu chọc mình, sau đó tôi lại tìm ông cố chứng thực, ông cố mới nói với tôi, đó thật sự là Long Vương. Có điều Long Vương này hoàn toàn không giống những gì chúng ta thường nghe nói, thực sự là một con rồng trên trời, mà là rắn hoá thành giao long.

Con rắn này muốn hoá thành giao long, trước tiên phải chấp nhận thiên kiếp. Thế nhưng khi nó chấp nhận thiên kiếp tu hành ở trong núi, lỡ như bị người nào đó nhìn thấy thì việc tu hành sẽ bị gián đoán, phiền phức rất lớn. Cách tốt nhất chính là bơi ra biển, nơi đó rộng lớn, sét có đánh trúng cũng chẳng hề gì.

Có điều lúc đó nghe ông cố nói vậy, tôi cảm thấy những lời ông nói rất mơ hồ. Chú nhỏ của tôi nói, hai lão già đó đều đang đùa cợt tôi. Hai chiếc đèn lồng khổng lồ trên Nghi Hà kia chính là một con rắn lớn đang đi thăm họ hàng. Được rồi Thẩm Kiều, lời ngài nói nghe còn mơ hồ hơn hai vị kia nữa.

Ông cố tôi châm tẩu thuốc, thong thả bước đi trên con đường nhỏ dọc bờ Nghi Hà. Khi đó, bên bờ Nghi Hà toàn là bãi hoang, chẳng ai thèm, mọi người bèn đem số đất hoang đó phân chia ra, lén lút trồng khoai lang, cao lương gì đó, cũng không có ai quản. Ông nội và ông cố tôi cũng trồng được mấy mẫu, nào là dưa quả lê đào, hạt kê, lúa mì cũng trồng một ít, ít nhất cũng không chết đói được.

Bên cạnh mảnh đất canh tác mà mọi người đã phân chia đâu ra đó, còn có một lối đi nhỏ, từ nam đến bắc hướng về phương xa. Tôi hỏi ông cố, phương xa đó có gì? Ông cố nói, phương xa có sơn hải, lúc đó tôi còn nhỏ, không biết sơn hải là gì, cũng không biết sơn hải có thể ăn được hay không?

Khi ấy, ông cố tôi có nuôi một con chó, gọi là lão Lục. Bất kể ông cố đi đâu, lão Lục cũng đều lẽo đẽo đi theo. Tôi nghi ngờ lúc ông cố và ốc tinh ở bên nhau, lão Lục cũng có mặt bên cạnh. Nhưng chuyện này dù sao cũng đã qua rất lâu rồi, không cách nào chứng thực được nữa.

Lão Lục là một con chó rất có linh tính, cả đời nó hệt như ông cố tôi, đều độc thân. Sau này khó khăn lắm mới tìm được một con chó cái, hai bọn nó ân ân ái ái bên nhau một đời. Đáng tiếc chúng yêu nhau nhiều năm nhưng lại không sinh ra được lứa con nào cả.

Mấy năm trước khi tôi được sinh ra, con chó cái ấy sinh được một con chó con sau đó bởi vì khó sinh mà chết mất rồi. Con chó con đó bây giờ chính là Tiểu Lục của nhà chúng tôi. Lúc chó mẹ chết, ông cố tôi dùng tay áng chừng bụng của nó rồi nói, trong bụng của chó mẹ chỉ có một mình Tiểu Lục, ngoài ra không còn con chó nào khác.

Sau khi chó cái chết, lão Lục đau buồn tuyệt vọng, mấy ngày liền không ăn uống gì, cho nó chân giò ngâm tương cũng không ăn, cuối cùng tuyệt thực mà chết. Sau khi lão Lục chết, ông cố tôi rất đau lòng, ông đi khắp bờ Nghi Hà, tìm cho lão Lục một mảnh đất phong thuỷ tốt, rồi đem hai vợ chồng nó chôn xuống. Ông cố nói, hai vợ chồng nó kiếp sau có thể đầu thai thành người.

Cho nên lúc đó, Tiểu Lục ở trong nhà tôi được đối xử còn tốt hơn cả tôi, mà tôi thì lại được đối xử tốt hơn cha tôi.

(Còn tiếp)

Chúng ta quay trở lại chuyện của Lưu đại gia thôi.

Đêm đó, ông cố tôi dẫn theo lão Lục vừa đi vừa hút thuốc, gió mát lạnh thổi bên bờ Nghi Hà, chân thong thả bước trên con đường nhỏ hoang vắng. Cảm giác lúc đó khỏi phải nói, dễ chịu vô cùng, ông cố còn mở miệng ngâm khúc ‘Phụng Thử Hoàng’.

Người chưa từng đến Nghi Hà sẽ không biết, phong cảnh lúc đó ở sông Nghi Hà mặc dù không hùng vĩ như sông Hoàng Hà, không kiều diễm đa tình như sông Trường Giang, nhưng cũng xem như là thanh tú diễm lệ, theo một cách rất riêng.

Khi đó sức khoẻ ông cố tôi rất tốt, mỗi ngày tản bộ có thể đi được năm cây số. Có lúc còn đi được tận mười cây số, cố thêm chút nữa thì có thể đi đến được cả Sơn Đông.

Đêm đó ông cố tôi đi bộ rất xa, đi thêm chút nữa là sẽ đến được trấn kế bên luôn rồi, đi đến mồ hôi nhễ nhại, ông cố bỗng ngửi thấy trong không khí có một mùi ẩm ướt, liền gọi lão Lục lại nói: “Lão Lục, về nhà thôi, lát nữa có lẽ sẽ mưa đấy.” Lão Lục có thể nghe hiểu được lời ông cố nói, bèn quay đầu theo ông về nhà.

Bọn họ cứ đi như vậy, đột nhiên ông cố lại phát hiện ra một thứ. Trong dòng nước trên sông Nghi Hà, có một người đang xiêu vẹo bước ra giữa sông.

Ở đây tôi phải bổ sung thêm một chút, mọi người đừng nghĩ rằng mùa hè đến rồi, nước trong sông Nghi Hà sẽ đặc biệt sâu. Có lúc thời tiết khô hạn, nước sông Nghi Hà cạn vô cùng, có lúc nước sông cũng chỉ dâng đến chừng thắt lưng.

Vả lại, giữa sông có rất nhiều đảo nhỏ, trên những hòn đảo này thực vật xanh tươi um tùm nhiều vô số kể. Sống giữa những loài thực vật nhỏ xinh đáng yêu đó là vịt trời, cò trắng, đương nhiên còn có cả rắn nữa.

Lúc nhỏ, khi chúng tôi đi bơi trong sông Nghi Hà, thường hay nhìn thấy những con rắn nhỏ bằng ngón tay cái đang trèo trên cây giữa các hòn đảo nhỏ, cũng có con to bằng cánh tay, nhưng rất ít.

Khi ấy bên bờ sông Nghi Hà cũng thường có người giăng lưới bắt cá đêm, nhưng những người bắt cá đêm ấy thường hay có thêm một chiếc thuyền nhỏ. Mà người này đi ra giữa lòng sông, thứ nhất trong tay không cầm theo lưới, thứ hai ở đó cũng không có thuyền, điều này khiến ông cố cảm thấy rất kì lạ.

Ông cố tôi đứng bên bờ gọi người đó: “Này, cậu muốn làm gì vậy?”

Lúc ông cố gọi người đó, lão Lục bên cạnh cũng làm theo, nó hướng về phía con sông sủa liên hồi.

Một người một chó hét đến rách cổ họng, gọi đến chừng mấy phút, thế nhưng người đó vẫn không để ý đến họ, từng bước từng bước kiên quyết bước ra giữa sông. Ông cố càng nhìn càng thấy lo lắng, rõ ràng là có chuyện gì đó rồi, lập tức không nói hai lời, cởi áo nhảy ngay xuống sông. Lão Lục thấy ông cố nhảy xuống, cũng nhảy theo. Chỗ này tôi phải nói rõ một chút, lão Lục từ nhỏ đã lớn lên bên bờ sông Nghi Hà, khả năng bơi của nó không thua kém gì ông cố tôi cả.

Ông cố lấy hết sức bơi về phía trước, lúc sắp chạm được vào người đó đột nhiên lại nghe thấy giọng một người phụ nữ nói: “Đừng lo việc không đâu.” Giọng nói của người phụ nữa này đã doạ ông cố run cầm cập.

Ông cố tôi thời còn trẻ từng vào nam ra bắc, không biết đã trải qua biết bao chuyện kì dị, dưới tay cũng đã từng giải quyết không ít yêu ma quỷ quái.

Nhưng chỉ với một câu nói đã khiến ông cố rùng mình ớn lạnh như này, thật sự rất hiếm thấy.

Mặc dù chỉ nghe thấy giọng của người phụ nữ đó nhưng cả người ông đã run lên rồi. Có điều ông cũng không thể vì bị giật mình kinh hãi mà giương mắt nhìn người kia đi vào chỗ chết được.

Đã hạ quyết tâm như vậy, thế là ông cố bèn tiếp tục bơi về phía người đó. Lão Lục thân thể mạnh mẽ, bơi lội dưới nước cũng giỏi, vậy nên nó đã bơi đến bên cạnh người kia trước cả ông cố tôi, há miệng cắn người đó. Mục đích lão Lục cắn anh ta, đương nhiên không phải vì muốn cắn người, mà là nó hiểu được ý của ông cố tôi, muốn cứu người đó ra khỏi dòng nước.

Bởi vì nhìn thấy người đó càng đi càng ra sâu, nước sông đã gần ngập đến cổ rồi. Mặc dù lúc đó ở Nghi Hà đang là mùa khô, nước cũng không sâu như vậy, nhưng dưới sông nước chảy rất xiết, một bước chân có thể đi xa được mấy mét, đừng nói là người, thậm chí một con voi cũng có thể bị cuốn trôi. Thêm nữa lúc đó trời đã tối đến nỗi không còn nhìn rõ ai là ai, nếu như người đó bị nước cuốn trôi, thật sự sẽ không thể nhìn thấy là đang trôi đi đâu nữa, lúc đó có muốn cứu cũng đành phải bất lực bó tay.

Mặc dù lão Lục rất khoẻ, cũng đã cắn được áo của người đó nhưng dù có mạnh đến đâu rốt cuộc nó vẫn chỉ là một con chó, để nó đi kéo người đó, dù gắng sức thế nào cũng nhất định không kéo nổi. Lão Lục kéo người đó, nhiều nhất cũng chỉ làm giảm được tốc độ đi của anh ta mà thôi. Muốn cứu được người, phải cần đến ông cố tôi mới được.

Ông cố chỉ cách lão Lục chừng mười thước, trên mặt đất mười thước này chẳng là gì cả, nhưng ở dưới nước mười thước phải mất rất nhiều sức lực. Ông cố dồn hết sức bơi về phía trước, vài phút sau lúc sắp tóm được người đó rồi, chính ngay lúc ông cố đưa tay ra là có thể bắt được người đó, lại đột nhiên cảm thấy nước lạnh thấu xương, trong chốc lát ông cố thầm nghĩ, tiêu rồi.

Cùng lúc đó, ông cảm nhận được có ai đó đang nắm lấy chân mình.

Thật ra ở chỗ chúng tôi, sông Nghi Hà là một nơi kì lạ, nó có thể tạo phúc cho người dân, nhưng vẫn còn rất nhiều điều không thể nói rõ được. Kể từ lúc tôi bắt đầu có kí ức, mùa hè năm nào trong sông Nghi Hà cũng có vài người chết đuối cả.

Trong đám bạn chơi cùng với tôi từ nhỏ đến lớn, đã có một người vĩnh viễn mất tích trong dòng sông Nghi Hà. Ngoại trừ người bạn đó ra, còn có một người nữa may mắn thoát chết.

Khi đó chúng tôi đều học cấp hai, cả đám đều tầm mười hai, mười ba tuổi. Mấy người chúng tôi cùng chơi với nhau bên bờ sông Nghi Hà, chỉ có một mình cậu bạn kia là thả trôi người dưới nước. Lúc đang thả trôi, cậu ấy đột nhiên bị ngã xuống lòng nước sâu. Sau khi ngã xuống, cậu ấy cố hết sức vùng vẫy, nhìn thấy dáng vẻ vùng vẫy đó của cậu ấy, cả bọn chúng tôi cũng không để tâm.

Bởi vì đám trẻ chúng tôi bình thường rất thích trêu đùa, nhìn thấy cậu ấy vùng vẫy dưới nước, lúc thì ló đầu lên lúc lại chìm xuống, miệng không ngừng hét gọi gì đó, mấy người chúng tôi còn cười ha ha. Nhưng chỉ một lát sau, chúng tôi đều nhận thấy có điều bất ổn, bởi vì cậu ấy vừa vùng vẫy trong dòng nước, vừa bị bị đẩy ra giữa sông.

Đám chúng tôi thấy tiêu rồi, biết chắc là đã xảy ra chuyện, vội vã chạy tới kéo cậu bạn kia. Lúc chúng tôi đến được chỗ cậu ấy, dòng nước đó nhiều nhất chỉ ngập đến đùi chúng tôi mà thôi. Đến nơi, chúng tôi ba người túm chặt lấy cậu ấy, trong đó hai người kéo cánh tay, một người ôm lấy người cậu ấy. Cho dù như vậy, ba đứa chúng tôi suýt chút nữa thì không thể kéo được người ra khỏi thứ gì đó đang túm chặt lấy cậu ấy.

Rõ ràng chúng tôi có thể cảm nhận được, thứ lôi kéo cậu ấy có lực rất mạnh, ba người chúng tôi và thứ đó giằng co nửa ngày trời, sau cùng mới có thể kéo được cậu ấy lên bờ.

Lên đến bờ, hai cổ chân của cậu bạn này đều sưng tấy cả lên. Sang hôm sau, trên cổ chân ấy in hằn dấu bầm tím của năm ngón tay. Từ sau chuyện đó, người bạn này của tôi không bao giờ dám ra bờ sông chơi nữa.

Thứ đang nắm lấy cổ chân của ông cố tôi là gì? Sau này tôi có hỏi ông cố, ông nói rằng bản thân ông cũng không biết, thế nhưng cho dù không biết, với sức lực của ông cố tôi, sao lại có chuyện không vật lộn với thứ đó chứ?

Ông nội lại nói qua loa rằng, ra ngoài tản bộ sao lại không mang theo thứ gì bên mình? Có điều đừng quên ông cố tôi là một người có bản lĩnh thật sự, từ nhỏ ông đã được học rất nhiều thuật trừ ma. Nhưng rốt cuộc nó có tác dụng gì hay không, chúng tôi đều không biết, cũng không ai dám đoán bừa.

Theo lời ông cố nói, lúc đó ông đã thi triển một loại pháp thuật vô cùng lợi hại, gọi là quang hoa đại đế ngự lôi chú. Ông cố nói, để sử dụng được pháp thuật này, bắt buộc phải bịt kín hơi thở để triệu hồi Thiên Lôi. Thiên Lôi là vật chí cương chí dương, có thể thu phục mọi loài yêu ma quỷ quái trên thế gian.

Tôi hỏi ông cố: “Vậy Thiên Lôi từ trời đánh xuống có bộ dạng thế nào?” Ông cố nói: “Thiên Lôi từ trời đánh xuống chính là một tia chớp, tia chớp này, con muốn ông ấy đánh nó vào đâu ông ấy sẽ đánh vào đó.”

Tôi lại hỏi ông cố: “Vậy lúc đó ông bảo tia chớp đánh vào đâu?”

Ông cố gãi đầu, biểu hiện như kiểu không thể bịa nổi câu chuyện này nữa vậy. Nghĩ một lúc, ông mới nói: “Ta bảo tia chớp ấy đánh vào trong lòng sông.”

Sau đó tôi được học môn vật lý, mới biết được những lời ông cố nói chỉ ba hoa khoác lác mà thôi. Nếu như tia chớp đó thật sự đánh xuống lòng sông, đừng nói là ông cố tôi, cộng thêm cả lão Lục, thêm luôn Lưu đại gia đang ở dưới sông, cả ba người đều sẽ bị nướng chín, sau đó rắc thêm chút thì là, lại thêm chút ớt cay lên trên, vậy thì đó chắc chắn sẽ là một món thịt nướng ngon tuyệt.

Đáng tiếc lúc đó cũng chẳng có ai được chứng kiến tình hình cụ thể, sau này tôi có hỏi Lưu đại gia, Lưu đại gia cũng nói là ông cố tôi đã triệu hồi Thiên Lôi xuống, còn cởi áo ra cho tôi xem vết hằn khi ấy bị Thiên Lôi đánh trúng nữa. Các bạn đừng vội nói gì, trên người Lưu đại gia chi chít những vết hằn, thật sự giống hệt như bị điện cao thế giật vậy.

Tóm lại, tối hôm đó sau khi ông cố tôi hồi phục được năng lực, liền lôi người ở dưới sông lên bờ, lôi lên bờ xong ông cố nhìn người đó một cái lập tức giật mình kinh ngạc, đây chẳng phải là Tiểu Lưu sao?

Khi đó, Lưu đại gia vẫn còn giống như đang bị ai đó mê hoặc vậy, tiếp tục muốn đi xuống sông, sau khi ông cố dùng hết sức tát lên mặt ông ấy mấy cái, Lưu đại gia mới từ từ tỉnh táo lại.

Lưu đại gia vừa tỉnh dậy, dụi mắt mấy cái, lúc này mới nhìn rõ người đang ở trước mắt mình là ai? Bèn hỏi: “Chú ba, chú đánh con làm gì vậy?”

Ông cố tôi nói: “Tao không đánh mày, tao không đánh mày thì mày đã sớm nhảy xuống sông bị dìm chết rồi.”

Lưu đại gia nghe ông cố nói xong vậy mà lại nổi nóng với ông: “Dìm chết con? Ý gì chứ? Con đi tìm vợ của con, chú lại kéo con lại, chú bảo con đi đâu tìm lại vợ bây giờ?”

Ông cố nghe Lưu đại gia nói vậy liền gãi đầu hỏi: “Không phải mày trước giờ không có vợ sao? Mày đi đâu tìm vợ?”

Lưu đại gia ngóc đầu lên nói: “Sao con lại không có vợ, vợ của con rất xinh đẹp đấy.”

Ông cố nghi hoặc hỏi: “Vợ của mày từ đâu tới?”

Lưu đại gia trước sau bình thản nói: “Từ chỗ sông này tới.” Ông cố lầm bầm nói: “Con sông này còn có thể tặng vợ cho mày, không phải mày đang nói nhảm chứ?”

Lưu đại gia nghe thấy ông cố bảo mình nói nhảm thì rất khó chịu, bèn nói: “Sao con lại nói nhảm với chú làm gì, vợ con thật sự là từ con sông này mà tới.”

(Còn tiếp)

Lưu đại gia rất cố chấp, kiên quyết nói rõ chuyện này với ông cố tôi.

Hoá ra, hơn nửa tháng trước lúc Lưu đại gia đi họp chợ, trên đường quay về đã gặp được một cô gái đang ngồi khóc lóc sướt mướt bên đường. Mượn ánh trăng, Lưu đại gia có thể nhìn rõ được hình dáng của cô gái ấy, trắng trẻo sạch sẽ, ngoại trừ quần áo trên người có chút rách rưới, còn lại thì chẳng có gì để chê cả.

Ở đây tôi phải nhắc nhở mọi người một câu, họp chợ ở chỗ chúng tôi đều bắt đầu từ hừng đông và kết thúc vào buổi sáng. Có điều những năm đó tương đối nhạy cảm, trời tối họp chợ, trời sáng chợ tan. Lưu đại gia quay về sớm, nhân lúc trời còn chưa sáng tỏ đã vội vã đi về rồi, cho nên lúc Lưu đại gia gặp cô gái này chính là khoảng thời gian rạng sáng.

Lưu đại gia gặp được cô gái ở đâu? Chỗ làng chúng tôi đi về hướng bắc có một con đường, cứ đi thẳng sẽ ra đến con đập ở sông Nghi Hà. Người phụ nữ này ngồi ở ngã ba đường, khóc lóc thảm thiết.

Ở chỗ chúng tôi, ngã ba đường không phải là một nơi tốt lành. Chỉ cần có người chết, chúng tôi sẽ dùng mấy miếng ngói dựng thành một ngôi miếu nhỏ ở ngã ba đường, bên trong lập bài vị, thắp ba nén nhang. Cho nên ngã ba đường ở chỗ chúng tôi đều được dùng để tiễn người chết.

Thế nhưng đầu óc của Lưu đại gia rất chậm nghĩ, lại không nhớ đến chuyện này.

Lưu đại gia thấy cô gái ngồi bên đường khóc lóc rất đáng thương, liền đến nói với cô ấy rằng: “Sáng sớm trời nhiều sương, cô mau về nhà đi.”

Cô gái thấy Lưu đại gia bắt chuyện với mình, liền ngừng khóc nói: “Cảm ơn anh, tôi cũng rất muốn về nhà, thế nhưng lại không có nhà để về.”

Câu nói này của cô gái đã khơi dậy lòng thương người của Lưu đại gia, Lưu đại gia nghĩ thế giới này rộng lớn như vậy, người không có nhà cũng chẳng phải chỉ có mình cô. Thế nhưng, ông ấy không nói câu này ra, mà lại hỏi cô gái: “Sao cô lại không có nhà chứ?”

Cô gái lại nói: “Nhà của tôi đã chẳng còn ai nữa rồi, bố mẹ đều bệnh nặng qua đời, tôi đến đây vốn muốn nương nhờ chị gái, thế nhưng sau khi hỏi thăm mới biết chị ấy cũng đã chuyển đi nơi khác. Nghe nói là chuyển đến Sơn Đông, có điều Sơn Đông rộng lớn như vậy, tôi biết đi đâu tìm chứ? Đến giờ trên người tôi không còn lộ phí đi đường nữa, về quê cũng chẳng về được, cũng không biết đi đâu tìm chị mình…” Nói đến đây, cô gái lại bật khóc nức nở.

Lưu đại gia nghe xong liền động lòng trắc ẩn, chỉ cảm thấy cùng là người lưu lạc chân trời, gặp nhau hà tất từng quen biết. Đương nhiên ý tứ sâu xa của câu thơ này là gì ông cũng không biết, chỉ là có một loại cảm giác, rất thương cảm. Lưu đại gia nói với cô gái: “Nếu như cô không chê, có thể ở tạm nhà tôi. Đợi đến khi nghe ngóng được tin tức của chị gái cô rồi, lại đi tìm bọn họ cũng không muộn.”

Cô gái nghe vậy đương nhiên rất vui mừng, nhưng chỉ nói: “Sợ là sẽ gây thêm phiền phức cho anh.” Lưu đại gia nghe xong đáp: “Tôi chỉ là một kẻ vô công rỗi nghề, độc thân đã hơn ba mươi năm nay, tôi sợ có thêm phiền phức gì chứ, ngược lại tôi còn sợ mình gây thêm phiền phức cho cô thì đúng hơn.”

Cứ thế, cô gái cùng Lưu đại gia về nhà. Sau khi trở về, Lưu đại gia nghiễm nhiên đã xem cô gái ấy như một món quà quý giá mà mình có được. Về phần cô gái này, ban ngày chẳng bao giờ ra khỏi cửa cả, chỉ khi đêm xuống mới thấy cô ấy ra ngoài.

Vốn dĩ Lưu đại gia cũng cảm thấy lạ, nhưng cô gái lại nói mấy ngày liên tiếp cô ấy bôn ba cực nhọc, thân thể mệt mỏi nên đâm ra sợ ánh nắng. Lưu đại gia nghe xong thấy cũng có lý, thế là mỗi sáng ông đều để cô gái ở lại trong nhà, bản thân thì ra ngoài làm việc. Tối đến trở về nhìn thấy cô gái cũng chẳng rảnh rang gì, cô ấy đã quét dọn căn nhà Lưu đại gia sạch sẽ từ trong ra ngoài rồi.

Cô gái ở nhà Lưu đại gia ba ngày, không hiểu tại sao ông lại đem lòng yêu cô ấy mất rồi, giữa hai người cũng đã phát sinh chuyện đó. Lưu đại gia đã hơn ba mươi tuổi, lần đầu tiên làm việc mà không cần động tay nặng nhọc, khiến ông vui sướng vô cùng. Thế nhưng lúc tiếp xúc thân mật với cô gái, ông cứ luôn cảm thấy cơ thể của cô rất lạnh, hệt như một khối băng vậy.

Cô gái đó nói, con gái đều như vậy cả, cũng có thể do lúc trước bị bệnh nên thân thể không còn linh hoạt nữa.

Lưu đại gia đã lớn từng này rồi, ngoại trừ mẹ của ông ấy ra, ngay cả tay của con gái cũng chưa từng được nắm. Thế nên khi cô gái kia nói cơ thể của con gái lạnh là điều bình thường, Lưu đại gia liền tin ngay. Sau này tôi nghĩ, cho dù cô ấy nói thứ bên dưới của phụ nữ cũng giống hệt của đàn ông vậy, có lẽ Lưu đại gia cũng tin. Không có kinh nghiệm mà, thông tin cũng không phát triển như bây giờ, tuỳ tiện cầm điện thoại lên, hoặc tìm một cái máy tính, tra một phát là ra ngay.

Lưu đại gia cũng không quá bận tâm đến lời cô gái nói, dù sao thì từ đó về sau, cuộc sống của ông cũng đã bước sang một chương mới.

Chỉ là chương mới này vừa mở ra, Lưu đại gia liền cảm thấy cơ thể mình ngày một suy yếu. Rõ ràng đang là mùa hè, ánh mặt trời chói chang chiếu xuống đỉnh đầu, nhưng ông vẫn cảm thấy lạnh. Lưu đại gia quấn cả người mình vào trong chăn bông, phơi dưới ánh nắng nhưng vẫn chẳng khá hơn.

Hơn nữa, ông cứ luôn cảm thấy buồn ngủ, bất luận là ở đâu, Lưu đại gia cũng chỉ muốn nằm xuống ngủ một giấc. Trong làng có người nhìn thấy Lưu đại gia liền hỏi: “Dạo gần đây cậu có gặp phải chuyện gì không? Cậu nhìn hai quầng thâm mắt của mình đi kìa.”

Lưu đại gia cũng không biết bản thân bị làm sao, thế là bèn chạy lên thị trấn tìm bác sĩ hỏi thử. Thế nhưng thời đó bác sĩ chỉ toàn là bác sĩ rởm, có thể biết được gì chứ, bất kể bệnh gì cũng đều kê cho người ta một gói thuốc lớn, thật sự không ổn nữa thì tiêm, tất cả vấn đề đều không giải quyết được.

Bác sĩ đó nhận khám cho Lưu đại gia, nhìn thấy hai quầng thâm to đùng của Lưu đại gia cũng giật mình kinh ngạc. Ông ta hỏi Lưu đại gia: “Có phải gần đây chuyện sinh hoạt vợ chồng có hơi nhiều hơn bình thường không?” Câu hỏi này đã hỏi trúng nghi vấn trong lòng của Lưu đại gia, ông ấy vội vã gật đầu nói phải.

Bác sĩ rởm đó thấy bản thân đoán trúng thì mừng lắm, bắt đầu ba hoa với Lưu đại gia: “Triệu chứng của cậu là do quan hệ quá mức dẫn đến suy nhược, chú ý chút, ít đi vài lần, quay về nhớ ăn thêm nhiều trứng gà bồi bổ.”

Bác sĩ cũng không lấy tiền của Lưu đại gia, Lưu đại gia thấy bệnh của mình có thể trị khỏi rồi, liền vui mừng đi về nhà. Thế nhưng từ sau khi về nhà, dù đã hạn chế hết mức chuyện sinh hoạt vợ chồng, nhưng tình trạng của Lưu đại gia vẫn không được cải thiện.

Cuối cùng ông ấy cảm thấy vấn đề chắc phải nằm ở chỗ cô gái kia, bèn hỏi cô gái: “Có phải bệnh trên người em đã lây sang cho anh rồi không?”

Cô gái lúc này mặt mày sáng bóng, xinh tươi mơn mởn, mái tóc đen nhánh, da dẻ hồng hào. Cô ấy vừa ngồi trước gương chỉnh trang đầu tóc vừa đáp lời Lưu đại gia: “Có thể lắm.” Nói xong câu này, liền xoay người hôn lên mặt Lưu đại gia một cái.

Cái hôn này khiến cơn nóng giận trong người Lưu đại gia lập tức bị dập tắt.

Tối đến, cô gái lại kéo Lưu đại gia làm chuyện đó hai lần. Sau khi xong việc, cô ấy nói với Lưu đại gia: “Chị của em quay lại rồi, em muốn đến chỗ chị ấy.”

Lưu đại gia nghe xong liền lo lắng, khó khăn lắm mới có được một người vợ, bây giờ nói đi là đi, sao ông nỡ để chuyện như vậy xảy ra chứ?

Lưu đại gia vội hỏi: “Chị của em ở đâu?”

Cô gái chỉ sang bên kia sông nói: “Chị ấy sống ở bên đó.”

Lưu đại gia muốn giữ cô gái lại, nhưng không biết phải mở lời thế nào, nghĩ tới nghĩ lui lại nói: “Khi nào em đi, để anh chuẩn bị chút đồ cho em.”

Cô gái nói: “Tối nay em phải đi rồi, anh không cần chuẩn bị gì cho em cả, cùng em đi gặp chị ấy là được, em muốn chị gái đồng ý hôn sự cho hai chúng ta.”

Lưu đại gia nghe vậy chợt mừng, hoá ra không phải cô ấy muốn bỏ đi, làm mình sợ bóng sợ gió một hồi. Nghe cô gái nói muốn dẫn mình đến gặp chị gái cô ấy, còn muốn chị ấy đồng ý chuyện hôn sự của hai người, Lưu đại gia không nén nổi sự phấn khởi trong lòng, chẳng có lý do nào từ chối cả.

Vì để gặp chị vợ tương lai, Lưu đại gia còn đặc biệt cạo sạch râu trên mặt. Cạo râu xong, rửa mặt xong, còn dùng xà phòng thơm gội đầu, Lưu đại gia mới cùng cô gái lên đường.

Thế nhưng Lưu đại gia càng đi càng cảm thấy con đường này không đúng lắm, tại sao đường dưới chân càng đi càng mềm nhỉ? Hơn nữa bước chân lại càng lúc càng nặng nề. Cô gái trước mặt không ngừng giục ông: “Anh đi nhanh chút đi, nhanh chút nữa, sao lại đi chậm như vậy chứ?” Lưu đại gia cũng muốn đi nhanh, có điều dù đã dùng hết sức thì ông ấy cũng không nhấc nổi bước chân mình.

Lúc Lưu đại gia đang cố sức muốn tiến về phía trước, đột nhiên lại cảm thấy có thứ gì đó kéo mình lại, khiến ông rất tức giận. Mượn ánh trăng trên đỉnh đầu Lưu đại gia quay lại nhìn thử, mới thấy thứ đang kéo ông vậy mà lại là một con chó. Đang lúc vật lộn với nó, ông lại chợt nghe thấy trên đầu mình vang lên một tiếng sấm, kế đó ông liền bất tỉnh. Lúc tỉnh lại đã nhìn thấy ông cố tôi đang ngậm tẩu thuốc đứng bên cạnh.

Ông cố tôi nghe đến rơi nước mắt, cười khổ nói: “Mày con mẹ nó gặp trúng quỷ rồi, bản thân mày còn không rõ ư?”

Lưu đại gia vẫn còn đỏ mặt tía tai cãi lại ông cố tôi: “Cháu gặp quỷ gì chứ, đó là vợ của cháu, vợ cháu muốn dẫn cháu đến gặp chị cô ấy, vợ của cháu có thể hại cháu được sao?”

Ông cố tôi chỉ vào dòng nước đen ngòm kia, hỏi Lưu đại gia: “Vợ mày đâu? Mày tìm ra cho tao nhanh.”

Lưu đại gia vừa nhìn thấy trên mặt nước chẳng có gì cả, liền gãi đầu nghi hoặc nói: “Ơ, vợ cháu đâu rồi?”

Lời này của Lưu đại gia khiến ông cố tức anh ách, ông cố lại giáng thêm một cú tát nữa lên đầu ông ấy: “Mau tỉnh lại đi, trúng tà mà còn không biết, mày làm gì có vợ chứ?”

Vốn dĩ Lưu đại gia vẫn không tin lời ông cố tôi, nhưng ông cố lại nói với Lưu đại gia: “Tao còn sờ được bàn tay đang kéo mày nữa, nếu như mày không tin lời tao nói mày cứ thử xuống nước lần nữa, bảo đảm đêm nay mày sẽ chết ngay tại chỗ này. Còn một điều này nữa, làm gì có nhà cô gái nào sống ở dưới sông chứ?”

Lưu đại gia nghe ông cố nói vậy, cuối cùng cũng khôi phục lại chút lí trí, quay về ngôi nhà nhỏ của mình dưới sự hối thúc của ông cố tôi và lão Lục.

Về đến nhà Lưu đại gia, ông cố chợt rùng mình ớn lạnh, bên trong căn phòng này thật sự lạnh hơn bình thường rất nhiều.

Lưu đại gia châm đèn lên, ông cố vừa nhìn rõ mặt Lưu đại gia đã giật mình khiếp đảm.

Ông cố nói: “Tiểu Lưu, mày chỉ cách cái chết có một sợi dây mỏng thôi đấy.”

(Còn tiếp)

Nói đến bộ dạng của Lưu đại gia, theo lời ông cố tôi chính là không khác gì người treo cổ chết. Sắc mặt ông ấy tái xanh, hai viền mắt đen xì, hệt như mắt gấu trúc vậy. Nếu thêm một cái lưỡi thè ra nữa, vậy thì hoàn toàn giống hệt ma treo cổ.

Ông cố tôi còn không bắt mạch cho Lưu đại gia, chỉ vừa chạm vào cánh tay ông ấy liền run lẩy bẩy, trời nóng thế này vậy mà cả người Lưu đại gia lại lạnh ngắt. Ông cố hỏi Lưu đại gia: “Mấy ngày nay mày làm sao mà sống qua ngày được thế?”

Lúc này Lưu đại gia dường như đã tỉnh ngộ, hiểu được lời ông cố tôi nói, bèn đáp: “Cháu quấn áo bông mà chịu đựng đấy.”

Ông cố lật mí mắt của Lưu đại gia lên, xem thử tròng mắt của ông ấy, chỉ nhìn thấy tròng trắng đều đã chuyển thành màu xám, vội nói: “Được rồi, đừng ngồi ở đây nữa, theo tao đến chỗ Bà Tử đi.”

Như tôi đã nói trước đó, Bà Tử này mở một cửa hàng nhỏ, còn mua được vợ từ chỗ Trương Lão Yên. Sở dĩ tên là Bà Tử, bởi vì cậu ta từ nhỏ đã không có chân, nhưng đó lại là một câu chuyện khác.

Trong cửa hàng nhỏ của Bà Tử cũng chẳng có thứ gì có thể bán, chỉ có dầu, muối, tương, giấm, trà, thuốc, rượu. Có điều ở thời đó, có thể mở được một cửa hàng nhỏ cũng là rất tốt rồi, chỗ buôn bán nhỏ này phải nhận được phê chuẩn của sở mua bán ở công xã đồng thời phải có mối quen biết với đội trưởng đội sản xuất.

Lưu đại gia cả mặt ngơ ngác nói: “Lúc này cháu đã lạnh đến run cầm cập, chú còn kêu cháu đến của hàng nhỏ đó làm gì?”

Ông cố không giải thích nhiều lời, bảo Lưu đại gia đi nhanh, đừng chờ đợi nữa. Hai người nửa đêm chạy đến cửa hàng nhỏ của Bà Tử, gõ cửa rầm rầm.

Bà Tử bên trong hỏi vọng ra: “Ai?”

Ông cố nói: “Tao, mở cửa.”

Bà Tử nghe thấy giọng ông cố, không nói thêm gì lập tức mở cửa. Bà Tử không có chân, khi đó cũng chẳng có xe lăn, không cách nào đi đứng được. Nhưng Bà Tử có cách, cậu ấy cố định mình trên một cái ghế đẩu, cơ thể lắc lư sang trái phải có thể tiến về phía trước, tốc độ di chuyển cũng không chậm.

Bà Tử nhìn thấy ông cố tôi liền thân mật gọi một tiếng. Nếu như là người khác, Bà Tử căn bản sẽ không thèm nhìn tới. Đừng thấy Bà Tử là một người tàn tật, thế nhưng thân tàn chí mạnh, có quan hệ rất tốt với cán bộ trong làng, hơn nữa, anh của Bà Tử còn là một cán bộ trong công xã. Cho nên bất kể xét trên địa vị kinh tế hay địa vị xã hội, Bà Tử ở trong làng là một người rất có máu mặt. Nếu không mọi người nghĩ xem cậu ta làm sao có thể tuỳ tiện lấy được một người vợ ngoại quốc do Trương Lão Yên mua về chứ.

Bà Tử để ông cố bước vào, sau đó hỏi: “Chú ba, nửa đêm nửa hôm có chuyện gì vậy?”

Ông cố vốn dĩ chẳng bao giờ nói chuyện đàng hoàng với Bà Tử, liền bảo: “Không có chuyện gì thì không thể tới đây sao?”

Bà Tử cười mỉa nói: “Chú ba tuỳ ý tới, có chuyện hay không có chuyện cứ tuỳ ý tới, bất kể là nửa đêm hay sáng sớm, chỉ cần chú tới con sẽ mở cửa cho chú, hầu hạ cơm ngon rượu say.” Bà Tử vừa nói, tay cũng không rảnh rang, bóc hai nắm đậu phộng trên kệ hàng bỏ vào khay, lại lấy thêm một bình rượu trắng, mời ông cố của tôi ngồi xuống.

Lưu đại gia ư? Bà Tử không thèm để ý đến ông ấy, dù sao thì ở trong thôn thân phận của hai người cũng khác xa nhau.

Mặc dù Bà Tử không để ý tới Lưu đại gia, nhưng ông cố tôi lại không thể không để ý đến, gọi Lưu đại gia ngồi xuống, không nói hai lời, liền lấy bình rượu trắng nhét vào tay Lưu đại gia bảo: “Uống, nhanh uống.”

Khi đó, Lưu đại gia mặc dù tuổi trẻ khí lực dồi dào, thế nhưng trước giờ lại không uống rượu. Lúc này ông cố tôi lại bắt ông ấy uống, người đàn ông này cảm thấy có chút khó hiểu. Ông cố tôi nào có thời gian phí lời với Lưu đại gia: “Bảo mày uống thì mày cứ uống đi, không muốn chết thì mau uống.”

Lưu đại gia lúc này thật sự đã lạnh đến tê cứng, nghe ông cố tôi nói vậy liền vặn nắp bình rượu ra tu một hơi hết nửa bình. Nửa bình rượu này vừa đi xuống bụng, chưa được bao lâu, Lưu đại gia đã cảm thấy toàn thân nóng rực, liền cởi ngay áo bông ra.

Bà Tử lúc này mới để ý thấy trên người Lưu đại gia mặc áo bông, kinh ngạc vô cùng. Hỏi ông cố tôi: “Chú ba, tên họ Lưu này làm sao vậy, trời nóng thế này còn mặc áo bông?”

Ông cố nói: “Gặp quỷ, khí lạnh xuyên vào tim, Hắc Bạch Vô Thường đang đứng phía sau chờ làm việc rồi.”

Những lời ông cố nói nếu để người khác nghe thấy nhất định sẽ dứt khoát cho rằng ông đang nói nhảm, nhưng Bà Tử sẽ tin.

Kể từ sau đêm đó, Lưu đại gia với rượu ngày càng khắng khít, không uống rượu không được, cái lạnh trên cơ thể ông ấy đã lan từ ngoài vào trong, ngày nào không uống rượu đều sẽ run cầm cập. Mặc dù mạng đã giữ lại được rồi, nhưng bởi vì khí lạnh thâm nhập quá sâu, Lưu đại gia đã bị mù một bên mắt.

Tuy rằng ông cố đã cứu được Lưu đại gia, thế nhưng vẫn có người mà ông không cứu được.

Chưa đến một tháng, trong sông Nghi Hà lại có thêm hai người chết đuối, cả hai đều là thanh niên trai tráng khoẻ mạnh.

Vốn dĩ ông cố không muốn lo đến những chuyện này, thế nhưng vừa thấy trong sông Nghi Hà liên tiếp chết hết người này đến người khác, ông cố không cách nào ngồi yên được nữa. Cộng thêm hai người chết đuối đó đều sống ở khu vực chung quanh, mọi người có thể nói là không thân thiết, nhưng cũng có quen biết.

Ông cố tôi bắt đầu điều tra chuyện này. Điều tra tới điều tra lui, cuối cùng cũng phát hiện ra một manh mối. Nguyên nhân sự việc lại do ma nữ trên một hòn đảo biệt lập trên sông Nghi Hà gây ra, thế nhưng ma nữ này đã bị chôn trên hòn đảo đó từ rất lâu rồi, cũng không có ai biết được thân phận chính xác của cô ta.

Vốn dĩ ông cố muốn khai quật quan tài của ma nữ đó lên, sau khi siêu độ xong sẽ mai táng lại đàng hoàng, thế nhưng khi đó trong làng loạn cào cào, tranh cãi cái này lên án cái kia, muốn tìm vài thanh niên trai tráng làm việc đàng hoàng cũng chẳng có.

Ông cố đối với chuyện này cũng hết cách, đúng lúc đó, một cặp vợ chồng ở làng bên cạnh đã đến tìm ông, cầu xin ông cố tôi cứu con trai họ.

Ông cố hỏi họ chi tiết sự việc, đôi vợ chồng liền nói với ông, gần đây con trai họ có đi họp chợ, nửa đêm quay về thì trở nên điên dại, đã mấy ngày liền không ra khỏi nhà, mỗi ngày đều ở trong phòng lầm rầm nói chuyện, cũng không biết là nói với ai.

Ông cố chau mày, triệu chứng của chàng trai này không khác mấy so với Lưu đại gia, tám phần mười là bị ma nữ kia bám lấy rồi.

Nghĩ vậy, ông cố liền đồng ý với yêu cầu của đôi vợ chồng kia, sau khi nghe xong cả hai đều vô cùng vui mừng, còn để lại cho ông cố tôi hai cân đậu phộng, hai cân hạch đào mà nhà họ trồng được.

(*Hạch đào còn có tên gọi khác là quả óc chó.)

Thời đó, hạch đào là quả hiếm, dù sao ông cố cũng không ăn, bị ông nội xách đem cho Tiểu Kính, Mã Tư Kỳ và Thẩm Giang. Cùng hôm đó, ông cố dẫn theo lão Lục và Lưu đại gia cùng đến nhà của tên nhóc kia. Vốn dĩ đôi vợ chồng đó muốn gọi con trai ra ngoài, nhưng bị ông cố ngăn lại.

Ông cố lặng lẽ nhoài người nhìn hé vào khe cửa, chỉ thấy ánh sáng trong phòng cậu ta rất u ám, không nhìn rõ được thứ gì cả. Ông cố lờ mờ nhìn thấy chàng trai đó đang ngồi ở bên mép giường, một mình đối diện với giường ngủ, luyên thuyên nói gì đó không ngừng. Mặc dù ông cố không nhìn rõ biểu cảm của cậu ta, nhưng từ giọng điệu nói chuyện có thể nghe ra được mùi vị của sự hạnh phúc.

Lưu đại gia cũng muốn nhìn, nhưng ông cố tôi nói: “Bây giờ nhìn cũng không rõ, đợi đến đêm đi, lúc bọn họ thắp đèn rồi hẵng tới nhìn.”

Từ chỗ ông cố ở đến làng bên cạnh đi bộ phải mất một giờ đồng hồ. Thời gian bây giờ mới là ba, bốn giờ chiều, mùa hè ngày dài hơn đêm, từ giờ đến lúc thắp đèn cũng phải đợi thêm mấy tiếng nữa.

Trong mấy tiếng này, Lưu đại gia cứ không ngừng đi đi lại lại, từ trên mặt Lưu đại gia ông cố có thể nhìn ra được rõ ràng hai chữ “sốt ruột”. Ông cố có thể lờ mờ đoán ra được nguyên nhân, nhưng loại chuyện này không thể nói ra được.

Khó khăn lắm mới đợi được đến lúc trời tối, căn phòng đó quả nhiên đã thắp đèn. Ông cố tôi bảo Lưu đại gia đi xem thử, lúc ấy Lưu đại gia chỉ còn lại một bên mắt có thể nhìn thấy đường, nên không cần phải hí mắt để nhìn vào nữa.

Lưu đại gia nhìn hé qua khe cửa, ông cố chẳng nghe thấy tiếng gì khác ngoài tiếng nghiến răng của ông ấy, sau đó Lưu đại gia nói: “Quả nhiên là tiện nhân này.”

Lưu đại gia mắng xong câu này liền muốn xông vào phòng, may mà sức ông cố mạnh, lập tức ôm Lưu đại gia lại.

Ông cố tôi và chủ nhân của ngôi nhà này, hai người dùng toàn bộ sức lực trên người mới có thể kéo được Lưu đại gia ra xa. Sau khi túm được Lưu đại gia rồi, hai người liền kéo ông ấy ra ngoài cửa. Lưu đại gia giận đến mức không ngừng mắng chửi: “Con tiện nhân này thật sự không biết xấu hổ, quyến rũ người này xong lại đến người khác, tức chết tôi rồi.” Ông cố vừa nghe xong liền nghĩ, hay lắm, tên họ Lưu này thật sự là trí nhớ có vấn đề, vậy mà lại còn đang ghen nữa.

Theo tình hình lúc đó, nếu không phải tính khí ông cố tôi tốt thì sớm đã cho Lưu đại gia một bạt tai rồi. Chủ nhà nghe ông cố kể lại đầu đuôi sự việc, không nhịn nổi nữa, nói: “Trong phòng là thứ gì cậu còn không nhìn rõ nữa sao? Thứ đó suýt chút nữa hại chết cậu, vậy mà cậu vẫn ngày nhớ đêm mong nó.”

Ông cố nói: “Hầy, đừng nói nó nữa, chuyện tình cảm vui đùa trên thế gian chẳng phải đều như vậy sao? Rõ ràng biết là hố lửa mà vẫn nhảy vào.”

Chủ nhà và ông cố thảo luận xong chuyện của Lưu đại gia, bèn hỏi ông cố tôi: “Vậy tiếp theo nên làm thế nào?”

Ông cố nói: “Các người cứ yên tâm, chuyện tiếp theo ta tự có cách.”

Lúc ông cố vừa nói xong câu này, một chuyện khiến ông không thể nào ngờ tới đã xảy ra. Cánh cửa đó kêu ‘két’ một tiếng rồi bật mở, một cô gái dáng người thướt tha uyển chuyển từ trong phòng bước ra.

(Còn tiếp)

Sau khi bước ra, cô gái nhẹ nhàng tựa vào khung cửa nói: “Các người đừng ở đó phí tâm tư nữa, ta ra ngoài rồi các người định làm thế nào?”

Chàng trai kia cũng từ trong phòng bước ra, nét mặt dịu dàng tình cảm tựa vào chỗ bên cạnh cô gái.

Cha mẹ chàng trai vừa nhìn thấy liền bảo cậu cách xa cô gái đó ra, nhưng trong ánh mắt cậu ta chỉ có một mình cô ấy, làm gì còn để tâm đến cha mẹ mình nữa chứ.

Ông cố cũng hiểu rõ tình trạng của chàng trai này và Lưu đại gia không khác nhau là mấy, cũng đều cách cái chết không còn xa nữa. Có điều lúc này, nếu không thể kéo cậu ta ra khỏi cô gái này, bất luận ông cố có dùng cách gì cũng không thể cứu nổi con người này nữa.

Ông cố đứng dậy, chỉ cô gái đó nói: “Cô đã tạo ra biết bao tội nghiệt rồi, thiên đạo có luân hồi cô không sợ báo ưng ư?”

Cô gái mặc một chiếc váy hoa, ánh mắt lơ đễnh nhìn ông cố tôi nói: “Ta bị con người hại chết rồi bỏ lại trên đảo đã hơn trăm năm rồi. Kẻ hại chết ta, hắn đã gặp báo ứng chưa? Hắn không gặp báo ứng thì ta sợ gì báo ứng chứ?”

Ông cố thở dài: “Từ xưa đến nay loại chuyện như này xảy ra nhiều vô số kể, bất luận là ai, đã làm sai thì phải chịu trừng phạt, nghiệp hoả luân hồi không bao giờ thay đổi.”

Cô gái đó nói với ông cố tôi: “Đừng ở đây nói nhảm nữa, báo ứng gì đó ở đâu ra? Sao ta lại không nhìn thấy?”

Ông cố đáp: “Cô không nhìn thấy không có nghĩa là nó không tồn tại. Mặc dù bây giờ cô không nhìn thấy báo ứng của kẻ đã hại mình, nhưng hắn nhất định đã gặp báo ứng. Giờ cô tỉnh ngộ cũng chưa phải là quá muộn, tôi tìm người làm cho cô một pháp sự, lại tìm thêm một mảnh đất phong thuỷ tốt để an táng cho cô, kiếp sau vẫn có thể đầu thai vào một gia đình tốt, như vậy không được sao?”

Cô gái đó lại nói: “Miệng lưỡi của đàn ông toàn là phường lừa gạt, ai biết được ông sẽ giở trò gì nếu tôi chịu tin lời ông nói chứ.”

Kì thực ông cố tôi đã sớm thấu rõ đạo lý, phàm là chuyện gì cũng không thể cùng phụ nữ nói lý lẽ được, bất luận người phụ nữ đó còn sống hay đã chết. Nói đến vấn đề này, ông cố cảm thấy rất nan giải.

Lúc này, Lưu đại gia không phớt lờ được nữa, mở miệng nói với cô gái: “Sao cô lại vô lương tâm như thế, tôi đối với cô thế nào cô đều biết mà, bây giờ cô lại ăn ở cùng với tên thanh niên trắng trẻo này, cô quá không biết xấu hổ rồi.”

Những lời này của Lưu đại gia khiến cô gái kia không nhịn được bật cười.

Cô gái cười lớn rồi nói: “Anh đối tốt với tôi thế nào nói tôi nghe thử xem, cho tôi núi vàng núi bạc? Cho tôi phú quý phồn hoa khắp thiên hạ? Chiếm được cả giang sơn cho tôi lên làm hoàng hậu? Tôi chỉ muốn có được trái tim của anh thôi mà anh còn chẳng cho tôi được, anh nói anh đối tốt với tôi thế nào chứ?”

Lưu đại gia nghe cô gái nói vậy, trầm tư một lúc, lát sau mới đưa đôi mắt ngây dại nhìn cô gái nói: “Em muốn thứ gì anh đều có thể cho em, bây giờ anh sẽ moi tim mình ra cho em.” Lưu đại gia nói xong câu đó liền cởi áo ra, thật sự đưa hai tay cắm vào ngay giữa tim mình. Cũng không biết Lưu đại gia lấy đâu ra sức lực lớn như vậy, lúc hai bàn tay đó túm lấy da thịt, chỗ lồng ngực liền bị xé rách một lỗ lớn, máu tươi ào ào chảy ra.

Không chỉ ông cố tôi nhìn đến ngây ngốc chủ nhà đó cũng đứng ngẩn ra tại chỗ. Lúc chủ nhà còn đang ngơ ngác, ông cố đã lập tức ra tay nện một cú vào sau đầu Lưu đại gia, Lưu đại gia còn chưa kịp rên la tiếng nào, liền loạng choạng ngã rầm xuống đất.

Chủ nhà lúc này mới phản ứng lại, luống cuống chạy đến cứu chữa cho Lưu đại gia.

Cô gái chứng kiến chuyện xảy ra, lấy tay che miệng cười khúc khích, nói với chàng trai trẻ bên cạnh: “Thật sự quá thú vị đi, anh nhìn thấy chưa?”

Nét mặt của chàng trai mang đầy vẻ thâm tình, nhìn cô gái cười hì hì nói: “Nhìn thấy rồi, cái gì cũng nhìn thấy cả rồi.”

Cô gái sờ mặt chàng trai nói: “Nếu đã nhìn thấy rồi, vậy anh cũng đưa tim mình cho em đi.”

Chàng trai trẻ lại cười hì hì nói: “Được.”

Một tiếng “được” vừa thốt ra khỏi miệng, cha mẹ cậu ta còn chưa kịp phản ứng, chàng trai trẻ này đã dùng tay xé toạc lồng ngực mình, lộ ra cả xương trắng.

Ông cố không hề chần chừ, cũng dùng cách vừa nãy đánh vào sau gáy chàng trai một cái, thế nhưng lần này cô gái không phớt lờ nữa, trực tiếp bay đến trước mặt ông cố tôi, ngay lúc ông cố bị cản trở, chàng trai đó đã dùng tay moi quả tim của mình ra ngoài. Cậu ta cầm vật nóng hổi ấy trên tay, mỉm cười đưa nó cho cô gái.

Mẹ chàng trai chứng kiến chuyện xảy ra, hét lên một tiếng, hai mắt trắng dã, loạng choạng ngất xỉu. Cha cậu ta gào khóc rất lớn, cũng không chú ý thứ gì xung quanh nữa.

Quả tim trên tay chàng trai vẫn còn đang nhỏ máu, cô gái lập tức bắt lấy, nuốt vào trong bụng.

Ông cố vừa thấy vậy vội hét lớn, từ trong tay lấy ra một nắm chu sa, ném vào người cô gái. Chu sa ném tới người cô gái, một làn khói liền bốc lên cao. Cô gái gào thét rất dữ dội, da trên người dần chảy xuống, để lộ ra diện mạo thật của mình.

Cơ thể cô ta đã thối rữa không nhìn ra rõ hình dạng nữa, trong mắt thậm chí còn không có con ngươi, chỉ còn lại hai hốc mắt đen thăm thẳm. Sóng mũi cũng không còn, chỉ thừa lại hai lỗ mũi, hàm răng thưa thớt.

Không thể nhìn rõ quần áo đang mặc trên người ra sao, nhưng phần da cánh tay cũng chẳng còn nữa, chỉ nhìn thấy được một ít xương trắng.

Cô gái bị chu sa thiêu đốt, cả người nhất định là không dễ chịu gì, không ngừng gào thét đòi lấy mạng ông cố tôi. Ông cố sớm đã có chuẩn bị, không chỉ chuẩn bị sẵn chu sa, còn chuẩn bị thêm một thứ khác nữa, ông đưa tay vào trong túi lấy ra một nắm gạo nếp, lại ném chúng vào người cô ta.

Gạo nếp vừa ném trúng người cô gái đó, lập tức vang lên tiếng nổ lốp bốp.

Lão Lục lúc này cũng bắt đầu chó cậy thế chủ, chạy đến cắn cô gái đó một cái. Nó cắn chặt chân của cô ta không buông, khiến cô gái đó không cách nào xông lên phía trước được.

Nhân cơ hội này, ông cố từ phía sau rút ra một cây gậy, vòng qua đầu cô gái đánh tới. Cây gậy đó đập rất mạnh lên đầu cô gái, âm vang vô cùng rõ ràng, không nói đến chuyện da đầu bị móp, mà ngay sau đó, cái đầu cũng lập tức lìa khỏi cổ rơi xuống đất.

Cô gái thấy mình không phải đối thủ của ông cố tôi, liền nhặt lấy đầu rồi bỏ chạy.

Vốn dĩ ông cố còn muốn đuổi theo, nhưng nhìn thấy chàng trai nằm trên đất không còn quả tim, máu từ vết thương không ngừng chảy ra, ông liền thở dài đứng lại.

Ông cố hét lên với chủ nhà: “Mau qua đây.”

Chủ nhà đó bị một loạt những chuyện đã xảy ra doạ cho chết khiếp, ngây ngốc rất lâu cũng chưa phản ứng lại được. Ông cố tôi bước đến đá chủ nhà lộn nhào: “Ngẩn ra đó làm gì, mau lấy nước sôi tới đây.”

Chủ nhà luống cuống bò dậy, đun lửa nấu nước mang đến.

Ông cố lấy ra một tờ giấy tiền vàng, cắn ngón giữa lấy máu, bắt đầu vẽ bùa lên đó. Sau khi vẽ xong, ông cố tiện tay cầm một hòn đá, đem lá bùa dán lên đá, sau đó nhét hòn đá vào trong ngực chàng trai.

Khỏi phải nói, ngay khi hòn đá vừa được nhét vào ngực chàng trai, vết thương nơi ngực trái lập tức ngừng chảy máu. Mặc dù máu đã ngừng chảy, nhưng chàng trai vẫn không tỉnh lại, hai mắt cậu ta nhắm chặt, miệng cũng không mở ra.

Ông cố gọi chủ nhà đến, bảo chủ nhà đặt chàng trai vào trong một cái nồi sắt đổ nước nóng vào, đồng thời còn dặn ông ta phải liên tục thêm nước nóng vào, lửa không thể để tắt.

Chủ nhà ngây ngốc nhìn ông cố tôi nói: “Lỡ như con trai tôi bị nấu chín luôn thì sao?”

Ông cố đáp: “Cơ thể con trai ông hiện giờ lạnh như một khối băng, tối nay chỗ nước nóng này có thể làm ấm cơ thể cậu ấy không lại là chuyện khác nữa, nếu thật sự nấu chín được con trai ông, vậy thì ăn thịt cậu ấy thôi.”

Dặn dò xong hết thảy, ông cố lại kêu chủ nhà gọi mẹ của chàng trai tỉnh dậy, bảo bà ấy chạy vội ra ngoài gọi tất cả đàn ông con trai dù già hay trẻ cũng được, cùng nhau vây bắt ma nữ đó. Ông cố còn nói với mẹ chàng trai: “Nếu tối nay cô có thể bắt được ma nữ đó, đem trái tim đặt trở về cơ thể của con trai cô, đứa trẻ này vẫn có thể cứu được. Nhưng nếu trước khi trời sáng không thể mang tim về, vậy thì đứa trẻ này sẽ tiêu đời.”

(Còn tiếp)

Ông cố bảo vợ chủ nhà đi tìm thêm người trong làng giúp ông bắt ma nữ, nhưng lúc đó trời đã tối rồi, rất nhiều người đã ngủ say. Vợ của chủ nhà cảm thấy việc này rất khó thực hiện, ông cố nói với bà ấy: “Cô cứ nhắc đến tên của ta, gọi được người nào hay người đó.”

Vợ của chủ nhà nghe ông cố nói vậy, cũng vững dạ hơn. Lật đật chạy vội ra ngoài, bốn bề vang lên tiếng hô đáp, lát sau quả thật có vài người tới. Mấy người này đều biết ông cố tôi, bình thường ông cố cũng giúp họ không ít việc. Cộng thêm chủ nhà này thường ngày hay giúp đỡ mọi người, giờ đây ông ấy xảy ra chuyện, ai nấy đều nguyện ý giúp một tay.

Sau khi mọi người đã tập họp đông đủ, ông cố tôi mới nói, chàng trai này vừa bị ma nữ kia hại, tim cũng moi ra cho nó ăn rồi, chuyện chúng ta phải làm đêm nay là bắt ma nữ kia lại, sau đó đem quả tim trả về cho cậu ấy.

Mấy người đó nghe ông cố tôi nói vậy, mặt ai nấy đều rất chăm chú.

Ông cố biết mọi người đang nghĩ gì, bèn nói: “Mọi người yên tâm, đi theo ta, ta nhất định sẽ bảo vệ mọi người an toàn.”

Nói xong câu này, ông cố bước tới đặt vào tay mỗi người một lá bùa. Xong xuôi, ông lại nói: “Mọi người hãy giữ lá bùa này cho kĩ, đến lúc gặp ma nữ đó, nó sẽ tự khắc sợ mà né xa, không có gì phải sợ cả.” Mấy người đó nghe vậy, đương nhiên ai nấy đều đồng loạt hưởng ứng. Ông cố còn đặc biệt dặn dò thêm mấy chuyện nữa, đầu tiên là nói cho họ biết nơi ở của ma nữ, sau đó nói ma nữ đó sẽ câu dẫn hồn phách con người, đến lúc đó nhớ chú ý một chút.

Dặn dò xong những chuyện này, ông cố tôi dẫn theo bọn họ cùng xuất phát. Thế nhưng vừa mới tới cổng làng, còn chưa đến được chỗ sông Nghi Hà, đã bị một đám nhóc khoảng mười lăm, mười sáu tuổi chặn lại.

Đám người kia nhìn thấy những đứa nhóc này đều nói rằng thật phiền phức. Sao lại nói là phiền phức chứ? Bởi vì những đứa trẻ mười lăm, mười sáu tuổi này không phải ai khác, mà chính là những thành phần không sợ trời không sợ đất, thứ gì cũng dám làm.

Khi đó trường cấp hai và cấp ba trong làng vẫn có, đám trẻ này đều là học sinh trong trường cả. Chỉ là lúc đó đã loạn thành một mớ, trường học chẳng có người đến học, giáo viên hiệu trưởng đều bị lên án, bị đánh sứt đầu mẻ trán còn đỡ, có thầy giáo còn bị cạo trọc đầu đem đi diễu phố. Theo lời ông cố nói, đây đều là những kẻ nhàn rỗi không có gì làm, chuyên gia gây chuyện phiền phức cho xã hội.

Thế nhưng những lời này, ông cố tôi cũng không dám nói lớn, dù sao thì ông của thời trẻ cũng không an tĩnh cho mấy.

Đêm đó cũng không biết xảy ra chuyện gì, có người để lộ thông tin, nói chủ nhà này đã tìm ông cố tôi đến bắt ma. Đám nhóc này vừa nghe thấy bắt ma, đó chẳng phải là ôn thần quỷ quái gây hại cho cách mạng sao, được lắm. Thủ lĩnh của chúng là Tôn Kế Hoa bèn tập hợp cả bọn lại nhao nhao đi tới chỗ ông cố tôi.

Thật ra lúc ông cố tôi ở trong nhà kia đánh nhau với ma nữ, đám nhóc này đã đợi sẵn ở bên ngoài rồi. Chỉ là lúc đó bọn chúng còn chưa có chứng cứ, nên mới không manh động. Bây giờ nhìn thấy ông cố tôi dẫn theo mấy người đàn ông trong làng đi bắt ma, đám nhóc này mới ló mặt ra.

Tôn Kế Hoa thấy ông cố tôi dẫn người ra, bước đến hỏi: “Ông dẫn theo đám người này đi đâu thế?”

Ông cố suy nghĩ một lúc, đảo mắt nói: “Không phải đang mùa hè sao, ta dẫn những anh em này đến sông Nghi Hà tản bộ, hóng mát.”

Tôn Kế Hoa nghe ông cố nói vậy, trừng mắt quát: “Ông nói nhảm, vừa nãy ở trong làng không phải ông nói dẫn đám người này đi bắt ma sao? Sao bây giờ lại biến thành hóng mát rồi?”

Ông cố ngoác miệng cười lớn: “Bắt ma gì chứ, bọn ta là đi bắt đám ôn thần quỷ quái, xem xem có kẻ khốn nào phá hoại đường lối của cách mạng không.”

Tôn Kế Hoa nghe vậy càng trừng mắt dữ hơn: “Ông nói dối đúng không? Tôi biết lúc trước ông đã làm gì đấy nhé.”

Lúc Tôn Kế Hoa nói câu này, rõ ràng đã mang theo mùi vị của sự uy hiếp, lão Lục đi bên cạnh ông cố tôi cũng bắt đầu nhe nanh, lỗ tai ông cố rất thính, có thể nghe rõ được tiếng gầm gừ trong miệng lão Lục.

Ông cố vội xoa đầu lão Lục, vỗ về nó một hồi, trong lúc vỗ về lão Lục, ông cố không ngừng nghĩ thầm trong bụng, tuyệt đối không thể nhắc đến chuyện trước đây, chuyện đó sẽ dẫn dắt đám yêu ma quỷ quái trong sông Nghi Hà nổi dậy mất. Thế nên ông liền nói: “Ầy, ta không hề nói dối nhé, mấy người bọn ta tuyệt đối chỉ là đi bắt đám ôn thần quỷ quái, nếu cậu không tin có thể đi cùng bọn ta xem thử, ta có thể lấy Mao chủ tịch ra bảo đảm.”

Tôn Kế Hoa đó nhất định không tin những lời ông cố nói, nhưng nhất thời cũng không nghĩ ra cách nào tốt hơn. Nếu như lúc này hắn gây chuyện đánh ông cố tôi và những người kia, vậy thì bản thân hắn cũng không đứng vững được, bởi vì ông cố đã nói là đi bắt ôn thần quỷ quái cho cách mạng rồi. Hơn nữa ông cố tôi đã lấy một nhân vật vĩ đại ra mà thề, nhân vật đó ở trong lòng của mọi người chính là một vị thần.

Tôn Kế Hoa nghĩ một lát rồi nói: “Được, nếu như ông không lừa bọn tôi, bọn tôi sẽ theo ông đi bắt ôn thần quỷ quái. Nếu tới lúc đó các ông không bắt ôn thần, vậy thì các ông chính là ôn thần, đến lúc đó bắt buộc phải chấp nhận sự phê bình của vô sản.”

Ông cố cười hề hề nói: “Không vấn đề gì, nếu như không bắt được ôn thần quỷ quái, đến lúc đó các cậu muốn làm thế nào thì làm thế ấy.”

Tôn Kế Hoa nghe ông cố nói vậy, tán thành nói: “Được, cứ quyết định vậy đi, đi, chúng ta cùng đi với bọn họ.”

Thế là, dưới sự dẫn dắt của ông cố tôi và Tôn Kế Hoa, đám nhóc mới gia nhập, cộng thêm người bên phía ông cố tổng cộng hơn mười mấy người, hùng hùng hổ hổ đi về phía sông Nghi Hà.

Lúc đó trời đã tối đen, trong tay mười mấy người cầm theo ba cái đèn pin, ánh sáng chập chờn soi bóng dưới mặt sông Nghi Hà. Từ làng bên cạnh đến nơi phát hiện Lưu đại gia hôm trước cách nhau không xa, đi bộ hơn hai mươi phút là tới.

Đến bên bờ sông, ông cố tôi chỉ vào một hòn đảo biệt lập nằm ngay giữa sông Nghi Hà, nói với Tôn Kế Hoa: “Cậu xem, ôn thần quỷ quái đó đang ở trên đảo.”

Tôn Kế Hoa nào phải tên ngốc, hắn nhất định không tin lời ông cố nói, hỏi vặn lại ông: “Hòn đảo đó làm sao có ôn thần quỷ quái được chứ? Có phải ông lại lừa bọn tôi không?” Nói xong hắn còn tóm lấy cổ áo của ông cố.

Lúc này lão Lục xông đến phát ra tiếng kêu khe khẽ, có lẽ Tôn Kế Hoa sợ chó, vừa thấy lão Lục xông tới liền lùi về sau một khoảng khá xa, sau đó chỉ vào lão Lục nói với ông cố tôi: “Trông chừng chó ông cho tốt.”

Ông cố ôm lấy lão Lục, vỗ về một lúc rồi nói với Tôn Kế Hoa: “Cậu xem cậu lớn chừng này còn sợ một con chó, nó chỉ hù doạ cậu chút thôi. Chỉ một con chó mà cậu đã sợ như vậy, cậu nói xem lát nữa lên đảo bắt ôn thần kia có phải cậu sẽ càng sợ hãi hơn nữa không?”

Tôn Kế Hoa là kẻ cầm đầu đám nhóc này, đã là người đứng đầu thì không được sợ bất cứ thứ gì cả. Giờ lại bị ông cố tôi kích động như vậy, liền giận dữ đáp: “Ai nói tôi sợ chứ?”

Ông cố nói: “Nếu như cậu thật sự không sợ, vậy lát nữa theo bọn ta lên hòn đảo kia đi, nói trước với các cậu, ôn thần quỷ quái đó có thể đang nằm trong quan tài đấy. Nếu như các cậu dám đi cùng bọn ta, ta thật sự sẽ bội phục các cậu, nếu các cậu không dám đi, hừm, đến lúc đó cho dù các cậu có phê bình ta, ta cũng chẳng phục, ta lấy Mao chủ tịch ra bảo đảm.”

Tôn Kế Hoa này bị ông cố tôi kích động, liền nói: “Được, các người dám lên hòn đảo đó thì bọn tôi cũng dám, có gì đáng sợ đâu chứ.” Trong đám nhóc đi theo Tôn Kế Hoa có nam có nữ, tất cả đều là trẻ con mười mấy tuổi đầu, bọn họ đến nơi thế này, nếu nói thật sự không sợ thì chỉ có thể là nói dối. Lúc đó, trong đám có một cô gái nhỏ giọng nói mang theo sự run rẩy, thì thầm hỏi: “Chúng ta thật sự lên đó sao?”

Tôn Kế Hoa vỗ ngực nói: “Sợ cái gì? Có tao ở đây, chúng mày không cần phải sợ gì hết, hơn nữa chúng ta tín ngưỡng chủ nghĩa cộng sản, sợ đám ôn thần quỷ quái đó làm gì?”

Tôn Kế Hoa vừa có một câu phát biểu hùng hồn, đã khơi gợi được ý chí sôi sục của đám nhóc đó, bọn chúng cất vang bài hát nhấc thanh đao lớn chặt đầu quỷ dữ, theo sau đám người ông cố tôi cùng nhau lên một chiếc thuyền nhỏ trên sông Nghi Hà, đi về phía hòn đảo nhỏ kia.

Thật ra gọi là đảo nhỏ nhưng cũng không hẳn được xem là đảo nhỏ, bởi vì diện tích của nó cũng chỉ có vài trăm mét vuông. Hòn đảo đó ông cố từng đi xem thử rồi, trên đó có vài cái cây và rất nhiều lau sậy, giữa những bụi lau sậy có không ít những con vịt trời.

Quan tài đó nằm ở giữa hai thân cây lớn, ván quan đã mục nát từ lâu, có điều cũng không biết ván quan làm bằng chất liệu gì, mục thành như vậy lại còn rất ẩm ướt, ông cố tôi muốn dỡ ván quan tài ra, nhưng làm cách nào cũng không dỡ được.

Tối đó khi ông cố dỡ ván quan tài ra, ma nữ kia đã tìm đến ông, bò lên giường của ông, vừa hà hơi thở lạnh lẽo lên người ông, vừa nói, việc của ta không cần ông lo.

Trong giấc mơ, ông cố suýt chút nữa đã ra tay với ma nữ đó. Ông cố còn nói, may mà ma nữ đó đi nhanh, nếu không ông đã sớm bắt được nó trong phòng luôn rồi.

Sau khi ma nữ rời đi, ông cố ngồi dậy thắp đèn lên, phát hiện trước giường mình ướt sũng. Rõ ràng, ma nữ đó thật sự có đến. Đây cũng chính là nguyên do khiến ông cố hạ quyết tâm phải giải quyết cho bằng được ma nữ đó, nếu không ma nữ này rảnh rỗi không có gì làm lại chạy đến giường ông tán gẫu, vậy thì sẽ rất đáng sợ.

Cộng thêm cô ta quả thực đã làm ra không ít chuyện ác, không nói đến việc hại Lưu đại gia thì trước đó cô ta còn hại thêm hai người nữa. Còn có chàng trai trẻ ở làng bên, tổng cộng đã có bốn người rồi. Đó chỉ là bốn người mà ông cố biết thôi, còn những người không quen biết khác, chẳng biết con số đã lên đến bao nhiêu.

Ông cố lo sợ, nếu như ma nữ này giống như trong truyền thuyết nói, hại càng nhiều người thì càng dễ tu luyện thành công, vậy thì lại càng đáng sợ hơn. Nhân lúc cô ta còn chưa hại được nhiều người, bắt tay vào việc, sẽ càng nắm chắc hơn.

Mười mấy người chèo thuyền nhỏ ra đảo, căn bản không có nơi nào để đặt chân cả, đèn pin trên tay rọi khắp bốn phía trên đảo, cũng không biết nên đi về đâu. Vẫn là ông cố tôi dẫn đầu tìm được một nơi có thể đặt chân lên được, thế nhưng vừa bước lên đảo, ông cố liền rùng mình ớn lạnh.

Ông cố bước lên đầu tiên, theo sau là đám đàn ông trong làng và mười mấy đứa nhóc kia. Mười mấy người vừa bước lên đảo liền cảm thấy nơi này có chút chật chội. Hơn nữa, cùng với sự di chuyển của mười mấy người, những bụi cỏ trên đảo cũng bắt đầu phát ra tiếng xào xạc, kế đến nước ở xung quanh đảo cũng phát ra tiếng động, không biết là có thứ gì vừa nhảy xuống.

Cô gái trẻ sợ hãi nắm lấy tay Tôn Kế Hoa, hỏi: “Đó là gì vậy?”. Tôn Kế Hoa tuỳ tiện nói: “Thôi nào, toàn là vịt trời, không phải sợ.” Ông cố tôi cũng an ủi cô gái đó: “Thật sự là vịt trời, con gái, đừng sợ.”

Một tên nhóc khác trong đám quát ông cố tôi: “Ông gọi ai là con gái? Chú ý cách xưng hô một chút đi.”

Ông cố vội vã gật đầu nói: “Ôi, xin lỗi lãnh đạo, xin lỗi lãnh đạo, ta nói sai rồi.”

Lúc ông cố còn đang xin lỗi đám nhóc này, trong đám tiểu quỷ đó có một đứa gan to hơn trời đã chạy quanh khắp đảo một lượt, ngoài ra còn có một đứa khác phát hiện ra được cỗ quan tài đó, còn dùng chân đá mạnh vào quan tài. Sau khi tên ngốc lớn gan đó đá vào quan tài xong, còn cười toe toét hỏi ông cố tôi: “Ôn thần quỷ quái mà ông nói là cỗ quan tài này sao?”

Ông cố lắc đầu nói: “Ôn thần quỷ quái đó đang nằm bên trong quan tài. Cậu đừng manh động, bản lĩnh của nó không nhỏ đâu, để tôi chế ngự nó trước đã.”

Ông cố vừa nói vừa lấy đồ trong túi đã mang theo ra. Đầu tiên, ông cố lấy ra bốn cái cọc làm bằng gỗ đào. Sau đó lại lấy ra một cuộn dây thừng màu đỏ. Ý định ban đầu của ông cố là đem bốn cái cọc gỗ đào đóng ở bốn góc quan tài, sau đó dùng dây thừng đỏ buộc quanh bốn cọc gỗ tạo ra một ranh giới, ngăn ma nữ đó bỏ chạy hoặc xông ra ngoài hại người.

Trước đó có người hỏi ông cố tôi, lỡ như ma nữ đó không có ở trên đảo thì phải làm sao? Ông cố giải thích với người đó, chỉ cần chúng ta bước lên hòn đảo này, bất luận ma nữ đó đang ở nơi nào, cảm nhận được có người muốn tổn hại thân xác mình, cô ta nhất định sẽ vội vã quay lại.

Thế nhưng ông cố vừa lấy đồ ra khỏi túi, cọc gỗ đào còn chưa kịp đóng xuống đất thì đã xảy ra chuyện rồi. Chẳng ai ngờ tên nhóc gan dạ kia lại có thể trèo lên nắp quan tài, trèo lên thì không nói đi, hắn còn nhún nhảy trên đó nữa.

Tên ngốc đó vừa nhảy vừa nói: “Ôn thần quỷ quái chẳng phải đang ở trong quan tài sao? Ông mau kéo nó ra đây cho tôi đi.” Lúc nói chuyện, tên này còn không ngừng chửi kháy.

Hành động này của tên ngốc đó đã khiến đám nhóc bạn hắn bật cười khoái chí, bầu không khí cũng trở nên thoải mái hơn rất nhiều. Có hai tên ngu ngốc khác cũng bắt đầu trèo lên nắp quan tài theo tên ngốc kia, cả ba cùng nhau nhún nhảy trên đó. Thấy sao làm vậy, hai tên này cũng học theo tên ngốc kia, vừa nhảy vừa mở miệng mắng chửi.

Ông cố vừa nhìn thấy cảnh này liền vội vã gọi bọn họ nhanh trèo xuống. Giẫm lên nắp quan tài là chuyện nhỏ, nhưng lỡ như giẫm một lúc khiến bản thân rơi vào trong quan tài phát sinh chuyện gì ngoài ý muốn, vậy thì thật sự là ăn đủ.

(Còn tiếp)

Ba tên ngốc này làm sao mà chịu nghe lời ông cố tôi chứ, lúc này vẫn còn đang chơi rất hăng, mười mấy người bên dưới nhìn thấy ba tên ngốc này náo loạn như vậy cũng có chút phấn khởi. Ba tên ngốc vừa náo loạn vừa hô khẩu hiệu: “Đả đảo ôn thần quỷ quái, đả đảo tẩu tư phái.”

(*Tẩu tư phái là phái chủ trương đi theo con đường tư bản chủ nghĩa.)

Mười mấy người bên dưới cũng cùng hô to khẩu hiệu với ba tên kia, ai nấy đều hét đến khản cả giọng.

Lúc ông cố kể lại tình hình lúc đó cho tôi nghe, tôi đã tưởng tượng đến những vũ công nhảy disco trong thành phố. Dáng vẻ của hai nhóm người này không khác biệt nhau lắm, đều là đứng trên sâu khấu hô khẩu hiệu. Mặc dù khẩu hiệu họ hô không giống nhau, nhưng đều dư dả năng lượng không có chỗ phát tiết ra, vừa hay tìm được một chỗ để xả.

Nhưng đúng lúc cả nhóm người đang vui vẻ thì một chuyện ngoài ý muốn đã xảy ra.

Cỗ quan tài đó đã vô cùng mục nát rồi, sao có thể chịu được tác động liên tiếp của ba tên ngốc kia chứ, chỉ nghe thấy ‘rắc’ một tiếng, cả ba tên đó lập tức cùng nhau rơi vào trong quan tài. Ba tên ngốc bị ngã bất ngờ, tên nào tên nấy đều giật mình đến mức hồn bay phách lạc.

Theo lý ba tên đó sau khi ngã vào trong quan tài, phải lập tức bật ngồi dậy mới đúng, nhưng chẳng ngờ sau khi chúng ngã vào bên trong lại không có chút động tĩnh nào nữa.

Ông cố vừa nhìn đã biết là hỏng rồi, vội vã gọi người đến cùng ông đóng cọc gỗ đào xuống đất. Thế nhưng đám nhóc kia lại ngăn ông cố tôi lại, bọn chúng nhìn thấy bạn mình bị ngã vào trong quan tài, cũng không biết đã xảy ra chuyện gì, hối hả chạy ào đến kiểm tra thử.

Thế nhưng vừa đến xem thử, đám người của Tôn Kế Hoa đã sợ hãi hét toáng lên. Ông cố tôi còn tưởng rằng có điều gì đó không ổn, vội tiến lên phía trước xem thử, khi ông đến bên quan tài, suýt chút nữa thì bị doạ chết khiếp. Chỉ nhìn thấy ba tên đó ngồi xổm trong quan tài, lưỡi thè ra, mắt trợn trắng, đang cùng nhau làm mặt quỷ.

Lúc này, ông cố gần như đã nổi điên, hét lớn bảo: “Mau ra đây cho ta, đừng có ở trong đó giả thần giả quỷ nữa.”

Nhưng bạn nghĩ mà xem, đám nhóc đó tên nào tên nấy đều rất ngạo mạn, làm sao có thể nghe lời ông cố tôi được chứ. Ông cố bảo bọn họ ra ngoài, cũng không biết đã xúc phạm đến tự tôn của kẻ nào, một tên trong quan tài liền mở miệng mắng: “Mẹ nó ông nói chuyện với ai vậy hả? Dám tuỳ tiện như vậy.”

Lúc này ông cố tôi mới nhớ đến thân phận của đám nhóc này, bèn đáp: “Vừa nãy vội quá nên nói nhầm rồi.” Ông cố còn đang định xin lỗi chúng, đột nhiên cô gái nhát gan kia run rẩy nói: “Tại sao ở phía sau cây liễu đằng kia lại có một người phụ nữ đang đứng vậy?”

Cô gái đó vừa nói vậy đã khiến ông cố giật mình kinh sợ, thật ra người giật mình không chỉ có ông cố tôi, nhóm người đó tất cả đều sợ đến hoảng hồn.

Ông cố tôi nhìn theo hướng mà cô gái đang chỉ, chỉ nhìn thấy trong bóng tối mờ ảo có một người phụ nữ không rõ mặt mũi, thật sự đang đứng phía sau cây liễu. Ông cố vừa nhìn, liền khẳng định chắc chắn là ma nữ kia.

Thế nhưng lúc này ma nữ lại đang đứng sau cây liễu mà không phải ở trong quan tài, điều này khiến ông cố rất khó xử. Ngay lúc ông cố còn đang nghĩ cách, Tôn Kế Hoa đã vội hét lớn: “Kẻ nào đang giả thần gia quỷ đấy?” Ông cố nghe vậy liền nói: “Chàng trai trẻ này không đơn giản nhỉ, gan to đấy.” Thế nhưng sau khi Tôn Kế Hoa hét xong câu đó, chân cũng không di chuyển nửa bước. Ông cố hiểu ra tên nhóc này chỉ dám mạnh miệng thôi, trong lòng hắn thực ra cũng rất sợ hãi. Tên Tôn Kế Hoa này mặc dù sợ nhưng lại cố làm ra vẻ gan dạ. Trong số ba tên ngốc đang nằm bên trong quan tài có một tên đầu trọc chậm chạp ngồi dậy chỉ vào người phụ nữ phía sau gốc cây mắng: “Mày con mẹ nó đừng có ở đó giả thần giả quỷ, mau bước ra đây cho tao, nếu không đừng trách ông đây không khách sáo.”

Tên đầu trọc này cũng là một kẻ mạnh miệng, một tên khác gầy nhom vội bò từ trong quan tài ra, không la hét cũng không ồn ào, chạy một mạch đến chỗ cây liễu, túm lấy người phụ nữ kia kéo lôi đi, thế nhưng vừa kéo ra, mọi người có mặt ai nấy đều ngơ ngác.

Hoá ra thứ mà tên gầy nhom ấy kéo được không phải là ma nữ gì cả, mà là một bộ quần áo rách nát. Ánh sáng của đèn pin rọi vào, quần áo trên tay tên gầy nhom đã rách từng mảnh từng mảnh đến không nhìn rõ hình dạng. Vỗn dĩ ông cố còn muốn chen lên phía trước xem thử, thế nhưng chẳng ngờ lại bị Tôn Kế Hoa giành trước, hắn đem bộ quần áo đã rách đó ‘rẹt’ ‘rẹt’ hai cái xé nát tươm.

Sau khi Tôn Kế Hoa xé nát quần áo, liền hét lớn: “Ôn thần quỷ quái dám bày trò giả ma giả quỷ ở đây, không doạ được bọn ta đâu. Bọn ta là người của chế độ xã hội chủ nghĩa, là ánh mặt trời lúc chính ngọ.” Cùng với lời phát biểu của Tôn Kế Hoa, nhóm người trẻ kia lại bắt đầu hừng hực khí thế, hát vang bài ca cách mạng.

Tiếng hát trên hòn đảo tăm tối vang đi rất xa, làm kinh động đến thứ gì đó trong đám lau sậy, khiến chúng giật mình bay đi mất.

Thế nhưng lúc đám nhóc này còn đang cất tiếng hát, không biết từ đâu đột nhiên truyền đến tiếng cười lạnh. Tiếng cười phiêu dạt trên hòn đảo hoang vắng, âm thanh không lớn nhưng lại lấn át đi tiếng hát của đám nhóc kia.

Tiếng cười u ám rợn người khiến đám nhóc chấn động, dàn hợp xướng đang hùng hồn lập tức im bặt.

Trải qua một phen sợ bóng sợ gió ban nãy, đám người này không còn tin bên trong quan tài có ôn thần quỷ quái gì nữa, bởi vì hiện tại bên trong quan tài trống rỗng. Vả lại khi nãy cô gái nhỏ kia bị doạ không nhẹ, còn nói có một người phụ nữ đứng sau cây liễu kia, rốt cuộc sau cây liễu lại chẳng có gì ngoài một bộ quần áo rách rưới cả.

Cho nên hiện giờ đám nhóc này nghe thấy giọng cười của một người phụ nữ, thật sự không còn sợ hãi gì nữa. Không những vậy, Tôn Kế Hoa trải qua hai chuyện vừa nãy đã để lộ ra bản chất nhát gan của mình, bây giờ là lúc hắn gấp gáp lấy lại thể diện cho bản thân. Tôn Kế Hoa giật lấy đèn pin từ trong tay của một tên nhóc trong đám, rọi mấy lượt xung quanh đảo, lớn tiếng hét: “Lại ở đó giả thần giả quỷ có phải không? Nếu để ông đây bắt được mày, ông đây sẽ cạo trọc đầu mày, sau đó cho mày ăn một trận đòn thật ra trò, xem mày có bỏ trò này không.”

Tôn Kế Hoa nói xong câu này, đám nhóc đó liền hùa theo bật cười lớn.

Tôn Kế Hoa nói những lời này vốn không phải chỉ là nói suông, khi đó hiệu trưởng Trần hay còn gọi là thầy Trần đã thật sự bị Tôn Kế Hoa cạo trọc đầu. Đồng thời còn bị tròng dây thừng vào cổ dắt đi diễu phố mấy vòng. Lúc đó hiệu trưởng Trần nói nếu như không phải nghĩ đến con mình, ông sớm đã không chịu nổi sự lăng nhục này mà nhảy xuống giếng chết rồi.

Khi đó mặc dù ông cố và ông nội của tôi đã thoát khỏi kiếp nạn đó, nhưng Hạ đạo sĩ thì không. Mỗi ngày đều phải đội một chiếc mũ quả dưa, kéo theo một đám người đi phía sau, đi thì chậm chạp lại còn phải đeo thắt lưng bằng sắt nặng nề. Thế nhưng tinh thần của Hạ đạo sĩ rất tốt, trước đây lúc bị giam trong ngục suýt chút nữa thì mất mạng, bây giờ chịu chút khổ cực này có đáng là gì.

Nếu nói đến người chịu lăng nhục nhiều nhất, thì đó chính là cha của Mã Tư Kỳ, cũng chính là thông gia của ông cố tôi. Lúc cha của Mã Tư Kỳ ở trong quân đội vẫn còn chưa phải đánh quân xâm lược, nhưng khi ấy đất nước xảy ra nội chiến, sau đó bị Bát Lộ quân bắt làm tù binh, gia nhập vào Bát Lộ.

(*Bát Lộ quân là lực lượng quân sự do Đảng Cộng sản Trung Quốc nắm quyền lãnh đạo. Trong thời kỳ Quốc – Cộng hợp tác.)

Sau giải phóng, lại tham gia vào Chí nguyện quân Nhân dân trong cuộc chiến với Triều Tiên. Lúc cha của Mã Tư Kỳ tham gia Chí nguyện quân Nhân dân, Mã Tư Kỳ mới bảy, tám tuổi, đợi đến lúc ông ấy quay về, Mã Tư Kỳ đã không còn nhận ra cha mình nữa.

Thế nhưng đám nhóc quỷ quái này hận nhất là cha của Mã Tư Kỳ, nguyên nhân bởi vì lúc đầu ông ấy đã tham gia vào Quốc Dân đảng. Nửa năm trước khi chuyện này xảy ra, cha của Mã Tư Kỳ đã thoát ra được khỏi tay của đám nhóc này, sau khi ông bỏ trốn thì không còn bất cứ tin tức gì nữa.

Cho nên lúc đó, khi Tôn Kế Hoa nói ra câu này, đều là chuyện mà hắn có thể làm ra được thật. Sau khi đám nhóc này hùa theo Tôn Kế Hoa cười khoái trí một trận, cũng bắt đầu tranh nhau lớn tiếng mắng chửi, kiểu nào cũng nói ra miệng cả. Đám nhóc này vui vẻ mắng chửi một trận, tiếng cười của người phụ nữ kia cũng biến mất. Lát sau cả đám cảm thấy việc mắng chửi không còn thú vị nữa, bởi vì có kẻ đáp lại còn tốt, không ai đáp lại thì chẳng có gì vui cả.

Sau khi chán rồi, Tôn Kế Hoa lại lần nữa dời sự chú ý lên người ông cố tôi. Hắn cầm đèn pin chỉ vào ông cố hỏi: “Không phải ông nói ôn thần quỷ quái gì đó ở trong quan tài sao? Bây giờ bên trong chẳng có gì hết, ông nói xem ôn thần quỷ quái đó đi đâu rồi? Nếu ông không nói được tung tích của nó, tôi sẽ đem ông nhét vào trong quan tài đấy.”

Ông cố nào biết được nửa đêm nửa hôm ma nữ đó đi đâu rồi chứ, thầm nghĩ, ma nữ này, cô không có chuyện gì làm sao còn không quay lại đây mà lại đi đâu nữa rồi?. Lúc ông cố còn đang rầu rĩ làm cách nào để bịa một câu chuyện gạt đám nhóc này đây, thì lại nghe thấy từ trong màn đêm đen kịt vang lên một tiếng thở dài.

(Còn tiếp)

Tiếng thở dài này khiến cho bất kì ai nghe thấy đều sởn gai ốc, không riêng gì nhóm người mà ông cố tôi dẫn theo. Đám nhóc kia cũng bị âm thanh này doạ cho giật mình. Đặc biệt là cô gái nhỏ kia, sợ hãi đến mức nước mắt lưng tròng sà vào vòng tay của Tôn Kế Hoa. Dường như Tôn Kế Hoa đặc biệt thích loại cảm giác này, hắn ôm chặt cô gái đó vào lòng, an ủi: “Có anh ở đây, em không cần sợ gì cả.” Hành động này của Tôn Kế Hoa khiến toàn bộ thành viên còn lại trong nhóm của hắn ngưỡng mộ không thôi.

Sau khi Tôn Kế Hoa an ủi cô gái nhỏ xong, cũng quên mất chuyện tra hỏi ông cố tôi rồi, hắn hăng hái nói với đội viên của mình: “Các anh em tìm cho tao, mau tìm cho ra cái tên đang giả thần lộng quỷ lại đây.”

Sau khi Tôn Kế Hoa ra lệnh, đám nhóc bắt đầu tốp năm tốp ba hăm hở tìm kiếm khắp nơi trên đảo. Hòn đảo này lớn đến nỗi một đám người đi vài bước là đã đi được hết đảo rồi. Thế nhưng tìm hết một vòng vẫn không phát hiện được gì cả.

Đám người này không tìm ra được gì, Tôn Kế Hoa lại chĩa mũi nhọn về phía ông cố tôi, hắn nhặt một cây gậy nhỏ từ dưới đất lên, chỉ vào ông cố hỏi: “Nói, rốt cuộc ông giấu thứ gì trên hòn đảo này?”

Ông cố trong lòng vừa thở phào một hơi, ma nữ này khó khăn lắm mới cứu được mình, cuối cùng cứu được một nửa thì lại ngừng. Lúc này Tôn Kế Hoa lại bắt đầu gây phiền toái, ông cố thầm nghĩ đúng là con sóng này chưa qua lại đến con sóng khác nổi lên, bây giờ phải làm sao đây? Ma nữ nếu như cô muốn gây chú ý, hay là lại cứu ta một lần nữa đi.

Cái đầu nhỏ của ông cố cứ lắc qua lắc lại mấy lần, đang nghĩ làm thế nào để lừa Tôn Kế Hoa đây, ngay lúc này cô gái nhỏ kia lại bắt đầu giật mình, chỉ vào tên gầy nhom ban nãy nói: “Phía sau lưng cậu sao lại có người đang bò lên vậy?”

Tên gầy nhom bị câu nói này của cô gái doạ cho hết hồn, mặt mày khó chịu nói: “Cậu có thể đừng nói bậy bạ được không, vừa nãy cậu nói phía sau cây liễu có người đứng đã doạ tôi đến chết khiếp rồi.”

Cô gái nhỏ lại nói: “Tôi không có nói bậy bạ, sau lưng cậu quả thật có người.”

Tôn Kế Hoa nhìn sang, sau lưng tên gầy nhom quả thật có một người đang bám trên đó, chỉ là người này không giống người trưởng thành, nhìn dáng vẻ giống một đứa trẻ hơn. Những tên nhóc còn lại trong đám cũng lần lượt xác thực lời cô gái trẻ nói: “Sau lưng cậu quả thật có một người.”

Lúc cô gái nói sau lưng mình có người đang bò lên, tên gầy nhom đã sợ đến hoảng loạn rồi, bây giờ rất nhiều người đều nói vậy với hắn, tên gầy nhom sợ đến hai chân mềm nhũn, dáng vẻ hăng hái đứng nhảy trên nắp quan tài vừa nãy đã mất sạch sẽ.

Lúc này tên gầy nhom không còn đứng vững được nữa, nếu bên cạnh không có một cái cây để tựa, có lẽ hắn đã sớm ngã lăn xuống đất rồi.

Tên gầy nhom lắp bắp nói: “Các người đừng đứng ở đó nhìn nữa, mau đến giúp tôi đi.”

Mặc dù tên gầy nhom đã nói như vậy, nhưng mười mấy tên nhóc chỉ giương mắt đứng nhìn thứ phía sau đang bò lên lưng bạn mình, không một ai dám tiến lên phía trước. Ngay cả Tôn Kế Hoa cũng không lên tiếng. Cô gái nhỏ kéo ống tay áo của Tôn Kế Hoa nói: “Làm sao đây, mau đi giúp cậu ấy đi.” Thế nhưng Tôn Kế Hoa lại nhắm mắt làm lơ trước lời của cô gái.

Ông cố không nhìn nổi nữa, bèn nói: “Đừng cứ đứng ngây ra đó nữa, mau giúp tôi gom ít củi lại đốt đi.”

Sau khi ông cố nói vậy, mười mấy con người kia vẫn đứng lặng thinh, chỉ có mấy người đàn ông trong làng đi theo ông cố là bắt đầu cùng nhau đi lượm lặt củi khô trên đảo, lại tìm thêm mấy cây lau sậy để châm lửa.

Khi lửa nổi lên, ông cố nói với tên gầy nhom: “Mau chạy qua đây, đừng đứng ở đó nữa.”

Tên gầy nhom thấp thỏm lo sợ nhìn ông cố tôi, không biết ông đang định làm gì.

Ông cố tức giận nói với hắn: “Tôi lại không thể hại cậu được, cậu mau qua đây, còn không mau qua đây lát nữa cậu con mẹ nó chết cũng đừng hỏi.”

Tên gầy nhom nghe ông cố tôi nói vậy, lúc này mới cảm thấy phía sau chợt ngứa, đưa tay ra định gãi nhưng chỉ bắt được một thứ nhớp nháp, không biết là thứ gì.

Ông cố đứng bên đống lửa nói: “Đừng bắt nữa, mau chạy qua đây.”

Tên gầy nhom nhìn trái nhìn phải, thầm nghĩ cũng chẳng có ai khác có thể giúp được mình, bước chân nặng nề đi về hướng ông cố tôi. Hắn vừa đi đến bên cạnh ông cố, ông cố lập tức không nói lời nào, cầm lấy một thanh củi đang cháy rực trong đống lửa, châm vào sau lưng tên gầy nhom.

Tên gầy nhom thấy hành động này của ông cố thì giật nảy mình, còn chưa kịp tránh đi thì thanh củi đã rơi xuống phía sau lưng hắn rồi, có tiếng lào xào bên tai hắn, sau đó là một mùi cháy khét xộc vào khoang mũi. Kế đến tên gầy nhom cảm thấy phía sau lưng mình nhẹ hẫng, dường như có thứ gì đó rơi xuống đất.

Hắn vội quay đầu lại nhìn, mượn ánh sáng từ đống lửa mới nhìn thấy thứ rơi xuống đất lại chính là một đống đỉa đang quấn chặt vào nhau. Hơn nữa những con đỉa này con nào con này vô cùng mập mạp, cơ thể phình to, lớn bằng lòng bàn tay. Vừa nhìn thấy vậy, tên gầy nhom liền ớn lạnh toàn thân.

Ở chỗ chúng tôi có một truyền thuyết thế này, truyền thuyết nói có hai cha con nhà nọ sống cùng với nhau, người cha không làm việc đàng hoàng lại còn thích rượu chè, mỗi lần uống say thì đánh đập con trai mình. Ông ta vốn cũng chẳng quan tâm đến sự sống chết của người con trai, để mặc nó tự sinh tự diệt. Năng lực sinh tồn của cậu con trai cũng rất mạnh, không có gì vào bụng, nó bèn đi đến bờ sông Nghi Hà nhặt ốc ăn. Dù sao cũng nhờ như vậy mà lớn đến mười mấy tuổi.

Sau đó cha của cậu ta lại cưới thêm một người vợ, người vợ này tính cách giống với ông ấy, cũng đều không thích cậu con trai này, không có chuyện gì lại đem cậu ra đánh. Một hôm mẹ kế nhìn thấy cậu con trai đang uống nước, nó cầm bát nước nóng hổi uống ừng ực. Bà ta bèn hỏi: “Nước nóng thế này, mày uống như vậy không sợ bị bỏng sao?” Đứa con trai nói: “Không bỏng.” Mẹ kế lại nói: “Mày uống thêm một bát nữa cho tao xem xem.” Đứa con trai cũng y lời, nó lại rót một bát nước nóng nữa uống ực xuống bụng. Mẹ kế thấy vậy nói: “Bỏng chết mày đi con lừa ngu ngốc.” Đứa con nghe mẹ kế mắng mình liền mở miệng mắng ngược lại bà ta: “Bà mới là con lừa ngu ngốc ấy!” Bà mẹ nghe xong hỏi vặn: “Mày còn dám nói lại tao?” Mẹ kế tức giận lên, lập tức tát một bạt tai vào mặt đứa con, chẳng ngờ dùng lực quá mạnh, khiến đầu của đứa con rơi ra, chỉ nhìn thấy sau gáy nó đầy những con đỉa đang bò lúc nhúc.

Câu chuyện này ở chỗ chúng tôi được lưu truyền rất rộng rãi, lúc tôi còn nhỏ đã từng được nghe, cha tôi và ông nội lúc nhỏ cũng từng nghe thấy, cho nên người ở chỗ chúng tôi đối với sự tồn tại của những con đỉa đã hình thành một loại sợ hãi ăn sâu vào trong máu.

Tên gầy nhom nhìn thấy ông cố tôi vừa khều xuống từ sau lưng hắn một đống đỉa lúc nhúc, sợ đến suýt tè ra quần. Chuyện này còn đáng sợ hơn so với việc có một đứa trẻ thật sự bám sau lưng hắn.

Ông cố thấy tên gầy nhom quay đầu nhìn, liền nói với hắn: “Đừng nhúc nhích, còn chưa xong đâu.”

Ngay sau tiếng quát này của ông cố tôi, tên gầy nhom thật thà bĩu môi, để ông cố tôi lấy que củi đang nóng chọc vào lưng hắn lần nữa. Tiếp đến hắn nghe thấy sau lưng mình vang lên những tiếng ‘xèo’ ‘xèo’ liên hồi, cũng không biết ‘xèo’ ‘xèo’ thêm bao nhiêu lần nữa, chỉ thấy xác đỉa rơi xuống lộp độp.

Mãi cho đến khi ông cố nhìn tên gầy nhom lên tiếng: “Được rồi, xong việc rồi, quay về bồi bổ lại một chút.” Tên gầy nhom lúc này mới cảm nhận được một loại cảm giác như bị khoét rỗng, toàn thân mềm nhũn, nhìn ông cố tôi cũng không biết nên nói gì cho phải.

Ông cố lại chẳng để ý đến tên gầy nhom, ngược lại ông nhìn đám nhóc xung quanh nói: “Cẩn thận chút, trên cây này toàn là đỉa, cẩn thận đừng để nó cắn trúng.”

Ông cố còn chưa kịp nói hết, tên đầu trọc đã nhảy đến chỗ ông, hỏi: “Ông già, mau nhìn xem trên người tôi có gì không?”

Ông cố nhìn tên đầu trọc rồi nói: “Cậu gọi ta một tiếng cha, ta sẽ xem cho cậu, nếu không gọi thì bỏ đi.”

Vừa nghe ông cố nói vậy, tên đầu trọc đó là một kẻ rất kiêu ngạo, sao có thể gọi ông cố tôi là cha được chứ? Thế là hắn bèn gọi một tên trong đám lại, cũng chính là tên mặc quân trang vừa nãy nhảy lên nắp quan tài đầu tiên, nói: “Lưu Chí, không cần ông già này nữa, mày đến xem cho tao đi.”

Tên Lưu Chí đó bước tới cởi thường phục của tên đầu trọc, không khỏi hít sâu một hơi nói: “Một lớp.”

Sau lưng tên đầu trọc đó quả nhiên có một lớp đỉa đang bò chi chít, Lưu Chí nói xong hai chữ đó, tên đầu trọc lập tức rùng mình. Hắn chỉ vào những thanh củi trong đống lửa, nói: “Mau giúp tao chọc xuống, tao không ổn rồi.”

Lưu Chí đó làm y như ông cố tôi, lấy một que củi trong đống lửa ra, vừa đặt vào sau lưng tên đầu trọc, hắn đã gào khản cả họng lập tức nói: “Mày nhẹ một chút, nhẹ một chút đi.”

Lưu Chí nghe tên đầu trọc nói vậy, tay cũng nhẹ hơn một chút. Thế nhưng không có hiệu quả gì, những con đỉa đó vẫn cắn chặt trên lưng tên đầu trọc, hắn ta hỏi Lưu Chí: “Thế nào, sắp biến đi hết chưa?”

Trán của Lưu Chí đổ đầy mồ hôi, nói với tên đầu trọc: “Không được, bọn chúng không xuống rồi, mày mau gọi ổng là ba đi.”

Tên đầu trọc nghiến chặt răng nói: “Tao không thèm gọi đâu.” Chẳng ngờ Lưu Chí lại ném que củi trong tay đi, quỳ xuống trước mặt ông cố tôi gọi ‘ba ba’.

Ông cố tôi sững người nhất thời không phản ứng gì, Lưu Chí lại gọi tiếp một tiếng ‘ba’ nữa, lúc này ông cố mới nói: “Tôi đâu bảo cậu gọi tôi là ba, tôi bảo cậu gọi cha mà.”

(Còn tiếp)

Đám nhóc đi cùng lúc này ai nấy đều kinh ngạc trước hành động của Lưu Chí, chẳng ngờ Lưu Chí lại có thể làm ra được chuyện như vậy, cả đám nhao nhao nói với Lưu Chí: “Không thể gọi, tuyệt đối không được gọi.”

Nhưng Lưu Chí căn bản không hề đoái hoài đến đám nhóc này, hắn nhìn ông cố tôi cung kính gọi một tiếng ‘cha’.

Ông cố cắt một phần sau áo Lưu Chí ra, cầm que củi trong đống lửa châm rất nhiều lần, Lưu Chí đó cũng bắt đầu nghe được tiếng ‘xèo’ ‘xèo’, tiếp đến là thứ gì đó đang rơi xuống đất. Chẳng mấy chốc, ông cố nói với hắn: “Trên người cậu chẳng còn bao nhiêu nữa, khỏi rồi.” Cả người Lưu Chí cũng nhẹ hẳn, hệt như vừa trải qua một trận đại chiến, trong lòng nhất thời trống rỗng.

Tôn Kế Hoa lại chỉ vào Lưu Chí mắng: “Không có tiền đồ.”

Lưu Chí không thèm để ý đến Tôn Kế Hoa, nhưng cô gái nhỏ kia lại yếu ớt nhìn Tôn Kế Hoa nói: “Trên người của anh cũng có rất nhiều đỉa.”

Tôn Kế Hoa chợt rùng mình, đưa mắt nhìn ông cố tôi, trong lòng giằng co hai trăm giây, hừ một tiếng rồi nói: “Tôi thà chết cũng không gọi ông là cha.”

Ông cố thầm nghĩ, đứa trẻ này cũng khá có khí phách đấy, còn đang định mở miệng để trêu ngươi hắn vài câu, lại nghe thấy trong bóng tối vang lên tiếng cười khanh khách của một người phụ nữ.

Tiếng cười này vừa cất lên, toàn bộ người có mặt trên đảo đều đồng loạt rùng mình. Ông cố hiểu ra, tám phần mười chuyện đám đỉa đeo trên lưng này có liên quan đến ma nữ kia.

Ông cố nói với Tôn Kế Hoa: “Cậu xem đi, ôn thần quỷ quái đó tới rồi đấy. Bình thường nó ở trong quan tài này, chuyện mấy con đỉa cũng là do nó làm ra. Nếu các cậu có bản lĩnh, thì mau tóm nó ra đây đi, chúng ta cùng nhau giải quyết nó.”

Ý định ban đầu của ông cố chính là muốn dựa vào sức lực dồi dào của đám người trẻ này để trấn áp ma nữ. Không thể để chúng nháo nhào sợ hãi được. Con người ấy à, không thể sợ hãi được, bởi vì một khi đã sợ hãi khí lực sẽ suy yếu.

Cho nên bạn thấy đó, tại sao rất nhiều trường hợp gặp ma đều xảy ra với những người sức khoẻ yếu, những người đang có bệnh, hoặc những người sắp chết? Chính là bởi vì nguyên nhân này. Trên cơ thể người có dương khí, người có dương khí mạnh thì không cần phải sợ hãi bất cứ điều gì, nhưng nếu dương khí suy yếu, yêu ma quỷ quái sẽ tìm đến bạn ngay, cho nên ngày thường nên vận động tập thể dục nhiều một chút.

Hơn nữa người có dương khí mạnh, tinh thần và sức lực cũng dồi dào, đương nhiên vận may của họ cũng tốt hơn. Sức khoẻ của một người mà yếu đi, dương khí sẽ giảm, oán khí nhiều, vận may đương nhiên cũng kém đi, cho nên nói con người không được thường xuyên tức giận, cũng chính là đạo lý này.

Tôn Kế Hoa nghe ông cố nói vậy, âm thầm tự khích lệ chính mình, nói với ông cố tôi: “Không vấn đề gì, bọn tôi nhất định sẽ lôi được ôn thần quỷ quái đó ra đây.”

Tôn Kế Hoa nói xong câu này, liền chuẩn bị động viên đám nhóc đi cùng mình. Có điều cô gái nhỏ kia rất sợ hãi, kéo tay Tôn Kế Hoa nói: “Chúng ta về thôi, em sợ lắm.”

Cô gái đó vừa nói vậy, trong lòng Tôn Kế Hoa cũng dao động. Thế nhưng ngay lúc này Lưu Chí lại nói: “Chúng ta là tiểu đội bất khả chiến bại, gặp ôn thần quỷ quái không cần sợ hãi.” Nói xong câu này, Lưu Chí quay đầu nhìn ông cố tôi, ông cố cũng đưa ánh mắt thâm sâu nhìn hắn, ý muốn nói là ‘nhóc con này thật không đơn giản, rất ra dáng đấy.’

Lưu Chí cũng đưa mắt đáp lại ông cố tôi, ý là ‘ông à, ông yên tâm đi, con nhất định ủng hộ ông.”

Vốn dĩ ông cố tôi còn muốn đưa mắt đáp lại Lưu Chí, nhưng lúc này tên đầu trọc kia đã không xong rồi, hắn vừa cào cấu vừa gọi: “Cha, người mau cứu con, con chịu không nổi nữa.”

Ông cố vừa nhìn qua đã thấy mặt mày tên đầu trọc này hoàn toàn biến sắc rồi, bèn ấn hắn xuống, dùng que củi trong đống lửa không ngừng châm vào sau gáy và lưng của hắn, tên đầu trọc chỉ nghe thấy tiếng ‘xèo’ ‘xèo’ vang lên loạn xạ, kế đến là tiếng rơi lộp độp dưới đất. Trong đêm tối, cũng không xác định rõ đã có bao nhiêu con đỉa rơi xuống, tóm lại là rất nhiều.

Trong lúc ông cố giúp tên đầu trọc bắt đỉa, mọi người nghe thấy trong tiếng nước chảy róc rách bên hòn đảo đột nhiên vang lên giọng một người phụ nữ đang ngâm nga giai điệu gì đó.

Người khác không biết cô ta đang ngâm khúc gì, nhưng ông cố tôi biết, đó chính là khúc ‘Thập Bát Mô’.

(*Khúc Thập Bát Mô là một giai điệu nổi tiếng mà Vi Tiểu Bảo đã hát trong Lộc Đỉnh Kí)

Ông cố nghe người phụ nữ ngâm khúc này, trong lòng chợt lay động, suy nghĩ miên man hồi lâu.

Lúc ông cố còn đang đắm chìm trong mớ suy nghĩ, đám nhóc kia đã chịu không nổi nữa rồi, mấy tên trong đám bắt đầu cầm đèn pin chiếu loạn xạ xung quanh, thế nhưng ánh sáng chiếu khắp nơi vẫn không phát hiện thấy gì cả, có điều tiếng nước chảy vẫn không ngừng vọng tới, hệt như người phụ nữ đó đang ở dưới sông tắm rửa vậy.

Ông cố cầm lấy đèn pin, rọi vào khối đen nhàn nhạt ở bờ sông cách đó không xa nói: “Không cần rọi nữa, cô ta đang ở đó.”

Đám nhóc nhìn không rõ, nhưng cô gái nhỏ trong nhóm có thể nhìn rõ, khối đen nhàn nhạt kia chính là tóc của người phụ nữ đó.

Lúc cả đám còn chưa hiểu là đang có chuyện gì xảy ra, cô gái nhỏ lại hét lên một tiếng, chỉ thấy trong bóng đêm khối đen nhàn nhạt ấy chầm chậm quay đầu lại, dưới ánh đèn pin lộ ra một khuôn mặt trắng bệch.

Gương mặt đó quay lại nhìn tất cả những người đang có mặt trên đảo nở một nụ cười. Người khác không biết sự lợi hại của cô ta, nhưng ông cố tôi biết.

Ông cố lập tức hét lên: “Mọi người đừng nhìn cô ta.”, thế nhưng vẫn có người không nghe lời ông cố nói, trong đó có hai đứa nhóc thần sắc ngây dại, bắt đầu bước về phía con sông.

Ông cố tát vào mặt chúng hai cái thật mạnh, hai đứa nhóc bị đánh đến choáng váng bèn hỏi: “Ông đánh tôi làm gì?” Tên đầu trọc phản ứng lại, chạy đến đạp hai đứa nhóc đó ngã xuống đất, mắng: “Đánh mày làm gì à? Cha tao đang cứu mày đấy, còn không biết nữa sao?”

Hai tên nhóc kia vẫn còn đang ngơ ngác, lúc này ông cố tôi hỏi: “Cậu biết khi nãy vừa xảy ra chuyện gì không?”

Hai người bọn chúng ngẫm nghĩ một lúc, lại nhìn gương mặt trắng bệch dưới sông nói: “Lúc nãy, cô ấy gọi bọn ta xuống sông chơi.”

Ông cố nói: “Đồ ngốc, có biết đó là cái gì không? Cô ta chính là nữ thi sống bên trong quan tài, đã nằm ở đó hơn trăm năm rồi, vốn dĩ là một hạ cửu lưu cấp thấp.

(*Hạ cửu lưu: có ba loại cửu lưu nhằm phân loại các nghề nghiệp trong xã hội. Gồm: Thượng cửu lưu, trung cửu lưu và hạ cửu lưu. Hạ cửu lưu bao gồm sư gia, sai nha, bà mối, đầy tớ sai vặt, trộm cắp, kĩ nữ…)

Ông cố nói lời này không phải để cho hai tên nhóc này nghe, mà là để cho ma nữ đó nghe. Quả nhiên cô ta nghe thấy lời ông cố nói liền gấp gáp hỏi: “Ông nói ai là hạ cửu lưu?”

Ông cố đáp: “Nói cô hạ cửu lưu đấy, làm sao?”

Hay lắm, hai người này cãi nhau rồi.

Ma nữ đó cũng không thèm cãi nhau với ông cố tôi, cô ta chuyển động cơ thể, chầm chậm chìm xuống đáy sông. Ông cố nhìn thấy hành động đó, lòng thầm nghĩ sắp hỏng chuyện rồi.

Ông cố vội gọi đám người trên đảo lại, kế đó lại lấy mấy cây cọc gỗ đào ra đóng xuống hòn đảo. May mà trên đảo vẫn có mấy người mắt tinh, tên đầu trọc, tên gầy nhom và Lưu Chí cũng chạy đến giúp đỡ. Dưới sự chỉ huy của ông cố, mấy người bọn họ nhanh chóng cắm cọc gỗ vào những nơi mà ông cố đã chỉ định.

Vốn dĩ ban đầu ông cố chỉ định dùng bốn cọc gỗ đóng ở bốn góc quan tài để vây hãm ma nữ lại. Có điều hiện giờ tình hình đã thay đổi, ông cố buộc phải mở rộng phạm vi. Đóng cọc gỗ xong, ông cố lấy ra một sợi dây thừng màu đỏ thấm đầy chu sa, định quấn vòng quanh bốn cây cọc gỗ đào, thế nhưng lúc ông cố tính toán, không tính đến độ dài, sợi dây thừng này quá ngắn rồi.

Ông cố bắt đầu lo lắng, thầm nghĩ thế này phải làm sao đây?

Hoặc là nói thế này, người với người không giống nhau, có người dựa vào năng lực có thể trở thành kẻ lãnh đạo, cũng có người vĩnh viễn chỉ có thể là một tên đần độn nhỉ? Tên gầy nhom kia vội vã rút dây thắt lưng trên người ra, đưa cho ông cố tôi nói: “Cha, dùng cái này đi.”

Ông cố tôi dùng ánh mắt thâm sâu nhìn tên gầy nhom, sau đó cất lời khen ngợi: “Con ngoan.”

Nối dây xong, ông cố lại nói: “Mau vào trong vòng tròn, tất cả mọi người mau bước vào đi.”

Bạn phải biết rằng, khi một chuyện nào đó xảy ra, lúc nào cũng sẽ có một vài người không nghe theo lời bạn.

Bốn người ông cố tôi dẫn theo, còn có một số đứa trong đám nhóc kia chịu nghe lời ông cố nói, tất cả đều bước vào trong vòng tròn. Chỉ có duy nhất Tôn Kế Hoa, hắn ra lệnh cho đám nhóc đi theo mình không được phép bước vào đó, nếu như ai bước vào thì người đó chính là kẻ phản bội.

Tôn Kế Hoa có một số thuộc hạ đáng tin cậy, sau khi nghe thấy mệnh lệnh của hắn những người này đều cùng hắn đứng yên tại chỗ, hơn nữa những người đã vào bên trong vòng tròn cũng lưỡng lự một lúc rồi bước ra.

Vốn dĩ cô gái nhỏ kia cũng đã vào trong rồi, nghe vậy cũng do dự định bước ra ngoài. Ông cố tôi nói với cô ấy: “Con gái, nghe lời ta đi, ở yên trong đây, tuyệt đối không được bước ra.”

Cô gái ấy vừa do dự, nghe xong liền đứng yên trong vòng tròn không bước ra ngoài nữa. Tôn Kế Hoa thấy cô gái không nghe lời mình, ra lệnh cho cô ấy: “Trương Tiểu Hồng, em lập tức bước ra đây cho tôi.”

Trương Tiểu Hồng đưa đôi mắt đáng thương liếc nhìn ông cố tôi, lại nhìn sang Tôn Kế Hoa, đang lúc do dự chưa biết nên làm thế nào, liền nghe thấy dưới sông vang lên tiếng động, giống như có thứ gì đó từ dưới nước ngoi lên vậy.

Ông cố nghe thấy tiếng động dưới mặt nước không nhỏ, lúc còn đang suy nghĩ thứ ngoi lên từ dưới nước rốt cuộc lớn bao nhiêu, liền nhìn thấy một tên nhóc đứng sau Tôn Kế Hoa hét lên một tiếng rồi ngã lăn xuống đất, ông cố lập tức hô lớn: “Cẩn thận.”

Có điều đã không kịp nữa, đứa nhóc kia ở dưới đất cào cấu loạn xạ, nó quờ quạng trong đống bùn nhão nhưng không nắm được thứ gì cả, cứ thế lao thẳng xuống sông. Mắt nhìn thấy đứa nhóc đó bị kéo vào trong dòng sông, trong cơn hoảng loạn không biết đã bắt được thứ gì, giờ đây lại đang bị ghim chặt bên bờ sông. Mấy người đám Tôn Kế Hoa còn chưa kịp hoàn hồn, ông cố tôi đã ba chân bốn cẳng lao đến, túm lấy cánh tay của đứa nhóc bị lôi đi kia. Ông cố dùng hết sức lực để kéo, chỉ là dù sức lực của một mình ông có mạnh đến đâu, cũng không thể so được với thứ ở dưới sông kia.

Lúc này, ông cố tôi vẫn không quên chế nhạo ma nữ kia: “Giỏi lắm, một hạ cửu lưu như cô sức lực cũng không nhỏ nhỉ.” Ông cố vừa nói xong câu này, đã nghe thấy dưới sông có tiếng rì rào, lực kéo đứa nhóc kia lại tăng mạnh hơn.

Đứa nhóc đang bị lôi đi có lẽ cũng đang hoảng sợ tột độ, không nói được gì chỉ không ngừng la hét. Ông cố vội gọi những người còn lại: “Còn đứng ngẩn ra đó làm gì, mau lại giúp đi.” Lúc này đám người Tôn Kế Hoa mới chạy đến giúp ông cố tôi, cộng thêm mấy người của tên đầu trọc và tên gầy nhom, bảy tám người cùng nhau kéo đứa nhóc đó, giờ đây sức lựa của bọn họ gộp lại mới có thể so được với ma nữ dưới nước, bọn họ dùng hết sức cuối cùng cũng kéo được đứa nhóc kia lên.

Lúc tên nhóc đó được kéo lên, sắc mặt trắng bệch, môi tái mét, hai cánh tay bị kéo tới trật khớp, đau đến nghiến răng nghiến lợi.

Ông cố vội nói: “Đừng ngẩn ra nữa, tất cả mau vào trong vòng tròn đi.”

Lúc này đám người Tôn Kế Hoa mới chịu nghe lời ông cố nói, bọn chúng dìu tên nhóc vừa bị kéo kia cùng nhau đi vào trong vòng tròn.

(Còn tiếp)

Sau khi vào trong vòng tròn, ông cố sờ hai cánh tay của tên nhóc đó rồi nói với tên đầu trọc và tên gầy nhom: “Giữ chặt cậu ấy lại đi.” Tên đầu trọc ấn bả vai của cậu ta, tên gầy nhom và Lưu Chí thì ôm chặt hai đùi, ông cố nói với tên nhóc kia: “Cố chịu nhé, hơi đau một chút.”

Tên nhóc đó nghe ông cố nói vậy, trên mặt lộ rõ vẻ sợ hãi. Ông cố nắm lấy cánh tay cậu ta, bẻ quặt mấy ngón tay xuống, dùng sức kéo cánh tay lên xuống một hồi, cánh tay đó ở trong tay ông cố tôi xoay một vòng tròn, sau đó mấy người bên cạnh nghe thấy một tiếng ‘rắc’ vang lên, một cánh tay của cậu ta đã trở lại bình thường. Cánh tay còn lại cũng giống như vậy, thuận lợi trở về vị trí cũ.

Sau khi tên nhóc đó được ông cố tôi chữa khỏi, cậu ta bèn thử cử động cánh tay lên xuống. Ông cố thản nhiên hỏi: “Thế nào?” Tên nhóc đó nói: “Khỏi rồi, chỉ hơi đau một chút.”

Ông cố hỏi: “Gọi ta là gì?” Tên nhóc nghe ông cố nói vậy thì có chút xấu hổ, đỏ mặt gọi một tiếng ‘cha’. Cứ như vậy, tôi vô duyên vô cớ lại có thêm một ông nội nữa.

Đương nhiên, chuyện đêm đó chỉ là do ông cố tôi muốn trêu đùa đám người đó mà thôi, mục đích là vì muốn dạy dỗ cho đám nhóc kiêu ngạo đó một bài học.

Sau khi ông cố trêu chọc đám người đó xong, liền nghiêm túc nói với đám người Tôn Kế Hoa: “Thứ mà tối nay các cô cậu nhìn thấy hoàn toàn không giống với ôn thần quỷ quái mà các cô cậu từng biết. Thứ ôn thần quỷ quái trong miệng các cô cậu, là người. Thế nhưng, ôn thần quỷ quái đang ở dưới nước kia không phải người, mà là quỷ, thật sự là quỷ. Bất luận là tín ngưỡng của các cô cậu, hay là kiến thức các cô cậu được học, đây cũng là thứ mà các cô cậu không thể nào lý giải nổi đâu. Cho nên, nếu như đêm nay các cô cậu muốn an toàn rời khỏi hòn đảo này, tiếp sau đây, bất cứ chuyện gì đều buộc phải nghe theo ta, nếu không, hậu quả tự chịu.”

Ông cố nói xong câu này, vốn dĩ cho rằng có thể ổn định tinh thần của mọi người, nào ngờ lại có mấy tên trong đám nhóc kia sau khi đưa mắt nhìn nhau liền chen lấn tranh nhau tháo chạy khỏi vòng tròn, chạy đến chỗ con thuyền ngoài rìa đảo.

Ông cố thấy chuyện bắt đầu phiền phức hơn bèn hét lớn: “Cản chúng lại.”. Tên đầu trọc, tên gầy nhom, còn có mấy người Tôn Kế Hoa, Lưu Chí vội vàng chạy đến cản đám người kia lại. Khó khăn lắm mới ngăn lại được, ngay lúc đó ông cố lại đột nhiên nghe thấy trong nước vang lên tiếng động rất lớn. Dù đã hét gọi mấy người quay lại, thế nhưng cũng đã quá muộn rồi, một tên nhóc trong đám lại bị thứ đó hung hăng kéo xuống dòng sông.

May mà lúc đó đông người, mọi người túm chặt lấy tên nhóc đó, giằng co một lúc, cuối cùng cũng kéo được cậu ta quay trở lại. Chỉ có điều lần này tay của tên nhóc đó không bị trật, nhưng chân lại bị. Ông cố tôi đá thật mạnh vào cẳng chân cậu ta hai cái nó mới trở về vị trí cũ.

Trải qua hai lần thoát khỏi nguy hiểm, đám nhóc này đã hoàn toàn ngoan ngoãn nghe lời rồi. Thế nhưng cũng có vài đứa thần kinh không vững lắm, ngồi xổm ở trong vòng tròn bật khóc.

Đừng nói là ông cố tôi, ngay cả Tôn Kế Hoa cũng chịu không nổi nữa, túm lấy hai đứa nhóc đang ngồi khóc, tát cho chúng mấy cái: “Mới có chút chuyện đã sợ đến vậy rồi, biệt đội bất khả chiến bại của chúng ta đều mang dáng vẻ như chúng mày thế này, sau này sẽ loạn thành thế nào nữa?”

Thật ra lúc Tôn Kế Hoa đánh hai tên nhóc này, trong lòng hắn cũng đang bồn chồn, thứ ở dưới nước kia hung hãn như vậy, giờ đây chỉ có một cái vòng tròn làm bằng dây thừng này, liệu có thể cản được thứ đó hay không?

Kì thực không chỉ mình Tôn Kế Hoa có suy nghĩ này, những tên nhóc khác cũng nghĩ y như vậy, chỉ là chúng không nói ra miệng mà thôi, ông cố nhìn ánh mắt bọn chúng, cũng không nói câu nào. Nhưng rất nhiều người lại lựa chọn tin tưởng vào ông.

Ông cố không có thời gian giải thích cho đám nhóc kia tiếp sau đây nên làm thế nào? Ông còn đang phải suy nghĩ xem nên làm gì để dụ ma nữ kia lên đây, sau đó tóm lấy cô ta.

Lúc ông cố còn đang suy nghĩ, lại nghe thấy trong dòng nước có tiếng động rì rào, có điều lần này sau tiếng động đó không còn bất kì âm thanh gì nữa.

Lần này, so với lần vừa nãy hai đứa nhóc kia bị kéo đi rõ ràng còn đáng sợ hơn. Sau khi tiếng nước ngưng đọng, tất cả mọi người đều nín thở ngưng thần, giống như đang chờ đợi lần tấn công tiếp theo của cô ta vậy.

Khoảnh khắc này thời gian như ngừng trôi, bên tai mọi người đều không nghe thấy bất cứ âm thanh nào, ngoại trừ tiếng gió thổi trong không trung, cùng với tiếng dòng nước lặng lẽ chảy xuôi nguồn. Không biết đã trôi qua bao lâu, Trương Tiểu Hồng là người đầu tiên mất bình tĩnh, cô gái nhỏ lặng lẽ di chuyển đến cạnh ông cố tôi, thở hổn hển. Ông cố xoa đầu Trương Tiểu Hồng nói: “Con à, đừng sợ, có ta ở đây.”

Ông cố vừa nói xong câu đó, lão Lục đột nhiên cất tiếng sủa. Tiếng sủa của lão Lục cũng dần im bặt trong nháy mắt, mọi người nhìn thấy trong đêm tối có thứ gì đó đang lao về phía bọn họ. Tốc độ của thứ đó rất nhanh, mọi người còn chưa kịp phản ứng lại, nó đã lao đến bên mép vòng tròn.

Thứ đó chỉ vừa mới tiến đến mép vòng tròn, mọi người vừa nghe được tiếng động đã thấy nó giống như bị roi quất vào người vậy, kêu lên một tiếng rồi lại nhảy xuống dưới sông.

Chuyện chỉ xảy ra trong nháy mắt, thời gian vô cùng ngắn ngủi, tim của tất cả mọi người có mặt trên đảo đều như bị siết chặt lại.

Rất lâu sau khi ma nữ bỏ chạy xuống sông mọi người mới phản ứng lại được. Sau khi phản ứng lại, tất cả mọi người đều có chung một biểu hiện đó là thở phào nhẹ nhõm, có mấy người còn ngồi bệt xuống đất, Trương Tiểu Hồng bật khóc nức nở.

Ông cố tôi xoa đầu cô ấy nói: “Con à, ma nữ đó bị chúng ta đuổi đi rồi, đừng khóc nữa.” Lão Lục cũng chạy đến, cọ cọ vào Trương Tiểu Hồng, cô gái nhỏ lúc này mới từ từ ngưng khóc.

Ông cố nói với mọi người: “Mục đích hôm nay ta lên hòn đảo này chủ yếu là muốn bắt ma nữ đó trừ hại cho dân, tiếp sau đây ta đã nghĩ ra được một cách, có điều cần mọi người giúp đỡ…"

Sau khi ông cố dặn dò đám người đó xong, bắt đầu lấy bùn nặn thành một tượng đất nhỏ, những người đứng nhìn không hiểu lắm, ông bảo bọn tôi giúp đỡ, vậy còn nặn tượng đất làm gì?

Đặc biệt là tên gầy nhom, hắn ngồi xổm dưới đất chăm chú nhìn ông cố tôi nặn tượng đất. Ông cố dùng bàn tay đầy bùn đất của mình, trét lên người tên gầy nhom rồi nói: “Đừng chỉ biết nhìn, mau giúp ta một tay.”

Tên gầy nhom mau chóng gọi tên đầu trọc và Lưu Chí cùng đến làm. Trương Tiểu Hồng thấy mọi người đều bận rộn, cũng ngại mình rảnh rỗi, bèn ngồi xuống cùng nặn tượng đất.

Tượng đất nhỏ mà ông cố nặn lại không nhỏ chút nào, chân của nó cao nửa mét. Khi ánh lửa chiếu vào, tượng đất mà ông cố nặn xấu thì có chút xấu thật, nhưng cũng có mắt có mũi đàng hoàng.

Ông cố nặn xong một con, nói với mọi người xung quanh: “Mọi người dựa theo hình dạng tượng đất ta đã làm, mỗi người nặn một con, bắt buộc phải có đầu có mặt, có thân có vai.”

Ông cố nói xong câu này, lại cho thêm củi vào trong đống lửa, để lửa cháy lớn hơn. Thêm lửa xong, ông bắt đầu giám sát tình hình nặn tượng đất của từng người.

Nhưng người với người sao có thể giống nhau được, có người tay chân cục mịch, lại có người khéo léo nhanh nhẹn, tên gầy nhom này đừng thấy hắn ốm yếu, tay của hắn rất là khéo đấy.

Tên đầu trọc lại không ổn, tượng đất mà hắn nặn ra thật sự không cách nào nhìn ra hình dạng, cái mũi thì hệt như mũi lợn, hai mắt thì lại là hai cái hố rất to.

Lưu Chí nặn thì còn ổn, hơn nữa bàn tay của Lưu Chí rất khéo léo, còn vẽ thêm lông mày và mũi cho tượng đất, trông rất ra hình ra dáng.

Đừng thấy Trương Tiểu Hồng là một cô gái, nhưng đôi tay của cô ấy rất vụng về, tượng đất nhỏ mà cô ấy nặn ra, ầy, bùn đất đều không thể kết dính lại với nhau. Ông cố nhìn đến nôn nóng, chỉ biết thờ dài, cũng không biết cô gái này làm sao mà trưởng thành được nữa. Dù sao cũng phải nhờ đến Lưu Chí giúp đỡ, bận rộn một lúc tượng đất của Trương Tiểu Hồng rốt cuộc cũng thành hình. Về phần Tôn Kế Hoa, tượng đất của cậu ta trông như một cái bánh lớn vậy, Tôn Kế Hoa muốn tìm người giúp, thế nhưng ông cố tôi lại nói thời gian gấp rút, xảy ra chuyện gì bản thân phải tự gánh chịu, cho nên tất cả đều luôn chân luôn tay tự lo cho tượng đất của mình, không có mấy ai chịu giúp đỡ hắn.

Ông cố thầm nghĩ, xem ra tên nhóc Tôn Kế Hoa này làm lãnh đạo cũng chẳng ra làm sao cả, nhân duyên với người khác lại kém như vậy.

May mà trong đám nhóc đó có một cô gái mũm mĩm không nhìn nổi nữa, bèn đến giúp Tôn Kế Hoa nặn xong tượng đất, chỉ là Tôn Kế Hoa vẫn không vừa ý lắm. Có điều tôi cũng phải nói thêm, về sau cô gái mũm mĩm này lại trở thành vợ của Tôn Kế Hoa, hắn ta cũng rất nghe lời cô ấy.

Trong quá trình nặn tượng đất, dưới sông vẫn không ngừng vang lên tiếng rì rào. Âm thanh đó như cơn sóng cuộn trào vây quanh hòn đảo mấy lần, hệt như có thứ gì đó đang giám sát hòn đảo vậy.

Ông cố biết nhất định ma nữ đó đang ở dưới sông rục rịch trở mình, hiện giờ ông cố không cảm thấy sợ hãi, bởi vì có sợi dây thừng đỏ, ít nhiều cũng có thể chống chọi với ma nữ đó thêm vài lần nữa.

Lúc ma nữ đó lướt qua lướt lại trong dòng nước xung quanh đảo, lão Lục không ngừng làm bộ dạng nghiến răng nghiến lợi, hơn nữa trong miệng còn phát ra tiếng gầm gừ.

Ông cố biết, linh tính của lão Lục rất mạnh, nó biết được ma nữa kia sẽ chui ra từ đâu. Có điều ông cũng biết, lão Lục dù có nhạy đến đâu, nếu như để nó một mình chiến đấu với ma nữa kia, vậy thì cũng là chuyện không thể nào. Sức lực của người và vật dù sao cũng có hạn, nếu như đối mặt với thế lực thần bí mà không có cách thức hiệu quả, dĩ nhiên sẽ không chống lại nổi sự tấn công.

Vốn dĩ ông cố tưởng rằng ma nữ đó bị dây thừng cản lại sẽ phải chịu một sự kinh sợ nhất định, trong thời gian ngắn sẽ không dám làm ra hành động gì tiếp theo. Thế nhưng nằm ngoài dự đoán của ông cố, ma nữ đó lại khuấy động mặt nước, kế đến xông tới chỗ bọn họ lần nữa. Có điều lần này cô ta không còn xông vào chỗ dây thừng nữa mà là chạy đến bên gốc cây liễu kia.

Thân thể ma nữ đó rất uyển chuyển, sau khi từ dưới nước ngoi lên, liền bay lên ngọn cây liễu. Sau khi lên đến nơi, trong đêm tối cô ta để lộ ra gương mặt trắng bệch, nhìn đám người ông cố tôi bật cười khanh khách.

Điều mà ông cố tôi không ngờ tới chính là, mái tóc đen của ma nữ kia lại dài đến kinh ngạc, xoã dài từ ngọn cây liễu xuống tới mặt đất, xem ra cũng phải dài hơn hai mét.

Ma nữ đó nhảy lên cây, quần áo cũng không mặc. Đương nhiên, cũng giống như chuyện cá dưới sông không mặc gì cả, ma nữ đó cũng không để tâm. Dù sao trước kia, cô ta cũng là một kĩ nữ trong kĩ viện.

Ông cố tôi nghĩ tới đâu nói tới đó, liền đem hết suy nghĩ trong lòng mình ra nói với ma nữ: “Cô là kẻ đê tiện, kiếp trước ở trong kĩ viện phục vụ đàn ông không biết xấu hổ. Nay biến thành quỷ rồi, ngay cả quần áo cũng không thèm mặc vào, vẫn không biết xấu hổ như vậy.”

Ma nữ đó ngồi trên tán cây cười khì khì, nghe ông cố nói vậy cũng không hề tức giận. Mặc dù cô ta không nổi giận, nhưng ông cố biết ma nữ này không đơn giản như vậy. Quả nhiên, sau khi ma nữ đó cười xong, ông cố nghe thấy bên tai có tiếng gió gào thét, tóc của cô ta hệt như một con rắn vậy, ở trong không trung cuộn thành một vòng đánh tới chỗ ông cố tôi.

Ông cố thầm nghĩ, ma nữ này đúng là kẻ tâm cơ, không đơn giản chút nào. Có điều, ông đã sớm có sự chuẩn bị, lúc tóc của ma nữ đó vừa tấn công tới, ông cố liền lấy từ trong túi ra một nắm gạo nếp quăng ra. Trong không trung, nắm gạo nếp đó không biết đã đụng trúng thứ gì, không chỉ đánh bật tóc của ma nữ kia, mà còn đánh tới người của cô ta. Gạo chạm vào tóc của ma nữ, chỉ nghe vang lên tiếng ‘xèo’ ‘xèo’ loạn xạ, nhưng khi nó bay đến chỗ ma nữ đang ngồi kia, lại bị đống tóc của cô ta cản lại.

Một trận giao đấu này khiến ma nữ thích thú bật cười.

Lúc này tên gầy nhom đã nặn xong tượng đất. Hắn nói với ma nữ: “Loại thấp hèn như cô đừng ngồi trên cây nữa, mau xuống đây chúng ta cùng nhau đánh ba trăm hiệp nào.”

Ma nữ đó căn bản không thèm để ý đến tên gầy nhom, chỉ chăm chăm nhắm vào ông cố tôi. Mắt thấy ma nữ nhìn cũng không thèm nhìn lấy mình một cái, tên gầy nhom hình như cảm thấy lòng tự tôn của mình bị chà đạp, bèn nhặt lấy một nắm bùn dưới đất ném về phía cô ta. Ông cố tôi sớm đã nhìn thấy được hành động đó của tên gầy nhom, vội hét bảo hắn dừng lại, nhưng đã không còn kịp nữa rồi. Tên gầy nhom lấy đống bùn đất trên tay ném đi. Vốn dĩ hắn cho rằng sẽ không ném được tới chỗ ma nữ kia, nào ngờ cô ta lại ngốc như vậy, không thèm né tránh, khối bùn kia ‘bộp’ một tiếng, rơi trúng vào đầu ma nữ.

(Còn tiếp)

Bị một đòn thế này, ma nữ kia dường như cũng không để tâm, chỉ dùng tay gạt đi lớp bùn trên người. Tên gầy nhom nhìn thấy ma nữ không có chút phản ứng nào trước đòn tấn công bằng bùn nhão của mình, hắn cảm thấy được khích lệ rất lớn bèn lấy thêm rất nhiều bùn dưới đất ném về phía cô ta.

Lực nhắm của tên gầy nhom này vô cùng chuẩn, đống bùn đó lại rơi một cách chính xác lên đầu của ma nữ. Những người còn lại thấy vậy cũng nhao nhao bắt chước theo, từng người một đều nhặt lấy bùn dưới đất ném về phía cô ta, ông cố vội bảo họ dừng lại, nhưng đám thanh niên trẻ tuổi đang chơi hăng say như vậy, ai có thể cản được chúng chứ?

Ý định ban đầu của ông cố là bắt ma nữ kia lại, lấy trái tim mà cô ta đã ăn trở về cứu người, sau đó nên diệt trừ thì diệt trừ nên siêu độ thì siêu độ. Nhưng ông không có ý định sẽ doạ cho cô ta hoảng sợ bỏ chạy, nếu hôm nay để cô ta chạy mất, một là quả tim không lấy lại được, vậy thì người cũng hết cứu, hai là muốn bắt cô ta lần nữa sẽ không dễ dàng như vậy, đến lúc đó ma nữ này tiếp tục gây hại cho người khác, không tránh khỏi lại có thêm nhiều người phải chết oan.

Hơn nữa mục đích ông cố kêu đám người này dừng tay lại cũng rất đơn giản, không phải vì sợ bọn họ chọc giận cô ta, từ đó khiến cô ta xông vào trong vòng tròn. Mà là sợ cô ta bị đám người này tấn công, tâm tình chán nản lại chui xuống sông không để ý đến bọn họ nữa.

Thế nhưng đám người này đều chỉ là những đứa nhóc con, hoàn toàn dựa trên cảm tính mà làm việc, nếu không cũng sẽ chẳng làm ra loại chuyện khốn nạn như đánh giáo viên, mắng hiệu trưởng như vậy. Hiện giờ bọn họ chỉ nhìn thấy, dùng bùn ném vào ma nữ cô ta sẽ không dám phản kháng. Điều này khiến bọn họ rất vui vẻ, cũng mang lại cho họ cảm giác thành tựu. Quan trọng nhất là, đối mặt với họ lúc này chính là một con ma nữ, ma nữ này bị bọn họ dùng bùn tấn công, nhưng lại không có chút phản kháng nào, chuyện này quả thật quá kích thích. Nếu như sau này nói ra, cũng là một đề tài dùng để khoe khoang rất đỉnh.

Dường như tất cả bọn họ đều đã quên chuyện hai trong số họ suýt chút nữa đã bị ma nữ đó kéo xuống sông dìm chết.

Lúc ông cố không ngừng ra sức ngăn cản bọn họ, mặt nước xung quanh hòn đảo lại phát ra tiếng động.

Ông cố nghe thấy tiếng rì rào trong nước, thầm nghĩ hỏng rồi, vội vàng gọi đám nhóc đó mau dừng việc tấn công lại.

Thế nhưng ông cố có hét khản cả giọng cũng đã không kịp nữa rồi. Chỉ nhìn thấy một thứ đen ngòm từ dưới nước bò lên, xông thẳng đến chỗ dây thừng màu đỏ nơi bọn họ đang đứng. Trong đêm tối, ngoại trừ ánh lửa lập loè, chỉ thấy thứ đó trông như đầu của một con cá, nhưng trên cái đầu này lại có thêm một mớ tóc dày.

Nói đến thứ đang xông đến này, đừng nói là đám người có mặt trên đảo, ngay cả ông cố tôi cũng chưa từng thấy qua. Nếu nói là cá thì thứ này cũng không giống cá lắm, đầu của con cá này to bằng một cái đấu, bên trên còn có mái tóc rất dài nữa. Sau đầu của nó lại là một cái thân người, tứ chi di chuyển nhanh nhẹn, sau mông còn có một cái đuôi lòng thòng. Cái đuôi liên tục lắc lư theo chuyển động của nó.

Ông cố nhìn thấy thứ này lập tức động não suy nghĩ, ông chợt nhớ ra có một thứ được ghi chép trong sách cổ gọi là cá mực. Loài cá mực này là một loài động vật hung hãn, sách cổ ghi lại rằng cá mực này sinh ra ở vùng Đông Hải, là một loài động vật sống theo bầy đàn. Sau này môi trường sinh sống ở Đông Hải thay đổi, loài mực này cũng biến mất không còn vết tích.

Nếu như nói tính cách của loài mực này vô cùng hung hãn, sách cổ cũng có viết, dù là rồng có sừng gặp phải loài mực này cũng phải né tránh. Nguyên nhân là bởi vì loài mực này không chỉ tính cách hung hãn, mà nó còn biết ghi thù, bất luận là thứ gì, chỉ cần đắc tội với nó, kẻ đó nhất định sẽ chết không được yên.

Hơn nữa, loài mực này cực kì thông minh, rất thích ăn thịt. Nhưng tại sao hiện giờ nó lại xuất hiện ở sông Nghi Hà chứ? Ông cố cảm thấy rất khó hiểu, nghĩ một lúc mới chợt tỉnh ngộ, ông đưa ánh mắt nhìn sang chỗ ma nữ kia, sự xuất hiện của loài mực này nhất định có liên quan tới cô ta.

Hơn nữa mục đích cô ta trèo lên cây liễu cũng rất đơn giản, chính là để dẫn dụ sự chú ý của đám người ông cố tôi, giúp con mực xông ra đánh úp bất ngờ khiến mọi người trở tay không kịp.

Ông cố thầm nghĩ, vẫn là mình xem thường ma nữ này rồi. Thế nhưng hiện giờ con mực kia đã xông tới, bước tiếp theo phải làm thế nào đây? Ông cố nghĩ một hồi, vội gọi mấy người đàn ông trong làng mà mình đã dắt theo đến: “Nào, ấn thứ này xuống cho ta.” Ông cố vừa nói xong câu này liền nhảy ra khỏi vòng tròn đỏ, xông về phía con mực kia.

Nhưng khi ông cố lao ra khỏi vòng tròn, mới phát hiện chỉ có bản thân ông và lão Lục bước ra. Những người khác đều trợn tròn hai mắt, đứng ngẩn ra tại chỗ nhìn thứ trông như cái đầu cá, miệng đầy những chiếc răng sắc bén, đầu tóc quái dị kia.

Có điều lúc này ông cố đã xông ra ngoài rồi, hòn đảo này nhỏ như vậy, tốc độ của con mực đó lại rất nhanh, chẳng mấy chốc nó đã lao đến trước mặt ông cố. Lúc này ông cố không còn lựa chọn nào khác, bắt buộc phải đối mặt với nó.

Dường như lão Lục cũng hiểu được ý của ông, nó lao về phía con mực, ngoác mồm cắn chặt đầu con mực. Có điều đầu của con mực này vừa trơn lại vừa cứng, cắn bản không thể cắn trúng. Con mực đó vừa hất đầu một cái, lão Lục đã bị hất văng ra xa.

Lão Lục vô cùng nhanh nhẹn, bị con mực hất bay ra xa như vậy nhưng vẫn có thể lật người trên không trung và tiếp đất một cách vững vàng. Ngay sau đó nó lại xoay người lao tới chỗ con mực. Lần này, lão Lục đã thông minh hơn rồi, nó không còn cắn đầu con mực nữa, mở miệng cắn một cái thật mạnh ở mông con mực.

Nhìn thấy con mực há miệng to ra định lao tới cắn mình, trong tay ông cố lại không có vũ khí gì, thế là ông vội xoay người nhặt lấy hai cành cây trong đống lửa, dùng hết sức đâm vào trong miệng con mực.

Con mực này lao về phía trước với sức mạnh cực lớn, mặc dù đã bị ông cố đâm hai cành cây vào trong miệng, thế nhưng lực tiến của nó vẫn không hề suy giảm, cứ thế đẩy ông cố tôi lùi về sau hơn một mét.

Lúc này lão Lục đang cắn chặt mông con mực, hai cành cây trong tay ông cố tôi cũng đâm sâu vào trong miệng nó.

Một người một chó cùng giao đấu với con mực, đã đạt được kết quả bước đầu. Bấy giờ nhóm người bên trong vòng tròn cũng bắt đầu có phản ứng, cảm thấy con mực này chẳng qua cũng chỉ có như vậy, vội tiến lên định giúp đỡ. Con mực đó lắc người một cái, mông vừa chuyển động đã đánh bay lão Lục ra xa, ông cố tôi cũng bị văng ra theo.

Mà hai cành cây trong miệng con mực cũng bị nó nhai nát, chỉ nghe thấy tiếng ‘rột’ ‘rột’ liên hồi, chớp mắt hai cành cây đó đã nát bấy.

Hay lắm, giờ khắc này, tất cả mọi người nhìn thấy đều sợ đến điếng người. Đám người rục rịch chuẩn bị xông tới bây giờ một người cũng không dám nhúc nhích.

Con mực đẩy lùi lão Lục và ông cố tôi xong, nó quẹo cổ nhìn từ trái sang phải một lượt, dùng đôi mắt tròn vo của mình trợn trừng lên nhìn khắp xung quanh, điệu bộ hệt như đang tuyên bố mình là kẻ chiến thắng vậy.

Mặc dù ông cố bị hất văng xuống đất, nhưng không hề bị thương, lão Lục cũng hệt như vậy, không chịu bất cứ thương tích nào. Một người một chó chầm chậm bò dậy, lại tiếp tục đấu với con mực đó.

Thời gian của trận giao đấu nhìn thì thấy dài, thật ra cũng chỉ có vài giây, chưa đợi con mực đó hành động, ông cố đã ra tay trước một bước. Không biết ông cố đã cầm thanh gỗ trong tay từ lúc nào, ngay sau đó ông liền bật nhảy lên không trung, giơ cao thanh gỗ trong tay đập thật mạnh lên người con mực.

Ông cố và lão Lục vô cùng ăn ý, ông cố vừa lao tới, lão Lục cũng theo ngay phía sau. Lần này lão Lục không nhắm vào đầu con mực nữa, cũng không cắn vào mông nó, mà là chui vào bên dưới thân con mực, cắn một cú vào ngay phần bụng dưới yếu ớt của nó. Mặc dù lão Lục đã thành công cắn được vào bụng của con mực, nhưng ông cố tôi lại thất bại, lúc nhảy vọt lên không trung, ông cố cảm thấy cẳng chân của mình nặng trịch, giống như bị thứ gì đó kéo xuống vậy.

Trong không trung cơ thể ông cố bị mất kiểm soát, lập tức ngã ngay xuống đất. Cú ngã này rất mạnh, suýt chút nữa ông cố đã không thể gượng dậy được nữa.

Ông cố không cần nghĩ cũng biết, thứ kéo cẳng chân ông không ai khác ngoài ma nữ kia.

Ma nữ đó kéo ông cố xuống, nghênh ngang từ trên cây liễu bay tới, đáp xuống trước mặt ông. Trước đó trên người cô ta bị chọi rất nhiều bùn đất, vừa bước đến chỗ ông cố tôi, đám bùn đất liền rớt lộp độp xuống đất, mang theo mùi hôi tanh không thể tả nổi.

Ông cố gắng gượng bò dậy, nhưng ma nữ đó rất giảo hoạt, mỗi lần ông cố vừa nhấc người lên, tóc của cô ta sẽ kéo ông xuống.

Cứ như vậy, ông cố vừa cử động đã bị ma nữ đó kéo xuống, ai là người chịu thiệt có lẽ nhìn thôi đã biết. Về sau khi ông cố kể lại chuyện này đã nói, kết quả lúc ông trở về nhà vừa nhìn đã thấy bụng, chân, còn có hai cánh tay và khuỷ tay, chỗ nào cũng có vết thương. Cơn đau đó không lời nào diễn tả được.

Thế nhưng lúc đó ông cố căn bản không hề nhận thấy đau đớn, chỉ muốn tìm cách thoát khỏi ma nữ đó. Có điều, lúc ông cố bị ma nữ đùa bỡn, con mực kia lại đang bò loạn xạ trên mặt đất, rồi lao về phía đám người kia.

Ông cố vừa nhìn thấy, đôi mắt cũng sắp nhắm lại, thầm nghĩ mọi chuyện thế là hết. Đám nhóc kia, còn có mấy người đàn ông trong làng nói không chừng đêm nay đều sẽ phải bỏ mạng nơi đây, trời ạ, thật là tội nghiệt mà.

Vậy nhưng thứ khiến ông cố không ngờ tới chính là màn biểu diễn đêm nay của lão Lục. Khi đó lão Lục đang cắn bụng con mực, bị con mực hất một cái, lại văng ra một khoảng rất xa. Con mực hất văng lão Lục, lao đến chỗ đám người kia. Ngay lập tức, lão Lục từ dưới đất bò dậy, nó cũng không quan tâm vết thương trên cơ thể có bao nhiêu đau đớn, liền lao tới cắn chặt đuôi con mực.

Con mực bị cắn đuôi bèn giở lại trò cũ, muốn hất lão Lục ra xa. Có điều lần này không biết lão Lục dùng chiêu gì, nó cắn chặt lấy đuôi con mực không buông, hai chân trước của nó bấu chặt vào đuôi con mực, thật sự giống như là thuốc cao da chó vậy.

Con mực đó rất hung hăng, có lẽ là phần đuôi bị cắn rất đau đớn, nó liền xoay người muốn cắn lại lão Lục, nhưng không thể với tới. Thế là nó bèn hất đuôi của mình lên xuống liên tục, lão Lục cũng bị lắc lên lắc xuống theo chuyển động của đuôi, sau đó bị đập mạnh xuống đất phát ra tiếng ‘hừ’ ‘hừ’, vậy nhưng nó vẫn bám chặt lấy đuôi con mực.

Sau chuyện đó ông cố đã kết luận rằng, loài chó mà dữ lên thì còn mạnh hơn cả người.

Nhìn lão Lục như vậy, ông cố cũng bắt đầu gấp gáp rồi. Chỉ sợ sức lực của con mực này lớn như vậy, lát sau sẽ quật chết lão Lục mất. Nghĩ đến đây, ông dùng hết sức cắm thanh gỗ trong tay thật chặt xuống đất, mặc cho ma nữ kia có kéo thế nào, ông cố cũng ôm chặt lấy thanh gỗ không buông.

Ông cố và lão Lục đều cùng trở thành cao da chó.

Thế nhưng ma nữ đối phó với ông cố tôi dễ như trở bàn tay, con mực kia xử lý lão Lục cũng hết sức dễ dàng.

Có điều ma nữ thấy kéo ông cố không được, bèn không tiếp tục kéo nữa. Con mực thấy đánh không chết lão Lục, cũng không tiếp tục đánh nữa. Cả hai vứt ông cố và lão Lục sang một bên, tiến thẳng đến chỗ vòng tròn.

Ông cố nhìn thấy hai bọn họ đi về phía vòng tròn quấn bằng dây thừng đỏ, cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng, thầm nghĩ hai người bọn họ có thể phải mất một thời gian mới có thể phá giải được sợi dây đó. Thế nhưng ông cố đã sơ xuất một điểm, đó chính là đoạn nối của sợi dây thừng.

Ông cố không chỉ sơ xuất rằng sợi dây thừng có một đoạn là dây nối mà còn lơ là một chuyện khác nữa, chính là ma nữ kia quả thật có sợ hãi trước sợi dây này, nhưng con mực có sợ hay không? Chuyện đó chẳng ai biết.

Lúc này đám người trong vòng tròn cũng đã phản ứng lại, muốn bỏ chạy, nhưng hòn đảo này chỉ lớn chừng đấy, có thể chạy đi đâu?

Cô gái nhỏ Trương Tiểu Hồng đã sợ đến cực độ, thấy ma nữ đó thoát ẩn thoát hiện sau lưng tên gầy nhom thì không dám nhìn thêm nữa. Nhưng đừng đánh giá thấp tên gầy nhom, hắn ta vậy mà lại có chút gan dạ, hắn nhặt một nhành cây từ dưới đất lên chỉ vào ma nữ nói: “Cô dám qua đây ta sẽ đâm chết cô.”

Nhưng ma nữ sẽ sợ cậu ta sao? Ma nữ đó không nóng không vội, chớp mắt đã đi đến bên ngoài vòng tròn. Sau khi đến nơi, cô ta rất thong thả, làm động tác giống như một con chó vậy, khịt mũi, ngửi ngửi xung quanh.

Sau khi ngửi xong, ma nữ đó bắt đầu đi dạo quanh vòng tròn một lượt.

Thật ra cô ta căn bản không cần dạo đến một vòng thì con mực kia đã xông tới bên rìa vòng tròn rồi, nó chỉ hất đầu một cái, dây thừng đỏ quấn quanh vòng tròn đã đứt phựt.

Ban đầu ông cố còn cho rằng, với tính cách của con mực, sau khi làm đứt dây thừng nó sẽ lao vào đó ăn ngấu nghiến những người bên trong. Vậy nhưng sau khi còn mực làm đứt dây thừng xong, mãi vẫn không thấy nó có hành động gì tiếp theo mà lại quay đầu nhìn ma nữ đó. Ông cố thầm nghĩ, ma nữ này bản lĩnh thật không nhỏ, quyến rũ được đàn ông không nói, ngay cả quái vật cũng bị cô ta dụ dỗ, khẩu vị nặng thật.

Cả người ông cố bị ma nữ đó kéo lê thành một đường thẳng, nhưng đầu thì không ngừng di chuyển, ông hét lên với đám người trong vòng tròn: “Mau lấy máu ở đầu ngón tay, dùng nó bôi lên tượng đất mà các người đã nặn.”

Ông cố vừa hét xong, người đầu tiên có phản ứng là tên gầy nhom. Hắn ta không chút do dự, đưa ngón tay lên miệng cắn. Sau khi máu từ đầu ngón tay chảy ra, tên gầy nhom lập tức nhỏ chúng lên tượng đất của mình.

Những người khác cũng học theo y vậy, họ cắn đầu ngón tay, nhỏ máu vào tượng đất. Nhưng cũng có vài người không biết đã sợ đến ngây ngốc, hay do không dám cắn ngón tay mình, chỉ đứng im đó không nhúc nhích.

Tên đầu trọc khá nhanh nhẹn, quay đầu lại giáng cho mấy người đó vài cái tát: “Đừng ngẩn ra đó nữa, nhanh lên.” Dưới sự thúc giục của tên đầu trọc, đám người đó lúc này mới chịu học theo mọi người, nhỏ máu lên đầu tượng đất.

Lúc này ông cố cũng không nhẫn nhịn nữa, buông thõng tay ra hét lớn: “Phá.” Mọi người tưởng rằng khi ông cố hô tiếng ‘phá’ này, họ có thể thoát khỏi sự vây hãm, thế nhưng tất cả những gì bọn họ nghĩ đều không hề xảy ra. Ông cố bị tóc của ma nữ đó quấn vào người ném tới ném lui, lão Lục cũng bị con mực làm y như vậy.

Ai nấy có mặt đều lo lắng, họ sợ không bao lâu nữa ông cố tôi sẽ bị ma nữ ném chết.

(Còn tiếp)

Theo lời ông cố nói thì mùi vị đó tương đối khó chịu, chưa kể cảm giác bị đập xuống đất sau đó lại bị ném lên không trung, ruột gan phèo phổi đều giống như sắp bị tống hết ra ngoài.

Nhưng ông cố tôi là ai chứ? Người đàn ông sắt thép bất khả chiến bại, khi còn trẻ suýt chút nữa đã trở thành người đứng đầu Tào bang Đại Vận Hà, từng ngủ chung với ma nữ, còn cùng Thành Hoàng kết bái.

(*Đại Vận Hà là kênh đào trị thuỷ dài 18.000 km ở Trung Quốc.)

Trong tình trạng bị ném liên tục, ông cố vẫn có thể ở trong trạng thái này mà niệm chú. Cụ thể loại chú mà ông cố niệm ông cũng đã có nói với tôi, nhưng tôi lại không nhớ nổi, ông cố nói tác dụng của chú này có thể giúp con người hấp thu sức mạnh của trời đất.

Chi tiết loại chú này niệm thế nào thì tôi không nhớ, tôi chỉ có thể nói đại khái là: “Thổ địa nơi đây thần thông nhất, thăng trời đạp đất xuất âm ti, vi ngô quan tấu không ngừng nghỉ, lập được công đức thưởng lên tiên. Gấp gấp như lục lệnh, đi.”

Có điều ông cố nói, lúc niệm loại chú này bắt buộc phải nặn một tượng đất nhỏ, dùng máu ở đầu ngón tay của mình nhỏ vào bức tượng để kết nối người và tượng lại với nhau. Tượng đất này sẽ trở thành vật trung gian giữa con người và trời đất.

Ông cố nói loại chú này thông thường rất hiếm khi dùng tới. Trước đây ông đã từng dùng qua vài lần, nhưng những năm gần thời điểm đó thì đấy là lần đầu tiên ông sử dụng lại nó. Sau khi ông cố niệm chú xong, liền cảm thấy cả hòn đảo như rung chuyển. Phàm là người nào nhỏ máu lên tượng đất thân thể cũng sẽ bị chấn động, khắp người dường như được lắp đầy sức mạnh.

Lúc này trời đất dường như cũng biến hoá, ma nữ và con mực kia có lẽ cũng phát hiện ra tình hình bất thường. Sau khi mười mấy người trong vòng tròn được tiếp thêm sức mạnh, trạng thái tinh thần cũng khác hẳn, lòng họ tràn đầy tự tin. Họ không còn sợ hãi ma nữ kia, cũng không còn sợ con mực đó nữa. Tất cả cùng chen lên đè ma nữ và con mực xuống mặt đất.

Mọi người đè ma nữ xuống đất, ông cố tôi và lão Lục xem như cũng đã được giải thoát, cả hai cùng nằm dưới đất thở hổn hển. Lão Lục còn đỡ, trên người nó không có mấy vết thương, nhưng vết thương trên người ông cố tôi thì nhiều không đếm xuể, may mà cũng không quá nghiêm trọng. Thương tích chỉ là thứ yếu, điều quan trọng nhất là chỗ dưới đũng quần không dễ gì giải quyết.

Nếu như sự việc cứ như vậy mà kết thúc, ông cố tôi nói vậy cũng khá là viên mãn rồi. Nhưng chuyện lại không hề kết thúc đơn giản như vậy, ông cố cho rằng chỉ cần áp chế được ma nữ và con mực kia là được rồi, nào ngờ sau khi cả hòn đảo bị chấn động xong, nó lại rung chuyển thêm một lần nữa.

Liên tiếp rung chuyển hai, ba lần, ông cố thầm nghĩ, đây là bắt ma bắt đến gặp phải động đất luôn rồi sao?

Lão Lục bị chấn động, vốn dĩ đang nằm liệt trên mặt đất bây giờ lập tức đứng dậy, đuôi kẹp vào giữa mông, vừa chuyển động một cái liền nép sát vào bên ông cố tôi. Con vật này hệt như gặp phải chuyện gì đó đặc biệt đáng sợ vậy. Ông cố cảm thấy rất kì quái, thầm nghĩ lão Lục gặp con mực không sợ, gặp ma nữ cũng không sợ, bây giờ rốt cuộc là thứ gì khiến cho nó sợ hãi đến vậy.

Ông cố còn đang đắm chìm trong mớ suy nghĩ, hòn đảo lại chợt chuyển động lên xuống thêm lần nữa, ông cố đột nhiên nghĩ đến một khả năng, cũng bắt đầu dồn hết sức chống tay lên đất đứng dậy, gọi mọi người: “Đừng đánh nữa, mau lên bờ.”

Hiện tại những người này tràn đầy tự tin, đang hăng máu chiến nhau với ma nữ và con mực kia rất vui vẻ, nào có thời gian để ý đến ông cố tôi chứ.

Nhưng ông cố cảm thấy không ổn nữa rồi, nếu những gì ông cố suy đoán là thật, vậy thì sẽ lớn chuyện mất. Nói không chừng đêm nay đám người này tất cả đều phải chôn thây nơi đây. Đừng nói là đám người này, e là ngay cả ma nữ và con mực kia cũng phải chôn thây ở đây cùng bọn họ.

Tôi hỏi ông cố rốt cuộc đó là thứ gì? Ông cố nói lúc đó ông cũng không rõ lắm, thế nhưng ông cứ luôn cảm giác, chuyện này là rất giống với những gì ông tưởng tượng.

Ông cố thấy khuyên nhủ không được, bèn quay đầu nói với đám người đó: “Đem cả ma nữ và con mực đó lên bờ, lên đến bờ rồi chúng ta từ từ xử lý chúng.”

Đám người này nghe ông cố nói vậy, lúc này mới đồng thanh đáp: “Được.”

Thế là cả đoàn người chia làm hai tốp, bắt theo cả ma nữ và con mực kia cùng lên thuyền. Có kẻ nôn nóng, ngay cả thuyền cũng không thèm lên đã nhảy ào xuống sông, chỉ thấy trong làn nước tối đen dập dìu bọt nước, hệt như một tia chớp, chẳng mấy chốc đám người đó đã lên được tới bờ.

Những người đó khí thế sôi sục đưa ma nữ và con mực đi. Trên đảo lúc này chỉ còn lại hai kẻ đi đứng không vững là ông cố tôi và lão Lục. Lúc này hòn đảo vẫn còn đang rung chuyển, ông cố nhìn đám người đi cùng mình đã dần khuất xa mà khóc không ra nước mắt, trong lòng thầm chửi cha mắng mẹ mấy câu.

Không còn cách nào khác, ông cố đành ôm lão Lục đang sợ đến run rẩy vào lòng, rút ra một cây gậy, chống người bước lên thuyền nhỏ. Lên được thuyền nhỏ, hai cánh tay của ông cố đã mỏi nhừ. Ông cố nói, lúc đó không biết đã mệt thành cái dạng gì, chỉ muốn buông bỏ tất cả, thầm nghĩ có chết cũng kệ, không thèm chạy nữa.

Thế nhưng không chạy không được, không chạy đợi lát nữa có lẽ còn gặp chuyện đáng sợ hơn cả cái chết. Ông cố thả lão Lục xuống, cầm cây sào trúc, dùng chút sức lực cuối cùng trên người chống sào rời khỏi hòn đảo. Lúc ông cố chèo thuyền, lão Lục ở trên thuyền co quắp người lại, liên tục run rẩy. Cũng không biết nó đang mệt hay là sợ, có lẽ là cả hai.

Sau này ông cố nói, tình hình lúc đó cả đời ông cũng chưa từng gặp qua mấy lần. Chiếc thuyền nhỏ còn chưa đi được bao xa, đã nghe thấy phía sau vang lên một tiếng động cực lớn, hòn đảo đó vậy mà lại đang từ từ nhô lên.

Về sau mỗi lần ông cố nhớ đến chuyện này, đều nói chuyện ngoài ý muốn xảy ra lúc đấy có thể là do ông không cẩn thận mà niệm chú nhầm.

Khi đó ông cố bị ném đến choáng váng, trong lòng không hiểu sao lại nhớ ra được đoạn chú này, thuận miệng đọc nó ra. Sau này nghĩ lại đoạn chú đó có lẽ là chú triệu hồi rồng, nhưng cụ thể có phải hay không, khi đó thật sự bị ném tới ném lui đến thê thảm, hồ đồ mất rồi, quả thực không nhớ ra được.

Sau khi niệm đoạn chú đó xong, ông cố mới niệm chú hộ thân, lại niệm thổ địa thần chú.

Ông cố nói, nếu như lúc đó không niệm chú hộ thân, có lẽ ngay đã ruột gan cũng văng cả ra ngoài. Nói đến đây ông cố lại thở dài không thôi, bảo tôi: “Con à, con nói xem làm việc có lúc nào dễ dàng?”

Lúc hòn đảo đó nhô lên, ông cố chỉ cách hòn đảo có mấy chục mét, lão Lục ở trên thuyền không chỉ run cầm cập, mà còn sợ đến tiểu tiện bậy bạ. Thứ mùi đó hôi đến không thể ngửi nổi. Ông cố nói, đừng bảo là lão Lục, ngay cả con mực kia ở trên bờ cũng không dám nhúc nhích, không dám phát ra bất cứ âm thanh nào, dưới mông cũng thải ra một bãi phân cùng nước tiểu. Ma nữ kia cũng chẳng khá hơn là bao, cô ta run rẩy kẹp hai chân vào nhau, dè dặt đảo mắt nhìn về phía hòn đảo.

Đám người được trợ lực từ thần thổ địa cũng không đánh ma nữ và con mực kia nữa, chỉ đứng đờ ra nhìn hòn đảo đang nhô lên giữa sông Nghi Hà. Trải qua rất nhiều năm sau, vẫn còn có người đến nhà tôi chúc Tết, cùng ông cố tôi ôn lại chuyện này, tôi cũng nghe được không ít.

Về sau tôi hỏi ông cố thứ đó rốt cuộc là gì, ông cố nói đó cũng chỉ là phỏng đoán, nhất định không phải là rồng rồi, cả đời của ông cũng chưa từng thấy qua rồng có hình dáng thế nào. Nếu bạn định nói đó là cá, thì cũng không phải, nếu là cá thì không thể nào nằm yên ở đó bất động suốt thời gian dài được.

Cuối cùng ông cố kết luận, thứ đó khả năng cao là một con ba ba.

Tôi nghe ông cố nói câu này, đoán được chắc cũng chỉ là nói bừa mà thôi, đêm đó trời tối như vậy, có lẽ ông cố cũng không nhìn rõ.

Nhưng chính xác thì nó là gì? Ngoại trừ đám người tận mắt chứng kiến, người khác cũng chưa từng thấy qua, theo suy đoán của tôi, thứ đó không phải ba ba mà là rùa, nếu không cũng không thể sống dai đến vậy, ba ba ngàn năm, rùa vạn năm mà.

Dù sao thì có một chuyện đã thật sự xảy ra vào đêm đó, chính là hòn đảo kia vô duyên vô cớ biến mất khỏi sông Nghi Hà. Cây liễu và đám cây cối khác trên đảo đã được tìm thấy ở hạ lưu con sông cách đó rất xa.

Nghe nói, nửa đêm hôm ấy người ta nghe thấy tiếng nước chảy ào ạt không ngừng về phía Nam, giống như tiếng sấm vậy.

Sau này, Tiêu Công ở làng bên cạnh nói với chúng tôi rằng, đêm đó ông ấy đang ngồi bên bờ sông Nghi Hà hút thuốc thì nhìn thấy giữa sông nổi lên một đám bọt trắng xoá. Tốc độ của bọt nước xoáy rất nhanh, ào ạt di chuyển xuống phía Nam. Nước sông bị đám bọt sóng đó làm cho cuộn trào mãnh liệt, mấy chiếc thuyền nhỏ đều bị nó cuốn dạt vào bờ.

Sau đó trong huyện biết được chuyện này, phái người xuống hỏi thăm, nhưng có thể hỏi ra được gì chứ? Sau đó nữa, lại nghe nói có quân lính đi đến hồ Lạc Mã ở phía Nam để tìm, rốt cuộc cũng không rõ họ đã tìm ra được thứ gì.

(*Hồ Lạc Mã nằm ở trung tâm tỉnh Giang Tô, Trung Quốc.)

Dù sao thì đêm đó ông cố tôi cũng đã đưa được lão Lục lên bờ một cách thuận lợi. Mức độ thuận lợi đó không khác gì mũi tên trên một sợi dây cung bị rối mù vậy. Đúng vậy, ông cố tôi và lão Lục bị sóng đánh dạt vào bờ.

Tối đêm đó, tất cả mọi người đều thất kinh hồn vía. Hơn nữa, mười mấy người trong đội bất khả chiến bại đều đã giải tán, kể từ đó bọn họ thành thành thật thật mà sống đúng với bổn phận của mình, mười năm sau bắt đầu thi vào cao đẳng, ông cố tôi nói Lưu Chí và tên gầy nhom còn thi đậu vào trường đại học nữa.

Tên gầy nhom kia cũng không phải vừa thi đã đậu, hắn thi liên tiếp ba năm liền. Năm thứ hai sau khi thi trượt, mẹ của tên gầy nhom không đồng ý cho hắn tiếp tục thi nữa, muốn hắn ở nhà làm nông. Nhưng tên gầy nhom không đồng ý, bèn lôi ông cố tôi ra nói với mẹ hắn rằng: “Con còn có một người cha nữa, nếu như mẹ không ủng hộ con, con sẽ đi tìm người cha này của con.”

Mẹ của tên gầy nhom nghe con mình nói vậy, trán đổ đầy mồ hôi hỏi: “Con trai, con biết cả rồi à? Năm đó mẹ cũng không có cách nào…”

Tên gầy nhom nghe vậy liền hỏi lại: “Mẹ, mẹ nói gì vậy? Con nói là cha nuôi của con mà. Cha nuôi này của con có bản lĩnh rất lớn, trên thông thiên văn dưới tường địa lý, biết chuyện hai trăm năm trước, ba trăm năm sau, năm đó ở bên bờ sông Nghi Hà dẫn bọn con đi bắt quỷ, còn từng đấu với rồng nữa.”

Mẹ của tên gầy nhom nghe hắn nói xong, thầm nghĩ, đứa con này của mình hỏng rồi, thi trượt đại học, chịu đả kích quá lớn, đầu bị úng nước rồi.

Lúc mẹ của tên gầy nhom còn đang than thở trong lòng, hắn ta đã nói với bà: “Mẹ, mẹ cùng con đi tìm người cha này đi, chúng ta bảo ông ấy bói cho con một quẻ, nếu cha nuôi nói năm sau có hi vọng, chúng ta sẽ thi tiếp, nếu ông ấy nói không được, thì con sẽ không thi nữa, mẹ nói có được không?”

Mẹ của tên gầy nhom nghe vậy, thầm nghĩ, não của đứa trẻ này đã hỏng rồi, thôi vậy, mình cứ thuận theo nó một lần cũng được.

Thế là hai mẹ con họ cùng đi tìm ông cố tôi, sau đó mẹ của tên gầy nhom mới hiểu được chuyện gì đang xảy ra, cảm thấy mình như đang làm trò cười cho thiên hạ vậy.

Ông cố tôi nhìn thấy tên gầy nhom thì rất vui mừng, chào hỏi vài câu xong tên gầy nhom mới đem chuyện nói rõ với ông cố tôi. Sau khi ông cố xem cho tên gầy nhom một quẻ liền nói: “Thi, cậu tiếp tục thi, thi không đậu cứ tính sổ với ta.”

Hai mẹ con tên gầy nhom nghe ông cố tôi nói vậy, quay về tiếp tục đèn sách, cuối cùng cũng thi đậu, còn đậu vào một trường đại học ở Bắc Kinh.

Sau khi tên gầy nhom tốt nghiệp đại học, đã ở lại trường trở thành giáo viên dạy tiếng Anh. Dạy được vài năm thì bị đuổi khỏi trường, tiếp đến hắn ra ngoài xã hội mở một trung tâm đào tạo tiếng Anh, hình như lớp đào tạo đó tên Tân cái gì Phương thì phải.

Ừm, chính là tên họ của tên gầy nhom đấy.

Còn về việc rốt cuộc ma nữ và con mực kia giải quyết thế nào?

Ma nữ bị đám người đó bắt lại, ông cố tôi đã phong ấn cô ta lại, trái tim cũng được moi ra, trả về cho chàng trai trẻ kia.

Chỉ là sau khi đặt quả tim về lại lồng ngực của cậu ấy, chàng trai trẻ có chút ưu sầu, không thích để ý đến người khác nữa. Ông cố nói, bởi vì trái tim ấy bị ma nữ nuốt vào người quá lâu, hơn nữa còn bị ngâm trong nước, hoạt động không còn tốt như trước nữa, cho nên tâm trí của cậu ta cũng bị ảnh hưởng đôi chút.

Sau khi chàng trai được chữa khỏi, gia đình cậu ta đương nhiên rất biết ơn ông cố tôi, chuyện này để sau hẵng nói.

Về phần ma nữ kia, cô ta được ông cố tìm cho một nơi tốt để mai táng, chôn cất xong ông cố lại đi tìm Hạ lão đạo, bảo ông ấy mỗi ngày đều đến đó tụng kinh siêu độ cho cô ta. Hạ lão đạo mỗi ngày đều đến tụng kinh, rất mực siêng năng. Ba năm sau, ma nữ tìm đến ông cố tôi báo mộng, dập đầu lạy ông cố ba cái. Dập đầu xong, cô ta nói: “Cảm ơn ngài đã chăm sóc, hôm nay tôi phải đi rồi, chỗ tôi nương nhờ cách nơi này không xa, chính là gia đình đó trong ngôi làng đó...”

Vốn dĩ ma nữ còn nói với ông cố, sau khi thác sinh làm người, nhất định sẽ lấy thân báo đáp ông cố tôi, nhưng ông đã từ chối. Ông cố tổng kết hành vi của ma nữ đó chỉ với ba từ, thật quá đáng.

Ông cố nói, đợi cô ta đầu thai xong lớn lên thì ta đã bao nhiêu tuổi rồi? Hả? Thật quá đáng, cực kì quá đáng, sao không đi sớm một chút đi?

Tôi hiểu ý của ông cố, bên cạnh ông cố tôi vẫn còn ốc tinh kia mà, quá nhiều người sẽ lo không xuể.

Điều đáng tiếc chính là, nhân lúc mọi người không chú ý con mực kia đã bỏ chạy mất rồi. Vốn dĩ đám người đó còn muốn đuổi theo, thế nhưng ngay lúc đó thổ địa thần chú đã mất đi tác dụng. Trên người bọn họ không còn thần lực nữa, cả người ngay lập tức mất hết sức lực, người nào người nấy đều nằm dài bên bờ sông không nhúc nhích nổi.

Tên đầu trọc còn định kêu ông cố làm bùa chú cho hắn ta một lần nữa giống như vậy, bởi vì cảm giác đó thật sự rất sảng khoái, cảm giác như có thể giải cứu cả thế giới vậy.

Ông cố nói: “Nếu như bây giờ cậu có thể ngồi dậy nặn cho ta một tượng đất, ta sẽ lập tức làm bùa chú giúp cậu.”

Trên người tên đầu trọc làm gì còn chút sức lực nào, đừng nói là nặn tượng đất, bây giờ bảo hắn ta đi tè hắn cũng không đi nổi.

Đến tận trời sáng, đám người này mới đỡ hơn một chút, từng người dìu nhau rời khỏi bờ sông.

Lưu đại gia đêm đó mất máu quá nhiều, suýt chút nữa là chết. Sau khi được ông cố tôi cứu chữa xong, mạng quả thật đã nhặt lại được, nhưng một bên mắt vĩnh viễn đã bị mù.

(Hết)