Dịch Liệt Húc Thanh Hà

GIỚI THIỆU

Dương Thanh Hà say khướt trong bữa tiệc ăn mừng sau khi phá án.

Cô vào nhà vệ sinh, Triệu Liệt Húc cũng theo sau.

Hai mắt Dương Thanh Hà đỏ hoe, cô nói: “Đội trưởng, em hỏi anh lần cuối, anh có muốn em không?”

Hai tay Triệu Liệt Húc đút trong túi, nhìn cô chằm chằm:

“Em nói xem?”

Ngày hôm sau trong đội đều truyền tai nhau: Đội trưởng Triệu bị một cô gái cưỡng hôn! Hơn thế hôm nay còn không đi làm!

Trời chiều khắp núi xa, nắng sớm chiều sông xanh

Người tôi luôn theo đuổi, sẽ cập bến sông kia.

CP: Nam cảnh sát hình sự X Nữ sinh viên, hơn nhau 10 tuổi.

*Chú thích:

– Liệt Húc, Thanh Hà: Tên hai nhân vật chính.

– Liệt Húc nghĩa là ánh nắng ban mai rực rỡ.

– Thanh Hà nghĩa là dòng sông xanh, trong trẻo.

*

“Mỗi lần mặt trời lặn rồi mọc 

Là cái chết và sự sống luân phiên

Nối tiếp của tuyệt vọng hoặc hy vọng

Huyền thoại của quá khứ và tương lai.”

(Ám Hà)

*

Khi Dương Thanh Hà đến Hoài Thành* thì trời đã chạng vạng.

*Thuộc thành phố Hoài An, tỉnh Giang Tô, Trung Quốc.

Bầu trời xám xịt, mây mù giăng kín lối, có gió Tây thổi lồng lộng. Dù trời sắp mưa nhưng cũng không cảm thấy mát mẻ, cơn gió ập vào người như mạng nhện quấn quanh thân, bức bối và ngột ngạt.

Trước khi trời đổ mưa, Dương Thanh Hà lần mò tìm khách sạn đã đặt nằm gần trung tâm thành phố, vị trí đắc địa rất dễ tìm.

Lúc làm thủ tục nhận phòng, cô liếc nhìn đồng hồ ở sảnh, bảy giờ sáng theo giờ Mỹ.

Quả nhiên, giây tiếp theo điện thoại đổ chuông, trên màn hình hiện hai chữ to – Thôi Bình.

Dương Thanh Hà cầm thẻ phòng và kéo hành lý lên tầng nhưng không bắt máy.

Cuộc gọi nhỡ vẫn ở con số ‘1’ và không có chuyển động nào khác.

Phòng 1702 nằm trên tầng cao nhất của khách sạn.

Một mùi hương kỳ lạ phả vào mặt ngay khi cô vừa mở cửa, Dương Thanh Hà cau mày kéo hành lý đi vào.

Cô mở hết cửa sổ, gió nóng ẩm tràn vào nhưng mùi lạ vẫn không hề biến mất, đi một vòng cũng không tìm ra được nguồn gốc của mùi này.

Vấn đề vệ sinh của khách sạn luôn khiến người ta đau đầu như vậy.

Dương Thanh Hà gọi điện cho quầy lễ tân, nhân viên lễ tân luôn lịch sự.

“Xin chào quý khách.”

“Trong phòng có mùi lạ, tôi muốn đổi phòng.”

“Xin lỗi thưa cô, khách sạn đã hết phòng, không thể đổi phòng được ạ.”

Dương Thanh Hà đột nhiên nghĩ đến hiện tại đang là kỳ nghỉ hè, lại là cuối tuần, là thời kỳ cao điểm của khách du lịch.

Chuyến đi kéo dài mười tiếng đồng hồ gần như khiến cô mệt lả, có lẽ cô không còn sức lực để lăn lộn tìm khách sạn khác.

“Nhờ người kiểm tra giúp tôi một chút vậy.”

“Vâng, vậy xin quý khách vui lòng chờ một lát.”

Từ tầng 17 nhìn xung quanh, đối diện là một tòa nhà văn phòng, giao lộ vừa lên đèn, thành phố sáng rực rỡ.

Vừa quen vừa lạ.

Dương Thanh Hà dựa vào cửa sổ châm một điếu thuốc, tia lửa đốt thuốc lá tỏa khói, gió chiều từ từ xua tan làn khói vấn quanh.

Chuông điện thoại lại vang lên, là cuộc gọi video của Chu Kỳ Hạo.

“Chị, chị đến nơi chưa?”

Trong video là một chàng trai lộ nửa khuôn mặt, xung quanh tối đen, rõ ràng là cậu ta đang nằm trong chăn gọi video cho cô.

Dương Thanh Hà: “Tới rồi, đang ở khách sạn.”

“Có phải mẹ vừa gọi cho chị không?”

“Ừ.”

“Mẹ cũng vừa gọi cho em hỏi chị đi đâu rồi.”

“Sau đó thì sao nữa?”

Chu Kỳ Hạo cực kì tự hào: “Em không nói gì cả.”

Dương Thanh Hà mỉm cười.

Bà Thôi Bình sao có thể biết cô đã đến Trung Quốc từ lâu rồi.

Chu Kỳ Hạo nhìn cảnh sau lưng cô, mắt sáng lấp lánh, “Chị, em có thể đến tìm chị không? Em muốn đến Trung Quốc đón Tết Nguyên Đán.”

Dương Thanh Hà nhìn gương mặt của cậu bé, cảm thấy thời gian trôi thật nhanh.

Năm nay Chu Kỳ Hạo 14 tuổi, cô lớn hơn cậu 6 tuổi.

Lần đầu gặp mặt, cậu nhóc mới 8 tuổi cắt quả đầu nấm, mở to mắt tròn xoe, vừa ngây thơ vừa chân thành gọi cô một tiếng chị.

Sau khi đưa cô đến nhà họ Chu, bà Thôi Bình cũng không nói chuyện nhiều với cô nữa. Một ngày là đủ để cô hiểu không khí lạnh nhạt, thờ ơ ở nhà họ Chu này.

Chu Kỳ Hạo là đứa bé được bà Thôi Bình và chồng – ông Chu Khôn nhận nuôi.

Bà Thôi Bình cũng không quá quan tâm tới Chu Kỳ Hạo.

Chu Kỳ Hạo hoàn toàn khác so với tưởng tượng của cô. Cậu bé có vẻ tinh nghịch của những bé trai cùng trang lứa, cũng vì bối cảnh của nhà họ Chu mà trở nên lạnh lùng. Thực ra, cậu là một đứa trẻ vô cùng thật thà và chất phác.

Thậm chí còn hơi ngốc nghếch, dễ thương nữa.

Dương Thanh Hà: “Em cảm thấy em có thể đến đây à? Đồ ngốc này.”

Chu Kỳ Hạo: “…”

Dương Thanh Hà gạt tàn thuốc, Chu Hạo Kỳ ở bên kia lại hỏi: “Chị còn quay lại chứ?”

Đây đúng thật là một vấn đề khó nói.

Dương Thanh Hà suy nghĩ hồi lâu, “Chắc là không.”

Chu Kỳ Hạo nhỏ giọng lầm bầm: “Thật ra em vẫn biết chị không thích ở Mỹ mà.”

Dương Thanh Hà nghe vậy, khẽ “ừ” một tiếng đáp lại.

“Sao chị nhất định phải về Trung Quốc thế?”

Theo cậu được biết, Dương Thanh Hà không có người thân hay bạn bè ở Trung Quốc, cô cũng từng nói với cậu rằng nơi đó cũng không có ký ức nào tốt đẹp.

Nhưng dường như cô đã lên kế hoạch cho ngày này từ lâu rồi.

“Muốn tìm một người.”

Chu Kỳ Hạo mở mắt thật to: “Ai thế chị?”

Dương Thanh Hà không nói.

Chu Kỳ Hạo lại nói: “Em biết rồi, chắc chắn là đàn ông.”

“Ồ, em chuyển sang làm thầy bói từ lúc nào thế?”

“Chỉ có đàn ông mới khiến phụ nữ điên cuồng đến thế, đây là triết lí trường tồn vĩnh cửu.”

Chu Kỳ Hạo muốn đào bới chút bí mật nhưng Dương Thanh Hà không hé răng nửa lời, đúng là khiến người ta ngứa ngáy khó chịu.

Đúng lúc cô hút được nửa điếu thuốc thì có người gõ cửa.

Dương Thanh Hà nói: “Chị còn có việc, tối nói chuyện tiếp. À đúng rồi, hôm nay em định làm gì?”

Ở Mỹ bây giờ mới vừa sáng.

Chu Kỳ Hạo: “Hẹn bạn chơi bóng ạ.”

Dương Thanh Hà: “Ừm, lành mạnh quá nhỉ. Cúp nhé.”

“Chị, từ từ đã.” Chu Kỳ Hạo nhíu mày dặn dò: “Chị đừng hút thuốc nhiều, hại phổi, hơn nữa còn vàng răng đó.”

Chu Kỳ Hạo sống cùng cô sáu năm trời, cậu cảm thấy rất hiểu cô nhưng lại như hoàn toàn chẳng hiểu gì cả. Ví dụ như cậu không hiểu vì sao một cô gái mới 20 tuổi lại thích hút thuốc đến vậy. Trong nhận thức của cậu, đáng ra Dương Thanh Hà phải ra ngoài mua sắm với bạn bè hay yêu đương mới đúng, chứ không phải suốt ngày ở nhà rồi đọc sách tới ngẩn người.

Hầu như ngày nào Chu Kỳ Hạo cũng thấy cô ngồi ngây người ở xích đu trong hoa vườn hoa. Đôi khi cô hút liên tục tới bốn, năm điếu liền.

Bà Thôi Bình chưa từng quan tâm đến những chuyện đó, mà cô cũng chẳng kiêng nể gì hết.

Cậu từng hỏi nhưng cô chỉ trả lời không nghiêm túc, véo mặt cậu rồi nói: “Người ta gọi đây là suy ngẫm về cuộc đời, dân tri thức đều như vậy.”

Dương Thanh Hà khẽ cười một tiếng: “Được đó nha, còn biết quan tâm đến người già nữa, sau này không lo thằng nhóc đầu gỗ nhà em không có bạn gái nữa rồi.”

Chu Kỳ Hạo: “…” Làm gì có người già nào mới 20 tuổi chứ.

“Cúp nhé.”

“Vâng, chị đừng hút nữa.”

Chuông cửa lại vang lên, Dương Thanh Hà dập thuốc rồi ra mở cửa.

Là một dì lao công trong khách sạn.

Dì đó vừa vào đã ngửi ngửi rồi bảo, “Làm gì có mùi, chỉ là không thơm thôi.”

Dương Thanh Hà: “Đây là thái độ xử lí vấn đề của khách sạn mấy người à?”

Cô khoanh tay rồi nhìn chằm chằm dì lao công như vậy.

Khuôn mặt trẻ của cô mang vẻ thanh khiết và trong trẻo, dù người mảnh mai nhưng ánh mắt kia lại rất áp đảo người khác.

Dì lao công bị nhìn thì hơi chột dạ, suy cho cùng thì khách hàng vẫn là Thượng Đế nên không thể làm họ phật ý.

Dì đó nói: “Nếu không thì thế này đi, tôi quét dọn kĩ lại một lần cho cô, đổi luôn một bộ chăn ga gối đệm mới.”

Dương Thanh Hà gật đầu: “Được.”

Dì lao công quét dọn kĩ càng, không bỏ sót một góc tường hay vách ngăn nào.

Dương Thanh Hà cầm ví và điện thoại ra ngoài tìm đồ ăn.

Dương Thanh Hà vừa đi, dì lao công tắt máy hút bụi rồi vươn cổ ngửi cẩn thận, sau đó lầm bẩm: “Hình như có mùi thật.”

Bên ngoài trời gió rất to, hàng cây bên đường bị thổi nghiêng ngả, có lẽ sẽ có bão.

Gió thổi bay làn váy, Dương Thanh Hà mau chóng lấy tay chặn lại.

Cô chọn một cửa hàng tiện lợi gần đó, cô không thích tốn quá nhiều thời gian vào việc ăn uống.

Dương Thanh Hà mua một phần cơm bò rồi để nhân viên hâm nóng lại.

Trước cửa kính ở cửa hàng tiện lợi có xếp mấy bàn ăn, cô ngồi vào vị trí trong cùng.

Chẳng bao lâu đã có tiếng sấm chớp đùng đoàng, mưa bắt đầu nặng hạt, rơi lộp độp trên cửa kính.

Màn đêm sâu thẳm và tối đen như vực.

Dương Thanh Hà nghiêng đầu nhìn ra bên ngoài, ánh đèn neon ngoài đường nhoà dần, nước mưa thi nhau chảy xuống dọc theo khung cửa kính.

Cơn mưa mùa hè ở Hoài Thành luôn dữ dội như vậy.

Đùng đoàng —— sấm lại gầm thét thêm mấy tiếng, chớp rạch ngang bầu trời.

Làn mưa xối xả cọ rửa mặt đất khiến mùi cống ngầm bốc lên.

Tầm mắt của cô bỗng khựng lại.

Đối diện cửa hàng tiện lợi là một nhà hàng theo phong cách cổ điển, hai chiếc đèn lồng ở cửa tỏa ra ánh sáng vàng nhạt, mưa từ mái hiên rơi xuống tí tách.

Một chiếc Audi đen đang đỗ trước cửa nhà hàng. Chiếc xe được nước mưa gột rửa bóng loáng, từng giọt nước trên xe hối hả trượt xuống dưới. Bên cạnh xe là một người đàn ông cầm chiếc ô caro màu xanh, anh hơi nhíu mày, tay phải cầm điếu thuốc, tùy tiện rít từng hơi.

Người đàn ông có vóc dáng cao lớn, cắt đầu đinh gọn gàng cùng gương mặt góc cạnh sắc xảo. Hốc mắt sâu thẳm của anh như tỏa ra sự kiên cường và chính trực.

Dương Thanh Hà nhẹ nhàng “a” một tiếng mừng rỡ.

Thành phố này thật là nhỏ bé, người muốn tìm đã tìm được rồi.

Lát sau, có một cô gái bước ra từ trong nhà hàng rồi chui vào dưới tán ô của anh. Cô ấy còn lắc lắc điện thoại trong tay và nở nụ cười tươi rói, song lại hơi ngượng ngùng, cánh môi mấp máy như đang nói điều gì đó với anh.

Nụ cười bên môi Dương Thanh Hà dần tắt, híp mắt dò xét quan hệ của anh và cô gái kia.

Trương Uẩn nói: “Suýt nữa thì quên điện thoại, may mà anh nhắc em.”

“Lần sau nhớ chú ý một chút.”

Trương Uẩn ngửi thấy mùi thuốc lá nhàn nhạt thì bất giác nhìn anh thêm vài lần.

Triệu Liệt Húc cao hơn cô ấy một cái đầu, ngũ quan cân đối và mặc áo phông trắng, quần tây đen. Làn gió thổi qua làm áo phông dán vào người anh, thoáng thấy từng cơ bắp gọn gàng, săn chắc mà không khoa trương. Lúc hút thuốc, cơ hàm của anh hơi bạnh ra, cả người toát lên vẻ nam tính.

Vẻ ngoài của người này đúng là không thể chê vào đâu được.

Hơn nữa, hiện giờ anh là nhân vật truyền kỳ trong ngành cảnh sát ở Hoài Thành, tuổi còn trẻ mà đã là đội trưởng đội trinh sát hình sự. Lúc giới thiệu, chú Lưu cũng hiếm khi khen ngợi ai nhiều đến thế. Vừa rồi ăn cơm và nói chuyện qua lại cũng thấy được thái độ của anh rất đúng mực mà không hề mất đi vẻ dí dỏm, hài hước.

Ấn tượng đầu tiên của Trương Uẩn với anh rất tốt, cô ấy nghĩ một lát rồi nói: “Có muốn đi xem phim với em không, gần đây mới chiếu một bộ phim cảnh sát nằm vùng được đánh giá khá cao.”

Triệu Liệt Húc hiểu ý của Trương Uẩn, anh nhíu mày cười nhạt rồi gạt thuốc như đang nghĩ cách từ chối thật nhã nhặn. Bỗng nhiên điện thoại vang lên.

Trần Ký nói: “Có người báo án, phát hiện được một thi thể nữ ở khách sạn ven biển chỗ giao lộ Tường Ân.”

Triệu Liệt Húc ngước mắt nhìn lên, khách sạn kia cách chỗ anh đứng khoảng mấy chục mét.

Dường như Trương Uẩn cũng đoán được nội dung của cuộc điện. Dù hơi thất vọng nhưng cô ấy vẫn cười tươi, khéo léo nói: “Có phải anh bận việc không? Không sao, anh cứ đi đi.”

“Được, vậy cô về nhà cẩn thận.”

“Vâng, được ạ.”

Hai người không có cử chỉ tiếp xúc thân mật nào. Sau khi người đàn ông rời đi, cô gái kia cũng nhanh chóng bung ô rồi gọi taxi dù biểu cảm đầy thất vọng.

Người đàn ông che ô, hít một hơi thật sâu rồi dập điếu thuốc, bước nhanh về phía trước.

Dương Thanh Hà để đũa xuống rồi đuổi theo anh, có lẽ là do vô thức, tiện thể còn liếc nhìn biển số xe Audi kia.

Chân anh dài, bước đi cũng nhanh. Dương Thanh Hà đuổi theo mãi mới kịp, lại vẫn cố ý giữ khoảng cách 3m.

Trời mưa gió ầm ầm, Dương Thanh Hà không có ô nên chưa đến một phút sau cả người đã ướt như chuột lột, nhưng cảm giác nóng hầm hập từ lòng bàn chân chạy thẳng lên đầu, mưa to cũng không dập tắt được máu nóng đang sôi trào trong cô.

Bóng lưng người đàn ông trước mắt cao ráo mà đẹp, nhịp bước vững vàng, bàn tay buông thõng hiện khớp xương rõ ràng, thon dài có lực.

Dương Thanh Hà ước chừng chiều cao, có lẽ cô chỉ cao đến ngực anh.

Triệu Liệt Húc gặp được Tưởng Bình ở cửa khách sạn, Tưởng Bình đang đi loanh quanh ở gần khu này thì nhận được điện thoại nên cấp tốc chạy tới.

Tưởng Bình cười hì hì tiến gần anh: “Đội trưởng Triệu, cô gái kia thế nào? Có phải rất tri thức, hào phóng không?”

“Cũng được.”

“Thế là có chuyện hay để nói rồi.”

“Cậu rỗi quá không có việc gì làm đúng không?”

Tưởng Bình hẹn anh đi ăn cơm, đến đó chờ một lúc lâu thì cô gái đó tới.

Tưởng Bình kêu oan: “Ôi, oan quá! Phó phòng Lưu nói anh ba mươi rồi mà còn độc thân nên muốn giới thiệu bạn gái cho anh, khốn khiếp thay em còn phải chịu trận hộ nữa! Mưa to gió lớn thế này mà em đây còn lang thang ngoài đường chính là để giúp anh, em khổ quá mà.”

“Cô ấy là do phó phòng Lưu giới thiệu?”

“Chứ còn sao nữa? Em mà có mối tốt như vậy chẳng lẽ lại không ra tay. Thế nào, vừa ý không?”

“Con người không tệ, có vẻ dịu dàng, thục nữ nhưng không hợp.”

“Hả? Thế là không còn gì để nói à?”

Triệu Liệt Húc cười cười không nói.

Tưởng Bình gãi đầu, nhìn thoáng qua thì thấy cô gái phía sau đang nhìn chằm chằm vào Triệu Liệt Húc.

Cô dầm mưa, trông có vẻ kỳ quái.

Ba người đang chờ thang máy.

Tưởng Bình lại quay sang nhìn thì thấy cô gái kia vẫn nhìn Triệu Liệt Húc một cách trắng trợn.

Tưởng Bình nhỏ giọng hỏi: “Đội trưởng Triệu, anh quen cô gái kia không?”

Triệu Liệt Húc nghe vậy quay sang nhìn thoáng qua.

Cô gái kia có khuôn mặt trái xoan, đôi mắt hạnh cùng hàng lông mày nhỏ nhắn, đôi môi mỏng của cô tái nhợt, tóc hơi ngắn được buộc lại. Cô mặc chiếc váy liền màu đen có đai, tuy cả người lẫn váy ướt sũng nhưng vẫn thản nhiên nhìn anh.

“Không quen.” Anh nói.

“Ồ ồ vâng.” Tưởng Bình cũng không hỏi nhiều, đội trưởng Triệu của bọn họ vốn được các cô gái để ý mà. Chỉ không ngờ rằng ngay cả em gái còn trẻ như vậy cũng mê mẩn anh. Tưởng Bình thở dài một hơi rồi cúi đầu nhìn bụng bia của mình, đúng là kém xa cơ bụng của người ta.

Anh liếc nhìn cô một chút, đôi mắt đen kịt thâm trầm mà kín đáo, không để lộ bất cứ tâm tình nào.

Đây hoàn toàn là ánh mắt nhìn người xa lạ.

Đinh —— cửa thang máy mở ra.

Ba người đi vào theo thứ tự.

Dương Thanh Hà và Triệu Liệt Húc đứng song song với nhau, cô đưa tay ấn tầng 17.

Triệu Liệt Húc đút hai tay vào túi, anh khẽ liếc chiếc vòng ngọc trên tay cô. Viên ngọc màu đỏ chót và móc khóa bằng bạc càng làm tôn lên nước da trắng nõn và cổ tay nhỏ xinh của cô. Nhưng khi cô đưa tay bấm thang máy thì vòng tay tuột xuống, trên cổ tay ấy có ba vết sẹo hằn sâu.

Anh nhướng mày, bỗng nhớ tới một người người.

Dương Thanh Hà hỏi: “Các anh muốn lên tầng mấy?”

Tưởng Bình: “Chúng tôi cũng lên tầng 17.”

Dương Thanh Hà “ừ” một tiếng.

Đến tầng 17, phòng 1702 của cô ở ngay cạnh thang máy, mà ngoài hành lang lại đông người vây quanh.

Dì lao công kia cũng ở đó, bà ấy sợ hãi thuật lại mọi chuyện bằng giọng địa phương, thực ra là bị dọa chết khiếp.

Triệu Liệt Húc lấy thẻ cảnh sát ra rồi tiến vào hiện trường.

Dương Thanh Hà chen vào xem thì sững sờ tại cửa.

Ván giường đã bị lật ra, chiếc giường rỗng có một túi da rắn màu đen vô cùng hôi thối. Chiếc túi da rắn ấy đang rỉ máu, thấm ướt cả ván gỗ màu vàng nhạt.

HẾT CHƯƠNG 1

Hai mươi phút sau, Trần Ký và các cảnh sát khác lần lượt đến nơi.

Sau khi các nhân viên cảnh sát chụp lại hiện trường, Triệu Liệt Húc đã đeo găng tay vào và tháo túi da rắn, lộ ra thi thể một phụ nữ tóc dài.

Lưỡi của cái xác thè ra, toàn thân lõa lồ, hoại tử đen xì, mùi hôi thối nồng nặc như xác chuột chết.

Triệu Liệt Húc nín thở, nắm hàm dưới của thi thể, hơi nâng lên. Trên cổ thi thể xuất hiện dấu vết siết cổ rất rõ ràng.

Theo kết quả khám nghiệm tử thi sơ bộ của nhân viên pháp y, người chết là một cô gái khoảng 20 tuổi, thời gian tử vong trong vòng một tuần, nguyên nhân tử vong là do bị siết cổ ngạt thở đến chết. Đồng thời trong miệng, ngực, vùng thân dưới của thi thể cùng nhiều bộ phận khác đều thu thập được tinh dịch của nam giới. Khả năng cao bị cưỡng hiếp rồi sát hại.

Triệu Liệt Húc đứng dậy cởi găng tay: “Ai là người phát hiện đầu tiên?”

Dì lao công chỉ vào cái túi da rắn, hoảng loạn nói: “À, là… Là cô gái ở phòng này nói có mùi lạ vậy nên tôi quét dọn lại một lượt cho cô ấy. Nhưng cái mùi kỳ lạ này không biết ở chỗ nào, những phòng khác không có, chỉ phòng này có. Tôi nghĩ lát nữa cô gái ấy vẫn khiếu nại thì biết làm sao, vì vậy đã gọi quản lý lên đây. Hai người chúng tôi cùng tìm, xốc ván giường lên thì thấy thế này.”

Dì lao công sợ vướng vào rắc rối, trông thấy Dương Thanh Hà, liền chỉ vào cô ngay: “Chính là cô gái này, cậu không tin có thể hỏi cô ấy.”

Triệu Liệt Húc nhìn cô, váy cô vẫn còn đang ướt sũng nhỏ giọt, khuôn mặt nhỏ nhắn còn tái nhợt hơn cả khi nãy, trong mắt đầy vẻ hoang mang, như đang sợ hãi.

Dương Thanh Hà chỉ hoàn hồn khi nghe xong những lời của dì lao công, cô quay sang rồi gật đầu với Triệu Liệt Húc: “Hôm nay tôi đã nhận phòng. Buổi tối vào phòng thì có ngửi thấy mùi lạ nên gọi điện cho quầy lễ tân để yêu cầu đổi phòng, nhưng phòng đã hết cả, vì vậy tôi đành gọi người đến kiểm tra.”

“Có bao nhiêu người đã đặt phòng này trong vòng một tuần trở lại đây?” Triệu Liệt Húc không trả lời cô, ánh mắt rơi vào người quản lý đứng sau lưng cô.

Quản lý gọi cho quầy lễ tân, nắm bắt tình hình và đáp: “Từ ngày 13 đến nay, tính cả cô gái này thì phòng này được đặt 14 lần, và tất cả những người ở phòng đều có hồ sơ đăng ký ID, tổng cộng là 27 người.”

“Không ai nhận thấy điều gì bất thường?”

Người quản lý lắc đầu.

Thế nên nhiều người đã bước vào căn phòng và nghỉ ngơi trên chiếc giường này, nhưng không một ai nhận ra điều bất thường.

Dương Thanh Hà rùng mình khi nhìn cái xác, khó mà tưởng tượng suýt nữa đêm nay cô sẽ nằm lên đó.

Dì lao công chợt nhớ ra điều gì đó, khoát tay nói: “Vị khách trả phòng ngày 13. Tôi vào dọn phòng thì phát hiện cái gạt tàn và tách trà đã không còn, tôi tìm thì thấy tất cả chúng đều nằm trong thùng rác, vỡ tan tành. Làm vỡ tách trà là chuyện bình thường, nhưng gạt tàn thì không phải thủy tinh thông thường, trên sàn còn có thảm, không dễ vỡ. Tôi bèn nói chuyện này với quầy lễ tân, có vẻ như người trả phòng đã trả thêm 70 tệ. Tôi nghe thấy tiếng Tiểu Mỹ ở quầy lễ tân gọi cho anh ta, hình như người đó rời đi mà không nhận lại tiền lẻ. Tôi nghĩ chắc chắn là người đó! Thật điên rồ!”

Dì phấn khởi lắm, như giải được một vụ án treo thế kỷ.

Nếu không có tình tiết đặc biệt, sau khi xác minh các thông tin liên quan trong vụ án này, có thể tìm ra kẻ sát nhân mà không gặp nhiều khó khăn.

Triệu Liệt Húc nói với cấp dưới của mình: “Tiểu Giang, đi kiểm tra thông tin danh tính của người quá cố, thông báo cho gia đình, sau đó điều tra camera giám sát.”

“Vâng.”

Triệu Liệt Húc hơi nâng cằm ra hiệu cho Trần Ký dẫn người khiêng thi thể ra ngoài.

Trần Ký chửi thầm: “Bẩn thỉu, mệt nhọc đều là tôi làm.”

Tưởng Bình vỗ vai anh ta: “Vất vả rồi!”

Trần Ký đá cậu: “Đồ mập chết tiệt, cùng nhau làm đi.”

Bên ngoài căng dây cảnh giới, trong phòng này không còn mấy người, Dương Thanh Hà nghiêng người nhường thi thể khiêng đi.

Triệu Liệt Húc: “Quản lý Vương, phiền mọi người đến đồn cảnh sát phối hợp lấy thông tin điều tra.”

“Được được, nên phối hợp.”

“Mọi người” cũng bao gồm cả Dương Thanh Hà.

…

Tên của người quá cố là Quách Đình, sinh viên năm thứ hai Đại học Trung Tế, người bản địa Hoài Thành.

Cha mẹ hay tin đến nơi, người mẹ đã ngất ngay khi nhìn thấy thi thể con gái mình.

Theo cha của Quách Đình, khoảng mười ngày trước, Quách Đình nói rằng cô ấy muốn đi leo núi du ngoạn với bạn bè, mấy ngày không liên lạc cũng không có gì lạ. Tuy nhiên, hai ngày trước gọi điện mà không ai nghe máy, họ cũng không biết làm thế nào liên lạc với bạn bè của Quách Đình. Hai vợ chồng cảm thấy không ổn, đang định báo cảnh sát thì nhận được tin dữ.

Quách Đình là đội trưởng đội cổ vũ của trường, ngoại hình ưa nhìn, dáng lại đẹp, được rất nhiều vệ tinh vây quanh, thành tích học tập cũng khá tốt.

Nói đến đây, cha của Quách Đình rơm rớm nước mắt. Ông nghĩ hai năm nữa, con gái ra trường sẽ tìm được công việc tốt, lấy được một tấm chồng đáng nương tựa, sau này sẽ có một cuộc sống yên ổn.

Gia đình họ Quách không khá giả, vì vậy họ luôn mong rằng Quách Đình sẽ có một tương lai tươi sáng hơn.

Với điều kiện của Quách Đình, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.

Camera giám sát cho thấy, ngày đó người cùng Quách Đình thuê phòng là một người đàn ông trung niên.

Hứa Chí Bình, 45 tuổi, đến từ Hồ Châu.

Sáng sớm sau cuộc họp, cảnh sát đang chuẩn bị hành động sau khi xác định được nghi phạm thì Hứa Chí Bình đã chủ động tự thú.

Trong tiền sảnh của đồn cảnh sát, ông ta đang khai mình ở đâu. Hứa Chí Bình bụng bự, râu ria xồm xoàm, quầng mắt sưng vù, hiển nhiên một tuần ngắn ngủi vừa qua đã tra tấn ông ta phát điên rồi.

Người phụ trách thẩm vấn ông ta là Tưởng Bình, cậu ta mới vào đội được một năm, còn cần phải rèn luyện nhiều.

Triệu Liệt Húc đứng nhìn sau kính một chiều.

Trần Ký nói: “Nếu như tên hung thủ nào cũng như vậy thì chúng ta được bớt việc rồi.”

“Vậy thì cậu có khả năng sẽ thất nghiệp.”

“Thức đêm và thất nghiệp đều khó chịu, thực sự rất khó chịu.”

Tưởng Bình ho khan hai lần trước khi bước vào, nét mặt nghiêm chỉnh, không nói cười. Khi cậu ta ngồi xuống và hỏi vài câu, Hứa Chí Bình đã thú nhận tất cả.

Thời điểm, động cơ, phương thức phạm tội đều khớp.

Trần Ký cười nói: “Tôi nghĩ tên này cũng không bớt lo lắng, sợ hãi, chắc mấy ngày nay đã nghĩ thông nên đến tự thú, có lẽ còn có thể giảm án.”

Triệu Liệt Húc ngồi dựa vào ghế, khoanh tay lại hỏi: “Kết quả đối chiếu tinh dịch đã có chưa?”

“Vẫn chưa, có lẽ phải đến ngày mai.”

Vừa dứt lời thì nghe thấy Từ Chí Bình hét lên: “Tôi không làm!”

“Tôi không cưỡng hiếp cô ấy! Hôm đó chúng tôi không xảy ra quan hệ!”

Tưởng Bình đột nhiên đập bàn: “Yên lặng!”

Viên cảnh sát ghi chép lời khai ở bên cạnh cũng sợ hãi, run rẩy.

Trần Ký bật cười: “Thằng nhóc này oai đấy.”

Triệu Liệt Húc cũng cười hai lần, sau đó hỏi: “Trong phòng người chết ngày hôm đó chỉ có mình Hứa Chí Bình ra vào?”

“Đúng vậy, hai người họ đến nhận phòng vào lúc 1:11 chiều ngày 13, lúc 6:23 chiều Hứa Chí Bình ra khỏi phòng và trả phòng.”

“Sau đó thì sao?”

“Tinh dịch không phải của ông ta.”

Trần Ký: “Không thể nào là người mở cửa phòng sau đó lại có hứng thú với xác chết được. Tôi nghĩ hơn nửa chính là ông ta, có nhiều người không dám khai nhiều trong đồn cảnh sát.”

Triệu Liệt Húc: “Trích xuất camera từ ngày 13 đến nay mang tới đây.”

“Hả? À được.”

Nói đến camera giám sát lại nghĩ đến quản lý Vương, nghĩ đến quản lý Vương, Trần Khiết nghĩ đến một việc.

“Quản lý khách sạn và bà lao công lấy lời khai xong đều đi rồi, nhưng cô gái kỳ lạ đó lại không chịu đi, nói là đang đợi người. Nửa đêm nửa hôm đợi ai ở sở cảnh sát chứ?”

“Con gái?”

“Ở khách sạn, cô gái đứng ở cửa, cả người ướt sũng, dáng người nhỏ nhắn, gầy gò.”

Triệu Liệt Húc: “Tên là gì?”

“Dương… Dương Thanh Hà, vâng, Dương Thanh Hà, 20 tuổi người địa phương.”

Hình như anh nhớ đến điều gì đó, mắt híp lại rồi cúi đầu cười.

Thực sự là cô ấy.

“Đội trưởng Triệu, cô gái phải làm sao đây?”

Triệu Liệt Húc giơ tay liếc nhìn đồng hồ, 12 giờ 45 phút sáng.

Tưởng Bình cũng thẩm vấn xong rồi.

Anh đứng dậy và nói với Tưởng Bình: “Ngày mai sửa lại khẩu cung rồi giao lại cho tôi. Hôm nay tan làm thôi.”

“Vâng.”

Trần Ký: “Ơ, không đúng, trích xuất camera sau đó làm gì?”

“Ngày mai đợi kết quả đối chiếu tinh dịch sẽ mở cuộc họp, đến lúc đó nói.”

“Ồ… còn cô gái đó thì sao?”

“Tôi đi giải quyết, các cậu trở về nghỉ ngơi đi, vất vả rồi.”

…

Có bóng người đang thu mình trên chiếc ghế, tựa người vào bức tường ở cạnh sảnh đồn cảnh sát, dùng từ “thu mình” không đúng vì trông cô ấy có vẻ thoải mái và thích thú.

Ban đêm yên tĩnh, ngoại trừ nhân viên trực, đại sảnh không có ai khác, ngọn đèn sợi đốt trên trần lạnh lẽo, bên ngoài từ mưa xối xả chuyển thành mưa phùn mù mịt. Cái nóng tháng tám của mùa hạ hừng hực như lửa, cơn mưa mang đến chút mát mẻ và khoan khoái.

Dương Thanh Hà nghiêng người, khuỵu chân gác lên ghế ngồi, trên tay cầm một cuốn sách và đọc rất chăm chú.

Cô mặc một chiếc áo phông đen rộng rãi và quần đùi màu trắng, màu đen tôn da cô hơn, ánh mắt trầm tĩnh có chút không nhìn ra.

Triệu Liệt Húc trông thấy cô ngay khi vừa ra khỏi thang máy.

Nếu chỉ lướt qua trong dòng người đông đúc, anh thực sự không thể nhận ra cô.

Anh ở trong nghề nhiều năm như vậy, cũng gặp phải những vụ án kỳ quái, nguy hiểm và khó khăn. Anh tiếp xúc với đủ kiểu người, đủ kiểu vụ án, nói không chừng ghi ấn trong trí nhớ của anh chỉ có mấy người mà thôi, Dương Thanh Hà là một trong số đó.

Bao năm trôi qua, cô ấy thực sự đã thay đổi rất nhiều.

Dương Thanh Hà vừa muốn lật trang sách, bỗng trước mặt mình hơi tối. Cô ngẩng đầu lên nhìn, Triệu Liệt Húc đút hai tay vào túi, nhìn cô từ trên cao.

Đôi mắt cô sáng lên, ngập nước, trong trẻo và sáng ngời.

Triệu Liệt Húc liếc mắt nhìn chiếc vali bên cạnh, “Đồn cảnh sát không phải là chỗ ở, đứng dậy đi.”

Dương Thanh Hà gập sách lại, ngoan ngoãn đứng lên.

“Sống ở đâu? Tôi sẽ đưa em đến đó.”

“Không có chỗ ở.”

“Không đặt khách sạn khác sao?”

“Không dám ở khách sạn nữa.”

Triệu Liệt Húc cười tủm tỉm: “Không phải em to gan lắm à?”

Một câu đã phá vỡ mọi thứ.

Khóe môi Dương Thanh Hà bất giác nhếch lên, phác hoạ một đường cung đẹp mắt.

“Anh nhớ ra em rồi.”

Triệu Liệt Húc xoa đầu cô: “Càng ngày càng cao.”

Cử chỉ này như là sự quan tâm của người lớn đối với trẻ nhỏ trong nhà.

Trong mắt anh, cô chỉ là một đứa trẻ.

Dương Thanh Hà không quan tâm chuyện này, anh vẫn nhớ ra cô, vậy là tốt lắm rồi.

Cô bắt chước động tác của anh, dùng tay vỗ nhẹ lên vai anh, “Anh trở nên đẹp trai hơn rồi.”

Triệu Liệt Húc lắc đầu và mỉm cười, tính cô vẫn vậy.

Triệu Liệt Húc lấy ra chìa khóa xe từ trong túi quần: “Đi thôi.”

“Đi đâu ạ?”

“Tìm một nơi cho em ở.”

Dương Thanh Hà kéo vali theo sau.

Vừa rời khỏi đồn cảnh sát, cơn gió mát mẻ ùa tới làm người ta thấy hơi se lạnh, đêm tĩnh mịch, mưa rơi lất phất, lá cây ngô đồng lơ lửng trong hồ nước.

Mưa phùn làm cô nheo mắt.

Anh đi phía trước, bóng đêm phác hoạ hình dáng của anh, điềm đạm hơn sáu năm trước. Lúc đó anh mới hai mươi tư tuổi, học tại Học viện cảnh sát, tuy rất chín chắn nhưng là khí thế của tuổi trẻ. Với kinh nghiệm tích luỹ qua năm tháng, nét kiêu ngạo ấy đã biến thành sự thành thục, trông có vẻ điềm đạm và lạnh nhạt, nhưng hào quang mà nó toả ra vẫn mãnh liệt.

Hào quang đó như sẽ tồn tại mãi mãi.

Cô đứng lặng người trong cơn mưa bất chợt.

Triệu Liệt Húc lái xe, quay lại đã thấy cô như người mất trí.

Anh nhìn chằm chằm vài giây, cô gái nhỏ bỗng mỉm cười, lại chạy tới.

Anh để hành lý của cô vào trong cốp: “Lên xe đi.”

Dương Thanh Hà ném sách và ba lô lên ghế sau và vào ghế lái phụ.

Xe của anh sạch sẽ, không có vật cản, không có nước hoa.

Triệu Liệt Húc khởi động xe, bánh xe quay đầu ma sát gây ra một tia lửa, chiếc Audi màu đen biến thành một chấm nhỏ, hoà vào màn đêm.

Trang sách nằm trên băng ghế sau bị lật ra, là trang cô vừa đọc, trên đó có một câu dùng móng tay để kí hiệu lại.

“What’s past is prologue!”

“Mọi việc trong quá khứ đều là sự khởi đầu.”

HẾT CHƯƠNG 2

Triệu Liệt Húc bảo đến khách sạn, Dương Thanh Hà lắc đầu.

Ở nhờ nhà dân, vẫn lắc đầu.

Nhà đồng nghiệp nữ của anh, tiếp tục lắc đầu.

“Em muốn đi đâu?”

Dương Thanh Hà: “Nhà anh.”

Cô lẳng lặng quan sát vẻ mặt của anh, anh cong môi cười, giọng có chút lười nhác, cũng có phần trêu ghẹo.

“Nhà của tôi?”

“Đúng vậy, nhà anh. Không được sao?”

Triệu Liệt Húc: “Em nói xem có thể…”

Dương Thanh Hà cắt ngang: “Có phải làm phiền đến dì không ạ? Nhưng đêm nay em thật sự không dám ở bên ngoài nữa.”

Dương Thanh Hà biết rằng anh đã ra ngoài ở riêng. Bây giờ không biết ra sao nhưng 6 năm trước là như vậy.

Nụ cười trên môi anh càng đậm, cảm giác như bị cô gái này quay mòng mòng.

Triệu Liệt Húc: “Muốn ở mấy ngày?”

“Khoảng bốn đến năm ngày ạ, ký túc xá của trường em mở cửa vào ngày 25.”

“Trường?”

Dương Thanh Hà nghiêng đầu nhìn anh: “Em về rồi.”

Một giờ sáng, Cố Dung nhận được điện thoại của con trai, bà không bực, trái lại còn rất mừng, dù buồn ngủ đến đâu cũng lập tức tỉnh táo.

Anh ít khi về nhà, không phải gia đình xa cách mà do anh quá bận.

Hoài Thành nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ. Từ chỗ anh về nhà, nếu không kẹt xe cũng đi mất 2 tiếng, đi qua đi lại mất 4 tiếng. Bà Cố thực sự rất thương con trai, bình thường có thời gian rảnh, bà đều khuyên anh ở nhà nghỉ ngơi lấy sức. Bà cũng thường xuyên sang căn hộ của anh dọn dẹp, nấu cơm nhưng không hay chạm mặt.

Cố Dung khe khẽ rời giường nhưng vẫn đánh thức Triệu Thế Khang.

“Ai gọi đến vậy?” Triệu Thế Khang hỏi.

“Là Liệt Húc, con nói sẽ về. Em đi hâm nóng lại cơm canh, có lẽ nó chưa ăn cơm.”

Triệu Thế Khang với lấy cặp kính trên bàn cạnh giường, đeo vào rồi cũng dậy theo.

Cố Dung kêu: “Anh dậy làm gì vậy? Mới ngủ được có một tiếng, sáng mai còn có cuộc họp. Anh đi ngủ đi.”

Tháng này Triệu Thế Khang đi công tác liên miên, vừa mới về đến nhà. Bình thường ông ngủ không ngáy, nhưng hôm nay cũng khò khè thành tiếng. Cố Dung biết ông thực sự mệt.

Triệu Thế Khang xua tay: “Anh đã lâu không gặp con trai, nói vài câu rồi sẽ đi ngủ ngay.”

Khi đến Lâm Loan Uyển, mưa phùn đã tạnh, bầu trời đen kịt, cả khu vô cùng yên tĩnh, mặt đất ẩm thấp, đèn đường mờ mờ in bóng trên mặt hồ.

Dương Thanh Hà hít sâu một hơi, mưa mùa hạ làm không khí mát mẻ và trong lành hơn rất nhiều.

Cây mộc lan vẫn sừng sững trong bồn hoa của tiểu khu, gạch lát lối đi vẫn là hoa văn ấy, ánh đèn trên tầng mười hai vẫn ấm áp như vậy.

Cố Dung mở cửa, thấy Triệu Liệt Húc cầm một chiếc vali trên tay, anh chưa kịp gọi “mẹ” thì một cô gái bỗng xuất hiện sau lưng anh.

Cố Dung mở to mắt, một giây, hai giây rồi ba giây, bà vui vẻ mỉm cười bảo hai người họ vào nhà. Bà mừng đến nỗi chân tay luống cuống hết cả.

“Gì đây…” Triệu Thế Khang đẩy mắt kính, đầy kinh ngạc.

Cố Dung lén đánh Triệu Thế Khang một cái: “Gì cái gì mà gì.” Quay đầu lại cười: “Trong điện thoại A Húc chẳng bảo đưa con đến nên dì không làm món gì ngon. Đừng đứng, ngồi đi, ngồi đi.”

Dương Thanh Hà khá ngạc nhiên. Vậy mà Cố Dung vẫn còn nhớ cô, từ ánh mắt đầu tiên đã nhận ra cô.

Triệu Liệt Húc để hành lý của cô qua một bên, rót nước uống. Cố Dung lại gần anh, nhỏ giọng hỏi: “Con có bạn gái từ khi nào? Sao dẫn người ta về mà không báo trước cho mẹ một tiếng?”

Triệu Liệt Húc: “Em ấy không phải bạn gái con đâu mẹ.”

“Không phải cái gì? Không phải thì biến thành phải, con cũng 30 tuổi rồi, cũng nên tìm bạn gái đi.”

“Em ấy chỉ là một đứa nhóc thôi.”

“Trẻ con?” Cố Dung ngó Dương Thanh Hà trong phòng khách, “Vớ vẩn, rõ ràng con bé là một cô gái đã lớn, nhìn rất lanh lợi.”

Triệu Liệt Húc mỉm cười: “Mẹ đã từng gặp cô bé này rồi, là cô bé mà sáu năm trước đã đưa về sống ở mấy ngày.”

“Hả?” Cố Dung thật sự không nhận ra, bà nhớ lại cô bé sáu năm trước, in sâu trong trí nhớ.

Khi đó, Dương Thanh Hà để tóc ngắn, xanh xao vàng vọt, hệt con trai.

Lần đầu tiên Triệu Thế Khang gặp tình huống này, vừa mừng vì con trai đã hiểu, vừa cảm thấy bầu không khí hơi xấu hổ. Chẳng biết vợ nói gì với con trai, mãi không ra ngoài.

Ông hắng giọng, cố gắng ôn tồn nhất có thể: “Cô gái này, con tên gì? Năm nay bao nhiêu tuổi?”

Dương Thanh Hà cười ngọt ngào: “Con tên Dương Thanh Hà, 20 tuổi ạ.”

Triệu Thế Khang cầm tách trà trong tay: “Hai mươi sao?”

“Vâng ạ.”

Triệu Thế Khang lắc đầu, thầm nghĩ, thằng con mình khá quá nhỉ.

“Vẫn đang đi học sao? Con học trường nào?”

“Con học ở nước ngoài ạ. Năm nay làm sinh viên trao đổi quốc tế tại Trường Đại học Trung Tế ạ.”

“Đại học Trung Tế? Chuyên ngành gì vậy?”

“Con học tranh sơn dầu ạ.”

“Dì Cố của con cũng dạy ở Đại học Trung Tế, nhưng bà ấy dạy chuyên ngành tài chính.”

Dương Thanh Hà: “Đại học Trung Tế ạ?”

Trước kia cô biết dì Dung là giảng viên, nhưng không biết dì dạy ở trường nào.

Triệu Thế Khang định cất lời thì nghe thấy tiếng cười của Cố Dung vang lên từ phòng bếp, mơ hồ có chút hiểu lầm.

Triệu Thế Khang bất lực cười cười: “Dì của con là người hào phóng, hay cười to như vậy.”

Cố Dung rót một ly sữa cho Dương Thanh Hà, Triệu Thế Khang gọi Triệu Liệt Húc vào phòng đọc sách.

Cố Dung nhìn kĩ cô, lắc đầu cười: “Nếu A Húc không nói với dì thì dì cũng không nhận ra. Ban nãy dì còn mừng vì nghĩ cuối cùng nó cũng đưa bạn gái về.”

Dương Thanh Hà gật đầu rõ ràng, chẳng trách bà lại nhìn cô như vậy, đồng thời có ý khác… anh vẫn còn độc thân, chưa từng dẫn bạn gái về nhà ra mắt.

Dương Thanh Hà hớp một ngụm sữa, trong miệng ngọt ngào.

Cố Dung: “A Húc bảo hôm nay con gặp chút rắc rối, con có sợ không? Nghĩ lại thật đáng sợ.”

“Dì ơi, con xin phép làm phiền mọi người, có thể con sẽ phải ở đây mấy ngày, chờ trường…”

“Không sao đâu, nhà không có nhiều người, đông người càng vui. Thật sự đã lớn rồi, càng lớn càng xinh xắn.”

Cố Dung dịu dàng nhìn cô, như thể vừa đau lòng vừa vui mừng, yên tâm.

Cửa phòng đọc sách không đóng, loáng thoáng nghe được vài tiếng cuộc trò chuyện giữa hai cha con như cuộc giao lưu giữa những người lãnh đạo.

Cố Dung nhấc hành lý lên, “Con đừng để ý bọn họ, mỗi lần nói chuyện mà y như hội đàm tổng thống ấy. Đêm nay ngủ với dì, hơi chật một chút, đợi mai A Húc đi rồi con ngủ ở phòng nó.”

“Vâng ạ.”

Khi đi ngang qua phòng sách, cô nghe thấy tiếng ba Triệu thở dài, “A Húc, đã hai mươi năm rồi, bỏ đi con.”

Đương nhiên Cố Dung cũng nghe thấy, bước chân bà chậm lại.

Bên trong lại vang lên tiếng Triệu Liệt Húc.

“Ba, dù bốn mươi hay sáu mươi năm nữa, dù chết cũng phải tìm thấy xác.” Từng câu từng chữ trầm lắng mà kiên định.

Cố Dung hạ vai, bà lắc đầu như đang bất đắc dĩ.

Dương Thanh Hà liếc mắt nhìn phòng đọc sách đang sáng đèn, chỉ thấy đường nét sau lưng anh, bóng dáng ấy cao lớn sừng sững như ngọn núi.

Cuộc trò chuyện giữa hai cha con kết thúc bằng tiếng thở dài của Triệu Thế Khang.

Lúc Triệu Liệt Húc ra khỏi phòng tắm đã thấy ba mình say ngủ, thoáng nghe tiếng ngáy khe khẽ.

Triệu Thế Khang bận quanh năm suốt tháng với chuyện điều hành công ty, số lần gặp gỡ giữa hai cha con đã ít ỏi lại càng hiếm hoi hơn.

Bấy giờ anh mới phát hiện, hai bên tóc mai của ba đã bạc.

Triệu Liệt Húc cầm điếu thuốc ra ban công hút.

Đêm khuya, xa xa lác đác ánh đèn trong thành phố, trên lan can còn dính nước mưa, nhỏ giọt tí tách.

Cố Dung yêu hoa cỏ, hoa nhài bên ban công không bị mưa gió quật ngã, nụ hoa khép chặt nhưng vẫn vấn vít mùi hương.

Tách— Chiếc bật lửa bùng lên ngọn lửa, ánh lửa chập chờn. Triệu Liệt Húc dụi tàn thuốc, hút một hơi thật sâu, khói thuốc lờ đờ trong không khí.

Thời gian thấm thoát trôi nhanh, nhanh đến nỗi người còn sống hay chết, mọi người cũng muốn từ bỏ hy vọng.

Anh vẩy tàn thuốc, tự cười nhạo chính mình, con ngươi tối đen và mịt mờ.

Rửa mặt xong, Dương Thanh Hà thả người trên chiếc giường.

Đèn ngủ ở đầu giường toả ánh sáng ấm áp, điều hoà từ từ phả gió, căn phòng được bày trí ngập hơi thở cổ xưa, có thể ngửi được mùi gỗ thoang thoảng.

Cố Dung: “Con sống ở nước ngoài thế nào?”

Dương Thanh Hà trầm mặc vài giây, “Tốt lắm ạ.”

Ít nhất là tốt hơn trước, không, tốt hơn rất nhiều, sống an nhàn sung sướng, y như một cô tiểu thư.

“Vậy tốt quá rồi, hôm nay mới về nước con có mệt không? Mau ngủ đi con.”

“Vâng ạ.”

Dương Thanh Hà trở người, đưa tay vuốt ve những hoa văn trên tấm chiếu với cảm giác kiên định không giấu được.

Đi đường mệt mỏi, cô nhanh chóng say giấc nồng.

Cố Dung có tâm sự nên không tài nào ngủ được, trong đầu bà cứ quanh quẩn cuộc đối thoại vừa rồi của hai cha con.

Dưới ánh đèn mờ, bà nhìn Dương Thanh Hà, khẽ thở dài rồi đắp chăn cho cô.

“Đều là những đứa trẻ số khổ.” Bà khẽ nói xong, trìu mến xoa đầu Dương Thanh Hà.

Bà nhớ lại sáu năm trước, lần đầu tiên gặp cô.

Ấy là vào cuối thu, mưa liên miên không ngớt, trời chuyển lạnh.

Đang lúc bà nấu cơm tối thì cánh cửa bật mở, chỉ thấy Triệu Liệt Húc và một đứa bé gầy nhom đứng trước cửa, hai mắt nó đỏ hoe, điệu bộ cứng đầu không chịu khuất phục.

Dương Thanh Hà lễ phép chào bà, từ lúc cô bé ăn cơm đến khi ngủ vẫn luôn yên lặng.

Con trai cũng không kể rõ đầu đuôi câu chuyện với bà, nhưng nhờ bà chăm sóc cô bé một thời gian, sau đó mẹ cô bé sẽ đến đón cô bé về.

Tuy không ở chung với nhau lâu, nhưng bà cảm thấy rất hợp với Dương Thanh Hà.

Điều thú vị nhất là hôm đó dọn dẹp nhà cửa thì phát hiện có gián, con bé sợ nhất côn trùng, ấy thế mà lại giúp bà tiêu diệt đến mười con gián, làm bộ không sợ trời không sợ đất. Khi con bé cười có hai má lúm đồng tiền, nhưng lại gầy quá, tóc tai cũng ít, hệt một đứa con trai. Nhưng nhìn trong cách lời ăn tiếng nói, con bé lại rất nghiêm chỉnh.

14 tuổi, ở cái độ tuổi đẹp ấy, khi thì hơi nghịch ngợm, có khi lại ngoan ngoãn thấu hiểu mẹ.

Sau Dương Thanh Hà đi, bà vô cùng nhớ đứa bé này, lúc ăn cơm, bà hỏi con trai mới vô tình biết được chuyện của con bé.

Nghĩ đến đây, hai mắt Cố Dung đỏ hoe, nghẹn ngào.

Bà nhắm mắt lại, hít thở sâu, cố gắng để mình chìm vào giấc ngủ.

Dương Thanh Hà dậy sớm, nói cách khác cô chỉ ngủ được ba bốn tiếng. Quang cảnh năm giờ sáng mùa hạ, trời vừa rạng đông, sương mù trải khắp không khí như một tấm lụa mỏng, những giọt sương nhỏ đọng trên phiến lá xanh, thỉnh thoảng còn nghe thấy tiếng chim hót ríu rít.

Cô mở mắt, im lặng nhìn trần nhà, dì Cố nằm bên cạnh vẫn chưa dậy.

Những mảnh vụn rời rạc trong giấc mộng lướt qua tâm trí cô, dần dần chắp nối lại thành một bức tranh hoàn chỉnh, rõ đến nỗi có thể thấy khe hở của vết nứt nơi góc tường, mùi ẩm mốc và tối tăm như nhấc cả được viên gạch đỏ phủ đầy rêu trong đống bùn nhầy nhụa.

Vầng trăng khuyết, gió lạnh buốt thấu xương, khuôn mặt đáng ghê tởm và mùi máu tanh nồng…

Cơn ớn lạnh từ lòng bàn chân chạy lên thẳng đỉnh đầu, Dương Thanh Hà che miệng, chân trần chạy thẳng vào nhà tắm, hai tay ôm lấy bồn cầu không ngừng nôn khan, mái tóc dài xõa xuống che đi nửa gương mặt, không thể thấy rõ đôi mắt ấy.

Cố Dung chợt tỉnh vì tiếng động, tim bà thắt lại khi nghe thấy tiếng nôn mửa trong nhà tắm, bà vội chạy vào vuốt lưng Dương Thanh Hà.

“Làm sao con nôn thế này? Có phải không khoẻ ở đâu không?”

Dương Thanh Hà nôn không ngừng, không thốt được câu nào, Cố Dung phải nhanh nhẹn rót cho cô cốc nước.

Bà sững sờ trong nháy mắt khi thấy Dương Thanh Hà ngẩng đầu.

Đôi mắt cô đỏ ngầu, đầy vẻ quật cường, hệt một người lính vũ trang đầy đủ, không phải mày chết thì là tao sống.

Y như sáu năm trước.

Dương Thanh Hà đón lấy cốc nước, nhẹ nhàng nói không sao cả.

Giọng hơi khàn.

Cố Dung mím môi, hai mắt rưng rưng.

Trên đời này, luôn có những người đáng ngũ mã phanh thây cũng chưa đủ.

Dương Thanh Hà uống một hơi cạn sạch, cố nén cơn buồn nôn trong cổ, “Dì, con không sao, có lẽ do không hợp khí hậu.”

Quý Dung gật đầu, khom người tìm thứ gì đó trong tủ, “Dì lấy cho con bàn chải và khăn mặt mới, con rửa qua đi, thế sáng muốn ăn gì?”

HẾT CHƯƠNG 3

Chút chuyện nhỏ xảy ra vào buổi sáng, Cố Dung và cô đều ngầm bỏ qua, không ai nhắc lại.

Sáu giờ, mặt trời lên cao, nắng sớm trong lành và mát mẻ. Vài bông hoa nhài trên ban công đang từ từ nở rộ đón ánh nắng, hương thơm thanh nhã theo gió tràn vào phòng khách.

Cố Dung đang chuẩn bị bữa sáng trong bếp, Triệu Thế Khang và Triệu Liệt Húc thì uống trà, thỉnh thoảng trò chuyện đôi câu.

Dương Thanh Hà muốn vào bếp phụ, nhưng bị đuổi ra ngoài với lí do mùi dầu mỡ.

Lúc Dương Thanh Hà mới đến, Triệu Thế Khang đang đi công tác, ông không biết chuyện gì đã xảy ra, đêm qua cũng chẳng ai giải thích cho ông mọi việc. Hai cha con đã đi ngủ sau khi nói chuyện tối qua. Ông vẫn nghĩ Dương Thanh Hà là bạn gái của Triệu Liệt Húc, nghĩ đến việc không thể để cô bé cảm thấy mất tự nhiên, ông đã gọi cô đến uống trà cùng.

Triệu Liệt Húc cầm tờ báo xem qua, bên cạnh đột nhiên có thêm một người.

Dương Thanh Hà vươn tay cầm lấy tách trà, chiếc tách nhỏ màu xanh lá đã được rót đầy ắp trà thơm.

Triệu Thế Khang cười và nói: “Một tách trà vào buổi sáng là một liều thuốc tốt. Đây là Phỗ Nhĩ, tốt cho dạ dày.”

Dương Thanh Hà nhấp một ngụm, vị ngọt thanh, có hơi đắng nhẹ.

Cô không biết thưởng trà, nhưng cô ấy thích sự yên bình trong khoảnh khắc này.

Cô lén nhìn anh.

Tia nắng mặt trời nhàn nhạt chiếu xuống người anh, làm anh tỏa ra ánh hào quang, dáng người rắn rỏi, sống mũi cao cao, ngón tay rõ các khớp xương đang cầm tờ báo, mu bàn tay nổi gân xanh, thể hiện sự mạnh mẽ của phái mạnh.

Triệu Liệt Húc thản nhiên nâng tách trà lên uống.

Mắt Dương Thanh Hà rơi vào hầu kết của anh.

Đây là thứ cực kì gợi cảm của đàn ông.

“Nhìn gì vậy?” Triệu Liệt Húc bỏ tờ báo xuống.

“Nhìn anh.”

Triệu Liệt Húc cong môi cười không nói lời nào, dùng lòng bàn tay to xoay đầu cô đi.

Một lúc sau, cô lại quay lại, cố ý nhìn anh.

Đôi mắt của cô mang màu hổ phách tuyệt đẹp, với vẻ rực rỡ và sáng ngời, Triệu Liệt Húc có thể nhìn rõ hình ảnh phản chiếu của mình trong đôi mắt ấy.

Đôi mắt của cô vẫn trong trẻo như vậy, lúc trước cũng thế.

Dương Thanh Hà chống khuỷu tay trái lên bàn, cọ vào má anh, cười hỏi: “Anh đang nhìn gì vậy?”

Cô mặc một chiếc váy bông hai dây màu trắng, lộ rõ ​​xương quai xanh. Cánh tay mảnh khảnh của cô như củ sen trắng, mái tóc dài buông xõa ngả sang bên, sau lưng là những bông hoa nhài tinh khiết ngoài ban công.

Triệu Liệt Húc cho rằng những bông hoa này rất giống cô.

Anh nhướng mày cười cười, cúi đầu uống trà, không đáp.

Người đàn ông này… ngay cả uống trà cũng rất quyến rũ.

Dương Thanh Hà vẫn nhìn anh chăm chú, “Đội trưởng, anh có hiểu biết về trà không?”

“Biết một chút.”

“Anh thích uống loại nào?”

“Thiết Quan Âm, Địch Yên.”

Triệu Thế Khang chậm rãi thưởng trà, nghĩ thầm tuổi trẻ tốt thật.

Cố Dung mang bữa sáng đến và liếc nhìn hai người họ, bà có thể nhìn thấu suy nghĩ của cô gái nhỏ, không thể không mỉm cười.

Nếu đây thực sự là định mệnh, thì quả là một điều tuyệt vời.

……

Kỳ nghỉ hè, Cố Dung rảnh rỗi, trước đó bà đã đăng ký một lớp học cắm hoa và hỏi Dương Thanh Hà có muốn đi cùng không.

Phòng học cách tiểu khu không xa, mất 20 phút đi xe.

Độ tuổi của những người trong lớp từ 40 đến 50, khoảng gần chục người, đều là các cô, dì, thoạt nhìn ăn mặc rất giản dị, trang nhã.

Phụ nữ ở tuổi này nếu trong nhà không dư giả sẽ không ra ngoài học nghệ thuật cắm hoa.

Vừa vào cửa, ánh mắt của mọi người đều đổ về phía Dương Thanh Hà.

“Cố Dung à, sao tôi nhớ được bà chỉ có con trai thôi mà, còn có con gái nữa sao? Trông thật xinh đẹp.”     

Dương Thanh Hà không sợ người lạ, miệng cười cong cong trông rất đáng yêu, bộ dáng ngoan ngoãn.  

Cố Dung cười ha hả, lôi kéo Dương Thanh Hà đến bàn của mình: “Cũng có thể tính là nửa con gái đi.”

Dương Thanh Hà ngước nhìn bà, Cố Dung mỉm cười với cô.   

Cố Dung đã ngoài 50 nhưng bà biết cách chăm sóc rất tốt, mái tóc dài uốn xoăn nhẹ, bà đeo chiếc kính gọng mỏng, cười rất tươi.  

Một vài cô dì vây quanh, trò chuyện nhiệt tình, ngữ điệu nhẹ nhàng mà không huyên náo.

“Nửa con gái gì chứ? Con dâu của bà phải không?”

“Lần trước không phải bà còn nhờ tôi tìm bạn gái giúp con trai bà sao? Nhanh vậy đã có rồi sao!”

“Cô bé này xinh quá, chỉ là hơi gầy một chút.”     

Cố Dung không giải thích cười, nói: “Đúng vậy, con bé hơi gầy, ăn cũng ít. Nhưng không phải đám trẻ bây giờ đều theo đuổi những thứ đó sao, miễn là chúng khỏe mạnh, các vấn đề khác không quan trọng.”

“Này, quan trọng nhất là con trai bà thích thôi.”

Một dì nào đó cười nói: “Không phải con trai bây giờ đều thích con gái gầy và nhỏ, gọi là gì… Lolita, đúng rồi là Lolita. Con trai tôi hệt vậy, giới thiệu đối tượng cho nó lại bảo không thích những cô gái cao gầy, từ chối thẳng thừng con gái nhà người ta.”    

Cô giáo dạy cắm hoa bước vào, mấy cô dì cười ha hả rồi trở về chỗ.    

Cố Dung đang tỉa hoa hồng trắng, bà nói: “A Húc thường bận công việc nên một khi đã lao vào thì không thoát ra được. Trước đây dì đã giới thiệu cho nó hai người, nhưng cũng không quen lâu vì mấy cô nàng ấy đá nó. Thực ra dì biết thừa cái kiểu của nó, khẳng định là để con người ta sang một bên không đếm xỉa gì đến, phải ai như thế cũng không chịu được. Nhưng nếu đứng trên góc độ của nó thì cũng có thể hiểu được, ban đêm đang ngủ nếu trong đội có điện thoại gọi đến thì cũng phải đi ngay lập tức. Những vụ án này giống như những con cá, bắt mãi không hết, lớn nhỏ ép chết người ta. Tính chất công việc của nó đã như vậy, nếu muốn hẹn hò, yêu đương với nó thì phải chịu những ấm ức này.”

Dương Thanh Hà cắt bỏ gai trên bông hồng, bông hồng trắng toát ra hương thơm dịu nhẹ, cánh hoa mỏng manh này ôm lấy cánh khác, giống như Cố Dung, trong lời nói có bao hàm ẩn ý.     

Cố Dung nói: “Nó cũng đã 30 tuổi, là độ tuổi lập gia đình rồi, những người khác ở tầm tuổi này đều đã có con đi học mẫu giáo. Dì cũng đã giục nó tìm bạn gái, sống một mình thật đơn điệu có phải không? Đúng rồi, nói đến đây, tí nữa tan học con đi cùng dì đến siêu thị, làm cho nó ít tương thịt bò và rau muối mang sang đó. “

“Vâng ạ.” Dương Thanh Hà đưa cho bà bông hồng đã cắt hết gai.    

Cố Dung như nhớ lại điều gì đó, khuôn mặt không ngớt nụ cười.

Cô nói: “Dì luôn cảm thấy A Húc giống bố nó, không giỏi việc tán tỉnh, không phải là không biết, chỉ là hơi bị động. Hồi đó, dì mới là người theo đuổi chú Triệu của con đấy, rõ ràng là cũng thích dì nhưng lại sống chết không chịu nói.”

Dương Thanh Hà cười nhẹ.    

Mây trôi thững thờ, mặt trời bị che khuất chỉ còn những lốm đốm ánh sáng nhỏ, hương hoa vấn vít.

Cố Dung: “Thời đại của dì chú trọng sự dè dặt. Các bạn cùng lớp thấy dì chủ động như vậy, họ đều nói dì ngược đời. Nhưng dì biết chú Triệu của con là người như thế nào, ông ấy đối xử tốt với dì hơn 30 năm rồi. Có một số người đáng để mình theo đuổi, không phải sao? Nếu bỏ lỡ có lẽ sẽ hối hận cả đời. “

Dương Thanh Hà siết chặt cành hoa trong tay, khẽ dạ, âm cuối hơi cao, mang theo tâm trạng vui vẻ.   

……

Mười giờ sáng, Triệu Liệt Húc nhận được bản báo cáo so sánh tinh dịch, quả nhiên không phải của Hứa Chí Bình.

Trần Ký giật mình toát mồ hôi hột.

Kẻ nào đó đã tìm thấy xác và không khai báo tội ác, thay vào đó, hắn đã cưỡng bức thi thể, nhưng không có dấu vân tay nào ngoài Hứa Chí Bình được tìm thấy xung quanh chiếc túi da rắn.     

Trần Ký vò đầu bứt tóc, “Chết tiệt, có nhiều bọn biến thái thật.”

Người là do Hứa Chí Bình giết, cho dù tìm ra được tên biến thái kia thì cũng không thể xử hắn, nhưng người như vậy tồn tại trong xã hội thật sự là một quả bom hẹn giờ.    

Triệu Liệt Húc dựa vào ghế, ném bản báo cáo trong tay xuống bàn, “Đoạn video giám sát sau ngày 13 thì sao?”

Trần Ký cau mày, “Quản lý Vương nói rằng ngày 14 đúng vào ngày đến lượt sửa chữa tầng 17, các công nhân đã làm hỏng đường dây và camera giám sát chỉ khôi phục được ngày trước đó.”

“Đã tìm được danh sách công nhân sửa chữa chưa?”

“Tôi đã liên hệ với đơn vị chịu trách nhiệm trang trí sửa chữa. Vài công nhân họ cử hôm đó là công nhân làm theo thời vụ. Chỉ có hai người là nhân viên bình thường trong công ty. Sau khi kiểm tra chi tiết, tất cả đều trong sạch.” Trần Ký đưa bản thông tin cá nhân của các công nhân làm theo thời vụ cho Triệu Liệt Húc: “Những người này cũng đã được điều tra, không có hồ sơ tiền án, tiền sự, họ đều đã có vợ và gia đình.”    

Tưởng Bình xoay bút nói: “Một người nhìn thấy thi thể không kinh hoảng, không sợ hãi, y như biết chỗ đó có xác chết nên cố tình. Theo lý mà nói, Hứa Chí Bình giấu người bị hại dưới ván giường, hiện trường đã được thu dọn sạch sẽ, quá trình thi thể lạnh đến thối rữa cũng cần có một thời gian nhất định, cũng không có mùi gì, làm sao hắn biết được nơi này có thi thể? Nói cách khác, có khả năng ngày xảy ra vụ án hắn đang ở gần hiện trường gây án, hoặc hắn vẫn luôn theo dõi Hứa Chí Bình hoặc Quách Đình, biết rõ mọi hoạt động của hai người kia.”    

Triệu Liệt Húc nở nụ cười: “Có chút tiến bộ.”

‘Lạch cạch’, cây bút trong tay Tưởng Bình rơi xuống: “Thật sao? Em đã phân tích chính xác hả?!”

Trần Ký vỗ vào đầu cậu ta: “Khá lắm, nhóc con, phân tích rất tốt.”

Tưởng Bình nhếch mép.     

Triệu Liệt Húc đứng dậy và viết lên bảng từ trắng di động tên nạn nhân, kẻ tình nghi, và kẻ vô danh.

“Thứ nhất, người này tâm lý rất vững vàng, ở một mức độ nào đó, tâm lý của hắn khá vặn vẹo. Thứ hai, nếu là theo dõi Hứa Chí Bình, tại sao? Hắn muốn có điều gì? Vì sao lại cưỡng bức thi thể? Nhưng giả sử người này theo dõi Quách Đình thì lời giải thích sẽ tương đối hợp lý hơn.”

Anh vẽ một mũi tên giữa nạn nhân và kẻ vô danh.

“Người này có lẽ là kẻ cuồng nhiệt theo đuổi Quách Đình, đối với Quách Đình có sự cố chấp vượt qua lý trí. Khi hắn thấy chỉ có Hứa Chí Bình yên ổn ra khỏi khách sạn, mãi không thấy Quách Đinh xuất hiện nên đã đi tìm, có lẽ lúc ấy hắn vẫn chưa biết Quách Đình đã chết.”     

Tưởng Bình: “Nói như vậy, hắn có thể đã trà trộn vào đám công nhân, phá hỏng camera giám sát, ngang nhiên tiến vào phòng khách trống, tìm Quách Đình rồi dâm loạn thi thê?”

Trần Ký: “Không thể nào, những người này đã kiểm tra rồi, cơ bản là…”

Triệu Liệt Húc: “Nếu anh ta dùng giấy tờ giả thì sao? Quy mô công ty trang trí sửa chữa này không lớn, không có cơ chế chặt chẽ. Cái gọi là thông tin đăng ký chỉ là bản sao chứng minh thư để làm hồ sơ.”

“Thực sự là—” Trần Ký loay hoay tìm kiếm thông tin danh tính, “Xem ra tôi phải kiểm tra kỹ lưỡng hơn.”    

Triệu Liệt Húc: “Trần Ký, cậu dẫn người đi tìm hiểu mối quan hệ xã hội của Quách Đình, sau đó cử người giám sát cửa khách sạn.”

“Rõ.”     

Triệu Liệt Húc nhìn Tưởng Bình: “Cậu đến công ty trang trí với tôi.”

Tưởng Bình thu dọn đồ đạc, đầu đột nhiên cứng đờ, hỏi: “Nhưng nếu người này bị bắt thì sau đó sẽ ra sao ạ?”     

Triệu Liệt Húc lấy một điếu thuốc trong hộp thuốc lá, trước khi châm lửa, anh dùng ngón tay dụi tàn thuốc, nặng nề nói: “Hắn sẽ không dừng lại như thế đâu.”    

Hương vị lần đầu tiên, đối với những người như hắn nó giống như ánh lửa châm trên đầu ngọn thuốc, một khi đã ghiền thì chỉ có thể đốt hết đến cùng.

HẾT CHƯƠNG 4

Cố Dung rất giỏi nấu ăn. Dương Thanh Hà đứng im ở một bên như khúc gỗ, tác dụng duy nhất là nếm thử đồ ăn, sau đó nói với bà một cách nghiêm túc rằng nó rất ngon.

Cố Dung cho rau ngâm với thịt bò đóng gói vào hộp bảo quản tươi.

“Con biết nấu ăn không?”

Dương Thanh Hà lắc đầu.

Khóe mắt Cố Dung cong cong, “Tay nghề nấu nướng của A Húc rất tốt, sau này có cơ hội con có thể thử xem.”

“Anh ấy biết nấu ăn sao ạ?”

“Thằng bé này hình như cái gì cũng biết một ít.” Cố Dung cười: “Dì cũng không phải bà Vương bán dưa, thích khoe khoang đâu.”

“Con cũng nghĩ anh ấy có thể làm được mọi thứ.”

Nói đúng ra, Dương Thanh Hà cảm thấy “Anh hùng tái thế” chính là từ đúng nhất để hình dung anh.

Cố Dung dọn dẹp xong phòng bếp thì trời đã ngả về chiều, ánh chiều tà chiếu rọi, những áng mây ở đằng Tây trông thật tráng lệ, ráng đỏ trải dài cả ngàn dặm. Nắng chiều xuyên qua khung cửa, nhuộm màu đỏ thẫm khắp cả căn bếp.

Dương Thanh Hà giúp bà cất bát đũa vào trong tủ, tiếng bát sứ va vào nhau giòn tan, trên tay cô còn ướt đẫm nước.

Cô giơ hai tay, ráng chiều chiếu vào lòng bàn tay làm nó lấp lánh những hạt nước.

Ở Mỹ, cô không phải làm việc nhà, ngón tay không chạm vào nước, an nhàn và thoải mái như bây giờ cô chưa từng được trải nghiệm.

Điện thoại của Cố Dung vang lên, bà lau tay, bước ra phòng khách trả lời.

“Được rồi, tôi hiểu rồi, đến đây ngay.”

“Hai mươi phút nữa tôi sẽ đến.”

Cố Dung quay lại nhà bếp và nói: “Dì có một vài học sinh gần đây đang làm nghiên cứu, luận văn có chút vấn đề. Dì phải đến trường một lúc, chắc phải muộn mới về. Làm phiền con đưa thức ăn sang bên kia giúp dì được không?”

Dương Thanh Hà tự nhiên rất vui.

Cố Dung viết địa chỉ và mật mã cửa vào giấy rồi nhét cho cô: “Con cứ trực tiếp vào và đặt bát đĩa ở tầng trên của tủ lạnh là được.”

“Vâng ạ.”

Trường học và nơi ở của anh ở hai hướng ngược nhau, Cố Dung vội vàng lái xe rời đi, Dương Thanh Hà ra cổng chung cư gọi một chiếc xe, vòng đi vòng lại, khi đến căn hộ Triệu Liệt Húc ở thì phố cũng đã lên đèn.

Đô thị phồn hoa, đi đến đâu cũng sáng đèn, trên bầu trời chẳng có vì sao, thậm chí màn đêm còn có màu xanh thẫm.

Có thể là ảo giác, Dương Thanh Hà luôn cảm thấy Cố Dung luôn cố ý đẩy cô về phía anh.

Nơi Triệu Liệt Húc ở không phải nằm ở trung tâm, là một khu nhà khá lâu năm. Ngay cả đèn đường cũng ít đến đáng thương. Khu này tối đen như mực, trái ngược hoàn toàn với những dãy phố rực rỡ đèn neon bên ngoài dọc đường.

Xung quanh tiểu khu có người dắt chó, người đi bộ, người khiêu vũ, đa phần đều là người lớn tuổi, tự nhiên khiến người ta cảm thấy yên tĩnh, thư thái đến lạ.

Hai bên lối đi trồng cây ngô đồng cành lá xum xuê, đèn đường chen chúc một mình ở giữa, đêm hè rất mát mẻ bởi những cụm cây ngô đồng này.

Một tòa nhà có 12 căn.

Dương Thanh Hà vừa đi vừa tìm ký hiệu trên hành lang.

Bộp —— Cô ấy không chú ý va vào ai đó, túi đồ ăn rơi xuống đất.

“Xin lỗi.” Dương Thanh Hà xin lỗi, ngồi xổm xuống nhặt đồ, đồ ăn được đóng gói rất kín nên không bị đổ ra ngoài.

Khi nhặt chiếc hộp cuối cùng lên, người đàn ông vẫn còn đứng trước mặt cô.

Hắn đi một đôi giày cũ nát, nước da ở cẳng chân có màu tương dầu, gầy đến mức chỉ còn da bọc xương.

Dương Thanh Hà chậm rãi đứng dậy, theo phản xạ lùi lại một bước nhưng người đó không di chuyển.

Cô dần dần đưa mắt nhìn lên trên.

Chỉ thấy hắn ta thình lình vén chiếc áo khoác bên ngoài giang rộng, cười toe toét.

Bên trong chẳng mặc gì.

Dương Thanh Hà sững sờ một giây, những mảnh vỡ kia loé qua như chiếc đèn kéo quân vụt đến, dạ dày bỗng nhiên cuộn trào dữ dội.

Cô lùi về phía sau hai bước, quay đầu bỏ chạy.

Gió thì thầm bên tai như một tấm lưới dày đặc bao phủ lấy cô, vây cô lại, hơi thở của cô trở nên gấp gáp.

Tiếng bước chân của gã đàn ông phía sau dồn dập rất gần.

Dương Thanh Hà nhìn lại, người đàn ông vẫn đang đuổi theo cô với một nụ cười nham nhở.

Ở khu thiết bị tập thể hình phía trước có vài ông bà đang tập luyện, Dương Thanh Hà vội vàng chạy tới.

Ngoảnh lại thì tên kia đã không thấy đâu nữa.

Thấy cô thở hổn hển, mặt mày tái mét, mấy ông bà ân cần hỏi: “Cô bé không sao chứ?”

Dương Thanh Hà thở hổn hển không nói được lời nào, chỉ lắc đầu.

Thân thể trần trụi của đàn ông lại hiện lên trong đầu, cổ họng như có sợi tơ đang chuyển động, Dương Thanh Hà che miệng và quay đầu về phía bãi cỏ nôn khan.

“Sao vậy cô gái? Có chỗ nào không khỏe ư?”

“Lão Trương, đưa cho tôi ít nước.”

Dương Thanh Hà không thể kiểm soát được bản thân, nôn đến mức hai chân mềm nhũn, không đứng nổi quỳ gối xuống bãi cỏ, bụi bẩn dính vào váy trắng của cô.

Bà lão tốt bụng đưa nước cho cô, bàn tay cô run rẩy nhận lấy chai nước, vừa uống được một ngụm lại lập tức nôn ra.

Làn nước mát lạnh chảy vào tay, móng tay bấu vào bùn, rất bẩn.

Cô chống hai tay xuống đất, cong người run rẩy, bà lão bên cạnh giúp cô thở đều.

Không biết qua bao lâu Dương Thanh Hà mới bình ổn lại, ánh mắt điềm tĩnh khác thường, như một thói quen vậy.

Bà lão đỡ cô dậy: “Cô bé, cháu không…”

Dương Thanh Hà nhẹ nhàng lắc đầu, khóe miệng mang theo nụ cười thường ngày: “Cho cháu hỏi căn 12 ở đâu ạ?”

Lão bà chỉ về phía Tây: “Phía trước chỗ có mấy cái xe ô tô đỗ chính là căn đấy.”

“Cháu cảm ơn bà ạ.”

Dương Thanh Hà cầm túi đi về hướng Tây, trong lòng sợ hãi, vô thức bước nhanh hơn.

Một âm thanh sột soạt phát ra từ bụi cây.

Cô không dám ngoảnh lại.

“Meo méo——” Một con mèo chui ra từ đó.

Xung quanh im lặng, ngay cả tiếng meo meo cũng có vẻ kỳ lạ.

Cô gần như là chạy vào tòa nhà, tòa nhà là một chung cư năm tầng cũ không có thang máy. Dương Thanh Hà hít một hơi leo lên tầng cao nhất, tìm thấy phòng 501 rồi lật ra mảnh giấy do Cố Dung đưa và nhập mật mã vào.

Rầm — khoảnh khắc cánh cửa khép lại, cô đứng im bất động dựa vào phía sau cánh cửa, nhắm mắt rồi hít một hơi thật sâu.

Căn phòng tối mịt mờ, tĩnh lặng và chỉ có tiếng thở hổn hển của cô.

Dương Thanh Hà dần dần trượt xuống rồi vùi đầu vào gối, ngón tay tuyệt vọng siết chặt cánh tay, lòng bàn tay dính bùn làm cô dính bẩn.

Gió đêm từ cửa sổ ùa vào thổi bay vài lọn tóc của cô.

Mùi hôi tanh của bùn dính trên người càng nồng nặc.

“Dương Thanh Hà, mày đúng là đồ vô dụng…” cô khẽ thì thào.

……

Vì đang nghỉ hè, các trường đều đang trong kỳ nghỉ nên Trần Ký đã liên lạc với giáo viên chủ nhiệm lớp của Quách Đình thông qua phía trường, giáo viên chủ nhiệm đã tìm được thông tin liên lạc của những người bạn cùng phòng của Quách Đình, họ đã đến thăm hai người nhưng không thu hoạch được gì.

Sống trong ký túc xá không có nghĩa là quan hệ hòa hợp, thân thiết. Họ lắc đầu nói không biết rõ. Họ nói rằng có một cô gái khác trong ký túc xá thân với Quách Đình hơn, nhưng người đó đã về quê, tạm thời không liên lạc được.

Công ty sửa chữa quy mô nhỏ và chỉ lắp đặt giám sát ở cổng, Triệu Liệt Húc đã dành cả buổi chiều để điều tra video giám sát của các công nhân làm ngày hôm đó.

Người quản lý của công ty trang trí cho biết, năm công nhân làm theo thời vụ đến hôm đó đều khoảng 40 tuổi trở lên, có lẽ vì họ thuộc tầng dưới xã hội, quanh năm làm việc vất vả nên diện mạo già nua, không có người nào quá đặc biệt.

Việc giám sát chỉ bắt được khoảnh khắc họ bước vào cửa, chỉ vài giây.

Người công nhân mặc đồng phục màu xanh lam, nói chuyện với nhau rất tự nhiên, ngoại trừ người đi sau cùng đội mũ rằn ri, mặc áo khoác dài tay là hoàn toàn không thấy mặt.

Cảnh sát đã kiểm tra, đối chiếu lại danh tính của họ một lần nữa và liên hệ lời khai cá nhân. Trong số đó, có một người tên Trần Quốc Phong nói rằng anh ta chưa từng đến công ty sửa chữa.

Triệu Liệt Húc dán bức ảnh người đàn ông đội mũ rằn ri lên bảng trắng: “Theo mô tả của giám đốc công ty sửa chữa và những công nhân khác, người này khoảng năm mươi tuổi, thân hình gầy gò, trên mặt phải có một nốt ruồi lớn. Bộ phận kỹ thuật đang căn cứ theo miêu tả của người chứng kiến phục chế chân dung. Hãy xem lại đây, mũ rằn ri và áo khoác rằn ri mà người này mặc khá phổ biến trên thị trường, nhưng một người đàn ông gần 50 tuổi, liệu anh ta có tự mua quần áo như vậy không? “

Trần Ký sờ cằm: “Bộ quần áo này trông rất quen.”

Triệu Liệt Húc cười nhạt: “Các trường đại học và cao đẳng lớn của nước ta sẽ có huấn luyện quân sự vào đầu năm học và sinh viên sẽ mặc đồng phục, phổ biến nhất là quân phục màu xanh lá cây và xanh lam. Thông thường, học sinh sẽ bỏ quần áo của mình sau khi kì huấn luyện quân sự kết thúc. Những nhân viên vệ sinh và những nhân viên ở những vị trí tương tự sẽ nhặt những bộ quần áo này và mặc chúng ”.

Trần Ký vỗ bàn: “Thể nào, dì bán vằn thắn dưới nhà tôi cũng hay mặc cái này.”

Triệu Liệt Húc: “Người này tướng mạo tầm thường, chênh lệch tuổi tác với Quách Đình khá lớn, khả năng tài chính thấp, làm một số công việc tạm thời, ở gần Quách Đình, hiểu rõ về Quách Đình, có lẽ… ngày nào họ cũng gặp nhau.”

Anh viết ba chữ bên cạnh bức ảnh: Khuôn viên trường.

“Có thể là ở trong khuôn viên trường, có thể là ngoài khuôn viên trường, nhưng chắc chắn cách không xa.”

Tưởng Bình: “Đội trưởng Triệu, lúc sáng anh nói sẽ không dừng tay lại, nghĩa là…”

Triệu Liệt Húc thả bút dạ xuống, nghiêng nhìn người trong bức ảnh: “Như anh đã nói, nếu chỉ là một người bình thường, khi nhìn thấy xác chết sẽ hoảng sợ, nhưng hắn ta thì không.”

Có thể Quách Đình là mục tiêu mà hắn nhắm đến từ lâu, nhưng cái chết của Quách Đình bất ngờ nằm ​​ngoài kế hoạch của hắn ta.

Triệu Liệt Húc quay đầu lại: “Ngày mai mấy người cùng tôi đến đại học Trung Tế, tan họp.”

Trần Ký vươn vai: “Có muốn cùng ăn cơm không? Đến nhà tôi ăn lẩu đi!”

Vài đồng nghiệp cũng lần lượt gật đầu.

Tưởng Bình: “Đội trưởng Triệu, anh cũng đi đi.”

Triệu Liệt Húc: “Thôi, tối hôm qua tôi chưa được nghỉ mấy, không tham gia náo nhiệt được.”

Trần Ký nhíu mày: “Tôi có nghe nói qua, phó phòng Lưu đã giới thiệu cho anh một người đẹp. Sáng sớm sau khi về, có phải hai người tiếp tục tìm hiểu nhau không?”

Người đẹp?

Trần Ký không nhắc tới chuyện này, suýt chút nữa anh đã quên mất tin nhắn Trương Uẩn gửi sáng nay.

Cô ấy cũng rất thẳng thắn, hỏi anh có muốn ăn tối cùng nhau không.

Một vài người cùng bước ra khỏi đồn cảnh sát, Triệu Liệt Húc châm một điếu thuốc, anh có thói quen cau mày khi hút thuốc.

Trần Ký cũng hút một điếu, nói: “Tôi cũng đã từng vào sinh ra tử với cậu, anh em tốt với nhau, tôi thực sự phải nhắc nhở cậu rằng độc thân quá lâu không phải chuyện tốt. Cả ngày đối mặt với thi thể và các vụ án, tối còn có phụ nữ đợi cậu ở nhà. Trông thấy ánh đèn và thức ăn, lòng sẽ thấy ấm áp, dù có cay đắng mệt nhọc cũng có chỗ dựa. Cô gái mà phó phòng Lưu giới thiệu chắc chắn tốt, xử lý đẹp một chút, anh em đều muốn nhanh chóng được uống rượu mừng của cậu đấy. Nếu còn độc thân nữa tôi e là cậu sẽ phá kỷ lục là ế chổng vó của đội cảnh sát đấy đội trưởng.”

Triệu Liệt Húc cười nhạt: “Thà không có còn hơn không nên túng quá làm bừa.”

“Ôi, tôi đi đây, nổi hết cả da gà.”

Trần Ký và anh tốt nghiệp cùng khóa Học viện cảnh sát, tuy không học cùng lớp nhưng sau đó họ lại trùng hợp trở thành đồng nghiệp của nhau. Danh tiếng của Trần Liệt Húc ở trường, anh ta đã từng nghe, mọi hạng mục huấn luyện đều đứng nhất.

Lúc anh ta vừa vào đội, cấp trên phân cho một nhiệm vụ, có kẻ buôn lậu vũ khí, anh còn nhớ có tổng cộng 78 cảnh sát hình sự được điều động, truy quét từ Hoài Thành đến biên giới Vân Nam.

Trong trận chiến, Triệu Liệt Húc đã tóm gọn tên cầm đầu, sau khi bắt được người mới phát hiện ra anh bị trúng hai phát đạn, một phát vào cánh tay trái gần bả vai, một phát vào bắp chân.

Sự kiên trì và chịu đựng của người này thật phi thường.

Kể từ đó, Trần Ký thực sự ngưỡng mộ anh, tư duy phá án nhanh hơn người thường.

Lòng dạ người này cũng sâu hơn người thường.

Không ai có thể đoán được anh đang nghĩ gì.

Không lạ khi nhiều cô gái trong cục chết mê chết mệt anh.

Trần Ký và nhóm người hát chiến ca vội vàng ra về.

Triệu Liệt Húc ngồi trong xe hút xong điếu thuốc.

Trương Uẩn đã gửi một tin nhắn khác, thời gian vừa lúc.

Cô ấy nói có lẽ bản thân hơi đột ngột, nếu không tiện thì không sao.

Anh nhanh chóng gõ một dòng chữ và gửi đi.

“Gần đây tôi khá bận, thực sự xin lỗi.”

Vài giây sau Trương Uẩn trả lời: ‘Hãy chú ý đến sức khoẻ nhé. ‘

Triệu Liệt Húc khởi động xe, nghênh ngang rời đi.

HẾT CHƯƠNG 5

Lúc nhấn mật mã khóa cửa, Triệu Liệt Húc chần chừ một giây rồi mới ấn.

Đèn trong nhà đang sáng.

Có một đôi giày xăng-đan nữ tính đặt ở lối vào, màu sắc tươi sáng và sạch sẽ, kiểu dáng trang nhã.

Anh thay giày, bước vào nhà.

Từ trong phòng ngủ vang lên tiếng nước chảy.

Triệu Liệt Húc không đi vào mà tới phòng bếp rót nước uống, mở tủ lạnh ra bên trong có bốn hộp dưa chua.

Ngoài bốn hộp dưa muối, trong tủ trống đến nỗi chẳng lấy một hạt cơm.

Thử nhớ lại, anh đã ăn đồ ăn ngoài nửa tháng nay.

Anh cầm ly nước bước đến phòng khách, ngồi xuống sô pha xem hồ sơ.

Đều là những vụ án cũ đã được giải quyết từ lâu.

Lúc Dương Thanh Hà ra khỏi phòng ngủ đã thấy một người đàn ông ngồi trên ghế sô pha. Anh mặc áo phông đen và cúi đầu, nét mặt chuyên chú, đường nét xương quai hàm góc cạnh.

Dương Thanh Hà nhẹ nhàng ra phía sau anh, muốn hù anh một chút.

Cô vừa vươn tay ra, chưa kịp che mắt anh thì cổ tay đã bị tóm lấy.

Cổ tay cô lành lạnh, trên người thoảng mùi sữa tắm, Triệu Liệt Húc buông tay ra.

“Mẹ tôi nhờ em đem đồ tới?” Anh vẫn xem xét hồ sơ.

Dương Thanh Hà lau tóc, đi vòng qua rồi ngồi xuống bên cạnh anh: “Ừm, ban chiều dì làm dưa muối cho anh, nhưng đột nhiên có việc nên bảo em đi.”

“Rồi tiện thể tắm rửa, thắp hương*?” Anh nói không nặng không nhẹ, như đang đùa lại như có ý trêu cô.

*Tắm rửa rồi thắp hương, tỏ vẻ chân kính, sạch sẽ.

“Em không thắp hương, nhưng đúng là có tắm rửa. Nhân tiện, mượn quần áo của anh mặc.”

Nghe vậy, Triệu Liệt Húc quay đầu lại.

Mái tóc cô ướt sũng, đuôi tóc còn đang nhỏ nước. Cô mặc một chiếc áo phông đen của anh, mặc trên người cô có vẻ rất rộng, dài gần đến đầu gối, cổ áo hơi trễ xuống, lộ xương quai xanh xinh đẹp. Cô không mang dép lê, bàn chân trông rất nhỏ nhắn và sạch sẽ.

Mắt anh hơi tối lại nhưng chỉ là lướt qua rồi cắm đầu tiếp tục xem hồ sơ.

Dương Thanh Hà giải thích: “Khu này tối quá, lúc em đang tìm nhà anh, không nhìn rõ đường nên bị trượt chân ngã một cái. Cái váy trắng em mặc bị bẩn ngay. Trời ơi, anh không biết đâu, mất mặt lắm, các cụ già gần đó đều tới nhìn em.”

“Dương Thanh Hà, không ai nói với cô là đừng bao giờ nói dối trước mặt cảnh sát sao?”

Dương Thanh Hà giả vờ kinh ngạc “Vậy mà anh cũng biết?”

Triệu Liệt Húc cười, lười diễn trò với cô, nói xong câu liền hỏi: “Còn không về đi?”

Dương Thanh Hà dựa lưng vào sô pha, uể oải nói: “Phải chờ váy khô đã chứ, nếu em mà mặc áo của anh về thì dì sẽ nghĩ thế nào.”

“Nhóc hư hỏng này biết nghĩ quá nhỉ.”

“Nhóc hư hỏng này đói rồi.”

Triệu Liệt Húc đưa điện thoại cho cô: “Chọn món em thích đi.”

Cô ấn cái, màn hình điện thoại sáng lên, tin nhắn của Trương Uẩn cũng hiện trên màn hình khoá.

Chỉ là một chuỗi chữ số điện thoại di động, không có chú thích.

Dương Thanh Hà suy nghĩ một chút, trả lại điện thoại cho anh: “Dì nói tay nghề nấu ăn của anh rất tốt. Liệu em có vinh hạnh nếm thử một chút không?”

Triệu Liệt Húc thực sự cảm thấy cô được voi đòi tiên.

Hệt như sáu năm trước, không hề sợ người lạ, thậm chí còn hơi mặt dày.

Nhưng lại khiến người khác không thể ghét bỏ, đặc biệt là khi nhìn vào đôi mắt cô.

Dương Thanh Hà ngước lên trần nhà, chớp mắt: “Em vẫn nhớ sáu năm trước anh chỉ biết làm mỗi cơm chiên trứng… cái loại mà có cả vỏ trứng ấy, sau này anh có đến Tân Đông Phương* à?”

*Tên một nhà cung cấp dịch vụ giáo dục tư nhân tại TQ, giống kiểu trung tâm giáo dục vào đào tạo.

Ngày đó tình cờ anh rảnh rỗi, về nhà thấy Cố Dung bận bịu việc trường. Mặc dù nguyên liệu nấu ăn trong nhà đủ cả nhưng anh lại bó tay không biết làm.

Lúc ấy, Dương Thanh Hà cũng hệt như bây giờ, tự nhiên nói: “Chú cảnh sát, cháu đói rồi.”

Triệu Liệt Húc mở tủ lạnh ra, ngẩn người một lúc rồi như bình thường lấy ra ba quả trứng gà.

Lúc đập trứng dùng lực quá mạnh nên vỏ trứng vỡ ra rơi vào trong bát từng mảnh nhỏ, anh đẩy qua đẩy lại nửa ngày vẫn không vớt sạch được.

Dương Thanh Hà đang ngồi xếp bằng trên sô pha, xem phim hoạt hình.

“Nhân danh mặt trăng, ta sẽ trừng trị ngươi…” Giọng của thiếu nữ đại diện cho chính nghĩa phát ra từ TV.

Anh quay đầu lại và liếc một cái, Dương Thanh Hà vẫn chăm chú xem phim.

Trong nhà có cơm nguội đêm qua. Rang cơm trước hay bác trứng trước ta?

Nghĩ một hồi, Triệu Liệt Húc cho cả trứng và cơm cùng vào trong nồi.

“Xèo xèo xèo” Từ trong nồi bốc khói lên, anh lúng ta lúng túng bật máy hút mùi.

Lúc Thủy thủ Mặt Trăng tiêu diệt hết kẻ thù cũng là lúc trước mặt Dương Thanh Hà có thêm một bát cơm chiên trứng.

Hơi cháy, khô, có chút độc đáo.

Triệu Liệt Húc ngồi xuống sô pha mé đối diện: “Ăn tạm đi.”

Dương Thanh Hà ồ một cái rồi bắt đầu ăn.

Thỉnh thoảng anh lại liếc sang nhìn cô.

Dương Thanh Hà đã ăn xong, sau đó móc ra một miếng vỏ trứng nhỏ mắc trên hàm răng, nhằm đúng điểm yếu đánh giá: “Nếu cho một ít muối nó sẽ ngon hơn.”

Triệu Liệt Húc: “…”

“Chú cảnh sát này, thực ra chú có thể bắn súng là giỏi lắm rồi.”

“…”

Hôm đó Cố Dung về, biết chuyện bà không nhịn được cười, cứ cười nhạo anh mãi.

Sau này khi nhớ lại, bản thân anh cũng cảm thấy buồn cười.

“Em muốn ăn gì?” Anh đột nhiên khác hẳn bình thường, hỏi một câu như vậy.

Dương Thanh Hà: “Bít tết!”

Triệu Liệt Húc để hồ sơ xuống rồi đứng dậy, cầm lấy chìa khóa xe và nói: “Tôi ra ngoài đi mua đồ ăn.”

Dương Thanh Hà nhảy dựng lên, rời khỏi ghế sô pha: “Em cũng đi.”

Ánh mắt anh lướt nhanh từ đầu đến chân cô, không cần nói cũng hiểu anh có ý gì.

“Đã dài đến đầu gối rồi, vả lại em có mặc quần legging mà, cũng đâu có ai quen biết em.”

“Cũng đúng, tôi không biết em, mời em về cho.”

“Ơ kìa, em không có ý đó… Từ từ, chờ em với.”

Triệu Liệt Húc mỉm cười, đứng ở hành lang đổi giày, bước chân Dương Thanh Hà vội vã, lòng bàn chân trơn trơn, đứng không vững, trượt thẳng vào người anh.

Triệu Liệt Húc vươn hai tay ra theo phản xạ, lòng bàn tay to lớn, vững vàng giữ chặt lấy hai cánh tay cô.

Dương Thanh Hà đập đầu vào ngực anh, lồng ngực đàn ông cường tráng mà săn chắc. Cách một lớp vải vẫn cảm nhận được cơ thể nóng hầm hập, dường như đàn ông trời sinh đã nóng hơn phụ nữ.

Triệu Liệt Húc cúi đầu xuống nhìn cô, gầy gò và nhỏ nhắn, hơi khác trước kia.

Nhưng rốt cuộc khác chỗ nào, anh lại không rõ.

Anh đỡ cô dậy, buông tay rồi trêu chọc: “Con trai một tuổi của đồng nghiệp tôi cũng đi đứng thế này.”

Dương Thanh Hà: “Người ta đã có con trai rồi, sao mà anh vẫn cô đơn?”

Triệu Liệt Húc cúi người cất dép lê, Dương Thanh Hà vỗ lưng anh một cái, nói: “Không sao đừng có tự ti, em đây cũng đang ế.”

Anh lắc đầu cười, đặt đôi xăng-đan xuống trước gót chân cô và quay người bước ra cửa.

Dương Thanh Hà xỏ vào, lập tức đuổi theo anh.

…..

Hai người đến siêu thị lớn gần nhất, buổi tối là giờ vàng, siêu thị rất náo nhiệt.

Dương Thanh Hà đẩy xe đẩy hàng.

Cô đi phía trước, Triệu Liệt Húc đút hai tay vào túi quần theo sau, mắt vẫn luôn nhìn theo cô.

“Chúng ta có nên mua một ít loại ớt này không, trang trí trên miếng thịt bít tết sẽ rất đẹp mắt.” Dương Thanh Hà tự nghĩ tự quyết định, bỏ một quả ớt đỏ, một quả vàng cho vào xe.

Đi được vài bước lại hỏi: “Chỉ ăn bít tết có no không? Ăn thêm salad hoa quả gì không?”

Khu vực trái cây đầy màu sắc tươi tắn, đẹp đẽ và bắt mắt, ngạt ngào mùi thơm trái cây.

Dương Thanh Hà thả xe đẩy, chạy tới tỉ mỉ chọn quả.

Triệu Liệt Húc bắt lấy chiếc xe đẩy bị cô bỏ lại, chậm rãi tiến đến chỗ cô.

“Ăn quả anh đào được không?”

“Được.”

“Cà chua bi thì sao?”

“Được.”

“Có cái gì anh không ăn được không?”

Triệu Liệt Húc: “Sầu riêng.”

“Còn gì nữa không?”

“Thông thường thì đều có thể ăn được.”

Dương Thanh Hà chọn một ít táo: “Em đã lâu không đi siêu thị, vậy mà lại cảm thấy có chút mới mẻ.”

Triệu Liệt Húc cầm túi đưa cho cô bỏ: “Em ở nước ngoài có vui không?”

Cô bật cười: “Vui chứ, muốn gì có đó.”

Triệu Liệt Húc không rõ lắm về tình hình của mẹ cô bên kia, giờ xem ra ít nhất thì điều kiện kinh tế cũng không tệ.

“Vậy em về làm gì?” Anh hỏi.

Dương Thanh Hà cầm trong tay quả táo màu đỏ: “Anh đoán xem.”

“Ở bên đó chất lượng giảng dạy không tốt?”

“Ừm… thôi bỏ đi. Sau này sẽ nói cho anh, rồi sẽ đến lúc đó anh sẽ biết.”

Triệu Liệt Húc: “Còn muốn hoa quả gì nữa không?”

“Không ạ.”

Triệu Liệt Húc lấy quả táo trên tay cô bỏ vào xe đẩy, mang đi cân.

“Mua mỗi thịt thì không được, phải mua ít đồ tráng miệng sau bữa tối.”, Trần Ký nói.

Mấy anh em phụ đẩy xe đến khu trái cây, chẳng biết chất lượng thế nào chỉ tiện tay vớ một ít rồi rời đi.

Tưởng Bình: “Anh à cái này phải đem đi cân, không thể cứ thế đi tính tiền đâu. Anh đợi một lát, em muốn lấy thêm một quả dưa hấu.”

Trần Ký ra hiệu ok, quay đầu lại thì trợn tròn cả mắt, anh ta dụi dụi mắt để đảm bảo mình không nhìn lầm.

Chỗ cân đồ chật kín người. Đứng ở giữa có một nam một nữ, trước tiên là nam, nhìn góc nghiêng đầy khí khái anh hùng; cô gái đứng bên cạnh thì nhỏ gầy và mang nét gợi cảm. Cô ấy ngước nhìn anh, dường như muốn nói điều gì đó. Trần Ký không nhìn được rõ mặt của cô ấy, chỉ trông thấy bóng lưng nhưng không hiểu sao lại cảm thấy rất xứng đôi.

Anh ta cứ như một tên trộm vẫy Tưởng Bình lại: “Cô gái này chính là người do phó phòng Lưu giới thiệu à?”

“Moá!” Tưởng Bình lắp bắp: “Đây, đây, đây… Đây không phải là đội trưởng Triệu sao!”

“Đương nhiên là thế rồi, nói như không.”

“Không phải, cô gái mà phó phòng Lưu giới thiệu cao hơn, tóc màu vàng, không phải người này.”

Trần Ký: “Tôi đã nói rồi, bình thường thường có vụ án mới là tăng ca liền. Hôm nay lại nói về nghỉ ngơi? Hóa ra là đang hẹn hò!”

Tưởng Bình: “Sao cô gái này nhìn hơi quen quen nhỉ?”

“Hm… đúng là nhìn quen quen.”

Trần Ký: “Đi đi, đi cân đi!”

Mấy ông giời cứ như con rắn luồn qua đám đông xếp hàng ở phía sau, vừa tiến lên trước vừa nhìn ngó xung quanh, sợ mất dấu hai người.

Cân xong, hai người mới đứng lại thì chợt nghe thấy hai tiếng kêu lớn “Đội trưởng”, khiến những người khác đều ngoái đầu sang nhìn.

Dương Thanh Hà nhận ra được hai người trong đó. Họ đã ở đó khi phát hiện thi thể. Lúc ấy, người béo hơn còn đã cùng đi thang máy với cô.

Trần Ký: “Thật trùng hợp, thật trùng hợp! Ơ, đây là…”

Nét diễn giả trân, kém cỏi.

Ngày đó, Dương Thanh Hà ăn mặc khác hẳn. Hôm nay cô không dính nước mưa, sạch sẽ và tóc thả ngang vai.

Tưởng Bình chăm chú nhìn kỹ một lúc, vỗ tay rồi hồ hởi nói: “Em nhớ rồi! Em nhớ rồi! Đây không phải là cô gái ở phòng có thi thể phụ nữ đó sao.”

Mấy người đàn ông sâu xa phát ra âm thanh cùng một lúc, giọng điệu vòng vo.

Trần Ký nháy mắt, tới gần Triệu Liệt Húc: “Thì ra người mà cô gái này đứng đợi ở sở cảnh sát hôm đó anh à, được lắm, đội trưởng Triệu!”

Triệu Liệt Húc: “Làm cảnh sát bao nhiêu năm rồi?”

Trần Ký sửng sốt, bấm tay tính toán: “Hơn sáu năm.”

“Khả năng suy luận vẫn còn dừng lại ở sáu năm trước à?”

Trần Ký che ngực, tim đau nhói.

Triệu Liệt Húc không hề giấu diếm, chỉ giới thiệu ngắn gọn: “Dương Thanh Hà, một người bạn mà tôi quen biết trước đây.”

Mọi người lạnh nhạt nhìn anh, ngoài mặt có vẻ là tin tưởng.

Tưởng Bình gãi đầu: “Tại sao em lại không có được một người bạn đáng yêu như vậy.”

Dương Thanh Hà đứng cạnh Triệu Liệt Húc. Gương mặt trông nhỏ nhắn, dáng vẻ yếu đuối khiến cho người khác muốn che chở. Cô sinh ra đã có đôi mắt đẹp, trong veo, sáng ngời.

Trần Ký: “Thực sự chỉ là bạn?”

Triệu Liệt Húc: “Cậu nói xem?”

Trần Ký nhìn Dương Thanh Hà thêm vài lần, bỗng nhiên nở nụ cười, ra vẻ đầy thâm thúy giảng đạo: “Thật là thật, giả là giả, không thể lẫn lộn.”

Trên đường về, không hiểu sao Dương Thanh Hà nhớ tới bộ dáng của họ lại bật cười.

Cô nói: “Đồng nghiệp của anh đều thật hài hước, khác hẳn với cảnh sát trong tưởng tượng của em.”

“Em nghĩ cảnh sát là người thế nào?”

“Ừm… trung niên, bụng bia, nề nếp, ánh mắt sắc bén, từng trải.”

Triệu Liệt Húc cũng bật cười, người cô hình dung trái lại rất giống với phó phòng Lưu.

Dương Thanh Hà nhìn ra ngoài cửa sổ, radio trong xe phát bài Ngàn ngàn bài ca mà Trương Quốc Vinh hát, cô ngâm nga theo vài nốt nhạc.

Có vẻ như đang nhàm chán, cô khẽ hỏi: “Nếu là người khác, anh cũng sẽ đối xử với cô ấy tốt như vậy sao?”

“Cái gì?”

“Nếu anh gặp một người khác cũng giống như em, anh cũng sẽ đối xử với cô ấy như thế này sao?”

“Ừ.” Một lúc lâu sau, anh mới đáp lại như vậy.

Dương Thanh Hà ngắt lời anh “Nhưng cũng không có ai khác, chỉ có mình em.”

Triệu Liệt Húc nhướng mắt, một tay cầm vô lăng, một tay tựa lên trên cửa sổ xe, im lặng không nói.

Giọng hát của Trương Quốc Vinh trầm lắng mà dịu dàng.

“Tương lai dù là ngàn vì sao đêm lấp lánh

Tỏa sáng hơn cả ánh trăng tối nay

Cũng không thể sánh bằng khoảnh khắc mỹ lệ đêm này

Cũng không thể khiến em hạnh phúc hơn giây phút này.”

HẾT CHƯƠNG 6

Dương Thanh Hà thay quần áo, lúc từ phòng ngủ đi ra thì anh đã làm xong món bò bít tết.

Món bít tết trông không tệ.

Dương Thanh Hà cột tóc và ngồi đối diện với anh, bông đùa: “Không có rượu vang sao?”

Triệu Liệt Húc đẩy ly nước ép về phía trước: “Trẻ con uống rượu gì chứ!”

“Trẻ con?” Dương Thanh Hà nhướng mày: “Em đã lớn rồi, thành một cô gái nhé.”

Anh khịt mũi cười: “Người lớn đi đường vẫn còn ngã à?”

Dương Thanh Hà nhớ lại gã biến thái trần truồng kia, sắc mặt trầm xuống, đoạn hỏi: “Tại sao anh lại sống ở đây? Tiểu khu này có vẻ hơi lạc hậu.”

“Những người sống ở đây thường là những giáo viên già đã về hưu. Họ rất ít nói.”

“Anh không thích náo nhiệt à?”

“Không phải, ở đây buổi tối thường tắt đèn sớm, có thể ngủ ngon giấc.”

“Bình thường anh ngủ không ngon ư?”

Anh bật cười: “Cũng tạm được.”

Dương Thanh Hà: “Từ lúc đó anh bắt đầu sống ở đây sao?”

“Ừ.”

Sáu năm trước, anh đưa cô về nhà bố mẹ để họ chăm sóc. Đây là lần đầu tiên cô đến đây.

Thực ra gia cảnh của anh cũng khá, Cố Dung là giảng viên đại học, Triệu Thế Khang là ông chủ của một công ty, anh cũng được coi là một cậu ấm. Điều kiện cá nhân của anh ấy cũng rất tốt, cô từng nghĩ anh hẳn phải sống trong một chung cư cao cấp, có thể là Giang Kinh nhưng cô không ngờ anh lại chọn một nơi xa xôi, hẻo lánh như vậy.

Anh ăn rất nhanh và sạch sẽ, không ăn chậm như cô, hai ba miếng đã ăn xong rồi dựa vào lưng ghế ngồi uống nước.

Triệu Liệt Húc: “Tại sao trên người lại dính bùn?”

Dương Thanh Hà giật mình.

“Ổ khóa mật mã dính bùn, ở cửa cũng có, thật sự là bị ngã hả?”

“Anh muốn em nói thật sao?”

Anh lặng lẽ nhìn cô.

Dương Thanh Hà hắng giọng: “Không sao, em gặp phải kẻ biến thái, sợ tới mức hộp cơm rơi ra ngoài, lúc nhặt lên đã dính đầy bùn đất.”

“Biến thái?”

Dương Thanh Hà thở dài: “Anh cũng không biết ở tiểu khu này có biến thái sao! Nó không an toàn chút nào, tốt hơn là nên nói với quản lý tiểu khu.”

“Tôi sẽ phản ánh với quản lý ở đây. Em có thấy rõ mặt không?”

“Đèn tối mù, sao em thấy rõ chứ.”

Triệu Liệt Húc trầm mặc một hồi, trầm giọng nói: “Sợ không?”

Dương Thanh Hà cười: “Không sao.”

“Ăn hoa quả ở bên cạnh đi. Lát nữa tôi đưa em về.”

“Đưa em về á? Em tự về được mà, anh đi đi về về mất tận 4 tiếng, tối qua anh còn chưa nghỉ đủ.”

Triệu Liệt Húc đứng dậy nói: “Không sao, em ăn trước đi. Tôi đi hút điếu thuốc.”

Ra đến ban công, anh kéo cửa kính lại. Dương Thanh Hà chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng mơ hồ của anh và ánh lửa hơi sáng phản chiếu qua tấm kính.

Cô cúi đầu cười, gặm một quả táo.

Vẫn rất quan tâm đến cô đấy thôi.

Anh tính thời gian rất chuẩn, hút thuốc xong anh mới bước vào thì cô cũng vừa ăn xong, hầu như không thừa chút gì, rất sạch sẽ.

Dương Thanh Hà siêng năng dọn dẹp bát đĩa: “Để em rửa bát.”

Miếng bít tết được đặt trên một chiếc đĩa sứ vuông 10 inch, có ly thủy tinh, dao và nĩa, bát salad trái cây, tất cả đều được cô bưng lên, nó cứ nghiêng ngả như sắp đổ.

Dương Thanh Hà vừa nhấc lên, bỗng sau lưng cảm thấy nóng rực, có một cánh tay vươn ra bưng gọn bát đĩa trong tay cô.

Hai người dán sát vào nhau, cứ như vậy một giây trong tư thế anh ôm cô vào lòng.

Dương Thanh Hà hơi giật mình.

Cô lưu luyến và tham lam cảm giác an toàn này một cách lạ thường.

Triệu Liệt Húc đã bắt đầu rửa bát đũa, cánh tay đàn ông rắn rỏi, làm việc dứt khoát.

Dương Thanh Hà chạy nhanh như gió, chen qua một bên: “Để em giúp anh, đã ăn cơm của anh rồi còn không rửa bát, đây không phải việc một người tốt nên làm.”

Hai tay chạm nhau, tương phản rõ nét, một bên hơi thô còn một bên nõn nà, mềm mại.

Triệu Liệt Húc cầm lấy đĩa trong tay cô, nói: “Để tôi làm, em rửa sạch bọt trên tay đi.”

“Anh ân cần chu đáo thế này chắc chắn có rất nhiều cô thích, bao năm vậy mà anh vẫn không vừa ý ai sao? Kiểu dạng muốn kết hôn ý.”

Triệu Liệt Húc không biết nghĩ đến gì, trên môi không ngừng nở nụ cười.

Khi ấy mẹ của Dương Thanh Hà đến đón cô và hẹn gặp ở sân bay, anh đưa cô đến đó, dọc đường đi cô không nói một lời, không biết cô đang nghĩ gì, cứ nhìn ra ngoài cửa sổ, nghịch ngón tay.

Lúc dừng xe ở cổng sân bay, cô nấn ná mãi mới xuống xe.

Anh cởi dây an toàn, hỏi: “Không muốn đi à?”

Cô lắc đầu.

“Ở đây không được dừng xe lâu đâu.”

Dương Thanh Hà liếc anh một cái rồi xuống xe.

Triệu Liệt Húc giúp cô nhấc hành lý ra khỏi cốp.

Anh thấy dáng vẻ chần chừ muốn nói của cô hơi kì lạ. Bình thường cô bé này to gan lớn mật, không có gì là không dám nói, ấy vậy mà bộ dạng khó xử lúc này trông rất buồn cười.

Anh mỉm cười nghĩ bụng, cô chỉ là một cô bé mười bốn tuổi, dù can đảm đến đâu cũng vẫn là một đứa trẻ.

“Em muốn nói gì?” Anh hỏi.

Dương Thanh Hà bỏ khăn quàng cổ và ngước nhìn anh.

Người đàn ông mặc áo khoác đen, dáng người cao lớn, giữa hàng lông mày toả vẻ kiêu ngạo, đôi mắt sâu cười rộ như có thể hút hồn người khác.

Dương Thanh Hà cắn răng như biết rõ mình phải đi: “Anh khom người xuống đi.”

Triệu Liệt Húc đút hai tay vào túi, hơi cúi đầu, Dương Thanh Hà kiễng chân, ghé vào tai anh.

Cô nói từng câu từng chữ: “Sau này em sẽ gả cho anh.”

Gió lạnh thoáng qua, khăn quàng mang hương hoa nhài nhẹ nhàng lướt qua khuôn mặt anh.

Hơi thở của cô phả vào tai anh, ấm áp.

Lưng anh khẽ cứng.

Dứt lời, Dương Thanh Hà kéo vali rời đi, chỉ để lại cho anh một bóng lưng kiên định.

Triệu Liệt Húc đứng im vài giây rồi chậm rãi duỗi thẳng thắt lưng, hai mắt híp lại và cười tủm tỉm.

Anh vừa mở cửa xe, chỉ nghe thấy tiếng hét vọng ra từ cửa.

“Sau này em sẽ gả cho anh!”

Anh trông thấy mặt mũi cô đỏ lựng, giọng trong trẻo vang lên làm mọi người xung quanh đều ngoái nhìn.

Cô giả vờ bình tĩnh và vẫy tay chào anh.

Xung quanh xì xào bàn tán, có vẻ họ đang bật cười trước sự ngây thơ và dễ thương của cô bé.

Triệu Liệt Húc thở dài, vẫy tay với cô.

Lời nói của một đứa trẻ, đương nhiên anh không coi đó là thật.

Dương Thanh Hà thấy anh cười mãi, bèn chọc vào mu bàn tay anh: “Anh cười cái gì vậy?”

Anh nói đùa: “Không phải em định gả cho tôi sao?”

Dương Thanh Hà không khỏi đỏ mặt khi nghĩ đến hành động oai phong năm nào, cô liếm môi, giả bộ không biết xấu hổ nói: “Đúng vậy đấy, không phải em trở về để gả cho anh đây sao? Anh có dám lấy không?”

Triệu Liệt Húc tắt vòi nước, trong phòng bỗng trở nên yên tĩnh.

Câu ‘Anh có dám lấy không?’ văng vẳng bên tai anh.

Đôi mắt cô bình tĩnh, nhìn thẳng vào anh.

Lời nói đó nửa thật nửa giả.

Triệu Liệt Húc dời mắt, nhướn nửa lông mày, cảm thấy cô gái này thật sự càng ngày càng táo bạo.

Dương Thanh Hà nghiêng đầu khiêu khích nói: “Anh không dám à?”

“Không dám, không dám.” Anh chống hai tay lên bệ kính, trêu chọc.

“Em có điểm nào không tốt chứ?” Dương Thanh Hà ưỡn ngực hóp bụng.

Dáng người lộ ra hoàn toàn.

Triệu Liệt Húc: “Mấy năm nay em không ăn cơm tử tế à?”

Không cao lên, trên người cũng không có thịt.

“Ồ… Thì ra đội trưởng Triệu thích trập trùng quyến rũ à!”

Triệu Liệt Húc lau khô tay xoa đầu cô: “Được rồi, anh đưa em về.”

…….

Lúc đến dưới khu nhà ba mẹ anh, đèn trên tầng mười hai vẫn tắt, quả nhiên mẹ anh vẫn chưa về.

Dương Thanh Hà đau lòng khi nghĩ đến việc đêm qua anh chưa được nghỉ tử tế, hôm nay lại phải vất vả thế này.

“Không thì hôm nay anh ở lại đây đi!”

Triệu Liệt Húc: “Tôi phải về tiếp tục tra án.”

“Ồ.”

Dương Thanh Hà xuống xe, anh cũng xuống xe.

“Anh không cần đưa em lên, anh về đi.”

Triệu Liệt Húc cười, không đi tiếp nữa, dựa vào cửa: “Được.”

Dương Thanh Hà vẫy tay với anh: “Thật sự không cần đưa đâu, anh về đi.”

Triệu Liệt Húc lấy bao thuốc từ trong túi quần, nheo mắt châm thuốc hút: “Khi nào em lên đến nơi thì tôi đi.”

Ánh đèn đường chập chờn, anh đứng dưới ngọn đèn, dáng người cao cao, giọng trầm ấm đầy nội lực.

Dương Thanh Hà mỉm cười, lẩm bẩm: “Thực sự là một người đàn ông ấm áp.”

“Em lên đây, anh về đi mà.” Cô vui vẻ bước lên cầu thang.

Triệu Liệt Húc hơi nâng cằm, ừ một tiếng.

Đèn ở tầng mười hai bật sáng cũng là lúc anh hút xong điếu thuốc, anh dập tàn thuốc rồi lên xe.

Dương Thanh Hà nằm nhoài người bên cửa sổ, chăm chú ngắm nhìn bóng dáng anh.

Sáng nay, Cố Dung đã thay ga trải giường trong phòng của anh, Dương Thanh Hà nằm thẳng lên đó.

Căn phòng màu xám đen, có thể là do anh ít khi về nên cũng ít đồ đạc, đơn giản và sạch sẽ.

Trên bàn có đặt một bức ảnh, anh nổi bật nhất trong số hàng chục sinh viên tốt nghiệp học viện cảnh sát, đây là lần đầu tiên cô nghĩ con trai cắt đầu đinh lại có thể khôi ngô đến vậy.

Dương Thanh Hà ngước lên trần nhà, cười toe toét như một kẻ điên.

…

Khi Triệu Liệt Húc về đến nhà, mùi thơm của bít tết vẫn còn trong phòng.

Hầu như chưa có ai đến đây ngoại trừ bố mẹ anh, còn lại phần lớn thời gian anh ở một mình, có lẽ cũng quen nên anh không thấy cô đơn, vắng vẻ.

Nhưng vừa rồi có người ở đây nói chuyện nên bây giờ có vẻ yên tĩnh lạ thường.

Anh ngồi trên sô pha một lúc, sau đó đứng dậy đi rót nước và cầm tập tài liệu nhưng lại không tập trung được.

Thoáng cái đã hơn mười hai giờ.

Triệu Liệt Húc nhướng mày, tắt đèn trong phòng khách đi vào phòng ngủ, mở cửa phòng tắm ra liền sững sờ.

Có một trái tim tình yêu được vẽ bằng son trên gương trước bồn rửa mặt.

Anh gần như có thể tưởng tượng ra dáng vẻ Dương Thanh Hà vừa vẽ vừa cười đắc chí.

Anh bật cười.

Triệu Liệt Húc cởi áo phông và quần cộc, tắm sơ qua, quấn khăn tắm quanh eo rồi đi ra.

Đang phơi quần áo thì có một chiếc áo phông lơ lửng trên ban công, là chiếc áo hôm nay cô đã mượn để mặc.

Trong đầu tự dưng nhớ đến hình ảnh cô mặc chiếc áo này, cực kỳ xinh đẹp.

Lúc cô bước ra khỏi phòng, đuôi tóc vẫn còn ướt, đi chân trần, đôi chân trắng trẻo, thon thả, thuần khiết và gợi cảm.

Triệu Liệt Húc ngồi xuống mép giường hút thuốc, cửa sổ mở toang, gió nóng hầm hập thi nhau ùa vào, mùa hè nóng nực.

Điện thoại trên bàn cạnh giường rung lên, có một tin nhắn đến từ người lạ.

“Anh về đến nhà chưa ạ?”

Không cần đoán cũng biết là ai.

Số điện thoại chắc là Cố Dung cho cô.

Triệu Liệt Húc lưu số của cô và nhắn lại hai chữ: ‘Về rồi.’

Dương Thanh Hà gửi một bức ảnh, cô đang nằm trên giường của anh với vẻ mặt tinh quái và chú thích: ‘Hôm nay em sẽ ngủ trên giường… của anh, chúc anh ngủ ngon, cảm ơn.’

Triệu Liệt Húc dừng lại trên dòng tin ấy, rồi nói chúc cô ngủ ngon.

Anh lướt qua bức ảnh một lần nữa trước khi đóng tin nhắn.

Cô gái mặc một chiếc váy lụa đính ren, dây vai lệch một bên, chẳng biết là vô tình hay cố ý.

Anh cong lưng và gác tay lên đùi, rít điếu thuốc.

Một lúc lâu sau, anh khẽ cười.

HẾT CHƯƠNG 7

Anh chưa từng có phụ nữ nhưng anh là một người đàn ông bình thường, có nhu cầu thể xác song ít khi tự mình giải quyết. Một là anh không quan tâm đến dục vọng, hai cũng bởi anh bận công việc.

Hiếm khi anh thức dậy với cảm giác nóng rẫy như vậy.

Triệu Liệt Húc vừa mở mắt, trời mới hửng sáng, hơn năm giờ một chút, điều hòa đã bật nhưng lại thấy nóng trong người.

Mơ một giấc mộng cấm trẻ nhỏ.

Trong mơ, Dương Thanh Hà tựa vào cánh tay anh làm nũng, líu ríu nói em sẽ gả cho anh, trên người cô mặc chiếc áo phông đen, đôi chân trắng muốt cứ đung đưa không ngừng.

Anh hít sâu một hơi, khẽ cau mày.

Ba giây sau, anh lật chăn và bước vào phòng tắm.

Một lúc sau, hơi nước nóng bao phủ cả tấm gương, vết son trên gương vẫn đẹp như cũ.

……

Vừa bước vào văn phòng sở cảnh sát, Trần Ký đã huýt sáo với anh: “Món bít tết tối qua có ngon không?” Những cảnh sát đi cùng anh tối hôm qua đều mỉm cười nhìn nhìn.

Triệu Liệt Húc: “Rảnh quá không có việc gì làm đúng không?”

Trần Ký đưa cho anh một điếu thuốc: “Ra ngoài làm điếu không?”

Triệu Liệt Húc cười: “Điếu thuốc này là của bạn gái cậu phải không?”

“Này, chết tiệt, làm sao cậu biết?”

“Cô ấy từ quê lên rồi à?”

“Hôm qua tôi đang ăn lẩu thì cô ấy tự dưng về.”

Hai người trò chuyện rồi cùng nhau bước lên phòng hút thuốc trên tầng hai.

Trần Ký hít một hơi, họ đều là những người nghiện thuốc, rất khó bỏ.

Triệu Liệt Húc dựa vào tường, tốc độ hút thuốc của anh không nhanh, nhất là khi đang yên lặng.

Trần Ký nói: “Tôi dự định trong năm nay sẽ kết hôn.”

“Cô ấy đã ở bên anh mấy năm rồi phải không?”

“Chục năm rồi.”

Mười năm.

Không phải người bình thường cũng có thể chờ đợi được.

Triệu Liệt Húc nói đùa: “Cũng may cô ây kiên nhẫn được.”

Trần Ký gật đầu nghiêm túc: “Cậu nói không sai, từ khi vào trường cảnh sát đến giờ, khi thì không có tiền, khi thì không có thời gian nhưng cô ấy vẫn luôn ở bên…”

Có lần anh ta bị trúng đạn, phẫu thuật xong, mở mắt ra đã thấy đôi mắt đỏ hoe, sưng húp của vợ.

Cô ấy đã khóc suốt cả đêm.

Lúc đó anh ta đã xác định, chắc chắn là người con gái này, đến chết cũng vẫn là cô ấy.

Trần Ký không nén được nụ cười khi nghĩ đến cô ấy, nghĩ đến cô ấy là cảm thấy hạnh phúc.

Cười xong, anh ta mới chọc Triệu Liệt Húc: “Tối qua của cậu như nào?”                         

“Cái gì là như nào?”

Trần Ký: “Đều là anh em với nhau cả, cậu giả vờ gì chứ! Không có quan hệ gì mà cậu lại để con gái nhà người ta mặc áo của mình?”

Bao nhiêu năm anh ta vẫn không hiểu nổi Triệu Liệt Húc, lúc còn ở trường cảnh sát, anh sạch sẽ hơn bọn họ, hoặc có thể nói anh ưa sạch sẽ.

Nhớ ngày đầu năm mới, trong trường có một sự kiện, anh em trong ký túc xá kết mối hữa nghị. Sau khi ăn tối xong, mọi người trở về trường xem hoạt động, lúc đó Triệu Liệt Húc đứng bên cạnh anh ta.

Cô gái nói: “Mình thấy hơi lạnh.”

Triệu Liệt Húc: “Vậy thì mau chóng về đi.”

Lúc ấy anh ta cảm thấy tên đầu gỗ này chẳng hiểu chuyện đôi lứa gì cả, khi về đem chuyện này trêu chọc anh, cô gái kia rõ ràng muốn anh đưa áo cho cô ta mặc.

Ai biết Triệu Liệt Húc cười nói: “Tôi biết, nhưng tôi cởi áo đưa cho cô ta không phải thể hiện tôi cũng có ý với cô ta sao? Thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện.”

“Nếu như cô gái ấy lạnh thật thì sao?”

“Thế thì cậu cởi áo đưa cho cô ta đi, giúp người giúp ta mà.”

“Mẹ nó, cậu không thể giúp người giúp ta à? “

Triệu Liệt Húc: “Có mùi.”

“Vớ vẩn, người ta có mùi thơm.”

“Mùi nước hoa có mùi quá nồng.”

Trần Ký lại nói: “Thế nào? Trên người cô gái này không có mùi nước hoa nên cậu đồng ý à?”

Triệu Liệt Húc nghĩ đến cô bé đó lại cảm thấy buồn cười: “Chỉ là một đứa nhóc, sao có thể nhiều đồ như vậy chứ.”

“Đứa nhóc? Phì phì, ôi anh hai à, đội trưởng Triệu, cậu lau lại mắt mình đi, dáng đó, khuôn mặt đó, một đứa nhóc sao?”

Dáng người? khuôn mặt?

Triệu Liệt Húc suy nghĩ một chút, cô mảnh mai xinh xắn, chỉ như vậy.

Anh bỏ điếu thuốc ra: “Tôi không có ý gì với cô ấy.”

Trần Ký không tin: “Tôi quen cậu nhiều năm như thế, chưa thấy anh đối xử tốt với ai như vậy cả.”

“Cũng không phải, cô bé này khác với những người khác.”

“Yo, sao lại khác nhau? Nhiều mắt hơn hay nhiều mũi hơn?”

Triệu Liệt Húc: “Mấy năm trước có quen biết, là một đứa trẻ đáng thương.” Anh cau mày, như không muốn nói thêm.

Trần Ký: “Cậu coi người ta là trẻ con, nhưng người ta không chắc đã coi cậu là chú cảnh sát.”

Triệu Liệt Húc cầm điếu thuốc thật lâu, tàn thuốc rơi mất một nửa, tiếng cười bật ra từ cổ họng: “Cô bé là thế, thích ăn nói lung tung, có chút nghịch ngợm.”

“Tôi không nói về chuyện này. Cậu thực sự không có ý gì sao?”

Từ ‘không’ mắc kẹt trong cổ họng Triệu Liệt Húc, anh chợt nghĩ đến giấc mơ ban sáng.

Thành thật mà nói, cảm giác trong mơ rất chân thật.

Đó là cảm giác chưa từng xuất hiện trong 30 năm qua, anh thậm chí không thể diễn tả được.

Nhưng đó chỉ là một giấc mơ.

Trần Ký cười nói: “Duyên phận đã đến thì không ngăn được, chẳng lẽ cậu muốn sống cô độc cả đời sao?”

Triệu Liệt Húc cũng cười: “Chuyện sau này để sau này nói.”

Nói đến chuyện kết hôn, 30 tuổi, là tuổi nên lập gia đình.

Tìm được người có thể sống chung thì dễ, nhưng tìm được người muốn ở bên nhau mới khó.

Trần Ký: “Đừng đợi đến khi con tôi đi mua nước tương cậu vẫn còn độc thân đấy.”

Triệu Liệt Húc dập thuốc: “Đừng nói nhảm nữa, đến đại học Trung Tế thôi.”

…

Trường sắp khai giảng, Cố Dung có một cuộc họp, Dương Thanh Hà chuẩn bị đến ký túc xá nên bà đưa cô đến đó luôn.

Cố Dung đưa cô đến dưới chân tòa ký túc xá: “Có chuyện gì thì gọi cho dì nhé.”

Dương Thanh Hà cảm ơn bà.

Dương Thanh Hà đăng ký một căn phòng đôi, trường đã xây thêm một số ký túc xá vào năm ngoái. Căn phòng này mới tinh, họ là những người đầu tiên chuyển đến.

Cô gái ngủ chung phòng còn chưa tới, sau khi dọn dẹp xong Dương Thanh Hà mới gọi điện thoại.

Cô thấy dãy số này hơi quen quen.

Điện thoại nhanh chóng được kết nối, một giọng nhẹ nhàng vang lên.

Dương Thanh Hà dựa bên cửa sổ, dưới sân có cây si đang đứng sừng sững, cành lá xum xuê che cả bầu trời.

“Xin chào, có phải là cô Trương không ạ? Em là Dương Thanh Hà.”

Thấy bên kia không đáp, Dương Thanh Hà nói thêm: “Em là Sun ạ.”

Đầu bên kia chợt nhận ra: “Em nói tiếng Trung nên nhất thời cô không nhận ra, tranh sơn dầu cô nhận được rồi, hôm qua đã đưa đến phòng tranh, là bức tranh em muốn cô để ở phòng làm việc.”

“Cảm ơn cô ạ, thuốc màu, cọ vẽ…”

“Tất cả đã được chuẩn bị đầy đủ. Chúng đều được chuẩn bị theo ý em. “

“Phòng làm việc ở đâu ạ? Bây giờ em sẽ đến lấy ạ.”

“Tòa nhà số 5, Phòng 401. Bây giờ tôi đang họp, dụng cụ và tranh vẽ ở ngay cạnh bàn của tôi, em có thể tự lấy chúng.”

“Vâng, em cảm ơn cô ạ.”

Trương Uẩn vừa cúp điện thoại, thầy giáo cùng tổ hỏi: “Có phải cô học sinh  sắp mở triển lãm kia không?”

Trương Uẩn cười ngượng ngùng, cô ấy là giáo viên dạy vẽ tranh sơn dầu mới được mời đến trường, tình cờ dẫn dắt một vài du học sinh, trong đó có một người khá nổi tiếng ở nước ngoài. Nhà trường đã chuẩn bị một buổi triển lãm nghệ thuật cho cô sinh viên ấy. Là giáo viên phụ trách nên Trương Uẩn cũng là người chịu trách nhiệm cho buổi triển lãm nghệ thuật này, cô ấy đã bắt đầu công tác chuẩn bị vào đầu tháng 7. Gọi là giáo viên, không bằng nói là may mắn.

Mọi người gặp Trương Uẩn, họ luôn nói cô ấy có một học trò được tổ chức cuộc triển lãm tranh, xuất sắc thật đấy.

Phần vinh dự này cô ấy nhận cũng không được, mà không nhận cũng không xong.

Giáo viên A nhấp một ngụm trà, vừa lên mạng vừa nói: “Bây giờ có mấy ai là nghệ sĩ chân chính chứ. Tôi nghe nói rằng gia cảnh của cô bé đó rất giàu có, cha của nó đã mở một công ty lớn ở Hoa Kỳ. Một đứa trẻ nhà nghèo làm sao có thể mở một cuộc triển lãm.”

Trương Uẩn sắp xếp lại thông tin, né tránh chủ đề này: “Tôi đi họp trước ạ.”

Cô ấy cực kì thưởng thức những bức tranh sơn dầu được đưa đến ngày hôm qua. Cô bé đó là người có nền tảng sẵn.

Hơn nữa, triển lãm này sẽ được bán đấu giá, số tiền thu được sẽ đem đi quyên góp, dù nghệ thuật có chân chính hay không thì mục đích vẫn luôn tốt đẹp.

Không lâu sau lúc Trương Uẩn rời đi, Dương Thanh Hà bước vào văn phòng.

Hai mắt thầy giáo nọ sáng lên, cười hỏi: “Nhiều dụng cụ lắm, có cần tôi nhờ mấy bạn nam chuyển đi không?”

Dương Thanh Hà: “Cám ơn thầy, không cần đâu ạ.”

“À, nghe nói bức tranh của em còn chưa vẽ xong. Các giáo viên trong văn phòng của chúng tôi đều đã nhìn thấy chúng, những bức tranh ấy đẹp lắm đấy.”

Dương Thanh Hà cầm bức tranh sơn dầu và mở khung tranh lên, cô cười nhạo: “Thật sao ạ?”

Thầy giáo nhìn chằm chằm vào bóng lưng của cô, phối hợp nói: “Thật sự rất tuyệt.”

Dương Thanh Hà không nói nhiều nữa, dáng người nhỏ bé chuyển bức tranh cao gần bằng cô ra khỏi phòng làm việc.

Thầy giáo lẩm bẩm: “Bây giờ sinh viên đều kiêu ngạo thế à? Không biết điều thật, gọi người đến giúp còn không muốn, tự chạy đi chạy lại 2 lần đúng là chịu tội.”

Mùa hè nóng nực, mới đi vài bước mà lưng Dương Thanh Hà đã đẫm mồ hôi.

Tòa nhà dạy học và ký túc xá gần như cách nhau cả khuôn viên của trường, đi qua đi lại mất bốn mươi phút.

Cô gái trong ký túc xá vừa gấp quần áo xong thì bỗng vang lên tiếng gõ cửa. Nghe thấy tiếng gõ, cô ấy rụt người lại, tiến đến nhìn qua khe cửa, chỉ trông thấy một tấm bảng trắng.

Dương Thanh Hà thở hổn hển: “Mở cửa cho mình với.”

Nghe thấy giọng nữ, cô ấy mới thoải mái mở cửa ra.

Dương Thanh Hà chen vào, liếc mắt nhìn.

Cô gái buộc tóc đuôi ngựa và đeo kính cận, dáng vẻ thùy mị, rụt rè nhìn cô.

Dương Thanh Hà chuyển bức tranh sơn dầu đến khu vực bàn làm việc, nghiêng người rửa mặt, đi một vòng cũng không tìm thấy khăn giấy đâu.

Hình như cô nàng biết cô đang tìm gì nên lấy khăn giấy trong túi ra và đưa cho cô.

Dương Thanh Hà mỉm cười, “Cảm ơn cậu, tớ tên là Dương Thanh Hà, bạn cùng phòng với cậu.”

Cô gái rụt rè đáp: “Tớ tên là Tô Cấm.”

Tô Cấm vừa phân loại xong đồ đạc của mình, hộp cát tông còn lại được gấp lại thành bìa cứng một cách gọn gàng và chất đống ở cửa.

Dương Thanh Hà: “Tớ còn chuyển một số thứ nữa, nếu cậu không cần bìa cứng thì tớ mang đi vứt hộ nhé.”

Tô Cấm lập tức đỏ bừng mặt khi nghe câu này, cô ấy có vẻ rất xấu hổ, nói rằng mình có thể tự vứt nó đi.

Dương Thanh Hà cười rung vai, cô nghĩ cô gái này dễ thương quá.

Lúc xuống lầu, cô mang theo đống bìa cứng xuống. Tô Cấm đứng đó nhẹ nhàng nói lời cảm ơn, ngân ngấn nước mắt.

Sinh viên năm nhất bắt đầu đi học lại, tất cả thùng rác của trường gần như đầy hự.

Các bác lao công ở dưới kí túc xá đang nhặt những chai nhựa bên trong thùng rác.

Một người đàn ông già nua cúi xuống cặm cụi nhặt chai lọ, trông ông ta gầy guộc giơ xương.

Dương Thanh Hà đặt tấm bìa cứng bên cạnh thùng rác đầy: “Chú ơi, chú có lấy bìa cứng không ạ?”

Người đàn ông ngẩng đầu lên cười: “Có chứ.”

Dương Thanh Hà khẽ gật đầu, lúc cô định rời đi thì bị kéo lại.

Người đàn ông nhanh chóng buông ra, xoa tay lên đùi và do dự nói: “Còn nữa không?”

“Không còn nữa.”

“Ồ, cám ơn.”

Dương Thanh Hà liếc ông ta một cái rồi bỏ đi.

Người đàn ông vừa rồi vô ý nắm lấy tay cô sao?

Nhưng rõ ràng ông ta đã xoa xoa 2 cái.

Dương Thanh Hà bước đi càng lúc càng nhanh, gần như chạy đến phòng vệ sinh của tòa nhà dạy học, gắng hết sức chà rửa tay.

Mặc dù nước lạnh nhưng nhiệt độ của người đàn ông dường như vẫn còn.

…

Thông qua thông tin liên lạc của giáo viên chủ nhiệm lớp, đã liên lạc được với một cô bạn cùng phòng thân thiết với Quách Đình, cô gái này cũng đã đến Hoài Thành từ sáng nay. Sau khi cô ấy đến Hoài Thành mới có thể liên lạc được, khi gọi điện cho cô ấy, cô ấy đang ở tòa nhà dạy học lấy sách.

Cô gái không biết Quách Đình đã chết, ban đầu nghe cảnh sát tìm đến mình thì run rẩy cả buổi, nhưng cô ấy đã bật khóc nức nở khi biết toàn bộ câu chuyện.

Trần Ký phải dỗ dành và an ủi nửa ngày, cô gái cứ sụt sùi mãi, vất vả lắm mới bình tĩnh được.

Vật lộn hồi lâu mới vào chủ đề chính.

Cũng không hỏi ra được tên tuổi của ai đáng nghi. Theo cô gái nói, Quách Đình có rất nhiều bạn nhưng cô ấy chưa có bạn trai. Những người theo đuổi cô ấy đều tình nguyện đối xử tốt với cô ấy. Cô ấy có người mình thích nhưng người đó sau khi tốt nghiệp cấp 3 đã đi du học ở nước ngoài.

Còn về người đàn ông trạc tuổi tứ tuần có nốt ruồi lớn trên mặt, cô gái nghĩ đi nghĩ lại cũng không thể nhớ ra Quách Đình có quen ai như vậy.

Trần Ký gật đầu và ghi lại nguyên văn.

Cô gái lau nước mắt và hỏi: “Tại sao cô ấy lại…”

Trần Ký kể lại đầu đuôi bằng những từ ngữ đơn giản nhất. Đôi mắt của cô gái trừng lớn, hô lên không thể nào.

Cô không tin rằng Quách Đình sẽ làm những việc giao dịch tình – tiền này.

Cô gái ôm đầu khóc ầm lên: “Tại sao cô ấy lại làm như vậy, cũng không thiếu tiền mà.”

Trần Ký nhìn Triệu Liệt Húc, âm thầm hỏi bây giờ phải làm sao.

Triệu Liệt Húc: “Đó là chuyện thường tình thôi, cho cô ấy chút thời gian, làm xong thì Tiểu Trương đến trung tâm quản lý hậu cần lấy một danh sách các nhân viên hỗ trợ nhà trường, cụ thể một chút. Tôi ra hút điếu thuốc.”

“Rõ.”

Nhà vệ sinh của khu dạy học đặt ở mép cầu thang, bồn rửa mặt đều ở bên ngoài. Triệu Liệt Húc vừa bước ra khỏi lớp đã nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

Khuôn mặt cô đỏ bừng, chóp mũi đổ đầy mồ hôi, vẻ mặt trầm trọng và nhíu đôi lông mày xinh đẹp. Cô dùng sức chà xát tay trông như chỉ muốn lột luôn lớp da ấy.

Động tác lấy điếu thuốc trong hộp của anh dừng lại.

Trần Ký đột nhiên vỗ vai anh từ phía sau: “Ồ, đội trưởng Triệu của chúng ta đang nhìn gì vậy?”

Trần Ký tự hỏi tự trả lời: “Hóa ra đang ngắm người đẹp”

Vài cảnh sát phía sau đồng thanh “ồ” lên.

Trần Ký lại cất tiếng hát: “Nếu đây không phải là định mệnh ~”

HẾT CHƯƠNG 8

Dương Thanh Hà nghe thấy tiếng thì giật mình, quay đầu lại bèn bắt gặp nhóm “người quen” cách đó không xa.

Trần Ký cười ha hả vẫy tay với cô.

Dương Thanh Hà lau khô tay, đi tới.

“Sao hai người lại ở đây?”

Triệu Liệt Húc đút điếu thuốc vào bao, “Tụi tôi đến điều tra chút việc.”

Trần Ký sáp đến, ngạc nhiên hỏi: “Em học ở trường này à?”

Dương Thanh Hà gật đầu.

Trần Ký: “Cũng là học viện Nghệ thuật ư?”

“Cũng là?”

Trần Ký phất tay, “Không có gì, không có gì. Này, cũng sắp đến giờ ăn trưa rồi, hay là chúng ta cùng dùng bữa đi?”

Triệu Liệt Húc đứng bên cạnh, đút tay vào túi với vẻ mặt thản nhiên.

Dương Thanh Hà híp mắt, sảng khoái đồng ý, “Dạ được.”

Trần Ký: “Chúng ta ăn cơm tại trường em luôn đi. Tôi đang muốn ôn lại kỉ niệm thời sinh viên đây, phải không, đội trưởng Triệu?”

Triệu Liện Húc miễn cưỡng cười nhạt, đúng là lòng dạ Tư Mã Chiêu*.

*“Lòng dạ Tư Mã Chiêu” là câu thành ngữ của Trung Quốc, ý chỉ người tham lam, mưu mô, giảo quyệt, người ngoài trông vào ai cũng nhận ra được. Ở trên muốn nói Trần Ký tính “âm mưu” mai mối hai người rõ rành rành.

Dương Thanh Hà thấy anh không phản đối bèn cười nói: “Nhưng em còn phải chuyển một số thứ, có lẽ hai anh phải chờ một lát đấy.”

“Không sao, mấy chú này sẽ chuyển hộ em.”

Vừa dứt lời, vài người đàn ông xuất hiện, mỗi người ăn ý bê lấy một thứ.

Trong phòng làm việc, hai giáo viên đang uống trà tán gẫu. Chợt có tiếng gõ cửa, giáo viên nọ trông thấy là Dương Thanh Hà thì không khỏi lải nhải: “Hồi nãy cô bảo người ta chuyển đồ giúp em thì em không chịu, giờ phải chạy đến hai lần. Mùa hè mà, cần gì phải vậy, thôi thì để cô gọi…”

Giáo viên nọ bỗng im bặt, theo sau Dương Thanh Hà là vài anh chàng, ai nấy cao to lực lưỡng.

Trần Ký xông pha đi đầu, hai xô màu, mỗi người xách một xô với Tưởng Bình.

Dương Thanh Hà cầm cọ vẽ, theo họ ra khỏi văn phòng.

Cô A: Lai lịch của con bé đó gớm thật.

Cô B: Sinh viên trao đổi nước ngoài mà, còn trẻ mà đã sắp mở triển lãm tranh rồi đấy.

Thầy A: Đúng là con nhà giàu, mấy người ban nãy không phải là vệ sĩ đó chứ?

Thầy B: Ai biết, này, cô nghe nói gì chưa, có một sinh viên nữ ở học viện chúng ta bị giết đấy, nghe đâu hôm nay cảnh sát sẽ đến đây.

Có vẻ như đám cảnh sát này cố tình giữ khoảng cách với đôi nào đó, cách xa đến tận năm sáu mét, hoàn toàn bỏ lại hai người ở phía sau.

Hai người chầm rãi bước xuống lầu, Triệu Liệt Húc vươn tay, “Để anh cầm cho.”

Dương Thanh Hà đưa bộ cọ vẽ cho anh.

Thật ra thì cái này chẳng nặng tí nào.

Lúc Triệu Liệt Húc cầm, anh nhìn thoáng qua tay cô, “Lúc rửa tay em nghĩ gì vậy?”

Mu bàn tay của cô đỏ lửng như mới bị bàn là ủi qua.

Ngoài hành lang, sinh viên đi lại ngược xuôi, cực kỳ huyên náo.

“Không có gì, có lẽ em suy nghĩ nhiều rồi. À mà các anh tới đây để điều tra vụ gì? Lẽ nào là vụ án trong khách sạn đó? Nhưng em nghe nói hung thủ đã tự thú rồi mà.”

“Vẫn có điểm nghi ngờ chưa được làm sáng tỏ.”

Các khớp ngón tay anh rõ ràng, đường kinh lạc trên mu bàn tay càng rõ nét hơn, càng khiến việc cầm cọ vẽ trở nên đẹp đẽ lạ thường.

Dương Thanh Hà liếc sang tay mình, thấy hơi ghen tị với bộ cọ vẽ này.

Cô tiến lên hai bước để đuổi kịp anh rồi khoa trương hỏi: “Anh tâm huyết với nghề như vậy, chắc trong đội có nhiều cô gái sùng bái anh lắm ha?”

Triệu Liệt Húc nhướng mày, đôi môi mỏng vẽ lên một đường cong hấp dẫn, như thể lười nhiều chuyện với cô về chủ đề vô bổ này.

Dương Thanh Hà: “Bộ không có cô nàng nào theo đuổi anh sao?”

Triệu Liệt Húc không đáp.

Dương Thanh Hà: “Có nghĩa là rất nhiều đúng không?”

Đây là logic gì vậy, anh mỉm cười.

Dương Thanh Hà: “Ồ… Em hiểu rồi, anh đang khiêm tốn.”

Mấy ông tướng đi trước thỉnh thoảng lại ngoái đầu nhìn.

Tưởng Bình: “Ối giời, sao đội trưởng Triệu lại cười dịu dàng dữ vậy!”

Trần Ký: “Cậu đã từng thấy lão ấy cười như vậy với cô gái nào chưa?”

“Chưa từng!”

Tiểu Trương đẩy kính, “Theo như tôi phân tích, nụ cười này thuộc loại cười cưng chiều.”

Ký túc xá của nữ cấm nam sinh vào nên Dương Thanh Hà định tự mình khiêng đồ lên.

Trần Ký vẫn không buông tay, anh ta nháy mắt: “Đừng đừng đừng, để tụi tôi làm cho. Con gái chân yếu tay mềm, bê những thứ này mệt thì chẳng phải đội trưởng Triệu của chúng ta sẽ đau lòng chết sao?”

Dương Thanh Hà lặng lẽ quan sát vẻ mặt của Triệu Liệt Húc. Người này chỉ mỉm cười, không nặng không nhẹ nên cô hoàn toàn không nhìn ra cảm xúc của anh.

Trần Ký chào hỏi quản lý ký túc xá, đưa thẻ căn cước ra và giúp Dương Thanh Hà chuyển đồ lên lầu.

Tô Cấm thấy Dương Thanh Hà dẫn hai người đàn ông lên thì sợ đến mức đứng phỗng như trời trồng.

Có một kiểu người ngây ngô, dễ bị nhìn thấu, Tô Cấm là kiểu con gái như vậy.

Dương Thanh Hà giải thích: “Hai người này là cảnh sát, họ giúp tớ chuyển một số đồ rồi sẽ xuống ngay.”

Tô Cấm sững sờ gật đầu, rồi dè dặt lui sang bên cạnh.

Bức tranh sơn dầu to đặt cạnh bàn học, Trần Ký và Tưởng Bình nhìn thoáng qua, thuận miệng hỏi: “Có thể cho tụi tôi xem qua bức tranh được không?”

Bình thường, hai tên này chỉ làm bạn với dao, súng nên đây là lần đầu tiên tiếp xúc với thứ nghệ thuật tao nhã này.

Dương Thanh Hà chợt nhớ ra chuyện gì đó, cô bèn lấy từ trong hộp giấy ra hai phong bì đen.

“Ngày mốt có triển lãm tranh, nếu hai anh rảnh thì đến nhé.”

Trần Ký ồ lên, không thể tin nổi.

“Chắc chắn, chắn chắn sẽ đi, dù bận rộn đến mấy tụi tôi cũng sẽ đi.”

Ba người vừa cười nói, vừa bước ra khỏi phòng. Triệu Liệt Húc đang dựa vào tường, thản nhiên nhìn bọn họ.

Phong bì đen trong tay hai người phe phẩy, muốn không thấy cũng khó.

Có vẻ Trần Ký còn vô số câu hỏi, Dương Thanh Hà đành kiên nhẫn giải đáp từng câu một.

Từ tranh phong cảnh Trung Quốc cho đến tranh siêu thực châu Âu.

Triệu Liệt Húc bị bỏ lại đằng sau, còn cả đám thì vây quanh Dương Thanh Hà.

Ánh nắng nghiêng ngả kéo dài chiếc bóng anh, cô nhìn bóng lưng trên mặt đất thì không khỏi bật cười.

Triệu Liệt Húc lười biếng theo sau, châm một điếu thuốc. Giọng của đám đàn ông xen lẫn trong thanh âm trong trẻo của Dương Thanh Hà, cảm giác giọng cô tràn đầy năng lượng. Cô nói về nguồn gốc của nghệ thuật, tuy họ nghe không hiểu nhưng rất bùi tai.

Anh nhả một làn khói dài, đuôi mắt cong cong, cười như có như không.

Trong trường có một nhà hàng tư nhân, Dương Thanh Hà đã đặt một phòng nhỏ trên ứng dụng, phải tìm một hồi mới thấy quán.

Vì đây cũng là lần đầu cô đến trường này.

Một bàn vừa vặn bảy tám chỗ ngồi.

Thông đồng với nhau cả rồi nên đám người này vừa vào chỗ đã ngồi cạnh nhau, chỉ chừa đúng hai vị trí ở giữa cho hai người bọn họ.

Dương Thanh Hà đang định ngồi xuống thì bị Triệu Liệt Húc kéo lên.

“Đồ ăn sẽ được dọn ra từ đây, em nên vào trong ngồi.”

Người chơi hệ từng trải – Trần Ký nâng cằm nhìn bọn họ, “Nhớ thời đại học, mỗi lần tôi dẫn bạn gái đi ăn cũng làm mấy chuyện chán ngấy thế này, chỉ vì sợ cô ấy bị đụng phải.”

Tưởng Bình: “Em không có bạn gái.”

Mọi người: “Tôi cũng không có.”

Giây kế tiếp, mọi người đổ dồn nhìn hai người.

Triệu Liệt Húc bắt chéo chân, dựa lưng vào ghế, ném thực đơn đến trước mặt bọn họ, “Ăn cơm cũng không chặn nổi miệng của mấy cậu, rảnh thì đi điều tra vụ án đi.”

Anh đưa một cuốn thực đơn khác cho Dương Thanh Hà, giọng vẫn cuốn hút và trầm ấm như vậy.

“Em muốn ăn món gì cứ gọi món đó.”

Trần Ký nhìn một phát là biết ngay hôm nay ai mời, anh nói với Dương Thanh Hà: “Em ăn nhiều một chút, đội trưởng Triệu của anh không có gì ngoài tiền đâu.”

Cô làm ra vẻ không biết gì, gật đầu một cái.

Dương Thanh Hà: “Các anh muốn uống rượu không?”

Triệu Liệt Húc: “Đồ uống thì được, vì lát nữa về tụi anh còn phải lái xe, buổi chiều cũng có việc phải làm.”

“Dạ, vậy bọn họ có ăn cay không?”

“Sao cũng được. Em cứ gọi mấy món em muốn ăn là được rồi.”

Dương Thanh Hà gọi vài món chay trông rất thanh đạm.

Đồ ăn trong yến tiệc Hồng Môn* này không phải điểm mấu chốt.

*Hồng Môn yến hay còn gọi yến tiệc Hồng Môn, một sự kiện lịch sử tại Trung Quốc, mọi người có thể tìm đọc với cái tên yến tiệc Hồng Môn tại Biên Niên Sử để biết thêm.

Trần Ký cười nói: “Hôm qua gặp mặt em ở siêu thị vội quá, chưa được làm quen, tôi chỉ biết mỗi cái tên, trước đấy cũng chưa từng gặp. Hôm nay mình giới thiệu nhau chút.”

Triệu Liệt Húc vẫn tựa vào ghế, “Sao lúc trước tôi lại không biết cậu nhiều chuyện vậy nhỉ?”

“Lúc trước tôi không như vậy, giờ tôi như vậy nè!”

Triệu Liệt Húc: “…”

Trần Ký giới thiệu từng người một với Dương Thanh Hà, cuối cùng hỏi: “Sao trước giờ chưa từng gặp em nhỉ? Nghe nói em và đội trưởng Triệu quen biết đã lâu.”

“Mấy ngày trước em mới về nước để làm sinh viên trao đổi.”

“Nhưng tôi nhớ hộ tịch của em là người bản địa mà.”

“Vâng, mấy năm trước em cùng mẹ sang nước ngoài sinh sống, nhưng hộ tịch vẫn là Trung Quốc.”

Trần Ký: “Vậy thì thật là trùng hợp, em vừa về một cái đã gặp đội trưởng Triệu, là duyên phận đúng không!”

Tưởng Bình: “Thế mà hôm đó trong thang máy, đội trưởng Triệu còn không nhận ra người ta.” Cậu chàng khinh bỉ liếc Triệu Liệt Húc.

Triệu Liệt Húc: “…”

Mọi người bật cười nhún vai.

Dương Thanh Hà: “Đúng vậy, sao hôm đó anh không nhận ra em?” Cô chống tay phải lên gò má, nghiêng đầu nhìn anh.

Cũng không phải là anh không nhận ra, mà do anh nghĩ không thể nào.

Triệu Liệt Húc: “Em muốn biết lý do?”

Dương Thanh hà: “Dạ.”

Anh nhếch miệng cười, cố tình chọc cô, “Hồi nhỏ tóc em ngắn hơn bây giờ, lại còn múp míp, ai cũng sẽ không nhận ra.”

Dương Thanh Hà: “…”

Trần Ký: “Ồ, hai người đã quen nhau từ hồi nhỏ rồi à.”

Triệu Liệt Húc rụt hàm, “Cậu đừng có thêm mắm dặm muối.”

Đang lúc mọi người đang đua nhau nói thì phục vụ bưng đồ ăn lên.

Dương Thanh Hà trợn mắt há hốc mồm.

Đám người này thật sự không nương tay chút nào, gọi nguyên một bàn đồ ăn.

Dương Thanh Hà muốn gắp cá, nhưng gắp mấy lần rơi cả.

Triệu Liệt Húc cầm thìa múc cho cô một miếng lớn, “Cá có xương, lúc ăn em phải cẩn thận một chút.”

“Anh còn nhớ à…”

“Ừ.”

Khi ấy, lúc ăn cơm tối với Cố Dung, bà nấu canh cá trích, cô ăn cả thảy ba miếng thì bị hóc xương ba lần. Lần thứ ba dù có uống giấm và nuốt cơm cỡ nào, xương cá vẫn không trôi xuống nên chỉ đành bó tay.

Cố Dung bảo cổ họng của cô nhỏ nên khi ăn cá phải hết sức cẩn thận.

Vài ba câu đối thoại đã khiến không khí cả bàn ăn trở nên mập mờ.

Sau khi Trần Ký đã cơm nước no nê, anh ta tựa vào ghế, nở nụ cười như mẹ già.

Tưởng Bình ngừng càn quét, cậu ngửa măt lên trời rồi thở dài một cách thỏa mãn, “Lâu lắm rồi em chưa được ăn đã đời như vậy.”

Triệu Liệt Húc nhấp một ngụm nước trái cây, “Chẳng phải hôm qua các cậu đã ăn lẩu rồi sao?”

“Vợ anh Trần về nên tụi em phải ăn uống lịch sự, sau đó thì về sớm, chứ đâu thể quấy rầy vợ chồng son người ta đoàn tụ, lửa gần rơm lâu ngày cũng bén mà.”

Trần Ký đạp Tưởng Bình một phát dưới bàn, “Đúng là cái thằng thẳng như ruột ngựa, coi chừng đội trưởng Triệu đập cậu đấy.”

Tưởng Bình: “???”

Trần Ký hất cằm về phía Dương Thanh Hà, “Cậu nên chú ý một chút khi nói chuyện, đừng dọa người ta chạy mất.”

Tưởng Bình: “Em xin lỗi, em xin lỗi, đừng đánh em.”

Triệu Liệt Húc: “Cậu tốt nghiệp từ Học viện điện ảnh à?”

Trần Ký từ tốn đáp: “Cũng không biết là ai thích mà còn giả vờ, kỹ năng diễn xuất giỏi đến mức có thể nhận giải Oscar rồi đấy.”

Ngoài miệng thì nói không có suy nghĩ đó, nhưng hành động thì lại mập mờ.

Trần Ký: “Tại sao hè năm nay lại giống mùa xuân thế nhỉ?”

Triệu Liệt Húc nâng ly thủy tinh, cụp mắt hớp một ngụm, “Nếu có chuyển biến tốt thì hãy thu tay.” Giọng điệu của anh vẫn hiền hòa như vậy.

Trần Ký: “Tuân lệnh!”

Dương Thanh Hà nhướng mày, im lặng dùng bữa.

Triệu Liệt Húc nhìn sang Dương Thanh Hà. Mái tóc dài của cô chỉ tuỳ ý tóm gọn, quanh tai có vài sợi tóc rơi ra, nước da trắng mịn không tô điểm cùng với đôi mắt trong veo, khi cô cười như mảnh trăng non hình lưỡi liềm.

Anh nheo mắt, bất chợt nhớ lại giấc mơ hồi sáng.

Nếu phải nhất định phải nói, vậy có lẽ là muốn đối xử tốt với cô.

Nếu gặp thì quan tâm một chút là chuyện nên làm.

Nào có phức tạp như lời Trần Ký nói.

HẾT CHƯƠNG 9

Ăn bữa cơm không lâu, khi cả nhóm bước ra khỏi quán ăn nhỏ là lúc mặt trời lên cao nhất. Nắng gay gắt đến nỗi không mở nổi mắt, cái nắng hừng hực tới độ phơi khô được cả người.

Mấy lão nghiện thuốc lá vừa ra khỏi cửa đã châm một điếu, nói năng hùng hồn đến mấy cũng hết hơi.

Triệu Liệt Húc tính tiền và ra sau cùng.

Trần Ký đùa giỡn: “Đội trưởng, cậu tiễn em ấy đi.”

Triệu Liệt Húc đứng ngay sau lưng cô, dưới ánh mặt trời, nước da trắng sáng của cô càng rạng ngời.

Dương Thanh Hà giơ tay, che trước trán, “Không cần đâu ạ, đi bộ có mấy bước thôi, các anh còn phải về làm việc mà.”

Cô nghiêng đầu nhìn anh, “Đúng không, đội trưởng Triệu?”

Triệu Liệt Húc lấy một hộp nhỏ từ túi quần ra đưa cho cô, không nói nhiều, “Đi đi.”

Đám Trần Ký không tếu nữa, lấy lại vẻ nghiêm túc, chào tạm biệt rồi đi khỏi.

Bảy tám chàng bước đi hiên ngang, cô loáng thoáng nghe thấy họ đang nói về vụ án.

Người đi giữa mang thân hình cao ráo, tấm lưng rộng và vững chãi như ngọn núi.

Dương Thanh Hà nhìn thứ mình cầm, anh đưa cho cô một hộp băng keo cứu thương.

Cô quan sát mu bàn tay, trên đó có chút máu nhưng đã đóng vảy.

Đó là vết thương cực nhỏ, nhìn giống bị móng tay lỡ cào phải.

Dương Thanh Hà lật qua lật lại chiếc hộp, cầm lòng chẳng đặng mỉm cười.

…

Lúc Dương Thanh Hà về ký túc xá, cô nàng Tô Cấm còn đang đọc sách, ngồi thẳng lưng, trông rất tập trung.

“Cậu ăn cơm chưa?” Dương Thanh Hà thay giày, thuận miệng hỏi.

Tô Cấm khẽ à một tiếng, trả lời bằng giọng cứng ngắc: “Tớ ăn rồi.”

“Cậu ăn một mình à?”

“Ừm.”

Dương Thanh Hà kéo rèm cửa sổ ban công vào, bắt đầu cởi cúc áo, “Cậu không có bạn ở đây sao?”

Tô Cấm không ngờ Dương Thanh Hà lại bắt chuyện với mình, cô ấy khép sách lại, xoay người định đáp lại thì chợt sững sờ.

Cô bạn cùng phòng trước mắt Tô Cẩm chỉ còn độc đồ lót, cái eo mảnh khảnh không chút mỡ thừa cùng cặp chân dài thẳng tắp.

Tuy không cao nhưng tỷ lệ rất cân đối.

Dương Thanh Hà tìm một chiếc áo phông dài và quần lót sạch, cô thấy sau lưng im thin thít bèn ngoái đầu nhìn và bật cười khúc khích.

Coi bộ Tô Cấm rất buồn cười.

Dương Thanh Hà: “Tối nay cậu có muốn ăn chung với tớ không?”

Tô Cấm dời mắt, “Được.”

“Buổi chiều cậu định làm gì?”

“Chắc là đọc sách thôi.”

“Hay đó.”

Tô Cấm cắn môi, “Vậy còn cậu?”

“Tớ sẽ đi tắm, sau đó ngồi vẽ.”

Dương Thanh Hà nói xong bèn bước vào phòng tắm.

Tô Cấm nhìn bức tranh sơn dầu được phủ bằng tấm vải, cảm thấy khâm phục cô gái này từ tận đáy lòng.

Cô ấy rạng rỡ như vầng dương, lại còn có tài.

Dương Thanh Hà đang lau tóc bỗng nhận được video call từ Chu Kỳ Hạo, cô mới sực nhớ ra mình quên báo tin với cậu.

Đây có thể là người duy nhất quan tâm đến cô ở bên kia bờ Đại Tây Dương.

Ánh sáng bên cậu chàng hơi tối, khác hẳn bầu trời lung linh ngập nắng ở đây.

Dương Thanh Hà vừa cầm điện thoại, cầm cả bao thuốc lá ra ban công.

Ban công ở phía ngoài, hứng trọn cả nắng mùa hạ. Dương Thanh Hà chưa ngồi vững chỗ đã mồ hôi nhễ nhại, song cô không bận tâm.

Cô tự nhiên vén làn tóc ướt, nắng khẽ lướt qua đôi lông mày, cô bắt chéo chân, kẹp điếu thuốc và châm một cách thành thạo.

Chu Kỳ Hạo: “…”

Dương Thanh Hà: “Hơn nửa đêm rồi em vẫn chưa ngủ sao?”

“Trông chị tươi tắn vậy.”

Dương Thanh Hà nhìn trái nhìn phải trước camera, “Đúng thật này.”

Chu Kỳ Hạo: “Chị ở ký túc xá à?”

“Ừm, hôm nay chị mới chuyển vào. Kí túc xá mới xây nên khang trang, sạch sẽ lắm. À, còn đây là bạn cùng phòng của chị. “Cô dịch chuyển camera.

Thật ra thì Chu Kỳ Hạo chẳng thấy gì do kính phản quang.

Chu kỳ Hạo: “Em thấy chị sống bên đó rất tốt.”

“Phải là cực kỳ tốt mới đúng.”

Chu kỳ Hạo im lặng hồi lâu, cậu cụp mắt, mỗi lần chớp mắt lại càng thêm cô đơn.

Dương Thanh Hà biết bầu không khí của nhà họ Chu, Thôi Bình không quan tâm cậu, Chu Khôn cũng vậy. Nếu như có buổi tiệc xã giao nào, họ sẽ dẫn đứa con trai thông minh, biết nghe lời này theo.

Lâu nay thằng bé vẫn luôn thui thủi một mình.

Cậu không có người thân, Thôi Bình và Chu Khôn đều là người nhận nuôi nên không phải. Người sinh ra cậu đã vứt bỏ cậu càng không phải, thật ra cô cũng không phải.

Rốt cuộc định nghĩa chính xác của “người thân” là gì, chính Dương Thanh Hà cũng không rõ.

Nhưng Chu Kỳ Hạo chỉ mới mười bốn tuổi, Dương Thanh Hà hít sâu một hơi, đôi mắt tối tăm song giọng điệu vẫn bình thản.

Cô bảo: “Có cơ hội chị sẽ đưa em sang đây chơi.”

Chu kỳ Hạo gật đầu.

Dương Thanh Hà: “Ăn tết xong là em mười lăm tuổi rồi đấy, là một nửa đàn ông rồi.”

Chu Kỳ Hạo: “…”

“Em có chuyện gì muốn làm không?”

“Dạ?”

“Cánh đã cứng cáp rồi cũng đến lúc bay đi, em muốn làm gì thì nên làm ngay lập tức.”

Chu Kỳ Hạo: “Em muốn thi vào một trường cấp 3 tốt nhất.”

Dương Thanh Hà cười nhạo, “Đây là chuyện chính, còn chuyện bên lề thì sao?”

“Chuyện bên lề…”

Dương Thanh Hà: “Nếu em đang rảnh rỗi, tốt hơn là nên ngồi suy nghĩ thật kỹ tương lai mình muốn làm gì. Trong cuộc đời, thời gian trôi nhanh như bóng câu qua cửa sổ, nên đừng để ý đến cái nhìn của người khác và lời đàm tiếu, em muốn gì làm nấy.”

“Vậy còn chị? Mục tiêu của chị là về Trung Quốc ư?”

Dương Thanh Hà từ từ nhả khói, mắt chạm khẽ miếng băng keo cá nhân trên mu bàn tay mình, “Chị à… Chị không có chí hướng gì cả, cứ sống vậy thôi.”

Chu Kỳ Hạo: “…”

Dương Thanh Hà bật cười, “Em phải có kế hoạch thật tốt đấy.”

…

Trên đường về đồn cảnh sát, Trần Ký và Triệu Liệt Húc cùng ngồi một chiếc xe, Tưởng Bình lái xe đằng trước, còn hai người ngồi cuối đang xem xét danh sách nhân viên hậu cần của trường.

Lướt xem xong, trong tài liệu không có người đàn ông nào có nốt ruồi lớn trên mặt.

Trần Ký nói: “Điều tra tiếp cũng không phải là cách hay. Vụ án của Quách Đình coi như đã được giải quyết, có tìm được kẻ này cũng chẳng được ích gì, trừ phi kẻ phạm tội là tên biến thái, nhưng tôi thà tin không phải vậy.”

Vì chẳng ai muốn tự dưng có vô số người chết cả.

Triệu Liệt Húc lại cúi đầu đọc tài liệu lần nữa, “Việc chúng ta phải làm không phải là đợi tên đó bị bắt sau khi gây án, mà là ngăn cản tên đó trước khi gã phạm tội.”

Trần Ký hiếm khi im lặng, lát sau mới hỏi: “Gã thật sự giết người à?”

Triệu Liệt Húc: “Chuyện rắc rối, các lập luận từ đầu đến cuối ắt cũng sẽ có sai sót.”

Trần Ký thở dài, điện thoại bỗng vang lên, là bạn gái của anh.

Giây trước đó còn lo âu ra mặt, vậy mà giây sau đã chìm trong hường phấn.

Trần Ký bắt điện thoại là giọng điệu thay đổi ngay, chuyển thành ấu trĩ.

Tất cả người có mặt trong xe đều bị anh ta làm nổi hết da gà.

Bỗng, Trần Ký hét lên: “Thật ư!?”

“Mẹ kiếp, thật ư!?”

“Không không không, anh sai rồi, được, anh sẽ không nói tục nữa, bà xã ơi, có thật không em?”

Mọi người đổ dồn nhìn Trần Ký.

Trần Ký hôn điện thoại điên cuồng, “Chờ anh, buổi tối em nhớ chờ anh!”

Sau khi cúp máy, Trần Ký cười tươi như hoa, nói với nét mặt ngô ngố: “Vợ tôi bảo cô ấy có rồi.”

Tưởng Bình sững sốt, “Có gì cơ?”

“Tôi sắp làm ba rồi!”

Triệu Liệt Húc vỗ vai anh, “Chúc mừng cậu, xem ra đám cưới phải tổ chức sớm rồi.”

Trần Ký: “Tối nay về nhà tôi sẽ lên kế hoạch thật hoàn hảo. Tối qua cô ấy bảo mình khó chịu trong người, tôi còn tưởng cô ấy mệt vì đi tàu đấy.”

Kể chuyện một lúc, Trần Ký chợt nói với Triệu Liệt Húc: “Người anh em, điều này ứng với câu tôi nói lúc sáng. Đợi con tôi đi mua nước tương khéo cậu còn độc thân đấy.”

Tưởng Bình nhìn Trần Ký qua gương chiếu hậu, “Sao có thể chứ, chẳng phải chúng ta vừa mới gặp chị dâu nhỏ rồi đó sao?”

“Chị dâu nhỏ?” Triệu Liệt Húc nhướng mày.

Xưng hô này mới lạ quá nhỉ.

Tưởng Bình: “Ơ? Lẽ nào em sai? Em còn tưởng anh đã ngầm chấp nhận rồi chứ.”

Trần Ký: “Tưởng Bình, đáng đời nhà chú em vẫn còn ế, EQ thấp đến âm luôn đấy.”

Triệu Liệt Húc: “Cậu đừng đoán bừa, không có chuyện đó đâu.”

Trần Ký khoan thai nói: “Ánh mắt cô gái đó nhìn cậu rất không bình thường. Nếu em ấy không có ý gì với cậu, tôi đâm đầu xuống đất.”

Tiểu Trương phụ họa: “Đúng đúng đúng, em cũng cảm thấy ánh mắt lúc cô ấy nhìn đội trưởng Triệu rất đặc biệt.”

Triệu Liệt Húc dùng ngón tay giữ trang sách, nhưng chẳng để ý mấy trang giấy trắng, mực đen đó. Trong đầu anh thoáng hiện lên hình bóng của Dương Thanh Hà và ánh mắt mà cô nhìn anh.

Có chứa chan tình cảm như vậy ư?

Khi lần đầu tiên anh gặp cô, đó là cách mà cô nhìn anh.

Bao năm qua, đôi mắt trong veo, sáng ngời đó vẫn chất chứa hy vọng và ánh sáng.

Bỗng dưng anh đến bức ảnh selfie của cô.

Triệu Liệt Húc mím môi, ánh mắt sâu không thấy đáy.

Sau đó anh mỉm cười nhàn nhạt.

Trần Ký: “Cậu đang nghĩ gì mà hớn hở thế?”

Triệu Liệt Húc nhìn Trần Ký, mặc kệ anh ta.

Trần Ký: “Có một số chuyện trong nhà chưa tỏ, ngoài ngõ đã tường. Lúc cậu ở bên cô gái đó luôn cười cười.”

Triệu Liệt Húc: “Được rồi, chuyện không có cũng bị mấy người nói thành có.”

Trần Ký: “Chung quy thì tôi cũng đối xử với vợ tôi như vậy, hễ nhìn thấy cô ấy hoặc nhớ tới cô ấy là hạnh phúc mỉm cười.”

Triệu Liệt Húc đổi đề tài, “Cái phong bì đen mà em ấy đưa cho mấy người là gì vậy?”

Anh cũng chỉ thuận miệng hỏi, nhưng ba người kia đều đồng thanh chậc lưỡi.

Trần Ký: “Sao thế, cô ấy không đưa cho cậu à?”

“Cái gì?”

“Cô ấy định mở một buổi triển lãm tranh vào ngày mốt. Đây là thiệp mời, anh em chúng tôi đều có một tấm, cậu chưa có ư?” Vừa nói, Trần Ký quơ quơ tấm thiệp.

Triệu Liệt Húc liếc lão này một cái, vẻ mặt thản nhiên, khẽ hừ một tiếng.

…

Dương Thanh Hà vén tấm vải trắng phủ bức tranh lên, vì sự tò mò nên Tô Cấm ngó nhìn. Tuy cô ấy không có thiên phú về nghệ thuật, song vẫn bị bức tranh này thu hút, mặc dù nó vẫn còn dang dở.

Màu chủ đạo của bức tranh là gam màu cam ấm áp, từng lớp màu rõ nét của ánh chiều tà chiếm khoảng 1/3 trang giấy, màu hoàng hôn nhuộm cả lòng sông rộng lớn, khiến nước sông lấp lánh ánh vàng.

Bình yên, tĩnh lặng.

Tô Cấm lập tức nghĩ ngay đến hai từ này.

Tô Cấm khẽ cảm thán: “Đẹp quá.”

Câu này khác với những lời nịnh nọt, cực kì vừa tai.

Dương Thanh Hà chuẩn bị màu vẽ: “Tớ vẫn chưa vẽ xong. Ngày mốt tớ có buổi triển lãm, cậu muốn tới không?”

“Tớ sao?” Tô Cấm chỉ mình, “Tớ tới được không?”

“Sao lại không chứ?”

“Được… Cảm ơn cậu.”

Dương Thanh Hà thấy cô gái này thật ngây thơ.

Suốt buổi chiều, Tô Cấm lặng lẽ ngồi cạnh Dương Thanh Hà xem cô vẽ như cô ấy chăm chú đọc sách.

Giữa con sông có một cô gái lưng trần, ngón tay cô rỉ máu khắp mặt sông, ánh hoàng hôn bao trùm lấy cô ấy, cô ngẩng đầu tựa như đang ngắm mặt trời lặn.

Phong cách hội họa lập tức hiện lên.

Tô Cấm cảm nhận được nỗi thê lương cùng sự bi thương ấy.

Tô Cấm liếc Dương Thanh Hà vài lần. Khi vẽ tranh, cô chẳng nói lời nào, đến thở cũng khe khẽ.

Ấn tượng đầu tiên của Tô Cấm về cô chính là rạng rỡ như ánh mặt trời, nhưng giờ cô mới nhận ra, ánh mắt cô gái này rất lạnh lùng khi không cười.

Dương Thanh Hà đeo một chuỗi hạt phật bên tay phải, lúc cô nhấc cọ, vòng hạt Phật tuột xuống. Mới đầu Tô Cấm không tin, cô còn nhìn kỹ thêm lần nữa mới chắc chắn đó là ba vết rạch đã thành sẹo, vừa ngoằn ngoèo vừa xấu xí dữ tợn.

Tô Cấm nghĩ ngay đến điều gì đó, nhưng rồi lắc đầu.

Không thể nào.

Rõ ràng đây là một cô gái năng động.

HẾT CHƯƠNG 10

Hôm sau, cục cảnh sát nhận được yêu cầu giúp đỡ từ cảnh sát Vân Châu, tin báo có một tên tội phạm bỏ trốn gần hai năm đã lẩn trốn tới Hoài Thành.

Vào năm 2016, tên này đã lừa đảo và chiếm đoạt hơn hai trăm nghìn nhân dân tệ và bị cảnh sát Vân Châu liệt vào danh sách những tên tội phạm đào tẩu trên mạng. Cảnh sát đã rất nhiều lần giăng bẫy tên này nhưng vẫn chưa bắt giữ được hắn.

Sáng sớm triển khai một cuộc họp kéo dài gần hai tiếng.

Triệu Liệt Húc nhâm nhi ly trà, dựa bên bàn làm việc, cửa chớp được mở, bên ngoài nắng gắt như đổ lửa.

Trên bàn làm việc chất đống tài liệu dày cộm, khoảng trên dưới một trăm vụ án lớn nhỏ chưa giải quyết xong, chưa phá xong vụ này, vụ khác đã kéo đến.

Anh trông ra bên ngoài qua khe cửa chớp nhỏ hẹp, tia nắng chói chang, gần đây nhiệt độ đều ở mức 37 – 38 độ, cái nóng như vậy không biết bao giờ mới hạ nhiệt.

Về vụ án của Quách Đình, về kẻ bí ẩn kia vẫn không có chút manh mối nào.

Hôm qua, sau khi dò hỏi hết một vòng ngoài trường học, hầu như không ai có ấn tượng gì về người đàn ông trong bức ảnh. Tài liệu lấy được cũng không khớp với hồ sơ nhân thân, theo lý mà nói, diện mạo kẻ này hẳn phải làm người ta ấn tượng là đằng khác, không giống với những người khác, khuôn mặt của gã khá đặc thù, tương phản rõ ràng.

Triệu Liệt Húc thổi nhẹ hơi nóng của trà, nhấp một ngụm.

Di động đặt trên bàn làm việc bỗng rung lên.

Sau đó hiện một tin nhắn: Đội trưởng, tối nay anh có rảnh không?

Triệu Liệt Húc đặt chén trà xuống, ấn mở tin nhắn và trả lời bằng một dấu chấm hỏi.

Dương Thanh Hà nhanh chóng nhắn lại: Vậy là anh rảnh rồi, tối nay em sẽ tới chỗ anh.

Triệu Liệt Húc xoa ấn đường, khẽ cười thành tiếng, thật hết cách với cô.

Đây đâu phải hỏi ý anh nữa, mà là thông báo cho anh biết, cho dù tối nay có xảy ra sóng thần hay động đất thì cô vẫn tới tìm anh.

Bên ngoài có người gõ cửa.

“Vào đi.”

“Đội trưởng, vừa nhận được báo án, có người phát hiện một đôi mắt người ở phía đông thành phố, gần trường đại học Trung Tế.”

Tay Triệu Liệt Húc cứng đờ, “Mắt người?”

“Dạ, đúng vậy.”

…

Phía đông là một con phố bày bán đồ ăn gần đại học Trung Tế, lân cận là khu dân cư, bình thường ở đây hay cho sinh viên thuê phòng trọ.

Cứ đến cuối tuần, con phố này sẽ vô cùng náo nhiệt, người qua lại tấp nập, tất cả đều là sinh viên.

Buổi sáng, lúc công nhân vệ sinh phân loại rác thải, thường hay nhặt nhạnh chai lọ, đôi khi mấy đồ cô cậu sinh viên vứt đi đều là những thứ có thể dùng được, bọn họ sẽ nhặt về.

Người phát hiện ra mắt người là cô Hoàng Mai, hiện đang làm nhân viên vệ sinh ở đây được 5 năm.

Hôm nay, cô ấy vẫn lục lọi và phân loại rác như mọi ngày, nhưng nào ngờ vừa lục rác thì phát hiện một đôi mắt đẫm máu của người.

Đội cảnh sát ở đồn cảnh sát phụ cận đã kịp thời chạy đến để phong tỏa hiện trường, rất nhiều người vây xung quanh, sinh viên đi ngang qua ai nấy đều không nén nổi tò mò ngoái lại nhìn, họ chưa từng thấy một hiện trường lớn như vậy.

Đôi mắt đầm đìa máu đỏ tươi được bỏ trong một chiếc bao nilon, máu thịt be bét.

Giờ Hoàng Mai vẫn còn đang run lẩy bẩy, cứ nghĩ tới là cô ấy lại buồn nôn, phải gọi là đen đủi tám kiếp.

Triệu Liệt Húc thong thả đi đến, càng đến gần càng thấy rõ.

Gió thổi hơi khô nóng bốc lên từ mặt đất, mồ hôi thấm ướt cả lưng áo T-shirt.

Hai quả nhãn cầu như bập bềnh trong biển máu, đồng tử màu đen, tròng mắt màu trắng, con ngươi trợn ngược.

Sau khi chụp lại ảnh làm chứng cứ, nhân viên pháp y bảo quản đôi mắt vào túi vật chứng.

Dựa vào độ thối rữa của đôi mắt có thể phán đoán thời gian tử vong chưa quá mười hai tiếng đồng hồ. Nói cách khác, người này bị sát hại mười hai tiếng trước.

Triệu Liệt Húc im lặng một lúc, vẻ mặt trầm ngâm, đoạn hỏi: “Chỗ này mấy giờ thì gom rác?”

Giọng lạnh lùng làm người nghe phát run.

Hoàng Mai rụt người lại và đáp: “Mỗi ngày vào khoảng 10 giờ sáng, tôi đều tới đây gom rác.”

Triệu Liệt Húc xem xét xung quanh.

Con đường này hình như đang được tu sửa, rất nhiều cửa hàng đang xây và sơn lại, lát cả đường nhựa.

Vị trí này ở tít cuối đường, phía trước là hai công trường đang thi công xây dựng, công nhân ở công trường bận tối mặt, đoạn đường cực kì ồn ào.

Hỗn loạn nhưng vô cùng yên tĩnh.

Chếch phía đối diện thùng rác là một quầy bán đồ ăn vặt, bà chủ quán cũng ra hóng chuyện.

Trần Ký tiến hành điều tra, hỏi bà có nhìn thấy người nào khả nghi không.

Bà kia nghĩ mãi cũng không ra.

Bà ta nói: “Tôi với chồng thay phiên nhau trông quán, tôi trông ban ngày, ông ấy trông buổi tối, khuya nhất cũng chỉ tới 11 giờ thôi. Bình thường tôi ngồi đây xem phim thu tiền, khi không ai lại rảnh ngó đầu ra nhìn chằm chằm cái thùng rác chứ. Với lại, ở đây đông sinh viên, vừa mới khai giảng, để tới trường đều phải đi qua đây. Chỗ này rất gần cổng trường, người qua lại nhiều như vậy, ai mà nhớ nổi chứ.”

Trên nền xi măng vẫn còn để lại một vết máu đỏ tươi trông rất đáng sợ.

Triệu Liệt Húc đứng tại chỗ, chăm chú quan sát vết máu kia không nhúc nhích, anh cau mày.

Tưởng Bình nghĩ gì đó, ấp úng nói: “Đội trưởng Triệu… Chuyện này chắc không phải cùng một người làm chứ?”

Triệu Liệt Húc: “Không thể loại trừ khả năng này.”

“Biến thái như vậy sao? Kinh thật.”

“Cậu dẫn người đi đến khu gần đây hỏi thăm đi, xem thử có người nào bị mất tích không, tôi sẽ đi điều tra phía bên kia trường học.”

“Vâng.”

Trần Ký vừa nhìn xung quanh vừa lại gần, nói: “Nếu là chặt xác rồi vứt xác thì sao không lấy những bộ phận khác trên người… Lại cố tình móc mắt?”

Triệu Liệt Húc trầm mặc, đôi mắt sâu không thấy đáy.

…

Buổi chiều bên pháp y tới báo cáo kiểm nghiệm, người chết là một cô gái, ước chừng từ độ tuổi 20 đến 25, kiểm tra đối chiếu qua cơ sở dữ liệu DNA không tìm thấy hồ sơ tương ứng.

Con phố kia không có camera, trên bao nilon cũng không có dấu vân tay, hệt cái thùng rác trống rỗng tự mọc thêm một cặp mắt người vậy.

Triệu Liệt Húc dựa vào ghế, hai tay chụm lại đặt trước hai chân, trước mắt anh là tấm ảnh được chụp lúc nãy để làm chứng cứ.

Anh đã quan sát nó được gần hai mươi phút rồi. Bên dưới không ai dám phát ra tiếng động, cũng không dám thở mạnh.

Ngay cả Trần Ký cũng không nói năng gì.

Chưa ai trông thấy dáng vẻ của Triệu Liệt Húc như thế này, ngày thường anh luôn mang vẻ hiền lành, dù ai nó ngả nói nghiêng anh cũng không để trong lòng, gặp phải vụ án nào dù có nghiêm mặt đến đâu cũng không đến mức này.

Lạnh lẽo như một hầm băng.

Không ai nhìn thấu suy nghĩ của anh, cũng không ai dám đoán.

…

Bức tranh của Dương Thanh Hà được vận chuyển đến vào buổi chiều, được sự cho phép của quản lý ký túc xá. Hai chàng trai trực tiếp khiêng lên lầu của ký túc xá nữ, vừa thấy người lạ, Tô Cấm bèn núp sang một bên.

Dương Thanh Hà đợi bọn họ đi khỏi rồi mới ngoảnh lại nhìn Tô Cấm mấy lần.

Cô hỏi thẳng, “Cậu sợ người lạ à?”

Tô Cấm lắc đầu rồi lại gật đầu, cuối cùng cô ấy cúi hẳn đầu xuống, tóc đuôi ngựa rũ sang một bên.

Tô Cấm học chuyên ngành máy tính, cũng là sinh viên năm hai giống cô. Tối qua khi hai người tán gẫu về lý do chọn chuyên ngành học, thì Tô Cấm bảo là do ngành này thì có ít nữ sinh.

Có lẽ có người nghe xong sẽ cho rằng cô gái này lẳng lơ, nhưng Dương Thanh Hà rất hiểu cô, Tô Cấm chẳng qua không muốn qua lại với đám con gái. Không những thế, cô ấy cũng không kết bạn với đám con trai, cô ấy muốn ở một mình như vậy.

Trong xã hội như bây giờ, những cô gái như cô ấy rất hiếm hoi.

Dương Thanh Hà thậm chí nghi cô ấy có phải bị tự kỷ không, nhưng hai người ở chung rất hòa hợp. Nếu thực sự có chướng ngại tâm lý thì sao có thể dễ dàng mở lòng với người khác được như vậy chứ.

Tô Cấm nói lí nhí: “Tớ… chỉ muốn đứng xa bọn họ chút thôi.”

“Bọn họ sẽ không làm hại cậu, chỉ lên đây chuyển đồ thôi.”

“Tớ biết mà…” Bả vai cô trùng xuống, “Chắc là tớ bị bệnh rồi.”

Dương Thanh Hà cười, “Người có bệnh không bao giờ nói mình bị bệnh.”

Tô Cấm hoảng đến mức lắc đầu như trống bỏi, “Tớ bệnh thật rồi.”

“Tớ đi khám với cậu.”

“Hả?”

“Cần tớ đặt lịch trước cho cậu không?”

Tô Cấm choáng váng.

Dương Thanh Hà nhìn đồng hồ, đã hơn 6 giờ, cô nói: “Cậu tự biết mình không sao mà, bớt nghĩ lung tung. Lát nữa tớ phải ra ngoài, buổi tối có thể cậu phải ăn một mình rồi, tớ sẽ về trước khi tắt đèn, cậu muốn ăn gì để tớ mua?”

“Không cần đâu, tớ chẳng muốn ăn gì cả.”

Dương Thanh Hà định đi tắm, cởi hết quần áo một cách rất tự nhiên, Tô Cấm lại bị sự tự nhiên của cô làm giật mình.

Dương Thanh Hà: “Muốn ăn bánh ngọt không? Ăn xong tâm trạng sẽ tốt hơn.”

“Không muốn…”

“Con gái nói không là có, cậu học bài tiếp đi.” Cô chui vào phòng tắm.

Tô Cấm cầm sách vở nhưng trong lòng bỗng thấy ấm áp.

Cô ấy lại nhớ tới vết sẹo trên cổ tay của Dương Thanh Hà, lắc đầu khẳng định.

Một người con gái ấm áp như vậy sao có thể cắt cổ tay tự sát chứ, nhất định là có nguyên do khác.

…

Dương Thanh Hà trang điểm nhẹ, kẻ lông mày và điểm chút son làm cô trông chững chạc hơn hẳn.

Cô diện một chiếc áo sơ mi trắng và quần tây đen, dưới chân mang một đôi giày thể thao sạch sẽ màu trắng, thích hợp cho một buổi tối mùa hè – vừa năng động, vừa thoải mái.

Tô Cấm chưa từng trang điểm, nên khi nhìn những chai lọ cảm thấy rất hay ho.

Lại nhìn Dương Thanh Hà, vốn dĩ đã rất xinh đẹp, giờ càng thêm cuốn hút.

Tô Cấm chỉ ngực cô, “Có cần cài thêm một nút nữa không?”

Dương Thanh Hà cúi đầu nhìn, áo sơ mi trắng, cổ rộng thùng thình lệch sang một bên, ở giữa lấp ló rãnh nhàn nhạt, sợi dây chuyền kim cương nằm ở chính giữa.

Cô cười ra tiếng, “Không cần không cần, tớ muốn như vậy.”

“Ồ? Cậu sắp đi gặp ai thế?”

Dương Thanh Hà cầm chiếc túi xách nhỏ, thấp giọng, “Đi gặp bạn trai… Bạn trai của tớ.” Cô nói thêm.

Bốn chữ ‘bạn trai của tớ’ làm Tô Cấm chấn động.

Nói thẳng với cô ấy không chút che giấu.

…

Mùa hè ngày dài đêm ngắn, 19h mà trời vẫn còn chưa tối hẳn, những rặng mây xếp tầng đan xen, ánh sáng mờ ảo tản từ đằng tây. Từng hàng cây xa xa, từng ngôi nhà, con phố, dần biến thành những khối màu đen. Khi màn đêm buông xuống, hết thảy mọi thứ đều chung một dáng hình.

Triệu Liệt Húc ngồi trong xe, tắt máy và rút chìa khóa, tháo dây an toàn nhưng lại không xuống.

Tiểu khu trồng rất nhiều những cây ngô đồng rậm rạp, cành lá xum xuê che lấp bầu trời đêm, ánh sáng của đèn đường như cũng khoác màu xanh của lá.

Anh hạ kính, tiện tay châm điếu thuốc, khuỷu tay gác lên thành cửa sổ xe.

Ngụm khói trong khoang miệng nhạt nhẽo.

Như đã định trước, chiều nay nhận được báo án con gái mình mất tích của một cặp vợ chồng.

Người bị mất tích tên Từ Ngọc Ngọc, là sinh viên năm ba của trường đại học Trung Tế, ở trọ bên ngoài trường, sống một mình, không có bạn cùng phòng.

Kể từ hôm 19 đến Hoài Thành, 7 giờ tối có gọi điện cho cha mẹ một lần, sau đó không có tin tức gì nữa.

Cha mẹ lo con mình xảy ra chuyện, đã vội vàng từ quê lên đây. Khi đến nơi ở của Từ Ngọc Ngọc thì thấy hành lý còn để nguyên trên mặt đất, túi chăn đệm đặt ở trên giường vẫn chưa hề dùng tới.

Mặc dù vẫn chưa xác định được cô gái bị mất tích và người chết có phải cùng một người không, nhưng khả năng chín phần mười là như vậy.

Anh rất ít khi hút thuốc nhanh như thế, dường như chỉ trong giây lát, hộp thuốc chỉ còn lại mấy điếu ít ỏi.

Trên mặt đất đầy tàn thuốc và điếu thuốc màu vàng, rơi vãi lung tung.

Triệu Liệt Húc nhắm mắt, ngửa đầu dựa vào ghế, gác tay lên cửa sổ xe, giữa hai đầu ngón tay kẹp một điếu thuốc, để nó tự cháy. Gió nhẹ mình lướt qua, tàn khói bụi.

Không khí oi bức từ cửa sổ chậm rãi tràn vào, yết hầu anh lăn lăn, trên trán lấm tấm mồ hôi.

Cơn gió này như thể chui vào yết hầu, kết thành một đám sương mù đọng lại trong lồng ngực, buồn bực đến mức ngột ngạt, khó thở.

Trước mắt một mảnh đen kịt, nhưng hình như có gì đó lóe lên.

Triệu Liệt Húc nhíu mày.

Bỗng dưng, trên tay anh chợt lạnh, có người lấy điếu thuốc khỏi tay anh.

Anh bỗng mở mắt.

Dương Thanh Hà đứng bên cạnh chiếc xe, trong tay thưởng thức nửa điếu thuốc còn lại của anh.

“Đội trưởng Triệu nghiện thuốc lá vậy sao?” Nói xong, cô nhấp môi hít một hơi, bình luận: “Hơi đắng.”

Khói từ trong miệng cô bay ra, vẻ mặt cô rất thản nhiên.

Ngón tay xinh đẹp kẹp điếu thuốc, móng tay sơn màu rượu đỏ.

Làn khói tản ra làm hiện rõ khuôn mặt cô, ánh sáng lờ mờ, đôi môi hồng hào ấy tựa màu sắc độc nhất vô nhị trên thế gian này.

Đôi mắt của Triệu Liệt Húc dần lấy lại sự tỉnh táo, ngay cả cơn gió nhẹ cũng thấy se lạnh, gió đến làm cả người khoan khoái, dễ chịu.

Dương Thanh Hà cúi người đối diện với anh, cười tủm tỉm: “Anh ở đây chờ em sao?”

HẾT CHƯƠNG 11

Triệu Liệt Húc giật mình.

Khi cô cười có má lúm đồng tiền, đem lại cảm giác tựa tia nắng chiếu xuống dòng sông xanh.

Anh hơi dịch mắt xuống dưới…

Dương Thanh Hà cúi người, cổ áo trễ xuống, dưới mặt dây chuyền là rãnh núi ẩn hiện, làn da mịn màng nhìn không sót bất cứ thứ gì.

Là màu lam nhạt.

Triệu Liệt Húc không nhìn nữa, đóng cửa kính rồi xuống xe.

“Sao em lại tới đây?”

Dương Thanh Hà: “Sáng nay em có nói buổi tối em sẽ tới chỗ anh mà, anh hay quên thật nhỉ.”

Triệu Liệt Húc nắm tay rồi đút vào túi quần, đôi mày cau chặt, cô nhắc anh mới nhớ lại tin nhắn lúc sáng.

Dương Thanh Hà chỉ liếc mắt cũng nhận ra ra hôm nay anh hơi khác thường, cô cũng đã nghe qua chuyện phát hiện mắt người ở gần trường.

Đầu tiên là Quách Đình, sau đó lại xuất hiện chuyện bị móc mắt, ở trường cũng đang náo loạn vì hai vụ việc này, chỉ cần ra ngoài dạo vài vòng sẽ thấy hầu hết mọi người đều đang bàn tán về nó.

Dương Thanh Hà: “Vụ đó rất nghiêm trọng sao?”

Cô chớp mắt, đôi mắt tỏa sáng, giọng hóa mềm mại, cô hỏi với vẻ nghiêm túc.

Nghiêm trọng hay không là điều không ai có thể định nghĩa được.

Giữa hai hàng lông mày của Triệu Liệt Húc dần giãn ra, mắt nhìn nửa điếu thuốc hãy còn cháy trên tay cô.

Triệu Liệt Húc không trả lời, lại đè thấp giọng hỏi: “Em biết hút thuốc?”

Dương Thanh Hà gẩy tàn thuốc, ánh lửa ở đầu điếu thuốc sáng rực, mùi thuốc lá nhàn nhạt quanh quẩn bên hai người.

“Anh không thích à?”

“Em mới mấy tuổi đầu.”

Dương Thanh Hà: “Hai mươi rồi ạ.”

Triệu Liệt Húc duỗi tay lấy điếu thuốc từ tay cô, dập tắt, “Em hút từ khi nào?”

“Sau khi đủ tuổi trưởng thành.”

“Hai năm rồi?”

“Dạ.” Cô thẳng thắn thừa nhận.

Hoàng hôn đã tắt, ánh đèn lác đác như những chiếc đèn trời phiêu du nơi khung trời, bóng tối bao phủ màn đêm và ánh sáng le lói.

Những tán cây ngô đồng xen kẽ nhau che mất đi ánh sáng, chỉ còn vỏn vẹn mấy mét góc đường được đèn đường chiếu tới. Trong bóng đêm, hình bóng của cô cũng trở nên mơ hồ.

Anh nhìn cô chăm chú, ánh mắt sâu thăm thẳm.

“Anh đang đau lòng vì em à?” Cô hỏi.

Triệu Liệt Húc không nói.

Cô cúi đầu, bật cười, “Anh không thích thì sau này em không hút nữa, cũng không phải chuyện gì to tát.”

“Em vẫn còn nhỏ, đừng đụng tới mấy thứ này, không tốt cho sức khỏe.”

“Vậy lúc anh hai mươi tuổi thì sao?”

Lúc hai mươi tuổi, anh vốn đã là một kẻ nghiện thuốc lá.

Nhưng anh và cô khác nhau.

Triệu Liệt Húc không muốn giải thích nhiều với cô, nói với vẻ nặng nề: “Đừng hút nữa.”

“Vâng.”

Anh chợt cười, “Em nghe lời vậy à?”

Dương Thanh Hà: “Em nghe lời anh.”

Triệu Liệt Húc hơi híp mắt, cô chẳng tiến chẳng lùi rồi cứ vậy nhìn thẳng vào mắt anh.

Cô gái trang điểm nhẹ, trời đêm âu yếm cô khiến lòng người khác khẽ rung động.

Anh cụp mắt, đổi chủ đề, “Tới tìm tôi có chuyện gì?”

“Hay là anh đoán thử xem?”

Anh thật sự không đoán ra được.

Bèo nước gặp nhau, nào có bị trói buộc bởi điều gì.

Dương Thanh Hà lấy từ trong túi ra một tấm thiệp màu đen.

Triệu Liệt Húc lập tức nhớ ra, đó là thư mời mà Trần Ký nhắc tới, mỗi người một tấm, chỉ không có phần của anh.

Dương Thanh Hà: “Triển lãm tranh diễn ra vào ngày mai, từ 8 giờ sáng đến 10 giờ tối, kính mong đội trưởng Triệu nể mặt cho.”

Cô đưa bằng hai tay.

Triệu Liệt Húc nhận lấy.

Anh không ngờ cô lại xuất sắc đến vậy, trước đây cũng từng nghĩ tới cô sống ở nước ngoài ra sao, ngẫm thế nào cũng chỉ hình dung cô ra nước ngoài đi du học như bao người.

Hóa ra là một hạt giống tốt đang phát triển.

Cô là cô gái thông minh, mỗi cử chỉ, từng hành động của cô đều nói lên điều đó. Nếu không phải vì hoàn cảnh gia đình, có lẽ cô còn có thể sống một cuộc sống tốt hơn.

“Chạy tới đây chỉ để đưa tôi cái này sao?” Anh hỏi.

“Thế… Anh không định mời em lên nhà uống trà hả?”

Triệu Liệt Húc: “Sao hôm qua không để Trần Ký đưa cho tôi.”

Dương Thanh Hà chắp hai tay sau lưng, tiến hai bước, “Nếu em nhờ bọn họ thì sao có cơ hội uống trà với anh được nữa.”

Đôi chân của cô thẳng tắp, da trắng như tuyết, tóc búi cao khoe chiếc cổ thon dài.

Đi trên con đường tĩnh mịch đẹp tựa bức tranh.

Không ngờ lại đứng đây chờ anh.

Dương Thanh Hà đi phía trước, tự quyết định: “Bước đầu tiên để cai thuốc, uống một chén Thiết Quan Âm để áp vị, đội trưởng, nhà anh có Thiết Quan Âm không?”

Mỗi lần cô gọi anh là đội trưởng đều đượm vẻ yêu kiều, âm thanh ấy mềm mại, êm ái, có thể khiến người tan chảy.

Dương Thanh Hà: “Nhưng hình như uống trà buổi tối không được tốt lắm, sẽ bị mất ngủ, em còn phải ngủ sớm để đẹp da nữa, gần đây em không ngủ được.”

Triệu Liệt Húc bước đi bên cạnh, lẳng lặng nghe cô luyên thuyên.

Đi ngang qua bồn hoa, đường rẽ sang lối khác, ngọn đèn đường sừng sững trên cao chiếu lên hai người họ tạo cảnh ấm áp, in hai chiếc bóng kéo dài trên mặt đất, một lớn một nhỏ, thoáng cái đã biến mất ở hành lang.

…

Lần thứ hai cô tới đây nên đã quen thuộc hơn, cô đi tới trước cửa nhanh hơn anh, rồi nhẹ nhàng nhập mật khẩu.

Ting —— cửa mở.

Nhóc con này đúng là không sợ người lạ.

“Trí nhớ rất tốt, vẫn còn nhớ mật khẩu.”

Dương Thanh Hà cởi giày ra, đi chân trần trên sàn gỗ, “Em học thuộc rồi.”

“Học thuộc?”

“Đúng, số điện thoại, địa chỉ hay mật khẩu nhà anh em đều thuộc lòng.”

Triệu Liệt Húc: “Học thuộc mấy thứ đó làm gì?”

“Để bảo toàn tính mạng khi gặp chuyện khẩn cấp, thầy giáo bảo lúc nào gặp nguy hiểm phải gọi ngay cho mấy chú cảnh sát.”

“Học hành chăm chỉ đấy.”

Dương Thanh Hà ngồi trên sô pha, không khách sáo nói: “Cho em một ly nước ép trái cây, giống như lần trước.”

Triệu Liệt Húc đang ở phòng bếp, mặc cô sai bảo, “Ăn tối chưa?”

“Em mới ăn một cái bánh, anh ăn chưa?”

“Tôi ăn ở cục cảnh sát rồi.”

Triệu Liệt Húc còn cho là cô sẽ bày ra trò gì nữa, nhưng Dương Thanh Hà chỉ ngồi yên uống nước ép.

Anh còn chưa lật trang báo nào đang cầm trên tay, thì chuông cửa vang lên.

“Chào anh, tôi là người của tiệm bánh kem.”

Triệu Liệt Húc nhìn về phía Dương Thanh Hà, ánh mắt dò hỏi cô.

Dương Thanh Hà: “Em đặt bánh kem đấy.”

Nói xong, cô hào hứng chạy ra mở cửa.

Cô mua hai phần, một lớn một nhỏ, đóng gói rất tinh tế và xinh xắn, ghé mũi là có thể ngửi được mùi thơm ngọt ngào của bánh kem.

Triệu Liệt Húc: “Sinh nhật em à?”

“Không phải.” Dương Thanh Hà hỏi một tiếng, “Anh còn nhớ sinh nhật của em ngày nào không?”

“Tôi nhớ là vào mùa đông.”

Cô hài lòng gật đầu, “Em cũng nhớ của anh, trùng ngày quốc khánh, mùng một tháng mười.”

Anh cười ra tiếng.

Dương Thanh Hà: “Trời sinh anh đã mang trong mình sứ mệnh phải hết lòng phụng sự tổ quốc.”

Cô chỉ mở cái bánh lớn, là một chiếc bánh kem chocolate có đường kính 60 centimet.

Triệu Liệt Húc bắt chéo hai chân, khoanh tay rồi gác trên đùi, “Sao lại đột nhiên mua bánh kem?”

Dương Thanh Hà cắt một miếng, cắm nĩa rồi đưa cho anh.

Bình thường anh không thể ăn đồ ngọt, có thể do đã lớn tuổi, cứ cảm giác hàm răng của mình không chịu nổi, mấy loại bánh chocolate cũng rất ngán.

Nhưng hôm này ma xui quỷ khiến thế nào mà lại ăn.

Bên trong còn có trái cây, nên coi như ngọt mà không ngấy.

Hàm răng của người già có thể chịu được.

Dương Thanh Hà chống cằm, “Ngon không ạ?”

“Cũng được.”

“Em làm á.”

Triệu Liệt Húc sửng sốt.

Dương Thanh Hà: “Em làm lúc sáng. Tối qua vẽ tranh suốt đêm, sáng ra em làm bánh kem, buổi chiều ngủ dậy là tới đây ngay. Bánh kem thấy vậy chứ khó nướng lắm, em làm thử mấy lần, hầu như lần nào nướng cũng cháy đen như than, thầy dạy làm bánh cười mãi.”

Triệu Liệt Húc cười, “Thực sự rất ngon, tôi còn tưởng bánh kem ngoài tiệm.”

“Em thích ăn đồ ngọt à?”

“Hơi thích thôi.”

Dương Thanh Hà cũng nếm thử, “Đúng là không tệ.”

Triệu Liệt Húc: “Hôm nay là ngày gì à?”

Dương Thanh Hà nhìn anh chằm chằm, chợt bật cười, “Đội trưởng Triệu lạc hậu thật đó, hôm nay là Thất Tịch mà, anh không biết ư?”

“…”

“Hèn gì còn độc thân mãi.” Dương Thanh Hà mấp môi, “Hôm qua… Hình như đồng nghiệp của anh hiểu lầm.”

“Bọn họ cứ thế, em đừng để bụng.” Anh thản nhiên nói.

“Thế ư…” Cô nói, “Sao anh không tìm bạn gái?”

Triệu Liệt Húc uống một ngụm nước, cười, “Đến cái tuổi này đúng thật là đi đâu cũng bị thúc giục.”

“Ầy, em hỏi vui thôi. Bộ anh không từng rung động trước ai sao?”

Sao cô có thể thúc giục anh được, cô mong anh đừng tìm nữa còn chẳng hết.

Triệu Liệt Húc quơ ly pha lê, cảnh tượng mập mờ chợt lóe lên trong đầu.

Dương Thanh Hà chống cằm, khuỷu tay tì lên đầu gối, nghiêng đầu nhìn anh chăm chú.

Triệu Liệt Húc: “Không có.”

“Vậy…” Đôi mắt của cô bỗng lấp lánh, “Vậy hình mẫu hình lý tưởng của anh là gì?”

“Em đang điều tra à? Mẹ tôi phái tới phải không?”

Dương Thanh Hà: “Anh không nói suýt nữa em cũng quên.” Cô cố ý dừng một chút mới nói tiếp, “Dì còn bảo em phải cố mà theo đuổi anh nữa đó.”

Giọng cô mang phần ngả ngớn, nghe không biết thật hay giả, hệt như lần trước vậy.

Triệu Liệt Húc dựa người trên sô pha, “Cho nên em mới mon men tới nhà tôi uống trà à?”

“Chính xác.” Cô trả lời rất nhanh.

“…”

Triệu Liệt Húc uống trà, không đáp.

Dương Thanh Hà cũng không nói tiếp nữa.

Ăn bánh kem xong, Dương Thanh Hà phủi mông đứng lên, xách phần bánh kem nhỏ, “Em phải về rồi, trễ hơn sợ ký túc xá đóng cửa.”

Triệu Liệt Húc cũng đứng dậy, “Tôi tiễn em.”

Dương Thanh Hà mang giày vào, “Không cần đâu, em tự về được.”

Triệu Liệt Húc hơi khựng lại, “Đã trễ thế này không biết mấy thằng yêu râu xanh có ra ngoài không.”

Dương Thanh Hà: “…”

Mãi một lúc sau, “Sao anh biết là yêu ——”

Triệu Liệt Húc vỗ đầu cô, “Đã bắt được rồi, đừng lo.”

Bàn tay anh luôn ấm nóng như vậy.

Dương Thanh Hà thấy ấm áp trong lòng.

Triệu Liệt Húc thay giày, nói: “Gần đây không được an toàn, tôi đưa em về, em có quen ai là con gái thì cũng dặn đừng ra ngoài một mình buổi đêm.”

“Sao vậy ạ?”

“Nhớ kỹ lời tôi là được.”

“Dạ.”

Xe ngừng trước cổng trường, thấy vẫn còn sớm, Dương Thanh Hà vô sỉ nói: “Anh không đưa em vào ký túc xá sao? Gần đây nguy hiểm đó.”

Triệu Liệt Húc cười, rút chìa khóa xe.

Tám chín giờ là thời điểm náo nhiệt nhất trong trường, ở quảng trường còn có dàn nhạc đang diễn tấu, những giọng ca thánh thót đến ngất ngây.

Lễ Thất Tịch với không khí nhộn nhịp, khắp nơi được trangg trí bởi những món đồ màu hồng, bên kia hồ còn có rất nhiều cặp đôi đang thả đèn trời.

Từ cổng trường đến phòng của cô phải đi qua sân trường, thực tế phải xuyên qua vườn của ngôi trường lớn nhất cả nước, chiều dài của những cây cầu không giống nhau, đường nhỏ xiêu xiêu vẹo vẹo.

Đi chưa được một lát cả hai đều toát cả mồ hôi, Dương Thanh Hà dùng tay quạt.

Phía trước có một khán đài nhỏ đang tổ chức hoạt động, MC cầm mic nói rất vang.

“Hoan nghênh các cặp đôi đến tham gia, hãy đến tham gia với chúng tôi, phần thưởng của trò chơi này đều được hội học sinh tài trợ, bỏ qua là tiếc đó nha. Giải ba là một em gấu Kumamon, giải nhì là voucher mua hàng trị giá 300 tệ, giải nhất là một chiếc ipad!”

Người thi nhau chen chúc, có vài cặp đang đứng trên sân khấu, ai nấy đều cười tươi, nhìn hơi ngại ngùng.

MC còn trêu chọc bọn họ.

Dương Thanh Hà: “Hay là chúng ta cũng chơi thử?”

Triệu Liệt Húc: “Em đâu thiếu mấy thứ kia.”

“Thì chơi cho vui thôi mà.”

Cô cười khanh khách nhìn anh, ánh mắt như xin xỏ.

Cô đang làm nũng ư? Cô biết làm nũng từ khi nào?

Vài giây sau, Triệu Liệt Húc: “Em muốn cái nào?”

Dương Thanh Hà không ngờ anh lại đồng ý, nụ cười dần tắt.

“Hửm?” Triệu Liệt Húc cúi đầu nhìn cô.

Ánh đèn trên sân khấu chiếu ngang người anh, phác họa đường nét cường tráng trên cơ thể cùng khuôn mặt góc cạnh, mắt đen môi mỏng, âm cuối thoát ra trầm lắng mà quyến rũ.

Dương Thanh Hà si dại, cô vừa khịt mũi vừa nhếch môi cười, “Chơi thật chứ ạ?”

“Như em nói, coi như vui vẻ một chút.”

“Em muốn con gấu bông kia.”

“Con màu đen, anh thấy đẹp không?”

“Đây là kiểu đang rất thịnh hành mấy năm nay đấy.”

Triệu Liệt Húc: “Thế à?”

Dương Thanh Hà: “Đội trưởng Triệu, anh đúng là lạc hậu thật mà.”

HẾT CHƯƠNG 12

Trước khi MC chuẩn bị đóng danh sách đăng ký tham gia, Dương Thanh Hà đã kịp kéo Triệu lạc hậu lên sân khấu.

Trên sâu khấu có tổng cộng có sáu cặp, bọn họ là cặp cuối cùng.

Các chàng trai có mặt ở đây đều là tấm chiếu mới chưa trải, nên Triệu Liệt Húc vừa xuất hiện đã hoàn toàn khác biệt. Chưa kể vóc dáng anh tráng kiện, tỏa ra sức hút của người đàn ông từng trải.

Phía dưới người thì ôm lấy nhau phấn khích, người thì chụp lại rồi xì xào to nhỏ. Triệu Liệt Húc đút hai tay trong túi, có phần mất tự nhiên.

Anh chưa từng tham gia hoạt động kiểu này bao giờ.

MC nói: “Ta có tổng cộng có ba vòng, bỏ phiếu bầu để phân thắng thua. Nào nào nào, mau đem bảng trắng lên đây, vòng đầu tiên là kiểm tra bạn hiểu người ấy bao nhiêu.”

Dương Thanh Hà khẽ thở dài, “Khéo chúng mình còn không qua được vòng thứ nhất ấy chứ.”

Sáu người cầm bút và bảng trắng nhỏ.

Người dẫn chương trình: “Câu hỏi đầu tiên, xin hỏi trong lần đầu gặp gỡ, bạn trai của bạn đã mặc đồ màu gì?”

Anh và cô đều nhìn nhau và nhanh chóng viết đáp án xuống tấm bảng.

E là cả đời Dương Thanh Hà cũng không quên được khoảnh khắc khi ấy.

Lúc đến lượt Dương Thanh Hà, cô mở tấm bảng, trên đó viết: Quân phục cảnh sát màu xanh lam.

Triệu Liệt Húc: Quân phục cảnh sát.

Người dẫn chương trình: “Câu hỏi tiếp theo, nụ hôn đầu tiên của các bạn là khi nào?”

Dương Thanh Hà: “…”

Triệu Liệt Húc: “…”

Lúc đến lượt hai người, MC câm nín.

Trên bảng của hai người đều viết “không có”.

Một chàng trai dưới sân khấu bỗng la lên: “Ông đây không tin, người anh em, hôn luôn bây giờ đi! Làm đi! Sợ cái gì!”

“Đúng thế! Hôn một cái! Hôn đi!”

Ai đó còn huýt sáo.

MC lên tiếng, “Hai người có phải người yêu không? Hoạt động này của chúng tôi chỉ dành cho các cặp tình nhân thôi.”

Dương Thanh Hà hơi ngại ngùng, kéo MC qua nói nhỏ: “Tụi tôi vẫn đang trong giai đoạn theo đuổi.”

Vài tiếng lọt vào micro.

Dưới sân khấu lại trở nên ầm ĩ.

Dương Thanh Hà: “Hôm nay khó khăn lắm tôi mới hẹn được anh ấy nên muốn tham gia hoạt động này để rút ngắn khoảng cách, có lẽ chỉ một chút nữa thôi là thành.”

Người dẫn chương trình: “Cô theo đuổi anh ấy ư?”

“Vâng, đúng thế.”

Cậu chàng hồi nãy hét tiếp: “Cô gái, quá được! Chỉ một từ thôi, ngầu!”

Triệu Liệt Húc ngồi tại chỗ, trong đôi mắt đen láy thoáng nét cười, trông cô giả đứng đắn nói nhăng nói cuội.

Dương Thanh Hà ra vẻ đắc chí với anh.

Người dẫn chương trình: “Câu hỏi cuối cùng, câu đường mật ngọt ngào nhất mà bạn từng nghe bạn trai mình nói là gì?”

Đáp án của mấy đôi ngồi trước đều không trùng khớp.

Dương Thanh Hà bỗng ngồi im, vài phút sau mới bắt đầu viết.

Lúc lật bảng, MC cười to, “Chẳng phải hai người còn chưa yêu nhau sao? Sao lại có câu anh yêu em được?”

Câu cô viết là ‘Anh yêu em’.

Còn Triệu Liệt Húc để trắng.

Dương Thanh Hà: “Điều này… Về sau anh ấy sẽ nói cho tôi nghe.”

Triệu Liệt Húc cong môi cười, từ đầu đến cuối vẫn giữ im lặng.

Hai đội bị loại, một đội nhận giải khuyến khích, một đội nhận được món đồ trang sức nhỏ xinh.

Vòng hai là trò chơi ôm bạn gái của bạn và thực hiện động tác squat.

MC phổ biến: “Thời gian trong hai phút, thứ hạng sẽ được xếp theo số lần làm squat.”

Triệu Liệt Húc thường luyện cơ bắp nên chẳng có gì bất ngờ về thể lực của anh.

Dương Thanh Hà trông hơi luống cuống, “Chúng ta ôm bằng cách nào?”

Triệu Liệt Húc duỗi cánh tay phải ra, “Em lại đây.”

Dương Thanh Hà vừa tựa vào người anh, bên eo đã bị siết chặt, cả người được nhấc bổng lên, cô vô thức choàng hai tay ôm lấy cổ anh.

Triệu Liệt Húc một tay ôm eo cô, một tay đỡ khủy chân, chuẩn tư thế ôm công chúa.

Dương Thanh Hà tựa vào lồng ngực anh. Cơ thể người đàn ông cường tráng và ấm áp, đến nhịp tim đập cũng vô cùng mạnh mẽ.

Hai tay cô đang vòng qua cổ anh bỗng siết thêm một chút.

Dường như Dương Thanh Hà được nhận hơi ấm từ người anh, cái nóng bỏng từ gan bàn chân lên tận đỉnh đầu.

Triệu Liệt Húc cúi đầu nhìn người trong lòng, người nho nhỏ giống mèo? Hay giống thỏ?

Nhẹ bâng.

Tay anh đặt bên hông cô, vòng eo thon thả, gọn xinh.

Thậm chí anh còn có thể ôm trọn eo cô chỉ bằng hai lòng bàn tay.

Dương Thanh Hà: “Anh làm được chứ?”

Triệu Liệt Húc: “Anh thường tập thể dục nên chắc chắn sẽ được.”

Dương Thanh Hà chọc chọc cơ ngực vạm vỡ của anh, “Thật là, sao trông nó còn săn chắc hơn trước kia nữa vậy?”

Anh bật cười, “Được rồi, em đừng sờ lung tung, sắp bắt đầu rồi đấy.”

Dương Thanh Hà ôm anh thật chặt, “Dốc nhiều sức chút, cách mạng sẽ thành công.”

Triệu Liệt Húc càng ghì eo cô.

Cứ nhấp nhô lên xuống nhưng thoải mái như đang nằm trên mặt đất bằng phẳng.

Mấy chàng trai ở ba đội còn lại thì quỳ khụy xuống đất, bạn gái các chàng đánh yêu, dở khóc dở cười hỏi: “Bộ em nặng lắm sao?”

Bạn trai: “Em không nặng, là do anh không làm được, tại anh yếu, ôi, đừng đánh nữa em.”

Dương Thanh Hà ngẩng đầu nhìn Triệu Liệt Húc. Mặt anh hơi gầy, nhưng lại góc cạnh, rõ nét, trong đôi mắt ấy ẩn chứa xa xăm, cô nhìn chếch xuống dưới.

Dừng lại trên đôi môi anh.

Bờ môi mỏng tựa lưỡi dao.

Dương Thanh Hà mỉm cười, càng nhìn càng thấy đẹp trai ngây ngất.

Triệu Liệt Húc thở hổn hển, song động tác vẫn gọn gàng lưu loát, lần nọ nối đuôi lần kia, trông anh thực hiện rất nhẹ nhàng.

Lúc Dương Thanh Hà khoác tay lên cổ anh, ngón tay cái vô tình chạm phải hầu kết, cô khẽ mơn chớn nó.

Dương Thanh Hà luôn thấy yết hầu của đàn ông cực kỳ hấp dẫn.

Triệu Liệt Húc nhíu mày, giọng khàn khàn, “Em đừng lộn xộn.”

Lúc anh cất tiếng, lồng ngực rung lên, cảm giác ấm áp bao bọc lấy cô.

Dương Thanh Hà toan nói cố lên bỗng nhận ra mình không muốn ipad!

“Chờ đã, đừng đừng, anh làm chậm lại chút, em muốn chú gấu con đó cơ, anh đừng làm nhanh quá.”

Vừa dứt lời, MC đã kêu ngừng.

…

Trên đường về, Dương Thanh Hà cầm cái ipad.

Đôi trai gái đi bên cạnh quấn quýt lấy nhau, cô gái cầm trên tay chú gấu Rilakkuma, trao cho anh chàng một nụ hôn.

Dương Thanh Hà thở dài.

Ven hai lối hẹp có cây thủy sam to, cao ngất ngưởng. Phía trước là ngọn đèn đường, ánh trăng sáng ngời như hòa làm một cùng nó.

Cặp đôi kia rẽ lối vào ngã ba và mất hút.

Triệu Liệt Húc trông dáng vẻ cô mà buồn cười, giơ bàn tay to vỗ nhẹ đầu cô hai cái: “Có còn hơn không.”

“Cũng đâu còn cách nào khác, ai bảo đội trưởng Triệu của chúng ta giỏi vậy làm gì.”

Triệu Liệt Húc mỉm cười, đút tay vào túi quần, chầm chậm cất bước.

Đêm xuống tĩnh lặng, nghe được cả âm thanh đế giày va và đá nhỏ.

Dương Thanh Hà cúi đầu nhìn bóng của hai người dưới chân, chợt hỏi: “Bây giờ anh đang vui lắm sao?”

Triệu Liệt Húc cụp mắt nhìn cô, “Hửm?”

“Hửm cái gì mà hửm, anh biết ý em mà.”

“Cũng được.”

“Chậc, rõ ràng là anh vẫn luôn cười.”

“Thật không?” Âm thanh trầm lắng.

Ngoài giờ làm việc, ngoại trừ mấy lần tụ tập với đồng nghiệp trong đội và gặp gỡ họ hàng, gần như anh không chơi những trò giải trí. Vì với anh mà nói, mấy trò chơi này khá trẻ con. Nếu đổi lại là thường ngày, dù có đi ngang qua chắc chắn anh cũng sẽ phớt lờ.

Mặc dù trẻ con nhưng cũng có điểm thú vị, một khi có ai khám phá điều này, họ sẽ thấy khoan khoái trước nay chưa từng có.

Dương Thanh Hà: “Vụ án biến thái nhất mà anh từng nhận là gì?”

“Là vụ này.”

“Có phải áp lực cũng sẽ lớn hơn không?”

“Có thể xem là vậy.”

“Em nghe nói anh có khả năng phá án thành công cao, nhanh, chuẩn xác và giữ vững phong độ nữa.”

Triệu Liệt Húc: “Đâu đến mức phóng đại thế. Phá án không thể chỉ dựa vào một người, cũng không thể thiếu một người.”

“Khi em ở Mỹ, em từng tìm kiếm tên anh trên Google. Có khá nhiều người trùng tên họ với anh, nhưng đều không phải anh. Một năm sau, đương lúc tình cờ tìm kiếm tên anh thì thấy ảnh anh trên một trang báo, hình như đang trong một buổi phỏng vấn. Em nhớ trang báo đó ca ngợi anh như một vị thám tử tài ba trong một chương trình truyền hình của Mỹ.”

Ở Hoài Thành có một chương trình nói về việc cảnh sát phá án. Lần đó anh cũng được ghi hình, sau đó phóng viên tìm tới tận nơi. Tất cả mọi chuyện đều được cấp trên phê chuẩn, họ bảo làm vậy là để cổ vũ chính nghĩa, ổn định lòng dân.

Triệu Liệt Húc chân dài, nhưng không sải bước lớn, “Tìm tên tôi?”

Điểm mấu chốt đã bị anh tóm gọn.

Dương Thanh Hà thản nhiên dạ.

Anh hất cằm, im lặng nhìn về phía trước.

Tới cuối con đường mòn là đường chính của Học viện, băng qua đường chính rẽ vào khúc quanh là đến ký túc xá.

Những cây ngô đồng xung quanh đều khoác trên mình dây đèn nhấp nháy, từng tốp cô cậu sinh viên tay trong tay, qua lại tấp nập.

Hai người im lặng hồi lâu, Dương Thanh Hà bèn chọn một đề tài, “Anh nói xem, hai ta như vậy có bị tính là lừa đảo không?”

Triệu Liệt Húc cong môi, “Nếu theo quy tắc của trò chơi thì tính.”

“Vậy mà anh còn giành giải nhất. Anh là cảnh sát mà lại làm chuyện thế này.”

“Cùng lắm tôi chỉ được xem là đồng lõa, còn em mới là kẻ chủ mưu.”

“Nhưng anh có thể từ chối, vậy mà anh vẫn đi theo.”

Yết hầu Triệu Liệt Húc lăn lăn, anh bật cười khe khẽ.

Gió đưa hương hoa chạm khẽ gương mặt. Dương Thanh Hà nghịch ipad trong tay, thấy thứ này lạnh lẽo chán ngắt bèn ngắm người bên cạnh. Tuy ngũ quan khí khái, mặt mày nghiêm nghị, ấy vậy mà lúc nào cũng nụ cười trên môi, bước đi với tư thế lưng thẳng như tấm thép.

Dưới chân tòa ký túc xá có một chàng trai nọ xếp nến hình trái tim và ngồi hát bên cây đàn guitar. Đó là một bản tình ca mà Dương Thanh Hà chưa bao giờ nghe nhưng giai điệu lại du dương đến lạ.

Bên dưới đông người ồn ã, cô gái ở tầng ba ló đầu ra ban công, chẳng bao lâu sau đã xuất hiện dưới lầu.

Dương Thanh Hà cùng anh đứng dưới tán cây ngô đồng cạnh ký túc xá, những ánh đèn nho nhỏ treo trên cây lấp lánh tựa vì sao, tôn thêm vẻ sâu sắc trên gương mặt anh.

Triệu Liệt Húc nghiêng đầu xem nam sinh kia tỏ tình. Lúc chàng trai thổ lộ anh yêu em, khóe môi anh bỗng cong cong.

Dương Thanh Hà ngẩng đầu, nhìn anh không chớp mắt. Góc nghiêng của anh sắc xảo, những đường nét trải dài từ cằm đến xương quai xanh, vừa gợi cảm, vừa khí phách.

Xem chuyện vui một hồi, Triệu Liệt Húc quay đầu, bất ngờ va phải đôi mắt nóng bỏng. Dưới đáy mắt rực rỡ in ánh đèn màu lấp lánh, cô ngửa khuôn mặt nhỏ nhắn, trong trẻo tựa xuân sang.

Anh sững sờ trong giây lát, lấy điếu thuốc lá từ trong túi quần, kẹp giữa ngón tay, “Em không lên lầu à?”

“Còn chẳng phải do không muốn tạm biệt anh sao.” Dương Thanh Hà đè đôi tay đang định châm điếu thuốc, “Hay anh bớt hút thuốc lại đi?”

“Quen rồi.”

Dương Thanh Hà vẫn không thả tay ra, ánh mắt kiên quyết.

Triệu Liệt Húc liếm môi, “Được rồi.”

“Hôm nay anh đã hút rất nhiều.” Cô sáp lại gần anh, ngửi ngửi, “Mùi thuốc lá trên người anh nồng quá, đêm nay không được hút nữa.”

Triệu Liệt Húc cúi đầu nhìn cô, “Ừm.”

Dưới tán cây ngô đồng, trong đêm tối mờ mịt, hai chiếc bóng một cao một thấp như những thước phim đang dừng hình từ xưa cũ.

Dương Thanh Hà: “Anh nghe lời vậy ư?”

Mắt Triệu Liệt Húc cong lên, không khỏi bật cười.

Dương Thanh Hà: “Anh nghe theo em thật sao?”

“Dương Thanh Hà.”

“Sao đấy?”

Anh chỉ cười khẽ, lời đến bên môi lại nuốt xuống, “Lên lầu đi.”

Dương Thanh Hà đá lông mày, gật đầu, “Vâng, chúc anh thất tịch vui vẻ.”

“À, quên mất.” Cô vừa tiến một bước lại trở lại, gõ ngón tay lên chiếc hộp cứng, bật cười lần này là lần thứ năm. Cô bước đến trước mặt Triệu Liệt Húc, mũi giày chạm vào đôi giày da ấy.

Cô kiễng chân, ghé vào tai anh thì thầm: “Thật ra em không nghĩ hôm nay chúng mình đã lừa họ, nhưng anh quả thật là kẻ đồng lõa.”

Triệu Liệt Húc cụp mắt, nhìn đôi vai gầy của cô, dây đeo vai màu xanh ẩn dưới lớp áo sơ mi trắng.

Tóc bên tai cô gái theo gió lướt qua mặt anh, nhẹ nhàng rung động.

Cô dứt lời bèn đứng thẳng dậy.

Tựa thoáng qua chỉ là ảo giác.

Cảm giác môi cô chạm khẽ bên má.

Cô gái cách đó không xa đã chấp nhận lời tỏ tình của chàng trai, mọi người hô hào hôn đi.

Bên kia huyên náo, bên này lặng thinh.

Nhưng trái tim cùng một giai điệu rộn ràng.

Dương Thanh Hà mỉm cười, “Ngủ ngon, đội trưởng Triệu.”

Triệu Liệt Húc nheo mắt, nhìn theo bóng lưng của cô.

Chân nhỏ eo thon, càng ra dáng hơn trước.

Anh cúi đầu, nhìn điếu thuốc lá trong tay, đuôi mắt cong cong, trong đôi ngươi đen thẳm đượm ý cười.

Hóa ra… Cô có chuẩn bị mà đến.

~*~

Thính bay đầy trời chưaaa~

Lảm nhảm một xíu, chị Lí tả anh Húc lắm quá ;;-;; mình lựa từ sao cho không lặp muốn chầm kẻm luôn í huhu. Bạn editor chương này còn tả kém nữa… khổ quá trời. 

HẾT CHƯƠNG 13

Dương Thanh Hà trở về ký túc xá là lúc Tô Cấm vừa mới kết thúc cuộc điện thoại với bố mẹ.

Dương Thanh Hà đặt chiếc bánh nhỏ lên bàn và bắt đầu tẩy trang để chuẩn bị tắm.

Tô Cấm không ngờ cô mua đồ tráng miệng thật, ấp úng nửa ngày mới hỏi: “Cậu mua hết bao nhiêu thế?”

“Không sao, cậu cứ ăn đi.”

“Nhưng mà…”

“Ăn đi, tớ đi tắm đây.”

“Ồ… Cảm ơn cậu nhé… “

Tô Cấm ngồi vào bàn của mình, chăm chú nhìn miếng bánh tinh xảo, cầm nĩa nghía mấy lần mới quyết định ăn từ đâu.

Vừa ăn vừa nghẹn ngào.

Ban nãy bố mẹ hỏi Tô Cấm: Bạn cùng phòng mới của con thế nào?

Cô ấy lặp đi lặp lại rằng rất tốt.

Cô ấy thả hồn về miền quá khứ, ký ức hỗn độn hiện lên trong đầu như bị dòng nước bẩn bao quanh, Tô Cấm lắc đầu nuốt một miếng thật to.

Đêm nay chắc chắn sẽ vô cùng sôi động, tuy bị cấm bắn pháo hoa nhưng có đèn Khổng Minh lơ lửng trên bầu trời, mang theo nguyện ước được gửi gắm của các đôi trai gái, lung linh và rực rỡ hơn cả những vì tinh tú.

Tô Cấm ăn xong bánh, nghiêng đầu nhìn bầu trời đêm huyền ảo.

Dương Thanh Hà đang chăm sóc da, cô liếc sang Tô Cấm và hỏi: “Hôm nay Thất tịch mà cậu không đi chơi với bạn cùng lớp sao?”

“Tớ á?”

“Ừ.”

Tô Cấm cụp mắt: “Tớ không có bạn. “

Tô Cấm không phải là sinh viên trao đổi, theo lý mà nói, cô ấy đã học ở trường hơn một năm, chắc cũng phải có đôi ba người bạn chứ.

Dương Thanh Hà vỗ nước toner: “Lớp cậu có rất ít nữ sinh không? Nghe nói khoa công nghệ thông tin chủ yếu là con trai.”

“Ừ, tớ là cô gái duy nhất trong lớp.”

“Vậy cậu không phải sẽ được yêu mến nhất lớp ư?”

“Hả? Không, không, không có chuyện đó, không phải thế đâu.”

Dương Thanh Hà không hỏi nữa, cô cảm thấy cô gái này thật nhút nhát và khép mình, hệt một bé mèo con giữa thế giới xa lạ. Bạn không quan tâm đến nó, nó cũng sẽ chẳng chủ động tìm bạn, bạn xoa đầu nó, nó sẽ thôi xù lông.

Dương Thanh Hà nhìn thời gian, đã mười giờ rưỡi tối.

Đêm qua cô trằn trọc mãi, buổi trưa lại không được ngủ, tắm xong cả người mệt mỏi thèm đánh một giấc.

Cô dọn dẹp một chút và đi ngủ.

Đèn phòng là Tô Cấm tắt, thấy Dương Thanh Hà chuẩn bị nghỉ ngơi bèn tắt đèn.

Bên ngoài vẫn đang tổ chức các hoạt động, không phải chỉ có một chàng trai duy nhất chạy xuống dưới ký túc xá tỏ tình.

Tiếng ồn ào, tiếng đàn guitar, tiếng thề nguyện và tiếng vỗ tay, những âm thanh đứt quãng phát ra từ khe cửa.

Nhưng không quá điếc tai.

“Thanh Hà…” Tô Cấm thì thầm với cô.

“Hả?”

“Cảm ơn cậu.”

Dương Thanh Hà quay người lại, xoay mặt hướng về phía cô ấy, dường như cô trông thấy lờ mờ biểu cảm của Tô Cấm qua ánh đèn yếu ớt.

“Cảm ơn gì chứ!”

“Cái bánh đó… Cảm ơn rất nhiều.”

Dương Thanh Hà bật cười: “Ý tớ là cậu không cần cảm ơn. Tớ không hỏi cậu cảm ơn vì điều gì. Là sinh viên khoa tự nhiên mà sao cậu lại ngây thơ như vậy chứ.”

Tô Cấm cũng cười: “Cậu mau đi ngủ đi. “

Dương Thanh Hà nhắm mắt lại: “Ngày mai tớ dậy sớm ra ngoài, ban ngày cậu học xong thì đến triển lãm nhé. Nếu cậu thích tớ có thể tặng cho cậu, tuy rằng tớ không phải giỏi giang gì. “

“Ừ được.”

Tô Cấm vặn ngón tay, hít sâu một hơi rồi nhắm mắt lại.

……

Cảnh sát đã tìm thấy tóc của Từ Ngọc Ngọc trong phòng trọ, đem đi xét nghiệm và so sánh với ADN của nhãn cầu tìm được, buổi trưa đã có kết quả, trùng khớp đến 99,99%.

Mọi người trong văn phòng đang ăn cơm trưa, thấy kết quả này lại nuốt không trôi nữa.

Cha mẹ của Từ Ngọc Ngọc chỉ nghĩ rằng con gái mình bị mất tích. Có thể đã rơi vào tay một tổ chức bán hàng đa cấp, hoặc đã bị bắt cóc lấy tiền hay cùng lắm là bị lừa bán. Dù như thế nào đi nữa, không ai chuẩn bị tinh thần chịu việc con gái mình bỏ mạng. Hôm qua bọn họ báo án còn mang theo tấm ảnh của Từ Ngọc Ngọc, nói rằng muốn làm thông báo tìm người mất tích.

Cô gái trong ảnh có mái tóc ngắn, đôi mắt cong như vầng trăng lưỡi liềm, trên môi nở nụ cười trong trẻo và rạng rỡ.

Tuổi trẻ dồi dào tinh thần và căng tràn sức sống.

Rõ ràng bức ảnh đầy ắp màu sắc, ấy vậy mà nay lại thành màu xám xịt.

Buổi chiều, Triệu Liệt Húc đưa mọi người đến nơi Từ Ngọc Ngọc ở.

Phòng cho thuê cách vị trí thùng rác – nơi phát hiện ra đôi mắt khoảng ba ngôi nhà, đi thẳng không đến 200m.

Tầng dưới có quán phở và tiệm photo, bên trái là một công trường nhỏ đang xây dựng, con đường ngắn nhất dẫn vào dãy nhà bên trái đã bị công trường chặn.

Theo chủ tiệm photo, khu vực này về đêm tối đen như mực, không có đèn đường, hàng quán thưa thớt, càng khuya càng tối mịt mùng đến mức không trông được cả năm đầu ngón tay.

Thực sự đúng với câu nói, đêm đen gió lớn là thời điểm tốt để gây án.

Căn phòng của Từ Ngọc Ngọc đã được niêm phong. Lúc cảnh sát đến, mấy người thuê nhà gần đó đã tụ tập xung quanh cửa. Sau một hồi suy đoán cô gái trẻ này có liên quan đến đôi mắt người bị móc ném trong thùng rác, tất cả đều ớn lạnh.

Có người nói rằng họ sẽ chuyển đi.

Triệu Liệt Húc nhìn quanh căn nhà, không thấy dấu vết có người thứ hai ở trong nhà. Các vật dụng từ khăn tắm, bàn chải đánh răng, dép, bộ đồ ăn đều được chỉ có một, nên loại trừ được khả năng nạn nhân đã có người yêu.

Chiếc vali 24 inch màu đen lặng lẽ đứng bên tủ thật buồn tẻ.

Triệu Liệt Húc nhìn vali và hỏi Trần Ký: “Con gái ra ngoài trừ mang vali chắc sẽ có những túi đồ khác đúng không?”

“Chắc chắn rồi, giống như vợ tôi ấy, có tới mấy cái túi vải, túi da bò, vuông tròn tam giác. Cổ nói là để ví và mấy đồ lặt vặt, mỗi lần về quê đều như thế.”

Triệu Liệt Húc gật đầu.

Bên cạnh tủ có một cái móc treo đồ, treo một vài chiếc áo khoác mùa đông và mấy chiếc ba lô nhỏ, tất cả đều trống trơn.

Trong phòng không tìm thấy ví và vé xe buýt của Từ Ngọc Ngọc.

Triệu Liệt Húc: “Lát nữa thông báo cho các thành viên trong gia đình nạn nhân và hỏi họ nạn nhân lúc đi mang theo túi như thế nào.”

Trần Ký: “Được.”

Triệu Liệt Húc vào căn bếp nhỏ, mở cửa sổ. Phía ngoài có chậu cây, nắng nóng chiếu qua cửa sổ, khúc xạ ánh sáng làm chói mắt.

Anh quay người dựa vào mép bục tráng men, hỏi: “Nếu là cậu, cậu từ quê lên đây. Vào đến nhà mà không thu dọn hành lý hay dọn dẹp phòng trước, tại sao lại cầm túi đi ra ngoài?”

Trần Ký sờ cằm: “Tại sao à? Để tôi nghĩ đã.”

Tưởng Bình: “Có phải là muốn đi gặp một người quan trọng nào đó không?”

Triệu Liệt Húc: “Nạn nhân không có người yêu, cô ấy sống một thân một mình tại thành phố xa lạ. Rất ít bạn cùng lớp của cô ấy đến trường vào ngày 19. Người quan trọng sẽ là người như thế nào?”

“Có thể là những người bạn khác mà cô ấy quen, không nhất thiết là bạn cùng lớp. “

“Cô ấy sống một mình và có khả năng tự chăm sóc bản thân chu đáo, đồng thời cho thấy mối quan hệ xã hội của cô ấy có thể không quá tốt. Theo hiểu biết, sinh viên ở đây thường thuê nhà cùng nhau, kể cả kiểu phòng đơn như thế này cũng thường ở chung. Đặc biệt khi sống ở một thành phố xa lạ, khi chưa bước chân ra xã hội, người ta sẽ thường tìm kiếm một nhóm bạn. Ví dụ, người thuê nhà bên cạnh là một cặp và ở đối diện có bốn chàng trai. Vì vậy, nạn nhân có thể không có nhiều bạn bè.”

Tưởng Bình: “Đúng vậy, chỉ là sinh viên năm hai, không có kinh nghiệm xã hội, kĩ năng ở mọi mặt còn yếu. Ở một mình ở đây thực sự là rất can đảm.”

Trần Ký nói: “Tôi nói này, có lẽ chỉ là đi ăn cơm thôi? Xuống tàu ai mà không đói chứ?”

Tưởng Bình: “Các nhà hàng ở đây đều tập trung ở bên trái đường. Buổi tối, đặc biệt bây giờ còn là mùa tựu trường, người qua lại đông đúc. Nếu đi ra ngoài mua đồ ăn,  chắc chắn hung thủ sẽ bị trói lại, làm thế quá trắng trợn. ”

Triệu Liệt Húc vòng tay ôm ngực, quay đầu nói: “Đổi câu khác, tại sao mục tiêu lại là Từ Ngọc Ngọc? “

Trần Ký: “Xinh xắn, ở một mình, dễ ra tay.”

Tưởng Bình: “Em đồng ý. “

Triệu Liệt Húc nhíu mày, im lặng vài giây và nói: “Nạn nhân cũng là một thành viên của đội cổ vũ bóng rổ.”

Trần Ký: “Hả? Không thể nào! Sao tôi không biết?”

Triệu Liệt Húc hất cằm chỉ vào bức tường sau lưng Trần Ký.

Có một thời gian biểu trên đó, ô trống vào chiều thứ Năm và thứ Sáu viết ‘buổi diễn tập đội cổ vũ’.

Trần Ký quay lại nhìn xung quanh, khẽ chửi thầm.

Tưởng Bình nuốt nước bọt: “Thế này, thế này… Đây không phải là cùng đội với Quách Đình đấy sao… Không phải hung thủ cùng một kẻ đấy chứ! Nếu vậy quá độc ác!”

Gió nóng tràn vào phòng từ ô cửa sổ khiến người ta toát mồ hôi.

……

Kiểm tra hiện trường và dò xét quanh khu phố xong thì chiều buông nắng tắt. Khắp các tòa cao ốc được bao trùm bởi một màu vàng cam, bảng láng bóng hoàng hôn.

“Đội trưởng Triệu, đi thôi.”

Triệu Liệt Húc cầm điếu thuốc của Trần Ký, gật đầu với các cảnh sát đang sắp sửa rời đi.

Hai người đứng dưới bóng râm trong góc tường, cách đó một mét là ánh chiều tà, màu xanh của cây thường xuân trên tường đầy sức sống mãnh liệt.

Trần Ký lấy bật lửa, giơ một tay lên chắn gió: “Thế nào, lát nữa đi cùng nhau chứ?”

Triệu Liệt Húc hút một hơi: “Đi đâu vậy?”

“Chết tiệt, tôi với cậu còn giả vờ cái gì?”

Anh bật cười.

Trần Ký: “Chính là triển lãm tranh của chị dâu nhỏ đấy! Sao nào, em ấy không đưa thiệp cho cậu à?” Giọng lão này sặc mùi mờ ám, còn làm vẻ mặt gian gian.

“Có đưa.”    

“Ồ, đưa khi nào vậy, gặp cậu đưa riêng sao?”

“Ừ.”

“Tôi nói mà, người ta có ý với cậu, cậu còn không tin.”

Triệu Liệt Húc nhả ra một hơi khói thuốc, anh cười nhạt, không phủ nhận.

Trần Ký: “Hôm qua đưa à?”

“Điều tra hộ khẩu đấy à?”

“Không phải, hôm qua là lễ Thất tịch đấy.”

Triệu Liệt Húc: “Thế cho nên?”

“Lãng mạn, lãng mạn, cậu có hiểu không? Hôm qua khi tôi về, vợ tôi đã làm bữa tối dưới ánh nến. Ôi ngọt ngào biết bao. Cô ấy đến tìm cậu, hai người không làm gì sao? “

Triệu Liệt Húc gảy gảy tàn thuốc, nhìn bóng hoàng hôn in trên mặt đất: “Ăn bánh kem. “

“Cô ấy tự làm à? “

Triệu Liệt Húc liếc anh ta, ánh mắt như đang nói: Làm sao cậu biết?

Trần Ký mỉm cười: “Trước đây vợ tôi cũng từng làm cho tôi. Con gái đều như vậy, nhưng đây là tấm lòng của họ, cậu có hiểu không? Cô bé đã rất chủ động rồi, tôi nói này, người ta từ nước ngoài chạy về có khi là vì theo đuổi cậu đấy, không phải cậu nói hai người đã quen nhau từ trước à. “

“Ai biết được. “

Triệu Liệt Húc ném lại ba chữ này rồi sải bước bỏ đi.

Trần Ký: “Đi đâu chứ, cùng ăn cơm rồi đi đi!”

HẾT CHƯƠNG 14

Triệu Liệt Húc và Trần Ký gọi hai món ở một nhà hàng nhỏ gần đó, lúc đang tính tiền chợt nhận được điện thoại từ Cố Dung.

Bà hỏi qua về vụ án, dặn dò đôi câu, cuối cùng làm như lơ đễnh nhắc: “Thanh Hà tổ chức triển lãm tranh trên phố Quan Sơn, quy mô khá lớn, gần đó lại không an toàn. Nếu con không bận thì đi xem thử, con bé… cũng không thể lại bị… Ôi, chắc chắn sẽ tổ chức đến đêm muộn, con đến đón nó về, để ý con bé một chút cho mẹ yên tâm.”

Triệu Liệt Húc nhận tiền thừa rồi ra ngoài cùng Trần Ký.

“Vâng, con sẽ đi.”

Cố Dung à lên rồi nói: “Con bé ở đây một thân một mình, không quen ai cả. Chẳng phải dạo này con hay đến khu vực gần đó sao? Nếu con bé có việc, con hãy giúp nó một tay.”

Triệu Liệt Húc mỉm cười, không đáp.

Rõ ràng bà và cô cùng học và làm tại một trường, hẳn phải là bà tiện chăm sóc cô hơn mới phải.

Cố Dung: “Con nói xem, những chuyện thế này cứ liên tiếp xảy ra, mẹ lo lắm. Dù gì thi thể ấy là tìm thấy trong phòng do Thanh Hà đặt trước. Con bé là con gái chân yếu tay mềm, chắc chắn là rất sợ hãi.”

Triệu Liệt Húc: “Con biết rồi, con phải lái xe đây, con cúp máy trước, lát nữa ta nói chuyện sau.”

“Mẹ biết rồi.”

“Vâng.”

Trần Ký mở cửa xe và ngồi vào, thuận miệng hỏi: “Sao tôi lại nghe thấy tiếng phụ nữ… E là… Dì lại tìm đối tượng cho cậu à?”

“Không phải vậy.”

“À, nói thế tôi mới nhớ ra, cậu có còn số liên lạc với cô gái do phó phòng Lưu giới thiệu trước đây không?”

Triệu Liệt Húc khởi động xe: “Không.”

“Nghe nói cô gái đó rất thích cậu, cũng xem là duyên số mà giữa chừng bị chị dâu của chúng ta cắt đứt mất tiêu.”

“Cậu gọi chị dâu lưu loát nhỉ?”

“Đúng rồi đấy! Chị dâu nhỏ, chị dâu nhỏ, chị dâu nhỏ.”

Triệu Liệt Húc nhếch mép, đạp chân ga phóng như bay, để lại bụi bay mù mịt trên đường.

Khi đi ngang qua mấy cửa hàng hoa, Trần Ký chợt vỗ mạnh đùi: “Cậu đã chuẩn bị quà gì cho chị dâu nhỏ chưa?”

“Rồi.”

“Người ta mời cậu đi xem triển lãm tranh. Mấy thiệp mời kiểu này chỉ dành cho những nơi cao cấp. Cậu không mua chút hoa tươi gì sao?”

Triệu Liệt Húc: “Đã đặt trước rồi.”

“Hả, cái gì?”

“Đã đặt một lẵng hoa để tặng rồi.”

Trần Ký: “Ối giời ơi, chỉ có thể là đội trưởng Triệu, khá lắm.”

Mấy năm trước, anh đã từng theo Triệu Thế Khang tham gia vài buổi đấu giá và triển lãm, đây cũng coi như một phép lễ nghi cơ bản.

Nếu nhất định phải nói có hàm ý gì khác, anh thật sự mừng cho cô từ tận đáy lòng.

Trần Ký nhắn tin với vợ một lúc, bỗng bàng quang căng lên, chỉ vào quán KFC trước mặt nói: “Dừng xe lại một chút, tôi vào nhà vệ sinh cái đã, vừa rồi tôi uống nhiều quá.”

Xe vừa đỗ, Trần Ký đã lao nhanh như chớp, biến mất không thấy tăm hơi.

Triệu Liệt Húc chống tay trên cửa sổ xe, ngắm khung cảnh bên ngoài.

Ven đường có một cửa hàng búp bê mới mở, một con búp bê hình người đứng trước cửa hàng, làm tư thế vò đầu và phát tờ rơi.

Anh hơi nhíu mày, không hiểu sao cảm thấy quen quen.

Con gấu… màu đen… và hai bức ảnh cao nguyên màu đỏ…

Con gấu kia thấy anh nhìn mình mãi, bèn xoay người đi tới và đưa cho anh một tờ rơi. Triệu Liệt Húc toan nhận lấy, con gấu đã lấy lại nó.

Triệu Liệt Húc mỉm cười.

Con gấu xoa eo, ném tờ rơi vào trong xe và lắc mông đi về.

Trên tủ kính của cửa hàng trưng bày một hàng gấu đen.

Triệu Liệt Húc gõ ngón tay lên mép cửa kính xe, bất giác nghĩ đến điều gì mà nhếch miệng cười, ngay sau đó bước xuống xe đi về phía cửa hàng.

Lát sau, Trần Ký vội vã quay về, thắt dây an toàn rồi ngẩng đầu lên, lập tức thấy một đôi mắt to tròn qua gương chiếu hậu, anh ta vội quay đầu lại nhìn.

Ở hàng ghế sau có một con búp bê màu đen ngồi ngay ngắn ở chính giữa, đầu đội nóc xe, chiếm gần hết không gian phía sau.

Trần Ký: “Cậu mua cái này ư?”

“Đúng vậy.”

“Mua con to thế?”

Triệu Liệt Húc: “Bình thường, cao có một mét sáu thôi.”

“Con này còn to hơn cả vợ tôi nữa, cậu mua thứ này làm gì? Ồ, chẳng lẽ cậu định…” Trần Ký bật cười: “Xem cái điệu tán tỉnh kìa, chất chơi đấy. Hahaha, có phải chị dâu thích cái này không?”

Triệu Liệt Húc lười giải thích dài dòng, chỉ ậm ừ.

Trần Ký huýt sáo: “Cậu tiêu rồi, thật sự tiêu rồi.”

Quen nhau bao năm qua, anh ta chưa từng thấy Triệu Liệt Húc làm chuyện lãng mạn như vậy bao giờ.

Nói thế nào nhỉ?

Như trở về năm hai mươi tuổi, dùng những món quà như vậy để khiến em xao xuyến. Mặc dù chỉ là những thứ bình thường, song lại chứa chan tình cảm ngây ngô và chân thành.

……

Buổi đấu giá kết thúc vào buổi chiều, tất cả các bức tranh trong triển lãm đều được dán nhãn dù đã được bán đấu giá hay chưa. Tổng cộng có 57 bức tranh và bốn mươi tám bức đã được bán.

Triển lãm tranh được chia thành hai tầng, mượn bảo tàng nghệ thuật chuyên tổ chức triển lãm làm hội trường.

Lối vào đầy ắp những lẵng hoa và lời chúc mừng.

Mấy lẵng hoa không cầu kỳ như bình thường mà đều là những bông hồng trắng mới chớm nở, thanh khiết và sang trọng.

Bên cạnh là những đóa hoa bách hợp tô điểm.

Triệu Liệt Húc thấy cách bày trí như vậy, không nhịn được bật cười.

Nếu cô mà biết những bông hồng trắng này là do anh tặng, có khi sẽ cố ý đặt chúng vào chính giữa.

Bây giờ đã là ban đêm, trong đại sảnh ít người hơn ban ngày, hàng người theo thứ tự đến thưởng thức tranh.

Có nhân viên phụ trách đứng tại cửa, giới thiệu qua về tác phẩm và danh mục.

Triệu Liệt Húc và Trần Ký ký tên và đi vào phòng triển lãm.

Tông màu chủ đạo của toàn bộ căn phòng là màu trắng tinh khôi. Trên trần nhà có chiếc đèn chùm hình chim bồ câu đang rủ xuống. Cầu thang trắng xoắn ốc tựa như cơ thể một chú cá voi đang bơi lội với những đường cong mượt mà, tuyệt đẹp.

Cứ như đây là một thế giới khác vậy.

Trần Ký trầm trồ: “Cô bé này giỏi thật, còn trẻ mà đã đầy triển vọng.”

Triệu Liệt Húc lật đi lật lại danh mục trong tay, đi tới trước bức tranh đầu tiên: “Bọn Tưởng Bình không đến sao?”

“Triển lãm này không phải kéo dài một tuần à? Cuối tuần họ sẽ đi.”

“Vậy sao cậu không đợi đến cuối tuần rồi tới?”

“Cậu chê tôi tới làm kỳ đà cản mũi cậu à.” Trần Ký nhìn quanh một vòng: “Sao tôi không thấy chị dâu nhỏ đâu nhỉ, cô ấy không có ở đây.”

“Cậu đến xem tranh hay là đến xem người?”

Trần Ký: “Vậy cậu mua búp bê tặng cho tranh hay là tặng cho ai đó?”

Triệu Liệt Húc nguýt anh ta một cái, không nói gì.

Trần Ký: “Cậu đi xem trước đi, tôi đi vệ sinh cái đã, e là ăn phải đồ linh tinh gì rồi.”

“Đi đi.”

Mỗi tác phẩm đều được ghi đề mục và tên tác giả ở góc dưới cùng bên phải, còn có một dòng giới thiệu vắn tắt.

Các bức tranh được chia thành năm chủ đề về bốn mùa xuân, hạ, thu, đông và về con người.

Tranh của cô đều rất trừu tượng, nhưng vẫn có thể lờ mờ nhận ra khung cảnh đó là bốn mùa ở New York, sắc thái nghiêng về tông màu tối sẫm.

Đi đến cuối tầng một, anh mới vừa bước lên cầu thang thì đụng phải Trương Uẩn đang đứng ngay trước mặt.

Trương Uẩn chần chừ vài giây, khi đã trông thấy anh rõ ràng bèn đuổi theo sau, dứt khoát gọi lại:

“Đội trưởng Triệu.”

Triệu Liệt Húc nhất thời không nhận ra, khựng lại một chút mới nhớ ra người phụ nữ này là ai.

Cô nàng đã thay đổi kiểu tóc và phong cách ăn mặc, khác hẳn so với trước đây.

Trương Uẩn: “Sao anh lại ở đây? Em tưởng người tặng hoa trước cửa chỉ trùng tên với anh thôi, hóa ra là thật. Anh tới đây xem triển lãm tranh sao?”

“Đúng vậy.”

Trương Uẩn hơi bất ngờ: “Vậy mà anh lại thích tranh sơn dầu ư?”

Triệu Liệt Húc nghĩ ngợi: “Cũng không hẳn là vậy.”

“Thế thì… anh xem có hiểu không?”

“Rất sâu sắc, giới nghệ thuật có chút khó hiểu.”

“Em có thể phân tích đôi chút giúp anh.”

Triệu Liệt Húc khách sáo gật đầu.

Trương Uẩn dẫn anh lên lầu, vừa đi vừa nói: “Đây là triển lãm của học trò em, gần đây mới từ Mỹ trở về, đến Trung Quốc với tư cách là một sinh viên trao đổi quốc tế. Khi còn ở Mỹ, em ấy cũng đã có một chút danh tiếng. Lần này tới đây để được hỗ trợ chuẩn bị tổ chức buổi triển lãm tranh đầu tiên. Chiều nay còn tiến hành một cuộc đấu giá, anh đoán xem tổng cộng thu được bao nhiêu tiền?”

Trương Uẩn nói năng điềm đạm, trong giọng chứa tri thức và sự dịu dàng.

Triệu Liệt Húc nhướng mày: “Bao nhiêu?”

Hỏi là hỏi vậy, anh còn đang mãi thả hồn đến đoạn buổi triển lãm này là của học trò cô nàng.

Anh và Trương Uẩn không thân, ngày đó gặp mặt, cô ấy cũng chỉ nói gần đây mới vào công tác tại một trường đại học, chuẩn bị làm giáo viên.

Trương Uẩn giơ tay.

Triệu Liệt Húc: “Tám mươi ngàn.”

Trương Uẩn lắc đầu: “Tám trăm ngàn tệ.”

“Nhiều vậy sao?”

“Đúng thế, đối với một sinh viên mới tuổi 20 mà đã đạt được con số này là hết sức phi thường. Quan trọng hơn cả, số tiền thu được từ buổi đấu giá sẽ quyên góp cho các mái trường ở vùng sâu vùng xa. Em cảm thấy… rất có ý nghĩa.”

Triệu Liệt Húc: “Ừm, đúng là rất có ý nghĩa. Đề xuất quyên góp là quyết định của trường à?”

“Không, là ý kiến của em sinh viên ấy.”

“Làm việc thiện, rất tốt.”

Trương Uẩn cười đi theo anh.

Thỉnh thoảng cô ấy lại cúi đầu, sửa sang áo quần một chút. Hôm nay, Trương Uẩn ăn mặc hoàn toàn khác lần đầu gặp gỡ. Khi ấy, trông cô nàng trong sáng, mộc mạc hơn. Còn hôm nay vì buổi đấu giá nên thay đổi thành phong cách sang trọng. Chiếc váy cúp ngực trắng tuy có phần quyến rũ hơn bình thường, nhưng với cô ấy thì hơi hở hang.

Ngay chính giữa bức tường màu trắng ở tầng hai treo một bức tranh sơn dầu lớn, kích thước gấp bốn lần những bức tranh khác. Vài người đứng trước bức tranh, xì xào bàn luận.

Triệu Liệt Húc bước đến, trông thấy chỉ có một dòng chữ “Về bạn” ở bên trái bức tường trắng.

Trương Uẩn nói: “Đây là bức tranh duy nhất về chủ đề này.”

“Chỉ có một bức này thôi?”

“Vâng, em cảm thấy nó rất đặc biệt. Cô bé đấy rất thông minh. Bức tranh này mới được chuyển tới hôm qua, cô ấy đã hoàn thành nó sau khi đến Trung Quốc. Em nghĩ, chắc là phải có một ý nghĩa đặc biệt nào đó với cô bé.”

Triệu Liệt Húc ngẩng đầu lên, màu cam và màu đỏ hòa quyện với nhau trong bức tranh, tạo nên cảnh vật và dòng sông đượm máu chảy, rõ ràng là tràn ngập hy vọng, nhưng cũng thấp thoáng tia tuyệt vọng, chảy xuôi theo dòng nước.

Cô gái trong tranh chỉ để lộ một tấm lưng trần trụi với màu trắng tinh khiết, thậm chí còn đem lại cảm giác lạ lẫm như tách biệt khỏi bức tranh.

Đây là bức duy nhất không trừu tượng trong số tất cả các bức tranh còn lại.

Anh cụp mắt, ánh mắt rơi vào bảng tên nhỏ ở góc dưới bên phải.

Tên tác phẩm: Tác phẩm không đấu giá – sun

Tác giả: sun.

Giới thiệu: Hoàng hôn trên núi xanh,

Triệu Liệt Húc: “Tại sao lại trống phía sau phần giới thiệu?”

Trương Uẩn: “Em cũng có hỏi cô bé, cô ấy nói người nào hiểu sẽ hiểu. Thật thần bí.”

Dương Thanh Hà từ dưới cầu thang đi lên, đứng cách đó không xa nhìn thấy anh.

Trương Uẩn vẫn mỉm cười, khéo léo trò chuyện với anh, dường như đang giới thiệu gì đó.

Dĩ nhiên cách giới thiệu này hệt một số người được coi là nhân vật quan trọng trong ngày hôm nay.

Trước đây cô chưa từng gặp Trương Uẩn, sáng nay là lần đầu tiên hai người gặp nhau.

Phụ nữ khác với đàn ông, họ nhạy cảm và dễ dàng ghi nhớ các chi tiết hơn nhiều.

Cô ấy chính là người phụ nữ đã đứng cạnh anh đêm hôm đó.

Dương Thanh Hà vẫn nhớ như in.

Nhưng Trương Uẩn không biết cô, cũng không biết đã xảy ra chuyện này.

Dương Thanh Hà khoanh tay tựa vào lan can trắng, nghe Trương Uẩn phân tích.

Trương Uẩn nói: “Theo hiểu biết của em, đây có thể là một biểu hiện của sự tuyệt vọng. Một cô gái tự làm hại mình và bị dòng sông này nhấn chìm. Có ánh sáng thấp thoáng, nhưng lại là ánh sáng của buổi xế chiều.”

Triệu Liệt Húc vẫn im lặng, không đáp.

Trương Uẩn hơi nghiêng người về phía trước: “Anh nghĩ thế nào?”

Triệu Liệt Húc quay mặt đi, vừa định cất lời thì thoáng thấy người phía sau Trương Uẩn.

Dương Thanh Hà diện một chiếc váy đen thắt eo, trước ngắn sau dài, làn váy thướt tha lướt trên mặt sàn, tóc tết cuộn, vài sợi tóc uốn cong rủ xuống hai bên trán. Đôi mắt quả hạnh của cô đen láy và sáng ngời, chạm thấy anh lập tức đong đầy nét cười.

Cô bước về phía anh, giày cao gót dẫm trên mặt đất, giọng nói trong trẻo.

Triệu Liệt Húc sững sờ nhìn cô chăm chú, cổ họng chợt khô khốc.

HẾT CHƯƠNG 15

Trương Uẩn dõi theo ánh mắt của anh, quay đầu lại thì chạm phải Dương Thanh Hà.

Đập vào mắt là khuôn mặt căng tràn sức sống của cô gái, vốn ngũ quan đã đẹp, nay điểm tô chút son phấn càng thêm cuốn hút vạn phần. Huống chi cô còn có gia cảnh tốt, theo học tại ngôi trường danh giá, cả người cô toát ra phong thái không ai sánh bằng, sự tự tin và chững chạc ấy tỏa ra từ sâu bên trong tâm hồn.

Lần đầu tiên Trương Uẩn thấy cô cũng rất kinh ngạc, một người phụ nữ đã 27-28 như cô ấy rõ ràng cũng từng trải và dày kinh nghiệm, song khí thế lại kém một cô gái chỉ mới hai mươi tuổi đầu.

Dương Thanh Hà đến trước bức tranh, đứng bên trái Triệu Liệt Húc, cô hơi chúi người, mắt đảo quanh Trương Uẩn và Triệu Liệt Húc, hỏi: “Hôm nay cô Trương cũng giải thích với mọi người như vậy sao ạ?”

Trương Uẩn khẽ hả, vừa nhìn Triệu Liệt Húc vừa hấp tấp giải thích: “Đây chỉ là cách lý giải của cá nhân cô, cô thường giới thiệu vậy cho khách tham quan trước khi kể, vì em không cho cô bức tranh này ——”

“Em thấy cô Trương phân tích rất tốt, hợp logic ạ.”

Trương Uẩn ngại ngùng cười.

Dương Thanh Hà liếc Triệu Liệt Húc, ra vẻ bây giờ mới trông thấy anh, vờ kinh ngạc nói: “Đây là… Bạn trai của cô ạ?”

Trương Uẩn đỏ mặt, “Không phải đâu…” Giọng cô nàng nhỏ như tiếng muỗi kêu.

Triệu Liệt Húc hạ mắt, nhìn thẳng vào đôi mắt cô. Cô nhóc cười có chút xấu xa.

Dương Thanh Hà: “Ồ, em cứ thấy vị này nhìn quen quen, hình như đã từng gặp ở đâu rồi thì phải?”

Triệu Liệt Húc khẽ nhếch mép, “Thế à?”

Trương Uẩn giới thiệu: “Anh ấy là đội trưởng của đội cảnh sát ở Hoài Thành, anh Triệu.”

“Ồ… Thì là chú cảnh sát….. Chào chú, cháu tên là Dương Thanh Hà.”

Cô vươn tay ra, mười ngón tay trắng nõn như hạt ngọc trai.

“Triệu Liệt Húc.” Triệu Liệt Húc rất phối hợp, bắt tay cô.

Chợt lòng bàn tay khẽ ngứa.

Cô nhóc này đang chơi xấu, ngón trỏ cào nhẹ vào lòng bàn tay anh, ấy thế mà trên mặt cô thì vẫn giữ nụ cười khách sáo.

Triệu Liệt Húc nhìn cô từ trên cao xuống, anh khẽ cười, không vạch trần trò mèo của cô.

Dương Thanh Hà: “Thảo nào em cứ trông rất quen, hình như trước đây từng thấy ở trên báo.”

Trương Uẩn: “Đội trưởng Triệu tuổi trẻ tài cao, từng phá được rất nhiều vụ án lớn.”

Dương Thanh Hà chắp hai tay sau lưng, “Vậy đúng rồi, nghe danh đã lâu, quả thật là tuổi trẻ tài cao. Đội trưởng Triệu kết hôn chưa ạ?”

Triệu Liệt Húc: “Vẫn chưa.”

Dương Thanh Hà mở to mắt, vẻ ngạc nhiên lắm, “Thế chắc là bạn gái rồi chứ ạ?”

“Chưa có.”

Triệu Liệt Húc tỉnh bơ nhìn cô, đôi môi mỏng khẽ nhếch.

Hai câu này làm Trương Uẩn lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn, nhưng cô ấy không rõ bất thường chỗ nào, chỉ biết là trực giác của phụ nữ mách bảo.

Trương Uẩn còn tưởng Dương Thanh Hà định hỏi tiếp, toan cất lời ngăn lại thì không ngờ cô đã đổi chủ đề trước.

Dương Thanh Hà: “Đội trưởng Triệu nghĩ sao về bức tranh này?”

Cô ngước đầu nhìn bức tranh, cần cổ thon dài và xinh đẹp, trên dây váy còn đính một chiếc nơ hình con bướm vắt ngang vai, tuy chỉ là dây váy màu đen nhưng lại tôn lên bờ vai trắng mịn của cô.

Triệu Liệt Húc quay đi, ngắm kĩ bức tranh lần nữa, một lúc lâu sau anh mới hỏi ngược lại: “Lúc vẽ bức tranh này, tâm trạng em như thế nào?”

“Tâm trạng? Vừa chìm trong hồi ức, vừa mong chờ tương lai.”

Triệu Liệt Húc: “Bức tranh này trông đầy ắp hy vọng.”

Trương Uẩn đứng im như khúc gỗ nhìn về phía bọn họ.

Dương Thanh Hà mím môi rồi chớp mắt vài lần, “Xem ra đội trưởng Triệu rất có duyên…”

Trương Uẩn vẫn quan sát hai người họ, đột nhiên nhớ tới bó hoa ở trước cổng.

Sáng sớm lúc triển lãm vừa bắt đầu, đã có người lục tục đưa hoa tới. Dương Thanh Hà đứng trước cửa, hình như đang nghe điện thoại. Trương Uẩn có việc cần tìm Dương Thanh Hà bàn bạc, vừa tới gần đã nghe Thanh Hà bảo người ta bày hoa hồng trắng ở chính giữa.

Cô ấy thuận miệng hỏi, Dương Thanh Hà bảo thấy hoa hồng trắng đẹp hơn hoa bách hợp.

Lúc ấy, Trương Uẩn không để tâm gì nhiều.

Nhưng không hiểu sao cứ có cảm giác bầu không khí này mập mờ một cách kì lạ.

Cả hai người thật sự không quen biết nhau sao?

Trương Uẩn còn chưa kịp nghĩ thêm, điện thoại chợt đổ chuông, cô ấy gật đầu rồi tìm chỗ nghe điện thoại.

Dương Thanh Hà vẫn nhìn thẳng về phía trước, “Đội trưởng Triệu nói mình còn độc thân, vậy chú thấy cô Trương thế nào?”

Triệu Liệt Húc vuốt tấm thẻ trong tay, “Cũng được.”

“Ấy, cháu nhớ là đội trưởng Triệu nói không hợp người nết na, thùy mị mà.”

Triệu Liệt Húc cầm tấm thẻ, mãi mới nhớ ra câu nói kia từ đâu.

“Chơi chán chưa?” Anh cười nhạt, nghiêng người sang.

Dương Thanh Hà: “Anh tới hơi muộn.”

“Tan làm, ăn xong là anh tới đây ngay.”

“Anh tới một mình sao?”

“Trần Ký ở dưới.”

“Ồ…”

Dương Thanh Hà sửa lại váy áo, “Thế anh tặng hoa hả?”

“Ừm.”

“Chỉ có hoa thôi sao?”

Anh cười, “Còn muốn gì nữa?”

Cách đó không xa có người vẫy tay với Dương Thanh Hà, ý bảo cô qua đó.

Dương Thanh Hà liếc mắt nhìn về phía Trương Uẩn, rồi nói: “Hay là tối nay anh đi chơi với em đi.”

“Đi chứ?”

“Ừm, đi.”

Trương Uẩn cúp điện thoại đi tới.

Dương Thanh Hà: “Em không làm phiền hai người thưởng thức tranh nữa, hẹn gặp lại.”

Nói xong, cô tự nhiên vén váy rời khỏi.

Trương Uẩn không rõ nguyên do, “Sao Thanh Hà đi rồi?”

“Chắc là bận việc gì.”

Làm phiền… Dùng từ này đúng là kì quặc.

Đi tham quan mấy bức xong, Trương Uẩn làm như tùy tiện hỏi: “Cảm giác anh và Thanh Hà như quen biết nhau nhỉ?”

“Hửm?”

“Em thấy hai người nói chuyện rất thoải mái, giống những người bạn đã quen biết lâu năm, anh còn tặng cả hoa mà.”

Triệu Liệt Húc: “Lễ nghi cơ bản thôi.”

Trương Uẩn sửng sốt một hồi rồi gật đầu.

Trước đây khi chú Lưu giới thiệu cũng từng kể qua gia cảnh của anh. Bố anh mở công ty, điều kiện gia đình rất tốt. Mẹ làm giáo viên, cũng coi như nhà có gia giáo.

Thoạt đầu khi được nghe kể, Trương Uẩn không tin người như vậy mà vẫn còn độc thân, thậm chí còn nói đùa với bạn rằng liệu người đó có phải gay không.

Bây giờ trông lại quả thật là người có tri thức.

Trương Uẩn nhìn chung quanh rồi hỏi: “Một tiếng nữa ở đây đóng cửa rồi, hay là lát nữa mình cùng nhau đi ăn khuya nhé?”

Triệu Liệt Húc cười.

Giờ anh mới hiểu câu nói đó của Dương Thanh Hà.

Cô nhóc này coi vậy chứ biết tính trước tương lai lắm.

Triệu Liệt Húc: “Tôi đã có hẹn rồi, không đi được.”

Trương Uẩn gật đầu, uyển chuyển đổi đề tài, “Gần đây bên đại học Trung Tế xảy ra án mạng, mấy anh phụ trách điều tra mệt lắm đúng không?”

“Chúng tôi quen rồi.”

“Mấy ngày gần đây ai ai cũng hoảng hốt, đồng nghiệp của em tối cũng không dám về một mình.”

“Vậy về chung đi.”

Cuộc trò chuyện cứ câu được câu không như vậy, vai của Triệu Liệt Húc hạ xuống.

Trần Ký thở phì phò, “Tìm một vòng không thấy đâu, sao cậu đi nhanh thế, đã chạy tót lên lầu hai rồi. Ấy, vị này là ——”

Triệu Liệt Húc: “Trương Uẩn.”

Trương Uẩn gật đầu.

Trần Ký: “Chào cô chào cô.” Anh ta lại huých tay Triệu Liệt Húc, “Chị dâu nhỏ đi đâu rồi?”

Triệu Liệt Húc: “Có việc đi rồi.”

Trương Uẩn nhíu mày, “Chị dâu nhỏ?”

Trần Ký chớp mắt.

Triệu Liệt Húc không muốn giải thích nhiều, chỉ nói: “Không có gì.”

Trương Uẩn thất vọng.

Mặc dù cô ấy không thân thiết với anh, không giao tiếp nhiều, nhưng cảm giác bị người ta loại một cách trắng trợn như thế thực sự không dễ chịu chút nào. Huống hồ còn là người đàn ông mà mình thích.

Trương Uẩn cảm thấy mất mát trong lòng, giới thiệu cho hai người toàn bộ tranh sơn dầu ở tầng hai. Cả quá trình thái độ của Triệu Liệt Húc rất rõ ràng, khách sáo và lịch sự, thậm chí còn có vẻ xa cách.

Trần Ký rất tinh ý, chỉ vỏn vẹn một tiếng đồng hồ đã nắm rõ ẩn tình bên trong.

Trên đường tới bãi đỗ xe dưới hầm, tính tò mò không kiềm được bộc phát.

“Có phải cô giáo kia có ý gì với cậu không? Tôi thấy cũng khá được đấy chứ.”

“Cô ấy là người mà trước đây phó phòng Lưu giới thiệu.”

“Gì cơ?!” Trần Ký cẩn thận nhớ lại dáng vẻ và cử chỉ của Trương Uẩn, “Phó phòng Lưu quả đáng tin cậy, cô gái đó trông vẻ ngoài hiền thục, chuẩn mẫu hình tượng một người vợ đảm đang. Nếu so sánh cả hai thì nói thật, tôi thấy Trương Uẩn phù hợp chung sống cùng hơn.”

Triệu Liệt Húc cười, “Sống cùng? Thế nào được gọi là sống cùng? Giúp tôi nấu cơm, quét tước đã gọi là sống cùng rồi sao?”

“Thông thường là vậy, cuộc sống bình dị qua ngày.”

“Thế thì tìm người giúp việc là được rồi.”

Trần Ký: “Vãi, đúng là người giàu!”

Trần Ký nói rất nhiều, cả dọc đường cứ lải nhải y như một bà già, hai người quẹo vào bãi đỗ xe khu P10.

Dương Thanh Hà đang đứng tựa người bên chiếc Audi màu đen.

Cô vẫn mặc bộ lễ phục màu đen và đi đôi giày cao gót đó nhưng đã thả tóc. Lúc trước để tóc đen thẳng, bây giờ được uốn xoăn nhẹ nhàng, lọn tóc gạt sang một bên làm cô mang vẻ biếng nhác.

Dương Thanh Hà đang đứng chơi điện thoại, hàng lông mi dài chớp chớp như cánh bướm.

Trần Ký dụi mắt, “Kia không phải là chị dâu nhỏ sao?”

Triệu Liệt Húc: “Ừm.”

“Yêu kiều thướt tha thế!”

Triệu Liệt Húc mấp máy môi, đến trước mắt Trần Ký, che khuất tầm nhìn của anh ta.

Nghe thấy tiếng bước chân, Dương Thanh Hà ngẩng đầu lên rồi cất điện thoại, vẫy vẫy tay, “Hi, đội trưởng Triệu.”

HẾT CHƯƠNG 16

Trần Ký đi vòng qua người anh, “Hey, chị d ——”

Anh ta vừa mới há miệng đã nhận được cái nhìn đầy chết chóc từ Triệu Liệt Húc.

Trần Ký ngượng ngùng, “Được rồi, không quấy rầy hai người nữa, tôi gọi xe về vậy.”

Dương Thanh Hà vẫy tay lần nữa, “Tạm biệt.”

Triệu Liệt Húc đút hai tay vào trong túi quần, “Sao em lại tới đây?”

“Em hẹn gặp anh trước đó rồi mà? Hay là lát nữa anh có hẹn với cô Trương?” Dương Thanh Hà ngó phía sau lưng anh, “Ơ, sao không thấy cô Trương đâu nhỉ?”

Triệu Liệt Húc cười bất đắc dĩ, móc chìa khóa xe ra rồi đi tới, vỗ lên đầu cô hai cái.

“Sắp tới rồi đấy.”

Diễn kịch đến nghiện luôn rồi.

Dương Thanh Hà nhún vai, ngồi vào trong xe.

Triệu Liệt Húc: “Tìm anh có chuyện gì?”

“Không có gì ạ, chỉ là — đệch! Dọa chết em rồi!” Dương Thanh Hà mới ngước mắt lên thì thấy con gấu Kumamon qua gương chiếu hậu.

Triệu Liệt Húc quay đầu lại, mắt đầy nghiền ngẫm, từ tốn lặp lại: “Đệch?”

Dương Thanh Hà ho hai tiếng, “Cảm thán ạ.”

“Còn biết cả nói bậy?”

“…”

Dương Thanh Hà đổi đề tài, “Anh mua con gấu bông đó à?”

“Trần Ký mua cho bạn gái, được mua một tặng một, dư một con nên anh lấy về.” Anh xoay vô lăng, lái xe ra khỏi bãi đậu với vẻ mặt rất tự nhiên.

“Thế ạ?” Trên mặt của Dương Thanh Hà như viết ba chữ —— Em không tin.

“Hôm qua không phải em bảo thích con gấu này sao, vừa đúng dịp.”

“Vậy anh tặng cho em đấy à?”

Triệu Liệt Húc cười, nghĩ một đằng trả lời một nẻo: “Hút thuốc, nói bậy, em còn tật xấu gì nữa hửm?”

Dương Thanh Hà dựa trên ghế, “Đọc sách và vẽ tranh.”

Cô đáp lại anh.

Triệu Liệt Húc: “Nghe nói tranh được bán đấu giá với giá gần tám trăm ngàn NDT.”

“Cô Trương nói với anh sao?”

“Ừm.”

Dương Thanh Hà cười nhạo.

“Thế nào, giá trị thật sự không phải con số này ư?”

Dương Thanh Hà lấy một sợi dây thun trong túi, buộc gọn lại mái tóc dài, nói: “Giá đó không sai, nhưng em có là gì đâu, sao có thể đạt đến trình độ đó.”

“Là giả sao?”

“Chỉ để làm đẹp thể diện của bọn họ thôi, bọn họ không thật sự cần nó. Dù sao cuối cùng số tiền kia chắc chắn vẫn sẽ được dùng để quyên góp, nên có thế nào đi nữa em cũng không cần quan tâm.”

Nhà họ Chu sở hữu một tập đoàn lớn, có rất nhiều chi nhánh tại Trung Quốc, có lẽ Chu Khôn đã chuẩn bị số tiền đó.

Không quan trọng là tiền này từ túi nhà họ Chu hay là họ tự nguyện đi chăng nữa.

Chỉ cần có kết quả là được.

Cô nói với vẻ thản nhiên, Triệu Liệt Húc thật sự thấy cô đã trưởng thành.

Xem ra mấy năm sống ở nước ngoài cô đã học hỏi được rất nhiều.

Anh xoay vô lăng, “Anh tiễn em về trường nhé?”

“Đưa em về rồi đi ăn khuya với cô Trương à?”

“Trong đầu em toàn nghĩ đâu đâu thế?”

“Nghĩ về anh đấy.” Cô hờ hững thốt lên.

Vẻ mặt của Triệu Liệt Húc không thay đổi, nụ cười vẫn nở trên môi.

“Ký túc xá mấy giờ đóng cửa?” Anh hỏi.

Dương Thanh Hà: “Giờ về cũng không kịp nữa rồi.”

“Thế em…”

“Em gặp anh là muốn hỏi xem để em ngủ nhờ một đêm ở nhà đội trưởng Triệu, có được không ạ?”

Triệu Liệt Húc nhìn cô rồi lại nhanh chóng quay đi, hai tay cô đặt trên đầu gối, nghiêng đầu nhìn anh.

Dương Thanh Hà: “Không được sao?”

“Anh chở em qua nhà mẹ anh vậy, mai bà ấy có thể chở em tới trường.”

“Em hỏi dì rồi, dì bảo đêm này phải ở lại nhà bạn vì bận chút việc.”

Triệu Liệt Húc bán tín bán nghi, đang muốn gọi điện cho Cố Dung thì sực nhớ ra trước khi anh gọi điện, Cố Dung đã dặn anh.

Bà dặn đi dặn lại là anh phải đi chơi với Dương Thanh Hà.

Anh bỏ điện thoại xuống, nắm vô lăng, ngón tay trỏ gõ gõ lên tay lái, giận quá hóa cười.

Từ khi nào mà hai người này cùng hội cùng thuyền thế.

Dương Thanh Hà: “Được không ạ? Sáng mai em sẽ tự đến trường, em ngủ trong phòng khách thôi.”

Anh không có cách nào từ chối được.

…

Chỉ trong vòng mấy ngày ngắn ngủi mà cô đã lui tới đây không biết bao nhiêu lần, tần suất này gần bằng với số lần anh hút thuốc.

Bác trai sống bên cạnh vừa đi dạo về thì tình cờ gặp hai người.

Triệu Liệt Húc ở đây đã được năm sáu năm, quan hệ rất tốt với hàng xóm láng giềng, các cụ già yêu mến những chú cảnh sát là chuyện khỏi phải bàn. Ở khu này, hầu hết mọi người đều là giáo viên đã nghỉ hưu nên trình độ dân trí rất cao, bầu không khí vô cùng hòa hợp.

Mấy năm gần đây, họ cũng nói đùa phải giới thiệu bạn gái cho Triệu Liệt Húc song đều bị anh khéo léo từ chối. Họ đều là người cởi mở, bảo anh tìm bạn đời phải lựa kỹ càng nhưng dần dà cũng không ai nhắc tới chuyện đó nữa.

Nhưng ngay trước mắt bác thế này lại có một cô gái đang đi bên cạnh anh đấy!

Trông dáng dấp xinh đẹp như minh tinh màn bạc.

Bác trai cầm chiếc lồng chim trên tay, con chim trong lồng ríu rít hai tiếng.

Triệu Liệt Húc nghe thấy tiếng bèn chào bác.

Bác vừa cười ha hả, vừa hỏi: “Đây là bạn gái cháu à?”

Dương Thanh Hà ngoan ngoãn nháy mắt rồi nhìn Triệu Liệt Húc.

Triệu Liệt Húc bật cười.

Nói đến cũng lạ, từ khi con bé này xuất hiện, ai cũng hiểu lầm quan hệ giữa hai người bọn họ.

Là do đến cái tuổi này nên dễ làm người khác hiểu lầm, hay là…

Anh liếc nhìn cô, không giải thích, “Bác với chú chim vừa đi dạo về ạ?”

Bác vừa trêu chú chim, vừa ừ.

Mới mở cửa vào nhà, bác trai đã nói với vợ: “Bạn gái của Tiểu Triệu xinh lắm.”

Dương Thanh Hà kè kè bên người anh, “Sao anh không giải thích gì, nhỡ như bọn họ hiểu lầm thì sao?”

Triệu Liệt Húc vác con gấu bông, nhấn mật khẩu cửa, “Có giải thích bọn họ cũng không tin.”

“Chưa có… cô nào tới đây sao ạ?”

“Em tưởng ai cũng như em sao.”

Ngày nào cũng vác mặt tới đây.

Vào nhà, Dương Thanh Hà thay dép lê, vứt chiếc túi xách trên ghế sô pha.

Triệu Liệt Húc cũng ném con gấu bông trên sô pha rồi lập tức vào phòng ngủ, anh lấy cục sạc để sạc điện thoại.

Dương Thanh Hà xoa xoa con gấu bông và véo mặt nó.

Cô lẩm bẩm: “Mua một tặng một, hứ lừa ai chứ?”

Có tiếng nói vọng ra từ phòng ngủ, Dương Thanh Hà khẽ khàng đi đến.

Triệu Liệt Húc chống nạnh, ngó cô rồi nói vào điện thoại: “Con đón qua rồi ạ.”

“Dạ, con biết rồi.”

“Dạ.”

Nói xong vài ba câu bèn cúp máy.

Dương Thanh Hà: “Dì gọi ạ?”

“Ừ.”

Triệu Liệt Húc mở tủ quần áo rồi chọn đại một chiếc áo thun.

Dương Thanh Hà xích vào cạnh anh, “Em cũng muốn tắm nữa.”

Triệu Liệt Húc trêu chọc cô, “Nếu không có anh ở đây thì em cũng không tắm luôn à?”

“Em thề, ngày đó ngoài trừ tủ quần áo của anh ra em không đụng tới thứ gì hết.” Cô giơ tay thề.

Triệu Liệt Húc hất cằm ra hiệu cho cô lấy quần áo.

Tủ quần áo của anh cực kỳ gọn gàng, hầu hết áo thun của anh đều màu đen, trắng và xám, bên cạnh treo vài chiếc áo sơ mi trắng, bên trong là hai bộ cảnh phục xuân hè.

Dương Thanh Hà chọn một chiếc áo phông trắng tinh, ánh mắt vẫn lưu luyến trên bộ cảnh phục.

“Bình thường các anh hầu như không mặc cảnh phục.”

“Mặc cảnh phục đi điều tra rất bất tiện.”

“Ồ, anh tắm trước hay là em tắm trước đây? Hay là chúng ta cùng nhau —”

Cô còn chưa kịp nói xong đã bị anh gõ vào đầu một cái.

Anh híp mắt, con ngươi đen như mực, “Nói không suy nghĩ à?”

“Anh đoán xem.” Cô ngửa đầu lên, nhìn thẳng vào mắt anh.

Chiếc dây nơ màu đen trên vai cô hơi lỏng, cô vừa khẽ cử động nó đã tuột xuống.

Anh bỗng nhớ tới bức ảnh mà Dương Thanh Hà gửi cho anh hôm đó.

Nghĩ đến bức ảnh đó, anh lại thả hồn đến giấc mơ kia.

Rồi cả hành động mà anh đã làm trong phòng tắm sáng hôm đó.

Cô gái trước mặt chớp đôi mắt to và trong veo.

Giọng Triệu Liệt Húc trầm xuống, “Còn không mau đi tắm? Đứng ở đây đưa qua đẩy lại cái gì?”

Dương Thanh Hà không nói nữa, xoay người bước vào phòng tắm.

Cánh cửa kính mờ đóng lại, ánh sáng màu vàng ấm áp tỏa ra từ bên trong, ngay sau đó vang lên tiếng nước chảy.

Triệu Liệt Húc khẽ day trán, khi ra khỏi phòng ngủ, anh thuận tay đóng cửa lại.

Trong phòng khách, con gấu bông kia vẫn nằm yên ở đó.

Trên người nó có thêm một chiếc túi nhỏ màu đen đeo chéo qua.

Triệu Liệt Húc thở dài, bật cười.

Con bé này.

…

Lúc Dương Thanh Hà ra khỏi phòng ngủ, anh đang ngồi cạnh con gấu Kumamon và xem gì đó trên laptop, trên bàn có ít mẩu tàn thuốc trong chiếc gạt tàn.

Trông anh có vẻ rất tập trung, nét mặt nghiêm túc.

Dương Thanh Hà đi vòng ra phía sau, lặng lẽ cầm tay của con Kumamon chọc anh.

Triệu Liệt Húc: “…”

Cô trêu chọc anh mấy trò như này không biết bao nhiêu lần rồi nữa.

Dương Thanh Hà đặt hai tay trên thành sô pha, tựa vào cái đầu to đùng của con Kumamon, “Năm 1996 ở Hoài Thành xảy ra vụ—”

Cô chỉ đọc có mấy chữ trên màn hình, Triệu Liệt Húc đã nhanh chóng gập màn hình lại.

Dương Thanh Hà không hỏi nhiều, chỉ nói: “Em tắm xong rồi.”

Triệu Liệt Húc để laptop trên bàn trà, quay đầu nhìn cô, chau mày, “Không sấy tóc à?”

Cô quấn tóc bằng một chiếc khăn giống như nàng ni cô nhỏ.

“Máy sấy hư rồi.”

“Hư rồi?”

“Dạ.”

“Em chờ một lát, anh qua nhà bên cạnh mượn.”

“Không sao đâu, trời nóng, em đứng ở ban công một lát là khô thôi.”

Triệu Liệt Húc không nhiều lời, đứng dậy ra ngoài ngay.

Cửa đóng lại ngay tức thì, Dương Thanh Hà ngưng cười.

‘Năm 1996, ở Hoài Thành vụ án móc mắt một bé gái, năm ấy nạn nhân chỉ mới 14 tuổi.’

Đây là tiêu đề.

Cô không kịp đọc dòng chữ nhỏ bên dưới, chỉ nắm được một vài từ khóa: Nạn nhân – Triệu Mỗ, học lớp 8 ở Hoài Trung.

Dương Thanh Hà nhìn vào chiếc laptop màu đen.

Triệu Mỗ…

Cô còn chưa kịp nghĩ ngợi gì thì điện thoại trong túi xách đột nhiên vang lên.

Là Tô Cấm gọi đến.

“Thanh Hà…” Giọng Tô Cấm run rẩy như đang khóc nức nở.

Dương Thanh Hà lập tức thấy không ổn, “Sao thế?”

“Tối nay cậu không về phải không?”

“Ừm.”

“Vậy là tốt rồi vậy là tốt rồi, Thanh Hà, cậu làm tớ lo chết đi được.”

“Sao vậy? Cậu đang ở đâu?”

“Phòng ngủ…”

Dương Thanh Hà thở phào nhẹ nhõm, “Đã xảy ra chuyện gì, cậu từ từ nói.”

Tô Cấm khụt khịt, “Buổi trưa sau khi đến triển lãm tranh của cậu, tớ có tới phòng máy tính, ban nãy tớ vừa mới ra ngoài. Vào giờ này hầu như ký túc xá đều đã đóng cửa, tớ vội vàng về phòng ngủ mà không nghĩ ngợi gì nhiều. Lúc ấy trên đường vắng tanh, đèn đường cũng tối, lúc đầu tớ không để ý lắm, đi được nửa đường thì cứ cảm giác như có người đang theo dõi mình, tớ nghĩ ngay đến vụ án mạng xảy ra gần đây gần ở trường mình. Tớ bước nhanh hơn nhưng kẻ phía sau cũng đi nhanh hơn. Tớ nghe thấy tiếng, thật sự nghe thấy, đi ngang qua con đường có sỏi đá nên tớ nghe rõ tiếng bước chân mồn một ở đằng sau.”

“Sau đó thì sao? Không xảy ra chuyện gì phải không?”

Tô Cấm: “Sau đó…”

Tô Cấm chần chừ.

Dương Thanh Hà: “Hả?”

Tô Cấm khẽ nói: “Tớ đang định gọi điện cho bố mẹ thì bỗng có người chào tớ.”

“Là người đó à?”

“Không phải… Là bạn của tớ, cậu ấy tiễn tớ về phòng.”

“Vậy cái người bám đuôi kia thì sao?”

“Tớ không biết nữa, biến mất như một cơn gió vậy.”

Tô Cấm trở về phòng, càng nghĩ lại càng thấy sợ, vốn tính tình cô ấy rụt rè nhát gan, lần này hoảng sợ đến đổ mồ hôi nhễ nhại.

Cô ấy lo Dương Thanh Hà đang trên đường trở về nên gọi ngay cho cô.

Dương Thanh Hà an ủi: “Đừng sợ, ở trong phòng là tốt rồi, ngày mai tớ sẽ về.”

“Ừm.”

Sau khi cúp máy, Tô Cấm ngồi ngây người một hồi trước bàn học, muốn uống nước nhưng đôi tay không ngừng run rẩy.

Cô ấy khóa cửa sổ ban công, kéo rèm cửa lại rồi kiểm tra cửa nẻo.

Cô ấy trèo lên giường, ngồi im.

Đèn trong phòng đều bật sáng, nhưng cảm giác lạnh lẽo cứ ập đến dồn dập từ mọi hướng.

Tô Cấm cuộn người lại như đang suy nghĩ gì đó, rồi ôm chặt lấy đầu gối.

Giữa trời tháng tám, nhưng cảm giác cái lạnh thấu xương như bị kim châm.

…

“Thất thần gì vậy?” Triệu Liệt Húc bước vào với một chiếc máy sấy tóc màu trắng trên tay.

Dương Thanh Hà cất điện thoại, cô lắc đầu.

Vừa lắc đầu, chiếc khăn rơi tuộc xuống, mái tóc ướt xõa ra như hải tảo.

Triệu Liệt Húc nhặt chiếc khăn lông lên, đặt máy sấy tóc cô vào tay cô, “Chỗ TV có ổ cắm điện.”

“Vâng.”

Triệu Liệt Húc vén phần tóc xõa trước mắt cô ra sau đầu, “Sấy cho khô, không được sấy nửa đâu đấy, cẩn thận bị đau đầu.”

Lần trước tắm xong cũng để ướt sũng như vậy, cái tật xấu này bao năm vẫn không thay đổi.

Sáu năm trước cũng vậy, bị anh bắt rất nhiều lần, gội đầu xong không bao giờ sấy tóc.

Dương Thanh Hà ngoan ngoãn dạ một tiếng.

“Anh đi tắm đây, nếu đói thì có sữa và trái cây trong tủ lạnh.”

“Dạ.”

Lúc Triệu Liệt Húc vào phòng ngủ cũng không khóa cửa, cầm quần áo rồi vào phòng tắm.

Cô không tắt đèn trong phòng tắm, trong giỏ có chiếc váy đen, phía dưới vòi sen được tráng nước, trong phòng ngập tràn mùi sữa tắm.

Rõ ràng là nhà của anh, nhưng mùi hương này dường như không thuộc về anh.

Anh không lau đi vết son môi để lại trên gương lần trước, nhưng giờ… sao lại có thêm một hình trái tim.

Ở giữa còn có một mũi tên nữa.

Trên bồn rửa tay có hai chiếc bàn chải đánh răng được đựng trong cốc, một chiếc màu xanh dựa đứng cạnh một chiếc màu đen.

Anh đã mua sẵn một số đồ dự phòng trong nhà và đặt vào ngăn tủ của bồn rửa tay.

Đoán chừng là cô vừa lấy từ trong đó ra.

Triệu Liệt Húc khẽ nhếch miệng, anh cầm bàn chải đánh răng của mình, bắt đầu đánh răng và cạo râu.

Hơi nóng trong phòng lơ lửng, bất ngờ dịu đi cái nóng mùa hè.

Tóc của Dương Thanh Hà không dài lắm nên sấy một lát đã khô.

Cô nằm trước cửa phòng ngủ một lúc, cánh cửa trong phòng tắm làm bằng thủy tinh nên không thể nhìn thấy được gì.

Tiếc quá!

Dương Thanh Hà nằm trên đùi con Kumamon chơi mấy ván rắn săn mồi.

Hôm nay, mới năm giờ sáng đã dậy để làm tóc và trang điểm, ăn sáng ngay trên xe, sau đó thì hấp tấp chạy đến triển lãm tranh để cắt băng khánh thành, rồi lại theo Trương Uẩn gặp khách khứa, cười đến mức không thở nổi. Buổi chiều mở phiên đấu giá, đang vào mùa hè nên mệt rã rời, nhưng cả quá trình cô vẫn cố cười tươi, mệt đến độ thở không ra hơi.

Dương Thanh Hà chơi một chặp, cốp — điện thoại rớt xuống đập thẳng vào mặt, không lệch li nào.

Cô rên lên một tiếng, nhưng hai mắt nặng trĩu.

Cô cứ để điện thoại như thế, quay người qua ôm con Kumamon rồi ngủ thiếp đi.

Triệu Liệt Húc mặc một chiếc áo phông trắng và quần thể thao màu xám, anh quấn khăn tắm quanh cổ, mái tóc ngắn cứng cáp còn đang ướt, trên trán nhỏ vài giọt nước, gương mặt sáng sủa và sạch sẽ.

Anh cầm một góc khăn để lau mặt.

Người say giấc trên sô pha xoay mặt vào trong, hai chân co lại, áo sơ mi hơi chếch lên vì tư thế ngủ, để lộ đường ren đen lấp ló phía dưới.

Anh bước tới và kéo áo cô xuống.

Chọt tay vào khuôn mặt của cô nhưng cô không hề động đậy.

“Dương Thanh Hà.” Cô vẫn im lìm.

Anh nhẹ nhàng bế cô lên, giữ lực ổn định để không đánh thức người đang say giấc trong lòng.

Dương Thanh Hà vòng tay ôm ngực và chân, anh kéo chân con gấu ra khỏi tay cô, con gấu ngã lăn xuống trong tư thế ôm ngang bao lấy toàn bộ chiếc ghế sô pha.

Tư thế này cực kỳ giống với tư thế ngủ của Dương Thanh Hà vừa rồi.

Triệu Liệt Húc nhìn chằm chằm con gấu, không nhịn được khẽ cười.

Trông cũng có vẻ khá giống nhau đấy chứ, đôi mắt tròn xoe này.

Anh bế cô vào phòng ngủ, nhẹ nhàng đắp chăn cho cô đàng hoàng, rồi chiều chỉnh máy điều hòa đến nhiệt độ thích hợp.

Tinh —— điện thoại trên chiếc tủ ở đầu giường rung lên.

Anh rút cục sạc, cầm điện thoại ra khỏi phòng ngủ.

Là tin nhắn của Trần Ký: ‘Chúc một ngày tốt lành, hãy nắm chắc cơ hội trong tay.’

Cái khỉ gì đây.

Triệu Liệt Húc ném điện thoại lên bàn trà, không nhắn trả lời lại anh ta.

Căn nhà anh thuê chỉ có một phòng khách và một phòng ngủ, ngay cả phòng sách cũng không có, giường đã bị cô chiếm mất, đến chiếc ghế sô pha cũng bị con gấu chiếm.

Thật là dở khóc dở cười.

Tinh — điện thoại lại rung lên.

Triệu Liệt Húc châm điếu thuốc, định không nghĩ để ý tới nhưng vẫn xem, lúc này không phải tin nhắn mà là cuộc gọi điện.

Trần Ký hắng giọng gào ầm: “Bố tổ tiên sư nhà nó, cậu đang ở đâu? Nhanh tới đây đi, vừa nhận được báo cáo phát hiện một thi thể nữ ở công viên gần đại học Trung Tế, người bị hại cũng không có mắt, có lẽ là nạn nhân đó.”

Tay kẹp thuốc lá của Triệu Liệt Húc cứng đờ.

Trần Ký nói: “Gặp nhau ở đó sau, tôi phải thông báo cho những người khác.”

“Tút tút tút…”

Triệu Liệt Húc dí điếu thuốc vào cái gạt tàn, điếu thuốc bị ép tới méo mó.

Anh đứng bật dậy và vào phòng thay quần áo.

Căn phòng vốn đang tối om, anh bỗng dưng bật đèn sáng trưng, Dương Thanh Hà thấy vậy co rụt đầu lại và trở mình.

Triệu Liệt Húc thản nhiên lấy một cái quần đen mặc vào.

Tưởng cô vẫn đang ngủ say nên anh cũng không để ý, đứng cạnh chiếc tủ và cởi ngay chiếc quần thể thao màu xám.

Trong màn đêm tĩnh mịch, âm thanh kéo khóa quần của anh bị khuếch đại rất rõ ràng, tiếp theo là tiếng khóa dây thắt lưng kim loại.

Dương Thanh Hà một tay chống đầu, nhìn anh không chớp mắt.

Quần đùi màu đen, đôi chân thẳng tắp khỏe khoắn, lông chân dày và rậm càng thêm vẻ ngang tàng.

Triệu Liệt Húc nghe tiếng chăn mềm sột soạt, nghiêng đầu thì thấy quả nhiên cô đang nhìn anh chăm chú bằng đôi mắt to đen láy.

“Sao lại tỉnh rồi?” Anh nhanh chóng thắt dây nịch, mặc xong áo thun.

Cô chỉ lên đèn trên trần nhà, “Hơi chói mắt nên em tỉnh.”

“Ngủ tiếp đi, anh phải ra ngoài một chuyến.”

Dương Thanh Hà nhanh chóng ngồi dậy, “Anh đi đâu thế?”

“Phát hiện thi thể một cô gái ở công viên ngoại ô phía Tây, anh phải đến ngay.”

“Thi thể nữ… Là vụ án đó sao?”

Triệu Liệt Húc mỉm cười, đi đến bên gường rồi đắp chăn cho cô, “Đừng lo lắng những chuyện này, ngủ đi.”

Dương Thanh Hà túm chặt cổ tay anh, nhiệt độ cơ thể của đàn ông nóng rực như mùa hè, cô như đang bắt mạch cho anh, nhịp đập rõ ràng và mạnh mẽ.

“Khi nào anh về?”

“Không chắc lắm.”

“Ấy… Em tiễn anh.”

Dương Thanh Hà tự quyết định và rời giường.

Triệu Liệt Húc chọc cô, “Tiễn anh tới hiện trường vụ án à?”

“Tiễn anh tới cửa.”

“Nằm đi, đừng dậy nữa, em ngủ một giấc, anh biết hôm nay em rất mệt.”

“Không được.” Cô cố chấp như một đứa trẻ.

Triệu Liệt Húc ngồi trên giường đeo tất, cô mang dép lê rồi lộc cộc chạy ra ngoài, có vẻ thật sự giúp anh chuẩn bị đồ.

Vừa đi ra đã thấy trên tay cô cầm chìa khóa xe điện thoại và các loại giấy tờ, còn có một bình nước.

Dương Thanh Hà thốt lên, bỏ mấy thứ kia xuống, “Anh đợi đã, anh còn dám nói em, tóc của anh vẫn còn ướt đây này.”

Tóc của anh ngắn nên bình thường chỉ lau đầu vài lần, hơ gió nóng một lát là sẽ khô ngay thôi chứ không cần phải dùng máy sấy.

“Trước khi đi sấy khô đã.” Cô đưa máy sấy cho anh.

Triệu Liệt Húc chỉ cười không nói, qua vài lượt hơi nóng tóc đã khô cong.

Dương Thanh Hà nhét cho anh từng thứ một, “Điện thoại, chìa khóa xe, giấy tờ, còn thiếu gì nữa?”

“Hết rồi.”

Anh thay xong giày, Dương Thanh Hà đưa nước cho anh, “Buổi tối dễ khát.”

“Được rồi.”

“Ầy —” Dương Thanh Hà giữ chặt góc áo của anh, “Anh về sớm nhé.”

Giọng cô nhẹ nhàng pha lẫn tình ý không nói thành lời.

Cảnh tượng giống hệt cô vợ nhỏ không nỡ rời xa chồng.

Chiếc áo phông cô đang mặc cũng cùng kiểu với anh, thoạt nhìn giống đang mặc đồ đôi.

Chiếc áo chỉ dài ngang bắp đùi, rộng thùng thình nhưng lại mang đến vẻ gợi cảm pha biếng nhác.

Đôi dép bông màu đen trên chân cô cũng cùng kiểu với đôi dép anh thường đi.

Từ trước đến nay, anh đều không thích mua những thứ quá cầu kỳ, quần áo chén trà, đều mua vài món nhưng giống nhau như đúc. Cũng chưa từng có ai ngủ lại trong nhà anh, nhưng bây giờ từng đồ vật đều được cô dùng theo một cách khác.

Triệu Liệt Húc xoa đầu cô, “Được rồi, đi ngủ đi.”

Anh vừa đi, Dương Thanh Hà liền chạy đến bên ban công.

Xe anh đậu ở tầng dưới, tầng lầu anh ở không cao nên có thể trông thấy rõ.

Dương Thanh Hà chống cằm, chống cùi chỏ vào lan can, cười tủm tỉm nhìn người đàn ông từ trong đi ra.

Triệu Liệt Húc dường như phát hiện, anh bất chợt ngẩng đầu.

Dương Thanh Hà vẫy tay với anh.

Triệu Liệt Húc mở khóa xe, ném bình nước vào ghế phụ rồi lại ngước đầu nhìn, cô vẫn vừa cười khanh khách vừa dõi theo bóng anh.

Anh ngồi vào xe, châm điếu thuốc, thở ra một làn khói.

Về sớm nhé.

Anh vẩy nhẹ khói, khởi động xe, khẽ cười một tiếng.

HẾT CHƯƠNG 17

Công viên ở ngoại ô phía Tây và Đại học Trung Tế cách nhau hai trạm tàu điện ngầm, hướng Tây là đường cao tốc. Công viên ở đây mới được xây dựng vào năm ngoái, công trình xung quanh chưa hoàn thiện nhưng vẫn có những địa điểm tham quan đặc biệt. Thường vào các dịp lễ, ngày nghỉ, lượng khách đến đây khá đông đúc.

Tuy nhiên đến sẩm tối, chốn này cực kì vắng vẻ, cả công viên trông như một khu rừng nguyên sinh chìm trong biển nước, chẳng ai thèm đoái hoài đến nó.

Phía Tây công viên có khu ngắm thực vật, sau khúc sông quanh co là một hòn núi nhỏ, cao khoảng bốn tầng lầu, có cầu thang gỗ đi từ dưới đi lên.

Nơi đây lác đác vài ánh đèn đường, dưới chân là sỏi đá gập ghềnh, đi không cẩn thận sẽ dễ ngã.

Triệu Liệt Húc lái xe đến đây mất nửa tiếng.

Khi đèn xe cảnh sát thắp sáng khắp đỉnh núi cũng là lúc toàn bộ công viên bị phong tỏa, có điều do trời đã tối nên không có đám đông vây xem.

“Đội trưởng Triệu.”

“Ừm.”

Tiểu Trương dẫn anh lên cầu thang.

Hai bên cầu thang trang trí hàng hoa đỏ rực, trải dài khắp lối, nếu ai nhìn kỹ sẽ phát hiện nguyên khu đồi này đều trồng loài hoa đó.

Một số cảnh sát canh gác bên ngoài khu vực phong tỏa, Trần Ký đang đợi người chụp ảnh đến để thu thập bằng chứng.

Triệu Liệt Húc chui qua dải ngăn cách, cầm lấy đôi bao tay mà Tiểu Trương đưa cho. Lúc trông thấy thi thể, động tác anh chậm lại.

Thi thể nằm giữa những bông hoa đỏ thắm, khi gió đến thổi bay những cánh hoa, thi thoảng chúng đáp qua cái xác.

Nạn nhân mặc váy hoa màu xanh, hai tay đặt ngay ngắn trên bụng, ở đùi xuất hiện nhiều vết bầm tím, phần thân dưới vẫn còn nguyên vẹn. Điểm khiến người ta kinh hãi nhất chính là trên mặt cô, hai mắt bị khoét sâu chỉ còn chỏng chơ hốc mắt, máu me be bét, ruồi nhặng bâu quanh.

Máu từ trong hốc chảy ra thấm đẫm khuôn mặt, đầu tóc tanh tưởi vì nhuốm máu.

Triệu Liệt Húc vén váy lên xem thử.

Nạn nhân không mặt quần lót, thân dưới sưng tấy kèm theo dịch trắng không xác định được, có khả năng đã bị xâm hại tình dục.

Trần Ký nói: “Theo mô tả mà cha mẹ Từ Ngọc Ngọc cung cấp, phán đoán sơ bộ cho thấy người chết là Từ Ngọc Ngọc.”

Triệu Liệt Húc ngồi xổm xuống, quét mắt một lượt nhìn qua thi thể, “Cậu cầm một cái đèn pin tới đây.”

Chiếc váy xanh này mới đầu nhìn chỉnh tề, nhưng khi bị ánh sáng chiếu vào là lập tức để lộ ra manh mối.

Tuy trông nó hoàn chỉnh, nhưng thực tế đã bị rách nhiều chỗ, có điều đã được ai đó khâu lại bằng kim và chỉ màu xanh.

Trần Ký khom lưng, “Khâu khéo thật.”

Triệu Liệt Húc nhìn kỹ thi thể từ đầu đến cuối, hỏi: “Ai đã phát hiện ra nạn nhân?”

Trần Ký chỉ tay về phía cặp đôi đang run nhu cầy sấy bên cạnh, “Là hai người đó, họ đang đi hẹn hò với nhau, thấy khu này vắng người nên ngồi lên tảng đá lớn đằng kia, tuy nhiên chẳng mấy chốc họ đã nghe thấy tiếng vo ve của đám ruồi. Họ lấy làm lạ bèn cầm điện thoại soi thì phát hiện ra nạn nhân. Hai người này đều mới đôi mươi, chắc hãi hùng lắm.”

Triệu Liệt Húc quay đầu lại nhìn, đoạn đứng dậy và phân phó: “Trước tiên cậu hãy đưa họ đi làm biên bản, làm xong thì cho họ về nghỉ ngơi.”

“Được.”

Triệu Liệt Húc bước tới bên cạnh, nhìn nơi nơi ngập sắc đỏ tựa như máu.

“Đây là hoa gì vậy?” Anh hỏi.

Trần Ký: “Cậu không biết đây là hoa bỉ ngạn sao? Từ tháng bảy đến tháng chín là mùa hoa nở. Nghe nói công viên này từng là nghĩa trang, mà tương truyền loài hoa này chỉ mọc ven mộ, kỳ lạ thật đấy.”

Triệu Liệt Húc hái một đóa hoa, đặt lên mũi ngửi, song chẳng có mùi gì đặc biệt.

“Đội trưởng Triệu, nếu không còn chuyện gì nữa chúng tôi sẽ đưa thi thể đến trung tâm khám nghiệm tử thi.”

“Được.” Triệu Liệt Húc nghiêng đầu hỏi Trần Ký: “Đã thông báo cho người thân chưa?”

Trần Ký hất cằm về phía trái: “Tưởng Bình đang thông báo đấy.”

Triệu Liệt Húc tháo bao tay ra ném cho Tiểu Trương, im lặng một hồi.

Ngược đãi, xâm hại tình dục, khoét mắt, và vứt xác, không hành vi nào trong số này là không bạo lực. Nhưng sau khi xâm hại và vứt xác, hung thủ đã khâu chiếc váy rách lại một cách thành thạo. Thoạt nhìn trông chỉ như một người nằm đó yên nghỉ.

Hắn đã hủy hoại cô, nhưng lại để cho cô chút thể diện cuối cùng.

Mâu thuẫn, vùng vẫy, tức giận, phát điên rồi lại ân hận.

…

Điều tra hiện trường, thu thập thi thể, mọi người đều bận rộn đến hai ba giờ sáng mới xong.

Từ cổng phụ của công viên đến nơi vứt xác, trên đường có dấu vết kéo rõ rệt. Ở góc cầu thang gỗ còn vương một ít máu, ngoài ra không tìm thấy gì nên anh đành trông chờ pháp y sẽ có phát hiện mới sau khi khám nghiệm tử thi.

Đêm tối, xe cộ trên quốc lộ rộng thênh thang và hiu hắt.

Đèn cảnh sát chiếu sáng một mảnh chân trời.

Triệu Liệt Húc và Trần Ký đứng bên lối vào của công viên hút thuốc, Tưởng Bình làm xong việc cũng chạy tới đòi một điếu.

Đêm hè mát mẻ, nhưng tên Tưởng Bình béo này vẫn đổ mồ hôi nhễ nhại.

Ngón trỏ và ngón giữa của Triệu Liệt Húc kẹp điếu thuốc, đưa ngón cái lên xoa bóp huyện thái dương, anh nói: “Mười giờ sáng mai sẽ có một cuộc họp, trước tiên cậu đừng tiết lộ tin tức cho giới truyền thông. Ngoài ra, trước hai giờ chiều mai, cậu hãy đem bảng báo cáo tiến độ điều tra của vụ án lừa đảo ở Sở cảnh sát Vân Châu cho tôi.”

“Vâng.”

Ba người đều hút thuốc, Triệu Liệt Húc bảo: “Lát nữa cậu thông báo cho các nhân viên trực tuần này nâng cao cảnh giác hơn, nhất là những người chuyên đi tuần bên ngoài.”

Trần Ký gật đầu, không khỏi lắm mồm: “Tôi đoán khoảng thời gian này chúng ta sẽ bận rộn lắm đây.”

Vốn dĩ các vụ án lớn nhỏ trong tay họ đã chồng chất như núi, dù có bận đến cuối năm cũng không biết phá được mấy vụ, giờ lại còn xảy ra một án mạng nghiêm trọng, chẳng biết sau này họ sẽ phải thức trắng bao đêm để làm việc.

Trước kia Trần Ký không phàn nàn về chuyện bận rộn trong đội hình sự, có điều giờ anh ta đã làm cha nên lòng dạ chỉ hướng về gia đình. Triệu Liệt Húc và Tưởng Bình đều bật cười, có thể hiểu được anh ấy.

Ví dụ như đêm nay, Trần Ký vừa mới bước chân vào cửa, ôm vợ chưa được mấy giây anh ta nhận được cuộc điện thoại từ đồn cảnh sát.

Trần Ký bảo: “Vợ tôi còn muốn ăn mì dầu hành lá, chẳng biết bây giờ cô ấy có ăn được không nữa.”

Triệu Liệt Húc vỗ vai anh, “Xong chuyện rồi, chúng ta về thôi.” Anh nghiêng đầu bảo tiểu Trương: “Cậu nhớ gửi ảnh chụp hiện trường vào email của tôi.”

Sau khi xử lý xong hiện trường, bảy tám chiếc xe lục tục rời khỏi.

Triệu Liệt Húc đi sau cùng, còn Trần Ký chạy nhanh nhất, chân đạp ga phóng nhanh như tên lửa.

Tưởng Bình giảm tốc độ, chạy song song với Triệu Liệt Húc, bông đùa: “Chúng ta nên quay đầu lại chào hỏi mấy cảnh sát giao thông, bảo họ trừ vài điểm của anh Trần và treo bằng lái của anh ấy vì tội chạy quá tốc độ mới được.”

Gió ù ù thổi ngang qua, đùa cợt xong mỗi người một ngã.

Triệu Liệt Húc đổi số để tăng tốc, điểm cuối là đồn cảnh sát Hoài Thành.

…

Giường của anh là giường đôi, áo gối và ga trải giường đều là màu đen đượm mùi hương của nắng. Tủ đầu giường của đàn ông chẳng có một hạt bụi, chỉ có một chiếc đèn và hai cái điều khiển.

Thật sự mà nói, đây là lần đầu tiên Dương Thanh Hà được quan sát kỹ phòng của Triệu Liệt Húc. Phong cách tổng thể khá giống với phòng của Cố Dung, đen, trắng và xám, có thể dùng từ lạnh nhạt để miêu tả.

Lần trước, cô đi tắm vội trong phòng tắm của anh nên theo phép lịch sự, cô không dừng lại hay quan sát nhà người khác.

Song hiện giờ là cô quang minh chính đại ở lại.

Từ ban công trở vào, Dương Thanh Hà nằm ngửa trên giường, cả người dang rộng hình chữ đại*.

*Hình chữ đại: 大

Cô nắm ga trải giường, chép miệng một cái.

Dương Thanh Hà định bụng ngủ trên ghế sô pha rồi nửa đêm mộng du lẻn vào phòng anh, leo lên giường.

Nhưng ngờ đâu kế hoạch không theo kịp tình huống.

Đèn trùm trên đầu được tạo từ năm ô vuông nhỏ màu đen trắng ngay ngắn, chính trực và phân rõ thiện ác như anh vậy.

Dương Thanh Hà cuốn vào trong chăn bông, chẳng bao lâu sau đã thiếp đi.

Tấm chăn mềm mại bao bọc lấy cô, thoang thoảng mùi hương của anh tựa như bức tường thành vững chãi che chở cho cô.

Tích tắc tích tắc… Đồng hồ trong phòng khách không ngừng chạy về phía trước, chú gấu Kumamon giương mắt và mỉm cười nằm ở ghế sô pha.

Dương Thanh Hà bỗng mơ thấy một giấc mộng kỳ lạ.

Ngày nắng ấm áp, gió rung rinh nhưng lại có một con chó săn lớn đuổi theo cô, nó bổ lên người cô, nhe hàm răng nhọn hoắt.

Bức tranh đổi cảnh, cảnh con chó săn sau lưng biến thành một hầm băng, bốn bề đều là hang động phát ra ánh sáng kỳ dị, trong động còn vang lên tiếng người.

Dương Thanh Hà bò qua, thấy đây là cánh cửa chớp nhoáng dẫn đến New York, Chu Kỳ Hạo đang vẫy tay với cô.

Cô do dự.

Nhưng chó săn đằng sau bỗng hé miệng to như chậu máu và lao tới. Dương Thanh Hà lập tức nhảy vào cửa, cảm giác như đang rơi vào đường hầm không gian, quang cảnh trắng xóa.

Lúc mở mắt ra lần nữa, Triệu Liệt Húc đang ôm cô, giống như hồi anh còn trẻ, nước da trắng trẻo, đường nét góc cạnh đanh lại.

Triệu Liệt Húc!

Dây thần kinh trong đầu Dương Thanh Hà bỗng giật mạnh, anh đã về rồi sao?

Dương Thanh Hà bừng tỉnh lại, bật người xuống giường, mở cửa ra nhìn thấy phòng khách trống trơn, ngay cửa cũng chẳng có giày.

Sáu giờ mười lăm phút sáng.

Dương Thanh Hà vò đầu, vô thức cầm điện thoại lên xem. Pin hôm qua còn lại một nửa, nhưng bây giờ chỉ có mười phần trăm và mười lăm cuộc gọi nhỡ từ Trương Uẩn.

Có lẽ Trương Uẩn thất vọng vì không gọi được cho cô nên cuối cùng cô ấy gửi tin nhắn đến.

Nghe nói hôm nay lãnh đạo trường và hiệp hội nghệ thuật sẽ đến nên bảo cô tới sớm một chút.

Dương Thanh Hà đáp vâng.

Bồn rửa tay trong phòng tắm đột nhiên xuất hiện thêm một cái ly và bàn chải đánh răng.

Dương Thanh Hà vừa đánh răng vừa chậc lưỡi.

Chắc chắn Triệu Liệt Húc đặt chúng ở đây hồi tối qua, anh làm vậy là không thích cô dùng cốc của mình ư?

Rửa mặt xong xuôi, Dương Thanh Hà trang điểm nhẹ, còn cố ý lưu lại vết son môi trên bồn rửa tay.

Trong giỏ quần áo là bộ đồ tối qua hai người thay, Dương Thanh Hà đã định trước khi đến sẽ mang theo nội y nên tối qua lúc cởi đồ, cô cố ý dùng váy để che đồ lót lại.

Áo phông cùng quần dài của Triệu Liệt Húc phủ đại lên chiếc váy.

Dương Thanh Hà chẳng có đồ thay, chỉ có chiếc váy này nên đành giặt lại. May mắn, mùa hè quần áo mau khô khi cho giặt máy.

Lục tung đồ xong, Dương Thanh Hà vẫn không tìm thấy đồ lót của anh trong giỏ.

Phòng tắm là nơi chật hẹp, anh cũng đâu thể giấu quần lót trong nhà bếp.

Dương Thanh Hà nhìn quanh phòng rồi lật hai cái chậu trong góc lên. Quả đúng như dự đoán, anh bỏ quần lót vào trong chậu và dùng cái chậu khác đậy lên trên.

Đó là một chiếc quần lót CK nam màu be.

Dương Thanh Hà chợt nhớ lại cảnh tượng anh thay đồ tối qua.

Khi ấy. cô chỉ thấy được nửa người và thứ gì đó phồng lên giữa hai chân.

Chậc.

Mình đoán giỏi thật.

HẾT CHƯƠNG 18

Triệu Liệt Húc ở lại đồn cảnh sát cả đêm, Trần Ký tới thì ngạc nhiên lắm vì anh đến sớm như vậy.

Triệu Liệt Húc nhướng mày, nhận ra trời đã hửng sáng.

Chiếc gạt tàn trên bàn đầy hự tàn thuốc, anh nhấp một hớp trà đặc, song vẫn chưa tìm ra manh mối.

Nhìn đôi mắt đỏ ngầu của anh, Trần Ký nhắc nhở: “Già rồi đừng thức đêm.”   

Triệu Liệt Húc dựa lưng vào ghế văn phòng, hai mắt nhắm nghiền, cằm lún phún râu.

Trần Ký tựa vào trước bàn làm việc, ngáp ngắn ngáp dài, nước mắt không kìm được trào ra.

Triệu Liệt Húc nghe thấy anh ta ngáp mấy cái, nhắm mắt lại cười: “Không phải cậu đi về ngủ sao? Sao vẫn buồn ngủ thế?”

“Ngủ? Ngủ cái gì chứ.”

Đêm qua Trần Ký gần như không chợp mắt tí nào, cơn thèm ăn của phụ nữ mang thai không cản được, còn nhiễu sự lăn lộn đến 5h sáng mới ngủ. 7h đồng hồ báo thức kêu, anh ta dậy đi làm, vợ lại chê ồn ào, đạp cho anh ta một cái vào mông.

Triệu Liệt Húc: “Mới thức một đêm đã mệt như vậy à?”

“Già rồi, yếu quá.”   

Lúc mới vào nghề, họ chỉ giải quyết những vụ án nhỏ, nhưng công việc về sau ngày càng rắc rối, họp hành, báo cáo có thể viết hết cả ngày, song vì lòng nhiệt huyết nên không biết mệt mỏi. Gặp phải một vụ án lừa đảo, vài ngày liên tục thức trắng, trợn mắt cắn răng vẫn có thể trụ được, xong việc chỉ cần ngủ một ngày lại tinh thần phấn chấn.

Bây giờ mới chỉ thức cả đêm nhưng mắt đã nhức mỏi, hai bên thái dương giật giật, đầu như muốn nổ tung.

Triệu Liệt Húc: “Bình thường cậu phải tập luyện nhiều hơn.”

Khi còn học trong học viện cảnh sát, mọi người trong ký túc xá ai nấy đều cơ bắp vạm vỡ, nhưng từ khi đi làm hầu, hết họ đều trở nên béo phệ.

Sinh hoạt và chế độ ăn uống không điều độ, có thời gian thì ngủ bù, chỉ nửa năm bụng đã ngấn mỡ.

Ở điểm này, Trần Ký thực sự ngưỡng mộ Triệu Liệt Húc.

Đôi khi thư giãn sau buổi hội họp và ăn cơm, hỏi anh đang ở đâu, Triệu Liệt Húc nói rằng mình đang ở phòng tập thể hình. Mùa đông ai đi làm đều co ro, nhưng anh đến thì lại rất sảng khoái, có lần hỏi thì anh đáp chạy bộ đến.

Họ đều nói rằng làm cảnh sát hình sự, ngoài bốn mươi tuổi thì bụng bia, rụng tóc, mắc nhiều bệnh đường ruột.

Hãy nhìn ông chú cảnh sát già trong sảnh đi, quả thật không sai chút nào.

Trần Ký cúi người vỗ vai Triệu Liệt Húc: “Cậu cứ tập thể dục đi, dù sao cậu cũng là đóa hoa của đồn cảnh sát chúng ta, là mặt tiền mà.”

Lần trước cấp trên yêu cầu làm khẩu hiệu quảng cáo gì đó, hình ảnh trên biểu ngữ chính là Triệu Liệt Húc đang cúi chào, đặt một tấm lớn ở đại sảnh. Các cô gái trông thấy đều che miệng cười bẽn lẽn, còn có người dùng điện thoại chụp trộm.

Kể từ đó, anh được phong là đóa hoa của đội cảnh sát hình sự.

Triệu Liệt Húc nhìn thoáng qua thời gian dưới máy tính, cầm điện thoại định ra ngoài.

Trần Ký: “Về hả?”

“Ra ngoài mua đồ ăn sáng.”

“Liều mạng thế cơ à?”

…

Mười giờ sáng có một cuộc họp.

Bảng trắng di động chi chít những dòng chữ.

Cuộc họp diễn ra được một nửa thì có kết quả khám nghiệm tử thi sơ bộ đến từ trung tâm khám nghiệm tử thi.

Tối hôm qua, Triệu Liệt Húc đã cẩn thận nhắc nhở lão Vương phía bên pháp y hãy làm so sánh tinh dịch.

So sánh ở trên người Quách Đình và Từ Ngọc Ngọc.

Nếu xác định là cùng một người, như vậy sẽ thuận lợi cho việc điều tra hơn, dù sao trước đó cũng đã có chút manh mối.

Triệu Liệt Húc lật xem báo cáo và tìm kiếm các từ khóa.

Đúng như anh dự đoán, tinh dịch trên người hai nạn nhân là của cùng một người.

Nạn nhân tử vong do mất máu quá nhiều dẫn đến sốc, có nhiều vết rạch ở thắt lưng, dập nát nửa đầu bên trái, bị xâm hại tình dục, thời gian tử vong khoảng 48 giờ trước.

Đám Tiểu Trương vẫn đang điều tra và giám sát từ Đại học Trung Tế đến hết phía tây. Muốn đến công viên ở đó phải băng qua một cây cầu, đây là con đường duy nhất, hai bên cầu đều có gắn camera.

Có điều việc điều tra tốn nhiều thời gian và công sức, phải tập trung quan sát màn hình. Xe cộ chạy qua rất nhanh, thấy vật khả nghi thì phải lùi xe và giảm tốc độ. Với cách này phải mất ba hoặc bốn ngày để kiểm tra camera.

Sau khi báo cáo khám nghiệm tử thi được đưa đến, phạm vi đã được thu hẹp lại.

Điểm quan trọng ở chỗ hung thủ là một người đàn ông trên năm mươi tuổi, gầy gò và có một nốt ruồi lớn trên má phải.

Cuộc họp tiếp tục diễn ra.

Quay lại một số câu hỏi mà Triệu Liệt Húc đưa ra.

Phương thức hoặc công cụ gây án là gì?

Tại sao lại chọn công viên phía tây ngoại ô?

Lý do chọn Từ Ngọc Ngọc là gì?

Cuối cùng vấn đề bây giờ có thể được thay thế bằng: Lý do chọn Quách Đình và Từ Ngọc Ngọc là gì.

…

Buổi chiều cấp trên triệu tập đến họp khẩn cấp, vụ án giết người nghiêm trọng đã đánh động đến bên trên và thu hút sự chú ý của giới truyền thông. Người bên ngoài chỉ biết có một nữ sinh bị sát hại rồi khoét mắt, không hay biết còn dính líu đến cái chết của Quách Đình.

Tin tức lan nhanh, việc mọi người hoảng sợ là điều khó tránh khỏi.

Sau khi Triệu Liệt Húc hoàn thành báo cáo tổng kết và báo cáo tiến độ tại cuộc họp, cấp trên đưa ra lệnh phải giải quyết vụ án trong vòng một tháng.

Kết thúc cuộc họp, cục trưởng đã gọi anh lại.

Cục trưởng Lý đã ngoài năm mươi, mấy sợi tóc lưa thưa trên đầu được ông chải chuốt gọn gàng. Ông đẩy gọng kính cận, nói: “Tiểu Triệu, một tháng hơi gấp nhưng cậu ở trong ngành nhiều năm, cũng biết được những vấn đề ở bên trong. Áp lực từ phía trên, áp lực từ truyền thông, áp lực từ quần chúng, vụ án nghiêm trọng như này không thể kéo dài lâu hơn nữa. Hơn nữa, trong khoảng thời gian này có nhiều phụ nữ liên tiếp gặp chuyện chẳng may khiến xã hội khủng hoảng. Thế nên trong khoảng thời gian này, mọi người phải vất vả rồi.”

Triệu Liệt Húc khẽ gật đầu: “Vâng thưa Cục trưởng.”

Cục trưởng Lý muốn nói rồi lại thôi, vươn tay vỗ vỗ vai Triệu Liệt Húc: “Đừng nghĩ nhiều nữa, tập trung vào vụ án trước mắt.”

Triệu Liệt Húc biết ông có ý gì, im lặng một hồi.

Cục trưởng Lý thở dài nói: “Tôi biết cậu vẫn còn canh cánh trong lòng. Đương nhiên, chúng tôi bao năm nay chưa từng từ bỏ hay lãng quên nó. Tôi hy vọng kiếp này có thể bắt được kẻ sát nhân, có vậy mới không hổ thẹn với ông nội của cậu.”

“Vâng.”

Cục trưởng Lý siết vai anh, gật gật đầu và rời khỏi phòng họp.

……

Cả đội tan làm lúc 11 giờ tối, Trần Ký không mở nổi mắt, gọi người đến chở mình về.

Triệu Liệt Húc bóp thái dương, biết mình cũng không lái nổi xe nên ngồi luôn xe Trần Ký.

Trần Ký ngồi ở ghế phụ, anh chàng hạ ghế xuống rồi tựa nghiêng, nói với tài xế: “Đưa anh ấy về trước, đường Quân Công, khu nào ý nhỉ?”

Triệu Liệt Húc: “Hân Uyển.”

Tài xế là một chàng thanh niên trẻ, mới hai mấy tuổi đầu, cậu chàng rất hồi hộp và vui mừng khi lần đầu tiên nhận được đơn gọi xe từ đồn cảnh sát.

Cậu ta nhìn thoáng qua gương chiếu hậu và hỏi: “Hai người có phải cảnh sát không ạ?”

Trần Ký cười: “Không lẽ mất hết hình ảnh của cảnh sát thế à?”

“Không phải, tôi không có ý đấy, tôi chỉ rất ngưỡng mộ mọi người thôi.”

Một khi đang gặp khúc mắc thì dù đầu có nặng trịch cũng vẫn không tài nào ngủ được.

Trần Ký nhắm mắt lại, trò chuyện với người thanh niên về kinh nghiệm phá án trước đây của mình, chàng trai lắng nghe và khen ngợi sự tài ba của Trần Ký.

Triệu Liệt Húc gác nhẹ hai chân lên nhau, bắt chéo hai tay và thả lỏng đặt lên đùi, nhìn cảnh vật thoáng qua bên ngoài cửa xe.

Cậu thanh niên im lặng khi nhìn thấy người phía sau, bèn hỏi Trần Ký: “Anh kia ở cùng đội với anh ạ?”

Trần Ký: “Anh đó là đội trưởng.”

Cậu thanh niên lẩm bẩm, sự ngưỡng mộ thể hiện hết trong ánh mắt.

Trần Ký mở mắt liếc về phía sau, hỏi: “Còn đang suy nghĩ về vụ án à?”

Triệu Liệt Húc cười.

Anh không biết mình đang nghĩ gì, đầu óc trắng xóa.

Trần Ký hỏi lại: “Hôm qua cậu đã làm gì với chị dâu rồi?”

Trần Ký nhắc Triệu Liệt Húc mới nhớ đến Dương Thanh Hà, chắc sáng nay cô đã đi rồi.

Bóng dáng cô vụt qua trước mắt.

Cô dựa vào lan can ban công với mái tóc dài bồng bềnh trong gió, đôi mắt cong hình trăng lưỡi liềm, quyến luyến vẫy tay chào anh.

“Anh về sớm nhé!”

Câu này qua miệng cô bỗng cảm giác khác lạ lạ thường.

Thấy anh cười ngây dại, Trần Ký nói: “Cậu còn nói không có ý gì với cô ấy. Theo tôi thấy, cậu bị cô bé ấy ăn sạch rồi.”

Nói không rung động là giả, nhưng rung động cũng không thể hiện là thích hay yêu ai đó.

Anh có thể bao dung cô vô bờ, chăm sóc cho cô, về điểm này Triệu Liệt Húc không biết tâm lý ấy bắt nguồn từ đâu.

Anh cũng tự phân tích và đưa ra được hai nguyên nhân.

Có thể là do anh biết quá khứ của cô nên mủn lòng thương xót, cũng có thể do nhìn cô anh sẽ nhớ đến Triệu Lợi Huyên nên càng nảy sinh nhiều ràng buộc.

Nhưng dường như anh cũng không thể thuyết phục hoàn toàn bản thân.

Còn sự rung động trong lòng anh phần lớn do độc thân quá lâu, tiếp xúc ít với phụ nữ nên khi tiếp xúc với cô hormone tăng cao, đó là chuyện bình thường.

…

Triệu Liệt Húc trở về nhà, trong phòng yên tĩnh và tối đen như mực.

Bật đèn lên, sự tĩnh lặng càng hiện rõ ràng.

Con gấu trên ghế sô pha đã biến mất.

Triệu Liệt Húc vô thức tưởng tượng ra dáng vẻ cô ôm nó, một người nhỏ bé như vậy ôm một con gấu cao ngang mình trong tay, đi đường còn trông thấy đường được ư?

Anh bước đến bàn cà phê để lấy chiếc máy tính xách tay, bỗng nhiên mắt anh cứng đờ, có một mẩu giấy dán trên máy tính.

‘Bây giờ là 7:02 sáng, em đi đây, em đã giặt quần áo rồi, giặt tay đấy nhé. ‘

Ở dưới cùng bên phải còn vẽ một con hổ nhỏ đang giương nanh múa vuốt.

Giặt tay…

Triệu Liệt Húc đi tới ban công, đột nhiên sững lại, con ngươi khẽ híp, anh cười như không cười.

Chiếc áo phông và quần tây khẽ đung đưa theo làn gió, bộ đồ lót màu xám của anh phơi cạnh một bộ áo ngực màu trắng xanh và quần lót ren. Trong thế giới đen, trắng và xám của anh, màu này trông cực kỳ nổi bật và bắt mắt.

Quần áo đã khô, tỏa ra mùi comfort thơm mát.

Cố Dung mua rồi để ở đây, anh cũng chưa bao giờ dùng.

Triệu Liệt Húc thu dọn quần áo, quần lót ren nhỏ bị anh nắm gọn trong lòng bàn tay, năm ngón tay kéo áo lót, tự nhiên bước vào phòng ngủ.

Lúc bật đèn lên, anh bị giật mình.

Có một đồ gì cực to nằm ở trên giường, mập mạp quay lưng về phía cửa phòng ngủ, cái đầu tròn vo màu đen mềm mại đắp chăn bông, để hở hai tay.

Cô không mang nó đi.

Triệu Liệt Húc ném quần áo xuống giường, ôm trán, khóe miệng mỉm cười.

Không nghĩ nhiều nữa, anh cầm một bộ quần áo sạch sẽ rồi đi vào phòng tắm.

Anh nhìn gương theo phản xạ, muốn xem Dương Thanh Hà có thể vẽ được những gì.

Quả nhiên, trên gương có in hình đôi môi.

Hai cốc đựng bàn chải đánh răng trên bồn rửa mặt tựa vào nhau, trong cốc của cô đựng bàn chải đánh răng và một cây son.

Rừ rừ – điện thoại trong túi rung lên.

Dương Thanh Hà gửi một tin nhắn: Em chợt nhớ ra em có đánh rơi một thứ ở nhà anh, giúp em cất đi nhé, hôm khác em đến lấy. Cảm ơn đội trưởng Triệu.

Triệu Liệt Húc xoay người dựa vào bồn rửa mặt, nhắn lại: Làm rơi cái gì?

Dương Thanh Hà: Trái tim bé bỏng của em.

Triệu Liệt Húc cười nhẹ, ngón tay gõ thoăn thoắt một hàng chữ: Gần đây tôi rất bận, sau này hãy đến lấy. Dương Thanh Hà, đừng được voi đòi tiên.

Dương Thanh Hà: Vậy thì đừng cho em voi, em sẽ không đòi tiên được.

Triệu Liệt Húc nhìn chằm chằm vào câu trả lời của cô, như đấm vào bịch bông.

Ẩn ý từng chữ một, đúng là mồm mép láu lỉnh.

Không thể làm gì cô được.

Cảm giác như bị dính vào kẹo mạch nha, mình còn cô tình nằm yên để cô dính lấy.

~~~

HẾT CHƯƠNG 19