Dịch Full Lửa Yêu

Sila kể về bản di chúc của bà lớn Nongkhran rồi hỏi: “Anh Pat thấy sao?”.

Patiya lơ đễnh: “Anh muốn tôi nói sao ạ? Cho tôi nghe chuyện của Paremai đi, cô ấy sao rồi?”

“Cô ấy khỏe”.

“Khỏe. Chỉ thế thôi à?”. Chàng đạo diễn trẻ nhắc lại câu hỏi đồng thời rướn cao mày, thò tay vào lấy một chiếc nơ bằng nhung đen ra khỏi túi áo ngực. Mùi nước hoa nhè nhẹ xen lẫn hương thơm ngây ngất tỏa ra bay lên mũi. Patiya đưa sát lên môi một cách vô thức. Anh đã lấy nó trong cái đêm mà họ làm tình với nhau. Kể từ hôm đó vật này đã bên anh như bùa hộ mệnh.

“Vâng”. Sila trả lời xen lẫn tiếng cười.

“Cô ấy không hỏi gì đến tôi à?”. Hỏi xong anh chợt thấy ngượng ngùng.

Đầu dây bên kia im lặng một lát rồi trả lời: “Tôi rất tiếc. Có lẽ cô ấy quá bận với công việc của tòa soạn, rồi lại còn việc điều tra vụ án”.

“Không sao. Công việc hằng ngày của cô ấy bận lắm không?” Patiya quay lại hỏi với giọng nghiêm túc.

“Thấy cô ấy bảo dạo này đang có sự thay đổi trong tổ chức nên phải làm nhiều việc hơn”.

“Pare có muốn đổi việc không? Ở bên này có rất nhiều việc phù hợp với cô ấy”.

Sila lén cười tươi: “Tôi không thấy cô ấy phàn nàn gì cả. Để lần sau gặp tôi sẽ hỏi. Nhưng anh Pat muốn giới thiệu việc gì cho cô ấy?”.

Patiya suýt sặc: “Nếu nhờ anh hỏi có lẽ không phù hợp lắm. Thôi để khi nào gặp cô ấy tôi sẽ tự hỏi thì hơn. Thế còn vụ án đến đâu rồi?”.

“Cô Pare đang tìm cách tham dự bữa tiệc sinh nhật của bà lớn Nongkhran”.

Patiya nhíu mày: “Tại sao Pare muốn tham gia bữa tiệc sinh nhật đó?”.

“Cô ấy muốn tiếp cận gần hơn với thủ phạm. Hiện tại chỉ có bốn người đáng khả nghi nhất là Pasakorn, Puwinai, Puwanarot và Pakhinai thôi”. Sau đó Sila kể thêm về chi tiết vết sẹo của thủ phạm mà anh được nghe từ Paremai.

Patiya sửng sốt: “Tôi không biết ai trong bốn người đó có vết sẹo ở cánh tay cả. Có lẽ phải làm như Pare nói thôi. Phải tiếp cận gần hơn thì mới biết được”.

“Đúng vậy. Anh Pat có giúp gì được cho cô Pare không?”.

“Hai tuần nữa tôi phải lên đường đi quay phim ở Ma-rốc rồi”. Patiya im lặng như muốn suy nghĩ trong giây lát trước khi trả lời: “Vậy để tôi thử kiểm tra lại lịch làm việc xem có thể dành ra một chút thời gian được không”.

“Tốt quá. Nếu cô Pare biết được chắc sẽ vui lắm”.

“Anh đừng vội nói với cô ấy nhé. Tôi vẫn chưa biết có làm được không nên không dám nhận lời”.

Ngay khi cuộc hợp với đoàn làm phim kết thúc, về tới nhà, Patiya gọi bác Chong vào phòng làm việc.

“Cậu Pat làm như vậy không được đâu ạ”.

Patiya bước tới ngồi lên mép bàn làm việc, đối diện với bác Chong: “Sao lại không được? Tôi chỉ muốn bác gọi để kiểm tra thử, nếu có chuyến bay về Thái Lan, tôi sẽ ghé qua Bangkok khoảng hai, ba ngày rồi sẽ bay sang Ma-rốc”.

Ông Chong nhíu máy: “Bangkok đâu có tiện đường bay đi Ma-rốc chứ. Cậu Pat định đi vòng quanh thế giới chắc?”.

“Tôi có việc phải ghé qua Bangkok”.

“Lại là việc của cái cô phóng viên chứ gì?”.

Patiya đứng dậy: “Là việc của ai cũng mặc. Bây giờ tôi coi đó là việc của tôi rồi. Bác cứ làm y như lời tôi là được! Đặt vé sang Thái vào ngày sinh nhật của bà nội cho tôi nhé!”.

Ông Chong cố giấu vẻ chán nản: “Nếu có chuyến bay tới Bangkok, tôi sẽ đặt vé cho cậu ở lại đó hai ngày. Kết thúc bữa tiệc đó, cậu phải bay sang Ma-rốc ngay lập tức”.

“Tôi biết rồi mà”. Patiya gắt gỏng, rồi chuyển sáng chuyện khác: “Nếu bác Chong không còn việc gì nữa thì tôi đi tắm đây. Tối nay tôi có hẹn hăn tối với Linsay”.

Bác Chong cau mày: “Dạo này cậu Pat có vẻ thân với Linsay quá đấy. Cẩn thận kẻo cô ấy lại hiểu lầm”.

“Linsay biết tôi không có ý gì với cô ấy cả. Hơn nữa tôi gặp cô ấy chỉ vì công việc, không phải việc cá nhân”.

“Tôi sợ cô ấy không nghĩ đơn giản như vậy vì dạo này các báo liên tục đưa tin cậu và cô ấy đang qua lại với nhau”.

“Báo chí nói gì cứ kệ họ. Bác Chong không phải lo”.

“Thế cậu không sợ người ở Thái Lan sẽ nghĩ ngợi khi biết được chuyện này à?”. Bác Chong khiêu khích, vẻ mặt thản nhiên.

“Ai là người ở Thái Lan?”.

“Thì người phụ nữ đó…” Bác Chong nói giọng mũi.

“À… Cô ấy thì liên quan gì?”

“Cậu Pat có chắc là cô ấy nghĩ khác mọi người không?”.

Patiya cau mày, khi không tìm được câu trả lời anh nói giật giọng: “Tới giờ hẹn rồi. Tôi đi tắm đây”. Nói vậy rồi anh bước ra, bỏ lại người giúp việc cao tuổi nhìn theo với ánh mắt suy tư.

Trong khi chuẩn bị quần áo cho Patiya, bác Chong liếc thấy bộ quần áo của Paremai mà Patiya đem theo về từ Thái Lan, bộ quần áo được gói ghém cẩn thận, có lẽ cậu ấy yêu cô Paremai thật rồi. Bác Chong thở dài rồi bước ra khỏi căn phòng đó.

Anh vừa tắm vừa nhớ tới câu nói của bác Chong. Liệu Paremai có tin theo những gì báo chí đồn thổi hay không? Trong giây lát Patiya thấy hơi lo, hy vọng cô chưa thấy được những tin tức đó.

Anh ủ rũ bước ra khỏi phòng tắm cùng lúc có tiếng chuông intercom vang lên.

Patiya bước lại trả lời: “Có gì vậy bác Chong?”.

“Có điện thoại từ bên ngoài gọi vào máy thứ hai ạ”.

“Của ai thế ạ?”.

“Luật sư David ạ”.

“Cảm ơn bác”. Patiya ngắt tín nhiệu, đưa tay nhấc điện thoại trên bàn làm việc.

“Tôi nghe đây”.

“Anh Pat, tôi là David đây”.

“Vâng. Có chuyện gì không?”.

“Christina gọi cho tôi, nói rằng muốn hẹn để nói chuyện với anh Pat”.

Christina hay Jenifer Christina là bị đơn trong vụ kiện anh lạm dung trẻ vị thành niên. Sau khi xảy ra chuyện phải ra tòa, Patiya không nhận điện của Jenifer nữa mà bắt cô phải liên lạc với luật sư của anh.

“Cô ấy có gì muốn nói thì bảo cô ấy cứ nói với ông. Tôi không có gì để nói với cô ấy nữa”.

“Anh Pat nên chấp nhận lời gợi ý của cô ấy, biết đâu cô ấy muốn bàn về vụ kiện?”.

Patiya cau mày: “Một triệu đô để đổi lại việc rút đơn kiện như bố mẹ cô ấy gợi ý à? Không đâu. Một đồng tôi cũng không trả. Tôi sẽ tự bào chữa để chứng minh sự trong sạch của mình. Cho dù phải mất tới hai năm tôi cũng theo”.

“Anh Pat vẫn chưa biết lời đề nghị của phía đó mà. Anh nên đi gặp cô ấy thì hơn”.

Patiya thở dài: “Nếu ông nói vậy thì tôi đồng ý. Nhưng tôi nói trước là tôi chỉ gặp cô ta khi có ông đi cùng mà thôi”.

“Chắc chắn rồi. Tôi không để cho anh đi gặp cô ấy một mình đâu”.

“Vậy ông cứ hẹn thời gian đi. Ông có thể kiểm tra lịch làm việc với quản lý của tôi hoặc với bác Chong đều được”.

Linsay nói chuyện phiếm với Patiya trong lúc ăn tối. Khi đã xong bữa ăn, cô đề cập đến vấn đề mình mong muốn: “Thấy các báo đưa tin anh đã từ bỏ ý định thành lập viện Warakorn rồi ạ?”

“Đúng vậy”. Patiya bình thản trả lời như không coi đó là chuyện quan trọng đồng thời liếc mắt nhìn bàn bên cạnh một cách cảnh giác. Linh cảm cho anh biết rằng người đàn ông đang giả vờ xem thực đơn là một tay săn ảnh.

“Tại sao ạ?".

“Bà nội tôi không thích nên xin tôi từ bỏ ý định đó”.

“Rồi anh cũng chịu làm theo?”. Khi thấy Patiya gật đầu thay câu trả lời. Linsay hỏi tiếp: “Đổi lấy cái gì ạ?”.

Chàng đạo diễn trẻ bật cười: “Không có gì quan trọng cả”.

“Không đúng. Nếu không quan trọng có lẽ anh sẽ không chịu rút lui như vậy”.

Linsay nghiêng đầu như muốn xem xét trước khi hỏi: “Có đúng như tin đã đưa là anh đồng ý không kiện người đã làm ảnh hưởng đến danh tiếng của anh vì anh đã si mê cô ấy không?”.

“Báo chí cũng nói là tôi đang theo đuổi cô đấy. Nhưng cô thừa biết đó không phải là sự thật mà”.

Nghe xong câu nói đó, Linsay thay đổi sắc mặt, giọng điệu đầy vẻ chế giễu: “Thì đúng rồi. Trường hợp của chúng ta các báo đi hiểu sai. Nhưng trường hợp của anh với người phụ nữ Thái Lan đó là sự thật có đúng không ạ?”.

Patiya mỉm cười: “Thôi nào. Đừng có nói giọng ghen tuông như thế. Bây giờ nói chuyện của cô đi. Cô hẹn tôi ra đây vì chuyện gì?”.

Linsay quắc mắt: “Em muốn anh viết thêm kịch bản. Em không muốn làm nhân vật phụ”.

“Nhưng kịch bản đã hoàn tất, mọi người đã học thuộc lời thoại. Chắc không chỉnh sửa thay đổi gì được nữa rồi”. Chàng đạo diễn trẻ an ủi.

Linsay tỏ vẻ không hài lòng: “Nhưng anh là đạo diễn và là người viết kịch bản. Anh có thể sửa”.

“Tôi không phải là một đạo diễn tùy tiện, Lins ạ. Hãy nói chuyện khác đi”.

“Anh không thử suy nghĩ thêm được sao?”. Linsay thuyết phục, giơ tay ra chạm vào cánh tay anh, đưa mắt gợi tình.

Patiya lắc đầu: “Không. Bộ phim sắp quay rồi. Nếu cô không muốn ăn gì nữa thì chúng ta về thôi”.

“Khoan đã”. Linsay bóp chặt vào cánh tay Patiya: “Nếu anh không muốn viết thêm kịch bản cho em thì ta hãy ra khiêu vũ một chút nhé. Hy vọng lời đề nghị này không làm cho anh phải quá bận lòng”.

Patiya nhíu mày, đứng dậy, cúi người trước cô thay câu trả lời. Linsay đưa tay ra khoác tay tay. Cả hai cùng bước ra sàn nhảy.

“Cô cũng biết là chúng ta vừa bị chụp trộm đúng không?”. Patiya nói.

Linsay mở to mắt, quay lại nhìn quanh: “Đâu? Ai là tay săn ảnh ạ?”.

Patiya bật cười: “Người ngồi ngay bàn bên cạnh bàn của chúng ta đấy?”.

“Nhưng anh không quan tâm đến con mắt của cánh báo chí cơ mà”.

“Giống như cô không quan tâm đến ai đúng không?”. Patiya mỉm cười hỏi lại. Nhưng chưa nói hết câu, anh phải sững lại vì Linsay rướn người lên hôn anh. Anh để mặc cho cô vồ vập lấy đôi môi của mình một lúc mà không hôn lại rồi đẩy cô ra.

“Đúng là anh nhạt nhẽo như mấy cô diễn viên khiêu dâm hay nói. Nụ hôn của anh không còn nồng nàn như trước”.

“Tôi không quan tâm, nhưng cô thành công rồi đấy. Tay săn ảnh đã chụp được ảnh của chúng ta. Vì thế tôi về đây”.

“Anh thật là người bất lịch sự, Manuel”. Linsay dừng lại giữa sàn nhảy.

“Ai cũng nói như thế đấy. Tôi còn tưởng cô đã quen rồi chứ”.

Linsay quắc mắt thách thức: “Anh là một thằng đàn ông tồi. Nhưng cũng là một thằng đàn ông hấp dẫn đến chết người. Phải là diễn viên phim khiêu dâm thì anh mới chịu lên giường cùng chứ gì?”.

“Đúng. Mà phải là diễn viên phim khiêu dâm đang cùng đóng cảnh sex trước ống kính nữa chứ. Cô có muốn làm diễn viên phim khiêu dâm không?”.

Hai tuần sau.

“Tôi rất vui khi thấy cậu Pat về kịp bữa tiệc sinh nhật của bà lớn Nongkhran”.

Sila nói trong khi cùng đi với Patiya về phía nhà dành cho hành khách nhập cảnh. Anh đi đón Patiya một mình và lúc này đã gần chín giờ tối.

“Suýt nữa thì không kịp vì tôi không tìm được chuyến bay. Mãi đến hôm nay mới có”.

Sila gật đầu, định nhấc va ly hành lý của Patiya lên để cất vào cốp xe nhưng anh đã giành lấy tự làm rồi bước lên ngồi cũng hàng ghế phía trước. Chàng vệ sĩ im lặng nhìn cảnh đó.

“Anh nhìn gì thế?”. Patiya hỏi, giọng bình thản, mắt nhìn thẳng con đường đằng trước, xe cộ qua lại đông đúc, anh vẫn đeo kính đen theo thói quen.

Sila đưa mắt nhìn đường, ánh mắt lộ rõ nụ cười: “Không ạ”.

“Tôi thấy anh đang nhìn tôi”.

“Anh cũng biết vì sao mà”. Sila bật cười đổi chủ đề: “Anh Pat ở Thái Lan được mấy ngày ạ?”.

“Anh thấy lạ khi tôi lên ngồi hàng ghế trên với anh?”.

“Vâng”. Sila mỉm cười.

“Vì tôi coi anh là bạn tôi”.

Sila ngạc nhiên: “Cảm ơn anh. Vinh dự cho tôi quá”.

“Không phải chỉ là tôn trọng đâu, mà là thực sự tôi rất quý anh. Chúng ta có thể làm bạn với nhau được”. Patiya vừa nói vừa đưa tay cho anh bắt.

Sila ngạc nhiên: “Cảm ơn anh. Anh sẽ ở Thái Lan mấy ngày?”.

“Nhiều nhất là hai đêm. Xong việc ở đây tôi phải bay sang Ma-rốc”.

Sila hỏi tiếp: “Tôi đặt phòng ở khách sạn cũ cho anh. Anh có về khách sạn luôn không ạ?”.

“Tôi muốn gặp Pare. Anh hãy hẹn cô ấy giúp tôi được không?”.

“Anh muốn tôi nói với cô ấy như thế nào?”.

“Nếu nói thẳng là tôi mời chắc cô ấy sẽ không đến. Không khéo còn tắt máy di động để trốn nữa ấy chứ. Anh dùng cách gì để cô ấy đến gặp tôi ở khách sạn nhé”.

“Tôi cho rằng có dùng cách gì đi nữa thì cô ấy cũng không đến đâu ạ. Bây giờ đã chín giờ rồi”.

Patiya sửng sốt: “Ừ nhỉ. Tôi quên mất. Ở đây là Thái Lan và cô ấy là con gái Thái Lan, không phải con gái Mỹ”.

Lần nào tới khách sạn nổi tiếng này, Paremai cũng thót tim lại vì nó khiến cô nhớ tới Patiya. Lần này cô đến để xin phó thủ tướng được đi cùng đến dự tiệc sinh nhật của bà lớn. Sở dĩ ông phó thủ tướng có mặt tại đây vì ông là người chủ trì cho đám cưới con gái của một chính trị gia trong cùng một đảng với ông.

©STENT: http://www.luv-ebook.com

Paremai nhìn chiếc cổng hoa dẫn vào hội trường đám cưới rồi lại nhìn đồng hồ đeo tay, đã gần chín giờ nhưng phó thủ tưởng vẫn chưa ra khỏi đám cưới. Paremai đi đi lại lại phía trước cổng một cách sốt ruột. Gần nửa tiếng sau, phó thủ tưởng mới bước ra cùng với nhân viên cảnh sát hộ tống. Cô vội vàng chạy đến.

“Ơ, cô Paremai đến đây làm gì?”. Phó thủ tưởng hỏi với thái độ thân thiết.

“Tôi có việc muốn phiền đến ngài phó thủ tưởng ạ”. Paremai vừa nói vừa quay sang nhìn các nhân viên cảnh sát đứng đằng sau.

Ông phó thủ tưởng biết ý quay sang gật đầu với các nhân viên cảnh sát hộ tống. Đợi cho các nhân viên cảnh sát bước ra xa, phó thủ tưởng nói:

“Có gì thì nói đi, cô Paremai”.

“Cảm ơn ngài. Tôi biết rằng bà lớn Nongkhran mời ngài tới tham dự tiệc sinh nhật của bà vào đêm mai ạ?”. Paremai đi thẳng vào vấn đề.

“Đúng! Có gì không?”.

“Ngài có thể cho tôi đi theo được không ạ?”.

Phó thủ tướng sửng sốt: “Cho tôi biết lý do được không?”.

Paremai thẳng thắn: “Tôi muốn tham gia để tìm manh mối về thủ phạm vụ án của em gái ạ”.

Phó thủ tướng thở dài, không giấu giếm: “Cô cũng biết là bà lớn không mời bất cứ một phóng viên nào đến tham gia có đúng không?”.

“Tôi biết ạ. Vì thế tôi mới xin dựa bóng ngài vì không có ai dám làm trái ý bà lớn Nongkhran cả”.

“Bản thân tôi cũng không dám đâu. Rất xin lỗi”.

Paremai sững sờ.

Phó thủ tướng nói tiếp: “Nếu không còn gì nữa thì tôi đi trước nhé”.

“Xin ngài xem xét lại được không ạ?”

“Thật sự là không được”. Nói xong ông quay lưng đi luôn.

Paremai nhìn theo rồi thở dài, niềm hy vọng cuối cùng đã bay mất. Cô bước ra khỏi khách sạn với tâm trạng chán nản. Cô định đi ra gọi xe taxi vì hôm nay cô không lái xe đến. Nhưng đúng lúc cô định bước ra khỏi khách sạn thì phải dừng lại vì có tiếng gọi phía sau: “Pare!”.

Patiya bước ra khỏi phòng tắm, anh dừng lại vì tiếng diện thoại bàn trong phòng vang lên.

“Patiya nghe đây”.

“Anh Pat, là tôi đây ạ”.

“Anh Sila vẫn chưa về à?”.

“Chưa ạ. Bây giờ tôi đang ở trong night club của khách sạn. Anh Pat xuống đây gặp tôi một lát đi ạ”.

“Được. Cho tôi năm phút để thay quần áo. Tôi vừa tắm xong. Mà có việc gì không?”.

“Tôi có cái này muốn làm anh Pat ngạc nhiên”.

“Cái gì chế?”.

“Anh cứ xuống thì sẽ biết”.

“Tối nay anh lạ nhỉ. Hy vọng không phải là các phóng viên đang đợi đấy chứ?”.

Sila bật cười trong điện thoại: “Nếu tôi nói là phóng viên mà anh Pat muốn gặp thì sao ạ?”.

Patiya sửng sốt: “Pare à? Sao lại có thể như thế được?”.

Chàng vệ sĩ bật cười: “Anh Pat nói đúng. Tôi làm gì có khả năng ấy”.

Người nghe ỉu xìu: “Vậy anh Sila muốn tôi gặp ai?”.

“Anh Pat cứ xuống thì sẽ biết”.

“Anh nói cho tôi chuẩn bị trước. Tôi sẽ cần nhắc xem có nên xuống gặp hay không. Tôi không sẵn sàng để bất kỳ tờ báo nào phỏng vấn cả”.

“Thế nếu là báo... thì sao ạ?”. Sila nói tên tờ báo là nơi làm việc của Paremai.

Chàng đạo diễn nhíu mày: “Anh Sila nói lòng vòng khiến tôi nhầm lẫn lung tung cả rồi. Tóm lại đó là một phóng viên ở cùng tòa báo với Pare? Thế họ muốn gặp tôi để làm gì?”.

“Nếu tôi không nói, anh Pat không chịu xuống một cách dễ dàng đúng không?”. Chàng vệ sĩ giễu cợt.

“Thì cũng nên như vậy không đúng sao?”.

“Nếu vậy thì anh Pat hãy xuống đây nhanh lên đi. Vì người đang đợi anh Pat đúng là cô Pare đấy ạ”.

“Cái gì cơ?” Patiya suýt làm điện thoại tuột khỏi tay.

“Tôi gặp cô ấy ở trước cửa khách sạn, khi cô ấy đang gọi taxi về nhà”.

“Cô ấy đến khách sạn làm gì?” Miệng hỏi nhưng trái tim anh đang đập loạn nhịp vì sung sướng.

“Cô Pare đến gặp ngài phó thủ tướng để xin ông ấy cho theo đến dự tiệc sinh nhật bà lớn Nongkhran”.

“Thế ông phó thủ tướng ấy nói sao?”.

“Ông ấy phải từ chối chứ sao nữa. Vì bà lớn Nongkhran đã tuyên bố không muốn ai dẫn theo phóng viên đến dự tiệc”.

“Hiểu rồi. Vậy đợi tôi năm phút. Không, chỉ một phút thôi. Tôi sẽ mặc quần áo rồi xuống gặp anh ngay”.

Sila đặt ống nghe vào máy điện thoại, cảm ơn nhân viên khách sạn rồi quay lại night club, đợi Patiya ở cửa ra vào. Không đầy một phút, Patiya bước tới.

“Anh Pat đúng giờ thật đấy”. Sila đùa.

“Không phải trêu tôi. Pare ở đâu?”.

“Ở bên trong. Tôi xin phép về trước nhé”.

“Không ở lại ăn cái gì với chúng tôi đã à?”.

“Thôi. Hai người cứ tự nhiên”.

“Cảm ơn anh Sila nhiều. Gặp anh sau nhé”. Patiya nhìn theo Sila cho đến lúc đi khuất mới bước vào trong night club. Trong ánh đèn mờ ảo, anh phải nhìn một lúc mới nhìn thấy dáng cao, mảnh khảnh của Paremai ngồi ở một góc. Patiya bước thẳng tới.

“Pare!”

Nữ phóng viên trẻ quay ngoắt lại, sững sờ không tin vào mắt mình.

“Lạy Phật! Anh Pat!”. Paremai thốt lên, vô tình làm cốc nước cam bị tuột khỏi tay. Nước cam làm bẩn hết quần. Cô vội vàng đứng phắt dậy cuống quýt lau.

“Một lời chào thật không đáng yêu chút nào đúng không? Anh xin lỗi vì đã làm em giật mình”. Patiya bước tới lấy khăn mùi xoa của mình lau cho cô.

“Không cần đâu. Em tự lau được.” Paremai giật mình, vội né người để tránh, cuống cuồng lau quần bằng giấy ăn.

“Để anh giúp em. Lau bằng giấy ăn sẽ lại bẩn hơn đấy”.

Paremai nhìn cảnh Patiya nửa quỳ nửa ngồi, dùng khăn mùi xoa lau quần bò cho cô. Cô hỏi như người ngủ mơ: “Sao anh đến đây được?”.

Anh dịu dàng nói: “Quần của em đỡ ướt rồi đấy nhưng chắc không sạch hết được đâu. Em vào phòng vệ sinh gột qua đi vậy”. Anh ngẩng mặt lên nói nhưng trong lòng lại nghĩ theo hướng khác.

Lạy Chúa! Hương thơm từ da thịt của Paremai khiến cho tim anh đang nhảy nhót và bộ phận đàn ông không kiểm soát được đang…

Paremai không biết mình nên vui hay buồn. Rõ ràng cô muốn tìm người đưa mình đến tham dự tiệc sinh nhật của bà lớn Nongkhran. Nhưng nếu người đó là Patiya, cô vẫn không sẵn sàng để xin anh giúp đỡ. Nét mặt của Paremai lưỡng lự vì chưa quyết định dứt khoát sẽ chạy trốn hay đứng lại để đối mặt.

“Đúng. Em cho cho rằng nên như vậy. Em xin phép vào phòng vệ sinh nhé”.

Patiya gật đầu, đứng thẳng người lên nhưng khi Paremai sắp đi qua, anh kéo cánh tay cô lại: “Hãy hứa với anh là em sẽ quay trở lại đây nhé!”.

Paremai sững sờ, nhìn tránh đi hướng khác, nói khỏa lấp với giọng căng thẳng: “Em không trốn đâu vì dù thế nào em cũng phải quay lại chào anh Sila. Anh ấy đi ra ngoài gọi điện cho...”. Paremai bắt đầu hiểu ra đầu đuôi câu chuyện.

“Hóa ra anh là người mà anh Sila gọi điện?”.

Patiya cúi đầu như không muốn giấu giếm: “Ừ! Và bây giờ anh ấy đã về rồi”.

Paremai tỏ vẻ không hài lòng rồi quay ngoắt lại: “Thật là... Anh ấy lại đóng vai ông mối à?”.

Anh cười: “Hãy dừng việc phàn hàn như bà già ấy lại. Nói chuyện của chúng ta đi”.

“Sao anh bảo để cho em vào nhà vệ sinh trước?”. Paremai phản đối.

“Em có hứa với anh sẽ quay trở lại đây nữa hay không đã nào?”. Patiya bỏ tay cô ra.

Paremai cân nhắc rồi chậm rãi trả lời: “Nếu em trả lời không?”.

“Anh có hai cách để em lựa chọn, hoặc là em phải chịu sự nhớp nháp để tiếp tục ngồi lại trong night dub này, hoặc là anh sẽ dẫn em lên dùng phòng vệ sinh trong phòng của anh”.

“Em không chọn cách nào cả”. Paremai kêu lên.

“Nếu vậy em phải hứa là sẽ quay trở lại đây, bằng không anh sẽ canh chừng em ở trước cửa phòng vệ sinh. Hãy chọn đi”.

“Đồ độc đoán”. Cô giễu cợt.

“Đối với em thì như vậy là thích đáng nhất”.

“Em thích đáng cái gì không biết?”. Cô nói giọng mũi.

“Bời vì em là cô gái bướng bỉnh chứ sao Pare? Em trốn anh suốt hai tuần qua rồi còn gì. Em làm cho anh rất thất vọng. Anh không nghĩ rằng em lại phản ứng và đối xử với anh như vậy đâu”.

Paremai vội vàng quay lưng lại, nói: “Em vào gột quần đã, anh cũng không phải đi theo để gọi em ra đâu. Em hứa là sẽ quay trở lại”.

Patiya mỉm cười, nhìn theo thân hình cao mảnh khảnh của Paremai đi khuất vào phòng vệ sinh với ánh mắt dịu dàng trước khi lấy lọ nước hoa được gói cẩn thận ra khỏi túi áo, quay tròn trên tay đồng thời lầm bầm “Em thật là độc ác Paremai. Nhưng em là cô gái độc ác mà anh thực sự không thể nào quên được...”

Paremai quay lại, thấy Patiya đang uống rượu một cách thoải mái trên chiếc ghế tròn không có lưng tựa. Cô ngồi xuống phía đối diện. Chiếc bàn tròn loại nhỏ khiến đầu gối của hai người gần chạm vào nhau.

“Anh về Thái Lan từ bao giờ thế?”

“Anh vừa mới xuống máy bay được khoảng hơn một tiếng trước”. Anh vừa nhìn đồng hồ vừa trả lời.

“Anh về Thái Lan làm gì?”.

“Anh ghé qua có chút việc trước khi bay sang Morocco”.

Paremai nao lòng: “Anh sẽ bay tiếp sang Morocco luôn à? Anh ở Thái Lan được mấy ngày?”.

Patiya lén mỉm cười khi nghe được câu hỏi cho thấy sự nóng lòng của Paremai: “Đêm ngày kia anh sẽ bay”.

Paremai thở phào: “Vậy đêm mai anh rỗi đúng không?”.

Anh hỏi với giọng bình thản: “Rỗi. Em định hẹn anh đi đâu à?”.

Paremai ngần ngừ: “Nếu em hẹn anh đi dự tiệc sinh nhật của bà nội anh, anh có quan tâm hay không?”

Patiya cầm cốc rượu lên uống, vờ như đang suy nghĩ: “Còn phụ thuộc vào việc em có gợi ý gì đáng quan tâm hay không? Em cũng biết là anh không được họ hàng chào đón cho lắm”.

“Anh này, anh đã bao giờ làm việc gì mà không cần nhận sự trả công hay chưa?”

“Chưa bao giờ. Anh là người kinh doanh mà”.

Paremai cau mặt: “Anh hãy nói thứ anh cần đi. Anh cần gì?”

“Ở với anh hết đêm nay”.

“Anh đang xem thường em”.

Patiya cười, giọng trùng xuống: “Anh nói đùa đấy. Anh về Thái Lan lần này cũng chỉ để dẫn em tới tiệc sinh nhật của bà nội. Em không định cảm ơn anh một câu cho anh mát lòng hả dạ sao?”.

Anh không chỉ nói mà còn cong người qua bàn, giật lấy tay Paremai. Cô không kịp đề phòng nên bị mất đà ngã khỏi ghế, một tay của Patiya kéo người Paremai vào ôm ngay lập tức. Cơ thể mảnh dẻ nằm gọn trong vòng tay rắn chắc của anh, anh đưa mũi lên má cô hít mạnh.

“Thơm thật”. Anh lẩm bẩm với giọng đùa cợt.

“Ơ, sao anh bảo chỉ cần lời cảm ơn?”. Paremai quay mặt tránh đồng thời đẩy anh ra.

“Đây chính là cách cảm ơn của anh”. Patiya cười. Anh vẫn ôm chặt cô. Lúc này cô đứng, còn anh ngồi trên ghế đế cao, bởi thế vai của cô ở cùng vị trí với đầu anh. Patiya đặt cằm lên vai cô, cánh tay ôm cả thân cô.

“Đừng có lộ liễu như thế anh Pat”. Paremai cao giọng, cuống cuồng gỡ tay anh ra. Cô cố gắng nghĩ theo hướng tích cực rằng anh không cố tình ôm lấy ngực cô mà chủ ý ôm vào eo nhưng vì lúc này cô đứng cao hơn anh nên tay của anh giơ ra vừa đúng vị trí đó.

“Suỵt. Đứng im nào, đừng có nhúc nhích kéo người khác sẽ hiểu lầm rằng chúng ta không chỉ ôm nhau bình thường đâu đấy”.

Paremai đỏ bừng mặt, cố gắng giẫy ra nhưng đôi cánh tay rắn chắc như gọng kìm lại ôm cô chặt hơn.

Patiya tiếp tục đùa: “Nói vậy chứ có ai quan tâm đâu. Đôi nào cũng ôm nhau quấn quýt cả, hơn nữa lại tối thế này. Nhưng nếu em vẫn coi đây là hành động lộ liễu thì lên phòng anh nhé?”.

“Ơ, sao lại thế? Chỉ toàn vơ vào thôi”. Cô vẫn tiếp rục gỡ tay anh ra.

Anh cười: “Về chuyện muốn gặp em là anh nói thật đấy, không phải chuyện coi thường hay nói chơi đâu. Và anh cũng muốn chúng ta ở bên nhau suốt đêm nay. Pare nhé! Hãy ở lại với anh!”

Paremai mặt đỏ như gấc, kìm nén sự ngượng ngùng: “Em không quen”.

Patiya nhíu máy: “Ý em là sao?”.

“Em không muốn chỉ là người tình một đêm của anh”.

Anh nghiêng mặt nhìn cô. Đầu mũi cao chạm khẽ vào gò má mịn màng. Anh thấy hài lòng vì Paremai không tránh đi mà vẫn nhìn vào anh: “Nói tiếp đi Pare! Em muốn mối quan hệ của chúng ta đi theo chiều hướng nào?”.

“Em chỉ nói vậy thôi”. Cô gằn giọng.

“Đêm đó không có ý nghĩa gì đối với em sao?”

Paremai mím môi, không trả lời.

“Sao? Đêm đó không có một chút ý nghĩa gì đổi với em sao? Trả lời anh đi!”. Patiya giục giã.

“Thì đã sao? Có ý nghĩa đối với em thì sẽ thế nào chứ”.

“Một mối quan hệ nghiêm túc được không?”.

Paremai quay lại phía anh, nói ngay tức thì: “Không được hẹn hò nhiều cô một lúc và điều quan trọng là từ giở trở đi anh phải bỏ việc đóng phim khiêu dâm”.

Patiya hơi sửng sốt vì lời đề nghị của Paremai: “Ý em muốn nói là em sẽ là người yêu của anh à?”

Paremai đỏ bừng mặt, xấu hổ: “Còn phụ thuộc vào mối quan hệ của chúng ta nghiêm túc đến đâu. Nhưng nếu anh không muốn thì cũng không sao, từ giờ trở đi giữa hai chúng ta chỉ có chuyện công việc”.

“Khoan đã. Anh còn chưa từ chối mà”. Patiya vội giật bàn tay mảnh dẻ lại.

Paremai im lặng nhìn anh.

“Chúng ta hãy tìm hiểu nhau trước đã. Nếu làm người yêu của anh thì anh sẽ đòi hỏi ở em tương đối nhiều. Nếu anh từ bỏ việc đóng phim khiêu dâm, anh phải bồi thường một khoản rất lớn vì anh đã vi phạm hợp đồng. Nhưng không sao. Vì em, anh sẵn sàng. Nhưng bù lại em sẽ đền cho anh những gì?”.

“Anh phải bồi thường bao nhiêu tiền?”. Paremai sợ hãi hỏi.

Patiya nói số tiền lên đến hàng triệu đô la theo đúng sự thật.

“Nhiều đến như vậy cơ ạ?”. Cô tròn mắt.

“Đúng! Em đã thấy là anh phải chịu tổn thất thế nào chưa? Vì thế em nên có đề xuất cho xứng đáng một chút”.

“Em làm gì có nhiều tiền đến vậy để trả cho anh”.

Patiya mỉm cười, nâng bàn tay mảnh dẻ lên hôn rồi ngẩng mặt lên nói: “Nếu anh cần tiền, có lẽ anh đã từ chối đòi hỏi của em rồi”.

“Vậy anh cần gì?”.

“Anh sẽ bay về thăm em ba tháng một lần. Nhưng nếu công việc của anh quá bận, em phải là người bay sang thăm anh. Anh sẽ lo vé máy bay cho em”.

Paremai mở to mắt “Em không có thời gian rảnh rỗi đến như vậy đâu”.

“Đó là việc của em. Muốn làm thế nào cũng được, đổi việc hay tích lũy ngày nghỉ phép nhưng phải thực hiện theo thỏa thuận của anh để chúng ta có thể gặp nhau ba tháng một lần. Em có hiểu không?”.

Người nghe cau mặt như muốn phản đổi.

Patiya đưa tay ra ôm lấy thân hình cô, giọng van lơn: “Nhưng nếu em thấy quá phức tạp, muốn chuyển sang làm việc ở Mỹ thì anh cũng sẵn sàng. Anh hứa là sẽ chăm sóc em thật tốt. Tiền lương do em tự quyết định, bao nhiêu cũng được. Đồng ý không?”.

Không có từ kết hôn... Paremai nuốt cục nấc vào trong: “Mấy tháng ạ? Ba tháng, sáu tháng hay một năm? Rồi khi chán em, anh sẽ ruồng bỏ đúng không?”.

Patiya sững lại: “Sao em lại coi thường bản thân mình thế nhỉ?”.

“Tại lời đề nghị của anh đưa ra cho em không khác gì với một cô cave”.

Anh sửng sốt: “Anh xin lỗi. Anh nói mà không kịp nghĩ. Nếu vậy thì em cần gì?”.

Paremai nhìn sang phía khác: “Nếu anh vẫn chưa nghĩ ra thì có lẽ chúng ta không còn gì để nói với nhau nữa”.

“Khoan đã Pare!”. Patiya kéo cánh tay cô lại, nói giọng dỗ dành: “Hãy nói cho anh biết anh phải làm thế nào đi?”.

“Tại sao anh lại muốn quan hệ với em?”. Paremai hỏi với giọng bình thản.

“Anh muốn cảm ơn”.

Không phải yêu… Paremai đau lòng nghĩ. Cô hỏi lại: “Chỉ thế thôi sao?”.

“Đối với anh không chỉ có vậy, mà có ý nghĩa với anh rất nhiều. Trước đây anh chưa từng nói cảm ơn đối với người phụ nữ nào cả”.

Paremai tỏ ra thất vọng, chớp mắt liên tục để ngăn dòng nước mắt.

Patiya thấy cô im lặng lại giục giã: “Sao rồi? Em vẫn chưa trả lời câu hỏi của anh. Làm thế nào để chúng ta có thể quan hệ được với nhau?”.

“Đó là việc mà anh phải về tự suy nghĩ lấy. Bây giờ cũng khuya quá rồi. Em xin phép về trước”.

“Đợi đã Pare. Em định độc ác bỏ lại anh thật sao?”.

Paremai gỡ đôi tay đang ôm lấy cô thay câu trả lời.

Chàng đạo diễn trẻ nhìn qua bóng tối, vẫn chưa bỏ tay ra: “Vậy hãy nói cho anh biết tại sao em lại trốn anh suốt hai tuần đi?”.

“Em không có gì trả lời cả”.

“Tại sao em lại không chịu nhận điện thoại của anh? Em có biết là anh lo cho em nhiều như thế nào không?”.

“Em không có gì để anh phải lo”.

“Có chứ. Nhiều là khác. Em vẫn chưa có gì với một người đàn ông nào cả. Anh là người đầu tiên của em. Anh biết đối với con gái Thái Lan điều đó có ý nghĩa nhiều đến chừng nào”.

“Nếu thực sự đã biết thì anh còn hỏi em làm gì?”.

Patiya sửng sốt: “Anh không hiểu”.

“Nếu anh không hiểu thì thôi vậy”.

“Em thật là quá quắt đấy Pare”.

Paremai bĩu môi: “Em phải về đây”.

“Đợi đã. Em không định ở lại nói chuyện về bữa tiệc sinh nhật của bà nội anh à?”

“Tại anh không quan tâm tới việc sẽ đưa em đi tham gia còn gì?”.

“Ai bảo? Anh cố tình về Thái Lan chỉ để đưa em tới tham dự bữa tiệc ấy mà. Đúng bảy giờ tối mai anh sẽ đến đón em tại nhà nhé”.

“Đừng. Để em lái xe đến đón anh đi thì hơn”.

“Đồng ý. Thế phần thưởng mà anh phải bỏ việc để về vì em đâu?”.

“Cảm ơn anh”.

“Không được. Cho anh một nụ hôn ngọt ngào như những người yêu nhau vẫn dành cho nhau ấy”.

“Nhắm mắt lại đi, rồi bỏ tay ra khỏi eo của em nữa. Em hôn anh không được tiện cho lắm”.

Patiya buông tay, vội vàng nhắm mắt, Paremai đặt ngón tay lên môi anh trước khi nói lời tạm biệt và nhanh chóng trốn khỏi night club. Chàng đạo diễn trẻ mở mắt, lắc đầu, lầm bầm thốt qua đôi môi đẹp: “Em thật là quá đáng Pare. Một ngày nào đó anh sẽ trừng trị em cho bằng được”.

“Em đẹp quá!” Patiya lên tiếng khen ngợi đồng thời đưa măt nhìn Paremai lúc này đang đứng đợi anh.

Màu hồng ửng lên trên hai gò má, nữ phóng viên tránh nhìn vào anh khi lầm bầm cảm ơn.

Patiya chăm chú nhìn dấu vết ngượng ngùng trên khuôn mặt xinh đẹp đó. Trong đôi mắt sắc hiện lên nụ cười vui xen lẫn trìu mến. Đêm nay Paremai mặc bộ váy đỏ dài bó gọn lấy thân hình để lộ đôi bờ vai trắng ngần. Búi tóc cao trên đầu làm lộ chiếc cổ cao duyên dáng của cô.

Đôi mắt nhìn cô không chớp khiến Paremai ngượng nghịu, vội quay sang nói với anh: “Đi thôi anh… trước khi chúng ta trở thành tâm điểm của mọi con mắt”.

“Tại em đẹp nên ai cũng phải nhìn”.

“Ai bảo thế? Đám phụ nữ đứng lại nhìn là bởi vì muốn ngắm anh đấy chứ”.

“Đừng có nói là nhóm đàn ông đứng lại nhìn cũng là bởi vì muốn nhìn anh đấy nhé”.

“Không phải thế sao. Mắt mũi anh đâu giống người khác”.

Patiya bật cười, trêu đùa: “Chứ không phải chúng ta là trai tài gái sắc sánh bước bên nhau sao”.

“Hứ”. Paremai giả vờ làm giọng khó chịu với sự tự phụ của anh.

Chàng đạo diễn trẻ bật cười, đợt cho Paremai vào trong thang máy rồi, anh ấn số tầng đỗ xe, lấy món quà ra khỏi túi áo complet đưa cho cô.

“Tặng em”.

“Cái gì thế ạ?”

“Món quà từ Mỹ. Anh cố tình đi tìm mua cho em”.

“Cảm ơn anh”. Paremai nói một cách xúc động.

Patiya mỉm cười, ánh mắt nồng nàn: “Anh chủ tâm tặng cho em tối qua nhưng không có cơ hội”.

“Cảm ơn anh nhé”.

“Em mở ra xem đi. Anh muốn biết có hợp với em hay không?”.

“Gì vậy ạ?”.

“Em tự xem thì biết”.

Paremai chun mũi.

Hành động đó khiến Patiya bật cười. Anh đưa tay ra kéo cô lại ôm chặt, đưa môi thơm mạnh vào má cô một cái rồi mới buông cô ra.

Cô đỏ mặt, định lên tiếng nhắc nhở nhưng lại thôi.

Patiya bật cười vì nét mặt của Paremai. Cửa thang máy mở ra, nhân cơ hội đó anh cầm lấy tay cô.

“Xe của em là chiếc nào thế?”.

Paremai bấm điều khiển thay cho câu trả lời. Thấy đèn xe nhấp nháy. Patiya đưa cô đi thẳng đến đó.

“Anh lái xe nhé?”. Cô đưa chìa khóa xe cho anh.

“Cám ơn em”.

“Vụ án ở Mỹ ra sao rồi ạ?”.

“Chắc còn lâu nữa tòa mới ra phán quyết. Thông thường những vụ kiện như thế này phải mất không dưới hai năm”.

“Em rất tiếc. Có vẻ như số phận của anh gắn liền với tòa án thì phải”.

“Anh muốn gắn liền với cái khác có được không?”.

Patiya mỉm cườỉ, đổi hướng câu chuyện: “Em dự định làm những gì sau khi đã vào tiệc?”.

“Em sẽ tìm cách để nói chuyện với bốn người nằm trong nhóm bị nghi vấn nhiều nhất”.

“Anh không lớn lên cùng bọn họ nên chẳng biết tính cách họ ra sao. Họ không đáng để làm bạn. Họ xứng đáng nằm trong danh sách bị tình nghi”.

“Em rất tiếc. Giá như chúng ta biết nhau từ nhỏ thì ít ra anh sẽ có em là bạn”.

“Không có gì phải tiếc cả. Anh chưa từng cảm thấy tiếc những gì đã qua”.

Paremai biết rằng anh không quen với việc có người tỏ ra cảm thông.

Patiya vội động viên khi thấy Paremai tỏ ra thất vọng: “Cám ơn Pare. Nhưng khi đó em chưa ra đời mà”.

Patiya kể về cuộc sống thuở nhỏ của mình cho Paremai nghe. Đây là việc anh chưa từng làm. Anh chưa từng kể về cuộc sống riêng tư của mình với ai cả.

“Anh không có một người bạn thân nào ở Thái Lan à?”.

“Không. Hồi đó anh hư hỏng nên bà nội chuyển trường liên tục. Làm gì có thời gian làm thân với ai chứ”.

“Anh hư hỏng ra sao?”.

“Trốn học, uống rượu, hút thuốc, gái gú, ma túy và đánh lộn. Đủ cả”.

“Em được biết anh đã từng phải vào trung tâm giáo dưỡng?”

“Em có ghét người đã từng bị đi tù hay không?”. Patiya hỏi một cách thẳng thắn.

“Trung tâm giáo dưỡng đâu phải nhà tù”.

“Thì cũng có khác gì đâu. Chỉ là tên gọi khác nhau thôi mà”

Paremai nhìn anh thông cảm.

“Sao? Em vẫn còn chưa trả lời anh, em có ghét người đã từng ngồi tù hay không?”.

Cô lắc đầu: “Không. Anh vào trung tâm giáo dưỡng không phải vì anh là người xấu mà là do hoàn cảnh đẩy anh đến con đường đó mà thôi”.

Patiya xúc động với lời nói của cô. Nhưng bởi chưa bao giờ nhận được sự thông cảm thực sự của ai nên anh cảm thấy ngượng.

“Vậy chúng ta làm người yêu được đúng không? Vì em không ghét anh”.

“Làm nguời yêu của nhau rồi thì phải làm sao? Làm như anh nói ấy à? Gặp nhau ba tháng một lần ấy”.

“Cần thiết chứ. Yêu nhau mà không được gặp nhau thường xuyên thi đâu còn là người yêu của nhau nữa”.

“Em không cần mối quan hệ hời hợt, thoáng qua”.

“Mối quan kệ của chúng ta đâu phải là hời hợt. Anh hứa là sẽ không có người phụ nữ nào khác và sẽ từ bỏ việc đóng phim khiêu dâm như em muốn”.

Đám cưới vẫn quá xa vời đúng không? Paremai tự nhủ. Cô nhìn tránh ra đường rồi hỏi: “Vậy mối quan hệ nghiêm túc như anh nói liệu kéo dài được bao lâu?”

“Cho tới khi nào thì anh không dám chắc. Nhưng có một điều mà anh chắc chắn đó là anh rất thích em. Em là người phụ nữ đầu tiên và người duy nhất mang lại cho anh cảm xúc mãnh liệt như thế này. Khi anh đã thích ai rồi sẽ không làm cho người đó thất vọng, em tin chứ?”.

Patiya quay sang nhìn vảo mắt Paremai, rồi đưa tay nắm chặt bàn tay mảnh dẻ của cô và nói tiếp: “Anh là người đã nói là làm Pare ạ. Từ bây giờ ngoài em ra sẽ không có chuyện hẹn hò với bất kỳ một cô gái nào khác nữa.”

“Cảm ơm anh”.

“Em có tin anh không?”.

Paremai im lặng suy nghĩ rồi trả lòi: “Em tin”.

“Vậy em đồng ý làm người yêu của anh rồi đúng không?”.

“Chưa đâu ạ”.

“Em làm cho anh không hiểu gì nữa rồi. Tóm lại là em tin hay không tin anh?”.

“Tin ạ”.

“Nhưng không đồng ý làm người yêu của anh?”

Paremai bật cười: “Em đùa đấy”.

Anh lại nhíu mày: “Vậy tóm lại là... em đồng ý làm người yêu của anh?”. Cô gật đầu.

“Nhưng nói trước là em sẽ không bay sang gặp anh đâu nhé”.

Patiya bật cười, nắm chặt bàn tay mềm mại rồi nâng lên đặt vào môi.

“Cảm ơn em nhiều. Không sao. Thời gian đầu em có thể không muốn bay sang thăm anh, nhưng anh sẽ làm cho em muốn vì anh là người đàn ông đáng yêu, ai cũng muốn lao vào mà”.

Paremai chun mũi, không trả lời anh.

“Thế còn đội trưởng Tula thì sao?”.

“Làm sao ạ?”.

“Em không nghĩ nghiêm túc với anh ta đúng không?”.

“Không ạ. Chúng em không có gì với nhau cả”.

“Anh cũng cho là như vậy. Kể từ đêm đó, anh biết em không thích đội trưởng Tula theo kiểu có tình cảm yêu đương”.

Paremai đỏ bừng mặt, đưa mắt quay sang nhìn đường để chữa ngượng.

Người bảo vệ kiểm tra rất chặt chẽ tất cả các xe trước khi vào dinh thự. Chỉ những người có thiếp mời mới được phép vào. Patiya ấn nút mở kính, người bảo vệ vội vàng cúi mình xuống chào trước khi để cho xe của người cháu trai chủ nhân tòa dinh thự chạy vào bên trong.

“Hệ thống bảo vệ chặt chẽ quá nhỉ. Nếu không có anh, chắc chắn em sẽ không tham dự được bữa tiệc này rồi”.

“Có gì lạ đâu. Nếu để cho người ngoài tự do ra vào thì sẽ không an toàn”.

Patiya lái xe đến đỗ ở phía sau tòa nhà bởi nhà để xe đã chật chỗ.

“Hồi còn nhỏ anh ở chỗ nào ạ?”.

Patiya chỉ về phía ngôi nhà lớn bên cạnh: “Gia đình anh ở trong ngôi nhà đó. Nhưng sau khi bố mẹ anh mất và anh chuyển sang Mỹ sống, thì nó được dùng để làm nhà kho”.

“Em tò mò muốn được xem cuộc sống hồi nhỏ của anh”.

Patiya mỉm cười, cầm lấy cánh tay của cô đưa sát lại tay mình.

“Nếu có thể, sau khi tan tiệc anh sẽ đưa em đi”.

“Cám ơn anh”

Anh dẫn cô bước vào trong phòng lớn của tòa dinh thự, nơi tổ chức tiệc mời. Tất cả các khách khứa đều dừng lại nhìn họ. Các quý bà quý cô đều buột miệng khen thân hình đẹp trai của Patiya, còn họ hàng của anh đều sửng sốt và tức tối. Chỉ có Primprau là tỏ ra vui mừng và sung sướng ra mặt. Cô đang định bước ra chào thì thấy Paremai đang khoác tay Patiya đi vào, Primprau hơi sững lại.

“Anh Pat về đấy ạ. Bà mà biết chắc vui lắm”. Primprau quay sang phía Paremai: “Chào chị Pare. Thật ngạc nhiên khi thấy chị đến cùng với anh Pat?”

Paremai mỉm cười, còn chưa kịp trả lời thì Patiya đã nói ngay: “Chị Pare giờ đã là người yêu của anh rồi. Anh dẫn chị Pare đến để làm quen với họ hàng của chúng ta”.

Primprau giật mình, thốt lên kinh ngạc. Khi kiểm soát được cảm xúc, cô hỏi: “Anh có biết mình đang làm gì không? Bà sẽ giận đấy. Anh chưa biết là bà rất không thích chị Pare mà. Nếu anh muốn kiếm chuyện gây sự với bà, em cho rằng anh cứ tiếp tục thành lập cái viện gì đó của anh thì hơn. Em không muốn anh chọc tức bà bằng chuyện này đâu”.

“Sao em lại nghĩ mối quan hệ của anh với chị Pare chỉ là để chọc tức bà chứ?”.

“Thế không phải sao ạ? Từ trước tới nay anh luôn cố gắng làm đủ mọi cách để chọc giận bà còn gì?”.

“Anh không phủ nhận. Nhưng lần này là chuyện nghiêm túc. Chưa biết chừng sắp tới sẽ có tin vui vì anh cũng nhiều tuổi, tới lúc lập gia đình được rồi”.

Primprau há hốc miệng, thay đổi sắc mặt.

Patiya mỉm cười lạnh lùng: “Anh đi trước nhé. Anh phải đưa chị Pare vào chào bà”.

Primprau im lặng nhìn theo lưng của cả hai người.

Patiya không biết rằng những lời nói của anh cũng đang khiến người đứng bên cạnh phải im lặng sững sờ theo. Paremai cảm thấy Primprau nói có lý, có thể nguyên nhân sâu xa khiến Patiya muốn kết hôn với cô là để trả thù bà lớn Nongkhran. Paremai thấy lạnh buốt trong tim...

Tiếng bàn tán thì thào tỏ vẻ ngưỡng mộ Patiya từ khách khứa tham dự tiệc khiến bà lớn Nongkhran phải quay sang để nhìn. Bà nở nụ cười hiền từ khi nhìn thấy Patiya đang bước tới chỗ mình. Nhưng ngay khi thấy Paremai đi cùng, nụ cười trên môi bà lớn từ từ tắt lịm, nét mặt bà trở nên khó đăm đăm.

“Chúc mừng sinh nhật bà”. Patiya nói rồi lấy món quà từ complet đưa cho bà lớn Nongkhran.

“Xin chào bà lớn". Paremai chắp tay chào.

“Cháu dẫn theo cô này đến đây làm gì hả Pat?”. Bà lớn Nongkhran giận dữ quay về phía Patiya quát.

“Cháu dẫn Paremai đến để giới thiệu với bà nội”.

“Không phải dẫn đến tôi cũng quá biết cô ả này rồi. Bà biết rõ ả ta hơn cháu nhiều. Pat ạ”. Bà lớn gằn giọng.

“Nhưng có lẽ không phải trong tư cách là cháu dâu của bà nội đấy ạ. Chúng cháu đã là người yêu của nhau rồi. Và sắp tới cháu sẽ họp báo để công bố danh tính của Pare với báo chí Mỹ”.

Bà lớn Nongkhran sốc, suýt ngất. Bà nghiêng hẳn người đi. Người giúp việc vội bước tới đỡ lấy bà.

“Tôi không sao”. Bà lớn Nongkhran khoát tay ngăn lại. Giọng bà rít lên: “Mày làm thế để làm gì? Mày muốn cho tao chóng chết đúng không? Từ trước đến nay mày gây ra từng ấy vụ bê bối chưa đủ sao? Đưa ả này ra ngoài trước khi tao gọi bảo vệ. Tao không muốn cho phóng viên, đặc biệt là con này có mặt trong tiệc sinh nhật của tao”.

Patiya đáp lại một cách bình tĩnh: “Bà ạ. Pare không đến với tư cách là một phóng viên, mà đến với tư cách là người yêu của cháu”.

“Nhưng tao không chào đón nó, cho dù là đến với tư cách gì đi chăng nữa. Đưa nó ra ngoài ngay!”.

“Thôi mà bà. Bà định làm lớn chuyện làm gì? Cô ấy đã đến rồi thì để cô ấy tham dự tiệc khoảng một, hai tiếng có sao ạ?”.

Bà Parada đứng nghe cuộc đối thoại từ nãy đến giờ bước ra nói: “Nhưng cô ta đã từng khiến cho dòng họ nhà ta bị bê bối đấy Pat ạ”.

“Cô ấy chỉ làm theo nhiệm vụ thôi cô ạ”. Patiya trả lời, quay sang giới thiệu: “Pare, đây là cô Parada, em gái của bố anh. Cô Parada, đây là Pare, người yêu của cháu”.

“Cháu chào cô ạ”. Paremai chắp tay chào một cách lễ phép. Từ nãy đến giờ, cô đứng quan sát tình hình như đang xem một vở kịch mà mình không tham gia.

Bà Parada nhìn cô gái đang đứng trước mặt. Paremai là một cô gái đẹp hiếm có ai sánh kịp. Vì thế bà không thấy lạ khi cháu trai của bà lại si mê cô đến tối tăm mặt mũi.

Bà Parada nói thẳng với nữ phóng viên trẻ: “Đừng có nghĩ rằng tôi đuổi cô nhé. Cô đi lấy cái gì ăn ở quanh đây một lát có được không? Tôi có chuyện muốn nói riêng với cháu trai tôi”.

“Được ạ”. Paremai bình thản trả lời rồi quay sang phía Patiya lúc này đang nhìn cô.

“Sẽ không lâu đâu. Rồi anh sẽ đến chỗ em”. Anh cúi đầu thơm nhẹ lên gò má cô.

Bà lớn Nongkhran cứng họng với hành động đó trong khi Paremai đỏ bừng mặt. Còn bà Parada tròn mắt, không nghĩ rằng Patiya tại dám thể hiện cử chỉ yêu thương lộ liễu đến như vậy. Bà Parada đợi cô đi khuất rồi ngượng ngùng nói: “Cháu không nên sử dụng văn hóa phương Tây ở đây, đặc biệt là trong ngôi nhà này. Nó không phù hợp. Khách khứa, đặc biệt là người lớn, họ sẽ nghĩ sao?”.

“Cháu không quan tâm. Cháu không sống ở đây”.

“Nhưng tao quan tâm chừng nào mày vẫn mang họ Warakorn”. Bà lớn Nongkhran chen vào.

Patiya quay lại nhìn bà: “Cháu xin lỗi nếu làm bà chất vọng. Nhưng đây là con người cháu”.

“Bao giờ mày mới nhận ra rằng tất cả những điều mà mày làm đều là sai lầm lớn hả?”.

“Bà không phải lo đâu ạ. Dù sao cháu cũng không hy vọng mình được lên thiên đường đâu. Cô Pa muốn nói gì với cháu ạ? Đừng mất thời gian dạy dỗ cháu làm gì”.

Bà Parada quay sang nói với cháu trai: “Cháu nghĩ thế nào mà lại đưa cô phóng viên đó vào nhà chúng ta?”.

“Cô phóng viên đó có tên đấy. Làm ơn hãy gọi tên cô ấy”. Giọng Patiya bình thản.

Bà Parada cố gắng kiềm chế vì biết rõ anh quá giỏi trong việc khiêu khích. Bà kìm nén cảm xúc, hỏi lại: “Cô nhắc lại, cháu nghĩ sao mà lại đưa Paremai đến dự tiệc hôm nay?”.

“Pare là người yêu của cháu. Cháu đưa Pare đến cùng thì có gì sai?”.

“Cháu quên cô gái này đã gây ra những gì cho cháu, cho dòng họ chúng ta rồi sao?”.

“Pare chỉ làm theo trách nhiệm thôi. Em gái cô ấy mất, không cho cô ấy làm gì thì có phải là quá đáng không ạ? Cháu cho rằng đó là chuyện bình thường khi cô ấy cố gắng làm đủ mọi cách để điều tra cho ra thủ phạm”.

“Mày nói như đã quên mất rằng ả ta đã cho mày nhận được những gì rồi ấy”. Bà lớn Nongkhran giật giọng chế giễu.

“Cháu hiểu cô ấy cũng chỉ là bất đắc dĩ mà thôi”.

“Nếu mày không từ bỏ ả ta, đừng có hy vọng tao sẽ trao quyền thừa kế của bố mày cho mày. Tao sẽ đổi ý sửa đổi lại bản di chúc”.

Bà Parada sửng sốt, rồi tỏ ra vui mừng, đúng lúc Patiya liếc mắt nhìn thấy. Anh nhíu mày thấy kỳ lạ, nhưng chưa đầy một giây sau, anh đã thay đổi cho nét mặt trở về bình thường.

“Tùy bà thôi ạ. Bản thân cháu cũng chưa từng nghĩ sẽ quay trở về để sinh sống ở Thái Lan đâu”. Patiya trả lời.

“Có nghĩa là mày sẽ không từ bỏ việc quan hệ với ả đó đúng không?” Bà lớn Nongkhran hỏi với giọng gắt gỏng.

“Vâng ạ”.

“Vậy tao cũng không tiếp ả đó với tư cách là cháu dâu đâu”.

Patiya bật cười: “Thôi mà bà. Ai đi qua nghe được lại hiểu lầm rằng bà là người suy nghĩ độc đoán đấy trong khi bình thường bà là người rộng lượng và có tình có lý”.

Bà lớn Nongkhran cứng họng, không biết có phải đứa cháu trai ngỗ ngược đang chế nhạo mình hay không.

“Nếu bà nội không có gì nữa thì cháu xin phép”.

“Khoan đã! Tóm lại là mày sẽ không đuổi ả đó ra ngoài đúng không?” Bà lớn Nongkhran hỏi với giọng tức tối.

“Không ạ. Và cháy cũng xin bà tôn trọng khách của cháu. Cháu mời cô ấy tới. Nếu đuổi cô ấy về, cháu sẽ trở thành người quá bất lịch sự. Cháu xin phép ạ. Cháu để cô ấy một mình đã quá lâu rồi”.

Patiay bình thản đi tìm người giúp việc để đưa quà tặng rồi vội vàng chạy đi tìm Paremai. Anh cúi xuống thơm nhẹ lên má cô trước khi đưa cô ra sàn khiêu vũ để tham gia cùng các đôi khác.

Chủ nhân của của tòa dinh thự nhìn hình ảnh đó với đôi mắt như sắp bùng cháy thành ngọn lửa.

“Nó si mê con bé đó đến ngu muội đầu óc rồi”.

“Đúng vậy ạ. Bọn chúng quen biết nhau từ bao giờ nhỉ”.

“Thi thoảng thời gian nó bay về đây. Người ta nói rằng con bé đó đến trực thằng Pat ở khách sạn từ sáng đến tối để dụ dỗ cho nó không kiện tội danh xúc phạm danh dự của người khác. Hơn nữa, thằng Pat còn đến xin mẹ hủy việc kiện nó nữa”.

“Nó si mê cô phóng viên này thật rồi. Ừm cái cô này cũng đáng sợ thật đấy nhỉ. Nhưng chắc cũng chẳng được lâu đâu vì chúng quá khác biệt nhau. Mà con đó không thấy xấu hổi hay sao khi qua lại với cái thằng đóng phim khiêu dâm”.

Bà lớn Nongkhran quắc mắt nhìn: “Muốn nói năng cái gì thì phải cẩn thận một chút chứ. Dù sao đó cũng là cháu mình, là người mang họ Warakorn, không phải người ngoài đâu”.

Bà Parada há hốc miệng. Trước đây bà lớn Nongkhran chỉ toàn mắng con cháu khi nói tới Patiya, cho dù là nói theo hướng tốt hay xấu. Nhưng bây giờ hễ ai nói xấu đứa cháu trai này, bà đều bực tức mắng lại.

“Anh xin lỗi vì để em chờ quá lâu”. Patiya đưa Paremai xoay người theo bản nhạc.

“Không sao ạ”. Cô nhìn thẳng vào anh.

“Nhìn anh làm gì vậy?”.

“Em đã hiểu được rằng cảm giác của người không được mọi người đón tiếp ra sao rồi”. Câu nói tỏ rõ sự đau đớn nhưng khuôn mặt lại tươi như không có chuyện gì xảy ra.

Patiya tỏ vẻ đáng tiếc: “Anh xin lỗi, Pare. Đừng để bụng những nói của họ hàng anh. Chúng chỉ khiến em thêm bực bội thôi”.

“Em không sao đâu. Em muốn nói rằng em rất phục anh. Anh quả là người có tinh thần vững vàng và không dễ bị lay động. Hơn nữa anh còn đón nhận nó một cách hết sức bình tĩnh, lạnh lùng”.

Patiya bật cười: “Chính em mới là người đáng khen chứ. Em chứng kiến việc anh với họ hàng khẩu chiến với nhau thản nhiên cứ như không liên quan gì đến em ấy”.

Paremai cười: “Anh cứ thử là em thì sẽ nặn được khuôn mặt giống như vậy thôi”.

Anh nhìn cô với ánh mắt dịu dàng trong khi cô vẫn đang cười giòn tan, trái ngược hoàn toàn với không khí căng thẳng.

“Anh vui vì thấy em có tâm trạng vui vẻ”.

“Em không càng thẳng đâu. Đừng có lo”. Paremai trả lời với giọng nhẹ nhàng.

“Em đáng yêu lắm, Pare ạ”. Patiya đưa đầu mũi cao chạm vào vầng trán tròn trước khi đổi chủ đề: “Thế còn về manh mối của thủ phạm, có gì tiến triển không?".

“Puwanarot đang nói chuyện với con trai lớn của bộ trưởng Bộ Lao động, Pakhinai đang tán tỉnh một cô gái con nhà giàu. Nhưng em vẫn chưa trông thấy Pasakorn và Puwinai”. Paremai nói.

“Em quan sát giỏi thật đấy”. Patiya nhìn theo ánh mắt của Paremai: “Anh sẽ đưa em đi làm quen với bọn họ, sẽ vờ hỏi họ giờ. Em hãy chú ý quan sát cho kỹ nhé”.

“Em nghĩ sẽ tìm cách nhảy với bọn họ”.

Patiya cau mặt: “Có rất nhiều cách để tiếp cận bọn họ mà không phải khiêu vũ đâu, Pare”.

“Anh chưa từng nghe câu muốn bắt cọp con thì phải vào hang cọp à?”.

“Nhưng trong trường hợp này thì không được”.

Paremai sửng sốt, thấy vết nhăn hiện rõ trên trán anh. Cô cố trêu đùa nhằm phá vỡ không khí đang bắt đầu căng thẳng: “Anh lo cho em hay đang ghen đấy?”.

“Cả hai”.

“Anh dẫn em đi làm quen với bọn họ đi”.

“Hứa với anh là em sẽ không làm gì ngoài kế hoạch chúng ta đã đặt ra nhé!”.

“Em hứa”.

Patiya gật đầu hài lòng, đưa tay cho cô khoác rồi đi về phía Puwanarot.

Con trai của bộ trưởng Bộ Lao động trò chuyện với Paremai và Patiya một cách thân thiết.

“Rất hân hạnh được làm quen với anh Patiya. Tôi nghe danh anh đã lâu, bây giờ mới được gặp mặt”. Rồi anh quay sang nói với Paremai: “Rất vui khi lại được gặp cô một lần nữa, cô Paremai”.

“Tôi cũng vậy. Nhưng việc anh được nghe về anh Patiya là chuyện tốt hay xấu đấy ạ?”. Paremai gợi chuyện, thi thoảng lại lén nhìn sang Puwanarot. Cậu em họ của Patiya năm nay ba mươi tuổi, khuôn mặt cũng đẹp trai nhưng thấp và gầy hơn Patiya một chút.

“Tôi được nghe tin về anh Patiya khi anh trở thành kẻ bị tình nghi trong vụ án hiếp dâm giết em gái của cô Paremai. Bây giờ vụ án tới đâu rồi? Gần đây không thấy có tin tức gì trên tivi và mặt báo cả”.

“Có lẽ anh nên hỏi Puwanarot thì sẽ rõ”.

“Hỏi cô Paremai là rõ nhất rồi. Vụ án tới đâu rồi ạ?”. Puwanarot hỏi Paremaỉ.

“Cảnh sát vẫn chưa có được manh mối gì cả”.

Puwanarot gật đầu trong khi Patiya nhanh chóng thay đổi chủ đề: “Mấy giờ rồi Puwanarot?”. Anh nhìn đồng hồ của người kia trong khi tỏ vẻ như đang hỏi thăm hai người em họ khác: “Đến giờ này rồi mà sao vẫn chưa thấy Pasakorn và Puwinai tới dự tiệc nhỉ?".

Puwanarot vén tay áo lên nhìn đồng hồ: “Mới có hơn tám giờ. Chắc sẽ đến ngay đấy”.

“Kia thôi. Vừa nhắc đã đến rồi”. Con trai bộ trưởng nhìn Pasakorn và Puwinai bước qua cửa vào trong. Cả hai đều ăn mặc hết sức bình thường với áo phông và quần slacks. Nhưng một người mặc áo phông dài tay, một người mặc áo cộc tay.

Paremai ngẩng mặt lên khỏi cổ tay của Puwanarot, nhìn theo. Cô quay sang nhìn vào mắt Patiya trong khi anh nói: “Đi làm quen với các em họ của anh đi. Tôi xin phép đưa Paremai đi làm quen với Pasakorn và Puwinai”.

Puwanarot và con trai bộ trưởng nhìn theo sau với ánh mắt khác nhau. Một người ngạc nhiên xen lẫn ghen tức, còn một người lại tỏ ra khen ngợi.

“Nếu bà biết Patiya dẫn con bé đó đi làm quen với họ hàng hết người nọ tới người kia, chắc chắn bà sẽ không thích”. Puwanarot vô tình nói lén ý kiến với giọng điệu căm tức.

“Tại sao vậy?”. Con trai bộ trưởng quay sang tỏ vẻ chú ý, ánh mắt vẫn còn tia ngưỡng mộ vẻ đẹp kiêu sa của Paremai.

“Thì con bé ấy chỉ chầu chực phá hoại thanh danh của dòng họ tôi mà thôi”.

Paremai không kịp né tránh trong khi Pakhinai không biết từ đâu xuất hiện, va mạnh vào người cô. Cũng may Patiya kịp kéo tay cô lại trước khi cô bị mất đà ngã xuống đất.

“Đi mà không thèm nhìn trước ngó sau gì cả. Có mắt hay không?”. Cả giọng nói và hình động đều cho thấy Pakhinai cố tình kiếm chuyện.

Người bị mắng nhíu mày, quay sang nháy mắt với chàng trai bên cạnh, rồi giả vờ khiêu khích: “Cái kẻ say bét nhè này là ai vậy? Đừng có nói là họ hàng của anh đấy nhé. Xem kìa, chưa gì mà đã say bí tỉ rồi”.

“Mày nói ai say bét nhè?”. Pakhinai gân cổ cãi lại: “Có mày mới là đồ say bét nhè không còn tỉnh táo, đi say mê cái thằng Tây dâm đãng”.

“Nói ai?” Patiya hỏi trống không.

“Còn ai vào đây nữa? Ở đây chỉ có một thằng diễn viên phim khiêu dâm thôi. Là mày chứ còn ai nữa hả cái thằng Tây xấu xa, làm giàu bởi tinh dịch”. Pakhinai vừa nói vừa bước tới gí mạnh ngón tay vào ngực của người đối thoại.

“Cho dù là diễn viên phim khiêu dâm nhưng tao làm việc đúng pháp luật dựa trên sức lực của bản thân, không giống mày lớn thế này vẫn ngửa tay xin tiền mẹ, đồ ăn bám”. Patiya chua ngoa đáp lại.

“Cái thằng rác rưởi”. Pakhinai bừng bừng giận dữ, kéo mạnh cổ áo Patiya.

Paremai lên tiếng: “Anh đang bất lịch sự với anh Pat dấy. Nếu không vì tình họ hàng thì anh cũng phải nể mặt chủ nhân của bữa tiệc sinh nhật ngày hôm nay chứ. Bà lớn Nongkhran chắc chắn sẽ không hài lòng nếu biết rằng bà bị đưa lên trang nhất của báo bởi có đứa cháu trai cư xử như một thằng đầu trộm đuôi cướp, đầu óc ngu si, tứ chi phát triển đâu”. Rồi Paremai rít lên: “Vì vậy nếu không muốn đấm vào mặt bà lớn Nongkhran và khiến bản thân mình xấu hổ thì hãy bỏ anh Pat ra!”.

Pakhinai buông cái tay đang túm cổ áo của Patiya ra, quắc mắt nhìn người đang mắng mỏ mình với ánh mắt khinh bỉ, đôi lông mày rậm rạp nhướn cao thách thức: “Mày dám dọa dẫm tao hả con phóng viên quèn kia? Mày biết về tao hơi ít đấy. Mày nghĩ rằng một đứa phóng viên miệng còn hơi sữa như mày mà làm tao sợ ư?”.

Patiya bước tới túm cổ áo của Pakhinai: “Đừng có thô lỗ với phụ nữ như thế, Pakhinai. Nếu mày muốn vỡ mồm thì đến gây sự với tao đây này”.

“Mày là đồ thấp hèn, đồ diễn viên khiêu dâm. Mày nghĩ rằng mày đặc biệt đến nỗi tao không dám đấm mày à? Hừ! Mày cũng chỉ là con của một người mẫu hạng bét mà thôi”.

“Đừng anh Pat. Hắn muốn khiêu khích anh đấy. Đừng mắc bẫy của hắn!”. Paremai vội kéo tay anh.

Sự um xùm nổ ra, mọi người xúm lại.

“Cái gì thế này? Làm cứ như mấy tên đầu gấu ấy”. Pitchaporn, chị gái của Pakhinai bước vào can ngăn.

Tiếng của Pitchaporn vẫn vang lên: “Đúng là anh ở chỗ nào là gây ra bê bối ở đấy đấy anh Pat ạ. Anh không giảm lời châm chọc xuống một chút hay sao?”.

Pimlapat nói chen vào: “Đúng vậy. Đúng là ở chỗ nào cũng toàn gây ra những chuyện xấu xa cả. Mà đang tự nhiên tại sao lại đi đấm anh Pakhinai vậy?”

Pitchaporn và Pimlapat cũng như các cô em họ khác của Patiya, trước mặt anh thì họ tỏ vẻ khinh ghét nhưng sau lưng lại lén tải các clip phim khiêu dâm anh đóng về để xem. Lâu dần, cảm giác khinh ghét đã chuyển sang tò mò muốn biết, muốn thử xem anh có đúng là tuyệt vời và giỏi chuyện giường chiếu như trong clip hay không?

Pawit và Primprau bước tới. Pawit lên tiếng can ngăn: “Đủ rồi đấy. Cãi nhau cứ như mấy bà hàng tôm hàng cá ngoài chợ vậy. Không thấy xấu hổ với khách khứa à?”.

“Thì thằng Pat nó chửi em trước. Nó kiếm chuyện đánh em”.

“Nói cho tử tế nhé Pakhinai. Mày giả vờ đâm vào Paremai trước rồi lại dùng lời lẽ láo lếu để khinh miệt phụ nữ”.

“Phụ nữ như con này mà có danh dự cơ à? Chỉ là một con phóng viên quèn, không biết phân biệt cao thấp. Mày mê nó, bênh vực nó vì nó đã nằm ngửa ra với mày rồi đúng không?”.

“Bịch!”. Patiya tung ra một cú đấm ngay lập tức trong tiếng la hét của các cô gái. Pawit vội bước vào đứng giữa, tách hai người ra. Puwinai bước tới kéo Pakhinai ra ngoài. Tiếp đó là tiếng mắng mỏ của bà lớn Nongkhran: “Cái gì thế này? Chúng mày coi tao là cái cột, cái chày hay sao mà lại đấm đá nhau? Không còn coi đầu bạc đầu trắng ra gì nữa rồi à?”

Tiếng phàn nàn của bà lớn Nongkhran kéo ánh mắt của tất cả mọi người nhìn về giữa căn phòng, mọi người nhích sang một bên để dành lối đi cho bà. Chỉ có một người duy nhất bước ra khỏi căn phòng.

Patiya bước ra khỏi phòng tắm, tay cầm khăn mặt để lau tóc, anh sững lại khi không trông thấy Paremai. Anh không nghĩ rằng cô lại đổi ý về nhà vì cô đã tắm và thay bộ đồ ngủ của anh rồi.

“Hóa ra em ở đây à? Em đang đọc gì vậy?”. Patiya hỏi khi nhìn thấy Paremai đang đọc cái gì đó trong tay. Trên mặt bàn trải đầy những tấm ảnh. Anh bước tới ngồi xuống cạnh cô.

Paremai giật mình, ngẩng mặt nhìn, lập tức đỏ mặt, vội vàng cúi xuống bởi trên người anh chỉ quấn độc một chiếc khăn tắm.

“Anh... sao không mặc quần áo vào cho đàng hoàng?”. Paremai ấp úng.

“Tại anh không tìm thấy em. Cứ nghĩ là em trốn về nhà rồi nên vội đi tìm”.

“Em không trốn đi đâu mà sợ. Đã nói rồi là đêm nay... ờ... em sẽ ngủ lại đây”.

Paremai cúi đầu ấp úng trả lời khiến Patiya cười tươi. Anh đổi chủ đề.

“Em đọc cái gì vậy?”. Vừa hỏi anh vừa cầm tấm ảnh lên xem, anh sững lại khi thấy đó là hình ảnh tại hiện trường của vụ án: “Đây là ảnh của em gái em mà. Anh đã được nhìn thấy chúng từ tập hồ sơ đội trưởng Tula đưa cho”.

“Đúng vậy”. Cô đỏ bừng mặt phàn nàn: “Anh không ăn mặc cho đứng đắn được hay sao?”.

“Mặc làm gì khi không đầy mấy phút nữa cả hai chúng ta lại phải cởi ra?”.

“Anh Pat!”. Paremai kiềm chế sự xấu hổ, ngẩng mặt lên nhìn: “Nếu anh cứ vậy thì đêm nay em sẽ ngủ ở sa lông đấy”.

“Thôi được. Thôi được…” Patiya vội xòe tay giơ lên ngang vai: “Anh xin chào thua. Nói cho anh biết bao lâu nữa chúng ta sẽ đi ngủ?”.

“Một tiếng nữa”.

Patiya nhíu mày: “Em có chuyện gì mà phải suy nghĩ nhiều vậy, trong khi kẻ mà chúng ta nghi ngờ là chủ phạm đã tìm được rồi?”.

“Em sẽ không nói gì với anh nếu anh vẫn chưa mặc quần áo cho đàng hoàng”.

“Đồng ý. Anh đi mặc quần áo ngay đây”.

Paremai nhìn theo thân hình cao lớn của anh rồi đưa mắt nhìn những bức ảnh trên bàn. Đêm nay cô đã có được manh mối của thủ phạm là nhờ vào Patiya và đây chính là lý do để cô ở lại với anh như anh mong muốn.

“Lúc nào em cũng mang theo mình những thứ này hả Pare?”.

“Vâng”. Paremai trả lời. Ánh mắt vẫn không rời tập tài liệu trong tay.

Patiya tỏ ra khó hiểu: “Anh cho rằng không hay chút nào khi một cô gái xinh đẹp đem theo ảnh chụp tại hiện trường vụ giết người còn nhiều hơn cả đồ mỹ phẩm như thế này cả”.

Paremai ngẩng mặt lên nhìn anh, không thể nín được cười: “Cảm ơn anh vì đã cố làm cho em cười. Nhưng mỹ phẩm em cũng có đem theo”.

Anh mỉm cười nói tiếp: “Em có biết em là một cô gái vừa xinh đẹp vừa ghê gớm hay không?”. Patiya thu những bức hình trên mặt bàn lại xem từng tấm một.

“Thế ai nói em như vậy?". Cô nhẹ nhàng hỏi vặn.

“Cái gì? Câu vừa xinh đẹp vừa ghê gớm ấy à? Chính anh là người đặt cho em đấy”. Patiya thản nhiên trả lời.

“Cái gì cơ? Em á?”.

Anh bình thản gật đầu: “Vì sao em lại lấy những bức hình này ra xem?”.

“Để nhắc nhở gã đàn ông là quỷ địa ngục đó đã gây ra những hành động đê hèn gì với em gái em”.

Patiya sửng sốt: “Em còn là cô gái rất đáng sợ đấy Pare ạ. Dù sao em nên để việc đó cho cảnh sát đi. Em cũng đã điện thoại thông báo manh mối với đội trưởng Tula rồi mà. Em đừng xen vào nữa. Nếu anh biết trước em sẽ thế này, thì anh đã không nhận lời với em”.

“Tại lúc đó tình thế cấp bách mà”. Paremai mỉm cười, lảng tránh: ‘Con người ta nhìn mặt thật khó đoán biết được nhỉ. Thật khó tin hắn lại là kẻ xấu xa và ác độc đến như thế”.

“Vấn đề là nó chọn con mồi là người quá thơ ngây”.

“Anh nói đúng. Mai là người quá ngây thơ, chưa từng va vấp, chỉ biết học nên để bị lợi dụng. Nhưng em thắc mắc là tại sao gã ấy lại chọn em gái em làm con mồi để vu khống cho anh?”.

“Vì vô tình em gái em đã bước vào âm mưu của nó chứ sao. Để ngày mai anh sẽ tìm thêm thông tin. Hay nhờ Prim lấy hộ thông tin từ máy tính của nó nhỉ?”.

“Điều đó quá nguy hiểm. Nên để cho cảnh sát xử lý thì hơn”.

“Đồng ý. Vậy bây giờ chúng ta nên làm việc của mình thôi em yêu”. Patiya nói rồi nhấc vòng eo nhỏ lên đùi mình. Paremai giật mình kêu lên trước khi bật cười và đấm liên tiếp vào ngực anh.

“Anh đùa cái kiểu gì thế anh Pat? Anh làm em giật cả mình”.

“Thế em có thích không?”.

Không có câu trả lời vì ngay khi kết thúc câu hỏi, đôi môi mềm mại của anh đã gắn chặt vào bờ môi mọng đỏ của cô.

Nụ hôn đầu tiên của đêm hôm đó thật nồng nàn và kéo dài rất lâu cho đến khi Paremai mềm nhũn trong vòng tay rắn chắc, Patiya mới rời ra nhìn cô, đưa ngón tay dài thanh mảnh lên vuốt ve quanh làn môi chín mọng của cô.

“Anh nhớ em nhiều đến thế nào em không biết đâu”.

Paremai đỏ bừng mặt, cúi đầu không trả lời.

“Em không biết có đúng không?”. Anh hỏi với giọng cầu khẩn.

Paremai lắc đấu, không chịu nhìn vào mắt anh.

“Anh không ăn, không ngủ được vì lo và nhớ em. Thế còn em thì sao em có nhớ anh không?”. Vừa hỏi anh vừa nâng cằm cô lên nhìn vào mắt cô, nhưng cô vẫn nhìn xuống.

“…”

“Xem kìa, im lặng nghĩa là sao? Em nhớ anh chứ?”.

Paremai đưa mắt nhìn đến cúc áo của anh, trả lời: “Em bận bịu cả ngày, lại còn tất bật với vụ án của Mai nên không có thời gian nhớ tới chuyện khác nữa”.

“Một chút cũng không nhớ thật à?”.

“Một chút cũng không”.

“Hả? Mình thì nhớ đến mất ăn mất ngủ, không làm được việc gì cả mà có ai ở đây lại cứng rắn đến như vậy sao?”.

Paremai chun mũi.

Patiya đưa tay ra bóp đầu mũi cao cho bõ tức: “Em bận việc lắm à? Anh Sila cũng nói với anh thế”.

“Bận lắm ạ. Dạo này tổ chức đang thay đổi cơ cấu nên có nhiều việc phải làm”. Cô ngẩng mặt lên trả lời anh.

“Vậy em có muốn sang làm việc với anh không? Xong vụ án của Yaimai rồi, em bay sang Mỹ với anh đi”.

Paremai tròn mắt: “Anh đưa em sang với tư cách gì?”

“Làm người nội trợ của anh chứ còn gì nữa. Nhà bên đó to lắm, mà chỉ có anh và bác Chong nên vắng vẻ như chùa Bà Đanh. Nếu có thêm em ở cùng, chắc sẽ vui hơn rất nhiều”.

Nghe anh nói, Paremai đỏ mặt hỏi sang hướng khác: “Vậy điều mà anh nói với bà lớn Nongkhran rằng anh sẽ lập gia đình là chuyện có thật à? Không phải chỉ muốn trêu chọc bà đúng không?”

“Chuyện làm cho bà nội đau đớn, ngứa ngáy một chút là một chuyện, còn chuyện muốn sống chung với em lại là chuyện khác, đó là chuyện nghiêm túc đấy”.

Anh không nhắc đến chuyện đám cưới trước thì bảo cô nói chế nào được Paremai kìm nén cảm giác tủi thân, trả lời: “Em phải chăm sóc mẹ, không đi được”.

“Em định ôm ấp mẹ đến bao giờ? Em không thể bảo vệ bà suốt đời của em được Pare ạ. Dù thế nào em cũng phải có cuộc sống riêng của em chứ”.

“Mất Mai, em không còn ai khác ngoài mẹ. Em muốn chăm sóc mẹ”.

“Vậy em hãy thuyết phục để mẹ cùng sang Mỹ ở với chúng ta”.

Paremai lắc đầu: “Mọi chuyện không dễ dàng như vậy đâu”.

“Nhưng cũng không khó như em nghĩ. Mọi chuyện phụ thuộc vào việc chúng ta suy nghĩ mà. Nếu nghĩ đơn giản thì nó sẽ đơn giản, nếu nghĩ phức tạp thì nó sẽ phức tạp”.

Paremai lắc đầu.

“Vậy hãy nói cho anh biết phải làm thế nào em mới chịu sang Mỹ với anh?”.

“Không phải làm gì cả vì em chưa từng nghĩ sẽ sang Mỹ với anh”.

Patiya sửng sốt vì xưa nay anh chưa từng bị ai từ chối, họ lao vào anh, dựng chuyện và lên đủ kế hoạch để bẫy anh. Paremai là người đầu tiên và người duy nhất đi ngược lại quy luật đó.

Paremai khẽ nhấc bàn tay của Patiya đang đặt trên ngực mình ra, nhẹ nhàng bước xuống giường rồi bước vào phòng tắm cùng với bộ quần áo của mình. Không có gì lạ khi Patiya vẫn chưa thức giấc, gần suốt đêm qua anh thức trắng.

Người đàn ông nóng bỏng đó... khỏe và dẻo dai cứ như chết đói từ kiếp nào đến giờ vậy.

Cô giật thót khi nhìn hình ảnh của mình phản chiếu trong gương, khắp trên thân thể từ cổ, ngực cho tới bụng, và đùi chi chít những vết thâm tím.

Paremai run rẩy suýt ngã gục xuống nền. Lạy Phật! Cô không biết rằng anh đã quá mạnh mẽ với mình. Phải chăng cô đã quá say mê những con sóng tình mà anh liên tiếp mang lại suốt cả đêm mà quên hết mọi thứ ngay cả sự đau đớn...

Cô nghĩ lại mà thấy xấu hổ. Cô giật mình khi nghe thấy tiếng kéo cánh cửa vang lên phía sau. Cô đưa mắt nhìn lên tấm gương. Giây phút nhìn thấy cơ thể của Patiya vừa cởi bỏ quần áo bước vào, Paremai hét thất thanh, ép sát vào tường, giơ hai tay lên che người theo bản năng: “Chết tiệt! Anh không đánh tiếng trước khi vào được hay sao”.

“Tại ai trốn đi tắm mà không đánh thức người ta dậy?”.

Paremai trợn tròn mắt, hai gò má đỏ ứng. Kiềm chế sự xấu hổ, cô đánh trống lảng: “Anh Pat. Anh không đợi cho em tắm trước được hay sao?”.

“Không được. Nếu đợi cho em tắm xong trước, em sẽ lại vội vàng trốn về mất”. Patiya bước tới chống hai khuỷu tay vào bức tường trên đầu người yêu, hạ thấp đầu xuồng nói giọng dịu dàng ngay cạnh vành tai nhỏ nhắn như muốn khiêu khích: “Vì thế anh rất tiếc em yêu ạ...”.

Hình ảnh Paremai nổi gai ốc, nhích người áp sát vào bức tường như muốn ẩn mình vào đó với đôi mắt nhắm nghiền khiến cho Patiya cười tươi hơn. Lạy Chúa! Anh đã yêu say đắm cô mất rồi! Nhận ra điều đó, thân hình cao lớn sững lại, cứng đờ trước khi thấy tê dại toàn thân không khác gì người bị liệt. Hèn gì trong suốt thời gian qua, anh lúc nào cũng trong tình trạng thèm khát phụ nữ một cách mãnh liệt.

Patiya từ từ lùi lại, quay lưng bước ra: “Em cứ tắm cho thoải mái đi, Pare ạ. Anh ra ngoài đợi. Anh tắm sau cũng được”.

Paremai quay lưng lại nhìn một cách khó hiểu, cô không đoán ra lý do, chỉ biết rằng anh tỏ ra kỳ lạ. Anh thay đổi một cách rõ rệt...

Anh cảm thấy như cả thế giới đang sụp đổ ngay trước mắt. Trong suốt ba mươi sáu năm qua, anh chưa từng yêu ai. Cảm giác nếu có thì cũng chỉ là sự nông nổi khi thấy hài lòng về chuyện ái ân, tìm kiếm sự sung sướng về thể xác theo đúng kiểu bóc bánh trả tiền. Anh chưa bao giờ có suy nghĩ đáng sợ với cái gọi là “tình yêu” như với Paremai lúc này.

Chàng đạo diễn trẻ vừa thấy đáng thương, vừa thấy nực cười, anh vô thức cầm chiếc nơ bị rơi ra khỏi bộ váy của Paremai đưa lên đầu mũi. Đến lúc ý thức được, anh vội hạ tay xuống. Lạy Chúa! Có vẻ như tình trạng của anh thực sự rất nặng rồi. Patiya không còn thắc mắc tại sao trước đó anh lại tỏ ra nhiều chuyện đến thế, từ việc ra lệnh cho ông Chong đem bộ quần áo của cô đi giặt và cất lại gọn gàng đến việc giữ lại chiếc nơ rơi ra từ áo của cô bên mình. Tất cả cũng chỉ bởi một chữ “yêu” mà ra.

Vấn đề nằm ở chỗ anh sẽ chấp nhận nó như thế nào trong khi anh còn chưa sẵn sàng với nó. Anh đã từng thấy bạn bè thay đổi như trở bàn tay khi bị nhiễm virus “yêu” và kết hôn. Lạy Chúa! Anh phải làm thế nào mới có thể loại bỏ được cảm giác nực cười này đi?

“Anh đang làm gì đấy?”.

Tiếng của Paremai vang lên làm Patiya giật mình, anh vội đưa tay ra phía sau để giấu chiếc nơ, rồi lảng sang chuyện khác: “Em tắm xong rồi à. Nhanh thế”.

Patiya ngắm nhìn thân thể kiều diễm trước mặt trong bộ váy đêm qua. Khi anh đi ngang qua người cô định bước vào nhà tắm thì bị bàn cay nhỏ nhắn của cô đưa ra nắm lấy cánh tay anh.

“Anh giấu cái gì sau lưng vậy?”. Paremai tò mò hỏi.

“Làm gì có”. Anh phủ nhận, đưa mắt nhìn sang phía khác.

Lạy Chúa! Lẽ ra anh nên cởi bỏ hết quần áo, để cô không động chạm vào anh được.

“Anh đang giấu cái gì sau lưng? Nói cho em biết đi!”. Paremai vòng tay ôm cả người anh.

Lạy Chúa! Patiya thầm kêu lên. Bộ ngực đầy đặn đang áp sát vào anh khiến anh bấn loạn, anh phải nín thở một cách vô thức trước khi hít thở thật sâu.

“Pare! Lùi lại đi! Em không thông minh chút nào khi làm thế này cả”. Anh đe dọa.

“Vậy anh hãy đưa cái vật anh đang giấu sau lưng ra cho em xem. Em sẽ không trêu anh nữa”.

Patiya duỗi thẳng cánh tay đang để sau lưng ra hết cỡ nhưng cô lại càng áp sát tới khiến bộ phận căng tròn đang áp sát vào ngực anh càng chèn ép anh nhiều hơn nữa. Patiya rên lên như sắp chết.

“Pare! Em đang làm cho anh nóng bừng lên rồi đấy. Anh mà bị thiêu đốt, thì đảm bảo em sẽ không thể đứng dậy khỏi giường cho tới khi mặt trời lặn đâu”. Patiya nói giọng gầm gừ trong cổ.

Paremai đỏ bừng mặt nhưng vẫn cao giọng cãi lại: “Không phải dọa. Em không quan tâm đâu... Chừng nào anh chưa cho em biết thì em sẽ không từ bỏ việc gây phiền nhiễu cho anh đâu”.

“Tự em chọn đấy nhé”.

“À... Chắc chắn rồi. Sự lựa chọn chắc chắn phải là của em”. Paremai lùi lại, để một khoảng trống giữa hai người. Cô xòe một bàn tay ra trước mặt, vẫy nhẹ ngón tay, ánh mắt lộ rõ nụ cười khiêu khích của người thắng cuộc. “Hãy đưa cho em xem anh giấu gì sau lưng đi!”.

“Em chết chắc rồi Pare. Anh sẽ làm tình với em cả hôm nay, không cho em được thấy mặt trăng, mặt trời nữa để em chừa cái tội bướng bỉnh, chỉ làm theo ý mình đi”.

“Không phải dọa em. Đưa cho em xem nhanh lên”. Paremai nói giọng khiêu khích, nét mặt ngượng ngùng, đầu mũi và hai gò má ứng đỏ.

Patiya thở mạnh một lần nữa rồi mới đặt vật bí mật lên bàn tay cô. Anh rút tay lại rồi im lặng chờ xem phản ứng trên khuôn mặt xinh đẹp.

Paremai cầm chiếc nơ, nhíu cao mày: “Đây là cái gì ạ?”. Cô hết nhìn anh lại nhìn chiếc nơ.

“Em cũng thấy rồi mà”.

“Đúng. Nhưng tại sao anh phải tỏ ra bí mật thế chứ? Nó chỉ là một cái nơ bình thường, cho em xem thì cũng có làm sao đâu?”. Cô không hiểu.

“Thì vấn đề nằm ở chỗ phải cho em xem đấy”. Patiya vội quay mặt nhìn đi chỗ khác để tránh.

Dáng điệu rất khác lạ của Patiya khiến Paremai nhìn không chớp mắt. Cô thấy màu đỏ ửng lên trên khuôn mặt trắng như đang xấu hổ của anh. Paremai đưa mắt nhìn xuống chiếc nơ trên tay mình một lần nữa. Cô nhíu mày: “Em thấy nó hơi quen quen, giống như chiếc nơ trên váy áo của phụ nữ có đúng không?”.

Người được hỏi ho sặc sụa như gà mắc thóc, vội vàng bước đến tìm đồ uống trong tủ lạnh: “Em có muốn một lon bia không?”.

Paremai lắc đầu: “Anh vẫn chưa trả lời câu hỏi của em. Nó là chiếc nơ trên váy áo phụ nữ có đúng không?”.

“Thì chắc là như chế”. Patiya giật nắp lon bia đưa lên uống một hơi cạn sạch.

“Của phụ nữ?”. Cô hỏi tiếp: “Của ai vậy? Của một trong những cô gái mà anh khoác tay xuất hiện trong các tin gần đây đúng không?”.

Patiya nhíu mày: “Người phụ nữ nào? Em đang nói đến ai?”.

“Thì Linsay chứ ai, làm cứ như là đã qua lâu lắm rồi ấy”.

Patiya lặng im nhìn cô với ánh mắt kỳ lạ. Một lát sau anh đặt vỏ lon bia lên nóc tủ lạnh rồi hỏi: “Em theo dõi tin của anh qua mạng à? Thật ngạc nhiên! Anh không nghĩ đến đấy”.

“Thế thì sao? Anh không thích em xen vào chuyện riêng tư của anh đúng không?”.

“Không, anh thấy kỳ lạ thôi. Nhưng anh vui vì em quan tâm đến anh. Linsay chỉ là bạn đồng nghiệp thôi. Em đừng có lôi những chuyện linh tinh ra để nghĩ cho bận đầu, mệt óc”.

“Nhưng anh đã hôn cô ấy. Ảnh đầy rẫy trên mạng mà”.

“Em làm báo thì lẽ ra phải nhận ra trong bức ảnh đó, Linsay chủ động hôn anh chứ, cô ấy tìm cơ hội để được đưa tin lên báo vì biết rằng tay săn ảnh đang theo dõi”.

“Cô ấy làm như vậy để làm gì?”.

“Anh đâu biết. Nhưng nó không có ý nghĩa gì đối với anh”.

“Thế tại sao anh lại chịu để cho cô ấy hôn?”.

“Hãy tin anh đi, Pare. Nếu biết trước Linsay muốn gì thì anh sẽ không để mình đến gần cô ta như thế. Thôi nào, anh đi tắm nhé”. Patiya không quen với việc giải thích hoặc báo cáo về hành vi của mình với bất kỳ ai. Từ trước tới nay nếu ai đó vô tình xen vào cuộc sống riêng tư của anh, anh sẽ chọn cách chạy trốn hoặc không qua lại với người đó nữa. Nhưng lần này lại là trường hợp ngoại lệ.

“Khoan đã. Anh vẫn chưa cho em biết cái nơ này nó là của ai?” Paremai đưa chiếc nơ ra trước mặt.

“Em sẽ phải hối tiếc vì đã giữ anh lại thay vì để cho anh đi tắm Pare ạ”.

“Anh dọa em đấy à?"

“Anh không dọa mà sẽ làm thật”. Patiya kéo Paremai lại ôm ghì vào lòng, không quan tâm việc cô đưa tay đẩy cằm anh ra phản đối. Mùi thơm thoang thoảng của xà phòng quyện với hương thơm man mát từ da thịt của cô khiến anh cảm thấy phấn khích.

“Thôi nào anh Pat”. Paremai cố gắng đẩy khuôn mặt anh ra.

Anh vẫn để mũi tiếp xúc với làn da mềm mại ở hõm xương quai xanh trước khi khẽ ngậm, dùng lưỡi liếm vào đó: “Em có hương thơm ngát của bình minh quện lẫn với mùi bướng bỉnh khiến anh muốn trừng phạt”.

Paremai quắc mắt phản đối, tay cô cố gắng đẩy cằm anh ra: “Đủ rồi đấy anh Pat. Chỉ riêng đêm qua anh đã làm cho người em đầy vết bầm rồi”.

“Vết bầm gì?”. Patiya ngẩng mặt lên nhìn cô, đôi lông mày cong nhíu lại.

Người được hỏi không trả lời, cắn chặt môi vì ngượng ngùng.

“Sao? Vết bầm gì Pare?”. Patiya hỏi lại. Khi thấy Paremai đứng im, anh nhẹ nhàng kéo lớp váy lụa xuống khỏi vai, trông thấy vết hôn hiện ra trên viền chiếc váy, anh sửng sốt.

“Những vết này có ở khắp người em à Pare?”. Anh dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng xoa xung quanh vết bầm như muốn an ủi.

Paremai gật đầu thay cho câu trả lời. Khuôn mặt cô đỏ ửng.

“Anh xin lỗi. Anh không nghĩ mình thô bạo đến vậy. Nhưng có lẽ da em quá mỏng manh. Cho anh chuộc lỗi nhé”. Patiya dịu dàng nói rồi bế bổng cô lên.

Cô hét lên: “Không đâu anh Pat. Anh không phải chuộc lỗi bằng cách lấy độc trị độc đâu”. Cô giãy giụa, đẩy anh ra.

Patiya bật cười: “Anh đã nói với em là đừng đế cho anh bị thiêu đốt mà. Em hãy chấp nhận số phận đi. Đảm bảo khi chúng ta rời nhau thì đã qua thời gian ăn tối”.

“Lạy Phật! Không được đâu anh Pat. Em đói”. Paremai vội vàng phản đối. Cô cố gắng đứng bật dậy nhưng liền bị anh ấn xuống đệm.

Patiya hít thở hương thơm trên gò má trắng hồng: “Để anh ăn em trước đã”.

Cả người Paremai run lên như phát sốt khi tay của Patiya luồn ra phía sau để kéo khóa. Cô kéo cánh tay đầy cơ bắp lại: “Anh... không phải chỉ muốn phạt em sao?”.

Patiya cười vang: “Em có suy nghĩ thật là đáng yêu Pare ạ. Nhưng đáng tiếc là anh đã qua điểm đó rồi. Lúc này anh thật sự muốn nếm mùi vị của em”.

Paremal đỏ mặt, nuốt nước bọt thật mạnh, lắp bắp: “Nhưng đêm qua... suốt cả đêm hôm qua anh vẫn chưa đủ sao?”.

Chàng đạo diễn trẻ bật cười, lắc đầu. Đôi bàn tay rắn chắc cởi quần áo của cô một cách thành thạo. Thân thể trắng ngần của cô hiện ra, anh ghé sát vào đôi môi mềm mại trả lời: “Anh có thể ngấu nghiến em cả ngày lẫn đêm mà không biết chán. Em như thuốc phiện Paremai ạ. Anh nghiện em mất rồi”.

Patiya bắt đầu nụ hôn nồng nàn, nóng bỏng.

Paremai vờ mím môi để phản đối nhưng chỉ được một lát là cô đã chịu thua bản thân, cô hôn đáp lại một cách nồng nhiệt, khao khát theo cảm xúc của mình. Cô giống như ngọn lửa khi đã nhen nhóm lên rồi thì khó để dập tắt được. Patiya biết được điểm yếu này, nên đưa tay xuống bóp nặn bầu ngực đầy đặn đang mời gọi của cô.

Đúng! Cơ thế khêu gợi của Paremai được tạo nên cho một mình anh mà thôi. Patiya rên rỉ khi Paremai hôn lại một cách nồng nhiệt. Cô ấn gáy anh để làn môi anh áp sát hơn nữa vào môi cô trước khi mút lấy đầu lưỡi đang ở trong miệng mình, đồng thời nhấc cả người lên để ghì sát vào thân thể anh. Anh gần như mất hết sự kiểm soát của bản thân, ngẩng mặt lên để xuống hôn cổ, hôn đôi bầu ngực căng tròn tuyệt đẹp một cách cẩn thận nhẹ nhàng vì không muốn chúng có thêm vết bầm nữa. Nhưng chưa kịp ngậm lấy đầu nhú hoa, bàn tay trắng ngần mảnh dẻ đã đưa xuống đẩy mặt anh ra.

“Anh Pat”. Paremai thở dốc.

“Gì vậy em yêu?” Anh ú ớ đáp lại trong khi khuôn mặt vẫn cố gắng đưa xuống bộ ngực đầy đặn.

“Nói chuyện chút đã". Paremai phản đối, tay vẫn đẩy mặt anh ra.

“Nói cái gì nữa?". Pitiya tỏ vẻ hơi khó chịu. Paremai gạt bàn tay mềm mại và đẩy khuôn mặt anh ra khỏi bộ ngực của mình. Patiya đành chịu thua nằm chống khuỷu tay bên cạnh Paremai, tay kia cầm bàn tay mánh dẻ của cô lên hôn từng ngón một như lấy lòng.

“Sao? Có chuyện gì muốn nói với anh?”. Patiya dịu dàng hỏi.

Hai gò má của Paremai ửng đỏ. Cô nhìn xuống cằm anh một cách ngượng ngùng.

“Em nói rồi... Anh có chịu nói sự thật hay không?”.

“Thì em cứ thử hỏi đi”.

“Vậy anh nói cho em biết chiếc nơ đó là của ai? Nếu anh không nói, chắc em sẽ mất ngủ cả đêm”.

Patiya mở to mắt với vẻ ngạc nhiên: “Cái gì? Em vẫn còn thắc mắc chuyện này sao?”.

Paremai lườm anh: “Em sẽ không dừng chất vấn anh nếu anh vẫn không chịu nói ra”.

Patiya cười. “Anh xin chịu thua”.

“Vậy chiếc nơ đó là của ai?”.

“Em thử đoán xem sao?".

“Nó bí mật lắm hay sao mà anh không thể nói cho em biết được?”.

“Nói được. Nhưng muốn cho em đoán trước đã”. Anh trả lời rồi cúi xuống thơm cô.

Paremai lắc đầu: “Em không đoán được. Anh có hàng tá phụ nữ”.

Anh nhíu mày: “Đang chế nhạo anh chứ gì?”

Cô bật cười: “Em đùa đấy. Anh nói cho em biết đi?”.

“Không. Ý em muốn nói gì?”.

“Thì các cô gái mà anh ngủ cùng trong các bộ phim khiêu dâm ấy, gộp cả chẳng hàng tá sao”.

“Nó chỉ là chuyện công việc, không có gì nhiều hơn thế. Giống như em thức dậy, tắm rửa đi làm rồi về nhà. Đó là công việc của anh, không có gì gắn bó sau đó cả”.

“Sau khi đóng phim xong, anh chưa từng phát triển mối quan hệ với ai à?”.

Patiya lắc đầu: “Anh không muốn dính vào các vấn đề phức tạp. Những diễn viên phim khiêu dâm như bọn anh không phải chỉ ngủ với riêng một người, do tính chất công việc nên quay vòng thay đổi bạn diễn liên tục. Vì vậy không gắn bó hoặc bó buộc vào một ai đó là tốt nhất. Nếu không như vậy phía người phụ nữ chắc sẽ đau lòng mà chết”.

“Có vẻ như anh rất hiểu phụ nữ".

“Em nhạo báng anh hay sao mà kéo dài giọng ra thế?”. Patiya vừa hỏi vừa cười.

“Đâu có. Em khâm phục anh còn chưa hết nữa là”.

Patiya bật cười: “Anh thấy thích cách kéo dài giọng của em rồi đấy tình yêu của anh ạ. Nghe rất gợi cảm”.

Paremai lườm lại: “Tóm lại chiếc nơ là của ai? Anh vẫn chưa trả lời em”.

“Em ngửi đi, có thấy mùi này quen không?”.

Paremai lắc đầu: “Đâu có mùi gì đâu?”.

Patiya bật cười: “Chắc là nó nhạt mùi đi rồi. Vậy em đã mở món quà từ Mỹ mà anh tặng cho em hay chưa?”.

“Em vẫn chưa”.

“Vậy đi lấy mở ra đi. Rồi em sẽ có câu trả lời”.

Paremai ngờ vực nhìn anh. Nhưng khi thấy anh gật đầu khẳng định lại cô liền bò xuống giường, kéo tấm chăn che người lại. Cảnh đó khiến Patiya cười thầm một cách trìu mến.

Lạy Chúa! Đúng là anh đang có vấn đề thật rồi. Anh yêu Paremai say đắm. Thấy bộ dạng một tay lúng túng túm tấm chăn che người, còn một tay lục tìm chiếc hộp nhỏ trong túi xách của Paremai, anh liền lên tiếng.

“Pare! Nếu thấy vướng víu thì tại sao em không bỏ tấm chăn ra? Em sẽ mở gói quà dễ hơn”.

Paremai quay lại liếc mắt lườm anh: “Em nghĩ anh bóc nó cho em còn dễ hơn đấy”.

Patiya bật cười: “Em thông minh lắm. Nhưng không được. Anh đã cố gắng chọn mua cho em rồi. Nếu còn phải bóc ra cho em nữa thì còn gì là thú vị nữa. Em cứ bóc ra đi em yêu. Không sao đâu, anh không vội. Hôm nay chúng ta có cả ngày bên nhau mà”.

“Ai bảo anh là em sẽ ở với anh cả ngày? Lát nữa em phải về”.

“Không bao giờ em yêu ạ. Anh đã cố gắng thu xếp thời gian để về thăm em, sao có thể để cho em về dễ dàng thế được chứ”.

Paremai quắc mắt lườm anh, cầm gói quà đi về phía phòng tắm. Vài phút sau cô bước ra với lọ nước hoa, toàn thân quấn chăn nghiêm chỉnh như con nhộng tằm.

“Anh mua nước hoa cho em à? Sao anh biết em dùng loại này?”

“Nếu anh nói đó là khả năng đặc biệt của anh, em có tin không?”

“Dứt khoát không tin”. Paremai lắc đầu.

“Vậy tại sao anh lại biết là em thích mùi này?”.

Paremai nhìn thẳng vào anh như để đoán câu trả lời. Một lát sau cô mở tròn mắt, mặt đỏ bừng: “Anh… Anh biết thật à?”.

Patiya gật tỏ vẻ tự hào khi trả lời: “Chúng ta đã ở bên nhau cả đêm, tại sao anh lại không biết em dùng loại nước hoa gì, mùi gì? Anh đã tiếp xúc với phụ nữ nhiều rồi. Vì thế anh biết hết các thương hiệu nước hoa. Nếu không biết thì chỉ có thể là loại nước hoa không có thương hiệu mà thôi”.

“Mũi anh nhạy bén thật đấy. À cũng phải thôi, đã từng tiếp xúc với hàng trăm hàng nghìn cô gái mà. Thảo nào mà có thể nhận ra”.

Patiya nhìn dáng vẻ khiêu khích của Paremai, anh nói: “Ý em là anh đã qua tay hàng trăm, hàng nghìn phụ nữ rồi chứ gì?”

“Tự anh hiểu như thế đấy nhé”.

“Thì đúng vậy mà. Nhưng cho dù anh đã ngủ với hàng trăm, hàng nghìn cô cũng đâu sánh bằng em”.

Paremai đỏ bừng mặt, lí nhí trả lời: “Em không nên nói với anh chuyện này thì hơn. Cám ơn anh vì lọ nước hoa nhé. Nhưng nó liên quan gì tới cái nơ nhỉ? Em vẫn chưa hiểu…”.

Patiya im lặng nhìn thẳng vào mặt Paremai, nói: “Nếu nói đến như vậy rồi mà em vẫn chưa hiểu thì hãy lại đây, anh nói nhỏ cho mà nghe”. Anh vỗ vỗ vào đệm bên cạnh mình.

Paremai đỏ mặt: “Tại sao mà em lại phải vào cho phí chân?”.

“Pare!”. Lần này giọng nói không còn vui vẻ mà chuyển sang chế nhạo: “Anh không nói đùa đâu. Lại nằm xuống đây ngay! Em làm cho hai chúng ta mất quá nhiều thời gian rồi đấy”.

Paremai chun mũi, chậm rãi đi về phía anh. Ngay khi lưng chạm vào đệm, hai bàn tay rắn chắc như hai gọng kìm đã ôm trọn lấy vòng eo nhỏ, rồi ghì sát vào vòm ngực vạm vỡ.

“Anh...”.

Patiya chặn câu nói của cô bằng nụ hôn cháy bỏng, anh thì thầm sát miệng cô: “Không hỏi, không nói trong một phút có được không?”.

“Không. Hãy trả lời em trước chiếc nơ đó từ đâu ra?” Cô ú ớ hỏi.

“Bộ váy dạ hội trong đêm cuối chúng ta ở bên nhau trước khi anh về Mỹ. Anh làm cái nơ trên váy của em rơi trên giường nên anh giữ nó lại bên mình từ đó. Ngốc ạ”. Patiya ngậm vào làn môi dưới của cô như không thể chờ đợi lâu hơn nữa.

“Sao anh lại giữ nó bên mình?”. Paremai tiếp tục hỏi với giọng ú ớ.

“Anh đã bảo là không hỏi nữa mà. Đúng là trẻ con không chịu nghe lời”.

“Em muốn biết mà”.

Patiya bịt cái miệng mềm mại của cô lại bằng đôi môi của anh.

Sau cuộc ân ái kéo dài hơn hai giờ đồng hồ, Paremai nhận được điện thoại của đội trưởng Tula. Anh hướng dẫn Paremai đến khai báo về thủ phạm tại đồn cảnh sát và cô cũng nhận lời ngay mà không hỏi ý kiến của Patiya. Patiya cố gắng thuyết phục cô dành thời gian cho anh vì đêm nay anh phải bay sang Ma-rốc, rằng ít nhất hơn hai tháng nữa anh mới được gặp cô nhưng cô đã từ chối. Anh không còn sự lựa chọn nào khác nên đành phải đi theo cô. Sự thực thì anh không cần phải đến, nhưng giờ phút này anh không thể để Paremai đi đâu một mình được. Anh không muốn bất kỳ một người đàn ông nào đến gần Paremai.

Anh theo Paremai đến trước cổng nhà cô. Paremai đỗ xe cách cổng nhà khá xa và bảo anh ngồi đợi trong xe chờ cô vào thay quần áo.

Patiya đang cân nhắc xem nên ngồi đợi cô hay nên vào chào hỏi bà Nupmai. Việc ngồi đợi trong xe giống như một người sợ bị bắt quả tang trong lúc đang ăn trộm trứng vậy, mà việc ngủ cùng Paremai có gì là sai chứ.

Anh ngồi đợi trong xe một lát, khi tin chắc Paremai đã lên phòng ngủ để thay quần áo rồi, anh mới bước xuống xe, ấn điều khiển khóa xe, đi thẳng tới nhà của Paremai.

Khi thấy rằng cánh cổng sắt bên ngoài không cài then, Patiya tự nhiên mở ra rồi đi vào. Anh gặp bà Nupmai đang tưới cây trước sân. Bà vô cùng ngạc nhiên: “Cậu Patiya có việc gì mà lại tới tận nhà tôi vậy? Con Pare chắc không làm gì xúc phạm đến cậu nữa đấy chứ?”. Bà Nupmai bước tới khóa van nước.

“Không có gì đâu ạ. Bác đừng lo. Những chuyện đã qua thì để nó qua đi ạ. Cháu đến tìm Pare nên nhân tiện muốn chào hỏi bác ạ”. Patiya thấy bà Nupmai là người phụ nữ chất chứa nhiều đau khổ.

“Rất vui được làm quen với cậu. Tôi rất cảm ơn cậu vì đã không để bụng kiện hai mẹ con chúng tôi. Cậu Patiya tới tìm Pare có chuyện gì không vậy?”.

“Cháu thấy đội trưởng Tula hẹn Pare đến nói chuyện về diễn biến mới của vụ án nên cháu tới đón cô ấy đến đồn cảnh sát ạ”.

Bà Nupmai gật đầu. Nhưng bà vẫn chưa hiểu tại sao chỉ có việc đi đến đồn cảnh sát mà người như anh lại phải đến đón con gái bà.

“Cậu đến thật đúng lúc vì nếu đến sớm hơn một chút chắc không gặp được Pare đâu. Nó đi ra ngoài và vừa mới về đây thôi. Bây giờ nó đang lên tắm rửa thay quần áo”.

Patiya khẽ gật đầu. Anh không muốn nói dối bà, nhưng cũng không muốn gây ra sự phiền lòng cho Paremai về sau nên không đính chính sự hiểu lầm của bà.

“Vâng ạ. Không sao. Cháu đợi được”.

“Nếu vậy cậu vào trong nhà đợi thì hơn. Tôi sẽ chuẩn bị đồ ăn nhẹ cho cậu”.

“Bác không phải bận tâm đâu ạ. Đứng ở bên ngoài nói chuyện cho thoáng cũng được ạ. Ở đây gió mát quá bác nhỉ”. Anh đưa mắt nhìn xung quanh. Nhà của cô là một ngôi nhà nhỏ hai tầng, trước sân trồng đầy cây cối.

“Vâng. Tôi thích những cây lá to, ngồi dưới tán cây rất thoải mái, tinh thần dễ chịu. Vậy thì thế này, cậu ngồi đợi dưới tán cây kia được không? Tôi vào lấy chút đồ ăn nhẹ, và gọi Pare xuống nữa”.

“Đừng bác ạ. Cứ để cô ấy thoải mái thời gian. Cô ấy đã biết trước là cháu sẽ đến rồi bác ạ. Nếu không quá phiền, bác ngồi nói chuyện với cháu một chút được không ạ?”.

“Vậy thì xin mời. Cậu Patiya có chuyện gì muốn nói với tôi?”. Bà Nupmai vừa nói vừa đi trước dẫn Patiya đến dưới gốc cây.

“Bác cứ gọi cháu là Pat ạ”.

“Cảm ơn cậu”. Bà Nupmai trả lời theo phép lịch sự. Bà đợi cho anh ngồi xuống rồi mới hỏi: “Cậu Pat có chuyện gì không?”.

“Không có gì nghiêm trọng đâu ạ. Cháu chỉ muốn hỏi thăm thôi. Cho dù cái chết của Yaimai không liên quan gì tới cháu, nhưng cháu cũng xin được chia buồn cùng bác và gia đình”.

“Cảm ơn cậu?”. Bà Nupmai nói với giọng run run, nước mắt trào ra khiến bà phải vội lấy tay lau.

“Cháu xin lỗi vì đã gợi lại chuyện này”. Patiya dịu dàng nói đồng thời rút chiếc khăn mùi xoa trắng tinh ra đưa cho bà. Bà khẽ nói cảm ơn rồi nhận lấy lặng lẽ lặng lau nước mắt. Anh gợi chuyện: “Chắc là bác thân với Yaimai lắm?”.

Nupmai lắc đầu, giọng càng run rẩy: “Tôi thân với con Pare nhiều hơn vì ở với nó suốt. Còn với Mai, tôi cảm thấy có lỗi khi không nuôi nấng chăm nom nó. Gia đình chúng tôi có rất nhiều vấn đề. Tôi và chồng cũ cãi nhau thường xuyên vì ông ấy lén cặp bồ với cô thư ký. Vì thế chúng tôi đã chia tay nhau rồi chia con ra để nuôi”.

“Cháu cũng sinh ra trong một gia đình có rất nhiều vấn đề. Vì họ hàng xung quanh xen vào gây xáo trộn đã khiến gia đình cháu không được yên. Bố mẹ cháu mất trong một tai nạn từ khi cháu còn nhỏ. Pare vẫn còn may mắn hơn cháu vì còn có bác luôn bên cạnh chăm sóc”.

Bà Nupmai lau dòng nước mắt đang lăn dài trên má: “Ai bảo là tôi chăm sóc Pare? Pare mới chính là người chăm sóc tôi. Ngày tôi gặp phải vấn đề với chồng cũ và bị lâm bệnh, chính con bé đã động viên tôi. Pare rất vững vàng. Bao nhiêu vấn đề đến cùng lúc nhưng nó vẫn cứng rắn, là chỗ dựa cho tôi và Mai”.

Anh chuyển hướng: “Bác Nupmai đã bao giờ nghĩ đến việc sẽ tới sống ở một môi trường mới chưa ạ? Ví dụ như nước ngoài chẳng hạn? Biết đâu nó sẽ làm cho mọi việc tốt hơn. Ý cháu muốn nói là tinh thần sẽ thoải mái hơn vì chúng ta không phải ở trong môi trường cũ, nơi mà chỉ gợi nhắc cho ta những kỷ niệm buồn”.

“Tôi không có họ hàng nào ở nơi khác cả. Chúng tôi cũng không giàu có như cậu đâu. Tất cả tiền bạc đều là công sức của con gái cả. Tôi không có thu nhập, nếu bảo tôi đi sống ở nơi xa thì quả là chuyện mơ hão cậu ạ”.

Anh buột miệng hỏi: “Nếu sang sống ở Mỹ thì sao ạ? Cháu sẽ tìm công việc làm ăn ở bên đó cho bác Nupmai và Paremai. Ý bác thế nào ạ?”. Hỏi xong, Patiya gần như muốn cắn vào lưỡi mình. Lạy Chúa! Đây là căn bệnh lây lan từ sự si mê Paremai có đúng vậy không?

Bà lớn Nongkhran suýt chết ngất khi được báo cảnh sát tới triệu tập Pasakorn lên đồn. Người chủ của vương quốc Warakorn vội vàng đi ngay tới nhà của con trai nằm trong khuôn viên của khu dinh thự. Bà đến cùng lúc nhân viên cảnh sát đang áp giải Pasakorn lên xe giữa tiếng khóc lóc vật vã của con dâu, còn con trai bà đang cố gắng giải thích và xin xỏ.

“Có chuyện gì vậy?”. Bà lớn Nongkhran hỏi gắt: “Muốn vào bắt con cháu người ta mà đến cả việc nói trước một câu cũng không có nghĩa là sao?”.

Nghe thấy vậy, các nhân viên cảnh sát đều quay sang cúi mình chào. Một nhân viên điều tra trả lời: “Chúng tôi phải rất xin lỗi bà lớn. Nhưng chúng tôi thấy chuyện này không liên quan tới bà lớn nên không dám làm phiền ạ”.

“Không liên quan cái gì? Đây là nhà tôi. Người mà anh bắt là cháu tôi. Hơn nữa khi đưa tin bê bối lên mặt báo thì cũng là tên họ của tôi. Vậy anh hãy nói nó không liên quan tới tôi ở chỗ nào?”.

Gặp phải tình huống này, viên cảnh sát cũng không cãi lại được. Anh ấp úng và phải để cho cấp trên của mình tới giải thích: “Nếu bà nói vậy chúng tôi cũng không biết nói thế nào cả. Nhưng ý cấp dưới của tôi muốn nói rằng bà không dính dáng gì tới vụ án này nên chúng tôi không dám làm phiền”.

Bà lớn Nongkhran cứng họng, mặt biến sắc: “Đừng có già mồm! Tôi đã thấy nhiều đứa già mồm phải ra đi rồi đấy”.

Nhân viên cảnh sát mỉm cười lạnh lùng: “Việc đe dọa nhân viên cảnh sát sẽ bị xếp vào tội gì, tôi hy vọng bà lớn biết rõ”.

Bà lớn Nongkhran quay phắt đi, hỏi giật giọng: “Thế lệnh bắt giữ đâu?”.

Viên cảnh sát đứng áp giải Pasakorn đưa lệnh bắt cho bà lớn Nongkhran: “Đây ạ, lệnh bắt giữ và lệnh khám xét. Chúng tôi hy vọng bây giờ bà lớn sẽ tích cực hợp tác với cảnh sát”.

Bà lớn Nongkhran liếc đọc nhanh cả hai tờ lệnh, ngay lập tức khuôn mặt bà trở nên trắng bệch. Bà nắm chặt tờ giấy rồi quay sang phía đứa cháu trai nói rít qua kẽ răng: “Sao có thể xảy ra chuyện này được hả Pas? Lần này không phải bắt nhầm người đúng không?”.

“Không phải đâu bà nội. Chắc chắn là bắt nhầm. Cháu khẳng định là cháu không làm gì sai. Cháu không liên quan gì tới vụ án chết tiệt đó, thật đấy ạ. Đang tự nhiên lại bị buộc tội”. Pasakorn vừa nói vừa đưa hai tay đã bị còng lên để phủ nhận.

“Hãy nói năng cho cẩn thận, nếu anh không muốn bị thêm tội xúc phạm danh dự của nhân viên nhà nước, anh Pasakorn”.

“Tôi xúc phạm chỗ nào?”.

“Dừng lại ngay, thằng Pas. Mày nói nhiều thế đủ rồi”. Bà lớn Nongkhran nói chen vào. Bà quay sang phía nhân viên cảnh sát, cao giọng hỏi: “Cháu trai tôi liên quan tới vụ án này như thế nào? Hãy nói rõ giúp cho?”.

“Trong lệnh bắt giữ đã ghi rõ rồi ạ”.

“Nhưng chưa đủ rõ ràng”.

“Nếu muốn cho rõ ràng thì phải đợi chúng tôi hỏi cung xong”. Viên cảnh sát thản nhiên trả lời.

“Nếu lịch sử lặp lại, các anh lại bắt nhầm thằng cháu tôi, tôi sẽ kiện cả đồn cho mà xem”.

“Việc đe dọa nhân viên cảnh sát là vi phạm pháp luật đấy ạ”. Nhân viên cảnh sát bình tĩnh nhắc nhở.

“Tôi không đe dọa, mà bày tỏ quan điểm”.

“Vậy mời bà lớn cứ bày tỏ quan điểm. Chúng tôi sẽ không để ý”.

“Hừ!”.

Viên cảnh sát lắc đầu: “Nếu bà lớn hết việc rồi, chúng tôi xin phép”.

“Xin mời. Tôi hết việc với các anh rồi”.

Tất cả các nhân viên cảnh sát quay lại cúi đầu chào một lần nữa rồi đưa Pasakorn lên xe cảnh sát. Bà lớn Nongkhran nhìn theo với ánh mắt bừng bừng giận dữ, mím chặt môi.

Vợ của Pandon bước tới nắm lấy cánh tay của mẹ chồng, khóc lóc như thể sắp chết: “Mẹ phải giúp cháu. Pas không có tội mà là bị oan. Con tự tay mình nuôi nấng nó, sao lại không biết tính cách của nó. Pas rất hiền lành mà”.

“Thôi được, chắc chắn tôi sẽ giúp. Nhưng kể cho tôi nghe xem sự thể ra sao? Tại sao đang tự nhiên cảnh sát lại bắt Pas được?”.

“Pas đang thay quần áo để đến công ty, thì bảo vệ gọi tới nói rằng có cảnh sát tới tìm, rồi họ vào bắt Pas và đem theo máy vi tính của nó”.

Puwinai, người em sinh đôi với Pasakorn, đứng xem sự việc từ đầu tới giờ mới bày tỏ ý kiến: “Con cho rằng chắc chắn cảnh sát lại bắt giữ lung tung, giống như lần bắt anh Pat đấy ạ. Có lẽ họ muốn tìm một con cừu để sớm khép lại vụ án”.

Patrawadee, em gái Puwinai nhận xét: “Đúng đấy ạ. Con cũng không tin là anh Pas lại liên quan tới vụ này đâu. Chúng ta hãy đi bảo lãnh anh Pas ra đi”.

“Không được đâu con ạ. Vụ án nghiêm trọng thế này người ta không cho bảo lãnh, giống như trường hợp của thằng Pat ấy. Thằng ấy phải ngủ trong tù vì cảnh sát không cho luật sư của nó bảo lãnh đấy thôi”.

“Thế chúng ta phải làm sao đây ạ? Em thấy không yên tâm. Em chắc chắn rằng con chúng ta không có tội. Thằng bé sẽ bị bôi nhọ thanh danh mất thôi. Ôi! Con tôi!”. Rồi bà quay sang van xin: “Mẹ phải giúp chúng con nhé. Nếu không Pas sẽ chết mất”.

“Có chuyện gì thế ạ? Thấy báo cảnh sát tới bắt Pas ạ?”. Piyada bước tới hỏi với giọng hồi hộp.

Tiếp đó âm thanh ồn ào vang lên từ những người họ hàng ở ngôi nhà đối diện vừa mới biết tin. Giọng của ai đó vang lên: “Chết thật! Thế này thì tên họ Warakorn lại xuất hiện trên khắp các mặt báo mất thôi. Có lẽ chúng ta phải lấy thùng chụp lên đầu để đi ra ngoài thật rồi. Lần trước là thằng Pat, bây giờ lại đến Pas nữa”.

Bà Nupmai liếc nhìn Patiya với vẻ ngạc nhiên khi nghe anh nói vậy.

“Cậu Pat muốn nói gì ạ?”.

“Ý cháu là muốn bác Nupmai suy nghĩ. Nếu bác muốn thay đổi không khí và môi trường cũ bằng việc bắt đầu một cuộc sống mới ở Mỹ, cháu rất sẵn lòng giúp đỡ”.

“Tôi không biết Pare sẽ nghĩ gì vì nó rất yêu nghề làm báo”.

“Pare là người tài giỏi, có hiểu biết, có năng lực. Nếu cô ấy vẫn muốn làm về lĩnh vực này, thì bên đó có rất nhiều cơ hội tốt cho cô ấy lựa chọn. Chuyện này cháu nghĩ rằng phụ thuộc vào bác Nupmai nhiều hơn ạ”.

“Cậu Pat nói như vậy có nghĩa là cậu đã nói chuyện này với Pare rồi đúng không?”.

“Vâng. Cháu đã từng gợi ý cho cô ấy, nhưng cô ấy từ chối với lý do phải trông nom bác”.

Bà Nupmai nghe xong, nước mắt lại chảy ra một lần nữa vì xúc động: “Pare là đứa con có hiếu, chưa bao giờ làm cho bố mẹ phải phiền lòng cả. Nó biết suy nghĩ trước sau, rồi trở thành người già trước tuổi từ bao giờ không biết”.

“Cháu rất khâm phục tính cách của cô ấy”.

“Cảm ơn cậu”. Bà nói giọng run run, đưa tay lau dòng lệ ở khóe mắt.

“Tất cả phụ thuộc vào bác thật đấy ạ”.

“Cảm ơn cậu. Tôi sẽ thử suy nghĩ. Nhưng tại sao cậu lại tốt với hai mẹ con chúng tôi như vậy khi mà chúng tôi đã gây khó dễ cho cậu?”.

Patiya đưa mắt nhìn bãi cỏ xanh mướt phía trước rồi trả lời: “Cháu hiểu nguyên nhân khiến Pare làm như vậy với cháu”.

“Nhưng đó không phải lý do để cậu đối xử tốt với hai mẹ con chúng tôi”.

Patiya lúng túng: “Cháu cũng không lý giải được. Càng tiếp xúc với Pare, cháu càng thích cô ấy. Pare là một phụ nữ tài giỏi, thông minh, nhanh trí, nghiêm túc trong mọi chuyện nhưng cũng ẩn chứa sự tinh nghịch, là người hiểu được người khác, khi sai cũng biết nhận sai. Một người như vậy không phải dễ tìm trong xã hội ngày nay”.

Nghe xong câu trả lời, bà Nupmai chăm chú nhìn vào khuôn mặt đẹp trai của anh. Patiya là một chàng trai đẹp, chỉ tiếc một điều anh là diễn viên phim khiêu dâm nên bà cảm thấy không thoải mái lắm.

“Thế đó có phải là lý do khiến cậu tốt với Pare hay không?”. Bà Nupmai bắt đầu dò xét.

Patiya càng lúng túng hơn: “Cháu cũng không tốt với cô ấy lắm đâu ạ, chỉ là gợi ý cho cô ấy sang Mỹ làm việc thôi”.

“Cậu Pat có người yêu chưa? Xin lỗi vì tôi hỏi thẳng”.

Chàng đạo diễn trẻ bị sặc: “Chưa ạ. Cháu chưa có ai”.

Bà Nupmai gật đầu, thể hiện ý kiến bằng nét mặt bình thản: “Nếu con Pare sang sống ở Mỹ có lẽ sẽ có người yêu là Tây. Tôi không thích có con rể là người Tây”.

“Tại sao ạ?”. Anh hỏi.

“Tôi tin rằng đã có sự khác biệt về ngôn ngữ, văn hóa thì kiểu gì cũng không hợp nhau được”.

“Chuyện đó bác không phải lo đâu ạ. Vì cháu sẽ không chịu để cho cô ấy có người khác đâu. Cháu…”. Patiya xấu hổ. Anh tự chửi rủa bản thân rằng không biết anh đã nói những điều điên rồ gì vậy? Lạy Chúa! Anh nói ngớ ngẩn như người mất trí. Patiya vội vàng nhìn sang phía khác, hai tai đỏ nhừ.

Bà Nupmai vẫn hỏi với giọng bình thản, làm như không thấy dáng vẻ lúng túng của anh: “Tại sao cậu Pat lại không chịu? Người ta thích nhau, yêu nhau thì cấm được sao?”.

“Bác Nupmai có tin cháu hay không nếu cháu nói là sẽ chăm sóc cô thật tốt? Trong suốt thời gian cô ấy ở Mỹ, cháu sẽ không để cho ai tới làm phiền cô ấy. Nếu cháu hứa như vậy rồi bác có tin tưởng để cho Pare sang sống ở Mỹ không ạ?”.

Bà Nupmai mỉm cười. Với sự từng trải của mình, bà có thể đoán được sơ qua mối quan hệ giữa Patiya và con gái bà. Bà bày tỏ quan điểm một cách bâng quơ: “Tình yêu là điều tốt đẹp, cậu có đồng ý thế không? Nó giống như một căn bệnh quái ác khiến cho chúng ta phải đau khổ nhiều, nhưng nó cũng là điều mà chúng ta không thể thiếu được”.

Patiya sửng sốt. Bản năng mách bảo cho anh biết rằng điều mà bà Nupmai vừa nói đã đi quá xa so với chủ đề câu chuyện. Nhưng chưa kịp trả lời thì tiếng của Paremai vang lên ở trước cửa nhà: “Mẹ ơi, mẹ có thấy bộ quần áo…”. Paremai sững lại khi thấy Patiya đang ngồi nói chuyện với mẹ mình dưới tán cây trước sân. Cô không nói được gì. Đầu mũi và hai gò má ửng đỏ. Sau khi đã trấn tĩnh lại, cô lúng túng hỏi: “Anh làm gì ở đây vậy anh Pat?”.

“Pare! Tại sao con lại bất lịch sự như vậy? Cậu Pat đã mất công tới đón con đi làm mà con lại hỏi với giọng truy vấn đáng ghét thế à. Cậu Pat đừng để ý nhé. Là tôi đã nuôi dạy con không tốt”.

“Không sao ạ”. Patiya vừa trả lời vừa cười, ánh mắt lấp lánh.

Paremai cau mặt với câu trả lời của mẹ.

“Vậy cảm ơn anh đã tới đón nhé. Mẹ ơi, mẹ tìm chút đồ ăn nhẹ cho anh Pat có được không ạ?”.

“Được con ạ. Con cứ ngồi nói chuyện với cậu Pat. Lát nữa mẹ sẽ mang đồ ăn nhẹ ra cho”. Bà Nupmai bước vội vào trong nhà.

Paremai đợi cho đến khi mẹ mình đi khuất rồi mới quay sang hỏi tội người đang ngồi với giọng đe dọa: “Anh đã nói gì với mẹ?”.

“Bình tĩnh đi Pare!”, Patiya nói với giọng giảng hòa, ánh mắt lấp lánh.

“Tại sao anh không đợi trong xe như đã hứa?”.

“Thôi mà, có gì đáng lo đâu. Đừng có nghĩ nhiều”.

“Em không nghĩ nhiều mà muốn phòng trừ trước. Anh không biết mẹ em nhạy cảm tới mức nào đâu. Chỉ một chuyện nhỏ tác động vào là bà đã gục rồi. Từ trước tới nay bà đã gặp quá nhiều chuyện tồi tệ. Em không muốn tạo thêm chuyện khiến bà không yên lòng nữa nên mới bảo anh tránh mặt bà. Nhưng anh lại không quan tâm tới lời đề nghị của em gì cả”. Cô vừa giải thích, vừa mắng anh.

“Bình tĩnh đi Pare. Không có chuyện gì đâu. Làm gì phải lo lắng như thế. Em nghĩ rằng anh không biết gì về mẹ em trước khi đến gặp bà sao? Trước khi gặp em, anh đã nghiên cứu thông tin về em và gia đình em cả rồi. Ai như thế nào, ra làm sao anh đều biết cả. Do đó em cứ yên tâm”.

“Vậy anh hãy nói rõ tính cách của từng người trong gia đình em xem nào? Có như vậy em mới yên tâm”.

Patiya bật cười lớn: “Em thật đúng là thích nói móc người khác Pare ạ. Thôi được rồi, được rồi. Thật không đáng tự hào gì khi thẳng thắn thú nhận rằng anh đã điều tra chuyện của em và gia đình em. Nhưng em cũng đoán được chuyện này trước rồi còn gì. Nói thì nói vậy thôi chứ anh càng hiểu em và gia đình em bao nhiêu thì càng có lợi cho em bấy nhiêu vì ít ra em sẽ nhẹ lòng khi biết rằng anh không làm những chuyện khiến cho mẹ em phải lo lắng mà”.

Paremai nửa cười, nửa cau có, lườm anh: “Em nên cảm ơn anh đúng không? Làm chuyện xấu xa mà lại còn nói tốt cho bản thân được”.

Lạy Chúa! Paremai đáng yêu quá. Nếu đang ở chốn riêng tư, có lẽ anh sẽ kéo cô lại hôn cho bõ ghét rồi. Patiya cười xong liền nắm lấy bàn tay cô đưa lên môi hôn rồi ngẩng mặt lên nói: “Cảm ơn em, Pare, vì đã làm cho anh cười. Đã lâu lắm rồi anh không hề cười lớn như thế này”.

“Em không đóng hài kịch đâu nhé. Em đang nhắc nhở anh đấy”. Vừa nói, Paremai vừa giật tay lại nhưng anh lại giữ chặt nên cô vội phản đối: “Đừng anh Pat, kẻo mẹ trông thấy”.

Patiya lưỡng lự bỏ bàn tay mảnh mai của cô ra.

“Có chuyện gì mà anh cười lớn như thế?”.

“Cười vì em hay thích chế nhạo người khác chứ còn gì nữa. Anh thật sự chịu thua em đấy”.

“Tại anh nhường em thôi. Nhưng đó là lời khen phải không, để em còn được tự hào”.

Patiya bật cười: “Chắc chắn là lời khen, bà hoàng ạ. Anh không dễ dàng gì khen ai đâu”.

Paremai nghiêng đầu nhìn anh rồi nhận xét: “Thực ra anh không phải người không biết cười. Ngược lại, bản chất của anh là người luôn vui vẻ và tinh nghịch. Nhưng do có không ai ấn nút đúng thời điểm mà thôi”.

Anh lắc đầu, không đồng ý nhận xét đó nhưng cũng không đáp lại gì cả. Anh nói sang hướng khác: “Em đã chuẩn bị xong rồi phải không? Chúng ta đi được chưa?”.

“Chưa ạ. Em vẫn chưa chuẩn bị xong đồ”. Paremai mất nhiều thời gian vì mãi không tìm thấy bộ đồ mượn của Patiya để trả cho anh.

Patiya nhíu mày: “Còn chuẩn bị gì nữa?”.

“Tí nữa anh sẽ biết. Nhưng tại sao anh lại xuống xe? Tại sao anh không ngồi đợi trong xe?”.

Chàng đạo diễn trẻ mỉm cười: “Anh muốn vào chào hỏi mẹ em. Chỉ vậy thôi”.

“Tại sao chứ?”. Cô nhíu mày khó hiểu.

“Anh muốn làm quen với mẹ vợ tương lai không được hay sao?”. Anh hỏi lại với ánh mắt tinh nghịch.

Paremai đỏ má lườm anh: “Anh đừng có đánh trống lảng. Thế anh đã nói những gì với mẹ?”.

Patiya kéo cô ngồi xuống bên cạnh.

“Tại sao không ngồi xuống? Đứng nói chuyện không thấy mỏi sao?”.

Paremai buộc phải ngồi xuống.

“Sao? Hai người nói những chuyện gì?”.

Anh lảng chuyện: “Anh nghĩ em nên vào xem bà thế nào. Bà vào nhà quá lâu rồi. Này, hay bà cố ý tạo điều kiện cho chúng ta ngồi tâm sự với nhau đấy?”.

Cô tối sầm mặt lại: “Anh lảng chuyện giỏi lắm. Nhưng hãy trả lời câu hỏi của em đã!”.

Patiya bật cười: “Nếu không nói, em sẽ không từ bỏ việc gặng hỏi đúng không?”.

“Chắc chắn rồi”. Cô cao giọng trả lời với nét mặt cau có. Patiya bật cười, đưa tay lên bóp đầu mũi cao của cô: “Anh nói với mẹ về việc thay đổi không khí và môi trường sống, như sang Mỹ chẳng hạn, biết đâu việc đó sẽ chữa khỏi bệnh trầm cảm của mẹ. Đôi khi sự đau buồn nảy sinh do ta ở quá lâu trong môi trường cũ đấy”.

Paremai ngạc nhiên, cô không biết nói gì. Cô nhìn ra bãi cỏ xanh mướt trước mặt, trong đầu ngổn ngang bao suy tư. Patiya luôn khiến cô phải sửng sốt. Thực ra anh nghĩ gì về cô, tình cảm của anh đối với cô là gì?

“Em im lặng nghĩa là đồng ý với anh à?”.

“Cảm ơn anh vì đã lo cho mẹ em”.

“Em trả lời không đúng trọng tâm. Em có đồng ý với anh hay không?”.

“Việc anh anh nói nghiêm túc đến đâu?”.

Patiya nhìn ra phía bãi cỏ, dáng vẻ tư lự. Đúng vậy. Anh nghiêm túc với Paremai đến đâu mà lại đặt vấn đề này với họ? Điều đó có nghĩa là từ bây giờ trở đi, mối quan hệ giữa anh và Paremai sẽ bước sang một trang mới.

Anh trả lời sau khi đã cân nhắc: “Nếu anh trả lời rằng anh thực sự nghiêm túc muốn em và mẹ sang Mỹ sống. Em sẽ nói sao?”.

“Thế những người phụ nữ khác thì sao ạ?”.

“Anh không có ai. Anh chỉ có mình em”.

“Thế mẹ em nói sao ạ?”.

“Bà nói rằng sẽ suy nghĩ”.

Paremai gật đầu, đứng dậy: “Em vào nhà xem thế nào. Mẹ vào nhà lâu quá rồi”.

“Khoan đã Pare”. Anh cầm cổ tay mảnh dẻ của cô trước khi cô bước đi: “Anh muốn lần tới anh trở lại, anh sẽ có câu trả lời”.

Đúng lúc đó bà Nupmai bê khay đồ ăn nhẹ ra. Cô vội gỡ tay anh ra, chuyển sắc mặt, bước tới bê giúp mẹ.

Cô quay sang nói với mẹ: “Mẹ giúp con một việc được không ạ? Mẹ giúp con tìm đồ với, con tìm mãi không thấy”.

“Cậu cứ ăn tự nhiên nhé”. Bà Nupmai nói với Patiya rồi đi theo con gái, bỏ lại vị khách nhìn theo với ánh mắt suy tư.

“Mẹ làm gì mà lâu thế ạ?”. Paremai hỏi ngay khi bà Nupmai đã vào trong nhà.

“Thì chuẩn bị đồ ăn nhẹ chứ còn gì nữa”.

“Sao lâu thế ạ?”.

“Ơ, cái con bé này. Mẹ phải đợi nước sôi đã chứ”.

Paremai nhìn chăm chú vào mặt mẹ, khi không phát hiện ra điều gì khác thường, cô lén thở phào: “Thế anh Pat nói gì với mẹ ạ?”.

“Không có gì đâu con. Cậu ấy chỉ hỏi thăm sức khỏe. Cậu ấy nói quanh quẩn với môi trường cũ không tốt với sức khỏe của mẹ nên có ý đưa mẹ con mình sang Mỹ”.

“Thế mẹ trả lời anh ấy thế nào ạ?”.

“Mẹ chưa trả lời. Việc này bất ngờ quá. Nhưng ý con thế nào. Mẹ nghĩ là cậu ấy có tình cảm thật với con”.

Paremai sững lại, mặt nóng bừng, hai gò má đỏ ửng: “Nếu bọn con tìm hiểu nhau, ý mẹ thế nào ạ?”.

Bà Nupmai đưa tay nắm lấy hai cánh tay nhỏ nhắn xoay người con gái lại: “Cuộc sống là của con. Nếu con thích ai, yêu ai, mẹ cũng sẵn sàng đón nhận người đó”.

“Nhưng con vẫn chưa hiểu anh ấy nhiều lắm. Có vẻ anh ấy là người chứa đầy mâu thuẫn. Con không chắc chắn tương lai anh ấy vẫn đối xử tốt như thế này với con”.

Bà Nupmai nâng cằm của con gái lên, nhìn vào đôi mắt đẹp đó: “Mẹ hỏi con điều này, con hãy trả lời mẹ thẳng thắn nhé?”.

“Vâng ạ”.

“Con nghĩ sao về cậu Pat?”.

Paremai mỉm cười, đầu mũi và hai gò má đỏ ửng như quả lạc tiên chín: “Mẹ đoán được câu trả lời rồi mà”.

Bà Nupmai mỉm cười, ánh mắt dịu dàng: “Nó bắt đầu từ bao giờ?”.

“Tình yêu là cái gì đó rất khó nói. Con cũng không biết rằng nó bắt đầu từ bao giờ. Đến khi nhận ra thì đã không thể đẩy anh ấy ra khỏi suy nghĩ của mình nữa rồi”.

“Thế con định tiếp tục mối quan hệ này thế nào trong khi mỗi người ở một nơi?”.

“Anh ấy bảo sẽ bay sang thăm con cứ ba tháng một lần. Nhưng nếu anh ấy bận việc không sang được thì con phải là người bay sang thăm anh ấy. Anh ấy sẽ mua vé máy bay cho con. Nhưng con không muốn. Tại sao lại phải sang?”.

“Sao con không thử suy nghĩ đến việc chuyển công tác sang Mỹ?”.

Paremai lắc đầu: “Con lo cho mẹ”.

“Pare…”. Bà Nupmai nói với giọng xúc động xen lẫn thương hại, cảm thông rồi ôm lấy con gái, bàn tay gầy guộc xoa khắp lưng con.

Paremai nói tiếp: “Hơn nữa, con muốn sang đó với tư cách đàng hoàng, không muốn là thứ đồ chơi tạm thời của anh ấy. Ở đây thoải mái hơn vì dù sao con cũng còn có mẹ, có bạn bè và công việc của con”.

“Cứ từ từ nghĩ, đừng vội vàng quyết định. Mà con nhờ mẹ tìm hộ cái gì nhỉ?”.

“Mẹ có nhìn thấy cái áo và cái quần soóc nam không ạ?”. Paremai hỏi, hai gò má đỏ ửng. “Con tìm trong phòng không thấy, chỉ thấy dây thắt lưng”.

“Ở trong phòng mẹ. Để mẹ lên phòng lấy cho. Thực ra là của cậu Pat đúng không?”.

Bà Nupmai bật cười, đưa ngón trỏ lên gí mạnh vào trán con gái, đùa vui: “Nếu mẹ không biết hoặc không hiểu con, thì làm sao làm mẹ của con được hả? Con thì lắm trò lắm”.

Paremai lái xe rẽ ra khỏi con đường nhỏ dẫn vào nhà mình rồi đưa túi nilon cho Patiya.

“Cái gì thế?”. Miệng hỏi nhưng anh vẫn đưa tay ra nhận.

“Quần áo mà em mượn anh từ dạo trước đấy”.

“Em bảo chuẩn bị đồ chưa xong là ý muốn nói tới bộ đồ này đấy à?”.

Paremai gật đầu.

“Em không phải tìm lại để trả cho anh cũng được mà. Bộ này anh tặng em”.

“Anh cầm lấy đi. Dù sao em cũng mang đi rồi”.

Patiya thở dài, quay người lại đặt lên ghế sau rồi hỏi: “Em làm gì trong nhà mà lâu thế?”.

“Thì tìm bộ quần áo để trả cho anh”.

“Em không vào để trách móc gì mẹ chứ?”.

“Không có”. Cô nói tiếp: “Lúc em lên thay quần áo, đội trưởng gọi tới nói rằng anh ấy đã cử cảnh sát đi bắt Pasakorn rồi”.

“Nhanh đấy. Nhưng em không nên đối mặt với Pasakorn bây giờ đâu. Anh cho rằng em nên điện thoại hủy cuộc hẹn với đội trưởng đi”.

“Em không làm được như vậy. Dù thế nào em cũng phải đi, ít nhất cũng với tư cách phóng viên”.

“Pare! Hôm nay là ngày nghỉ của em đấy. Hơn nữa nếu các phóng viên khác trông thấy chúng ta đi cùng với nhau, điều gì sẽ xảy ra?”.

“Vì thế em đã bảo anh cứ nghỉ lại trong khách sạn, đừng có đến đồn cảnh sát với em mà”. Paremai nhân cơ hội lấn át.

“Em nói sao mà nhẹ nhàng thế. Anh đã mất công bay qua bao xa để đổi lại phải ở lại khách sạn một mình à? Không bao giờ. Đi Pare, chúng ta đừng đến đồn cảnh sát nữa nhé. Chuyện về Pasakorn hãy để cho cảnh sát giải quyết đi”.

Paremai thở mạnh trước khi dịu dàng hỏi: “Nếu không đến đồn cảnh sát, anh muốn đi đâu nào?”.

“Anh có một chỗ muốn đưa em đến”.

“Ở đâu ạ?”.

Patiya muốn đưa Paremai đi thăm mộ bố mẹ ở tỉnh Nakhon Pathom.

“Bây giờ đi không sợ muộn quá sao ạ? Đêm nay anh phải lên máy bay đấy nhé”.

“Chưa đến hai tiếng đồng hồ là tới Nakhon Pathom rồi. Giả sử nhỡ chuyến bay thì cũng không sao. Anh sẽ tìm chuyến tiếp theo. Anh muốn đi thăm họ”.

Paremai không nói được gì nữa. Cô thuận theo anh, nhẹ nhàng nói:

“Vậy chúng ta ghé qua chợ trong thành phố Nakhon Pathom để mua gì đó đi thắp hương hai bác nhé?”.

“Cảm ơn em nhiều, Pare”.

Paremai đưa mắt nhìn đường đồng thời cầm tai nghe điện thoại lên cắm vào tai. Cô gọi cho đội trưởng Tula nói rằng hôm nay cô không đến được vì có việc gấp cần làm.

Patiya đợi cho người yêu cúp máy xong, nói: “Em phải hứa với anh là trong lúc anh không có mặt ở đây, em sẽ không đi gặp anh chàng đội trưởng si tình ấy một mình được không?”.

Paremai quay sang nhíu mày hỏi: “Đội trưởng si tình? Anh đùa đấy à anh Pat? Em nói cho anh biết, đến một câu tán tỉnh em, đội trưởng cũng còn chưa nói”.

“Gã ấy đang chờ cơ hội lúc phù hợp chứ còn sao nữa. Là đàn ông với nhau anh biết. Vì thế anh cấm em đi đâu một mình với gã ấy. Trước đây em qua lại với hắn như thế nào anh không biết, nhưng từ giờ trở đi em có anh rồi”.

“Anh trở thành kẻ độc đoán từ bao giờ vậy?”.

“Từ lúc em trở thành người yêu của anh đấy”.

Paremai mỉm cười: “Em gặp đội trưởng chỉ là vì công việc thôi, chưa bao giờ có chuyện cá nhân cả. Anh mới khiến em lo ngại đấy. Ai đảm bảo anh sẽ không si mê những cô gái khác khi không có em chứ?”.

“Anh bị bất lực trước các cô gái khác mất rồi, tại em cả đấy em yêu ạ. Trước kia không bao giờ có chuyện đó cả. Giờ ngay cả đóng các cảnh phim gonzo với một diễn viên phim khiêu dâm anh cũng phải quay đi quay lại vì không có hứng đấy”.

Paremai đáp lại với giọng lúng túng: “Không liên quan gì tới em”.

“Thì sự thật nó là vậy mà. Vì thế chuyện si mê cô gái khác em đừng có lo”.

“Chắc cùng lắm là ba bẩy hai mươi mốt ngày thôi. Chán em rồi, anh sẽ quay lại như cũ”.

“Nếu em vẫn nói cái kiểu đó, anh sẽ phạt em trên xe đấy. Tại sao em lại không tin anh chứ? Anh đã nói không là không mà”.

Paremai nuốt câu định cãi lại vào cổ, không nói gì nữa. Không phải cô sợ lời đe dọa của anh… chỉ là muốn tập trung lái xe mà thôi.

Mộ của bố mẹ Patiya được tách hẳn ra thành một khu riêng biệt. Họ được chôn sát cạnh nhau. Khu vực nghĩa trang được bao bọc bởi những bãi cỏ rộng. Không khí yên tĩnh, thỉnh thoảng có làn gió nhẹ thoảng qua. Cô đứng sau tấm lưng rộng của Patiya đang quỳ trước hai tấm bia mộ của đấng sinh thành.

“Pare! Đến ngồi đây đi”.

Paremai e dè bước lại đặt bó hoa xuống, chắp tay lạy rồi ngồi xuống cạnh anh. Tiếng của Patiya vang lên: “Thưa bố mẹ! Con đưa Pare tới chào bố mẹ. Cô ấy là người tốt và là người phụ nữ mà con quyết tâm sẽ chung sống cả cuộc đời này. Bố mẹ chúc phúc cho chúng con nhé”.

Paremai vẫn chắp tay, giật mình nhìn anh, anh nói: “Lạy bố mẹ chồng tương lai đi Pare!”.

Cô nhìn anh ngạc nhiên: “Ý anh muốn nói sao anh Pat?”.

“Có nghĩa là anh quyết định sẽ cưới em”.

“Cái gì cơ ạ?”.

“Anh thừa nhận rằng đây là quyết định không dễ dàng gì vì anh rất thích cuộc sống độc thân, nhưng khi phải cân nhắc chọn lựa giữa nó và việc mất em mãi mãi, anh không thể chọn nó. Anh không muốn em rơi vào tay người đàn ông khác đâu Pare ạ. Và vì khi chúng ta ở xa nhau, không thường xuyên gặp nhau được, anh muốn chắc chắn rằng em sẽ không chia sẻ trái tim của mình cho bất kỳ người đàn ông nào khác. Hãy nhận lời cầu hôn của anh nhé! Khi nào em sẵn sàng, chúng ta sẽ cưới luôn”.

Patiya tháo chiếc nhẫn kim cương từ ngón út ra, nâng bàn tay mềm mại lên hôn, sau đó anh đeo chiếc nhẫn vào ngón tay đeo nhẫn.

“Đây là nhẫn cưới của mẹ anh. Anh nhờ em giữ nó cho tới khi anh tìm được nhẫn đính hôn của chúng ta”.

“Anh cấu em một cái đi”. Vừa nói cô vừa đưa cánh tay trắng ngần ra trước mặt anh.

“Sao vậy em?”.

“Để em biết rằng đây là sự thật chứ không phải mơ”.

Patiya ậm ừ trong cổ: “Thế này xem có thực hơn không nhé?”. Nói rồi anh kéo cô lại ôm ghì lấy và hôn cô cho tới khi cơ thể của cô mềm nhũn đổ vào vòm ngực của anh.

“Đừng anh Pat. Chúng ta đang ở trong nghĩa trang, trước mặt mộ bố mẹ anh đấy”. Paremai yếu ớt phản đối. Cô cúi gục mặt vào cổ anh để tránh. Hơi thở của cô vẫn còn gấp gáp, toàn thân cô vẫn còn run rẩy sau nụ hôn nồng nàn của anh.

“Vì lý do này mà chúng ta có mặt ở đây”. Patiya dịu dàng trả lời.

“Ý anh là sao ạ?”. Paremai rời ra ngẩng mặt lên nhìn anh, ánh mắt khó hiểu.

“Anh cố tình đưa em tới đây để cầu hôn trước mặt bố mẹ anh. Anh muốn bố mẹ làm chứng cho lời cầu hôn của anh”.

Paremai sững lại, rồi nở nụ cười tươi rói, ánh mắt lấp lánh trong khi nép người vào vòng tay anh: “Em không mơ có phải không? Lạy Phật! Em không nằm mơ”.

Patiya mỉm cười với vẻ vui mừng như trẻ nhỏ đó. Chàng đạo diễn trẻ ôm chặt người yêu hơn, giọng anh thủ thỉ: “Là sự thật em yêu ạ. Những gì anh nói đều là thật. Em có muốn khẳng định sự thật này thêm một lần nữa hay không?”.

Cô lắc đầu trên bờ vai rộng lớn: “Không cần đâu. Em tin rồi”.

“Anh rất vui. Anh không nghĩ em lại vui nhiều đến thế. Lạy Chúa! Thật là hạnh phúc”.

“Vui chứ. Được người cỡ như anh cầu hôn đâu phải là chuyện dễ dàng chứ”.

Patiya mỉm cười, ánh mắt lấp lánh, dịu dàng: “Đợi anh thay hoa trong lọ đã nhé”.

“Vâng”. Paremai nhìn anh thay hoa với cử chỉ nhẹ nhàng, trái ngược hoàn toàn với thân hình cao lớn. Rồi nhìn cách anh gọt táo một cách thành thạo. Cô gợi chuyện: “Anh có thường xuyên đến thăm mộ bố mẹ không?”.

“Nếu có dịp về Thái Lan, anh đều cố gắng đến”.

“Cái này cũng được tính là mặt tốt rồi nhỉ”.

“Anh vẫn còn nhiều mặt tốt em cứ từ từ mà khám phá”.

“Hứ!”. Paremai chun mũi, quay sang chắp tay khấn: “Mong hai bác chứng giám. Cháu yêu con trai của hai bác thật lòng. Cháu hy vọng có cơ hội được chăm sóc anh ấy cả đời. Mong hai bác yên nghỉ dưới suối vàng phù hộ độ trì cho cháu và anh ấy vượt qua mọi chông gai để cập bến bờ hạnh phúc”.

Ngày tháng trôi qua như cái chớp mắt. Sau khi Patiya lên đường sang Moroco không lâu, việc điều tra Pasakorn bị buộc tội hiếp dâm giết Yaimai đã có kết quả. Kết quả xét nghiệm ADN từ mẫu tóc, móng tay và máu của hắn hoàn toàn trùng khớp với mẫu AND thu được từ hiện trường vụ án. Vì vậy cảnh sát đã thụ lý hồ sơ chuyển cho công tố viên để khởi tố vụ án. Bên cạnh đó cảnh sát đã cho họp báo để công bố diễn biến mới của vụ án. Các tít tin bài cỡ chữ lớn được đưa lên khắp các báo và xuất hiện trên khắp các kênh truyền hình ở cả Thái Lan và nước ngoài. Sự việc này đã khiến cho dòng họ Warakorn điêu đứng, nhiều người đã nói rằng việc làm này của Pasakorn còn đồi bại hơn cả chuyện Patiya nhận đóng phim khiêu dâm nữa.

Trong khi hỏi cung, lúc đầu Pasakorn phủ nhận tất cả những lời buộc tội nhưng không đưa ra được bằng chứng ngoại phạm. Sau đó hắn chịu khai nhận đã ra tay không có chủ ý bởi nạn nhân chống cự.

Trong quá trình thu thập bằng chứng, cảnh sát đã tìm thấy những đoạn hội thoại chat qua mạng, clip quay lại cảnh hắn thực hiện các hành động khiêu dâm không chỉ với một mình Yaimai, mà còn với rất nhiều cô gái nữa. Một vài clip còn quay cảnh hắn quan hệ với những tư thế hết sức kỳ lạ. Ngoài ra còn có ảnh khỏa thân của nạn nhân sau khi đã quan hệ xong.

Từ việc điều tra làm rõ các đoạn hội thoại chat với Yaimai, cảnh sát đã điều tra ra hắn đã sử dụng tên Patiya để nói chuyện với nhiều thiếu nữ có tuổi từ mười lăm đến hai mươi lăm trong cùng một thời gian, rồi lừa gạt các cô gái ngây thơ đến khách sạn để làm những việc đồi bại, sau đó quay, chụp lại để khống chế họ tố cáo hắn.

Sau khi các thủ tục tư pháp được tiến hành, các phóng viên báo chí trong đó có Paremai là người đứng đầu đã đi phỏng vấn các chuyên gia tâm lý và bác sĩ tâm thần để tìm ra động cơ mà Pasakorn lừa các thiếu nữ với cái tên Patiya và hình thức giết người tàn nhẫn của thủ phạm. Nhưng gia đình Pandon lại vin vào cớ là hắn từng bị bệnh tâm thần để xin tòa án chuyển sang trường hợp bị can có sự bất thường về tâm lý, hòng giảm tội cho con trai.

Paremai không tin đó là sự thật vì cô đã từng nhờ người kiểm tra các thành viên của dòng họ Warakorn nhưng không tìm thấy hồ sơ bệnh án chứng tỏ có một ai đã từng điều trị bệnh tâm thần cả. Trong khi tìm các bằng chứng để chống lại, cô đã đề nghị cảnh sát đưa Pasakorn đến bác sĩ tâm thần để khám bệnh nhằm khẳng định sự thật. Vì vậy cảnh sát đã đưa Pasakorn đến viện Kanlaya Rachanakharin(1) để kiểm tra lại.

(1) Viện Kanlaya Rachanakharin (tên cũ là Bệnh viện Tâm thần pháp y) là cơ quan có trách nhiệm trực tiếp trong việc khám và điều trị những bị can được cho là bị bệnh tâm thần.

Kết quả khám bệnh đã khiến bà lớn Nongkhran phải nhập viện trong cùng ngày hôm đó vì sốc. Các bác sĩ tâm thần phân tích tình trạng tâm lý của Pasakorn rút ra kết luận rằng nguyên nhân dẫn đến trạng thái tâm lý bất thường của Pasakorn bắt nguồn từ chính mẹ của hắn. Mẹ hắn, một giảng viên đại học, là người rất mộ đạo Phật đã quá khắt khe với con cái, đặc biệt là Pasakorn. Lúc nhỏ, Pasakorn và các em của mình đều phải tụng mười bài kinh Phật trước khi đi ngủ và trong tất cả các ngày nghỉ đều phải theo mẹ lên chùa làm phúc. Sự khắt khe đã khiến họ bị kìm kẹp mất tuổi thơ.

Khi bảy tuổi Pasakorn đã từng nghịch bộ phận sinh dục của mình mà không biết rằng đó là việc thủ dâm. Đứa bé chỉ cảm thấy rằng việc đó khiến cho cậu sung sướng và giảm được sự căng thẳng do sự khắt khe của mẹ đem lại. Vào đêm xảy ra sự việc, sau khi xuống hâm lại sữa trong bếp để uống, người mẹ lên gác và thấy đèn trong phòng con trai bật sáng và có tiếng kêu kỳ lạ nên bà đã đẩy cánh cửa bước vào. Hình ảnh cậu con trai khỏa thân, tay cầm bộ phận sinh dục của mình để cọ sát vào chiếc gối khiến người mẹ đứng tim và nổi trận lôi đình.

Pasakorn giật mình khi nhìn thấy mẹ, cuống quít tìm quần áo để mặc nên vô tình đâm vào tấm gương, vết thương ở mu bàn tay là do mảnh vở gây nên. Mẹ của Pasakorn đã lao vào đánh đấm chửi rủa cậu. Đêm đó, bà phạt Pasakorn phải tụng tới năm mươi bài kinh trước mặt bà để ghi nhớ việc này.

Hậu quả là mỗi lần nhớ tới sự sung sướng do bộ phận sinh dục đem lại luôn đi cùng với nỗi đau và tội lỗi khiến cho mỗi lần thực hiện hắn luôn cảm thấy hồi hộp.

Một nguyên nhân nữa là vì Pasakorn phải chịu áp lực quá lớn từ bố mẹ trong việc sẽ trở thành người thừa kế sự nghiệp kinh doanh của dòng họ Warakorn. Bởi vậy vào ngày Patiya từ Mỹ trở về, việc Patiya có thể sẽ được bà lớn nhường toàn bộ số cổ phiếu của công ty Warakorn cho đã đe dọa đến lợi ích của hắn khiến hắn tức giận.

Đó chính là điểm mấu chốt khiến Pasakorn quyết định dùng mọi thủ đoạn để hủy hoại thanh danh của Patiya.

Nhưng sự việc đã không xảy ra theo kế hoạch vì khi Yaimai thấy hình dáng và mặt mũi của Pasakorn không giống với những bức ảnh cô từng nhận được thì cô cố gắng trốn khỏi phòng nghỉ của khách sạn. Hắn hành hung, cưỡng ép cô để được chiêm ngưỡng thân thể trong trắng tuyệt đẹp của cô. Sau đó hắn cưỡng hiếp Yaimai, quay video và chụp ảnh của cô lại. Khi cô tỉnh lại, hắn dọa rằng sẽ tung những hình ảnh đó lên mạng internet nếu cô đi báo công an. Lời đe dọa đã từng có tác dụng với những cô gái khác lại không có tác dụng gì với Yaimai cả. Yaimai chống cự lại để giằng lấy máy quay phim và chửi rủa hắn vì căm giận. Cô nói rằng hắn không thể sánh với Patiya được. Câu nói đó đã kích động hắn, hắn điên tiết, cảm thấy bị coi thường ghê gớm nên ra tay quá mạnh khiến Yaimai tử vong.

Bà lớn Nongkhran đặt tờ báo xuống khi cô con gái út bước vào phàn nàn: “Mẹ, bác sĩ bảo mẹ phải nghỉ ngơi, không được nghĩ ngợi gì cả. Mà tại sao mẹ còn đọc báo làm gì ạ? Ai lại rỗi hơi tìm những chuyện vớ vẩn này cho mẹ thế không biết?”. Vừa phàn nàn, bà vừa nhìn nữ y tá thuê riêng và người giúp việc trong phòng.

“Đừng có đổ lỗi cho bọn trẻ. Mẹ bảo chúng nó đem vào cho mẹ đấy. Mà con đã gọi điện cho Pat giúp mẹ chưa?”.

“Con gọi rồi ạ. Pat nói rằng chút nữa sẽ gọi điện cho mẹ. Bây giờ cháu nó đang bận với đoàn làm phim”.

Bà lớn Nongkhran gật đầu rồi lẩm bẩm: “Nó đang quay phim ở Ma-rốc nhỉ”.

“Vâng ạ. Con thấy bảo là quay được hơn một tháng rồi, còn chưa đầy một tháng nữa là xong”.

Người chủ của vương quốc Warakorn gật đầu lần nữa rồi gợi chuyện: “Mẹ được tin là nó đã hủy bỏ hợp đồng đóng phim khiêu dâm rồi”.

“Đúng ạ. Trên báo không thấy nói về lý do nó bất ngờ hủy bỏ hợp đồng. Nhưng các báo nhận xét rằng có lẽ có lý do tốt nào đó, nếu không nó sẽ không chịu mất một số tiền bồi thường lớn đến gần hai triệu đôla. Số tiền đó là cả một gia tài khổng lồ với gia đình nghèo đấy mẹ ạ”.

Người đang nằm bẹp trên giường gật đầu đồng ý: “Pat là đứa cứng đầu. Mẹ cầu xin thế nào nó cũng không chịu từ bỏ, nhưng tự nhiên nó lại làm vậy, nên mẹ muốn biết lý do?”.

“Mẹ bảo con gọi điện để hỏi chuyện này ạ?”.

“Cũng không hẳn thế. Chuyện mẹ muốn nói quan trọng hơn nhiều. Mẹ muốn nó trở về Thái Lan. Mẹ đã quyết định sẽ trao toàn bộ cổ phiếu của công ty cho nó và trao toàn bộ tài sản thuộc quyền thừa kế của bố nó cho nó rồi”.

Người nghe im lặng không nói gì.

“Con không phản đối chứ?”.

“Không đâu ạ. Tài sản thuộc quyền thừa kế của anh Pi là quyền lợi đương nhiên của nó rồi. Còn chức chủ tịch hội đồng quản trị công ty là quyền riêng của mẹ, mẹ muốn giao lại cho ai cũng được”.

Bà lớn Nongkhran gật đầu: “Chuyện xảy ra với Pas khiến cho mẹ ngộ ra nhiều điều. Người chúng ta nghĩ là vàng vì hình ảnh bên ngoài quá đẹp đẽ thì lại trở thành sỏi đá, còn viên sỏi mà chúng ta nhìn thấy thì lại trở thành vàng. Ở viện mẹ đã nhận ra sức khỏe của mình đã không còn tốt nữa, sống chết chẳng biết đến lúc nào, vì mẹ muốn nghiêm túc suy nghĩ để chọn ra người tiếp quản sự nghiệp của dòng họ”.

“Mẹ không tin tưởng những đứa cháu khác đúng không ạ?”.

“Không phải là không tin tưởng mà là chúng thật sự không có khả năng thì đúng hơn. Tất cả những đứa đó nếu không dựa vào sự nâng đỡ của bố mẹ, cô, dì, chú, bác thì đầu tư bao nhiêu cũng đều mất hết bấy nhiêu mà thôi. Chúng chưa bao giờ làm cho đồng tiền sinh lợi cả. Tất cả những điều này mẹ không nói gì cả vì tổ tiên chúng ta gây dựng sự nghiệp là để cho con cháu có cái ăn cái mặc. Nhưng mẹ nghĩ phải đặt sự nghiệp hàng chục tỷ đồng vào tay người xứng đáng nhất. Không phải là mẹ thiên vị đâu, nhưng Pat sống ở nước ngoài, không có ai hỗ trợ giúp đỡ mà nó vẫn tự vươn lên nhờ vào chính bản thân mình, tự gây dựng sự nghiệp riêng, lại còn rất thành công. Tương lai của đứa cháu này mẹ cho rằng sẽ còn đi xa hơn nữa nếu nó tập trung vào làm kinh doanh thực sự. Tinh thần chịu trách nhiệm và tính cách can đảm của nó sẽ khiến sự nghiệp của Warakorn ngày càng lớn mạnh. Nếu không tin con cứ đợi mà kiểm chứng lời nói của mẹ”.

“Vấn đề là Pat có chịu quay về sống ở Thái Lan để trông nom sự nghiệp của dòng họ hay không ạ? Chắc gì nó đã chịu từ bỏ cuộc sống và thế giới của nó ở bên kia”.

“Thì cũng phải thử xem mới biết được chứ. Nếu không chắc mẹ sẽ không yên lòng nhắm mắt”.

“Mẹ đừng nói vậy. Dù thế nào mẹ cũng còn phải theo dõi việc Pat trở về kế tục sự nghiệp của dòng họ và làm cho nó lớn mạnh trên thị trường thế giới chứ ạ”.

Bà lớn Nongkhran gượng cười, nét mặt trắng bệch mệt nhọc: “Mẹ cũng hy vọng sẽ sống được tới ngày đó”.

“Chắc chắn sẽ có ngày đó mẹ ạ”.

“Bà sao rồi ạ? Cháu vừa mới được cô Da cho biết tin là bà nội phải vào bệnh viện”.

“Khá hơn rồi. Bác sĩ nói là do bà nghỉ ngơi ít quá”.

“Bà nên nghỉ ngơi nhiều vào. Đừng căng thẳng suy nghĩ gì nhiều ạ”.

“Không suy nghĩ sao được khi chuyện xảy ra lớn đến như vậy?”. Giọng nói của bà run lên như người vẫn chưa chấp nhận được sự thật.

“Bà ơi, tên tuổi chỉ là cái vỏ bên ngoài thôi ạ. Có được rồi cũng mất đi thôi. Nếu cứ níu lấy nó thì chúng ta sẽ đau khổ”.

“Cháu không hiểu Pat ạ. Warakorn đã phấn đấu để có danh tiếng tốt đẹp hàng bao nhiêu đời nay, thế mà đến đời bà lại phải chịu bê bối, bị nhơ bẩn như vậy”.

“Nếu bà nói như thế thì cháu cũng không biết phải nói sao cả. Bà bảo cháu gọi về để nói chuyện này ạ?”.

“Không phải chỉ có chuyện này đâu. Cháu ở bên đó có lẽ đã biết tin về Pasakorn qua mạng rồi”.

“Cháu cũng biết sơ qua ạ”.

“Bà muốn cháu trở về Thái Lan. Bà quyết định sẽ giao chức chủ tịch hội đồng quản trị công ty và số tài sản của bố cháu cho cháu thừa kế”. Bà lớn Nongkhran đề cập thẳng vào vấn đề. Các con cháu ngồi nghe trong phòng bệnh nhân ngoài Piyada ra, hết thảy đều giật mình nhưng không có ai dám ngăn cản.

“Cháu cảm ơn bà. Nhưng có lẽ cháu không thể nhận sự kỳ vọng của bà được đâu ạ. Cháu tự thấy mình không có đủ kiến thức và năng lực để tiếp quản. Hơn nữa cháu còn có công việc của cháu chứ ạ”.

“Thế còn tài sản thuộc quyền thừa kế của bố cháu thì sao?”.

“Tùy bà thôi ạ. Bà muốn trao cho ai hay tổ chức từ thiện nào cũng được ạ”.

“Cháu không định cân nhắc lại một chút hay sao?”.

“Không ạ. Chuyện này cháu đã suy nghĩ kỹ rồi ạ”.

“Có nghĩa là cháu sẽ không quay trở lại Thái Lan nữa đúng không?”.

“Có chứ ạ. Xương cốt của bố mẹ cháu vẫn ở Thái Lan nên thỉnh thoảng cháu sẽ quay trở về”.

“Cháu không nghĩ sẽ quay về thăm bà đúng không?”.

“Bà vẫn khỏe mà, những chuyện như thế này không làm gì được bà đâu ạ. Việc vào bệnh viện lần này cũng giống như việc truyền nước chơi chơi thôi. Rồi bà sẽ khỏe lại như cũ. Bà tin cháu đi ạ. Bà sẽ không sao đâu và sẽ không có gì xảy ra cả”.

Khi chuyện không được như ý muốn, bà lớn Nongkhran kìm nén cơn giận đang bắt đầu nổi lên, quyết định đổi chủ đề: “Con phóng viên gì đó có còn liên lạc với cháu hay không?”.

“Nếu bà muốn nói tới Pare thì cháu vẫn liên lạc với cô ấy ạ”.

Người bà nói giọng không hài lòng: “Mày toàn bênh vực cho nó thôi”.

“Cháu không bênh vực cho cô ấy mà nói đúng sự thật vì phần lớn là cháu gọi cho cô ấy”.

“Mày không phải khiêu khích bà, Pat ạ. Mày cũng biết là bà ghét con bé ấy thế mà vẫn qua lại với nó. Mày cũng biết là nó khiến cho thanh danh dòng họ chúng ta nhàu nhĩ như thế nào mà, đúng không?”.

“Pare chỉ làm những gì cần làm. Nếu cháu là cô ấy, cháu cũng sẽ làm như thế. Không biết chừng cháu còn làm nhiều hơn thế nữa. Em gái cô ấy bị chà đạp bở kẻ mất hết nhân tính, bà bắt cô ấy im lặng không làm gì thì quả là hơi quá đáng ạ”.

Bà lớn Nongkhran cứng họng, từ sâu thẳm trong tim, bà hiểu và thông cảm với Paremai, nhưng việc Patiya không hề kính nể, nói như tát nước vào mặt bà lại khiến bà không chấp nhận được, hơn nữa dù sao người vô nhân tính mà Patiya nói tới cũng là một thành viên mang họ Warakorn.

“Pat! Mày to gan thế nào mà dám nói tao như vậy?”. Khi tức giận, bà thường đổi giọng đanh thép.

“Cháu chỉ nói sự thật”.

“Mày coi người ngoài hơn tao đúng không?”.

“Pare không phải là người ngoài mà là vợ đã đính hôn của cháu. Cháu cũng chỉ nhìn nhận mọi việc theo sự thật khách quan. Cháu không cho phép ai miệt thị cô ấy cả”.

“Pat! Mày quá đáng lắm rồi đấy. Mày định thách thức tao hay sao mà lại đi đính hôn với con bé đó?”. Bà tức giận đến nỗi miệng và cổ run lên.

“Cháu không thách thức ai hết. Cuộc đời này là của cháu, cháu muốn đính hôn hay cưới ai là quyền của cháu và là chuyện riêng của cháu”.

“Mày… mày chưa bao giờ coi tao ra gì đúng không?”.

“Bà đừng nói thế, cháu nào dám. Nếu bà không có gì nữa thì cháu dừng máy đi làm việc đây ạ. Dù sao bà cũng giữ sức khỏe nhé”.

“Thằng Pat!”. Bà lớn Nongkhran hét lên nhưng bên kia đã cúp máy.

“Mẹ ơi, bình tĩnh đi kẻo huyết áp lại tăng cao đấy ạ”.

Pandon vừa từ tòa án đến, im lặng lắng nghe cuộc nói chuyện giữa bà lớn Nongkhran và Patiya được một lúc khá lâu bây giờ lên tiếng.

“Bây giờ con mới biết rằng mẹ đã quyết định dứt khoát trong việc giao chức chủ tịch hội đồng quản trị của công ty Warakorn Group cho Pat đấy”.

“Mẹ đổi ý không trao quyền thừa kế hay bất kể thứ gì cho nó nữa vì nó dám cả gan đính hôn với con bé phóng viên ngạo mạn ấy mà không thèm hỏi ý kiến mẹ lấy một lời. Nó thật sự không còn coi mẹ ra gì nữa”.

Ngay khi bà nói xong, phần lớn người nghe trong phòng đều lén mỉm cười hả hê.

Paremai vừa cùng bà Nupmai về tới nhà sau khi xong nghi lễ hỏa thiêu Yaimai thì nhận được điện thoại của Patiya.

“Anh à”.

“Lễ tang đã xong xuôi rồi chứ?”.

“Xong cả rồi. Cảm ơn anh. Thế anh thì sao, quay phim đến đâu rồi?”.

“Sắp xong rồi. Có thể xong trước thời hạn. Em đã giải quyết xong công việc của mình chưa?”.

Paremai bật cười, trả lời: “Mới được gần hai tháng thôi mà. Anh cho em thời gian ba tháng cơ mà?”.

Trước khi lên đường sang Ma-rốc, Patiya đề nghị cô phải giải quyết xong công việc ở Thái Lan trong vòng ba tháng rồi xin nghỉ để sang Mỹ sống với anh. Paremai ra điều kiện là cô phải thuyết phục được bà Nupmai cùng sang Mỹ và để bà thích nghi được với môi trường mới thì mới làm đám cưới với Patiya.

“Nếu giải quyết xong sớm cũng không sao, còn tốt nữa là khác”.

“Em chỉ sang đó khi đã thuyết phục được mẹ đi cùng, chúng ta đã thống nhất rồi còn gì”.

“Thế này thì hơn. Anh đã đổi ý rồi. Nếu thời gian đầu mẹ vợ tương lai của anh vẫn chưa muốn sang nghỉ hè để thay đổi không khí, thì em cứ sang một mình trước. Đến khi nào chúng ta làm đám cưới và có con rồi thì ắt mẹ sẽ sang thôi”.

Paremai đỏ bừng mặt, không trả lời anh.

“Pare!”. Giọng nói dịu dàng từ đầu dây bên kia.

“Chuyện gì ạ?”.

“Em có nhận lời với anh là sẽ giải quyết công việc trong vòng ba tháng được không?”. Ý của Patiya là Paremai phải chuyển sang sống với anh ở Mỹ ngay khi giải quyết xong công việc.

“Để em nói chuyện với mẹ trước có được không ạ?”.

“Em nên nói sơ qua với bà trước, kẻo đến lúc nói rằng sẽ chuyển sang Mỹ bà sẽ khó lòng chấp nhận được”.

“Anh không phải lo đâu. Em biết phải nói thế nào với mẹ mà”.

“Đồng ý. Anh không giục em nữa. Nhưng nếu giải quyết công việc xong xuôi rồi hãy nói cho anh biết nhé để anh chuẩn bị vé máy bay về đón em sang”.

“Vâng. À anh Pat này”.

“Gì vậy?”.

“Cảm ơn anh, đã vì em mà hủy hợp đồng đóng phim khiêu dâm. Em đã đọc được tin ở bên này rồi. Em rất vui khi anh không lôi em vào cùng”.

“Thì anh không nói nhưng báo chí chắc sẽ sớm biết thôi vì sớm muộn gì cũng phải họp báo để giới thiệu em một cách chính thức mà”.

“Khoan hãy họp báo được không ạ? Anh hãy đợi đến khi chúng ta ấn định ngày cưới rồi hẵng công bố”.

“Đồng ý. Pare muốn thế nào thì anh sẽ làm theo như thế”.

Paremai nói tiếp: “Em được tin bà anh vào viện. Tình trạng của bà sao rồi? Anh đã điện thoại về hỏi thăm bà chưa?”.

“Tuần trước anh vừa nói chuyện với bà xong. Thấy bà bảo hôm nay sẽ ra viện. Thế còn vụ án diễn biến tới đâu rồi?”.

“Tòa án vẫn đang trong giai đoạn thẩm vấn nhân chứng ạ. Nhưng em nghĩ rằng vụ này chắc không có gì thay đổi. Pasakorn tự làm mọi việc trong khi hoàn toàn làm chủ được ý thức nên nếu viện cớ là bị bệnh tâm thần, xin giảm nhẹ tội thì không chấp nhận được”.

“Cũng tốt. Mọi chuyện sẽ nhanh chóng được khép lại”.

“Khi sự việc đã như vậy rồi, bà nội anh vẫn có ý định giao chức chủ tịch hội đồng quản trị công ty Warakorn Group cho Pasakorn ạ?”.

“Anh cũng không biết nữa. Tuần trước bà bảo anh về Thái Lan để ký nhận quyền thừa kế tài sản của bố anh và chức chủ tịch hội đồng quản trị công ty nhưng anh từ chối. Vì thế bây giờ anh không biết bà giải quyết ra sao hay trao cho ai nữa”.

“Anh quá cứng nhắc Pat ạ. Bao giờ anh mới thay đổi quan điểm để làm lành với bà đây?”.

“Anh cho rằng chúng ta đừng nhắc đến nó nữa thì hơn. Nói ra lại giống như chèo thuyền trong ao thôi. Nói chuyện của chúng ta đi. Pare có nhớ anh không?”.

“Cậu Pat gọi đến à?”. Bà Nupmai hỏi ngay khi con gái vừa cúp máy rồi bước tới ngồi xuống ghế sa lông bên cạnh mình.

“Vâng ạ”.

Thấy con gái tỏ ra bồn chồn, bà Nupmai hỏi tiếp: “Có chuyện gì vậy?”.

“Anh Pat vẫn chưa chịu làm hòa với bà lớn Nongkhran ạ. Con đã cố gắng nói để anh ấy thay đổi quan điểm, nhưng anh ấy không chịu. Con nghĩ rằng người già thích con cháu cảm thông với mình. Nếu anh Pat chịu nhường nhịn một chút biết đâu bà anh ấy sẽ thay đổi quan điểm với anh ấy”.

“Con nói vậy có nghĩa là con không còn để bụng chấp nhặt những chuyện trước kia với bà lớn Nongkhran nữa đúng không?”.

“Thì con làm theo lời mẹ dạy mà, chuyện nào ra chuyện đấy chứ ạ. Trường hợp của Mai, người làm là Pasakorn, còn bà lớn có thể đã từng gây khó dễ cho con nhưng con hiểu lòng bà ấy”.

“Con của mẹ lớn nhiều rồi”.

“Con là con gái mẹ cơ mà”. Paremai lao vào ôm ghì lấy mẹ.

Bà Nupmai ôm chặt con gái vào lòng, hỏi: “Thế còn chuyện cậu Pat muốn con sang sống ở Mỹ thì sao?”.

“Mẹ nghĩ sao ạ?”.

“Nếu mẹ trả lời không thì sao?”.

“Con sẽ không đi”.

Bà Nupmai sửng sốt.

Paremai nói tiếp: “Con đã quyết rồi. Con chỉ đi khi có mẹ đi cùng mà thôi. Nhà chỉ còn có hai mẹ con, mẹ ở đâu thì con ở đấy, không thì làm sao con yên tâm được”.

“Cảm ơn con”. Bà Nupmai ôm chặt con gái vào ngực, xúc động nói: “Con là đứa con ngoan. Nhưng mẹ muốn con thử sang sống ở bên đó trước. Nếu con thấy ổn thì mẹ sẽ chuyển sang sau có được không?”.

“Có nghĩa là mẹ sẽ không đi cùng với con ạ?”.

“Mẹ sẽ sang nhưng không phải lúc này”.

“Tại sao ạ?”.

“Mẹ phải giải quyết việc bán ngôi nhà này xong xuôi đã”.

“Chúng ta giữ lại cũng được mà mẹ”.

Bà Nupmai lắc đầu: “Giữ lại mà không ở nó sẽ cũ và hư hỏng theo thời gian. Bán đi là tốt nhất, ít nhất con cũng có một chút vốn liếng khi sang Mỹ”.

Paremai lao vào ôm ghì lấy mẹ: “Con không cần tiền. Con có thể tự nuôi sống bản thân và nuôi mẹ được mà không phải bán nhà”.

“Sao con lại nói như vậy? Ngôi nhà này lưu giữ những kỷ niệm không đáng nhớ đối với mẹ. Mẹ không muốn giữ lại nó nữa. Nếu sau này chúng ta quay lại thì có thể tìm mua một ngôi nhà mới cũng được”.

“Vậy chúng ta bán nó mẹ nhé. Nhưng con không nhận số tiền này đâu, mẹ cứ giữ lấy. Con có công việc mà, nếu không con sẽ mượn của anh Pat”.

Bà Nupmai gí ngón trỏ vào trán con gái: “Đừng tưởng được cậu ấy yêu chiều thì muốn sao cũng được đâu nhé. Đàn ông họ sẽ chán đấy”.

Paremai tròn mắt nhưng hai gò má đỏ ửng: “Ai nói là anh ấy rất yêu chiều con ạ?”.

“Mẹ nghĩ mẹ không nhìn nhầm người đâu. Kiểu đàn ông Mỹ như cậu Pat rất quý trọng cuộc sống độc thân và thái độ tự chủ. Nhưng cậu ấy lại cầu hôn con và muốn con sang Mỹ với cậu ấy, hơn nữa lại còn tin tưởng trao chiếc nhẫn của mẹ cậu ấy cho con nữa. Nếu không phải vì rất yêu thì là gì?”.

Paremai ngả người nằm dài ra ghế, đầu gối lên lòng mẹ trong khi giơ tay đeo nhẫn lên trước mặt: “Đúng vậy ạ. Anh Pat rất tin con”.

Bà Nupmai cần lấy tay con gái giơ lên gần mặt để xem xét: “Viên kim cương này đẹp quá, có vẻ nặng đấy”.

“Đúng. Nếu làm mất thì chết, nhất là thời buổi này trộm cắp nhiều như rươi”.

“Con phải giữ gìn cẩn thận, nếu không cần thiết thì cũng đừng đeo để người khác nảy sinh lòng tham”.

“Con sẽ cố gắng làm như vậy”.

Bà Nupmai gật đầu, đổi chủ đề: “Thế chuyện sang Mỹ con quyết định thế nào?”.

“Mẹ quyết định sao đã ạ?”. Paremai nghiêng người nhìn vào mắt mẹ.

“Con cứ sang trước. Mẹ ở lại để giải quyết việc bán nhà đã. Xong rồi mẹ sẽ sang sau”.

“Trời. Để con ở một mình với anh Pat, mẹ không sợ anh ấy ăn thịt mất con à?”.

Bà Nupmai gí ngón tay trỏ vào trán con gái: “Đừng có vạch áo cho người xem lưng. Dù sao mẹ cũng từng trải hơn con đấy nhé. Không phải cứ giả vờ thành thật mà tưởng mẹ không biết gì đâu?”.

Paremai rời khỏi tòa án sau khi xong việc cung cấp lời khai theo lệnh triệu tập của tòa, cô sững lại khi thấy đội trưởng Tula đợi mình ở bên dưới.

“Lâu lắm rồi không gặp Pare. Em có khỏe không?”.

“Vâng. Dạo này em cũng hơi bận ạ. Em sắp thôi việc nên phải nhanh chóng giải quyết cho xong những công việc còn tồn đọng. Đơn xin thôi việc sẽ có hiệu lực vào cuối tháng này ạ”.

“Thôi việc? Tại sao lại thôi việc? Hay là có công việc mới tốt hơn?”.

Paremai lắc đầu. Hai người sánh đôi tới bãi đỗ xe. Cô nói tiếp: “Em cũng chưa biết có tìm được công việc mới hay không, nhưng em xin thôi việc để chuyển sang Mỹ ạ”.

“Chuyển sang Mỹ?”. Chàng đội trưởng nhắc lại câu nói của cô một cách khó khăn. Hôm nay anh có cảm giác không khác gì một con vẹt, con khướu nói theo Paremai: “Chuyển sang bên ấy làm gì? Thế mẹ em có đi cùng không?”.

“Có ạ. Nhưng mẹ sẽ sang sau. Thực ra em cũng muốn hẹn đội trưởng đi ăn để cảm ơn anh đã giúp đỡ em trong suốt thời gian qua. Hôm nay anh có thời gian đi ăn với em không ạ? Coi như là bữa chia tay luôn vì em sẽ lên đường vào đầu tháng tới. Bây giờ visa cũng xong cả rồi”.

“Được. Mà tại sao em lại chuyển sang Mỹ vậy?”.

“Em và anh Pat đã đính hôn. Em sang Mỹ để chuẩn bị làm đám cưới”.

Tula thực sự bị bất ngờ. Anh liếc mắt nhìn ngón tay đeo nhẫn của Paremai. Ngay khi nhìn thấy chiếc nhẫn kim cương, anh như hóa đá.

Paremai nói tiếp: “Để em điện thoại cho cả anh Sila nữa. Nhiều người sẽ vui hơn. Nhân dịp này em chia tay với mọi người luôn”.

Tula không nghe thấy cô nói gì. Anh sắp xếp ý nghĩ rồi hỏi: “Pare đính hôn với anh Patiya từ bao giờ?”.

“Hai tháng rồi ạ. Anh Pat đính hôn với em trước khi anh ấy lên đường đi Ma-rốc”.

“Lạy Phật! Anh còn không hề biết một chút gì về việc Patiya theo đuổi em. Không, phải nói đúng hơn là anh không hề biết rằng Pare thích anh Patiya. Pare và anh Patiya thích nhau từ khi nào? Tại sao anh không biết?”. Tula hỏi đi hỏi lại như chiếc đĩa CD đang chạy bị vấp, giọng nói của anh khàn đặc, cổ họng khô rát. Anh cảm thấy chóng mặt như vừa bị hạ nốc ao.

Người bị hỏi đỏ bừng mặt, trả lời: “Em cũng không biết trả lời anh sao ạ. Đây thực sự là chuyện rất khó để nói hoặc giải thích cho người khác. Một phút trước ta còn ghét người đó đến tận xương tủy, nhưng một phút sau đó lại cảm thấy rất kỳ lạ khi ở cạnh người ấy”.

“Em đã cân nhắc kỹ rồi sao? Em đừng quên anh ấy là diễn viên phim khiêu dâm đấy. Anh ấy không phù hợp với em một chút nào cả”.

“Em không quan tâm đến quá khứ, mặc dù đôi khi cũng cảm thấy hơi phân vân. Nhưng hiện nay anh ấy đã hủy bỏ hợp đồng đang đóng phim khiêu dâm với công ty thuê mình được hai, ba tháng nay rồi ạ”.

“Từ bỏ vì em à?”.

“Vâng. Anh ấy chịu mất rất nhiều tiền phạt vì em”.

“Cho dù là như vậy đi nữa, nếu là anh, anh cũng sẽ thấy phân vân khi phải chung sống với người trong quá khứ đã từng quan hệ với không biết bao nhiêu người. Có khi lại truyền đủ các bệnh cho ta cũng nên”.

“Cảm ơn anh đã lo cho em. Nhưng trước đây mỗi lần đóng phim, anh ấy đều biết tự bảo vệ mình. Em không muốn nói đến những gì đã qua nữa. Em cũng đã suy nghĩ cân nhắc mọi lẽ khi nhận lời cầu hôn của anh ấy. Hơn nữa mẹ em cũng không phản đối chuyện này khi anh ấy xin phép mẹ”.

Tula nuốt cục tức vào cổ, cố gắng quen với giọng nói thể hiện rõ tình yêu thương và tôn trọng đó.

Lạy Phật! Sự việc xảy ra từ bao giờ? Patiya cuỗm mất miếng cá thơm của anh từ bao giờ?

“Anh quá chậm phải không nên không kịp với Patiya?”.

“Không phải như thế đâu ạ. Nhưng đây là chuyện duyên số mà. Em không muốn đội trưởng hiểu lầm anh Pat”. Paremai nhẹ nhàng đáp lại.

“Em không định nghĩ lại một lần nữa hay sao? Anh ấy và em quá khác biệt nhau. Hãy cho anh cơ hội để chứng tỏ mình đi! Anh xin hứa sẽ chăm sóc Pare và mẹ tốt nhất có thể”.

“Cảm ơn ý tốt của anh. Nhưng thực sự là em không thể. Em tin rằng anh ấy yêu em không ít hơn em yêu anh ấy. Đội trưởng đi ăn cơm với em nhé! Cho em được cảm ơn đội trưởng vì những tình cảm tốt đẹp mà đội trưởng đã dành cho em bấy lâu nay. Suốt cuộc đời này em sẽ không quên mình có một người anh trai vô cùng tốt như đội trưởng”.

“Vì anh nói lời yêu em quá muộn phải không?”.

“Không phải là chuyện nhanh hay chậm đâu ạ. Cho dù đội trưởng có nói lời yêu với em trước anh ấy, thì câu trả lời vẫn là không, bởi em chỉ coi đội trưởng như một người anh trai mà thôi. Vì thế anh hãy coi em như một người em gái nhé. Em tin rằng đội trưởng sẽ gặp được người vừa ý. Tới lúc đó đừng quên báo tin cho cô em gái này biết nhé. Em sẽ tới chia vui với đội trưởng”.

Sau khi Paremai xin thôi việc, cô thu xếp hành lý lên đường sang Mỹ. Cô từ chối việc Patiya bay sang đón cô. Khi máy bay hạ cánh, Paremai đẩy xe hành lý đi ra. Cô đưa mắt tìm thân hình cao lớn quen thuộc của anh, nhưng cô phải thở dài thất vọng bởi chỉ có mình bác Chong đến đón.

“Anh Pat đâu ạ? Sao anh ấy không đi cùng bác?”.

Bác Chong vênh mặt trả lời: “Cậu Pat có việc khẩn cấp nên để tôi đi đón cô”.

Paremai chán nản, cố gắng kìm chế sự thất vọng: “Pare đã làm cho bác Chong vất vả rồi. Xin lỗi bác”.

Người giúp việc vẫn vênh mặt, khinh khỉnh đáp lại: “Không sao. Trách nhiệm của tôi phải làm theo lệnh của cậu Pat. Xin mời, xe đã sẵn sàng rồi”.

Nói xong người đến đón vội quay lưng lại đi trước dẫn đường, không quan tâm xem người vừa từ xa tới có đi theo hay không. Paremai chun mũi, cô không hy vọng vào sự lịch thiệp của người giúp việc hết sức bảo thủ này. Cô cảm thấy hơi ngao ngán.

Đi ra tới bãi đỗ xe, cô cất hành lý, bước lên ngồi vào xe, ông Chong ngồi phía trên cùng với tài xế, nói: “Cô là người vô cùng may mắn vì trong khi có việc gấp cần phải dùng xe, cậu Pat vẫn sai tôi dùng nó đi đón cô”.

“Vâng. Có lẽ cháu là người may mắn như bác Chong nói ạ”.

Ông Chong định đáp lại nhưng đúng lúc đó tiếng chuông điện thoại vang lên.

“Cậu Pat đấy ạ? Công việc ở đó có tốt đẹp không ạ?”.

“Cũng tốt ạ. Hy vọng sẽ cắt ghép kịp thời gian, không xảy ra vấn đề gì nữa. Pare xuống máy bay chưa ạ? Bác Chong gặp cô ấy chưa? Tôi gọi cho cô ấy không được”.

“Gặp rồi ạ. Bây giờ đang ở trên xe”.

“Cho tôi nói chuyện với cô ấy một chút”.

Bác Chong quay người lại đưa điện thoại cho cô rồi nói ngắn gọn: “Cậu Pat muốn nói chuyện với cô”.

Cô lẩm bẩm cảm ơn rồi nói tiếng Thái với Patiya: “Em nghe đây ạ”.

“Pare, chuyến bay tốt đẹp chứ?”.

“Tốt ạ. Anh Pat có việc khẩn cấp nên không ra đón Pare được à?”. Paremai dịu dàng hỏi.

“Ừ. Có chút vấn đề về việc cắt ghép nên anh phải đích thân đi xem. Em có thấy thoải mái không? Bác Chong chăm sóc em có tốt không? Cần gì em cứ nói với bác ấy nhé. À… Anh bảo bác ấy chuẩn bị phòng cho em ở ngay sát phòng anh đấy. Nếu thấy thiếu gì em cứ nói với bác ấy nhé”.

“Đêm nay anh không về à?”. Paremai hỏi, cố gắng kiềm chế cảm giác thất vọng đang tràn ngập trái tim. Cô tự nhủ, mình đã lớn, sao có thể sợ hãi với việc cô đơn một mình nơi đất khách quê người như một đứa trẻ không hiểu chuyện được. Cô có thể tự thu xếp cho mình được. Cô tự trấn tĩnh bản thân.

“Về chứ. Nhưng chắc là hơi khuya vì anh phải nói chuyện với nhà đồng sản xuất và đoàn làm phim. Nhưng anh hứa là anh sẽ về trước mười hai giờ đêm. Anh sẽ cố gắn về trước khi em đi ngủ. Tối nay Pare định đi ngủ lúc mấy giờ?”.

Paremai đỏ bừng mặt với câu hỏi chứa đầy ẩn ý đó. Cô lúng túng trả lời: “Dù thế nào anh cũng không về kịp đâu vì em đi ngủ sớm lắm. Cả ngày ngồi máy bay nên rất mệt”.

Patiya bật cười: “Em lại hài hước rồi. Khác múi giờ không chừng sẽ khiến em mất ngủ đấy. Đợi anh nhé. Anh sẽ cố gắng về sớm nhất có thể”.

“Anh không nghĩ là em cần phải nghỉ ngơi à? Cho dù không ngủ được thì em cũng nên nghỉ ngơi”.

“Em yêu. Anh có làm gì đâu. Chỉ muốn để cho em ngủ trong vòng tay anh thôi mà. Được rồi. Anh phải cúp máy đây. Em đưa điện thoại cho anh nói chuyện với bác Chong một chút nhé?”.

Ông Chong lén đưa mắt nhìn vợ chưa cưới của cậu chủ với thái độ tức tối. Kể từ ba tháng trước khi Patiya nói với ông rằng anh đã đính hôn với Paremai và cô sẽ chuyển sang Mỹ sống trước khi họ chính thức làm đám cưới. Patiya ra lệnh cho ông phải chăm sóc cô chu đáo như ông đã chăm sóc cho anh. Hình như anh đã ra lệnh cho ông còn nhiều hơn những câu lệnh mà anh đã dùng trong suốt quãng thời gian đã qua. Cho dù đang ở xa tận Ma-rốc nhưng anh vẫn điện thoại về lệnh cho ông chuẩn bị trước phòng ngủ cho cô, bắt ông phải đích thân giám sát người trang trí nội thất phòng ngủ của Paremai, hơn thế nữa ngày nào anh cũng điện thoại về để hỏi thăm tình hình công việc.

Ông biết, Patiya si mê cô gái Thái Lan này rất nhiều vì trong suốt thời gian qua, anh chưa từng rủ bạn bè, đặc biệt là các nữ diễn viên về nhà. Đây là lần đầu tiên Patiya không những chấp nhận cho một người phụ nữ đi lại tự do trong nhà, mà còn chịu nhường một phần diện tích căn nhà cho người đó. Anh nói rằng để cho cô có sự riêng tư, ông không được cho người giúp việc khác tự ý lên dọn phòng khi chưa được sự cho phép của cô hay Patiya.

Khi ông vờ hỏi có dành quyền tự quyết định cho Paremai trong việc trang trí tầng đó hay không vì phụ nữ rất nhiều chuyện, thích thay đổi, Patiya đã thành thật trả lời rằng cứ để cô ấy toàn quyền quyết định. Paremai có thể thay đổi hoặc làm bất cứ điều gì cô muốn. Nghe xong ông gần như bị sốc vì tưởng tượng ra cảnh trong tương lai, ngôi nhà chắc chắn sẽ rối tung lên. Ông Chong vừa không ưa vừa giận cô gái Thái này. Có vẻ như Patiya si mê khuôn mặt xinh đẹp trẻ trung này đến tối mắt tối mũi. Ông vẫn còn nhớ như in những hành động thể hiện sự ghê gớm, độc ác của cô khi bôi nhọ thanh danh của Patiya thế nào.

Thực ra khi biết chuyện Patiya đính hôn với Paremai, ông đã hết sức ngăn cản. Nhưng cậu chủ của ông không hề nghe lấy một lời, ngược lại còn cho rằng ông cả nghĩ và nhấn mạnh rằng Paremai là người thực lòng, độc lập và chưa bao giờ hy vọng vào tiền bạc hay tài sản của anh.

Xem đi, chưa gì đã bênh vực cô ả ghê gớm chằm chặp rồi.

Tòa kiến trúc trước mắt thật là khác lạ.

Trong cuộc đời phóng viên, cô đã được thấy nhiều ngôi nhà có hình dáng kỳ lạ, đa dạng về kiến trúc theo cả kiểu cũ lẫn kiểu mới. Nhưng tòa kiến trúc hiện ra trước mắt cô thật đặc biệt.

Khi chiếc xe limousine chạy qua bốt bảo vệ vào bên trong, Paremai sửng sốt với diện tích vô cùng rộng lớn được bao phủ bởi thảm cỏ xanh mướt xa khuất tầm mắt. Hai ngôi nhà màu gỗ sồi có độ cao khác biệt nằm sát bên nhau trên một ngọn đồi cao. Thật khó để nhận ra tòa nhà có mấy tầng bởi vẻ kín đáo của nó.

Vẻ kín đáo toát ra của tòa kiến trúc trái ngược hoàn toàn với màu xanh mướt của bãi cỏ khiến nó càng trở nên nổi bật. Ngôi nhà là sự hòa trộn giữa yếu tố hiện đại và sự huyền bí ẩn chứa sự lạnh lùng xa cách. Nó chẳng khác gì tính cách của chủ nhân… Paremai tự nhủ với vẻ giễu cợt người yêu.

Ông Chong bước xuống xe và bấm điều khiển hệ thống tự động. Paremai suýt há hốc miệng khi thấy từ cửa ra vào cho tới hệ thống cửa sổ đang đóng kín như bưng từ từ mở ra, một ngôi nhà bốn tầng cao, đơn giản và hiện đại hơn vẻ bí mật bên ngoài hiện ra trước mắt. Tường của ngôi nhà được ghép bằng kính ở cả ba mặt và có một cây cầu sắt nối giữa tòa nhà đầu tiên và tòa nhà thứ hai.

Paremai vô thức quay sang nói với người giúp việc với giọng hồi hộp: “Thật đáng kinh ngạc. Đây là tòa kiến trúc vô cùng tráng lệ. Cháu chưa từng được thấy ở nơi nào khác cả”.

Ông Chong im lặng liếc nhìn với ánh mắt giễu cợt, nói với giọng tự hào:

“Hồi hộp như một đứa trẻ nhà quê như vậy cũng đúng thôi vì đây là ngôi nhà có một không hai trên thế giới. Cậu Pat tự nghĩ ra thiết kế rồi thuê kiến trúc sư giỏi nhất của Tây Ban Nha thực hiện theo ý tưởng đó”. Giọng nói của ông khi nhắc đến Patiya chứa đầy sự ca ngợi và tôn sùng.

“Vâng ạ. Kẻ nhà quê như cháu đúng là chưa bao giờ được trông thấy cái gì đáng ngạc nhiên như thế này cả”. Paremai gật gật đầu. Người giúp việc ngay lập tức liếc nhìn cô vì không chắc rằng có bị chế giễu lại hay không. Cô vẫn làm như không có chuyện gì quay sang hỏi tiếp: “Có mất nhiều thời gian để xây dựng không ạ?”.

“Mất biết bao nhiêu tiền thì làm sao có từ lâu được”.

“Vâng. Ông chủ của bác Chong là người giàu có mà nhỉ”. Paremai chỉ tay sang tòa nhà thấp hơn nằm bên cạnh tòa nhà lớn: “Thế tòa nhà nhỏ kia dùng để làm gì ạ?”.

“Ngôi nhà nhỏ đó dùng như một câu lạc bộ và là nơi tổ chức tiệc chiêu đãi, có thể mở hết các tấm kính bốn xung quanh lên”.

“Anh Pat thường xuyên tổ chức tiệc chiêu đãi sao ạ?”.

“Không”. Bác Chong trả lời ngắn gọn rồi đi trước dẫn cô vào trong nhà đồng thời nói: “Ngôi nhà này có tất cả bốn người phục vụ. Mọi người đều thuộc diện sáng đến chiều về, không ai ở lại đây cả. Có một tài xế, một người làm vườn, còn lại là người dọn vệ sinh. Họ bắt đầu làm việc từ sáu giờ sáng và về lúc sáu giờ chiều. Bữa sáng bắt đầu lúc tám giờ bốn mươi năm phút và bữa tối bắt đầu lúc tám giờ tối. Mong cô đúng giờ. Ở đây chưa từng có vấn đề trộm cắp, xung quanh nhà đều được gắn camera bí mật và hệ thống chống trộm tự động. Do đó cô đừng có đi lại lung tung vào ban đêm đấy”.

“Chiếc hộp kín như bưng thế này mà trộm vẫn đột nhập vào được cơ à?”.

Bác Chong quay lại lườm, ánh mắt như thầm nhủ đồ không có con mắt thẩm mỹ rồi trả lời: “Ngôi nhà này hầu như chưa bao giờ đóng kín cả ngoại trừ những lúc không có ai ở”.

“À, thế ạ?”. Paremai lẩm bẩm gật đầu.

“Cậu Pat dặn tôi phải dẫn cô đi xem khắp một lượt. Cô có muốn đi ngay bây giờ không?”.

“Thôi ạ. Cháu muốn tắm rửa nghỉ ngơi trước”.

“Vậy tôi sẽ dẫn cô lên phòng”. Người giúp việc bình thản nói, đi trước dẫn cô lên tầng hai.

Đến nơi, bác Chong đẩy cánh cửa không khóa vào trong: “Mời cô cứ tự nhiên nghỉ ngơi. Đến giờ ăn tối phiền cô hãy xuống ăn đúng giờ”.

“Bác Chong”. Paremai vội gọi trước khi ông bước đi: “Cảm ơn bác vì tất cả ạ”.

Bác ta không trả lời mà quay lưng lặng lẽ bước đi. Paremai chun mũi trước dáng điệu không muốn làm thân của ông giúp việc người Pháp rồi đóng cửa lại, bước vào khám phá căn phòng của mình.

Căn phòng mà Patiya chuẩn bị cho Paremai rộng gấp ba lần căn phòng ngủ của cô ở nhà. Bên trong được chia thành các phòng nhỏ. Trong phòng làm việc có một chiếc máy tính để bàn, máy scan và máy in, một chiếc máy tính xách tay MacBook Air của hãng Apple. Tiếp đến là phòng thay đồ có sẵn tủ đựng quần áo với cánh cửa kéo để đóng mở. Kế bên là phòng ngủ và cuối cùng là phòng tắm ở sâu bên trong.

Paremai cất quần áo vào tủ rồi đi tắm.

Phòng tắm ở đây có diện tích còn rộng hơn cả phòng ngủ ở nhà của cô. Bên trong chia thành cách phần nhỏ được ngăn bằng vách ngăn hình bầu dục với cánh cửa trượt có thể mở ở hầu khắp các phía để đứng tắm bằng vòi hoa sen. Cạnh đó, ở gần ô cửa sổ kính màu bã trầu nhạt là bồn tắm Jacuzzi hình chữ nhật loại lớn được đặt trên đế cao. Nền phòng tắm được lát bằng đá màu đen và trắng trang trí thành hình hoa văn đẹp mắt và cuối cùng là bồn vệ sinh của cả nam và nữ.

Tất cả mọi thứ đều được thiết kế hết sức hài hòa, hợp lý và mang phong cách sang trọng. Paremai thầm khen, cầm bánh xà phòng tắm Lush Bubble Bar bẻ vụn thành bột rồi rắc vào bồn tắm trước khi mở van nước ấm, ấn nút nước xoáy. Nước được xả ra từ tất cả các phía giúp thư giãn các cơ. Cô nằm xuống gối đầu lên mép bồn, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Cô ngủ quên bao lâu không biết, chỉ biết rằng trong lúc mơ màng, dường như có giai điệu của thiên nhiên khẽ vang lên bên tai, tiếng thác nước tiếng chim hót hòa cùng tiếng đàn piano làm nhạc đệm. Cô như đang chạy đuổi theo những chú bướm giữa cánh đồng tràn ngập hương thông. Paremai cảm thấy thư giãn như chưa bao giờ được thoải mái đến thế và có lẽ cô sẽ còn cảm giác này rất lâu nữa nếu không có một bàn tay rắn chắc đưa ra bóp vào một bên vai. Paremai giật mình tỉnh giấc, vội ngâm mình vào nước, giơ hai tay lên che ngực theo phản xạ tự nhiên.

“Anh Pat!”. Cô giật mình thốt lên khi nhìn thấy Patiya: “Sao anh vào mà không đánh tiếng. Em giật hết cả mình”.

“Thì anh gõ cửa rồi, tại em không nghe thấy thôi”. Patiya nói dối với nét mặt thản nhiên. Anh quỳ một bên gối, ánh mắt tươi rói ngắm nhìn người yêu từ đầu cho tới bộ ngực ẩn dưới lớp bọt xà phòng. Trước đó anh đã hỏi bác Chong, được biết cô vẫn còn ở trên gác nên anh đã lên tìm. Thấy phòng ngủ đóng kín nên anh bước vào phòng tắm. Khi thấy cô đang ngủ trong bồn, anh đã mở nhạc và định mát xa cho cô.

“Chắc tại em mệt nên ngủ quên mất”. Cô nói, mắt đưa xuống nhìn vai anh, không dám nhìn vào đôi mắt sắc đó.

Patiya im lặng nhìn vợ chưa cưới rồi nhận xét: “Ba tháng không gặp, em gầy đi phải không?”.

“Sao anh nói vậy?”. Paremai ngẩng mặt lên hỏi rồi chuyển sang dựa lưng vào một bên thành của bồn tắm, hai tay vẫn che ngực.

“Khuôn mặt em nhỏ hơn”. Anh giơ tay lên sờ vào khuôn mặt cô.

“Em không cảm thấy mình gầy đi, nhưng đúng là bận việc hơn vì phải vội giải quyết cho xong trước khi chuyển sang bên này”.

“Anh rất vui vì em đã sang đây với anh”. Vừa nói anh vừa rút cà vạt ra.

“Cảm ơn anh. Mẹ em nói sẽ sang, sau khi đã giải quyết xong việc bán nhà”.

“Cũng tốt. Đợi mẹ em sang, chúng ta sẽ lên kế hoạch cho đám cưới. Em nghĩ sao?”. Patiya nói đồng thời đứng dậy, tay mở khóa thắt lưng.

“Này, anh định làm gì vậy?”. Paremai hỏi, khuôn mặt đỏ bừng nhìn chiếc cà vạt đắt tiền bị ném xuống nền nhà một cách không thương tiếc rồi đến chiếc thắt lưng.

Người đang cởi quần áo nháy mắt với cô đầy ẩn ý: “Tắm cho em chứ còn làm gì?”.

“Không. Em xong rồi”.

“Nếu em lên bây giờ, em sẽ mất một trải nghiệm mà em sẽ phải hối tiếc suốt đời”.

“Trải ngiệm gì không biết?”.

“Phải thử đã”. Patiya trả lời ngắn gọn, quay lại cởi cúc áo sơ mi, dáng điệu bình tĩnh như một vũ công thoát y.

“Không phải nói cho hay ho đâu. Chúng ta đã từng tắm chung với nhau rồi”.

“Lần này sẽ khác và khác hoàn toàn. Anh hứa đấy”. Giọng nói của anh dịu dàng thuyết phục.

Paremai nóng bừng mặt, cô cố gắng buộc mình quay mặt tránh đi nhưng thân hình của Patiya như miếng nam châm cứ hút chặt ánh mắt cô vào đó.

Làn da của Patiya có vẻ đen hơn vì phơi nắng phơi gió suốt hai tháng quay phim ở Ma-rốc, nhưng điều đó không làm giảm đi sự hấp dẫn tỏa ra từ cơ thể anh. Ngược lại nó càng khiến anh trở nên gợi cảm hơn đến nỗi cô muốn cắn và nhấm nháp mùi vị của nó, đặc biệt là khu vực… Paremai đỏ bừng mặt, vội quay mặt tránh đi khi biết mình đang nghĩ tới điều gì.

Lạy Trời! Patiya khiến cô trở thành một phụ nữ không biết xấu hổ mất rồi.

Paremai vội hắng giọng, đổi chủ đề để kéo bản thân ra khỏi suy nghĩ đó: “Bây giờ mấy giờ rồi ạ?”.

Paremai nghe xong câu trả lời liền tròn mắt. Cô quay sang nhìn anh rồi lập tức mặt đỏ nhừ vì lúc này anh đã cởi cả chiếc quần lót ra rồi. Cô vội nhìn sang phía khác: “Em ngủ quên đến hơn nửa tiếng đồng hồ cơ à. Tại sao anh về sớm vậy ạ? Sao anh nói khoảng mười hai giờ đêm mới về cơ mà?”.

Patiya khỏa thân đi về phía tủ quần áo ở phía đối diện, cầm theo chiếc đệm cao su gấp làm ba rồi mới trả lời: “Anh đổi ý, thấy lo vì em phải ở nhà một mình nên về trước”.

“Anh làm cái gì vậy?”. Paremai nhìn theo hành động của Patiya đang mở chiếc đệm theo chiều dài, đặt gần bồn Jacuzzi.

“Mát xa cho em bằng dầu thơm chứ còn gì nữa”.

Paremai nhíu cao mày, dáng vẻ tỏ ra quan tâm: “Anh học được ở đâu vậy?”.

“Điều đó không quan trọng”.

“Anh nói đi”.

“Pare! Em phải tập từ bỏ kiểu hỏi tại sao ấy đi. Nếu thấy quan tâm thì hãy đứng dậy bước lên nằm xuống cái đệm cao su này”.

“Anh quay mặt đi đã”.

Patiya lắc đầu mệt mỏi nhưng cũng chịu quay mặt đi.

“Xong rồi ạ”. Paremai nói sau khi đã nằm úp xuống đệm. Cô đặt cả hai tay xuống lót cằm đồng thời nghiêng mặt về phía ô cửa sổ màu bã trầu nhạt: “Anh không định nói cho em biết anh đã học được ở đâu à?”.

“Chỉ là để đóng phim gonzo, có gì đáng để ý đâu”. Patiya không thể rời mắt khỏi hình ảnh tuyệt đẹp trước mặt. Chỉ cần nhìn tấm lưng mịn màng trắng ngần cùng với vòng eo nhỏ, cặp mông tròn chắc nịch và cặp đùi dài là thằng đàn ông trong anh đã vươn lên rồi. Chàng đạo diễn trẻ đưa mắt rời khỏi bộ mông, nhìn về phía bộ ngực đầy đặn đang ép sát lên tấm đệm đến mức gần như tràn ra bên cạnh với ánh mắt khen ngợi.

“Em ghen với những người phụ nữ từng đóng chung với anh”. Paremai lơ đễnh nói, giọng thì thầm.

“Không có gì đáng ghen cả vì chỉ đơn thuần là xác thịt tiếp xúc xác thịt. Nhưng với em thì khác, có cả sự gắn bó về cả thể xác lẫn tinh thần. Từ nay trở đi, em sẽ là người phụ nữ duy nhất trong tim anh. Và anh sẽ làm tình với em cho đến cuối đời”.

“Đó có thể coi là lời thú nhận tình yêu được không?”.

Patiya sững lại. Chưa kịp trả lời thì tiếng của Paremai lại vang lên: “Kể từ khi chúng ta đính hôn với nhau, em chưa từng được nghe lời yêu từ miệng anh”.

“Đối với em từ đó có tầm quan trọng lắm à?”.

“Quan trọng chứ”.

“Anh nghĩ làm hơn nói chứ. Anh thích hành động hơn vì thế anh sẽ chứng tỏ điều đó với em luôn. Em thích dầu thơm mùi gì? Có hương cam, phong lữ, cỏ vetiver, hoa cardabon, trầm hương, hoa hồng, hoa nhài, cây sô thơm, ngọc lan tây”. Tất cả đều là mùi hương mà phụ nữ thích.

“Mỗi loại mùi có công dụng ra sao ạ?”. Paremai hỏi như muốn giảm đi sự xấu hổ của mình. Thực ra cô đã giảm được sự hồi hộp của mình khi anh là mọi việc với thái độ bình thường.

“Hương cam cho ta cảm giác khêu gợi, đầy sức sống. Phong lữ tạo cảm giác hòa hợp với nam giới, cỏ vetiver thúc đẩy tâm trạng hưng phấn, cardabon tạo sự tưởng tượng hưng phấn, trầm hương dùng để chuẩn bị sẵn sàng cho việc lên đỉnh, còn hương hoa hồng, hoa nhài, sô thơm và ngọc lan tây hay tên tiếng Thái gọi là hoa móng rồng là những mùi thơm tăng cường sự dẻo dai về tình dục.”

Paremai đỏ bừng mặt: “Mùi nào cũng đều liên quan tới tình dục cả. Anh chuẩn bị như vậy để dành riêng cho việc đóng phim khiêu dâm đúng không?”.

Patiya bật cười: “Em yêu cứ thoải mái bày tỏ suy nghĩ. Anh không động lòng đâu. Anh thuộc loại mặt dày rồi. Nhưng nói thật điều này không liên quan một tý gì tới công việc cả. Anh chuẩn bị các loại tinh dầu thơm này là chỉ dành riêng cho em thôi. Anh đích thân đi tìm mua chúng trong ngày mà anh yêu cầu kiến trúc sư làm phòng tắm và phòng ngủ mới cho em vì anh nghĩ phụ nữ ai cũng thích thư giãn, tầng trên nơi có phòng tập thể dục anh cũng yêu cầu kiến trúc sư làm phòng sauna cho em đấy”.

“Cảm ơn anh. Anh thật tuyệt vời”.

“Thay lời cảm ơn bằng thứ khác được không?”. Patiya vừa hỏi vừa cười, nhìn cô gái không dám ngẩng mặt lên nhìn anh với ánh mắt chan chứa yêu thương.

“Anh muốn gì…?”. Cô lúng túng hỏi.

“Tất cả mọi thứ có được không?”.

“Không. Anh phải nói ra trước”.

Patiya bật cười: “Rồi em sẽ biết thôi. Nhưng tóm lại là em chọn loại tinh dầu thơm nào đây?”.

Paremai lúng túng trả lời: “Cho em loại mùi không tạo sự hưng phấn có được không? Ví dụ như mùi hoa cúc hay hoa mai khiến cho tinh thần sảng khoái”.

Anh bật cười: “Không bao giờ anh để những loại mùi của nữ tu ấy trong nhà mình cả. Đặc biệt khi có một người vợ chưa cưới tuyệt đẹp và gợi cảm như thế này thì lại càng dứt khoát không có chuyện đó đâu. Để anh chọn cho em nhé. Dùng loại nào nhỉ…?”. Cuối cùng anh cầm một lọ lên. “Dùng loại này vậy”.

“Mùi gì ạ?”.

“Trầm hương”. Patiya trả lời ngắn gọn.

Paremai ngẩng đầu lên nhìn anh rồi ho sặc sụa: “Cái gì cơ?”.

“Em nghe thấy rồi thôi”. Patiya bước ra.

“Không biết ý gì cả”.

Patiya bật cười: “Đừng như trẻ nhỏ hỏi tại sao mãi thế chứ. Em hãy thả lỏng thoải mái để tận hưởng cảm giác sung sướng mà anh đem lại là đủ rồi”. Anh đổ tinh dầu thơm vào lòng bàn tay, xoa xoa hai bàn tay với nhau rồi từ từ mát xa trên vai của Paremai với dáng vẻ dịu dàng.

“Anh thường hay mát xa cho các cô gái lắm à?”.

“Em đừng hỏi, đừng nói gì trong một phút có được không? Anh xin em đấy”.

“Tại em muốn biết. Anh không định nói à?”.

Patiya thở dài: “Nói thì nói được nhưng biết để làm gì. Tất cả đã trở thành quá khứ rồi. Em chỉ cần biết từ nay trở đi, anh chỉ có một mình em thôi”.

“Có nghĩa là trong quá khứ anh đã từng mát xa cho rất nhiều cô gái. Anh thích lấy lòng các cô gái bằng cách này à?”.

“Này Pare! Nếu em còn tiếp tục hỏi vặn vẹo, anh sẽ hôn em đấy”.

Paremai bật cười: “Thì anh cứ trả lời thẳng vào vấn đề đi, đừng có đáng trống lảng. Anh yêu em bằng trời, không thay đổi. Đúng là đang kể truyện cổ tích lừa trẻ con”.

“Và em cũng không dễ dàng bị lừa đúng không?”.

“Chắc chắn. Vì vậy hãy trả lời em đi!”.

“Vâng, cô gái thông minh ạ”.

“Thế câu trả lời là…”.

“Anh chỉ mát xa cho những cô gái cùng diễn cảnh gonzo với anh và những phụ nữ mà anh mát xa cho họ có tới hàng trăm, hàng nghìn, anh không nhớ hết được”. Patiya luồn tay xuống dưới bộ ngực căng tròn rồi bóp nặn như muốn đùa cợt.

“Này, anh làm cái gì thế?”. Paremai lật mình nằm ngửa ra lên tiếng phản đối. Lúc này cô mới nhận ra rằng mình đã bị hớ với anh rồi. Anh hạ người xuống nằm đè lên cô, nắm hai cổ tay cô đưa lên trên đầu, và bắt đầu tìm kiếm đôi môi cô.

“Em quá ngọt ngào Pare ạ”. Patiya rên lên một cách si mê đồng thời hôn ngấu nghiến đôi môi mềm mại một cách khát khao. Hai bàn tay anh xoa bóp hai bầu ngực. Đầu nhũ hoa bắt đầu nở ra đáp lại lòng bàn tay anh. Cảm giác mách bảo anh rằng nó đã nở tràn, đầy đặn và săn chắc… Cái thứ anh khao khát cả ngày lẫn đêm.

Patiya phải kiềm chế tiếng rên khi thân thể bên dưới đáp lại một cách hối hả. Bởi lúc này Paremai đưa tay vuốt ve vòm ngực vạm vỡ, căng đầy những múi cơ của anh trong khi đang mút chặt đầu lưỡi và nhấm nháp bờ môi dưới của anh.

“Lạy Chúa! Em nóng như lửa vậy. Em đúng là người anh cần”. Patiya nói với giọng khàn đặc vì khao khát xen lẫn đau đớn. Phần da thịt đàn ông của anh căng lên kêu gọi sự giải phóng, nhưng anh biết rằng Paremai cần chuẩn bị sẵn sàng hơn thế nữa nên anh chỉ dám ép sát vào phần thân thể bên dưới của cô mà thôi.

Paremai không trả lời. Cô vẫn tiếp tục vuốt ve vòm ngực vạm vỡ như muốn tìm hiểu thân thể của anh nhiều hơn nữa. Việc đụng chạm vào da thịt của anh tạo cho cô khoái cảm đê mê giống như anh chạm vào cô vậy. Có lẽ đây là điều mà người ta gọi là sự sung sướng của việc cho và nhận chăng? Paremai tự nhủ.

Patiya rời bờ môi mềm mại lúc này đã sưng mọng vì bị anh hôn một cách ngấu nghiến xuống chiếc cổ cao trắng ngần. Anh hôn chiếc xương quai xanh, đôi bờ vai trắng mịn, rồi tiến lại đầu nhũ hoa khiến cô phải rên lên sung sướng.

Tuy cơ thể đang căng cứng vì nhu cầu muốn được giải phóng, nhưng anh biết cô vẫn chưa sẵn sàng nên anh cố kiềm chế cho tinh thần bình tĩnh lại. Bầu ngực là nơi trú ngụ của trái tim đang đập dồn dập bên dưới làn môi anh, nó đang hồi hộp vì anh. Sau khi đã hài lòng với việc nếm mùi vị của đầu nhũ hoa, anh liền ngẩng mặt lên nhìn khuôn mặt đỏ bừng, đôi mắt lim dim và đôi môi sưng mọng.

“Anh yêu em, Pare”. Patiya thốt lên lời yêu, rồi hôn vào đôi môi của người vợ chưa cưới một cách si mê.

Paremai từ từ mở mắt ra nhìn anh: “Anh vừa nói gì? Anh đang tỏ tình với em đấy à?”.

“Em nói gì vậy, Pare?”. Patiya cố gắng đưa mắt nhìn lên khuôn mặt xinh đẹp nhưng ánh mắt lại dính chặt vào bầu ngực tròn tuyệt đẹp lúc này đã nở ra để đợi một lời khen của anh. Patiya lấy tinh thần nhìn vào đôi mắt đẹp rồi hỏi: “Vừa rồi em nói gì vậy em yêu? Anh không nghe thấy”. Chàng nâng đôi tay lên hôn vào giữa lòng bàn tay một cách dịu dàng.

Paremai mỉm cười với ánh mắt lộ rõ cảm xúc của người yêu. Cô đưa tay lên vuốt ve các đường nét trên khuôn mặt của anh: “Anh có biết ánh mắt anh đang nói gì với em không?”.

“Nói gì nào?”. Vừa hỏi anh vừa cúi xuống hôn lần lượt từng đầu ngón tay của cô với sự khao khát.

“Ánh mắt của anh đang nói rằng anh rất yêu em”.

“Gì cơ?”. Patiya sững lại, ngẩng mặt lên nhìn cô.

Paremai nhướn mày, mỉm cười tinh nghịch: “Anh vừa thừa nhận anh yêu em. Em đã làm cho anh phải thừa nhận điều đó”.

Patiya đỏ bừng mặt, giả vờ mắng: “Em nghe nhầm rồi. Anh vừa nói rằng em hơi béo đấy”.

“Cái gì cơ? Béo lên á?”. Paremai đẩy anh xuống đồng thời xoay người nằm trên người anh, khuỷu tay phải đè ngang cổ anh trong khi gập đầu gối lại ở giữa thân hỏi với giọng tra khảo: “Anh nói lại đi. Vừa nãy anh bảo ai béo?”.

Patiya vội vàng giơ cả hai tay lên che ngực, làm mặt tối sầm lại với vợ chưa cưới: “Không chơi kiểu vũ lực như thế này đâu. Nếu cậu nhỏ của anh không dùng được em sẽ phải hối tiếc đấy”.

“Em cho rằng em không hối tiếc bằng anh đâu”. Paremai khiêu khích.

“Cái gì cơ? Em không hối tiếc à?”. Patiya nhẹ nhàng đẩy thân hình mảnh dẻ nằm xuống rồi anh nằm đè lên người cô. “Thực ra anh thích em nằm trên hơn. Gợi cảm hơn nhiều. Nhưng đợi lần sau cũng được. Lần này anh phải giải quyết người nói dối trước đã”.

Paremai đỏ mặt: “Anh bảo ai nói dối. Người ta nói sự thật lại không tin”.

“Thật hay không tý nữa rồi sẽ biết”. Anh cúi đầu xuống ngậm vào vành tai khiến người bên dưới nổi gai ốc.

“Này, thế ai bảo sẽ mát xa tinh dầu thơm cho em?”. Vừa nói cô vừa cố gắng đẩy mặt anh ra.

“Để sau. Bây giờ anh phải nếm mùi vị của em cho đỡ nhớ đã”.

Paremai giống như ngọn lửa khi đã nhóm lên rồi thì khó để dập tắt được và lần này đã chứng minh niềm tin đó của Patiya là hoàn toàn đúng.

Paremai ngẩng mặt lên đón nhận nụ hôn của anh đồng thời hối hả hôn lại anh. Cô đưa hai tay lên vuốt ve vòm ngực rồi chạm dần xuống bên dưới phần thể hiện giới tính đàn ông của anh. Paremai vuốt ve nó như muốn thể hiện quyền sở hữu của riêng mình, điều đó khiến anh phải kêu lên, toàn thân run rẩy vì khao khát mà lúc này chỉ cô mới có thể giải tỏa được.

Patiya rên rỉ, người căng cứng vì đau đớn, không còn một chút sức lực nào đến nỗi khi cô đẩy anh nằm ngửa, rồi nằm đè lên anh, anh cũng không còn sức để chống lại.

“Trước khi anh nếm mùi vị của em, em cũng muốn được nếm mùi vị của anh đã”. Paremai mạnh dạn, giọng nói ngọt ngào chan chứa tình yêu thương.

Anh kêu lên với giọng khản đặc: “Em biết là em sắp làm gì chứ Pare? Em làm cho anh nóng bừng lên rồi, sức nóng đó sẽ thiêu đốt em đấy”.

“Đó là điều em cần từ anh”.

Bộ phận đàn ông phồng lên như một lời nói thẳng nhưng hết sức ngọt ngào đáp lại lời cô. Patiya nhắm mắt hoàn toàn khuất phục cô.

Paremai hôn người yêu một cách nồng nàn, bộ ngực đầy đặn cố tình ép chặt lên vòm ngực vạm vỡ. Người nằm bên dưới rên rỉ khi phần thân thể cứng ngắc cảm nhận được phần da thịt mềm mại của phụ nữ đang áp sát vào cơ thể. Anh định luồn tay vào bóp nặn bộ ngực đầy đặn, căng tròn nhưng cô đã kịp thời ghì chặt lấy.

“Anh đang đóng vai tù nhân, vì vậy anh không được làm gì cả”.

“Em thích mỗi người một lượt?”. Patiya nói với giọng đứt quãng, hơi thở gấp gáp.

Lạy Trời! Paremai khiến anh trở nên nóng bỏng như dòng nham thạch đã sẵn sàng phun trào khỏi miệng núi lửa bất cứ lúc nào. Hình ảnh cô trườn người xuống hôn lên da thịt anh không khác gì hình ảnh vũ nữ Apsara xuống để cứu rỗi một sinh linh tràn đầy khát vọng.

Patiya chăm chú nhìn hình ảnh tuyệt đẹp trước mắt một cách say mê xen lẫn khao khát.

Paremai không trả lời anh, vẫn tiếp tục hạ thấp đầu xuống vòm ngực vạm vỡ để vuốt ve nó bằng sự mềm mại của chiếc lưỡi, cô ngậm, mút nụ hoa khiến anh bị kích thích mạnh. Sự thèm khát dường như nuốt chửng anh, nó không khác gì một lưỡi dao cạo cắt sâu vào bụng khiến thân thể anh căng cứng lại và đau đớn. Hai nụ hoa anh cứng lên đáp lại sự đụng chạm của cô. Paremai lén mỉm cười khi nghe được nhịp đập hối hả của trái tim anh. Cô lướt đầu lưỡi sắc lẹm của mình xuống phần da thịt trên bụng, rồi gặm nhắm và liếm láp đến phần giữa của cơ thể.

Patiya giật thót mình, rên rỉ không thành tiếng. Toàn thân anh nóng bỏng như bị lửa táp vào khi cô đụng chạm một cách thân mật. Mọi cử chỉ của Paremai tràn đầy sự khao khát và dịu dàng. Đôi mắt anh bắt đầu dại đi. Patiya dần mất hết khả năng kiểm soát bản thân. Bụng anh co thắt lại, căng cứng đau đớn vô cùng bởi sự khao khát và cuối cùng người anh giật lên. Thế giới dừng lại trong chốc lát, đôi mắt không còn nhìn rõ sự vật, cảm giác giống như một đứa trẻ sơ sinh không có khả năng kiểm soát bản thân.

Patiya nhắm mắt, thân thể được thư giãn như một lữ khách trên sa mạc được ngả người nằm nghỉ trên ốc đảo. Sau khi lấy lại tinh thần, anh mở mắt ngắm nhìn các đường nét trên khuôn mặt tuyệt đẹp của Paremai. Anh mỉm cười với cô một cách ngượng ngùng như đứa trẻ làm nũng mẹ: “Em học được những điều này ở đâu?”.

Paremai gí ngón trỏ vào vòm ngực vạm vỡ của anh thay cho câu trả lời.

“Anh á?”. Anh chỉ ngón tay cái vào mình: “Nếu anh không phải là một giáo viên xuất sắc, thì chắc chắn em là một học sinh thông minh tuyệt vời vì em học rất nhanh. Em biết cách làm cho anh… ưm…”. Chuyên gia phim khiêu dâm ấp úng.

Paremai bật cười, thẳng thắn thú nhận: “Thực ra em lén xem các clip phim khiêu dâm của anh đóng, lén nghiên cứu từ những nữ diễn viên đóng chung với anh xem làm thế nào để anh được… à… hài lòng”.

“Cái gì cơ?”. Patiya nhắc lại như không tin vào tai mình: “Em lén tải clip khiêu dâm về để học à? Lạy Chúa!...”.

“Đừng nói cái giọng đáng ghét đó với em chứ. Anh thừa biết tất cả phụ nữ đều muốn tải clip phim của anh về để xem mà”.

“Nhưng không được có em trong đó. Em yêu, không có ai lại muốn cho người yêu mình xem clip mình làm tình với người phụ nữ khác đâu”.

“Em cũng không muốn xem”. Paremai khẽ khàng thú nhận, nét mặt tỏ rõ sự hối tiếc.

“Anh xin lỗi. Từ giờ trở đi sẽ không lặp lại chuyện này nữa. Nếu có thì cũng chỉ là giữa anh và em mà thôi. Vừa nói anh vừa nháy mắt với vẻ tinh nghịch, rồi đưa tay ra vén lọn tóc xòa xuống mặt lên vành tai cô một cách dịu dàng.

“Vớ vẩn. Ai đóng phim với anh không biết?”.

Anh bật cười: “Em không biết sao? Tất cả các góc trong ngôi nhà này đều được gắn camera bí mật đấy. Trong phòng tắm cũng có, ở kia kìa”. Patiya châm chọc, chỉ ngón tay về phía bên phải minh họa cho lời nói.

“Làm gì có. Em không tin”. Cô phủ nhận với giọng cứng rắn nhưng ánh mắt run sợ khi nhìn theo ngón tay anh, rồi đưa mắt nhìn khắp trần nhà một cách cảnh giác.

Patiya bật cười khanh khách. Đây chính là người phụ nữ của anh, một người rất hay lo sợ và đầy cảnh giác. Nhưng liệu cô có bị sốc không nếu biết rằng có camera bí mật thật? Không… Anh dứt khoát giấu nhẹm chuyện đó. Patiya giật mình rồi kéo cô lại ôm vào lòng, thì thầm sát đôi môi mềm mại: “Bây giờ tới lượt anh. Em hãy chuẩn bị đón nhận sự sung sướng đi”. Patiya dịu dàng lật người cô lại, hạ thấp đầu đặt lên đôi môi mềm mại một nụ hôn nồng nàn, hối hả.

Anh từ từ cúi thấp đầu khám phá, nhấm nháp bộ ngực căng tròn, chiếc bụng phẳng lỳ một lần nữa. Cô đáp lại sự đụng chạm của anh bằng phản xạ hóp bụng lại và căng cứng. Lần theo đường cong, Patiya tiến xuống bộ phận của phụ nữ. Anh nhẹ nhàng tách hai chiếc đùi ra rồi lách đầu lưỡi vào. Thân thể mảnh dẻ giật thót, rên rỉ tên anh.

Paremai rên rỉ, đôi mắt bắt đầu mờ đi. Patiya rất giỏi chuyện giường chiếu. Anh luôn biết cách khiến phụ nữ được hài lòng. Tâm trí cô bắt đầu bị phân tán, lúc này chỉ còn lại sự sung sướng từ sự đụng chạm của anh. Trí óc cô bắt đầu trống rỗng, cơ thể cô bắt đầu căng lên giống như dây cung đã bị kéo hết cỡ, miệng cô thì liên tục thốt rên tên anh một cách yếu ớt.

Cô chớp chớp mắt, tim đập liên hồi như trống điểm canh, trí óc bắt đầu quay cuồng khi anh trườn người lên hôn vào môi cô.

“Hãy thở ra thật chậm. Anh không muốn em sốc mà chết đâu em yêu ạ”.

“Anh là kẻ ác độc”. Paremai vừa nói vừa đấm vào vòm ngực vạm vỡ của anh.

Patiya bật cười, nắm lấy tay cô lại, gỡ chúng ra và hôn vào giữa lòng bàn tay, rồi ngẩng mặt lên dịu dàng hỏi: “Em đã sẵn sàng chưa em yêu?”.

Paremai nhìn anh với ánh mắt nồng nàn rồi nâng người lên hôn anh thay cho câu trả lời. Patiya dịu dàng hôn lại đồng thời tách hai đùi cô bằng đầu gối trước khi hòa hai thân thể làm một. Bản nhạc tình yêu được bắt đầu giữa ngọn lửa hừng hực của đam mê. Patiya rên lên bằng giọng khản đặc khi cảm nhận được sự khít khao xen lẫn ấm áp. Giây phút đó, anh quên hết mọi thứ, chỉ còn cảm nhận được sự sung sướng do thân thể kiều diễm của cô mang lại. Anh phủ lên thân thể mềm mại một cách vô thức. Bản nhạc tình yêu từ từ chuyển thành ngọn lửa rực hồng sẵn sàng thiêu đốt cả hai.

Giây phút tiếp theo, cô lật người lại nằm úp lên anh. Sự khao khát đang chảy trong người anh được xả vào thân thể của Paremai hết đợt này đến đợt khác như những đợt sóng biển giận dữ thi nhau xô vào bờ cát. Cơ thể cô giật lên cùng lúc anh đẩy người lên dùng răng ngậm vào phần da thịt rất nhạy cảm.

Paremai bám vào đầu anh, ngửa cổ ra sau để bản thân được tận hưởng cảm giác khi hàm răng đang ngậm và hút lấy da thịt. Hơi thở của cô hổn hển khi anh đưa tay lên bóp mạnh vào mông cô để kiểm soát nhịp điệu. Cơ thể cô lại căng cứng lên một lần nữa, toàn thân nhẹ bẫng cùng với sự giải phóng sức mạnh tình yêu. Cô đổ gục vào vòng tay rắn chắc đang ôm siết lấy mình. Một chiếc cầu vồng bảy sắc đang hiện rõ sau làn mi khép chặt.

Patiya ngậm vào bả vai ướt đẫm mồ hôi của người yêu. Mùi vị nồng nàn của cuộc làm tình quyện khắp người anh, hơi thở vẫn gấp gáp, anh nói: “Lần này tới lượt anh”.

“Lạy Phật! Em nghĩ rằng chúng ta vừa mới.. ờ… cùng với nhau”.

“Chỉ mới có một mình em thôi, em yêu ạ”. Patiya lật ngửa thân thể mảnh dẻ ra rồi nằm lên trên. Paremai không còn sức để mà mở mắt nữa.

“Không, Pare. Em phải mở mắt ra nhìn anh”.

Cô lim dim đôi mắt: “Chắc chắn em sẽ chết trước đấy nếu phải.. ờ… với anh một lần nữa”.

Patiya bật cười, giọng nói trìu mến: “Chúng ta sẽ được biết câu trả lời ngay thôi em yêu”.

Paremai bật cười rồi chuyển thành tiếng rên khi Patiya đẩy nhanh nhịp điệu. Anh giải phóng dòng sức mạnh của tình yêu và khao khát tràn vào cơ thể cô. Cô cảm nhận được sự nóng bỏng tràn lên da thịt trước khi chúng chảy cuồn cuộn như dòng nước ấm đang xoáy tròn vì giận dữ.

Anh dõi theo đôi mắt mở to của cô trước khi trở nên trống rỗng và bùng cháy của ngọn lửa khát khao. Anh phủ người lên thân thể cô, ngăn lại tiếng kêu rên của cô bằng một nụ hôn nặng trĩu khao khát. Anh hôn cô ngấu nghiến. Thân thể của Patiya giật lên cùng với tiếng kêu tên người vợ sắp cưới tắt dần trong cổ anh.

Patiya gục đầu xuống cổ cô, thở hổn hển, gần như không còn sức lực gì sau khi yêu cô trong suốt hai tiếng. Một lúc lâu sau, hơi thở bắt đầu nhẹ dần và trở lại bình thường, anh ngẩng đầu lên ngậm vào đầu chiếc mũi cao của cô, ánh mắt chan chứa yêu thương.

“Em ổn không?”.

“Chắc xương cốt của em gãy hết cả rồi vì chúng không còn cảm giác gì nữa”.

Anh thốt lên như muốn xin lỗi vì nhận ra rằng mình vẫn đang nằm đè lên cô. Anh trườn người xuống, kéo eo cô lại ôm sát thân mình.

“Em thấy đỡ hơn không?”. Anh hỏi với giọng dịu dàng rồi hôn lên đôi bờ môi sưng mọng vì những nụ hôn vồ vập của anh lúc trước.

“Tình trạng cơ thể hay là sex ạ?”.

Patiya bật cười: “Cả hai”.

“Có vẻ như cơ thể cũng khá hơn rất nhiều rồi”. Cô đưa tay lên che miệng ngáp.

“Thế sex thì sao?”.

“Nồng nàn và mạnh mẽ”. Paremai định nghĩa một cách ngắn gọn rồi che miệng ngáp tiếp.

Anh bật cười trước khi gặng hỏi tiếp: “Thế tốt hay không?”.

Paremai nhắm mắt nói: “Ngày mai trả lời có được không ạ? Em buồn ngủ lắm”.

“Em còn chưa ăn chút gì lót dạ đâu em yêu ạ. Từ từ hãy ngủ”.

“Để sau đi ạ”. Cô lẩm bẩm trả lời.

“Thế mát xa bằng tinh dầu thì sao? Em không thích nữa à?”. Anh nhìn cô dịu dàng, trìu mến rồi thì thầm: “Anh yêu em, Pare… Anh yêu em mà bản thân cũng không lý giải được tại sao lại yêu em nhiều như vậy”. Patiya hạ thấp đầu xuống thơm nhẹ lên vầng trán tròn và từ từ ôm lấy thân thể cô khẽ vỗ về như đang ru em bé.

“Cậu Pat sẽ khiến cô ấy quen thân đi đấy ạ. Đáng ra cậu nên bảo cô ấy xuống dưới ăn cơm”.

“Thôi nào, chuyện nhỏ nhặt thôi mà”.

“Nhưng đó là quy tắc của ngôi nhà này. Nếu đến cái quy tắc ấy cũng không còn thì trở thành nhà sao được”.

“Tất cả các quy tắc đều có thể thay đổi được, nếu không nó chỉ là quy tắc chết!”.

“Không phải chuyện nói chơi cho vui đâu ạ. Cậu Pat đang bênh vực làm hư cô ấy đấy”.

“Không phải tôi bênh vực chiều hư cô ấy mà là tôi tự quyết định. Thôi mà bác Chong, sẽ không có lần sau nữa đâu”.

“Cậu chắc chứ. Cậu đừng có ranh mãnh với tôi. Cậu phải chỉnh đốn buộc cô ấy phải xuống ăn dưới nhà, không phải bê lên ăn tận trong phòng như thế”.

Patiya bật cười, bê khay thức ăn vào phòng, thấy thân thể kiều diễm bên dưới tấm chăn dầy thò đầu ra ngoài nhìn anh. Anh liền nhíu mày lại.

“Anh nói to khiến em tỉnh giấc hả?”. Anh đặt khay thức ăn lên mặt bàn kính cạnh giường rồi bước tới cúi xuống hôn nhẹ lên môi cô rồi nói nhỏ: “Chào buổi sáng em yêu”.

Hai gò má mịn màng dần đỏ ửng. Paremai khẽ nói chào buổi sáng rồi đổi chủ đề: “Thực ra em xuống dưới ăn cũng được, không phải phiền bác Chong phải vất vả bê lên”. Paremai dịu dàng nói e ngại. Cô nhích người ngồi tựa vào đầu giường, tay kéo tấm chăn che ngực. Cô ngủ say đến nỗi Patiya bế cô từ phòng tắm sang phòng ngủ cô cũng không hề hay biết.

“Chuyện nhỏ. Em đừng để bụng làm gì. Nếu, không muốn ngủ nữa thì dậy ăn sáng thôi. Anh bảo bác Chong làm món cháo tôm cho em đấy”. Patiya ngồi xuống bên mép giường.

“Cảm ơn anh. Thật ra không cần nấu quá cầu kỳ đâu. Gì em cũng ăn được cả”.

“Không sao đâu. Bình thường anh cũng bảo nhà bếp làm mấy món Thái mỗi khi thấy chán những món ăn bên này mà”.

Paremai mỉm cười xúc động, im lặng nhìn chồng chưa cưới trong chiếc áo choàng dài quá đầu gối.

“Anh dậy lâu rồi à?”.

“Cũng được một lúc rồi. Anh vừa tập thể dục xong”.

Paremai liếc mắt nhìn chiếc đồng hồ treo tường.

“Anh nên đánh thức em dậy. Mới ngày đầu tiên mà đã dậy muộn rồi”.

“Không sao. Mọi người đều hiểu em mà”.

Paremai đỏ bừng mặt, hắng giọng chuyển chủ đề: “Em đang ở phòng ngủ của anh à?”. Phòng ngủ của Patiya rộng hơn phòng ngủ của cô rất nhiều. Đồ vật trong phòng đều sử dụng tông màu nâu sẫm toát lên vẻ nghiêm nghị huyền bí.

“Ừ. Hôm qua anh đánh thức em nhưng em không dậy nên anh bế em sang ngủ phòng anh”.

Paremai đỏ mặt nhớ lại sự việc tối qua. Có lẽ cô đã rất mệt nên thiếp đi lúc nào không biết. Cô hắng giọng: “Em đi tắm đây”. Cô ra khỏi giường với tấm chăn quấn quanh mình không khác gì con nhộng tằm. Patiya nhìn cô mỉm cười trìu mến. Anh bảo cô dùng phòng tắm trong phòng ngủ của anh khi cô định về phòng riêng.

“Nhưng em không có áo choàng”.

Patiya đứng dậy mở tủ quần áo lấy áo choàng đưa cho cô: “Gần trưa chúng ta cùng đi mua quần áo nhé. Áo của anh có thể hơi dài đối với em”.

“Thế anh không phải làm việc à?”. Paremai vừa hỏi vừa nhận chiếc áo choàng từ tay anh.

“Hôm nay anh nghỉ làm, dành cả ngày cho em. Nhưng gần trưa chắc anh sẽ có cuộc họp với nhân viên qua Skype”.

“Cảm ơn anh”.

Patiya nhíu mày: “Cảm ơn vì chuyện gì?”.

“Vì anh đã nghỉ việc ở nhà với em. Anh sợ em sẽ buồn đúng không?”.

Anh ôm lấy vòng eo được quấn bởi tấm chăn dầy vào mình: “Đó là việc anh nên làm cho tới khi em thích nghi với ngôi nhà này. Sau đó tùy em sử dụng quỹ thời gian riêng của mình”. Anh nói rồi nâng khuôn mặt cô lên đặt vào đó một nụ hôn nồng nàn.

“Thế nếu phải mất hàng tuần em mới thích nghi được thì sao?”.

“Thì anh sẽ ở bên em cả tuần đó”. Patiya thủ thỉ sát cặp môi mềm mại.

Paremai cười: “Cảm ơn anh. Nhưng sẽ không mất nhiều thời gian đến thế đâu”.

“Cho dù lâu hơn thế anh cũng sẵn sàng. Nhưng có thể em sẽ mệt mỏi lắm đấy”.

Paremai bước ra khỏi phòng tắm sau hơn nửa tiếng, cô bước tới ngồi xuống phía đối diện anh.

“Có tin gì đáng chú ý không ạ?”. Cô vừa hỏi vừa lau tóc bằng chiếc khăn bông loại nhỏ. Patiya đang đọc tin trên máy tính. Bên cạnh có một tách cà phê, chiếc bánh sanhwich đã ăn hết một nửa và một cái bát không.

Người được hỏi sững lại, vội gập màn hình xuống, rồi đẩy đĩa bánh sandwich kèm theo tách cà phê và chiếc giỏ đựng rau cùng bát cháo ra trước mặt người vợ chưa cưới: “Không có gì đâu. Anh chỉ kiểm tra tin tức trước khi bắt đầu một ngày mới mà thôi. Em hãy thử cà phê và bánh sandwich đi. Anh làm cho em đấy. Không biết vị này có hợp với em không?”

“Cảm ơn anh. Anh tự làm bánh sandwich ạ?”. Cô cầm tách cà phê lên nhấp một ngụm.

Patiya trả lời: “Có gì là khó đâu. Chỉ phết mayonaise, rồi xếp rau và trứng ốp lết lên sau đó phủ một lớp bánh mì nữa là xong”.

“Đây vốn không phải là việc của đàn ông. Thời nay có rất ít đàn ông làm được như anh”.

“Vậy có lẽ anh là người đàn ông không bình thường”.

“Cảm ơn anh, cà phê rất ngon. Sáng nay anh dự định làm gì?”.

“Sau bữa sáng anh sẽ dẫn em đi tham quan ngôi nhà này một lượt, gần trưa chúng ta sẽ đi siêu thị mua vài thứ cần thiết cho em”.

Cô gật đầu nhìn anh.

“Anh đi thay quần áo trước đi. Em ăn sáng xong sẽ thay sau”.

“Vậy cũng được”. Patiya vừa nói vừa định cầm lấy máy tính, nhưng cô vội đưa tay ra đặt lên cổ tay anh, nói: “Anh để máy tính cho em mượn kiểm tra mail được không ạ?”.

Patiya lúng túng.

“Anh sao vậy?”.

“Không sao cả”.

“Vậy tại sao anh có vẻ không vui vậy? Có tin gì xấu phải không ạ?”.

Paremai nhìn chằm chằm vào mặt anh, từ từ gỡ tay anh ra khỏi máy tính, cầm lấy mở màn hình ra.

“Pare, đừng có quan tâm mà”. Patiya nói.

Cô không trả lời, đọc phần tin trực tuyến bằng tiếng Anh ở trang mà Patiya đã mở sẵn trước đó. Đấy là một phần tin với nội dung đại khái là về việc cô thôi việc sang Mỹ sống với anh, anh giấu cô trong nhà, đính kèm là toàn bộ lý lịch dài dằng dặc của cô. Đọc xong, cô đưa trả lại máy tính cho anh mà không nói một lời nào.

“Đừng có nghĩ nhiều Pare. Anh sẽ sớm cho họp báo để nhanh chóng kết thúc mấy tin vớ vẩn này đi”.

“Không sao. Em không quan tâm đâu ạ. Ai thích nói gì cứ mặc kệ cho người ta nói. Chỉ là em hơi thắc mắc ai là người đã tung ra tin này. Vì có được những thông tin chi tiết như vậy chắc chắn không phải là người xa lạ”.

Paremai nói tiếp: “Nó khiến em nhớ tới tin em tới tìm anh để cầu xin anh rút lại đơn kiện với em lần trước”.

“Chuyện anh từ bỏ ý định kiện em chỉ có bà biết. Thực ra anh không muốn nghĩ xấu về bà, nhưng khi xảy ra những chuyện như thế này, anh thấy hơi nghi ngờ, anh sẽ điện thoại về hỏi bà”.

Paremai đưa tay ra chạm vào cánh tay anh: “Anh đừng vội vàng như vậy, có thể không phải bà đâu”.

“Hay là…”.

“Anh cũng đừng để ý bận tâm làm gì cho mệt. Em không nghĩ gì đâu vì em biết mình đang làm gì. Quan trọng là mẹ hiểu cho em là được. Chỉ như vậy là đủ. Em không cần và cũng không muốn giải thích với ai cả”.

Patiya kéo cô lại ôm vào lòng: “Anh làm cho em bị mang tiếng. Anh sẽ lấy lại danh tiếng cho em một cách nhanh nhất”.

“Cảm ơn anh. Nhưng em đã nói là em không quan tâm mà”.

“Em không quan tâm nhưng anh quan tâm”.

Paremai ngẩng mặt lên mỉm cười dịu dàng với anh: “Vậy chỉ cần ngày nào anh cũng nói yêu em ba lần là đủ?”.

Patiya sững lại: “Không làm được à? Nói yêu em khó đến thế sao?”.

“Không phải như vậy, chỉ là…”. Patiya lúng túng, mặt đỏ bừng.

“Anh xấu hổ ư?”. Paremai bật cười.

“Thế em có dám nói yêu anh không nào?”.

“Dám chứ”.

“Vậy thì nói luôn đi”.

Paremai mặt đỏ bừng.

“Đâu? Mạnh mồm thì nói luôn đi chứ!”.

“Thực ra anh cũng biết là em nghĩ gì rồi mà”.

“Thì em cũng đi guốc trong bụng anh rồi còn gì. Vậy tại sao em còn muốn anh phải nói?”.

“Thì… được nghe khiến người ta chắc chắn và tin tưởng hơn. Hơn nữa còn lãng mạn hơn. Anh có biết anh Sila nói lời yêu vợ bằng cách gì không?”.

Patiya nhíu mày: “Cách gì?”.

“Xăm vào mông chữ yêu chị Wanchai”.

“Lạy Chúa!... Cái gì cơ?”. Patiya gần như bị sặc: “Người đàn ông lặng lẽ, nghiêm nghị như anh Sila mà dám làm cái điều… ngọt ngào như vậy sao?”. Patiya kịp thời nuốt lại hai từ “vớ vẩn”.

Paremai gật đầu: “Có lãng mạn không?”.

Patiya tỏ ra ghê rợn trước khi sợ hãi gật đầu: “Rất lãng mạn”. Anh kéo dài giọng cuối câu trước khi nói tiếp: “Anh hy vọng em không bắt anh làm điều gì hâm hâm, à… sến sến như vậy nhé”.

“Thực ra rất đáng chú ý đấy… Ở mông của anh có tên em. Ôi… Lãng mạn thế còn gì. Anh cũng thấy thế đúng không?”.

Patiya lắc đầu, nét mặt sợ hãi.

“Anh nghĩ anh không thuộc tuýp đàn ông lãng mạn như anh Sila đâu. Hãy bảo anh làm điều khác cho em đi”.

“Thế anh muốn gì nào?”.

“Gì cũng được. Chỉ cần đừng bảo anh xăm chữ vào mông là được”.

Paremai bật cười: “Đồng ý. Để em thử nghĩ một vài hôm đã nhé”.

Patiya nhìn vợ chưa cưới với ánh mắt cảnh giác: “Anh có thể tin được không đấy?”.

Cô bật cười trong trẻo: “Chắc chắn rồi. Không ai đáng tin hơn Pare đâu”.

Patiya nhìn người yêu với ánh mắt cảnh giác cao độ.

Patiya dẫn người yêu đi tham quan khắp nhà, bắt đầu từ bãi cỏ phía trước nhà: “Ngôi nhà này có hệ thống tín hiệu chống trộm. Vì thế ban đêm dứt khoát em không được lại gần bờ tường. Cả ngôi nhà làm việc bằng hệ thống tự động”. Anh vừa nói vừa bấm điều khiển: “Nút đầu tiên là điều khiển mở đóng cổng. Còn hàng thứ hai là điều khiển việc đóng mở cửa bao gồm cả cửa ra vào và cửa sổ. Hàng thứ ba là điều khiển dùng cho ngôi nhà nhỏ”.

“Tại sao anh lại thiết kế nhà giống như một chiếc hộp kín như vậy? Em thấy nó lạ mắt thật nhưng khi đã đóng tất cả cửa lại thì nó không khác gì nhà tù cả”.

“Ngôi nhà chỉ đóng khi không có ai ở nhà mà thôi”.

“Anh trả lời không đúng câu hỏi. Pare hỏi tại sao anh lại thiết kế ngôi nhà như thế này?”.

Patiya đưa mắt nhìn toàn bộ kiến trúc ngôi nhà rồi trả lời: “Anh không thích kiểu kiến trúc có nhiều tòa nhà sát nhau. Tuy trông thì có vẻ ấm áp, qua lại thuận tiện nhưng rất bí bức, nóng nực. Còn kiểu kiến trúc này mang lại cho anh cảm giác riêng tư và an toàn hơn”.

Paremai sửng sốt… Cô đưa tay ra nắm lấy cổ tay anh: “Có cách nào để em bù đắp cho quãng đời thời thơ ấu của anh không ạ?”.

“Anh không sao”.

“Anh có giận khi em nhắc lại chúng không?”.

Patiya ngẩng mặt nhìn ra phía trước, nắm chặt tay cô.

“Đi xem ngôi nhà nhỏ đi. Biết đâu tương lai em sẽ tổ chức tiệc thịt nướng ở đó”.

“Anh phải trả lời em trước đã”.

Anh mỉm cười: “Thì anh chỉ muốn đưa em đi để khoe về công nghệ cao của ngôi nhà thôi mà”.

Paremai lắc đầu: “Phải trả lời em đã”.

Patiya mỉm cười, ánh mắt càng trở nên dịu dàng hơn. Anh nâng chiếc cằm chẻ lên rồi nói: “Em có biết rằng em là phần thưởng đặc biệt và vô giá nhất mà Chúa đã ban tặng cho anh hay không? Nếu có cái gì có thể xoa dịu được phần ký ức đó thì đó chính là em đấy Pare ạ. Em yên tâm rồi chứ”.

“Nếu vậy anh có tha thứ hay bỏ bớt định kiến và rộng lòng với bà của mình được không?”.

Anh nhíu mày: “Chuyện đó thì có liên quan gì?”.

“Nếu đúng em có thể giúp anh xóa bỏ vết sẹo đó, giúp anh thấy không còn căm giận nữa, thì anh có thể tha thứ cho bà được không?”.

Patiya im lặng một lát rồi chậm rãi hỏi: “Tại sao vậy? Tại sao em lại coi trọng bà anh đến vậy?”.

“Vì em biết từ sâu thẳm trong tim, bà luôn cảm thấy có lỗi với anh, luôn rất yêu quý và quan tâm đến anh”.

Patiya quay mặt đi nơi khác: “Em không hiểu bà nội của anh đâu”.

“Em nghĩ trực giác không đánh lừa em. Bà thực sự rất quan tâm đến anh”.

“Em từng đinh ninh anh là kẻ giết người đó thôi”.

Paremai kìm sự xấu hổ rồi trả lời: “Sao anh có thể so sánh như thế được? Hai sự việc hoàn toàn khác biệt. Hiểu nhầm anh là bởi sự việc đến quá đột ngột trong khi trước đó em chưa biết gì về anh cả. Còn với bà nội của anh thì khác, em nhìn nhận sự việc từ nhiều chiều hơn. Hãy tin em, bà thực sự rất quan tâm đến anh. Nếu không bà sẽ không nghĩ tới việc giao chức chủ tịch hội đồng quản trị của công ty vốn có vai trò hết sức quan trọng đối với dòng họ Warakorn cho anh đâu”.

“Vì bà không tin tưởng ai được nữa. Bà sợ công ty được gây dựng từ bao đời nay sẽ sụp đổ dưới thời của bà”.

“Không chỉ có vậy mà bà còn rất tin tưởng anh nữa. Bà rất lo cho anh đấy. Bà muốn anh trở về ở gần mình nên mới tìm cách kéo anh quay trở về Thái Lan”.

“Em quá lương thiện rồi đấy. Em hãy tin anh đi, bà gì đó không nghĩ hay lo cho người khác nhiều hơn bản thân mình đâu”.

“Em không thích anh như thế này đâu”.

“Chúng ta đổi chủ đề nói chuyện đi. Anh không muốn cãi nhau với em về chuyện này”.

“Nhưng đó là bà nội, là mẹ của bố anh, người bố mà anh rất yêu quý. Bố của anh sẽ đau lòng biết chừng nào nếu biết rằng anh đối xử với mẹ của ông như vậy”.

“Pare! Hãy dừng chuyện này lại đi”.

“Anh vừa nói chỉ cần không phải là xăm chữ ở mông thì yêu cầu gì của em anh cũng đồng ý phải không?”.

Patiya nhíu mày: “Thế thì sao? Em định yêu cầu anh thể hiện tình yêu với em bằng cách làm hòa với bà nội sao? Bà nội không đáng để chúng ta mâu thuẫn với nhau”.

Cô không trả lời mà đi vào trong nhà.

Anh không đi theo, nhưng nói với giọng ra lệnh: “Pare! Dừng ngay việc chạy trốn anh như thế lại đi!”.

Cô vẫn tiếp tục cắm cúi bước đi. Patiya tức giận, anh nói to: “Pare! Em sẽ phải hối hận vì đã xử sự với anh như vậy”.

Patiya buột miệng chửi thề, giơ chân lên giẫm mạnh xuống cỏ. Anh thấy giận cái lý do khiến anh và Paremai cãi nhau quá.

Tiếng đập cửa thình thình, nhưng cô vẫn chọn cách nằm úp mặt và lấy gối bịt hai tai lại.

“Pare! Mở cửa cho anh! Em không phải trẻ con nữa mà hơi một tý lại phản đối bằng cách nhịn ăn như vậy”.

“…”.

“Pare! Mở cửa ra cho anh!”.

“…”.

“Cho dù em có giận anh thì cũng không nên làm khổ mình bằng cách nhịn ăn, có nghe thấy không?”.

“…”.

“Ra ăn cơm đi mà. Bây giờ gần tối rồi đấy”.

“…”.

Tiếng của bác Chong vang lên: “Tôi đã bảo rồi mà, không nên làm hai phòng ngủ sát nhau”.

“Đó không phải là vấn đề. Vấn đề là cháu không nên lắp khóa vào”. Patiya trả lời rồi quay sang tiếp tục đấm cửa: “Mở cửa cho anh! Anh biết là em vẫn chưa ngủ”.

Patiya dùng dằng như vậy suốt cả tiếng đồng hồ, nhưng bên trong vẫn không động tĩnh gì. Bực mình anh quay lại nói với ông giúp việc lúc này vẫn kiên nhẫn đứng đợi bên cạnh anh: “Ngày mai khi cô ấy ra khỏi phòng, bác tháo hết tất cả các khóa ra, cả cửa ra vào, cánh cửa thông hai phòng này và cả cửa phòng tắm nữa. Bác tháo hết, đừng để sót”. Nói rồi anh rời đi.

Khi bụng sôi ùng ục Paremai mới rón rén ra khỏi phòng. Nhưng ngay khi vừa bước qua cánh cửa phòng khách, hai bàn tay rắn chắc như hai gọng kìm của anh đã kéo cô lại ôm sát vào lòng. Cô giật thót, đẩy ngực anh ra: “Buông ra, anh Pat”.

“Em cần được dạy dỗ để chừa cái tính cứng đầu kiểu trẻ con như vậy đi”.

“Tại anh vô cớ, tại anh cứng đầu, ngang ngạnh không chịu xóa bỏ những chuyện buồn đau trong quá khứ”.

“Dừng lại ngay Pare!”. Patiya lắc mạnh vai cô, bừng bừng giận dữ.

“Em sẽ không dừng chừng nào anh vẫn chưa chịu thừa nhận”.

“Anh bảo em dừng việc nói tới người đàn bà độc ác đó lại!”. Patiya gào lên.

“Em không dừng. Chính anh mới là người độc ác, không chịu nghe lý lẽ, cứ ôm khư khư quá khứ, không chịu mở lòng tha thứ cho người khác”.

“Em muốn anh trừng phạt em có phải không?”.

“Anh thật quá vô lý, chẳng có lý lẽ gì cả. Người không…”.

Paremai chưa nói hết câu, Patiya đã cúi đầu xuống nuốt mất câu mắng mỏ của cô bằng một nụ hôn mạnh bạo. Paremai giẫy giụa nhưng không thể thoát khỏi. Sau đó thân hình to lớn vác cô lên tầng. Khuôn mặt của Paremai trắng bệch rồi chuyển sang đỏ lựng, vì thấy ông Chong bước ra từ phòng bếp. Không chắc là có đúng hay không nhưng cô cảm thấy ánh mắt của ông giúp việc như có nụ cười chế nhạo một cách hả lòng hả dạ. Paremai cảm thấy vô cùng lo sợ xen lẫn xấu hổ.

“Thả em xuống. Anh sẽ phải hối hận cho mà xem”. Paremai vừa kêu vừa giẫy giụa hòng thoát khỏi vòng tay rắn chắc đang ôm ghì mông cô bước lên cầu thang.

“Yên lặng nếu em không muốn rơi xuống cầu thang”. Patiya vỗ mạnh vào mông cô.

Vào đến phòng, Patiya ném thân hình mảnh dẻ xuống giường rồi bước ra khóa cửa.

Paremai lợi dụng cơ hội đó lăn vào phía trong giường. Cô nhìn anh chằm chằm với vẻ mặt tối sầm.

Patiya nhìn cô với nét mặt căng thẳng, nghiêm nghị.

“Lại đây Pare! Em đừng có khiêu khích khiến anh giận hơn”.

“Anh cũng đừng khiêu khích khiến em bốc hỏa nữa”.

“Nếu anh bắt được em, em sẽ phải chịu phạt nặng gấp đôi đấy”.

Paremai nhìn người đang phăm phăm bước tới với vẻ cảnh giác. Ánh mắt của anh long lên, không khác gì con sư tử sẵn sàng lao bổ vào con mồi. Trong giây lát cô cảm thấy sợ nhưng cố gắng dùng sự giận dữ để át đi. Cô lùi lại cầm lấy vật ở gần người ném anh. Patiya đưa tay lên gạt ánh mắt vẫn bừng bừng bước về phía cô.

Cô lùi lại tới cánh cửa, định mở cửa trốn ra ngoài nhưng không thoát được. Anh vác cô về phía sa lông, mặc cô thỏa sức giẫy giụa và chửi thề.

Patiya không quan tâm, ngồi phịch xuống sa lông, đặt cô xuống đùi. Paremai hét lên sợ hãi xen lẫn xấu hổ: “Không được! Anh không được làm như thế với tôi!”. Patiya túm hai tay cô bẻ quặt ra sau, rồi giật phắt chiếc quần lót ra trói tay cô lại. Sau đó anh hất váy, đánh vào mông cô. Cô ngân ngấn nước mắt, cảm thấy hối hận bởi đã mặc váy vì anh, điều mà trước đó cô chưa từng làm. Nó đang lại khiến cô xấu hổ, nhục nhã.

Patiya nhìn thân hình mảnh dẻ nằm úp mặt xuống đệm. Cặp mông trắng ngần chuyển sang đỏ tím do bàn tay anh gây nên. Anh yên lặng, trái ngược hoàn toàn với ánh mắt đang lo sợ xen lẫn không yên tâm. Trong suốt thời gian anh trừng phạt cô, Paremai không hề kêu lên một tiếng nào. Cô chỉ nấc lên khiến anh tỉnh ra và bây giờ đang cảm thấy hối hận.

Thân hình mảnh dẻ vẫn chưa hết nghẹn ngào, người trừng phạt giọng hối hận hỏi: “Pare! Đau lắm à?”.

Paremai vẫn nằm im, chỉ có tấm lưng khẽ rung lên.

“Anh xin lỗi. Để anh lấy thuốc bôi cho em nhé”. Patiya quay lại với lọ thuốc. Anh xoa thuốc nhẹ trên vết thương nhưng Pare lại quay người tránh đi đồng thời lên tiếng xua đuổi: “Đừng có động vào tôi!”.

“Tôi?”. Patiya ngớ người nhận ra người yêu đã thay đổi đại từ nhân xưng với anh: “Anh đã bảo em tự xưng là Pare cơ mà?”. Anh vừa dịu dàng gợi chuyện vừa nhẹ nhàng xoa thuốc cho cô.

“Tôi… tôi… tôi… Tại sao tôi lại không dùng từ ‘tôi’ được? Anh đặc biệt đến mức nào mà tôi không thể xưng ‘tôi’ với anh cơ chứ?”.

“Xem kìa. Tôi… cả tràng như thế. Thật giống trẻ con”.

“Nhưng tôi ghét anh. Đừng có chạm vào tôi. Anh đi đâu thì đi đi!”.

“Pare! Bướng bỉnh cũng có mức độ thôi chứ. Nếu không sẽ bị đánh vào mông như lúc nãy đấy”.

“Thì đừng có đụng vào tôi. Ai bảo anh đụng vào tôi nào?”.

“Cũng được, cũng được. Do anh nhiều chuyện thích đụng vào em. Em đừng giận nữa nhé. Xuống ăn cơm với anh đi. Anh cũng chưa ăn gì, bụng xẹp lép rồi đây này”.

“Không! Tôi không ăn. Đừng có đụng vào tôi”.

“Pare! Đừng có như thế. Anh xin em đấy. Nếu thấy ấm ức thì quay lại đấm anh cho bõ tức cũng được”.

“Đấm anh ư? Không đâu. Cảm ơn. Tôi còn chưa làm gì mà anh đã đánh tôi đến mức này rồi. Nếu tôi đấm anh, chắc anh không đấm tôi chết ấy chứ?”. Cô vừa nói vừa nấc nghẹn. Patiya nhìn hình ảnh đó với cảm giác vô cùng hối hận, ánh mắt nửa cau có: “Pare! Anh chưa từng như vậy với ai cả đâu. Anh xin lỗi. Em hãy tha lỗi cho anh nhé. Anh xin hứa từ giờ trở đi sẽ không bao giờ tái diễn lại hành động này nữa. Nhưng việc đánh vào mông không phải là lăng nhục hay làm hại mà chỉ là phạt thôi”.

“Nhưng người ta dùng với đứa bé, không phải đứa lớn xác như tôi. Nó làm cho tôi thấy xấu hổ anh có hiểu không?”.

“Làm sao phải xấu hổ? Chỉ có hai chúng ta. Nếu anh làm sai, em cũng cứ đánh vào mông anh ấy”.

“Điên à. Tôi không có thói quen phạt kiểu trẻ con như thế”.

Patiya bật cười với tâm trạng thoải mái hơn. Anh đóng lọ thuốc rồi kéo váy cô xuống: “Em hết giận anh rồi đúng không?”.

“Đừng mơ!”.

“Thế làm thế nào em mới hết giận? Hay anh chuộc lỗi bằng việc yêu em cả đêm nay nhé?”. Patiya vờ trêu.

“Đồ biến thái! Đồ dê cụ! Đồ quỷ biển! Đồ Tây dê cụ! Đồ diễn viên khiêu dâm!”.

“Ơ, lần này chửi cả tràn luôn à?”. Anh bật cười, không thèm để bụng, tiếp tục trêu: “Này, nể em là vợ chưa cưới nên mới chịu cho em chửi đấy nhé. Nếu là người khác thì đã bị anh bắt lại làm tình cho khóc luôn ba, bốn ngày rồi đấy”.

“Điên… Đồ…”. Paremai nhổm dậy lao vào định đấm ngực anh, lợi dụng cơ hội anh ôm ghì cô rồi nhẹ nhàng hôn nhẹ lên môi, nói sát miệng cô: “Pare! Đừng giận anh nữa nhé!”.

“Không”. Paremai mím chặt môi.

“Vậy anh sẽ hôn và ăn thịt em cho tới khi nào em hết giận anh thì thôi”. Patiya chống hai khuỷu tay xuống giường phía trên đầu của Paremai, ngắm khuôn mặt xinh đẹp đã chuyển sang màu đỏ với ánh mắt chan chứa yêu thương và khao khát.

“Tôi sẽ chỉ giận anh nhiều hơn thôi”. Paremai đáp lại.

“Vậy anh coi đây là lời thách đố được không?”. Patiya dịu dàng trả lời. “Em không được động tý là nhịn ăn nữa. Nếu em vẫn còn giận anh, anh hứa…”.

“Hứa gì?”. Paremai hỏi lại ngay lập tức.

“Anh hứa sẽ không đụng tới em, ngoại trừ em chủ động cầu xin”.

Patiya đã sai khi nói vậy, bởi không những Paremai không mềm lòng theo anh, ngược lại cô còn phản đối quyết liệt.

Khi không thể nào dừng sự khao khát của bản thân trước người vợ chưa cưới, mặc dù cô không chịu nhưng anh vẫn vi phạm lời hứa, anh đã ép buộc cô. Đó cũng là lần đầu tiên trong cuộc đời cựu diễn viên phim khiêu dâm cưỡng ép một phụ nữ… Hơn nữa đó lại là người vợ chưa cưới mà anh yêu nhất trên đời.

Paremai lúc này không khác gì một chú chim gẫy cánh đang nằm úp mặt xuống đệm nấc lên nghẹn ngào trong tình trạng không mảnh vải che thân khiến người nhìn cô cảm thấy xót xa. Lần này Patiya không nói được gì, bước vào phòng tắm rồi bước ra với một chiếc chậu nhỏ đựng nước ấm. Anh ngồi xuống mép giường lặng lẽ lau người cho cô. Cô giật mình và trườn đi nhưng Patiya kéo lại với cử chỉ vô cùng dịu dàng.

“Để anh làm đi em yêu”.

“Đi ra!”. Paremai nói giọng run run xen lẫn khô khan vì trong suốt hơn một tiếng đồng hồ vừa qua, cô đã khóc và kêu gào để anh dừng việc xâm phạm cô nhưng không có kết quả.

“Để anh lau người cho em đi Pare. Anh xin em đấy!”.

“Tôi không cần. Đi ra!”. Cô vừa nói vừa xoay người trốn.

Patiya nhìn cô, cảm thấy vô cùng ân hận. Anh biết cô không thể tha thứ cho anh. “Anh thực sự xin lỗi nhé Pare. Để anh bảo bác Chong đem đồ ăn và thuốc giảm đau lên cho em. Em phải ăn cơm và uống thuốc thì mới có sức để chiến đấu lại với anh chứ”.

“Không có ngày đó nữa đâu”. Paremai hạ thấp giọng như đang nghiến răng nói.

“Có nghĩa là sao hả Pare?”.

Paremai im lặng.

“Nếu em nghĩ sẽ trốn anh hay trốn khỏi ngôi nhà này thì hãy bỏ ngay ý định ấy đi. Anh sẽ không chịu để cho em đi đâu hết”. Anh bước ra khỏi phòng với tâm trạng bức xúc.

Paremai nhìn theo bóng anh với ánh mắt nghẹn ngào. Sao anh có thể làm như vậy với cô được? Lạy Phật! Anh đã cưỡng ép cô. Anh đã khiến trái tim cô tổn thương.

Cô cứ nằm nguyên trong tư thế đó cho tới khi có tiếng gõ cửa, tiếng nói của ông giúp việc vang lên: “Tôi đem đồ ăn lên cho cô”.

Cô gượng dậy bước ra khỏi giường, khoác áo lên người để che đi những vết bầm dập. Paremai cắn chặt môi nuốt nỗi uất ức đắng nghẹn vào trong.

“Bác Chong đem xuống đi. Tôi vẫn chưa đói”.

“Tôi cũng không muốn…”. Bác Chong dừng câu nói giữa chừng khi nhìn thấy tình trạng của cô gái trạc tuổi cháu mình trước mặt. Bác thở dài, cảm thấy kỳ lạ khi Patiya lại mạnh tay đến như vậy trong khi trước đó chưa từng xảy ra với ai. Bởi Patiya luôn nhẹ nhàng và tôn trọng nữ giới. Ánh mắt bác nhìn Paremai dịu dàng hơn: “Cô nên ăn một chút gì đi. Cô vẫn chưa có gì vào bụng từ trưa tới giờ không phải vậy sao? Nếu cô không ăn gì sao có thể uống thuốc được?”.

Paremai cắn chặt môi, cân nhắc một lát rồi hỏi: “Cậu chủ của bác đi đâu rồi ạ?”.

“Cậu Pat ra ngoài rồi”.

Bác Chong im lặng nhìn Paremai. Thực ra khi nhìn thấy Patiya xuống dưới dặn ông chuẩn bị đồ ăn và thuốc cho cô, sau đó cau có ra khỏi nhà, ông thấy giận Paremai. Cậu chủ của ông chưa bao giờ căng thẳng đến vậy. Nhưng giờ nhìn thấy tình trạng của Paremai, ông lại thấy thương cô bé này hơn. Cô bầm dập như một con búp bê thủy tinh mỏng manh bị rơi xuống đất vỡ vụn, ánh mắt khô khan và đau khổ như một đứa trẻ đi lạc không tìm được đường về nhà.

Bác Chong nghĩ ngợi một lát rồi nói: “Cô nên ăn chút gì đi. Ra nước ngoài mà bị ốm thì không vui đâu”.

Paremai cắn chặt môi, khẽ lẩm bẩm nói cảm ơn, nhận khay đồ ăn từ tay ông giúp việc.

Bác Chong thở dài đánh thượt một cái rồi quyết định nói: “Có một vài chuyện mà cậu Pat không thể chịu được khi ai đó đụng chạm hay nói đến. Đó là chuyện về nghề diễn viên phim khiêu dâm và bà lớn Nongkhran”.

“Tại sao ạ?”.

“Bề ngoài cậu Pat luôn tỏ ra là một người cứng rắn, không run sợ trước bất kỳ chuyện gì nhưng thực ra hai chuyện đó là hai điểm yếu của cậu ấy. Cậu ấy không hề cứng rắn chút nào cả. Cậu Pat đã rất xao động và suy nghĩ rất nhiều trước khi tham gia đóng phim khiêu dâm. Thậm chí mất hàng năm trời để suy đi tính lại nhưng vì muốn đòi lại danh dự cho bố mẹ nên cậu ấy đã quyết định làm công việc đó. Cô mới biết cậu Pat chưa lâu, nên không thể thấu hiểu hết những nỗi đau, sự đè nén mà cậu ấy đã từng phải chịu. Cô cũng đừng hy vọng sẽ thay đổi chúng trong một sớm một chiều. Điều đó là không thể”.

“Nhưng cháu muốn đem lại cho anh ấy một cuộc sống hạnh phúc, không bị những chuyện trong quá khứ dằn vặt nữa”.

“Việc có một cuộc sống hạnh phúc không nhất thiết phải xuất phát từ việc thay đổi góc nhìn đâu. Đôi khi việc quên hay dìm sâu xuống đáy trái tim cũng đủ rồi”.

“Như vậy sao có thể gọi là hạnh phúc trọn vẹn được? Bất kỳ lúc nào bị tác động tới, tâm hồn cũng sẽ bị xáo trộn, khác gì những chất lơ lửng lắng đọng dưới đáy bình chứ”.

“Bản thân cô cũng xuất phát từ một gia đình bị tan vỡ không phải vậy sao? Cô đã tha thứ cho bố cô rồi à?”.

“Sau khi xảy ra chuyện của Yaimai, cháu đã tha thứ cho bố cháu rồi ạ. Sau khi mất em gái, cháu đã nhận ra khá nhiều điều, trong cuộc sống không nên để bụng chuyện gì khiến cho mình phải bực tức”.

Bác Chong gật đầu: “Cô uống thuốc rồi nghỉ ngơi đi. Thiếu thứ gì cô cứ ấn chuông gọi tôi nhé”.

“Cảm ơn bác nhiều, bác Chong. Bác Chong ở với anh Pat bao lâu rồi ạ?”.

“Hai mươi mốt năm, bằng với thời gian cậu Pat sang Mỹ sống”.

“Anh Pat chắc phải yêu và tin bác rất nhiều”.

“Tôi cũng yêu cậu ấy không khác gì con ruột cả. Mà cô hỏi chuyện này làm gì?”.

“Không có gì đâu ạ. Cháu chỉ muốn nói cảm ơn bác Chong đã chăm sóc chu đáo cho anh ấy. Anh Pat có nhiều điều mâu thuẫn trong tính cách nhưng cháu sẽ dần dần tìm hiểu, thay đổi để thích nghi với anh ấy. Cháu yêu anh ấy, cháu muốn tự tay chăm sóc cho anh ấy”.

Bác Chong mềm lòng. Điểm yếu của ông là Patiya. Ai thể hiện tình yêu với Patiya một cách thật lòng, ông sẽ dễ dàng mở lòng chấp nhận người đó.

“Xem ra cô cũng là một người tốt”.

Paremai ngượng ngùng.

Bác Chong nói tiếp: “Nếu thực sự cô yêu cậu Pat thì đừng làm cho cậu ấy phải buồn lòng. Cô hãy tha thứ cho cậu ấy về chuyện đã xảy ra. Bản thân cậu Pat cũng rất có tình cảm với cô. Cậu ấy chưa từng đưa người phụ nữ nào về ngủ qua đêm tại ngôi nhà này cả. Cậu ấy đã rất mệt với công việc bên ngoài rồi, nếu còn phải xích mích với người trong nhà nữa thì cậu ấy biết tìm hạnh phúc và niềm vui ở đâu được nữa?”.

Khi cô tỉnh lại trời đã tối. Cô tắm rửa rồi bước xuống tầng dưới. Cô gặp bác Chong trong phòng bếp nên hỏi về Patiya.

“Cậu ấy vẫn chưa về đâu ạ”. Ông giúp việc rời tay khỏi chiếc chảo trên bếp quay sang trả lời cô.

Thấy dáng vẻ buồn bã của cô, bác Chong nói tiếp: “Cô đừng có lo. Nếu cô buồn thì có thể đi bơi hoặc xông hơi, hay xem phim gì đó cũng được mà”.

“Cảm ơn bác”.

“Cô trông khá hơn nhiều rồi đấy. Mặt mũi đã tươi tỉnh hơn”.

Paremai ngượng nghịu, hai gò má đỏ ửng: “Cảm ơn bác”.

Paremai lẩm bẩm rồi bước ra khỏi phòng bếp. Cô quyết định sẽ đi bơi để cho thư thái đầu óc. Cô bước lên tầng bốn, thay đồ bơi rồi bước ra với chiếc áo choàng khoác bên ngoài. Nhưng ngay lúc định cởi bỏ chiếc áo choàng, thì ánh mắt cô vô tình liếc thấy một chiếc camera bí mật. Paremai sững lại, vội vàng khoác áo vào như cũ.

Ngôi nhà này có các camera bí mật gắn ở khắp mọi ngóc ngách. Paremai nhớ lại và cảm thấy không yên tâm lắm. Cô quyết định gọi cho ông giúp việc.

“Bác Chong ơi, phòng điều khiển camera bí mật nằm ở đâu ạ?”.

“Ở trong phòng làm việc của cậu Pat. Có gì không cô?”.

“Không ạ. Cháu muốn xem cái này một chút thôi. Cảm ơn bác nhé”. Paremai cúp máy rồi bước nhanh xuống phòng làm việc của Patiya.

Cô tìm điều khiển từ xa, bấm xem lại sự việc hôm trước. Cô cảm thấy nhẹ nhõm khi ấn replay gần hết mà vẫn không thấy hình ảnh của sự việc trong phòng tắm… Patiya lừa cô. Không có chiếc camera bí mật nào trong phòng tắm cả. Cô cảm thấy yên tâm, nhưng ngay khi vừa đứng dậy, cô giật thót mình.

“Lạy Phật! Anh đứng đây làm gì? Mà anh về từ bao giờ thế?”.

“Chính anh mới nên hỏi em câu đó chứ?”.

Paremai thẳng thắn trả lời: “Em muốn xem camera bí mật được lắp ở những vị trí nào trong nhà”.

“Giờ thì biết rồi chứ?”.

“Tàm tạm. Mà anh đi đâu về thế?”. Cô nghiêng đầu nhìn anh thắc mắc.

Anh đưa một bó hoa hồng to ra trước mặt cô: “Anh lái xe lòng vòng và tìm thấy cái này. Pare… Hãy tha lỗi cho anh! Em đừng giận anh và đừng bỏ anh nhé!”.

Paremai đưa một tay ra nhận bó hoa hồng.

“Thực ra chính em mới là người cần xin lỗi vì đã xen vào đời tư của anh quá nhiều. Xin lỗi anh! Từ giờ trở đi em sẽ không thế nữa”.

Patiya ôm chặt cô vào lòng: “Sao em lại nói như thế? Em có quyền can thiệp vào tất cả mọi chuyện của anh. Em quan trọng với anh hơn tất thảy mọi thứ. Chính anh mới phải xin lỗi em. Anh đã quá mạnh tay với em. Em có đau không?”. Vừa hỏi anh vừa đẩy người yêu ra với cử chỉ dịu dàng.

Paremai nhìn vào mắt anh với ánh mắt xúc động, giọng nghẹn ngào nói: “Em không sao nữa rồi”. Cô mỉm cười nói tiếp: “Cảm ơn anh vì bó hồng này nhé. Hoa đẹp quá!”.

“Anh rất vui vì em thích. Tự tay anh chọn từng bông đấy. Anh rất sợ em sẽ không tha thứ cho anh”.

Paremai đưa đầu ngón tay chặn vào môi anh.

“Kệ nó đi. Anh đừng nhắc tới chuyện đó nữa”.

Patiya cầm lấy bàn tay mảnh dẻ đưa lên môi hôn từng ngón một.

“Cảm ơn em rất nhiều, Pare. Nhưng em có thể nói cho anh biết tại sao em lại tha thứ cho anh không?”.

Paremai mỉm cười, dịu dàng trả lời: “Tại bác Chong đấy. Nhờ bác ấy mà em nhận ra mình đang xen vào chuyện riêng tư của anh quá nhiều đấy”.

“Anh có nên nhắc bác Chong không được nói điều gì khiến em phải suy nghĩ không nhỉ?”.

“Nếu anh làm vậy em sẽ giận thật đấy. Bác Chong làm thế vì bác ấy thực sự yêu và lo lắng cho anh. Vì vậy dứt khoát anh không được nói điều gì khiến bác ấy buồn đâu nhé”.

“Đồng ý. Nhưng em đang làm gì vậy?”. Anh vừa hỏi vừa đưa mắt quan sát cô trong chiếc áo choàng.

“Em định đi bơi”.

“Hay đấy. Vậy anh đi bơi cùng em nhé. Nếu em thích thì lần này anh hứa sẽ mát xa cho em bằng tinh dầu thơm, thật đấy”.

Paremai đỏ bừng mặt vì câu nói của anh khiến cô nhớ lại sự việc hôm trước.

“Không thích”.

“Anh sẽ mát xa cho em thật mà, không giở trò gì đâu”.

Cô bật cười trả lời: “Cho dù anh có giở trò gì đi nữa cũng không thành công đâu cho tới khi chúng ta cưới. Anh đã hứa là sẽ không chạm vào người em trừ khi em là người cầu xin còn gì. Anh không nhớ à?”.

“Nhớ, nhưng mà…”.

“Không nhưng gì hết. Lời hứa là lời hứa”.

“Có nghĩa là em vẫn chưa hết giận anh đúng không?”.

“Anh phải phân biệt cho rõ ràng đi. Hai chuyện khác nhau mà”.

“Vậy tại sao em không cho anh đụng tới em, hay là em vẫn còn rất đau?”. Anh giật mình hỏi.

“Không. Nhưng em muốn đêm động phòng của chúng ta có ý nghĩa”.

“Chắc anh sẽ bức xúc mà chết mất nếu phải đợi cho tới ngày đó”.

Cô bật cười, hai gò má đỏ ửng: “Anh phải cố chứ. Không lâu nữa mẹ cũng sang Mỹ rồi”.

“Anh muốn bay về đón mẹ vợ tương lai sang đây ngay ngày mai luôn”.

Cô bật cười nhìn anh.

Patiya tiu nghỉu: “Anh không được làm gì thật à?”.

Paremai gật đầu: “Thật chứ”.

Paremai và Patiya cùng nhau ngồi xem phim trong phòng chiếu phim gia đình.

“Bộ phim anh đạo diễn ra sao?”.

“Hay ạ. Rất đáng chú ý. Nam diễn viên chính rất đẹp trai”. Paremai lẩm bẩm trả lời, kéo dài giọng nhấn mạnh khi trong mồm còn đầy bỏng ngô.

Patiya nhíu mày: “Anh yêu cầu nhận xét tổng thể từ ánh sáng, màu sắc, nội dung đến dựng cảnh, lời thoại, đâu bảo em nhận xét mỗi mặt mũi của diễn viên. Em đúng là mất hết danh tiếng của một phóng viên”.

Paremai bốc bỏng ngô cho vào miệng vừa ăn vừa lầm bầm: “Thế anh chưa từng nghe câu diễn viên đẹp đã giành một nửa phần thắng rồi sao?”.

“Đấy là nguyên tắc của nước nào thế?”. Patiya cầm điều khiển trên bàn bấm nút tắt. Đĩa DVD trượt ra ngay tức khắc.

“Này, sao lại tắt? Người ta đang xem hay”. Paremai quay sang giành lại điều khiển.

Patiya đứng dậy cầm đĩa DVD ra khỏi đầu đọc với nét mặt hết sức bình thản.

“Anh không muốn xem phim do mình đạo diễn nữa. Xem quá nhiều lần đến nỗi chán rồi”.

“Thế sao được? Tại sao anh lại chỉ thích làm theo ý mình như thế? Anh xem rồi nhưng em chưa xem bao giờ. Nếu thế còn rủ em lên xem làm gì?”.

“Anh không muốn rủ em lên xem phim, mà muốn tìm một hoạt động gì đó để chúng ta làm chung với nhau thôi. Em nghĩ rằng việc chỉ nhìn em mà không thể yêu hay đụng chạm vào em được là việc dễ dàng sao?”.

Paremai há hốc miệng: “Đúng là điều đó không dễ với một chàng trai hừng hực như anh. Nhưng em xin anh đấy. Để cho em xem xong bộ phim này trước đã. Đang lúc cao trào thế này”.

“Không. Chọn bộ phim khác đi. Anh không thích bộ phim này nữa rồi”.

“Phim của bản thân mình ấy à?”.

“Ừ. Không thích! Không muốn xem!”.

“Anh đúng là. Anh khó chịu thế này là do không được giải phóng sức mạnh của tình yêu sao?”. Paremai chế giễu rồi bước tới chọn đĩa DVD trên giá.

Patiya không trả lời, bước lại ngồi trên sa lông như cũ.

Paremai hỏi: “Anh có đĩa phim của Ronaldo Giordano(1) không?”.

(1) Ronaldo Giordano: Nam diễn viên chính trong bộ phim Yêu chỉ là mơ.

“Là ai?”.

“Diễn viên người Brazil. Anh ấy là con lai Brazil – Ý rất đẹp trai, người được bình chọn qua internet là một trong hai mươi chàng trai gợi cảm nhất thế giới. Thực ra anh nên mời anh ấy tham gia một bộ phim của anh vì anh ấy đóng phim rất giỏi. Nhưng lạ một điều là không hề có một công ty sản xuất phim nào mời anh ấy đóng phim cả trong khi hồi trẻ anh ấy cũng là một người mẫu chạy sô từ châu Mỹ sang châu Âu đấy”.

Patiya cảm thấy khó chịu khi Paremai khen người đàn ông khác đẹp trai, gợi cảm và đóng phim giỏi. Chàng đạo diễn trẻ thản nhiên hỏi: “Sao em biết anh ta vậy? Anh ta đâu nổi tiếng gì chứ?”.

“Ai bảo thế? Anh ấy nổi tiếng nhất châu Mỹ La tinh đấy vì anh ấy là chủ của hệ thống siêu thị lớn nhất Nam Mỹ”.

“Làm thế nào em biết được anh ta?”.

“Từ tin tức trên mạng. Trong đó nói rằng vợ anh ta là người Thái tên là Pan Duangchai. Bây giờ họ đã có ba đứa con. Bộ phim tới anh hãy mời anh ấy tham gia đi. Người ta nói rằng trong phim Hollywood nam diễn viên chính càng già càng hấp dẫn không phải vậy sao?”.

Patiya trả lời theo hướng khác: “Người ta có vợ con rồi mà còn đi thích được. Anh không có đĩa phim của anh ta đâu”.

Cô quay ngoắt lại nhìn rồi nói: “Hôm nay anh sao vậy? Hơi tý là nổi cáu như mấy bà tiền mãn kinh ấy. Nếu anh không vui thì anh cứ đi làm việc của anh đi, không phải mất thời gian ở bên em đâu”.

“Không. Anh đâu có ý đó”.

“Vậy thì đừng tỏ ra cau có như thế nữa”.

Patiya xị mặt. Anh đứng dậy: “Anh đi lấy thêm bỏng ngô. Em chọn được bộ phim nào thì bảo anh nhé”.

“Người kiểu gì mà lại khó chịu như vậy?”. Paremai phàn nàn với theo.

Patiya quay lại cùng với ống đựng đầy bỏng ngô. Một lúc sau, cô hỏi: “Tại sao không có bộ phim nào của anh vậy?”.

“Anh bảo bác Chong hủy hết rồi”.

Paremai sửng sốt, đưa mắt nhìn chằm chằm vào anh đồng thời nhẹ nhàng hỏi: “Tại sao vậy ạ?”.

“Anh không muốn em xem những bộ phim đó nữa”.

“Nhưng anh đâu có thể hủy hết đĩa CD trên thị trường hoặc trên mạng được chứ”.

“Anh biết. Nhưng ít nhất anh cũng không muốn em thấy chúng trong ngôi nhà này”.

“Tại sao anh lại không muốn cho em xem?”.

“Nó là chuyện trong quá khứ rồi. Anh không muốn nó trở thành lý do khiến em phải suy nghĩ nhiều”.

“Cảm ơn anh đã quan tâm tới cảm giác của em”.

“Đó là việc khiến anh day dứt nhiều nhất. Anh muốn thay đổi quá khứ nhưng không thể”.

“Anh không phải thay đổi điều gì cả mà hãy là anh như hiện nay, em cũng đã rất yêu anh rồi”.

Patiya mở to mắt, mọi cảm giác khó chịu bực tức vụt tan biến. Patiya ôm chặt cô vào lòng, thơm vào má cô một cái thật kêu rồi hỏi: “Em yêu anh từ bao giờ?”.

Paremai mỉm cười, đưa hai tay lên ôm cổ anh, ánh mắt dịu dàng: “Anh nghĩ là từ bao giờ nào?”.

“Ừm… Người phụ nữ không bình thường như em có thể yêu anh ngay từ cái nhìn đầu tiên không?”.

“Lại quá tự phụ rồi”.

“Thế… Không phải yêu anh từ cái nhìn đầu tiên à?”.

Paremai lắc đầu, trả lời một cách nghiêm túc: “Em cũng không biết là mình đã yêu anh từ lúc nào. Đến khi biết thì đã không thể dứt ra được nữa rồi”.

“Ngọt ngào quá. Anh muốn ghi âm lại. Em nhận ra điều đó từ bao giờ vậy?”.

“Cái đêm đầu tiên… ờ… anh làm oral sex cho em”.

Patiya ngạc nhiên: “Đêm đó anh còn nghĩ rằng em rất hận anh chứ, tự nhiên nằng nặc đòi về còn gì”.

“Thì em sốc vì em nhận ra là em yêu anh mà”.

Cô hỏi lại anh: “Thế còn anh thì sao? Anh biết rằng anh yêu em từ lúc nào?”.

Người được hỏi lắc đầu.

“Không yêu? Anh không yêu em à?”.

Patiya bật cười: “Bình tĩnh nào em yêu. Bây giờ chưa phải lúc để nói cho em biết điều đó”.

“Thế bao giờ mới phải lúc?”.

“Sớm thôi Pare ạ. Em cứ chờ đấy”.

“Vậy em sẽ đợi tới ngày đó”.

Anh cầm bàn tay mềm mại lên đặt vào đó một nụ hôn rồi ngẩng mặt lên hỏi: “Thế tóm lại là em đã tìm được cuốn phim cần xem chưa?”.

“Được rồi ạ”. Paremai nói tên phim rồi tiếp tục: “Đây là diễn viên mà em rất thích. Anh ấy còn là người có tấm lòng hào hiệp đã thành lập hội từ thiện giúp đỡ trẻ mồ côi sinh ra trong chiến tranh Trung Đông. Anh có quen biết hay đã từng gặp anh ấy chưa?”.

Patiya sửng sốt, tự hứa sẽ không để cô gặp hắn, ít nhất cũng tới lúc họ họp báo công bố về chuyện đám cưới. Bởi diễn viên mà Paremai nói tới là một trong số những người bạn thân nhất của anh.

Trong suốt quãng thời gian xem phim cùng cô, cô không ngớt khen ngợi hắn khiến anh bứt rứt khó chịu. Đây là lần đầu tiên Patiya cảm thấy hoạt động xem phim mà anh từng yêu thích nhất, từng tạo cảm giác thư giãn nhất, lại khiến anh thấy tẻ nhạt, nao núng đến vậy.

©STENT

Patiya vẫn im lặng, không bày tỏ ý kiến khi Paremai liến thoắng nói hắn thế này, khen hắn thế kia. Đôi mắt anh vẫn chăm chú nhìn vào màn hình ti vi nhưng trong đầu hoàn toàn trống rỗng. Đến khi không còn đủ kiên nhẫn nữa anh mới đứng dậy: “Anh đi tắm nắng đây. Bên ngoài nắng đang ấm áp rất dễ chịu”.

Paremai ngạc nhiên: “Anh không xem cho xong đã à?”. Cô đưa tay ra kéo tay anh lại.

“Xem à? Xem em khen ngợi diễn viên thì có ấy”.

“Vậy em xem một mình cũng được”.

“Dù sao anh cũng không xem nữa. Anh đi tắm nắng đây”.

Paremai cắn môi, giận dỗi nói: “Nếu việc tắm nắng quan trọng hơn thì anh cứ đi đi. Em xem một mình cũng được”.

Anh quay ngoắt lại: “Thế em định bảo anh ngồi để nghe em khen ngợi thằng Dutch ấy à?”.

“Thế có gì là sai chứ?”.

“Đúng… Thằng Dutch cái gì cũng tốt. Em có biết tại sao nó vẫn chưa có người yêu không? Bời vì nó rất mê các cô gái châu Á. Bây giờ nó đang tìm một cô gái châu Á cho vừa ý đấy”. Patiya bước lại giá để đĩa, cầm từng chiếc đĩa DVD ra nói: “Xem xong bộ phim thằng Dutch đóng rồi có muốn xem bộ phim này không? Thằng Kelvin Cooper(2), con lai Thái Lan – Mỹ, đẹp trai, giàu có, đóng phim giỏi và đã liên tiếp giành được giải Oscar cho nam diễn viên chính xuất sắc nhất trong nhiều bộ phim. Nó yêu cô vợ người Thái Lan đến phát cuồng đấy. Nhất là bây giờ nó đã có ba đứa con rồi mà vẫn say mê vợ con hơn bất cứ thứ gì. Hay là bộ phim này…”. Anh vừa nói vừa cầm một đĩa DVD giơ lên: “Thằng Roa Niato(3), con lai của nhiều dòng máu, đạo diễn tài ba. Hay là thằng này…”.

(2) Kelvin Cooper: Nam diễn viên chính trong phim Ary… em yêu!

(3) Roa Niato: Nam diễn viên chính trong phim Nhật ký tình yêu

Anh cầm hết đĩa DVD này đến DVD khác giơ lên mà không thèm quan tâm xem cô vợ chưa cưới có để ý hay không.

“Sao? Em muốn xem bộ phim nào, của ai nữa? Mọi người đều giỏi, đẹp trai và quá tuyệt vời cả, em có thấy thế không?”.

Lạy Phật! Patiya đang ghen. Anh ghen tới mức tối mày tối mặt.

“Em nghĩ anh vẫn kể thiếu bộ phim của một người đấy. Người này vừa đóng phim, vừa là đạo diễn giỏi số một. Bộ phim đầu tay của anh ấy đã nhận được rất nhiều lời khen, là đối thủ nặng ký tham gia tranh giải Oscar trong năm nay đấy”.

“Phim của ai? Nói đi anh sẽ tìm cho em xem”.

“Ở đây không có đâu, bị anh hủy hết rồi”.

“Ý em muốn nói tới phim của ai? Phim của ai mà bị hủy hết?”.

“Người này ấy à, đẹp trai, giàu có, thân hình rất đàn ông vì sáng nào cũng chăm chỉ tập thể hình. Anh ấy là con lai Thái Lan – Mỹ giống Kelvin. Nhưng đáng tiếc lại là người hay ghen tuông vớ vẩn”.

“Cái gã hay ghen đó là ai? Em nói ai hay ghen?”.

Paremai bật cười: “Không nói”. Cô từ từ đứng dậy lùi lại phía sau để tìm đường trốn.

Patiya với tay ấn nút bên cạnh tường rồi kéo vợ chưa cưới đứng sang một bên cho chiếc giường từ từ trượt ra. Paremai giật mình ngạc nhiên.

“Đừng… Anh đừng có ý định đó. Em đã nói là chờ đến đêm động phòng cơ mà”.

Anh kéo vòng eo nhỏ ngã xuống đệm cùng với mình rồi hỏi gặng: “Em nói ai hay ghen tuông? Người đàn ông hay ghen tuông đó là ai? Hãy nói rõ ra xem nào!”.

Paremai bật cười, đưa tay ra ôm cổ, nhìn thẳng vào đôi mắt của chồng chưa cưới, nói một cách khiêu khích: “Em cũng không biết người đàn ông hay ghen tuông đó là ai. Chỉ biết rằng đó là người rất có năng lực, vừa giỏi giang vừa oai phong, nhanh trí tuyệt vời. Người đó rất quan trọng với em và em yêu người đó nhất. Anh có biết người đàn ông đó không?”.

“Anh không phải người đàn ông hay ghen tuông đâu Pare ạ. Chỉ có người đàn ông ngốc nghếch mới đi ghen tuông vớ vẩn thôi”. Patiya cứng đầu phủ nhận, rồi hôn vào má người yêu. Anh thích nghe tiếng cười của cô nên giả vờ hôn tới tấp lên khắp khuôn mặt mịn màng và chiếc cổ thơm phức trong khi hai bàn tay vẫn cù từ eo đến cặp mông tròn.

Paremai vừa nói vừa cười: “Không phải thì thôi. Nhưng mà anh có đĩa CD của người đàn ông có bụng dạ chắc nịch và không ghen tuông đó không? Em rất muốn xem phim mà anh ấy đóng”.

Patiya nói sát chiếc cổ thơm phức: “Vẫn còn đấy. Em có thật sự muốn xem không? Nhưng em hãy hứa là dứt khoát không được ghen với người phụ nữ ở trong đĩa CD của anh đấy nhé vì mỗi lần anh đóng với cô ấy đều cháy thành than cả”.

Paremai sững lại, đẩy khuôn mặt đẹp trai ra xa, hỏi lại với vẻ cảnh giác xen lẫn tủi thân: “Thật à? Sao anh bảo là đã hủy hết rồi?”.

“Anh cũng nghĩ là đã hủy hết rồi nhưng vô tình lại thấy sót một cái. Em có muốn xem không?”.

Paremai cảm thấy không còn vui thú gì nữa, ánh mắt cô yên lặng và lạnh băng. Cô nhận ra rằng mình không thể chịu đựng được khi xem anh đóng cảnh làm tình với người khác.

Trong lòng Paremai thấy nóng bức, cứ như có một đống lửa lớn đang đốt lên trong ngực của cô.

“Phim bắt đầu rồi. Xem đi!”.

“Không. Em không xem”. Cô nhắm nghiền mắt, quay lưng lại phía màn hình tivi.

Patiya nhìn cảnh đó với thái độ nửa buồn cười, nửa khó chịu. Dáng vẻ của Paremai không khác gì một đứa trẻ hư khi không có được món đồ chơi theo ý mình: “Sao em bảo muốn xem phim anh đóng?”. Anh nhắc với giọng dịu dàng, ánh mắt giấu nụ cười vui đồng thời tiếp tục khiêu khích: “Người phụ nữ trong phim rất đẹp đấy nhé. Dáng thế kia ai nhìn thấy mà chẳng thèm nhỏ dãi. Có thể nói đó là một phụ nữ khêu gợi nhất trong số những người phụ nữ khêu gợi đấy. Hơn thế nữa cô ấy còn có các tư thế yêu rất nóng bỏng”.

“Không. Em không muốn nghe nữa. Em không muốn nghe. Anh có nghe thấy không?”. Paremai gào lên, giơ hai tay lên bịt tai, nước mắt bắt đầu ứa ra.

“Nhưng cô ấy rất giỏi chuyện giường chiếu đấy. Cô ấy rất thông minh và có trí nhớ tốt. Cô ấy học cũng rất nhanh nữa. Em không muốn thử học hỏi từ cô ấy một chút à?”.

“Không. Em không muốn nghe. Anh không nghe thấy sao?”. Paremai quay sang với tay lấy chiếc gối ở gần mình đập liên tiếp vào ngực anh.

Patiya bật cười. Anh giật chiếc gối ra, lau nước mắt cho cô, cầm cả hai bàn tay cô đưa lên môi, nghiêm túc nói: “Em xem một chút đi em yêu, rồi tư vấn giúp anh xem cô ấy đẹp, hấp dẫn và có đầy đủ các yếu tố để tất cả đàn ông phải khao khát thế này thì anh có nên nhanh chóng cưới cô ấy hay không?”.

Cô quay người lại nhìn lên chiếc mành hình ti vi loại lớn sau lưng. Khi nhìn thấy hình ảnh của bản thân đang quấn lấy thân hình của anh ở bên trên, Paremai hét lên lạc cả giọng, túm lấy gối đập liên tục vào anh vì ngượng ngùng và xấu hổ: “Đồ điên! Anh cho em xem cái đĩa CD gì đây? Đồ không đứng đắn! Đồ quỷ!”.

Patiya bật cười, bị cô đè nên ngả ngửa ra sau. Patiya khẽ kéo chiếc gối ra rồi lật ngửa nằm đè lên cô: “Điên đâu mà điên? Đó là nghệ thuật yêu đích thực đấy chứ. Anh sẽ ghi nhớ trải nghiệm ấn tượng này mãi mãi”. Anh dịu dàng đáp lại, ánh mắt nhìn cô chan chứa yêu thương.

Paremai mềm lòng, đưa tay vuốt ve các đường nét trên khuôn mặt hoàn hảo của anh.

“Tại sao anh lại ghi lại? Sao anh nói là không có camera trong phòng tắm?”.

“Ai nói là trong phòng tắm không có? Anh nói là tất cả các ngóc ngách của ngôi nhà này đều có camera bí mật cơ mà”.

“Nhưng em đã kiểm tra bảng điều khiển camera bí mật rồi, không thấy có thật mà”.

“Hệ thống làm việc hiện đại hơn em thấy em yêu ạ. Nhưng… không sao. Hôm khác anh sẽ dạy em sử dụng. Em để anh giữ đĩa CD này lại làm kỷ niệm nhé?”.

Paremai đỏ bừng mặt, lắc đầu: “Rất nguy hiểm. Anh là người nổi tiếng như vậy. Nếu bị lộ ra ngoài không biết hậu quả sẽ thế nào”.

“Thôi được, anh sẽ hủy chiếc đĩa CD này. Nhưng trước khi hủy nó, hai chúng ta hãy cùng nhau xem lại lần cuối đã nhé”.

Cô gí mạnh tay vào trán anh: “Để làm gì? Để kích động ham muốn rồi lại bức xúc à?”.

“Thì em đồng ý thế là sẽ không còn bức xúc nữa”.

“Không đời nào. Phải giữ lời chứ”.

“Lạy Chúa! Anh thực sự muốn cắn đứt lưỡi mình đây”.

“Thôi nào… Không lâu nữa đâu”.

“Vậy cho anh đặt cọc trước có được không? Để anh lấy sức chờ đợi. Cho anh xin một nụ hôn thôi nhé!”.

Frégate là một quốc đảo tư nhân thuộc cộng hòa Seychelles thuộc Ấn Độ dương. Các diễn viên Hollywood rất thích đi nghỉ mát ở đây.

Paremai được nghe tên hòn đảo này lần đầu tiên vào hai tháng sau.

“Đảo gì hả bác Chong?”. Paremai hỏi lại khi nghe thấy bác Chong nói rằng Patiya bảo cô bay tới đảo Frégate theo anh.

“Đảo Frégate”.

“Sang làm gì ạ?”.

“Có lẽ cậu Pat có chuyện gấp nên mới muốn gặp cô”.

“Nếu có việc gấp thì điện thoại cũng được”.

“Tôi không biết”.

“Để cháu điện thoại hỏi anh Pat”.

“Cô điện thoại làm phiền cậu ấy làm gì?”.

“Đợi anh ấy xong việc cháu sẽ điện”.

“Cô biết cậu Pat xong việc lúc nào sao? Cô cứ làm theo lời cậu Pat nói đi. Đừng có nhiều chuyện quá như thế”.

Nói xong bác ta đi thẳng vào bếp. Paremai tròn mắt nhìn không nói được gì.

Bác Chong đối với cô rất thất thường.

Tình trạng này bắt đầu từ hôm bác bắt gặp cô sắp xếp quần áo trong phòng ngủ của Patiya. Khi đó bác ta đã nổi giận đùng đùng, trách cô đã lạm dụng và xen vào việc của bác.

Chuyện có lẽ sẽ chẳng có vấn đề gì nếu Patiya không vô tình bênh vực cô.

Anh có ý tốt, muốn để bác Chong được nghỉ ngơi nên bảo bác để cho cô trông nom và thu xếp đồ đạc trong phòng của anh thay bác. Nhưng trong con mắt của bác, việc nói đỡ cho Paremai của Patiya lại trở thành việc vào hùa với cô. Vậy là bác ta nghĩ rằng mình không còn ý nghĩa gì nữa nên đã lên tiếng xin thôi việc. Mặc dù cô đã xin lỗi và hứa sẽ không xen vào công việc của bác, nhưng bác vẫn cứ lúc nóng lúc lạnh với cô như thế kể từ sau sự việc đó.

Khi đặt chân xuống bãi cát mịn màng trên đảo Frégate, Paremai thấy không khí xung quanh vô cùng tĩnh lặng, không có sự ồn ào của con người, chỉ có tiếng sóng biển vỗ vào bờ, tiếng giá vi vu trêu đùa cành lá tạo cảm giác thư giãn thoải mái. Cô ngước nhìn bầu trời xanh hít một hơi căng tràn lồng ngực.

Cô đã say mê không gian tĩnh lặng trên hòn đảo này.

“Đảo này không có ai ở hay sao ạ?”. Cô quay sang hỏi bác Chong đang đi bên cạnh với hai tay hai chiếc va ly của hai người.

“Không có”.

“Vậy, đoàn làm phim của anh Pat ở đâu ạ?”.

Lúc này một cô gái và một chàng trai da màu bước tới cúi gập người xuống chào cùng với một chàng thanh niên khác mặc đồng phục trực tầng của khách sạn đến để xách hành lý giúp. “Xin mời cô đi lối này ạ. Anh Manuel đặt nhà nghỉ phía trong cho cô”.

“Khoan đã. Khách trên đảo đi đâu cả rồi? Ít nhất cũng phải có đoàn làm phim của anh Pat ở đây chứ?”.

Bác Chong nháy mắt với nhân viên khách sạn. Cô nhân viên tiếp tân sững lại trong giây lát rồi trả lời: “Ở đây hạn chế số lượng khách nghỉ, thường không quá bốn mươi người trong một đêm. Chắc có lẽ họ ở rải rác trong mười sáu nhà nghỉ ở đây”.

Paremai đi theo nhân viên của resort về chỗ nghỉ riêng của mình. Tại đó, một nhân viên khách sạn có khuôn mặt khá trẻ bước ra nhận va lý hành lý cho cô.

“Quý cô vào tắm được rồi đấy ạ. Tôi đã chuẩn bị sẵn nước ấm và quần áo cho cô rồi”.

“Quần áo? Quần áo nào?”. Paremai nhắc lại trong sự ngỡ ngàng xen lẫn khó hiểu.

“Bộ váy dành cho bữa tối nay ạ”.

“À… Ai lệnh cho cô chuẩn bị thế?”.

“Ông Manuel ạ”.

Paremai nhíu mày: “Thế anh ấy bảo cô lấy quần áo ở đâu để chuẩn bị cho tôi vậy”.

“Mời cô vào trong. Bây giờ ông Manuel đang đợi ở bãi biển rồi đấy ạ”.

“Gọi tôi là Pare đi. Gọi là quý cô nghe thấy buồn cười sao ấy”.

Cô nhân viên mỉm cười, dẫn cô đến thẳng phòng tắm. Paremai sững lại khi thấy một nhân viên khác đã đợi sẵn trong đó trong trang phục quấn khăn tắm nghiêm chỉnh.

“Khoan đã. Tôi không cần người phục vụ tắm. Tự tôi tắm được rồi”. Paremai phản đối.

“Nhưng đây là dịch vụ thêm của khách sạn ạ”.

“Cho dù là dịch vụ thêm của ai cũng mặc kệ. Tôi không cần. Tôi muốn được tự do”.

“Nhưng ông Manuel đã yêu cầu như vậy nên e rằng chúng tôi không thể nhận lời từ chối của bà được ạ”.

“Không phải lát tắm xong, ngay đến mặc quần áo cũng phải có người phục vụ đấy chứ?”.

“Đúng vậy. Lát nữa sẽ có người giúp bà mặc quần áo mời bà nhanh chóng thay quần áo đi ạ. Tôi sẽ giúp bà. Ông Manuel đợi lâu rồi ạ”.

“Khoan đã…” Paremai sững lại vội chạy vào phòng ngủ. Khi trông thấy bộ váy đặt trên giường không phải váy cưới, cô mới thở phào nhẹ nhõm.

Paremai cũng không biết tại sao cô lại thấy nhẹ lòng. Không phải vì cô không muốn kết hôn với Patiya. Nhưng cô không thích đang tự nhiên bị gọi tới để nói cho biết rằng sẽ phải làm lễ cưới một cách vội vàng như vậy. Cô chưa bao giờ thấy ngưỡng mộ kiểu đám cưới “ngạc nhiên chưa” trong các tiểu thuyết ngôn tình. Cô muốn mọi thứ chỉ diễn ra sau khi có sự chuẩn bị tốt cả về vật chất lẫn tinh thần.

Cô bước ra khỏi khách sạn trong bộ váy dạ hội ôm sát ngực, màu trắng, dài tới đầu gối được đính cườm rất công phu, cùng mái tóc búi cao với hai lọn dài buông xuống hai bên.

Ngay khi vừa bước chân ra khỏi khách sạn, cô đã sững lại khi nghe thấy tiếng máy bay trực thăng bay vòng trên đầu. Những cánh hoa hồng như một trận mưa hoa được rải xuống tiếp đó.

Paremai thầm thốt lên, cô ngẩng mặt nhìn đồng thời đưa tay ra hứng một cách vô thức. Sau đó một tấm biển với dòng chữ “Marry me, please!” được thả xuống.

Đèn flash máy ảnh thi nhau lóe lên, cùng lúc đó rất nhiều người xuất hiện giơ ống kính máy quay và máy chụp ảnh lên hướng vào cô rồi liên tục bấm máy. Cô đưa tay lên che mặt theo phản xạ bản năng. Rồi tiếng nói của Patiya vang lên giữa vòng vây của đám phóng viên và thợ ảnh: “Hãy cưới anh, Pare nhé!”.

Paremai ngân ngấn nước mắt vì xúc động.

Cô tiến về phía anh. Anh bước lại ôm trọn cô vào lòng rồi cúi đầu xuống hôn rất lâu trong tiếng bấm máy tanh tách.

Sau đó, anh quỳ gối trước cô, tay cầm chiếc nhẫn kim cương đưa lên và nói: “Anh yêu em. Cưới anh nhé! Hãy để anh được chăm sóc em suốt đời nhé, em yêu!”.

Cuộc họp báo phải hoãn lại một chút vì cô dâu tương lai khóc nhiều đến nỗi sưng mọng cả hai mắt nên không thể xuất hiện trước báo chí được.

Lúc này trong phòng chỉ có hai người họ. Patiya ôm chặt cô trong lòng, khẽ đu đưa người như đang ru một đứa trẻ.

“Không sao đâu em yêu. Không sao đâu”.

Đợi cho cô không còn thổn thức nữa anh mới dịu dàng nói: “Em mà khóc nhiều quá, mắt sưng húp lên, khi xuất hiện trước ống kính là không đẹp đâu đấy”.

“Thì tại ai làm em xúc động nào? Em không nghĩ anh lại ngọt ngào và lãng mạn tới như vậy”.

Patiya mỉm cười, cầm gói nước đá bên cạnh nhẹ nhàng chườm lên mí mắt cho cô.

“Nhìn kìa. Mắt sưng húp cả lên rồi”.

Paremai liếc mắt nhìn anh với vẻ ngượng ngùng: “Cảm ơn anh. Thế đoàn làm phim của anh đi đâu cả rồi?”.

Anh mỉm cười rồi thẳng thắn thú nhận: “Anh chuẩn bị đúng một tháng trời cho việc này đấy. Đoàn làm phim đến đây thực chất là để chuẩn bị cho anh thôi. Xong việc anh cho họ về cả rồi, chỉ giữ lại vài người làm nhân chứng cho buổi họp báo hôm nay thôi”.

“Thế bác Chong có biết chuyện này hay không ạ?”.

“Biết chứ. Thì chính anh bảo bác ấy đưa em tới đây mà”.

“Thảo nào bác ấy không cho em điện thoại cho anh”.

“Chắc bác ấy sợ anh để lộ chuyện thôi”.

“Thế chúng ta sẽ ở lại đây mấy đêm ạ?”.

“Chúng ta sẽ ở thêm một đêm nữa để tổ chức trăng mật”. Patiya nháy mắt, cười tươi rói với ánh mắt đầy ẩn ý.

“Thế sao được? Mẹ còn chưa sang”.

“Vậy nếu mẹ vợ tương lai của anh sang rồi, em sẽ chịu tổ chức trăng mật với anh đúng không?”.

Paremai sửng sốt, ánh mắt lưỡng lự: “Anh vẫn còn điều gì giấu em phải không?”.

Patiya cười: “Em chưa trả lời đúng câu hỏi của anh”.

“Đến hay không đều không được. Dù thế nào cũng phải đợi đến đêm động phòng”.

Anh bật cười đồng thời khích bác: “Không chắc chắn chứ gì”.

Cô chun mũi thay cho câu trả lời.

Patiya đưa tay bóp vào đầu chiếc mũi cao xinh xắn rồi hỏi với giọng dịu dàng: “Em đã sẵn sàng ra họp báo chưa?”.

“Cho em chuẩn bị tinh thần một chút”.

“Phóng viên đợi lâu rồi, không tốt đâu”.

“Tại anh không nói trước để em chuẩn bị tinh thần chứ?”.

“Nếu nói cho em biết thì còn gì là thú vị nữa. Các phóng viên cũng đâu có được hình ảnh trong giây phút xúc động của vợ chưa cưới của anh”.

“Anh không sợ em sốc mà chết sao?”.

Anh đưa tay ôm lấy cô, xoa xoa lưng cô: “Em yêu yên tâm, sao anh lại để chuyện đó xảy ra với vợ chưa cưới của anh được chứ”.

Địa điểm tổ chức buổi họp báo là bãi cát vàng dưới ánh nắng nhẹ. Những chiếc ô được cắm theo hình trái tim nằm rải rác khắp nơi trên đảo. Patiya và cô sánh bước bên nhau cùng bước lên sân khấu sau khi đã đeo xong chiếc nhẫn kim cương. Paremai không cẩn thận nên bước hụt, may mà có bàn tay rắn chắc của anh kéo lên kịp thời. Paremai nhìn khách tham dự buổi họp báo một cách hồi hộp, ai cũng đều rất đẹp trai nổi bật. Rồi cô sững lại khi ánh mắt bắt gặp một người phụ nữ lớn tuổi trong bộ trang phục cổ truyền bằng lụa Thái đang ngồi ở hàng trên. Cô khẽ kêu lên: “Mẹ!”.

Patiya quay sang khẽ mỉm cười dịu dàng.

Paremai lại rưng rưng nước mắt. Hôm nay cô là người rất dễ khóc: “Sao mẹ đến đây được ạ? Hôm kia em điện thoại cho mẹ, mẹ còn nói là phải hoãn chuyến bay lại vì vẫn chưa bán được nhà cơ mà”. Cô lau nước mắt bằng chiếc khăn mùi xoa anh đưa cho.

“Anh đã cử người đi đón. Em sẽ không mắng anh chứ em yêu vì anh đã mua ngôi nhà của mẹ và chủ nhà vẫn là mẹ và em”.

“Sao không thấy mẹ nói gì cả”.

“Thì anh và mẹ giấu em mà”.

“Anh không cần phải làm như vậy đâu. Anh đã cho hai mẹ con em quá nhiều rồi. Em không muốn nhận thêm thứ gì của anh nữa”.

Patiya đưa tay bóp nhẹ bàn tay mềm mại của cô.

“Em nói gì vậy? Bây giờ chúng ta đã là một gia đình rồi. Em sẽ trở thành vợ và mẹ của con anh. Đừng nói như người xa lạ thế chứ”.

Paremai ôm lấy anh, hai dòng nước mắt chảy tràn trên má. Patiya đưa tay ra ôm cô. Tiếng bấm máy lại vang lên.

Bà lớn Nongkhran ngồi suy tư trong một ngôi đình bên bờ hồ, bà đang nghĩ về những chuyện đã xảy ra trong thời gian gần đây, chuyện Pasakorn bị bắt, chuyện vương quốc Warakorn sẽ có ngày bị lụi tàn bởi không có người phù hợp kế tục sự nghiệp, chuyện đám cưới nổi đình nổi đám của Patiya…

Bà cứ suy nghĩ miên man như vậy cho tới khi Primprau bước lại gần nói: “Bà ơi, bên ngoài gió lớn lắm, bà vào trong nhà đi. Các nhà sư sắp tới rồi đấy ạ”.

Hôm nay là ngày tròn hai mươi bảy năm ngày mất của bố mẹ Patiya, nhân dịp này bà làm lễ cúng cho cả hai.

Bà chậm rãi lên tiếng: “Mấy năm rồi nhà chúng ta không có việc vui nhỉ?”.

Primprau mỉm cười rồi trả lời: “Nếu muốn nói tới đám cưới thì cũng gần bằng với tuổi của cháu đấy bà ạ. Đang tự nhiên bà nhắc tới chuyện này làm gì ạ?”.

“Nhà chúng ta quá yên tĩnh. Lẽ ra phải có tiếng của trẻ con”. Nói rồi bà đưa mắt nhìn quanh khu nhà một lượt. Giữa bãi cỏ rộng hút tầm mắt là những ngôi nhà ba, bốn tầng, trông chúng buồn bã trống trãi không khác gì một khu nhà bỏ hoang.

Đôi khi nỗi buồn là do tâm mà ra… Giây tiếp theo bà sững lại: “Đó là thằng Pat mà”. Giọng bà gần như reo lên.

“Đúng ạ. Anh ấy về cùng với chị Paremai, vợ của anh ấy”. Primprau trả lời.

Bà lớn Nongkhran cắn chặt hai hàm răng: “Sao nó lại về trong khi bà không mời?”.

“Mẹ bảo cháu điện thoại mời anh chị ấy đấy ạ. Chúng ta làm lễ cúng cho hai bác mà không báo cho con trai hai bác ấy thì cũng không ra sao cả ạ”.

“Nhưng bà không muốn cho con bé phóng viên đó bước vào nhà chúng ta”.

“Nhưng giờ chị Paremai đã là một thành viên trong gia đình của chúng ta rồi đấy ạ”. Primprau cảm thấy gần một năm trở lại đây, thái độ của bà đối với anh Pat đã hơn rất nhiều. Cô luôn nghĩ rằng Patiya là đứa cháu mà bà cô yêu quý nhất.

“Dứt khoát bà không nhận con bé ấy”.

“Nhưng việc trở về lần này, nếu không có chị Pare nói giúp, thì anh Pat cũng sẽ không về tham gia đâu ạ”.

“Kệ nó. Nếu ngay cả ngày giỗ của bố mẹ mình mà nó cũng không quan tâm thì nhắc tới nó cũng vô ích”.

“Thế bà nỡ để đứa bé trong bụng chị Pare trở thành một anh Pat thứ hai nữa hay sao ạ?”.

“Cái gì? Cháu nói cái gì? Con bé phóng viên Paremai ấy có thai à?”.

“Chị Pare có thai được hai tháng rồi ạ”.

“Nhưng chúng mới cưới chưa được một tháng”. Rồi bà nói giọng giễu cợt: “Lại ăn cơm trước kẻng chứ gì. Chắc vì lý do này mà chúng cưới gấp như vậy”.

Cô cháu gái khẽ mỉm cười: “Bà ơi, thời nay việc đó không quan trọng bằng việc người đàn ông tôn vinh người phụ nữ như thế nào đâu ạ. Mà chuyện cưới sau khi có thai đối với người nước ngoài được coi là chuyện hết sức bình thường. Một số cặp diễn viên còn đợi cho có ba, bốn đứa con với nhau rồi mới cưới nữa cơ. Hơn nữa anh Pat lại rất hấp dẫn, đẹp trai, là mơ ước của tất cả các cô gái trên khắp thế giới thì chị Pare làm sao mà cưỡng lại được chứ?”.

“Cháu nói cái gì vậy? Không thấy ngượng mồm à?”. Bà giật mình, không nghĩ rằng cô cháu gái vốn ngoan ngoãn là thế mà dám nói năng mạnh mồm tới như vậy.

“Thì cháu chỉ nói đúng sự thật thôi mà. Có thể bà không để ý, chứ tất cả các bạn của cháu đều ghen với chị Pare. Chúng còn sẵn sàng đánh đổi mọi thứ chỉ để được thế chỗ chị Pare trong một đêm thôi đấy. Vì thế việc chị Pare có thai trước khi cưới thì cũng không phải lỗi của chị ấy mà là lỗi của anh Pat chứ. Bà đừng trách chị ấy nhé”.

Bà lớn Nongkhran đưa tay lên ngực, trợn tròn mắt, kêu lên: “Chết thật! Chết thật! Chết thật!”. Bà không thể tưởng tượng được thanh niên hiện nay lại có những suy nghĩ như vậy.

Patiya đang dắt tay vớ đến dãy ghế sa lông hàng đầu tiên trước mặt chỗ ngồi của các nhà sư với cử chỉ gần như vừa dìu vừa ôm. Nhiều người nhìn cảnh này cảm thấy tức tối ghen tỵ bởi thái độ nâng niu, trân trọng vợ của Patiya được thể hiện một cách rõ ràng.

Thực ra không có ai nhận ra rằng Paremai đang mang thai bởi bụng của cô vẫn còn phẳng lỳ, chỉ có cử chỉ hay đưa tay xoa bụng của cô khiến mọi người chú ý mà thôi.

Paremai đứng dậy khi họ hàng của chồng tới chào hỏi. Patiya giới thiệu cho hai bên biết nhau.

“Một lần nữa xin chúc mừng đám cưới của hai cháu. Chú được biết lễ cưới của hai cháu được tổ chức rất trọng thể. Tiếc là chú không được mời tham dự”.

“Cháu rất xin lỗi vì không mời ai bên này cả ngoại trừ một mình bà nội. Cháu muốn đám cưới được trọn vẹn và vui vẻ nên chỉ mời bạn bè và họ hàng thân cận ở Mỹ mà thôi”.

Paremai lén cấu vào mạng sườn chồng rồi nói tránh: “Thực ra là do đường xá xa xôi, hơn nữa khu nghỉ mát Hilton Bora Bora Nui Resort trên đảo Bora Bora(1) không tiếp đón được nhiều khách nên chúng cháu tính sẽ tổ chức tiệc mừng ở Thái Lan sau ạ”.

(1) Bora Bora là một hòn đảo tại Polynésie của Pháp. Đây là một trong những điểm du lịch quốc tế, nổi tiếng với khu nghỉ mát sang trọng.

“Tổ chức ở Thái Lan nữa cũng tốt vì người trong dòng họ Warakorn không phải ít, cháu sẽ được làm quen với tất cả mọi người”. Pandon nói với Paremai.

Patiya liếc mắt nhìn: “Cảm ơn chú. Để cháu nghĩ xem sao đã. Vụ án của Pas tới đâu rồi ạ?”.

Paremai giật tay chồng để ngăn lại.

“Không sao đâu Paremai, thì mọi thứ vẫn đang diễn ra theo đúng quy luật vốn có. Thế vụ án lạm dụng trẻ vị thành niên của cháu ở Mỹ thế nào rồi?”.

“Cảm ơn chú đã hỏi thăm. Nhưng cháu tin cháu sẽ sớm thoát khỏi vụ kiện này thôi”.

“Anh Pat!”. Paremai giật mạnh tay chồng rồi quay sang phía Pandon: “Cháu xin lỗi. Chúng cháu vừa xuống máy bay nên có lẽ anh ấy hơi mệt nên mới vậy ạ”.

“Pare, anh nghĩ người bị mệt phải là em chứ bởi em đang mang thai mà”.

Ông Pandon ngạc nhiên: “Cái gì? Cháu đang có thai à? Chúc mừng các cháu”.

Paremai mỉm cười ngượng nghịu: “Cảm ơn chú ạ”.

Ánh mắt Patiya âu yếm nhìn vợ, anh thừa nhận rằng việc kết hôn với cô đã thay đổi cách nhìn cuộc sống trên thế giới này của anh. Hằng ngày được sánh bước bên cô, mỗi sáng thức dậy thấy cô bên mình là cảm giác vô cùng đặc biệt. Hơn thế, ngày biết cô có thai, anh thực sự cảm thấy thế giới này đáng sống hơn rất nhiều. Sở dĩ anh về Thái lần này cũng bởi vì cô. Có cô đời anh thật ý nghĩa biết bao. Patiya thầm nghĩ.

Tin Paremai mang thai nhanh chóng lan ra khắp đám cúng giỗ. Mọi người đều tới chúc mừng như trước đó chưa hề có chuyện gì xảy ra.

Patiya nhìn cảnh tượng đó với ánh mắt lạnh lùng, khác biệt hoàn toàn với Paremai tỏ ra niềm nở và vui vẻ trò chuyện với họ hàng nhà chồng một cách thân thiết. Patiya quay mặt nhìn đi nơi khác. Anh thừa biết tất cả chỉ là một màn kịch mà thôi. Patiya nhìn thấy ánh mắt nghiêm nghị của bà lớn Nongkhran khi bước vào phòng khách.

“Bà!”.

Tiếng kêu khẽ của Patiya khiến tất cả mọi người quay lại nhìn. Paremai hiểu ra ngay vì sao Patiya lại ngạc nhiên như vậy bởi thân thể của bà cụ mà Primprau đang đỡ ấy hao gầy đến nỗi chỉ còn da bọc xương.

Paremai chắp tay chào nhưng bà lớn Nongkhran chỉ liếc mắt nhìn mà không nói năng gì. Ánh mắt bà hướng vào Patiya, còn anh đáp lại với ánh mắt cao ngạo. Patiya lên tiếng: “Cháu dâu của bà chào bà đấy ạ. Nếu bà không nhìn thấy hay không nhớ nổi thì cháu xin nhắc lại đây là Paremai, vợ của cháu, người cũng mang họ Warakorn đúng theo pháp luật được một tháng rồi”.

“Anh Pat!”. Paremai giật mình thốt lên, cô giật cánh tay rắn chắc của chồng: “Anh đừng làm em khó xử như vậy chứ”. Cô quay lại phía bà cụ đang mím chặt môi trước mặt, sửa lại câu nói của chồng với giọng ngọt ngào: “Lấy chồng là phải theo chồng, nhưng cháu vẫn chưa quen với cách gọi đó. Bởi thế khi nói chuyện với bất kỳ ai cháu vẫn có cảm giác giống như chưa hề đổi tên họ bà ạ”.

Một người già đã trải qua gần hết cuộc đời như bà lớn Nongkhran hiểu ngay được ý nhún nhường, muốn hàn gắn trong câu nói đó. Vì vậy, lần đầu tiên bà nhìn Paremai với ánh mắt dịu dàng hơn trước đó.

Bà quay sang nói với Paremai: “Đi dạo với tôi không?”.

“Gì cơ ạ?”. Patiya thốt lên.

“Làm gì phải hoảng hồn thế chứ? Bà không đem vợ cháu đi nấu canh đâu mà lo. Bà sẽ trả lại cháu nguyên đai nguyên kiện”.

“Cháu không an tâm nếu bà không cho cháu đi cùng”.

“Anh, sao anh lại nói vậy?”. Paremai kêu lên, rồi dịu dàng nói: “Không sao ạ. Cháu sẵn sàng đi dạo với bà ạ”.

“Pare!”. Patiya cố tình cao giọng.

“Không sao đâu. Cũng không đi xa quá khu vực này mà. Anh yên tâm. Em sẽ đi đứng cẩn thận”.

Patiya nhíu mày tỏ vẻ không hài lòng. Nhưng anh không nói được gì vì anh biết Paremai muốn giữ thể diện, không muốn anh trở nên quá tệ trong con mắt của bà anh. Bởi thế anh chỉ còn biết ấp úng và đưa mắt trách mắng vợ mà thôi.

“Tại sao bà lại gầy thế?”. Patiya lên tiếng hỏi Primprau ngay sau khi bà lớn Nongkhran dẫn vợ anh đi khỏi.

Primprau nhìn theo ánh mắt của người anh họ, trả lời: “Gần đây sức khỏe của bà không được tốt ạ. Từ ngày bà phải nhập viện vì chuyện của anh Pas, bà đã đau ốm liên miên. Bác sĩ bảo bà bị bệnh tim và huyết áp. Rồi chuyện của anh Pas khiến công ty Warakorn mất đi sự tín nhiệm đã vắt kiệt sức của bà”.

Primprau quay lại nhìn người anh họ, nói với giọng buồn bã: “Chắc dòng họ Warakorn cũng đến ngày tàn rồi anh ạ”.

“Thế những người họ hàng khác thì sao? Họ không giúp bà à?”. Patiya quay sang nhìn cô em họ và ngay lập tức sửng sốt, nhìn sang chỗ khác. Anh cảm nhận được ánh mắt si mê mà anh đã được nhìn thấy không biết bao nhiêu lần từ các bà, các cô. Lạy Chúa! Không ngoại trừ cả cô em họ mà anh yêu quý không khác gì em ruột này nữa sao? Phải chăng đây chính là sự trừng phạt của Chúa vì tội anh đóng phim khiêu dâm để làm bại hoại thanh danh của dòng họ và đem lại sự đau buồn xấu hổ cho bà lớn Nongkhran?

Patiya quay mặt nhìn sang chỗ khác, anh lại vô tình bắt gặp những ánh mắt của các cô em họ khác đang đứng nói chuyện không xa chỗ anh là bao. Patiya phái nhíu mày vì khó hiểu.

Tất cả các cô gái này đều muốn lên giường với anh. Patiya nghĩ và thấy bị sốc, những con người này đã từng thể hiện sự khinh thường anh, cho rằng anh làm công việc hạ đẳng, bẩn thỉu, nhưng ánh mắt họ lại thể hiện sự mời mọc, khát khao. Lạy Chúa! Sao anh có thể không sốc cho được?

Primprau dõi theo phản ứng bất thường của người anh họ từ bấy đến giờ. Cô kìm sự xấu hổ, cố gắng hạ thấp giọng: “Chắc anh Pat thấy bất ngờ khi thấy các cô em họ nhìn anh như thế?”.

Patiya tránh bày tỏ ý kiến. Anh trả lời ngắn gọn: “Điều đó không đáng để sốc hay sao?”.

Primrau nghiêng cổ nhìn thân hình cao lớn của người anh họ: “Chắc anh Pat không biết, các chị em yêu thích anh tới mức nào. Bề ngoài họ làm như căm ghét, nhưng thực ra mọi người đều tìm kiếm thông tin về anh cả đấy”.

“Anh không biết và anh cũng không muốn biết. Chúng ta nói chuyện về công ty Warakorn đi. Kể cho anh nghe tình hình của công ty tồi tệ tới mức nào? Bà đã đón nhận nó ra sao?”.

“Bà có chuyện gì muốn nói với cháu ạ?”.

Bà lớn Nongkhran không trả lời ngay mà nói sang hướng khác: “Đưa ta đến đình ở bên hồ sen đi”.

“Được ạ”. Paremai im lặng dìu người chủ của vương quốc Warakorn đến nơi bà nói.

Đi được một lúc lâu, bà lên tiếng: “Cháu có biết tại sao ta bảo cháu đi dạo với ta không?”.

“Chắc bà có chuyện muốn nói với cháu?”.

Hai người ngồi vào trong đình. Bà đưa mắt nhìn về phía ngôi nhà lớn của con trai cả rồi lên tiếng: “Thật đáng tiếc, ngôi nhà lớn như vậy lại trở thành nhà hoang. Nếu có người ở, chắc nó sẽ không cũ và hư hỏng nhanh đến vậy”.

Cô cháu dâu mới nhìn toàn cảnh ngôi nhà. Ngôi nhà mà Patiya lớn lên từ lúc lọt lòng trông nửa cũ nửa mới, được thiết kế theo phong cách hiện đại bao gồm ba tầng, có hồ sen ở phía sau. Nó nằm giữa hai tòa nhà lớn trong khu đất rộng.

“Bà không cho ai ở ạ?”.

“Ai cũng có nhà riêng của mình thì còn ai ở nữa cháu. Hơn nữa đó là tài sản của bố Pat nên ta không muốn cho ai ở đó cả ngoại trừ nó”. Bà nói giọng buồn buồn.

Paremai hiểu ý, cô khẽ mỉm cười: “Anh Pat nói bà dùng nó làm nhà kho”.

“Làm gì có chuyện đó. Hãy thử lên trên nhà mà xem, vẫn còn sạch sẽ tinh tươm. Ta vẫn sai người làm vệ sinh hàng tháng mà. Thế bao giờ cháu sẽ quay về đây ở?”.

“Gì cơ ạ?”.

“Bao giờ cháu sẽ về ở ngôi nhà này?”.

“Có nghĩa là…”.

“Ừ… Ta muốn hai vợ chồng cháu về sống ở ngôi nhà này. Cháu hãy giúp ta khuyên giải Pat. Ngôi nhà này vắng tiếng người đã lâu lắm rồi. Ta muốn máu mủ của Warakorn được lớn lên trong dinh thự của Warakorn, không phải lang thang lưu lạc bên ngoài như bố của nó nữa”.

Paremai rưng rưng nước mắt vì cảm động. Cô muốn đưa tay ra nắm chặt lấy cổ tay gầy yếu chỉ còn da bọc xương đó để động viên nhưng không dám nên chỉ trả lời với giọng hết sức dịu dàng: “Cháu hiểu ý tốt của bà. Nhưng việc này cháu không dám tự quyết hay trả lời thay anh Pat được. Bởi có một số chuyện đã trở thành mầm bệnh quái ác ăn bám và cắm rễ sâu vào tim nên khó có thể nhổ lên được”.

“Phải được chứ. Nếu ta cố gắng. Ta chưa từng thấy Pat yêu và chịu nhường nhịn ai như cháu cả. Vì vậy ta nghĩ Pat sẽ nghe cháu khuyên giải”.

“Cảm ơn bà đã tin tưởng cháu. Nhưng cháu đã từng sai lầm khi đem tình yêu của anh ấy ra để mặc cả và nó khiến cháu cảm thấy hối hận tới tận bây giờ. Sau đó, cháu đã tự nhủ sẽ không bao giờ để tái diễn việc này nữa. Bởi thế việc này cháu sẽ để anh ấy quyết định, tự nguyện về đây sống, chứ không phải do cháu thuyết phục hay gợi ý cả”.

Bà lớn Nongkhran sửng sốt, rồi bà thở dài trước khi quay lại nhìn ngôi nhà lớn trước mặt: “Nếu không muốn quay trở lại sống trong ngôi nhà này thì hãy để nó cho chắt của ta vậy. Coi như đây là món quà của một bà già rất bướng bỉnh như ta”.

“Bà! Bà cũng đừng vội mất hết hy vọng. Biết đâu một ngày nào đó anh Pat hiểu ra tất cả”.

Bà lớn Nongkhran mỉm cười, ánh mắt u buồn: “Nếu các cháu không muốn về ở hẳn trong ngôi nhà này, thì mỗi lần trở lại Thái Lan, các cháu có thể về ở ngôi nhà này được không?”.

Paremai cân nhắc trong giây lát rồi trả lời: “Được ạ”.

“Cảm ơn cháu nhiều Paremai. Thực ra ta đã viết di chúc rồi. Không, đúng ra phải nói là ta đã sửa lại bản di chúc một lần rồi. Trong bản di chúc mới này, ta vẫn giao chức chủ tịch công ty Warakorn và công ty vận tải Warakorn cho Pat”.

“Gì cơ ạ?”.

“Ta quá chuyên quyền đúng không?”.

“Phải dùng từ ‘độc đoán’ mới đúng chứ ạ. Sao bà quyết định mà không hề hỏi ý kiến anh Pat ạ?”.

“Pare!”. Bà lớn Nongkhran quát.

“Cháu xin lỗi vì sự quá thẳng thắn của mình, nhưng đó là sự thật đấy ạ. Cháu e rằng sẽ không chỉ có anh Pat phản đối, mà có rất nhiều người khác cũng sẽ phản đối do không phục đâu ạ”.

Bà lớn Nongkhran thở dài đánh thượt: “Cháu nói cũng đúng. Nhưng ta không thể đợi được cho tới khi tất cả mọi thứ đi vào quy củ như cháu nói được đâu bởi tình hình công ty lúc này đang nguy hiểm”.

“Sao lại thế ạ?”.

Vị chủ tịch hội đồng quản trị công ty Warakorn hiện tại gật đầu trước khi kể lại bằng giọng khản đặc, ánh mắt khô khan như người vừa phải chịu một cú xáo trộn lớn về tinh thần: “Như cháu đã biết, Pas là giám đốc của công ty, được coi là người sẽ tiếp quản chức chủ tịch hội đồng quản trị. Nó làm việc cũng khá được, chỉ có điều…”. Tiếng nói của bà cụ bị ngắt quãng: “Ta vẫn chưa chính thức xin lỗi cháu vì những chuyện nó gây ra cho gia đình cháu. Pas đã có tội lớn với gia đình của cháu đến nỗi ta không biết phải đền bù bằng cách nào mới có thể…”.

“Bà ơi!”. Paremai mạnh dạn đưa tay ra chạm vào cánh tay bà: “Nghiệp của ai gây nên thì hãy để cho người đó trả đi ạ. Bà không liên quan nên không phải đền bù gì cả. Bây giờ cậu ấy cũng đang phải chịu sự trừng phạt của pháp luật rồi mà. Cháu cũng không muốn gợi lại chuyện buồn này nữa”.

“Nhưng bản thân ta cũng đã làm nhiều điều không tốt đối với cháu”.

“Cũng đâu có gì đáng kể ạ. Cháu cũng đã hỗn với bà”.

“Nhưng ta còn làm nhiều hơn thế. Nếu cháu biết có thể cháu sẽ không tha thứ cho ta đâu”.

“Vẫn còn điều gì mà cháu không thể tha thứ được nữa ạ? Không có đâu. Bà đừng lo lắng”.

“Chính ta là người cung cấp thông tin cho các phóng viên nước ngoài để họ bôi nhọ, hạ thấp cháu”.

“Chuyện qua rồi, bà nhắc lại làm gì nữa ạ. Chẳng qua lúc đó bà làm là vì ghét cháu. Nhưng bây giờ tất cả đã thay đổi rồi có đúng không ạ?”.

“Thực sự ta rất khâm phục cháu đấy Pare ạ”.

“Cái gì đã qua hãy để cho qua bà ạ”.

Bà lớn Nongkhran giấu nụ cười tươi xen lẫn vẻ trìu mến.

Paremai nói tiếp: “Bà hãy kể tiếp chuyện công ty Warakorn đi ạ”.

Người chủ dinh thự gật đầu, đưa mắt nhìn bãi cỏ phía trước: “Khi Pas bị bắt, giá trị cổ phiếu của công ty cũng giảm xuống. Đặc biệt là giai đoạn có thêm nhiều đối thủ cạnh tranh thì tình hình kinh doanh của công ty mẹ bị sa sút nặng. Ta đã từng hy vọng Pat sẽ giúp công ty khôi phục lại. Nó quan hệ rộng, lại có tư tưởng phóng khoáng ít nhất cũng giúp ích được cho công ty. Còn về chuyện các ủy viên của hội đồng quản trị, mọi người đều biết nếu không nhanh chóng giải quyết tình hình, sẽ kéo theo vấn đề thanh khoản kém. Bởi thế tất cả bọn họ đều đồng lòng thay đổi. Cũng đến lúc việc quản lý kiểu bảo thủ như ta không còn phù hợp nữa, mà cần ai đó thổi vào một luồng không khí mới rồi”.

Paremai thở dài, cô biết chắc Patiya phải gánh trách nhiệm lớn lao này rồi.

“Cháu không biết có thuyết phục được anh ấy không, nhưng bà cũng đừng quá hy vọng cháu”.

“Ta muốn cháu thử. Ta có niềm tin vào cháu”.

Paremai thở dài.

Bà lớn Nongkhran quay sang nhìn cô cười: “Thằng Patiya bé được mấy tháng rồi?”.

Paremai bật cười, đỏ bừng hai gò má: “Không chắc đâu ạ. Có thể là con gái cũng nên”.

“Hy vọng sẽ là con trai. Để còn trông nom các em và dòng họ nữa chứ”.

Ánh mắt của Paremai dịu dàng, cô đưa tay lên xoa xoa bụng.

“Đối với cháu, dù là trai hay gái cháu cũng đều là kết quả tình yêu của chúng cháu. Bé mới được hai tháng rồi ạ. Chúng cháu cũng mới biết cách đây hai ngày”.

“Chắc Pat vui lắm nhỉ”.

“Anh ấy chưa bao giờ vui như thế ạ”.

Bà lớn Nongkhran gật đầu: “Cảm ơn cháu. Cảm ơn cháu rất nhiều Pare ạ, vì đã làm cho cháu trai của ta được hạnh phúc. Ta đã từng nghĩ rằng nó sẽ không bao giờ từ bỏ việc cư xử giống như đang đứng bên bờ vực, giống như bị dồn tới đường cùng. Sẽ không ngừng bôi nhọ thanh danh dòng họ. Nhưng từ khi có cháu, ta biết tất cả sẽ thay đổi”.

“Bà cũng biết tất cả mọi điều anh ấy làm là để nhạo báng dòng họ ạ?”.

“Sao ta lại không biết. Pat ghét ta nhất. Nó rất hận ta, căm thù ta, ta biết rõ điều đó”.

“Không tới mức như vậy đâu ạ. Sâu thẳm trong tim, cháu nghĩ anh ấy rất yêu bà. Nếu không anh ấy đâu có về chúc mừng sinh nhật bà hay về để làm đám giỗ này đâu ạ”.

“Nó về là bởi cháu cầu xin chứ gì. Ai mà chẳng nhận ra điều đó chứ. Bởi trước đây nó đâu chịu nhún nhường, cúi mình hay nghe ai đâu. Nhưng hôm nay nói lại chịu nghe lời cháu và chịu nhún nhường cháu. Pat đã thay đổi hoàn toàn rồi”.

Bà lớn Nongkhran mỉm cười: “Đừng lo. Ta không nghĩ nhiều đâu. Rất vui vì cháu đã bước vào cuộc đời Pat. Cháu giống như dòng nước làm mát tâm hồn nó. Thật sự cảm ơn cháu, Pare à”.

“Em nói chuyện gì với bà mà lâu quá vậy?”. Patiya hỏi sau khi nghi lễ kết thúc, các nhà sư đã trở về chùa hết rồi, chỉ còn hai người ngồi trước cửa nhà.

Paremai không trả lời anh mà lại nói theo hướng khác: “Bây giờ chúng ta đi lấy hành lý ở khách sạn về nghỉ trong ngôi nhà này đi anh!”.

“Em nói gì vậy?”.

Paremai kể lại đầu đuôi câu chuyện hai bà cháu nói với nhau hồi nãy cho chồng nghe. Kể xong, cô dịu dàng hỏi: “Anh nghĩ sao ạ?”.

“Anh miễn ý kiến được không? Chúng ta đừng nói những chuyện liên quan tới người trong dòng họ này có được không?”. Giọng nói của anh trở nên van lơn: “Anh cũng đã biết tình hình của công ty Warakorn từ Prim rồi. Nhưng anh không thể trở về tiếp quản công ty được. Anh còn có sự nghiệp riêng của mình. Công ty của anh cũng sẽ gặp vấn đề nếu anh bỏ mặc nó. Em hiểu chứ?”.

“Nhưng anh nỡ để cho công ty Warakorn vốn được truyền lại từ bao đời nay phải lụi tàn, phá sản hay sao?”.

“Anh không quan tâm. Anh đã thoát ra khỏi Warakorn từ lâu rồi. Anh đâu có sống dựa vào nó chứ”.

“Và rồi anh sẽ được mọi người gọi là độc ác đối với những người mang tên họ Warakorn mãi mãi. Anh sẽ không cảm thấy gì sao, cả dòng họ bảo anh độc ác, nếu sau này con mình hỏi tới chuyện này?”.

“Pare, nếu em biết được những chuyện họ làm với bố mẹ, với anh trong quá khứ thì em sẽ hiểu. Nhưng thôi… Chuyện đã qua lâu rồi, anh cũng không phản đối. Nhưng việc về giúp giải quyết tình hình của công ty Warakorn, anh không thể giúp mà không có sự chuyển nhượng”.

“Chuyển nhượng? Có nghĩa là chuyển nhượng công ty ấy ạ?”.

“Đúng vậy! Đó là con đường duy nhất để công ty Warakorn thoát khỏi khủng hoảng. Nhưng đó cũng là vấn đề mà mọi người trong dòng họ Warakorn không thể chấp nhận được”.

“Anh giúp mà không cần phải chuyển nhượng không được hay sao?”.

“Không đời nào. Anh không bao giờ làm cái gì rủi ro mà không có sự đền đáp một cách thỏa đáng cả. Anh không có nhiều tiền để làm phúc cứu trợ nhiều tới mức ấy đâu”.

“Nhưng có lần anh đã định thành lập tổ chức từ thiện để khám chữa bệnh AIDS miễn phí cho các diễn viên phim khiêu dâm mà”.

“Cũng là để nhạo báng bà thôi, với lại số tiền đó cũng không phải tiền của anh”.

Paremai sửng sốt, há hốc miệng trong khi chồng cô nói thêm: “Anh không muốn nhúng tay vào bởi tình trạnh của công ty Warakorn đã qua thời điểm chỉ cần lời tư vấn, lúc này phải rót rất nhiều tiền vào mới có thể khắc phục được”.

“Nhưng…”.

“Không có nhưng nhị gì hết. Anh đã nghĩ kỹ rồi”.

“Thế nếu bên này chỉ cần anh về làm cố vấn mà không cần đến tiền của anh thì sao?”.

“Lẽ ra em nên làm đại sứ thiện chí thì hơn đấy”.

“Anh còn chưa trả lời câu hỏi của em đấy?”.

“Không… Anh không rảnh”.

“Vậy nếu anh trở thành người nắm cổ phần lớn nhất, anh có chịu giúp đỡ không?”.

“Em lại có trò gì à? Em nói như vậy có ý gì?”.

“Thì anh nói sẽ chịu giúp nếu thấy có lợi còn gì?”.

“Thì cứ thử xem. Nếu họ hàng của anh chịu, anh sẽ giúp. Nhưng họ hàng nhà anh đều là những người coi trọng chức vụ, cho rằng bản thân mình giỏi giang và danh giá. Bởi thế họ sẽ không bao giờ chịu để cho một đứa đã từng có rất nhiều chuyện bê bối, đã từng đóng phim khiêu dâm như anh điều khiển, sai khiến họ đâu. Em hãy nhớ lấy điều đó!”.

“Vậy thì anh hãy chuẩn bị để ngồi vào vị trí chủ tịch hội đồng quản trị của công ty đi bởi bà đã ký chuyển nhượng tất cả số cổ phần của bà cho anh rồi”.

Patiya ngạc nhiên nhìn cô vợ xinh đẹp.

Cả hai người đều không biết rằng cuộc nói chuyện riêng tư đó đã bị bà lớn Nongkhran nghe được từ đầu tới cuối bởi bà lén theo dõi từ một góc nhà ở không xa hai người là bao. Bà đã biết cô cháu dâu đã thành công. Ánh mắt u buồn của bà cụ đã lóe lên một tia hy vọng.

Xen lẫn với niềm hạnh phúc đang len lỏi trong tim là nỗi tiếc nuối, ân hận vì những việc đã làm với con trai, con dâu, và cả cháu mình trong quá khứ.

Chủ nhân vương quốc Warakorn lầm bầm một câu rất nhỏ gần như không thành lời: “Cash Sandra, Pi, mẹ rất hối hận vì đã từng phạm nhiều lỗi lầm với các con, mẹ xin chuộc tội bằng cách đối xử tốt với con. Mẹ hứa là mẹ sửa chữa dù đã muộn. Chính con trai các con đã cho mẹ hiểu giá trị của con người không nằm ở lai lịch hay danh tiếng dòng họ mà nằm ở sự vị tha, lòng khoan dung, nhân cách cao cả”.

“Cảm ơn em nhiều, Pare”. Patiya kéo vợ lại ôm trên người. Anh cảm thấy hầu như không còn một chút sức lực nào sau khi được cô chiều chuộng suốt gần hai tiếng đồng hồ.

“Vì cái gì ạ?”. Paremai ngẩng mặt lên che miệng ngáp, cắn vào bờ vai ướt đầm vì mồ hôi của chồng một cái thật mạnh. Mùi thơm nồng nàn của tình yêu vẫn quyện khắp người anh.

“Tất cả mọi thứ. Em là mẫu người vợ mà tất cả các ông chồng đều muốn sở hữu”. Patiya cúi thấp đầu hôn lên đôi môi mềm mại đỏ mọng vì bị anh ngấu nghiến đến cả tiếng đồng hồ.

“Chính em mới là người phải cảm ơn anh. Vì anh đã nhận chức chủ tịch hội đồng quản trị của công ty. Vì anh đã chịu về nghỉ tại ngôi nhà này”. Cô rướn người lên hôn đáp lại anh.

Patiya thì thầm sát bờ môi mềm mại: “Em là điều giá trị nhất trong cuộc đời anh. Em và con giống như món quà vô cùng đặc biệt mà Chúa đã ban cho một kẻ tội đồ như anh”.

Paremai ôm lấy cổ chồng, nũng nịu: “Ngọt ngào quá! Đây là lời tỏ tình ngọt ngào nhất mà em được nghe đấy. Anh biết không, trong lòng em và con thì anh là người anh hùng. Khi con lớn lên, em sẽ nói với con về tình yêu và sự vĩ đại của bố chúng. Con sẽ tự hào về anh biết mấy”.

Patiya ôm chặt thân hình kiều diễm của vợ vào lòng. Đúng, tâm hồn anh đang dâng tràn cảm xúc, thứ cảm xúc ngọt dịu của tình yêu. Paremai đã khiến trái tim anh xúc động sâu sắc.

Patiya hôn lên đỉnh đầu vợ rồi thì thầm: “Anh biết không lâu nữa anh sẽ quay về sống trong ngôi nhà này mà không cảm thấy đau lòng về những chuyện trong quá khứ nữa. Anh hiểu mọi cố gắng em làm là vì anh, vì muốn anh xóa bỏ những ký ức buồn bã, đau thương trong quá khứ. Nhưng anh muốn nói với em một điều, em yêu ạ. Nếu có điều gì khiến anh quên được sự căm hận đã từng có thì đó chính là em. Em và con là trang sử mới trong cuộc đời anh. Ngày mai chúng mình đi viếng mộ bố mẹ, em yêu nhé! Anh muốn để bố mẹ biết anh may mắn và hạnh phúc nhường nào khi có em và con. Cảm ơn em rất nhiều, Pare. Cảm ơn em đã bước vào cuộc đời anh”.

END