Sự hoài nghi của Nguyễn Chân Chân bắt nguồn từ một cuộc điện thoại bất ngờ, là một cửa hàng quần áo nữ cao cấp gọi đến, giọng điệu nhân viên nhiệt tình lại quen thuộc, nhất thời khiến người ta hơi mơ hồ. “Chị Hứa, gần đây cửa hàng mới nhập lô trang phục mùa đông, có thời gian thì đến xem chút đi, đã lâu chị không đến đây.”

Cô tỉnh lại sau giấc ngủ trưa, cúp máy một lúc mới thấy sai sai, quay đầu ngơ ngác nhìn chiếc điện thoại vẫn đang cầm trên tay, đó là chiếc điện thoại cũ đã bị đào thải, số điện thoại là của Hứa Du Ninh.

Nguyễn Chân Chân đang nằm trên giường, thất thần nhìn trần nhà, đầu óc trống rỗng. Từ sau vụ tai nạn xe hơi, cô thường rơi vào trạng thái hư không như vậy, đại não nhất thời ngừng hoạt động, suy nghĩ như bị thứ gì đó trói chặt, đóng băng tại chỗ, không thể tiến lên, cũng chẳng thể vứt bỏ.

Vào cuối tuần, như ma xui quỷ khiến, Nguyễn Chân Chân đi đến cửa hàng quần áo nữ đó.

Cô chọn bừa bộ y phục giảm giá rẻ nhất, lúc thanh toán thì báo số điện thoại của Hứa Du Ninh, đứng bên cạnh lặng lẽ chờ nhân viên thu ngân nhập số vào máy tính. Khi trang thành viên hiện ra, cô liếc thoáng qua, thấy rõ họ tên thành viên trong cột là “Hứa Nam Thu”.

“Người này không phải tôi.” Nguyễn Chân Chân nói.

Nhân viên thu ngân nhìn cô, nhập số điện thoại lần nữa, nhưng vẫn hiện ra trang ban nãy. “Không có nhập sai mà.”

Nhân viên bán hàng bên cạnh tò mò ghé qua, nhìn tên trên máy tính, lại giương mắt nhìn Nguyễn Chân Chân, ngạc nhiên nói: “Tôi có ấn tượng với cô Hứa này, mái tóc dài đen thẳng, dáng người cao gầy. Có phải nhầm số rồi không?”

“Nhưng số điện thoại này là của tôi.” Nguyễn Chân Chân đưa điện thoại ra cho họ xem, “Vậy cô kiểm tra giúp tôi, số này đã mua y phục gì?”

Thực sự có lịch sử mua hàng, lần mua gần đây là vào ngày nghỉ lễ 1 tháng 5, cô “Hứa Nam Thu” này mua một chiếc váy liền thân, giá cả rất đắt. Nguyễn Chân Chân cố nhớ lại ngày hôm đó đã xảy ra chuyện gì, nhưng ký ức gần như trống rỗng. Phàm là những chuyện liên quan đến Hứa Du Ninh, cô đều không tài nào nhớ nổi, bao gồm cả dáng vẻ của Hứa Du Ninh.

Tô Văn nói, đây gọi là rối loạn căng thẳng sau chấn thương.

Tô Văn là một nhà văn không quá nổi tiếng, cũng là người bạn thân duy nhất của Nguyễn Chân Chân, có tiếng là giỏi viết tiểu thuyết hồi hộp bí ẩn, nhưng toàn viết ra ngược luyến cẩu huyết khiến người ta rớt nước mắt.

Nguyễn Chân Chân rủ Tô Văn đi ăn, kể với cô ấy chuyện kỳ lạ ở cửa hàng quần áo. Tô Văn vừa nghe, vừa húp bát mì nóng hổi, đến khi vét sạch bát mì lớn đầy ắp, mới ngẩng đầu lên, hỏi: “Ồ, sau đó thì?”

Nguyễn Chân Chân lấy điện thoại ra, cách một cái bàn, đưa cho cô ấy xem. “Tớ đã tìm trong liên lạc WeChat của Hứa Du Ninh, thực sự có một người trùng tên nhưng khác họ, Thẩm Nam Thu, được đánh dấu là ‘bạn học’.”

“Sau đó thì?” Tô Văn vẫn là ba chữ này.

Nguyễn Chân Chân nhướng cao mày, không biết ngạc nhiên vì thái độ của bạn thân, hay vì chính sự việc này. “Thẩm Nam Thu mua đồ, tại sao tên thành viên lại là Hứa Nam Thu? Phương thức liên hệ còn là số điện thoại của Hứa Du Ninh? Không phải điều này rất kỳ lạ sao?”

Tô Văn sắc mặt bình đạm, giọng nói vẫn trầm tĩnh. “Sau đó thì sao? Cho dù cậu làm rõ chuyện này thì như thế nào? Hứa Du Ninh đã chết rồi.”

Nguyễn Chân Chân nhất thời ngây ra, một lát sau mới lẩm bẩm: “Đúng vậy, Hứa Du Ninh đã chết rồi.”

Đúng vậy, Hứa Du Ninh đã chết.

Hơn một tháng trước, khi đang lái xe trên đường vành đai ngoài, anh đã gặp tai nạn, chiếc xe mất lái va vào trụ đá bên đường, sau khi bay xéo ra ngoài, chiếc xe liền lăn mấy vòng trên đường, các loại phụ tùng văng khắp nơi, ngay sau đó, chiếc xe bốc cháy, đến cuối cùng cháy rụi chỉ còn lại khung xe.

Khi Nguyễn Chân Chân biết tin vội chạy đến hiện trường, Hứa Du Ninh vẫn còn trong xe. Nhìn từ xa xa, chỉ thấy một vật thể hình người đen thui co rút trên ghế lái, hoàn toàn biến dạng.

Cũng từ ngày hôm đó, cô không nhớ nổi dáng vẻ của Hứa Du Ninh nữa.

Trước đây, bọn họ phu thê ân ái, có thể nói là mẫu mực. Hai người quen biết nhau từ thời niên thiếu, yêu xa vài năm mới bước vào lễ đường, sau khi kết hôn cũng tương thân tương ái, cuộc sống hạnh phúc mỹ mãn, tựa như cá với nước.

Nhưng giờ đây, tình yêu hoàn mỹ đáng ngưỡng mộ này bỗng có tỳ vết, giống như trang giấy trắng có thêm vết đen, không lớn, cứ nằm bắt mắt ở đó. Đừng bôi, chướng mắt, bôi đi, lại sợ bôi cái “tình yêu” này thành lỗ hổng lớn, cuối cùng chẳng thể ngừng lại.

Ăn xong, Tô Văn đến quầy lễ tân thanh toán, Nguyễn Chân Chân đi theo phía sau, nói một câu không đầu không đuôi: “Tớ vẫn muốn làm rõ chuyện này.”

Tô Văn quay đầu nhìn cô, không nhịn được thở dài, hỏi: “Vụ kiện của cậu thế nào rồi?”

Nguyễn Chân Chân cúi đầu, mũi chân chà chà vết bẩn ở kẽ hở gạch lát nền, hờ hững đáp: “Vẫn như vậy thôi, bọn họ nói bao nhiêu thì cứ bấy nhiêu, dù sao cũng không trả nổi.”

Tô Văn nghe vậy, nhất thời không nói nên lời.

Thứ Hứa Du Ninh để lại cho Nguyễn Chân Chân, không chỉ là một tình yêu đáng nhớ, còn có khoản nợ hàng chục triệu tệ đột nhiên ập đến. Với tư cách là vợ hợp pháp của Hứa Du Ninh, vài chủ nợ đã lần lượt kiện Nguyễn Chân Chân ra tòa, yêu cầu cô trả khoản nợ mà Hứa Du Ninh đã vay.

Sau khi kết hôn, Nguyễn Chân Chân chưa từng phiền lo về kế sinh nhai, nên cũng chẳng biết tại sao Hứa Du Ninh, thân là Giám đốc Quản lý Tín dụng của Ngân hàng Nam Châu, lại mắc khoản nợ khổng lồ như vậy.

Trước khi Hứa Du Ninh qua đời, mọi người đều nói Nguyễn Chân Chân là một người may mắn. Cô sinh ra trong một gia đình trung lưu, được cha mẹ yêu thương, từ nhỏ đã lớn lên trong hũ mật[1], chưa từng chịu ủy khuất gì. Sau khi quen Hứa Du Ninh, anh lại bảo vệ cô rất chặt chẽ, che mưa che gió, không để cô phải bận tâm đ ến chuyện gì.

[1] Nguyên văn《蜜罐》: ý chỉ điều kiện sống thoải mái, no đủ.

Nguyễn Chân Chân vốn cũng cho rằng, mình có thể “ngốc bạch ngọt” như vậy cả đời.

Hai người thanh toán xong thì đi ra ngoài, Tô Văn lại thuận miệng hỏi cô: “Căn nhà của cậu có thể nhanh chóng bán đi không?”

Nguyễn Chân Chân vẫn cúi đầu, kéo khóe miệng: “Chủ nợ đã nộp đơn yêu cầu bảo toàn tài sản, tòa án đã đóng băng căn nhà.”

Tô Văn hận sắt không thành thép[2], bực tức nói: “Chuyện này vừa xảy ra được một tuần, tớ đã bảo cậu mau nghĩ cách, cậu lại không nghe! Tớ nói cậu này, Nguyễn Chân Chân, cuộc đời cậu chịu thiệt chính vì cậu ‘vạn sự bất thượng tâm’[3]! Hai vợ chồng sống chung với nhau, cho dù cậu tin tưởng Hứa Du Ninh, thì cũng nên biết rõ tình hình tài chính trong nhà chứ? Làm gì có ai như cậu, chuyện gì cũng không hỏi? Giờ thì tốt rồi, anh ta chết sạch, còn để lại một khoản nợ thối cho cậu, chẳng lẽ đây là thứ tình yêu chết tiệt đó sao? Cút xéo đi! Nếu tình yêu là như vậy, lão nương nguyện ý làm cẩu độc thân cả đời này!”

[2] Nguyên văn《恨铁不成钢》: chỉ hận không thể rèn sắt thành thép, nghĩa là có thái độ nghiêm khắc với người khác vì muốn tốt cho họ.

[3] Nguyên văn《万事不上心》: nghĩa là không để tâm đ ến mọi chuyện.

Mới đầu cô ấy mắng rất khí thế, nhưng khi vừa nói ra “cẩu độc thân”, đã chọc Nguyễn Chân Chân bật cười nói: “Cẩu độc thân chính là cẩu độc thân, cũng không phải điều vinh quang gì.”

Tô Văn quay đầu lườm cô, một lúc sau lại nhụt chí. “Nhà sắp bị lấy rồi, cậu dọn qua ở với tớ đi.”

“Không cần đâu.” Nguyễn Chân Chân xua tay, “Vẫn còn sớm, đợi vụ kiện xong xuôi rồi nói, nếu cuối cùng thật sự không có chỗ ở, tớ vẫn có thể về quê ăn bám, ba mẹ luôn muốn tớ quay về, không muốn tớ một mình trôi nổi bên ngoài.”

Tuy nói là vậy, nhưng sự tình chưa tới mức vạn bất đắc dĩ[4], người đã lớn như vậy rồi, không ai muốn về nhà làm cha mẹ già lo lắng.

[4] Nguyên văn《万不得已》: nghĩa là không có cách khác, đành phải làm như vậy.

Tô Văn im lặng, bỗng nhớ ra chuyện khác, không nhịn được hỏi: “Vẫn chưa tìm thấy sổ kế toán của Hứa Du Ninh à?”

Nguyễn Chân Chân lắc đầu: “Vẫn chưa.”

Tiền bạc là thứ đến rồi sẽ đi, tiền đã vay không thể vô duyên vô cớ mà biến mất. Sau vụ tai nạn xe hơi, Nguyễn Chân Chân nghe nói Hứa Du Ninh lúc còn sống đã tham gia các khoản vay tư nhân, nhưng kỳ lạ thay, anh không để lại dấu vết. Trong nhà không có cũng thôi đi, nhưng trước đây, khi cô đến đơn vị của anh để thu dọn di vật, cũng không thấy chút tư liệu liên quan nào.

Những thứ Hứa Du Ninh để lại, dường như chỉ là giấy biên nhận vay tiền trong tay mấy chủ nợ, mà số tiền trong tay anh, lại biến mất một cách khó hiểu. Điều kỳ lạ nhất là Vưu Cương, anh em tốt của Hứa Du Ninh, đã thề thốt rằng anh ta từng nhìn thấy sổ kế toán của Hứa Du Ninh, mà cuốn sổ kế toán này, Nguyễn Chân Chân vẫn luôn không tìm thấy.

“Có thể bị cháy trong xe rồi không?” Tô Văn hỏi.

Nguyễn Chân Chân chậm rãi lắc đầu, do dự nói: “Mọi người đều nói như vậy, nhưng tớ cứ thấy chuyện này có chút không ổn. Trước đây, tớ đến đơn vị của Hứa Du Ninh, phát hiện văn phòng của anh ấy hình như bị người ta thu dọn qua rồi.”

“Bị thu dọn rồi?” Tô Văn bất giác cau mày, “Cậu chắc chứ? Ai sẽ vô duyên vô cớ động vào đồ của người chết? Đó là điều kiêng kỵ.”

Nguyễn Chân Chân gật gật đầu, suy nghĩ một hồi, lại bổ sung: “Không chỉ sổ kế toán, mà chùm chìa khóa trên người anh ấy cũng không tìm thấy.”

Chùm chìa khóa Hứa Du Ninh mang bên người đã mất trong vụ tai nạn, Tô Văn biết chuyện này, nghe vậy bất giác ngạc nhiên hỏi: “Vẫn không tìm thấy sao?”

“Không tìm thấy, hiện trường, trong nhà, đơn vị đều không có.” Nguyễn Chân Chân trả lời.

“Vậy chuyện này thực sự hơi kỳ quái, chìa khóa vô cớ bị mất, văn phòng lại như bị thu dọn.” Tô Văn nghiêng đầu, nghĩ mãi chẳng hiểu, “Đều chỉ là trùng hợp sao?”

Trong mắt Nguyễn Chân Chân mờ mịt giây lát, cô nhẹ giọng nói: “Không biết.”

Trong khi nói chuyện, hai người đã đi đến cửa trung tâm thương mại, cửa chính bị đẩy ra, gió lạnh cuốn theo bông tuyết ập vào mặt, hơi nóng toàn thân lập tức tiêu tan, cơn lạnh lẽo bất chợt xuyên thấu xương. Nguyễn Chân Chân theo bản năng quấn chặt áo khoác trên người, trông ra xa, đập vào mắt cô là một mảnh trắng xóa, không biết bắt đầu từ khi nào, tuyết đã phủ kín hết thảy mọi thứ vốn có ở đó.

Trận tuyết lớn đầu mùa năm nay, cuối cùng đã đến như thế.

Vào hôm thứ tư, tòa án đã triệu tập Nguyễn Chân Chân đến tiến hành hòa giải trước tòa. Cô đi bằng tàu điện ngầm, khi đến Tòa án quận Tân Hải, nguyên cáo Trương Quảng Cường cùng với Lưu Vĩ, người bị liệt vào bị cáo cùng Nguyễn Chân Chân đã đến. Hai người đó đang ngồi nói chuyện với nhau, thấy cô đi tới, thái độ cũng không tệ, thậm chí còn chào hỏi cô: “Qua đây đi.”

Nguyễn Chân Chân khẽ cười gật đầu, không biết tại sao, chỉ cảm thấy thế sự hoang đường.

Thẩm phán bảo hai bên thương lượng, cố gắng hòa giải ngoài Toà án[5], chẳng hạn, nguyên cáo nên truy cứu ít một chút, bị cáo cũng nên tận lực trả khoản nợ, như vậy sẽ có lợi cho mọi người. Đầu tiên, nguyên cáo tỏ thái độ đồng ý hòa giải, tiền gốc 5 triệu cộng với tiền lãi 500 nghìn, có thể miễn giảm một chút, chỉ cần Nguyễn Chân Chân hoàn trả số tiền gốc 5 triệu là được.

[5] Nguyên văn《庭外和解》: (tiếng Anh: out-of-court settlement), nghĩa là các bên tranh chấp đạt được thoả thuận ngoài tòa án, không cần tòa án phân xử, ngoại tụng.

5 triệu… Hiện tại Nguyễn Chân Chân ngay cả 50 nghìn tệ cũng không có, vậy kiếm đâu ra 5 triệu?

“Tôi không có tiền trả.” Cô đáp thẳng thắn, ăn ngay nói thật, “Tôi không biết chuyện Hứa Du Ninh vay tiền, cũng không biết số tiền đã vay đi đâu, bây giờ anh ấy chết rồi, tôi càng không biết gì cả.”

Nguyên cáo liền nổi nóng: “Cô là vợ anh ta, sao lại không biết số tiền đã đi đâu?”

“Nhưng tôi thực sự không biết.” Nguyễn Chân Chân nói.

Nói tới nước này xem như đã sụp đổ, chỉ có thể chờ phiên tòa.

Ba bên ra về trong buồn bực, Nguyễn Chân Chân đeo túi đi ra, khi đến cửa tòa án, nguyên cáo Trương Quảng Cường đang đi đằng trước cô đột nhiên dừng lại, quay người chỉ vào cô, giận dữ nói: “Số tiền này cô giấu không nổi đâu, sớm muộn gì cũng phải nhả ra.”

Nguyễn Chân Chân ngẩng mặt, bình tĩnh nhìn đối phương.

Trương Quảng Cường chỉ qua Lưu Vĩ bên cạnh, lại nói: “Lão Lưu đã trả 20 triệu cho Hứa Du Ninh, không thiếu một xu, Hứa Du Ninh tự ý giữ lại 5 triệu, chỉ đưa cho tôi 15 triệu, chuyện này đều có chứng cứ, đã nộp lên tòa án rồi, không ai chối cãi được.”

Những gì anh ta nói, Nguyễn Chân Chân sớm đã biết từ hồ sơ vụ án. Nói đơn giản, đây là một khoản vay ba bên: nguyên cáo Trương Quảng Cường thông qua Hứa Du Ninh cho Lưu Vĩ, một bên thứ ba, vay 20 triệu, khi Lưu Vĩ trả tiền, Hứa Du Ninh làm trung gian, đã giữ riêng cho mình 5 triệu, ban đầu Trương Quảng Cường chỉ nghĩ là Lưu Vĩ chưa trả hết, cho đến khi thưa kiện mới biết, người ta đã trả hết số tiền từ lâu.

Nguyễn Chân Chân cười nhạt một tiếng: “Tôi biết.”

“Cô biết thì tốt!” Trương Quảng Cường tức giận bỏ lại câu này, xoay người rời đi.

Lúc này đã gần trưa, nhưng sắc trời lại rất âm u, như thể sắp có tuyết rơi.

Nguyễn Chân Chân đi bộ đến ga tàu điện ngầm, trên đường đột nhiên nhận được cuộc gọi của Tô Văn: “Tớ đã tìm một luật sư cho cậu, số điện thoại cũng đã gửi qua WeChat, cậu mau liên hệ với người ta đi.”

Gió lạnh thấu xương, cô liên tục hắt xì hai cái, khịt mũi, khàn giọng oán trách: “Cậu thật lo lắng vô ích, bây giờ tớ không có tiền để mời luật sư gì đâu.”

“À, cái này không tốn tiền.” Tô Văn nói.

Luật sư không tốn tiền? Nguyễn Chân Chân cả đời này chưa từng thấy qua.

Ban đầu cô cũng muốn mời luật sư, nhưng Hứa Du Ninh vừa chết, kéo theo một khoản nợ khổng lồ, ngoài chi phí gia dụng mấy chục nghìn tệ, cô cũng không tìm được số tiền khác, đâu còn tài lực gì để mời luật sư chứ! Cộng với việc cô đã có ý nghĩ mặc kệ mọi chuyện, dứt khoát tự mình gánh lấy.

Tô Văn gửi một dãy số điện thoại và họ tên qua WeChat, Nguyễn Chân Chân nhìn qua hai lần, chỉ trả lời một câu ứng phó “Cảm ơn”. Chẳng ngờ một lát sau, có dãy số lạ gọi đến di động cô, trí nhớ cô không tệ, nhìn thoáng qua liền phát hiện, đây chính là số điện thoại mà Tô Văn vừa gửi.

Nguyễn Chân Chân do dự bắt máy, lễ phép chào hỏi: “Xin chào, là luật sư Cao phải không? Tôi vừa xem tin nhắn của Tô Văn, vốn định liên lạc với anh, chỉ là tôi đang trong tàu điện ngầm, không tiện gọi điện thoại.”

Trong điện thoại truyền ra một giọng nam rất dễ nghe, đầu tiên khẽ “Ồ” một tiếng, sau đó nhàn nhạt nói: “Là vậy à.”

Nguyễn Chân Chân không có thời gian phân biệt kỹ cảm xúc trong giọng nói của anh, tiếp tục nói: “Vậy anh cứ bận trước đi, về sau có vấn đề gì, tôi sẽ liên lạc với anh.”

“Về sau” “Hôm khác” trong giao tiếp hằng ngày chỉ là những lời khách sáo, căn bản không có ý muốn nói tiếp, đây thực chất đã là một kiểu từ chối khéo, nhưng đối phương tựa như chẳng nghe ra, vẫn thản nhiên nói: “Tô Văn đã kể sơ lược chuyện của cô cho tôi rồi, thảo luận qua điện thoại không tiện, gặp mặt nói chuyện vẫn tốt hơn. Cô định xuống ga tàu điện ngầm nào? Tôi vừa vặn đang ở bên ngoài, sẽ qua đó đón cô.”

Giọng điệu có vẻ rất ôn hòa, nhưng lại chứa một luồng sức mạnh khó tả. Nguyễn Chân Chân hơi nghẹn lời, thật sự có chút “thịnh tình khó chối từ”, cô là người mềm mỏng, không biết làm sao cự tuyệt người khác, cô ngẩng đầu nhìn ga tàu điện ngầm ở không xa, thỏa hiệp: “Không phiền anh đâu, tôi trực tiếp đi tàu điện ngầm tới đó.”

“Cũng được.” Đối phương lại không khách sáo, đáp lời, “Tôi đang ở Toà án quận Tân Hải, cô trực tiếp tới đây đi.”

Cô vừa ra khỏi Tòa án quận Tân Hải, cũng chưa đi xa lắm! Nguyễn Chân Chân hơi sững sờ, theo bản năng quay đầu nhìn xung quanh, nhưng không phát hiện người nào khả nghi. Thời tiết lạnh lẽo, sắc trời lại u ám, hầu hết người đi đường đều vội vã, không có ai rảnh rỗi đi dạo phố.

Người đàn ông không nhận được phản hồi của cô, lại “A lô” một tiếng, hỏi: “Có nghe thấy không?”

“À, vừa rồi tín hiệu không tốt.” Nguyễn Chân Chân vội giải thích, giơ tay nhìn đồng hồ, thầm tính thời gian một chút, “Vậy phiền anh chờ tôi ở đó trước, khoảng 15 phút nữa tôi sẽ tới.”

“Được.” Anh đáp ngắn gọn.

“Gặp lại sau.” Nguyễn Chân Chân cúp máy, lập tức gọi cho Tô Văn, trực tiếp hỏi: “Cái người Cao Tuấn này là ai vậy? Anh ta chui từ đâu ra thế?”

“Anh ta là đàn anh ở trường cấp ba chúng ta, trước đây tớ có gặp qua một lần ở buổi họp cựu học sinh. Hôm nay chợt nhớ đến anh ta nên gọi điện thử, không ngờ người ta thoải mái đồng ý. Cậu tranh thủ liên lạc đi, mở miệng ba phần lãi[6], không chịu thiệt.” Tô Văn nói.

[6] Nguyên văn《张嘴三分利》: nghĩa là khi bạn cần nhờ vả ai đó, chỉ cần bạn chịu mở miệng hỏi, thì sẽ có hy vọng.

Nguyễn Chân Chân đi ngược gió, thong thả bước về phía lối vào tàu điện ngầm, miệng nói: “Anh ta vừa gọi cho tớ.”

Tô Văn không lộ vẻ bất ngờ: “Anh ta chủ động liên lạc với cậu? Vậy không phải càng tốt sao?”

“Nhưng tớ không có tiền trả phí luật sư…” Nguyễn Chân Chân mới nói một nửa liền bị Tô Văn ngắt lời, “Anh ta đòi tiền cậu hay gì?”

Hai người còn chưa gặp mặt, đương nhiên chưa nhắc tới chuyện tiền bạc, nhưng nếu thật sự ngồi xuống thảo luận về vụ kiện, cho dù người ta không nhắc, cô cũng không thể giả ngu. “Anh ta không cần, không có nghĩa là tớ không đưa, đây là nghề nghiệp, là cần câu cơm của người ta.”

“Được rồi, trước mắt đừng để tâm đ ến tiền bạc. Cậu gặp mặt anh ta một cái, vì cả hai đều là cựu học sinh, tư vấn pháp luật một chút cũng là chính đáng. Hơn nữa, anh ta còn…” Tô Văn nói giữa chừng đột nhiên lắp bắp, lại tiếp tục nói, “Anh ta còn nợ tớ một ân tình, giúp cậu một tý thì có sao?”

“Anh ta nợ cậu một ân tình, không phải tớ.”

“Của tớ là của cậu, ân tình này tớ chuyển cho cậu, cứ yên tâm dùng đi. Sao vậy, còn muốn lý luận rõ ràng với tớ hả?” Tô Văn hỏi vặn lại.

Nguyễn Chân Chân bị cô ấy chặn họng, không nói nên lời, đành phải đáp: “Được, để tớ gặp anh ta trước rồi nói.”

Sắp tới thời gian đã hẹn, cô cúp máy, quay người đứng ở lối ra tàu điện ngầm, nhìn nhìn xung quanh, sau đó chậm rãi đi trở ra con đường ban nãy. Bước đến đằng xa khoảng bốn năm chục mét, một chiếc ô tô màu đen mang biển số vùng khác từ từ chạy sát vào lề đường, cửa sổ hạ xuống, một người đàn ông đeo kính ngồi ở ghế lái cúi người qua, hỏi cô: “Nguyễn Chân Chân?”

Cô cúi người nghiêng đầu nhìn nhìn, trên mặt lộ ra chút chần chừ: “Luật sư Cao?”

Người đàn ông gật đầu, chào hỏi: “Lên đi, nơi này không cho đậu xe.”

Nguyễn Chân Chân mở cửa, vội vàng ngồi vào ghế phụ. “Thật sự làm phiền anh rồi.”

Cô khách sáo nói, tự giác thắt dây an toàn, lúc quay người lại, thừa cơ liếc thoáng người đàn ông bên cạnh. Anh ta rất gầy, đây là ấn tượng đầu tiên của cô đối với anh, gần như có thể dùng cụm từ “gầy trơ xương” để miêu tả, mặt mày vốn có chút rắn rỏi càng thêm thâm trầm, sắc bén tựa như đao khắc, lộ ra mũi nhọn khắp nơi.

Nguyễn Chân Chân thầm giật mình, nhất thời quên hết mấy lời xã giao.

“Hồi trước tôi bị bệnh nặng, suýt nữa mất mạng.” Cao Tuấn như đoán được suy nghĩ của cô, thản nhiên giải thích một câu. Anh lái xe vào đường chính, quay đầu nhìn thoáng qua Nguyễn Chân Chân: “Tôi đến đây công tác, buổi chiều còn có việc, chúng ta tìm một chỗ ăn trước, vừa ăn vừa trao đổi, được chứ?”

Tuy là câu hỏi, nhưng không có ý gì là hỏi cả.

“À, được.” Nguyễn Chân Chân phản ứng trễ nửa nhịp, vội vàng đáp lại.

Cao Tuấn lại nói: “Tôi đã nghe Tô Văn nói sơ qua về chuyện của cô, có vài tình huống vẫn cần cô xác nhận lại.”

Lần này Nguyễn Chân Chân không tiếp lời ngay, trầm mặc hồi lâu, mới nói: “Nói thật với anh, tôi không định mời luật sư.”

“Vì sao?” Anh hỏi.

Cô thần sắc thản nhiên, đáp: “Vì không có tiền. Hơn nữa, thiếu nợ trả nợ là chuyện đương nhiên, chứng cứ đều bày ra đó rồi, vụ kiện này có mời luật sư cũng không thắng nổi, vậy còn lãng phí tiền bạc làm gì?”

Cao Tuấn trầm mặc một hồi, đột nhiên cười nhạo nói: “Có lý.”

Nguyễn Chân Chân cũng giật giật khóe miệng, đột nhiên hỏi: “Luật sư Cao, nghe Tô Văn nói anh là cựu học sinh, không biết anh học khoá nào?”

Cao Tuấn đáp: “Hơn cô hai khoá.”

“Thảo nào tôi không quen anh.” Nguyễn Chân Chân cười cười, lại nói chuyện phiếm, “Vậy anh làm ở công ty luật nào? Thường nhận vụ kiện nào nhất?”

Cao Tuấn nhạy bén nhận ra gì đó, đôi môi mỏng hơi nhếch lên, đáp: “Tôi làm ở công ty luật Bắc Lăng Duy Cảnh, thường nhận các vụ kiện ly hôn nhất, lần này được khách hàng ủy thác, đến Nam Châu điều tra một số chuyện.” Anh nói, như cười như không liếc cô một cái, lại hỏi: “Thế nào? Hài lòng chưa? Có muốn xem giấy phép hành nghề luật sư của tôi không?”

Nguyễn Chân Chân bị anh vạch trần tâm tư, trên mặt có chút xấu hổ, lúng túng cười một tiếng, ngậm miệng lại.

Anh lái xe đến một quán ăn bên ngoài, khi xuống xe, đột nhiên quay người lại, nói: “Tôi và Hứa Du Ninh là bạn cùng lớp.”

Nguyễn Chân Chân vừa bước xuống xe, nghe vậy bất giác sửng sốt, quay đầu, cách chiếc xe nhìn người đàn ông cao gầy này.

“Chúng tôi từng ở chung ký túc xá, quan hệ cũng không tệ. Cô không cần hoài nghi động cơ của tôi, nói thẳng ra, hiện tại cô không xu dính túi, nợ nần chồng chất, chẳng có gì để lừa cả.” Anh dừng một chút, lại tiếp tục nói, “Còn nữa, mặc dù chứng cứ về việc Hứa Du Ninh vay tiền rất xác thực, nhưng vụ kiện này không phải không có phần thắng.”

Nguyễn Chân Chân nghe vậy bất giác cười gượng, nói: “Khoản vay không phải bịa đặt, tôi cũng không thể chứng minh khoản vay này không dùng trong sinh hoạt vợ chồng. Người ta nói, sinh hoạt vợ chồng không giới hạn trong sinh hoạt hàng ngày của vợ chồng, anh ta làm đầu tư, làm kinh doanh, số tiền kiếm được hay thua lỗ, đều tính là của tôi. Những điều này, chắc anh hiểu rõ hơn tôi chứ.”

Cao Tuấn mím chặt môi, hồi lâu không nói chuyện, cuối cùng chỉ cười nhạt, nói: “Cô cũng thật tin tưởng Hứa Du Ninh.”

Câu nói này, Nguyễn Chân Chân không biết đã nghe được từ miệng của bao nhiêu người, cô cười tự giễu, chọn cách im lặng.

Hết Chương 1

Lúc này vừa đến giờ ăn, trong quán đông nghịt người, hơi nóng toả ra khắp nơi, cánh cửa như đang ngăn cách hai mùa đông hạ. Vừa vào cửa, mắt kính Cao Tuấn liền bị hơi nóng làm mờ đi, anh đành phải tháo xuống cầm trên tay, nói với người phục vụ đang tiếp đón: “Đi hai người, cảm ơn.”

Nhân viên phục vụ dẫn hai người đến tận góc quán mới tìm được bàn trống, Cao Tuấn giúp Nguyễn Chân Chân kéo ghế ra, để cô ngồi xuống trước, sau đó cởi áo khoác ngồi xuống đối diện. “Vụ kiện của cô, nếu không trả tiền, tôi thực sự không thể nhận, công ty luật không chỉ có mình tôi lập ra, làm gì cũng phải chú ý quy tắc. Việc tôi có thể làm là giúp cô xem xét hồ sơ, đưa ra lời khuyên, được chứ?”

Nguyễn Chân Chân hơi sửng sốt, gật đầu nói: “Được.”

Quán này chỉ là quán ăn bình dân, thực đơn cùng với hình ảnh món ăn đều được dán trên bức tường đối diện cửa, giá cả ghi rõ ràng, nhìn phát biết ngay. Cao Tuấn ngước mắt nhìn lướt qua, hỏi ý kiến Nguyễn Chân Chân, tùy tiện gọi hai món ăn nhẹ, cuối cùng gọi một bát cháo cho mình, chủ động giải thích: “Tôi mới làm phẫu thuật, dạ dày không tốt lắm, chỉ có thể ăn chút cháo loãng.”

Lúc này Nguyễn Chân Chân mới hiểu vì sao anh lại gầy như vậy, vội đáp lại: “Gần đây thời tiết lạnh, dạ dày không tốt càng nên chú ý đến việc ăn uống.”

Cao Tuấn gật gật đầu, nhàn nhạt hỏi cô: “Có mấy chủ nợ khởi tố cô? Số tiền là bao nhiêu?”

“Ba.” Nguyễn Chân Chân trả lời, “Hai doanh nghiệp, một người, tổng số tiền đã vay là 14 triệu.”

Cao Tuấn bất giác cau mày: “Còn có người sao?”

“Có.” Nguyễn Chân Chân gật đầu, “Là anh em tốt của Hứa Du Ninh, trong tay anh ta có giấy nợ 1 triệu.”

“Nhưng hành vi này không phải điều một anh em tốt có thể làm ra.” Cao Tuấn lơ đãng mỉm cười, lại hỏi, “Anh ta tên gì?”

“Vưu Cương.” Cô đáp.

Vưu Cương là người duy nhất trong vòng bạn bè của Hứa Du Ninh có quan hệ vay mượn với anh, cũng là người thề thốt rằng Hứa Du Ninh có sổ kế toán. Anh ta nói có lần đến văn phòng tìm Hứa Du Ninh, đã tận mắt thấy một quyển sổ cái da đen, bên trong còn có giấy nợ hàng chục triệu tệ mà người khác viết cho Hứa Du Ninh. Cũng vì chuyện này, anh ta đưa toàn bộ tiền tiết kiệm của mình cho Hứa Du Ninh vay, muốn nhân cơ hội hưởng chút lợi, nhưng không ngờ lại mất cả chì lẫn chài.

Bảy ngày sau khi Hứa Du Ninh chết, anh ta cầm giấy nợ ra trước mặt Nguyễn Chân Chân, mặt mày đau khổ nói: “Chị dâu, lúc này quả thực không nên đòi tiền chị, nhưng em thật sự không còn cách khác, số tiền này là toàn bộ gia tài của em, nếu không lấy lại được, vợ em sẽ ly hôn với em.”

Đó là lần đầu tiên Nguyễn Chân Chân biết Hứa Du Ninh mắc một khoản nợ lớn bên ngoài.

Sau khi kết hôn, Hứa Du Ninh quản lý tài chính trong nhà, mọi việc đều không phiền cô bận tâm, Nguyễn Chân Chân luôn cho rằng anh sẽ quản lý tài chính tốt, mãi đến sau khi anh chết, cô mới phát hiện thì ra mọi tài khoản đều trống rỗng, toàn bộ tài sản trong nhà, ngoại trừ căn nhà vừa trả hết nợ, chỉ còn lại mấy chục nghìn tệ tiền phúng điếu từ đám tang Hứa Du Ninh.

Nguyễn Chân Chân không có tiền trả nợ, Vưu Cương liền kiện cô ra tòa.

Lần đầu tiên gặp mặt, cô không muốn nói quá nhiều với Cao Tuấn, chỉ nói đơn giản về vụ kiện đang diễn ra. Mắt thấy thời gian cũng tương đối, bèn chủ động nói: “Buổi chiều anh còn có việc, tôi không làm mất thời gian của anh nữa, về sau chúng ta lại liên lạc.”

Cao Tuấn không có ý kiến, chỉ đáp một chữ “Được”.

Hai người ra khỏi quán, Nguyễn Chân Chân từ chối Cao Tuấn chở cô về. Khi sắp chia tay, bất chợt cô nảy ra ý nghĩ, đột nhiên hỏi anh: “À? Đúng rồi, anh có biết Thẩm Nam Thu không?”

Cao Tuấn hơi nhướng mày: “Thẩm Nam Thu?”

“Ừm, Thẩm Nam Thu.” Nguyễn Chân Chân gật gật đầu, “Sau đám tang, tôi thấy cái tên này trong danh sách phúng điếu, nằm ở cột bạn học, số tiền phúng còn không ít, nhưng trước đây Hứa Du Ninh chưa từng nhắc đến người này, ở đám tang cũng không gặp, vừa hay anh với Hứa Du Ninh là bạn học, không biết anh có quen người này không.”

Cao Tuấn nhìn chằm chằm cô, không rõ ý tứ nhếch khóe môi, nói: “Không có ấn tượng gì. Vào học kỳ II năm lớp 11 tôi mới chuyển đến trường trung học số 1, ở lại hơn một năm là đi rồi, ngoại trừ có chút quen biết với Hứa Du Ninh do ở cùng phòng ký túc, những người khác trong lớp thì đã quên sạch.”

“Là vậy à…” Nguyễn Chân Chân lẩm bẩm, bất giác lộ ra chút thất vọng.

Cao Tuấn nhìn thoáng qua cô, lại nói: “Cô muốn hỏi thăm người này sao? Tôi có thể giúp cô hỏi người khác thử.”

“Không!” Nguyễn Chân Chân vội xua tay khước từ, “Không cần đâu, tôi chỉ thuận miệng hỏi một câu thôi.”

Cao Tuấn cười nhạt một tiếng, cũng không khăng khăng nữa, chỉ nói: “Tôi sẽ ở lại Nam Châu một thời gian, cô có việc gì có thể gọi điện cho tôi.”

“Được, sau này lại làm phiền anh rồi.” Nguyễn Chân Chân cười nhạt, ánh mắt nhìn theo Cao Tuấn lái xe rời đi, đứng đó một lúc rồi bước nhanh đến ga tàu điện ngầm.

Cô không về nhà mà đến nhà Tô Văn.

Tô Văn vừa thức dậy mặc quần áo, sau khi mở cửa liền cuống cuồng chạy đến máy tính, nhìn chằm chằm màn hình, hai tay gõ bàn phím lạch cạch lạch cạch, miệng kêu lên: “Tớ đang viết một phân đoạn mấu chốt, nam chính sắp chết rồi, cậu đừng để ý tớ, làm gì làm đi!”

Nguyễn Chân Chân vừa cạn lời vừa bất lực, nhìn cô ấy một cái, cởi áo khoác đi thẳng vào bếp.

Trong tủ lạnh chất đồ tùm lum, cô dọn dẹp hồi lâu mới phân loại xong các nguyên liệu, sau đó lấy cà rốt và khoai tây héo rũ ra, lại lấy thêm lạp xưởng không biết đã mua từ khi nào, đặt tất cả lên thớt, thái hạt lựu rồi thái lát mỏng.

Thùng gạo ở trong tủ, ngoài gạo ra, cô còn bốc hai nắm ngũ cốc, rửa sạch rồi cho vào nồi cơm điện, lại xào sơ các nguyên liệu đã thái trước đó, đổ tất cả vào nồi, định làm một nồi cơm hầm.

Khi trong nồi toả ra mùi thơm, Tô Văn cũng vừa viết xong, ngửi thấy mùi liền chạy tới, kêu lên: “Ôi! Thơm quá!”

Nguyễn Chân Chân đang dựa vào bàn ăn ngẩn người, nghe vậy ngẩng đầu nhìn cô, hỏi: “Rốt cuộc Cao Tuấn này có lai lịch gì?”

“Hai người gặp nhau chưa? Nói chuyện thế nào rồi?” Tô Văn hỏi ngược lại cô.

Nguyễn Chân Chân suy nghĩ một lát, đáp: “Không biết tại sao, tớ luôn cảm thấy người này có hơi kỳ quái.”

“Kỳ quái?” Cuối cùng Tô Văn cũng dời sự chú ý khỏi nồi cơm, quay người nhìn cô, “Kỳ quái chỗ nào?”

Nguyễn Chân Chân nhất thời không trả lời được, chỉ cảm thấy có chỗ không đúng. Cô mím môi suy nghĩ, lại hỏi Tô Văn: “Sao cậu đột nhiên nhớ đến người này vậy? Có quen anh ta à? Sao trước đây tớ không nghe cậu nói gì?”

“À, không quen lắm. Anh ta làm việc ở Bắc Lăng, bình thường rất ít khi giao tiếp, tất nhiên không có nói với cậu.” Tô Văn đáp.

“Anh ta đến Nam Châu xử lý vụ gì à?” Nguyễn Chân Chân lại hỏi.

Tô Văn nhún nhún vai, trả lời: “Cái đó thì tớ không biết.”

Nguyễn Chân Chân vô thức nhíu mày, lẩm bẩm: “Chuyện này có chút trùng hợp, anh ta luôn làm luật sư ở Bắc Lăng, cậu vừa gọi điện tìm anh ta giúp đỡ, anh ta vừa vặn đang ở Nam Châu.”

Tô Văn giương mắt nhìn cô, không nhịn được bật cười, nói: “Nguyễn Chân Chân à Nguyễn Chân Chân, tớ nói cậu thế nào mới phải đây. Bây giờ cậu biết đề phòng người khác rồi à? Nếu cậu có suy nghĩ này khi sống với Hứa Du Ninh, cũng không rơi vào tình cảnh hiện tại. Được rồi, đừng nghĩ nhiều nữa, luật sư bọn họ không phân chia quyền hạn khu vực, luật sư Bắc Lăng đến Nam Châu kiện tụng thì sao chứ? Luật sư Bắc Kinh còn đi khắp cả nước mà! Sao hả, nghi ngờ tớ thông đồng với người khác lừa cậu à?”

Lúc này Nguyễn Chân Chân mới nhận ra lời nói mình có sai sót, Cao Tuấn là Tô Văn giới thiệu cho cô, nếu cô hoài nghi Cao Tuấn, chẳng khác nào hoài nghi Tô Văn. Cô ngượng ngùng mỉm cười, vội giải thích: “Tớ không có ý đó.”

“Biết cậu không có, nên không so đo với cậu!” Tô Văn đảo mắt nhìn cô, nghe thấy tiếng bíp bíp của nồi cơm điện, liền vội vàng tiến lên mở nắp nồi. Hương thơm cùng hơi nóng bốc ra, cô không khỏi hoan hô: “A! Bảo bối, em đúng là một người vợ tốt! Yêu em chết mất!”

Nguyễn Chân Chân bất lực lắc đầu, lấy chén đưa cho cô bạn, do dự một chút, lại nói: “Tớ đã hỏi Cao Tuấn về Thẩm Nam Thu.”

“Hả?” Tô Văn phản ứng trễ một nhịp, không nhịn được cảm thán, “Ôi trời, cậu thật sự không chịu buông à?”

Nguyễn Chân Chân phớt lờ giọng điệu mỉa mai của cô ấy, tiếp tục nói: “Cao Tuấn nói anh ta không biết Thẩm Nam Thu.”

Tô Văn bưng chén cơm nóng hổi, quay người dựa vào quầy bếp: “Bình thường thôi, Cao Tuấn chỉ là bạn cấp ba của Hứa Du Ninh, tốt nghiệp nhiều năm cũng không qua lại với nhau, giờ tự nhiên lòi ra một bạn học nữ, làm gì trùng hợp tới mức có quen biết?”

Nguyễn Chân Chân im lặng, có chút hối hận thấp giọng nói: “Sớm biết vậy thì bí mật thăm dò trước, đừng trực tiếp hỏi Cao Tuấn.”

Tô Văn không nói nên lời, lấy đũa gõ nhẹ trán cô, thật sự hận sắt không thành thép. “Phụ nữ các cô a, nên tin tưởng thì không tin tưởng, không nên tin tưởng thì lại mù quáng, thiếu điều có mắt như mù, đến lúc chịu thiệt rồi, vừa nhìn ai cũng thấy khả nghi. Chao ôi, thực sự không biết nên khen cậu hay mắng cậu nữa!”

Nguyễn Chân Chân chế giễu lại: “Nói như cậu không phải phụ nữ vậy.”

Tô Văn hừ lạnh một tiếng, đáp, “Ít nhất không phải kiểu phụ nữ ngốc như cậu.”

Nguyễn Chân Chân cười cười, không đáp lời nữa. Cô không cảm thấy mình ngốc, cô chỉ quá tín nhiệm Hứa Du Ninh. Sự tín nhiệm này đã hình thành từ thời niên thiếu, có quán tính mạnh mẽ, hơn mười năm nay chưa từng thay đổi, mãi đến khi gặp phải biến cố lớn này, bị đụng đến vỡ đầu chảy máu mới hoàn toàn tỉnh ngộ.

Hai ngày sau, Cao Tuấn lại chủ động liên lạc với cô, nói thẳng vào vấn đề: “Tôi đã nhờ người hỏi thăm Thẩm Nam Thu, cô ấy là đàn em cùng khoa của Hứa Du Ninh ở trường đại học, sau khi tốt nghiệp cao học thì vào Ngân hàng Nam Châu làm việc. Ba năm trước, cô ta đột nhiên chuyển đến một công ty tín dụng tư nhân.”

Nguyễn Chân Chân không ngờ Cao Tuấn sẽ để tâm đ ến việc này, nhất thời không phản ứng kịp, lúng túng đáp: “Ồ, là vậy sao.”

“Số điện thoại cô ấy rất giống số của Hứa Du Ninh, chỉ khác hai con số ở giữa.” Cao Tuấn dừng lại, sau đó hỏi cô, “Cô nghi ngờ cô ta có quan hệ đặc biệt với Hứa Du Ninh phải không?”

Đúng là Nguyễn Chân Chân nghi ngờ Hứa Du Ninh với Thẩm Nam Thu có mối quan hệ khác, nhưng sự nghi ngờ này quá đen tối, méo mó, thậm chí không thể cho người khác biết. Ngoại trừ Tô Văn, cô không dám nói suy nghĩ này với người thứ hai, nhưng không ngờ chỉ thuận miệng hỏi Cao Tuấn một câu, anh lại đi điều tra Thẩm Nam Thu, còn dứt khoát vạch trần chuyện này.

Trong mắt người đời, Hứa Du Ninh coi cô như châu như báu, nhưng anh lại giấu cô một khoản nợ khổng lồ, còn cô vì cái chết của Hứa Du Ninh mà đau khổ tột cùng, nhưng khi nhận được một cuộc gọi khó hiểu, cô lại nghi ngờ sự chung thủy của chồng mình.

Cuộc hôn nhân hoàn mỹ của họ, tình yêu đáng ghen tị của họ, đã trở thành một trò cười.

Nguyễn Chân Chân cầm điện thoại trên tay, không thể nói rõ trong lòng đang có cảm giác gì, có kinh ngạc, có sửng sốt, nhưng nhiều hơn là thẹn quá hóa giận. Giọng nói cô bất giác trở nên lạnh lẽo và cứng rắn: “Anh đang nói gì vậy? Tôi không hiểu ý anh.”

Đầu dây bên kia trầm mặc, một lát sau mới nghe Cao Tuấn nói: “Cô có thời gian không? Chúng ta gặp mặt nói chuyện đi.”

“Có gì để nói?” Cô lạnh giọng hỏi anh.

“Nói về vụ kiện, nói về số tiền Hứa Du Ninh vay đã đi đâu.” Cao Tuấn nói, chờ một lát cũng không nhận được phản hồi từ cô, lại tiếp tục hỏi, “Chẳng lẽ cô chưa từng nghi ngờ số tiền Hứa Du Ninh vay đang nằm trong tay ai đó? Ví dụ như…”

Anh không nói nữa, nhưng hàm ý đã quá rõ ràng.

Ví dụ như Thẩm Nam Thu đó! Cho dù không phải cô ta, cũng có thể là Thẩm Nam Xuân, Nam Hạ, Nam Đông gì đó… Tóm lại, có một người đã bí mật kiểm soát toàn bộ tài sản của Hứa Du Ninh, sau cái chết đột ngột của anh, người đó đã đánh cắp sổ kế toán, xóa sạch mọi dấu vết của mình, mai danh ẩn tích.

Có một người như vậy, bất luận là nam hay nữ, có quan hệ gì với Hứa Du Ninh? Thì người đó rất được Hứa Du Ninh tín nhiệm, thậm chí hơn xa người vợ là cô.

Tối qua Nguyễn Chân Chân ngủ trễ, sau khi thức dậy không lâu, tiếng chuông điện thoại đã vang lên. Cô đang đánh răng, vội súc miệng rồi nghe điện thoại, khóe miệng vẫn còn dính bọt kem đánh răng. Cô đứng ngây ra, nhìn dáng vẻ nhếch nhác của mình trong gương toilet, hồi lâu không lên tiếng.

“Nguyễn Chân Chân?” Trong điện thoại lại truyền ra giọng nói của Cao Tuấn.

Cô đột nhiên bừng tỉnh, yên lặng dùng ngón cái lau bọt kem trên khóe miệng, trầm giọng nói: “Chúng ta gặp mặt nói chuyện đi.”

Cô hẹn gặp Cao Tuấn, khi ra khỏi cửa, cô cố ý tìm điện thoại công cộng, gọi đến công ty luật Bắc Lăng Duy Cảnh theo thông tin liên lạc đã tra trước đó, sau một hồi hỏi thăm, quả thực có một luật sư tên Cao Tuấn trong công ty, hơn nữa, luật sư Cao đang đi công tác bên ngoài, không ở trong công ty.

Nguyễn Chân Chân suy nghĩ một chút, lại hỏi: “Nghe nói luật sư Cao vừa phẫu thuật cách đây không lâu, không biết cơ thể đã bình phục chưa?”

Hình như cô gái ở đầu dây bên kia hơi bất ngờ trước lời thăm hỏi đột ngột này, chần chừ một lát mới đáp lời cô: “Cảm ơn sự quan tâm của cô, luật sư Cao đã bình phục.”

Nguyễn Chân Chân cúp điện thoại, khi đã yên tâm rồi, lại cảm thấy mình nực cười, đa nghi như vậy, giống như chim sợ cành cong[1].

[1] Nguyên văn《惊弓之鸟》- Kinh cung chi điểu: con chim bị săn hụt một lần nên khi nhìn thấy cành cây cong lại tưởng là cung tên, hàm ý là khi người ta từng chịu tổn thương thì luôn hoảng sợ và cảnh giác khi gặp phải tình huống tương tự. Ngạn ngữ Phương Đông có câu: “Một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng” cũng nhằm chỉ ý này.

Điểm hẹn là một quán trà, lúc cô đến vẫn còn sớm, đợi một lát Cao Tuấn mới đến. Anh vẫn mặc áo khoác len cashmere màu đen ở lần gặp trước, bên trong là áo len cổ cao màu xám nhạt, có vẻ trẻ ra không ít, nhưng vẫn rất gầy, bộ quần áo treo lên khung xương to, trông cực kỳ gầy ốm, dáng vẻ bệnh nặng mới khỏi.

Tình trạng như này còn phải ra ngoài làm việc, đúng là cuộc sống ai cũng có gian nan. Trong lòng Nguyễn Chân Chân vô cùng áy náy, quyết định dù tiền nhiều hay ít, cô cũng phải tìm cách trả thù lao cho anh, không thể cứ chiếm dụng thời gian và công sức của người ta. Cô vẫy tay ra hiệu với anh, anh nhìn thấy, hơi gật đầu, từ từ bước tới, thăm hỏi: “Đợi lâu rồi sao?”

Rõ ràng Nguyễn Chân Chân đã đến được một lúc, nhưng nghe vậy lại lắc đầu nói: “Tôi cũng vừa mới đến.”

Hai người không định hàn huyên, nhanh chóng vào vấn đề chính.

Cao Tuấn nói: “Bây giờ có hai khả năng: một là các bên vay tiền biết Hứa Du Ninh đã chết, thế là đồng loạt che giấu không chịu trả tiền; hai là Hứa Du Ninh còn có một cộng sự bí mật, kiểm soát toàn bộ giao dịch tài chính của Hứa Du Ninh, mà người này đã lẩn trốn.”

Nguyễn Chân Chân suy nghĩ, nói: “Tôi từng hỏi vài người có liên hệ với anh ấy, hầu hết đều nói anh ấy không có cộng sự. Bọn họ đánh giá Hứa Du Ninh là ‘độc’, độc lai độc vãng[2], không quá hoà nhập trong giới. Có điều anh ấy làm tín dụng rất tốt, đa số đều đứng giữa bảo lãnh cho người khác, rất ít khi dùng tiền của mình.”

[2] Nguyên văn《独来独往》: nghĩa là chỉ hành động một mình.

Cao Tuấn nghe vậy chậm rãi gật đầu: “Tính cách anh ta luôn như vậy, trông có vẻ dễ gần, nhưng rất khó thổ lộ với người khác.”

Lời này làm cho Nguyễn Chân Chân vô cùng kinh ngạc, không nhịn được nhìn anh một cái, không ngờ anh cũng đang ngước mắt nhìn cô, tựa như đoán được suy nghĩ cô, khẽ cười nói: “Khỏi cần hoài nghi, tôi cũng không phải ngoại lệ.”

Anh thẳng thắn như vậy, khiến Nguyễn Chân Chân bật cười thành tiếng.

Cao Tuấn nhìn cô, lại nói: “Theo lời cô nói, Hứa Du Ninh không có cộng sự?”

“Không.” Nguyễn Chân Chân không do dự phủ định phán đoán của anh, “Ngược lại, tôi càng nghiêng về khả năng thứ hai hơn, bởi vì không tìm thấy sổ cái của Hứa Du Ninh nữa.”

“Không tìm thấy sổ cái nữa? Bị mất ở đâu rồi sao?” Anh hỏi.

“Không chắc nữa, chỉ nghe Vưu Cương nói anh ta từng nhìn thấy một quyển sổ cái bằng da màu đen trên tay Hứa Du Ninh ở đơn vị, còn thấy cả giấy nợ, số tiền vay hơn hàng chục triệu tệ.”

Cao Tuấn nghe vậy kéo khóe môi: “Có lẽ có sổ cái, nhưng chưa chắc có giấy nợ. Hứa Du Ninh là một người rất cẩn thận, sao lại sơ ý để người khác thấy giấy nợ được? Huống hồ còn nhìn rõ số tiền. Một là Vưu Cương nói dối, hai là Hứa Du Ninh cố ý lừa anh ta.”

Nguyễn Chân Chân mím môi suy nghĩ, không nói gì nữa.

Cao Tuấn đợi cô một lát, mới lại nói: “Về chuyện vừa nãy, bất luận là khả năng nào, nguồn gốc sự việc đều nằm ở Hứa Du Ninh, phải bắt đầu điều tra từ anh ta, kiểm tra mọi hồ sơ tài khoản của anh ta, số tiền anh ta giữ đã đi đâu? Tài khoản là của ai?”

Nguyễn Chân Chân nói: “Tôi đã kiểm tra giao dịch ngân hàng của anh ấy, kể từ năm ngoái, có rất nhiều lần chuyển khoản số tiền lớn, ra vào cực kỳ thường xuyên, hoàn toàn không có cách nào kiểm tra, tôi cũng không có quyền kiểm tra tài khoản bên còn lại.”

Cao Tuấn hơi ngạc nhiên, thắc mắc: “Một người quen biết cũng không có sao?”

Nguyễn Chân Chân lắc đầu: “Không có, đều không quen.”

“Không tìm được manh mối trong danh bạ sao? Có số nào thường xuyên liên lạc không?” Anh lại truy hỏi.

“Điện thoại anh ấy đã bị thiêu rụi trong vụ tai nạn, không thể khôi phục nội dung. Tôi đã làm lại sim điện thoại, nhưng chỉ tra được vài nhật ký cuộc gọi ở cửa hàng di động, khi gọi đến những số điện thoại khả nghi đó, hoặc là không thể kết nối, hoặc là không chịu nhấc máy, chỉ một vài số là có thể gọi được, nhưng họ đều nói không có giao dịch tiền bạc gì với Hứa Du Ninh.” Nguyễn Chân Chân đáp.

Anh vẫn không bỏ cuộc, tiếp tục hỏi: “Những dấu vết khác thì sao?”

“Đều không có. Sau khi Hứa Du Ninh gặp tai nạn, tôi đã đăng nhập vào WeChat của anh ấy, trong đó vẫn còn vài liên hệ, nhưng không có lịch sử trò chuyện. Anh ấy không để lại gì cả.”

Cao Tuấn ngước mắt yên lặng nhìn cô, ánh mắt có chút phức tạp: “Anh ta luôn có thói quen xóa lịch sử trò chuyện sao?”

“Tôi không biết.” Nguyễn Chân Chân tự giễu, “Một người vợ hiền như tôi, ngày thường sẽ không lục lọi điện thoại của chồng.”

Cô nhìn thấy Cao Tuấn hơi kéo khóe môi, không biết là đồng tình hay là chế nhạo.

Anh suy nghĩ, nói: “Phạm vi giao tiếp của mỗi người có hạn, không phải quen biết trong cuộc sống, thì là trong công việc, hoặc là thú vui tiêu khiển… Tóm lại, người hoàn toàn xa lạ rất ít, dù cho rẽ qua mấy khúc ngoặt, ít nhiều cũng phải có chút liên hệ. Hứa Du Ninh phụ trách công việc tín dụng tại Ngân hàng Nam Châu, nguồn lực khách hàng nhất định không ít. Nếu tôi là anh ta, cũng sẽ làm việc ở lĩnh vực này một cách riêng tư, và có lẽ sẽ lợi dụng thông tin khách hàng cho mục đích riêng.”

Nguyễn Chân Chân lập tức hiểu ám thị của anh, trầm ngâm một lát mới nói: “Tôi quay về lục tìm đồ đạc của anh ấy lần nữa, để xem có manh mối gì không. Bất quá, anh ấy ít khi mang công việc về nhà, hy vọng không lớn.”

“Thử xem, còn nước còn tát.” Cao Tuấn an ủi cô.

Nguyễn Chân Chân chần chừ một lúc, lại hỏi: “Còn mấy vụ kiện hiện tại thì sao?”

Cao Tuấn dường như mới nhớ ra chuyện này, nói: “À, cô gửi mấy hồ sơ vụ kiện cho tôi, để tôi nghiên cứu kỹ trước.”

Nguyễn Chân Chân luôn mang theo thứ này bên mình, nghe vậy lấy trong túi xách ra, đưa cho Cao Tuấn. Cao Tuấn lật sơ qua, bỏ tài liệu vào cặp đựng giấy tờ. “Hai ngày nữa tôi sẽ phản hồi cho cô, còn bên tòa án cứ trì hoãn đi.”

Nguyễn Chân Chân mím môi, dáng vẻ muốn nói lại thôi.

Cao Tuấn liếc cô một cái, hỏi: “Còn chuyện gì à?”

Nguyễn Chân Chân nói: “Tôi muốn hỏi tiêu chuẩn thu phí của anh, phí tư vấn tính bao nhiêu?”

Cao Tuấn kinh ngạc nhướng mày, tay hơi khựng lại, hỏi ngược lại cô: “Sao vậy, cô muốn trả tiền cho tôi à?”

“Muốn trả.” Cô đáp với giọng điệu kiên quyết.

Anh quan sát cô, dựa người vào ghế, không nhanh không chậm nói: “Nhưng tôi nghe Tô Văn nói rằng, tài chính của cô đang rất eo hẹp, Hứa Du Ninh gần như không để lại tiền cho cô.”

“Có thể bỏ hai chữ ‘gần như’.” Nguyễn Chân Chân cười cười, thẳng thắn nói, “Nói chính xác, Hứa Du Ninh không để lại một đồng nào cho tôi, mặc dù không có ai tin điều này.”

Cao Tuấn không nhịn được bật cười, lại hỏi: “Vậy cô lấy đâu ra tiền trả cho tôi?”

Cô nghiêm túc nhìn anh: “Bây giờ không có tiền trả, không có nghĩa là sau này không có tiền trả, không thể đưa nhiều, thì có thể đưa ít. Tôi rất cảm kích sự đồng tình và giúp đỡ của anh, nhưng tôi không muốn lợi dụng nó.” Nói đến đây, cô vẫn có chút khó xử, cụp mắt xuống, nhẹ giọng nói, “Coi như giữ lại chút tự tôn và thể diện cho tôi đi.”

Cao Tuấn ngưng cười, yên lặng nhìn đôi mắt cô, sau đó nói: “Được rồi, tôi thu phí như thường lệ. Như vầy đi, trước tiên tôi trở về xem kỹ tình tình mấy vụ kiện, khi quay lại sẽ nói cô tiêu chuẩn thu phí, được chứ?”

Nguyễn Chân Chân gật đầu đáp: “Được.”

“Buổi tối tôi phải trở về Bắc Lăng xử lý công việc, khoảng mấy ngày nữa mới quay lại đây, trong mấy ngày này, cô có vấn đề gì cứ gọi điện cho tôi.” Cao Tuấn nói xong, không đợi Nguyễn Chân Chân trả lời đã đứng dậy, do dự một chút, lại nói: “Về phần Thẩm Nam Thu, đề nghị cô khống chế cảm xúc, đừng hành động thiếu suy nghĩ.”

Nguyễn Chân Chân có chút khó hiểu, lập tức phản ứng lại, đáp: “Tôi hiểu, đừng nói chỉ là phỏng đoán, cho dù có chứng cứ xác thực, loại chuyện này làm ầm ĩ lên cũng chẳng vinh quang gì.”

Có lẽ Cao Tuấn không ngờ cô lại lý trí như vậy, ánh mắt nhìn cô có thêm vài phần thâm ý, nhưng trên mặt lại cười nhạt: “Cô có thể nghĩ như vậy là tốt nhất.”

Lúc này hai người mới chia tay, Nguyễn Chân Chân tiễn anh ra ngoài, cô nhìn xe anh đi xa mới quay người chậm rãi đi về nhà.

Hết Chương 2

Căn nhà cô đang ở là một căn hộ có ba phòng, cô và Hứa Du Ninh đã gom tiền mua nó trước khi kết hôn, hồi nửa đầu năm nay mới trả hết khoản vay. Nguyễn Chân Chân vốn tưởng rằng cô sẽ sống với Hứa Du Ninh ở đây cả đời, nhưng Hứa Du Ninh lại đột nhiên chết đi, mà căn nhà này sẽ sớm trở thành tài sản của người khác. Chuyện đã tới nước này, cô đối với Hứa Du Ninh, sau nỗi bi thương, trong lòng lại sinh ra một tia oán hận.

Nguyễn Chân Chân tùy tiện làm chút bữa trưa cho mình, ăn xong liền tiến vào thư phòng. Cô đã thu xếp di vật của Hứa Du Ninh nhiều lần, lần này vì Cao Tuấn nhắc nhở nên kiểm tra cực kỳ cẩn thận, đáng tiếc vẫn không thu được gì.

Cô không khỏi khó chịu, đầu cũng hơi đau nhức. Hứa Du Ninh là một người cực kỳ thận trọng, hầu như chẳng bao giờ đem những thứ liên quan đến công việc về nhà, nếu muốn tìm manh mối từ cuộc sống hằng ngày, e là phải đến văn phòng của anh tìm.

Nguyễn Chân Chân gọi điện thảo luận việc này với Tô Văn, Tô Văn suy nghĩ, hỏi cô: “Văn phòng của Hứa Du Ninh vẫn để trống chứ?”

“Chắc vẫn để trống,” Nguyễn Chân Chân đáp, “Hứa Du Ninh vẫn còn cất vài đồ dùng cá nhân ở đó.”

Tô Văn nói: “Vậy thì dễ rồi, chúng ta cứ trực tiếp qua đó, kiếm cớ lục văn phòng một lần.”

“Nhưng chỉ có thể lục đồ đạc cá nhân của Hứa Du Ninh thôi. Lần trước tớ đến tìm sổ cái, luôn có người đi theo bên cạnh tớ, mấy tủ đựng tài liệu công việc chỉ được mở ra nhìn một cái, không thể lục tìm.” Hứa Du Ninh là Giám đốc Quản lý Tín dụng, trong văn phòng có rất nhiều tư liệu liên quan đến bí mật kinh doanh, đương nhiên không thể tùy tiện cho người khác lục xem.

“Là vậy à.” Tô Văn suy tính một hồi nói, “Nếu tìm cách kéo người kia đi, thì cậu có cơ hội lục tài liệu công việc rồi phải không?”

“Ừ.” Nguyễn Chân Chân đáp.

Tô Văn không khỏi bật cười: “Thế thì đơn giản rồi, tới lúc đó tớ phối hợp với cậu.”

Sáng sớm hôm sau, Nguyễn Chân Chân đi đến Ngân hàng Nam Châu, nơi Hứa Du Ninh làm việc khi còn sống, người tiếp đón cô là Giám đốc Văn phòng Lưu, nghe Nguyễn Chân Chân nói sẽ vào văn phòng Hứa Du Ninh lần nữa, liền khách khí hỏi: “Có cần tôi gọi người đến giúp không?”

“Không cần đâu, tôi tự làm được rồi.” Nguyễn Chân Chân vội xua tay nói, “Thực ra cũng không có bao nhiêu đồ, mấy chứng từ tài liệu vô dụng thì trực tiếp hủy đi, không cần phải đem về nhà.”

Giám đốc Lưu dẫn cô đến cửa văn phòng Hứa Du Ninh, lấy chìa khóa dự phòng ra, vừa mở khoá vừa nói: “Cô Hứa à, trong ngân hàng đang thiếu văn phòng, đợi cô thu dọn xong đồ đạc của giám đốc Hứa, chúng tôi sẽ cho người khác sử dụng văn phòng này.”

“Được, không vấn đề.” Nguyễn Chân Chân tốt tính đáp.

Trong lúc nói chuyện, một chàng trai trẻ tóc húi cua đi ra từ văn phòng đối diện, khi nhìn thấy Nguyễn Chân Chân, trên mặt rõ ràng là sửng sốt, sau đó vội tiến lên chào hỏi cô, giọng điệu rất nhiệt tình: “Chị dâu, sao chị lại đến đây?”

Nguyễn Chân Chân có quen người này, tên cậu ta là Lục Dương, một quản lý nhỏ dưới quyền Hứa Du Ninh, thường theo sau Hứa Du Ninh chạy tới chạy lui, mấy lúc Hứa Du Ninh ra ngoài uống rượu xã giao, đều là người này lái xe chở anh về nhà. Sau khi Hứa Du Ninh xảy ra tai nạn, cậu ta cũng là người đầu tiên đến hiện trường vụ tai nạn, khi nhận ra người chết trong xe chính là Hứa Du Ninh, liền gọi điện báo cho Nguyễn Chân Chân.

Nguyễn Chân Chân khẽ cười gật đầu với cậu ta: “Tôi đến đây thu dọn đồ đạc của Hứa Du Ninh.”

“Vậy tôi giúp chị ha?” Lục Dương vội vàng nói.

Nguyễn Chân Chân nhìn thoáng qua giám đốc Lưu bên cạnh, lịch sự từ chối: “Không cần đâu, cậu cứ làm việc đi, ở đây có giám đốc Lưu rồi.”

Giám đốc Lưu cũng nói: “Lục Dương, cậu cứ làm việc đi.”

Lúc này Lục Dương mới lúng túng rời đi, nhưng đi đến đầu cầu thang lại dừng bước, xoay người nhìn sang.

Nguyễn Chân Chân vừa định đẩy cửa vào phòng, tựa hồ cảm nhận được gì đó, cũng quay đầu nhìn về phía Lục Dương rời đi, vừa vặn đụng phải ánh mắt cậu ta, tâm cô khẽ chuyển, nhếch miệng cười với cậu ta, gật gật đầu.

Lục Dương gượng cười đáp lại, xoay người vội vàng rời đi.

Giám đốc Lưu đã bước vào văn phòng trước, chỉ vào dãy tủ tài liệu sát tường, giải thích: “Hai cái tủ trong cùng đựng đồ dùng cá nhân của giám đốc Hứa, mấy cái bên ngoài đều là văn kiện tài liệu của ngân hàng, không phải nhân viên không thể động vào.”

Lần trước Nguyễn Chân Chân tới, cũng có người dặn dò như vậy, cô nghe vậy gật gật đầu: “Tôi biết rồi.”

Cô nói xong, nhưng giám đốc Lưu không có ý rời đi, chỉ đứng bên cạnh. Nguyễn Chân Chân cũng không nói gì nữa, đi thẳng đến bàn làm việc của Hứa Du Ninh ngồi xuống, thong thả thu dọn đồ đạc trong ngăn kéo, thỉnh thoảng còn cầm điện thoại lên nhắn tin.

Một lát sau, điện thoại giám đốc Lưu đột nhiên vang lên. Anh ta nhấc máy, mới nghe hai câu liền đứng dậy khỏi sô pha, nhìn nhìn Nguyễn Chân Chân, thần sắc hơi do dự: “Bên ngoài có người tìm tôi, tôi phải ra ngoài một lát. Hay là, cô tự thu dọn trước đi? Tôi sẽ tìm một người đến giúp cô.”

Nguyễn Chân Chân cay đắng cười với anh ta, nói: “Vẫn là đừng tìm người đến, cũng không sợ ngài chê cười, Hứa Du Ninh xảy ra chuyện như vậy, tôi thực sự không muốn gặp người quen.”

Tục ngữ có câu “Tiếng lành đồn gần, tiếng dữ đồn xa”[1], trong xã hội internet ngày nay, hễ mà có gió thổi cỏ lay[2], thì cả thiên hạ đều biết được, chuyện Hứa Du Ninh mắc một khoản nợ khổng lồ sớm đã truyền đi khắp nơi, trở thành đề tài bàn tán trà dư tửu hậu[3] của mọi người, với tư cách là một người nhà vô tội bị liên lụy, có suy nghĩ như này cũng không kỳ quái.

[1] Nguyên văn《好事不出门,坏事传千里》: chuyện tốt không ra khỏi cửa, chuyện xấu truyền xa vạn dặm.

[2] Nguyên văn《风吹草动》- Phong xuy thảo động: gió chỉ thổi nhẹ, cỏ đã lay động, ví như sự dao động hoặc biến cố nhỏ.

[3] Nguyên văn《茶余饭后》: nghĩa là thời gian nghỉ ngơi hoặc rảnh rỗi.

Cô nói như vậy, giám đốc Lưu cũng không khỏi đồng tình, nói: “Được, vậy cô từ từ thu dọn đi, tôi đi một lát rồi quay lại.”

Nói xong, anh ta vội vã rời đi, trong phòng chỉ còn Nguyễn Chân Chân.

Đây là cơ hội hiếm có, Nguyễn Chân Chân khẽ bước đến sau cửa, lắng tai nghe tiếng bước chân đi xa, nhẹ nhàng khóa trái cửa phòng, căng thẳng nhưng không hoảng loạn đi tới mở mấy cái tủ tài liệu cạnh tường. Cô đã từng mở mấy cái tủ này hồi lần trước đến, nhưng có nhân viên đi theo bên cạnh, còn nói là tài liệu liên quan đến công việc, không cho phép cô lật xem.

Lần này cô có mục đích rõ ràng, chẳng mấy chốc tìm được tủ chứa hồ sơ khách hàng. Lật sơ qua mấy tập tài liệu lớn, cũng không rảnh xem kỹ, nhìn thấy bản sao chứng minh thư thì lấy điện thoại chụp lại. Khi chụp đến một tấm trong đó, cô đột nhiên ngây người một lúc, theo bản năng cầm tài liệu lên, hướng về phía cửa sổ sáng chói, bình tĩnh quan sát ảnh chụp trên chứng minh thư.

Đó là một chàng trai rất trẻ, ngũ quan thoạt nhìn hơi quen thuộc, giống như đã từng gặp ở đâu đó.

Đa số ảnh chụp trên chứng minh thư đều không tự nhiên, sau khi photocopy thì càng biến dạng, khiến người ta khó mà nhận ra. Nhưng dù vậy, Nguyễn Chân Chân vẫn nhận ra người trong ảnh. Cô nhìn họ tên trên chứng minh thư, thấy chữ “Lương” trong tên người này, càng thêm chắc chắn hơn.

Cô vội vàng lật về trước, chụp luôn giấy phép kinh doanh và các giấy tờ khác, đang bận rộn chụp hình, không ngờ bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa. Ngay sau đó, không đợi cô phản hồi, người kia đã cố gắng vặn tay nắm cửa. Cửa bị khóa trái, tất nhiên không thể mở. Người nọ lại thử lần nữa, sau đó gõ cửa, đồng thời kêu lên: “Chị dâu? Chị vẫn còn ở trong đó chứ?”

Nguyễn Chân Chân nghe ra, đó là giọng của Lục Dương.

Cô bình tĩnh để tập tài liệu về chỗ cũ, nhẹ nhàng đóng cửa tủ, sau đó lấy một bình xịt nhỏ trong túi áo, xịt một chút lên mặt. Đó là nước ớt được pha loãng nhiều lần, nhưng uy lực vẫn rất mạnh, chỉ một chút như vậy, mắt cô liền cảm thấy cay cay, nước mắt lập tức tuôn ra.

“Chị dâu? Chị dâu? Sao chị lại khóa cửa?” Tiếng gõ cửa bên ngoài lại lớn hơn, hiển nhiên Lục Dương chắc chắn rằng cô đang ở bên trong.

Nguyễn Chân Chân rút mấy tờ khăn giấy lau nước mắt, ngập ngừng đáp một tiếng: “Xin chờ một chút!”

Cô nhấn phím quay số nhanh trên điện thoại, từ từ đi đến cửa, thậm chí còn đứng sau cửa do dự một lúc, sau đó mở cửa ra, đôi mắt đỏ hoe nhìn Lục Dương bên ngoài, khàn giọng hỏi: “Sao vậy? Có chuyện gì không?”

Trong hành lang không chỉ có mỗi Lục Dương, mấy người ở văn phòng khác nghe thấy tiếng động cũng đi ra xem tình hình.

Nguyễn Chân Chân cố ý lộ ra chút quẫn bách, nhanh chóng dùng khăn giấy lau nước mắt trên má, nói: “Tôi không sao, vừa rồi thu dọn đồ đạc không cẩn thận bụi bay vào mắt.”

Ánh mắt mọi người lập tức đổ dồn vào mặt cô, quả nhiên thấy mắt mũi cô đã đỏ lên, liền nhận định là cô vừa khóc xong. Còn về nguyên nhân, chắc chắn không phải bụi bay vào mắt gì đó. Lúc này, vị giám đốc Lưu kia mới trở về, nhìn thấy tình hình này bất giác kinh ngạc, nghi hoặc hỏi: “Sao vậy? Xảy ra chuyện gì rồi?”

Nguyễn Chân Chân không trả lời, chỉ xoay người bước vào văn phòng.

Mấy người hóng chuyện thấy giám đốc Lưu trở về, lập tức tản đi, chỉ còn lại Lục Dương do dự đứng trước cửa, sau đó đi theo giám đốc Lưu vào phòng, giải thích: “Vừa rồi tôi quay lại, nghe thấy bên này có tiếng động, định tới đây chào hỏi chị dâu, không ngờ lại phát hiện cửa bị khóa.”

Giám đốc Lưu sửng sốt, kinh ngạc nói: “Sao cửa có thể khóa? Cô Hứa vẫn luôn ở đây mà.”

Lục Dương không nói, chỉ nhìn về phía Nguyễn Chân Chân.

“Là tôi khóa cửa từ bên trong.” Giọng nói Nguyễn Chân Chân còn hơi khàn khàn, tuy đã lau sạch nước mắt, nhưng vẫn thấy rõ vệt nước mắt, chưa kể hốc mắt đỏ hoe kia cũng không lừa được người khác. Cô cười chua xót, cụp mắt xuống, nhẹ giọng nói: “Vừa nãy tôi thu dọn di vật của Du Ninh, nhìn thấy vài bức thư trước kia, không kiềm chế được cảm xúc, sợ người khác bước vào nhìn thấy nên mới khóa cửa.”

Nói xong, nước mắt cô lại rơi xuống, cô vội giơ tay lau đi, nhưng càng lau thì càng nhiều, dứt khoát dùng hai tay che mắt lại, khóc nức nở nói: “Sao đời tôi lại khổ thế này, mấy chuyện này sao lại xảy ra, tôi phải đối mặt với nó như nào đây?”

Cô khóc như vậy, giám đốc Lưu và Lục Dương nhất thời có chút bối rối, đứng cứng đơ ở đó, không biết nên an ủi thế nào. Nguyễn Chân Chân vốn đã có chuyện đau lòng, cộng thêm uy lực lợi hại của nước ớt, nước mắt rơi liên tục bảy tám phút, mới miễn cưỡng dừng lại.

“Khiến hai vị chê cười rồi.” Cô lấy khăn ướt trong túi xách ra lau mặt, lại nói, “Thôi bỏ đi, tôi cũng không muốn thu dọn mấy thứ này nữa. Giám đốc Lưu, làm phiền ngài tìm một người, đóng gói đồ đạc gửi về nhà giúp tôi.”

Nguyễn Chân Chân đứng dậy cáo từ, ra khỏi tòa nhà, đi dọc theo lề đường một đoạn, lúc này mới thấy một chiếc ô tô nhỏ màu đỏ, trực tiếp kéo cửa xe ngồi vào.

Tô Văn đang lo lắng chờ đợi, thấy cô trở về liền hỏi: “Có thuận lợi không? Sao lại ra tín hiệu sớm vậy? Tớ giữ chân người họ Lưu kia một tiếng nữa cũng không thành vấn đề. Ôi trời, hai mắt của cậu, có cần đến bệnh viện khám không?”

Hai mắt Nguyễn Chân Chân sưng đỏ, trông rất dọa người. Nhưng cô nghe vậy chỉ lắc đầu, khẽ mím môi, trầm mặc không nói, tựa như đang suy nghĩ gì đó.

“Cuối cùng là sao? Nói gì đi chứ!” Tô Văn sốt ruột thúc giục cô.

Nguyễn Chân Chân lấy điện thoại trong túi áo ra, đưa cho cô ấy xem mấy tấm ảnh chụp bản sao chứng minh thư vừa nãy. Tô Văn đang định lái xe, vội chớp chớp mắt, hỏi: “Đây là ai?”

Nguyễn Chân Chân không nói gì, chỉ đưa điện thoại qua.

Tô Văn dừng tay, xem kỹ một chút, lại lướt lên mấy tấm phía trước, ngạc nhiên nói: “Đây là pháp nhân doanh nghiệp a, vay tiền từ ngân hàng của Hứa Du Ninh?”

“Tớ biết người này.” Nguyễn Chân Chân đột nhiên nói.

Tô Văn khó hiểu nhìn cô: “Hả? Cậu quen người này à?”

“Cũng xem như quen biết, lần trước Hứa Du Ninh nằm viện, người này trông chừng ở bệnh viện suốt mấy ngày.” Nguyễn Chân Chân khẽ nhíu mày, ánh mắt trống rỗng, cố gắng hồi tưởng tình huống lúc đó, “Trông coi mọi lúc mọi nơi, khi đó tớ cảm thấy kỳ quái, bèn hỏi Hứa Du Ninh một câu, Hứa Du Ninh nói là một người anh em tốt của mình.”

Những ký ức đó giống như một sợi chỉ, bị kéo ra từ sâu trong tâm trí cô, từng chút từng chút một. Hứa Du Ninh nói người này là anh em tốt của mình, nhưng không chịu nói rõ thân phận. Khi đó cô còn nói đùa, hỏi có phải là con riêng của nhà anh không, hai người thoạt nhìn có vài phần tương tự.

Hứa Du Ninh có chút bối rối cười, thấp giọng khiển trách cô không được nói bậy. Cô cũng cảm thấy nói đùa như vậy là không đúng, còn đặc biệt xin lỗi anh. Sau đó thấy người này theo sát Hứa Du Ninh, lại cười hỏi Hứa Du Ninh có nợ người ta một số tiền lớn không, nhìn dáng vẻ nửa bước không rời của người này, không giống anh em tốt đến bầu bạn với bệnh nhân, ngược lại giống như sợ anh trốn nợ bỏ chạy.

Một lời nói đùa vô tâm, không ngờ lại thành một lời tiên tri.

Hứa Du Ninh đã phản ứng như thế nào? Nguyễn Chân Chân nhắm mắt, cố gắng nhớ lại. Anh không đáp lời nói đùa của cô, chỉ cười nhạt với cô. Mà lúc ấy cô còn một lòng tin tưởng chồng mình, không hề để ý sự khác thường của anh.

Sao cô lại ngốc như vậy?

Tô Văn đang lái xe, tranh thủ quay đầu liếc cô một cái, lại hỏi: “Chính là lần Hứa Du Ninh được đưa bệnh viện cấp cứu đó hả?”

Nguyễn Chân Chân đáp: “Đúng vậy.”

Nửa tháng trước vụ tai nạn xe hơi, Hứa Du Ninh đã ngất xỉu do hạ đường huyết đột ngột, được xe cấp cứu chở vào bệnh viện, phải mất hai ngày mới thoát khỏi nguy hiểm tính mạng.

Lúc đó sự việc đột nhiên xảy ra, không hề có điềm báo trước. Trước đây anh chưa từng có tiền sử hạ đường huyết, bác sĩ nhất thời không tìm ra nguyên nhân phát bệnh, đành phải truyền dịch glucose vào cơ thể anh trước. Nói cũng lạ, dung dịch truyền xuống chỉ có thể duy trì lượng đường trong máu một thời gian ngắn, vừa ngừng truyền dịch, lượng đường trong máu lại giảm xuống, bác sĩ không còn cách khác, đành phải liên tục truyền dịch glucose cho anh, cứ duy trì như vậy hai ngày, lượng đường trong máu của anh mới coi như ổn định.

“Đúng rồi, sau đó có tra ra nguyên nhân bệnh không?” Tô Văn lại không nhịn được hỏi.

Nguyễn Chân Chân chậm rãi lắc đầu, Hứa Du Ninh nằm trong bệnh viện suốt một tuần, kiểm tra khắp cơ thể, cuối cùng cũng không tra ra vấn đề gì.

Cô trầm mặc một lúc, đột nhiên không đầu không đuôi nói: “Tô Văn, cậu nói xem có loại khả năng này không, Hứa Du Ninh xảy ra tai nạn không phải chỉ là ngẫu nhiên? Hôm đó tớ nhìn thấy báo cáo giám định vụ tai nạn, chiếc xe không có hư hỏng gì trước đây, nhưng hiện trường lại không có dấu vết phanh xe, điều này quá vô lý.”

Tô Văn nghe vậy sửng sốt: “Là sao?”

Nguyễn Chân Chân dựa đầu vào ghế, ngơ ngác nhìn ra đường phố ảm đạm, nhẹ giọng nói: “Có khi nào đang lái xe thì đột nhiên hạ đường huyết, rồi ngất đi…”

Tô Văn trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng nói: “Cũng không phải không có khả năng, bởi vì đột nhiên hôn mê nên mất kiểm soát phương hướng, không đạp phanh xe, đâm thẳng vào trụ đá bên đường.”

Nếu là trường hợp này, có thể giải thích tại sao hiện trường không có vết phanh xe của Hứa Du Ninh.

“Ôi, bây giờ truy cứu việc này cũng không có ý nghĩa, dù sao người cũng đã chết rồi. Đừng nghĩ nữa, nói về vụ kiện đi!” Tô Văn nhìn lướt qua cô ấy, lại hỏi, “Cậu chắc chắn không nhận nhầm người này?”

“Không.” Nguyễn Chân Chân rất chắc chắn, lại bổ sung, “Trong tên người này có chữ ‘Lương’, lúc ấy nghe Hứa Du Ninh gọi anh ta là Lương Tử.”

“Anh ta vay tiền ngân hàng, ngày đêm trông chừng Hứa Du Ninh làm gì? Muốn nịnh bợ cũng không có kiểu nịnh bợ này a!” Tô Văn cực kỳ khó hiểu.

Đây cũng là điều Nguyễn Chân Chân nghĩ mãi không ra.

Xe chạy thẳng đến dưới nhà Nguyễn Chân Chân. Cô in hết mấy tấm ảnh trong điện thoại ra, cùng Tô Văn đối chiếu với bảng sao kê ngân hàng của Hứa Du Ninh, tra cứu so sánh từng cái tên một, bận rộn đến khi mặt trời qua đỉnh đầu, cũng không tìm được một cái tên giống.

“Con đường này sợ là không hiệu quả.” Tô Văn nói.

Nguyễn Chân Chân khẽ nhíu mày, cúi đầu nhìn bản sao chứng minh thư, lẩm bẩm: “Tớ luôn cảm thấy có chút ấn tượng với cái tên này, giống như từng nhìn thấy ở đâu vậy.”

Tô Văn nghiêng người nhìn qua, thấy bản sao trong tay cô chính là cái người đã chạy đến bệnh viện trông coi Hứa Du Ninh, nói: “Cũng có thể là não cậu đang lừa người. Trong mấy người này, cậu chỉ biết mỗi anh ta, cũng có ấn tượng sâu sắc nhất, loại nhận thức này đã dẫn dắt cậu, não cậu đã tự động xây dựng một số ký ức tương ứng, khiến cậu cảm thấy nhất định đã nhìn thấy thông tin anh ta ở chỗ khác.”

Nguyễn Chân Chân giương mắt nhìn cô: “Ý cậu là gì?”

Tô Văn cười hì hì, đáp: “Nghĩa là cậu vốn chưa từng nhìn thấy ở chỗ khác, cảm giác ấn tượng chỉ là suy nghĩ chủ quan.”

“Không, không phải.” Nguyễn Chân Chân nghiêm túc lắc đầu, “Tớ chắc chắn đã từng nhìn thấy thông tin của anh ta, trí nhớ của tớ luôn rất tốt.” Cô nói, bất chợt đứng dậy, đi tới mở ngăn kéo bàn làm việc bên cạnh, lấy ra mấy túi tài liệu dày, mở cái dưới cùng ra, cẩn thận lật tìm. Chốc lát sau, đột nhiên cầm lấy một tờ giấy, kêu lên: “Ở đây này!”

Tô Văn vội đi đến xem, thấy cô cầm một bản thỏa thuận vay tiền: Hứa Du Ninh vay 8 triệu tệ từ một công ty thương mại ở Nam Châu, số tiền này lần lượt chuyển vào bảy tài khoản, trong đó có một tài khoản thụ hưởng tên là “Hạ Tân Lương”, giống hệt tên trên bản sao chứng minh thư.

Nguyễn Chân Chân ngước nhìn Tô Văn, ánh mắt lấp lánh nói: “Quả nhiên Cao Tuấn đoán không sai, Hứa Du Ninh đã lợi dụng chức vụ để làm ăn, đưa khoản vay cho khách hàng của ngân hàng.”

Cô lập tức gọi điện cho Cao Tuấn, thanh âm không khỏi hưng phấn: “Luật sư Cao, tôi tìm được rồi!”

Giọng nói hơi trầm của Cao Tuấn truyền đến, không nhanh không chậm hỏi: “Cô tìm được gì?”

“Số tiền Hứa Du Ninh vay đã gửi cho ai!” Nguyễn Chân Chân vươn tay về phía Tô Văn, ý bảo cô đưa cho mình tài liệu liên quan đến “Hạ Tân Lương”, vừa lật xem vừa nói với Cao Tuấn, “Hứa Du Ninh đã vay 8 triệu từ Công ty Thương mại Hoa Triêu, 1,5 triệu trong đó đã gửi vào một tài khoản tên là ‘Hạ Tân Lương’, mà người này chính là khách hàng vay tiền của ngân hàng Hứa Du Ninh, anh ta là một pháp nhân doanh nghiệp, vay tiền từ Ngân hàng Nam Châu… uhh…”

“Vay bao nhiêu?” Cao Tuấn truy hỏi.

Nguyễn Chân Chân đã lật hết tài liệu trên tay, cô không khỏi suy sụp tinh thần: “Không biết đã vay bao nhiêu.”

“Không biết cũng không sao.” Cao Tuấn an ủi cô, “Tôi còn chưa xử lý xong việc bên này, không thể đến Nam Châu. Như vầy đi, nếu cô đã tìm được một người nhận tiền rồi, hãy tự mình đi kiếm anh ta trước, xem anh ta có chịu thừa nhận việc nhận tiền hay không.”

“Được.” Nguyễn Chân Chân đáp.

Cao Tuấn tựa như mỉm cười, nhắc nhở cô: “Đề nghị cô đừng để lộ thân phận lúc tìm người, nếu không thì e là không gặp được anh ta.”

Nguyễn Chân Chân gật đầu nói: “Tôi hiểu rồi.”

Tuy rằng địa chỉ trên chứng minh thư của Hạ Tân Lương là ở tỉnh khác, nhưng doanh nghiệp của anh ta lại nằm trong khu phát triển của thành phố Nam Châu, Nguyễn Chân Chân mượn xe Tô Văn, sáng hôm sau bèn dựa theo địa chỉ tìm đến. Xe ra khỏi vành đai ngoài, đi thẳng về phía đông, khi sắp ra khỏi khu phát triển, mới nhìn thấy tấm biển in dòng chữ “Công ty TNHH Sản xuất Hâm Vượng”.

Rõ ràng đang là giữa trưa, nhưng nhà máy lại đóng chặt cửa lớn, trước sau xa gần gì cũng chẳng thấy bóng người, lại thêm hàng cây trơ trụi bên đường, cảnh tượng hết sức tiêu điều.

Nguyễn Chân Chân xuống xe, giẫm lên tuyết đọng, tiến lên gọi cửa, chừng ba đến năm phút sau, bên trong mới có người lớn tiếng hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Bị ngăn cách bởi cánh cửa sắt cao lớn, Nguyễn Chân Chân chỉ có thể cố sức hét lên: “Tôi đến tìm người.”

“Tìm ai?” Người bên trong lại hỏi.

Nguyễn Chân Chân đáp: “Hạ tổng, tôi tìm Hạ tổng.”

Cửa sắt lớn vẫn luôn đóng chặt, chỉ mở một cửa sổ nhỏ giữa cánh cửa, lộ ra khuôn mặt gầy gò khôn khéo của một người đàn ông trung niên, hắn nghi ngờ nhìn Nguyễn Chân Chân, trong mắt đầy phòng bị: “Cô là ai? Tìm anh ta làm gì?”

Nguyễn Chân Chân chớp chớp mắt, mặt không đổi sắc nói: “À, có người nhờ tôi đưa chút lễ vật cho Hạ tổng, anh xem làm sao để liên lạc với anh ta?”

“Là thứ gì?” Người đàn ông lại hỏi.

“Ôi chao, cái này thì tôi không biết.” Nguyễn Chân Chân chỉ vào xe mình cách đó không xa, trợn mắt nói dối, “Cái hộp đang để trên xe tôi, bên trong là gì tôi cũng không rõ, chỉ nói là món đồ rất quý để cảm ơn Hạ tổng.”

Người đàn ông ló đầu ra nhìn chiếc xe ven đường: “Vậy cô đem đến đặt ở đây đi.”

Nguyễn Chân Chân cười cười: “Đại ca, không phải là tôi không tin anh, chỉ là tôi không thể làm như vậy. Bạn tôi dặn là phải đích thân giao đồ tới tay Hạ tổng, tôi cứ đặt ở đây như vậy, thật khó để giải thích với bạn tôi.”

Người đàn ông bực bội nói: “Nếu không yên tâm thì cô mang đồ về đi!” Nói xong, giơ tay định đóng cửa sổ nhỏ lại.

Nguyễn Chân Chân vội đưa tay ngăn cản, cười làm lành nói: “Đại ca, anh đừng tức giận a.”

Người đàn ông lạnh lùng nhìn cô, lại hỏi: “Vậy cô muốn sao?”

Nguyễn Chân Chân liếc vào bên trong qua cửa sổ nhỏ, công xưởng rộng như vậy lại không có một bóng người, “Hạ tổng không có ở trong sao?” Cô dò hỏi.

“Anh ta không có ở đây.” Người đàn ông lạnh giọng đáp, trên mặt càng thêm cảnh giác.

“Vậy khi nào anh ấy quay lại?”

“Không biết!”

Nguyễn Chân Chân hơi suy nghĩ, sau đó nói: “Đại ca, anh xem như vầy được không, tôi đưa đồ cho anh đặt ở đây, còn anh thì gọi điện cho Hạ tổng, để tôi nói vài câu với anh ta, coi như là có qua có lại, được không? Dù sao tôi cũng được người khác ủy thác mà.”

Người đàn ông suy nghĩ một chút, có lẽ cảm thấy Nguyễn Chân Chân nói cũng có lý, bèn gật gật đầu, nói: “Được rồi, cô mang đồ tới đây, tôi gọi điện cho Hạ tổng.”

Nguyễn Chân Chân cười tươi, xoay người đi vào xe lấy “lễ vật” vốn không hề tồn tại.

Xe là của Tô Văn, trong xe có không ít đồ linh tinh, nhưng nhất thời không tìm được món đồ có thể lừa gạt người khác. Nguyễn Chân Chân vội vàng lục lọi, cuối cùng tìm được một cái hộp chuyển phát nhanh chưa mở ở ghế sau, kích thước không nhỏ, nhưng lại rất nhẹ.

Cô vội gọi điện cho Tô Văn, hỏi: “Cái gì ở trong hộp chuyển phát nhanh chưa mở trên xe cậu vậy?”

“Hộp chuyển phát nhanh chưa mở? Tớ đã mua gì nhỉ, đồ ăn vặt?” Tô Văn cũng không nhớ rõ, lại đoán, “Hay là mỹ phẩm.”

Nguyễn Chân Chân nhìn qua cửa sổ xe, thấy người đàn ông kia đã mở hé cánh cửa sắt, thò đầu nhìn qua bên này. Cô cũng không thèm hỏi nữa, vừa xé rách phiếu giao hàng trên hộp, vừa nói với Tô Văn: “Không phải đồ quan trọng thì cho tớ dùng trước!”

“Cho cậu đó!” Tô Văn tùy tiện đáp.

Nguyễn Chân Chân sợ hắn ta sinh nghi, vội vã ôm cái hộp xuống xe, đi qua đó, trực tiếp dúi cái hộp vào người hắn ta, cười nói: “Làm phiền anh gọi điện cho Hạ tổng nói một tiếng!”

Dường như trọng lượng của chiếc hộp khiến hắn ta hơi bất ngờ, hắn theo bản năng ước chừng trên tay, sau đó một tay ôm lấy, một tay móc điện thoại ra gọi điện.

Nguyễn Chân Chân rất tự nhiên đến gần: “Tôi giúp anh cầm cái hộp.”

Phương thức liên hệ được lưu trong danh bạ, số điện thoại gần như chỉ hiện lên trong nháy mắt, cô liếc thoáng qua một cái, cố gắng ghi nhớ hình ảnh kia, lập tức cụp mắt hồi tưởng, tận lực tái hiện hình ảnh đó trong đầu, sau đó phân biệt và xâu chuỗi từng con số.

Cứ như vậy, lúc đầu người đàn ông đã nói gì với Hạ Tân Lương, đều không lọt vào tai cô, cho đến khi hắn đưa điện thoại tới trước mặt cô, thô lỗ nói: “Nào, cô nói chuyện với Hạ tổng.”

Lúc này cô mới hoàn hồn lại, phản ứng có chút chậm chạp, ngơ ngác cầm lấy điện thoại, theo bản năng “A lô” một tiếng. Không ngờ đầu dây bên kia không đáp lại, Nguyễn Chân Chân cho rằng tín hiệu không tốt, lại “A lô” hai tiếng, nhiệt tình nói: “Xin chào Hạ tổng!”

Trong điện thoại vẫn là một mảnh im lặng, một lúc sau, đột nhiên vang lên tiếng “tút tút” cuộc gọi bị ngắt.

“Bị ngắt rồi…” Cô đưa màn hình điện thoại cho người đàn ông xem, chần chừ hỏi, “Có phải tín hiệu không tốt không?”

Người đàn ông nhận lấy điện thoại, đang do dự xem có nên gọi lại không, nhưng chuông điện thoại lại vang lên, hắn ta lập tức nghe máy, không chỉ giọng nói khiêm nhường, ngay cả trên mặt cũng bất giác lộ vẻ nịnh nọt. “Vâng Hạ tổng? Đúng rồi, à được.”

Hắn lại đưa điện thoại cho Nguyễn Chân Chân: “Hạ tổng muốn nói chuyện với cô.”

Nguyễn Chân Chân có âm mưu riêng, nhận lấy điện thoại, cố tình nén giọng, nũng nịu cười nói: “Xin chào, Hạ tổng. Là như này, Trương tổng bảo tôi gửi cho ngài một món quà, tôi đã mang đến nhà máy rồi. Nếu ngài không có ở đây, vậy tôi để ở chỗ anh bảo vệ trước?”

“Trương tổng nào?” Hạ Tân Lương hỏi, giọng nói anh ta có chút kỳ lạ, giống như đang bị cảm lạnh, giọng khàn khàn, âm mũi cũng hơi nặng.

Nguyễn Chân Chân chỉ thuận miệng nói nhảm, làm gì có Trương tổng nào, cô cười gượng hai tiếng, ứng phó nói: “Trương tổng nào không lẽ ngài không biết a! Ngài đừng trêu chọc một chân chạy việc vặt như tôi. Được rồi, tôi đã gửi đồ đến, ngài có thời gian thì tới lấy đi. Còn tôi coi như hoàn thành nhiệm vụ, không quấy rầy ngài nữa.”

Cô nói xong liền cúp máy, trả điện thoại cho người đàn ông gác cửa, cảm ơn hai câu rồi rời đi. Cô vẫn còn nhớ số điện thoại của Hạ Tân Lương trong đầu, sợ quên mất nên còn chưa lên xe, cô đã nhập số vào điện thoại trước. Ngay sau đó, Tô Văn đã gọi điện tới.

“Vừa rồi xảy ra chuyện gì? Sao đột nhiên cúp máy vậy?” Tô Văn hỏi.

Nguyễn Chân Chân vừa khởi động xe, vừa quan sát cửa nhà máy qua gương chiếu hậu, thấy người đàn ông đó đã đi vào, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, trả lời cô: “Không có gì, vừa mới lừa gạt người khác.”

Tô Văn không hỏi cô lừa gạt ai, chỉ hỏi: “Tìm được Hạ Tân Lương chưa?”

“Không tìm được người, nhưng tìm được số điện thoại.” Nguyễn Chân Chân đáp.

Tìm được phương thức liên lạc cũng coi như có thu hoạch, Tô Văn cười nói: “Vậy cũng được rồi, không uổng công. Có số điện thoại thì có nhiều cách tìm hắn.”

Nhưng Nguyễn Chân Chân còn có ý nghĩ khác, nghe vậy nói: “Không chỉ lấy được số điện thoại, tớ còn đặt mồi nhử vào nhà máy của hắn.”

“Là sao?” Tô Văn nghi hoặc, nhưng không đợi Nguyễn Chân Chân trả lời, cô ấy lại đoán ra trước, không nhịn được kêu lên, “U là trời! Không lẽ cậu đặt hộp chuyển phát nhanh của tớ ở đó? Cậu đã nói gì? Nói là tặng cho Hạ Tân Lương hả?”

Nguyễn Chân Chân cũng không nhịn được bật cười: “Cậu mua gì vậy? Khi về tớ sẽ đền cho cậu.”

“Đó là một hộp băng vệ sinh!” Tô Văn cười muốn ngạt thở, “Tớ mua xong liền quên, vừa nãy tra lịch sử mua hàng online mới nhớ ra. Nguyễn Chân Chân, cậu thật sự quá xấu xa!”

“Sao lại thành tớ xấu xa? Tớ đâu biết trong đó là gì đâu!” Nguyễn Chân Chân cũng dở khóc dở cười, lại có chút hối hận, “Toang rồi, lần này nhất định đã gây thù chuốc oán rồi.”

Tô Văn ngược lại không để ý lắm, cười nói: “Thôi bỏ đi, bất kể cậu tặng hắn cái gì, hai người cũng không làm bạn tốt được. Bây giờ tớ chỉ thắc mắc liệu chiêu này của cậu có ổn không? Hắn ta có bị lừa không?”

“Không biết nữa, cứ thử trước xem sao. Tớ nghĩ nếu trực tiếp gọi điện cho hắn, hắn có thể sẽ không lộ diện.” Tình người nóng lạnh[4], từ sau khi Hứa Du Ninh xảy ra chuyện, nhiều người đã tránh cô như hồng thuỷ mãnh thú[5], chứ đừng nói đến Hạ Tân Lương, người có giao dịch tiền bạc với Hứa Du Ninh.

[4] Nguyên văn《世情冷暖》- Thế tình lãnh noãn: ý chỉ sự lạnh nhạt và nhiệt tình của tình người trong xã hội.

[5] Nguyên văn《洪水猛兽》: con mãnh thú và dòng nước lũ, ý chỉ tai hoạ ghê gớm.

“Tớ định canh chừng ở gần đó vài ngày, xem có thể bắt gặp được người này không. Nếu không được, chúng ta lại nghĩ cách khác.” Nguyễn Chân Chân lại nói.

Cô lái xe về hướng nội thành một đoạn, tìm cửa hàng tiện lợi mua một ít bánh quy và nước, sau đó lái xe quay trở lại, tìm một góc khuất cách cửa nhà máy sản xuất Hâm Vượng không xa, dừng xe lại, bắt đầu ngồi đợi Hạ Tân Lương kia.

Nguyễn Chân Chân nghĩ chỉ cần Hạ Tân Lương đang ở Nam Châu, chắc sẽ quay lại lấy hộp “lễ vật” kia, hoặc ít nhất, cũng sẽ kêu người giao cho hắn. Đến lúc đó, cô chỉ cần lần theo manh mối, không chừng có thể nhìn thấy hắn ta.

Với suy nghĩ này, cô đi sớm về muộn, canh chừng suốt hai ngày, nhưng chẳng thu hoạch được gì. Công xưởng lớn như vậy, hình như chỉ có người đàn ông kia ở đó, thỉnh thoảng hắn sẽ ra ngoài mua chút thức ăn, nhưng chỉ lái một chiếc xe điện ra vào, cũng không thấy cái hộp chuyển phát nhanh mà Nguyễn Chân Chân ủy thác cho hắn.

Hết Chương 3

Khi Cao Tuấn gọi điện tới, Nguyễn Chân Chân vẫn còn nấp trong xe, đang chuẩn bị rời khỏi rồi đi ăn tối. Thời tiết càng ngày càng lạnh, để tránh bị phát hiện trong xe có người, ngay cả điều hoà cô cũng không dám bật, tuy đã mặc áo khoác lông dày, nhưng vẫn lạnh thấu xương, giọng run run “A lô” một tiếng, đôi môi mấp máy hồi lâu mới phát ra âm thanh.

Cao Tuấn nhạy bén nhận ra sự khác thường: “Cô sao vậy?”

“Không sao, bị cóng thôi.” Nguyễn Chân Chân trả lời, dừng một chút, lại giải thích, “Tôi đang canh chừng Hạ Tân Lương ở khu phát triển.”

Cao Tuấn trầm mặc một lúc, nói: “Tôi vừa đến Nam Châu, cô đừng canh ở đó nữa, quay về đi, chúng ta gặp mặt nói chuyện.”

Anh hẹn gặp ở một quán ăn, ngược lại rất đúng ý Nguyễn Chân Chân, vừa vào cửa liền kêu phục vụ nấu cho cô một bát canh gừng trước. Khí sắc Cao Tuấn đã tốt hơn lần trước một chút, nhưng vẫn gầy gò. Anh ngước mắt nhìn cô, mặt mày lộ ra sự sắc bén: “Cô canh chừng ở đó cả một ngày à?”

Nguyễn Chân Chân giơ hai ngón tay ra hiệu: “Hai ngày.”

Anh khẽ nhướng mày, liếc nhìn tuyết đọng ngoài cửa sổ, nhẹ nhàng kéo khóe môi, giễu cợt nói: “Vậy mà chưa chết cóng, cũng hiếm thấy.”

“Hả?” Nguyễn Chân Chân ngẩn người, sau đó mới ý thức được anh đang nói đùa mình, nhất thời không thích ứng kịp, hơi xấu hổ cười cười, chuyển chủ đề hỏi, “Anh đến khi nào thế? Sao lần nào gặp anh cũng ngay lúc ăn cơm vậy?”

Cao Tuấn vừa trả thực đơn cho phục vụ, nghe vậy nhàn nhạt liếc cô một cái, không nhanh không chậm đáp: “Bởi vì gặp mặt nói chuyện trong bữa ăn có thể tính là bạn bè tán gẫu, không tính vào thời gian làm việc, như vậy cô có thể trả thù lao ít hơn cho tôi.”

Nghe anh nhắc tới thù lao, Nguyễn Chân Chân không khỏi mím môi, do dự một chút, mới hỏi anh: “Anh thu phí như thế nào? Đã tính chưa?”

Cao Tuấn như cười như không nhìn cô, hỏi: “Nhất định phải trả sao?”

“Phải trả.” Cô nghiêm túc đáp.

“Được rồi.” Anh gật đầu nói, “Bào chữa án kiện mới thu phí thời gian, mức phí hiện tại của tôi là 3 nghìn tệ một giờ. Nhưng mà, cô không giống những người khác, cũng không cần tôi hầu tòa, vậy chỉ thu phí tư vấn của cô, mỗi giờ tính phí là 1 nghìn đi, được chứ? Nhưng việc này không thể cho công ty biết, chúng ta liên lạc riêng.”

Nguyễn Chân Chân khẽ mím môi, yên lặng tính toán vụ kiện này mình cần trả anh bao nhiêu.

Anh giống như liếc một cái là nhìn thấu tâm tư cô, khẽ cười nhạo một tiếng: “Cô biết tại sao tôi đều hẹn gặp vào giờ ăn rồi chứ? Thời gian của luật sư rất đáng giá.”

Trong lúc nói chuyện, phục vụ đã đem canh gừng của Nguyễn Chân Chân lên trước. Cô bưng bát lên, chậm rãi húp từng ngụm, cho đến khi toát mồ hôi hột, mới cảm thấy người mình thật sự ấm lên. Cô bất giác thở phào một hơi, định buông bát canh nói chuyện, nhưng khi ngước mắt lên, vừa vặn đụng phải ánh mắt Cao Tuấn.

Anh đang quan sát cô, ánh mắt chuyên chú mà thâm trầm, tựa như ẩn giấu rất nhiều thứ, phức tạp đến cực điểm.

Nguyễn Chân Chân hơi sửng sốt, nhướng mày theo bản năng, hỏi: “Sao vậy?”

“Cô là một người rất quý trọng sinh mệnh của mình.” Lời nói Cao Tuấn không đầu không đuôi, khiến người ta chẳng thể hiểu được, anh nhìn ra sự nghi hoặc của cô, cười nhạt, “Bọn họ đều nói cái chết của Hứa Du Ninh gây đả kích rất lớn với cô, nhưng tôi thấy không hẳn.”

Nguyễn Chân Chân cúi đầu, yên lặng nhìn bát canh trống rỗng, lại ngẩng đầu nhìn anh, hỏi: “Vậy sao? Thế tôi phải biểu hiện như nào mới không phụ lòng mong đợi của anh?”

Cao Tuấn nhất thời nghẹn lời.

“Hay nói cách khác, phải chăng chỉ có tự hành hạ bản thân, hành động như kẻ điên, mới có thể biểu đạt nỗi thống khổ của tôi sao?” Cô lại hỏi.

Cô phản ứng như vậy, hiển nhiên là đã tức giận.

Cao Tuấn cười cười với cô, giải thích: “Cô hiểu lầm rồi, tôi không có ý gì khác. Thực ra, tôi khá thích tính cách của cô, ai cũng biết hành động theo cảm tính, nhưng người biết dùng lý trí khống chế tình cảm thì không nhiều. Như vậy khá tốt, con người luôn phải bảo vệ mình trước, mới có thể làm nhiều việc hơn.”

Nguyễn Chân Chân cụp mắt, cứng nhắc kéo khóe môi: “Cảm ơn lời khen.”

Tình cảnh bất chợt có chút lạnh, Nguyễn Chân Chân không muốn nói chuyện nữa, Cao Tuấn cũng không biết nên tiếp tục thế nào. Bầu không khí đang khó xử, điện thoại trên bàn của cô đột nhiên vang lên, âm thanh này phá vỡ sự im lặng, Cao Tuấn nhẹ nhàng thở phào một hơi, như thể trút được gánh nặng.

Nguyễn Chân Chân lướt qua anh một cái, sau đó mới nghe điện thoại.

Là Lục Dương, đồng nghiệp của Hứa Du Ninh gọi đến, cậu ta nói rằng đã thu dọn xong di vật của Hứa Du Ninh trong đơn vị, muốn đưa đến nhà cho cô. Nguyễn Chân Chân sững sờ, giờ mới nhớ tới chuyện này, cô do dự một chút, vẫn là không tiện bỏ Cao Tuấn ở đây rồi rời đi, bèn nói với Lục Dương: “Tôi đang có việc bên ngoài, đồ của Hứa Du Ninh cứ để ở đơn vị trước đi, tôi sẽ đến lấy sau.”

Khi nghe thấy ba chữ “Hứa Du Ninh”, Cao Tuấn lập tức bị thu hút, nhìn vào khuôn mặt Nguyễn Chân Chân.

Nguyễn Chân Chân không để ý phản ứng của anh, vẫn đang nói lời khách sáo với Lục Dương bên kia. “Thật sự không cần làm phiền cậu, trong nhà không có người, tôi cũng không biết khi nào mới trở về, cậu không cần đưa đến cho tôi.”

Cô lại cảm ơn vài câu, lúc này mới cúp máy, giương mắt lên, thấy Cao Tuấn đang nhìn mình, tự nhiên giải thích: “Đồng nghiệp của Hứa Du Ninh trong đơn vị.”

Cao Tuấn gật gật đầu, lại hỏi: “Di vật của Hứa Du Ninh vẫn còn ở đơn vị?”

“Một số món đồ linh tinh không quan trọng, lần trước tôi đến lục văn phòng anh ấy, chính là mượn cớ thu dọn mấy món đồ này, sau đó tìm thấy Hạ Tân Lương trong hồ sơ khách hàng, vội vàng rời đi, không để ý lấy mấy thứ đó.” Nguyễn Chân Chân đáp.

Cao Tuấn thuận thế tiếp nhận chủ đề này, hỏi cô: “Cô đến nhà máy của Hạ Tân Lương tìm người à? Tình hình cụ thể là thế nào?”

Vì bị cuộc điện thoại của Lục Dương chen ngang, Nguyễn Chân Chân nhất thời quên mất sự không vui hồi nãy. “Ngồi canh từ sáng đến tối suốt hai ngày, ngay cả bóng người cũng không thấy, gọi điện thoại cũng không nghe.” Cô hơi thất vọng, suy nghĩ một chút, lại nói, “Tôi cảm thấy Hạ Tân Lương chắc đã bỏ chạy mất rồi, không ở Nam Châu.”

“Lý do?” Cao Tuấn hỏi cô.

Nguyễn Chân Chân nhớ lại, vừa sắp xếp mạch suy nghĩ, vừa chậm rãi đáp: “Đầu tiên, nhà máy đang trong tình trạng ngừng hoạt động hoàn toàn, nhà máy lớn như vậy, chỉ có một người đàn ông gác cửa. Tôi cũng hỏi thăm các cửa hàng tiện lợi gần đó, hai năm trở lại đây, ngành công nghiệp suy thoái, nhiều nhà máy đã ngừng hoạt động.”

Đang nói chuyện, phục vụ đem thức ăn tới, Nguyễn Chân Chân ngưng nói giữa chừng, theo bản năng vươn tay nhận lấy chén đ ĩa, khách khí cảm ơn người phục vụ, lúc này mới nói tiếp: “Thứ hai, người gác cửa rất cảnh giác với những ai đến tìm, khi gặp liền hỏi đến làm gì, muốn tìm ai, có việc gì. Nhưng khi hỏi chuyện hắn ta, hắn lại không chịu nói gì cả.”

Cao Tuấn nghe đến đây không khỏi bật cười, xen vào nói: “Đây là trách nhiệm của người gác cửa, hắn chỉ đang làm hết bổn phận. Chẳng lẽ cho người lạ vào mà không hỏi gì cả? Hay cho dù người đến là ai, hỏi cái gì, hắn đều phải nói cho bằng hết à?”

“Hả?” Nguyễn Chân Chân ngây người.

Cao Tuấn giật giật khóe môi: “Nói tiếp đi.”

“Được rồi, cứ cho là người gác cửa chỉ làm tròn bổn phận. Lý do thứ hai không hợp lý, là tôi suy nghĩ quá nhiều. Vậy còn điểm thứ ba, cũng là điểm quan trọng nhất.”

“Cái gì?”

“Tôi mượn danh người khác tặng cho Hạ Tân Lương một hộp ‘lễ vật’ quý giá, đã qua hai ngày rồi, hắn ta không tự mình đến lấy, cũng không kêu người đến lấy, thậm chí cũng không kêu người gác cửa đưa qua cho hắn. Trước đây, tôi từng tiếp xúc với Hạ Tân Lương, hắn là người vô cùng coi trọng tiền bạc, rất tham món lợi nhỏ.”

“Cô từng tiếp xúc với Hạ Tân Lương?” Cao Tuấn giương mắt nhìn cô, ánh mắt chợt lóe.

Đúng lúc phục vụ lại mang thức ăn đến, Nguyễn Chân Chân chỉ lo giúp một tay, không chú ý tới ánh mắt Cao Tuấn, chỉ đáp: “Có lần Hứa Du Ninh bị bệnh nằm viện, hắn trông coi ở bệnh viện suốt mấy ngày, mỗi lần đi mua cơm nước đều là tôi đi, hắn ta chưa một lần chủ động đi mua đồ. Tuy là việc nhỏ nhặt, nhưng có thể nhìn ra tính cách một người, cái này không liên quan đến tiền nhiều hay ít.”

Cao Tuấn nghe vậy chậm rãi gật đầu, lại nói: “Chỉ có điều, cô không nhìn thấy không có nghĩa là hắn không xuất hiện, cũng có thể lúc cô không có ở đó, hắn đã lấy món đồ đi.”

Nguyễn Chân Chân nhìn nhìn anh, cười nói: “Tôi đi sớm về muộn, nếu như còn không canh được người, chỉ có thể trách số của tôi quá xui.”

Cao Tuấn nghe vậy cũng không khỏi bật cười. Anh bưng bát lên, chậm rãi ăn từng muỗng cháo, thuận miệng hỏi cô: “Rốt cuộc cô đã tặng ‘lễ vật’ gì cho hắn ta?”

Nguyễn Chân Chân cười giảo hoạt: “Đây là bí mật, không thể nói.”

Cao Tuấn hơi ngớ ra, sau đó lại mỉm cười nói: “Được rồi.”

Anh đặt bát cháo xuống, ngẩng đầu nhìn Nguyễn Chân Chân, trầm giọng nói: “Tổng kết thành quả canh chừng suốt hai ngày của cô là: nhà máy đã ngừng hoạt động, người gác cửa rất cảnh giác với khách đến, Hạ Tân Lương chưa từng lộ diện, cho dù cô cố ý thả ‘mồi nhử’, hắn cũng không mắc câu. Từ đó suy ra, Hạ Tân Lương có lẽ đang trốn tránh ai đó, khả năng cao không ở Nam Châu.”

“Đúng vậy, tôi cho rằng hắn không ở Nam Châu.” Nguyễn Chân Chân tiếp lời.

“Cũng có khả năng hắn đã nhìn thấu ‘mưu kế’ của cô, cho nên mới không mắc câu.” Cao Tuấn lại bổ sung.

Nguyễn Chân Chân suy nghĩ, không khỏi gật đầu: “Không loại trừ khả năng này, dù sao hắn đã nói chuyện điện thoại với tôi, có lẽ nghe ra giọng nói của tôi.”

Lông mày Cao Tuấn khẽ động, tựa hồ rất hứng thú với thông tin này. “Không phải cô vừa nói hắn không nghe điện thoại của cô sao?”

“Là lúc mới đến tìm, người gác cửa gọi điện cho hắn, tôi nhận điện thoại nói hai câu, hơn nữa còn cố ý nén giọng, không biết hắn có nghe ra không.” Nguyễn Chân Chân đáp.

“Hắn đã nói gì với cô?” Cao Tuấn lại hỏi.

“Không nói gì, chỉ hỏi người nào nhờ tôi gửi đồ qua. Tôi sợ hắn nhận ra giọng nói của tôi, không dám nói nhiều, nói vội hai câu liền cúp máy.”

Cao Tuấn dường như rất hứng thú với Hạ Tân Lương, lại hỏi: “Hắn ta có quen cô không?”

“Không tính là quen, chỉ ở trong bệnh viện vài ngày, tán gẫu vài câu.” Nguyễn Chân Chân trả lời, cô cười cười, lại nói, “Kỳ thực, biết đâu chỉ là tôi có tật giật mình, có thể hắn đã sớm không nhớ tôi là ai.”

Cao Tuấn mím môi không nói, tựa như đang suy nghĩ gì đó. Một lát sau, bỗng hỏi cô: “Trước đây Hứa Du Ninh từng nằm viện à? Vì sao vậy?”

Nguyễn Chân Chân đáp: “Lần đó Hứa Du Ninh bị hạ đường huyết ngất xỉu, lúc ấy khá nguy hiểm, may mà phát hiện kịp thời.”

“Ra vậy.” Cao Tuấn trầm tư gật gật đầu, lại cảm thán nói, “Tôi nhớ lúc còn đi học, sức khoẻ anh ta rất tốt.”

Lúc Hứa Du Ninh còn đi học, sức khỏe không chỉ rất tốt, anh còn là kiện tướng thể thao nổi tiếng.

Nguyễn Chân Chân quen biết anh tại đại hội thể thao của trường, anh tham gia chạy cự ly dài 10km, vượt qua người thứ hai trọn một vòng, gây chấn động nửa sân vận động. Lúc đó, Nguyễn Chân Chân đang khởi động bên ngoài sân, khi ấy cô vừa lên lớp mười, bị ban thể thao của lớp ép buộc chạy 5km nữ, trong lòng tràn đầy oán khí. Nghe thấy phát thanh thông báo đã tìm ra quán quân chạy 10km nam, liền không nhịn được quay đầu qua Tô Văn bên cạnh, chế giễu: “Đây đúng là con gia súc đầu đàn!”

Vừa vặn có một nam sinh khí thế hừng hực đi ngang qua, nghe vậy quay đầu nhìn cô, hỏi: “Ai là gia súc a?”

Cô thuận miệng đáp: “Mới là đợt chạy đầu tiên thôi, mà 10km 33 phút, sao cậu ta không đi học trường thể thao đi!”

Nam sinh trầm mặc một lát, nói: “Gia đình không cho cậu ta học trường thể thao.”

Nguyễn Chân Chân giật mình, xoay người cẩn thận nhìn nam sinh kia, hiếu kỳ hỏi: “Cậu quen cậu ta à?”

Nam sinh gật đầu, nhe răng cười cười với cô: “À, coi như có quen đi.”

Mãi sau này cô mới biết, anh đâu chỉ quen thôi, anh căn bản chính là Hứa Du Ninh!

Trong ký ức, Hứa Du Ninh vẫn là dáng vẻ thiếu niên năm đó, thân thể cao lớn khoẻ khoắn, kiểu tóc không dài không ngắn, trông nhã nhặn trí thức. Nhưng khi nhếch miệng cười, chiếc răng nanh bên trái sẽ lộ rõ, nhìn ra vài phần trẻ con.

Nhiều hơn nữa thì cô không nhớ rõ, lại tiếp tục hồi tưởng, khuôn mặt tuấn tú của thiếu niên đột nhiên biến thành khuôn mặt đen sì bị thiêu cháy kia, ngũ quan vặn vẹo méo mó, giống như đang gào thét, lại giống như đang than khóc, hoàn toàn nhìn không ra dáng vẻ ban đầu…

Nguyễn Chân Chân hơi rũ mắt, buộc tâm trí mình thoát khỏi ký ức, đáp lời Cao Tuấn: “Cũng rất đột ngột, không biết tại sao lại bị như vậy.” Cô giương mắt nhìn anh, “Đúng rồi, anh đã xem mấy tài liệu vụ kiện chưa? Có ý kiến gì không?”

Cô đổi chủ đề cực kỳ gượng gạo, rõ ràng không muốn nhắc tới Hứa Du Ninh nữa.

Cao Tuấn cũng không tiếp tục chủ đề trước đó, mà thuận theo cô đổi sang vụ kiện, nhàn nhạt nói: “Đã xem qua rồi, cũng có một số ý kiến muốn trao đổi với cô. Hơn nữa, tôi còn phát hiện một vấn đề rất thú vị, đang muốn nói với cô.”

“Vấn đề gì?”

Cao Tuấn nhìn vào mắt cô, mới lại hỏi: “Hứa Du Ninh có hai cái chứng minh thư phải không?”

Nguyễn Chân Chân bị câu hỏi của anh làm cho sửng sốt: “Hai cái chứng minh thư?”

Nhìn thấy phản ứng này của cô, Cao Tuấn liền biết cô nhất định không biết. Anh kinh ngạc nhướng mày, buông đôi đũa trên tay, lấy một xấp tài liệu từ chiếc cặp bên cạnh, rút ra hai tờ trong đó, đưa cho Nguyễn Chân Chân. “Hai cái này lấy ra từ hai vụ kiện, cô xem coi có gì khác biệt.”

Cả hai đều là bản sao chứng minh thư của Hứa Du Ninh, chắc đã để lại cho chủ nợ khi vay tiền. Nguyễn Chân Chân nhìn kỹ hai tờ này, so sánh từng chữ một, cuối cùng đã phát hiện điểm khác biệt.

“Hai chứng minh thư có thời hạn khác nhau?” Cô nhẹ giọng hỏi, ngữ khí chần chừ.

“Không sai, có một cái mới làm năm nay.” Cao Tuấn gật đầu, mỉm cười, tiếp tục nói, “Theo lý mà nói, một người có hai chứng minh thư cũng không quá kỳ lạ. Chứng minh thư bị mất, tất nhiên phải đi làm cái mới, khi lấy được cái mới, lại tìm được cái cũ, chuyện như vậy có rất nhiều.”

Nguyễn Chân Chân vẫn cúi đầu nhìn hai bản sao, mím môi không nói.

Cao Tuấn không nói tiếp nữa, mà lại hỏi cô: “Cô có phát hiện điểm thật sự kỳ lạ nằm ở đâu không?”

Khóe môi Nguyễn Chân Chân giật giật hai cái, lộ ra nụ cười gượng gạo: “Ảnh chụp giống nhau, thời gian làm hai chứng minh thư cách nhau gần năm năm, mà kiểu tóc, biểu cảm thậm chí trang phục trên ảnh chụp, đều giống nhau như đúc.”

Đây tuyệt đối không phải sự trùng hợp bình thường, cũng không thể nào tồn tại sự trùng hợp như vậy.

Cao Tuấn dường như hơi bất ngờ, ánh mắt nhìn cô khó giấu sự kinh ngạc, nói: “Tô Văn vẫn luôn nói cô tính cách lười biếng, qua loa bất cẩn, tôi thấy cô ấy nói không đúng. Ngược lại, cô là một người quan sát nhạy bén, tâm tư tinh tế.”

Nguyễn Chân Chân muốn cười với anh một cái, nhưng khóe môi như bị trói buộc vô hình, cho dù cô cố gắng thế nào, cũng không nhếch lên nổi.

“Quan sát nhạy bén” “Tâm tư tinh tế” những mỹ từ như vậy dùng trên người cô, thật châm chọc biết bao! Cô yêu một người mười mấy năm, người chồng chung chăn chung gối, tình sâu nghĩa nặng, sau khi anh qua đời, cô mới dần dần phát hiện sự xa lạ của anh. Anh làm cạn kiệt toàn bộ tài sản trong nhà, anh mắc món nợ hàng chục triệu tệ, anh có quan hệ ái muội với đàn em đại học, thậm chí, anh còn cố ý làm hai chứng minh thư y đúc… Người mà cô yêu, mù quáng tín nhiệm, rốt cuộc là hạng người gì? Ở sau lưng cô, rốt cuộc có bộ mặt gì?

Cô muốn mỉm cười, khóe môi cong lên, nhưng nước mắt lại rơi xuống.

Hết Chương 4

“Cái gì? Hứa Du Ninh có hai cái chứng minh thư?” Tô Văn ngạc nhiên hỏi.

“Đúng vậy, hai cái chứng minh thư giống y hệt.” Nguyễn Chân Chân ngửa mặt lên, chườm túi đá lên đôi mắt hơi sưng. Trong bữa tối, cô đột nhiên mất kiểm soát cảm xúc, bật khóc ngay trước mặt Cao Tuấn, cô vừa xấu hổ vừa khó xử, sau bữa ăn, cô cũng không buồn thảo luận vụ kiện với anh, tùy tiện kiếm cớ rời đi.

Cô không về nhà, mà trực tiếp đến nhà Tô Văn.

“Hứa Du Ninh từng làm mất chứng minh thư hả?” Tô Văn lại hỏi, lời vừa thốt ra, liền cảm thấy mình hỏi thừa rồi, chắc chắn Nguyễn Chân Chân không biết, nếu không, cũng không có phản ứng như này.

“Tớ luôn chăm lo cơm áo cho anh ta, mỗi ngày, tớ đều giúp anh ta sắp xếp lại ví tiền, lấy hóa đơn vô dụng ra, bổ sung tiền mặt đủ dùng, trong ví có gì tớ đều biết rõ, lại chưa bao giờ nhìn thấy hai cái chứng minh thư.”

Nguyễn Chân Chân nhẹ giọng cười nhạo, như đang khóc lại như đang cười, “Tớ luôn cho rằng, bản thân hiểu anh ta rất rõ, tới bây giờ mới phát hiện, tớ chỉ thấy thứ anh ta muốn tớ thấy mà thôi.” Thanh âm của cô đột nhiên nghẹn ngào, hồi lâu sau mới nói tiếp, “Cậu nói xem, sao anh ta lại đối xử với tớ như vậy?”

Tô Văn không có cách nào trả lời câu hỏi này. Trầm mặc hồi lâu, vươn tay vỗ nhẹ bả vai Nguyễn Chân Chân, an ủi nói: “Bây giờ suy nghĩ điều đó đâu có ích gì? Nếu đã qua rồi thì cứ buông đi, tập trung giải quyết chuyện trước mắt.”

“Tớ hận anh ta.” Nguyễn Chân Chân nhẹ giọng nói.

Trước kia yêu bao nhiêu, bây giờ hận bấy nhiêu.

Tô Văn không muốn cô chìm vào nỗi oán hận Hứa Du Ninh, khuyên nhủ: “Bình tĩnh một chút, suy nghĩ xem chứng minh thư còn lại đang ở đâu, là bị thiêu trong vụ tai nạn, hay là ở nơi khác?”

“Không phải bị thiêu.” Nguyễn Chân Chân từ từ khôi phục lý trí, thanh âm cũng dần dần lạnh đi, “Ví tiền anh ta bị văng ra ngoài trong vụ tai nạn, không hư hại gì, bên trong chỉ có một chứng minh thư.”

Tô Văn không khỏi có chút lo lắng: “Cậu chưa đi hủy chứng minh thư của Hứa Du Ninh phải không? Vậy cái còn lại vẫn dùng được. Thứ này rơi vào tay người có dụng tâm thì không hay lắm.”

Nguyễn Chân Chân lấy túi đá trên mắt ra, đờ đẫn nhìn trần nhà, chậm rãi nói: “Có hai khả năng: một là anh ta để trong văn phòng, rồi bị ai đó lấy đi cùng với sổ cái; hai là chứng minh thư vốn không nằm ở chỗ anh ta, mà luôn nằm trong tay người nào đó.”

“Vậy phải làm sao?” Vẻ mặt Tô Văn ngày càng nghiêm trọng, suy nghĩ một lát, lại nói, “Nếu Hứa Du Ninh có cộng sự thật, và người đó đang giữ chứng minh thư, thì có thể làm rất nhiều chuyện!”

Thực ra theo quy định, trong vòng một tháng sau khi công dân chết, thân nhân phải đem các giấy tờ liên quan đến cơ quan đăng ký hộ khẩu để làm thủ tục khai tử và gạch bỏ hộ khẩu. Hứa Du Ninh đã chết gần hai tháng, nhưng Nguyễn Chân Chân vẫn chưa đi hủy hộ khẩu của anh.

Cô tựa hồ có một cảm giác, chỉ cần chứng minh thư của Hứa Du Ninh vẫn còn ở đây, thì anh vẫn còn sống. Chỉ là phần tâm tư này không dễ biểu lộ với người khác, cho dù là với Tô Văn.

“Trước tiên, không thể hủy bỏ chứng minh thư, nếu không sẽ gây phiền toái cho bản thân, lại còn làm kinh động đối phương.” Nguyễn Chân Chân trầm mặc một lúc, lại nói, “Nếu người này lấy chứng minh thư làm việc gì đó cũng tốt, ít nhất có thể lần theo dấu vết, không như bây giờ, trước mắt đều mờ mịt, cũng không biết phải tìm người này như thế nào.”

Tô Văn gật đầu đồng tình, lại hỏi cô: “Cậu có hoài nghi người nào không?”

Nguyễn Chân Chân không lập tức trả lời, sau một hồi lâu, nhẹ giọng nói: “Lục Dương.”

“Lục Dương?” Tô Văn nhíu mày, cẩn thận nhớ lại, “Cái người đồng nghiệp không cao lắm, để tóc húi cua đó hả? Sao cậu hoài nghi người đó?”

“Buổi sáng hôm xảy ra vụ tai nạn, Hứa Du Ninh đã khoá cửa nhà trước khi ra ngoài, nhất định anh có đem theo chìa khóa. Nhưng không tìm thấy chìa khoá ở hiện trường tai nạn, cũng không thấy trong văn phòng, như vậy, chùm chìa khóa này đã đi đâu? Cho dù không bị văng ra ngoài giống như ví tiền, cũng không đến mức bị thiêu rụi hoàn toàn chứ? Mà Lục Dương, cậu ta là người quen đầu tiên đến hiện trường vụ tai nạn…”

“Cũng có khả năng này.” Tô Văn dựa theo suy nghĩ của Nguyễn Chân Chân tiếp tục phân tích, “Cậu ta còn là đồng nghiệp của Hứa Du Ninh, có thể tự do ra vào khu làm việc của Ngân hàng Nam Châu. Đúng rồi, cậu nói văn phòng cậu ta nằm đối diện văn phòng Hứa Du Ninh phải không?”

“Đúng vậy.” Nguyễn Chân Chân đáp.

Tô Văn vô thức cao giọng, lộ ra chút phấn khích: “Vậy dễ hiểu rồi! Lục Dương đã lấy chìa khóa của Hứa Du Ninh ở hiện trường, sau đó lẻn vào văn phòng Hứa Du Ninh, tranh thủ thu dọn di vật trước khi cậu đến, lấy đi cuốn sổ cái và chứng minh thư! Cậu ta chính là cộng sự của Hứa Du Ninh!”

Nguyễn Chân Chân cũng có suy đoán như vậy, nhưng trong lòng lại cảm thấy không ổn. “Nhìn cách Lục Dương và Hứa Du Ninh cư xử với nhau, không giống quan hệ cộng tác chút nào.”

“Là sao?” Tô Văn hỏi.

Nguyễn Chân Chân trầm ngâm, chọn từ ngữ thích hợp: “Tuổi tác bọn họ chênh lệch không ít, nhìn sự hăng hái trước kia của Lục Dương, thay vì giống cộng sự của Hứa Du Ninh, thì càng giống chân chạy việc vặt hơn.”

Tô Văn nghe Nguyễn Chân Chân nói vậy, âm thầm so sánh Hứa Du Ninh và Lục Dương một phen, cũng không khỏi gật đầu. “Quả thực không giống cộng tác làm ăn, có điều…” Cô dừng một chút, lại nói, “Chân chạy việc vặt chưa chắc không có lòng dạ riêng.”

Nguyễn Chân Chân trầm mặc một lúc, chợt nói: “Còn một người có khả năng.”

“Ai?” Tô Văn hỏi cô.

“Thẩm Nam Thu.” Nguyễn Chân Chân bất giác cười nhạo một tiếng, “Trực giác nói với tớ, quan hệ giữa cô ta và Hứa Du Ninh không đơn giản.”

Tô Văn không biết nói gì cho phải, yên lặng nhìn cô, rồi cũng không khỏi mỉm cười. “Thực ra trực giác cũng là một lý do, nhất là trực giác của phụ nữ, chỉ là lý do này thường chôn giấu rất sâu, thậm chí là ẩn sâu trong tiềm thức của cậu. Tớ cũng cảm thấy Thẩm Nam Thu rất đáng nghi.”

Lần này đến lượt Nguyễn Chân Chân kinh ngạc, cô giương mắt nhìn Tô Văn: “Cậu căn cứ vào đâu?”

Tô Văn cười cười, không nhanh không chậm nói: “Thẩm Nam Thu và Hứa Du Ninh vừa là huynh muội cùng khoa vừa là đồng nghiệp, tất nhiên có quen biết với nhau, đây là điều đầu tiên; Thẩm Nam Thu chuyển từ Ngân hàng Nam Châu sang một công ty cho vay thế chấp, mà Hứa Du Ninh cũng tham gia vay tiền tư nhân, hai người có khả năng hợp tác với nhau, đây là điều thứ hai; Còn điều thứ ba…” Cô nói đến đây chợt dừng lại, chỉ nhìn Nguyễn Chân Chân không nói.

Nguyễn Chân Chân làm bạn với cô hơn mười năm, hiểu rõ cô ấy nhất, thấy vậy liền nhếch môi giễu cợt: “Đã đến lúc này rồi, còn có lời gì cần cố kỵ sao?”

Tô Văn thở dài một hơi, sau đó tiếp tục nói: “Thứ ba, Hứa Du Ninh đã giấu kín với cậu như thế, thì tất nhiên trong việc làm ăn của anh ta có xen lẫn chuyện nam nữ, tuyệt đối không thể để cậu biết. Nếu không, cũng không cần che giấu như vậy.”

Che giấu và lừa dối thường đi đôi với nhau, như hình với bóng.

Đã có che giấu, thì sao không có lừa dối? Nguyễn Chân Chân cười lạnh hai tiếng, ngửa đầu ra ghế sô pha, hồi lâu sau mới cảm thán: “Thật là nực cười.”

Tô Văn ngồi trên tay vịn sô pha bên cạnh, đưa tay xoa đầu cô ấy an ủi, một lát sau, mới lại hỏi cô: “Cậu có dự định gì không?”

Nguyễn Chân Chân trầm mặc một lúc, ngơ ngác hỏi: “Chuyện này có thể báo cảnh sát không?”

Tô Văn nghe vậy bất giác phì cười: “Rồi cậu nói gì với cảnh sát? Nói có người giấu chứng minh thư của Hứa Du Ninh, lấy số tiền anh ta vay? Bằng chứng thì sao? Cậu có bằng chứng không? Không có bằng chứng, mà chỉ dựa vào mấy câu nói của cậu, cảnh sát có thể làm gì? Có thể đi bắt người, hay là lục soát nhà? Chân Chân, đây cũng không phải vụ án hình sự, Cục công an bận tối tăm mặt mũi với một đống vụ án lớn, ai rảnh quan tâm đ ến vụ của cậu chứ!”

Tất nhiên Nguyễn Chân Chân cũng hiểu điều này, nghiến răng nói: “Không có bằng chứng, vậy tớ đi tìm bằng chứng! Tớ không tin là không có một chút sơ hở nào!”

Từ sau vụ tai nạn của Hứa Du Ninh, cô luôn có bộ dáng sống dở chết dở, vô tri vô giác, bây giờ đột nhiên lộ ra sự cứng rắn, khiến Tô Văn nhìn cô với ánh mắt khác xưa, không nhịn được hỏi: “Cậu tự điều tra?”

“Đúng vậy, tớ tự điều tra! Chỉ cần là hồ ly, nó sẽ luôn lòi cái đuôi!” Nguyễn Chân Chân quay đầu nhìn đồng hồ, thấy thời gian không còn sớm, mặc cho Tô Văn níu kéo, đứng dậy chuẩn bị tạm biệt. Trước khi ra khỏi cửa, cô thương lượng với Tô Văn: “Nếu dạo này cậu không dùng xe, vậy cho tớ mượn thêm vài ngày.”

Tô Văn là một trạch nữ, mua xe chỉ là nhất thời kích động, nghe vậy liền lấy chìa khoá trên bàn trà ném qua cho cô, “Lái đi, trên đường nhớ cẩn thận. Này? Đã mấy giờ rồi? Hay là đừng đi nữa, ngủ ở đây luôn đi, trễ quá rồi.”

“Không được, tớ phải về rồi.” Nguyễn Chân Chân vẫy tay tạm biệt, xuống lầu lái xe ô tô nhỏ màu đỏ của Tô Văn về nhà.

Không biết từ khi nào, cơn mưa tuyết lại rơi xuống, trên mặt đường đã kết một lớp băng mỏng, mỗi chiếc xe đều được lái cẩn thận. Tuy Nguyễn Chân Chân đã lấy bằng lái được vài năm, nhưng cơ hội lái xe rất ít, gặp phải tình trạng đường xá như vậy, không khỏi càng thêm khẩn trương, gần như là nhích từng chút một chạy về. Đến khi lái xe vào tiểu khu nhà mình, đã gần một giờ sáng.

Chỗ đậu xe Hứa Du Ninh thuê còn chưa hết hạn, từ sau vụ tai nạn vẫn luôn để trống. Nguyễn Chân Chân đỗ xe ở đó, quấn chặt áo khoác xuống xe, xách túi da chạy lon ton đến cửa thang máy, đi thang máy thẳng lên tầng 26 nhà cô.

Đây là kết cấu hai thang máy và bốn hộ gia đình, ra khỏi thang máy là một đoạn hành lang, rẽ qua một lối thoát hiểm mới tới cửa nhà Nguyễn Chân Chân. Tiếng bước chân làm đèn hành lang sáng lên, nương theo ánh sáng lờ mờ này, cô lấy chìa khóa trong túi ra mở cửa.

Lúc vặn chìa khóa, cô liền nhận ra sự bất thường, chìa khóa mới xoay được nửa vòng liền phát ra tiếng “lạch cạch” đặc trưng của chốt cửa bị mở, mà cô nhớ rõ mình đã khóa cửa khi rời đi vào buổi sáng, chìa khóa cần xoay một vòng rưỡi, sau khi đầu khóa vuông bên dưới thụt vào, mới có thể nghe thấy thanh âm này.

Nguyễn Chân Chân nín thở, nhẹ nhàng kéo cửa, vừa kéo ra một khe hở liền đổi ý, đóng sầm cửa lại. Chìa khóa vẫn còn cắm trong lỗ khóa chưa rút ra, cô một tay ấn chặt cửa, một tay xoay chìa khóa, nhanh chóng khóa trái cửa lại, cũng không thèm rút chìa khóa ra, xoay người chạy ra ngoài.

Thang máy vẫn dừng ở tầng 26, cô lao vào nhấn nút tầng 1, sau đó điên cuồng nhấn nút đóng cửa, đợi khi thang máy đóng cửa đi xuống, cô mới trấn định lại một chút. Do dự một hồi, cô nhấn nút chuông màu vàng kia.

Đó là nút kết nối với phòng giám sát tiểu khu, dùng để báo cáo sự cố thang máy, rất nhanh, loa trên bảng điều khiển phát ra giọng nói của bảo vệ: “Này này? Xảy ra chuyện gì vậy?”

Nguyễn Chân Chân vội vàng kêu cứu: “Cứu mạng, có kẻ xấu vào nhà tôi!”

Ban đầu, giọng nói bảo vệ còn có chút phân tâm, nghe lời này của cô lập tức nghiêm trọng: “Cô đừng sợ, chúng tôi sẽ cử người tới đó ngay bây giờ!”

Làm sao Nguyễn Chân Chân có thể không sợ? Hai ngày nay, cô liên tục đến khu phát triển canh chừng Hạ Tân Lương, một lần đi là cả một ngày, vì vậy khi rời đi vào buổi sáng, cô đều cố ý khóa thêm một ổ, nhưng bây giờ ổ khóa kia lại bị mở. Lời giải thích duy nhất là có ai đó vào nhà trước cô.

Thang máy nhanh chóng đến tầng 1, cô không dám trì hoãn thêm một giây nào nữa, lao ra khỏi toà nhà, dọc theo con đường chính trong tiểu khu, chạy về phía phòng bảo vệ, cho đến khi nhìn thấy hai bảo vệ cầm đèn pin chạy tới, cô mới có chút yên tâm, dưới chân trượt một cái, lập tức ngã ngồi xuống đất.

“Là cô nhấn chuông báo động à?” Bảo vệ tiến lên vài bước đỡ Nguyễn Chân Chân, “Có người vào nhà hả?”

Nguyễn Chân Chân toát mồ hôi lạnh, cực kỳ sợ hãi, miễn cưỡng chống đỡ đứng dậy, đôi môi run rẩy mất kiểm soát, không nói được lời nào, chỉ ra sức gật đầu.

“Là người nào?” Bảo vệ lại hỏi.

Nguyễn Chân Chân lại vội vàng lắc đầu.

Hai người bảo vệ nhìn nhau, hỏi Nguyễn Chân Chân: “Cô sống ở khu 2 toà B đúng không? Hộ nào?”

“Hộ 2601.” Nguyễn Chân Chân ổn định tinh thần một chút, rốt cuộc đã có thể thốt ra lời, run run nói, “Hôm nay tôi có việc đi ra ngoài, mới nãy về đến nhà, vừa mở cửa liền phát hiện có người vào nhà.”

Hai người bảo vệ hơi ngập ngừng, nhìn nhìn nhau, một người trong đó nói: “Hay là báo cảnh sát trước?”

Người còn lại nói: “Đợi khi cảnh sát đến, người đã chạy mất rồi.”

Hai người do dự một lát, cuối cùng đạt được nhất trí, quyết định đi cùng Nguyễn Chân Chân lên đó xem thử. Bọn họ ra hiệu cho Nguyễn Chân Chân quay về, vừa đi vừa hỏi: “Cô có nhìn rõ là người nào không?”

“Không có, tôi vừa mở cửa liền phát giác có người vào nhà, vội vàng rời khỏi.” Nguyễn Chân Chân đáp.

“Vậy người đó còn ở trong nhà sao?” Người bảo vệ lại hỏi.

Nguyễn Chân Chân hơi sững sờ, lắc đầu nói: “Không biết.”

“Không biết?” Mặt bảo vệ đầy vẻ kinh ngạc, “Cô không nhìn thấy người, cũng không biết người còn trong nhà hay không, vậy sao biết nhà cô bị người ta đột nhập? Lúc cô quay về thì cửa đang mở hả?”

“Cửa đóng, nhưng không khóa.” Nguyễn Chân Chân giải thích, sợ bọn họ không hiểu, lại bổ sung, “Buổi sáng khi rời đi, tôi đã khóa thêm một ổ.”

Hai bảo vệ một trái một phải bảo hộ cô, cùng đi đến khu 2 toà B. Khu này không có tiền sảnh, đi qua một đoạn hành lang hẹp, là hai thang máy cạnh nhau nằm đối diện cửa khu, bên trái dừng ở tầng 1, bên phải dừng ở tầng 4.

“Vừa nãy cô đi thang máy này xuống hả?” Bảo vệ chỉ vào thang máy bên trái, hỏi Nguyễn Chân Chân.

Cô nghe vậy gật đầu: “Đúng vậy.”

Ba người bước vào thang máy, đi thẳng lên tầng 26.

Chùm chìa khóa vẫn đang cắm trên cửa, cảnh tượng giống y như lúc cô vừa bỏ chạy. Hai bảo vệ ra hiệu cho Nguyễn Chân Chân đứng ở phía sau, nắm chặt chiếc gậy an ninh trong tay, cẩn thận tiến lên vặn chìa khóa mở cửa.

Trong nhà tối om, mượn ánh đèn hành lang nhìn vào, chỉ thấy được lờ mờ đại khái, không có bóng người khả nghi hay tiếng động kỳ lạ nào. Một bảo vệ đi vào bật đèn, ánh đèn sáng trưng lập tức xua tan bóng tối, tràn ngập toàn bộ phòng khách.

Không có gì bất thường, hai bảo vệ thở phào nhẹ nhõm. Cả hai chia nhau đi kiểm tra mấy căn phòng, thậm chí còn mở tủ ra xem, vẫn không phát hiện ai cả.

“Có phải cô nhớ nhầm không? Chắc khi rời đi cô không khoá thêm ổ đấy?” Bảo vệ hỏi Nguyễn Chân Chân.

Nguyễn Chân Chân hơi sững sờ, cũng không khỏi hoài nghi trí nhớ mình có sự nhầm lẫn.

Người bảo vệ còn lại cũng nói: “Trước khi vào cửa khu tôi đã nhìn sơ qua, đèn kích hoạt bằng âm thanh của tất cả lối thoát hiểm đều đã tắt, chứng tỏ vừa rồi không có ai đi thang bộ. Hai cái thang máy chỉ có một cái là dừng ở tầng 1, chính là cô đi xuống, không có ai đuổi theo cô xuống. Vậy có thể thấy rằng, cho dù thật sự có người vào nhà cô, chắc đã rời đi từ lâu, không phải mới vừa chạy trốn.”

Nguyễn Chân Chân mím môi không nói, cô biết rõ mình không nhớ nhầm, nhưng lại không có chứng cứ để phản bác lời của bảo vệ. Suy cho cùng, cô chỉ cảm nhận được sự nguy hiểm, chưa tận mắt nhìn thấy kẻ khả nghi.

Bảo vệ nhìn nhìn cô, lại đề nghị: “Hay cô kiểm tra lại đi, xem trong nhà có bị mất thứ gì quý giá không.”

Trong nhà chẳng có thứ gì quý giá để mất, chỉ có vài món đồ trang sức tích trữ trong mấy năm nay, để trên bàn trang điểm. Cô đi qua kiểm tra hộp trang sức, mọi thứ vẫn còn, thậm chí không có dấu vết bị lục lọi.

“Không mất gì.” Cô nói.

Chuyện tới nước này, tuy hai người bảo vệ không nói gì, nhưng nhìn vẻ mặt đó, chắc đã nhận định là Nguyễn Chân Chân báo động nhầm, làm hú hồn một phen. Hai người liếc nhau một cái, người lớn tuổi hơn trong đó đứng ra, nói với Nguyễn Chân Chân: “Nếu đã như vậy, cô nghỉ ngơi sớm đi, khóa cửa cẩn thận, có việc gì cứ gọi điện, chúng tôi sẽ lập tức chạy tới.”

Nguyễn Chân Chân không giữ họ ở đây nữa, vừa cảm ơn vừa tiễn họ ra ngoài. Khi đến cửa, người bảo vệ lại tốt bụng hỏi: “Cô sống một mình à? Hay là gọi điện cho bạn bè người thân, tìm một người đến ở cùng.”

Đã khuya thế này rồi, không tiện gọi điện làm phiền người khác. Cô chỉ cười gượng lắc đầu: “Không cần đâu, tôi khóa trái cửa là được rồi.”

Bảo vệ ra hiệu cho cô đóng cửa, sau khi chắc chắn cửa đã khóa mới rời đi.

Tất cả đèn trong nhà vẫn bật sáng, Nguyễn Chân Chân muốn tắt đi, tay vừa chạm vào công tắc chợt dừng lại. Cô khóa trái hết các ổ lại, cuối cùng nhốt mình trong phòng ngủ, mở to mắt thức đến tận hừng đông, không những không buồn ngủ, mà còn cảm thấy nhức đầu.

Mãi đến gần trưa, Cao Tuấn gọi điện cho cô, nghe thấy giọng mũi nặng nề của cô, hơi giễu cợt hỏi: “Lại đến khu phát triển canh Hạ Tân Lương à?”

“Không có, đang ở nhà.” Nguyễn Chân Chân trả lời.

Cao Tuấn nói: “Không tìm Hạ Tân Lương nữa sao?”

“Vẫn tìm, nhưng phải đổi cách khác.”

“Cách gì?” Anh lại hỏi.

Nguyễn Chân Chân suy nghĩ một chút, đáp: “Còn chưa biết.”

Cao Tuấn nghe câu trả lời này, không nhịn được bật cười: “Hai ngày nay thời tiết khá xấu, bệnh dạ dày của tôi lại tái phát, cô ở Nam Châu đã lâu, có quán cháo nào ngon giới thiệu cho tôi không?”

Nguyễn Chân Chân không khỏi kinh ngạc: “Nhất định phải ăn cháo sao? Có thể đổi món khác không?”

“Có thể.” Cao Tuấn đáp, dừng một chút, lại bổ sung, “Nếu có điều kiện, nghiền thức ăn khác thành dạng cháo cũng được.”

Chỉ có thể ăn thức ăn lỏng, đủ thấy bệnh dạ dày của anh nghiêm trọng đến mức nào. Nhưng dù vậy, vẫn phải đi công tác khắp nơi, bôn ba lao khổ. Nguyễn Chân Chân cảm thán, không khỏi hổ thẹn vì sự lười biếng và hèn nhát của mình, cô cắn răng bò ra khỏi giường, nói với Cao Tuấn: “Tôi biết một quán cháo, vừa rẻ vừa ngon, anh đang ở đâu? Tôi sẽ dẫn anh đi.”

Cao Tuấn nói địa chỉ khách sạn đang ở, không ngờ cách nhà Nguyễn Chân Chân không xa, đi bộ chỉ hơn mười phút. Nguyễn Chân Chân nhìn ra cửa sổ, thấy trên đường còn đọng rất nhiều tuyết, bèn nói: “Kỹ thuật lái xe của tôi không tốt, thời tiết này cũng không dám lái xe, tôi đi bộ qua đó tìm anh. Anh cũng đừng lái xe, chúng ta đi tàu điện ngầm.”

Cao Tuấn có vẻ hơi bất ngờ, đáp lại cô: “Được.”

Nguyễn Chân Chân rửa mặt qua loa, ăn mặc thật ấm đi ra ngoài. Khi đi bộ đến khách sạn, anh đã chờ ở đại sảnh. Anh vẫn mặc áo khoác đen ở lần đầu gặp mặt, nhưng bên trong lại là âu phục chỉnh tề, giống như vừa trở về từ bên ngoài.

“Trước khi gọi cho cô, tôi vừa tiễn một khách hàng.” Anh chủ động giải thích.

Nguyễn Chân Chân không quá để ý, xoay người dẫn anh ra ngoài, thuận miệng hỏi: “Là vụ ly hôn à?”

Hình như Cao Tuấn không nghe rõ lời cô, vô thức “Ừm” một tiếng, sau đó mới phản ứng lại, đáp lời cô: “Là vụ ly hôn.”

Nguyễn Chân Chân không hỏi nữa, dẫn anh đến ga tàu điện ngầm cách đó không xa. Đường trơn trượt khó đi, hai người đều bước đi cẩn thận, cho đến khi bước vào cửa ga tàu điện ngầm, mới đồng loạt thở phào một hơi.

Cao Tuấn giậm chân cho tuyết đọng rơi xuống, ngước mắt nhìn Nguyễn Chân Chân, hỏi: “Đi đâu vậy?”

“Học viện Công nghiệp.” Cô đáp.

Cao Tuấn hơi nhướng mày, lại hỏi: “Chỗ cô làm việc?”

Lần này đến lượt Nguyễn Chân Chân bất ngờ, cô quay đầu nhìn anh, tò mò hỏi: “Sao anh biết?”

“À, Tô Văn nói với tôi.” Cao Tuấn nhàn nhạt đáp.

“Tôi làm việc trong thư viện của trường.” Cô vừa nói, vừa giúp anh mua vé tàu, “Thời gian trước xin nghỉ ốm dài hạn, đã rất lâu không đi làm.”

Cao Tuấn yên lặng gật đầu, không nói gì.

Buổi trưa vào giờ hành chính, tàu điện ngầm không quá nhiều người, cả hai lên xe đều tìm được chỗ ngồi, đối diện với lối vào. Nguyễn Chân Chân buồn chán, lấy điện thoại ra nhắn tin cho Tô Văn: “Hình như tối qua có trộm vào nhà tớ.”

Chắc Tô Văn không nhìn thấy tin nhắn, thật lâu không trả lời, cho đến khi Nguyễn Chân Chân và Cao Tuấn xuống tàu điện ngầm, mới đột nhiên gọi điện tới, nhào vào hỏi: “Xảy ra chuyện gì? Tên trộm nào vào nhà cậu? Cậu không sao chứ?”

Trước mặt Cao Tuấn, Nguyễn Chân Chân không tiện nói nhiều: “Không rõ là ai, tớ không sao, chờ lát nữa gặp mặt rồi nói tình hình cụ thể.” Cô nói qua loa hai câu liền cúp máy, quay đầu nhìn Cao Tuấn bên cạnh, cười hỏi: “Đi xa như vậy, thân thể anh không sao chứ?”

Cao Tuấn nói, “Chưa đến mức yếu đuối như vậy.”

Ra khỏi tàu điện ngầm, đi về phía Tây không xa, chính là nơi tập trung một số học viện lớn, Học viện Công nghiệp nằm ở phía nam, đi dọc theo con đường nhỏ rồi rẽ qua, là một khu phố ẩm thực đằng sau khuôn viên trường. Đây là thời điểm các sinh viên ra ngoài tìm đồ ăn, hầu như xung quanh đều là thiếu nam thiếu nữ, Nguyễn Chân Chân dẫn Cao Tuấn đi vào, lập tức thu hút không ít ánh mắt của người qua đường.

Mới đầu Nguyễn Chân Chân không chú ý, đến khi nhận ra, cô nhìn theo ánh mắt của mấy cô gái, quan sát Cao Tuấn bên cạnh, mới phát hiện anh thực ra rất đẹp trai. Anh tuy gầy nhưng dáng người cao lớn thẳng tắp, giống như cái giá treo quần áo, cộng thêm mặt mày rậm rạp cương nghị, đi trên đường toàn sinh viên thế này, khá là bắt mắt.

“Nhìn cái gì?” Anh đột nhiên hỏi cô.

Đương nhiên cô không thể nói thật với anh, tâm tư khẽ chuyển, không đáp mà hỏi ngược lại: “Sao bệnh dạ dày của anh lại nghiêm trọng như vậy?”

Cao Tuấn kéo khóe môi, cười nhạt một tiếng, không trả lời, chỉ giương mắt nhìn phía trước không xa, chỉ vào quán ăn khách khứa tấp nập, hỏi cô: “Là nơi đó sao?”

Cô thấy anh không muốn tiếp tục chủ đề này, lập tức dừng lại, thuận theo lời anh đáp: “Đúng vậy, chính là nơi đó. Đi thôi, hôm nay tôi mời, anh cứ ăn bao nhiêu tùy thích.”

Anh định khen cô một câu “Hào phóng”, vừa bước vào cửa liền phát hiện, đây là quán cháo tự phục vụ, một cái chén giá 10 tệ, có một hàng dài với mười mấy xô cháo đủ loại, tùy bạn chọn, ăn mấy chén cũng được. Nếu hai người chỉ ăn cháo, 20 tệ cũng đủ no bụng.

Cao Tuấn nhẹ giọng cười nhạo, lẩm bẩm: “Thảo nào hào phóng như vậy.”

Nguyễn Chân Chân vờ như không nghe, chỉ nhét cái chén vào tay anh, giới thiệu: “Cháo cần tây gan lợn có chút tanh, cháo bát bảo quá ngọt, các loại khác thì không vấn đề gì. Mỗi lần nên múc ít thôi, vậy mới nếm được nhiều loại hơn.”

Trong quán chật kín người, cô cầm chén tìm hồi lâu mới chiếm được hai ghế trống đối diện. Anh bưng nửa chén cháo bí đỏ hạt kê vàng óng, cẩn thận đi tới, miễn cưỡng chen thân hình cao lớn vào chỗ ngồi chật hẹp. Ngẩng đầu nhìn chén của cô vẫn còn trống, hỏi: “Cô chưa đi múc à?”

“Giờ tôi đi.” Cô cởi áo khoác vắt lên ghế, dặn dò anh, “Anh nhìn giúp tôi một lát.” Sau đó bưng chén rời đi. Một lúc sau, không chỉ bưng chén cháo rau củ quay về, còn cầm thêm một đ ĩa bánh trứng mềm và dưa muối: “Thử cái này đi, nếu ăn được thì ăn một chút, ăn cháo mãi cũng đói phải không?”

Cao Tuấn hơi gật đầu cảm ơn, ánh mắt đảo một vòng lên mặt cô, hỏi: “Nhìn trạng thái của cô rất không tốt, sao vậy, đêm qua ngủ không ngon hả?”

Đêm qua đâu chỉ ngủ không ngon? Căn bản là cả đêm không ngủ. Nguyễn Chân Chân cười gượng, định trả lời qua loa cho có, lại nghe anh nói: “Không cần nói dối, khí sắc của cô như thế, cũng không lừa được ai. Sao vậy? Lại xảy ra chuyện gì?”

Nguyễn Chân Chân cụp mắt, dùng muỗng khuấy nhẹ cháo loãng trong chén, mím môi không nói.

Cao Tuấn không thúc giục cô, từ từ húp cháo. Một lát sau, mới nghe cô nói: “Thật sự không có chuyện gì, chỉ là đêm qua suy nghĩ hơi nhiều nên mất ngủ.”

Anh lại nhìn cô, thấp giọng “Ồ” một tiếng, không hỏi tiếp nữa. Hai người ngồi đối diện nhau, nhất thời không nói gì, chỉ cẩn thận húp từng muỗng cháo. Cao Tuấn ăn xong nửa chén của mình trước, đặt muỗng xuống, rút khăn ra lau miệng.

Nguyễn Chân Chân liếc anh một cái: “Không nếm thử loại khác sao?”

“Không cần.” Anh đứng dậy khỏi ghế, “Cô cứ ăn từ từ, tôi ra ngoài hít thở không khí, chờ cô ở bên ngoài luôn.”

Nói xong, bèn đi ra ngoài trước.

Nguyễn Chân Chân thấy anh hình như có chút thiếu kiên nhẫn, không muốn anh chờ lâu ở bên ngoài, cô vội vàng ăn hết mấy miếng bánh trứng, lại húp cạn chén cháo, nhìn lướt qua đồng hồ, thấy kim đồng hồ đã dịch chuyển một chút, vội buông chén đũa đi ra ngoài.

Cao Tuấn đang đứng bên đường nói chuyện điện thoại, tay kia cầm điếu thuốc vừa mới châm, nghe tiếng bước chân liền quay đầu nhìn qua, thấy cô thì có vẻ hơi bất ngờ, giơ tay ra hiệu cho cô chờ, quay đầu lại thấp giọng nói hai câu, sau đó cúp máy, xoay người hỏi cô: “Nhanh như vậy đã ăn no rồi?”

“Ừm, tại bữa sáng ăn trễ, nên cũng không đói lắm.” Cô thuận miệng nói dối, cẩn thận quan sát sắc mặt anh, “Thật sự ngại quá, dẫn anh đi xa như vậy, chỉ để ăn có nửa chén cháo, không hợp khẩu vị sao?”

Anh nghe vậy cười nhạt một tiếng, tiện tay dập tắt điếu thuốc, ném vào thùng rác bên cạnh. “Là tôi nên nói xin lỗi, vì ăn có nửa chén cháo mà phiền cô đi xa như vậy.” Anh nghiêng đầu sang bên cạnh, ra hiệu cho cô đi trước, “Trở về thôi.”

Hai người trở về theo con đường lúc tới, khi đến trước khách sạn Cao Tuấn ở, sắc trời bắt đầu âm u, mặc dù mới ba bốn giờ, mà trời nhìn như sắp tối đến nơi. Cao Tuấn không vào khách sạn, lại nâng cằm về phía trước, nhàn nhạt nói: “Đi thôi, tôi tiễn cô về trước.”

“Không cần đâu.” Nguyễn Chân Chân vội vàng xua tay, “Không làm chậm trễ thời gian của anh, quãng đường gần như vậy, tôi tự đi về là được rồi.”

Cao Tuấn nhất thời không nói gì, yên lặng nhìn cô, đột nhiên hỏi: “Tối qua có người đột nhập vào nhà cô, đúng không?”

Nguyễn Chân Chân sửng sốt: “Sao anh biết?”

Sắc mặt anh hơi trầm xuống, không trả lời câu hỏi của cô. Một lát sau, bỗng nói tiếp: “Nguyễn Chân Chân, tôi không chỉ là luật sư, mà cô cũng không chỉ là khách hàng của tôi. Cô nói chuyện với tôi không có tính thời gian, sợ nói thêm một câu thì tôi đòi tiền cô à.”

Nói xong, bèn xoay người đi về phía trước, cũng không thèm chờ cô.

Hết Chương 5

Nguyễn Chân Chân bị bỏ lại phía sau, muốn đuổi theo giải thích, nhưng không biết nên nói gì. Quả thực, cô chỉ coi anh là luật sư, cũng giữ bổn phận là khách hàng, nói cho cùng, cô và anh rất xa lạ, cũng chỉ nên như vậy với nhau thôi.

Anh chợt dừng bước, quay người chờ cô. Cô thấy thế vội vàng đuổi theo, do dự một lúc, cẩn thận gọi: “Luật sư Cao?”

“Đừng gọi tôi là luật sư Cao!” Anh đột nhiên quát lạnh, lộ ra cảm xúc mãnh liệt hiếm thấy, “Tôi không chỉ là luật sư, tôi còn là bạn tốt của Hứa Du Ninh, cô cũng không chỉ là khách hàng, cô còn là…” Anh nói nửa chừng bỗng im bặt, tựa hồ đang đổi lời khác, sau đó mới tiếp tục, “Cô còn là góa phụ của bạn tôi. Nguyễn Chân Chân, tôi đến tìm cô, là muốn giúp cô, không phải đến lôi kéo khách hàng.”

Nguyễn Chân Chân ngây người đứng đó, có chút bất ngờ, càng có chút khiếp sợ. Cảm xúc của anh bộc phát quá đột ngột, lại quá cứng rắn, nhất thời khiến cô không biết trả lời như thế nào.

Mà cảm xúc của anh hình như đã ổn định lại, thấy dáng vẻ ngây ngốc của cô, khẽ cười nhạo một tiếng, bất lực lắc đầu nói: “Bỏ đi, coi như tôi chưa nói gì. Đi thôi, tôi đưa cô về, thấy cô về nhà an toàn cũng yên tâm.” Nói xong, lại dẫn đầu đi về phía trước.

Nhà Nguyễn Chân Chân cách khách sạn anh ở không xa, đi bộ chỉ mất hơn mười phút. Sau khi vào tiểu khu, anh cũng không có ý trở về, tiếp tục đưa cô đến cửa khu.

“Anh quay về đi.” Nguyễn Chân Chân dừng bước cảm ơn anh, “Trời đã tối rồi, chắc lát nữa sẽ có tuyết rơi.”

Cao Tuấn nhếch khóe môi giễu cợt: “Để tôi đưa cô lên lầu, yên tâm đi, không vào nhà cô đâu.”

Nguyễn Chân Chân chẳng hiểu cơn giận của anh đến từ đâu, ngay cả lời nói cũng trở nên kỳ quái, nhưng đã đến đây rồi, cô cũng không nhất thiết phải tranh luận với anh. Cô cười cười, thậm chí còn mở cửa khu cho anh, ý bảo anh đi trước.

Hai người một trước một sau bước vào thang máy, đi thẳng lên tầng 26, Nguyễn Chân Chân ra khỏi thang máy trước, vừa cúi đầu lấy chìa khóa trong túi, vừa đi về phía trước, khách khí nói với anh: “Vào uống tách trà đi, dù sao cũng đến cửa nhà rồi, vào trong ngồi một lát nhé?”

Đi qua hành lang mới đến cửa nhà cô, Nguyễn Chân Chân chỉ lo cúi đầu móc chìa khóa, suy nghĩ vẫn luôn hướng về Cao Tuấn đằng sau, nên không để ý người đàn ông bịt mặt đứng trước cửa nhà mình, cho đến khi có bóng đen va vào cô, mới lập tức kinh hãi.

“Cẩn thận!” Cao Tuấn vội quát, một tay anh túm lấy cánh tay cô, kéo cô ra sau lưng, đồng thời nhấc chân đạp người kia.

Động tác của anh cực nhanh, không ngờ người kia phản ứng nhanh hơn, nghiêng người tránh một cước này của anh, đâm lưỡi dao sắc bén về phía anh. Cao Tuấn đang che chở Nguyễn Chân Chân sau lưng, nhất thời không thể tránh, đành phải giơ cánh tay chặn lại.

Nguyễn Chân Chân bị anh che mất tầm nhìn, không thấy rõ tình hình phía trước, nhưng nghe rõ tiếng lưỡi dao xuyên thủng quần áo, đâm vào da thịt, còn có tiếng rên đau đớn phát ra từ lồ ng ngực anh.

Giây tiếp theo, người bịt mặt liền bị Cao Tuấn đạp bay, thân thể va mạnh vào vách tường hành lang, con dao trên tay rơi xuống đất “leng keng”. Tới bây giờ, Nguyễn Chân Chân mới hoàn hồn, theo bản năng thét một tiếng kinh hãi, nhưng sau đó lại hô to: “Người đâu! Bốc cháy rồi!”

Tiếng la hét không có lực sát thương, nhưng có hiệu quả răn đe đáng kể, sau khi người đó nhặt lấy con dao đứng dậy, cũng không tiếp tục tấn công bọn họ, mà hốt hoảng xoay người chạy vào lối thoát hiểm.

Cao Tuấn nắm chặt cánh tay muốn đuổi theo, nhưng bị Nguyễn Chân Chân kéo lại. “Đừng đuổi theo! Hắn có dao trong tay!” Cô vội kêu lên. Anh do dự một chút, từ bỏ ý định truy đuổi, chỉ quay người nhìn cô, trên mặt có vẻ cạn lời, hỏi cô: “Cô kêu cháy làm gì? Có tác dụng không?”

Cho dù cô kêu cháy, hành lang vẫn im ắng như trước, không có ai đi ra xem, cũng không biết là do hàng xóm đều không ở nhà, hay là họ không chịu ra ngoài.

“Trên mạng nói, gặp phải kẻ xấu đừng kêu cứu, phải kêu cháy.” Cô lúng túng giải thích, chợt nhớ ra anh bị thương, vội vàng xem xét cánh tay anh, “Anh sao rồi? Bị thương ở đâu?”

“Không sao, chỉ bị thương ngoài da.” Anh thoải mái lắc đầu, lại cúi đầu nhìn cô, “May mà vừa nãy kiên trì đưa cô lên đây.”

Nếu không phải anh kiên trì đưa cô lên, thì chỉ có mình cô đối diện với người bịt mặt kia, rồi xảy ra chuyện gì, cũng không khó đoán. Nghĩ tới điều này, Nguyễn Chân Chân cực kỳ sợ hãi, giọng nói cũng run rẩy mất kiểm soát: “Anh bị thương nghiêm trọng không? Tôi đưa anh đến bệnh viện nhé?”

So với sự hoảng loạn của cô, Cao Tuấn lại điềm tĩnh đến bất ngờ, anh thản nhiên dùng tay giữ chặt vết thương, nói: “Không đáng ngại.”

Cánh tay anh vẫn còn rỉ máu, sắc đỏ rơi trên nền gạch trắng, như đang trổ hoa. Cô chỉ nhìn vài lần, càng thêm hoảng loạn, bàn tay cầm chìa khóa run lẩy bẩy, giọng cũng run run nói: “Tôi vào lấy băng gạc cầm máu cho anh trước.”

Cao Tuấn kéo cô lại, cười nhạt với cô, nói: “Báo cảnh sát trước, nhưng tôi không nghĩ cảnh sát giúp được gì.”

Cảnh sát đến rất nhanh, tuy nhiên như Cao Tuấn đã nói, cảnh sát cũng không giúp được gì. Khóa cửa nhà Nguyễn Chân Chân vẫn còn nguyên, trong nhà cũng không có dấu vết, mặc dù Cao Tuấn đã đối mặt và đọ sức với hắn một phen, nhưng không nhìn rõ diện mạo hắn. Người nọ bịt mặt đội mũ, rõ ràng là có chuẩn bị mà đến, thậm chí còn chạy trốn bằng lối thoát hiểm không có camera giám sát, gần như không để lại bất kỳ sơ hở nào.

Hai vị cảnh sát hỏi vài câu đơn giản, thấy Cao Tuấn còn đang bị thương, bèn kêu bọn họ đến bệnh viện xử lý vết thương trước, sau đó đến đồn cảnh sát lập biên bản. Nguyễn Chân Chân vội vàng lái xe đưa Cao Tuấn đến bệnh viện trị thương. Kỹ thuật lái xe của cô vốn không tốt, cộng thêm trời tối đường trơn, trong lòng lại nghĩ đến vết thương của Cao Tuấn, người cứ căng như dây đàn, giống như chỉ cần k1ch thích một chút là nhảy dựng tại chỗ.

Cao Tuấn nhìn thấy, không nhịn được trêu chọc cô: “Cô đang lái xe tăng đó hả?”

“Sao?” Cô ngơ ngác quay đầu nhìn anh, “Chuyện gì vậy?”

Cao Tuấn khẽ cười lắc đầu, mặt đột nhiên biến sắc, vươn tay đoạt vô lăng của cô, khẩn trương nói: “Cẩn thận!”

Chiếc xe bỗng lạng sang phải, suýt nữa tông vào đuôi xe điện, nếu không phải Cao Tuấn bẻ lái, e là đã đâm thẳng vào chiếc xe điện đang băng qua đường kia. Nguyễn Chân Chân chỉ thấy da đầu tê dại, tóc gáy lập tức dựng đứng, cô theo bản năng đạp mạnh phanh, lại quên là mặt đường vốn trơn trượt, một khi đạp phanh, chiếc xe sẽ mất kiểm soát.

“Thả phanh ra!” Cao Tuấn quát khẽ, tay vẫn nắm chặt vô lăng của cô, thay cô kiểm soát phương hướng, tạm thời điều khiển chiếc xe, lại lạnh giọng ra lệnh, “Từ từ phanh xe, tấp vào lề đường dừng lại.”

Cuối cùng chiếc xe cũng tấp vào lề đường dừng lại, Nguyễn Chân Chân toát mồ hôi lạnh, còn đang kinh hoảng thất thần, Cao Tuấn đã xuống xe đi vòng qua, kéo cửa xe bên phía cô ra, trầm giọng nói: “Để tôi lái xe.”

Cô hơi ngẩn ra, vội vàng bước xuống xe, không cẩn thận giẫm lên mặt băng, bàn chân trượt một cái, lập tức ngồi phịch xuống đất. Cao Tuấn phản ứng rất nhanh, vươn tay bắt lấy cánh tay cô, nhưng chẳng những không đỡ được cô, mà anh còn bị mất thăng bằng, trượt xuống cùng cô… Kết quả, không chỉ Nguyễn Chân Chân ngã dập mông, Cao Tuấn cũng khuỵu một gối, nặng nề quỳ xuống trước mặt cô.

Hai người mặt đối mặt, anh nhìn tôi, tôi nhìn anh, nhất thời đều đờ người ra. Vẫn là Cao Tuấn phản ứng trước, vịn xe đứng dậy, lại đưa tay kéo cô, hỏi thăm: “Không sao chứ?”

Ngoại trừ phần mông hơi đau nhức, cũng không cảm thấy gì khác. Nguyễn Chân Chân vội lắc đầu, ngơ ngác đi vòng qua, ngồi xuống bên ghế phụ. Đến khi Cao Tuấn cũng ngồi vào xe, cô nhìn thấy miếng băng thấm đầy máu trên cánh tay anh, lúc này mới phản ứng lại, vội nhắc nhở: “Cánh tay anh đang bị thương.”

“Ừm, đang bị thương, cho nên không muốn bị thương nữa.” Anh đáp, thần sắc thản nhiên.

Nguyễn Chân Chân vừa xấu hổ vừa áy náy, ngập ngừng hồi lâu, mới thấp giọng nói: “Thực xin lỗi.”

Cao Tuấn kéo khóe môi, nhàn nhạt nói: “Cô nghỉ ngơi chút đi, lát nữa sẽ đến bệnh viện.”

Dường như người bị thương không phải anh, mà là cô.

Nguyễn Chân Chân nghe lời nhắm mắt lại, chậm rãi hít sâu một hơi, muốn hồi phục nhịp tim đang đập loạn xạ của mình.

Không lâu sau đã đến bệnh viện, nhưng khoa cấp cứu lại chật kín người, thoạt nhìn giống như một thành phố sầm uất. Nguyễn Chân Chân trợn tròn mắt, hỏi thăm y tá hướng dẫn, mới biết dạo này dịch cúm bùng phát, bất kể là ngày hay đêm, bệnh viện sớm đã quá tải.

Vết thương Cao Tuấn vẫn đang chảy máu, y tá chỉ mở băng ra nhìn một cái, mặt không biểu cảm nói: “Xếp hàng lấy số đi.”

Nguyễn Chân Chân không biết nên nói gì, ngược lại Cao Tuấn cười cười, an ủi cô: “Chứng tỏ vết thương này không nghiêm trọng, xem như là chuyện tốt.”

Nguyễn Chân Chân lấy số thứ tự, cùng Cao Tuấn đứng chờ ở một góc ít người, chớp mắt đã gần mười giờ, lúc này mới đến lượt Cao Tuấn. Cô không dám nhìn cảnh tượng máu me, chỉ có thể đứng đợi ở cửa, ước chừng 20 phút sau, Cao Tuấn mới đi ra, “Đi thôi, không sao rồi.”

Hai người ra khỏi bệnh viện, Nguyễn Chân Chân thấy mình không còn mặt mũi để nói chuyện với Cao Tuấn, cúi đầu đứng bên cạnh xe, mũi chân chà chà tuyết đọng trên mặt đất hồi lâu, sau đó mới cắn răng nói một câu “Thực xin lỗi”.

Cao Tuấn nghe vậy có chút bất ngờ, nhìn cô một lát, rồi đáp: “À, không sao đâu, đến đồn cảnh sát ghi biên bản trước đi.”

Nguyễn Chân Chân gật gật đầu, thấy anh lại muốn lái xe, vội đi đến trước mặt anh, “Cánh tay anh đang bị thương không tiện, cứ để tôi lái cho.” Nói xong, sợ anh không tin mình, vội vàng cam đoan, “Yên tâm, lần này tôi nhất định sẽ cẩn thận.”

Anh trực tiếp mở cửa ghế lái ngồi vào: “Vết thương ngoài da không đáng ngại, cứ để tôi lái đi, vừa vặn có một số việc muốn hỏi cô, cô tập trung trả lời là được.”

Nguyễn Chân Chân ngẩng đầu nhìn anh, thấy thần sắc kiên định của anh, cũng không khăng khăng nữa, ngoan ngoãn ngồi vào ghế phụ. Xe chậm rãi lái vào đường chính, Cao Tuấn vừa lái xe, vừa thản nhiên hỏi cô: “Tối qua có người vào nhà cô à?”

Cô do dự một chút, gật đầu nói: “Ừ.”

“Có biết là người nào không?”

Nguyễn Chân Chân chầm chậm lắc đầu: “Không biết, trong nhà không có dấu vết bị lục lọi, cũng không mất thứ gì quý giá, nhưng tôi chắc chắn đã có người tiến vào.”

“Vì sao chắc chắn như vậy?” Anh liếc qua cô, khẽ cau mày.

“Vốn dĩ cửa nhà đã bị khóa, đến lúc tôi trở về, cửa chỉ bị đóng lại, sau khi tôi phát hiện cũng không dám vào nhà, vội vàng khóa cửa lại, chạy đi tìm bảo vệ tiểu khu.” Cô trả lời, “Đến khi mang bảo vệ quay lại, trong nhà lại không có ai. Nhưng mà, tôi dám khẳng định, trước khi tôi mở cửa, người đó vẫn ở trong nhà.”

“Dựa vào trực giác?”

“Đúng vậy, trực giác.” Cô gật đầu, trong lòng lại đột nhiên lóe sáng, không khỏi kêu lên, “Không, không chỉ là trực giác!”

Cao Tuấn kinh ngạc: “Hả?”

“Trong nhà hình như có ánh sáng! Rất mờ nhạt, không phải ánh đèn, cũng không phải ánh sáng ngoài cửa sổ chiếu vào, mà là nguồn sáng khác, ví dụ như đèn pin lờ mờ…”

Sau khi Hứa Du Ninh chết, cô đã về nhà một mình vào đêm khuya rất nhiều lần, mở cửa và đối mặt với căn nhà tối tăm lạnh lẽo, cô sớm đã quen thuộc với bóng tối kia, cho nên đêm qua, sau khi mở cửa, cô liền tinh ý nhận ra có ánh sáng lạ bên trong.

Trong nhà có ánh sáng, một thứ ánh sáng lạnh lẽo mơ hồ không biết phát ra từ đâu.

Điều hoà trong xe được bật ấm hết cỡ, nhưng khi Nguyễn Chân Chân nhớ lại cảnh tượng tối qua, vẫn cảm thấy ớn lạnh từng cơn.

Sắc mặt Cao Tuấn nghiêm trọng đi, lại hỏi cô: “Cũng không mất thứ gì phải không?”

Cô gật gật đầu: “Ít nhất tôi không thấy mất thứ gì.”

Dường như Cao Tuấn đang suy nghĩ gì đó, trầm ngâm một lát, lại hỏi: “Khi cô mang bảo vệ quay lại, cửa có khóa không?”

Nguyễn Chân Chân hồi tưởng một chút, chắc chắn nói: “Có khóa.”

Cao Tuấn nghe vậy cười nhạt, nói: “Hoặc là cô đã nhớ nhầm, buổi sáng khi rời đi không có khóa cửa. Hoặc là, người bị cô khoá cửa nhốt trong nhà, tuyệt đối không phải tên trộm bình thường.”

“Tại sao?” Nguyễn Chân Chân hỏi, nhất thời nảy ra ý nghĩ khác, lại hỏi, “Ý anh là, tên trộm hôm qua và tên côn đồ hôm nay là cùng một người? Trộm cắp bình thường sẽ không đến hai lần?”

Cao Tuấn đáp: “Không, tôi chỉ nói chuyện hôm qua, còn về tại sao, cô thử suy nghĩ đi.”

Nguyễn Chân Chân chẳng ngốc, vì trước đây bị hoảng loạn, gần như không động não được, bây giờ bình tĩnh lại, phân tích từ đầu đến cuối, thì lập tức thông suốt: “Vì khi tôi mang bảo vệ quay lại, cửa đang bị khóa. Nếu là tên trộm bình thường, khi bị tôi nhốt trong nhà, sẽ vội vàng tìm cách mở cửa chạy trốn, cũng không rảnh quay lại khóa cửa, chỉ tổ lãng phí thời gian.”

“Không sai.” Cao Tuấn gật đầu tán thành, “Nếu thật sự có người trong nhà, tuyệt đối không phải tên trộm bình thường.”

“Người hôm nay cũng không phải tên trộm bình thường. Khi chúng ta lên lầu, không có thang máy dừng ở tầng 26, chứng tỏ hắn ta đã đến trước đó, nhưng không thấy hắn đem bất kỳ công cụ mở khóa nào.” Nguyễn Chân Chân mím môi nói, “Người hôm nay và người hôm qua rất có thể là cùng một người, hắn có chìa khóa nhà tôi!”

Cao Tuấn nghe vậy quay đầu liếc cô một cái, suy nghĩ một chút, hỏi: “Cô có nghi ngờ ai không?”

Nguyễn Chân Chân do dự một chút, trầm giọng đáp: “Lục Dương.”

“Ai vậy?” Cao Tuấn lại hỏi.

“Cấp dưới của Hứa Du Ninh, có quan hệ khá thân thiết.” Nguyễn Chân Chân đáp.

Tối qua, cô với Tô Văn vừa nghi ngờ người này, cho rằng cậu ta đang nắm giữ chùm chìa khóa của Hứa Du Ninh, không ngờ khi về nhà liền gặp phải chuyện này. Nếu không phải tên trộm bình thường đến thăm, vậy chính là người quen có mục đích khác, Lục Dương là người đáng nghi nhất.

Hơn nữa, hôm qua cậu ta còn gọi điện cho cô, biết buổi tối cô không có ở nhà, rất có thể đã thừa cơ lẻn vào.

Cao Tuấn yên lặng nghe Nguyễn Chân Chân giải thích, mày kiếm hơi thu lại, nhất thời không nói gì. Một lát sau, lại hỏi: “Hứa Du Ninh xảy ra tai nạn, vì sao người đầu tiên cảnh sát thông báo lại là Lục Dương? Không phải luôn thông báo cho người nhà trước sao?”

Câu hỏi này khiến Nguyễn Chân Chân bối rối. Sau khi Hứa Du Ninh xảy ra chuyện, cô nhận được điện thoại của Lục Dương, lập tức chạy tới hiện trường, Lục Dương đã ở đó rồi. Tiếp theo, Phó Chủ Tịch cùng với Giám đốc Văn phòng Lưu của Ngân hàng Nam Châu cũng vội vã đến.

“Tôi không biết.” Nguyễn Chân Chân ngơ ngác lắc đầu, “Tôi chưa từng nghĩ tới vấn đề này, nhưng tôi cho rằng cảnh sát đã thông báo cho đơn vị làm việc của Hứa Du Ninh trước.”

“Không loại trừ khả năng này. Nhưng mà, hình như có gì đó không hợp lý.” Cao Tuấn khẽ nhíu mày, nhẹ giọng nói, “Theo lẽ thường, sau khi xảy ra tai nạn, chắc phải có người qua đường giúp đỡ rồi báo cảnh sát.”

“Nơi Hứa Du Ninh xảy ra tai nạn khá hẻo lánh, khi người qua đường phát hiện, xe đã bốc cháy, không thể cứu giúp, chỉ có thể gọi điện báo cảnh sát.” Nguyễn Chân Chân giải thích.

Cao Tuấn lại hỏi: “Báo cảnh sát gì? Cứu hỏa, giao thông, hay 110?”

“Đều có cả.” Nguyễn Chân Chân cố gắng nhớ lại, hôm đó cô nhận được tin Hứa Du Ninh gặp chuyện, vội chạy tới, sau đó nhìn thấy cảnh tượng kia, cả người đều đóng băng. Bây giờ nhớ lại, ngoại trừ một số hình ảnh đặc biệt sâu sắc, phần lớn ký ức đều mơ hồ.

“Tôi không nhớ nữa.” Sắc mặt cô hơi tái nhợt, nhắm mắt suy nghĩ một lúc, lại nói, “Lúc tôi đến, lửa đã dập tắt rồi, anh ta vẫn còn trong xe. Trên mặt đất hình như có nước, nên chắc có xe cứu hỏa.”

Những ký ức này, đối với Nguyễn Chân Chân mà nói, chính là một loại cực hình đau đớn.

Cao Tuấn dừng xe bên đường, xoay người yên lặng nhìn cô, nói: “Những điều này không quan trọng, quan trọng là, cảnh sát cần phải xác định danh tính nạn nhân trước, sau đó mới thông báo cho người nhà. Cô nói lúc cô đến, Hứa Du Ninh vẫn còn trong xe, vậy sao cảnh sát xác định được danh tính anh ta?”

Nguyễn Chân Chân cũng dần dần bình tĩnh lại, bắt đầu phân tích sự việc một cách lý trí. “Ví tiền của Hứa Du Ninh bị văng ra ngoài xe, bên trong có chứng minh thư của anh ta. Chỉ có điều, hình như trước khi cảnh sát xác định được danh tính của Hứa Du Ninh, Lục Dương đã đến rồi, nhận ra người trong xe là Hứa Du Ninh, ngay lập tức thông báo cho tôi.”

“Đúng vậy! Đây chính là điểm không hợp lý. Hai người đến quá nhanh, đặc biệt là Lục Dương. Cô thử nghĩ xem, khi cô nhận cuộc điện thoại của cậu ta liền chạy tới, Hứa Du Ninh vẫn còn trong xe, chưa bị dời ra ngoài, vậy Lục Dương thì sao? Rốt cuộc cậu ta đến khi nào? Ai đã thông báo cho cậu ta?”

Nguyễn Chân Chân im lặng không nói, vẻ mặt nghiêm trọng, đây thật sự là vấn đề luôn bị cô xem nhẹ.

Cô chống khuỷu tay lên đầu gối, hai tay đỡ đầu, cố gắng nhớ lại: “Hôm xảy ra tai nạn là ngày làm việc, họ nói Hứa Du Ninh xảy ra tai nạn trên đường đi gặp khách hàng về.”

“Gặp khách hàng nào? Anh ta đi một mình à?” Cao Tuấn truy hỏi.

Nguyễn Chân Chân lắc đầu: “Không biết, tôi cũng không hỏi.”

“Trừ phi Lục Dương đi cùng Hứa Du Ninh, hoặc là tình cờ ở gần đó khi tai nạn xảy ra, nếu không, cậu ta không thể đến kịp thời như vậy.” Cao Tuấn phân tích, anh nhìn qua Nguyễn Chân Chân, lại hỏi, “Có thể tra được người khách hàng mà Hứa Du Ninh đến gặp không? Để hỏi xem còn có ai khác ở bên cạnh Hứa Du Ninh lúc đó hay không.”

Trong lòng Nguyễn Chân Chân chợt động: “Có thể tra nhật ký liên lạc!”

Cô móc hết đồ đạc trong túi mình ra, tìm được một bản in nhật ký cuộc gọi của Hứa Du Ninh trong tập tài liệu, trực tiếp lật đến trang cuối cùng, cẩn thận xem xét. Cao Tuấn cũng nghiêng người nhìn qua, chỉ vào một nhật ký được ghi dấu, hỏi: “Đây là ai gọi đến? Vưu Cương? Bạn tốt của Hứa Du Ninh?”

Đó là dòng cuối cùng trong nhật ký cuộc gọi, đằng trước có hai chữ nhỏ được Nguyễn Chân Chân ghi chú – Vưu Cương.

“Là Vưu Cương.” Nguyễn Chân Chân nghe vậy gật đầu, lại giải thích, “Lúc trước, tôi điều tra vài người khả nghi có liên lạc với Hứa Du Ninh, đánh dấu tất cả số điện thoại mà tôi biết, gọi điện cho từng người để xác minh danh tính của họ.”

Trước đây, cô từng nhắc đến Vưu Cương với Cao Tuấn, Cao Tuấn nghe xong cũng không thấy lạ, vươn tay lấy bản nhật ký từ tay cô, lại nhìn nhìn, kỳ lạ nói: “Cuộc gọi này là do Vưu Cương gọi đến, chưa đầy một phút đã cúp máy.”

Thời gian hiển thị trên nhật ký chỉ hơn 30 giây ngắn ngủi.

Anh nghi hoặc nhìn Nguyễn Chân Chân, lại hỏi: “Vưu Cương gọi điện làm gì, cô biết không?”

Nguyễn Chân Chân mờ mịt lắc đầu, Vưu Cương là anh em tốt của Hứa Du Ninh, hai người gọi điện khá thường xuyên. Sau khi Hứa Du Ninh xảy ra tai nạn, Vưu Cương còn cảm thán thế sự vô thường: buổi sáng anh ta còn nói chuyện điện thoại với Hứa Du Ninh, không ngờ lại xảy ra tai họa đột ngột như này.

“Nhìn vào thời gian, chắc cuộc điện thoại này được gọi đến trước vụ tai nạn không lâu.” Cao Tuấn lại nói.

Nguyễn Chân Chân mím mím môi, lấy điện thoại gọi cho Vưu Cương, để Cao Tuấn có thể nghe rõ, cô cố ý bật chế độ loa ngoài. Cao Tuấn yên lặng nhìn cô, không ngăn cản. Bây giờ đã gần 11 giờ, đợi hồi lâu mới có người bắt máy, giọng nói cố ý hạ thấp của Vưu Cương truyền đến: “A lô?”

“Vưu Cương, là tôi, Nguyễn Chân Chân.” Cô vừa dứt lời, liền mơ hồ nghe thấy một giọng nữ cằn nhằn trong điện thoại: “Trễ như vậy rồi còn gọi điện, có bệnh không? Anh hỏi cô ta rốt cuộc khi nào mới trả tiền? Quỵt tiền người ngoài cũng thôi đi, ngay cả bạn tốt cũng quỵt, đây là nhân phẩm gì vậy? Đáng đời cô ta chết chồng, quả báo!”

Mấy lời này quá khó nghe, Nguyễn Chân Chân tận lực kiềm chế, nhưng tay vẫn run rẩy mất kiểm soát. Cao Tuấn thấy cô như vậy, định lấy điện thoại qua, lại bị cô giơ tay ngăn cản. Cô ngước mặt lên, miễn cưỡng cười với anh, lắc lắc đầu.

Lại nghe Vưu Cương khẽ quát: “Mau im miệng đi!”

Sau đó, tiếng đóng cửa vang lên, cuối cùng trong điện thoại cũng yên tĩnh, giọng nói Vưu Cương lại truyền ra: “Chị dâu, vừa rồi tín hiệu không tốt, không nghe rõ chị nói gì, sao vậy? Có chuyện gì à?”

Nguyễn Chân Chân đáp: “Là có chút chuyện, tôi hỏi cậu, buổi sáng hôm Hứa Du Ninh xảy ra tai nạn, cậu đã gọi điện cho anh ấy, đúng không?”

Chắc Vưu Cương hơi bối rối trước câu hỏi của cô, mất một lúc mới đáp: “Đúng, đúng vậy, có gọi.”

Nguyễn Chân Chân ngẩng đầu trao đổi một ánh mắt với Cao Tuấn, sau đó tiếp tục hỏi: “Cậu gọi điện cho anh ấy làm gì? Đã nói chuyện gì?”

“Có thể nói chuyện gì a, em tìm anh Hứa nói chuyện trả tiền.” Vưu Cương không vui trả lời, lại lập tức hạ giọng, xin lỗi Nguyễn Chân Chân, “Chị dâu, vừa rồi là vợ em không biết nói chuyện, chị đừng so đo với cô ấy, cô ấy cũng sốt ruột trong lòng, mới nói mà không suy nghĩ. Chúng em không kiếm được nhiều tiền như anh chị, 1 triệu đó không chỉ là tiền tiết kiệm của chúng em, còn có tiền dưỡng lão của cha vợ em.”

Nguyễn Chân Chân cố gắng giải thích: “Vưu Cương, nếu tôi có tiền, nhất định sẽ trả cho cậu trước.”

“Cái gì mà nếu có tiền? Chị dâu à, chị có thể lừa gạt người khác, nhưng không thể lừa gạt cả em chứ, làm như vậy thật sự không tốt đâu.” Vưu Cương vội nói.

Nguyễn Chân Chân há miệng, còn muốn giải thích, điện thoại đã bị Cao Tuấn lấy qua. “A lô, xin chào.” Anh điềm tĩnh chào hỏi Vưu Cương, tự giới thiệu thân phận, “Tôi là Chu Lượng, thuộc Đội hình sự của Cục công an thành phố Nam Châu, hiện đang điều tra một vụ án, có vài câu hỏi về Hứa Du Ninh cần anh xác minh một chút.”

Trong điện thoại lập tức im bặt, phải một lúc sau, Vưu Cương mới phản ứng lại, lắp bắp đáp: “À, được được, ngài nói đi.”

Giọng nói Cao Tuấn nghiêm túc, hỏi: “Buổi sáng hôm Hứa Du Ninh gặp tai nạn, anh đã gọi điện cho anh ta, đúng không?”

“Đúng, đúng.” Thái độ Vưu Cương hoàn toàn khác ban nãy, trở nên khẩn trương và cung kính hơn, “Có gọi một cuộc.”

“Đã nói gì với Hứa Du Ninh?” Cao Tuấn lại hỏi.

Vưu Cương đáp: “Thực sự không nói gì, tôi chỉ yêu cầu trả nợ, anh ta mượn tôi rất nhiều tiền, ban đầu đã nói là vài ngày nữa sẽ trả, nhưng cứ trì hoãn mãi.”

Cao Tuấn khẽ mím đôi môi mỏng, suy nghĩ một chút, lại hỏi: “Hứa Du Ninh trả lời anh thế nào?”

“Anh ta có thể trả lời tôi thế nào, tiếp tục trì hoãn a. Cảnh sát Chu, tôi thật sự bị anh ta lừa thảm, ngày nào vợ tôi cũng làm ầm ĩ lên, nếu không đòi được tiền thì sẽ ly hôn!”

“Vưu Cương!” Cao Tuấn cắt ngang lời than vãn của anh ta, “Thời gian gọi điện của hai người chỉ có mấy chục giây, anh ta đáp lời thế nào mà cúp máy nhanh như vậy?”

Vưu Cương đáp: “Anh ta nói hai ngày nữa sẽ trả tiền cho tôi.”

“Lúc đó anh tin không?” Cao Tuấn lại hỏi.

“Đương nhiên tôi không tin, nhưng lúc đó anh ta đang lái xe, nói là bên cạnh còn có người, không tiện nói nhiều với tôi, sau đó liền cúp máy.”

Lời này vừa thốt ra, Cao Tuấn và Nguyễn Chân Chân đồng loạt ngẩng đầu nhìn nhau, trong mắt đều lóe lên sự kinh hãi.

“Ai ở bên cạnh anh ta?” Nguyễn Chân Chân sốt ruột hỏi.

Không ngờ cô vừa bật ra câu này, lại khiến Vưu Cương bừng tỉnh, anh ta lập tức cảnh giác, không trả lời câu hỏi của cô, mà hỏi ngược lại: “Chị dâu, bây giờ chị đang ở đâu?”

Nguyễn Chân Chân cũng ý thức được sai sót của mình, tức khắc im miệng, nhìn Cao Tuấn với ánh mắt cầu cứu. Anh hạ tay với cô, ý bảo cô bình tĩnh lại, còn mình thì nghiêm túc nói: “Vưu Cương, đừng chuyển chủ đề, bây giờ anh cần thành thật trả lời câu hỏi của tôi.”

“Cảnh sát, ngài họ gì thế?” Giọng của vợ Vưu Cương đột nhiên xen vào, “Ngài báo số cảnh sát của mình một chút, để chúng tôi xác minh thân phận của ngài.”

“Tôi là Chu Lượng, số cảnh sát là 0021385.” Giọng nói Cao Tuấn bình tĩnh, vẻ mặt trấn định, nói dối không ngượng miệng, “Hai người có thể gọi điện cho Cục công an để xác minh thân phận của tôi.”

Anh điềm tĩnh thong dong như vậy, ngược lại khiến đối phương chần chừ. Vưu Cương giật điện thoại từ tay vợ, cẩn thận giải thích: “Cảnh sát Chu, ngài tuyệt đối đừng hiểu lầm, vợ tôi không có ý gì khác, cô ấy kiến thức nông cạn, ngài đừng chấp nhặt với cô ấy.”

Cao Tuấn không có thời gian nghe anh ta lải nhải, chỉ lạnh giọng ngắt lời anh, hỏi: “Vưu Cương, Hứa Du Ninh có nói người bên cạnh lúc đó là ai không?”

“Không có, anh ta không nói.” Vưu Cương đáp.

Cao Tuấn hơi cau mày, lại truy hỏi: “Đó là nam hay nữ?”

“Không biết, Hứa Du Ninh chỉ nói bên cạnh có người, tôi không hỏi, anh ta cũng không nói là ai, là nam hay nữ.”

“Lúc đó, Hứa Du Ninh có nói chuyện với người bên cạnh không?” Cao Tuấn lại hỏi.

“Không, không có tiếng nói chuyện, cũng chẳng nghe thấy tiếng người khác, cho nên, tôi luôn cảm thấy anh ta lừa tôi.” Vưu Cương đáp, do dự một chút, lại hỏi, “Cảnh sát Chu, ngài điều tra những việc này làm gì? Hứa Du Ninh đã phạm tội gì sao?”

“Đây không phải việc anh nên hỏi thăm.” Cao Tuấn lạnh giọng quát, nói xong liền cúp máy. Anh lại giương mắt nhìn Nguyễn Chân Chân, dặn dò: “Đoán chừng hôm nay Vưu Cương sẽ không gọi lại cho cô, nếu ngày mai anh ta gọi đến, hỏi cái gì thì cô đều nói không biết.”

“Ý anh là sao?” Nguyễn Chân Chân nhất thời không hiểu.

Cao Tuấn khẽ nhếch khóe môi, lộ ra một tia giảo hoạt: “Đoán chừng ngày mai vợ chồng họ thật sự đến Cục công an xác minh thân phận của tôi, tới lúc tra ra không có người này, chắc chắn sẽ gọi điện hỏi cô. Đến khi đó, cô khẳng định mình không biết gì, cũng bị tôi lừa gạt.”

Nguyễn Chân Chân kinh ngạc mở to hai mắt: “Cho nên, thân phận vừa rồi anh báo là giả?”

“Ừm, giả.” Anh không để ý, khởi động xe lần nữa, như cười như không liếc cô một cái, “Tôi tên gì, cô không biết sao?”

“Vậy tên và số cảnh sát đều là giả à? Cục công an căn bản không có người tên Chu Lượng?” Cô không dám tin hỏi.

Cao Tuấn nhếch khóe môi, khẽ cười hỏi cô: “Sao vậy? Chẳng lẽ ngay cả cô cũng tin à?”

Ban nãy, anh nói không hề ngượng miệng, lời lẽ cũng rất hùng hồn, cô suýt nữa tin rằng anh chính là cảnh sát. Nguyễn Chân Chân ngơ ngác nhìn anh, không nhịn được nhẹ giọng cảm thán: “Anh giả quá giống, không đi làm diễn viên thì thật đáng tiếc.”

Cao Tuấn vẻ mặt điềm nhiên, nhàn nhạt nói: “Cảm ơn lời khen.”

Nguyễn Chân Chân không nói nữa, chỉ nghĩ về thông tin gây sốc mà Vưu Cương vừa nói, khi anh ta nói chuyện với Hứa Du Ninh, trong xe còn có người khác, vậy người này rốt cuộc là ai?

“Chẳng lẽ là Lục Dương?” Cô không nhịn được hỏi Cao Tuấn.

Nếu Lục Dương không đi cùng Hứa Du Ninh, vậy tại sao cậu ta là người đến hiện trường sớm nhất?

Cao Tuấn nhất thời không đáp, yên lặng suy nghĩ một lúc, trả lời: “Không thể khẳng định. Thứ nhất, chúng ta không chắc chắn Vưu Cương có nói thật hay không; thứ hai, cho dù Vưu Cương nói thật, thì lúc đó Hứa Du Ninh có nói thật với Vưu Cương hay không? Không thể xác định được điểm này, người chết không đối chứng[1].” Nói đến đây anh dừng lại, im lặng, rồi nói tiếp, “Lát nữa ghi biên bản, tốt nhất đừng nói những lời này với cảnh sát.”

[1] Nguyên văn《死无对证》: nghĩa là người chết không làm chứng được.

“Tại sao?” Nguyễn Chân Chân khó hiểu, nếu thật sự có người ở trong xe trước khi Hứa Du Ninh gặp tai nạn, và nếu người đó thật sự là Lục Dương, vậy chùm chìa khóa Hứa Du Ninh làm mất kia, gần như có thể xác định là Lục Dương lấy, Lục Dương sẽ trở thành nghi phạm lớn nhất trong sự việc ngày hôm nay.

Giống như nhìn thấu nghi hoặc của cô, Cao Tuấn cười nhạt, nói: “Đây chỉ là suy đoán của cô và tôi, không có bất kỳ bằng chứng nào. Lời nói của Vưu Cương không thể coi là bằng chứng, nếu nói ra suy đoán này, ngoài việc bại lộ tôi với Vưu Cương, thì không có tác dụng gì. Cô đừng quên, tôi là một luật sư, giả làm cảnh sát chính là tri pháp phạm pháp[2].”

[2] Nguyên văn《知法犯法》: nghĩa là hiểu pháp luật mà cố ý vi phạm.

Nguyễn Chân Chân chần chừ, hỏi: “Vậy có thể nói với cảnh sát đối tượng hoài nghi không?”

Cao Tuấn không lập tức trả lời, suy nghĩ một lát, mới nói: “Cô có thể nói với cảnh sát như này, cô cảm thấy người chạy trốn hôm nay rất giống Lục Dương. Tìm ra ‘nguyên nhân’ từ ‘kết quả’, đơn giản và dễ dàng hơn là tìm ra ‘kết quả’ từ ‘nguyên nhân’.”

“Là nói dối với cảnh sát sao?” Nguyễn Chân Chân hơi chột dạ, cô từ nhỏ an phận thủ thường, chưa bao giờ làm chuyện như này, “Nhưng hôm nay tôi không thấy rõ bộ dáng của tên côn đồ kia.”

Cô và tên côn đồ thậm chí còn không đối mặt nhau, chỉ mới nhìn thấy một bóng đen nhào tới, giây tiếp theo liền bị Cao Tuấn kéo ra sau bảo vệ. Dáng người anh cao lớn, lại mặc chiếc áo khoác dày, đủ để che chắn cô kỹ càng, cô đứng ở đó, trước mắt chỉ có tấm lưng rộng rãi vững chắc của anh.

“Không tính là nói dối.” Anh cười cười với cô, “Đây chỉ là nghệ thuật giao tiếp, chẳng phải đối tượng hoài nghi của cô là Lục Dương sao?”

Nguyễn Chân Chân cảm thấy lời của anh hình như có chỗ không đúng, nhưng nhất thời không chỉ ra được vấn đề nằm ở đâu, ngồi ngây ra một lát, nói: “Được, tôi nghe anh.”

Hết Chương 6

Cao Tuấn lại lái xe lên đường, đưa Nguyễn Chân Chân tới đồn cảnh sát lập biên bản. Xe vừa dừng trước đồn cảnh sát, tình cờ có một khách hàng gọi điện cho Cao Tuấn, không biết có việc gì, cứ nói mãi không dứt. Cao Tuấn bất đắc dĩ, liếc nhìn Nguyễn Chân Chân, dùng ngón tay ra hiệu cho cô vào trước.

Nguyễn Chân Chân gật gật đầu, một mình xuống xe, vào đồn cảnh sát ghi biên bản. Đến lúc mọi việc xong xuôi, cảnh sát đưa biên nhận lập án, đã hơn một giờ đêm. Tối qua, Nguyễn Chân Chân cả đêm không ngủ, hôm nay lại lăn lộn đến nửa đêm, vừa kinh hãi vừa hoảng sợ, khi ra khỏi đồn cảnh sát, chân cũng bắt đầu nh ũn ra.

Cao Tuấn đang đứng ngoài xe, không ngờ vẫn còn nói chuyện với khách hàng, anh liếc thoáng qua cô, vội vàng kết thúc cuộc gọi, nói: “Lên xe, tôi đưa cô về.”

Nguyễn Chân Chân nhìn cánh tay bị thương của anh, lắc đầu: “Không cần, cứ để tôi lái đi, đưa anh đến khách sạn trước, sau đó tôi quay về.”

“Cô muốn ở khách sạn với tôi không?” Anh hỏi.

Cô ngẩn ra, còn chưa kịp phản ứng, anh nghiêng đầu vào trong xe, “Mau lên, cứ lề mề nữa là trời sáng luôn đấy.”

Nguyễn Chân Chân ngoan ngoãn leo lên xe, miệng khẽ lẩm bẩm: “Thực xin lỗi anh.”

Dường như Cao Tuấn không nghe thấy, trực tiếp ngồi vào xe.

Đồn cảnh sát cách nhà Nguyễn Chân Chân không xa, nhưng bây giờ trời tối đường trơn, cho dù vắng vẻ, Cao Tuấn cũng không dám lái xe nhanh, chỉ có thể lái chầm chậm về phía trước. Trong xe yên tĩnh, máy sưởi bật lên, Nguyễn Chân Chân càng thêm buồn ngủ, đầu óc mơ màng dựa vào lưng ghế.

“Kiên trì một chút, đừng ngủ.” Cao Tuấn đột nhiên nói.

Nguyễn Chân Chân bị giọng nói của anh làm cho giật mình, lập tức tỉnh táo vài phần, vội vàng ngồi thẳng dậy, biện hộ cho mình: “Tôi không buồn ngủ.”

Cao Tuấn nghe vậy cười khẽ, không vạch trần cô, chỉ nói: “Không buồn ngủ thì tốt.”

Cánh tay trái bị thương của anh buông thõng bên người, đầu ngón tay trái đặt nhẹ trên vô lăng, căn bản không cử động nhiều, hoàn toàn nhờ vào tay phải cầm vô lăng. Nguyễn Chân Chân yên lặng nhìn một hồi, cuối cùng dời tầm mắt.

Xe chạy đến dưới lầu nhà cô, anh vẫn muốn đưa cô lên lầu, lần này Nguyễn Chân Chân không từ chối, thậm chí đến cửa nhà còn mời anh vào. “Vào nghỉ ngơi một lát, ăn chút gì đó rồi hẵng đi.”

Hai người lăn lộn từ trưa tới giờ, cũng chỉ ăn hơn nửa chén cháo. Cô đã đói cồn cào rồi, huống chi anh còn bị bệnh dạ dày.

Cao Tuấn khẽ nhướng mày, tựa hồ hơi bất ngờ, do dự một chút, đi theo cô vào nhà. Căn hộ có ba phòng vuông vắn, phòng khách và phòng ngủ nằm ở phía nam, phía bắc là phòng cho khách và gian thư phòng nhỏ. Tất cả cửa phòng đều mở ra, bên trong rất sạch sẽ gọn gàng. Anh yên lặng quan sát căn nhà, chợt cảm thấy có gì đó không đúng, rất nhanh, anh liền nhận ra vấn đề, cả căn nhà không có lấy một tấm ảnh của nam chủ nhân, bày trên giá sách đều là ảnh đơn của Nguyễn Chân Chân.

Nguyễn Chân Chân nhìn ra nghi hoặc của anh, do dự một lúc, giải thích: “Người nhà sợ tôi nhìn vật nhớ người, nên đã mang hết ảnh của anh ấy đi.”

“Ồ, là vậy à.” Cao Tuấn hoàn hồn, hơi gượng gạo chuyển chủ đề, “Có mì không? Chỉ cần nấu mềm chút là ăn được.”

Nguyễn Chân Chân cười cười, bảo anh nghỉ ngơi ở phòng khách trước, còn mình thì cởi áo khoác đi vào bếp. Mở tủ lạnh ra mới phát hiện bên trong trống rỗng, ngoại trừ hai mớ rau xanh và mấy quả trứng gà, hầu như không còn gì khác. Cô do dự hồi lâu, lấy rau xanh và hai quả trứng gà ra, lại lục lọi trong tủ bếp nửa ngày, mới tìm được một gói miến tàu.

Đầu óc ngày càng mơ màng. Lúc rửa rau, cô cố ý vặn vòi nước lạnh, lấy tay hứng nước vỗ lên trán, mới cảm thấy tỉnh táo đôi chút.

Cắt rau cải xanh ra miếng nhỏ, đánh trứng gà vào chén trước, chờ miến tàu trong nồi chín mềm nát, nước mì sôi sùng sục lên, mới cẩn thận đổ trứng vào, rắc rau lên tắt bếp.

“Mì nấu xong rồi, vào ăn đi.” Cô hướng về phòng khách nói một câu, thật lâu sau không có phản hồi, cô đi ra nhìn, thấy Cao Tuấn nằm ngửa trên sô pha, lông mày hơi nhíu, hai mắt nhắm nghiền, không biết thiếp đi từ lúc nào.

Chắc anh mệt mỏi hơn cô nhiều.

Nguyễn Chân Chân yên lặng đứng nhìn một lát, sau đó đi tới định đánh thức anh, không ngờ vừa bước đến trước mặt, anh lại đột ngột mở mắt ra, ánh mắt lạnh lùng, sắc bén như đao, nhìn thẳng vào cô. Cô giật mình, bàn tay vươn ra tính vỗ vai anh dừng lại giữa không trung.

Cao Tuấn nhanh chóng cụp mắt xuống, khi nhìn lên lần nữa, sắc bén trong mắt đã biến mất, chỉ còn lại vẻ mệt mỏi và kiệt sức. Anh uể oải nằm đó không nhúc nhích, chỉ khàn giọng hỏi cô: “Nấu xong rồi à?”

Nguyễn Chân Chân hơi sững sờ, lúc này mới phản ứng lại, đứng thẳng người, lui về sau hai bước, đáp: “Ừm, thức dậy đi ăn trước, nếu như không ngại, ăn xong rồi đến phòng cho khách ngủ một lát đi.”

“Được.” Cao Tuấn đứng dậy khỏi sô pha, bước về phía bàn ăn, thản nhiên nói, “Đúng là có chút mệt, không muốn lặn lội đến khách sạn nữa, làm phiền ở lại nhà cô thêm một lát.”

Anh ngồi xuống bàn mới phát hiện mình chưa cởi áo khoác, lại đứng lên, một tay cởi áo khoác đưa cho Nguyễn Chân Chân, không khách khí nhờ vả: “Phiền cô xử lý vết máu trên ống tay áo, tôi chỉ đem một chiếc áo khoác này, e rằng ngày mai phải mặc nó đi ra ngoài.”

Không chỉ có áo khoác bị lưỡi dao xuyên thủng, còn có áo vest và áo sơ mi bên trong, nửa ống tay áo bên trái gần như thấm đẫm máu. Cô kinh hồn bạt vía nhìn anh, cẩn thận hỏi: “Hay anh thay quần áo bên trong luôn đi, tôi tìm đồ của Hứa…”

“Không cần.” Anh ngắt lời cô, dịu giọng xuống, lại nói tiếp, “Xử lý áo khoác là được rồi.”

Nguyễn Chân Chân che giấu sự lúng túng, cúi đầu nhìn áo khoác, không khỏi có chút khó xử, giương mắt nhìn anh, nói: “Loại quần áo này chỉ có thể giặt khô, dính nước sẽ hỏng, hơn nữa, dù có giặt sạch cũng không mặc lại được, ống tay áo đều rách cả rồi.”

Anh nghe vậy ngẩng đầu nhìn cô, bỗng nhếch miệng cười: “Cô không thấy lời mình nói rất mâu thuẫn sao?”

“Hả?” Cô kinh ngạc nhướng mày.

Cao Tuấn cầm đũa gõ nhẹ vào áo khoác trên tay cô, nói: “Tay áo rách rồi, cũng không mặc được nữa, còn sợ dính nước làm gì?”

Cô đứng đó, đầu óc vẫn chưa xoay chuyển được.

Anh lại kéo khóe môi: “Giặt trước đi, ngày mai có việc gấp, cho dù ra ngoài mua cái mới cũng phải mặc cái cũ đi, không thể ra đường với vết máu dọa người thế này.”

“Được rồi.” Cô gật gật đầu, ôm quần áo đi vào nhà vệ sinh.

Áo khoác này không thể ném vào máy giặt, cô lấy nước trong chậu, cẩn thận thấm ướt chỗ dính máu, dùng bàn chải lông mềm từ từ chà sạch vết máu. Áo khoác màu đen, máu dính vào cũng không quá rõ, cô tỉ mỉ lục soát từ trong ra ngoài, sợ bỏ sót chỗ nào khác.

Cô chà rất kỹ lưỡng, nhưng khi xử lý xong, áo khoác vẫn bị giày vò đến biến dạng.

Nguyễn Chân Chân hơi nhụt chí, ném áo khoác vào trong chậu, lấy điện thoại ra tìm chiếc áo khoác này, nhưng khi nhìn thấy giá cả thì càng bất lực. Đây chỉ là giá của chiếc áo khoác, còn áo sơ mi và áo vest trên người anh cũng rách như này, dựa theo giá áo khoác, với tài sản hiện tại của cô, tán gia bại sản cũng không đền nổi.

Lúc đầu cô chỉ bất lực cười khổ, sau đó nước mắt lại đột nhiên chảy xuống, cuối cùng không khống chế được cảm xúc, chậm rãi ngồi xổm xuống, vùi đầu vào cánh tay khóc rống.

Sao cô lại rơi vào mớ hỗn độn như thế này!

Cao Tuấn ở bên ngoài gõ cửa, nhẹ giọng gọi cô: “Nguyễn Chân Chân?”

“À, không có gì, anh chờ một chút, áo khoác sắp giặt xong rồi.” Cô hốt hoảng trả lời, luống cuống lau nước mắt, đứng dậy mở vòi nước rửa mặt. Thấy trên mặt không còn gì khác thường, mới cầm áo khoác đi ra ngoài.

Anh lặng lẽ quan sát cô, hỏi: “Cô có ăn mì không?”

“Có, lát nữa ăn.” Cô trả lời, cố ý tránh ánh mắt anh, treo áo khoác ướt đẫm lên móc, xoay người đi tới phòng cho khách, “Để tôi giúp anh dọn giường trước, anh nghỉ ngơi sớm một chút.”

Cao Tuấn không nói gì, đi theo cô, ôm cánh tay dựa vào cửa, yên lặng nhìn cô bận rộn. Giường rất gọn gàng, như chưa có ai sử dụng, nhưng cô vẫn tháo ga giường và chăn xuống, lấy trong tủ ra một bộ chăn ga mới toanh trải lên.

“Không cần phiền phức như vậy.” Anh nói, “Trời sắp sáng rồi, tôi cứ mặc quần áo rồi chợp mắt một lát là được.”

Nguyễn Chân Chân hơi khựng lại, nhưng không dừng lại, đến khi trải chăn ga xong, mới quay người đi ra ngoài. “Ngủ một lát cũng là ngủ, anh nghỉ ngơi sớm đi, tôi đi ăn chút mì.” Cô đi ngang qua anh, do dự một chút, quay người hỏi anh, “Ngày mai anh hẹn khách hàng mấy giờ?”

Anh kinh ngạc nhướng mày: “Có chuyện gì à?”

“Sáng mai tôi dậy sớm đi mua quần áo cho anh, có kịp không?” Cô hỏi.

“Không cần.” Anh lắc đầu, “Buổi sáng tôi đến khách sạn thay quần áo dự phòng là được.”

“Chẳng phải áo khoác không có dự phòng sao?” Cô lại hỏi.

Anh nghiêm túc suy nghĩ, đáp: “Áo khoác có thể cởi ra vắt trên tay.”

Nguyễn Chân Chân khẽ gật đầu, không nói gì nữa, trở tay đóng cửa phòng cho anh, một mình đi vào bếp. Miến tàu trong nồi đã nhừ nát, cô bật bếp hâm nóng một chút, cũng không bưng đến bàn ăn, chỉ đứng đó ăn vài đũa cho đỡ đói. Ăn xong rửa sạch chén đũa, sau đó đi vào phòng khách, dựng giá ủi quần áo lên, cẩn thận ủi khô áo khoác của Cao Tuấn, sau đó mới thở phào nhẹ nhõm.

Đồng hồ đã điểm bốn giờ, cho dù đang là cuối đông, thì khoảng hai tiếng nữa trời cũng sẽ sáng. Nguyễn Chân Chân treo áo khoác gần cửa cho dễ thấy, sau đó trở về phòng ngủ. Cô đặt báo thức lúc sáu giờ, vốn định dậy sớm đi mua bữa sáng cho Cao Tuấn, nhưng vừa nằm xuống lại ngủ say như chết, ngay cả tiếng chuông báo thức cũng không nghe thấy.

Không biết đã đến mấy giờ, cô bị tiếng gõ cửa đánh thức, nghe thấy Cao Tuấn đang gõ cửa gọi mình, Nguyễn Chân Chân vội vàng xuống giường, không ngờ chân vừa chạm đất, lại giống như giẫm vào túi bông mềm, cả người chợt mất thăng bằng, té nhào ra trước, “bịch” một tiếng ngã mạnh xuống đất.

Âm thanh này rất lớn, tất nhiên Cao Tuấn cũng nghe thấy, lập tức cất cao giọng hỏi: “Sao vậy? Xảy ra chuyện gì? Nguyễn Chân Chân, mau mở cửa đi! Nếu không tôi sẽ đạp cửa đấy.”

Vốn dĩ Nguyễn Chân Chân đã hoa mắt chóng mặt, bây giờ còn bị ngã như này, thiếu điều muốn xây xẩm mặt mày, cô định đáp lời Cao Tuấn, câu “không cần” chưa kịp thốt lên, cửa phòng đã bị anh đạp “rầm” một tiếng, mở toang ra. Anh đứng ở cửa, thấy cô ngơ ngác nằm bò trên mặt đất, bất giác nhíu chặt mày, hỏi: “Có sao không?”

“Không sao, tỉnh dậy gấp quá nên hơi chóng mặt.” Nguyễn Chân Chân trả lời.

Giọng mũi cô nặng hơn hôm qua, cổ họng cũng khàn đi rất nhiều, cô dùng hết sức bình sinh mới đứng dậy nổi, còn chưa đứng thẳng người, hai chân lại bắt đầu chao đảo. Cao Tuấn vội bước tới đỡ lấy cô, cụp mắt nhìn khuôn mặt đỏ bừng của cô, hỏi: “Cô phát sốt à?”

“Chắc vậy.” Nguyễn Chân Chân cảm thấy đầu óc choáng váng, cả người đau nhức khó chịu.

Cao Tuấn nghe vậy, giơ tay lên sờ trán cô, cô lại bối rối lùi một bước, nghiêng đầu tránh bàn tay anh.

“Tốt nhất anh nên cách xa tôi một chút, chắc tôi bị cảm rồi, đừng để lây sang anh.” Cô tránh luôn cái đỡ của anh, đôi chân yếu ớt bước sang bên cạnh, dựa người vào tủ quần áo, lại giương mắt nhìn anh, áy náy nói, “Vốn còn muốn đi mua bữa sáng cho anh, nhưng xem ra không được rồi, anh tự ra ngoài ăn đi, áo khoác treo gần cửa, cứ mặc tạm vậy trước.”

Anh buông tay xuống, trầm mặc nhìn cô, một lúc sau mới hỏi cô: “Còn cô thì sao? Không cần đến bệnh viện ư?”

“Không sao đâu, chỉ là cảm mạo thôi, trong nhà có thuốc dự trữ, lát nữa tôi uống thuốc, rồi ngủ thêm một giấc là ổn.” Cô khàn giọng đáp, lại sợ anh không tin, bổ sung, “Hôm qua anh cũng thấy, trong bệnh viện đều là bệnh cúm, vẫn còn ổn thì không nên đi.”

“Vậy được, cô cẩn thận một chút, tôi đi trước đây, có việc cứ gọi cho tôi.” Anh nói xong, lại nhìn nhìn cô, quay người rời đi.

Nguyễn Chân Chân vẫn đứng dựa vào cửa tủ, đợi khi bên ngoài truyền đến tiếng đóng cửa, mới từ từ trượt theo cửa tủ ngồi xuống đất. Đầu cô rất choáng, như thể trời đất quay cuồng, một lúc sau mới gắng gượng đứng dậy, với tay lấy điện thoại trên đầu giường, gọi điện cho Tô Văn cầu cứu.

Tô Văn rất nhanh đã đến, thấy dáng vẻ của cô liền bị doạ một phen, không nói hai lời lôi cô đi bệnh viện, lại không nhịn được mắng cô: “Nguyễn Chân Chân, cậu muốn chết à? Đã là bộ dạng này rồi còn nằm ở nhà, Cao Tuấn đâu? Không phải tối qua anh ta ở nhà cậu sao? Người đâu rồi? Sao không quan tâm gì hết vậy?”

Đầu óc Nguyễn Chân Chân mê man, chẳng nghe vào câu nào, bất luận Tô Văn nói cái gì, trong miệng chỉ biết ậm ờ: “Không sao, không sao.”

Tô Văn vội vàng đưa cô đến bệnh viện, vừa lấy số vừa xếp hàng, chạy qua chạy lại tới trưa mới bắt đầu truyền dịch. Hơn nửa chai dịch truyền vào cơ thể, thân nhiệt Nguyễn Chân Chân từ từ giảm xuống, đầu óc cũng khôi phục hoạt động bình thường. Đột nhiên nhớ tới lời Tô Văn nói, hỏi cô: “Sao cậu biết tối qua Cao Tuấn ở nhà tớ?”

Tô Văn tựa như không nghe rõ lời cô: “Hả? Sao vậy?”

“Đừng có giả ngu, tớ hỏi sao cậu biết tối qua Cao Tuấn ở nhà tớ?” Nguyễn Chân Chân lại hỏi.

Tô Văn thấy không lừa nổi, chỉ có thể thành thật thừa nhận: “Anh ta nói với tớ.”

Nguyễn Chân Chân nghe vậy không khỏi nhíu mày: “Anh ta nói với cậu? Sao anh ta lại nói với cậu chuyện này?”

Tô Văn thấy cô không vui, vội vàng giải thích: “Không phải trưa hôm qua cậu nói có người vào nhà sao? Cao Tuấn gọi cho tớ hỏi chuyện này, tớ liền nói cho anh ta biết, sau đó anh ta gửi tin nhắn, nói là đã ở lại nhà cậu, bảo tớ không cần lo lắng nữa.”

Nguyễn Chân Chân nhớ lại, trưa hôm qua khi cô ra khỏi quán cháo, Cao Tuấn đang đứng bên đường gọi điện thoại, sau khi cúp máy sắc mặt không tốt lắm, không chỉ kiên trì đưa cô về nhà, mà còn nhất quyết đưa cô lên lầu.

Hóa ra lúc đó anh đang gọi điện cho Tô Văn.

Lông mày cô càng nhíu chặt, nhìn nhìn Tô Văn, hỏi: “Tô Văn, cậu nói thật với tớ, Cao Tuấn này rốt cuộc là sao? Anh ta không giống bạn học bình thường của Hứa Du Ninh.”

Tô Văn sững người, trợn tròn mắt, phản bác: “Sao lại không giống?”

Nguyễn Chân Chân cười lạnh, nói thẳng ra: “Bớt giả ngu, chắc chắn trong lòng cậu biết rõ. Người này rốt cuộc có lý do gì? Vì sao anh ta lại đến? Cậu nói rõ ràng cho tớ, người khác lừa tớ cũng thôi đi, nếu ngay cả cậu cũng lừa tớ, thì đừng trách tớ không nhận cậu làm bạn nữa.”

Tô Văn thấy cô sẽ tức giận thật, cười hì hì hai tiếng, nịnh bợ nói: “Đừng giận đừng giận, kỳ thực cũng không có lý do gì, anh ta cũng không giấu gì cậu, là thật lòng muốn đến giúp cậu.”

Nguyễn Chân Chân không tiếp lời, chỉ cười lạnh hai tiếng.

Tô Văn nhìn cô, do dự một chút, đột nhiên nói: “Anh ta từng thích cậu.”

Nguyễn Chân Chân vừa định cười lạnh, đến khi hiểu được ý tứ của câu nói này, không khỏi sửng sốt: “Cái gì? Cậu nói cái gì?”

“Không phải tớ nói, mà là Cao Tuấn nói, anh ta nói đã từng thích cậu.” Tô Văn giật giật khóe miệng, cũng không biết nên biểu đạt cảm xúc gì, cô nhìn Nguyễn Chân Chân cười cười, “Nói ra thì khá cẩu huyết, tớ viết truyện cũng không dám viết thế này.”

Nguyễn Chân Chân không nói gì, chỉ kinh ngạc nhìn Tô Văn.

Tô Văn lộ vẻ hiếu kỳ, hỏi cô: “Cậu thật sự không có ấn tượng với người này sao? Hồi cấp ba anh ta hơi mập, đeo mắt kính gọng đen, rất trầm lặng, không nói chuyện với ai cả.”

Nguyễn Chân Chân lắc lắc đầu: “Không có ấn tượng.”

“Hiểu rồi, khi đó trong mắt cậu ngoài Hứa Du Ninh ra, chắc cũng không nhìn thấy ai khác.” Tô Văn giễu cợt một câu, ngẩng đầu nhìn chai dịch trên móc treo, sau đó nói tiếp, “Hồi cấp ba, Cao Tuấn thích thầm cậu, nhưng cậu lại là bạn gái của bạn tốt anh ta, không tiện tranh giành, đương nhiên, có muốn cũng không giành được. Mấy năm nay, anh ta vẫn luôn âm thầm chú ý tin tức của cậu và Hứa Du Ninh, sau khi Hứa Du Ninh gặp tai nạn, anh ta liền muốn đến tìm cậu, không may lại bị bệnh nặng, trì hoãn đến tận bây giờ.”

Câu trả lời này quá bất ngờ, Nguyễn Chân Chân trầm mặc hồi lâu, không biết nên nói gì. Tô Văn thấy cô phản ứng như vậy, không nhịn được dùng khuỷu tay chọt chọt cô, hỏi: “Này, có suy nghĩ gì không?”

Nguyễn Chân Chân quay đầu nhìn cô, lại không nhịn được nhíu nhíu mày: “Lúc trước cậu nói anh ta nợ cậu một ân tình?”

“Anh ta không cho tớ nói thật, sợ gặp mặt khó xử, cũng sợ cậu không chịu nhận sự giúp đỡ của anh ta. Anh ta nói, nhiều năm trôi qua rồi, thực ra đã sớm không còn tâm tư gì với cậu, chỉ là không đành lòng thấy cậu như vậy, muốn vươn tay giúp cậu.” Tô Văn thở dài một hơi, “Anh ta không muốn mượn gió bẻ măng, cũng không muốn thừa cơ tiếp cận.”

“Anh ta nói với cậu à?” Nguyễn Chân Chân lại hỏi.

“Ừm, có nhắn qua WeChat một chút, cũng có nói qua điện thoại.” Tô Văn gật đầu, lấy điện thoại ra đưa cho Nguyễn Chân Chân xem, nhấn mạnh, “Đây là nội dung trò chuyện với Cao Tuấn, tớ chưa bao giờ bán đứng cậu.”

Nguyễn Chân Chân không khách khí, cầm điện thoại lướt xem lịch sử trò chuyện của cô ấy và Cao Tuấn trên WeChat. Lịch sử không nhiều, bắt đầu từ hơn một tháng trước, là Cao Tuấn thêm bạn bè, sau khi hàn huyên vài câu liền hỏi thăm tình hình của Nguyễn Chân Chân. Tô Văn trả lời rất đơn giản, nhưng thật sự không tiết lộ tin tức của Nguyễn Chân Chân cho anh.

“Nè, cậu xem, ban đầu chỉ nói lời khách sáo qua lại thôi.” Tô Văn chỉ vào một chỗ trong đó cho cô xem, “Đến hôm tớ gửi phương thức liên lạc của anh ta cho cậu, tình cờ anh ta đến Nam Châu công tác, gọi điện cho tớ hỏi tình hình của cậu, nói muốn giúp cậu.”

Nguyễn Chân Chân vô thức nhướng mày, đôi mắt lộ vẻ khó hiểu.

Tô Văn cười cười: “Hôm đó anh ta thấy cậu ở tòa án, không dám đến chào hỏi cậu, liền gọi điện cho tớ. Tớ mới biết anh ta là luật sư, sau đó gửi phương thức liên lạc của cậu cho anh ta.”

Chẳng trách hôm đó cuộc gọi của anh đến rất đúng lúc! Bây giờ nghĩ lại, chắc anh đã dõi theo cô từ khi ra khỏi tòa án, cũng tận mắt thấy cô giả vờ nhận điện thoại của anh, lại giả vờ mình vừa ra khỏi tàu điện ngầm. Sắc mặt Nguyễn Chân Chân hơi nặng nề, nói: “Ngay từ đầu cậu không nên giấu tớ chuyện này.”

Tô Văn cười gượng hai tiếng, hỏi: “Sao vậy? Đã xảy ra chuyện gì?”

Nguyễn Chân Chân lắc lắc đầu: “Không có gì.”

“Nếu đã không có gì, vậy cậu cứ giả vờ không biết đi!” Tô Văn tùy tiện nói, liếc cô một cái, lại nói, “Có người chuyên nghiệp như vậy giúp đỡ, cậu bớt được nhiều rắc rối. Đừng cố chấp mọi việc quá, nếu anh ta không nói, cậu cũng giả vờ không biết, cứ xem anh ta như bạn học cũ thôi.”

Nguyễn Chân Chân nói: “Tối qua anh ta đưa tớ về nhà, đụng phải một tên côn đồ bịt mặt trước cửa, vì bảo vệ tớ, anh ấy bị tên côn đồ đâm một nhát vào cánh tay.”

Tô Văn không biết việc này, nghe vậy hít một hơi lạnh, kinh hãi nói: “Còn có chuyện này?”

Nguyễn Chân Chân gật đầu, tâm tình phức tạp: “May chỉ bị thương ngoài da, đến bệnh viện khâu mấy mũi, lại đến đồn cảnh sát lập biên bản, lăn lộn đến nửa đêm mới xong, anh ấy không yên tâm để tớ ở nhà một mình, liền tìm lý do, nói mình rất mệt, rồi ở lại nhà tớ.”

“Ôi! Nhìn không ra người này cũng được đấy. Thời buổi bây giờ, miễn gặp phải nguy hiểm gì, đàn ông đều bỏ chạy trước cậu rồi, dám đỡ một đao thật sự rất hiếm, cậu phải trân trọng.” Tô Văn khen ngợi.

Tất nhiên Nguyễn Chân Chân cũng hiểu rõ, nên mới cảm thấy món nợ ân tình này quá nặng nề, dù rằng Cao Tuấn không cần báo đáp vì phần tình cảm thời niên thiếu kia, nhưng sao cô có thể thoải mái nhận sự cho đi của anh. Cô suy nghĩ không nói, chợt nghe Tô Văn hỏi: “Này? Còn chưa kịp hỏi cậu, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Sao trộm lại đến nhà cậu hai ngày liền?”

Nguyễn Chân Chân hơi chần chừ, trầm giọng nói: “Tớ nghi là Lục Dương.”

“Đúng vậy! Khả năng cao cậu ta có chìa khóa nhà cậu!” Tô Văn kích động nói.

Giọng nói cô ấy khá lớn, khiến mấy bệnh nhân bên cạnh đồng loạt nhìn qua. Tô Văn vội vàng che miệng, liên tục gật đầu xin lỗi người ta, một lát sau mới nói chuyện với Nguyễn Chân Chân. Cô ấy hạ thấp giọng hỏi: “Chắc chắn là Lục Dương sao?”

Nguyễn Chân Chân suy nghĩ một chút, lại lắc đầu: “Không chắc chắn, nhưng hai lần này, khóa cửa đều không bị hỏng, trong nhà cũng không mất đồ quý giá, đối phương không đến vì tiền.”

“Người vào nhà cậu và người thu dọn văn phòng Hứa Du Ninh, hẳn là cùng một người.” Tô Văn phán đoán.

Nguyễn Chân Chân cũng nghĩ như vậy, nhẹ nhàng gật đầu, do dự nói: “Hắn đang tìm thứ gì đó, không tìm thấy ở văn phòng, nên mới đến nhà tìm.”

Tô Văn nghiêng đầu suy nghĩ, tự hỏi: “Chẳng lẽ hắn không tìm thấy sổ cái và chứng minh thư của Hứa Du Ninh?”

Nguyễn Chân Chân đang định trả lời, điện thoại trong túi đột nhiên vang lên, cô lấy ra nhìn, hơi nhíu mày: “Là Vưu Cương.”

Hết Chương 7

Tối qua, Cao Tuấn đã đoán trước việc vợ chồng Vưu Cương sẽ gọi đến hỏi vụ cảnh sát giả, vì vậy Nguyễn Chân Chân không ngạc nhiên, suy nghĩ một chút, liền bắt máy: “A lô?”

Vưu Cương trực tiếp hỏi: “Chị dâu, chị có ý gì?”

Nguyễn Chân Chân giả ngu, hỏi ngược lại: “Ý gì là sao? Có chuyện gì vậy?”

Giọng điệu Vưu Cương không tốt, rõ ràng đã tức giận, “Chị còn giả vờ gì nữa? Nguyễn Chân Chân, trước kia tôi không nhìn ra chị là loại người này! Bộ chị hỏi gì tôi đều không trả lời à, hay tôi cố tình giấu chị? Chị tìm cảnh sát giả lừa tôi có vui không?”

“Cảnh sát giả? Cảnh sát giả nào?” Nguyễn Chân Chân lại hỏi, cố ý dừng một chút, như thể vừa mới hiểu ra, kinh ngạc nói, “Ý cậu là cảnh sát Chu Lượng?”

“Cảnh sát Chu gì chứ! Hôm nay tôi đến Đội hình sự của Cục công an hỏi, ở đó căn bản không có người này!” Vưu Cương phẫn nộ nói.

Cao Tuấn đã dặn Nguyễn Chân Chân giả ngu là được, nhưng đầu Nguyễn Chân Chân chợt loé, tạm thời thay đổi sách lược, cố ý hỏi: “Cậu đi hỏi thật sao? Chắc chắn anh ta là cảnh sát giả mạo?”

Vưu Cương cười khẩy, sửa lời cô: “Không phải giả mạo, mà là căn bản không có người này. Nguyễn Chân Chân, chị không biết đi tìm hiểu trước khi lừa người khác à? Tốt xấu gì cũng tìm một…”

“Vưu Cương!” Nguyễn Chân Chân ngắt lời anh ta, trầm giọng nói, “Tôi không có lừa cậu, chính tôi cũng bị lừa. Tối qua có trộm vào nhà tôi, tôi báo cảnh sát, sau khi người của 110 đi rồi, Chu Lượng đó mới tới, nói mình là cảnh sát của chi cục Tân Hải, ngoài việc hỏi tôi về vụ trộm, còn hỏi một số chuyện liên quan đến Hứa Du Ninh.”

Cô nói quá chân thật, lập tức lừa được Vưu Cương, anh ta chần chừ, hỏi: “Thật sao? Chị cũng không biết người đó là cảnh sát giả?”

“Tôi lừa cậu làm gì?” Nguyễn Chân Chân giả vờ tức giận, lại hoang mang hỏi, “Nếu người này là cảnh sát giả, sao hắn biết chuyện có trộm vào nhà tôi? Vưu Cương, chắc cậu không biết, hôm qua trộm vào nhà tôi, nhưng lại không trộm đồ quý giá đi, tôi thấy… giống như đang tìm thứ gì đó vậy.”

“Tìm thứ gì đó?” Vưu Cương tựa hồ cũng căng thẳng theo.

“Đúng, giống như đang tìm thứ gì đó.” Giọng nói Nguyễn Chân Chân lộ vẻ hoảng loạn, hơi dừng lại, rồi đột nhiên hỏi, “Vưu Cương, cậu nói xem, có phải Hứa Du Ninh còn giấu tôi chuyện gì không?”

Đầu dây bên kia bỗng im ắng, một lát sau, mới nghe Vưu Cương cười gượng nói: “Chị dâu, chị lại nghĩ lung tung gì vậy? Anh Hứa có thể giấu chị chuyện gì a?”

“Tôi cũng không rõ, chỉ là có cảm giác này, nếu không, tự dưng đâu ra một cảnh sát giả?” Nguyễn Chân Chân ngơ ngác nói.

Trong điện thoại vẫn không có âm thanh, qua một lúc, Vưu Cương trực tiếp cúp máy.

Nãy giờ, Tô Văn luôn ghé tai vào nghe cuộc đối thoại, thấy tình hình này, không khỏi ngẩng đầu nhìn Nguyễn Chân Chân, nhẹ giọng nói: “Nhất định Vưu Cương còn biết chuyện khác…”

Nguyễn Chân Chân cũng cảm thấy Vưu Cương đang giấu chuyện gì đó, cô trầm mặc hồi lâu, lẩm bẩm: “Hứa Du Ninh còn giấu tớ chuyện gì đây?”

“Ôi trời!” Tô Văn lại kêu lên một tiếng, “Cậu truyền hết dịch rồi!”

Hai người chỉ lo nói chuyện, dịch truyền hết khi nào cũng không hay. Tô Văn vội đứng dậy gọi y tá, đợi một lúc lâu, mới có y tá đến rút kim cho Nguyễn Chân Chân, lại dặn dò: “Trở về uống nước và nghỉ ngơi nhiều hơn.”

Tô Văn thay Nguyễn Chân Chân đáp lời, đỡ cô đi ra ngoài: “Cậu đừng về nhà, đến chỗ tớ ở vài ngày đi.”

“Không về nhà? Chẳng lẽ cứ để cho mấy người đó tha hồ lục lọi nhà tớ sao?” Nguyễn Chân Chân cười lạnh, ném tăm bông trên mu bàn tay vào thùng rác hành lang, “Tớ phải trở về, để coi bọn họ muốn tìm cái gì, để xem bọn họ có dám giết người hay không.”

Cô tránh khỏi cái đỡ của Tô Văn, sải bước về phía trước, dù được bọc trong áo khoác dày, nhưng bóng lưng vẫn rất gầy yếu. Tô Văn thở dài một hơi, chạy vài bước đuổi theo: “Sao cậu lại bướng như vậy?”

Nguyễn Chân Chân lạnh mặt, tiếp tục tiến lên phía trước, không có ý định thay đổi.

Tô Văn thấy không thuyết phục được, đành phải thỏa hiệp nói: “Vậy tớ về nhà với cậu, bầu bạn bên cạnh cậu, như vậy được chứ?”

Nguyễn Chân Chân dừng lại, quay người nghiêm túc nhìn cô: “Nếu đối phương thật sự muốn đến nhà, vậy có thêm cậu thì có ích gì? Tô Văn, cậu không cần lo cho tớ, chuyện tới nước này, tớ cũng không còn gì phải sợ. Yên tâm, trong lòng tớ hiểu rõ.”

Tô Văn bất lực, suy nghĩ một chút, lại đề nghị: “Cậu nên thay khóa cửa đi, như vậy cũng an tâm một chút.”

Nguyễn Chân Chân không muốn bạn thân quá lo lắng cho mình, nghe vậy gật đầu, thoải mái đáp: “Được.”

Hai người ra khỏi bệnh viện, trực tiếp tìm thợ sửa khóa về nhà, thay lõi khóa cửa chống trộm. Lúc này Tô Văn mới yên tâm hơn chút, kiểm tra các phòng một lượt, sau đó vào bếp định nấu bữa tối cho Nguyễn Chân Chân, đến khi mở tủ lạnh ra, lại không nhịn được kêu lên: “Tủ lạnh cậu muốn sạch hơn ví tiền cậu luôn rồi! Nguyễn Chân Chân, cậu uống nước để sống qua ngày đấy à?”

Tối qua khi Nguyễn Chân Chân nấu mì cho Cao Tuấn đã dùng hết rau trong tủ lạnh, bây giờ chỉ còn lại vài quả trứng gà lẻ loi trong hộp bảo quản.

Nguyễn Chân Chân đã hơn một ngày chưa ăn gì, trước đó do sốt cao nên không có cảm giác, bây giờ nhiệt độ hạ xuống, mới cảm thấy mệt và đói. Cô nửa nằm trên sô pha, không còn hơi sức để mở miệng đáp, mặc kệ Tô Văn trong bếp hô to gọi nhỏ.

Tô Văn đi ra khỏi bếp, tức giận trừng mắt nhìn cô, hỏi: “Nói đi, muốn ăn cái gì?”

Nguyễn Chân Chân cười yếu ớt: “Với tay nghề của cậu, có thể nấu gì cho tớ đây? Đừng tốn sức nữa, đặt đồ ăn giao tới đi.”

Có thể nói Tô Văn là dân chuyên trong việc đặt đồ ăn bên ngoài, cô móc điện thoại ra, đặt xong bữa tối trong một nốt nhạc. Trong lúc đợi thức ăn giao tới, lại nghĩ đến Cao Tuấn, không nhịn được hỏi: “Tình hình bên Cao Tuấn thế nào rồi? Cả ngày nay không thấy hai người liên lạc, hay là cậu gọi cho người ta một cuộc đi?”

Nguyễn Chân Chân rủ mắt không nói.

Tô Văn đi vòng ra trước, dựa vào lưng ghế sô pha, gọi cô: “Này, bớt giả câm giả điếc với tớ, người ta cũng không làm gì cậu, còn giúp cậu rất tận tình, cậu đừng nghĩ nhiều quá.”

Nguyễn Chân Chân há miệng, muốn nói lại thôi. Tô Văn thấy cô như vậy không khỏi vui vẻ, ngả người ra sau, nhìn chằm chằm cô: “Nguyễn Chân Chân, giữa cậu và tớ còn có lời gì khó nói à?”

Đương nhiên có lời khó nói. Việc mượn tiền, cho dù đối phương là bạn học cấp ba, là bạn thân nhiều năm, cũng khiến người ta khó mà mở miệng. Nhưng phạm vi giao tiếp của cô không rộng, xung quanh chỉ có mỗi Tô Văn được xem là tri kỷ, ngoài cô ấy, thật sự không biết mượn tiền của ai nữa, còn chưa biết mượn được hay không.

Nguyễn Chân Chân mím mím môi, lời đến miệng lại nuốt trở về, chỉ nói: “Cậu quay về đi, chuyện giữa tớ và Cao Tuấn, cậu đừng xen vào kiếm chuyện.”

Tô Văn nhướng mày: “Xen vào kiếm chuyện?”

“Ừ.”

“Được, cậu muốn làm gì thì làm, tớ mặc kệ cậu.” Tô Văn có vẻ hơi cáu, xách túi đi ra ngoài. Đến cửa thì dừng lại, quay người trịnh trọng nói với cô: “Nguyễn Chân Chân, hôm nay cậu là bệnh nhân, tớ không so đo với cậu, cậu tịnh tâm suy nghĩ lại, đến khi nghĩ kỹ rồi, đừng quên xin lỗi đàng hoàng với tớ.”

Nguyễn Chân Chân giương mắt về phía cô ấy, nhìn nhìn một hồi, lại không nhịn được “Xùy” một tiếng bật cười.

Tô Văn vừa bực mình vừa buồn cười, giơ túi xách lên giả vờ muốn ném qua, tức giận mắng: “Con nhỏ không có lương tâm, còn dám cười à.”

“Ăn bữa tối rồi hẵng đi, cậu đặt nhiều như vậy, đừng lãng phí.” Nguyễn Chân Chân cười nói.

Tô Văn vứt giày, đi trở lại, đặt mông ngồi bên cạnh cô, lạnh mặt hỏi: “Nói đi, vừa nãy cậu ngập ngừng, rốt cuộc là muốn nói gì với tớ?”

Nguyễn Chân Chân ngẩng đầu thở dài: “Cậu có dư tiền không? Cho tớ mượn trả Cao Tuấn trước, nợ ân tình anh ta cũng thôi đi, đừng nợ thêm tiền nữa.”

“Cậu mượn tiền Cao Tuấn à?” Tô Văn ngạc nhiên nói.

Nguyễn Chân Chân lắc đầu: “Không phải mượn tiền, vì tớ mà quần áo anh ấy bị rách, tớ muốn trả tiền quần áo cho anh ấy.”

“Ồ, ra là vậy, cũng dễ thôi, cậu cần bao nhiêu?” Tô Văn không để tâm, lấy điện thoại ra định chuyển tiền cho Nguyễn Chân Chân, lại oán trách cô, “Chỉ có chút chuyện nhỏ này, mà cứ im lặng nãy giờ, đáng không?”

Nguyễn Chân Chân cười cười: “Cho tớ mượn 50 nghìn trước đi.”

Tô Văn nghe vậy sững sờ, hoài nghi mình nghe nhầm số: “Bao nhiêu?”

“50 nghìn.” Nguyễn Chân Chân lặp lại.

“Chờ một chút, không phải tớ không có 50 nghìn tệ này, tớ chỉ tò mò…” Tô Văn giải thích, “50 nghìn tệ này đều là tiền quần áo của Cao Tuấn hả?”

Nguyễn Chân Chân cười khổ gật đầu, tìm hình ảnh lưu trong điện thoại cho cô ấy xem: “Một chiếc áo khoác đã hơn 30 nghìn, tính cả áo vest và áo sơ mi bên trong, 50 nghìn tệ là ước tính khiêm tốn rồi.”

Tô Văn kinh ngạc tặc lưỡi, oán hận nói: “Mẹ nó, một đại lão gia cũng mặc quần áo đắt như vậy, đây là có tiền mà không biết tiêu thế nào nè!” Tuy cô ấy nói vậy, nhưng vẫn dứt khoát chuyển 50 nghìn tệ cho bạn thân, lại nhắc nhở, “Cậu tính khấu hao cho anh ta, nếu không chúng ta đòi đồ cũ về, sau đó tìm người vá đồ lại, đăng lên web bán hàng secondhand, biết đâu còn có thể bán thêm chút tiền nữa.”

Trong lòng Nguyễn Chân Chân vừa cảm động vừa buồn cười, nhìn nhìn Tô Văn, nghiêm túc nói: “Cậu phải chuẩn bị tâm lý, tớ không biết khi nào mới có thể trả tiền cho cậu nữa.”

Tiền trong nhà đều bị Hứa Du Ninh làm cho trống rỗng, trên người cô còn mấy vụ kiện nợ nần, một khi vụ kiện được phán quyết, cô không có tiền trả, e là đến tiền lương cũng bị cưỡng chế, tới lúc đó, chỉ để lại cho cô một khoản sinh hoạt phí cơ bản, muốn tích góp tiền trả cho Tô Văn, không biết khó khăn đến nhường nào.

Tô Văn liếc cô một cái, không vui nói: “Vậy có thể làm gì đây? Cậu đã mở miệng rồi, tớ cũng không nói không cho mượn. Được rồi, đừng nhiều lời nữa, mau viết giấy nợ cho tớ đi!”

Dựa vào quan hệ của hai người, tờ giấy nợ này chỉ là hình thức, Nguyễn Chân Chân đứng dậy khỏi sô pha, đến thư phòng viết một tờ giấy nợ nghiêm chỉnh, sau đó đi ra, đưa cho Tô Văn. “Cậu cất đi.”

Tô Văn nhét bừa giấy nợ vào túi da, nói: “Tớ không làm qua loa với cậu, viết giấy nợ là một nguyên tắc. Nhưng số tiền này hiện tại tớ chưa cần dùng đến, cậu không phải vội, khi nào có thì đưa tớ là được.”

Đang nói, chuông cửa đột nhiên vang lên, Tô Văn ra hiệu cho Nguyễn Chân Chân ngồi xuống, sau đó đi về phía cửa. “Chắc là đồ ăn giao tới rồi, hôm nay giao khá nhanh đấy.” Cô vừa nói vừa mở cửa, nhìn thấy người đến thì không khỏi sửng sốt, “Anh là…”

Người đàn ông ngoài cửa cũng hơi ngẩn ra, nhưng rất nhanh phản ứng lại, khẽ cười hỏi: “Là Tô Văn phải không? Tôi là Cao Tuấn.”

“Ah! Cao Tuấn? Xin chào.” Tô Văn nói xong, vội vàng tránh sang một bên, “Mau vào đi, mới nói về anh với Chân Chân xong, vừa khéo anh cũng đến. Trông anh thay đổi không ít so với lúc đi học, tôi mém chút không nhận ra.”

Cao Tuấn cười cười: “Trông đẹp trai hơn à?”

“Chà, đẹp trai đại phát, chẳng trách người ta nói mỗi người béo là một cổ phiếu tiềm năng.” Tô Văn cười đáp, nửa thật nửa đùa, “Thật hối hận a, trước kia bỏ lỡ cơ hội tốt, không vớ lấy sớm.”

Nguyễn Chân Chân nghe thấy động tĩnh ở cửa, đứng dậy khỏi sô pha, nhìn Cao Tuấn một cái, ánh mắt lướt qua cánh tay anh, hỏi: “Vết thương của anh sao rồi?”

“À, không sao đâu.” Cao Tuấn nhàn nhạt nói.

Nói xong hai câu này, hai người đều không còn lời để nói, đồng loạt trầm mặc.

Bầu không khí đột nhiên khó xử, Tô Văn nhìn Nguyễn Chân Chân, lại nhìn Cao Tuấn, con ngươi đảo một cái, cười nói: “Cao Tuấn, anh đến rất đúng lúc, tôi có hẹn với biên tập của nhà xuất bản, phải tới gặp người ta. Nếu anh không bận, thì ở lại giúp tôi trông nom Nguyễn Chân Chân một lát.”

Cô nói xong, không đợi Nguyễn Chân Chân phản ứng, túm lấy cái túi trên sô pha đi ra ngoài, lại quay đầu dặn dò Cao Tuấn: “Anh nhớ trông cô ấy uống thuốc, qua một lúc thì nhắc cô ấy đo thân nhiệt. Bác sĩ nói, nếu lại phát sốt, thì phải đến bệnh viện ngay.”

Cao Tuấn gật đầu đáp: “Được.”

“À, tôi có đặt đồ ăn giao tới, anh vẫn chưa ăn tối đúng không? Nếu không chê thì cứ ăn tạm ở đây đi, đợi sau này hẹn một bữa, tôi làm chủ xị, đãi hai người một bữa thịnh soạn.” Tô Văn lại nói.

Cao Tuấn chỉ cười nhẹ, mím môi không nói.

Tô Văn lại vẫy vẫy tay với Nguyễn Chân Chân, không lưu luyến mở cửa đi ra ngoài, trong nhà chỉ còn lại Nguyễn Chân Chân và Cao Tuấn, nháy mắt yên tĩnh đi. Nguyễn Chân Chân hơi lúng túng, ra hiệu cho Cao Tuấn cứ tự nhiên ngồi, tìm lời để nói: “Anh đi gặp khách hàng rồi à?”

Cao Tuấn gật gật đầu: “Gặp rồi.”

Cô suy nghĩ một chút, lại nói: “Hồi chiều Vưu Cương gọi điện cho tôi, anh ta đến Cục công an hỏi thăm, sau đó trở về chất vấn tôi chuyện cảnh sát giả.”

Cao Tuấn nhàn nhạt cười: “Bình thường, cô không để lộ chứ?”

“Tôi làm theo lời anh dặn, có điều…” Nguyễn Chân Chân c ắn môi dưới, tiếp tục nói, “Tôi lại lừa anh ta một chút, phát hiện anh ta hình như còn biết chuyện gì đó.”

Lông mày kiếm của Cao Tuấn khẽ nhướng, lập tức hứng thú: “Chuyện gì?”

Nguyễn Chân Chân lắc đầu nói: “Cụ thể thì không biết, nhưng chắc là chuyện Hứa Du Ninh giấu tôi, không phải chuyện mấy vụ kiện.”

Cao Tuấn chậm rãi gật đầu, lại ngước mắt nhìn cô, hỏi: “Cô hỏi đồn cảnh sát chưa? Bên Lục Dương có tin tức gì không? Rốt cuộc là cậu ta sao?”

“Vẫn chưa có tin tức, tôi cũng không để ý hỏi.” Nguyễn Chân Chân đáp.

Lời còn chưa dứt, chuông cửa lại vang lên, cô đứng dậy nhìn, là đồ ăn Tô Văn đặt giao tới. Nguyễn Chân Chân lấy đồ ăn vào, lại hỏi Cao Tuấn: “Anh cũng chưa ăn tối đúng không? Vậy cùng ăn chút đi, chúng ta vừa ăn vừa nói chuyện.”

Cao Tuấn không khách sáo, cởi áo khoác đặt sang một bên, đi theo cô đến bàn ăn.

Bởi vì Nguyễn Chân Chân phát sốt, Tô Văn đều đặt các món ăn thanh đạm, ngoài ra còn có hai hộp cháo thơm ngon, rất hợp khẩu vị Cao Tuấn. Nguyễn Chân Chân không thích dùng hộp thức ăn nhanh, lại vào bếp lấy chén đ ĩa, đổ hết thức ăn ra đó, lúc này mới ngồi xuống đối diện anh, nói: “Ăn đi.”

Hai người yên lặng ăn bữa tối, khi sắp ăn xong, Cao Tuấn giương mắt nhìn cô, đột nhiên hỏi: “Cô nói hôm trước vừa mở cửa liền cảm thấy trong nhà có người, không tiến vào mà chạy ra ngoài, sau đó liên lạc với phòng điều khiển trong thang máy, chạy khỏi toà nhà không lâu thì đụng mặt bảo vệ đến kiểm tra, phải không?”

Nguyễn Chân Chân hơi sững sờ, không biết vì sao anh lại hỏi chuyện này, suy nghĩ một chút, gật đầu nói: “Phải, chạy dọc theo đường chính không xa đã gặp được bảo vệ.”

“Chắc chắn hắn ta không có đi thang máy xuống?” Cao Tuấn lại hỏi.

“Không có.” Nguyễn Chân Chân lắc đầu, tập trung nhớ lại, khẳng định lần nữa, “Không có đi thang máy. Khi tôi và bảo vệ vội vàng trở lại, thang máy tôi đi vẫn dừng ở tầng 1, cái còn lại đang ở tầng 4.”

Cao Tuấn nói: “Vừa nãy trước khi vào nhà cô, tôi cố ý thử một chút, bắt đầu từ lối thoát hiểm chạy xuống 26 tầng, cần ít nhất hơn hai phút, tính cả thời gian hắn ra ngoài khóa cửa, không mất ba phút không xuống được tầng 1. Chẳng phải cô rất nhanh đã gặp được bảo vệ sao? Không thấy bất kỳ kẻ khả nghi nào trốn khỏi tòa nhà à?”

“Không thấy.” Nguyễn Chân Chân rất chắc chắn với điểm này, lại bổ sung, “Hơn nữa, đèn kích hoạt bằng âm thanh của lối thoát hiểm đều tắt, không có ai đi qua nơi đó.”

Cao Tuấn kéo khóe môi, lộ ra nụ cười không rõ ý tứ: “Vậy tên trộm đi đâu rồi? Cũng không thể bay đi phải không?”

Nguyễn Chân Chân giương mắt nhìn anh, hỏi: “Anh có suy đoán gì không?”

Cao Tuấn gật đầu: “Nếu tôi đoán không sai, hắn đã chạy trốn bằng thang máy.”

Nguyễn Chân Chân nhíu mày suy ngẫm: “Ý anh là hắn đi thang máy xuống tầng 4, sau đó thì chạy xuống?”

Cao Tuấn cười cười: “Tôi thấy chúng ta không cần đoán bừa ở đây, nếu hắn đi thang máy xuống, camera trong thang máy nhất định sẽ ghi lại, chi bằng đến trung tâm giám sát toà nhà, xem video giám sát lúc đó là biết.”

Nguyễn Chân Chân do dự một chút, dứt khoát đứng dậy khỏi bàn, nói: “Đi!”

Hai người mặc áo khoác đi ra ngoài, khi vào thang máy, Nguyễn Chân Chân liếc qua áo khoác của Cao Tuấn, thấy vết rách bắt mắt trên cánh tay, không nhịn được hỏi: “Ngày mai có thời gian không? Tôi cùng anh đi mua chiếc áo khoác.”

Cao Tuấn cúi đầu nhìn tay áo mình, thờ ơ nói: “Không cần, tôi thấy như vậy càng thể hiện cá tính, đi trên đường tỷ lệ ngoái đầu nhìn tăng lên rõ rệt.”

Nụ cười Nguyễn Chân Chân có chút cứng ngắc, kiên trì nói: “Vẫn nên mua cái mới đi, không thể mặc cái này đi gặp khách hàng được, còn có áo vest và áo sơ mi bên trong, tôi cũng mua đền cho anh.”

“Cô đền cho tôi?” Cao Tuấn hỏi cô.

“Ừm, tôi đền cho anh.” Cô gật đầu, lại thẳng thắn nói, “Hại anh bị thương tôi rất áy náy, không thể để anh thiệt hại tiền của nữa. Không phải tôi khách sáo với anh, mà thật lòng không muốn nợ anh quá nhiều.”

Cao Tuấn nhìn nhìn cô, bỗng cười khẽ một tiếng, đáp: “Được rồi, vậy ngày mai cô đi mua với tôi.”

Trong lúc nói chuyện, thang máy đã đến tầng 1, Cao Tuấn nhìn lướt qua đồng hồ, nói: “26 giây, tốc độ thang máy của tiểu khu này khá nhanh.” Anh nói, lại giương mắt nhìn Nguyễn Chân Chân, “Cô dựa theo tình hình hôm trước, chạy đến nơi cô gặp mặt bảo vệ, chúng ta tính toán thời gian một chút.”

“Được.” Nguyễn Chân Chân đáp, cửa thang máy vừa mở, trực tiếp chạy ra ngoài. Cô lao khỏi cửa khu, dọc theo hành lang trước tòa nhà, rẽ vào con đường chính của tiểu khu, vọt lên phía trước thêm bốn năm chục mét, lúc này mới dừng lại, quay đầu nói với Cao Tuấn đang theo sau: “Chắc đến chỗ này là gặp.”

“Mới có 50 giây thôi.” Cao Tuấn nói.

Toà B nơi Nguyễn Chân Chân ở nằm khá sát phía trước, cũng gần phòng bảo vệ ở cổng, bảo vệ nghe lời cầu cứu của cô vội vàng chạy tới, gần như là đụng mặt cô ở chỗ này.

Cao Tuấn quay đầu nhìn con đường khi đến: “Cộng thêm thời gian cô với bảo vệ đi trở lại, chắc cũng chưa đến hai phút.”

“Thời gian phải dài thêm chút nữa, sau khi nhìn thấy bảo vệ thì tôi ngồi bệt xuống đất, chân mềm nhũn, nhất thời không đứng dậy nổi, mất không ít thời gian.” Nguyễn Chân Chân giải thích, yên lặng tính toán một chút, lại nói, “Nhưng ba phút thì gần đến trước toà nhà rồi.”

“Nếu người đó đi thang bộ xuống, lẽ ra nên đụng phải cô và bảo vệ.”

Nguyễn Chân Chân đồng ý với suy luận của anh: “Trừ phi hắn cũng đi thang máy xuống, sau đó trốn ra bằng con đường khác trước khi tôi mang bảo vệ trở về. Đi thôi! Đến xem camera giám sát!”

Trung tâm giám sát nằm trong phòng bảo vệ ở cổng, nhà Nguyễn Chân Chân bị trộm hai ngày liền, bảo vệ trực ban cũng đã biết cô. Nghe cô nói muốn xem camera giám sát thang máy tối hôm trước, rất thoải mái tìm video sao lưu của hai thang máy, cố ý điều chỉnh mốc thời gian giống nhau, cùng lúc phát cho hai người họ xem.

Tối hôm đó, Nguyễn Chân Chân ở nhà Tô Văn tới khuya mới quay về, cộng thêm đường trơn khó lái, về đến nhà đã gần nửa đêm. Khi đó, trong tiểu khu không còn ai qua lại, trong video thang máy cũng không có động tĩnh.

Vào khoảng 1 giờ 2 phút, cửa thang máy số 1 mở ra, bóng dáng Nguyễn Chân Chân xuất hiện dưới camera, cô đeo chiếc túi da lớn, đứng đối diện với cửa, ngoài việc lấy di động ra xem một cái, cũng không có động tác khác.

Thang máy đi lên một mạch, dừng lại ở tầng 26, cô bước ra khỏi thang máy, một lúc sau, lại đột nhiên lao vào thang máy, hoảng hốt nhấn nút thang máy, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn cửa thang máy.

Nguyễn Chân Chân giải thích với Cao Tuấn: “Khi tôi mở cửa thì phát hiện cửa không khóa, cảm thấy trong nhà có người, vội vàng khóa cửa lại, sau đó chạy ra ngoài, thang máy vừa đi vẫn dừng ở tầng 26, tôi liền vọt vào, sợ có người đuổi theo phía sau, lúc đó rất là kinh hãi.”

“Nhìn thang máy còn lại kìa.” Cao Tuấn trầm giọng nói.

Video giám sát thang máy còn lại đang phát đồng thời, sau khi thang máy Nguyễn Chân Chân đi xuống tầng 1, cô vội vã lao ra không lâu, cửa thang máy còn lại đột nhiên lặng lẽ mở ra.

“Là tầng 26!” Bảo vệ không nhịn được kêu lên.

Mặc dù chỉ xem video ghi hình, mặc dù ở đây có Cao Tuấn và bảo vệ, nhưng khi nhìn thấy hình ảnh không tiếng động kia, Nguyễn Chân Chân vẫn không khỏi kéo căng da đầu, toàn thân đều đông cứng.

Thứ đầu tiên xuất hiện dưới camera là một chiếc ô màu đen, có một người che ô đen bước nhanh vào thang máy, ấn nút dưới cùng của bảng điều khiển. Hắn vẫn đứng bất động ở đó, cho đến khi cửa thang máy lại mở ra, để lộ nền nhà bằng nhựa màu xanh lá bên ngoài.

“Là nhà để xe dưới tầng hầm!” Bảo vệ la lên.

Bất luận là đại sảnh hay các tầng khác, nền nhà ngoài thang máy đều được lát gạch men bóng loáng, chỉ có nền nhà để xe ngầm là lát bằng tấm nhựa xanh, nháy mắt đã phân biệt được. Người nọ ra khỏi thang máy, ngay khi cửa thang máy sắp đóng lại, hắn đột nhiên quay về, thò cánh tay ra khỏi ô, dùng bàn tay đeo găng ấn nút thang máy, sau đó vội vàng rời đi.

Thang máy trống rỗng đi lên, khi cánh cửa mở ra lần nữa, nền nhà bên ngoài đã trở thành gạch men sáng bóng.

Nguyễn Chân Chân đột nhiên hiểu tại sao thang máy đó dừng ở tầng 4 khi cô mang bảo vệ quay lại. Đầu tiên, người kia đi thang máy thẳng xuống tầng hầm, sau đó cố ý ấn nút tầng 4, để thang máy trống đi lên đó, khiến bọn họ lầm tưởng nó vốn đã dừng ở tầng 4.

Toàn bộ quá trình chưa đầy 30 giây, mà trong khoảng thời gian này, người đó luôn đứng dưới ô, ngoại trừ đôi chân không thể che đậy và cánh tay thò vào thang máy, thì không còn bộ phận khác bị lộ ra ngoài.

Hắn chuẩn bị chu toàn, bình tĩnh thong dong, cùng tâm tư kín đáo, xảo quyệt gian trá.

Bảo vệ đều ngây ngốc ra đó, hồi lâu sau mới định thần lại, kinh ngạc nói: “Vậy đêm hôm trước nhà cô thật sự bị người ta đột nhập rồi!”

Nguyễn Chân Chân không để ý đến bảo vệ, chỉ quay đầu nhìn Cao Tuấn.

Cao Tuấn hỏi bảo vệ: “Còn lối nào để ra khỏi tầng hầm không?”

“Có. Ngoài mỗi thang máy của khu đều có thể đi thẳng đến tầng hầm, mỗi bên tòa nhà còn có thang an toàn để ra vào nhà xe, một là vì yêu cầu cứu hoả, hai là để thuận tiện cho chủ sở hữu.” Bảo vệ trả lời.

“Vậy cửa ra vào tiểu khu thì sao?” Cao Tuấn lại hỏi.

Bảo vệ đáp: “Cửa ra vào tiểu khu đều nằm trên mặt đất, tổng cộng có ba cái, ngoại trừ cửa đông và cửa nam là xe cộ có thể ra vào, phía bắc là một cửa nhỏ chỉ có người mới đi qua được, hơn nữa, để tiết kiệm nhân lực, vẫn luôn đóng cửa.”

“Có thể xem camera giám sát của cửa ra vào không?” Nguyễn Chân Chân hỏi, “Coi có người cầm ô đen đi ra hay không.”

Bảo vệ lại điều chỉnh thời gian của video giám sát cửa đông và cửa nam, tiếp tục xem mười mấy phút nữa, cũng không thấy người nào cầm ô đen đi ra ngoài, thậm chí thời điểm đó không có ai ra vào tiểu khu.

“Thật kỳ quái, người đi đâu rồi?” Bảo vệ cũng nghi hoặc, “Chẳng lẽ chính là người trong tiểu khu này, vốn dĩ không có rời đi?”

Nguyễn Chân Chân chậm rãi lắc đầu, lại hỏi: “Giám sát cửa bắc đâu? Có thể xem qua không?”

Bảo vệ hơi sững người, vẻ mặt khó xử: “Cửa bắc vẫn luôn khóa, không thể đi qua cửa đó.”

Nguyễn Chân Chân biết tình hình cửa bắc, nghe vậy phản bác: “Bên cửa bắc là hàng rào sắt, cũng không cao, người có thể trèo qua.”

Bảo vệ ấp a ấp úng, nhưng vẫn không chịu mở giám sát cửa bắc.

Cao Tuấn nhìn nhìn anh ta, đột nhiên hỏi: “Cửa bắc không có camera giám sát phải không?”

Bảo vệ lập tức lộ vẻ bối rối, giải thích: “Có camera giám sát, chỉ là lúc trước bị hỏng rồi, còn chưa kịp sửa. Hơn nữa, cho dù không bị hỏng, e rằng cũng không có ích lắm. Anh thấy tên trộm kia vừa vào thang máy đã cầm ô, rõ ràng để trốn camera, dù hắn thật sự đào tẩu qua cửa bắc, cũng sẽ không lộ ra sơ hở.”

Anh ta nói đều là tình hình thực tế, camera trong thang máy cách hắn gần như vậy cũng không quay được gì, mấy camera bên ngoài càng không quay rõ được.

Nguyễn Chân Chân và Cao Tuấn cảm ơn bảo vệ, ra khỏi phòng bảo vệ đi về nhà. Nguyễn Chân Chân nhíu mày suy nghĩ, lẩm bẩm: “Chắc chắn người này không phải tới đây lần đầu, rõ ràng hắn rất quen thuộc tiểu khu này, biết cách tránh camera trong thang máy, cũng biết để ra khỏi tầng hầm, ngoài cửa khu ra còn có lối khác.”

Cao Tuấn yên lặng gật đầu, tựa hồ đang suy nghĩ gì đó.

“Chính là Lục Dương!” Nguyễn Chân Chân lại khẳng định suy đoán của mình.

Cao Tuấn giương mắt nhìn cô, hỏi: “Lý do là gì?”

Nguyễn Chân Chân đáp: “Trước đây, khi Hứa Du Ninh ra ngoài xã giao uống say, Lục Dương thường xuyên lái xe đưa anh ấy về, cậu ta rất quen thuộc với tầng hầm tiểu khu, hẳn là biết có lối khác đi ra ngoài. Hơn nữa, khả năng cao cậu ta có chìa khóa trong tay.”

Cao Tuấn nghiêng đầu suy nghĩ, cong môi cười nhẹ: “Có lý.”

Trong lúc nói chuyện, hai người đã đến trước cửa khu, thực ra, mỗi cửa khu đều được trang bị hệ thống kiểm soát ra vào, nhưng luôn có người chê phiền phức, thường xuyên dùng đá chặn cửa, để cho cửa chống trộm đóng không chặt, lúc mở cũng không cần chìa khóa. Nguyễn Chân Chân nhìn thấy bất giác nhíu mày, tiến lên đá văng cục đá bị kẹt ở khe cửa, bất mãn lầu bầu: “Thật thiếu ý thức, cũng không nghĩ đến sự an toàn của người khác.”

Cao Tuấn cười cười, nói: “Cửa này có khoá cũng không có tác dụng gì, trong tiểu khu có nhiều lối đi đến tầng hầm, mà tầng hầm lại có thang máy đi lên nhà, cho dù cửa khu có khóa cũng không ngăn được người có tâm.”

Nguyễn Chân Chân sững sờ, ngơ ngác nói: “Đúng là như vậy.”

Khi vào thang máy, Cao Tuấn đột nhiên dừng lại, đứng bên ngoài thang máy, bắt chước tư thế trong video, thò tay vào ấn nút thang máy. Tuy Nguyễn Chân Chân không hiểu dụng ý của anh, nhưng vẫn giúp anh ấn giữ nút mở cửa thang máy, yên lặng chờ đợi.

Anh thử đi thử lại vài lần, sau đó mới vào thang máy, giương mắt thấy cô hiếu kỳ nhìn mình, chỉ cười cười.

Nguyễn Chân Chân không hỏi nhiều, chỉ đi thang máy lên lầu. Mở cửa vào nhà, có lẽ nhiệt độ trong và ngoài chênh lệch quá lớn, cô bất giác hắt hơi hai cái.

Cao Tuấn nhìn nhìn cô, nhắc nhở: “Cô nên đi đo thân nhiệt rồi.”

“Không sao, có sốt hay không tôi có thể cảm nhận được.” Tuy Nguyễn Chân Chân nói vậy, nhưng cũng sợ mình lại sốt lên, sau khi cởi áo khoác liền đi vào thư phòng lấy nhiệt kế, tùy ý kẹp vào trong nách, rồi đi ra tiếp tục phân tích vụ án với Cao Tuấn, “Không phải Vưu Cương nói lúc anh ta gọi điện cho Hứa Du Ninh, bên cạnh Hứa Du Ninh có người sao? Anh nói xem có phải Lục Dương không? Nếu là như vậy, mọi chuyện có thể giải thích rõ ràng!”

Nếu người trong xe Hứa Du Ninh là Lục Dương, thì mọi chuyện đều hợp lý. Sau khi Hứa Du Ninh gặp chuyện, Lục Dương là người đầu tiên đến hiện trường, lợi dụng sự hỗn loạn lấy chìa khóa, sau đó phát hiện mấy ngày nay cô đi sớm về muộn, liền lẻn vào nhà cô lục tìm đồ đạc.

Cậu ta đến tìm gì đây? Sổ cái à?

Nguyễn Chân Chân dựa vào khung cửa, trầm tư suy nghĩ, trước mắt như có sương mù, cô càng đi sâu thì càng dày đặc. Nếu Lục Dương ở trong xe Hứa Du Ninh trước vụ tai nạn, vậy cậu ta xuống xe khi nào và ở đâu? Tại sao cậu ta lại xuống xe giữa chừng? Lẽ nào đã lường trước việc Hứa Du Ninh xảy ra tai nạn sao?

“Được rồi.” Cao Tuấn đột nhiên lên tiếng nói.

“Hả?” Nguyễn Chân Chân hơi sững sờ, “Cái gì?”

Cao Tuấn giơ ngón tay chỉ vào nách cô: “Tôi nói nhiệt kế của cô, đủ lâu rồi, cô có thể lấy ra.”

Lúc này cô mới phản ứng lại, vội lấy nhiệt kế ra, nhìn nhiệt độ, không nhịn được khẽ mắng một câu, thật sự sợ cái gì là đến cái đó, thân nhiệt lại tăng lên, cột thủy ngân sắp qua 39 độ C.

Cao Tuấn đi tới, lấy nhiệt kế trong tay cô nhìn, sau đó xoay người đi về phía cửa, giơ tay lấy áo khoác của cô trên móc, nói: “Đi thôi, đến bệnh viện.”

“Không cần, cứ quan sát tiếp đi.” Nguyễn Chân Chân mới trở về từ bệnh viện không lâu, nghĩ tới tình hình bệnh viện liền có chút e dè. Với lại trời đã tối rồi, đến bệnh viện nữa thì không biết khi nào mới về được. “Chắc tại mấy ngày nay điều dưỡng không tốt, giờ tôi nghỉ ngơi trước, xem tình hình thế nào rồi nói.”

Cao Tuấn đứng đó bất động, chỉ cầm áo khoác nhìn cô. Nguyễn Chân Chân giằng co với anh một lát, thấy anh hoàn toàn không có ý thỏa hiệp, đành phải ngoan ngoãn đi tới nhận áo khoác mặc vào, khóa cửa theo anh đến bệnh viện.

Xe của Tô Văn đã lái đi, may mà Cao Tuấn có lái xe tới, đậu ở bên ngoài tiểu khu. Hai người đi thẳng tới, đến khi ngồi vào xe, Nguyễn Chân Chân liền lạnh run người, ban đầu cơ thể chỉ run rẩy mất kiểm soát, sau đó, ngay cả hàm răng cũng va lập cập lập cập.

“Rất lạnh?” Cao Tuấn liếc cô một cái, chỉnh điều hoà trong xe lên mức ấm nhất, nhưng xe vừa mới khởi động, động cơ còn chưa nóng lên, điều hòa chỉ thổi ra gió lạnh.

Nguyễn Chân Chân rùng mình, quấn chặt áo khoác hơn, miệng nói: “Vẫn ổn.”

Cao Tuấn hơi chần chừ, cởi áo khoác của mình ra, đắp lên người cô, lại nói: “Cô điều chỉnh ghế ngồi, nằm xuống một lát đi.”

Đầu óc cô mơ mơ màng màng, đưa tay xuống hông ghế, lần mò nút điều chỉnh, nhưng mò nửa ngày cũng không thấy, đành run rẩy hỏi anh: “Nút đâu? Điều chỉnh thế nào?”

Anh đã lái xe lên đường, nghe vậy hơi ngẩn ra: “Bên hông không có sao?”

“Mò không thấy.” Nguyễn Chân Chân có chút buồn bực, dứt khoát từ bỏ, “Kệ đi, cứ như vậy thôi, khỏi nằm.”

Cao Tuấn dừng xe bên đường, tháo dây an toàn ra, nghiêng người về phía cô, một tay chống lưng ghế cô, tay kia vươn ra lần mò hông ghế phụ: “Để tôi.”

Mặc dù anh cao và cánh tay anh dài, nhưng nghiêng người qua thế này, gần như cả người anh đều bao phủ trước người cô. Mới đầu Nguyễn Chân Chân sửng sốt, sau đó liền cứng đờ người ra. Hai người cách nhau quá gần, đến mức có thể nghe rõ hơi thở của nhau. Anh chỉ lo cúi đầu tìm nút bấm bên hông ghế, dường như không chú ý tới sự quẫn bách của cô, sau hồi lâu, mới đột nhiên kêu lên: “Tìm được rồi!”

Nguyễn Chân Chân chỉ cảm thấy sau lưng trống rỗng, thân thể vô lực ngả ra sau, mà Cao Tuấn cũng không có chuẩn bị, cánh tay chống lưng ghế nhất thời không có chỗ mượn lực, người cũng nhào xuống, suýt chút nữa nện lên người cô.

Hai người đối mặt với nhau, mắt to trừng mắt nhỏ, anh nhìn tôi, tôi nhìn anh, nhất thời đều đóng băng ở đó. Vẫn là Cao Tuấn phản ứng nhanh hơn, bình tĩnh ngồi lại ghế lái, nói: “Cô nằm một lát đi, đến bệnh viện tôi sẽ gọi cô.”

Tuy đầu óc Nguyễn Chân Chân choáng váng, nhưng cũng không hồ đồ, biết loại tình huống này càng nói nhiều càng lúng túng, dứt khoát không nhiều lời, chỉ nhắm mắt lại, đáp: “Được.”

Xe lại lên đường, anh đưa cô đến bệnh viện, bác sĩ khám bệnh cho cô vẫn còn chưa tan ca, thấy cô quay lại nhanh như vậy, cũng không ngạc nhiên, mặt không biểu cảm hỏi: “Lại phát sốt à?”

Nguyễn Chân Chân sốt đến bây giờ, đã qua giai đoạn lạnh run, chỉ cảm thấy dưới chân bủn rủn, sắp đứng không nổi rồi, vì vậy Cao Tuấn đáp thay cô: “Vâng, vừa nãy ở nhà đo nhiệt độ đã gần 39 độ, nhiệt độ bây giờ hình như còn cao hơn vừa nãy.”

Bác sĩ liếc nhìn Nguyễn Chân Chân, trực tiếp đưa cho cô một xấp chỉ định kiểm tra, sau khi chạy lên chạy xuống lầu, lấy được kết quả kiểm tra, bác sĩ khoa ngoại trú đã tan ca, bọn họ đành phải cầm kết quả đi tìm bác sĩ trực ban ở khoa nội trú.

Bác sĩ trực ban nhìn kết quả kiểm tra, lại xem bệnh án của Nguyễn Chân Chân trên máy tính: “Cúm kết hợp nhiễm khuẩn, tình trạng của cô rất nghiêm trọng, tôi đổi đơn thuốc cho cô, tiếp tục truyền dịch đi.”

Lần này, dung dịch nhiều hơn ban ngày rất nhiều, trong phòng bệnh lại không có giường trống, Nguyễn Chân Chân chỉ có thể ngồi ngoài hành lang truyền dịch. Trong dung dịch chắc có thêm thuốc hạ sốt, thân nhiệt dần dần hạ xuống, cô cũng tỉnh táo không ít, thấy Cao Tuấn ở bên cạnh trông coi, vô cùng áy náy, nói: “Anh trở về nghỉ ngơi đi, không cần ở cùng tôi.”

Cao Tuấn đang cúi đầu nhìn điện thoại, nghe vậy ngẩng đầu liếc cô một cái, nhàn nhạt nói: “Không sao.”

Nguyễn Chân Chân mím môi, không nói gì, chỉ dùng một tay tìm điện thoại trong túi xách, vừa bật sáng màn hình, lại nghe Cao Tuấn nói: “Đừng gọi Tô Văn tới đây, ban nãy tôi gửi tin nhắn cho cô ấy, nói cô không sao.”

Nguyễn Chân Chân không nói, chỉ quay đầu nhìn anh.

Anh nói: “Tôi hiểu cô không muốn làm phiền tôi, cũng muốn giữ khoảng cách với tôi, bất quá, đã hơn nửa đêm rồi, gọi Tô Văn một cô gái chạy tới đây, cô có yên tâm không?”

Nguyễn Chân Chân rủ mắt, do dự một lát, đặt điện thoại trở lại.

Cao Tuấn yên lặng nhìn cô, đột nhiên hỏi: “Có phải Tô Văn đã nói gì với cô không?”

Cô khó hiểu, quay đầu nhìn anh, vô thức nhướng mày: “Hả?”

Anh nhẹ nhàng kéo khóe môi, nhìn chằm chằm cô, không nhanh không chậm nói: “Có phải cô ấy đã nói, hồi cấp ba, tôi từng thích thầm cô…”

Hết Chương 8

Nguyễn Chân Chân lắc đầu theo bản năng, sau đó liền hối hận, cảm thấy phản ứng của mình thật ngu ngốc, nếu chưa từng nghe tin tức này, cô phải sửng sốt trước, chứ không phải lắc đầu phủ nhận.

Quả nhiên, khi Cao Tuấn nhìn thấy phản ứng của cô, lập tức bật cười càn rỡ.

Nguyễn Chân Chân không biết nên phản ứng thế nào, tức giận cũng không đúng, ngơ ngác trừng mắt nhìn anh, quay đầu rủ mắt không nói, một lát sau, mới chợt nói: “Rất buồn cười sao?”

Dường như anh cũng cảm thấy mình hơi quá đáng, nghiêng người ra, cẩn thận nhìn cô, hỏi: “Tức giận rồi?”

Nguyễn Chân Chân nhẹ nhàng cười nhạo một tiếng: “Anh chỉ đùa với tôi mà thôi, nếu tôi tức giận, chẳng phải quá hẹp hòi sao?”

Cao Tuấn yên lặng, quan sát cô một lát, khẳng định: “Cô tức giận rồi.”

Cô quay đầu qua, bình tĩnh nhìn anh chằm chằm: “Vâng, tôi thừa nhận, tôi đã tức giận rồi. Sau đó thì sao? Anh định nói xin lỗi à?”

Tuy cô tận lực giữ bình tĩnh, nhưng đôi má tức giận đã phản bội cô.

Anh nhìn nhìn cô, không nhịn được lại muốn cười, nhưng khóe môi vừa cong lên, liền vội vàng bĩu ra, cố ý hắng giọng: “Xin lỗi, tôi xin lỗi cô.” Anh trầm ngâm, hình như đang điều chỉnh lời nói của mình, “Tuy nhiên, tôi muốn giải thích với cô một chút, tôi thật sự không có ác ý, cũng cảm thấy chuyện thầm mến này không có gì đáng xấu hổ và cần phải giấu giếm. Tình đơn phương thời trẻ, bây giờ hồi tưởng lại, đã không còn những băn khoăn, xao xuyến hay không cam lòng nữa, chỉ còn lại những kỷ niệm đẹp đẽ, cùng một chút bối rối khiến người ta muốn mỉm cười khi nhìn lại.”

“Đây là lý do anh giúp tôi mà không cần đền đáp sao?” Cô đột nhiên hỏi.

“Ừm.” Anh thản nhiên thừa nhận, suy nghĩ một chút, lại nói, “Cô xem, ngay cả người thích là tôi cũng đã buông xuống rồi, chỉ xem cô như bạn học cũ, cô là người được thích, còn cảm thấy ngượng ngùng gì nữa? Sao vẫn tránh tôi như tránh hổ?”

Nguyễn Chân Chân cụp mắt, yên lặng nghiền ngẫm lời của anh, sau đó không khỏi mỉm cười, nói: “Là tôi nông cạn rồi.”

Anh nhìn nhìn cô, cảm thán: “Không phải cô nông cạn, mà khi trưởng thành rồi, chúng ta đều trở nên phức tạp, mọi giao thiệp giữa người với người đều phải tính toán tỉ mỉ, cho người ta nhiều, thì không cam tâm, lấy người ta nhiều, thì không yên lòng.”

Nguyễn Chân Chân hơi xúc động, chậm rãi gật đầu: “Ai mà không như vậy chứ? Vô duyên vô cớ được tốt, luôn khiến người ta không yên tâm chút nào.” Cô quay đầu nhìn Cao Tuấn, cẩn thận quan sát mặt mày sắc bén của anh, nhưng vẫn không tìm thấy dấu vết nào trong ký ức.

Anh cố ý u oán thở dài một hơi, nói: “Xem ra cô không có ấn tượng gì với tôi, thật thương tâm.”

Cô không nhịn được cười, lại hỏi: “Thật sự hồi cấp ba anh từng thích thầm tôi sao? Chuyện khi nào vậy? Sao tôi không biết gì cả?”

“Nếu để cho cô biết, còn gọi là thích thầm sao?” Anh trịnh trọng hỏi ngược lại. Vừa nói vừa đứng lên, đổi túi dịch đã hết thành cái mới, lại hỏi cô: “Cô muốn biết vì sao tôi thích cô không?”

Cô còn chưa trả lời, anh đã nói tiếp: “Cho dù miệng cô có thừa nhận hay không, trong lòng cô nhất định muốn biết.”

Nghe anh nói như vậy, cô thoải mái gật đầu, nói: “Muốn biết.”

Anh lại ngồi xuống bên cạnh, dựa vào ghế, hơi ngẩng đầu, ánh mắt nhìn lên trần nhà, giống như đang cố gắng nhớ lại: “Chắc là vào cuối học kỳ trước năm lớp 12, trong trường tổ chức cuộc thi hùng biện, ngay tại khán phòng phía đông, lớp chúng tôi vào chung kết, tối đó tôi không có việc gì, liền đi theo xem náo nhiệt. Lúc ấy cực kỳ đông, lối đi chật ních người, tôi đứng khá gần cửa, chợt nghe có tiếng nữ sinh cằn nhằn ở phía sau. Cô ấy nói…”

Cao Tuấn dừng lại, liếc xéo Nguyễn Chân Chân một cái, cố ý hạ thấp giọng, học theo giọng điệu của nữ sinh, nói: “Ai nha, người phía trước thật đáng ghét, cao như vậy, lại rộng như vậy, giống như cánh cửa ấy, che mất rồi không thấy gì cả!”

Ánh mắt anh phóng rất xa, khóe môi bất giác nhếch lên, phảng phất như xuyên qua thời gian, nhìn thấy cô lúc trẻ, nhẹ giọng lẩm bẩm: “Khi tôi quay đầu lại thì không thấy, tiếp tục nhìn xuống, liền thấy một nữ sinh có khuôn mặt tròn tròn, đôi mắt rất to, con ngươi vừa đen vừa sáng, lấp lánh ánh nước, hai má đỏ bừng, giống như đánh một lớp phấn hồng, ngẩng đầu lên, vừa ủy khuất vừa tức giận trừng mắt nhìn tôi…”

Nguyễn Chân Chân ngẩn người, sau đó mới nhận ra, nữ sinh mà anh kể chắc là cô.

Cuộc thi hùng biện đó, cô cũng nhớ. Trong trường tổ chức cuộc thi hùng biện giữa các lớp, Hứa Du Ninh là người biện luận dự thi. Cô và Hứa Du Ninh vừa mới xác nhận mối quan hệ, được mời đến xem anh thi đấu, nhưng hôm đó lại đến phiên cô trực nhật, khi cô dọn xong phòng học, liền kéo Tô Văn chạy tới, trong khán phòng đã không còn chỗ trống, ngay cả lối đi cũng bị người ta chen kín.

Nam sinh đằng trước cao lớn mập mạp, đứng sừng sững như núi ở đó, hại cô phải nhón chân lên, cũng không thấy được Hứa Du Ninh trên sân khấu.

Cô nhớ hình như có phàn nàn vài câu, nhưng không nhớ người phía trước có quay đầu nhìn cô không, dáng vẻ như thế nào. Khi ấy, trong mắt cô nhìn, trong lòng cô nghĩ, chỉ có một mình Hứa Du Ninh.

Cao Tuấn quay đầu quan sát cô, tò mò hỏi: “Sao lúc đó mặt cô lại đỏ như vậy?”

Nguyễn Chân Chân mỉm cười, giải thích: “Da mặt tôi rất mỏng, chất da cũng khô, lúc ấy lại không biết dưỡng da, mùa đông gió thổi dễ bị nứt nẻ. Hứa Du Ninh thường xuyên trêu chọc tôi, nói mặt đỏ như mông khỉ, còn không thể chạm vào, đầu ngón tay đau đến gầm gừ.”

Cô chậm rãi lắc đầu, khẽ thở dài: “Thoáng cái đã mười mấy năm trôi qua.”

Thiếu nam thiếu nữ khi ấy, trong lúc bất tri bất giác, đã trở thành người đàn ông và phụ nữ hiện tại. Hai người chợt lặng im, không ai muốn nói tiếp.

Ngày hôm sau, Cao Tuấn đột nhiên có việc phải trở về Bắc Lăng, đổi Tô Văn tới trông Nguyễn Chân Chân truyền dịch. Đến ngày thứ ba, Nguyễn Chân Chân sống chết không cho Tô Văn tới chăm mình, một mình đi đi lại lại giữa nhà và bệnh viện bằng tàu điện ngầm, nghe lời dặn của bác sĩ, truyền dịch đủ bảy ngày, lại đem về một bịch thuốc lớn, bệnh này mới tạm thời chấm dứt.

Vừa ra khỏi bệnh viện, cô liền chạy tới đồn cảnh sát hỏi thăm tiến độ vụ án, vẫn chưa có tung tích thủ phạm, viên cảnh sát phụ trách vụ án bảo cô về nhà đợi, có tin tức sẽ thông báo cho cô đầu tiên. Nguyễn Chân Chân nghe vậy hơi sốt ruột, không nhịn được kêu lên: “Các anh đi điều tra Lục Dương a! Anh ta là người đáng nghi nhất!”

Cảnh sát đón tiếp cô họ Hoàng, trông còn rất trẻ, hình như mới đi làm chưa lâu, thấy cô kích động như vậy, vội vàng trấn an cô, lại giải thích: “Chúng tôi đã tiến hành điều tra Lục Dương, hôm đó anh ta có chứng cứ ngoại phạm đầy đủ.”

“Có thể anh ta có chìa khóa nhà tôi, vả lại hôm trước đó, anh ta đã lén đến nhà tôi. Trong CCTV của tiểu khu có thể nhìn thấy.” Nguyễn Chân Chân vội vàng nói.

Cảnh sát Tiểu Hoàng cười bất lực: “Chúng tôi đã xem qua video, không có bằng chứng nào chứng minh người đó là Lục Dương. Anh ta không thừa nhận, chúng tôi chỉ có thể từ từ điều tra, không thể vì suy đoán của cô mà tiến hành khám xét một công dân tuân thủ pháp luật, đây là phạm pháp.”

Nguyễn Chân Chân trầm mặc, một lát sau mới ngơ ngác nói: “Vậy nên, cho dù đoán được anh ta cũng không thể làm gì?”

Cảnh sát Tiểu Hoàng suy nghĩ một lúc, trả lời: “Phải có bằng chứng, điều tra vụ án không chỉ dựa vào suy đoán lý luận, xin cô hiểu cho chúng tôi, cũng như cố gắng phối hợp với chúng tôi.”

Nguyễn Chân Chân đột nhiên có chút hối hận, cảm thấy mình đã làm sai một việc.

Cô không nên thay khóa cửa, khóa cửa thay rồi, chìa khóa trong tay Lục Dương trở thành phế phẩm, chẳng còn tác dụng gì nữa, cậu ta không thể đến nhà cô, cô càng không thể tìm được bằng chứng. Cô nên giả vờ không biết, lặng lẽ lắp đặt camera trong nhà, cố ý tránh ra ngoài, tạo cơ hội cho người đó vào nhà lần nữa, xem xem hắn rốt cuộc muốn tìm cái gì!

Nguyễn Chân Chân càng nghĩ càng hối hận, thực sự hối hận không kịp.

Cô lái xe về nhà, nửa đường nhận được cuộc gọi từ Cao Tuấn, anh hỏi tình trạng sức khỏe của cô trước, lại nói: “Mấy ngày nay tốt nhất không nên ở một mình, nếu không thể kêu Tô Văn đến ở cùng cô, thì cô tạm thời đến chỗ cô ấy. Lỡ có việc gì cũng có người chăm sóc.”

Tô Văn đã ký hợp đồng với nhà xuất bản, để giao bản thảo đúng hạn, mấy ngày nay luôn gấp rút soạn thảo, sao cô có thể mặt dày đến làm phiền? Nguyễn Chân Chân cự tuyệt đề nghị của anh, nói: “Không cần, sức khỏe của tôi đã ổn rồi. Hơn nữa, thời gian biểu của hai chúng tôi không hợp nhau, không thể ở chung.”

“Được rồi.” Cao Tuấn dường như có chút bế tắc, im lặng một lúc, mới hỏi cô, “Bên Hạ Tân Lương có tin tức gì không?”

Nguyễn Chân Chân hơi sững sờ, sau đó mới nhận ra người anh hỏi là ai, không nhịn được nói: “Tôi tưởng anh sẽ hỏi Lục Dương trước.”

Cao Tuấn liền theo lời cô hỏi: “Bên Lục Dương thế nào? Có tin tức gì vậy?”

“Cảnh sát nói không phải cậu ta, bởi vì cậu ta có chứng cứ ngoại phạm, nhưng tôi thấy có chứng cứ ngoại phạm cũng không đáng tin, ai biết cậu ta có làm giả hay không?” Cô không cam tâm, suy nghĩ một chút hỏi, “Anh nói xem, hắn có thể đến lần thứ ba không?”

Cao Tuấn phản ứng cực kỳ nhạy bén, gần như lập tức hỏi ngược lại: “Cô muốn làm gì?”

Nguyễn Chân Chân trầm mặc, không trả lời.

Giọng điệu Cao Tuấn bất giác hơi nghiêm trọng: “Nguyễn Chân Chân, tôi đề nghị cô đừng làm chuyện ngu xuẩn.”

“Cao Tuấn,” Cô đột nhiên gọi tên anh, do dự một lúc mới hỏi, “Anh có thấy sự việc này chẳng hề đơn giản không? Dường như khắp nơi đều lộ ra sự kỳ quặc.”

Trong điện thoại im lặng vài giây, sau đó thanh âm bình thản của Cao Tuấn truyền đến, “Chỗ nào không đơn giản?”

Cô chưa kịp trả lời, đột nhiên tai nghe Bluetooth vang lên tiếng “tít tít” nhắc nhở, báo hiệu có cuộc gọi khác điện đến, Nguyễn Chân Chân liếc thoáng qua di động phía trước, thấy tên người gọi liền giật mình.

“Nguyễn Chân Chân?” Cao Tuấn không thấy cô đáp lời, không nhịn được lên tiếng gọi cô.

Lúc này cô mới phản ứng lại, vội nói: “À, có một cuộc gọi đến, tôi cúp máy trước, lát nữa nói tiếp.”

Nguyễn Chân Chân hít sâu một hơi, sau đó nhận cuộc gọi tiếp theo. Cô hết sức giữ bình tĩnh, thong dong hỏi: “A lô? Lục Dương à? Có chuyện gì không?”

Trái ngược hoàn toàn với vẻ bình tĩnh của cô, giọng nói Lục Dương lại lộ vẻ khẩn trương khó giấu, “Chị dâu, bây giờ chị đang ở đâu?” Cậu ta dừng lại, nuốt một ngụm nước bọt, mới nói, “Tôi có chút việc, muốn qua đó nói chuyện với chị.”

“Việc gì?” Nguyễn Chân Chân thản nhiên hỏi.

Lục Dương vội vàng đáp: “Nói qua điện thoại không tiện, chúng ta gặp mặt nói đi.”

Nguyễn Chân Chân trầm ngâm, nhất thời không đáp. Quả nhiên, sự chần chừ của cô đã khiến Lục Dương thêm sốt ruột, cậu ta vội vàng bổ sung: “Chị dâu, đừng đến nhà chị, chị tìm một chỗ, chúng ta hẹn gặp bên ngoài. Có một việc, chúng ta phải gặp mặt mới nói rõ được.”

“Cậu biết quán trà Tâm Duyệt trên con đường phía đông tiểu khu nhà tôi không?” Nguyễn Chân Chân hỏi cậu ta, “Bây giờ tôi lái xe qua đó, chúng ta gặp nhau ở đó đi.”

“Được, giờ tôi qua đó ngay!” Lục Dương vội vàng đáp ứng, lại nôn nóng truy hỏi, “Bao lâu chị mới đến?”

Xe Nguyễn Chân Chân đã rẽ vào con đường phía đông tiểu khu, nghe Lục Dương hỏi như vậy, bất giác trong lòng khẽ động, đáp: “Tôi phải mất một lúc mới đến được, chắc khoảng… nửa tiếng nữa, cậu qua đó trước đi, đợi tôi một lát.”

Lục Dương nghe vậy không nói gì, chỉ thúc giục Nguyễn Chân Chân một câu, liền cúp điện thoại.

Quán trà Tâm Duyệt ở ngay trước mắt, nhưng xe Nguyễn Chân Chân không giảm tốc độ, chạy thẳng qua đó, đến một ô phố[1] mới lái chậm lại, dừng trước một cửa hàng điện tử. Cô vội vàng xuống xe, vào cửa hàng, đi thẳng đến quầy kỹ thuật số, nhờ nhân viên chọn giúp một cây bút ghi âm phù hợp để ghi lén, hỏi rõ cách sử dụng, sau đó mới đi ra.

[1] Nguyên văn《街区》: ô phố hay ô đô thị (tiếng Anh: city block hay urban block hay đơn giản hơn là block) là khu đô thị nhỏ bị bao quanh bởi các đường phố.

Cô lái xe trở lại, khi đến bên ngoài quán trà Tâm Duyệt, cuộc gọi thứ hai của Lục Dương liền tới.

“Chị dâu, chị đã đến chưa? Còn bao lâu nữa?” Cậu ta lại hối thúc.

Nguyễn Chân Chân mở bút ghi âm bỏ vào túi xách, trầm giọng đáp: “Đến rồi đây.”

Lục Dương đã đợi sẵn trong quán, ngồi ở góc tối nhất, mặc quần áo màu xám đen, đội mũ bóng chày. Nếu không phải chủ quán dẫn Nguyễn Chân Chân tới đó, e rằng cô cũng không nhìn thấy cậu ta.

“Thật ngại quá, trên đường bị kẹt xe nên đến trễ.” Cô tùy ý đặt túi xách lên bàn, thong thả ngồi xuống đối diện Lục Dương, giương mắt nhìn cậu ta: “Xảy ra chuyện gì thế? Sao vội vàng tìm tôi như vậy.”

Lục Dương cảnh giác liếc qua người phục vụ rót nước cho Nguyễn Chân Chân, không lập tức trả lời.

Nguyễn Chân Chân nhìn ra sự đề phòng của cậu ta, phất phất tay ra hiệu cho phục vụ rời đi, bình tĩnh nhìn Lục Dương.

Lục Dương quay đầu nhìn nhìn, xác nhận người phục vụ đã rời đi, mới quay sang Nguyễn Chân Chân, vô thức cúi người về phía trước, hạ thấp giọng hỏi cô: “Chị dâu, mấy ngày trước nhà chị bị trộm phải không?”

Nguyễn Chân Chân không chút dấu vết tránh ra sau, nhìn thẳng vào cậu ta, mím môi không nói.

Lục Dương lại nhìn nhìn xung quanh, nóng lòng giải thích: “Chị dâu, chị hiểu lầm tôi rồi, thực sự không phải tôi, sao tôi có thể làm việc này, hơn nữa, tôi cũng không có lá gan này!”

Cậu ta đi thẳng vào vấn đề, Nguyễn Chân Chân cũng dứt khoát xé rách mặt, cố ý phát ra tiếng cười nhạo, làm ra vẻ kinh thường, lạnh giọng hỏi ngược lại: “Không phải cậu? Không phải cậu thì là ai?”

“Là…” Lời vừa đến miệng, Lưu Dương lại cưỡng ép nuốt trở về. Cậu ta cắn răng, ngập ngừng hồi lâu, đến cuối cùng chỉ nói, “Là ai tôi cũng không biết, nhưng tôi dám thề với chị, thật sự không phải tôi làm. Tối hôm đó tôi đang tăng ca ở đơn vị, cảnh sát đã điều tra rồi. Chị không tin tôi, cũng phải tin cảnh sát chứ!”

Nguyễn Chân Chân nghe vậy, sắc mặt dịu đi một chút.

Lục Dương luôn cẩn thận quan sát cô, thấy thế lại dò hỏi: “Rốt cuộc chuyện là thế nào? Chị dâu, chị nói với tôi đi, đang yên đang lành, sao tự nhiên trộm lại vào nhà? Có mất thứ gì quan trọng không?”

Nguyễn Chân Chân liếc cậu ta một cái, ánh mắt lướt qua chiếc mũ đen và khẩu trang mà cậu ta để trên bàn, trong lòng có kế sách. Cô cố tình nhíu mày, lộ ra chút nghi hoặc: “Đây là điều kỳ lạ nhất. Trong nhà không mất thứ gì quý giá, chỉ có thư phòng của Hứa Du Ninh là bị lục lọi.”

“Thư phòng? Có mất thứ gì trong đó không?” Lục Dương lại truy hỏi.

“Cũng không thấy mất thứ gì.” Nguyễn Chân Chân nghiêng đầu suy nghĩ một chút, lại hỏi cậu ta, “Cậu nói xem, rốt cuộc bọn họ đang tìm thứ gì? Sổ cái à?”

Lục Dương hơi ngây ra, chớp chớp mắt, hỏi ngược lại cô: “Anh Hứa thật sự có sổ cái sao?”

“Có! Đó là một cuốn sổ bìa đen, khá dày. Anh ấy từng đem về nhà, tôi chỉ nhìn thoáng qua, về sau có tìm lại nhưng không thấy.” Nguyễn Chân Chân vừa nói, vừa âm thầm quan sát vẻ mặt Lục Dương, “Không giấu gì cậu, hôm bữa tôi đến đơn vị, chính là muốn tìm cuốn sổ cái này. Cậu cũng biết, Hứa Du Ninh vay nhiều tiền như vậy, tôi chỉ muốn biết anh ấy cho ai mượn số tiền này, xem xem có thể lấy về được không.”

“Tìm được chưa?” Lục Dương lại hỏi.

Tuy giọng nói cậu ta gấp gáp, nhưng trong mắt không có vẻ cấp bách, rõ ràng đã biết đáp án. Nguyễn Chân Chân chậm rãi lắc đầu: “Chưa tìm được, văn phòng không có, trong nhà cũng không có, cậu nói cuốn sổ đó đi đâu rồi? Cũng không thể vô duyên vô cớ biến mất phải không?”

Nếu sổ cái thật sự tồn tại, tất nhiên sẽ không vô cớ biến mất. Lục Dương tựa hồ cũng cho là vậy, lông mày hơi cau lại, như đang cố gắng suy nghĩ gì đó.

“Haizz.” Nguyễn Chân Chân thở dài, “Nếu sổ cái không còn, thì thật chẳng biết số tiền Hứa Du Ninh vay đi đâu rồi nữa.”

Lục Dương giương mắt nhìn cô, chần chừ hỏi: “Chị dâu, mấy vụ kiện thế nào rồi? Anh Hứa thật sự nợ nhiều tiền như vậy sao?”

Nguyễn Chân Chân cười khổ: “Đối phương có đầy đủ chứng cứ, đã tố cáo tôi lên toà rồi, sao có thể là giả nữa?”

“Nợ bao nhiêu?” Lục Dương lại hỏi.

Nguyễn Chân Chân nhìn cậu ta một cái, còn chưa trả lời, cậu ta lại vội vàng giải thích: “Tôi chỉ hỏi một chút, bên ngoài đồn thổi rằng đã hơn trăm triệu rồi.”

“Không nhiều như vậy, tầm mấy chục triệu đi.” Nguyễn Chân Chân cười giễu, dừng một chút, lại bổ sung, “Vậy nên tôi muốn tìm sổ cái của Hứa Du Ninh, xem anh ấy đem số tiền khổng lồ này đi đâu rồi, dù chỉ lấy về được một phần mười, cũng đủ để tôi tiêu xài nửa đời người.”

“Nên vậy, nên vậy.” Lục Dương liên tục đáp lại.

Nguyễn Chân Chân do dự một lúc, lại hỏi: “Đúng rồi, lúc cậu chạy tới hiện trường, có nhìn thấy kẻ khả nghi nào không?”

Lục Dương sửng sốt một lúc, không lập tức trả lời, hơi mất tự nhiên cười cười, nói: “Kẻ khả nghi gì?”

Nguyễn Chân Chân rất bình tĩnh, tiếp tục hỏi: “Lúc đó, cậu là người đầu tiên đến hiện trường đúng không?”

Lục Dương vô cùng tỉnh táo, con ngươi đảo quanh, mơ hồ đáp: “Chuyện này thì không rõ lắm, khi đó tình thế vừa cấp bách vừa hỗn loạn, chỉ muốn nhanh chóng dập lửa cứu người, đâu còn chú ý tới những thứ khác? Tôi cũng không xác định được mình là người thứ mấy đến.”

“Cậu biết tin từ ai?” Nguyễn Chân Chân lại hỏi.

Có vẻ Lục Dương đã sớm chuẩn bị cho câu hỏi này, trả lời rất lưu loát: “Nhắc đến cũng rất trùng hợp, hôm đó tôi nhìn thấy tin tức trên mạng, nói là phía đông vành đai ngoài xảy ra tai nạn xe hơi, lại có người đăng ảnh hiện trường lên diễn đàn Nam Châu. Lúc đó, tôi vừa vặn đang xử lý công việc ở khu phát triển, nhìn thấy chiếc xe giống của anh Hứa, liền gọi điện cho anh ấy, thế mà lại gọi không được, tôi sợ quá vội vàng chạy tới.”

Nguyễn Chân Chân bán tín bán nghi, nhưng không nhìn ra sơ hở gì trên mặt cậu ta.

Hình như Lục Dương cũng đang âm thầm quan sát cô, hỏi: “Đúng rồi, chị dâu, chị nhắc tôi mới nhớ, chiếc xe bị tai nạn của anh Hứa thế nào rồi?”

Cậu ta đột nhiên hỏi về chiếc xe bị tai nạn, trái lại hơi ngoài dự liệu của Nguyễn Chân Chân, trong lòng cô thầm cảnh giác, trên mặt lại vô tư đáp: “Còn có thể thế nào? Vứt trong bãi đỗ xe tai nạn của đội giao thông rồi. Đã cháy thành như vậy, kéo về cũng vô dụng.”

Ánh mắt Lục Dương chợt lóe, lại truy hỏi: “Bãi đỗ xe nào? Là bãi chứa xe tai nạn ở ngoại ô phía bắc sao?”

“Chính là chỗ đó.” Nguyễn Chân Chân trả lời, cố ý hỏi cậu ta: “Sao vậy, cậu muốn lấy chiếc xe đó hả?”

“Không, không phải.” Lục Dương vội xua tay phủ định, cười gượng nói: “Tôi lấy chiếc xe đó làm gì, chỉ là thuận miệng hỏi một chút.”

Nguyễn Chân Chân thở dài một hơi, nói: “Tôi nói mà, chiếc xe đó đã bị phế hoàn toàn rồi, bán sắt vụn còn sợ người ta không nhận, chỉ có thể vứt vào bãi phế liệu.”

“Thật đáng tiếc.” Lục Dương đáp qua loa, ánh mắt phiêu dạt bất định, không biết đang nghĩ gì.

Nguyễn Chân Chân không tiếp tục dây dưa chủ đề này, nhìn nhìn cậu ta, chợt hỏi: “Này? Tôi hỏi cậu một người? Thẩm Nam Thu, cậu có biết không?”

“Thẩm Nam Thu?” Lục Dương không hề do dự lắc đầu, thần sắc trông có vẻ mờ mịt, “Chưa từng nghe qua, người này là ai vậy?”

Nguyễn Chân Chân cười cười, nói: “À, là một người bạn, nếu cậu không biết thì thôi đi.”

Lục Dương tựa như vô tình truy hỏi, giơ tay nhìn đồng hồ, lại quay đầu liếc ra ngoài, giải thích: “Chị dâu, tôi còn có việc, phải đi trước đây. Chị hãy bảo trọng, nếu có việc cần đến tôi, thì cứ gọi điện thoại.” Cậu ta nói xong, cũng không đợi Nguyễn Chân Chân đáp lại, lấy khẩu trang và mũ trên bàn, đeo đội kín mít, cúi đầu nhanh chóng rời đi.

Nguyễn Chân Chân vẫn ngồi yên ở đó, hồi lâu không nhúc nhích. Cô lấy di động ra, định gọi cho Tô Văn, nhưng chưa gọi lại đổi ý, chuyển sang Cao Tuấn. “Bây giờ anh đang ở đâu? Bắc Lăng hả?”

Dường như Cao Tuấn hơi sửng sốt, sau đó đáp: “Ừ.”

Nguyễn Chân Chân lại hỏi: “Khi nào anh đến Nam Châu?”

Anh lại ngây ra, lập tức hỏi: “Xảy ra chuyện gì rồi?”

Nguyễn Chân Chân nói: “Tôi vừa gặp Lục Dương, hỏi thăm cậu ta về Thẩm Nam Thu, cậu ta nói không biết.”

Cao Tuấn nghe vậy không khỏi bật cười: “Sao có thể không biết?”

Thẩm Nam Thu chỉ mới rời khỏi Ngân hàng Nam Châu ba năm trước, lại có quan hệ không đơn giản với Hứa Du Ninh, Lục Dương là cấp dưới kiêm chân chạy vặt của Hứa Du Ninh, sao lại không biết được? Nguyễn Chân Chân cũng nghĩ giống Cao Tuấn, mỉm cười trào phúng, nói: “Càng giấu giếm, càng chứng minh bọn họ có quan hệ.”

Cao Tuấn lại hỏi: “Sao cô lại gặp Lục Dương? Chỉ vì hỏi thăm Thẩm Nam Thu à?”

Nguyễn Chân Chân thành thật trả lời: “Không, là cậu ta hẹn tôi, tôi đoán cậu ta sẽ đến bãi đỗ xe tìm chiếc xe bị tai nạn của Hứa Du Ninh.”

“Rồi sao?” Anh lại hỏi.

Cô trả lời, “Tôi muốn bắt quả tang cậu ta.”

“Làm bừa!” Anh thấp giọng quát, khẩu khí rất nghiêm khắc, sau khi khống chế cảm xúc, mới hỏi cô, “Tại sao cô đoán Lục Dương sẽ đi tìm chiếc xe kia?”

“Cậu ta cố ý hỏi tôi xe đỗ ở đâu.” Nguyễn Chân Chân nói ra phân tích của mình, “Cậu ta còn hỏi số tiền Hứa Du Ninh vay, có thể thấy sổ cái vẫn chưa tìm được. Mà trong tay cậu ta có chùm chìa khóa kia, nếu không tìm thấy sổ cái ở văn phòng và trong nhà, chỉ có thể thử vận may ở trong xe Hứa Du Ninh.”

“Xe đã cháy thành như vậy, sao còn sổ cái nữa?” Cao Tuấn nói, “Nếu cậu ta tìm sổ cái trong xe, hoặc là ngu ngốc, hoặc là phát điên vì tiền rồi.”

Nguyễn Chân Chân không tranh luận với anh nữa, chỉ hỏi: “Khi nào anh đến Nam Châu?”

“Vừa mới ra ngoài, khoảng năm giờ chiều đến.” Anh trả lời, dừng một chút, lại không nhịn được căn dặn cô, “Cô ở yên chờ, đừng lộn xộn.”

Hết Chương 9

Cao Tuấn mới bốn giờ đã đến, sớm hơn dự kiến.

Nguyễn Chân Chân đã đợi sẵn bên ngoài bãi xe tai nạn, thấy xe của anh từ xa đi tới, vội vàng hạ kính xe, vẫy vẫy tay với anh, ra hiệu vị trí của mình. Anh không để ý, chạy thẳng qua đó, dừng ở một nơi khá xa, sau đó mới gọi điện cho cô, nói: “Qua đây.”

Cô lập tức xách túi xuống xe, xuyên qua hàng cây xanh, chạy lon ton qua đó, mở cửa xe anh chui vào hàng ghế sau, cảm thán: “Vẫn là xe của anh tốt hơn, không nổi bật.”

So với chiếc xe hai khoang[1] màu đỏ của Tô Văn, thì chiếc xe màu đen bình thường của anh khiêm tốn hơn nhiều, tùy ý dừng lại ven đường, cũng không quá thu hút sự chú ý của người khác.

[1] Nguyên văn《两厢》: (tiếng Anh: hatchback) là một kiểu thân xe ô tô gồm hai khoang: khoang động cơ phía trước và khoang hành khách chung với hành lý phía sau.

Cao Tuấn ở ghế trước quay xuống nhìn cô, hỏi: “Cô tính ngồi đợi Lục Dương ở đây sao?”

“Tôi cảm thấy cậu ta sẽ đến đây khi trời tối, nhưng lại sợ cậu ta làm ngược lại, ngang nhiên đến tìm giữa ban ngày, nên dứt khoát tới sớm chờ đợi.” Nguyễn Chân Chân giải thích, lấy bịch bánh ngọt trong túi ra, hỏi anh, “Anh ăn trưa chưa? Muốn ăn chút không?”

Anh làm như không thấy bàn tay vươn tới của cô, chỉ nhìn chằm chằm cô, lại hỏi: “Nếu tôi không đến được thì sao? Cô vẫn đợi cậu ta ở đây à?”

Cô hơi sững sờ, rút tay về, nghiêm túc nói: “Nhưng anh nói năm giờ anh đến.”

“Nếu như năm giờ tôi không đến?” Anh lại truy vấn.

Cô nhìn ra anh hơi tức giận, nhếch môi cười lấy lòng anh: “Chỉ cần Lục Dương đến đây, thì chính là có mục đích khác, tôi chỉ cần xác định cậu ta có đến hay không, cũng chẳng dại dột bám theo cậu ta, không có nguy hiểm.”

Anh nghe vậy cười lạnh: “Vậy cô còn điện cho tôi làm gì?”

Câu hỏi này nhất thời làm khó Nguyễn Chân Chân, nếu thật sự không có nguy hiểm, thì một mình cô tới là được rồi, cần gì phải gọi điện cho anh? Rõ ràng biết anh không ở Nam Châu… Cô không trả lời được câu hỏi này, dưới cái nhìn chăm chú của anh, cô chột dạ cúi đầu, yên lặng gặm bánh ngọt trong tay.

Anh không nói gì nữa, sau hồi lâu, mới thấp giọng hừ lạnh một tiếng, thò tay đoạt túi bánh ngọt của cô, lấy một cái ra ăn.

Trong lòng cô buông lỏng, lại hỏi anh: “Muốn uống nước không?” Nói xong, giống như làm ảo thuật, lấy ra bình giữ nhiệt trong cái túi xách không biết to cỡ nào, chìa tay đưa cho anh, “Tôi còn chưa uống qua, anh có thể rót vào nắp cốc uống.”

Cao Tuấn thật sự bị cô làm cho cạn lời, lạnh mặt nhận cốc nước, lại trả túi bánh ngọt cho cô, hỏi: “Xe của Hứa Du Ninh vẫn luôn để ở đây sao?”

“Ừm.” Cô gật đầu, tiếp tục gặm miếng bánh trên tay.

Anh ngẩng đầu, liếc nhìn cô qua gương chiếu hậu, lại hỏi: “Hỏng nặng lắm à? Sao không kéo đi xử lý?”

Động tác Nguyễn Chân Chân hơi khựng lại, nhàn nhạt nói: “Đây là nơi đội giao thông quy định, xe bị tai nạn đều để ở đây. Chiếc xe kia đã bị tông hỏng rồi, còn bị thiêu cháy, căn bản không thể xử lý, hà tất phải lãng phí tiền bạc?”

Cao Tuấn không nói gì nữa.

Mùa đông ngày ngắn, mới qua năm giờ, sắc trời đột nhiên sập tối, mấy chiếc xe đậu xung quanh lần lượt rời đi, cuối cùng chỉ còn lại ba năm chiếc rải rác. Nguyễn Chân Chân ngước mắt nhìn Cao Tuấn ở ghế trước, do dự một chút, đề nghị: “Tắt điều hòa đi, hơi dễ thấy.”

Cao Tuấn theo lời cô tắt động cơ, một lát sau lại hỏi: “Cô ngồi canh Hạ Tân Lương như này suốt hai ngày hả?”

“Ừ.” Cô đáp.

Anh nhẹ nhàng kéo khóe môi, giễu cợt nói: “Khá chống đông a.”

Cô giương mắt nhìn, đối diện với anh qua gương chiếu hậu, hỏi anh: “Anh lạnh không?”

Thời tiết bên ngoài lạnh giá, gió ấm trong xe đã dừng, vỏ xe mỏng manh nhanh chóng bị cái lạnh xuyên qua, nhiệt độ trong xe giảm xuống, trên người anh chỉ mặc áo khoác, thân lại gầy ốm, sao có thể không lạnh? Anh không đáp, chỉ bất mãn hừ một tiếng thay câu trả lời.

Cô nhìn nhìn anh, đột nhiên mỉm cười kỳ quái, thò tay vào ngực lần mò một phen, kéo ra một miếng dán nhiệt to bằng bàn tay, đưa ra trước cho anh: “Nè, cho anh một miếng.”

Anh quay đầu nhìn qua, chưa nhận lấy, trong mắt lộ vẻ nghi hoặc, “Cái gì thế?”

Cô vỗ miếng dán lên vai anh “bộp” một tiếng, cười nhẹ: “Pháp bảo chống đông của phụ nữ, anh dán lên ngực đi, lập tức không thấy lạnh nữa.”

Anh chần chừ xé miếng dán nhiệt trên vai xuống, do dự một chút, kéo mở áo khoác ra, dán lên áo sơ mi. Quả nhiên thứ này có tác dụng, hiệu quả ngay lập tức, anh quấn chặt áo khoác, cảm thấy sự ấm áp đã bao phủ khắp ngực, nhanh chóng xua tan cái lạnh trên người.

Cao Tuấn quay đầu liếc cô một cái, hỏi: “Còn nữa không?”

Cô cười cười, dứt khoát kéo mở áo khoác lông ra, gỡ hai miếng dán trong đó xuống, đưa cho anh: “Trong xe tôi vẫn còn, lát nữa qua lấy là được. Thời gian toả nhiệt của thứ này có hạn, qua một thời gian sẽ hết nóng.”

Anh không khách khí với cô, dán hai miếng đó lên người mình, nhẹ nhàng thở ra một hơi. “Cô canh trước đi, tôi chợp mắt một lát.” Anh ngả ghế lái ra, quấn chặt áo khoác nằm xuống, lại dặn dò cô, “Có gì thì gọi tôi.”

“Được.” Nguyễn Chân Chân đáp. Cô quay đầu nhìn ra ngoài xe, không nhịn được nhẹ giọng hỏi anh: “Lái xe từ Bắc Lăng đến đây mất mấy tiếng?”

Anh nhắm mắt lại, một lát sau, mới nhàn nhạt đáp: “Hơn bốn tiếng.”

Chạy một mạch tới như thế, khó trách trông anh khá mệt mỏi. Nguyễn Chân Chân không nhịn được nhìn anh thêm vài lần, trầm mặc xuống, quay đầu đi, nhìn chằm chằm con đường trước bãi đỗ xe, chú ý từng chiếc xe qua lại.

Thời gian dần dà trôi qua, sắc trời nhanh chóng tối đen, đèn đường từ từ bật lên, yếu ớt soi sáng màn đêm lạnh lẽo ở vùng ngoại ô này. Cổng sắt của bãi xe sớm đã đóng kín, chỉ còn cửa nhỏ bên cạnh dành cho người ra vào là vẫn mở. Nơi này hẻo lánh, ít xe cộ qua lại, thỉnh thoảng ở đằng xa có ánh đèn xe loé lên, nhưng chưa từng rẽ vào con đường này.

Cao Tuấn bị cái lạnh đánh thức.

Anh gặp một cơn ác mộng, trong giấc mộng, anh vừa ra khỏi viện phúc lợi, đột nhiên rơi xuống hố băng, nước sông lạnh lẽo từ bốn phương tám hướng ập về phía anh, bao trùm lấy anh, khiến anh không thể thở nổi. Anh giật bắn mình, lập tức tỉnh lại, mở mắt ra, trong xe tối om, lạnh như một hầm băng, chẳng có chút sức sống nào.

Cao Tuấn hơi ngây ra, sau đó mới ý thức được mình đang ở đâu, vội vàng quay đầu nhìn đằng sau, lại phát hiện Nguyễn Chân Chân ở ghế sau đã không thấy đâu, cửa xe sau chỉ khép hờ, cũng không đóng kín.

Trong lòng anh cả kinh, lập tức mở cửa xuống xe.

Chẳng biết từ khi nào, bên ngoài đã dày đặc sương mù, hết thảy đều bị bao phủ trong đó, ngay cả đèn đường trên đỉnh đầu cũng trở nên mờ ảo, phạm vi có thể nhìn thấy chưa đầy năm mét.

Sắc mặt anh nghiêm trọng, đứng yên lặng một lúc, xoay người lấy cái nón trong xe đội lên, kéo vành nón che mặt, lần theo trí nhớ đi đến chiếc xe đỏ của Nguyễn Chân Chân. Sương quá dày, phải đến gần xe mới nhìn rõ tình hình: cửa xe sau cũng chỉ khép hờ, trên ghế sau có một bịch miếng dán nhiệt bị lục ra, nhưng vẫn không thấy bóng dáng Nguyễn Chân Chân.

Cao Tuấn không nhịn được thấp giọng mắng một câu, lấy di động ra định gọi điện, chưa quay số đã dừng lại. Cô không tiếng động rời khỏi, thậm chí còn không đóng kín cửa xe, rõ ràng là sợ phát ra âm thanh làm kinh động đến người khác, nếu anh hấp tấp gọi đến, sơ sẩy một cái, tiếng chuông điện thoại sẽ khiến cô bại lộ.

Sắc mặt Cao Tuấn cực kỳ khó coi, anh chỉnh điện thoại sang chế độ im lặng, lấy đôi găng tay trong túi đeo vào, đứng bên cạnh xe nhìn xung quanh, cuối cùng xác định được phương hướng, lặng lẽ chui vào màn sương dày đặc.

Mà bên phía Nguyễn Chân Chân, ban đầu cô không nghĩ đến việc sẽ mạo hiểm, nhưng cô chẳng ngờ sự tình lại phát triển tới mức này.

Khi cô lặng lẽ xuống xe Cao Tuấn, chỉ để trở về lấy vài miếng dán nhiệt trên xe mình. Mấy miếng trên người cô đều dán từ trưa, thời hạn toả nhiệt là tám tiếng, dùng đến tối sẽ không nóng nữa. Để vượt qua đêm nay, bất luận là cô hay Cao Tuấn, đều phải đổi miếng dán mới.

Cao Tuấn chắc hẳn rất mệt mỏi, cứ nằm như vậy ngủ say, cô sợ đánh thức anh, nên ngay cả cửa xe cũng không đóng chặt. Lúc ra khỏi xe, sương mù bắt đầu kéo đến, cô đi tới xe mình, vừa chui vào hàng ghế sau tìm miếng dán nhiệt, liền phát hiện có ánh đèn xe từ xa tiến tới.

Kể từ khi màn đêm buông xuống, đây là chiếc xe duy nhất rẽ vào con đường trước bãi xe.

Nguyễn Chân Chân lập tức căng thẳng, vội vàng cúi thấp người, hết sức chăm chú nhìn chiếc xe đang lại gần. Chẳng dè, khi chiếc xe đó vẫn còn cách bên đây một khoảng khá xa, thì đột ngột dừng lại, ngay sau đó, đèn xe tắt ngấm.

Chẳng mấy chốc, sương mù đã dày đặc, đèn xe kia vừa tắt, chiếc xe cũng nhất thời mất bóng dáng.

Nơi này là vùng hẻo lánh, tuy được gọi là bãi xe tai nạn, nhưng thực tế là một địa điểm chứa xe phế liệu. Ban ngày xe cộ qua lại không nhiều, chứ đừng nói là vào giờ này.

Nhưng dù vậy, cũng không xác định được chiếc xe kia có phải của Lục Dương hay không.

Nguyễn Chân Chân đợi hồi lâu, vẫn không thấy đèn xe sáng lên, cô nghiến răng, nhẹ nhàng leo xuống xe, dựa theo dải phân cách ven đường, mò mẫm đến nơi đèn xe biến mất. Cô đoán nếu là Lục Dương tới, có lẽ sợ bị camera giám sát ở cổng bãi xe quay được, lúc này mới dừng xe ở xa, sau đó tìm lối khác tiến vào bãi đỗ xe.

Cô không muốn mạo hiểm bám theo Lục Dương, chỉ tính đi qua xem một chút, xác định rốt cuộc có phải xe Lục Dương không. Đợi khi cô vất vả lắm mới đến gần được, có thể mơ hồ nhìn thấy chiếc xe đậu ở không xa, sự tình bỗng phát sinh biến cố, trong sương mù, đột nhiên có một chiếc ô tô lao ra từ phía sau chiếc xe đó, đèn xe tắt hết, lặng lẽ chạy về phía này.

Lái xe trong sương mù vào ban đêm, xe bình thường đều hận không thể bật hết đèn xe lên, sao chiếc này lại không bật đèn pha?

Nguyễn Chân Chân sợ hãi cả kinh, không chút nghĩ ngợi ngồi xổm xuống, núp sau bụi cây, đến khi chiếc xe kia vụt qua trước mặt, mới dám ló đầu ra nhìn. Tiếng xe dần dần đi xa, vạn vật trên thế giới lại rơi vào tĩnh mịch, chiếc xe trước đó vẫn đậu ở chỗ cũ, sương mù càng ngày càng dày, mọi thứ lại trở nên mơ hồ một lần nữa.

Cô hơi do dự, lấy hết lòng can đảm, cẩn thận tiến lên phía trước, cho đến khi nhìn rõ toàn bộ chiếc xe, mới dừng lại. Đó là một chiếc Volkswagen Golf màu xanh san hô, không cần nhìn biển số, cô cũng có thể xác định đây là xe của Lục Dương.

Lý trí nhắc nhở Nguyễn Chân Chân nên rời đi ngay bây giờ, nhưng chiếc xe bí ẩn vừa lao ra đã khơi dậy lòng hiếu kỳ mãnh liệt của cô, cô nín thở tập trung, rón ra rón rén đi vòng ra sau xe Lục Dương, xuyên qua cửa kính phía sau lén lút dòm vào trong xe.

Không ngờ trên ghế lái lại có người!

Cô giật thót tim, định lùi về sau, đột nhiên bị ai đó từ phía sau ôm vào lòng, bịt chặt miệng cô. Trong nháy mắt đầu tiên, toàn bộ đại não cô trống rỗng, hai ba giây sau mới nổ “bùm” một tiếng, nhất thời hồn phi phách tán.

Nguyễn Chân Chân theo bản năng liều mạng giãy giụa, cổ họng gào thét, người sau lưng càng khống chế cô chặt hơn, ghé vào tai cô thấp giọng nói: “Là tôi.”

Đó là giọng nói của Cao Tuấn.

Cô sững sờ, trong lòng thả lỏng, chợt cảm thấy sức lực toàn thân bị rút đi, hai chân mềm nhũn, cơ thể mất kiểm soát quỳ xuống đất. Anh vội vàng dùng hai cánh tay đỡ lấy cô, kéo cô về phía sau, thẳng đến bụi cây hoa của dải phân cách, lúc này mới thấp giọng giễu cợt: “Tôi còn tưởng cô to gan thế nào.”

Nỗi kinh hãi vừa rồi quá lớn, cho đến tận bây giờ, trái tim cô vẫn đập “thịch thịch” dữ dội, tứ chi cũng yếu đuối vô lực, cả người như muốn gục ngã. Nguyễn Chân Chân quay đầu trừng Cao Tuấn, hạ thấp giọng, tức giận nói: “Anh xém chút nữa dọa chết tôi rồi!”

Cao Tuấn kéo khóe môi, không để ý đến lời buộc tội của cô, chỉ hỏi: “Là xe của Lục Dương à?”

“Ừm, trên ghế lái có người, hình như là Lục Dương.” Cô nói xong, ngừng một chút, lại hỏi anh, “Vừa nãy anh có thấy chiếc xe chạy ngang qua không?”

Anh gật gật đầu, nhẹ giọng nói: “Là một chiếc xe màu xám.”

“Là xe qua đường, hay là đồng bọn của Lục Dương?”

Cao Tuấn không trả lời, ánh mắt vẫn nhìn chăm chú vào xe Lục Dương, đột nhiên nói: “Tình hình không đúng lắm, cô đợi ở đây, tôi tới đó xem một chút.”

Anh nói xong, không đợi Nguyễn Chân Chân phản ứng, cúi người từ sau dải phân cách đi ra, chậm rãi đến gần xe Lục Dương. Giống như Nguyễn Chân Chân ban nãy, đầu tiên anh dừng ở sau xe, xuyên qua cửa sổ phía sau nhìn vào trong, sau đó mới từ từ mò ra trước.

Nguyễn Chân Chân căng thẳng đến mức gần như ngừng thở, sợ Cao Tuấn bị người trong xe phát hiện, không ngờ khi anh nhìn vào cửa sổ bên ghế phụ một lát, lại chầm chậm đứng thẳng người, nhanh chân đi vòng qua đầu xe, vươn tay mở cánh cửa bên ghế lái, không nhúc nhích nhìn chằm chằm vào trong xe.

Nguyễn Chân Chân kinh ngạc, sau đó cũng cảm thấy sai sai, vội vàng ra khỏi dải phân cách, chạy về phía Cao Tuấn. Khi đến gần, Cao Tuấn mới bị tiếng bước chân của cô làm cho bất ngờ, tựa như đột nhiên tỉnh lại, vội xoay người ngăn cản cô, “Đừng nhìn.”

Nhưng cô đã đến gần xe, dựa vào ánh sáng lờ mờ của đèn đường, cô thấy rõ Lục Dương trên ghế lái. Cậu ta nghiêng đầu ngồi dựa ở đó, hai cánh tay vô lực buông thõng, trên người và dưới chân người đều có mảng máu lớn, thậm chí còn có máu rơi từ trên xe tí tách xuống đất, nhanh chóng đông thành băng vụn trên mặt đất.

Da đầu Nguyễn Chân Chân tê dại, đột nhiên vùi mặt vào ngực Cao Tuấn, cố áp chế tiếng thét đã vọt tới cổ họng, thân thể lại mất khống chế mà run lên.

Anh đứng đó một lúc, giơ tay vỗ vỗ cánh tay cô trấn an, nhẹ giọng nói: “Cô đi ra một chút, đừng nhìn vào xe, không sao đâu.”

Cô không dám nhìn nữa, cụp mắt rời khỏi ngực anh, lùi lại vài bước, hỏi anh: “Người còn sống không? Có cần gọi xe cấp cứu không? Chúng ta báo cảnh sát đi!”

Anh cởi một chiếc găng tay, lấy điện thoại ra bật đèn flash, cúi người cẩn thận quan sát Lục Dương, trầm giọng nói: “Bị khống chế và cắt cổ từ phía sau, đã chết rồi, không cần gọi xe cấp cứu.” Nói xong, lùi về sau vài bước, cúi đầu quan sát mặt đường ngoài xe, “Trên mặt đường không có vết máu b ắn ra, là bị giết trong xe.”

“Bị giết trong xe?” Cô kinh ngạc hỏi.

“Ừ.” Anh lại quan sát trong xe một lúc, dùng bàn tay đeo găng đóng cửa lại, xoay người đi về phía cô, vươn tay nắm lấy cổ tay cô, mạnh mẽ kéo cô về, “Đi thôi, nhân lúc sương mù dày đặc, mau chóng rời khỏi nơi này.”

Dưới chân Nguyễn Chân Chân loạng choạng, vội vàng nói: “Chúng ta phải báo cảnh sát!”

Dưới chân Cao Tuấn không chịu dừng lại, chỉ lôi cô bước nhanh về phía trước, trầm giọng hỏi: “Báo cảnh sát nói gì?”

Cô hơi ngẩn ra, nhất thời không hiểu ý anh: “Nói gì là nói gì?”

Cao Tuấn liếc nhìn thời gian trên điện thoại, không nhanh không chậm nói: “Bây giờ là hai giờ đêm, cô ở một nơi vắng vẻ hẻo lánh, gặp phải một vụ án giết người, nạn nhân còn là người cô quen. Cô không thấy mọi chuyện quá trùng hợp sao? Cảnh sát sẽ hỏi cô, làm sao cô phát hiện ra nạn nhân? Tại sao cô lại ở đây lúc nửa đêm? Là cô hẹn nạn nhân đến sao? Cô hẹn nạn nhân đến đây làm gì?”

Nguyễn Chân Chân bị hỏi khó, sững sờ nhìn anh, cứng mồm nói: “Tôi, tôi có thể giải thích với cảnh sát.”

“Cô giải thích cái gì? Có thể giải thích rõ không? Họ sẽ tin lời giải thích của cô sao?” Anh hỏi vặn lại từng câu, xoáy vào trọng tâm, cong môi cười nhạt, lại nói, “Cô, còn có tôi, hai chúng ta sẽ trở thành nghi phạm đầu tiên của vụ giết người này.”

“Nhưng người không phải chúng ta giết!” Cô cãi lại, không nhịn được có chút kích động, “Mới vừa rồi, còn có một chiếc xe khác chạy ngang qua, anh cũng nhìn thấy, là một chiếc xe màu xám, ngay cả đèn xe cũng không bật, có lẽ người trên xe đó đã gi ết chết Lục Dương! Chúng ta có thể cung cấp manh mối cho cảnh sát, chỉ cần kiểm tra camera giám sát ở ngã tư, có thể sẽ tìm thấy chiếc xe đó!”

Cuối cùng anh cũng buông tay cô ra, quay người lại nhìn cô: “Nguyễn Chân Chân, bây giờ sương mù dày đặc, cô cảm thấy camera giám sát ở giao lộ nào có thể quay được một chiếc xe màu xám mà ngay cả đèn xe cũng không bật?”

Nguyễn Chân Chân không trả lời được.

Anh lại nói: “Thêm nữa, cô cảm thấy cảnh sát sẽ nghi ngờ cô và tôi ở hiện trường hơn, hay là một chiếc xe bí ẩn không dấu vết, và nó chỉ tồn tại trong miệng cô và tôi? Cho dù nghĩ theo hướng tích cực, cảnh sát thật sự tìm ra chiếc xe đó, cô và tôi có thể chứng minh điều gì? Cô có tận mắt thấy người trên xe giết Lục Dương không? Cô ngay cả mẫu xe còn không nhìn rõ nữa là.”

“Nhưng anh nhìn thấy mà!” Cô vội vàng nói.

Cao Tuấn nhướng mày, đáp: “Đúng, tôi đã nhìn thấy, nhưng chỉ thấy nó đi ngang qua con đường này. Trái lại là cô, nhân lúc tôi ngủ liền lẻn ra khỏi xe, không biết đi đâu. Đến lúc tôi tìm tới, lại thấy cô lén lén lút lút đứng ngoài xe Lục Dương, mà Lục Dương trong xe lại bị người ta cắt cổ.”

Anh tiến lên một bước, như cười như không hỏi cô: “Nguyễn Chân Chân, cô nói thật với tôi, có phải cô hẹn gặp Lục Dương ở đây không, thừa dịp cậu ta chẳng chút phòng bị, tấn công cậu ta từ phía sau rồi cắt đứt cổ họng? Cô hoài nghi cậu ta trộm chìa khóa nhà cô, hoài nghi cậu ta trộm sổ cái của Hứa Du Ninh, chiếm đoạt số tiền lớn. Cô hẹn cậu ta ra đàm phán nhưng không thành, trong lúc phẫn nộ đã giết người trút giận, có phải như thế không?”

Nghe xong những lời này, cô liền ngây ngốc, hơi há miệng, thật lâu sau mới phát ra âm thanh, giọng run run nói: “Cảnh sát sẽ không đổ oan cho người tốt.”

“Cảnh sát sẽ không đổ oan cho cô, nhưng người khác thì sao? Gia đình của Lục Dương, đồng nghiệp của cô, bọn họ sẽ nhìn cô như thế nào? Một khi dính vào loại chuyện này, cô có thể giải thích rõ ràng không?” Giọng điệu anh thản nhiên, không hề biểu lộ cảm xúc.

Nguyễn Chân Chân mở to hai mắt, kinh ngạc nhìn Cao Tuấn, hồi lâu không nói nên lời.

Không thể nói cái chết của Lục Dương không liên quan gì đến cô, mà một khi cô nói đúng sự thật với cảnh sát, không tránh khỏi liên quan đến Hứa Du Ninh, liên quan đến cái chết của anh, món nợ khổng lồ của anh, cùng với vụ kiện hiện tại của cô. Bất luận là cô hay Hứa Du Ninh, giờ thêm cả Lục Dương, sẽ lại trở thành chủ đề bàn tán trà dư tửu hậu của mọi người.

“Cái chết của Hứa Du Ninh đã mang lại cho cô những gì, cô đã quên rồi sao? Cụm từ ‘lời người đáng sợ’ chắc cô hiểu rõ hơn tôi chứ.” Dường như Cao Tuấn đã nhìn thấu những lo ngại của cô, mỗi lời nói đều đâm thẳng vào tim cô.

Cô ngây người ở đó, cứ ngước mắt lên, sửng sốt nhìn anh.

Anh khom lưng xuống, ghé sát cô, hạ thấp giọng: “Thực ra, chúng ta có báo cảnh sát hay không, đều không ảnh hưởng đến cảnh sát phá án. Bởi vì cô và tôi thật sự không biết gì cả, nếu đã như vậy, hà tất phải tự mình tìm phiền toái?”

Nguyễn Chân Chân cúi đầu, trầm mặc không nói.

Cao Tuấn thẳng người dậy, lùi lại một bước, đút hai tay vào túi áo khoác, đứng ở đó yên lặng quan sát cô. Một lát sau, nhàn nhạt nói: “Quyền quyết định là của cô, Nguyễn Chân Chân, nếu cô muốn báo cảnh sát, có thể gọi vào số 110 ngay bây giờ.”

Điện thoại đang nằm trong tay Nguyễn Chân Chân, nhưng cô lại không có dũng khí báo cảnh sát.

Cao Tuấn không nói gì nữa, lại kéo tay cô, dắt cô đi về phía trước, thẳng đến bên xe anh, nhét cô vào ghế phụ, trầm giọng dặn dò: “Cô đợi tôi một lát.”

Tinh thần Nguyễn Chân Chân vẫn còn hỗn loạn, nghe vậy chỉ gật gật đầu.

Cao Tuấn nhìn cô thật sâu, xoay người rời khỏi, khoảng năm sáu phút sau mới quay lại, trực tiếp ngồi lên xe lái đi. Cũng giống như chiếc xe ban nãy, tắt toàn bộ đèn xe, từ từ chạy về phía trước, men theo lề đường trong sương mù.

Lúc này Nguyễn Chân Chân mới hoàn hồn, khẽ kêu lên: “Xe tôi vẫn còn đậu ở đó.”

Cao Tuấn nhàn nhạt liếc cô một cái: “Khi đến đây, xe cô đã đi qua khu vực giám sát ở cổng, màu xe lại bắt mắt, có thể đã bị camera giám sát quay được, bây giờ không thể lái đi.”

Đầu óc cô còn chút cứng nhắc, nghe vậy khó hiểu nhìn anh.

Cao Tuấn giải thích: “Pháp y sẽ căn cứ vào thi thể để suy đoán thời gian tử vong, và những chiếc xe rời đi trong thời gian này sẽ trở thành đối tượng tình nghi chính của cảnh sát.”

Cuối cùng cô cũng hiểu được, suy nghĩ một chút, lại hỏi: “Vậy khi nào thì lái đi?”

“Ngày mai đi.” Anh trả lời, dừng một chút, lại bổ sung, “Buổi sáng cô lại đến đây, gọi điện kêu người đến thay lốp xe tạm thời cho cô.”

“Thay lốp xe?” Nguyễn Chân Chân ù ù cạc cạc, “Thay lốp xe gì?”

Cao Tuấn thong dong đáp: “Buổi chiều cô lái xe đến đây, vốn định tới xem chìa khóa của Hứa Du Ninh có rơi trong xe không, vừa đến thì phát hiện lốp xe mình bị thủng. Trong lòng cô buồn bực, đồng thời cũng cảm thấy có điềm xấu, liền không tìm chìa khóa nữa, bắt một chiếc taxi trên đường, trực tiếp rời đi.”

Thần sắc anh tự nhiên, tốc độ nói từ tốn, phảng phất như nói sự thật, khiến Nguyễn Chân Chân nghe đến sửng sốt. Cô ngây ra một hồi, mới lại hỏi: “Vừa nãy anh đi đâm thủng lốp xe của tôi? Anh sợ cảnh sát nghi ngờ đến tôi?”

Cao Tuấn hết sức chăm chú lái xe, nhàn nhạt nói: “Trước đây cô đã nói với cảnh sát là cô nghi ngờ Lục Dương trộm chìa khóa của Hứa Du Ninh, buổi trưa lại nói chuyện điện thoại với cậu ta, sau đó gặp mặt. Lục Dương đột nhiên bị giết, trước tiên cảnh sát sẽ điều tra các mối quan hệ của cậu ta, sớm muộn gì cũng hỏi tới chỗ cô.”

Nguyễn Chân Chân trầm mặc, không nói gì nữa, nhưng đôi bàn tay siết chặt đã để lộ nội tâm căng thẳng của cô.

Khóe môi Cao Tuấn vô hình nhếch lên: “Chỉ là phòng ngừa tai họa thôi, chưa chắc cảnh sát tra được chiếc xe của cô. Nhưng họ nhất định sẽ hỏi cô về buổi gặp mặt với Lục Dương hồi trưa, cô không nên chủ động nhắc tới chuyện cô đến bãi đỗ xe, chỉ nói rằng Lục Dương hẹn gặp mặt cô vì muốn giải quyết hiểu lầm.”

Nguyễn Chân Chân gật gật đầu, đáp: “Được.”

Hết Chương 10

Chiếc xe chậm rãi chạy dọc theo lề đường, đến khi tiến vào nội thành, sương mù mới nhạt đi một chút. Cao Tuấn bật đèn xe, lái thẳng đến phía bắc tiểu khu Nguyễn Chân Chân ở, tìm một nơi vắng vẻ dừng xe lại, cùng Nguyễn Chân Chân xuống xe.

Hai người đi về phía cửa bắc, khi sắp đến, Cao Tuấn đột nhiên dừng bước, cúi xuống bồn hoa ven đường, cầm hai cục đá to bằng quả trứng gà đi ra.

Nguyễn Chân Chân vô cùng kinh ngạc, không nhịn được hỏi anh: “Anh muốn làm gì?”

Cao Tuấn ước chừng cục đá trên tay, thờ ơ đáp: “Để phòng hờ thôi, lỡ như camera giám sát ở cửa bắc đã sửa xong thì sao.”

Nguyễn Chân Chân hơi sửng sốt, đến khi phản ứng lại, không thể không bội phục tâm tư kín đáo của anh.

May mà camera giám sát ở cửa bắc vẫn bị hỏng, nhìn từ xa cũng biết được. Cao Tuấn vứt cục đá trên tay, bước lên quan sát mấy chiếc gai nhọn trên lan can cửa sắt, sau đó vẫy tay với Nguyễn Chân Chân: “Lại đây.”

Anh đưa găng tay cho cô, nhìn cô đeo xong, rồi cởi áo khoác của mình xuống, lật ngược lại, vắt lên đ ỉnh lan can sắt, sau đó dựa vào cửa sắt đứng vững, cong lưng khuỵu gối, hai tay đan chéo đệm lên đùi, quay đầu nói với cô: “Giẫm lên đây, tôi giúp cô trèo qua đó trước.”

Nguyễn Chân Chân nghe lời tiến lên, trước khi nhấc chân đột nhiên dừng lại.

Anh còn tưởng rằng cô sợ hãi, ngẩng đầu cười với cô, cố ý kích động: “Sao thế? Không dám à?”

Nguyễn Chân Chân không trả lời, cúi xuống cởi đôi giày dính đầy bùn tuyết ra, ném nó qua hàng rào, sau đó giẫm chân trần lên lòng bàn tay anh.

Bàn chân cô vừa ấm áp vừa mềm mại, chẳng lớn hơn bàn tay anh là bao, khá đầy đặn, không phù hợp với dáng người mảnh mai của cô chút nào. Cao Tuấn hơi ngẩn ra, mím môi dùng sức nâng cô lên, nhấc thẳng qua đỉnh lan can sắt, lại dặn dò: “Trực tiếp giẫm lên áo khoác, nếu không dám nhảy xuống thì chờ một lát, tôi nhảy qua rồi đón cô xuống.”

Hai tay Nguyễn Chân Chân nắm lấy gai nhọn, chân giẫm lên khe hở giữa hai gai, thân thể gầy gò linh hoạt xoay qua bên kia lan can sắt. Cô không đợi Cao Tuấn nhảy qua đón mình, quay đầu nhìn độ cao phía sau một cái, nhắm mắt nhảy thẳng xuống.

Đợi Cao Tuấn cũng dễ dàng nhảy qua lan can sắt, Nguyễn Chân Chân đã ngồi trên mặt đất mang giày xong.

Anh lấy áo khoác trên lan can xuống mặc vào, cẩn thận quan sát xung quanh một lúc, thấy không có sơ suất gì, mới kéo cô bước nhanh vào tiểu khu.

“Đừng đi thang máy, trực tiếp leo thang bộ lên đi.” Anh nói.

Các tòa nhà trong tiểu khu không giống nhau, tòa nhà Nguyễn Chân Chân ở, sau khi vào cửa khu là hành lang, không có tiền sảnh, cho nên chỉ có camera trong thang máy, miễn không đi thang máy là có thể tránh được camera giám sát. Nguyễn Chân Chân theo quán tính gật đầu, đi theo Cao Tuấn vào lối thoát hiểm, khi leo thang bộ được một nửa, đột nhiên nghĩ đến gì đó, hỏi anh: “Có cần thiết phải như này không?”

Cao Tuấn dừng chân nhìn cô, hỏi ngược lại: “Cô thấy sao?”

Tới lúc này, đầu óc hoảng loạn vì kinh hãi của Nguyễn Chân Chân dần dần tỉnh táo lại, cô ngước mắt nhìn anh, hơi do dự, nói: “Vốn dĩ chúng ta chẳng làm gì cả, nhưng mấy hành vi này, lại giống như là có tật giật mình.”

Anh không nói gì, chỉ yên lặng đứng đó nhìn cô, đèn kích hoạt bằng âm thanh tắt đi, chỉ có biển báo thoát hiểm trong góc tường là vẫn phát ra ánh sáng xanh lá, chiếu vào khuôn mặt hai người mơ hồ có chút vặn vẹo. “Nguyễn Chân Chân.” Anh nhẹ nhàng mở lời, ngọn đèn trên đầu theo tiếng nói mà sáng lên, hai người lại đắm mình dưới ánh sáng, dường như cô thấy rõ khóe môi anh có một nét giễu cợt thoáng qua.

“Cho dù bây giờ cô đi báo cảnh sát, chắc vẫn còn kịp.” Anh nhàn nhạt nói, “Cô cũng không thể toàn tâm tín nhiệm cảnh sát mà, không phải sao?”

Nguyễn Chân Chân rủ mắt, yên lặng đứng một hồi, lách qua bên cạnh anh, tiếp tục bước lên trên. Nhà cô ở tầng 26, leo lên đó thật không dễ dàng gì, Nguyễn Chân Chân nghỉ chân hai lần mới tới được cửa nhà.

Cô mở cửa đi vào, ngồi thừ ra sô pha hồi lâu, mới lấy lại được hơi thở đều đặn. Trạng thái của Cao Tuấn tốt hơn cô rất nhiều, đứng trước mặt cô, cúi đầu nhìn cô nói: “Đi nghỉ ngơi trước đi, có chuyện gì đợi trời sáng rồi nói.”

Bây giờ đã gần bốn giờ, không bao lâu nữa trời sẽ sáng.

Nguyễn Chân Chân gật đầu, miễn cưỡng đi vào nhà vệ sinh đánh răng rửa mặt, lúc ra ngoài, thấy Cao Tuấn vẫn ngồi trên sô pha, liền giơ tay chỉ vào phòng cho khách, nói với anh: “Anh cũng nghỉ ngơi đi, chăn đệm vẫn là cái lần trước anh dùng, chưa có thay.”

Anh không khách sáo, nhàn nhạt đáp: “Được.”

Cô không nói nhiều nữa, đi thẳng vào phòng ngủ, nhưng nằm lên giường, nhắm mắt lại là cảnh tượng Lục Dương chết thảm, làm sao có thể ngủ được? Cô mở to mắt, nhìn chằm chằm trần nhà tối đen, trong đầu chải chuốt lại những chuyện xảy ra ngày hôm nay.

Nói chính xác, là những chuyện xảy ra ngày hôm qua.

Cảnh sát xác nhận kẻ lẻn vào nhà cô và đâm Cao Tuấn không phải Lục Dương, cậu ta có đầy đủ chứng cứ ngoại phạm. Lục Dương gọi điện hẹn cô gặp mặt, ngoài việc tẩy trắng bản thân, chủ yếu để moi thông tin từ cô, chắc chắn cậu ta đang tìm thứ gì đó, trước kia cô luôn nghĩ là sổ cái của Hứa Du Ninh, nhưng bây giờ, cô đã thay đổi suy nghĩ.

Đúng như Cao Tuấn nói, xe bị cháy thành như vậy, sao còn có thể lưu lại sổ cái? Cho nên, thứ mà Lục Dương đến bãi xe để tìm, chắc chắn không phải sổ cái.

Rốt cuộc cậu ta đang tìm cái gì? Cái chết của cậu ta có liên quan đến nó không?

Không, có lẽ cái chết của Lục Dương có nguyên nhân khác. Hôm qua khi cô gặp cậu ta, cậu ta vừa đội mũ vừa đeo khẩu trang, còn cố ý ngồi ở góc khuất, dáng vẻ cẩn thận, giống như cố tình tránh theo dõi vậy.

Nguyễn Chân Chân càng nghĩ càng lên tinh thần, hoàn toàn không buồn ngủ, dứt khoát bò dậy, lấy bút ghi âm trong túi xách, nhẹ nhàng đi vào thư phòng. Khoảng tám chín giờ sáng, trong phòng khách có động tĩnh, một lúc sau, có lẽ Cao Tuấn phát hiện cô đang ở thư phòng, tới đó gõ cửa.

Cô tháo tai nghe, mở cửa cho anh, hỏi, “Dậy rồi à? Có đói không?”

Anh ngẩn ra một lát, mới đáp: “Tàm tạm.”

“Trong nồi cơm điện dưới bếp có cháo.” Cô nói xong, xoay người đi đến bàn làm việc, “Trong tủ lạnh còn có vài món ăn kèm, anh có thể lấy ra ăn.”

Cao Tuấn hơi ngạc nhiên trước khẩu khí quen thuộc của cô. Anh đứng ở cửa, không xuống bếp mà theo cô vào thư phòng. Cô ngồi xuống bàn làm việc, chiếc laptop trên bàn đang mở, dừng tại một tệp âm thanh, có một cuốn sổ tay để trước bàn phím, trên trang giấy là mấy dòng chữ nguệch ngoạc.

“Đang nghe gì thế?” Anh hỏi.

Cô quay đầu nhìn anh, trả lời: “Đoạn ghi âm cuộc trò chuyện của tôi và Lục Dương ngày hôm qua.”

“Cô đã lén ghi âm à?” Anh hơi bất ngờ, liếc nhìn cuốn sổ trước mặt cô, “Tôi có thể xem một chút không?”

Cô không nói gì, giơ tay đưa cuốn sổ cho anh.

Anh nhìn nhìn, tựa như rất hứng thú: “Ghi lại những điểm đáng nghi? Bằng chứng là gì?”

Nguyễn Chân Chân nói: “Sự biến hóa trong giọng điệu cậu ta, tôi đều ghi lại, rồi dựa vào nội dung trò chuyện lúc đó, phân biệt thật giả trong lời nói cậu ta.”

Anh lật xem ghi chép của cô, khóe môi vô hình nhếch lên: “Ghi chép rất nhiều, đây là… ghi lại quá trình suy nghĩ của cô?”

Đây là một thói quen cũ mà cô đã nuôi dưỡng từ khi đi học, luôn thích ghi lại quá trình suy nghĩ của mình, giống như một khi viết suy nghĩ ra, sẽ khiến nó trở nên trôi chảy hơn, cho dù tạm thời chưa tìm được đáp án, sau này nhìn lại cũng rõ ràng hơn nhiều.

“Ừ.” Cô gật đầu, “Mọi chuyện luôn phải có điểm khởi đầu, viết ra để lần sau nghĩ đến cũng không cần bắt đầu lại từ đầu.”

“Nhưng cũng sẽ hạn chế suy nghĩ của cô, cứ mãi đóng nó vào một khuôn mẫu.” Anh nói.

Cô hơi sửng sốt: “Có thể.”

Anh trả cuốn sổ cho cô: “Cô tiếp tục đi.”

“Anh không đi ăn à?” Cô hỏi.

“Không đói.” Anh cười cười, “Cô cứ tiếp tục việc của cô, đừng để tôi làm rối mạch suy nghĩ.”

Cô không nói gì nữa, quay người lại thao tác máy tính, nhưng không nghe tiếp đoạn âm thanh kia, mà rút tai nghe ra, bật loa ngoài, nghe lại từ đầu.

Đoạn ghi âm này, cô đã nghe đi nghe lại mấy lần, cũng đã đánh dấu các điểm quan trọng, phát lại lần nữa, chỉ để cho Cao Tuấn nghe. Khi đoạn ghi âm phát đến nửa sau, Lục Dương nói cậu ta biết việc Hứa Du Ninh gặp tai nạn sau khi nhìn thấy tấm ảnh hiện trường trên diễn đàn, Cao Tuấn lập tức phán đoán: “Cậu ta đang nói dối.”

Nguyễn Chân Chân nghe vậy nhấn nút tạm dừng, quay đầu nhìn anh: “Lý do?”

“Trả lời quá nhanh quá lưu loát, giống như đọc một câu trả lời đã được chuẩn bị kỹ, không phù hợp với phong cách nói chuyện trước đó của cậu ta. Hơn nữa, sau khi cậu ta nói xong, lại trầm mặc một lúc, giống như đang chờ đợi phản ứng của cô.” Anh kéo khóe miệng, hỏi cô, “Lúc ấy, chắc cậu ta đang âm thầm quan sát biểu cảm của cô, đúng không?”

Cô hồi tưởng lại tình huống lúc đó, nhớ đến vẻ mặt gian xảo của Lục Dương. “Đúng vậy, chúng tôi đều âm thầm quan sát đối phương, tôi muốn phân biệt lời nói này là thật hay giả, cậu ta muốn biết lời nói này có lừa được tôi hay không.”

“Cô cho rằng lời nói này là thật hay giả?” Cao Tuấn lại hỏi.

“Không xác định được, tôi đã tìm kiếm trên mạng, quả thực có người đã đăng ảnh hiện trường lên diễn đàn Nam Châu, trong bức ảnh có thể nhìn rõ biển số xe của Hứa Du Ninh. Nếu Lục Dương kịp thời nhìn thấy, thực sự có thể nhận ra.”

Cô vừa nói, vừa mở lại trang web tìm kiếm hình ảnh của diễn đàn. Máy tính đã hơi cũ, tốc độ mạng cũng hơi chậm, trang web mở hồi lâu mà vẫn chưa hiển thị đầy đủ, ngược lại là quảng cáo ở góc dưới bên phải hiện ra trước, chiếm hơn phân nửa trang.

Nguyễn Chân Chân không để ý, di chuyển chuột tắt quảng cáo, không ngờ lại trúng bẫy, chẳng những không tắt quảng cáo, mà còn theo liên kết nhảy vào trang bán hàng. “Quảng cáo bây giờ quá xảo quyệt, thoạt nhìn giống như nút đóng quảng cáo, trên thực tế lại là liên kết, lừa bạn phải nhấp vào nó, tôi đã bị lừa nhiều lần.”

Cao Tuấn không chú ý đến lời phàn nàn của cô, nhìn chằm chằm màn hình máy tính, đột nhiên hỏi: “Trong nhà cô có người mắc bệnh tiểu đường hả?”

“Gì?” Nguyễn Chân Chân ngạc nhiên, lắc đầu, “Không có a.”

Cao Tuấn từ sau lưng cô cúi người đến, chỉ vào trang quảng cáo bán máy đo đường huyết, cẩn thận giải thích cho cô nghe: “Quảng cáo không phải ngẫu nhiên hiện ra, mạng dữ liệu lớn sẽ ghi lại tất cả lịch sử duyệt web của cô, sau đó dựa vào lịch sử mà đẩy cho cô các quảng cáo khác nhau. Cô thấy quảng cáo về máy đo đường huyết, rất có thể là cô đã tìm kiếm và truy cập nội dung này.”

Nguyễn Chân Chân suy nghĩ một lúc: “Có thể là Hứa Du Ninh đã tìm kiếm, anh ấy từng bị hạ đường huyết ngất xỉu, có khả năng đã truy cập nội dung này.”

“Chuyện khi nào?” Cao Tuấn hỏi.

“Khoảng nửa tháng trước vụ tai nạn, chính là lần Hạ Tân Lương đến trông chừng anh ấy.”

Nguyễn Chân Chân lặng lẽ tắt trang diễn đàn, mở lại trình duyệt web, nhấp vào thanh tìm kiếm mặc định trên trang chủ. Thật bất ngờ, trong danh sách thả xuống dưới, ngoại trừ một vài nội dung về tai nạn xe hơi mà cô vừa tìm kiếm, thì không còn bất kỳ lịch sử tìm kiếm nào khác.

Sạch sẽ như vậy, ngược lại không bình thường lắm.

Cô xoay người, hơi ngẩng đầu nhìn anh, ánh mắt nhất thời có chút phức tạp. “Hứa Du Ninh có laptop riêng, là đơn vị cấp cho anh ấy, cái máy tính này bình thường đều là tôi dùng, trình duyệt không thể không có lịch sử tìm kiếm. Hồi trước đây, tôi đã dùng nó để tìm kiếm nhiều thứ.”

Anh rủ mắt nhìn cô, nét mặt lạnh nhạt không gợn sóng: “Có người cố ý xóa sạch lịch sử tìm kiếm.”

Cô bất giác c ắn môi dưới, đáp: “Ừm.”

Anh chỉ nhìn cô, không nói nữa.

Cô do dự một chút, mới hỏi: “Có thể khôi phục không?”

Cao Tuấn không trả lời ngay, anh đứng thẳng dậy, lấy di động trong túi ra, gọi một cuộc điện thoại, trực tiếp nói: “Là tôi, tôi hỏi cậu, có thể khôi phục lịch sử tìm kiếm và truy cập trên máy tính sau khi bị xóa không?”

Không biết đầu dây bên kia nói gì, anh nghe được vài câu, liền ra hiệu cho Nguyễn Chân Chân tránh chỗ, ngồi vào trước máy tính, lại hỏi: “Cần tải phần mềm gì?”

Anh dựa theo hướng dẫn trên điện thoại, tải phần mềm đặc biệt xuống, sau khi cài đặt xong, lại làm theo hướng dẫn vận hành, nhưng vẫn không thể khôi phục lịch sử duyệt web. Anh lại liên lạc với người kia, nói ngắn gọn về tình hình một lát, sau đó đưa ra kết luận.

“Lịch sử tìm kiếm và truy cập đã bị xoá bằng một số phần mềm, vì vậy, nếu muốn khôi phục, cần phải sử dụng các công cụ đặc biệt để xử lý ổ cứng, chỉ dựa vào phần mềm thì không thể khôi phục được.” Anh quay lại nhìn Nguyễn Chân Chân, không đưa ra bất kỳ lời khuyên nào, chỉ chờ quyết định của chính cô.

Nguyễn Chân Chân mím môi suy nghĩ, một lát sau, đột nhiên hỏi: “Lịch sử bị xóa khi nào, có thể biết không?”

Câu hỏi này khiến Cao Tuấn kinh ngạc, nhưng lập tức hiểu dụng ý của cô, không khỏi thầm khen sự nhạy bén của cô. Nếu biết lịch sử bị xóa khi nào, thì có thể đưa ra suy đoán hợp lý hơn về mục đích của người tìm kiếm.

Anh cười nhạt một tiếng, bất lực nhún vai: “Tôi là một luật sư, kiến thức về máy tính chỉ giới hạn trong các thao tác cơ bản.”

Nguyễn Chân Chân hơi cụp mắt, trầm mặc xuống, không biết đang suy nghĩ gì.

“Chân Chân?” Cao Tuấn thăm dò cô.

“Hả?” Nguyễn Chân Chân chợt hoàn hồn, “Sao thế?”

Cao Tuấn nhìn nhìn cô, lại dò hỏi: “Hay là tôi gọi người bạn tới kiểm tra máy tính giúp cô?”

“À, không cần.” Cô gần như dứt khoát từ chối đề nghị của anh, cười gượng với anh, giải thích, “Chắc là Hứa Du Ninh đã tìm kiếm nội dung này sau khi mắc bệnh, lại sợ tôi lo lắng, nên mới xóa hết lịch sử tìm kiếm. Anh ấy luôn làm mọi việc rất cẩn thận.”

Lời nói của cô mâu thuẫn trước sau, nhưng Cao Tuấn không vạch trần, chỉ kéo khóe miệng, nói: “Vẫn nên tiếp tục tìm tấm ảnh hiện trường vụ tai nạn đi.”

Nguyễn Chân Chân không để ý vẻ mặt của anh, đè nén mọi suy nghĩ trong lòng, tới tìm kiếm hình ảnh của diễn đàn, quả nhiên tìm được bài đăng vào ngày xảy ra tai nạn, trong mấy tấm ảnh hiện trường đó, thực sự có thể nhìn rõ biển số xe.

Cao Tuấn cẩn thận lướt bài đăng từ đầu đến cuối, đột nhiên hỏi: “Có biết người đăng bài là ai không?”

Câu này đã hỏi khó Nguyễn Chân Chân rồi, trong diễn đàn này đều là bài đăng ẩn danh, muốn tìm ra người đăng bài không hề dễ dàng. Cô nhấp mở ID chủ nhà ra, phát hiện dấu vết mà chủ nhà để lại rất ít. “Giống như một nick phụ.”

Cao Tuấn yên lặng suy nghĩ, nói: “Nghĩ cách điều tra chủ nhà này, xem có thể lấy được thông tin từ người này hay không.”

“Được.” Tuy rằng Nguyễn Chân Chân đồng ý, nhưng hình như không có quá nhiều nhiệt tình. Ánh mắt cô đảo qua cuốn sổ tay trên bàn, dường như chợt nhớ ra gì đó, vội vàng lấy điện thoại ra xem giờ, hỏi anh: “Khi nào chúng ta đến bãi đỗ xe lấy xe của Tô Văn?”

Bây giờ đã qua mười giờ, bãi đỗ xe lại hẻo lánh, e rằng lúc chạy tới đó, cũng đã là giữa trưa.

Cao Tuấn cân nhắc: “Bây giờ đi đi, bắt taxi, trả thêm một ít tiền xe, để tài xế thay lốp dự phòng cho cô.”

Nguyễn Chân Chân nhất thời ngớ ra, cô vốn tưởng rằng Cao Tuấn sẽ đi cùng cô, không ngờ lại như này. Cô giương mắt nhìn anh, thấy sắc mặt điềm tĩnh thờ ơ của anh, lời đến miệng liền nuốt trở về, cúi đầu cất sổ tay trên bàn, lại tắt máy tính, tùy ý hỏi anh: “Còn anh thì sao? Có kế hoạch gì không?”

Cao Tuấn nghe vậy nhìn cô, đáp: “Có một số công việc cần phải xử lý.”

Nguyễn Chân Chân không phân biệt thật giả trong lời nói của anh: “Vậy anh cứ bận việc của anh trước, sau này chúng ta lại liên lạc.”

“Được.” Cao Tuấn nhanh chóng đáp lời, đứng dậy đi ra ngoài, Nguyễn Chân Chân tiễn anh tới cửa, lại khách khí nói: “Ăn chút gì rồi hẵng đi, tôi làm bữa sáng.”

Anh cười nhạt: “Ăn sáng xong, vừa ra ngoài lại phải ăn trưa rồi. Thôi kệ đi, dù sao cũng không đói. Cô đi lấy xe trước, nhớ cẩn thận một chút, nếu như cảnh sát đến điều tra, cứ nói như hôm qua chúng ta bàn bạc là được. Đừng lo lắng.”

Nguyễn Chân Chân gật đầu, nhìn theo anh rời đi, sau đó khép hờ cửa nhà, đứng sau cửa chờ hồi lâu, mãi không nghe thấy tiếng ding dong của thang máy khi mở cửa, cuối cùng xác định anh không đi thang máy, vẫn lựa chọn đi thang bộ xuống.

Cô đột nhiên có một loại xúc động, muốn bám theo phía sau, xem Cao Tuấn sẽ ra khỏi tiểu khu như thế nào. Giữa ban ngày ban mặt, anh không tiện trèo qua hàng rào cửa bắc nữa. Mà hai cửa khác, bất luận là cửa đông hay cửa nam, đều có camera giám sát, chỉ cần anh đi qua, nhất định sẽ để lại dấu vết.

Nguyễn Chân Chân nhịn xuống, yên lặng đứng ở cửa, sau đó vào phòng ngủ dọn dẹp qua loa, rồi mặc áo khoác đi ra ngoài. Cô bắt một chiếc taxi, đi thẳng đến bãi đỗ xe tai nạn ở ngoại ô. Chiếc xe màu đỏ cô mượn của Tô Văn vẫn đậu ở chỗ cũ, lốp xe trước bên trái xẹp lép, không còn chút hơi nào.

Trên đường tới đây, cô đã thương lượng với tài xế, trả thêm một ít tiền xe, để tài xế giúp cô thay lốp dự phòng. Trong lúc chờ đợi, cô không nhịn được nhìn về hướng khác, không có sương mù dày đặc che khuất, có thể trông ra xa tầm mấy chục mét. Cô nhìn thấy dây báo động do cảnh sát căng ra, cũng nhìn thấy chiếc xe của Lục Dương vẫn đậu ở chỗ cũ.

“Hình như đằng kia xảy ra chuyện gì đó.” Tài xế vừa thay lốp dự phòng, vừa tán gẫu với cô.

Nguyễn Chân Chân hơi sửng sốt, gật đầu nói: “Hình như vậy.”

Tài xế không nhịn được ló đầu ra nhìn, kinh ngạc: “Xem ra sự tình cũng không nhỏ, ôi chao, xảy ra chuyện gì thế?” Nói xong, tài xế đứng dậy, định đi hóng hớt.

Nguyễn Chân Chân sợ tài xế đến đó hóng chuyện sẽ gây ra rắc rối, tâm tư hơi chuyển, vội nói: “Bác tài à, tốt nhất không nên hóng loại chuyện này, nghe nói sẽ dính vào xui xẻo, nhất là mấy nơi hẻo lánh này, có quá nhiều chuyện lạ xảy ra.”

Cô vừa nói như vậy, tài xế cũng tiêu tan lòng hiếu kỳ, thuần thục thay xong lốp xe cho cô, vỗ vỗ bụi bặm trên tay, tán đồng nói: “Ít hóng chuyện thì ít gặp chuyện. Được rồi, mau về đi. Sau khi quay về mau chóng tìm chỗ vá lốp xe, lốp dự phòng không dùng được lâu.”

Nguyễn Chân Chân đáp ứng, lên xe rời đi, sau khi vào nội thành liền tìm một chỗ sửa xe, vá lốp, đổi lốp dự phòng khác, sau đó lái xe đến chỗ Tô Văn.

Tô Văn đang chờ đồ ăn giao tới, thấy cô tới đây giờ này, không khỏi có chút kỳ lạ, oán giận nói: “Tớ còn tưởng đồ ăn giao tới, làm mừng hụt một trận.”

“Đặt thêm một phần nữa.” Nguyễn Chân Chân cũng không khách sáo, thay giày vào nhà, ngồi xếp bằng trên sô pha, im lặng, nói, “Lục Dương chết rồi.”

Tô Văn đang cầm điện thoại đặt đồ ăn, nghe vậy sửng sốt một lát, kinh hãi nói: “Cái gì?”

“Lục Dương chết rồi, hôm qua lúc nửa đêm, ở bên ngoài bãi đỗ xe tai nạn tại ngoại ô phía bắc, bị người ta cắt cổ từ phía sau, chết trong xe của mình.” Nguyễn Chân Chân nói. Tuy rằng lúc ấy cô chỉ nhìn thoáng qua, nhưng cảnh tượng đó quá kinh khủng, giống như lập tức thu vào trong tâm trí cô. Bây giờ nhắc lại, khiến cô không khỏi rùng mình một cái.

“Cậu nghe ai nói?” Tô Văn lại hỏi.

Nguyễn Chân Chân ôm cái gối, hơi ngẩng đầu nhìn cô ấy, nhẹ giọng nói: “Tớ tận mắt nhìn thấy.”

Tô Văn mất hồi lâu mới hoàn hồn lại từ trong cú sốc, vội vàng chạy tới, trực tiếp ngồi xuống bàn trà đối diện Nguyễn Chân Chân, nghiêm túc hỏi: “Rốt cuộc là xảy ra chuyện gì?”

Nguyễn Chân Chân kể sơ lược chuyện xảy ra đêm qua, thậm chí kể cả chuyện Cao Tuấn dẫn cô trèo qua hàng rào tiểu khu. Cô nhíu chặt mày, hơi chần chừ, lại nói: “Tớ luôn cảm thấy Cao Tuấn này có chút kỳ quái. Hình như anh ta đang… cố gắng thao túng tớ.”

“Thao túng cậu? Tại sao anh ta lại thao túng cậu?” Tô Văn mơ mơ hồ hồ, nghi hoặc khó hiểu, “Điều này có ích lợi gì cho anh ta?”

Nguyễn Chân Chân chậm rãi lắc đầu: “Tớ cũng không biết, chỉ là có cảm giác này.”

Tô Văn tựa như không hiểu nổi cảm nhận này của cô, suy nghĩ một lúc, nói: “Nói thật, nếu đổi lại là tớ, gặp phải mấy chuyện này, cũng sẽ cố gắng tránh xa, huống chi anh ta còn là luật sư. Không có việc gì thì ai lại muốn đối phó với cảnh sát? Còn là loại án mạng này, cái khác thì không nói, cảnh sát mà đến đơn vị của cậu điều tra một chuyến, cũng không biết các vị đồng nghiệp có thể tung ra tin đồn gì nữa.”

Cô ấy nói như vậy, khiến Nguyễn Chân Chân chẳng thể phản bác.

Tô Văn lại nói: “Tớ cảm thấy anh ta không có lý do gì để thao túng cậu. Cho dù có khắt khe với cậu đôi chút, có lẽ cũng vì sợ cậu rước phải phiền toái.”

“Có lẽ vậy.” Nguyễn Chân Chân tiếp nhận lời giải thích này, tạm thời buông xuống vài phần bất mãn đối với Cao Tuấn. Cô nhìn Tô Văn, do dự một hồi, lại nói: “Còn một chuyện, tớ không dám nói với Cao Tuấn.”

“Chuyện gì?” Tô Văn hỏi.

Nguyễn Chân Chân trầm ngâm, chỉnh sửa lại ngôn từ của mình: “Tớ hoài nghi… Hứa Du Ninh có thể là tự sát.”

Hiện trường tai nạn không hề có dấu vết phanh xe, điều này rất vô lý. Khi người ta đang lái xe, nếu gặp phải tình huống khẩn cấp, dù cho có thao tác sai, cũng sẽ đạp phanh theo bản năng.

Trước đây, Nguyễn Chân Chân chưa từng nghĩ Hứa Du Ninh sẽ tự sát, dựa trên sự hiểu biết của cô về Hứa Du Ninh, cho dù anh thật sự mắc một khoản nợ khổng lồ không thể trả hết, anh cũng sẽ không chọn cái chết để chạy trốn. Vì vậy, cô luôn đoán là anh đột nhiên phát bệnh ngất đi, mới không có dấu vết phanh xe, nhưng không bao giờ nghĩ rằng anh sẽ tự sát.

“Sao lại đột nhiên có suy nghĩ này?” Tô Văn biết Nguyễn Chân Chân là một người rất cứng đầu, nếu không có chứng cứ xác thực, cô ấy sẽ không đột nhiên thay đổi quan điểm của mình.

Nguyễn Chân Chân suy nghĩ một lát, trả lời: “Anh ấy từng tìm kiếm trên máy tính về cách hạ đường huyết, hơn nữa còn xóa lịch sử tìm kiếm tương ứng.”

Tô Văn bất giác nhíu mày: “Bởi vì điều này?”

“Ừm.” Nguyễn Chân Chân gật đầu, “Tớ nghi ngờ trước khi xảy ra tai nạn, anh ta cố ý uống thuốc hạ đường huyết.”

“Cố ý hạ đường huyết đến ngất xỉu? Giống như lần anh ta nhập viện?” Tô Văn chưa từng nghĩ tới phương diện này, tựa hồ có chút khó tin.

Nguyễn Chân Chân dùng hai tay xoa mặt, hít sâu một hơi: “Cậu cũng biết, lần đó trường hợp của Hứa Du Ninh vô cùng kỳ quặc, cho đến khi xuất viện, cũng không tra ra nguyên nhân bệnh, lúc ấy lượng đường trong máu cứ liên tục giảm xuống. Bác sĩ cũng từng hỏi, Hứa Du Ninh có uống nhầm thuốc hạ đường huyết quá liều không. Nhưng trước đó, đường huyết của Hứa Du Ninh chưa từng xảy ra vấn đề, cũng chưa từng uống thuốc hạ đường huyết gì cả.”

Tô Văn cũng là người tư duy nhạy bén, rất nhanh đã nắm được điểm mấu chốt: “Còn phải xem anh ta tìm kiếm khi nào, nếu là sau khi nằm viện, vậy thì không thành vấn đề.”

Đột nhiên phát bệnh lạ nhập viện, sau đó về nhà tìm kiếm một số kiến thức y học liên quan, điều này rất bình thường.

“Không xác định được khi nào, nhưng không phải sau khi nằm viện. Nếu là vậy, anh ta không cần phải xóa lịch sử, đằng này còn cố tình dùng phần mềm để xóa.” Nguyễn Chân Chân nói.

Tô Văn chậm rãi gật đầu, nhíu mày suy tư một lát, lại nói: “Cái này cũng dễ xác định, nghe nói trừ phi ổ cứng bị hủy hoại về mặt vật lý, nếu không thì lịch sử đã xóa đều có thể khôi phục được. Còn nếu muốn biết lịch sử bị xóa khi nào, có thể kiểm tra sổ đăng ký của hệ thống máy tính, chắc sẽ có lịch sử tương ứng.”

“Cao Tuấn cũng nói như vậy, còn nói có người bạn có thể giúp đỡ.” Nguyễn Chân Chân nói, dừng một lúc, lại nói, “Tớ từ chối.”

“Tại sao?” Tô Văn không chút nghĩ ngợi hỏi.

Thực ra Nguyễn Chân Chân có chút mâu thuẫn, nhưng đối mặt với bạn thân, cô vẫn lựa chọn thành thật, “Tớ hơi sợ, sợ tra ra kết quả sẽ giống như tớ nghĩ.”

Tô Văn nhìn cô, trong mắt lộ ra chút đồng tình: “Sợ Hứa Du Ninh thật sự là tự sát?”

“Ừm.” Nguyễn Chân chân thẳng thắn thừa nhận, “Còn có suy nghĩ thực tế hơn, nếu thật sự là tự sát, thì e rằng đơn vị anh ấy sẽ không đưa mấy trăm nghìn tiền trợ cấp. Tớ thì thôi đi, dù sao cũng nợ nần ngập đầu, lấy mấy trăm nghìn này cũng vô dụng. Nhưng trong nhà anh ấy thì khác, cha mẹ anh ấy đều sống ở nông thôn, chỉ dựa vào chút tiền này để dưỡng lão.”

Vụ tai nạn của Hứa Du Ninh xảy ra trên đường đi gặp khách hàng về, theo quy định thuộc về tử vong do công việc, mấy trăm nghìn này là tiền trợ cấp tử tuất cho thân nhân, nhưng một khi chứng thực Hứa Du Ninh là tự sát, số tiền này sẽ biến mất.

Nguyễn Chân Chân không nhịn được tự giễu: “Thật mâu thuẫn, muốn biết anh ta chết thế nào, nhưng lại sợ anh ta tự sát.”

Tô Văn lẳng lặng nhìn cô, không biết nên nói gì.

Nguyễn Chân Chân cười cười với cô, nụ cười gượng gạo còn khó coi hơn cả khóc. Sắc mặt cô tái nhợt, trong mắt đầy tơ máu, cả người giống như một khúc gỗ bị đốt cháy, trông có vẻ cứng cáp rắn chắc, nhưng thực chất đã bị thiêu rụi hết thảy, thứ còn lại chỉ là tro tàn, một khi chạm nhẹ vào, sẽ tan thành mây khói.

Cô bối rối cụp mắt, lẩm bẩm một mình: “Sao anh ta lại đối xử với tôi như vậy?”

Chẳng lẽ anh thật sự bị món nợ khổng lồ đẩy đến đường cùng, nên mới lựa chọn cái chết sao? Nhưng nếu là vậy, tại sao không chịu nói với cô một tiếng? Chẳng lẽ anh không biết bây giờ đã không còn chuyện “người chết hết nợ”, mà tất cả nợ nần của anh đều sẽ đổ lên đầu cô sao?

Cô là vợ anh, sao anh có thể đối xử với cô như vậy?

Tô Văn thở dài, vươn tay vỗ nhẹ vào vai Nguyễn Chân Chân, an ủi nói: “Có khi là cậu nghĩ nhiều quá rồi.”

Trong lúc nói chuyện, chuông cửa vang lên, là đồ ăn giao tới. Tô Văn lấy đồ ăn vào, bày ra bàn ăn, gọi Nguyễn Chân Chân đến. “Lại đây cùng ăn đi, vừa hay tớ đặt nhiều lắm, cái mới đặt không biết khi nào mới giao đến.”

Nguyễn Chân Chân đâu còn khẩu vị ăn uống, dứt khoát đứng dậy rời đi: “Cả đêm qua tớ không ngủ, sắp gục ngã tới nơi rồi, không ăn nữa, tớ về nhà ngủ bù.” Cô vừa nói vừa đi tới cửa, lúc mặc áo khoác lại nhớ ra chuyện quan trọng: “À, đúng rồi, mấy ngày nay tớ lái xe của cậu, nếu cảnh sát đến hỏi cậu, cậu cứ nói thật. Trưa nay tớ đến đây, cũng chỉ nói chuyện chiếc xe bị thủng lốp, rồi mượn xe thêm vài ngày.”

Tô Văn hơi sửng sốt, vẻ mặt có chút nghiêm túc, đi tới hỏi cô: “Có cần không, uhh… tớ sẽ phối hợp với cậu trả lời họ. Nếu có đến hỏi, chúng ta thống nhất trước, tới lúc đó đừng để lộ tẩy.”

Nghe cô ấy nói như vậy, trong lòng Nguyễn Chân Chân có chút ấm áp, cười lắc đầu: “Không cần đâu, nên như thế nào thì như thế đấy. Tớ bị dính vào là đủ phiền phức rồi, tuyệt đối không thể kéo cậu vào, cậu tránh càng xa càng tốt.”

“Vậy được, nếu thật sự tìm tới, tớ sẽ nói mình chẳng biết gì cả.” Tô Văn nói, lại không nhịn được đấm bả vai Nguyễn Chân Chân, “Phấn chấn lên! Trời không tuyệt đường người, trên đời này không có chuyện gì là không giải quyết được hết!”

Nguyễn Chân Chân cười cười, không nói gì.

Hết Chương 11

Cô trực tiếp về nhà, chẳng ăn uống gì cả, ngã lên giường ngủ thiếp đi, khi mở mắt ra lần nữa, bầu trời bên ngoài đã tối đen. Rèm cửa không đóng, có ánh đèn chiếu qua cửa kính ban công, khiến mọi thứ trong phòng trở nên rõ ràng. Nguyễn Chân Chân nằm trên giường, ngơ ngác nhìn trần nhà, nhất thời có chút mê man, không biết đang là ngày nào giờ nào.

Từ lúc Cao Tuấn rời đi vào buổi sáng, anh cũng không liên lạc với cô nữa, cảnh sát cũng không tìm tới, không biết là tạm thời chưa tra tới chỗ cô, hay là đã đưa cô vào diện tình nghi, đang âm thầm điều tra cô.

Nguyễn Chân Chân không hiểu, tại sao cô lại từng bước rơi vào cảnh ngộ này. Chết chồng gánh nợ cũng thôi đi, bây giờ lại dính vào một vụ án mạng. Cô giống như một con ruồi không đầu, bị mắc kẹt trong mê cung thủy tinh, khắp nơi đều va phải vách tường, vốn định đấu tranh để sinh tồn, nhưng không hiểu sao cứ chui vào ngõ cụt ngày càng hẹp.

Có lẽ vì an nhàn quá lâu rồi, cô nhớ trước kia mình cũng không ngu xuẩn như vậy.

Nguyễn Chân Chân thở dài, cắn răng bò ra khỏi giường, mò mẫm đi vào bếp tìm đồ ăn. Trong nồi cơm điện còn cháo thừa hồi sáng, cô hâm nóng lại, lấy chút dưa muối trong tủ lạnh ra, ăn một hồi cũng no bụng. Chờ cô rửa sạch bát đũa, bầu trời bên ngoài cũng dần dần sáng lên.

Vào buổi sáng, cô gọi điện cho Cao Tuấn, nói: “Đưa tôi số tài khoản của anh, để tôi chuyển tiền quần áo cho anh trước.”

Dường như Cao Tuấn ngây ra một lát, lúc này mới phản ứng lại: “Không cần.”

“Đừng khách sáo, đây là chuyện nên làm. Anh vì cứu tôi mà bị thương, không thể để anh thiệt hại tiền của nữa.” Nguyễn Chân Chân thẳng thắn nói.

Cao Tuấn trầm mặc một lúc, hỏi cô: “Cô lấy đâu ra tiền đền quần áo cho tôi?”

Cô do dự một hồi, quyết định nói thật với anh: “Mượn Tô Văn, 50 nghìn tệ, đủ đền quần áo cho anh không?”

Cao Tuấn lại trầm mặc một lúc lâu, sau đó mới đáp: “Đủ rồi. Nhưng tôi không thể lấy số tiền này. Cô mau trả lại Tô Văn đi.”

“Nhưng mà…” Nguyễn Chân Chân còn muốn nói nữa, lại bị Cao Tuấn cắt ngang: “Không có nhưng nhị gì hết.” Anh dừng một chút, lại thong thả nói tiếp, “Tôi cho rằng tiền cô nợ Tô Văn và tiền cô nợ tôi, không có sự khác biệt về bản chất. Chẳng lẽ cô mượn tiền Tô Văn thì không cần trả à?”

Nguyễn Chân Chân không đáp lời được, cô chẳng thể mặt dày nói không cần trả, nhưng nếu vẫn phải trả cho Tô Văn, vậy thì hành vi dỡ tường đông để lấp tường tây[1] này của cô sẽ vô cùng nực cười.

[1] Nguyên văn《拆东墙补西墙》: ý chỉ giải pháp tạm thời, lấy chỗ này đắp vào chỗ kia.

Giống như cảm nhận được sự lúng túng của cô, Cao Tuấn chủ động chuyển chủ đề: “Cảnh sát có liên lạc với cô không?”

“Trước mắt vẫn chưa.” Cô đáp.

Anh suy nghĩ, nói: “Chắc còn đang điều tra, đừng lo lắng, cảnh sát sẽ không coi cô là nghi phạm chính đâu.”

“Hy vọng vậy.” Cô nói.

Cuộc đối thoại đột nhiên rơi vào trầm mặc, cô không muốn nói nữa, mà anh tựa hồ cũng rất đắn đo. Nguyễn Chân Chân im lặng cười cười, nói: “Không còn việc gì nữa, anh cứ bận đi.”

“Được, có việc gì thì liên hệ tôi.” Anh nói.

Cô không đáp, trực tiếp cúp máy.

Cuối cùng vào buổi chiều, cũng có hai vị cảnh sát đến nhà cô để điều tra chuyện Lục Dương. Bọn họ không nhắc đến cái chết của Lục Dương, chỉ hỏi Nguyễn Chân Chân trưa hôm kia, cũng chính là ngày 26 tháng 12, cô đã gặp Lục Dương phải không.

Nguyễn Chân Chân sớm có chuẩn bị, nghe vậy gật đầu xác nhận: “Vâng, chúng tôi có gặp nhau, tại quán trà phía đông tiểu khu.” Cô nói xong, nghi hoặc nhìn vị cảnh sát lớn tuổi vừa hỏi mình, thăm dò, “Cảnh sát Trần, xin hỏi có chuyện gì vậy?”

Hai vị cảnh sát nhìn nhau một cái, cảnh sát Trần phớt lờ câu hỏi của cô, lại hỏi: “Vì sao hai người gặp nhau? Đã nói những gì?”

“Là anh ta hẹn tôi, bởi vì chuyện nhà tôi bị trộm mấy hôm trước.” Cô nói sơ qua chuyện nhà mình bị trộm, không nói dối, nhưng cũng không quá nói thật, “Tôi báo án và nghi ngờ là Lục Dương làm, nhưng cảnh sát nói anh ta có chứng cứ ngoại phạm. Hôm đó Lục Dương tìm tôi, là để giải thích chuyện này.”

“Có nói chuyện khác không?” Cảnh sát Trần lại hỏi.

“Không có.” Nguyễn Chân Chân lắc đầu, do dự một lát, bổ sung, “Nhưng hôm đó, Lục Dương trông hơi bất thường.”

Cảnh sát Trần và đồng nghiệp bất giác ngồi thẳng dậy, hỏi cô: “Bất thường như thế nào?”

“Ừm…” Cô cố gắng nhớ lại, tìm từ ngữ để diễn đạt, “Anh ta có vẻ rất căng thẳng, giống như… đang trốn tránh người nào đó, lúc rời đi thì bịt kín mít, vừa đội mũ vừa đeo khẩu trang.”

“Cô có thấy người anh ta muốn trốn không?” Cảnh sát Trần lại hỏi.

Nguyễn Chân Chân đáp: “Không thấy.”

Cảnh sát Trần còn đỡ, chứ đồng nghiệp bên cạnh thì lộ rõ vẻ thất vọng. Nguyễn Chân Chân cẩn thận nhìn bọn họ, lại dò hỏi: “Đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Lần này cảnh sát Trần không né tránh câu hỏi, trả lời: “Đêm hôm kia, Lục Dương bị người ta sát hại.”

Khi ông ta nói câu này, ánh mắt vẫn luôn dõi theo Nguyễn Chân Chân, tựa hồ đang chờ phản ứng của cô. May mà Nguyễn Chân Chân đã luyện tập trước gương nhiều lần, vẻ kinh hãi và bất ngờ đều hiện lên vừa vặn. “Ah! Là thật sao?” Cô ngạc nhiên hỏi.

Cảnh sát Trần nặng nề gật đầu.

“Bị ai giết? Vì cái gì?” Cô truy hỏi, hỏi xong lại lộ vẻ hối hận, “Thật xin lỗi, tôi không có ý gì khác.”

Cảnh sát Trần gật đầu thông cảm, đứng dậy chuẩn bị cáo từ: “Vụ án vẫn đang được điều tra, chúng tôi không tiện tiết lộ chi tiết vụ án. Nếu cô nhớ ra điều gì hay có phát hiện gì mới, xin hãy lập tức liên hệ với chúng tôi.”

“Được.” Nguyễn Chân Chân vội đáp, đứng dậy tiễn hai vị cảnh sát ra ngoài, đợi tiễn khách xong đóng cửa lại, mới cảm thấy căng thẳng và sợ hãi, đồng thời cũng thở phào nhẹ nhõm. Cảnh sát không hỏi hành tung của cô vào đêm kia, có thể thấy cô không bị liệt vào diện tình nghi.

Mặc dù vậy, cô vẫn cực kỳ thận trọng, trong ngày hôm đó không làm gì cả, chỉ chuyển lại 50 nghìn tệ cho Tô Văn. Tô Văn rất nhanh đã gọi điện tới, trực tiếp hỏi: “Cậu có ý gì? Không cần tiền nữa?”

“Tớ đã gọi điện cho Cao Tuấn, anh ta nói không cần đền quần áo cho anh ta.” Nguyễn Chân Chân giải thích.

Tô Văn khinh thường “hừ” một tiếng, lại nói: “Vậy cậu thật sự không trả sao?”

Nguyễn Chân Chân cũng có chút mâu thuẫn, nói: “Cậu giúp tớ trả đi, xem có thể lấy được số tài khoản của Cao Tuấn không, chuyển tiền cho anh ta.”

Tô Văn không nhịn được cười nhạo: “Anh ta cũng không ngốc, tớ đột nhiên đòi số tài khoản, anh ta sẽ cho à? Hơn nữa, chuyện của hai người mà tớ lại xen vào, càng thêm lộn xộn. Chi bằng cậu ba mặt một lời với anh ta, nếu anh ta thật sự không cần, cậu cũng đừng sống chết phải trả, quá thấp kém[2] rồi.”

[2] Nguyên văn《小家子气》- Tiểu gia tử khí: mô tả lời nói, cử chỉ và hành vi của một người không có sự phóng khoáng, rộng lượng.

Nguyễn Chân Chân đồng ý với cô ấy, ngày hôm sau liền điện cho Cao Tuấn hẹn gặp mặt, không ngờ người ta đã rời khỏi Nam Châu. “Trong sở có vài việc cần xử lý, hôm qua đi hơi gấp, không kịp nói với cô.” Anh giải thích, lại hỏi, “Sao vậy? Có chuyện gì?”

Nguyễn Chân Chân đ è xuống lời đã đến miệng, chuyển sang chủ đề khác, “Cảnh sát đã đến tìm tôi.”

Cao Tuấn phản ứng bình thường: “Họ hỏi cô những gì?”

“Hỏi chuyện gặp Lục Dương, cũng không hỏi gì khác.” Cô trả lời, lại nói thêm, “Tôi nghĩ cảnh sát vẫn chưa nghi ngờ tôi.”

Cô nói lời này, khiến Cao Tuấn không nhịn được bật cười: “Nguyễn Chân Chân, cô vốn dĩ không có hiềm nghi, là cô quá căng thẳng rồi.”

Tiếng cười của anh vui vẻ sảng khoái, giống như nghe được một câu chuyện cực kỳ buồn cười.

Không biết vì sao, Nguyễn Chân Chân đột nhiên có chút phản cảm, càng thấy chán ngán, trầm mặc một lúc, nhàn nhạt nói: “Có lẽ vậy, dù sao cũng là lần đầu tiên tôi tận mắt nhìn thấy hiện trường giết người.” Nói xong, không đợi Cao Tuấn có phản ứng, cô liền cúp điện thoại.

Vào ban đêm, bất chợt có tuyết rơi, ngày hôm sau khi Nguyễn Chân Chân thức dậy, một lớp tuyết dày đã đọng lại trong hoa viên tiểu khu. Cô quấn chăn đứng trước cửa sổ, nhìn những bông tuyết tung bay ngoài trời, bỗng sinh ra một cảm giác cô tịch bị cả thế giới vứt bỏ.

Thấm thoắt đã đến cuối năm.

Cô ăn mặc kín đáo đi ra ngoài, đến khi trời tối đen, mới xách túi lớn túi nhỏ quay về, vừa ra khỏi thang máy, liền thấy Cao Tuấn không biết đã đến từ lúc nào, đang đứng đợi trước cửa nhà cô. Lần này, anh không mặc chiếc áo khoác bành tô, mà mặc chiếc áo khoác lông vũ màu đen, trên vai có vệt nước li ti, đó là dấu vết tuyết tan để lại.

“Đi ra ngoài à?” Anh hỏi.

“Ừm, đến đơn vị dạo một vòng, tiện thể mua chút đồ.” Cô chần chừ một lát, “Anh đến khi nào, sao không gọi điện trước?”

Anh chỉ cười cười, không trả lời.

Nguyễn Chân Chân cầm đồ đạc đứng đó, hỏi anh: “Tìm tôi có việc gì?”

“Có chút việc.” Cao Tuấn trả lời, vươn tay qua định cầm phụ cô.

Nguyễn Chân Chân tránh sang bên cạnh, không để anh giúp đỡ, chuyển hết đồ đạc qua một tay, tay kia móc chìa khóa ra, điềm nhiên như không nói: “Vậy vào nhà nói, đúng lúc tôi cũng có việc muốn tìm anh.”

Cô mở cửa vào nhà, chất một đống đồ đạc mới mua ở góc sô pha, quay người lại nhìn anh: “Anh cứ ngồi tự nhiên, muốn uống gì?”

Anh cũng không khách khí, cởi áo khoác lông vũ ra, tùy ý ngồi xuống góc sô pha bên kia. “Nước lọc là được rồi.”

Cô rót cho anh một ly nước ấm, sau đó cũng ngồi xuống, lấy từ trong túi ra một phong bì dày, đẩy qua cho anh trên bàn trà, nói: “Bây giờ tôi chỉ có thể trả nhiêu đây, tiền quần áo và các chi phí khác, đợi sau này có tiền tôi sẽ trả cho anh.”

Anh vừa cầm ly nước lên, nghe vậy sửng sốt một lát, giương mắt nhìn cô: “Ý cô là gì?”

Nguyễn Chân Chân rủ mắt xuống: “Tôi không muốn truy cứu bất cứ chuyện gì nữa.”

“Bất cứ chuyện gì?” Anh lại hỏi, “Là những chuyện gì?”

Cô lấy hết dũng khí, nghênh đón ánh mắt chăm chú của anh, trấn tĩnh nói: “Về vụ án của Hứa Du Ninh, bất kể anh ấy vay tiền làm gì, số tiền vay đã đi đâu, bị thua lỗ, hay là bị người ta giấu đi, tôi đều không muốn truy cứu nữa. Tôi mệt rồi, cũng nhận mệnh rồi, không muốn lăn lộn nữa.”

Anh nhìn cô, thật lâu không nói gì, sau một hồi lâu, mới hỏi: “Cũng nhận món nợ hơn 10 triệu này sao?”

Cô cắn răng, gật đầu: “Nhận.”

Anh không uống một ngụm nước, để ly lại bàn trà, yên lặng nhìn cô, bỗng cười nhạo thành tiếng: “Nguyễn Chân Chân, cô biết 14 triệu là bao nhiêu tiền không? Cô có khái niệm cụ thể nào chưa?”

Anh dựa ra sau, ngẩng đầu quan sát xung quanh một lát: “Căn hộ này của cô rộng khoảng 90 mét vuông nhỉ? Tính theo giá thị trường hiện tại, trị giá khoảng 2 triệu, sau khi thanh toán hết vẫn còn thiếu 12 triệu. Các chủ nợ còn có thể nộp đơn xin tòa án cưỡng chế tiền lương của cô, chỉ để lại cho cô một ít chi phí sinh hoạt thiết yếu.”

Khuôn mặt cô tái nhợt, mím chặt môi im lặng.

Anh lại nhìn cô, cười chế giễu, hỏi: “Bây giờ cô kiếm được bao nhiêu tiền một tháng? Tầm 20 nghìn tệ không? Cho dù cô không ăn không uống, một năm cũng chỉ có 200 nghìn. Cô tự tính thử xem, để trả hết 12 triệu, cần phải mất bao nhiêu năm?”

Nguyễn Chân Chân vẫn không nói gì, sắc mặt ngày càng tái nhợt.

Cao Tuấn không chú ý phản ứng của cô, hoặc là nhìn thấy, nhưng không quan tâm, vẫn ung dung nói tiếp: “Trong thời gian này, tòa án sẽ hạn chế chi tiêu của cô, cô không thể đi du lịch, nghỉ dưỡng, không thể ngồi máy bay, tàu cao tốc, không thể ở khách sạn hạng sang, không thể mua bất động sản… Thậm chí, ngay cả con cô cũng không thể học tại các trường tư thục có học phí cao. Ồ, nếu như còn người đàn ông nào dám cưới cô.”

“Đủ rồi!” Cô không nhịn được quát nhẹ.

“Đủ chưa? Chưa, còn lâu mới đủ.” Anh cười khẽ, chậm rãi nghiêng người về phía cô, đôi môi mỏng lại thốt ra những lời lãnh khốc vô tình, “Đến cả tài sản cha mẹ để lại cho cô sau khi chết, cũng sẽ bị người ta lấy đi. Cô vẫn luôn giấu họ chuyện kiện tụng phải không? Nhưng cô có thể giấu họ bao lâu? Cả đời sao? Khi họ biết đứa con gái quý giá của mình phải trả nợ cả đời này, phải cô độc đến lúc già đi, bọn họ chết cũng không thể nhắm mắt…”

“Anh nói đủ chưa!” Cuối cùng cô cũng sụp đổ, liều mạng nhào về phía anh, hai tay nắm lấy cổ áo anh, kéo anh lên khỏi sô pha: “Anh câm miệng cho tôi! Đồ khốn! Anh là đồ khốn nạn! Khốn nạn…” Cô nghiến răng nghiến lợi mắng anh, nhưng khi mắng xong, nước mắt lại rơi đầy mặt.

Anh nhìn cô, vẻ lạnh lùng trên mặt dần dần có một vết nứt, anh do dự giơ tay lên, bất chấp sự phản kháng của cô, chậm rãi mà kiên định ấn đầu cô vào ngực mình. Toàn thân cô run rẩy, nhưng xương cốt lại cứng như thép, chẳng chịu khuất phục, gần như dốc hết sức lực để chống lại cái ôm của anh.

“Nguyễn Chân Chân, cô không có đường lui, ngay từ đầu đã không có đường lui.” Anh ôm lấy cô, thấp giọng thì thầm.

Lời này như có ma lực, khiến cô bỗng chốc cứng đờ, quên kháng cự, cũng quên giãy giụa, sau một hồi lâu, đột nhiên vô lực khuỵu xuống, gục vào lòng anh khóc nức nở.

Cô không có đường lui, Hứa Du Ninh nào có để lại đường lui cho cô?

“Tôi làm sai điều gì? Đã làm sai điều gì?” Cô khóc không thành tiếng, lời nói ra cũng mơ hồ không rõ, “Tại sao tôi phải chịu đựng những chuyện này? Tôi tin vào tình yêu, có sai không? Tôi tín nhiệm chồng mình, có sai không? Sao anh ấy lại đối xử với tôi như vậy? Sao lại đối xử với tôi như vậy?”

Cao Tuấn hơi xúc động, không biết nên trả lời thế nào. Anh không lên tiếng khuyên nhủ, đợi cô khóc đủ rồi, từ từ im lặng đi, lúc này mới nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng cô, nói: “Đi rửa mặt.”

Cảm xúc của Nguyễn Chân Chân dần dần ổn định lại, sau khi đầu óc đã tỉnh táo, chợt cảm thấy vô cùng xấu hổ, vội thoát khỏi vòng tay anh, xoay người đi vào nhà vệ sinh rửa mặt. Người trong gương cực kỳ nhếch nhác, có rửa thế nào cũng không xoá được dấu vết khóc lóc. Cô ở trong nhà vệ sinh một lúc lâu, sau đó mới kiên trì bước ra.

Cao Tuấn vẫn ngồi trên sô pha, đang cúi đầu xem điện thoại, nghe thấy tiếng động liền ngẩng đầu lên, lặng lẽ quan sát cô.

Cô giả vờ bình tĩnh, hỏi anh: “Hôm nay anh tìm tôi có việc gì?”

“Hả?” Anh hơi nhướng mày, tựa hồ rất khó hiểu.

Cô nhắc anh: “Vừa nãy ở trước cửa, tôi hỏi anh vì sao đến đây, anh nói tìm tôi có chút việc.”

“Thế à?” Vẻ mặt anh ngày càng vô tội, “Tôi đã nói như vậy ư? Sao tôi không nhớ nhỉ?”

Nguyễn Chân Chân nhìn anh, nhất thời không nói nên lời, không biết là anh thật sự quên, hay là cố ý giả ngây giả ngô. Cô giữ tính khí tốt, hoà nhã nói: “Được rồi, cứ coi như anh chưa nói. Vậy bây giờ tôi hỏi anh, sao anh lại đột nhiên đến đây? Có chuyện gì không?”

Dường như Cao Tuấn đã có chuẩn bị, nghe vậy cười cười, đáp: “Chẳng phải hôm qua cô gọi điện hẹn gặp tôi sao? Cô hẹn tôi, tôi liền vội vã đến đây.”

Đúng là hôm qua cô có gọi cho anh, nhưng rõ ràng anh nói đã trở về Bắc Lăng xử lý công việc, chuyện gặp mặt xem như bỏ ngỏ, cũng không có bảo anh lái xe đến tận đây a!

Nguyễn Chân Chân bị anh chặn cho á khẩu, lại không muốn lằng nhằng với anh, dứt khoát nhận thua. “Được rồi, anh không có việc tìm tôi, là tôi có việc tìm anh.” Cô lại đẩy phong bì trên bàn trà cho anh, trầm giọng nói, “Anh nhận số tiền này trước đi.”

Anh nhất thời không nói gì, chỉ giương mắt nhìn cô.

Cô có chút khó xử mỉm cười: “Chỉ là một phần phí luật sư thôi, tiền quần áo tôi sẽ từ từ trả sau.”

Cao Tuấn yên lặng cầm phong bì lên, mở niêm phong liếc vào một cái, nhếch khóe môi cười nhạt: “Không ít a.”

Cô nghe ra vài phần châm chọc trong ngữ điệu của anh, không dám lên tiếng.

Ánh mắt anh lướt qua túi mua sắm bên cạnh, cuối cùng lại rơi vào khuôn mặt cô, nhìn chằm chằm cô, hỏi: “Nguyễn Chân Chân, bây giờ trong tay cô còn bao nhiêu tiền?” Cô vừa định trả lời, anh lại ngắt lời cô, “Nói thật với tôi.”

Nói thật là trong tay cô gần như không còn tiền.

Nguyễn Chân Chân cụp mắt, trầm mặc một lát, đáp: “Còn hơn 3 nghìn.”

Xử lý xong hậu sự của Hứa Du Ninh, cùng với các khoản chi tiêu lặt vặt khác, số tiền còn lại trong tay cô chưa tới 20 nghìn. Hôm nay ra ngoài, cô mua quần áo mùa đông cho lão nhân hai bên tốn mấy nghìn, lại lấy thêm 10 nghìn tiền mặt đưa Cao Tuấn, bây giờ trong thẻ ngân hàng chỉ còn hơn 3 nghìn tệ.

“Hơn 3 nghìn…” Anh nhẹ giọng nhắc lại, liếc nhìn túi mua sắm bên cạnh, đột nhiên hỏi, “Mua quần áo cho lão nhân?”

Cô cúi đầu rủ mắt, gật gật đầu.

Anh lại hỏi: “Định về quê à?”

Cô nhàn nhạt kéo khóe môi, nhẹ giọng trả lời: “Ngày 4 tháng 1 là sinh nhật của Hứa Du Ninh, theo phong tục Hằng Châu, ba năm đầu phải có sinh kỵ[3].”

[3] Nguyên văn《生忌》: sinh nhật của người quá cố.

Thực ra cô không muốn về quê, vì không biết phải đối mặt với lão nhân hai bên thế nào, cô không muốn thấy vẻ mặt đau buồn của cha mẹ Hứa, cũng không muốn thấy nụ cười gượng gạo của cha mẹ mình, nhưng ngày 4 tháng 1 là sinh kỵ của Hứa Du Ninh, với tư cách là vợ, cô không thể vắng mặt.

Cao Tuấn cũng không nói nữa, anh nhìn cô, trong mắt hiện lên sự phức tạp, tựa như là thương hại, lại giống như do dự, nhưng những cảm xúc ấy nhanh chóng qua đi, cuối cùng chỉ còn lại sự lãnh đạm. Anh cũng rủ mắt giống cô, nhưng trong miệng lại thốt ra những lời cực kỳ ôn hòa.

“Nếu đã như vậy thì trở về đi, ở cùng cha mẹ thêm vài ngày cũng tốt.” Anh nói, đẩy phong bì lại cho cô, “Còn tiền thì cất đi, tôi không thiếu số tiền này của cô. Cô khăng khăng trả tiền cho tôi, vì muốn giữ lòng tự tôn của mình cũng tốt, vì muốn phủi sạch quan hệ với tôi cũng được, nhưng xin cô hiểu cho tôi, tiền như vậy, tôi không cầm nổi.”

Anh đứng dậy khỏi sô pha, làm ra vẻ muốn rời đi. “Hồi trưa tôi kết thúc công việc, bữa trưa cũng không buồn ăn, lái xe từ Bắc Lăng tới đây gần năm tiếng. Nếu cô không thể cấp cho tôi một bữa tối, vậy tôi chỉ có thể ra ngoài kiếm ăn. Nói thật, bây giờ dạ dày của tôi có hơi đau rồi.”

Nguyễn Chân Chân ngẩn người, sau đó mới phản ứng lại, vội vàng đứng dậy, nói: “Anh chờ một lát, tôi lập tức đi làm chút đồ ăn cho anh.”

Anh nghe vậy cười khẽ một tiếng: “Làm đồ ăn gì cho tôi? Mì sợi với rau xanh, hay cháo trắng với dưa muối?”

Cô bị anh hỏi có chút xấu hổ, lúng túng cười cười, hỏi ngược lại: “Vậy anh muốn ăn gì?”

“Ừm…” Cao Tuấn lại ngồi xuống sô pha, hơi ngẩng đầu, nghiêm túc suy nghĩ, “Tôi muốn ăn hải sản xào, muốn ăn lẩu cay, muốn ăn xiên nướng…”

Anh còn chưa nói xong, cô đã không nhịn được cười, “Nếu làm những món này thật, anh chỉ có thể ngồi nhìn tôi ăn.” Cô xách túi mua sắm đi vào bếp, không quên quay đầu nói với anh, “Anh có thể đến phòng cho khách nghỉ ngơi một lát, tôi nấu xong sẽ gọi anh.”

Cao Tuấn không đến phòng cho khách, chỉ ngồi ở phòng khách chờ đợi. Anh quay đầu lại, cách cửa kính phòng ăn, lẳng lặng nhìn Nguyễn Chân Chân bận rộn trong bếp, nhìn cô rửa tay, động tác nhanh nhẹn đổ bột mì ra nhào thành cục bột, lại linh hoạt lặt rau rửa rau thái rau, chỉnh nhân bánh… Quả nhiên cô am hiểu việc bếp núc, hành động có trật tự, bận mà không loạn. Nghĩ đến chiếc áo khoác mà cô đã ủi phẳng phiu cho anh trước đây, cô hẳn là một người vợ rất đảm đang.

Chẳng biết vì sao, Cao Tuấn đột nhiên không muốn nhìn tiếp. Anh lại đứng dậy khỏi sô pha, vừa mặc áo khoác lông vũ, vừa cao giọng nói với cô: “Khách hàng đột nhiên có việc muốn gặp tôi, tôi phải đi ra ngoài.”

Tay cô đang gói bánh hoành thánh, cầm nó bước ra khỏi bếp, vội vàng nói: “Sao lại có việc? Có việc cũng phải ăn tối a. Anh đợi thêm một lát, nước đã sôi rồi, hai ba phút nữa là ăn được.”

Cao Tuấn nhàn nhạt nói: “Không kịp rồi, khách hàng đang đợi.”

Anh nói xong, mặc kệ lời thuyết phục của cô, đi ra ngoài, khi đến cửa chợt dừng lại, không quay người, chỉ nói: “Có một số việc không thể trốn tránh, chỉ có thể đối mặt với nó. Cô về nhà thăm cha mẹ trước, cũng coi như cho mình một thời gian điều chỉnh, còn những chuyện khác, sau tết dương lịch chúng ta hãy nói.”

Nguyễn Chân Chân im lặng, đáp lời anh: “Được.”

Hết Chương 12

Nguyễn Chân Chân bắt đầu thu dọn hành lý và mua vé xe, chuẩn bị trở về quê.

Khi cha cô nhận được điện thoại của cô, nghe cô nói rằng sẽ trở về nhà, giọng nói ông lập tức mừng rỡ. “Hôm qua ba và mẹ con còn bàn bạc chuyện này, nếu như Tết này con không về, ba mẹ sẽ đến Nam Châu tìm con, hoặc là ba người chúng ta cùng đi du lịch.”

“Con về nhà vẫn tốt hơn, du lịch thì để qua lễ rồi đi cũng được.” Nguyễn Chân Chân dịu dàng nói.

“Được được.” Ông liên tục đáp lại, “Ba cũng nói với mẹ con như vậy, là mẹ con nhất quyết phải đổ xô đi chơi, bây giờ đâu đâu cũng đông nghịt người.”

Giọng nói không phục của mẹ cô lờ mờ vang lên từ điện thoại: “Ôi, cái ông này, sao lại đổ tội lên đầu tôi?”

Nguyễn Chân Chân cầm điện thoại yên lặng nghe cha mẹ đấu khẩu, bất giác nở nụ cười, trong lòng bỗng vội vã muốn về nhà, không muốn đợi thêm một giây nào nữa. Cô chạy đi tạm biệt Tô Văn, vẻ mặt Tô Văn ghét bỏ nhìn cô, nói: “Đã hứa là ở cùng tớ, bây giờ lại đổi ý, thật sự không giữ chữ tín!”

Nguyễn Chân Chân đã thất tín trước, bị cô ấy oán trách như thế cũng chỉ có thể cười hì hì.

Tô Văn trừng mắt với cô một cái, sau khi tức giận, lại không nhịn được hỏi cô: “Trên người có đủ tiền không? Có cần tớ chuyển cho cậu một ít không?”

“Đủ rồi, đủ rồi!” Cô vội vàng đáp.

Cao Tuấn không cần 10 nghìn tệ đó, cộng thêm tiền thưởng cuối năm cô vừa nhận được, tuy không phải toàn bộ, nhưng gộp lại cũng hơn 20 nghìn tệ, đủ để về nhà một chuyến rồi.

Sáng sớm hôm sau cô lên tàu cao tốc về nhà, sau vài giờ xóc nảy, cuối cùng cũng đến Hằng Châu, quê hương chung của cô và Hứa Du Ninh. Lần trước cô trở về, dù gì cũng ôm tro cốt của Hứa Du Ninh trong tay, nhưng lần này, thật sự chỉ có mình cô.

Mặc dù đã nói không cần đến nhà ga đón, nhưng cha mẹ Nguyễn vẫn đợi sẵn ở ngoài cửa ga từ sớm, Nguyễn Chân Chân đứng sau đám người, liếc mắt nhìn thấy cha mẹ đang ngóng chờ bên ngoài hàng rào, bức tường tâm lý mà cô xây dựng suốt dọc đường bỗng chốc sụp đổ, hốc mắt lập tức đỏ hoe.

Cha nhận lấy hành lý trong tay cô, cười khúc khích, còn mẹ thì ôm chầm lấy cô, giọng nói không kìm được nghẹn ngào: “Tiểu bảo bối của mẹ, nhớ muốn chết đi được.”

Có lẽ tất cả các bậc cha mẹ trên thế giới đều như vậy, cho dù con cái có bao nhiêu tuổi, có trưởng thành cao lớn đến đâu, thì trong mắt bọn họ, vẫn luôn là một đứa trẻ không bao giờ lớn.

Nguyễn Chân Chân nén nước mắt, nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng mẹ, nói đùa: “Không phải con đã về rồi sao? Chú ý hình tượng một chút, đồng chí Lão Giang, rất nhiều người đang nhìn đấy.”

Cha Nguyễn bên cạnh vội vàng thấp giọng hùa theo: “Đúng đúng.”

Mẹ Nguyễn lườm chồng một cái, lại không nỡ buông con gái ra, vẫn nắm chặt cánh tay Nguyễn Chân Chân, nói: “Đi thôi! Chúng ta về nhà.”

“Về nhà.” Nguyễn Chân Chân đáp lại, tay kia kéo cha lên, một nhà ba người cùng nhau trở về.

Ngày hôm sau, Nguyễn Chân Chân đến Hứa gia thăm bố mẹ chồng, mang theo quần áo mùa đông cô mới mua cho hai vị lão nhân, còn mang theo 10 nghìn tệ tiền mặt. Nhưng không ngờ khi cô lấy tiền ra, hai vị lão nhân nhìn nhìn nhau, đồng loạt rủ mắt xuống, không ai nhận lấy cả.

Cô em chồng Hứa Hân Ninh ở bên cạnh đột nhiên phát ra một tiếng cười nhạo, lười biếng thổi móng tay, thờ ơ nói: “Nhớ lúc anh trai tôi còn sống, không chỉ đưa một chút tiền như vậy đâu, quả nhiên là người đi trà nguội[1] mà!”

[1] Nguyên văn《人走茶凉》: ám chỉ lòng dạ con người dễ thay đổi.

Nguyễn Chân Chân hơi ngạc nhiên.

Hứa Hân Ninh liếc mắt sang, như cười như không nhìn cô, lại hỏi: “Chị dâu, chị nói xem có phải không?”

Nguyễn Chân Chân nhìn Hứa Hân Ninh, lại quan sát bố mẹ chồng, trầm mặc một hồi lâu, hỏi ngược lại Hứa Hân Ninh: “Lúc anh trai cô còn sống, năm mới đưa bao nhiêu tiền?”

“Hai con số chẵn, mỗi năm đều là 20 nghìn.” Hứa Hân Ninh trả lời.

Nguyễn Chân Chân cúi đầu nhìn phong bì trên tay, tự giễu nói: “Nếu cô không nói, tôi thật sự không biết anh trai cô lại giấu tôi đưa nhà cô nhiều tiền như vậy. Vốn dĩ hai chúng tôi đã thương lượng là đưa mỗi nhà 10 nghìn tiền lễ năm mới, thì ra nhà cô vẫn luôn là 20 nghìn.”

Hứa Hân Ninh sửng sốt một lúc, lập tức kêu lên: “Nhiều hơn nhà chị thì sao? Đó là chuyện đương nhiên, anh trai tôi kiếm được nhiều tiền hơn chị!”

“Anh trai cô kiếm được nhiều hơn tôi thì cũng là tài sản chung của vợ chồng, có một nửa của tôi.” Nguyễn Chân Chân bình tĩnh ôn hoà nói.

“Chị nói pháp luật với tôi à?” Hứa Hân Ninh lập tức ngồi thẳng người, giống như đang chờ Nguyễn Chân Chân nói đến điểm này, “Muốn nói pháp luật thì được thôi. Tôi đã tham khảo ý kiến của bạn bè, theo pháp luật quy định, cha mẹ tôi phải chiếm phần lớn số tiền trợ cấp tử tuất của anh trai tôi, hơn nữa, cha mẹ tôi là người thừa kế đầu tiên của tài sản anh trai tôi để lại, bao gồm cả ngôi nhà nữa, đều phải có một phần của họ!”

Có lẽ vì hơi kích động, nên dù Hứa Hân Ninh đã tận lực che giấu, nhưng giọng nói vẫn có chút chói tai, cô ta cười lạnh nhìn Nguyễn Chân Chân, trong mắt hiện rõ sự căm ghét và oán hận.

Nguyễn Chân Chân thấy mà kinh hãi, không biết vì sao mình lại được bọn họ đối xử như vậy. Nhưng đúng như Cao Tuấn nhận xét về cô, tuy bề ngoài của cô trông có vẻ mềm mại yếu đuối, nhưng nội tâm thực ra là một người lý trí hơn cảm tính, cho dù lúc này bị người Hứa gia đối xử như vậy, Nguyễn Chân Chân cũng cố gắng đè nén sự ủy khuất và oán hận trong lòng, trước tiên suy nghĩ xem có phải mình đã làm gì không tốt hay không, mới có thể khiến người Hứa gia gây khó dễ như thế.

Vì không muốn lão nhân hai bên lo lắng, cô đã giấu chuyện Hứa Du Ninh mắc khoản nợ khổng lồ, người Hứa gia cũng không biết tài sản Hứa Du Ninh để lại căn bản không đủ để trả nợ. Về mặt pháp lý, cha mẹ Hứa gia quả thực có quyền thừa kế bình đẳng với cô. Cũng từ góc độ pháp lý, Hứa Du Ninh chết, quan hệ vợ chồng của cô và Hứa Du Ninh tự nhiên kết thúc, quan hệ thông gia cũng theo đó mà kết thúc, cô không hề có nghĩa vụ hay trách nhiệm phụng dưỡng cha mẹ Hứa Du Ninh.

Việc bọn họ phân chia tài sản thừa kế với cô, về tình về lý cũng không có gì đáng trách, là cô bị cái chết của Hứa Du Ninh và những khoản nợ khổng lồ kia đè ép đến kiệt sức, quên mất việc quan tâm đ ến cảm xúc và suy nghĩ của người Hứa gia.

Dù đã suy nghĩ thông suốt như vậy, nhưng trong lồ ng ngực vẫn có sự phẫn uất dị thường, tựa như có một tảng đá đè lên ngực, khiến người ta không thở nổi. Nguyễn Chân Chân cố gắng khống chế cảm xúc cá nhân, hô hấp chầm chậm lại, cố ý hít thở sâu.

Trong nhà nhất thời yên tĩnh.

Mẹ Hứa vốn luôn trầm mặc bỗng ngẩng đầu liếc nhìn cô, lại cụp mắt xuống, chậm rãi nói: “Không phải Hứa gia bắt nạt con. Chỉ cần con có một đứa con trai hoặc con gái, thì dù sau này con có ở goá vì Du Ninh hay không, Hứa gia cũng sẽ không đòi chia tài sản. Nhưng bây giờ thì không như vậy, con vẫn còn trẻ, sớm muộn gì cũng đi thêm bước nữa, sẽ không còn quan hệ gì với Hứa gia.”

Nguyễn Chân Chân cố gắng nén nước mắt, nhưng giọng nói lại không kìm chế được khẽ run, “Trợ cấp tử tuất của Hứa Du Ninh còn chưa được phát xuống, cái đó cần phải làm theo thủ tục…” Cô cúi đầu theo bản năng, gian nan nói tiếp, “Về phần tài sản khác, anh ấy chẳng những không để lại, mà còn giấu con một khoản nợ khổng lồ 14 triệu. Sau khi xảy ra chuyện, có ba chủ nợ đã kiện con ra tòa, ngôi nhà cũng đã bị đóng băng.”

Những lời này như một quả bom, từng câu nói ra đều khiến người Hứa gia lập tức nổ tung. Hồi lâu sau, giọng nói đặc biệt chói tai của Hứa Hân Ninh đột ngột vang lên: “Không thể nào! Chị nói dối! Sao anh tôi có thể nợ nhiều tiền như vậy?”

Nguyễn Chân Chân không để ý cô ta, ngẩng đầu nhìn về phía cha mẹ Hứa gia: “Con sợ hai người lo lắng nên mới giấu giếm, nếu hai người không chịu tin, có thể vào trang web của Tòa án Nam Châu để xem, mấy vụ kiện tụng này đều tra được trên trang web của tòa án. Anh ấy đã tham gia vào các khoản vay tư nhân, không chỉ làm mất hết tiền tiết kiệm trong nhà, mà còn mắc một khoản nợ lớn.”

Người Hứa gia đưa mắt nhìn nhau, vẫn là Hứa Hân Ninh phản ứng trước, nhìn chằm chằm vào cô, lại truy hỏi: “Anh tôi vay nhiều tiền như vậy làm gì?”

Nguyễn Chân Chân lắc đầu: “Tôi không rõ.”

“Chị không rõ?” Hứa Hân Ninh hiển nhiên không tin, cao giọng hỏi, “Anh ấy vay hơn 10 triệu, mà chị nói chị không rõ?”

Nguyễn Chân Chân giải thích: “Trong hai chúng tôi luôn là anh trai cô quản tiền, anh ấy chưa từng nói với tôi chuyện này. Tôi cũng luôn tin tưởng anh ta, chưa bao giờ nghĩ rằng anh ta sẽ lừa dối tôi.”

“Không thể!” Hứa Hân Ninh lại kêu lên.

“Không thể?” Nguyễn Chân Chân hỏi ngược lại cô ta, tận lực khắc chế bản thân, không muốn mình rơi nước mắt ở chỗ này, “Không thể cái gì? Anh trai cô không thể vay nhiều tiền như vậy? Hay anh trai cô không thể lừa dối tôi? Nếu cô nghi ngờ chuyện đầu tiên, vậy thì có vụ kiện làm chứng; nếu là chuyện thứ hai, anh ta thậm chí còn lừa tôi việc đưa tiền lễ năm mới cho lão nhân hai bên, thế thì còn việc gì mà không thể lừa chứ?”

Hứa Hân Ninh bị cô hỏi đến câm nín.

“Chân Chân à.” Cha Hứa ở bên cạnh vốn đã im lặng hồi lâu cuối cùng cũng lên tiếng, ông nhìn Nguyễn Chân Chân, quả nhiên là bình tĩnh hơn vợ và con gái một chút, “Từ khi con hẹn hò với Du Ninh, Hứa gia đối xử với con không tệ, huống chi Du Ninh vẫn luôn nâng niu con trong lòng bàn tay, chưa nói chuyện khác, coi như là vì nể mặt Du Ninh, con cũng không thể bắt nạt hai vợ chồng già này. Làm người mà, cần phải có chút lương tâm đúng không?”

Giọng nói Nguyễn Chân Chân run lên như sắp vỡ vụn, nói không thành tiếng: “Còn phải có lương tâm như thế nào đây?”

“Con nói Du Ninh tham gia các khoản vay tư nhân, nếu là vay mượn, vậy thì phải có vay có mượn, vay của người ta 14 triệu, vậy đã cho ai mượn rồi? Có thể lấy lại được bao nhiêu? Không lẽ đều không lấy lại được ư?” Quả nhiên gừng càng già càng cay, cha Hứa lập tức nhìn ra vấn đề.

“Con không biết.” Giọng Nguyễn Chân Chân run run đáp, “Anh ấy không để lại gì cho con cả, tiền không có, sổ sách cũng không, con không biết số tiền anh ấy vay đã đi đâu, gần đây cũng đang điều tra chuyện này.”

Cha Hứa thất vọng nhìn cô: “Chân Chân, con nói lời này, ai mà tin chứ?”

Đúng, chẳng có ai tin cả. Người ngoài không tin, chủ nợ không tin, ngay cả người Hứa gia cũng không tin, cô là vợ của Hứa Du Ninh, là người yêu của anh, là người anh nâng niu trong lòng bàn tay, sao cô lại không biết tiền của anh đã đi đâu?

Nhưng cô thật sự không biết! Có bức chết cô đi chăng nữa, thì cô cũng không biết a!

Nguyễn Chân Chân cúi đầu, mở to mắt, nhìn thấy hai giọt nước lặng lẽ rơi xuống vạt áo cô, lập tức thấm vào lớp vải, sau đó biến mất không dấu vết.

Mẹ Hứa phát ra một tiếng thở dài, bi thương cảm khái: “Thật không thể tin được, Chân Chân, con lại là loại người như vậy, con làm như thế có xứng với Du Ninh không?”

Đến cuối cùng, lại là cô có lỗi với Hứa Du Ninh?

Trong lòng Nguyễn Chân Chân dần dần lạnh lẽo, cô cụp mắt im lặng, đợi đến khi đôi mắt khô lại mới ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào người Hứa gia: “Sự thật chính là như vậy, nếu các người không tin, có thể đến tòa án kiện tôi. Còn về trợ cấp tử tuất của Hứa Du Ninh, yên tâm, chờ bộ phận an sinh xã hội đưa cho đơn vị anh ta, đơn vị sẽ kêu chúng ta cùng đến lĩnh, một mình tôi không lĩnh được.”

Cô đứng dậy định rời đi, lại bổ sung: “Về phần những thứ khác, đừng nói Hứa Du Ninh không có tài sản thừa kế, cho dù có, tôi cũng đề nghị hai vị từ bỏ. Pháp luật ngoài quy định hai vị và tôi có cùng thứ tự thừa kế, pháp luật còn quy định người thừa kế tài sản cũng phải gánh vác nợ nần. Tất nhiên, tôi hoan nghênh các người phân chia ngôi nhà với tôi, như vậy có thể giúp tôi gánh vác một phần nợ nần.”

Ba người Hứa gia đều sững sờ nhìn cô, không ai nói chuyện.

Nguyễn Chân Chân đi ra ngoài được hai bước, lại đột nhiên đi trở vào, khom lưng cầm lấy 10 nghìn tệ trên bàn nhét vào túi áo, xoay người rời khỏi Hứa gia.

Hằng Châu là một thị trấn nhỏ tuyến ba, nhưng để chuẩn bị cho kỳ nghỉ Tết nên nhộn nhịp lạ thường, trên đường phố hay trong các cửa hàng, đâu đâu cũng đầy người, lúc đi đường cũng phải hết sức cẩn thận, tránh va vào người khác.

Nguyễn Chân Chân muốn cất tiếng khóc lớn, lại muốn ngửa mặt cười to, bi phẫn, oán hận, không cam lòng… đủ loại cảm xúc chất chồng trên lồ ng ngực, đè ép cô như muốn phát điên, hận không thể túm lấy một con dao sắc bén, mổ ngực mình ra, móc những oan ức và phẫn uất ra bên ngoài, phơi cho người ta xem.

Rốt cuộc cô đã làm sai điều gì để bị đối xử như vậy?

Có câu trả lời không? Ai có thể cho cô câu trả lời?

Trong tâm trí cô là một mớ hỗn độn, cô đi lung tung trên đường như một con ruồi không đầu, cũng không biết đã đi bao lâu, lại đi bao xa, mãi đến khi chiếc điện thoại trong túi đột nhiên reo lên, mới miễn cưỡng kéo thần trí của cô trở về một chút.

Nguyễn Chân Chân nhấc máy, trong điện thoại truyền ra giọng nói của Cao Tuấn.

“Sao rồi? Hai ngày nay nghỉ ngơi ở quê nhà thế nào?” Giọng điệu của anh ôn hòa, không nhanh không chậm.

Tay Nguyễn Chân Chân còn hơi run rẩy mất kiểm soát, cổ họng như bị thứ gì đó chặn lại, hồi lâu sau cũng không thể lên tiếng trả lời.

“Nguyễn Chân Chân?” Anh gọi tên cô, dường như nhận ra điều gì đó, “Có nghe thấy không? Sao không nói gì cả?”

Cô dùng hết sức lực toàn thân lên tiếng, cứng nhắc đáp lại anh: “Đang ở bên ngoài, tín hiệu không tốt.”

“Có chuyện gì vậy?” Anh đột nhiên hỏi, “Nói với tôi, đã xảy ra chuyện gì?”

Thật lâu sau Nguyễn Chân Chân cũng không có đáp lời, nước mắt tràn vào hốc mắt, lại bị cô miễn cưỡng đ è xuống. “Không có gì.” Cô bình tĩnh trả lời, dừng một chút, hỏi ngược lại anh, “Đột nhiên gọi điện cho tôi, có việc gì không?”

Cao Tuấn im lặng một lát, trả lời cô: “Tôi đang ở trường trung học số 1 Hằng Châu.”

Nguyễn Chân Chân vô cùng ngạc nhiên, đến mức tạm thời quên đi những phẫn uất vừa rồi. “Anh đến trường trung học làm gì?”

Cao Tuấn nhàn nhạt cười nói: “Hồi tưởng những năm tháng thanh xuân. Cô rảnh chứ? Có muốn đến đây với tôi không?”

Trường trung học số 1 Hằng Châu là trường trung học tốt nhất trong vùng này, cũng là trường cũ của cô và Hứa Du Ninh, vì tỷ lệ nhập học xuất sắc mà nổi tiếng khắp toàn quốc. Nhưng cô hoàn toàn không tin lý do của Cao Tuấn, anh không phải người địa phương, không thể vô duyên vô cớ chạy tới Hằng Châu, hồi tưởng những năm tháng thanh xuân gì đó.

Nguyễn Chân Chân gần như lập tức trả lời: “Được, anh ở đó chờ tôi.”

Cô bắt xe ven đường, đi đến trường trung học số 1 Hằng Châu ở cuối phía nam thành phố, lúc tới nơi đã gần giữa trưa, Cao Tuấn đang đứng ở cổng trường chờ cô, thấy cô xuống xe từ xa liền giơ cánh tay lên. Cô bước nhanh qua, còn chưa kịp mở miệng, Cao Tuấn đã xoay người nói với bảo vệ ở cổng: “Chính là cô ấy.”

Nguyễn Chân Chân hơi sửng sốt, còn chưa phản ứng lại, Cao Tuấn đột nhiên nắm lấy tay cô, kéo cô bước nhanh vào khuôn viên trường. Cổng trường đối diện với một con đường rợp bóng cây thẳng tắp, đến khi rẽ vào trước giảng đường mới thoát khỏi tầm mắt của bảo vệ. Cô lập tức rút tay ra khỏi lòng bàn tay anh, có vẻ thản nhiên đút tay vào túi áo khoác mình, hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Anh dường như không hề xấu hổ, cũng đút tay vào túi giống cô, trả lời: “Bảo vệ không cho vào nên nói dối.”

“Sao anh lại đến đây? Có việc gì à?” Cô lại hỏi.

Anh cười cười, nói: “Tôi tưởng cô sẽ hỏi tôi nói dối điều gì trước.”

“Nếu đã là lời nói dối, vậy thì không quan trọng.” Nguyễn Chân Chân nói.

Vẻ mặt Cao Tuấn hơi ngạc nhiên, nghiêm túc nhìn nhìn cô, giống như anh lại quen biết cô một lần nữa. Anh mơ hồ nhếch khóe môi, xoay người tiếp tục bước về phía trước, trả lời câu hỏi ban đầu của cô. “Tôi đến đây thăm giáo viên chủ nhiệm năm đó của chúng tôi, nghe bạn học nói ông ấy bị bệnh rất nặng, vừa hay mấy bữa nay rảnh rỗi nên liền đến đây.”

Cao Tuấn và Hứa Du Ninh học cùng lớp, Nguyễn Chân Chân thật sự có chút ấn tượng với giáo viên chủ nhiệm của bọn họ. Cô hồi tưởng một lát, hỏi: “Ông già gầy gò tóc bạc đó?”

Cao Tuấn gật gật đầu: “Đúng vậy, chính là ông ấy. Lúc dạy chúng ta cũng đã sắp nghỉ hưu, bây giờ bị bệnh Parkinson rất nặng, phải uống thuốc để duy trì, nếu không thì không thể rời giường, nhưng tinh thần vẫn vô cùng minh mẫn, chỉ là không kiểm soát được cơ thể, rất thống khổ.”

Nguyễn Chân Chân nghe vậy cũng bất giác thổn thức.

Cao Tuấn quay đầu liếc nhìn cô, tựa như do dự một hồi, mới nói tiếp: “Ông ấy còn hỏi tôi về Hứa Du Ninh.”

Bước chân Nguyễn Chân Chân hơi khựng lại, không lên tiếng.

Hai người đang có tâm sự, nhất thời đều không nói gì, yên lặng đi về phía trước hơn trăm mét, vô tình đi ngang qua khu vườn nhỏ trước giảng đường. Anh dường như đang cố tìm đề tài, giơ tay chỉ vào toà nhà bên phải, hỏi cô: “Tòa nhà này mới xây phải không? Tôi không nhớ trước đây từng có nó.”

Cô quay đầu nhìn qua, đó là một tòa nhà nhỏ có kiến trúc độc đáo, tường ngoài màu đỏ thẫm, màu sắc còn tươi mới, giống như vừa được sơn không lâu. Nguyễn Chân Chân tập trung nhìn kỹ hơn, ngạc nhiên nói: “Đây không phải khán phòng của chúng ta khi đó sao?”

Cao Tuấn hơi sững sờ, nhìn thêm hai lần nữa, sau đó mới chợt bừng tỉnh: “Không phải chứ? Vừa sơn mới liền không nhận ra rồi.”

Bọn họ đã tốt nghiệp hơn mười năm, ngay cả Nguyễn Chân Chân nhìn đâu cũng cảm thấy không đúng, huống chi Cao Tuấn đã ra trường trước cô hai năm. Cô thở dài: “Bây giờ tôi nhìn đâu cũng cảm thấy xa lạ, phải ngẫm nghĩ một chút mới nhận ra, anh nhớ nhầm cũng là chuyện bình thường.”

Cao Tuấn cười nói: “Tôi còn tưởng trí nhớ mình bắt đầu kém đi rồi.”

Có sự việc này cắt ngang, bầu không khí nặng nề vừa rồi nhất thời tiêu tán đi nhiều, anh ngẩng đầu nhìn xa xa, lại chỉ vào tường rào bên ngoài sân trường, nói: “Ban nãy bảo vệ không cho vào, tôi vốn định dẫn cô trèo tường, kết quả đi vòng qua mới phát hiện mình không trèo lên được, thật sự không như năm đó.”

Nguyễn Chân Chân đã sớm chú ý tới vạt áo và cổ tay áo của anh, trên đó vẫn còn dính chút bụi, có lẽ là do vừa nãy trèo tường bị quẹt phải. Cô không nhịn được cẩn thận quan sát anh, so với dáng vẻ gầy ốm hồi lần đầu gặp, trạng thái của anh lúc này rõ ràng đã tốt hơn nhiều, tuy không tính là cường tráng, nhưng ít nhất sẽ không quá thu hút sự chú ý của người khác.

Cảm nhận được ánh mắt của cô, anh nhìn không chớp mắt, trịnh trọng hỏi: “Có phải rất đẹp trai không?”

Cô bị anh hỏi đến ngây ngốc, không khỏi bật cười.

Đây là lần đầu tiên cô nở nụ cười sau khi gặp nhau, anh xoay người lặng lẽ nhìn cô, nhìn đến khi cô có chút không tự nhiên, lúc này mới mở miệng hỏi: “Đã xảy ra chuyện gì?”

Câu hỏi này không đầu không đuôi, nhưng cô lại hiểu. Nguyễn Chân Chân trầm mặc, do dự một lát, cuối cùng vẫn mỉm cười trả lời anh: “Không có gì.”

Anh nhìn cô một cái, không truy hỏi nữa, chuyển sang chủ đề khác: “Cảnh sát Nam Châu có liên lạc với cô nữa không?”

Nguyễn Chân Chân lắc đầu: “Không có.”

Kể từ lần hai cảnh sát đến nhà cô hỏi thăm tình hình, cảnh sát Nam Châu không tìm cô nữa, không biết là bọn họ có manh mối mới, hay là cô vốn dĩ không nằm trong phạm vi nghi ngờ của bọn họ.

Hình như Cao Tuấn thở phào một hơi: “Vậy thì tốt.”

Hai người tiếp tục tiến về phía trước, đi ngang qua căng tin, dọc theo con đường bên cạnh ký túc xá rẽ sang hướng bắc, bất giác quay lại con đường ở cổng trường. Cao Tuấn nâng cổ tay nhìn đồng hồ, nói: “Đi thôi, tìm một chỗ, tôi mời cô ăn cơm.”

Nhân viên bảo vệ vừa nãy vẫn còn tận tụy canh gác ở cổng, Cao Tuấn âm thầm giương mắt nhìn, thản nhiên dặn dò Nguyễn Chân Chân: “Nắm lấy cánh tay tôi.”

Nguyễn Chân Chân khó hiểu, hỏi anh: “Tại sao?”

Cao Tuấn hạ thấp giọng, thì thầm đáp: “Bởi vì trước khi vào đây, tôi nói với anh ta là muốn đưa bạn gái về trường, tìm nơi hồi đó chúng tôi quen biết nhau, tỏ tình với cô ấy.”

Nguyễn Chân Chân không nói nên lời, hơi chần chừ, vừa định giơ tay lên khoác cánh tay anh, không ngờ anh lại trở tay nắm lấy tay cô, nói: “Tôi kéo cô cũng vậy.”

Lúc ra khỏi cổng, ánh mắt bảo vệ rơi vào đôi bàn tay đang nắm chặt, nở một nụ cười nhìn thấu hồng trần, Cao Tuấn cũng mỉm cười gật đầu với anh ta, nói một tiếng: “Cảm ơn.”

Nguyễn Chân Chân bối rối cúi đầu, muốn nhanh chóng rời khỏi tầm mắt của bảo vệ, ai ngờ trong lúc vội vã suýt va phải người đối diện đang đi tới, may mà Cao Tuấn nhanh tay lẹ mắt, kéo cô sang một bên, vội vàng nói: “Cẩn thận!”

Người đi tới là một cô gái trẻ, phản ứng cũng nhanh, nghiêng người sang bên kia nhường một chút, trong miệng đã bất mãn lẩm bẩm: “Nhìn đường đi chứ!”

“Thực xin lỗi, thực xin lỗi.” Nguyễn Chân Chân liên tục xin lỗi, không ngờ Cao Tuấn bên cạnh lại trầm xuống, lạnh giọng trả lời người kia, “Không phải cô cũng không nhìn đường sao?”

Nguyễn Chân Chân hết hồn, vội vàng nhận trách nhiệm về mình: “Là trách nhiệm của tôi, mau đi thôi.”

Cô lúng túng mỉm cười với cô gái kia, vội vàng kéo Cao Tuấn đến ven đường, may là cô gái kia cũng không dây dưa nhiều, chỉ nhìn chằm chằm bọn họ đầy ẩn ý, mãi đến khi Nguyễn Chân Chân đã đi xa, cô ta vẫn còn đứng ở cổng chưa rời đi. Nguyễn Chân Chân bỗng cảm thấy kỳ quái, không nhịn được quay đầu lại nhìn.

Hình như Cao Tuấn vẫn còn ôm hận, lãnh đạm nói: “Loại người này có gì đẹp mắt?”

Nguyễn Chân Chân lộ vẻ do dự: “Tôi cảm thấy người này trông quen quen, dường như đã gặp ở đâu rồi.”

Lời này khiến Cao Tuấn chú ý, anh không khỏi quay người nhìn sang, chỉ thấy cổng trường đã không còn bóng người. “Người cô quen à?” Anh hỏi.

Cô cũng không chắc lắm, lắc lắc đầu, bỗng phát hiện mình vẫn còn nắm cánh tay Cao Tuấn, vội vàng buông ra, theo bản năng lùi lại một bước. Cao Tuấn hơi ngẩn ra, khi nhìn về phía cô, trên khóe môi hiện lên vài phần châm chọc, hỏi: “Cánh tay tôi có nóng không? Nó làm phỏng tay cô à?”

Nguyễn Chân Chân không muốn đáp lời này của anh, cô ngẩng đầu cười cười với anh: “Muốn ăn gì? Để tôi làm chủ nhà mời anh.”

Anh liếc xéo cô một cái, hỏi ngược lại: “Cô mời tôi?”

Cô gật đầu: “Tôi mời anh, coi như là chủ nhà tiếp đãi khách.”

Lúc này Cao Tuấn mới nguôi giận, cười cười với cô: “Vậy thì mì om đi, hồi đi học chỉ nghe nói mì om Hằng Châu, chứ vẫn chưa ăn thử.”

Mì om Hằng Châu còn gọi là mì om mười tám, rất nổi tiếng. Mì om Hằng Châu chính cống phải được cán bằng tay, kèm với đó là mười tám món hầm, mặn chay đều có, nóng lạnh đầy đủ, khi ăn phải chú ý mặn trước chay sau, cuối cùng phải húp thêm một bát nước mì. Cái gọi là nước dùng làm mềm thức ăn thô. Rất nhiều người Hằng Châu dùng mì om để chiêu đãi du khách, cũng xem như là một đặc sản.

Nguyễn Chân Chân dẫn Cao Tuấn đến một quán mì khá chính thống, mặt tiền quán không lớn, nhưng thực khách lại không ít. Cô tìm một chiếc bàn tròn ngồi xuống, trước khi gọi món ngẩng đầu hỏi Cao Tuấn: “Khẩu vị của anh thế nào? Sợi mì quán này hơi dai, có cần dặn bọn họ nấu mềm một chút không?”

Cao Tuấn xua tay, nói: “Không sao, gần như đã bình phục rồi.”

Anh đã nói như vậy, Nguyễn Chân Chân liền gọi suất ăn bình thường cho hai người. Không lâu sau, người phục vụ liền bưng một tô mì nước lớn ra, ngay sau đó, những bát sứ nhỏ chứa đủ các loại món hầm lần lượt được bưng lên, để xung quanh tô mì ở giữa, bày thành một vòng tròn.

Cao Tuấn đếm kỹ, món hầm trên bàn không nhiều không ít, quả thật vừa đủ mười tám món.

Nguyễn Chân Chân bưng một cái bát rỗng lên trước, vừa vớt mì vào trong, vừa hỏi anh: “Có kiêng kị gì không?”

Cao Tuấn lắc đầu: “Không có.”

Cô liền trộn một bát mì mặn đưa cho anh, giới thiệu: “Đây gọi là ‘nếm vị’, trước tiên thử xem hương vị thế nào.”

Anh nhận lấy, nuốt xuống vài đũa, khen ngợi: “Không tệ.”

Cô lại trộn một bát mặn chay kết hợp đưa cho anh: “Còn đây gọi là ‘nếm mì’.”

Cao Tuấn lại ăn hết, nhấm nháp mùi vị, cười nói: “Thực sự có hơi khác so với cái lúc nãy.”

Nguyễn Chân Chân mím môi cười cười, vươn tay múc bát thứ ba, lần này chỉ đổ món chay vào, trộn đều với mì trong bát, đưa cho Cao Tuấn.

“Lần này gọi là gì?” Cao Tuấn hỏi.

Cô trả lời: “Rửa miệng.”

Cao Tuấn không nhịn được cười, nói: “Danh xứng với thực.”

Ăn xong ba bát mì, Cao Tuấn đã no rồi. Nguyễn Chân Chân vẫn múc cho anh một bát nước mì, sau đó để một bên cho nguội, lúc này mới từ từ trộn mì cho mình, thứ tự vẫn như trước, từ mặn đến chay, chỉ là số lượng mỗi bát ít hơn anh rất nhiều.

Đến khi cô múc xong bát nước mì cho mình, mới nhìn lên Cao Tuấn, hỏi: “Khi nào anh về Bắc Lăng?”

Anh chưa trả lời, giương mắt yên lặng nhìn cô.

Nguyễn Chân Chân cúi đầu, tránh ánh mắt của anh. Kỳ thực trong lòng cô hiểu rất rõ, anh đường xa đến đây, mặc dù chỉ đến trường thăm thầy giáo, nhưng nếu đã thông báo cho cô, lại còn gặp mặt cô, thì dù chỉ là khách sáo thôi, cô cũng nên mời anh về nhà làm khách, chứ không phải hỏi anh khi nào rời đi.

Nhưng cô không muốn dẫn anh về nhà cha mẹ, cũng vô cùng rõ ràng, cô tuyệt đối không thể dẫn anh đến gặp cha mẹ.

Rất lâu sau, cô nghe anh nhàn nhạt nói: “Tối nay tôi đi tàu cao tốc, cô cứ bận việc đi, không cần tiễn tôi.”

Cô buộc mình ngẩng đầu lên nhìn anh, mỉm cười áy náy với anh: “Cũng tốt, vậy tôi không khách khí với anh nữa, vừa vặn buổi chiều tôi có chút việc.”

“Không cần khách khí.” Anh trả lời.

Hai người ra khỏi quán mì, Nguyễn Chân Chân bắt một chiếc xe rời đi trước, xe chạy đi thật xa, cô không nhịn được quay đầu lại, thấy anh vẫn còn đứng ở ven đường, hơi cúi đầu, không biết từ lúc nào trên tay đã có thêm một điếu thuốc, đưa đến bên miệng châm lửa, thuần thục nhả ra một làn khói lớn.

Cao Tuấn như vậy, xa lạ đến mức khiến cô cảm thấy bất an.

Hết Chương 13

Về đến nhà, cha mẹ Nguyễn đang bận rộn trong phòng bếp, họ không hề biết cảnh ngộ của con gái ở Hứa gia, thấy cô về sớm còn hơi oán trách, dạy bảo: “Con nên ở lại thêm một chút nữa, nói chuyện với ba mẹ Du Ninh nhiều hơn, cũng đã gần bảy mươi tuổi rồi, trước kia còn chưa nhìn rõ tuổi tác, Du Ninh xảy ra chuyện này, tuổi tác thật sự đã hiện lên mặt cả rồi.”

Phần lớn tâm tư của Nguyễn Chân Chân còn đang nằm trên người Cao Tuấn, lại không muốn cha mẹ biết được bộ mặt thật của người Hứa gia, nghe vậy chỉ ứng phó: “À, dù sao cũng không có việc gì nên về sớm.”

Cô vừa nói vừa cởi áo khoác, đi về phía phòng mình.

Mẹ Nguyễn bên kia đột nhiên nhớ ra chuyện gì đó, vội vàng hỏi cô: “Vậy sinh kỵ của Du Ninh thì sao? Con phải qua đó chuẩn bị phải không?”

Nguyễn Chân Chân bất giác hơi khựng lại, suy nghĩ một chút, đáp: “Đã bàn bạc xong xuôi rồi, bọn họ sẽ chuẩn bị đồ đạc, tới lúc đó con trực tiếp đi đến nghĩa trang.”

Mẹ Nguyễn lo lắng: “Con đi một mình à? Có cần mẹ nói với cậu con một tiếng, kêu Tiểu An đi cùng con qua đó không?”

Tiểu An là em họ của Nguyễn Chân Chân, theo phong tục Hằng Châu, loại chuyện này luôn phải có người nhà mẹ đẻ đi theo chăm sóc, hoặc là anh em, hoặc là con cháu, một là để làm chỗ dựa cho cô, tránh bị nhà chồng bắt nạt, hai là sợ cô quá đau lòng, thuận tiện ở bên cạnh nâng đỡ.

Nguyễn Chân Chân lắc đầu: “Không cần làm phiền người khác, con tự đi được.” Cô sợ mẹ tiếp tục dây dưa việc này, không cho bà cơ hội nói chuyện, lập tức hỏi, “Mẹ, hôm nay mẹ có mua cá đù vàng không?”

Mẹ Nguyễn bị cô hỏi đến sửng sốt: “Hả?”

Nguyễn Chân Chân nói: “Vừa nãy trên đường về không biết nhà ai đang chiên cá, ngửi mùi rất thơm, chợt nhớ tới cá đù vàng trước kia mẹ chiên, bỗng dưng muốn ăn.”

Quả nhiên chuyện này đã làm mẹ Nguyễn phân tâm: “Ôi chao, còn chưa có mua, đều tại ba con, ban đầu mẹ nói là đi mua, tại ông ấy cắt ngang nên quên mất. Con đợi chút, giờ mẹ bảo ba con đi siêu thị mua, buổi tối sẽ có cho con ăn.”

Nguyễn Chân Chân lại nói: “Mẹ đi cùng ba đi, ông ấy không có mắt nhìn khi mua đồ lắm.”

“Con nói đúng.” Mẹ Nguyễn không nghi ngờ, lập tức đi tìm cha Nguyễn làm việc này.

Cửa phòng vừa đóng, Nguyễn Chân Chân mệt mỏi ngồi xuống giường, hồi lâu sau mới thở dài một hơi. Đầu óc cô hơi lộn xộn, có rất nhiều thứ chạy loạn trong đó, một vài suy nghĩ giống như những tia lửa, sau khi loé lên liền biến mất, nhanh đến mức cô không thể bắt kịp.

Cô nằm ngửa mặt trên giường, gọi điện cho Tô Văn ở Nam Châu xa xôi.

“Tớ cảm thấy Cao Tuấn có mưu đồ khác đối với tớ.”

“Hả?” Tô Văn hiển nhiên rất kinh ngạc, sau đó lại bật cười lớn, hỏi cô, “Anh ta mưu đồ tiền của cậu, hay là sắc của cậu?”

Nguyễn Chân Chân không để ý giọng điệu đùa cợt của Tô Văn, bình tĩnh nói: “Hôm nay anh ta đến Hằng Châu.”

“Đến tìm cậu?” Tô Văn cũng hơi kinh ngạc.

“Anh ta nói đến thăm giáo viên trung học, cậu tin không?”

Tô Văn không trả lời, suy nghĩ một chút, lại hỏi: “Chủ động hẹn gặp cậu?”

“Ừ.” Cô trả lời.

Tô Văn lập tức truy hỏi: “Cậu không dẫn anh ta về nhà đấy chứ?”

“Không có.”

Tô Văn nghe vậy thở phào: “Vậy thì tốt, thời điểm này không thích hợp đưa anh ta về nhà.”

“Tớ chỉ đi ăn cùng anh ta một bữa bên ngoài, lấy cớ buổi chiều còn có việc phải làm, liền tách khỏi anh ta. Buổi tối anh ta đi tàu cao tốc trở về Bắc Lăng.” Nguyễn Chân Chân giải thích, do dự một chút, lại nói, “Anh ta hút thuốc. Tô Văn, tớ đã thấy anh ta hút thuốc hai lần.”

Một lần là ở ngoài quán cháo gần Học viện Công nghiệp, một lần là hôm nay.

“Hút thuốc thì sao? Tớ cũng hút thuốc khi chạy bản thảo.” Tô Văn không đồng ý việc này, “Hơn nữa, anh ta có hút thuốc hay không, có liên quan gì đến vấn đề ban nãy không? Cậu nói anh ta có mưu đồ khác với cậu, có chứng cứ không?”

Nguyễn Chân Chân nói: “Tớ đã ba mươi mốt tuổi rồi, tớ có thể phân biệt thái độ của một người đàn ông có mập mờ hay không.”

Tô Văn lại không nhịn được cười, nửa thật nửa đùa nói: “Nói như vậy, anh ta là mưu đồ sắc của cậu rồi. Tớ nói này, Nguyễn Chân Chân, cậu không cần căng thẳng như vậy, mọi người đều là người trưởng thành rồi, chút chuyện nam nữ kia đều hiểu rõ.”

Đạo lý có vẻ đơn giản như Tô Văn đã nói, nhưng không biết vì sao, Nguyễn Chân Chân luôn cảm thấy có gì đó không đúng, tựa như hai tấm chứng minh thư giống hệt của Hứa Du Ninh, nhìn qua thì hết sức bình thường, nhưng một khi suy nghĩ kỹ, mới phát hiện ra có dụng tâm khác.

Nhưng Cao Tuấn có dụng tâm gì với cô đây? Tiền tài? Bây giờ cô không một xu dính túi, nợ nần chồng chất. Sắc đẹp? Không phải cô tự coi thường mình, chỉ dựa vào điều kiện phần cứng của anh, miễn là anh nguyện ý, có rất nhiều người phụ nữ trẻ đẹp hơn cô cho anh chọn.

Quả nhiên, Tô Văn cũng nghĩ đến điểm này giống cô, cười nói trong điện thoại: “Khách quan mà nói, bất luận là tài hay sắc, anh ta đều ưu tú hơn cậu. Nguyễn Chân Chân, đàn ông có phẩm chất như Cao Tuấn không phải là hiếm, nhưng tuyệt đối đắt hàng, có thể ngủ được là chiếm được lợi, đừng bảo thủ như vậy, cho rằng ngủ với đàn ông thì phụ nữ chịu thiệt.”

Nguyễn Chân Chân im lặng, nói: “Tô Văn, chồng tớ mới chết hai tháng trước.”

“Tớ xin lỗi.” Tô Văn thấp giọng xin lỗi, dừng một lát, lại nghiêm túc nói, “Nguyễn Chân Chân, cậu hãy nghe những lời này của tớ! Nếu Cao Tuấn thật sự ‘có mưu đồ khác’ với cậu, cậu tuyệt đối đừng giả vờ giả vịt. Cậu năm nay mới ba mươi mốt tuổi, cho dù có yêu Hứa Du Ninh đến đâu, cũng không cần hủy hoại cả đời vì anh ta. Mấy cái hư danh gì đó đều vô dụng, người ngoài khen cậu cũng tốt, mắng cậu cũng được, không quan trọng bằng cuộc sống của chính cậu. Cậu phải sống tốt, sống thật hạnh phúc, đó là điều quan trọng nhất. Có lẽ Cao Tuấn không phải là tốt nhất, nhưng là đối tượng không tệ, đừng vội cự tuyệt, cân nhắc trước cũng tốt, ít nhất còn có thể cưỡi lừa tìm ngựa[1].”

[1] Nguyên văn《骑驴找马》: nghĩa là hạ thấp chất lượng, tiêu chuẩn và yêu cầu trước khi tìm được thứ mình muốn.

Những lời như vậy, cũng chỉ có Tô Văn có thể nói với cô, không giảng đúng sai, không bàn đạo đức, chỉ đứng ở lập trường của cô mà suy xét.

Nguyễn Chân Chân cầm điện thoại, yên lặng nghe Tô Văn lải nhải như một bà già ở đầu dây bên kia, hàng loạt lời nói thực tế hợm hĩnh không ngừng tuôn ra… rất th ô tục, nhưng cũng rất dễ thương. Cô bất giác mỉm cười, nhẹ giọng nói: “Tô Văn, cậu đối xử với tớ thật tốt, hai chúng ta ở bên nhau cả đời nhé?”

Giọng nói trong điện thoại đột nhiên im bặt, một lát sau liền nghe Tô Văn chán ghét kêu lên: “Nguyễn Chân Chân, ta không có hứng thú với ngươi, ta chỉ thích soái ca!”

Ngày thứ tư, Nguyễn Chân Chân bị mẹ đánh thức từ sáng sớm. Đầu óc cô mơ mơ màng màng, sau khi rửa mặt bằng nước lạnh mới tỉnh táo hơn chút. Mẹ Nguyễn đã đem thức ăn ra khỏi nồi đặt lên bàn, cô chẳng có cảm giác thèm ăn, nhưng để đối phó với mẹ, cũng để đối mặt với những người sẽ gặp sáng nay, đành phải ép mình ăn một ít.

Mẹ Nguyễn lại xách một hộp thức ăn lớn ra khỏi phòng bếp, đặt vào tay Nguyễn Chân Chân, dặn dò: “Đều là những món Du Ninh thích ăn, con đem đến bày ra trước mộ nó, tận tâm tận ý.”

Nguyễn Chân Chân đáp lời, chuẩn bị đơn giản một chút, xách hộp thức ăn ra khỏi cửa. Cô lái chiếc ô tô nhỏ của cha đến nghĩa trang ở ngoại ô phía đông. Tro cốt của Hứa Du Ninh được chôn ở đó sau khi cô mang về từ Nam Châu.

Khi cô xách hộp thức ăn đến trước mộ Hứa Du Ninh, người Hứa gia đã đến từ sớm. Ngoại trừ cha mẹ Hứa và Hứa Hân Ninh, còn có mấy cô dì chú bác, cháu trai cháu gái, một đám người tụ tập trước mộ Hứa Du Ninh, lau bia mộ, bày đồ cúng, ai ai cũng bận rộn.

Nguyễn Chân Chân vừa xuất hiện, lập tức thu hút ánh mắt của mọi người, có đồng tình, có thương hại, còn có chán ghét và căm hận. Đối diện với đủ loại ánh mắt, cô đi thẳng về phía trước, ngồi xổm xuống bày đồ ăn trong hộp lên mâm cúng.

Hứa Hân Ninh đang đứng bên cạnh lau bia mộ, lạnh lùng nhìn Nguyễn Chân Chân từ trên xuống dưới, đang định mở miệng thì bị cô hai Hứa gia kế bên kéo một cái, bèn hậm hực ngậm miệng lại, chỉ phát ra một tiếng hừ nhẹ trong khoang mũi, oán hận lẩm bẩm: “Hồ ly tinh!”

Nguyễn Chân Chân nghe vậy sững sờ, theo bản năng ngẩng đầu lên, nhìn thấy sự căm ghét không hề che đậy trong mắt Hứa Hân Ninh. Cô cảm thấy sợ hãi từng cơn, không hiểu vì sao Hứa Hân Ninh, người trước đây luôn miệng kêu “chị dâu” lại đột nhiên hận cô đến vậy, chỉ vì cô không kịp phân chia “di sản” của Hứa Du Ninh sao?

Cô kinh ngạc nhìn Hứa Hân Ninh, có chút không hiểu được.

Cô hai Hứa gia thấy cô như vậy, có lòng muốn hòa giải, nhẹ nhàng vỗ vỗ cánh tay cháu gái an ủi, sau đó đi đến bên cạnh Nguyễn Chân Chân, lén lút nhét tờ khăn giấy vào, thấp giọng nhắc nhở: “Chân Chân à, lau son môi đi, ở nơi như này, cháu không nên trang điểm đâu.”

Đúng là hôm nay cô có trang điểm, nhưng chỉ trang điểm nhẹ, một lớp kem nền mỏng với son môi màu đỏ nhạt, mượn nó che đi thần sắc u ám. Nguyễn Chân Chân không nói gì, không nhận tờ khăn giấy kia, cũng không lau son môi, chỉ cúi đầu tiếp tục bày thức ăn mẹ chuẩn bị cho Hứa Du Ninh lên mâm cúng.

Cô từng nghĩ điều đau khổ nhất trên thế gian này chính là mất đi người bầu bạn, gia đình ly tán, nhưng về sau, cô lại phát hiện đời người còn có điều thê thảm hơn, ví dụ như kiện tụng ngập đầu, nợ nần chồng chất… Cô cắn răng, nén nước mắt tiến lên từng bước, mỗi lần cô cảm thấy mình đã đi đến điểm thấp nhất của cuộc đời, khi không thể khổ hơn nữa, vận mệnh luôn giáng cho cô một đòn thật đau.

Nhưng đã như vậy rồi, còn có thể làm gì nữa đây?

Trên mâm cúng vốn không còn nhiều chỗ trống, đồ vật Nguyễn Chân Chân mới bày ra được một nửa liền hết chỗ để, dứt khoát dừng tay, đứng dậy lùi hai bước, tránh chỗ cho người Hứa gia.

Bày biện mâm cúng xong, thắp nhang lên, bầu không khí buồn bã chợt ập đến, mẹ Hứa vừa kêu một tiếng “Du Ninh”, phía sau liền khóc không thành tiếng. Hứa Hân Ninh ôm mẹ vào lòng, nén nước mắt an ủi: “Mẹ, đừng khóc, anh ấy thấy sẽ đau lòng.”

Cô nói như vậy, nhưng bản thân cũng không nhịn được nghẹn ngào.

Mọi người trước mộ đều cúi đầu, không phải đang lau nước mắt thì là thở dài, duy chỉ Nguyễn Chân Chân không có phản ứng gì, cô lẽ ra phải khóc lóc nhiều nhất, một góa phụ đau khổ đến mức không thể đứng vững, nhưng sống lưng cô lại thẳng tắp, lặng lẽ đứng ở bên cạnh, mặt không biểu cảm nhìn bia mộ của Hứa Du Ninh.

Trên đó khảm ảnh chân dung của Hứa Du Ninh, khắc họ tên, ngày sinh và ngày mất của anh, tất cả chỉ chiếm một nửa bia mộ, nửa còn lại vẫn còn trống, chờ một ngày nào đó sẽ khắc tên người khác lên.

Đây là một ngôi mộ hợp táng của vợ chồng, lúc trước cô mua phần mộ này, vốn nghĩ là tương lai có thể chôn cùng Hứa Du Ninh. Mà bây giờ, cô chỉ muốn đào Hứa Du Ninh ra khỏi lòng đất, hỏi xem anh rốt cuộc còn giấu cô bao nhiêu chuyện nữa.

Cô quá mải mê suy nghĩ, không chú ý tới mọi chuyện xung quanh, cho đến khi người Hứa gia đang thương tiếc đồng loạt nhìn sang một bên, cô mới nhận ra có gì đó không ổn. Dựa theo ánh mắt của mọi người, Nguyễn Chân Chân quay đầu, liền thấy một người đàn ông cao lớn từ bên kia hành lang đi tới, trên mặt đeo một cặp kính râm rộng, một thân y phục màu đen, ôm bó hoa cúc trắng trong tay, đi thẳng đến mộ Hứa Du Ninh.

Nguyễn Chân Chân gần như ngay lập tức nhận ra, đó là Cao Tuấn.

Anh đi tới trước mộ, đứng đó yên lặng nhìn bia mộ hồi lâu, lúc này mới khom lưng đặt bó hoa lên trước mộ. Mọi người đều đang nhìn anh, mà anh lại quay người nhìn qua Nguyễn Chân Chân, dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, không nhanh không chậm bước về phía cô. Qua cặp kính râm, cô không thể nhìn thấy đôi mắt anh, nhưng lại thấy rõ sự nghi hoặc và bối rối của mình trên kính. Có lẽ anh nhìn thấy rõ hơn cô, hai tay đặt lên vai cô rõ ràng hơi do dự, sau đó mới nhẹ nhàng nắm lấy, như bạn bè bình thường mà an ủi cô: “Xin chia buồn.”

Nguyễn Chân Chân không có phản ứng gì, chỉ nhìn thẳng vào anh, giống như muốn thông qua tròng kính đen kịt, nhìn vào sâu trong lòng anh.

Ánh mắt kia quá trực tiếp, quá sắc bén, tưởng chừng như xuyên thấu lòng người.

Cao Tuấn bất giác kinh hãi, theo bản năng cụp mắt xuống, tránh ánh mắt của cô. Anh quay người lại, sánh vai với cô, vẻ mặt phức tạp nhìn về phía bia mộ, nhẹ giọng thở dài: “Thế sự vô thường, không ai ngờ được sẽ xảy ra chuyện như này.”

Nguyễn Chân Chân không tiếp lời.

Hứa Hân Ninh cách đó không xa đột nhiên quay đầu lại, hướng về phía bọn họ “hừ” lớn một tiếng, phẫn nộ mắng: “Làm cái trò ghê tởm gì vậy, thật sự bẩn mắt người khác!”

Chửi chó mắng mèo như vậy, ai cũng nhìn ra được là đang nhắm vào người nào.

Nguyễn Chân Chân vẫn đứng yên cúi đầu, im lặng giống như một xác sống, Cao Tuấn lại hờ hững giương mắt, lạnh lùng nhìn về phía Hứa Hân Ninh.

Ánh mắt này càng khiến Hứa Hân Ninh tức giận hơn. Cô thoát khỏi sự lôi kéo của mẹ, tiến lên cầm bó hoa cúc trắng mà Cao Tuấn đặt trước mộ, giơ tay ném lên người Nguyễn Chân Chân, mắng mỏ: “Cút đi! Đôi cẩu nam nữ các người, muốn dan díu thì tìm chỗ khác, đừng làm bẩn mắt anh tôi!”

Cao Tuấn nghiêng người giơ tay ra đỡ, bó hoa đập vào cánh tay anh rơi lả tả, hoa lá văng tung tóe khắp nơi, rơi lên người Nguyễn Chân Chân.

Cảnh tượng này cực kỳ khó coi, nhất thời đều khiến mọi người sửng sốt, cứng đờ ở đó quên luôn phản ứng.

Nguyễn Chân Chân vươn tay nhặt lá vụn trên áo khoác, đầu ngón tay mảnh khảnh hơi run rẩy, trắng như gốm sứ, không có chút huyết sắc nào. Cao Tuấn cúi đầu liếc cô một cái, xoay người định đi về phía mộ, lại bị cô túm lấy cánh tay.

Anh quay người, nhẹ giọng nói: “Buông ra.”

Cô cúi đầu, chẳng những không buông ra, mà còn nắm chặt hơn, rõ ràng tay cô đang run rẩy, nhưng lại vô cùng kiên định.

Vào lúc này, cuối cùng cũng có người ra mặt khuyên nhủ Hứa Hân Ninh, cũng không biết đã nói cái gì, ngược lại còn k1ch thích lửa giận của Hứa Hân Ninh hơn, cô ta bất chấp hét lên: “Hài cốt anh tôi còn chưa lạnh, chị ta đã cặp kè với người đàn ông khác, còn dẫn đàn ông đến tận mộ của anh tôi, sao lại thành tôi không hiểu chuyện rồi? Tôi không tát chị ta một bạt tai, là đã quá hiểu chuyện rồi!”

Cao Tuấn cúi đầu nhìn Nguyễn Chân Chân, chờ phản ứng của cô.

Nguyễn Chân Chân chậm rãi buông anh ra, đi từng bước về phía Hứa Hân Ninh, đến trước mặt mới dừng lại, giương mắt nhìn cô ta, thần sắc bình tĩnh nói: “Cô cho rằng chỉ đang sỉ nhục tôi sao? Cô sai rồi, cho dù cô bêu xấu tôi như thế nào, người mà mọi người nhắc tới đầu tiên, cười nhạo đầu tiên, chính là Hứa Du Ninh.”

Hứa Hân Ninh gân cổ lên chửi: “Do bản tính lẳng lơ của chị…”

Nguyễn Chân Chân đột nhiên giơ tay, tát cô ta một cái thật mạnh.

Cái tát này đến không hề báo trước, Hứa Hân Ninh bị cô đánh cho choáng váng, sau một hồi sững sờ, lúc này mới bùng nổ, liều mạng nhào tới cấu xé Nguyễn Chân Chân, mắng chửi: “Cô dám đánh tôi! Đồ tiện nhân, cô khắc chết anh trai tôi còn chưa đủ, cô còn dám đánh tôi!”

Không biết từ lúc nào Cao Tuấn đã đến bên cạnh Nguyễn Chân Chân, ngăn cản Hứa Hân Ninh từ một bên. Người anh cao lớn, bàn tay nắm lấy cánh tay Hứa Hân Ninh giống như cái gọng kìm sắt, nhẹ nhàng ném cô ta ra ngoài, khinh thường nói: “Đừng ép tôi ra tay đánh phụ nữ.”

“Cậu thử động vào nó xem!” Cha Hứa đột nhiên lên tiếng, ông giương mắt nhìn Cao Tuấn, âm trầm quan sát, “Cậu trai trẻ, đừng ức hiếp người quá đáng.”

Cao Tuấn giận quá hoá cười, giơ tay chỉ vào bia mộ, không nhanh không chậm nói: “Tôi là bạn học của Hứa Du Ninh, đến đây tặng một bó hoa cho cậu ấy, tế lễ một chút, lại bị con gái ông vu khống thành cẩu nam nữ, rốt cuộc là ai ngậm máu phun người, ức hiếp người quá đáng?”

“Tôi ngậm máu phun người?” Hứa Hân Ninh cười lạnh, giãy khỏi tay người khác, hỏi ngược lại, “Vậy tôi hỏi anh, người đi dạo trường học cùng Nguyễn Chân Chân ngày đầu năm là ai? Lẽ nào không phải anh sao?”

Cao Tuấn hơi cứng đờ, mím môi không nói.

Hứa Hân Ninh thu hết phản ứng của anh vào mắt, cười lạnh hai tiếng, quay đầu nhìn về phía bạn bè thân thích của Hứa gia và người qua đường vây xem, lớn tiếng nói: “Hai ngày trước, người đàn ông này cùng với chị dâu tốt của tôi, cũng chính là người phụ nữ này… Nguyễn Chân Chân,” Cô ta giơ tay chỉ vào Nguyễn Chân Chân, “Hai người bọn họ tay trong tay, vừa nói vừa cười, cùng nhau đi dạo khuôn viên trường học, tình cờ bị bạn học của tôi bắt gặp. Anh trai tôi mới chết có hai tháng.”

Cô ta nói xong, lại độc ác nhìn Nguyễn Chân Chân: “Chị dâu, có chuyện này chứ? Tôi không vu oan cho chị phải không?”

Nguyễn Chân Chân rủ mắt đứng đó, trên mặt không hề lo sợ cũng không hề tức giận, vẫn cúi đầu trầm mặc như trước, không biết đang suy nghĩ chuyện gì.

“Nói chuyện đi!” Hứa Hân Ninh lớn tiếng kêu lên, “Không phải chị lý luận rất giỏi sao?”

Lúc này Nguyễn Chân Chân mới ngẩng đầu, thản nhiên nhìn Hứa Hân Ninh, nhếch khóe môi cười mỉa mai, nhẹ giọng nói: “Đồ ngu xuẩn đánh không tỉnh.” Dứt lời, cũng không để ý tới mọi người, xoay người trực tiếp rời đi.

Cao Tuấn đuổi theo phía sau, thẳng đến lối ra nghĩa trang, lúc này mới ngăn cô lại. Anh chặn trước người cô, cúi đầu cẩn thận quan sát cô, thăm dò hỏi: “Cô không sao chứ?”

Cô ngẩng đầu, đột nhiên mỉm cười với anh, không đầu không đuôi hỏi: “Anh có thù oán gì với tôi vậy?”

Cao Tuấn cau mày, hỏi ngược lại cô: “Ý cô là sao?”

Nguyễn Chân Chân ngẩng đầu lên, lại gần anh một bước, như cười như không nhìn anh, lại hỏi: “Hay là anh có thù oán với Hứa Du Ninh? Anh bỗng dưng không ngại xa xôi đến thăm một giáo viên trung học, lại đích thân đến cúng tế một người bạn học đã nhiều năm không liên lạc. Nói với tôi, Cao Tuấn, anh đang mưu tính điều gì?”

Sắc mặt Cao Tuấn khó coi, quai hàm kéo căng, lặng lẽ nhìn Nguyễn Chân Chân. Một lúc lâu sau, anh mới từ từ thả lỏng hàm răng siết chặt, nói: “Hiện tại tâm trạng cô không tốt, tôi không chấp nhặt với cô.”

Nguyễn Chân Chân mỉa mai nói: “Rốt cuộc là anh không chấp nhặt với tôi, hay là có tật giật mình, sợ càng nói càng sai?”

Cao Tuấn lạnh mặt, không trả lời.

Nguyễn Chân Chân cười nhạo một tiếng, vòng qua anh tiến lên phía trước, đi thẳng đến bãi đỗ xe hỗn loạn, tìm chiếc xe của mình. Cô vừa bước tới mở khóa xe, Cao Tuấn đột nhiên đuổi theo sau, không nói một lời, nắm lấy cổ tay cô, kéo cô vòng ra đầu xe, đi về phía cửa xe bên kia.

“Anh làm gì thế? Thả tôi ra!” Nguyễn Chân Chân quát khẽ, cố gắng thoát khỏi sự khống chế của anh.

Cao Tuấn lại mặc kệ, cưỡng ép nhét cô vào trong xe, chính mình cũng cúi người vào, dùng dây an toàn trói cô vào ghế phụ. Anh không lập tức rời đi, chống tay lên lưng ghế, nhìn cô, cắn răng đe dọa: “Nếu cô dám chạy ra ngoài, tôi cũng dám vác cô trở lại. Còn nếu cô không sợ mất mặt, cứ tiếp tục giãy giụa, chạy ra ngoài hô to ‘Cứu mạng’ cũng không sao.”

Nguyễn Chân Chân sững sờ, ngưng giãy giụa, oán hận trừng mắt nhìn tên vô lại trước mặt.

Anh nhìn chằm chằm cô, chậm rãi lùi ra khỏi xe, sau đó dùng sức đóng cửa xe lại, nhanh chân vòng qua bên kia xe, ngồi vào ghế lái. Xe chạy khỏi bãi đỗ xe, anh quay đầu, thấy cô vẫn còn phẫn nộ trừng mình, lại nhịn không được cười, hỏi cô: “Đến trường trung học số 1 Hằng Châu thì đi hướng nào?”

Nguyễn Chân Chân bị anh hỏi đến sửng sốt, khó hiểu nhìn anh.

Anh cười cười, dứt khoát lấy điện thoại của mình ra, thiết lập điều hướng rồi đặt sang bên cạnh, lái xe về phía trường trung học số 1 Hằng Châu.

Nguyễn Chân Chân nghi ngờ nhìn anh, hỏi: “Đến trường học làm gì?”

Cao Tuấn trả lời: “Đến thăm giáo viên.”

Dưới sự chỉ dẫn của điều hướng, sau khi xe rời khỏi nghĩa trang thì trực tiếp chạy vào đường vành đai ngoài, hướng đến trường trung học số 1 ở cuối phía nam Hằng Châu, chưa đầy nửa giờ, xe đã tới bên ngoài khu gia đình của trường. Trước cổng tiểu khu có một cửa hàng tiện lợi, Cao Tuấn dừng xe một bên, mua hai thùng trái cây tươi, tự mình xách một thùng lớn, đưa cái nhỏ cho Nguyễn Chân Chân, nói: “Đi vào với tôi.”

Anh đi thẳng tới khu gia đình, nói rõ với bảo vệ là đến thăm nhà giáo viên nào, làm đơn đăng ký đơn giản liền được cho vào.

“Sau khi về hưu, thầy Dương và vợ vẫn luôn sống ở đây, con trai họ đang làm việc ở nước ngoài, cũng muốn đón bọn họ qua đó, nhưng thầy Dương không chịu.” Cao Tuấn vừa đi vừa giới thiệu cho Nguyễn Chân Chân, dẫn cô đến một tòa nhà cũ xây bằng gạch bên trái, “Ban đầu ông ấy sống ở tầng ba, sau khi bị bệnh thì lên xuống lầu không tiện, bèn đổi với người khác xuống tầng một ở.”

Anh tiến lên gõ cửa, người mở cửa là một phụ nữ lớn tuổi, nhìn thấy Cao Tuấn vừa mừng vừa sợ, vội vàng mời họ vào nhà. Cao Tuấn với tay nắm lấy Nguyễn Chân Chân, kéo cô cùng vào cửa. Nguyễn Chân Chân đi theo sau anh, yên lặng quan sát căn nhà nhỏ này, phòng ốc được bố trí sạch sẽ gọn gàng, nhưng nhìn thoáng qua cũng biết là chỗ ở của người già, khắp nơi tràn ngập không khí nặng nề.

Chợt nghe cô Dương giải thích: “Tối qua lão Dương ngủ không ngon, vừa mới về phòng ngủ bù, Tiểu Cao ngồi đi, cô đi gọi thầy dậy.”

Cao Tuấn vội ngăn bà ấy lại, hạ thấp giọng nói: “Đừng quấy rầy thầy Dương nghỉ ngơi, chúng em còn có chút việc khác, đứng đây một lát sẽ đi.”

Cô Dương không kiên trì, chỉ khách khí nói: “Em bận rộn như vậy, còn luôn chạy tới nơi này.”

Cao Tuấn cười cười: “Nên đến thôi, vừa vặn mấy ngày nay làm việc ở Hằng Châu, trước khi rời đi muốn tới thăm thầy Dương một chút.”

Anh ở lại nhà thầy Dương không lâu, thật sự chỉ đứng một lát rồi dẫn Nguyễn Chân Chân tạm biệt rời đi, vừa bước ra ngoài tòa nhà, nụ cười trên mặt liền biến mất. “Thực ra thầy Dương không có ngủ.” Anh nhẹ giọng nói.

Nguyễn Chân Chân ngẩn ra, khó hiểu nhìn anh.

Cao Tuấn trầm mặc một lát, mới tiếp tục giải thích: “Bệnh Parkinson của thầy Dương rất nghiêm trọng, phải uống thuốc mới xuống giường đi lại được, mỗi lần tôi đến đều báo trước, vợ thầy sẽ cho thầy uống thuốc, dựa vào hiệu quả của thuốc, thầy mới có thể ngồi trong phòng khách tán gẫu với tôi một lát. Hôm nay đột nhiên đến nhà, ông ấy không muốn tôi thấy dáng vẻ bệnh nặng của ông ấy.”

Anh không nói tiếp vế sau, nhưng Nguyễn Chân Chân đã hiểu được.

Vừa nãy cô nhận ra có gì đó không ổn, không ngờ lại là nguyên do này, trong lòng bất giác hơi khó chịu, cô đã như thế, chắc hẳn Cao Tuấn còn bi thương hơn, mà vừa rồi trong cơn tức giận, cô lại chỉ trích anh không ngại xa xôi đến thăm giáo viên là có mưu đồ khác.

Cô không cảm thấy áy náy, chỉ cúi đầu yên lặng.

Anh cũng không nói gì nữa, trầm mặc sải bước về phía trước, cho đến khi ra khỏi khu gia đình, mới dừng lại nhìn cô: “Mỗi năm tôi đều dành thời gian đến đây thăm thầy Dương, không phải năm nay mới đột nhiên bắt đầu. Về phần tại sao hôm đó tôi lại hẹn cô đi dạo trường học, tại sao hôm nay lại đi cúng tế Hứa Du Ninh,” Anh nói một nửa đột nhiên dừng lại, nhếch khóe môi cười mỉa mai, “Vốn dĩ cô đã biết rõ trong lòng, không phải sao?”

Anh nói xong liền xoay người rời đi, không lên xe Nguyễn Chân Chân, đi dọc một đoạn đường thật xa, lúc này mới bắt được một chiếc taxi, lên xe rời đi.

Nguyễn Chân Chân đứng một mình bên đường, yên lặng nhìn chiếc xe kia đi xa, cuối cùng biến mất trên phố, nhìn không thấy đâu nữa. Trong lòng cô vô cùng mâu thuẫn, lúc thì cảm thấy Cao Tuấn hành động kỳ lạ, nghi vấn chồng chất, lúc thì lại nghĩ mình đa nghi quá mức, vu oan người tốt.

Cô lái xe về nhà, lúc về đến nhà thì đã quá trưa, cha mẹ thấy vẻ mặt cô u sầu mệt mỏi, còn tưởng rằng cô đau khổ vì Hứa Du Ninh, bèn khuyên nhủ: “Con người luôn phải nhìn về phía trước, cuộc đời còn dài như vậy, khó tránh gặp phải bất trắc.”

Nguyễn Chân Chân nghe vậy miễn cưỡng nở nụ cười, muốn nói với cha mẹ một câu “Không sao”, nhưng nghĩ lại thì đổi ý. Hằng Châu nhỏ như vậy, cô và Hứa gia lại làm ầm ĩ như thế, tin tức sớm muộn gì cũng đến tai cha mẹ cô, thay vì để họ nghe được tin đồn từ miệng người khác, không bằng cô cứ kể rõ mọi chuyện trước. “Ba, mẹ, hai người đến đây ngồi, con có việc muốn nói với hai người.”

Cô nghiêm túc như vậy, khiến hai ông bà có chút sợ hãi. Hai người nhìn nhìn nhau, đi đến sô pha ngồi xuống, vẻ mặt lo lắng nhìn con gái, hỏi: “Có chuyện gì vậy con?”

Nguyễn Chân Chân cúi đầu yên lặng một lát, lúc này mới kể cho cha mẹ nghe mọi chuyện, từ việc Hứa Du Ninh giấu cô một khoản nợ khổng lồ, đến việc Hứa gia ép cô chia tài sản, kể cả chuyện xảy ra ở nghĩa trang hồi sáng. Hai ông bà khiếp sợ rồi phẫn nộ, càng nghe về sau, ngay cả cha Nguyễn vốn luôn tốt tính còn giận dữ đứng dậy, chửi mắng: “Khốn nạn! Cả nhà đều là đồ khốn nạn!”

Mẹ Nguyễn vừa tức giận vừa đau lòng, không nhịn được trách móc con gái: “Con bé ngốc, con giấu ba mẹ những chuyện này làm gì?”

Nguyễn Chân Chân lại vô cùng bình tĩnh, cô giấu cha mẹ những chuyện này, khiến cô chịu áp lực tâm lý rất lớn, bây giờ thổ lộ ra hết, cô cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Cô vỗ nhẹ vào cánh tay mẹ an ủi, lại giương mắt nhìn cha: “Ba, con đã giải quyết xong vụ kiện rồi, ba mẹ đừng quá lo lắng, trước đây không muốn nói với ba mẹ, cũng vì sợ hai người phiền lòng.”

Mẹ Nguyễn cũng khuyên nhủ chồng: “Ông ngồi xuống trước, nóng nảy thì có ích gì? Ra ngoài trút giận chỉ tổ gây thêm phiền phức cho con gái!”

Tuy cha Nguyễn rất tức giận, nhưng cũng không dám làm trái mệnh lệnh của vợ, ông cố gắng kìm chế cảm xúc, yên lặng đi tới đi lui trong phòng khách cho nguôi giận, qua một hồi lâu mới hòa hoãn được chút, hỏi Nguyễn Chân Chân: “Luật sư Cao đó, có đáng tin không?”

Nguyễn Chân Chân trả lời: “Anh ta là bạn học cấp ba của Hứa Du Ninh, hiện đang làm việc tại một công ty luật ở Bắc Lăng.”

Tâm tư của mẹ Nguyễn lại tinh tế hơn, dò hỏi con gái: “Con với cậu ta…”

“Chúng con không có gì.” Nguyễn Chân Chân lập tức phủ nhận suy đoán của bà, nửa thật nửa giả nói, “Trước đây con không biết anh ta, là Tô Văn giới thiệu anh ta giúp con kiện tụng. Hôm nay anh ta tới đây, chủ yếu là để thăm một giáo viên bị bệnh nặng, tiện thể đi cúng tế Hứa Du Ninh một chút.”

Mẹ Nguyễn nghe vậy bán tín bán nghi, ngập ngừng quan sát vẻ mặt của con gái. Ngược lại, cha Nguyễn hoàn toàn tin tưởng con gái, tức giận nói: “Nhất định là người Hứa gia cố tình gây sự, hắt nước bẩn lên người Chân Chân, hôm nay cho dù không có luật sư Cao này, cũng sẽ có một người khác.”

Lời này khơi dậy sự bất mãn của mẹ Nguyễn đối với Hứa gia, ban nãy bà vừa khuyên cha Nguyễn đừng nóng nảy, bây giờ lại không nhịn được tức giận: “Cả nhà đó thật không có lương tâm, trước đây còn tưởng rằng Hứa Du Ninh là một đứa trẻ tốt, tưởng rằng cha mẹ nó thấu tình đạt lý. Hừ! Tất cả đều là giả, toàn ra vẻ cho người ta xem thôi! Bây giờ tốt rồi, vừa xảy ra chuyện này liền lòi ra bộ mặt thật. Ôi trời, đều tại tôi, lúc trước không tìm hiểu kỹ nhân phẩm của gia đình họ, lẽ ra nên đến thôn bọn họ hỏi thăm một chút!”

Hứa gia vốn ở thôn dưới chuyển lên thành phố, cha mẹ Hứa bán hàng ven đường để chu cấp cho hai anh em Hứa Du Ninh đi học, mãi đến khi Hứa Du Ninh bắt đầu đi làm, có thể kiếm tiền nuôi gia đình, lúc này hai ông bà mới “về hưu dưỡng lão”. Đối với gia đình như vậy, cha mẹ Nguyễn Chân Chân vốn đã chướng mắt, nhưng Nguyễn Chân Chân và Hứa Du Ninh yêu nhau đến chết đi sống lại, người Hứa gia cũng cư xử không tệ nên hai ông bà mới miễn cưỡng đồng ý hôn sự này.

Ai ngờ Hứa Du Ninh vừa mới chết, người Hứa gia lại trở mặt như vậy.

Nguyễn Chân Chân nhẹ nhàng khuyên nhủ mẹ, do dự một phen, lại nói: “Con không sợ chuyện pháp luật, có điều bây giờ mâu thuẫn với Hứa gia như vậy, Hằng Châu lại nhỏ như thế, sớm muộn gì tin đồn cũng lan ra khắp nơi, đến lúc đó ba mẹ đừng tức giận hại mình là được.”

“Lão nương không sợ!” Mẹ Nguyễn vỗ mạnh vào đùi, giận dữ nói, “Nếu Hứa gia bọn họ dám bịa đặt vu khống, ta sẽ ghi âm lại chuyện bọn họ làm, lấy một cái loa lớn, mỗi ngày đều đến trước cửa nhà bọn họ bật lên, để xem là ai mất mặt! Hổ không gầm, bọn họ lại tưởng ta là mèo!”

Khi còn trẻ, mẹ Nguyễn cũng nổi tiếng với tính khí nóng nảy, không đến mức uy chấn tứ phương, nhưng ít nhất trong đám bạn bè thân thích thì không ai dám chọc, sau này bởi vì kết hôn sinh con, không muốn con gái nóng nảy như mình, nên mới thu liễm tính tình lại, học cách làm mẹ hiền vợ đảm.

Nguyễn Chân Chân không nhịn được cười: “Chưa đến nỗi như vậy, bản thân Hứa gia cũng cần mặt mũi, không thể đi tung tin đồn khắp nơi.”

Mẹ Nguyễn vẫn còn tức giận, sắc mặt cũng rất khó coi: “Ai biết điểm dừng của cái nhà đó ở đâu? Lúc trước bọn họ còn sống chết không chịu phối hợp với cảnh sát làm việc, có thể thấy bọn họ không phải là người hiểu lý lẽ gì.”

Đó là lúc Hứa Du Ninh vừa mới qua đời. Vì thi thể bị tổn hại nghiêm trọng, diện mạo hoàn toàn thay đổi, mặc dù có nhiều bằng chứng tại hiện trường cho thấy đây là Hứa Du Ninh, nhưng theo quy định, cảnh sát vẫn cần xác nhận danh tính nạn nhân, yêu cầu người Hứa gia lấy mẫu máu để tiến hành giám định ADN. Không ngờ người Hứa gia lại sống chết không chịu, đến cuối cùng, chỉ có thể lấy bàn chải đánh răng và các đồ dùng khác ở Hứa gia mà Hứa Du Ninh sử dụng lúc còn sống để giám định.

Mẹ Nguyễn vừa nói như vậy, ngay cả Nguyễn Chân Chân cũng không biết nên nói thay người Hứa gia thế nào, im lặng một lát, nói: “Chắc vì tư tưởng của bọn họ cũ kỹ, không muốn Du Ninh chịu khổ thêm nữa.”

Cha Nguyễn bên cạnh nghe vậy hừ lạnh một tiếng: “Bất luận như thế nào, cũng thấy được tính cách của cái nhà này, vẫn phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.”

Không ngờ một lời này lại ứng nghiệm.

Buổi tối, Nguyễn Chân Chân đang xem chương trình truyền hình cùng với cha mẹ, Tô Văn đột nhiên gọi điện cho cô. Lúc đầu cô không để ý, cầm điện thoại đi về phòng mình, vừa mới nối máy, còn chưa kịp lên tiếng, liền nghe Tô Văn trực tiếp hỏi: “Cậu chưa lên mạng à?”

Nguyễn Chân Chân hơi ngơ ngác: “Chưa á, có chuyện gì vậy?”

Giọng Tô Văn lộ vẻ lo lắng, trả lời: “Cậu lên xem hot search về nghĩa trang Hằng Châu trên Weibo đi.”

Trong lòng Nguyễn Chân Chân có dự cảm không lành, cúp điện thoại, vội vàng mở ứng dụng Weibo, quả nhiên thấy trên bảng hot search có một tin về “Nghĩa trang Hằng Châu”, bấm vào đó là một đoạn video, ảnh màn hình dừng ngay lúc cô giơ tay tát Hứa Hân Ninh.

Tay Nguyễn Chân Chân run rẩy, bấm vào đoạn video đó.

Đây rõ ràng là một video được quay bằng điện thoại từ xa, camera hơi rung lắc mơ hồ, âm thanh cũng lộn xộn không rõ. Trong đám người, một cô gái trẻ bị người ta lôi kéo, hướng về phía một đôi nam nữ gần đó mắng mỏ: “Hài cốt anh tôi còn chưa lạnh, chị ta đã cặp kè với người đàn ông khác, còn dẫn đàn ông đến tận mộ của anh tôi, sao lại thành tôi không hiểu chuyện rồi? Tôi không tát chị ta một bạt tai, là đã quá hiểu chuyện rồi…”

Đoạn video chỉ có hai phút ngắn ngủi, nhưng đối với Nguyễn Chân Chân mà nói, dường như đã trôi qua một thế kỷ.

Video vừa đăng lên chưa đầy nửa tiếng, phía dưới đã có hàng ngàn bình luận, cái trên cùng viết là: Blogger V5, tôi tình cờ hóng được drama tại hiện trường, drama hấp dẫn quá nên quên quay video lại. Nghe nói nữ chính là người vô ơn, chồng vừa mất liền đuổi bố mẹ chồng ra khỏi nhà, chiếm đoạt toàn bộ tài sản, dẫn tình nhân tới dan díu với nhau, em chồng tức giận chịu không nổi nên mới bộc phát trước mộ anh trai.

Dưới bình luận có đủ loại phản hồi, có mắng mỏ có chửi rủa, còn có “người trong cuộc” liên tục nhảy ra cung cấp thông tin, ngay cả họ tên của Nguyễn Chân Chân cũng bị người ta nói ra.

Điện thoại của cô lại vang lên, hiển thị là Cao Tuấn gọi đến.

“Chân Chân, nghe tôi nói.” Giọng nói anh nghiêm túc và điềm tĩnh, mang theo ngữ điệu ra lệnh, “Bây giờ cô xóa hoặc ẩn tất cả nội dung Weibo, đừng để lại bài đăng nào! Tốt nhất là đổi tên luôn!”

Giọng Nguyễn Chân Chân run rẩy mất kiểm soát: “Tôi sẽ tố cáo bọn họ, bọn họ đang bịa đặt, vu khống tôi.”

“Đừng đưa ra bất kỳ phản hồi nào, dù là trực tuyến hay ngoại tuyến. Chuyện này cứ giao cho tôi! Việc cô cần làm bây giờ là xóa thông tin trên mạng của mình, càng nhanh càng tốt, tắt bình luận và tin nhắn riêng tư trên Weibo, sau đó ngắt kết nối mạng, không đọc hay nghe bất cứ điều gì.” Cao Tuấn trầm giọng nói.

“Nhưng mà…”

“Không có nhưng.” Anh ngắt lời cô, dừng một chút, tiếp tục nói, “Hãy tin tôi, tôi là luật sư, biết cách xử lý những chuyện như này. Đừng lo, mọi chuyện sẽ sớm qua thôi.”

Cô nắm chặt điện thoại, im lặng hồi lâu, cuối cùng đáp lời: “Được, tôi nghe anh.”

“Chân Chân,” Anh gọi tên cô lần nữa, hơi dừng lại, sau đó nhẹ giọng nói, “Thực xin lỗi, tôi không ngờ sẽ xảy ra chuyện như vậy.”

Nguyễn Chân Chân không nói gì, yên lặng cúp điện thoại.

Tay cô run rẩy, bắt đầu xóa nội dung Weibo, may là cô không chơi Weibo nhiều, tuy đã đăng ký số điện thoại, nhưng chỉ thỉnh thoảng lên xem tin tức, nội dung trên Weibo rất ít, xóa một lát là hết. Bên ngoài truyền đến tiếng ồn ào của chương trình truyền hình, trong tiếng cười nói vui vẻ chợt có tiếng chuông điện thoại vang lên, cô nghe thấy thì giật mình, lập tức đi ra ngoài, đến phòng khách mới nhận ra đó là âm thanh trong tivi.

Mẹ thấy cô đột nhiên chạy ra đây, liền phát hiện sự bất thường của cô, lo lắng hỏi: “Sao vậy con?”

Cô suy nghĩ một hồi, xác định là giấu không được, nên bèn kể sơ lược chuyện trên mạng với cha mẹ, lại sợ bọn họ bị doạ, nói thêm: “Chuyện chỉ vừa bắt đầu, không biết sẽ lan rộng đến mức nào, Cao Tuấn và Tô Văn đều đang hỗ trợ xử lý, chắc sẽ sớm lắng xuống thôi. Nhưng vì an toàn, điện thoại của ba mẹ nên tạm thời tắt đi.”

Cha mẹ Nguyễn nhìn nhìn nhau, nhất thời có chút ngây ngốc, vẫn là mẹ Nguyễn phản ứng trước, hoang mang hỏi: “Chúng ta có cần báo cảnh sát không?”

Nói thật, Nguyễn Chân Chân cũng không biết có cần báo cảnh sát hay không. Nếu báo cảnh sát, thì phải báo như thế nào đây? Cô cân nhắc rồi đưa ra quyết định: “Tạm thời chờ tin tức của Cao Tuấn trước.” Tuy cô có nghi ngờ anh, nhưng cũng có sự tín nhiệm khó hiểu, anh đã nói sẽ xử lý, thì chắc sẽ xử lý thỏa đáng.

Nguyễn Chân Chân thu điện thoại của cha mẹ, hối bọn họ đi ngủ sớm, nhưng bản thân lại nằm trên giường trằn trọc, lòng rối như tơ vò, căn bản không thể ngủ được.

Đêm nay dài dằng dặc, mỗi phút mỗi giây đều là giày vò. Bắt đầu từ nửa đêm, có nhiều số điện thoại lạ gọi vào di động của Nguyễn Chân Chân, nhắn tin chửi bới, cô không thể tắt máy, dứt khoát đặt điện thoại ở chế độ chơi game, chỉ sử dụng chức năng lên mạng.

Rất nhanh, Tô Văn đã gửi cho cô một tin nhắn thoại trên WeChat: “Tớ nghi ngờ có người âm thầm giở trò, mua thủy quân[1], liên tục có những acc phụ lấy thân phận ‘người trong cuộc’ nhảy ra thêm mắm dặm muối, đổ dầu vào lửa, không chỉ có tài khoản Weibo, mà số điện thoại của cậu cũng bị lộ.”

[1] Nguyên văn《水军》: là những người được một tổ chức hay cá nhân nào đó trả tiền để viết những bình luận thiếu tính khách quan, nhằm mục đích định hướng dư luận theo ý mình.

Từng đòn một giáng thẳng xuống, khiến Nguyễn Chân Chân gần như tê liệt. Cô suy nghĩ một lát, bình tĩnh trả lời: “Cậu nói là Hứa Hân Ninh?”

Tô Văn không khẳng định cũng không phủ định, chỉ hỏi cô: “Cậu còn đắc tội với người nào không?”

Tính tình Nguyễn Chân Chân dịu dàng, luôn đối tốt với mọi người, đừng nói là đắc tội, cho dù là vài lời khó nghe cũng chưa từng nói với người khác. Cô cố gắng nhớ lại, vẫn không nhớ được mình có kẻ thù nào: “Mấy người Hứa Du Ninh mắc nợ thì sao? Có khi nào là bọn họ thừa cơ giở trò không?”

Tô Văn trả lời: “Chắc không phải bọn họ. Bây giờ dư luận trên mạng chỉ nói là cậu có lỗi với người chồng đã khuất và Hứa gia như thế nào, nếu có người nhắc tới vụ kiện nợ nần của cậu thì lại là chuyện tốt, vừa vặn chứng minh Hứa Du Ninh có lỗi với cậu.”

“Vưu Cương thì sao?” Nguyễn Chân Chân lại hỏi.

Hai vợ chồng Vưu Cương luôn cho rằng cô đã giấu hết số tiền mà Hứa Du Ninh vay, không chừng sẽ bỏ đá xuống giếng, trút giận một phen.

Tô Văn suy nghĩ một lát, trả lời: “Không thể xác định.”

Một lúc sau, cô lại gửi một đoạn tin nhắn văn bản thật dài: Chân Chân, cơn bão dư luận trên mạng đã hình thành, chỉ trông cậy vào Cao Tuấn tìm người xóa bài thì không thể lắng xuống. Tớ có ý này, cậu xem coi có khả thi hay không. Tớ sẽ dùng acc chính của mình để bác bỏ tin đồn cho cậu, nói rõ chuyện Hứa Du Ninh mắc nợ và thân phận thật sự của Cao Tuấn, sau đó nhờ những người bạn có đại V[2] của tớ chia sẻ, xem có thể xoay chuyển dư luận hay không…

[2] Nguyên văn《大V》: chỉ những tài khoản Weibo đã được chứng minh thân phận thật, có sức ảnh hưởng và nắm giữ một lượng người theo dõi nhất định.

Tô Văn là một nhà văn có chút tiếng tăm, tài khoản Weibo có hàng triệu người theo dõi, nếu cô ấy ra mặt đính chính, lại nhờ bạn bè chia sẻ, ít nhiều sẽ có hiệu quả.

Nguyễn Chân Chân chần chừ nói: “Làm như vậy sẽ liên lụy đến cậu.”

“Không cần lo lắng cho tớ, tớ cũng không phải chưa từng cãi nhau với người khác trên mạng.” Tô Văn cười cười, “Nhưng mà, dư luận trên mạng là một con dao hai lưỡi, một khi hai bên xảy ra tranh cãi, có thể khiến cho sự việc ngày càng nóng hơn, quyền riêng tư của cậu sẽ bị rò rỉ nhiều hơn.”

Thực ra không cần cô ấy nhắc nhở, Nguyễn Chân Chân cũng hiểu rõ, tranh cãi với cư dân mạng chẳng khác gì ôm rơm chữa cháy, chỉ làm cho mọi việc căng thẳng hơn. Cao Tuấn cũng vì lo lắng điều này, nên mới yêu cầu cô không đưa ra bất kỳ phản hồi nào.

Tô Văn chờ nửa ngày cũng không thấy cô trả lời, bèn gửi hai dấu chấm hỏi tới.

Nguyễn Chân Chân mím chặt môi, sau khi do dự, trả lời cô ấy: Không, không cần bác bỏ tin đồn.

Cô mở danh bạ ra, tìm kiếm số điện thoại của Hứa Hân Ninh, dùng di động của mẹ gọi đến. Tuy điện thoại vang lên vài tiếng mới kết nối, nhưng khi nghe thấy câu “A lô” sáng ngời của Hứa Hân Ninh, Nguyễn Chân Chân đã chắc chắn rằng cô ta không hề ngủ.

Nguyễn Chân Chân theo bản năng nhìn thoáng qua thời gian trên điện thoại, 3 giờ 26 phút.

Cô trực tiếp đi thẳng vào vấn đề, không nói nửa lời vô nghĩa: “Hứa Hân Ninh, xóa bình luận của cô đi.”

Trong điện thoại thoáng im lặng, sau đó liền vang lên giọng nói tức giận của Hứa Hân Ninh: “Bệnh thần kinh à, tôi không biết chị đang nói cái gì.”

“Cô biết, cô biết rõ tôi đang nói cái gì.” Giọng cô bình tĩnh, không vội không giận, “Đừng tưởng rằng dùng acc phụ thì tôi không biết đó là cô.”

Hứa Hân Ninh thấy phủ nhận không được, thì bật cười hả hê: “Video không phải tôi quay, cũng không phải tôi đăng, tôi chỉ là người qua đường hóng drama, chị tìm tôi, có phải tìm nhầm người rồi không?”

“Anh trai cô tự sát.” Nguyễn Chân Chân đột nhiên không đầu không đuôi nói, cô không cho Hứa Hân Ninh cơ hội phản ứng, tiếp tục nói, “Anh ấy lợi dụng quyền hạn để tham gia cho vay tư nhân, mắc một khoản nợ lớn không thể trả, cùng đường bí lối, mới lựa chọn tự sát.”

“Chị nói láo!” Hứa Hân Ninh giận dữ nói.

Nguyễn Chân Chân không hề bị cô ta làm ảnh hưởng, giọng nói bình tĩnh như trước: “Lần đầu tiên anh ấy tự sát không thành, chính là lần đột nhiên hạ đường huyết ngất xỉu, sau đó tôi phát hiện lịch sử tìm kiếm của anh ấy trên máy tính, là làm thế nào để hạ đường huyết dẫn đến tử vong.”

Lần đó Hứa Du Ninh được xe cấp cứu đưa đến bệnh viện, tình trạng vô cùng nguy hiểm, cha mẹ và em gái Hứa gia biết được tin đều chạy tới Nam Châu thăm anh. Tuy rằng Hứa Hân Ninh vẫn không chịu tin lời Nguyễn Chân Chân nói, nhưng khí thế rõ ràng đã yếu đi: “Chị nói dối, bây giờ anh trai tôi không còn, chị muốn nói gì chẳng được?”

Nguyễn Chân Chân hoàn toàn không để ý cô ta, chỉ lạnh giọng nói: “Tôi giấu chuyện này, vì muốn để lại chút thể diện cuối cùng cho Hứa Du Ninh. Cô tự mình suy nghĩ đi, một khi vạch trần chuyện này, sẽ có ảnh hưởng gì đến anh cô, đến Hứa gia, thậm chí là cô?”

Chết vì tai nạn xe hơi là một chuyện, mà bị nợ nần ép đến tự sát lại là một chuyện khác, chưa kể Hứa gia sẽ mất hết danh dự, ngay cả mấy trăm nghìn tiền trợ cấp tử tuất cũng không có.

Hứa Hân Ninh không phải là một đứa trẻ, đương nhiên có thể hiểu rõ lợi hại trong đó. Nhưng cô thật sự không thể chấp nhận hiện thực này, oán hận nói: “Họ Nguyễn kia, đừng giả vờ tốt bụng như vậy, chị luôn miệng nói suy nghĩ cho Hứa gia chúng tôi, nhưng thực ra không phải vì chính mình sao?”

“Vì chính mình?” Nguyễn Chân Chân không nhịn được nhẹ giọng cười nhạo, hỏi ngược lại, “Tôi thì được ích lợi gì?”

Hứa Hân Ninh bị hỏi đến á khẩu, không trả lời được.

Nguyễn Chân Chân lại lạnh giọng nói: “Hứa Hân Ninh, tôi nói với cô lần cuối cùng, đừng ép tôi nữa. Bây giờ tôi là một góa phụ, gánh một khoản nợ khổng lồ, cả đời này không thể trả hết. Cuộc sống tôi đã bị anh trai cô hủy hoại, tôi không ngại kéo thêm vài người nữa chết cùng.”

Có lẽ là bị cô dọa sợ, Hứa Hân Ninh không nói gì nữa.

Nguyễn Chân Chân cúp máy, kiệt sức nằm xuống giường, yên lặng nhìn chằm chằm trần nhà. Rõ ràng vừa nói lời cay độc như vậy, nhưng lại không thấy thoải mái chút nào.

Sáng hôm sau, Cao Tuấn gọi điện cho cô, nói: “Những blogger và tài khoản tiếp thị đăng video đều đã xóa Weibo, video cũng bị cấm, đừng lo lắng, thứ cư dân mạng thiếu nhất chính là sự kiên nhẫn, qua hai ngày, sẽ không còn ai nhớ tới chuyện này nữa.”

Cô trầm mặc, đột nhiên không đầu không đuôi nói: “Cao Tuấn, tôi cảm thấy việc này không phải là tình cờ, mà là có người đứng sau thao túng, thêm dầu vào lửa.”

Trong điện thoại yên tĩnh một hồi, lát sau mới nghe Cao Tuấn hỏi cô: “Sao lại nói như vậy?”

Cô không nói được lý do, nhưng vẫn có phán đoán này. Nếu xảy ra quá nhiều sự trùng hợp liên tiếp nhau, thì những sự trùng hợp này không phải là ngẫu nhiên nữa, mà là sự sắp xếp tỉ mỉ của vài người.

“Tôi sẽ tìm ra người này.” Cô lẩm bẩm, “Dù sớm hay muộn.”

Cơn bão mạng này, phải mất ba ngày mới lắng xuống.

Nguyễn Chân Chân ở lại quê nhà cho đến ngày tám, phải trấn an và hứa hẹn với cha mẹ đủ đường, mới có thể lên tàu cao tốc trở về Nam Châu. Chuyến tàu khởi hành vào buổi trưa và đến nơi vào buổi tối, vốn nói là Tô Văn đến ga tàu đón, không ngờ khi bước ra lại nhìn thấy Cao Tuấn. Anh cao gầy, đứng trong đám đông khá bắt mắt, cô liếc một cái liền nhìn thấy, vẫn đang ngây người, anh đã đi lên cầm lấy hành lý trong tay cô.

“Đi thôi, Tô Văn có việc đột xuất, không thể tới đón cô.” Giọng anh bình thường, kéo hành lý tiến lên vài bước, thấy cô không đuổi theo liền dừng lại, quay người nhướng mày nhìn cô, “Sao vậy?”

“Sao anh lại đến Nam Châu?” Nguyễn Chân Chân hỏi anh.

Cao Tuấn cười cười, trả lời: “Có một số việc cần phải xử lý nên đến đây.”

Nguyễn Chân Chân hoàn toàn không tin lý do này, hình như Cao Tuấn cũng nhận ra cô không tin, nụ cười dần dần đông lại ở khóe môi. Anh đứng đó yên lặng quan sát cô, đột nhiên nói: “Nguyễn Chân Chân, cô nhất quyết phải ép tôi nói ra sự thật sao? Không sai, cô đoán đúng rồi, tôi đến Nam Châu là vì cô. Tôi lo lắng cho cô, lại không có cớ đi Hằng Châu lần nữa, nên liền chạy tới đây chờ cô.”

Nguyễn Chân Chân không ngờ anh lại thẳng thắn như vậy, nhất thời có chút luống cuống.

Anh đến gần cô một bước, cúi đầu như cười như không hỏi cô: “Thế nào, có hài lòng chưa?”

Cô không thể trả lời, bỗng nhiên có chút thẹn quá hóa giận, lạnh lùng liếc anh một cái, giận dữ vòng qua anh tiến lên phía trước. Cao Tuấn kéo hành lý chậm rãi đi theo sau, đến khi ra khỏi cửa nhà ga, thấy Nguyễn Chân Chân không chút do dự quay sang trái, lúc này mới lên tiếng nhắc nhở: “Bên phải.”

Dưới chân Nguyễn Chân Chân khựng lại, quay người nhìn anh.

“Xe ở bên phải.” Anh giải thích.

Cô cất bước quay lại, đi tới đứng trước mặt anh, ngẩng đầu yên lặng nhìn anh. “Cao Tuấn,” Cô đột nhiên lên tiếng, giọng nói bình thản, “Tôi rất không thích…” Rất không thích cái gì, cô không thể nói nữa, một lát sau, vành mắt hơi đỏ lên.

Cao Tuấn trầm mặc nhìn cô, thấp giọng nói: “Xin lỗi.”

Nguyễn Chân Chân không phải là một người dây dưa không dứt, anh đã xin lỗi, cô cũng không muốn vướng mắc việc này nữa, nhưng chẳng biết vì sao, trong lòng lại dâng lên sự tủi thân cùng oán giận khó hiểu, cô không thể đ è xuống được, trái lại còn vọt thẳng lên hốc mắt. Cô không muốn khóc trước mặt Cao Tuấn nữa, vội vàng quay đầu đi, kìm nén lại, nói: “Không sao, đi thôi.”

Cô nói xong liền xoay người tiến lên, vừa đi được hai bước, Cao Tuấn đột nhiên nắm lấy cánh tay cô từ phía sau, ra sức kéo cô vào lòng rồi vòng tay ôm lấy.

Động tác này của anh không hề báo trước, khiến cô lập tức cứng đờ, theo bản năng muốn thoát khỏi anh, không ngờ lại bị anh ôm chặt hơn. Anh cao hơn cô rất nhiều, cằm vừa vặn đè l3n đỉnh tóc cô, cứ đặt lên như vậy, bàn tay giữ sau đầu cô, ôm cả người cô vào trong lòng.

Bên ngoài nhà ga có nhiều người qua lại, tư thế thân mật như vậy lập tức thu hút sự chú ý của người qua đường. Trong lòng cô rối bời, nhưng cũng không dám giãy giụa quá mức, chỉ có thể hạ thấp giọng mắng: “Anh mau buông tôi ra!”

Anh không trả lời, cũng không buông cô ra, chỉ nhỏ giọng lặp lại: “Xin lỗi.”

Đây đã là lần thứ hai anh xin lỗi cô trong tối nay, điều này lại khiến Nguyễn Chân Chân xấu hổ, như thể cô đang làm lớn chuyện, so đo từng li từng tí, nên mới khiến anh nghiêm túc như vậy. Cô chống tay lên ngực anh, cố gắng ngẩng đầu nhìn anh.

Nhưng anh cứ kiên quyết ấn cô vào trong ngực, không chịu để cô rời đi. Sau nhiều lần nỗ lực, cô đành phải ngừng giãy giụa, có chút bất lực dựa vào người anh. Hồi lâu sau, Cao Tuấn mới buông cô ra, không giải thích gì cả, chỉ lấy xe chở cô về nhà.

Hai người im lặng suốt dọc đường, anh lái xe đến dưới lầu nhà cô, lại xách hành lý đưa cô lên lầu, đứng ở hành lang nói với cô: “Đưa chìa khóa cho tôi.”

Cô đang tìm chìa khóa trong túi xách, nghe vậy quay đầu nhìn anh, hơi ngẩn người, lúc này mới hiểu được ý tốt của anh. Đã nhiều ngày không có người trong nhà, bây giờ lại là đêm khuya, lỡ như có ai vào nhà, cô mở cửa sẽ gặp phải nguy hiểm đầu tiên. Chắc hẳn anh đã nghĩ đến điểm này, cho nên mới bảo cô đưa chìa khóa để anh mở cửa, đứng chắn trước mặt cô.

Trong lòng cô không khỏi có chút cảm động, cụp mắt lấy chìa khóa nhà ra, đưa tới tay anh, lặng lẽ lùi ra sau lưng anh, nhìn anh cắm chìa khóa vào ổ khóa, xoay tròn hai vòng rưỡi, sau đó thong thả mà kiên định đẩy cửa nhà ra.

Sau hơn hai tháng kể từ khi Hứa Du Ninh chết, đây là lần đầu tiên cô không phải về nhà một mình và đối diện với căn phòng tối tăm lạnh lẽo. Không biết vì sao, mũi cô đột nhiên cảm thấy cay cay, như thể có thứ gì đó ồ ạt dâng lên, vọt thẳng vào hốc mắt, khiến cô không dám chớp mắt.

Cao Tuấn đã tiến vào nhà, bật đèn lên, xem xét kỹ các phòng một lượt, khi quay lại thấy cô vẫn đứng ngoài cửa, anh không khỏi bật cười, vươn tay kéo cô vào: “Vào đi.”

Nguyễn Chân Chân hoàn hồn lại, vội vàng kéo hành lý vào cửa, làm như không có chuyện gì, đi thẳng đến cửa sổ, nói: “Tôi mở cửa sổ cho thông gió, anh đừng cởi áo khoác.”

Cô vừa nói, vừa mở cánh cửa sổ ra, cơn gió lạnh lập tức ập vào, trong chớp mắt đã cuốn trôi không khí ngột ngạt trong nhà. Cô đợi một lát, đóng cửa sổ lại, bật máy sưởi trong nhà, xoay người nhìn Cao Tuấn đang ngồi trên sô pha, thuận miệng hỏi: “Ăn bữa tối chưa?”

Anh ngẩng đầu nhìn cô, rất thản nhiên lắc đầu: “Chưa.”

Nguyễn Chân Chân cởi áo khoác, xoay người đi vào bếp. Nhưng trong tủ lạnh hầu như không có gì, cho dù cô khéo tay đến đâu, cũng khó nấu mà không có nguyên liệu. Cô kẹt trong nhà bếp nửa ngày, cuối cùng cũng quyết định từ bỏ, đi ra ngoài hỏi: “Đặt đồ ăn bên ngoài được không?”

Không biết Cao Tuấn đã đứng bên cửa sổ khi nào, hình như đang suy nghĩ điều gì đó, nghe thấy giọng cô thì vô thức quay đầu lại: “Hả?”

“Hay là, chúng ta đi ra ngoài ăn?” Cô lại đề nghị.

Dường như bây giờ anh mới nghe rõ lời cô nói, khẽ mỉm cười: “Cứ nấu chút cháo là được.”

Cháo trắng rất dễ nấu, nhưng không lẽ hai người cứ bưng bát cháo ngồi húp sao? Nguyễn Chân Chân theo thói quen mím môi, hỏi anh: “Muốn ăn cháo?”

Anh thế mà lại gật đầu, khẽ cười đáp: “Muốn.”

Cô không còn cách nào, đành phải quay lại bếp. Nếu nấu cháo lúc này, cho dù có nồi áp suất, nửa tiếng nữa cũng chưa ăn được. Cô nảy ra một ý, lấy máy xay trong tủ ra, đầu tiên xay gạo thành bột mịn, sau đó dùng nước lạnh điều tiết, rồi đổ vào nồi đang sôi.

Lửa bếp hừng hực, mặt nước trong vắt liền biến thành màu trắng đục, yên tĩnh một lát rồi cuồn cuộn lên. Cô không tắt lửa, chỉ vặn lửa nhỏ để nó tiếp tục sôi, cô lại xoay người đi ra ngoài, vào phòng khách mở hành lý của mình.

Cao Tuấn vẫn đứng bên cửa sổ, nghe tiếng động quay người nhìn cô, hiếu kỳ hỏi: “Tìm gì vậy?”

Cô không trả lời, mở chiếc vali lớn ngay tại chỗ, lấy một cái túi nhựa được bọc kín ra, lại mở từng lớp một, lộ ra một đống thứ đen ngòm bên trong, mỗi cái to như củ khoai tây, vỏ ngoài nhăn nhúm, có chỗ còn phủ sương muối, không biết là kết tinh của thứ gì.

Anh nhìn thấy thì rất tò mò, không nhịn được bước lên: “Thứ tốt gì đấy? Còn bọc kín như vậy.”

Cô cầm một cái lên cho anh nhìn, mỉm cười đáp: “Đây là đặc sản của quê chúng tôi, gọi là củ dưa muối già.”

“Củ dưa muối già?” Anh đến gần ngửi tay cô một cái, trêu đùa, “Vali nặng như vậy, còn tưởng cô mang về rất nhiều món ngon, không ngờ lại là một túi dưa muối già lớn.”

Cô cũng cười nói: “Anh đừng coi thường, những thứ này đều là mang cho Tô Văn, nếu cô ấy biết anh ăn vụng một củ dưa muối của cô ấy, cô ấy sẽ liều mạng với anh.”

“Khoa trương như vậy sao?” Anh kinh ngạc, không nhịn được lấy củ dưa muối trên tay cô, nhìn trái nhìn phải, lại dùng tay bóp bóp, hiếu kỳ nói, “Cứng như vậy? Sao có thể ăn ngon được?”

“Lát nữa anh sẽ biết.” Cô bọc phần dưa muối còn lại rồi đặt sang một bên, lấy củ dưa muối trên tay anh, đứng dậy trở về phòng bếp.

Anh rất tò mò, cũng đi theo vào bếp, nhưng không hỏi gì cả, chỉ dựa vào cửa, yên lặng nhìn cô bận rộn.

Trước tiên cô ngâm dưa muối đen ngòm kia vào nước, xoay người lấy hai quả trứng gà trong tủ lạnh ra, đập vào chén rồi đánh tan, tiếp đó không biết lấy từ đâu ra một cây hành baro, cắt ra lấy lá hành xanh non bên trong, thái nhỏ chúng ra, lúc này mới nhặt dưa muối kia lên, cẩn thận rửa sạch vết muối, sau đó đặt lên thớt thái hạt lựu nhỏ.

Cô cũng không quay đầu lại, mà đột nhiên gọi anh: “Đến đây xem.”

Cao Tuấn hơi sửng sốt, tiến tới bên cạnh cô, “Xem cái gì?” Anh thuận miệng hỏi, nhưng nhìn một cái cũng thấy được điểm kỳ lạ, hình như có giọt dầu thấm ra khỏi dưa muối kia. “Chuyện gì vậy? Tôi tưởng chỉ có trứng gà và trứng vịt mới có thể ướp ra dầu, sao dưa muối cũng có thể ướp ra dầu?”

Cô bất giác mỉm cười, nói: “Nói thật, tôi cũng không biết nguyên lý là gì, nhưng chỉ có dưa muối già ướp ra dầu mới ngon. Lát nữa anh nếm thử sẽ biết.”

Cô vừa nói, vừa nhanh nhẹn mở một cái bếp khác, đun nóng nồi sắt, xào thơm lá hành trong dầu, sau đó trộn dưa muối với dịch trứng rồi đổ vào. Mùi thơm đậm đà gần như xộc thẳng vào mũi, khiến Cao Tuấn không nhịn được nuốt một ngụm nước bọt.

Nguyễn Chân Chân quay đầu sang nhìn, không nhịn được bật cười, sai khiến anh: “Anh đi bày bát đũa đi, bây giờ có thể dọn đồ ăn ra rồi. À, bát đũa để trong tủ khử trùng, lấy ra rửa trước rồi hãy dùng, đã để trong đó nhiều ngày rồi.”

Anh nghe lời lấy bát đũa ra, rửa sạch dưới vòi nước, lúc này mới đem ra bàn ăn bên ngoài. Cô cũng lấy đ ĩa ra, múc món ăn đã xào ra đưa cho anh, còn mình thì tắt bếp, bưng nồi cháo trắng đã nấu xong ra ngoài.

Một đ ĩa dưa muối xào thơm ngát, một nồi cháo trắng đặc nóng hổi, mùi thơm tràn ngập cả căn phòng. Hai người ngồi xuống đối diện, cô múc một bát cháo đưa cho anh, nói: “Cứ húp tạm cho no nước đi.”

Anh bưng bát thổi thổi, cẩn thận hớp một ngụm cháo trắng trước, lại gắp vài miếng dưa muối cho vào miệng, nhai xong liền cảm thấy trong miệng có mùi thơm, còn ngon hơn những sơn hào hải vị mà anh đã ăn trước đó. Cao Tuấn không khỏi thở dài thỏa mãn, thật lòng khen ngợi: “Ngon quá.”

“Vì anh đang đói thôi.” Cô cười cười, cũng bưng bát lên chậm rãi ăn.

Dưới ánh đèn ảm đạm, hơi nóng dày đặc làm mờ đi khuôn mặt hai người, Nguyễn Chân Chân vô tình ngẩng đầu, nhìn người đàn ông đang tập trung ăn cháo ở đối diện, nhất thời có chút hoảng hốt, dường như thời gian đã quay trở lại quá khứ, Hứa Du Ninh đi xã giao về, dù muộn thế nào, cũng luôn ngồi vào bàn ăn món cô làm, đôi khi là canh, đôi khi là cháo, đôi khi chỉ là vài phần thức ăn thừa.

Anh sẽ khen cô tay nghề tốt, mỉm cười trêu đùa cô, trong vô thức, cơn giận dữ vì anh về trễ của cô đã tiêu tan…

Cao Tuấn không nghe thấy động tĩnh của cô hồi lâu, giương mắt nhìn qua, khẽ cười hỏi: “Nhìn cái gì?”

Lời nói đột nhiên dừng lại, ánh mắt anh rơi vào khóe mắt ướt át của cô, hơi khựng lại, yên lặng nhìn cô.

Lúc này Nguyễn Chân Chân mới nhận ra mình đã rơi nước mắt, vội vàng cúi đầu giấu đi, lau qua loa hai lần, sau đó mới ngẩng đầu nhìn anh, gượng cười nói: “Bị hơi nóng hun một hồi, còn hơi đau.”

Anh buông bát đũa xuống, trầm mắt nhìn cô, một lúc sau, bỗng nhiên nhếch khóe miệng giễu cợt, hỏi: “Là bị hoa mắt, nhìn tôi thành Hứa Du Ninh phải không? Nguyễn Chân Chân, cho dù cô muốn nhìn vật nhớ người, cũng không thể nhớ theo cách này chứ?”

Anh nói chuyện thẳng thắng như vậy, không chút lưu tình, khiến người ta chẳng còn mặt mũi nào. Cô vừa xấu hổ vừa tủi thân, mấp máy môi muốn giải thích, nhưng không biết phải nói gì cả, cuối cùng đành ngậm chặt miệng, cụp mắt trầm mặc một lát, gian nan nói: “Thực xin lỗi.”

Cao Tuấn cảm thấy mình không nên phản ứng như vậy, ít nhất không nên cư xử gay gắt như thế, nhưng anh không thể khống chế bản thân, ánh mắt cô rưng rưng nhận nhầm anh thành người khác khiến anh tức giận, cô tủi thân cúi đầu nhận sai càng khiến anh tức giận hơn.

Anh không nên tức giận, cũng không thể tức giận.

Cao Tuấn chậm rãi hít sâu một hơi, miễn cưỡng đè nén cảm xúc đang dâng trào trong lồ ng ngực, buông lỏng hàm răng, nhẹ giọng nói: “Xin lỗi, là lỗi của tôi.”

Anh đứng dậy khỏi bàn, lấy áo khoác trong phòng khách rồi đi thẳng ra cửa, trước khi ra ngoài thì đột nhiên dừng bước, hình như lại hối hận, quay người yên lặng nhìn cô. Ánh mắt kia quá phức tạp, trong đó có rất nhiều thứ mà Nguyễn Chân Chân không thể hiểu được, giống như tức giận, lại giống như áy náy, dường như còn có chút thương hại… Đủ loại cảm xúc cuồn cuộn trong mắt anh, nhưng cuối cùng đều bình tĩnh lại.

Anh rủ mi mắt, nhàn nhạt dặn dò: “Cô cũng mệt rồi, nghỉ ngơi sớm đi, nhớ khóa cửa phòng lại.”

Cô đứng cạnh bàn, trên mặt vẫn còn chút lúng túng, đáp: “Được.”

Anh lại nhìn cô thật sâu, xoay người đóng cửa đi ra ngoài.

Nguyễn Chân Chân đứng cạnh bàn một lát, cúi đầu yên lặng thu dọn bát đũa. Cô cảm thấy vừa rồi mình thật sự có hơi quá đáng, nhìn một người đàn ông ái mộ mình rồi nhớ nhung người chồng đã khuất, đúng là vừa đạo đức giả vừa vô liêm sỉ. Chẳng trách Cao Tuấn tức giận, việc này nói thế nào cũng là cô không đúng. Nhưng không biết vì sao, dù đã hiểu rõ như vậy, mà nước mắt vẫn cứ rơi xuống.

Có gì phải tủi thân chứ? Dù đôi chân có bao nhiêu vết phồng rộp đi chăng nữa, cũng không phải là tự mình bước qua sao?

Cô dọn tất cả đồ đạc trên bàn vào bếp, rửa sạch sẽ từng cái một, sau đó mới lau tay đi ra. Khắp nơi trong nhà đều phủ một lớp bụi mỏng, nếu là trước đây, dựa theo tính cách của cô, dù mệt mỏi đến mấy, cũng sẽ cố gắng dọn dẹp một phen, mà hôm nay, cô lại mặc kệ bụi bặm, đi thẳng vào phòng ngủ, vén ga trải giường lên, không thay quần áo mà nằm xuống.

Nguyễn Chân Chân thực sự mệt mỏi, cả thể xác lẫn tinh thần, cô chẳng muốn làm gì cả, chỉ muốn trùm đầu ngủ say. Có lẽ cơ thể đã đến giới hạn, cô sớm chìm vào giấc ngủ như ý muốn, tới khi mở mắt ra, mặt trời bên ngoài đã ngả về phía nam. Điện thoại bên gối rung liên tục, không biết đã đổ chuông bao lâu rồi. Nguyễn Chân Chân cũng không thèm nhìn, cầm điện thoại trực tiếp nghe máy, mơ màng nói “A lô” một tiếng, hỏi: “Ai vậy?”

“Còn chưa thức dậy hả?” Tô Văn kinh ngạc kêu to, “Đã mấy giờ rồi!”

“Mệt.” Nguyễn Chân Chân khàn giọng nói, cô không còn sức động đậy nữa, vẫn nằm ở đó, hỏi cô ấy, “Chuyện gì?”

Tô Văn như bị người ta giẫm phải đuôi, đột nhiên hú hét hai tiếng, liên tục kêu lên: “Ôi trời! Nguyễn Chân Chân, không lẽ cậu, không lẽ cậu đã… cùng Cao Tuấn sao? Ôi mẹ ơi! Quá k1ch thích rồi, anh ta đã đi chưa? Hay còn nằm bên cạnh cậu?”

Nguyễn Chân Chân giơ tay vuốt trán, thật sự không nói nên lời. Khó khăn lắm mới có thể ngắt lời cô ấy, nói: “Nhà văn Tô Văn, làm nguội cái đầu của cô trước, sau đó quay lại nói chuyện với tôi.”

Cuối cùng Tô Văn cũng khôi phục bình thường, trong giọng nói lại khó giấu sự thất vọng: “Ồ, nói như vậy, tối qua hai người không xảy ra chuyện gì à?”

Nguyễn Chân Chân không trả lời, còn hỏi ngược lại cô ấy: “Sao hôm qua cậu không đi đón tớ?”

“Hả?” Tô Văn giả ngu, nói dối một cách hùng hồn, “Tớ có việc, Cao Tuấn không nói với cậu sao? Bản thảo cuốn sách mới của tớ xảy ra chút vấn đề, có vài chỗ vượt quá giới hạn cần phải sửa lại, biên tập của nhà xuất bản hẹn tớ gặp mặt, nên không thể đến nhà ga đón cậu được.”

Nguyễn Chân Chân không định phân biệt thật giả trong lời nói của cô ấy, trầm mặc một hồi, đột nhiên nói: “Tớ muốn đổi luật sư.”

“Hả?” Tô Văn nhất thời không kịp phản ứng, còn tưởng mình nghe nhầm, “Cậu nói cái gì?”

Nguyễn Chân Chân dùng sức c ắn môi dưới, đến khi đầu lưỡi nếm được mùi vị gỉ sắt, lúc này mới thả lỏng hàm răng, dùng ngữ khí kiên định nói: “Tớ muốn tìm luật sư khác thay thế Cao Tuấn.”

“Đã xảy ra chuyện gì?” Tô Văn lại hỏi.

Nguyễn Chân Chân đáp: “Không xảy ra chuyện gì, chỉ là không muốn tiếp xúc với anh ta nữa.”

“Cậu điên à?” Tô Văn bực bội hỏi cô, lời nói ngày càng khó nghe hơn, “Đang yên đang lành, cậu lại lên cơn gì vậy? Anh ta cam tâm tình nguyện tới giúp đỡ, cậu nhất định phải đẩy người ta ra xa à? Cậu bao nhiêu tuổi rồi? Sao cứ ngang ngược thế?”

Nguyễn Chân Chân không nói gì, chỉ yên lặng lắng nghe.

Tô Văn bực tức xổ ra một tràng, cuối cùng cũng nguôi giận được chút, dừng một lát, giọng điệu cũng dịu đi không ít, lại hỏi Nguyễn Chân Chân: “Cậu nói thật với tớ, rốt cuộc cậu thấy Cao Tuấn thế nào? Có ác cảm với anh ta không?”

Có ác cảm với Cao Tuấn không? Không, cô không có ác cảm, một người đàn ông vừa cao lớn anh tuấn, vừa chín chắn điềm tĩnh như vậy, cực kỳ có sức hút với phụ nữ ở mọi lứa tuổi, kể cả cô. Cô đã tự hỏi bản thân, đối với sự ái mộ của Cao Tuấn, cô có kinh ngạc, có lúng túng, có thấp thỏm, thậm chí từng thầm vui mừng, nhưng tuyệt đối không có ác cảm.

“Không có.” Cô nhẹ giọng đáp lời.

Tô Văn nói: “Thế thì được rồi! Vậy đang tốt sao lại cự tuyệt người ta ra ngàn dặm! Nguyễn Chân Chân, tớ biết cậu không buông được Hứa Du Ninh, nhưng anh ta đã chết rồi. Cậu còn muốn thủ thân cho Hứa Du Ninh nữa à? Có thể thực tế một chút không?”

“Chính vì phải thực tế, nên mới không muốn tiếp xúc với Cao Tuấn nữa.” Nguyễn Chân Chân nói, “Cậu luôn nói tớ nên thực tế một chút, nhưng thực tế là gì? Thực tế là chồng tớ mới chết hai tháng trước, còn tớ phải gánh món nợ hàng chục triệu; Thực tế là bây giờ tớ không thể tiếp nhận tình cảm của một người đàn ông khác, cho dù tình cảm của anh ta là thật.”

Ngay cả khi đối mặt với người bạn thân nhất, việc bộc lộ nội tâm như thế này không phải là một điều dễ chịu. Hình như cô cảm thấy hơi khó xử, dừng lại một lúc lâu, rồi mới tiếp tục nói: “Tối qua về đến nhà, anh ấy đứng chắn trước mặt tớ giúp tớ mở cửa, lúc đó tớ cực kỳ muốn nhào vào lòng anh ấy khóc một trận. Cậu không biết đâu Tô Văn, thực ra tớ không hề kiên định chút nào, tớ ỷ lại Hứa Du Ninh mười mấy năm, đã hình thành thói quen, biến thành quán tính, tớ sợ lại chuyển sự dựa dẫm này sang một người đàn ông khác.”

“Chân Chân…” Tô Văn nhẹ giọng gọi tên cô.

“Hửm?” Cô lên tiếng, tuy rằng đã tận lực che giấu, nhưng trong giọng nói vẫn lộ ra một tia nức nở.

“Thực xin lỗi.” Tô Văn chân thành xin lỗi, “Là tớ suy nghĩ không chu đáo, cho rằng đó là điều tất nhiên. Nếu cậu đã nghĩ kỹ rồi, vậy thì cứ làm theo ý cậu đi. Cho dù cậu có quyết định gì, tớ cũng luôn ủng hộ cậu.”

“Cảm ơn cậu, Tô Văn, tớ hiểu ý tốt của cậu.” Cô không muốn dây dưa vấn đề này nữa, bèn hỏi: “Chuyện tớ nhờ cậu điều tra, cậu đã tra ra chưa?”

Nghe cô hỏi việc này, giọng điệu của Tô Văn thay đổi, tức khắc trở nên nghiêm trọng, đáp: “Chân Chân, việc này thật sự có vấn đề. Tớ đã nhờ người điều tra, trong đó có rất nhiều acc thủy quân, hot search cũng là bị đẩy lên.”

Kết quả này nằm trong dự liệu của Nguyễn Chân Chân, cô và Hứa Hân Ninh, thậm chí là Hứa Du Ninh đều là người bình thường, trong đoạn video đó cũng không có gì quá thu hút sự chú ý, thứ nhất, nó không phải là vấn đề xã hội khiến mọi người đồng tình, thứ hai, nó không vượt qua giới hạn đạo đức của đại chúng, tại sao lại gây ra nhiệt độ lớn như vậy, thậm chí còn lên cả hot search?

“Còn có một điểm khả nghi, cậu có phát hiện ra không?” Tô Văn lại hỏi.

Nguyễn Chân Chân khẽ cười, đáp: “Đoạn video đó quá đầy đủ.”

Không sai, đoạn video quay bằng điện thoại đó thật sự quá đầy đủ. Phải biết rằng khi Cao Tuấn vừa đến nghĩa trang, bạn bè thân thích của Hứa gia chỉ ghé mắt nhìn, còn chưa xảy ra tranh chấp với anh. Trò khôi hài bắt đầu từ khi Hứa Hân Ninh đập bó hoa cúc trắng lên người cô, mà video hình như cũng bắt đầu ngay sau đó, giống như có người để ý tới chỗ bọn họ, thấy có động tĩnh liền lấy điện thoại ra quay video.

Mà ở những nơi như nghĩa trang này, người Trung Quốc có khá nhiều kiêng kị, ai lại cầm điện thoại nhìn xung quanh, như thể đang chờ thời cơ để quay gì đó.

Tô Văn lại hỏi qua điện thoại: “Là Hứa Hân Ninh sao?”

Nguyễn Chân Chân trầm mặc, hồi lâu sau mới nhẹ giọng đáp: “Cô ta không có đầu óc như vậy.”

Đúng thế, Hứa Hân Ninh không có đầu óc như vậy. Điều nha đầu kia có thể làm, cùng lắm là dùng acc phụ đi nhục mạ cô, thêm mắm dặm muối và bịa chuyện vu khống, nhưng không thể sắp xếp người quay video, sau đó cố tình chọc giận cô ở trước mộ. Không phải cô coi thường Hứa Hân Ninh, mà là Hứa Hân Ninh chưa có được mưu kế như này.

“Vậy thì là ai?” Tô Văn nghĩ không ra, “Chân Chân, cậu còn đắc tội ai nữa?”

Câu hỏi này vẫn luôn bủa vây Nguyễn Chân Chân, rốt cuộc cô còn đắc tội với ai, khiến người nọ không tiếc tiền mua hot search để làm xấu mặt cô.

Cô nghĩ không ra, thật sự nghĩ không ra.

“Có một khả năng, bọn họ không nhắm vào tớ, mà là Hứa Du Ninh.” Cô đột nhiên không đầu không đuôi nói, trong giọng nói lộ ra sự kiên định chưa từng có, “Nhìn từ sự việc của Lục Dương, e rằng việc Hứa Du Ninh tự sát cũng không đơn giản. Cậu nghĩ xem, hai người cùng một bộ phận, lần lượt chết oan chết uổng, có phải quá trùng hợp hay không?”

“Cậu cảm thấy Lục Dương biết chuyện gì đó, nên bị người ta diệt khẩu?” Tô Văn hỏi cô.

Cô gật đầu đáp: “Ừm.”

Tô Văn suy nghĩ một lát, do dự nói: “Nếu Lục Dương thật sự bị người ta diệt khẩu, vậy không chừng cái chết của Hứa Du Ninh có uẩn khúc khác. Có lẽ là bị ép đến đường cùng, mới lựa chọn tự sát.”

Đây cũng chính là suy đoán của Nguyễn Chân Chân.

“Mọi chuyện bắt đầu từ cái chết của Hứa Du Ninh, khoản nợ khổng lồ, nhà bị đột nhập, Lục Dương bị giết, còn có đoạn video ở nghĩa trang này.” Cô nhẹ giọng nói, “Tớ muốn điều tra rõ mọi chuyện.”

“Quả thực, nếu muốn điều tra chuyện này thì phải tra từ Hứa Du Ninh. Nhưng mà…” Tô Văn hơi chần chừ, “Cậu không quan tâm đ ến tiền trợ cấp tử tuất của Hứa Du Ninh sao? Nếu điều tra ra Hứa Du Ninh thật sự là tự sát, thì số tiền này sẽ không lấy được.”

“Không đáng, người Hứa gia không đáng.” Cô nhẹ giọng đáp.

Tô Văn không nói gì nữa, im lặng một hồi, đổi chủ đề hỏi cô: “Có muốn tiếp tục điều tra những kẻ tung tin không? Chỉ dựa vào chút manh mối trên mạng mà truy tìm danh tính của họ thật sự quá khó khăn, chi bằng tìm luật sư giúp cậu khởi tố những trang web và ID này, thì sẽ dễ dàng hơn.”

Nguyễn Chân Chân trả lời: “Được, tớ biết rồi.”

Cô cúp điện thoại, yên lặng nằm trên giường một lát, sau đó mới cắn răng bò dậy, dốc sức đi tắm rửa dọn dẹp. Một căn nhà lớn như vậy, đợi cô quét sạch tất cả các phòng, lau chùi khắp nơi, mặt trời đã ngả về hướng tây.

Có người gõ cửa, cô nhìn qua lỗ nhòm thấy Cao Tuấn đứng ngoài cửa, vẫn ăn mặc như ngày hôm qua, nhưng trong tay có cầm thêm hai túi mua sắm lớn. Nguyễn Chân Chân không ngờ hôm nay anh lại đến, nhất thời hơi sửng sốt, rõ ràng cô đã chuẩn bị nói thẳng với anh, nhưng khi tới nước này, lại không nhịn được do dự.

Nhưng cô không thể do dự nữa, tiếp tục kéo dài chỉ hại người hại mình.

Cô hít một hơi thật sâu, mở cửa nhà: “Vết thương của anh đã lành chưa? Sao lại xách đồ nặng như vậy.” Cô nhận lấy túi mua sắm từ tay anh, phàn nàn, “Người trong tòa nhà luôn không đóng cửa khu, kiểm soát truy cập cũng xem như vô dụng, lát nữa tôi phải khiếu nại với quản lý.”

Cô cư xử tự nhiên như vậy, hình như khiến Cao Tuấn hơi bất ngờ. Anh nhìn cô thật sâu, đi theo cô vào phòng bếp, tiện tay mở nắp nồi nhìn một chút, thấy nửa nồi cháo thừa tối qua vẫn còn y nguyên, không khỏi giễu cợt: “Nguyễn Chân Chân, cô định nhịn ăn tu tiên sao?”

Cô hơi ngơ ngác, sau đó mới nhận ra anh đang nói cái gì, xoay người cười nói: “Ngủ tới chiều mới thức, cũng không cảm thấy đói bụng. Anh đói không? Tôi nấu gì đó cho anh ăn.” Cô vừa nói, vừa xem qua những thứ anh mua đến, “Muốn ăn cái gì?”

Anh không trả lời, chỉ dựa vào quầy bếp lặng lẽ nhìn cô.

Cô không đợi được câu trả lời, dừng động tác, quay người lại nhìn anh: “Không đói? Vậy thôi, anh ra đây, chúng ta nói chuyện chút đi.”

Cô vừa nói vừa đi đến bàn ăn ngồi xuống, ngẩng đầu lẳng lặng chờ anh.

Dường như tình thế đã phát sinh biến hóa, quyền chủ động vốn luôn nằm trong tay anh, bỗng dưng vuột khỏi tầm kiểm soát, dần dần chuyển vào trong tay cô. Lần đầu tiên Cao Tuấn trầm ổn có hơi nóng nảy, rõ ràng anh có chuẩn bị mà đến, nhưng lại không đoán được hành động tiếp theo của cô, chẳng hề phòng bị. Anh mím mím môi, đi tới ngồi xuống đối diện cô, yên lặng quan sát cô một lát, hỏi cô: “Cô muốn nói gì?”

Cô khẽ cười, tiện tay rót cho anh một ly nước rồi đẩy qua, bình tĩnh nói: “Cao Tuấn, tôi muốn chấm dứt ủy thác với anh.”

Ám Lưu《暗流》: nghĩa là mạch nước ngầm hoặc dòng chảy ngầm.

Sắc mặt cô tái nhợt, nhưng đôi mắt lại long lanh như hai hồ nước sâu trong vắt, rõ ràng là trầm tĩnh và nội tâm, nhưng lại tỏa sáng rực rỡ dưới ánh mặt trời. Không biết là do sự kiêu ngạo của bản thân đã làm anh mù quáng, hay là sự rụt rè trước đây của cô đã khiến anh mê muội, mãi đến lúc này anh mới phát hiện ra rằng, cô lại có một đôi mắt linh động như vậy.

“Cao Tuấn?” Cô ngập ngừng gọi tên anh.

Anh đột nhiên bừng tỉnh, nhanh chóng trở về trạng thái cảnh giác cao độ, dùng vẻ mặt giễu cợt để che đậy cảm xúc thật của mình, hỏi cô: “Gì đây? Định vạch rõ ranh giới với tôi à? Tiếp theo thì sao? Kêu tôi rời khỏi cuộc sống của cô?”

Cô nhìn anh, thái độ điềm tĩnh, giọng nói ôn hoà: “Cao Tuấn, bây giờ tôi không định đầu tư vào một mối quan hệ mới, cũng không định thử. Nếu anh tiếp tục giúp tôi như thế này, không chỉ bất công với anh, mà còn không tốt cho tôi.”

Anh hơi nhướng mày, nhìn chằm chằm vào mắt cô, hỏi ngược lại: “Không tốt? Sao lại không tốt?”

Lần này, cô không né tránh ánh mắt của anh như thường lệ, mà lấy hết can đảm đón nhận ánh mắt của anh. “Cao Tuấn, chúng ta đều là người trưởng thành, biết rõ hậu quả của việc tùy tiện buông thả cảm xúc của bản thân. Trò hề trên mạng lần này là một bài học, một lời nhắc nhở, tôi không muốn đối mặt với tình huống tương tự một lần nào nữa. Tôi vẫn tiếp tục kiện tụng, nhưng sẽ thuê một luật sư mới giúp tôi, nếu anh có ứng cử viên tốt, có thể giới thiệu cho tôi.”

Cô nói ra những lời bình tĩnh và lý trí như vậy rất tự nhiên, nhưng anh lại cảm thấy tức giận không giải thích được.

“Giới thiệu luật sư mới cho cô?” Anh nhẹ giọng cười nhạo, “Nguyễn Chân Chân, ngoài tôi ra, còn ai mong chờ tình cảm của cô, còn ai có thể giúp cô mà không cần báo đáp? Cô định báo đáp bằng một lời cảm ơn à?”

Cô bất giác hơi trố mắt, sững sờ nhìn anh một lát, vẻ yếu đuối trên mặt cuối cùng cũng biến mất không dấu vết, chỉ bình tĩnh nhìn anh: “Tôi không cần giúp đỡ miễn phí.”

Anh cầm ly nước trong tay, đầu ngón cái chậm rãi trượt trên mép ly, thong thả hỏi cô: “Cô muốn trả phí luật sư sao? Cô có tiền để trả không?”

Cô mím môi, trên mặt thoáng qua một tia lúng túng.

Cuối cùng anh cũng thoải mái hơn một chút, nhưng vẫn cảm thấy còn lâu mới đủ, tiếp tục nói: “Nguyễn Chân Chân, bây giờ ngoài tình cảm, cô còn có thể trả cho người khác cái gì?”

“Căn nhà.” Cô trả lời, đôi mắt trong veo nhìn thẳng vào anh, “Chỉ cần tôi thắng kiện, hoặc thu hồi được khoản vay của Hứa Du Ninh, căn nhà này sẽ là thù lao tôi trả cho luật sư.”

Anh không ngờ cô lại nói như vậy, nhất thời bật cười: “Đại diện rủi ro[1] sao? Lấy một bất động sản đã bị tòa án đóng băng làm thù lao, thắng thì có tiền, thua thì tốn công vô ích? Nguyễn Chân Chân, tôi không biết cô lại tính toán như vậy đấy, nhưng cô chắc chắn sẽ có luật sư nhận vụ kiện của cô không?”

[1] Nguyên văn《风险代理》: nghĩa là người ủy thác sẽ trả phí đại diện cho luật sư nếu thắng kiện, nếu thua kiện thì luật sư đại diện sẽ không nhận được gì.

Nguyễn Chân Chân không biết tại sao bọn họ lại tranh luận như vậy, nhưng đã đi đến nước này, cũng chỉ có thể kiên trì tới cùng. Cô giả vờ cười thản nhiên: “Không có luật sư nào muốn nhận, vậy thôi đi, trước đây tôi không thuê luật sư, chẳng phải cũng như vậy sao?”

Cô không muốn dây dưa vấn đề này nữa, đứng dậy khỏi bàn, quay đầu đi vào phòng bếp, thuận miệng hỏi anh: “Muốn ăn gì? Tôi sẽ lập tức đi nấu, anh ăn xong thì trở về nghỉ ngơi sớm đi.”

Thấy anh mãi không trả lời, cô đành phải quay lại nhìn anh lần nữa. Hai người yên lặng nhìn nhau, như thể đang rơi vào một cuộc giằng co thầm lặng, tranh đấu với nhau, chẳng ai chịu nhượng bộ, hay dễ dàng từ bỏ vị trí của mình. Thật lâu sau, anh đành khuất phục trước, nhếch môi cười với cô, nói: “Không cần tìm người khác, tôi sẽ nhận vụ kiện của cô.”

“Cao Tuấn, anh nên hiểu ý tôi.” Vẻ mặt cô bất lực, “Nói trắng ra là tôi không muốn tiếp xúc với anh nữa.”

“Cô đang chạy trốn sao?” Anh hỏi.

Cô bình tĩnh trả lời: “Không phải chạy trốn, mà là tránh nguy hiểm.”

Anh không nói nữa, chỉ yên lặng nhìn cô, bỗng đứng dậy đi thẳng về phía cô. Nguyễn Chân Chân hơi sửng sốt, khi hoàn hồn lại thì lập tức muốn tránh, nhưng vẫn chậm một bước, bị anh chặn trong phòng bếp. Anh tiến lên từng bước một, nhốt cô trước quầy bếp, mặc kệ cô đang né tránh, nghiêng người qua một chút, nhẹ giọng hỏi: “Cô động lòng rồi à?”

Anh cách cô rất gần, đến mức có thể nghe thấy hô hấp của nhau. Anh hơi nghiêng đầu, cụp mắt xuống, như thể anh sẽ hôn cô vào giây tiếp theo. Tình huống này khiến Nguyễn Chân Chân cảm thấy xấu hổ cùng hoảng loạn, cô liên tục ngả người về phía sau, cố gắng giảm bớt sự áp bức mà anh mang lại, trên miệng cũng mắng: “Cao Tuấn, xin hãy tự trọng!”

Cao Tuấn đột nhiên cười cười, đứng thẳng dậy: “Nếu đã không động lòng, vậy cô sợ cái gì?” Anh khẽ cười hỏi, lùi lại hai bước, quay người quan sát căn nhà, cười nói, “Thù lao là một căn nhà, rất hấp dẫn, tôi chấp nhận điều kiện này.”

Nguyễn Chân Chân hơi nhíu mày, nghi ngờ nhìn anh, có chút không hiểu được suy nghĩ của anh.

Cao Tuấn quay người nhìn cô, nghiêm túc nói: “Không liên quan đến bất kỳ tình yêu nam nữ nào, chỉ là hợp tác bình thường, dù sao trước đây tôi đã đầu tư rất nhiều công sức, bây giờ bỏ cuộc giữa chừng thì thật đáng tiếc.”

Nguyễn Chân Chân vẫn không nói chuyện, chỉ nhìn chằm chằm anh.

Cao Tuấn lại cười nhạt, nói: “Cô yên tâm, tôi nói được làm được. Nếu cô vẫn không chịu đồng ý điều kiện này, tôi sẽ…”

“Anh sẽ như nào?” Nguyễn Chân Chân không nhịn được hỏi.

Anh khẽ nhếch khóe môi, lộ ra nụ cười có phần vô lại: “Đàn ông theo đuổi phụ nữ một cách cuồng nhiệt, còn có thể làm gì?”

“Anh!” Cô hơi nổi nóng, còn chưa kịp thốt ra lời mắng mỏ, lại bị anh cắt ngang.

“Nguyễn Chân Chân.” Anh gọi tên cô, thần sắc thản nhiên, bỗng dưng trở lại là luật sư Cao trầm tĩnh trước đây, thong dong nói, “Tôi chưa bao giờ làm ăn thua lỗ, nếu cô không muốn dính líu đến tôi về mặt tình cảm, vậy thì bồi thường tiền tài cho tôi. Tôi sẽ nhận căn nhà của cô.”

Đây không phải là kết quả mà Nguyễn Chân Chân muốn, nhưng đối chọi gay gắt với Cao Tuấn không phải là cách hay lúc này. Cô nghiến răng cân nhắc, cuối cùng đành phải thỏa hiệp, đáp: “Được.”

“Chúc chúng ta hợp tác vui vẻ.” Dường như Cao Tuấn thở phào nhẹ nhõm, khoé môi hiện lên một nét cười thoải mái. Thấy Nguyễn Chân Chân vẫn đứng ngây như phỗng, anh không nhịn được cười, nói: “Mau đi nấu ăn đi, tôi đói rồi.”

Lời còn chưa dứt, một âm thanh ọc ọc đột nhiên vang lên. Nguyễn Chân Chân nhìn về phía âm thanh đó phát ra, thấy vẻ mặt xấu hổ hiếm hoi của Cao Tuấn, cô còn chưa kịp lên tiếng, lại nghe thấy một âm thanh ọc ọc khác, mà lần này, nó phát ra từ bụng của cô.

Hai người đồng loạt ngây ra, bầu không khí lúng túng trước đó đã tiêu tan rất nhiều. Cô hỏi anh: “Muốn ăn gì? Tôi đi nấu ngay đây.”

Anh không khách sáo trả lời: “Đồ ngon là được.”

Ban nãy anh đã xách hai túi nguyên liệu đặt lên bếp, cô cẩn thận phân loại chúng, đứng đó suy nghĩ một lát, tìm được sở thích của anh từ những nguyên liệu anh mua, động tác nhanh nhẹn làm ba món ăn và một món canh, có thịt có rau, độ mặn vừa phải, không ngờ lại khá hợp khẩu vị của anh.

Cao Tuấn lại ngồi vào bàn ăn, nhìn đồ ăn trên bàn, hiếm khi nói đùa, “Chúng ta thảo luận lại vấn đề vừa rồi được không?”

Cô nhất thời khó hiểu, ngẩng đầu nhìn anh: “Hả?”

Anh cười nói: “Cô cân nhắc tôi thử xem, tôi cảm thấy điều kiện của mình cũng không tệ.”

Cô thấy anh đang trêu đùa, không nói nên lời, nhưng cũng muốn giỡn một chút, nghiêm túc gật gật đầu, hùa theo lời của anh, phối hợp nói: “Được, tôi sẽ cân nhắc thử.”

Anh nhìn khuôn mặt nghiêm nghị của cô, không nhịn được bật cười.

“Bàn việc chính đi.” Cô nhìn nhìn anh, nói, “Nếu anh đã chính thức nhận vụ kiện của tôi, vậy tôi cũng không khách sáo nữa.”

“Nói.” Anh nói ngắn gọn súc tích.

Cô do dự một lúc mới nói: “Tôi muốn anh giúp tôi kiện blogger đã đăng video đó và vài người tung tin đồn. Tôi đã hỏi rồi, chỉ cần kiện các trang web cùng lúc, trang web sẽ cung cấp cho tòa án thông tin đăng ký của những người đó, như vậy có thể tìm được bọn họ.”

Cao Tuấn hơi sửng sốt, lập tức cụp mắt xuống, suy nghĩ một hồi, nói: “Tôi thấy không cần thiết, cho dù khởi tố cũng không có kết quả.”

“Tại sao?” Cô rất khó hiểu, “Tôi đã nhờ Tô Văn điều tra rồi, hot search đó là bị người ta đẩy lên, chắc chắn có gì đó mờ ám đằng sau.”

Anh giương mắt nhìn cô, trầm giọng đáp: “Nói một cách dễ hiểu, nếu chỉ đưa tin thật thật giả giả, không cố ý đặt điều phỉ báng hay xúc phạm, hoặc gây hậu quả nghiêm trọng cho cô, hành vi của bọn họ không tính là phạm pháp. Tóm lại, cho dù cô kiện ra tòa, tòa án cũng sẽ không lập án.”

“Sao lại như vậy?”

“Hiện thực là vậy.” Vẻ mặt anh bình tĩnh, trong lời nói vô thức lạnh nhạt, “Video mà blogger đăng tải không phải là ngụy tạo, cho dù là tài khoản tiếp thị hay là người tung tin, đều không tính là hoàn toàn bịa đặt sự thật. Cô đi kiện họ cũng vô dụng. Hơn nữa, việc quan trọng nhất của chúng ta hiện tại là điều tra số tiền mà Hứa Du Ninh vay đã đi đâu, không phải sao? Đừng để những thứ khác làm phân tâm, có thể họ đang cố ý quấy nhiễu cô.”

Hình như Nguyễn Chân Chân bị đả kích, cụp mắt xuống, nhất thời trầm mặc.

Dường như anh không muốn cô dây dưa vấn đề này nữa, hơi chần chừ nói: “Nhưng khi cô nhắc đến sự việc trên mạng, tôi vừa vặn có một chuyện muốn nói với cô.”

Cô ép mình phấn chấn lên, giương mắt nhìn anh, hỏi: “Chuyện gì?”

Ánh mắt Cao Tuấn trầm xuống, lờ mờ lộ ra ánh sáng tinh xảo, nói: “Còn nhớ tài khoản đầu tiên đăng ảnh tai nạn xe hơi của Hứa Du Ninh lên diễn đàn không?”

Nguyễn Chân Chân lập tức nhớ ra: “Đó không phải là acc phụ sao?”

“Đúng vậy.” Khóe môi Cao Tuấn khẽ nhếch lên, “Cô đoán xem đó là acc phụ của ai?”

Nếu anh đã hỏi như thế, thì hẳn là một người mà cô và anh đều biết. Nhưng có thể là ai? Ai có thể đến hiện trường sớm như vậy, hoặc tình cờ bắt gặp hiện trường như vậy? Nguyễn Chân Chân bất giác cắn môi, trong đầu mơ hồ có câu trả lời, thăm dò hỏi: “Lục Dương?”

Trong mắt anh loé lên tia sáng, tựa như vừa ngạc nhiên vừa thán phục, nhìn thẳng vào cô, thật lâu không lên tiếng.

Phản ứng như vậy cho thấy cô đã đoán đúng, nhưng cô vẫn có chút hoài nghi: “Anh chắc chứ?”

“Không chắc.” Anh che giấu cảm xúc, điềm tĩnh nói tiếp, “Nhưng mấy ngày nay tôi đã điều tra rất nhiều, khả năng cao đó là acc phụ của Lục Dương.”

Sự tình ngày càng trở nên kỳ lạ hơn.

Vưu Cương kể rằng khi anh ta gọi điện cho Hứa Du Ninh, Hứa Du Ninh nói là đang có người ở bên cạnh, còn Lục Dương thì nói rằng cậu ta vội vã đến hiện trường sau khi nhìn thấy bức ảnh của vụ tai nạn trên diễn đàn, nhưng không ngờ những bức ảnh đó là do cậu ta dùng acc phụ đăng lên.

“Chẳng lẽ người ở bên cạnh Hứa Du Ninh lúc đó chính là Lục Dương?” Nguyễn Chân Chân nghi ngờ nói, “Cậu ta cố ý đăng ảnh lên diễn đàn để tẩy trắng bản thân?”

Cao Tuấn không trả lời, Lục Dương đã chết, dường như đã không thể tìm ra đáp án này.

Trong phòng nhất thời yên tĩnh, cả hai rơi vào trầm tư, hồi lâu sau, cô bỗng nhiên nói: “Tôi muốn điều tra nguyên nhân tử vong của Hứa Du Ninh, tôi nhất định phải biết tại sao anh ấy chết.”

Vẻ mặt cô vô cùng kiên định, từng câu từng chữ đều lộ ra sự quyết tâm. Anh im lặng quan sát, nhẹ giọng đáp: “Được, tôi giúp cô.”

Đợi ăn uống dọn dẹp xong thì thời gian không còn sớm nữa, anh đứng dậy tạm biệt, cô đột nhiên gọi anh lại, nói: “Anh đem chiếc laptop đến chỗ bạn của anh đi.”

Anh sững sờ, hiểu ý của cô.

Hứa Du Ninh đã tìm kiếm thuốc hạ đường huyết trên laptop của Nguyễn Chân Chân, nhưng lịch sử lại bị xóa. Cao Tuấn từng đề nghị cô đem máy tính đến chỗ bạn của anh để khôi phục, nhằm xác định cái chết của Hứa Du Ninh có phải là tai nạn hay không, nhưng khi đó Nguyễn Chân Chân không đồng ý, không ngờ hôm nay, cô lại chủ động bảo anh đem máy tính đi.

Đây là thái độ cô biểu đạt với anh, cũng là sự tin tưởng cô dành cho anh.

Cao Tuấn cảm thấy mình nên vui vẻ, nhưng không hiểu sao, trong lòng lại có chút nặng nề. Sức nặng này nghiền nát niềm vui của anh, thậm chí khiến anh không dám giương mắt nhìn thẳng vào Nguyễn Chân Chân. Anh mượn động tác mặc áo khoác để tránh ánh mắt của cô, chỉ trả lời: “Được.”

Anh dừng một lát mới nói tiếp, “Mấy ngày nay đừng suy nghĩ nhiều quá, nghỉ ngơi cho thật tốt.”

Cô ngoan ngoãn đáp lời, giúp anh lấy laptop trong thư phòng ra, tiễn anh vào thang máy.

Ban đầu Nguyễn Chân Chân định làm theo dặn dò của Cao Tuấn, nghỉ ngơi cho thật tốt, sau đó trở lại làm việc bình thường, cô đã mất chồng rồi, không thể mất việc nữa, nếu không thực sự sẽ không thể sống. Chẳng ngờ mọi việc không diễn ra theo ý muốn, ngày hôm sau, Tô Văn vội vàng tới cửa.

Một người sống về đêm như Tô Văn, có thể thức dậy vào buổi sáng cũng không dễ dàng gì rồi, đằng này còn đích thân đến nhà cô, thực sự có chút kỳ lạ.

Nguyễn Chân Chân vừa kinh ngạc vừa bất ngờ, hiếu kỳ nói: “Mặt trời mọc ở phía tây à? Chuyện gì mà không thể nói qua điện thoại, còn phiền nhà văn đây tới tận cửa?”

Tô Văn không để ý đến lời trêu chọc của cô, vẻ mặt nghiêm túc hiếm thấy: “Chân Chân, cảnh sát vừa gọi điện cho tớ.”

Nguyễn Chân Chân lập tức phản ứng lại, hỏi: “Điều tra đến chiếc xe của cậu rồi sao?”

“Họ không nói là chuyện gì, chỉ bảo tớ đến cục công an hợp tác điều tra.” Tô Văn trả lời, đã đến lúc này rồi, còn không quên nói đùa, “Là cuộc gọi của cảnh sát hình sự, không phải cảnh sát mạng, chắc không liên quan đến việc tớ lén viết tiểu thuyết người lớn đâu.”

Nguyễn Chân Chân đang cực kỳ lo lắng, nghe thấy lời này không khỏi phì cười, bất lực liếc Tô Văn một cái: “Đã lúc nào rồi mà cậu còn lắm mồm.”

“Không phải tớ sợ cậu lo lắng sao.” Tô Văn cũng mỉm cười, do dự một lát nói, “Tớ đáp là sẽ lập tức qua đó, cậu nói xem nếu họ hỏi chiếc xe của tớ, thì tớ phải trả lời như thế nào?”

Nguyễn Chân Chân không nghĩ ngợi nói: “Có gì nói đấy, mấy ngày đó cậu cho tớ mượn xe, cậu không biết gì cả.”

“Nói như vậy… không sao chứ?” Tô Văn vẫn hơi chần chừ, “Nếu như không được, chúng ta hãy nghĩ ra một lời nói dối, xem xem có thể lừa gạt không.”

“Không cần đâu.” Nguyễn Chân Chân trực tiếp từ chối lời đề nghị của cô, suy nghĩ một lúc, nói, “Hay là tớ đến cục công an với cậu?”

Tô Văn kêu lên: “Cậu thôi đi, người ta còn chưa nói chuyện gì mà cậu đã qua đó với tớ, chẳng phải là chưa đánh đã khai sao? Theo tớ thấy, chúng ta cứ đối phó với cảnh sát theo cách Cao Tuấn dặn cậu, xem có ổn không rồi tính sau.”

“Được.” Cô trả lời, nhưng vẫn đứng dậy mặc áo khoác, “Tớ đi với cậu.”

Tô Văn không khỏi hơi sốt ruột, nóng nảy nói: “Ôi? Nguyễn Chân Chân, cậu nghe không hiểu phải không?”

Nguyễn Chân Chân cười cười: “Tớ là bạn thân của cậu, đi cùng cậu đến cục công an là chuyện hết sức bình thường. Nếu thực sự không được, thì tớ sẽ đợi trong xe, không vào đó với cậu.” Cô không đợi Tô Văn lên tiếng, lại nói, “Bây giờ cậu bảo tớ đợi ở nhà, tớ càng cảm thấy khó chịu hơn.”

Tô Văn không lay chuyển được cô, đành phải đưa cô đi cùng.

Hai người lái xe đến cục công an, tưởng tượng ra vô số khả năng trên đường đi, gần như đã diễn tập hết các loại tình huống. Trước khi xuống xe, Tô Văn đột nhiên quay sang nhìn Nguyễn Chân Chân, lo lắng hỏi: “Cậu nói thật với tớ, Lục Dương thực sự không phải là do cậu giết đúng không?”

Nguyễn Chân Chân sững sờ, lập tức dở khóc dở cười: “Không phải, tớ làm gì có bản lĩnh đó.”

Tô Văn vẫn rất căng thẳng, lại nói: “Cậu tuyệt đối đừng lừa tớ, nếu thực sự là cậu làm, tớ có chết cũng giúp cậu chống cự, không khai cậu ra. Nếu cậu nói không phải cậu, thì cảnh sát sẽ không xử oan, tớ cũng sẽ ăn ngay nói thật.”

Nguyễn Chân Chân vừa cảm động vừa buồn cười, nghiêng người dùng hai tay ôm lấy mặt Tô Văn, hôn chụt lên trán cô, nói: “Đi đi, nói thật với bọn họ!”

Tô Văn nặng nề gật đầu, một mình tiến vào cục công an.

Nguyễn Chân Chân đợi ở trong xe, ước chừng một tiếng sau, Tô Văn mới bước nhanh ra, cơ thể lạnh lẽo ngồi vào xe, run rẩy nói với cô: “Thật sự là chuyện đó.”

Nguyễn Chân Chân không hề hoảng hốt, cũng không hề sợ hãi, chỉ cảm thấy thoải mái như thể hòn đá đã rơi xuống đất.

Quả nhiên, buổi chiều cảnh sát lại “đến thăm”, vẫn là hai người lần trước, vị cảnh sát Trần đó chỉ hỏi vài câu đơn giản, Nguyễn Chân Chân trả lời theo dặn dò của Cao Tuấn trước đây, sau đó ký tên vào biên bản điều tra, cuối cùng tiễn hai vị cảnh sát ra khỏi nhà.

Cô không nhịn được gọi điện cho Cao Tuấn, hiếu kỳ nói: “Mặc dù bọn họ đến điều tra tôi, nhưng nhìn tình hình này, có vẻ như tôi không bị liệt vào danh sách nghi phạm chính.”

Cao Tuấn nói qua điện thoại: “Bởi vì cô không giết người.”

“Nhưng làm sao bọn họ xác định được?” Cô nghi hoặc khó hiểu.

Cao Tuấn trả lời: “Suy luận từ hiện trường, hung thủ đã bịt mũi miệng của Lục Dương từ phía sau, dùng dao cắt cổ cậu ta, đồng thời ra sức khống chế cậu ta, khiến cậu ta gần như không thể động đậy, vậy nên toàn bộ máu mới bắn tung tóe về một phía. Nguyễn Chân Chân, lực tay của cô có thể làm những việc này không?”

Nguyễn Chân Chân nghe mà hoảng sợ: “Không thể.”

“Cho nên cô không phải là nghi phạm chính của bọn họ,” Anh dừng một hồi, mới nói tiếp, “Kẻ giết người phải là một người đàn ông trung niên.”

Chắc hẳn anh đã nhìn thấu tất cả những điều này ở hiện trường. Nguyễn Chân Chân trầm mặc một lúc, đột nhiên nói: “Tối hôm đó anh kêu tôi đừng báo cảnh sát, không phải vì sợ tôi bị dính vào, mà là vì anh sợ mình không thể thoát khỏi hiềm nghi, đúng chứ?”

“Hả?” Anh hơi sửng sốt, sau đó khẽ cười, “Lúc đó cô đi cùng tôi, nếu tôi không thể thoát khỏi hiềm nghi thì cô cũng vậy, đừng quên, cô đã gọi điện kêu tôi đến, biết đâu là vì giúp cô giết Lục Dương.”

Cô bị anh chặn cho câm nín, đành phải tạm thời nhận thua: “Được rồi, tôi nói không lại anh.”

“Chân Chân.” Cao Tuấn gọi tên cô, trong giọng nói lộ ra ý cười khó giấu, “Cô tức giận à?”

Quả thực cô không vui lắm, nhưng vẫn giả vờ bình tĩnh nói: “Không có.”

“Thật sao?” Anh lại cười thầm hỏi.

Nguyễn Chân Chân không trả lời, mà đổi chủ đề hỏi anh: “Việc khôi phục máy tính như thế nào rồi? Khi nào anh có thể quay lại?”

Người bạn thông thạo máy tính của Cao Tuấn đang ở Bắc Lăng, để đảm bảo an toàn, họ không sử dụng chuyển phát nhanh, mà Cao Tuấn đã đích thân lái xe đem máy tính đến Bắc Lăng. Sáng sớm hôm nay anh rời đi, Nguyễn Chân Chân tính thời gian, cảm thấy chắc lúc này máy tính đã được đưa tới.

Cao Tuấn nói: “Đang sửa đấy, tôi sẽ báo với cô ngay khi có tin tức.”

“Được.” Cô đáp lại.

Cuộc gọi đến đây cũng không cần tiếp tục nữa, nhưng anh tựa như không muốn cúp máy, dừng hồi lâu mới nói: “Nhớ ăn uống đầy đủ.”

Cô chỉ đáp lại một từ “Được”.

Anh không nói gì nữa, yên lặng cúp điện thoại.

Không biết vì sao, cảm giác trước đây của Nguyễn Chân Chân lại dâng lên từ tận đáy lòng, dường như Cao Tuấn đang cố gắng thao túng cô, không sai, chính là cảm giác này.

Như thể trong tay anh có một sợi dây vô hình, bất tri bất giác quấn lấy cô, trói buộc cô, cố gắng thao túng hành vi của cô, thậm chí là suy nghĩ của cô. Trong hơn mười năm qua, cô đã sống như một con búp bê trong tay Hứa Du Ninh, mà bây giờ, hình như cô lại biến thành một con rối dưới ngón tay của Cao Tuấn.

Cảm giác này khiến cô cực kỳ bất an.