Thiên Thanh sinh ra cũng có cha mẹ như biết bao đứa trẻ khác. Mẹ luôn hết mực yêu thương em, nhưng cha thì không, từ khi bắt đầu có ý thức, em chỉ nhớ cuộc đời mình ngập trong đau khổ và nước mắt.

Chín tuổi, Thanh chứng kiến cha đánh mẹ tới nhập viện. Đây cũng không phải lần đầu tiên, người đàn ông đó vô cớ đánh mẹ nhiều đến mức em không đếm xuể, trong kí ức của Thanh thì cha em lúc nào cũng nồng nặc mùi rượu, với giọng lè nhè, cứ về đến nhà là quát tháo, là đập phá. Em thậm chí không dám nhìn vào mặt cha mình, vì đã say thì ông ta phải thượng cẳng chân hạ cẳng tay với mẹ.

Trước đó Thanh chỉ biết trên mặt trên tay mẹ thường xuyên xuất hiện những vết bầm tím, có khi là cả một mảng thâm đen nơi mạng sườn, mắt mẹ lúc nào cũng đỏ hoe, em hỏi nhưng mẹ im lặng không đáp, đôi bàn tay run run ôm em vào lòng thổn thức. Giữa đêm Thanh giật mình tỉnh giấc, em trộm thấy hai hàng nước mắt lăn trên má mẹ, vào cái tuổi ấy, em đã hiểu được là mẹ đau rất nhiều, không chỉ là thể xác mà còn cả tinh thần, nhưng không hiểu vì sao người đàn ông em gọi là cha kia, lại luôn làm mẹ đau như vậy.

Một ngày, mẹ bỗng cười nói với Thanh rằng, em sắp được làm chị, mẹ ấp em vào lòng, nơi đang hình thành một mầm sống, người mà sau này sẽ là em của Thanh, lúc đó hai má mẹ ửng hồng, khuôn mặt mẹ rạng rỡ, hẳn là mẹ đang cảm thấy rất hạnh phúc. Nhưng chính cha đã dập tắt nụ cười của mẹ, người đàn ông đó sau khi nghe tin mình sắp có thêm một đứa con, ông ta đã thẳng chân đạp vào bụng mẹ, ngay trước mặt Thanh. Rồi liên tiếp những tiếng chửi rủa, ông ta gầm lên, một tay túm tóc một tay đánh tới tấp xuống mặt, xuống người mẹ, em bàng hoàng đứng bên cạnh, tiếng mẹ gào thét van xin cho tới giờ vẫn ám ảnh em, lần đầu tiên phải chứng kiến cảnh tượng hãi hùng đó, Thanh chỉ biết ôm lấy mẹ mà khóc.

Sau cùng thì mẹ ngất đi, trên người chảy rất nhiều máu, ai đó đã đưa mẹ vào viện, em sống chết đòi theo, trong khi người đàn ông tàn ác thản nhiên bỏ vào phòng ngủ, coi như không có chuyện gì xảy ra. Đêm hôm đó Thanh ở viện, em nằm co ro trên băng ghế chờ, hai mắt nặng trĩu, muốn thức đợi mẹ nhưng vì quá mệt mỏi mà em đã ngủ quên lúc nào không hay. Bỗng Thanh giật mình mở mắt, trước mặt em không phải là bệnh viện, em kinh ngạc nhận ra mình đang ở nhà, nằm trên chiếc ghế ngoài phòng khách, bên cạnh là những mảnh thủy tinh, mảnh sành sứ vỡ, tàn tích của cuộc hành hung vừa rồi. Căn phòng tối tăm và lạnh lẽo, Thanh bất giác run lên, em rời khỏi ghế, liếc ánh mắt sợ sệt ra xung quanh, phải làm sao đây, suy nghĩ hoảng loạn, môi em cắn chặt lại, ngăn cho tiếng khóc khỏi bật ra.

Bỗng Thanh nhìn thấy căn phòng nơi cha mình đang ngủ, một cảm giác rất lạ trỗi dậy khiến em quên cả sợ hãi, nó thúc giục em bước tới, cửa mở và em lặng lẽ đi vào. Trong đầu Thanh lúc đó chứa đầy những hình ảnh rùng rợn, người đàn ông mặt đỏ tía tai, mắt đầy tơ máu, miệng quát tháo, tay đánh xuống, dưới chân ông ta là người phụ nữ đau đớn quằn quại, khắp người đầy vết thương, nước mắt hòa với máu chảy đầy mặt.

Thanh càng nhìn người đàn ông đang ngủ kia, em lại càng cảm thấy tim mình đập dữ dội, lòng em nóng như lửa đốt, ngọn lửa căm phẫn bùng lên thiêu rụi hết những hình ảnh trước mắt. Em đứng cạnh giường, ánh mắt vô hồn nhìn cha mình, tay từ từ với đến, hai hàm răng nghiến vào nhau, bóp cho cổ họng người đàn ông nghẹn cứng.

Người đàn ông đang ngủ lập tức mở choàng mắt, ông ta giãy giụa nhưng không thấy hai bàn tay đang bóp cổ mình, chỉ cảm giác vô cùng ngạt thở, càng vùng vẫy thì cổ họng càng thít chặt, tới một tiếng kêu cứu cũng không thốt ra nổi. Qua vài phút, người đó kiệt sức, mắt ông ta trợn ngược, lòng trắng lộn ra quá nửa, miệng chảy đầy dớt dãi, da cũng từ đỏ tía chuyển sang tái nhợt, hai bàn tay co quắp dần giãn ra, cuối cùng là toàn thân duỗi thẳng cẳng. Thấy người đàn ông đã chết, Thanh từ từ buông tay, tới lúc này cơn nóng trong người em mới với đi, em không cảm thấy sợ hãi hay hối hận, nét mặt hoàn toàn vô cảm.

“Thanh, dậy đi con, Thanh…”

Chợt có ai động vào người, khiến em bừng tỉnh. Thanh ngơ ngác nhìn, người ta báo với em là mẹ đã qua khỏi, em vội vã chạy vào ôm lấy mẹ, hóa ra tất cả chỉ là một giấc mơ, nhưng cảm giác thật như chính mình trải qua vậy. Vì chuyện vừa rồi mà mẹ mất đứa bé trong bụng, Thanh thấy mẹ buồn hơn trước, em hết sức an ủi bằng những lời thỏ thẻ non nớt, những tưởng chuyện đã qua rồi. Thì tới buổi chiều hôm đó, có người đột nhiên tới báo tin, rằng cha Thanh đã chết đêm qua, vì đột tử. Giống như có sét đánh ngang tai, ai nấy kinh hoàng, mẹ còn tưởng ngất đi được, Thanh trong lòng rúng động, em không dám nghĩ những chuyện trong mơ lại trở thành hiện thực.

Hai mẹ con lập tức thu xếp về chịu tang, người ta cũng dễ dàng bỏ qua những chuyện cha Thanh đã gây ra, không những thế họ chê trách đủ thứ về mẹ, dù trên mặt mẹ vẫn còn nguyên dấu tích của trận đòn tối qua. Thanh không dám vào xem mặt cha mình, em chỉ trốn phía sau mẹ, len lén nhìn xác người đang nằm trên giường, vô tình có ai đó vén khăn che mặt cha ra, thoáng trông thấy nửa khuôn mặt ấy, em liền sợ tới đứng tim.

Đó chính là khuôn mặt mà em thấy trong mơ, mắt trợn trắng dã, miệng mở lớn, vài người cố vuốt mắt cho ông ta nhưng không được, thi thể đã sớm cứng nhắc rồi. Thanh không thể lý giải nổi sự trùng hợp đó, em chỉ thấy vô cùng kinh hãi, nhưng đồng thời cũng có phần hả hê, giống như là ông trời đã chiều theo ý em vậy.

Mười bốn tuổi, mẹ Thanh tái giá lấy một người đàn ông, người mà sau này em gọi là dượng. Dượng có kinh tế, hơn nữa còn là chủ một cửa hàng tạp hóa, dung mạo đàng hoàng cùng cách nói chuyện tử tế, người ngoài nói là mẹ Thanh may mắn mới lấy được ông ta, nhưng khốn thay đó lại chính là người đàn ông đầu tiên, giày vò cuộc đời em.

Một ngày, Thanh từ trường về nhà, mẹ và dượng đã đi nghỉ, ăn cơm xong em ra quầy vừa học bài vừa trông hàng. Hôm đó dượng dậy sớm hơn bình thường. Khi bước ra cửa, ông ta thấy em trong bộ đồ lửng mặc ở nhà, chân gác lên ghế, mặt nghiêng nghiêng nhìn vào quyển vở, vừa ngắm em ông ta vừa nảy sinh suy nghĩ. Gần đây dượng phát hiện ra con gái riêng của vợ đã lớn, trông có vẻ phổng phao hơn bạn bè đồng lứa, đến mức mỗi lần nghĩ đến trong lòng ông ta lại không khỏi rạo rực. Điều đó em hoàn toàn không biết. Chỉ tới khi dượng tiến sát tới bàn, nơi em đang ngồi học, làm như vô tình tựa vào người em, lúc bấy giờ em mới giật mình nhìn qua.

Dượng không nói gì, hai mắt ông ta liếc em từ trên cao, bằng cách đó ông ta có thể thấy được khuôn ngực lấp ló của em qua cổ áo. Thanh lấy làm lạ khi dượng cứ lặng thinh nhìn mình, rồi bất chợt trên khuôn mặt dượng hiện ra một nụ cười. Đời này em sẽ không quên được nụ cười đó, thật là đê tiện, cười bằng hai cánh môi nhếch lên, mí dưới cong cong, cười mà như muốn ăn tươi nuốt sống em. Vẫn giữ nguyên nụ cười đó, ông ta cúi xuống, một tay để lên vai em, khuôn mặt kề sát tai em, hỏi:

“Học bài à Thanh?”

Em gật đầu.

Ông ta di chuyển tay đặt trên vai qua lưng em, tay vuốt lên vuốt xuống, làm như việc mà một người cha có trách nghiệm đang động viên con mình. Em chưa từng có tiếp xúc thân mật với bất kỳ người đàn ông nào khác, nên tuyệt nhiên không chút đề phòng khi thấy dượng có hành động đó. Thật ra thì từ trước đấy rất lâu, dượng cũng thường ôm ấp, vuốt ve em, vì tuổi còn nhỏ chưa thể hiểu hết những việc làm bẩn thỉu ấy, và em vẫn tự nhiên đón nhận nó như thứ tình cảm mà cha con hay dành cho nhau.

Nhưng giờ em đã có ý thức về bản thân hơn, nên cũng không còn cảm thấy tự nhiên khi dượng đụng chạm vào người mình. Ngay lúc đó em đã ôm sách vở, đứng dậy rời khỏi bản, em xin phép dượng để vào phòng học tiếp. Người đàn ông đó miễn cưỡng buông tay khỏi người em, bấy giờ em mới thấy trong lòng thoải mái.

Đi qua mấy kệ hàng, Thanh vẫn cảm thấy như có ai đang dõi theo mình, em dừng bước, lén liếc về phía sau, chợt dượng đứng đó mỉm cười nhìn theo em. Thanh vội quay đầu lại, em có linh cảm không tốt về thái độ kỳ lạ của dượng. Có phải bấy lâu nay dượng vẫn nhìn em như vậy, từ đó em bỗng thấy sợ khi phải ở gần dượng, một mình. Trực giác của Thanh đã đúng, nhưng cho dù em có làm gì, có trốn tránh thế nào thì đây vẫn là nhà của dượng. Em không thể tìm thấy một chỗ trong căn nhà này, đủ để gọi là an toàn, ngay cả chính trong phòng riêng của mình. Cơn ác mộng đối với em chỉ thực sự bắt đầu từ một buổi chiều, khi mà mẹ có việc phải sang bên ngoại.

“Thanh, là dượng đây con, dượng đây mà, con không nhận ra sao.”

“Dượng! Dượng làm gì vậy… Bỏ con ra…”

“Nào, nghe lời dượng, con đủ lớn rồi, cho dượng lần này…”

“Buông ra! Không được!”

Đang ngủ, Thanh bỗng mơ màng nghe thấy tiếng cửa mở khẽ, rồi cảm giác giường hơi trùng xuống, có gì đó di chuyển tới gần em. Còn chưa tỉnh giấc, hai tay em bỗng nhiên bị giữ chặt, một sức nặng bất thường đè lên ngực em, và dưới hai chân đồng thời bị tách ra. Em choàng tỉnh. Kinh hoàng phát hiện ra có người đang ngồi trước mặt, trong phòng cửa sổ đã kéo rèm kín mít, ánh sáng hôn ám không đủ để soi rõ khuôn mặt người đang đè lên em. Còn tưởng là kẻ lạ lẻn vào tấn công nên Thanh lập tức gọi dượng, hai tay vùng vẫy kịch liệt, không ngờ giọng của dượng lại phát ra từ người trước mặt em.

Bàn tay thô ráp nghiến xuống da thịt, khiến em không thể nhoài người ra, trong lúc hoảng loạn em cố gắng tìm lời lẽ van xin, kèm theo đó là nước mắt lã chã rơi đầy mặt. Bỗng người Thanh giật thót, một cảm giác ướt át và nóng bỏng liên tiếp chà xát suốt từ cổ xuống ngực em. Có tiếng thở gấp truyền qua tai, em rùng mình, cảm nhận đầu tiên là ngực em đau, hai chân tê đi, dù bằng cách nào em cũng không thể nhấc nửa thân lên được.

Hô hấp của người đàn ông hơn 45 tuổi đang không ngừng quấn lấy người Thanh, giọng nói méo mó hòa vào tiếng thở, miệng ông ta kề sát tai em. Thanh vùng vẫy kịch liệt. Dù không đủ sức đẩy ông ta ra nhưng phản kháng như vậy cũng cản trở rất nhiều, ông ta bỗng ngồi thẳng người, cầm hai tay em kéo lên cao quá đầu, chỉ bằng một tay, ông ta ép chặt hai cánh tay của em xuống thành giường.

Tay còn lại ông ta điên cuồng rờ rẫm khắp người Thanh, em quằn quại dưới thân người đàn ông đội lốt quỷ ấy, những nơi bàn tay kia chạm tới, em thấy đau và khó chịu vô cùng. Sau một hồi van xin, người đàn ông giáng cho Thanh một bạt tai. Em choáng váng. Trong mắt em chỉ thấy một màu xám đen lạnh lẽo, Thanh cắn chặt môi, em né tránh hơi thở đang phả vào tai, vào cổ mình, hai bàn tay siết chặt lấy thành giường.

“Tao nuôi mày ăn học, cho mày ở tới từng này tuổi, mày còn không biết báo đáp tao ra hồn?”

“Dượng, dượng cứ đánh con cũng được, xin dượng bỏ con ra…”

“Ngoan, dượng chỉ muốn cho con sướng thôi, nghe lời dượng, nhanh cởi đồ ra.”

“Không! Dượng! Con xin dượng, con không muốn, dượng ơi, mẹ ơi…”

Bàn tay ông ta càng lúc càng trở lên thô bạo, chiếc áo ngủ em đang mặc lập tức bị kéo cao qua ngực, miệng ông ta liên tục rít nước miếng, ngay sau đó, gã lao vào ngấu nghiến thân thể em. Cảnh tượng đó làm em sợ hãi tột độ, vì hai tay đã bị đẩy lên cao, em không thể dùng sức, càng không thể nghĩ ra bất kỳ cách nào để che chắn cho bản thân. Lưỡi gã đàn ông trườn khắp dọc nửa thân trên của Thanh, từ vành tai tới cằm, sau đó ông ta dừng lại liếm quanh cổ em, miệng ông ta cắn mút và phát ra thứ âm thanh nhục dục. Trong khi bàn tay di chuyển ngược từ eo tới bụng, ngón tay bấu xuống khiến cho mỗi nơi nó đi qua đều tấy đỏ.

Thanh cảm thấy da thịt mình đang bị ăn mòn, cổ em nghẹn cứng, tưởng như tim mình thắt lại, khiếp đảm khiến em muốn ngất đi được. Hai cánh tay em gồng lên chịu đựng giờ đã mỏi rã rời, hồ hôi vã ra khiến những nơi hơi thở ông ta chạm đến càng thêm nóng bỏng. Khi mà em còn chưa hiểu hết cơ thể mình, bàn tay của gã đàn ông đã muốn chạm đến nơi sâu kín nhất trên người em.

Ông ta ngồi lên đùi Thanh, rờ rẫm từ đùi lên bụng và đột ngột luồn tay xuống giữa hai chân, những ngón tay lách vào da thịt, kinh hãi tới mức toàn thân em đồng loạt co rút. Bàn tay sục sạo dưới thân Thanh, mân mê từng thớ thịt nhạy cảm nhất, cả khuôn mặt ông ta như lún vào trong thân thể em, cảm giác không có gì ngoài ghê tởm. Em bỗng thấy nóng, nơi giữa hai chân chưa bao giờ có cảm giác kì lạ như vậy, ngón tay ông ta càng mò mẫm, Thanh càng gào thét xin ông ta dừng lại. Ngay nơi ông ta ngồi lên, Thanh nhận ra được có thứ gì đó đang lớn dần, qua hai lớp vải mà em vẫn thấy sức nóng của nó chạm tới da thịt.

Đột nhiên ngón tay gã đàn ông thụt sâu vào trong, em thót bụng, đau đớn truyền tới từ hạ bộ, em oằn mình giãy giụa, miệng kêu van thống thiết, nhưng dường như ông ta không để lọt tai, càng lúc Thanh càng cảm thấy ngón tay phía dưới tiến sâu vào người mình. Bỗng người đàn ông rút nhanh ngón tay ra, em như thoát khỏi tra tấn. Thanh ngửa cổ thở, nước mắt chảy tràn sang mang tai, tóc em đã bết những mồ hôi, môi khô và cổ họng bỏng rát.

Em nhìn người đàn ông đang loay hoay làm gì đó, ánh sáng không rõ nên em chỉ thấy hình như ông ta vừa lột chiếc quần đang mặc ra. Ngay lập tức em vùng dậy, hai chân lới lỏng, em tung người xô gã đàn ông sang bên cạnh. Nhưng tay gã đã nhanh hơn, một chân em bị gã nắm trúng, chân còn lại gã dùng đùi đè xuống mặt giường. Thanh cuống lên, hai tay hết sức giằng co, cảm giác da thịt gã cọ xát vào người khiến em rùng mình.

Tiếng thở của gã càng dồn dập, Thanh rít lên, gã mặc cho em gào tới cháy cổ, người gã ép xuống cơ thể trần trụi bên dưới, gã luồn tay ra sau mông em, lần đến cạp quần rồi kéo phăng một cái. Người đàn ông lại nhanh chóng nắm vào đùi Thanh, em nhận ra vật thể giữa hai chân gã đã dựng đứng và cứng nhắc, thứ đó cọ vào phần dưới thân em, cảm giác ghê tởm cùng cực. Em van xin tới lạc giọng, nước mắt chảy tràn trên mặt, em thẳng tay đánh vào mặt, vào người gã đàn ông đê tiện, bỗng nơi hạ bộ cảm giác bị cái gì lấp lại. Thanh đột ngột ngừng khóc, em bàng hoàng tới chết lặng.

Toàn thân em run rẩy, hai cánh tay vô lực, căng thẳng khiến hô hấp em càng thêm nặng nề, ngực em nhô cao và bụng như dính lấy mặt giường. Gã đàn ông đê tiện áp sát người mình vào người em, tay từ từ vuốt dọc theo đùi xuống giữa hai chân, em nín thở, miệng cứng đờ, từ cổ họng bật ra những tiếng kêu không rõ.

“Con sướng không? Sướng không…”

Lỗ đồng tử Thanh lập tức mở lớn, dứt lời là một cơn đau thắt ruột truyền đến từ thân dưới. Đồng thời có thứ gì vừa đâm sâu vào người em, Thanh thấy như bên dưới em vừa bị xé toạc. Em nghiến răng chịu đựng cơn đau thấu gan ruột đó, trong tư tưởng vẫn chưa thôi chống cự, em vùng vẫy, bàn tay gã đàn ông đổ mồ hôi trơn tuột, một khắc sau em đã giải thoát được hai cánh tay. Ngay tức thì em dùng hết sức đẩy thân hình đang đè lên người mình ra, miệng chửi rủa, móng tay cào xé kẻ đê tiện trước mặt.

“Câm mồm vào.”

Bàn tay vừa buông Thanh ra lập tức chụp lấy miệng em, đè em xuống mặt giường, tay còn lại gã nâng một chân của em lên. Gã di chuyển một cách thô bạo và điên cuồng, mặc cho em đau đớn chết đi sống lại, gã liên tục thúc người lên xuống. Trong không gian tranh tối tranh sáng, bằng tai có thể nghe thấy tiếng người thở dốc, tiếng khóc khan, hòa cùng thứ âm thanh ướt át. Cho tới khi gã gục đầu xuống cạnh em, đây là lần thứ hai suốt từ đầu đến giờ, Thanh đã muốn ngất đi, vì đau đớn và kiệt sức. Em nằm mặc cho kẻ đê tiện đó giày vò thân thể, cơn đau không giết được em, nhưng tinh thần thì đã không thể trụ nổi. Hai mắt em vẫn ầng ậng nước, trong đầu trống rỗng, lúc đó em chỉ mong mình được chết đi.

Gã đàn ông rời khỏi phòng.

Thanh vẫn nằm ngửa mặt nhìn trần nhà, suy nghĩ hoàn toàn đình trệ, em nghiêng người co quắp, đầu ngả sang cạnh vai, những giọt nước mắt nguội lạnh thánh thót rơi xuống. Mới mười bốn tuổi, còn chưa biết tới sự đời đen bạc ngoài kia, dễ thường từ giờ sẽ không còn điều gì khiến em kinh hãi hơn được nữa. Sau này em biết phải sống sao?

Thanh tự hỏi, giữa bao nhiêu cảm xúc lẫn lộn, một nỗi tủi hờn khủng khiếp đè lên suy nghĩ em. Không dưới một lần Thanh muốn chết, em trở lên nhạy cảm, sống khép mình và luôn cảnh giác với tất cả mọi người, lúc nào em cũng sợ người khác biết được chuyện mình đã bị cưỡng bức, giống như đó là lỗi của em, vấn đề là tại sao em lại chọn che giấu tội ác đó? Nhưng thử hỏi em có thể giãi bày với ai được bây giờ, khi mà bên cạnh em chỉ có mẹ, người mà suốt thời gian qua đã quá khổ sở với những lời đàm tiếu của người đời, nếu biết được chuyện này, mẹ sẽ còn suy sụp tới mức nào?

Lại nói gã đàn ông đê tiện vẫn rình rập em, ông ta luôn thể hiện tình cảm thân mật giống như cha con trước mặt mọi người, nhưng em hiểu ý đồ của gã khốn đó là gì. Chỉ cần không có mẹ ở nhà, là gã sẵn sàng giở trò đồi bại với em ngay, Thanh phải sống trong nơm nớp lo sợ suốt một thời gian dài, em luôn né tránh hoặc chống đối quyết liệt lại ông ta, điều này khiến cho mọi người có cái nhìn không tốt về em.

Một ngày, Thanh không còn thấy e sợ, thay vào đó là cơn thịnh nộ đang lớn dần trong lòng em, ban ngày em làm mọi cách để không phải ở nhà, ban đêm em tự nhốt mình trong phòng, chèn chặt cửa mặc cho ai gọi em cũng không mở. Có như vậy Thanh mới không phải giật mình thon thót giữa đêm, và lâu lắm rồi em được ngủ một giấc yên ổn.

Vừa nhắm mắt lại, Thanh bỗng thấy xung quanh ồn ào, em giật mình mở choàng mắt, trước mặt không phải là căn phòng nhỏ quen thuộc, em đang đứng giữa một ngã tư đông đúc người qua lại. Âm thanh, hình ảnh vô cùng sống động, Thanh nhìn khắp lượt, em bỗng nhận ra ngã tư này dẫn tới trường mà mỗi sáng em thường đi qua. Bất giác xem đưa tay lên xem đồng hồ, 7h18′, sắp vào lớp rồi, phía trước là đèn đỏ, trong giây lát em không nhận ra mình đang mơ, vừa định bước tới rìa đường, bỗng Thanh khựng lại. Ngay trước mặt em là dượng!

Thanh toan quay người bỏ chạy, nhưng vô tình em thấy một chiếc xe tải đang lao tới, mọi suy nghĩ trong đầu bỗng nhiên đảo lộn, có tiếng nói vang lên bên tai, cái giọng đê tiện của gã đàn ông đó, rồi cảm giác nhớt nháp, bàn tay thô bạo giày vò khắp cơ thể khiến em rùng mình, rất nhiều hình ảnh đồng loạt hiện ra khi em nhìn về người đàn ông trước mặt. Thanh nghiến răng, cơn thịnh nộ bạo phát, em nhào tới đẩy gã đàn ông khốn nạn xuống đường, ngay trước khi chiếc xe tải lao tới.

Ruỳnh!!!!

Thanh lặng người nhìn vụ tai nạn xảy ra. Không phải mơ nữa, đây là sự thực! Đêm qua đúng là em có mơ thấy mình đẩy gã đàn ông đê tiện xuống đường, sau khi tỉnh dậy Thanh chỉ cảm thấy hơi kì lạ, nhưng em cho đó là một giấc mơ nên không quá để tâm, em đi tới ngã tư, lúc đó là đèn xanh, vừa băng qua đường Thanh vừa cho tay lên nhìn đồng hồ, 7h17′. Bất giác em quay lại phía sau, đèn đỏ vừa báo, cách đó một đoạn là chiếc xe tải đang lao tới, nhìn về phía những người đang chuẩn bị sang đường thì chưa thấy gã đàn ông đâu, em vừa cúi xuống nhìn đồng hồ lần nữa, 7h18′. Ngước mắt lên, bỗng thấy gã đàn ông từ trong đám đông chạy xuống đường, cùng lúc xe tải vừa đến, ngay trước mắt Thanh.

Gã đàn ông bị xe tải kéo đi chục mét, người cuốn vào gầm xe, máu di thành vệt dài dưới lòng đường. Tiếng la hét hỗn loạn choán hết đầu óc Thanh, em vẫn đứng không nhúc nhích, mắt nhìn chằm chằm cánh tay người bị xoắn lại dưới bánh xe, cảm giác tức ngực khó thở, phải rất chật vật em mới rời đi được. Chuyện này không thể nào là trùng hợp, sao có thể giống tới từng chi tiết như vậy, thời gian không gian, cả cánh tay thò ra nữa, không sai biệt một chút nào.

Càng nghĩ Thanh càng thấy choáng váng, chân em run tới đứng không vững, vừa đến trường em liền vào nhà vệ sinh nôn thốc nôn tháo, cảm tưởng như trời đất quay cuồng trước mặt. Ngồi học được không lâu thì cô giáo thông báo Thanh phải về nhà gấp, cô không nói rõ là có việc gì, chỉ dặn em đi đường phải hết sức bình tĩnh.

Sau cái chết của dượng, tưởng rằng hai mẹ con sẽ có được cuộc sống dễ dàng hơn, nhưng còn chưa đoạn tang chồng, người ta lại gán cho mẹ Thanh cái tiếng sát phu. Người đàn bà vừa trải qua đau khổ tột cùng sau cái chết của chồng, nay gần như quỵ ngã vì những lời gièm pha, vùi dập của gia đình nhà chồng.

Họ rỉ tai nhau, rằng trước ngày mẹ Thanh về đây, người ta đã cản dượng không được lấy, đàn bà một đời chồng chết oan, còn có đứa con riêng lớn bằng đầu bằng cổ thế kia, nhà này buôn bán, không thể rước cái thứ không may mắn như thế về được. Xong có người lại nói, chuyện cưới hỏi đã phải rời lên rời xuống mấy bận, tưởng là thôi rồi mà không hiểu sao dượng vẫn cứ đâm đầu vào lấy, giống như là bị mẹ Thanh bỏ bùa mê thuốc lú cho ấy, nên giờ mới thành ra chết thảm như vậy.

Thấy bóng gió xa xôi không được, họ còn chì chiết thẳng mặt mẹ Thanh, nào là nhà này không phải để cho cô muốn làm gì thì làm, cô là đứa con dâu không được thừa nhận, gia tài của dượng cô đừng hòng lấy được một đồng. Rồi thì, từ ngày lấy cô về, nhà này không được yên ổn chút nào, không chuyện lớn thì chuyện bé đổ xuống, giờ chồng cũng bị cô hại chết rồi, cô vẫn mặt dày muốn ở trong cái nhà này, gây tai họa cho gia đình này nữa hay sao?

Hàng xóm xung quanh thường ngày thấy dượng ra vẻ tốt tính, nghe lời đàm tiếu cũng hùa vào xỉ vả mẹ Thanh, chồng thì sống hiền lành đức độ bao nhiêu, vợ thì nhìn cái tướng đã biết là độc phụ rồi, âu cũng là cái số, những người như dượng thì lại thường thiệt thòi, vân vân. Ti tỉ lời lẽ cay nghiệt, họ mặc sức miệt thị, đay nghiến, đẩy mẹ Thanh tới mức suy sụp cả tinh thần và thể xác.

Dù rất thương mẹ nhưng trong hoàn cảnh như vậy em cũng không thể làm gì được. Gã đàn ông khốn nạn đã chết, nếu em nói ra sự thật về con người gã, liệu có bao nhiêu người sẽ tin em, và cái tiếng ác mà mẹ phải chịu có vì thế mà xóa đi không?

Hay là sau đó, người ta lại càng có cớ để nhiếc móc mẹ con em, dù chưa đủ lớn để hiểu, nhưng Thanh biết chắc miệng lưỡi người đời không bao giờ đứng về phía kẻ yếu, thậm chí đã yếu thì họ sẽ vùi dập cho chết hẳn mới thôi. Đó là thực tế mà Thanh đã phải đối mặt suốt những năm tháng tuổi thơ, lâu dần nó trở thành một vết chai lớn trong suy nghĩ em, là tiền đề để phát triển nhân cách của em sau này, đối với Thanh, lòng người chính là thứ không đáng tin nhất.

Mười lăm tuổi, mẹ và Thanh chuyển ra ngoài, hai người thuê một căn hộ nhỏ gần nơi mẹ làm việc, khép lại những đau thương trong quá khứ, hai mẹ con hi vọng từ nay về sau có thể nương tựa vào nhau mà sống. Nhưng trớ trêu thay, số phận nghiệt ngã vẫn đeo đuổi người đàn bà khốn khổ. Người đời có câu, trước nhà quả phụ lắm thị phi, mẹ Thanh còn trẻ, dung mạo vẫn xuân sắc, lại thường xuyên đi sớm về khuya, vì bây giờ mẹ phải cáng đáng hết các chi phí trong gia đình, nếu không làm thêm thì sẽ không trang trải được cuộc sống của hai mẹ con. Chuyện là, có tin đồn rộ lên, rằng mẹ Thanh cặp bồ với một người đàn ông đã có vợ.

Thanh mải mê học tập, em không hề biết những chuyện đó, cho tới một ngày, sau khi tan học về nhà, em thấy có đám đông xúm lại trước cửa chung cư nơi mình ở. Từ ngoài Thanh đã nghe được tiếng chửi rất ngoa ngoắt của một người phụ nữ, giọng người này thực ra em đã nghe qua, câu từ thô tục, chửi như muốn đào cả tổ tông nhà người khác lên. Thanh hiếu kì nhìn vào, bỗng em thấy mẹ cũng có trong đám đông, nhưng tại sao mẹ lại ngồi ôm mặt dưới đất, tại sao người phụ nữ kia túm tóc mẹ, bà ta lớn tiếng rủa xả không từ một lời lẽ nào, mắt em nóng bừng lên, Thanh lao vào giật tay người phụ nữ kia, em hét lên:

– Bà buông mẹ tôi ra, buông ra!

– Á à, con ranh này, mày có biết tiền mày ăn học có từ đâu ra không? Là tiền mẹ mày đi đánh đĩ mà có đấy, tao thì tao…

Chưa nói hết câu, Thanh đã lấy cập sách quăng vào mặt bà ta, người phụ nữ này là em gái của dượng, ngày trước chính bà ta đặt điều vu cho mẹ hại chết gã khốn kia, còn năm lần bảy lượt tới nhà giành giật đồ đạc, ép mẹ phải rời đi. Mồm miệng bà ta không khác gì con rắn độc, mẹ nhịn nhục không dám đôi co với bà ta nửa lời, chẳng lẽ vậy còn chưa đủ, giờ bà ta còn tới đây chửi bới gì nữa?

Người phụ nữ buông mẹ Thanh ra, bà ta tru tréo lên, nói mẹ em mồi chài chồng bà ta, cách đây vài hôm có người nhìn thấy họ đi cùng nhau mới về mách bà ta, rồi chính mồm chồng bà ta cũng nói như vậy. Mẹ Thanh và chồng của người phụ nữ kia vốn làm cùng công ty, nhưng nghe tới đó, mẹ Thanh lập tức phủ nhận, uất ức nói:

– Tôi đã nói là không bao giờ qua lại với chồng cô, tôi làm ở bộ phận khác, tôi còn chưa từng gặp chồng cô ở công ty, mắt nào cô thấy tôi đi với chồng cô? Hả giời…- Mẹ em nói tới đó thì nghẹn giọng, nức nở khóc.

– Mày còn già mồm, tao phải rạch mồm mày ra mới vừa, con đĩ này… – Người phụ nữ ba máu sáu cơn, xung quanh có vài người cùng phe với bà ta, họ xúm vào kéo lấy mẹ.

Thanh giằng co với đám người, em gào thét kêu cứu, nhưng ai nấy chỉ đứng xem và chỉ trỏ, ánh mắt bọn họ hoàn toàn vô cảm. Mẹ Thanh chống cự không nổi với cơn điên mấy mụ đàn bà, người dùng tay người dùng giày dép, họ vừa đánh vừa chửi ầm ĩ, em cũng bị đánh cho xây xẩm mặt mày, phải tới khi có dân phòng tới thì đám người mới vội vã tản đi, họ không quên dọa nạt thêm vài câu, nếu mẹ em không nghỉ việc thì họ sẽ còn tới nữa, và mẹ em sẽ không được lành lặn như lần này đâu!

Thanh dìu mẹ lên phòng, cả người mẹ lấm lem đất cát, đầu tóc rối bù, mắt môi sưng húp lên, trên tay còn bị xước tới rớm máu. Hai mẹ con ôm nhau khóc, em biết mẹ là người nhịu nhục, trước đây dù bị đối xử tồi tệ thế nào cũng sẽ cố chịu đựng, mẹ không bao giờ cự cãi hay phân trần với ai, nhưng lần này thì mẹ phải nói. Thanh biết rõ những chuyện tệ hại như vậy mẹ tuyệt đối không làm, người phụ nữ kia vu oan cho mẹ, mục đích cuối cùng chính là ép mẹ phải bỏ việc, bà ta thù ghét mẹ em nên muốn đẩy mẹ vào đường cùng.

Vừa nghĩ Thanh vừa giận sôi, em khóc không ra nước mắt, đúng là không có khốn nạn nhất, chỉ có khốn nạn hơn, nếu cứ để bọn chúng đè đầu cưỡi cổ thì không biết cuộc sống của hai người về sau sẽ phải khổ sở thế nào nữa. Nhưng với sức lực của em thì đâu thể làm được gì, Thanh cắn tới chảy máu môi, cùng là con người với nhau mà sao họ lại ác như vậy, chẳng lẽ phải thấy mẹ con em chết đi họ mới vừa lòng.

Những ngày sau, Thanh và mẹ sống trong sự ghẻ lạnh của hàng xóm, họ nhìn hai mẹ con một cách soi mói và nhắc nhỏm với nhau cảnh giác, trong mắt đám người đó mẹ em là một người phụ nữ lăng loàn, hở ra là có thể cướp chồng của tất cả bọn họ.

Mẹ nói với em đừng lo lắng, sắp tới là kì thi quan trọng, không được để mấy chuyện này làm cho chểnh mảng việc học hành, miệng đời không ai cấm được, quan trọng là mình sống thế nào thôi. Thanh nghe lời mẹ, ngoài mặt thì không để tâm những đàm tiếu xung quanh, nhưng em vẫn nuôi hận trong lòng, em thề sẽ trả thù tất cả đám người đã vu oan giá họa cho mẹ con em, để bọn họ phải chịu những đau khổ gấp trăm lần những gì họ gây ra.

Một ngày, khi em đang đợi mẹ đi làm về để ăn cơm, vì mấy ngày liền đều phải học khuya, Thanh ngủ quên lúc nào không biết. Vừa chợp mắt, bỗng xung quanh em nóng bừng lên, ngay lập tức em choàng tỉnh. Trước mắt Thanh là một biển lửa, mọi thứ đều cháy ngùn ngụt, cột lửa bốc cao tới trần nhà, sắc đỏ lan tràn khắp nơi, tiếng nổ lách tách, hơi nóng bỏng rát không ngừng ập vào mặt, toàn bộ khung cảnh hiện ra khiến em kinh hãi. Em vùng dậy, đột nhiên nhận ra mình đang ở một nơi xa lạ, đây không phải nhà em, Thanh bàng hoàng giây lát, đang không biết làm thế nào, chợt thấy từ đâu có người chạy vụt qua, kéo theo tiếng la hét inh ỏi.

Người đó bị lửa bén vào quần áo, xung quanh đều bị lửa bao vây, rất nhanh toàn thân cũng bốc cháy rừng rực, đau đớn và hoảng loạn khiến người đó ngã ra đất, vừa rít lên vừa lăn lộn điên cuồng để dập lửa. Thanh toan lao tới cứu, nhưng vừa nhìn thấy mặt người đó, em lập tức dừng tay, kia là người phụ nữ đã vu khống cho mẹ em ngoại tình với chồng bà ta, khuôn mặt này em hận không thể tự tay cào nát, bà ta vẫn cố sức gào lên kêu cứu, giọng đã méo mó tới không nghe ra được nữa, sức lửa rất vượng, cả người bà ta liền biến thành một ngọn đuốc sống. Phía sau Thanh bỗng có tiếng đứt gãy, em quay lại, cửa phòng đã cháy tới rụng ra, ánh sáng bập bùng giúp Thanh thấy được bên trong, có một đứa trẻ, là con trai của người phụ nữ kia!

Đứa trẻ nằm bất động trên mặt đất, lửa cháy tạo thành một bức tường xung quanh nó, vừa rồi người phụ nữ kia đang chạy hướng vào phòng, bà ta muốn tới cứu con! Thanh lao vào màn lửa, nhưng sức nóng đã cản em lại, ánh mắt bất lực nhìn đâu đâu cũng thấy lửa cháy, da và họng em có cảm giác như đang bị thiêu đốt. Không được, em phải cứu lấy đứa trẻ, ở đây ngột ngạt quá, em ôm ngực hít thở khó nhọc, là lửa trong lòng hay lửa bên ngoài đang thiêu đốt em!

Thanh giật mình mở mắt, em thảng thốt nhìn quanh, lửa đâu, đứa trẻ đâu? Bình tĩnh, có thể bây giờ mọi chuyện chưa diễn ra, trước tiên em phải đi tìm người phụ nữ kia, Thanh không biết mình sẽ làm gì sau đó, có thể là nói những điều ngu ngốc về giấc mơ vừa rồi, nhưng em phải làm gì đó để ngăn nó lại. Thanh vội vã ra khỏi nhà khi đã gần mười giờ đêm, nhưng em không biết nhà bà ta ở đâu, điều đó gần như làm em phát điên lên, em gọi cho mẹ, hỏi về người phụ nữ kia, giọng em nghẹn lại.

Bấy giờ Thanh vẫn đang chạy quanh mấy con phố, bỗng thấy phía trước rất ồn ào, rồi tiếng xe cứu hỏa hú còi ầm ĩ, không kịp cúp máy, em cuống cuồng lao tới đó, trong đầu hoàn toàn trống rỗng, và trước mắt em mọi thứ lập tức nhòe đi, khi vừa thấy đám cháy hiện ra.

Vụ hỏa hoạn đã cướp đi sinh mạng của hai mẹ con trong một gia đình, thiêu rụi ba ngôi nhà, gây thiệt hại đáng kể về tài sản, nguyên nhân hiện vẫn chưa được làm rõ. Đó là những gì Thanh đọc được trên báo mạng ngày hôm sau, em lặng người hồi lâu, nhớ lại chuyện đêm qua, Thanh vẫn không dám tin là thật. Sau khi chứng kiến đám cháy, em cùng mọi người nỗ lực cứu hỏa, nhưng thời tiết hanh khô cùng với hàng hóa bắt lửa khiến mọi cố gắng đều trở lên vô ích. Hình ảnh đứa bé nằm giữa biển lửa rừng rực in sâu vào trí não Thanh, em gào lên kêu cứu, bất lực cầu xin ai đó hãy vào trong kia, còn một đứa trẻ, nó vô tội, nó không đáng bị như vậy!

Nhưng tất cả đã quá muộn, mọi thứ chỉ còn là tro tàn, Thanh được mẹ đón về trong sự hoảng loạn cực độ. Tới bây giờ em vẫn tự hỏi, vì sao em lại thấy trước những chuyện đó, là trùng hợp hay là do ai đó sắp đặt, ai đó ư? Thanh lạnh người, còn ai vào đây được nữa, tất cả những gì xảy ra đều nằm trong suy nghĩ em, bọn họ chết là do em? Thanh rơi vào hoang mang, em nghi ngờ chính bản thân mình, có gì đó khiến em khác biệt với đồng loại, và nó làm em sợ hãi. Em đâu biết rằng ngọn lửa đó chính là nội tâm của em, một hình thái hoàn thiện của cơn thịnh nộ, nó bộc phát theo bản năng, khi mà sức chịu đựng của em đã đến giới hạn, nếu em không khống chế nó thì mọi thứ sẽ kết thúc bằng ngọn lửa như vậy.

Thời điểm ấy Thanh chưa nhận biết được hết khả năng của bản thân, em cố gắng chạy trốn khỏi những suy nghĩ lệch lạc, nhưng càng chạy thì em càng mất phương hướng, vòng luẩn quẩn đó đẩy em tới sự tuyệt vọng. Thanh cho rằng mình là một người không may mắn, chính vì em mà mẹ phải khổ, trong khi em là người đem tới tai họa, nhưng người khác lại đổ mọi tội lỗi lên đầu mẹ.

Mặc cảm lớn dần, em cũng tự tách mình ra khỏi những người xung quanh, không bạn bè, không chuyện trò giao lưu, không quan tâm bất cứ chuyện gì, em cố gắng để mình miễn nhiễm với mọi cảm xúc, Thanh cho rằng chỉ có cách đó em mới không có những giấc mơ chết chóc. Và sai lầm vẫn cứ nối tiếp sai lầm.

Mười sáu tuổi, Thanh trổ mã, em ra dáng một thiếu nữ, không son phấn, không áo váy xúng xính, em luôn đứng ngoài những cuộc vui của đồng bạn và chủ động né tránh những chỗ đông người, sau giờ học em về phụ mẹ việc nhà, chỉ có ở một mình với bốn bức tường, em mới cảm thấy bình yên. Cuộc sống tách biệt khiến cho cảm xúc của Thanh bị thui chột, không còn vui buồn hờn giận, em trở lên lãnh đạm với tất cả mọi thứ, bao gồm cả sự kỳ thị của bạn bè.

Xung quanh Thanh không lúc nào thiếu những ánh mắt mỉa mai, mỗi ngày đến lớp em đều phải nghe vô số lời giễu cợt của bạn học, những người bằng tuổi với em, nhưng có hoàn cảnh tốt hơn em rất nhiều. Họ truyền tai nhau về mẹ Thanh, về hai người em gọi là cha, và về bản thân em, nói rằng mẹ Thanh hám của lấy chồng già, rồi hại chết chồng chiếm tài sản, về sau bị đuổi khỏi nhà vì người ta phát hiện ra thói lăng loàn, thậm chí còn thêu dệt cả chuyện mẹ đưa người đàn ông lạ về nhà để gian díu. Ban đầu đám bạn chỉ nói nhỏ với nhau, hoặc hỏi bóng gió một cách châm chọc về những lời đồn đó, Thanh đã cố phủ nhận, nhưng thấy vô ích nên dần dần em không đáp lại, càng không tỏ thái độ gì nữa, bấy giờ sự chế giễu liền trở lên công khai, họ gọi em là con này con nọ, thản nhiên đem chuyện mẹ em ra để đùa cợt, cố tình gây sự với em.

Trong mắt bạn học Thanh là đứa lầm lì, không ai ưa vẻ mặt vô cảm của em, dù họ có chửi thẳng mặt cũng không thể khiến em nhíu mày, từ Thanh toát ra một loại thần thái tĩnh lặng tuyệt đối, giống như không nghe không thấy, bỏ mặc mọi chuyện. Những lời không mấy tốt đẹp đó cứ tam sao thất bản lên, trở thành hàng tá câu chuyện không đầu không cuối, lan ra khắp cả trường.

Chỉ khi có một mình trong phòng kín, Thanh mới bật khóc, ai cho họ cái quyền phán xét cuộc đời người khác như vậy, có bao giờ họ thử đặt mình vào hoàn cảnh người khác để hiểu, để phân biệt đúng sai không? Sau rồi Thanh cũng quen, nước mắt khô kiệt, trong lòng không còn thống khổ, đã qua rồi giai đoạn xem tự tử như một cách để giải thoát, giờ đây em hoàn toàn trơ với những tác động bên ngoài.

Trải qua quãng thời gian khốn đốn, Thanh đã học được một điều, rằng khi bản thân đã mang thành kiến, thì giải thích đồng nghĩa với van xin, còn chống đối sẽ bằng với khẳng định, con người không bao giờ chấp nhận suy nghĩ của mình sai, càng chứng minh cho họ thấy bản thân khác với suy nghĩ của họ, ngược lại thành kiến sẽ càng tăng lên. Nghịch lý này chính là cuộc sống, thay vì bất lực thay đổi nó, như cách mẹ từng làm, tức là khóc lóc và tỏ ra mình vô tội, Thanh chọn bỏ qua nó, em mặc kệ người ta nói, miệng đời vốn dĩ không thể bịt được hết, quan trọng là mình sống thế nào thôi.

Đối với người ngoài thì như vậy, đối với mẹ, Thanh cũng giấu hết những cảm xúc vào trong, không kể lể hay thể hiện ra mặt những khó chịu mà em cảm thấy khi ở trường, Thanh luôn giữ thái độ bình thản, em nói mọi chuyện rất ổn và em không có vấn đề gì cả. Thanh chỉ muốn mẹ không phải lo lắng về em, cuộc đời này đã khiến mẹ phải chịu quá nhiều khổ đau rồi, nếu còn phải bận tâm thêm nữa, em sợ là mẹ sẽ bỏ em mà đi mất. Thực tế là những người kia đâu làm gì được Thanh, họ có độc mồm độc miệng đến thế nào, chỉ cần em bỏ ngoài tai, thì cũng xem như xong chuyện.

Nhưng đó chưa phải tất cả, một hôm, khi đang đi học về, có một đám nữ sinh bỗng chặn đường Thanh, bọn họ đều là bạn cùng lớp, nhưng chưa từng nói chuyện lần nào, gần đây em thấy họ to nhỏ điều gì đó về mình, nhưng vốn không để tâm nên em mặc kệ. Không nghĩ tới là lại có chuyện này, ai nấy đều có vẻ không được thiện chí, người đi đầu tên Ánh hất cằm hỏi:

– Mày thích anh Quang phải không?

Kiểu này là muốn gây sự đây, Thanh không biết anh Quang là ai, cũng không muốn dây dưa với bọn họ, em thẳng thừng đáp:

– Không – Sau đó lập tức rời đi.

Bỗng có người kéo giật em lại, nói lớn:

– Lại còn chối, tao thấy mấy lần mày gặp anh ấy, còn xin số các thứ nữa, mày đưa điện thoại đây tao xem – Đây là Thùy, bạn thân của Ánh.

– Tôi không biết Quang nào hết – Thanh giằng tay ra, em nhìn người đối diện, tiếp – Việc gì tôi phải đưa điện thoại cho bạn.

– Mày nên biết anh quang là người yêu con Ánh, mày nghĩ mày ngon mà tính cướp người yêu nó? – Vừa nói Thùy vừa đẩy Thanh, tới khi dồn em vào chân tường, cô ta cười lạnh – Tao đéo thể ưa được bản mặt mày, lúc nào cũng lầm lầm lì lì, nhìn chỉ muốn tát cho mấy cái.

Vòng vo nãy giờ hóa ra là muốn lấy cớ đánh người, Thanh không đáp, em im lặng bỏ đi, nhưng phía sau liền có người giật tóc lôi ngược trở lại, đồng thời một giọng chua ngoa cất lên:

– Mẹ mày như thế thảo nào mặt mày dày, dám đi đong giai của tao, mẹ mày dạy mày làm đĩ hơi sớm đấy, con phò non ạ – Ánh dúi đầu Thanh xuống, giằng qua giằng lại tóc em, dứt lời thì đạp một cái vào bụng khiến em ngã ra đất.

– Thấy chưa, mặt nó cứ trơ trơ ra như này này – Thùy nhanh chóng xúm vào, cô ta lôi Thanh dậy, không thấy chút đau đớn hay sợ hãi nào hiện ra trên mặt em, biểu cảm của Thanh đúng là trơ như gỗ đá, thùy lập tức giáng xuống hai cái tát rất kêu, miệng chửi – Để tao xem mày mặt dày đến đâu, đm mày nữa.

Thanh vùng ra, má em đã đỏ nựng dấu tay, không phải em không biết đau, nhưng để đám người này hả hê thì không chỉ đau, em còn thấy nhục nhã nữa, bộ mặt vô cảm của em chính là để đáp lại cơn điên của bọn họ. Song em chỉ có một mình, trong khi bên kia có tới ba người, bọn họ chặn Thanh lại, em chống cự thì họ giữ tay em, cả đám lôi kéo nhau ra khoảng đất trống phía sau một căn nhà, ở đây ba người có thể thoải mái đánh đập Thanh, mà không sợ người khác can thiệp. Tiếng chửi bới điên đảo, xen lẫn với những tiếng huỳnh huỵch, giọng thùy hằn học:

– Mày chạy đi, tao đang nói mà mày dám chạy à, mày không xong với tao đâu – tay cô ta túm tóc Thanh, ấn đầu em xuống, đồng thời liên tiếp lên gối, khiến em đổ máu mũi.

– Tao đã không thèm chấp mày thì thôi, đm, nghĩ cướp người yêu tao mà dễ à, mẹ mày nữa – ánh cũng không vừa, cô ta kéo áo Thanh, muốn lột đồ của em ra, nhưng Thanh không để yên, em gạt thùy sang một bên, tay còn lại giữ áo, dùng hết sức bình sinh để né tránh những cú đánh của mấy người kia, trong khi ánh tiếp tục gào lên – con phò non này, mẹ con mày cướp chồng người khác quen rồi phải không, chưa ai đập vào mặt mẹ con mày phải không, đm cái giống đĩ!

– Quỳ xuống! – người còn lại là yến, cô ta thủ sẵn trên tay một chiếc điện thoại ở chế độ quay phim, chân đạp liên tiếp vào chân Thanh, ép em phải khụy gối trước bọn họ, cô ta còn đi guốc cao gót, đạp mạnh tới độ rách cả quần em, vừa quay cô ta vừa lớn tiếng chửi – đm, mày quỳ xuống cho tao, quỳ xuống!

Ban đầu Thanh còn xoay xở được, nhưng càng về sau bọn họ càng mạnh tay, người túm tóc, người kéo áo, mặt em, bụng em, chân tay em đâu đâu cũng bầm tím và rớm máu. Dẫu vậy thì Thanh vẫn không hé miệng kêu dù chỉ một tiếng, em cắn chặt răng, không cự lại được thì em ôm người tránh né, Thanh bị đánh tới đỏ tím cả mặt mày, bọn họ còn muốn xé áo, muốn bêu giếu em, muốn hạ nhục em thậm tệ hơn nữa.

Bỗng Thanh choáng váng, em bị dúi đầu vào tường không biết bao nhiêu lần, hai bên tai đã ù đi, cả người đau đớn, muốn khóc nhưng em cố nuốt nước mắt lại, muốn nghĩ mà lại bị những âm Thanh thô tục bên ngoài át đi, muốn kêu cứu mà nghĩ tới sự ghẻ lạnh của lòng người, nhiêu đó đang vùi dập con người bên trong em. Đánh tới đây, ba người kia chợt dừng tay, ai đó túm lấy tóc em kéo lên, quát vào mặt em:

– Mày thách tao không đánh chết được mày phải không? – lúc nhìn Thanh, bọn họ chỉ thấy vẻ thản nhiên của em, dù khắp mặt đã tím bầm, mũi miệng đầy máu, nhưng ánh mắt em vẫn vô cảm, cũng không kêu rên, không run rẩy, giống như đang chọc tức bọn họ vậy.

– Mày chết đi, chết đi!!! – Thanh cảm thấy trong đầu mình đồng thời có tiếng đứt gãy, nó lớn tới mức át được cả những âm Thanh chửi mắng bên ngoài.

Chút lương tâm cuối cùng của em, thứ kìm nén cơn phẫn nộ lại, thứ mà dù cho em có bị hành hạ tới thân tàn ma dại, nó vẫn sẽ tìm cách để cản em giết người, chút lương tâm đó vừa bị phá vỡ. Thử hỏi em đã làm gì sai, mà họ muốn em chết? Mười sáu tuổi thì đâu thể có những suy nghĩ man rợ như vậy, mười sáu tuổi vẫn ngây thơ trong sáng, đâu có ai mười sáu tuổi lại đi đánh người khác tới chết. Nếu có thì bọn chúng không phải con người!

Thanh gục xuống, em thấy tức ngực quá, họng em đau và nóng như có lửa cháy bên trong, da em thì lạnh ngắt, tri giác bất động, mọi thứ trước mắt em đều đảo lộn, bọn chúng bỏ chạy hết rồi.

Aaaaaaaaaaaaaaaaaa!

Thanh ôm đầu gào thét, nước mắt em bây giờ mới tuôn ra, em tưởng mình đã chết, nhưng không, cơn đau khiến em vùng dậy, máu trong người bỗng chốc sôi lên, em quằn quại tự hỏi:

Tại sao? Tao đã sống trong im lặng, đã coi như mình câm điếc, đã bỏ qua hết tất cả những gì chúng mày nói về tao, vậy tại sao chúng mày vẫn không buông tha cho tao? Tại sao chúng mày lại ép tao? Tại sao…

Tao không chịu nổi nữa, tao không thể chịu đựng thêm một giây nào nữa,…

Ánh mắt Thanh đột nhiên trở lên thất thần, nước mắt tự động ngừng rơi, không còn cảm thấy cơn đau thể xác hay tinh thần nào nữa, giống như vừa trút bỏ được gánh nặng trong lòng, thần thái của em liền trở nên vô cảm như trước. Chính bởi vì mọi thứ với Thanh giờ đây đã hoàn toàn vô nghĩa, sẽ không ai có thể kiềm chế được con người em, không còn lý do gì để em dừng tay nữa.

Từ giờ Thanh cũng sẽ không để bất cứ kẻ nào làm ảnh hưởng tới cuộc sống của hai mẹ con em, tự tay em sẽ đem lại bình yên cho mẹ, còn tất cả những kẻ đã reo rắc đau khổ cho mẹ con me, chúng sẽ nhận được kết cục thích đáng.

Thanh về nhà, mẹ nhìn em kinh hãi, gặng hỏi thì em thản nhiên nói mình bị một đám người lạ mặt tấn công, chỉ xây xước chút đỉnh thôi, mẹ đừng lo. Sau đó em phải nghỉ học một tuần, đêm nào cũng vật vã vì sốt, các vết thương nhức buốt toàn thân khiến em mê man không tròn giấc, ngày cũng như đêm, tinh thần và thể xác không ngừng bị vắt kiệt. May mắn là thuốc cuối cùng cũng có tác dụng, các vết sưng tấy đã dịu đi, Thanh đỡ đau và em có thể ngủ được, khác với những hôm trước, vừa nhắm mắt em liền thấy người mình nhẹ bẫng, rồi bỗng chân em đặt xuống một bề mặt cứng như đá, Thanh mở mắt, trước mặt em là một nơi xa lạ.

Thanh thấy đường ray xe lửa. Em đi theo đường ray, xung quanh vô cùng vắng vẻ, đi rất lâu mới thấy có người, phía trước trên đường ray xuất hiện một nhóm nữ sinh ba người, Thanh nhận ra kia là đồng phục trường mình, càng tiến gần về phía bọn họ, em càng thấy quen thuộc.

Những giọng nói ấy, tiếng cười đùa ấy, rồi từng khuôn mặt hiện ra, Thanh dừng bước, em siết chặt nắm tay nhìn ba người, đồng thời những hình ảnh trước đó cũng ùa về. Trên cơ thể em vẫn chưa quên được cảm giác đau đớn ấy, thật tới độ em không tin đây là mơ nữa, Thanh ôm lấy người mình, ném ánh mắt giận dữ về phía bọn chúng, cứ cười đi, vui vẻ nữa đi, trước khi đón nhận kết cục cho mình.

– Kẹt rồi, xuống đẩy đi – thùy vừa chạy xe tới giữa đường ray thì chết máy, phía sau cô ta là ánh, yến đi một xe riêng, thấy hai người không đi được nên dừng xe xuống giúp, vừa đẩy vừa cười nói rôm rả.

– Nặng lắm, không đẩy được đâu, mày xuống dắt xe đi! – ánh vỗ lưng thùy nói.

– Lạ nhỉ, đang chạy thì chết máy, xe tao bình thường có bị thế này đâu, điên mất – thùy đề thử mấy lần không được mới xuống dắt xe, nhưng ba người đẩy hết sức mà bánh xe cũng không nhúc nhích, cô ta cúi xuống nói – kẹt ở đây vậy?

– Ê, chúng mày đã bao giờ nghe chuyện ma kéo người trên đường ray chưa? – yến bỗng hỏi – tao nghe nói hay có người đi qua đường ray xong chết máy, không đi được, đấy là do bị ma kéo đấy…

Nói tới đây, yến chợt ngước lên nhìn, chỉ một giây trước khi đoàn tàu cán qua cả ba người. Vụ tai nạn thảm khốc đã khiến ba nữ sinh chết tại chỗ, người lái tàu nói rằng, ông ta thấy ba nạn nhân từ xa, đã kéo còi liên tục, nhưng ba người đó hoàn toàn không phản ứng lại, dường như không ai nghe thấy tiếng đoàn tàu rầm rộ lao đến.

Sao có thể nghe thấy được, Thanh cũng có mặt tại hiện trường vụ tai nạn, trong giấc mơ của em tất cả đều im lặng, chỉ duy có tiếng nói chuyện cười đùa của ba người đó, bọn họ hoàn toàn vui vẻ cho tới chết. Ba xác người bị tàu hỏa nghiến qua, hai người xương thịt chỉ còn là những đống thịt rải rác, một người còn nguyên đầu và hai tay, máu kéo dài hàng trăm mét đường ray, khắp hai bên nội cỏ đều nhuốm một màu đỏ thẫm.

Thanh không còn thấy sợ nhiều lắm, em lán lại giây lát để nghe ngóng tiếng lòng mình, vừa hả hê vừa cay đắng, một lần nữa em lại giết người. Ý nghĩ đó khiến em rất nhanh liền hối hận, Thanh vội vã rời khỏi hiện trường, em trở về trong sự dằn vặt khủng khiếp, ba mạng người đã chết, làm sao có thể coi đó như một vụ tai nạn ngẫu nhiên, trong khi em biết rõ mình là người gây ra tất cả. Thanh tự nhốt mình trong phòng, em không biết mình bị làm sao nữa, giống như em đang trở thành một kẻ giết người hàng loạt vậy.

– Cô có biết ba người này không?

Vào một buổi tối, trong khi đợi mẹ về, Thanh ra ngoài mua chút đồ dùng, trên đường em gặp một người đàn ông trẻ tuổi, người đó giơ ra ba bức ảnh và hỏi em. Thoáng nhìn vào ba bức ảnh, Thanh lạnh cả người, kia là ba nữ sinh trong vụ tai nạn đường tàu cách đây nửa tháng, tuy chột dạ nhưng ngoài mặt Thanh không lộ ra biểu cảm gì khác lạ, ánh mắt cũng không chút dao động, em lắc đầu đáp không biết, sau đó lập tức rời đi.

– Ba người này là bạn cùng lớp với cô, sao cô lại không biết họ? – vừa bước qua, người đàn ông trẻ tuổi liền nói, tay rút ra một cuốn danh sách lớp, lật ra một trang, có cả tên và ảnh của bốn người – tôi không biết bằng cách nào mà cô có thể giết được họ, chắc chắn không phải theo cách thông thường, cô có muốn biết tại sao tôi tìm được cô không?

Thanh nghe lời buộc tội đột ngột đó, em lập tức quay lại, trong mắt ánh lên một tia sát ý, người đàn ông lấy ra một chiếc điện thoại, mở lên cho cô xem một clip trong đó, quay cảnh bắt nạt của một nhóm học sinh với một người, người bị bắt nạt là Thanh. Người đàn ông nhìn biểu cảm bất biến trên mặt em, nói:

– Đây là một năng lực ma quỷ, nó không thuộc về người thường, cô cũng thấy được sự khủng khiếp mà nó gây ra rồi chứ, ngoài cô đã có ai biết được điều này chưa?

Thanh im lặng. Em nhìn người đàn ông, thần thái không còn tự tin như trước, đơn giản là Thanh vẫn còn nhỏ tuổi, em dễ dàng bị lấn át tinh thần, đặc biệt khi đối phương nắm được bí mật của em. Người đàn ông trẻ tuổi bây giờ mới mỉm cười, giọng nói cũng ôn hòa hơn:

– Đừng sợ, không phải chỉ mình cô có năng lực như vậy đâu, quan trọng là cô đã biết rõ và thể điều khiển được khả năng của mình chưa? – Thanh rụt rè lắc đầu – vậy nó sẽ gây nguy hiểm tới những người thân của cô, cô hiểu chứ.

Nghe tới đây, Thanh bỗng nhận ra trước giờ mình chỉ chìm đắm trong thù hận mà hoàn toàn bỏ qua an nguy của mẹ, nếu một ngày mẹ cũng xuất hiện trong giấc mơ của em, vậy phải làm sao để ngăn cho giấc mơ trở thành hiện thực? Đang hoang mang như vậy, người đàn ông bỗng lên tiếng trấn an Thanh:

– Năng lực của cô không tự nhiên sinh ra, nó là được ngài trao cho, để phụng sự cho công cuộc tái sinh ngài trong tương lai. Muốn điều khiển được nó, cô hãy thề tuyệt đối trung thành với ngài, cầu nguyện ngài ban cho sức mạnh để khống chế bản thân, nếu thật tâm muốn đi theo ngài, cô hãy tới địa chỉ này.

Người đàn ông trẻ tuổi đưa cho Thanh một mảnh giấy, sau đó nhanh chóng lẩn vào bóng tối và biến mất. Thanh đã suy nghĩ rất nhiều, cuối cùng em cũng tới địa chỉ ghi trong giấy, đó là một nhà thờ, có người trao cho em một lọ thủy tinh nhỏ, bên trong chứa thứ bột màu xám, từ trên bục cao em nhìn xuống qua lọ thủ tinh, mọi thứ đều trở lên lung linh huyền ảo, một thế giới mới bắt đầu mở ra với em. Thanh trở thành một bề trên tối cao của hội phản thánh, nắm giữ vai trò của Quỷ Phẫn Nộ, và là một trong những môn đồ mạnh nhất của hội.

Kinh thánh cổ chép rằng, Quỷ Phẫn Nộ là loài vô thức vô thần, nó nằm ngoài phạm vi khống chế của con người. Tức là, một khi con người tức giận, họ sẽ không thể kiểm soát được bản thân, vì không một ai biết trước được khi tức giận mình sẽ gây ra những điều khủng khiếp gì, và bất cứ ai xung quanh cũng sẽ chịu ảnh hưởng từ sự tức giận đó.

Quỷ Phẫn Nộ luôn xuất hiện trong dạng vô thức, vì con người khi tỉnh táo luôn có thể áp chế được phần lớn cảm xúc tiêu cực, và họ chỉ tức giận khi không còn là chính mình. Một điểm đặc biệt ở Quỷ Phẫn Nộ, nó có năng lực thâu tóm cả bảy môn đồ, cơ bản là do trong tất cả những sinh vật không ngoại trừ Quỷ, đều có cảm xúc tức giận, có thể nói Quỷ Phẫn Nộ luôn tiềm ẩn trong mỗi người. Năng lực đó mạnh đến nỗi Satan phải để nó tách biệt với những con quỷ khác, vì chỉ cần một cơn phẫn nộ của nó đã có thể giết được một nửa số môn đồ.

Điều cuối cùng phải đề cập tới đó là, Quỷ Phẫn Nộ không trung thành với Satan, nó từng nổi dậy với âm mưu lật đổ ngài, cuối cùng không ai khác ngoài Satan, phải tự tay giết chết Quỷ Phẫn Nộ, bằng cách tự sát.

Hôm nay Thanh lại tới mua hoa quả, đây là lần thứ tư trong tuần cô gặp Quân. Tất nhiên hắn có để ý, Quân nhanh chóng kiếm chuyện làm quen với cô, đối với phụ nữ, bất kể già hay trẻ, hắn luôn tỏ ra mình là một người tử tế, thậm chí còn tương đối dịu dàng nếu so với tính cách của hắn. Hiểu đơn giản là Quân có tố chất một con buôn thứ thiệt, hắn không sợ yêu ma quỷ quái, không sợ người xấu, nhưng lại sợ mất khách, mà người đi chợ thì phần lớn là nữ giới, nữ giới thì sao?

Họ thích được đối xử nhẹ nhàng, cũng có người thích nhiệt tình một chút, nhưng đa phần cứ được chiều chuộng là họ sẽ quay lại. Kết hợp với kinh nghiệm nhiều năm phân tích tâm lý tội phạm của mình, Quân cho thấy hắn không chỉ biết phá án, mà còn biết kiếm tiền một cách tài tình nữa.

Thanh tuy hay đến mua hàng chỗ hắn, song cô rất ít nói, nét mặt lúc nào cũng chỉ có một vẻ thờ ơ, trông cô hờ hững đến độ bất cần đời, kiểu mua là vì mua thôi, còn không quan tâm gì khác. Hắn có hỏi han cô cũng mặc kệ, hiếm lắm mới thấy Thanh đáp lại, nhưng được cái cô rất hay nhìn hắn, có lúc nhìn đến xuất thần, cứ thẳng mặt hắn mà dòm, ban đầu thì còn giấu giếm, nhưng dần dần hành động dó trở lên tự nhiên, giống như muốn mua luôn cả hắn vậy.

Trước ánh mắt của Thanh, Quân đã có những suy nghĩ thế này: vốn dĩ hắn rất tự tin vào mặt tiền của mình, điều này mọi người cũng công nhận, nhưng Thanh không nói không rằng mà cứ nhìn hắn ngẩn người, ngược lại khiến Quân nghi ngờ, có phải cô ấy thích hắn rồi không? Quân đoán bẩy phần là đúng rồi, thế nên mỗi khi bắt gặp Thanh nhìn mình, hắn đều cười rất tươi, hoặc đánh động bằng câu hỏi:

– sầu riêng không em? – vì sầu riêng là mặt hàng đắt nhất trong sạp, bán cũng khá lãi, nhưng có vẻ Thanh không thích sầu riêng nên cô không mua bao giờ.

Nói chung là Quân đã nghĩ quá nhiều, Thanh nhìn hắn là có ý đồ của cô ấy, trong mắt Thanh hắn lúc nào cũng nhăn nhở, khác hoàn toàn với những gì người ta nói về hắn. Cô không hiểu sao khi mình nhìn người khác thì sẽ bị họ hỏi thích nhìn không, hoặc nhìn cái gì, trong khi hắn lại cười, và dù có nhìn bao nhiêu lần, hắn cũng không tỏ vẻ khó chịu. Thanh làm vậy là muốn chọc tức Quân, muốn thấy hắn làm gì đó xấu xa, hoặc đáng ghét, để có cớ mà giết hắn. Đó là mệnh lệnh của hội phản thánh giao cho cô, khi tiếp cận Quân.

Trước giờ Thanh cứ nghĩ rằng bất cứ ai chỉ cần cô từng nhìn thấy, thì nhắm mắt lại cô liền giết được người đó. Nhưng trên đời không có chuyện hoang đường như vậy, Thanh nhìn Quân muốn mệt mỏi mà đêm về cô vẫn không thấy hắn, dạo nào Thanh mới nhận ra, nguyên nhân thực sự là do mình không hề muốn giết hắn chút nào.

Từ lần đầu vô tình được Quân giúp đỡ, phải biết là trong đời cô chưa từng được ai đối xử tử tế như vậy, dù không đến mức khắc cốt ghi tâm, nhưng cô cũng thấy cuộc đời lóe ra một tia sáng. Ở vào cái tuổi hai mươi, Thanh đã sớm hết thời mộng mơ, nhưng cô vẫn biết thế nào là rung động, đối với một người từ nhỏ đến lớn sống giữa sự ghẻ lạnh của cộng đồng, thì một cử chỉ khác biệt sẽ có ảnh hưởng ngang một trận sóng thần, chỉ là cảm xúc của cô đã chai lì nên những rung động đó chưa đủ để tạo ra thay đổi.

Cho tới khi hội phản thánh giao nhiệm vụ giết Quân cho Thanh, cô không hoạt động chung với hội, vì như trong kinh thánh cổ đã ghi, năng lực của Thanh hoàn toàn có thể giết chết các môn đồ khác, vậy nên chỉ có một người làm nhiệm vụ truyện tin, liên lạc với cô. Người đó cô không biết mặt, nghe giọng thì còn trẻ, sau khi giao cho cô mảnh giấy ghi địa chỉ, người đó nói:

– Sắp tới thời khắc quan trọng để hồi sinh ngài, trong này có ghi nơi ở của con mồi, bằng mọi cách tìm và thủ tiêu hắn càng sớm càng tốt.

Đây là lần đầu tiên Thanh nhận nhiệm vụ từ hội, trước đó những việc cô làm đều là tự phát, hũ tro cô luôn đem theo bên mình giống như lá bùa hộ mệnh, có nó Thanh gần như không còn mặc cảm tội lỗi khi xuống tay, cũng từ đó việc chứng kiến tai nạn cũng không còn đáng sợ nữa. Hội phản thánh nghĩ rằng sử dụng Thanh sẽ là một nước cờ hiểm, khi mà chúng đã dùng hết các cách từ đánh trực diện, cho đến đánh bẫy, với năng lực giết người từ xa của cô, có thể khiến Quân chết một cách tự nhiên mà không để lại dấu vết.

Nguyên nhân khiến cho hội phản thánh đến giờ mới sử dụng Thanh, đó là vì chúng chưa hoàn toàn nắm được suy nghĩ của cô, thời điểm nào thì cô dễ bị kích động, và cơ chế kích hoạt có phải chỉ dựa vào nhận diện khuôn mặt không.

Ý đồ của chúng là để Thanh tiếp cận Quân, không sớm thì muộn hắn cũng sẽ bị cô nhắm trúng, nhưng thế quái nào mà hắn lại khác người như vậy, Thanh luôn cho rằng mình là người dễ ghét, không ai ưa cô, vậy mà hắn cứ gặp cô là lại cười cười nói nói, thái độ đó khiến Thanh phải tự hỏi, tại sao phải giết một người tốt như thế? Do Thanh ít va chạm xã hội, nên không biết Quân như vậy vì muốn bán được hàng thôi, chứ với ai hắn cũng niềm nở hết, con người có khả năng thích nghi cao chính là như thế.

Kỳ lạ hơn nữa là Thanh rất hay nghĩ đến Quân, không phải trong mơ, cứ rảnh rỗi là cô lại tưởng tượng ra hắn. Vì chưa từng trải qua chuyện gì như vậy, nên Thanh không nghi ngờ, cô cứ miên man nghĩ, rồi lại thấy muốn gặp hắn, thế là cô tới gặp, nhìn chán thì về, có khi chẳng mua gì, hắn cũng không khó chịu, còn nhặt cho cô ít quả sứt sẹo để đem về nữa. Thành thử gần đây Thanh lại thích đến chỗ Quân, cô học ở đại học gần đó nên lúc về thường ghé sạp hoa quả của hắn, trừ khi hôm nào có việc thì cô không tới.

Thanh tin rằng nếu cứ như vậy thì cô sẽ tìm ra lý do để giết Quân, có thể vì hắn là kẻ thù của hội phản thánh, là nhiệm vụ mà cô phải xử lý, hoặc cũng có thể vì cô nghĩ đến hắn quá nhiều, điều mà cô chưa từng trải qua từ trước đến giờ.

– Khiếp, hôm qua đoạn hà đông có vụ tai nạn ghê thế, thấy bảo sang đường lúc sáng sớm, mà chết những hai người, sợ thật ấy – đang mải nhìn thì có một bà khách nói oang oang khiến Thanh phải chú ý.

– Thật, không biết đi đứng thế nào mà lại đâm vào con nhà người ta như thế, xem cái ảnh trên mạng, tay chân rụng rời, máu me lênh láng, nát hết cả xe máy – một bà khách khác cũng nói.

– Bị xe ben cán thì chẳng nát bét, tôi đi qua lúc công an đang dọn dẹp hiện trường thấy phải gắp ra thế này này – bà kia vừa nói vừa nhón nhón tay, sau đó rùng mình lắc đầu ra vẻ ghê tởm lắm.

– Lỗi do hai người đi xe máy sang đường không quan sát thôi.

Vốn là sáng nay hắn cũng vì vụ này mà phải sấp ngửa chạy tới hiện trường xem xét, dạo gần đây nhiều người đi rất ẩu, thích chuyển làn đột ngột để gây tai nạn, nhưng kỳ lạ là hiện trường không phải đoạn đường giao cắt, nạn nhân đang đi thẳng bỗng đánh lái tạt qua đầu xe ben, kết quả cả người và xe bị cán cho biến dạng. Hắn chép miệng nói tiếp:

– Mọi người đi đường phải tập trung, đừng vì thấy đường vắng mà chạy ẩu, nhất là ai tay lái yếu, muốn sang đường thì phải xanh nhan từ xa, hoặc dừng lại quan sát, để đến lúc xảy ra tai nạn thì thiệt thòi lắm.

– Phải đấy – mấy người khách gật gù, để đồng tình với ý kiến của hắn, mỗi người lại nhặt thêm vài quả bỏ vào túi, sau đó đưa hắn cân lên tính tiền.

Chỉ có Thanh mặt vẫn không tươi hơn, cô định chọn quả gì bỏ vào túi, nhưng tay cứ lưỡng lự mãi. Tới khi mấy bà khách đi rồi, cô đành nhặt vội mấy quả quýt, sau khi trả tiền, Quân mới hỏi:

– Nhà em ở đâu? Gần đây không? – bấy giờ trời cũng đã nhá nhem tối, hắn đoán cô nhà xa thì về chắc sẽ sợ.

Thanh chỉ nhìn hắn một cái, không biết đang nghĩ gì, mà hắn không thấy cô trả lời, cứ lững thững lên xe, trước khi rời đi, Quân còn nói với theo:

– Đi cẩn thận!

Sợ gì chứ, Thanh thầm nhủ, hai người kia là do cô giết, tai nạn thế nào cô là người tận mắt chứng kiến những hai lần, đâu phải tự nhiên mà họ chết. Chuyện là tối qua trên đường từ trường về nhà, Thanh bị một xe máy bám theo, vì đây là đoạn đường mà cô hay đi nên Thanh không để ý, tới quãng vắng, xe máy đó từ phía sau vọt lên, ép cô tấp vào lề, hai người trên xe nhảy xuống, bọn họ lập tức khống chế cô. Thanh chống cự vô cùng quyết liệt, nhưng kia là hai gã đàn ông có sức vóc, một người bịt chặt miệng cô, một người giữ hai tay, chúng dọa sẽ giết nếu như cô không nghe lời, Thanh bị kéo ra sau một bụi cây, nhằm mục đích cưỡng bức cô.

Lúc đó Thanh gần như phát điên lên, cảm xúc trong quá khứ trỗi dậy mạnh mẽ, lần cô bị dượng cưỡng bức, những đau đớn và tủi nhục ấy cả đời cô không thể quên được. Thanh vùng vẫy hòng thoát khỏi hai gã khốn, chúng đánh cô, thậm chí bóp cổ để khiến cô câm miệng, cảm giác đụng chạm cơ thể khiến Thanh kinh tởm, cô nghiến răng, cố cho mình không ngất đi, nhưng bàn tay trên cổ không ngừng siết chặt lại, trước khi không còn biết gì nữa, Thanh chỉ nhớ là mình muốn giết chúng, muốn phanh thây chúng ra làm trăm mảnh.

Hai thằng khốn nạn vừa bóp cổ vừa sờ soạng khắp người Thanh, bỗng chúng thấy trên cổ cô đeo một sợi dây, lật ra xem thì nó có treo một lọ thủy tinh. Còn chưa chạm vào cái lọ, nơi bàn tay chúng đặt xuống người cô liền bỏng rát, giống như chạm vào một cục than nóng đỏ, đồng thời từ người cô tỏa ra một luồng nhiệt khủng khiếp, gần như có thể thiêu đốt hết thảy mọi thứ xung quanh. Hai gã đàn ông sợ hãi lùi lại, không khí trước mắt chúng bị sức nóng làm cho biến dạng, cả hai vội vã tránh cái nóng ập đến, ba chân bốn cẳng lên xe phóng đi, bỏ lại Thanh nằm bất động giữa đám cháy.

Hình thái của quỷ phẫn nộ là một vòng lửa lớn, gần giống như tự thiêu, chính satan cũng rơi vào vòng lửa và bị dồn tới mức tự sát cùng quỷ phẫn nộ, tro cốt của ngài được lấy ra sau khi đám cháy thiêu rụi một nửa địa ngục. Một khi đã đối đầu với quỷ phẫn nộ, càng tỏ ra tức giận thì nó sẽ càng mạnh, đó chính là lý do khiến cơn tức giận không chỉ giết chết người khác, mà còn tự giết chết chính mình, nếu không thể kiềm chế bản thân thì kết cục cuối cùng sẽ chỉ có tự sát.

Lúc đám cháy bùng lên, vài người cách đó không xa đã kịp thời phát hiện và hô hoán dập lửa, họ thấy một chiếc xe máy bỏ ở lề đường, đoán là có người trong đám cháy nên ai nấy tập trung cứu người, Thanh nhanh chóng được đưa đến bệnh vện. Qua kiểm tra thấy đầu và mặt cô bị xây xước nhẹ, may mắn không bị lửa bén vào người, cô hôn mê tới bốn giờ sáng thì tỉnh lại, trước đó bệnh viện đã liên lạc được với mẹ Thanh, vừa mở mắt cô liền thấy mẹ ngồi bên cạnh.

Nghe mẹ sụt sùi hỏi, sao cô lại ra nông nỗi này, Thanh nhớ lại lúc đó bị hai gã đàn ông giở trò đồi bại, chắc sau khi thỏa mãn chúng đã muốn giết người phi tang, và cách triệt để nhất chính là phóng hỏa thiêu chết cô. Thanh trong lòng giận sôi, cô không dám nói sự thật với mẹ, sợ mẹ không chịu nổi cú sốc này, nhìn mẹ vì mình là lo lắng, cô lại thầm trách bản thân yếu đuối, không thể tự lo cho an nguy của mình, hóa ra trước giờ cô vẫn không trưởng thành hơn, vậy sao đủ sức để bảo vệ mẹ? Nghĩ mà Thanh thở dài ngao ngán, để tránh những lời bàn tán của mọi người, Thanh và mẹ rời khỏi bệnh viện từ sớm, trên đường về hai người bắt gặp một vụ tai nạn nghiêm trọng.

Thực ra trong lúc hôn mê, Thanh đã mơ thấy hai kẻ tấn công mình, chúng chui ra từ một nhà thổ sau khi vui vẻ với mấy gái làng chơi, Thanh lặng lẽ theo sau chúng, tới đường lớn cô thấy một chiếc xe ben chạy cùng chiều với hai gã khốn đó. Trong tích tắc tay lái của bọn chúng liền lạng đi, cả hai cùng lao vào đầu xe ben, một tiếng động inh tai vang lên.

Mẹ Thanh lúc đó đang ở bên đường đối diện, bị vụ va chạm làm cho giật mình, vội dừng lại nhìn, cảnh tượng có phần khiếp đảm. Dưới gầm xe ben rất nhanh liền có máu tràn ra, đặc sánh như luyn, hai xác người bị nghiền nát, sợ quá mẹ cô liền báo cảnh sát rồi vứt một ít tiền lẻ xuống đường, sau đó nhanh chóng đưa cô rời đi. Không để ý tới ánh mắt Thanh nhìn hai cái xác, đó là cả một khoảng tối sâu thăm thẳm, phản chiếu sự trống rỗng tột cùng trong tâm trí cô, nơi mà bất cứ điều gì cũng không thể chạm tới được.

Đáng ra hôm nay Thanh nghỉ học, nhưng nghĩ tới Quân, cô lại đến lớp, không hiểu sao sau đó việc duy nhất cô muốn làm là gặp hắn, có thể là dư âm của chuyện hôm qua sẽ giúp Thanh có lý do để giết hắn. Một cảm giác bứt dứt khó tả, không phải vì cô đã giết người, mà là vì NHỚ. Thanh bỗng gọi tên được cảm xúc trong lòng mình, tim cô từ lúc đó tự nhiên đập nhanh hơn, khác với giận, nghĩ đến Quân, Thanh lại thấy xao xuyến lạ. Tối hôm đó mẹ kéo cô ngồi lại, hỏi:

– Con đang thích ai phải không?

– Là sao ạ? – Thanh ngơ ngác đáp lại.

– Mẹ thấy con dạo này hay lơ đãng, hôm trước mẹ bảo con đem túi đồ bỏ vào máy giặt, con lại cho vào tủ lạnh, cả chuyện tối qua, sao con lại… Nếu người đó không tốt với con thì con đừng nghĩ đến người ta nữa, tại sao lại tự làm khổ mình như thế? – nói tới đây mẹ liền thở dài, do là đêm hôm trước ở viện, bác sĩ bảo Thanh có dấu hiệu tự tử, mẹ đã suy nghĩ cả ngày mới tìm cô nói chuyện.

– Không, anh ấy rất tốt… – Thanh buột miệng, trong đầu liền nghĩ tới Quân, hai má cô liền đỏ bừng.

Sau đó Thanh liền kể với mẹ về Quân, cô chưa từng tâm sự với ai về những cảm xúc mình dành cho hắn, vừa nói tay cô vừa run lên, thực lòng Thanh không biết phải làm sao để áp chế thứ tình cảm đang ngày một lớn dần này, nó thậm chí còn mãnh liệt hơn cả cơn giận, lấn át hết mọi suy nghĩ trong đầu cô. Mẹ nói rằng, đó là vì cô đã yêu Quân, hình bóng của hắn giờ choán hết tâm trí cô, ngay cả bức tường vô cảm trong tim cô cũng sụp đổ vì hắn, không phải là chỉ hôm nay cô mới như vậy, mà là ngay lần đầu gặp, cô đã bị hắn hớp hồn rồi. Sao có thể chứ? Thanh thốt lên, hai mắt cô long lanh, tim cô rộn ràng quá, một con quỷ lần đầu biết yêu hóa ra cũng giống người thường.

Để chắc chắn, hôm sau Thanh lại tới gặp Quân, vậy mà hắn lại đi vắng, lão già mà hắn gọi là bố bảo mấy hôm nữa Quân mới về, Thanh buồn ngẩn ngơ, hắn đi bao nhiêu ngày là từng ấy ngày cô thẫn thờ, tối nào trước khi đi ngủ cô cũng mong mai được gặp hắn, háo hức rồi lại hụt hẫng. Tới hôm gặp lại Quân, Thanh trong lòng mừng rỡ, nhưng rốt cuộc cô lại chỉ có thể tiếp tục nhìn hắn, kỳ lạ chưa, giờ nhìn hắn làm tim cô đập nhanh quá, trong khi Quân đã quen với cách Thanh nhìn mình, hắn lại vui vẻ cười nói:

– Sầu riêng không em?

Vừa nghe tới đó mặt Thanh lập tức đỏ bừng, hai má nóng ran lên, không nói không rằng cô vội vã quay người bỏ chạy. Về sau lão Hùng Athur mới về với hắn, mấy ngày hắn không ở nhà, cô ấy cứ qua tìm suốt, trông tội nghiệp lắm, lão dặn hắn đừng hỏi người ta mua sầu riêng nữa, có cơ hội thì chủ động bắt chuyện với người ta đi.

Nghĩ tới chuyện tình cảm, mặt Quân thoáng buồn, người hắn yêu giờ không còn nữa, trái tim hắn từ ngày đó cũng tan nát rồi, hắn chưa từng nghĩ sẽ yêu thêm ai khác, trước đã vậy, giờ cũng không thay đổi. Quân dù có xấu xa cỡ nào thì hắn cũng không bao giờ đem chuyện tình cảm ra đùa giỡn, nếu cô gái kia thực sự có lòng với hắn, hắn sẽ từ chối, để không làm cô ấy nuôi hi vọng, thà để người ta giận hắn bây giờ, còn hơn khiến người ta hận hắn cả đời.

Hôm sau Thanh lại tới sạp hoa quả, cô đã lấy hết dũng khí để đối mặt với hắn. Quân vẫn tỏ ra vui vẻ như thường, còn chưa biết mở lời thế nào, Thanh đã lên tiếng trước:

– Em muốn mua sầu riêng.

Mặt Quân lập tức nghệt ra, hắn kiểu không biết có phải mình bị hớ không, tay tự động nhặt một quả sầu riêng, lại hỏi cô có muốn bổ sẵn không, Thanh gật đầu, hắn liền bổ trong phân vân, chẳng phải bảo không hỏi sầu riêng nữa sao, cảm giác như vừa bị lừa vậy! Bổ xong hắn đưa cho Thanh, cô trả tiền và lên xe đi về, bỏ mặc Quân nhìn theo sau.

Hắn không hiểu, đương nhiên vì hắn không phải Thanh, cô nghĩ rằng muốn tiến gần tới hắn hơn, thì phải nghe những gì hắn nói, từ lúc gặp nhau tới giờ Thanh thấy hắn nói nhiều nhất câu: sầu riêng không? Vì thế cô liền mua sầu riêng, có lẽ đây là thứ hắn thích, những với một người chưa từng ăn sầu riêng thì sẽ thấy thức quả này hơi khó nuốt. Thế là hôm sau Thanh không dám mua sầu riêng nữa, Quân thấy cô tới thì vồn vã hỏi sầu riêng ngon không, Thanh lập tức gật đầu, hắn lại hỏi mua nữa nhé, cô ấy vậy mà lại lắc đầu.

Hai người sau đó lâm vào im lặng, Thanh nhìn Quân, trộm nghĩ lẽ nào hắn đã phát hiện ra cô không thích sầu riêng, vậy thì còn gì để nói nữa, trong lòng tức thì rối tinh rối mù, không để ý hắn hỏi cô có muốn lấy một ít cam đường canh về ăn không, quay đi quay lại đã thấy cô chạy mất. Mãi sau Thanh mới thú nhận là mình không ăn được sầu riêng, hắn chưa từng thấy vẻ mặt thất vọng nào đáng thương như thế, bỗng hắn hối hận vì đã chỉ cô mua sầu riêng, Quân liền đền cho cô một túi cam đường canh, coi như an ủi vậy.

Quanh quẩn chỉ có vài chuyện như thế, Thanh bị cuốn theo cảm xúc mới mẻ nên nhất thời quên đi bản thân, dường như từ sau khi biết mình thích Quân, tâm trạng của cô đã có phần lạc quan hơn, theo đó những giấc mơ chết chóc cũng lâu không thấy nữa. Giấc ngủ không mộng mị, trong lòng cũng vơi đi phần nào áp lực, tuy nét mặt chưa thay đổi nhiều, nhưng ánh mắt Thanh đã có thần hơn, cô không nhận ra điều đó, nhưng Quân thì nhận ra.

Với suy nghĩ nhạy bén, hắn đoán là Thanh vừa trải qua một giai đoạn tâm lý tiêu cực sau sang chấn, có biểu hiện giống như rối loạn cảm xúc, hiện tại cô mới bắt đầu quá trình hồi phục, nếu phải đón nhận một sự đả kích, vì dụ như bị từ chối tình cảm, e rằng nỗ lực cải thiện tâm lý của cô sẽ trở lên vô ích. Tốt nhất là cứ để cô ấy thoải mái trong thời gian này, tới khi nào ổn định rồi lựa lời mà nói cũng được, dù hắn máu lạnh vô tình, nhưng không phải lúc nào cũng thích dồn người khác vào chỗ chết, nhất là khi cô ấy đối với hắn hoàn toàn thật lòng. Cũng chẳng biết từ bao giờ hắn đã hòa mình vào cuộc sống bình dị xung quanh, trút bỏ hết thân phận, tự do tận hưởng những ngày tháng tiêu dao tự tại, là hắn đã thay đổi Thanh, hay chính cô mới là người thay đổi hắn, điều này đã sớm không còn quan trọng nữa.

Thẳng tới một ngày, hôm đó Thanh phải ở lại trường hoàn thành báo cáo thí nghiệm nên có về muộn hơn bình thường, đoạn đường từ Cầu Giấy tới Linh Đàm cũng tính là xa, không kịp về nấu cơm nên vừa đến nhà cô liền chạy ra mấy hàng quán gần đó xem có gì ngon thì mua. Khu đô thị Linh Đàm khá sầm uất và nhộn nhịp vào buổi tối, có rất nhiều quán xá mọc ra để phục vụ nhu cầu ăn chơi đa dạng của dân cư trong và ngoài khu đô thị, tại đây mọi người có thể dễ dàng tìm được những món ăn yêu thích, hợp khẩu vị, cũng như hợp túi tiền của mình.

Thanh đi một vòng, cô dừng lại trước một quán vịt nướng, lâu rồi hai mẹ con không ăn món này, hôm nay làm bữa xem thế nào. Đang xếp hàng mua thịt, bỗng nghe rầm một tiếng trên đầu, Thanh cũng rất nhiều người khác đều giật mình nhìn lên, có cái gì đó vừa rơi trúng mái tôn và văng xuống đường. Vài người lại gần xem, ngay lập tức có tiếng rú lên kinh hãi, rồi bọn họ quay người bỏ chạy, ai đó ôm mặt gào lớn:

– Là một đứa trẻ con!

Thanh đứng cách đó mươi bước chân, không cần nói cô cũng nhận ra thứ đang nằm kia là một đứa trẻ. Nó bị đập xuống đường rồi bật ngửa ra, cả người đỏ hỏn, chỉ bé xíu như một con gấu bông, nhàu nát và bê bết máu. Đứa trẻ nằm bất động dưới đất lạnh, vẫn còn nguyên dây rốn trên bụng, không khăn khố bọc lấy thân, đầu nó vỡ toác, máu đỏ nhờ nhờ loang ra xung quanh, rất nhanh cảnh tượng liền trở lên hỗn loạn. Thanh nhìn đứa trẻ không chớp mắt, bất giác cô ngước lên tòa nhà nơi vừa rồi rơi ra đứa trẻ, liền thấy có một phòng đèn phụt tắt.

Tới lúc đó mà Thanh vẫn chưa có cảm giác gì, giống như cô vừa chết lặng, giữa những âm Thanh ồn ào của đám đông hiếu kì, lòng cô chỉ là một mảnh tĩnh lặng, mắt thấy người ta ùn ùn đến xem, rồi chỉ chỏ, cô vẫn bất động tại chỗ, Thanh không cách nào lý giải được những câu hỏi đang hiện ra trong đầu mình, có bao nhiêu khả năng để một đứa trẻ sơ sinh rơi xuống từ cửa sổ? Nó chỉ vừa mới đẻ thôi, trên người còn chưa khô nước ối, dây rốn vẫn ướt nguyên, nếu không phải cố tình vứt đi thì nó không thể tự rơi được, đây càng không phải là tai nạn!

Trời ơi, Thanh nghĩ muốn nứt đôi đầu ra mất, trong người cứ nóng như có lửa đốt, muốn quay mặt đi nhưng mắt cứ dán vào thi thể dưới đất kia, tới khi người ta che đứa trẻ lại bằng một chiếc áo, cảm giác căng thẳng mới dần qua đi, tâm trạng của Thanh cũng trùng xuống. Cảnh sát tới hiện trường làm việc rất nhanh, họ xử lý cái xác, lấy lời khai của những người chứng kiến và bắt đầu khoanh vùng nghi phạm. Thanh không còn bụng dạ nào mà ăn nữa, cả buổi tối cô chỉ ngồi trầm ngâm, tới khi không thể chịu được, cô lại đi ra ngoài, quanh quẩn gần hiện trường, cố gắng tìm kiếm một đáp án cho những câu hỏi trong lòng.

Hai tiếng trôi qua, không ai tới nhận đứa trẻ. Hơn nửa số nghi vấn đền lúc này đã có lời giải, người ta thậm chí còn phỏng đoán chính mẹ đứa trẻ là người đã vứt nó đi, trong cơn hoảng loạn khi vừa sinh ra nó, họ gọi đó là chứng trầm cảm sau sinh. Thanh đã có quãng thời gian dài sống chung với trầm cảm, một người thế nào thì gọi là mắc chứng trầm cảm?

Là khi mà người đó rơi vào tình trạng bế tắc kéo dài, phải chịu đựng giày vò đau đớn về thể xác cũng như tinh thần, khiến họ không thể thoát ra được những suy nghĩ tiêu cực của bản thân, cuối cùng sẽ tìm đến cách giải thoát nhanh chóng nhất, đó là cái chết. Phần lớn là tự sát, nhưng có một số ít lại chọn giết những người xung quanh, nếu đúng như vậy thì người mẹ trong trường hợp này cũng rất đáng thương.

Không phải đợi lâu, cảnh sát sau đó thông báo đã tìm được mẹ của đứa trẻ, qua điều tra phát hiện đây cũng chính là người đã gây ra cái chết thương tâm vừa rồi. Rất đông người dân hiếu kỳ vây lấy lối đi, nơi người phụ nữ được dẫn qua, Thanh cũng có trong số đó, bỗng ai nấy lặng đi, khi vừa trông thấy người được dẫn ra.

Đó là một cô gái còn rất trẻ, trên người vẫn mặc nguyên chiếc váy dính máu, song với dáng vẻ thản nhiên, cô ta nhanh chóng đi qua đám đông, nhìn vào khuôn mặt hơi tái vì mất máu, Thanh không thấy có chút khác lạ nào lộ ra, từ bước chân tới hành động đứng lên ngồi xuống, tất cả đều hoàn toàn bình thường. Trong lòng chấn động, cô thậm chí không tin được kia là mẹ đứa trẻ, trông cô ta như thể trước đó không hề sinh con, cả vẻ mặt bình an vô sự của cô ta, có người mẹ nào lại bàng quan trước cái chết của con mình như vậy không?

Nghe hàng xóm nói rằng, cô gái kia còn đang học đại học, căn hộ này không phải nhà cô ta mà là của một thanh niên đã đi làm, nhưng mấy tháng trở lại đây họ thấy cô ta hay tới ở cùng nhà với thanh niên đó, nhiều người cũng phát hiện bụng cô ta có dấu hiệu to bất thường, song với ai cô ta cũng bảo là mình béo nên có bụng thôi. Chuyện đó Thanh không quan tâm, cô chỉ muốn biết có đúng là cô ta đã vứt con đi không, tại vì sao mà cô ta lại làm vậy?

Thì cô ta không thích nên cô ta vứt nó đi, đang vệ sinh mà chẳng may con rơi ra thôi, chứ ai biết là đẻ đâu, nghe nói người yêu không biết cô ta có thai, lỡ đẻ trong nhà người yêu thì chỉ còn nước vứt ra cửa sổ là nhanh nhất. Thanh nghe mấy lời bàn tán mà kinh hãi vô cùng, rất lâu rồi cô mới lại thấy khiếp đảm như thế, đâu có người mẹ nào nhẫn tâm vứt con mình đi chứ, chắc chắn là người mẹ kia đã mắc chứng trầm cảm, cái chết của đứa trẻ chỉ là ngoài ý muốn thôi. Thanh không dám nghe tiếp, cô vội trở về nhà, lúc vào thấy mẹ đang đợi mình, trông cô mặt tái đi vì sợ, mẹ lo lắng hỏi cô đã đi đâu, có phải vừa gặp chuyện gì rồi không?

Thanh nhìn mẹ một giây, phải rồi, trên đời này đâu có thứ tình cảm nào tuyệt đối như tình mẫu tử, tới người phải chịu bao nhiêu cay đắng khổ cực như mẹ còn không bỏ rơi cô, thì một cô gái trẻ như vậy, có gương mặt bình thản như vậy, không đời nào lại lòng lang dạ sói mà vứt con mình đi, như vứt một vật vô tri vô giác.

Mấy ngày sau vụ án nổi lên thành một cơn bão, người dân thi nhau bàn tán sôi nổi và khắp các trang báo đưa tim rầm rộ. Kết quả điều tra cho thấy, cô gái trẻ có thai với người yêu cũ, nhưng không muốn để người yêu mới phát hiện nên sau khi đẻ rơi con trong nhà tắm, cô ta đã vứt con qua cửa sổ, rồi bình tĩnh trở lại nằm cùng người yêu cho tới khi bị cơ quan chức năng phát hiện ra.

Thanh đọc tới đây, tâm trạng của cô liền suy sụp, chưa kể bác sĩ còn khẳng định cô gái không có dấu hiệu của trầm cảm, các chỉ số sức khỏe đều bình thường, và cô ta còn từng đi phái thai hai lần trước đó nữa. Bài báo đăng kèm bức ảnh của cô gái kia, vẻ ngoài lương thiện như vậy, tuổi cũng trẻ như vậy, dễ thường cuộc đời cô ta chưa từng biết đến đau khổ là gì, ấy vậy phía sau đó lại là một tâm hồn quỷ dữ.

Thanh đọc rất nhiều bài báo, chung quy lại thì cô đã tin là trên đời có loại người sẵn sàng ăn thịt con mình, không phải là kinh tởm hay giận dữ, trong lòng cô là một khối uất ức đang lớn dần. Biết bao người mẹ muốn được sinh con mà không thể, mẹ Thanh cũng từng sảy thai, do người cha vũ phu gây ra, hậu quả khiến mẹ mất khả năng thụ thai vĩnh viễn, ông trời bất công lắm, đứa trẻ kia cũng đâu có tội tình gì, mà ông lỡ đày đọa nó như vậy! Càng nghĩ Thanh càng uất, cả ngày cô rầu rĩ, hình ảnh cô gái kia lúc nào cũng hiện ra trước mắt, thậm chí Thanh còn thấy cô ta vẫn cười nói, vẫn vui vẻ sống tiếp được, sau tất cả những chuyện khốn kiếp đó?

Kết thúc một ngày mệt mỏi, tối hôm đó Thanh trằn trọc tới khuya, nhiều lúc tưởng đã ngủ rồi nhưng cảm giác nặng nề, được vài phút cô lại giật mình thức giấc. Mãi tới gần sáng, Thanh mới chợp mắt được, đang lim dim thì có mùi thuốc sát trùng ở đâu xộc vào mũi, khiến cho cô bừng tỉnh tức thì.

Trước mặt Thanh là trần nhà tối mờ mờ, cô nhận ra đây không phải phòng mình, xung quanh rất yên ắng, đặc biệt là thứ mùi hắc đậm đặc trong không khí, hít thở không quen sẽ thấy rất khó chịu. Thanh ngồi dậy, đây là một phòng bệnh, bên cạnh còn hai giường nữa, nhưng chỉ có một giường có người nằm. Ánh sáng thưa thớt từ ngoài hành lang lọt qua khe cửa đủ để Thanh nhận ra, người nằm bên kia chính là cô gái mà báo đưa tin mấy ngày nay.

Vẫn là khuôn mặt bình yên vô sự đó, cô ta ngủ ngon lành trong khi bên ngoài biết bao nhiêu người nguyền rủa cô ta! Thanh tiến tới gần, biểu cảm trong bóng tối lộ ra một sự giận dữ cực điểm, trước mắt cô là hình ảnh đứa trẻ nằm trơ dưới đất lạnh, rồi tới cảnh cô ta thảnh nhiên bước qua, lãnh đạm với hết thảy tội lỗi mà mình gây ra, bỗng nhiên trên tay Thanh có cảm giác nóng hổi. Một giọt nước mắt, rồi rất nhiều giọt khác liên tiếp rơi xuống, Thanh khóc, tim cô đau nhói, không thể nhịn được mà phải gào lên, tại sao lại làm vậy?

Tại sao không nghĩ tới cảm nhận của đứa trẻ, nó cũng biết đau, cũng muốn được sống! Thanh thấy như máu trong người đang sôi lên, nó khiến đầu cô nhức buốt, phải nhanh chóng kết thúc cơn giận này, phải làm gì đó ngay bây giờ!

Trước đó cô không nghĩ tới mình sẽ phải làm gì khi đối mặt với cô gái kia, Thanh cầm con dao trên bàn lên, nắm lấy cổ tay của cô ta, cứa liên tiếp nhiều đường thật sâu lên đó. Máu phun thành tia, chảy xối xả ra giường, cô gái giật mình tỉnh dậy, giờ mới thấy vẻ sợ hãi trên mặt cô ta, nhìn mà Thanh càng xuống tay mạnh hơn, cổ tay cô gái rất nhanh liền nát tươm, chăn đệm đều nhuốm máu. Cô ta gào thét nhưng không ra tiếng, miệng há rộng, một tay huơ huơ trên không, cả người căng cứng không thể nào giãy giụa được, khoảng mười lăm phút sau cơ thể liền thả lỏng, cánh tay rơi xuống thành giường, máu đọng thành vũng trên sàn.

Sáng hôm sau, báo đưa tin cô gái trong vụ án ném con qua cửa sổ đã chết trong bệnh viện, kết luận điều tra cho thấy, cô ta chết do đứt mạch máu ở tay, con dao gây án được phát hiện nằm trong tay cô ta, nguyên nhân ban đầu được xác định là tự sát do áp lực dư luận, cũng có báo viết, cô ta chết do trầm cảm.

Lấy trầm cảm để làm cái cớ giết con, thì cũng nên lấy đó để làm kết cục cho bản thân. Đây cũng chính là mối lo mà Quân từng nghĩ tới, Thanh trải qua một trận đả kích khi đang trong quá trình hồi phục tâm lý, nó không những làm cho mọi nỗ lực trở lên vô ích, mà còn khiến linh hồn cô càng thêm khó kiểm soát. Kết quả là Thanh ngày một chìm sâu vào vực thẳm tội lỗi, đánh mất chính mình.

Sau ngày hôm đó, những giấc mơ chết chóc của Thanh bỗng xuất hiện một cách dày đặc. Lý do chính là bởi chứng trầm cảm của cô lại tái phát, nó khiến cho cô rơi vào trạng thái căng thẳng cao độ, và gần như lúc nào Thanh cũng cảm thấy bất an. Rất khó để nói rõ là cô đang lo sợ điều gì, trong đầu hoàn toàn mơ hồ, tất cả chỉ là cảm giác nhưng Thanh không cách nào xua nó đi được, mỗi khi bước ra khỏi nhà, cô luôn phải cảnh giác, giống như bất cứ ai cũng có thể làm hại cô, dù chỉ bằng một ánh mắt hoặc một hành động.

Tâm hồn Thanh bỗng nhiên trở lên nhạy cảm hơn bao giờ hết, cô đem theo mối nghi ngờ của một ngày dồn lại, để khi được ở một mình giữa bốn bức tường, trong bóng tối và sự tĩnh lặng che lấp, những bức bối đó mới bộc phát ra, biến thành rất nhiều dạng thù hình, làm cho cô không ngừng suy nghĩ.

Chúng theo Thanh vào trong mơ, kể cả khi cô không muốn, chúng vẫn cứ hiện ra, giống như ép buộc cô phải chứng kiến cái chết của những người xa lạ, những người mà cô chỉ vô tình chạm mặt. Một lần đang đi trên phố, tâm lý nặng nề khiến Thanh không dám nhìn ai, cô cứ cúi mặt bước đi vội vãi, bất chợt có người đi ngược chiều va vào vai cô, Thanh giật mình ngẩng đầu lên, thấy kia là một ông già, ông ta cũng nhìn cô một cái rồi quay đi, chuyện vốn dĩ không có gì đáng nói. Nhưng đêm hôm đó, Thanh nằm mơ thấy mình đang ở trong nhà người khác, cô đứng giữa hành lang chật hẹp, bên cạnh là một cái cầu thang, có tiếng bước chân từ bên dưới vọng lên.

Ai đó đang đi trên cầu thang, giây lát sau Thanh liền thấy một ông già, người mà buổi sáng va vào vai mình, đang bước rất chật vật lên. Thanh nhìn ông ta một lát, thầm nghĩ tại sao mình lại ở đây, người này đâu có ấn tượng gì với cô. Đang tự hỏi, bỗng thấy ông già khựng lại, mặt ông ta nhăn nhó, dường như bị đau ở đâu, cũng không kịp thốt lên một tiếng, ông ta liền ngửa ra sau, trượt chân ngã lăn xuống dưới cầu thang.

Thanh nhìn tới ngây người, liên tiếp là những tiếng bịch bịch, tới khi không nghe thấy gì nữa, cô mới ló ra nhìn, đập vào mắt là cảnh ông già nằm gục đầu bất động dưới sàn. Rất nhanh liền có người hô hoán, đám đông xúm lại đỡ lấy ông ta, vừa động thì từ mũi và miệng ông già ộc ra máu, mặt ông ta đã thâm đen lại, Thanh kinh hãi choàng tỉnh.

Hôm sau, trên đường đi học về, Thanh mải nghĩ mà không để ý xung quanh, cô chạy xe qua ngã tư bấy giờ có một chiếc xe con cũng lao đến. Thiếu chút nữa thì xảy ra tai nạn, may mà xe con phanh lại kịp, người phụ nữ lái xe hạ kính xuống hỏi cô đi đứng kiểu gì vậy, Thanh không nhìn người kia, trên mặt cũng không tỏ vẻ gì khác lạ.

Cô lùi lại để cho xe con đi qua, lúc đó vô tình Thanh có ngước mắt lên, khuôn mặt người phụ nữ trong xe chỉ hiện ra trong giây lát, vậy mà tối hôm đó cô lại mơ thấy người ấy. Thanh ngồi trong xe của người phụ nữ, cảm giác rất thật, thậm chí cô còn ngửi thấy cả mùi nước hoa phảng phất, nó khiến cô bị nôn nao khó chịu. Trời tối, nhìn đồng hồ thì đã gần mười hai giờ đêm, người phụ nữ một tay cầm vô lăng, một tay nghe điện thoại, giọng nói rất gay gắt.

Cô ta đang cãi nhau với ai đó, vừa nói vừa khóc, Thanh đoán là chuyện tình cảm, thỉnh thoảng lại hét lên nói anh im đi, sau đó lại khóc lóc thảm thiết xin lỗi. Người phụ nữ tập trung hoàn toàn vào cuộc điện thoại, vô thức đạp sâu chân ga, tốc độ xe lao đi rất nhanh, Thanh nhìn những cột đèn vụt qua, trong lòng bất an.

Bỗng phía sau có xe bim còi xin vượt, người phụ nữ liếc vào gương hậu, đánh lái bằng một tay, trong khi xe vẫn đang chạy tốc độ cao, kết quả lập tức mất lái, xe lao vào dải phân cách nghe ầm một tiếng. Thanh vùng dậy, người cô toát đầy mồ hôi, tim đập thình thịch trong lồng ngực, một giây trước cô còn tưởng mình đã chết rồi, tỉnh dậy mới biết chỉ là mơ. Thanh bất giác nhìn vào đồng hồ, gần mười hai giờ, cô chợt nghĩ, lẽ nào vụ tai nạn vừa xảy ra?

Cả đêm đó Thanh không chợp mắt được, sáng ra tinh thần vô cùng mệt mỏi, cô tới lớp, hôm nay là buổi thi hết học phần cuối cùng, Thanh làm xong bài rất sớm, lúc lên nộp bài cô bỗng thấy có cục tẩy bị rơi, Thanh nhặt nó lên, đồng thời có người cũng đang với ra, cô đưa nó cho người ấy, vì thi trộn lớp nên cô không biết đó là ai. Ra khỏi phòng thi, hai mắt Thanh đã nặng trĩu, môn tiếp theo còn gần hai tiếng nữa mới thi, cô liền tranh thủ vào thư viện ngủ một chút.

Không nghĩ tới là đang lim dim, Thanh lại bị đánh thức vì một tiếng động lạ, cô mở mắt, kinh ngạc thấy mình không còn ở thư viện, đây là một phòng ký túc xá, xung quanh là những dãy giường tầng, tiếng động lạ là ở phía sau lưng cô. Vừa quay lại, trước mặt Thanh là một bóng đen lơ lửng giữa không trung, nhìn mà cô giật thót, có người treo cổ trên trần nhà, chân người đó vẫn còn giật giật, thân hình lắc lư chầm chậm, khuôn mặt Thanh nhìn thấy chính là của người cô gặp trong phòng thi ban nãy. Mặt đất vứt đầy những mảnh giấy bị xé vụn hoặc vò nát, Thanh nhận ra đó là đề thi, có thể do áp lực thi cử không tốt nên người kia sinh ra quẫn trí. Thanh cứ thế đứng chôn chân nhìn cái xác lạnh dần, cô hoảng loạn không biết phải làm gì.

Ai đó cứu với!

Thanh hét lớn rồi choàng tỉnh, vài người ở gần đó nhìn qua, cô lập tức đứng dậy, chắc chắn giấc mơ này chưa xảy ra, phải gặp người kia để nói chuyện, nhưng khốn nỗi môn tiếp lại theo không thấy người đó thi nữa. Cả buổi Thanh không thể tập trung làm bài được, trong lòng thấp thỏm không yên, ngồi hết 2/3 thời gian thi cô liền nộp bài ra khỏi phòng.

Thanh chạy vào ký túc xá, cố gắng nhớ xem đó là phòng nào, đang chạy loạn bất chợt cô nghe thấy có tiếng hét, lúc tới nơi thì đã muộn, cửa phòng mở toang, vài người ôm nhau run sợ, nhìn vào trong, bất giác tay cô siết chặt lại. Một nữ sinh treo cổ giữa phòng ký túc, mặt hướng ra cửa, da dẻ sưng vù, mắt lộn tròng, lưỡi đùn ra khỏi miệng, cái xác đã sớm lạnh, dưới sàn nhà đầy những mảnh giấy xé vụn, cảnh tượng vô cùng đáng sợ.

Cứ liên tiếp chứng kiến những cái chết rùng rợn như vậy, tinh thần của Thanh gần như suy sụp, cô không tài nào kiểm soát được năng lực của bản thân, thậm chí không hiểu được vì sao mình lại trở lên như vậy, giống như bất cứ ai tiếp xúc với Thanh đều sẽ phải chết! Suy nghĩ đó khiến cô khiếp đảm, Thanh không dám ra ngoài, cô trốn vào một góc, cố gắng giữ cho mình tỉnh táo, bằng cách đó Thanh tin là mình sẽ áp chế sự điên cuồng của con quỷ trong lòng, ngay cả mẹ cô cũng giấu, chỉ nói là mình bị bệnh, muốn được yên tĩnh.

Suốt một tuần liền Thanh vật vã, cô đã đọc hết những cuốn sách mình có, làm hết mọi thứ để giết thời gian, hai ngày thậm chí là ba ngày không dám ngủ, mắt cô khô rát, thân thể kiệt quệ, nhiều lúc Thanh muốn phát điên lên được. Đau khổ nhất là, cô không dám nghĩ tới Quân, Thanh sợ chỉ cần trong đầu hiện ra khuôn mặt hắn, thì có thể hại chết hắn được ngay.

Tới một ngày, mẹ Thanh gọi điện từ công ty, báo cô ra bến xe bus đón mẹ, xe của mẹ bị hỏng rồi. Hôm đó trời mưa rất to, đường vắng tanh vắng ngắt, Thanh ngồi đợi ở điểm dừng xe bus, cô hơi yên tâm vì không phải gặp ai. Đang ngóng mẹ về thì có người tấp vào lán trú mưa, Thanh giật mình tránh đi, bỗng nghe người đó gọi:

– Thanh! Phải Thanh không?

Ngay lập tức cô nhận ra đó là giọng của ai, trong lòng xốn xang, cô quay lại, ánh mắt không giấu nổi vui mừng, đúng là Quân rồi! Nhưng hôm nay trông hắn lạ quá, quần áo đứng đắn, không phải mấy bộ đồ xuề xòa thường mặc ngoài chợ, tóc dính nước mưa được hắn vuốt lên, thành ra mặt mũi càng thêm sáng sủa, lâu không gặp nên nhìn hắn như vậy có phần lạ lẫm, Thanh ngẩn người không nói gì, trong khi Quân luôn miệng hỏi:

– Dạo này em bận thi cử à? Lâu không thấy qua chỗ anh, mà nhà em gần đây không? Hay em đợi xe bus?

Bỗng Thanh quay đi, cô khó nghĩ quá, được gặp hắn tất nhiên là vui, nhưng sau đó thì sao? Nhỡ đâu đêm nay về cô lại mơ thấy hắn, khi đó không biết sẽ có chuyện khủng khiếp gì xảy đến, cô phải làm thế nào mới ngăn được chuyện này lại.

Thanh khổ tâm nghĩ, cô muốn nói với hắn sự thật, nhưng nói ra thì cũng có thay đổi được gì đâu, không biết chừng hắn sẽ nghĩ cô bị điên, hoặc là ghê sợ cô, Thanh đã phải sống trong cảm giác bị ruồng bỏ bấy lâu nay, giờ có một người chịu chấp nhận cô thì mọi chuyện lại rơi vào bế tắc. Trước mắt cô nhòe đi, trên khuôn mặt vô cảm của Thanh lã chã rơi hai hàng nước mắt, nghĩ mà cô bật khóc lúc nào không biết.

– Có chuyện gì với em vậy? – Quân thấy Thanh tự nhiên khóc, hắn đoán có sự bất thường, tuy không phải bác sĩ tâm lý nhưng chuyên môn của hắn cũng có thể giải quyết được ít nhiều.

– Em sợ lắm – Thanh nghẹn ngào nói, cô nhìn Quân bằng ánh mắt cầu cứu – buổi tối em hay gặp những chuyện rất đáng sợ, em không ngủ được, nếu em ngủ thì chuyện đó sẽ xảy ra,.. Có ai đó xúi giục em, chứ em không muốn làm thế…

– Ai xúi giục em? – Quân hỏi lại.

– Em không thấy được – Thanh lắc đầu – người đó điều khiển cơ thể em, nhiều lúc em không kiểm soát được hành động của mình.

– Em có nghĩ là mình bị ma ám không? – Quân suy nghĩ rất nhanh, hắn thấy sắc mặt Thanh không tốt, so với lần gặp trước thì tiều tụy hơn nhiều, cùng với những gì cô ấy vừa nói thì giống như là có thế lực vô hình nào đó đang quấy nhiễu cuộc sống của cô ấy.

Thanh không đáp, ánh mắt cô bỗng tỏ ra sợ sệt, một vẻ rất khác biệt so với bình thường, Quân liền nghĩ là mình đoán đúng suy nghĩ trong lòng cô ấy rồi, hắn liền giải thích ngắn gọn:

– Thực ra bị ma ám chỉ là một cách nói thôi, kiểu như người chết mà vẫn còn chấp niệm, không thể siêu thoát thì sẽ vất vưởng trần gian này, nếu gặp ai hợp với mình thì người đó sẽ bám theo để mượn xác làm nốt những việc mà khi sống chưa làm được.

Mấy câu lý thuyết này ngày trước hắn đã thuộc nằm lòng khi hành nghề dưỡng quỷ, điệu bộ khi nói cũng phải thật đặc biệt, phải vừa thâm trầm vừa ma mị, vậy thì từng câu từng chữ mới đi vào lòng người. Với khả năng của Quân hiện tại, hắn vẫn có thể hàng yêu phục ma vân vân, nhưng phương pháp lại vô cùng tiêu cực, hoàn toàn không kiêng dè người sống, cần thiết hắn sẽ thẳng tay giết luôn để trị quỷ. Vì thế mà sau một hồi nói luyên thuyên, Quân chặc lưỡi, kết luận:

– Tiếc là anh không thể giúp được em – nếu hắn động thủ, khả năng Thanh cũng khó mà toàn mạng, vì hắn căn bản không biết nương tay là gì.

Thanh nghe xong thì ngừng khóc, cô biết trước là mình đã hết thuốc chữa, cũng chẳng rõ có phải mình bị vong theo hay ma ám gì không, nhưng không thể dùng cách thông thường để giải trừ. Cô thở dài, Quân nhìn Thanh sầu não như vậy cũng không đành, hắn lại nói:

– Nhưng mà anh biết một người có thể giúp em – vừa nói hắn vừa sờ túi áo, có một cái bút ở đó, nhưng giấy đã bị mưa làm ướt hết, Quân giở ví ra, lấy một đồng hai nghìn, hắn bấm bút viết lên đồng tiền mấy chữ, xong đưa cho Thanh, tiếp – em tới địa chỉ này, tìm người tên là Cường, nói cho người đó biết vấn đề của em, chắc chắn người đó sẽ có cách.

Thanh cầm tờ tiền, “ngách 1031 – Đường Đuôi Cá – GP”, còn chưa kịp hỏi thì trước mặt liền có một chiếc xe bus đỗ lại, mẹ cô bước xuống, trời đã ngớt mưa, Quân chào hai mẹ con rồi nhanh chân đi sang đường. Nãy giờ mải nói chuyện, cô quên không hỏi hắn đi đâu qua đây, cũng muộn vậy rồi mà sao còn chưa về. Mẹ Thanh hỏi người thanh niên vừa rồi là ai, cô lí nhí đáp, mẹ nhìn cô cười ôn hòa, nói người đó trông chín chắn, cũng lễ độ và nhẹ nhàng, nếu chỉ nhìn mặt mà bắt hình dong thì hẳn là người đàng hoàng.

Thanh trong lòng khấp khởi, Quân đối với cô quả thực rất tốt, thấy hắn nhiệt tình như vậy thì không lý nào lại lừa cô. Thực ra Quân là muốn kiếm thêm khách cho Cường, trình độ của cậu rất phù hợp với loại chuyện thế này, tính ra là một công đôi việc.

Hôm sau Thanh theo địa chỉ tìm đến tòa chung cư cũ sâu trong ngách 1031, thấy có chỉ dẫn đi lên tầng 3, phòng số 5, cô mạnh dạn gõ cửa. Rất nhanh liền có người ra mở, đó là một nam thanh niên, thoạt nhìn thì hiền lành, Thanh ngập ngừng hỏi:

– Cho tôi tìm người tên Cường.

– Tôi là Cường, cô tìm tôi là có việc gì? – Cường mỉm cười tin cẩn.

– Anh có thể giúp tôi được không, tôi… tôi nghĩ là mình bị ma ám rồi – Thanh run giọng đáp.

– Mời cô vào, chuyện thế nào xin cô hãy nói rõ – Cường ra hiệu mời khách, nhưng thấy Thanh có vẻ không thoải mái nên cậu đổi lại – nếu không thấy bất tiện thì đứng đây cũng được, cô kể đi.

Thường thì những chuyện quái dị như thế này nên tìm nơi kín đáo để nói, nhưng Thanh không có niềm tin vào người lạ, cô luôn cảnh giác với những lời mời, nhất là mời vào nhà, nơi chỉ có hai người. Còn chưa biết bắt đầu từ đâu, bỗng Thanh rùng mình, trực giác mách bảo có nguy hiểm, ngay lập tức cô lùi lại, mắt liếc về phía hành lang, phát hiện một người đang đi tới.

Cường thấy Thanh đột nhiên biến sắc, đồng thời cậu nghe có tiếng gừ gừ đâu đây, vừa quay sang liền thấy chó điên đi học về, kỳ lạ là thằng bé có vẻ không được bình tĩnh, lông tóc trên người nó đã dựng đứng, hai đầu mày nhăn lại, ánh mắt đe dọa nhìn về phía Thanh. Cường không hiểu sao đột nhiên chó điên lại hung dữ như vậy, tính cách hoang dã của thằng bé rất ít khi lộ ra, đối với người lạ nó thường nhìn mặt Cường để phán đoán, cậu vội ra đón thằng bé, còn chưa kịp nói gì thì nó đã gầm lên:

– Mùi người chết!

May lúc đó Cường kịp giữ lại, chó điên đã muốn nhào đến, nó không chỉ ra vẻ hung dữ mà thực sự còn muốn tấn công Thanh. Nhìn thằng bé nổi cạu rất đáng sợ, Thanh bị hành động đó dọa cho thót tim, cô lùi xa khỏi hai người kia, trong lòng chấn động. Thằng bé đó có ý gì vậy, mùi người chết là sao?

– Đồ ma quỷ, ăn thịt người!

Chó điên vẫn sừng sộ muốn lao về phía Thanh, mặc Cường quát nạt nó, thằng bé giống như một con chó dữ bất trị. Thanh nghe mấy lời chó điên gào lên, cảm thấy không thể chịu được nữa, cô lập tức lách qua hai người, vội vã chạy xuống cầu thang, một nỗi tủi hờn ghê gớm dấy lên trong lòng cô. Đột ngột đón nhận sự đả kích quá lớn khiến cho Thanh chạy không nổi, cô nấp vào một góc tường, cho tay lên bưng mặt khóc nức nở. Tại sao ai cũng muốn lăng nhục cô?

Còn gọi cô là ma quỷ, là đồ ăn thịt người, cô đâu có muốn trở lên như vậy, tại sao không ai chịu nghe hiểu nỗi khổ tâm của cô? Thanh thấy tim mình đau vô cùng, dường như mỗi câu hỏi đều là một mũi dao đâm vào tim cô, uất ức tới độ Thanh khóc không thành tiếng, giờ thì chẳng còn ai có thể cứu rỗi tâm hồn này nữa, cô đã quá tuyệt vọng rồi.

Cường thấy Thanh kinh hãi bỏ chạy, cậu lập tức quát chó điên bình tĩnh lại, sau đó hỏi thằng bé vừa nói cái gì vậy, nó đáp, cô ta có mùi người chết, mùi của nghĩa địa, đó tuyệt đối không phải con người, chó điên nhận ra mùi này vì trước kia từng sống ở bãi tha ma, nó ngửi thấy từ Thanh toát ra thứ mùi đặc trưng của nơi đó. Nghe xong cậu nhíu mày, bảo nó vào nhà đi, còn bản thân thì đuổi theo Thanh, cô ấy tới tìm cậu vì phát hiện ra mình bị ma ám, hẳn là cuộc sống cũng không dễ dàng, tới mức phải đi cầu xin giúp đỡ, vậy mà lại bị chó điên dọa chạy, nghĩ cũng tội nghiệp cô ấy, chắc vừa rồi phải hoảng lắm.

Thanh thấy Cường chạy qua, cô nuốt nước mắt lại, nghĩ cậu ta đuổi theo để hại mình nên Thanh tìm đường khác trốn đi, thẳng tới khi về đến phòng mình cô mới có cảm giác an toàn. Tối hôm đó, Thanh nằm mơ thấy mình quay lại hành lang của tòa chung cư cũ kỹ, cô nhìn lên cửa phòng đóng kín, sau đó bất giác quay sang phía cầu thang, có một bóng lưng nhỏ bé đang chầm chậm rời đi, Thanh nhận ra chính là đứa trẻ đã nguyền rủa cô ban sáng.

Lửa giận trong lòng mơ hồ nhen nhóm, Thanh đi theo nó, trước mắt cô hiện ra hình ảnh đứa trẻ hung dữ như một con chó điên, nó không ngừng nói những lời mạt sát cô, thái độ như muốn ăn tươi nuốt sống cô, sự xúc phạm đó đáng bị trừng phạt.

Tới cầu thang, thằng bé định bước xuống, Thanh đứng sau lưng nó, trong đầu cô hoàn toàn trống rỗng, linh hồn cô đang bị lửa giận thiêu đốt, tất cả suy nghĩ đều tràn ngập chết chóc, Thanh không thể điều khiển được hành động của mình vì cô luôn chọn thỏa mãn với cơn giận, tất cả những gì cô làm chỉ là để thoát khỏi sự tra tấn trong tâm hồn mình.

Những hình ảnh hiện ra trước mắt giống như gió thổi vào ngọn lửa đang âm ỉ cháy, bỗng chốc khiến nó bùng lên dữ dội, nội tâm của Thanh bị nung trong lửa bỏng rát, nó tạo thành vô số vết thương không bao giờ lành lại trong lòng cô. Nó in vào tiềm thức của Thanh một nỗi sợ hãi khủng khiếp với cơn giận, mỗi khi bạo phát, vết thương cũ và vết thương mới sẽ giày vò tâm can cô, bắt buộc khi đó Thanh phải tìm một nơi để giải tỏa.

Nói đúng ra, Thanh bây giờ chỉ là nô lệ cho cơn giận, cô chưa từng nghĩ tới việc chống lại hay kiềm chế nó, đơn giản vì nó cũng là một phần của linh hồn cô, không thể tách rời. Thanh vô thức tiến tới, cô vươn tay định đẩy thằng bé kia xuống cầu thang, bên dưới có một cái gờ rất nhọn, nếu ngã với một lực đủ mạnh thì có thể chết người.

Vừa bước lên, bỗng thấy thằng bé quay người, nó nhìn Thanh, ánh mắt dã thú sắc lạnh, cô lập tức khựng lại, không thể nào, nó không thể nhìn thấy cô được! Đồng thời từ dưới cầu thang có một bóng đen rất lớn chồm tới, Thanh kinh thần nhìn hàm răng nhọn như bẫy gấu chớp mắt vồ xuống đầu mình, tưởng như nửa người đã nằm gọn trong mồm con quái vật đó!

Thanh choàng tỉnh, cô vùng dậy, trong mắt toàn là bóng tối, vẫn chưa hoàn hồn, Thanh vội bật đèn, cô ngồi thu mình, trùm chăn, toàn thân run lên bần bật. Chuyện vừa rồi là sao, một con thú to lớn, với bộ lông đen rậm rạp, ánh mắt và cách tấn công của nó và của thằng bé hoàn toàn giống nhau, con thú đó từ đâu ra, có phải chúng đã nhìn thấy cô không? Sau khi bình tĩnh lại, Thanh còn bàng hòang hơn nữa, nếu không có con thú đó xông tới, có lẽ cô đã làm ra một sai lầm tồi tệ nhất trong đời. Giờ thì cô còn muốn hại chết một đứa trẻ, điều này chỉ có ma quỷ mới làm được, thằng bé nói đúng, cô không phải con người!

Vậy khả năng của Thanh thực sự là gì? Có phải chỉ đơn giản là giết người trong mơ, hay là những người cô nhìn thấy, bằng một cách nào đó sẽ chết trong giấc mơ của cô. Không đúng, Thanh thậm chí còn làm được nhiều hơn thế. Nếu như cô có thể giết họ trong mơ, thì ngược lại Thanh cũng hoàn toàn cứu được họ, trong chính giấc mơ của mình.

Nói cách khác, năng lực của cô là thay đổi vận mệnh, bất cứ ai xuất hiện trong giấc mơ của Thanh nếu không phải là người mà cô muốn giết, thì sẽ là người đối mặt với cái chết trong tương lai gần. Thanh thấy trước được viễn cảnh sắp xảy đến với nạn nhân, cô được quyền lựa chọn giữa cứu và giết, bất kì ai, người thân, bạn bè hoặc những người xa lạ, người mà cô chỉ gặp trong chớp mắt, và cái chết của tất cả bọn họ thực tế là có thể ngăn chặn được.

Lấy ví dụ như ông già đi trên cầu thang mà Thanh thấy, ông ta đã bị chóng mặt trước khi ngửa người ra sau, nếu như lúc đó ông ta được kéo lại và đỡ ngồi xuống thì hẳn là sẽ không bị ngã gãy cổ như trong thực tế. Hoặc người phụ nữ lái xe ô tô, lúc đó cô ta đang rất kích động, nếu như ngăn được cuộc điện thoại, bằng cách giật lấy nó và ném đi, điều đó ít nhất sẽ giúp cô ta tập trung lái xe hơn và nếu xảy ra tai nạn thì cũng không đến mức thiệt mạng. Còn đối với trường hợp của nữ sinh trong ký túc xá, cô ấy chỉ vừa mới treo cổ, có thể ban đầu cô ấy tuyệt vọng muốn chết, nhưng khi cái chết cận kề thì khát vọng sống sẽ vô cùng mãnh liệt, chỉ cần giữ cho cô ấy có thời gian gỡ dây là hoàn toàn cứu được người.

Tất cả đều diễn ra trước mắt Thanh, có thời gian để cô đưa ra quyết định, giây phút mà cô được đặt giữa ranh giới sống chết của nạn nhân, không phải ngẫu nhiên mà cô lại thấy trước được những chuyện đó, cũng giống như giết người, Thanh có thể can thiệp để cứu người. Cô sở hữu một thứ năng lực gần như tuyệt đối, nắm trong tay toàn quyền sinh sát một nhân mạng, thay đổi được số mệnh của người khác, nhưng Thanh chưa từng nghĩ tới mình có thể dùng nó để cứu người. Đặc biệt hơn nữa, là nếu Thanh không ngăn được cái chết xảy ra trong mơ, thì dù ngay trước mắt cô cũng không thể ngăn cản được nó trở thành hiện thực.

Cơ bản là từ đầu cô không hề có ý thức về năng lực của bản thân, Thanh phát hiện ra mình có những giấc mơ kì lạ trong một hoàn cảnh đặc biệt, khi mà thâm tâm cô đang tràn đầy thù hận và giận dữ, suy nghĩ toàn là tiêu cực, chính nó đã mở ra lối thoát cho cô không chỉ một mà rất nhiều lần, theo cách tuyệt đối triệt để. Thêm nữa là Thanh còn quá trẻ để định hình được hành vi của mình, cô lạc trôi giữa vùng tối của nhận thức, không phải hoàn toàn đánh mất lương tâm, nhưng cũng không thể dừng dựa dẫm vào những giấc mơ chết chóc, giết người rồi day dứt, cứ thế lặp đi lặp lại, tới cùng Thanh mặc định bản thân chỉ có thể đem đến tai họa, bất cứ ai đối diện với cô sớm muộn đều sẽ phải chết.

Thứ năng lực đó, ngay cả hội phản thánh cũng không thể nắm bắt được, chúng phát hiện ra Thanh nhưng không hoàn toàn kiểm soát được cô. Trùng hợp là, không ai phù hợp với vai trò quỷ phẫn nộ hơn Thanh, một người được nuôi nấng trong thù hận, xa lánh trần tục, mang trong mình một trái tim và khối óc băng lạnh, tổng thể Thanh giống như khuôn mẫu của quỷ phẫn nộ bước ra từ kinh thánh cổ. Trong đó ghi lại rằng:

” Quỷ phẫn nộ không có mắt mũi miệng, cũng không ai thấy được khuôn mặt của môn đồ ấy như thế nào, nó là tổng hòa của những nỗi đau ghê gớm mà nhân loại phải hứng chịu, tận cùng của đau đớn, chính là tức giận…”

” Quỷ phẫn nộ là loài cô độc, nó gây ra những cái chết không rõ nguyên nhân, khi cơn giận bộc phát, nó xui khiến nhân loại tàn sát lẫn nhau, hoặc tự giết chính mình…”

” Sự tồn tại của quỷ phẫn nộ đe dọa đến sống còn của các môn đồ khác, nó không được Satan giao cho vị trí môn đồ đứng đầu, vốn là một loài tự phụ, nó không phục và âm mưu lật đổ cả satan để trở thành quỷ cai trị địa ngục…”

” Muốn tiêu diệt quỷ phẫn nộ, chỉ có một cách là tự sát!”

Thanh không giết được Chó Điên, con người cô liền nảy sinh mâu thuẫn, lương tâm không cho phép cô làm những chuyện xấu xa như vậy, trong khi con quỷ phẫn nộ lại đang lồng lộn, nó chưa từng nếm mùi thất bại, Chó Điên bằng cách nào đó ngăn cản được nó, điều đó khiến quỷ phẫn nộ nung nấu khát khao trả thù. Lương tâm chỉ tồn tại khi Thanh tỉnh táo, còn vô thức rồi thì thứ điều khiển linh hồn cô là một con quỷ, và từ đó mỗi đêm đều trở thành một cuộc đi săn, vì trước giờ Thanh chỉ toàn thỏa hiệp với nó, vậy nên sự phản kháng của cô hiện tại hoàn toàn vô dụng, trước con quỷ được nuôi lớn bằng chính suy nghĩ của cô.

Nhưng quỷ phẫn nộ không biết được rằng, người nó đối mặt không phải là một đứa trẻ tầm thường. Chó Điên vốn sinh ra ở nghĩa địa, bị bỏ lại giữa một nơi lạnh lẽo âm độc như vậy thằng bé không cha không mẹ đó tại sao vẫn sống được, chính là bởi cơ thể nó kị lại được âm khí, giống như một sự miễn dịch tự nhiên với bệnh tật, nguồn dương khí dồi dào của nó khiến cho tất cả ma quỷ đều phải tránh xa.

Vì thế Chó Điên không cần tới hình xăm trị quỷ như những người khác, cũng đừng ai nghĩ bầy Chó Đen đi theo thằng bé là quỷ. Chó là khắc tinh của ma quỷ, bầy Chó Đen lang thang quanh các nghĩa địa, bất đắc dĩ trở thành kẻ cai quản ở đó, chúng bị hấp dẫn bởi dương khí của thằng bé mà đến, cả hai đều bị xã hội loài người xa lánh và ruồng bỏ nên phải lương tựa vào nhau mà sống. Chó lại là loài tuyệt đối trung thành, vì thế dù Chó Điên có đi đâu, thì bên cạnh nó vẫn có bầy Chó Đen bảo hộ, bất cứ kẻ nào muốn hãm hại thằng bé đều phải bước qua xác bọn chúng.

Quỷ phẫn nộ dựa vào năng lực của Thanh để gây án, nó luôn cho rằng mình mạnh hơn tất cả, ngang hàng với tạo hóa, vì nó có thể thay đổi tương lai, nắm trong tay sinh mệnh muôn loài. Nhưng đấy là nó chưa biết đến chó thôi, các cụ có câu đi đêm lắm có ngày gặp ma, tới cùng quỷ thì vẫn là quỷ, dù có thần thông quảng đại đến đâu, sẽ có ngày phải chạm trán thiên địch. Mỗi đêm Thanh nằm mơ, cô đều thấy mình xuất hiện ở trước tòa chung cư, với nền trời u ám trên đầu, mặt đất xám xịt dưới chân, những âm thanh trầm đục vây quanh, đây giống như là hình ảnh phản chiếu tâm trạng của cô.

Bất chợt Thanh nghe một thấy tiếng gừ gừ từ đâu phát ra, cô hoang mang tự hỏi, có phải đứa bé kia không, bỗng tiếng động lớn dần, nó đang di chuyển, tốc độ thật khủng khiếp! Hiện ra trước mắt Thanh là một con Chó Đen to như con bê, lông dài dựng đứng, mắt nó đỏ như cục than cháy, hai hàm răng to như bẫy gấu, đáng sợ hơn nữa là con Chó Đen đó ầm ầm xông đến chỗ cô, vẻ hung tợn bức người, mỗi bước đều đem theo sát khí, tiếng gừ của nó lớn tới mức khiến cho lồng ngực Thanh rung lên.

Chuyện là quỷ phẫn nộ bị chó đuổi. Cô lập tức quay người bỏ chạy, phía sau chính là con ngõ dẫn ra đường lớn, đồng nghĩa với con đường độc đạo để thoát thân. Liên tiếp vang lên những tiếng đớp xé gió ngay sát bên tai, Thanh không dám nhìn lại, cô vừa chạy vừa gào thét kêu cứu, mà con ngõ tưởng như dài bất tận, chạy rất lâu cũng không thấy đường ra, trước mặt chỉ toàn một màu xám trắng sâu hun hút. Tới khi đã mệt nhoài, Thanh vẫn cố chạy, chân cô liền vấp vào nhau rồi ngã đánh huỵch một cái đau đớn. Ngay khi ngước mắt lên, một bóng đen to lớn bao trùm lấy người cô, Thanh chỉ kịp thấy hai hàm răng sắc nhọn ập xuống, cô bất lực đưa tay lên ôm đầu, cảm giác cái chết cận kề trong gang tấc.

Sau đó cô vùng dậy, lần nào cũng vậy, cả người lạnh toát, mồ hôi đầm đìa, đôi chân tê bại. Trong tai Thanh vẫn văng vẳng những tiếng gừ gừ ghê rợn, cảm giác đuổi riết thật đến nỗi Thanh tưởng rằng mình vừa thoát chết, cô ôm ngực thở dốc, hai bàn tay run lên bần bật, bỗng bên ngoài cửa sổ có động. Thanh giật mình nhìn ra, ánh sáng đã bị che lấp, vì cửa buông rèm nên cô chỉ thấy cái bóng to lớn của nó, không phải áo giác, nó đã đuổi tới đây rồi, tiếng gừ gừ là thật! Cái mõm dài, đôi tai dựng, bộ lông dày rậm rạp, nửa thân con Chó Đen sừng sững hiện ra trước mắt Thanh, nó đứng bất động ngoài ban công, nghếch mõm như đang đánh hơi, qua khe hở hẹp Thanh thấy sát khí toát ra từ ánh mắt nó, cô sợ tới nín thở, tim đập dồn dập trong lồng ngực.

May là sau đó nó cũng rời đi, Chó Đen đuổi theo con quỷ trong vô thức của Thanh tới đây thì mất dấu, nó sẽ không tấn công con người nếu không bị đe dọa, tiếng gừ gừ như tiếng động cơ phân khối lớn xa dần, tận đến khi không còn nghe thấy gì nữa, Thanh mới thở ra, mấy đêm nay nó săn đuổi cô, con chó đó là thứ quỷ quái gì mà có thể đuổi từ trong mơ ra đời thực vậy?

Tại sao Quỷ phẫn nộ mạnh như vậy mà lại không thể xử lý được một con quái thú, đó là vì trong giấc mơ nó ở dạng tinh thần, vòng lửa chỉ xuất hiện khi quỷ phẫn nộ kết hợp với thể xác, giống như lần cô bị bọn xấu tấn công trên đường đi học về, sau khi bị chúng đánh ngất quỷ phẫn nộ mới hiện nguyên hình. Khả năng phân tách này tuy linh hoạt nhưng không phải không có điểm yếu, quỷ phẫn nộ chỉ được hành động khi Thanh rơi vào trạng thái vô thức, còn những lúc tỉnh táo cô vẫn hoàn toàn là một người bình thường.

Không được, tuyệt đối không được đến đó nữa, Thanh gào lên với chính mình, cô nằm lấy lọ tro, giật nó ra và toan ném đi. Nhưng trong tích tắc tay Thanh liền khựng lại, có tiếng thì thầm ngăn cản cô làm điều đó, nó nhắc nhở Thanh từng thề sẽ trung thành với ngài, cô là con quỷ mà ngài tạo ra, chỉ trừ khi một trong hai phải chết thì mối liên hệ này mới chấm dứt.

GIẾT SATAN!

Một tiếng hét như sét đánh ngang tai khiến cô bừng tỉnh, chỉ đợi Thanh nảy sinh ý định chống đối, quỷ phẫn nộ liền xuất hiện, nó muốn lợi dụng năng lực của cô để đạt được mục đích. Đúng là chỉ bằng cách đó Thanh mới được giải thoát, quỷ phẫn nộ cũng không cần trú ngụ trong lọ tro bé nhỏ, vì một khi đã được phóng thích, sẽ không ai ngăn được sức mạnh của nó, nó sẽ thay thế satan, thống trị địa ngục. Nhưng vấn đề là giết satan như thế nào, khi mà ngài vẫn chưa được hồi sinh? Chẳng phải cô có thể thấy trước tương lai sao, đến lúc đó cô sẽ biết phải làm thế nào.

Những ngày tiếp theo, dù không còn nghĩ tới tòa chung cư và đứa trẻ kia, nhưng đêm nào Thanh cũng thấy mình xuất hiện trong con ngõ dẫn tới đó. Màu trắng xám lạnh lẽo cùng với tiếng thở vang vọng giữa hai vách tường ám ảnh suy nghĩ cô, chỉ nhìn thấy nó là cô vô thức bỏ chạy, tới nỗi sợ hãi cũng nhạt dần, đầu óc cũng trở lên trống rỗng.

Thanh không hiểu vì sao mình lại bỏ chạy, không có nguy hiểm nào đuổi theo cô, phía trước chỉ có một con đường vô tận, tới khi mỏi mệt rồi, trước mắt cô nhìn thấy cửa ra, ở đó có dòng người qua lại tấp lập, nhưng toan chạy tiếp thì Thanh lại tỉnh dậy. Nhiều lần như vậy, Thanh rơi vào mê cung, đó là cái vòng luẩn quẩn của số phận mà cô chưa tìm được lối ra, hay chính là tìm được cách thoát khỏi con quỷ trong lòng mình.

Tới một đêm, cũng vẫn là vách tường trắng xám, giữa hai bên lối đi im lặng như tờ, Thanh toan bỏ chạy, bỗng từ hướng ngược lại cô nghe thấy một tiếng động lạ. Giống như có ai đó đang thì thầm, cô cảnh giác quay lại, hướng đó là tòa chung cư, có phải là đứa trẻ kia đang nói?

Thanh chần chừ giây lát, nội tâm cô đấu tranh, cảm giác như tiếng thì thầm đang vẫy gọi cô, khiến cơ thể không còn nghe theo lý trí nữa, Thanh chầm chậm bước tới, rồi như có ai thúc giục, cô bước nhanh hơn, cuối cùng là hối hả chạy. Trái tim cô thổn thức, một cảm xúc hoàn toàn khác biệt so với trước đây, ngay cả trong mơ Thanh cũng nhận ra giọng nói kia, cô đuổi theo trong niềm háo hức, đã bao lâu rồi cô không được nghe giọng nói ấy!

Bỗng trước mắt Thanh bừng sáng, cô ra khỏi con ngõ, không phải tòa chung cư, Thanh trân trân nhìn, bóng lưng hiện ra trước mặt cô, bờ vai ấy, dáng người ấy, thân quen đến mức khiến cô chết lặng. Đúng là Quân rồi! Thanh thầm reo lên, hắn đứng cách cô một khoảng rất gần, tưởng như chỉ cần vươn tay là có thể chạm tới, bỗng mắt cô nhòe đi, vui mừng đến rơi lệ, không thể chờ đợi thêm một giây nào nữa, Thanh chạm vào vai Quân, quả nhiên là hắn bằng xương bằng thịt, cô siết nhẹ bàn tay, đồng thời hắn từ từ quay lại.

Thịch. Quân khụy xuống. Thanh đỡ lấy hắn, người hắn lạnh như băng, tim cô chùng xuống.

Thịch. Bỗng chốc khung cảnh nhuốm một màu đỏ thẫm. Đập vào mắt Thanh là con dao đã đâm nút cản trước ngực Quân, máu chảy ướt chiếc áo hắn mặc. Đâu đâu cũng là máu.

Thịch. Thanh lay vai Quân, cô gọi tên hắn, nhưng Quân không đáp lại. Trên khuôn mặt không còn huyết sắc, ánh mắt hắn bất động, Thanh không tìm được một chút sự sống nào nơi Quân. Hắn đã chết!

Thanh bàng hoàng tỉnh dậy. Bóng tối ngập tràn trong mắt cô, bất giác nhìn vào lòng bàn tay mình, Quân không ở đây, nhưng cảm giác lạnh lẽo vẫn còn nguyên, trong lòng rúng động, trời ơi, cơn ác mộng tồi tệ nhất cuối cùng cũng đến.

Không, Quân không thể chết như vậy, phải có cách nào đó để ngăn nó lại, Thanh vội vã rời khỏi nhà khi trời còn nhá nhem, tâm trí rối bời, cô không biết mình phải đi đâu để tìm hắn. Đến chợ, bình thường con đường này cô rất quen thuộc, nhưng hôm nay Thanh lại lạc mất, cô phát hoảng lên, đi hết đường này sang đường khác, mọi thứ trước mắt bỗng chốc trở lên vô cùng xa lạ. Nó đang dẫn cô đi đâu? Thanh không còn đầu óc nào để nghĩ, cô cứ chạy như một người điên, cô vòng vào một con ngõ, cứ thẳng một đường tới khi trời sáng dần, phía trường là đường lớn, người qua lại bắt đầu tấp nập.

Thanh lao ra khỏi con ngõ, xe cô bỗng chết máy, hóa ra đã hết xăng, còn đang cuống cuồng không biết làm gì, bất chợt cô nghe thấy một tiếng hét vang lên. Thanh lập tức ngẩng đầu nhìn, phía trước có hai người đàn ông chạy vào con ngõ gần đó, một kẻ đâm vào người đi đường vì người đó chắn lối bọn chúng chạy, Thanh nhìn người kia đau đớn ngã xuống, đồng thời lại thấy có một người đuổi theo hai kẻ kia chạy tới, cô kinh ngạc nhận ra đó là Quân. Thanh vội vã bỏ lại xe, cô lao đến chỗ người bị thương nằm quằn quại, kẻ kia có dao, đúng là bọn chúng rồi, phải ngăn Quân lại!

Thanh hô hoán cứu người, cũng không kịp ở lại xem tình hình thế nào, cô lập tức đuổi theo vào con ngõ. Xa xa có tiếng người vọng lại, chính là giọng nói mà cô nghe thấy trong mơ, Thanh không dám nghĩ tiếp, lấy hết sức bình sinh để chạy, trước mắt không nhìn thấy Quân khiến Thanh càng thêm bất an, không được, nhất định không được để chuyện đó xảy ra. Thanh chạy ra khỏi con ngõ, phía trước là một tòa nhà đang xây dựng, mặt trời đã lên, ánh nắng hé ra chiếu vào mắt cô chói lóa. Bên tai nghe thấy tiếng huỳnh huỵch, có ẩu đả, Thanh không kịp thở, cô lập tức nhìn quanh, phát hiện cách đó không xa có hai người đang đánh nhau kịch liệt.

Kịp rồi! Thanh thầm reo lên, cô muốn gọi nhưng lại hụt hơi, hai chân cũng bủn rủn, cô ôm ngực ho một tràng, mắt không rời Quân. Không đúng! Bất chợt cô nhớ ra có bọn chúng có hai người, bên kia Quân chỉ đánh với một kẻ, kẻ còn lại đâu? Thanh vội bật dậy, cô dáo dác nhìn quanh, thấy kẻ kia vừa đánh vừa kéo Quân chạy sâu vào khu vực đang xây dựng, Thanh nhìn lên trên, có một người ở tầng hai ló ra. Bọn chúng ra khỏi con ngõ liền chia làm hai hướng, một kẻ chạy vào tòa nhà đang xây dựng, một kẻ giả bộ chậm lại để đón đầu Quân, thân thủ người này không phải tầm thường, vừa đánh vừa nhử hắn dấn sâu vào cái bẫy mà bọn chúng đã tính toán từ trước.

CẨN THẬN!

Quân nghe có tiếng người hét lên, chưa kịp quay lại thì người hắn đã bị đẩy mạnh một cái, hắn loạng choạng tiến lên mấy bước, sau lưng liền nghe thấy tiếng nổ long trời. Biết là có người ám toán hắn nhanh chóng rời khỏi vị trí, quả nhiên từ trên cao có rất nhiều gạch đá cùng giàn giáo rơi xuống, bụi bay mù mịt cả một vùng, tới khi tiếng ầm ầm dừng lại, nơi hắn vừa đứng đã trở thành một đống đổ nát. Hai kẻ kia cũng lập tức trốn đi, Quân nhớ là lúc trước có nghe thấy tiếng ai đó cảnh báo mình, nếu không nhờ người đó đẩy hắn một cái, khả năng giờ hắn không còn nguyên vẹn mà đứng đây. Nghĩ tới chột dạ, người đó sẽ không vì đẩy hắn mà bị gạch đá đè lên chứ? Quân xông vào đống đổ nát đào bới, rất nhanh liền nhìn thấy một cánh tay.

Dùng hết sức mới có thể đưa người kia ra khỏi đống gạch đá chồng chất, Quân đỡ lấy người đó, tay hắn nóng hổi, máu chảy đầm đìa, khuôn mặt người đó bị bụi đất phủ trắng, hắn vội lau đi, lúc đó Quân mới nhận ra kia là Thanh. Cô ấy vẫn còn tỉnh táo, trước đó tưởng sẽ không kịp nhìn thấy hắn lần cuối, nhưng may sao vừa mở mắt hắn đã ở ngay trước mặt, gần tới độ chỉ với tay là chạm đến, nhưng cô không cách nào nhấc tay lên được, toàn thân cũng không còn cảm giác gì nữa. Bỗng hình ảnh Quân nhòe đi, nước mắt Thanh trào ra, cô òa lên nức nở, nói:

– Em xin lỗi… em không muốn làm ma quỷ… em không phải phải ma quỷ… em xin lỗi… xin lỗi…

Giấc mơ đã không thành hiện thực, đáng ra cô nên vui mừng, nhưng nghĩ tới mình chính là người đã gây ra tai họa, Thanh chỉ thấy trong lòng ngập tràn tội lỗi:

– Anh đừng… ghét bỏ em…em xin l..ỗi… em không muốn… hại a…i… em chỉ muốn sống… như… một…người bình… thường…

Quân không giấu nổi xót xa, hắn cởi áo phủ lên người Thanh, nơi đã hoàn toàn dập nát. Trước mắt hắn từ khi nào không còn là Thanh nữa, khuôn mặt Như mơ hồ hiện ra, Quân thầm nguyền rủa bản thân, tay vô thức run lên, hắn sẽ không để chuyện đó xảy ra một lần nữa, hắn kìm giọng, nhẹ nhàng xoa dịu cô:

– Xin em đừng nói gì cả, xe cứu thương sẽ tới bây giờ, không sao đâu.

Tai Thanh đã không còn nghe được nữa, những lời mà Quân nói, chỉ là một mảnh tĩnh lặng đối với cô, đây có lẽ là cái giá của việc cố tình ngăn cản giấc mơ thành sự thật. Ngay cả khi đã ở trong vòng tay hắn, cô cũng không cảm thấy chút hơi ấm nào, có phải Quân không chấp nhận lời xin lỗi của cô không, Thanh cố sức nói qua tiếng nấc nghẹn:

– Anh… tha lỗi.. Cho em… anh có… tha lỗi cho… em…không…?

– Em không có lỗi gì cả, em phải sống,… – Quân nhắc đi nhắc lại, hắn ghé sát vào tai Thanh, bất lực gằn từng tiếng.

Dù Quân có làm vậy bao nhiêu lần, thì Thanh cũng không thể nghe thấy, nhưng chỉ bằng ánh mắt mà hắn nhìn cô, Thanh thấy như có nắng sưởi vào lòng mình. Mẹ từng nói với cô rằng, tên của cô là Thiên Thanh, tức là bầu trời xanh, hi vọng cô có thể sống một đời tự tại như mây trời, nhưng đâu biết rằng bầu trời chỉ xanh khi có nắng, hắn là người đã cho cô thấy hai chữ Thiên Thanh thực sự đẹp thế nào.

” Em… yêu…a…nh…”

Dù đã lả đi nhưng Thanh không muốn khép mắt lại, cô nhìn Quân tới khi mọi thứ chìm vào bóng tối, trên môi mấp máy những lời sau cuối. Tay cô chạm vào lọ tro giờ đã vỡ vụn, vậy là linh hồn cô cũng được giải thoát rồi, trong lòng nhẹ bẫng, trên môi đọng lại một nụ cười, đó thứ duy nhất cô lấy lại được cho mình sau tất cả. Quân bỗng thấy bàn tay Thanh buông xuống, tim hắn nhói lên, vội nắm lấy tay cô mà gọi, nhìn Thanh mỉm cười bình thản, đồng tử đã tán loạn, bất giác hắn ôm siết lấy cô, vết thương lòng rất lâu trước đây lại rỉ máu, một người nữa lại chết trên tay hắn.

Hai người con gái vì Quân mà bỏ mạng, một người vì hi vọng của hắn, một người vì sinh mạng của hắn, xuất phát từ tình yêu, cùng khiến cho hắn phải khắc cốt ghi tâm. Chỉ khác một điều, Như là tiếng lòng thổn thức khiến hắn ngày đêm day dứt, còn Thanh lại là bầu trời xanh đẹp nhất trong lòng hắn vĩnh viễn về sau.

Quân cũng không có nhiều thì giờ để đau buồn, hắn đang bị bủa vây trong một núi những vụ án hóc búa, cái mà đã chấm dứt quãng thời gian ở ẩn bình yên của hắn. Điều đó cũng lý giải cho việc tại sao Quân lại thoắt ẩn thoắt hiện ở khắp nơi, đã từ mười ngày nay hắn thường xuyên nhận được những trọng án, kì quái là, Quân biết rõ hung thủ của những vụ án đó là ai!

Ngày 13 tháng 9, khoảng 19h30 phút tối, có người báo tin cuối đường Xuân Đỉnh xảy ra án mạng, Quân lập tức được điều tới hiện trường, Đại Ca cho Thiện đến hỗ trợ hắn. Hiện trường là phía trước một khu nhà trọ, từ đường chính đi sâu vào trong ngõ, diện tích xung quanh khá hẹp, theo lời khai của những người chứng kiến, ban đầu họ nghe thấy những tiếng la hét rất lớn, sau đó nạn nhân bị lôi từ trong khu trọ ra và đánh chết ngay tại cổng.

Lúc Quân và Thiện đến nơi, cảnh sát đã có mặt để phong tỏa hiện trường, nạn nhân chết ở tư thế ngồi dựa vào tường, bên trên tường có một mảng gạch vữa bị dập nát, vệt máu trượt dài từ trên xuống dưới, máu cũng bắt tung tóe ra xung quanh, chứng tỏ nạn nhân bị đập vào tường trước khi chết.

Khám nghiệm tử thi cho thấy, nạn nhân bị vỡ quai hàm trái, dập sọ sau đầu, dập xương lồng ngực, gãy toàn bộ xương sườn và xương chậu. Khuôn mặt đã biến dạng tới mức không thể nhận diện, lục phủ ngũ tạng xác định cũng vỡ nát, da trên người nạn nhân tím đen do tụ máu, ấn vào cảm giác nún như bao cát, không còn dấu hiệu của cơ thịt bên trong.

Phải đánh với lực như thế nào mới có thể dần nhừ cả xương cả thịt của một người như vậy, hoặc là hung thủ đã dùng búa tạ, có điều nếu là búa tạ thì da trên người sẽ không còn nguyên vẹn, đánh với một lực chuẩn xác, vừa phá vỡ cấu trúc cơ xương bên trong, lại không làm rách lớp da bọc bên ngoài, phương thức giết người này không phải tầm thường. Quân nhìn đi nhìn lại tử thi, tự nhiên hắn cảm thấy rất quen mắt, cái cách mà hung thủ ra tay, hình như trong quá khứ hắn đã từng gặp qua một lần, ấn tượng đến nỗi chỉ cần nhìn nạn nhân liền đoán được kẻ gây án là ai.

Trong khi Quân khám nghiệm tử thi, Thiện đã đi lấy lời khai của các nhân chứng, thời gian gây án là từ 7h đến 7h15, vì lúc đó là giờ ăn cơm nên không có nhiều người ngoài đường, nhân chứng chủ yếu là người thuê trọ. Họ cho biết lúc án mạng xảy ra, có một người đàn ông to cao, phải cao tới 2m gì đó, trông như một con gấu đuổi theo một người mới tới thuê trọ cách đây hai hôm.

Do trời khá tối nên không ai để ý đã xảy ra chuyện gì, chỉ sau khi có tiếng người gào lên kêu cứu, họ mới đổ dồn ra cổng, thấy người đàn ông to cao dúi nạn nhân vào tường và dùng tay không đấm liên tiếp xuống đầu và ngực người đó. Nghe tiếng xương gãy lắc rắc gai người, máu từ miệng và đầu nạn nhân phun ra thành tia, thoạt nhìn ai nấy đều sợ chết khiếp, được vài phút hung thủ thả tay cho người đó trượt từ trên tường xuống, lúc bấy giờ nạn nhân đã nhũn như cọng bún, thế mà hung thủ còn dùng chân đạp thêm mấy cái, khiến cho xương chậu người đó vỡ nát hết rồi mới rời đi.

Khi được hỏi là vì sao lúc đó không ai ngăn cản hung thủ giết người, những nhân chứng cho biết, mới đầu khi trông thấy cảnh tượng dã man đó người nào người nấy đều khiếp đảm, hành động của hung thủ là rất tàn bạo, nếu ngăn cản có thể gây thiệt hại cho bản thân, thêm nữa nạn nhân là người mới chuyển tới, những chuyện như thế này là thù hằn cá nhân, bọn họ không tiện xen vào. Càng không ai dám đứng ra bắt giữ hung thủ bỏ trốn, một kẻ vừa giết người thì sẽ táo tợn đến thế nào, cứ gọi điện báo cảnh sát đến giải quyết, làm một công dân bình thường vẫn tốt hơn một công dân anh hùng, ngộ nhỡ trở thành liệt sĩ thì lại oan gia.

Nhưng mà trong mấy người có ai nhìn thấy mặt hung thủ không? Tất cả nhân chứng đều lắc đầu, lúc đó thật sự rất tối, trong ngõ thì không có đèn, mặt hung thủ chỉ là một màu đen thôi.

Thiện báo cáo sơ qua tình hình cho Quân biết, lại thấy hắn trầm ngâm không nói, mắt dán vào vết lõm trên tường, được một lát mới gật gù quay lại cái xác, chỉ vào đó nói:

– Mày thấy quen không? – Thiện lắc đầu, hắn nhăn mặt tiếp – tao nhớ từng phá một vụ giống thế này, hai hay ba năm trước, thằng hung thủ bị tuyên án tử hình, chẳng biết đã thi hành án chưa đấy.

– Ý anh là hung thủ trong vụ này với tử tù kia… là một? – Thiện nghi hoặc hỏi – sao có thể, đó là khu biệt giam đấy!

Quân không đáp, trong đầu vẫn mơ hồ, hắn kiểm tra tử thi lại một lần nữa, thầm chửi, mẹ kiếp, cái cảm giác này giống như dejavu vậy, rõ ràng là từng gặp ở đâu rồi mà không nhớ. Bấy giờ xác chết liền được đặt nằm ra đất, nơi vừa rồi nạn nhân tựa vào máu đã thấm đỏ một khoảng lớn, nếu chỉ là do vết thương trên đầu thì không thể chảy nhiều máu như vậy, Quân liền lật úp xác chết xuống, quả nhiên phát hiện trên lưng nạn nhân có dấu vết để lại.

“B̶ N”

Một chữ B được khắc xuống lưng của nạn nhân, nét khắc đã liền da, nhìn như một cái sẹo lồi, nhưng lại xuất hiện một vết rạch ngang đè lên chữ B, kèm theo chữ N rất to bên cạnh, máu vẫn còn đang chảy ra từ những vết rạch nham nhở, đây rõ ràng là chủ ý của hung thủ.

Ý nghĩa của hai chữ cái này là gì, Quân lập tức đưa ra hai giả thiết, một là hung thủ và nạn nhân đều có liên quan tới một tổ chức, trong đó vị trí của mỗi thành viên đều được đánh thứ tự từ A đến Z, có thể là để phân biệt cao thấp, và N giết B để giành vị trí. Giả thiết này khiến hắn liên tưởng tới hội phản thánh, nhưng thay vì giết người chúng lại tàn sát lẫn nhau, điều này Quân không thể lý giải được. Giả thiết thứ hai là B và N là chữ cái đầu trong tên của hung thủ và nạn nhân. Dù không nghiêng về giả thiết nào nhưng hắn chắc chắn giữa hai người này có mối liên hệ.

Theo phán đoán của Quân thì đầu tiên nạn nhân bị rạch vào lưng, người đó đã đau đớn la hét, hung thủ liền đấm vỡ quai hàm đồng thời đập đầu đối phương vào tường, khiến cho nạn nhân im miệng, tiếp theo thì lần lượt tới xương lồng ngực và xương sườn bị đánh gãy, cuối cùng là xương chậu. Có vẻ hung thủ là một kẻ thích khoe mẽ sức mạnh, chỉ cần vỡ sọ và dập xương lồng ngực là nạn nhân đủ chết rồi, việc đánh nát người nạn nhân là không cần thiết, trừ khi hung thủ còn nhằm một mục đích nào khác. Để làm rõ ý nghĩa của hai chữ cái này, Quân và Thiện đã hỏi người trong khu trọ, họ đều nói rằng chưa từng tiếp xúc với nạn nhân, người này tới đây hai ngày nhưng hầu hết thời gian đều không ở phòng, đi đâu thì không rõ.

Trong phòng nạn nhân không hề có giấy tờ tùy thân, đồ dùng cá nhân ngoài vài bộ quần áo và ít tiền thì không còn gì khác, cảnh sát liền triệu tập chủ khu trọ đến để lấy thông tin, phải biết là những khu trọ như này thông tin cũng không chính xác, chủ trọ nói rằng không có hợp đồng thuê nhà chính thức, nạn nhân tên là Thường, quê QB, 32 tuổi, đã trả tiền thuê nhà một tháng.

Với lượng thông tin ít ỏi như vậy, Quân nghi ngờ nạn nhân cũng có thân thế không bình thường, hắn để Thiện quay về phòng lưu trữ tìm kiếm hồ sơ theo mô tả về hung thủ, chắc chắn hắn từng phá một vụ có liên quan tới phương thức giết người này, còn bản thân sẽ đi theo giám định pháp y để xem nạn nhân này là ai.

Kết quả vô cùng bất ngờ, nạn nhân tên thật là N.V.Bình, có ba tiền án tội chống người thi hành công vụ và một tiền sự tội lừa đảo chiếm đoạt tài sản và giết người, đang thụ án tù chung thân tại trại giam phía bắc. Gã là tội phạm cao cấp, bị xét vào diện nguy hiểm cấp S3 vì có khả năng lách luật và tự bào chữa, gã đã chiếm đoạt hơn ba mười tỉ gồm cả tiền mặt và các tài sản có giá trị, đồng thời gián tiếp giết mười lăm người để trục lợi, đáng ra Bình đã phải chịu mức án cao nhất là tử hình, nhưng do lý lẽ bào chữa và bằng chứng hắn đưa ra trước tòa quá sức thuyết phục nên hắn chỉ phải nhận án chung thân cho những tội lỗi của mình. Câu hỏi đặt ra là tại sao một tù nhân đang lĩnh án trong trại giam lại bị giết ở ngoài xã hội?

Để trả lời cho câu hỏi này, phía sở đã nhanh chóng đưa ra thông cáo tù nhân bỏ trốn khỏi trại giam, theo đó vào ngày 10 tháng 6, trại giam đã phát hiện N.V. Bình đào tẩu thành công khỏi trại giam phía bắc, lực lượng điều tra đã phát lệnh truy nã suốt thời gian qua, song tới ngày 13 tháng 9 phát hiện ra gã đã bị sát hại, kết thúc lệnh truy nã.

Đọc công văn trình bày mà Quân cười suýt thì sặc, nghĩ hắn trẻ con hay sao mà bịa ra cái lý do như thế, trại giam nào có thể đào tẩu được chứ riêng trại giam phía bắc thì không nhé, hắn từng bị tống vào đấy nên hắn biết, muốn thoát ra khỏi đó khác gì lên trời. Còn vụ truy nã hắn tuyệt nhiên không biết, cũng chẳng ai biết, truy nã lúc nào vậy? Quân lờ mờ đoán ra môn đồ thâu tóm trại giam phía bắc có liên quan tới chuyện này, để xổng một tội phạm nguy hiểm ra ngoài xã hội, nếu không bị giết thì gã đó sẽ gây ra những chuyện khủng khiếp gì, trừ khi họ chắc chắn gã sẽ bị giết nên mới thả gã ra, phía sau vụ này hẳn là có mục đích.

Lại nói nạn nhân là một tù nhân cấp S3 vậy hung thủ lai lịch cũng phải dữ dội không kém, B là chữ cái đầu trong tên của nạn nhân, tương tự N chắc cũng là chữ cái đầu trong tên hung thủ, Quân nghĩ mãi không ra, đầu óc hắn dạo này không được linh hoạt lắm, dù có ấn tượng sâu đậm với hung thủ nhưng nhất thời không thể nhớ ra đó là ai. Đây chính là trọng án đầu tiên châm ngòi cho chuỗi những vụ giết người liên tiếp sau đó, dày đặc tới độ Thiện không có thời gian để tìm kiếm hồ sơ.

Khoảng 9h sáng ngay 15 tháng 9, tức hai ngày sau vụ thảm án đường XĐ, Đại Ca lại nhận được tin báo có án mạng xảy ra ở khu tập thể ĐC. Anh trực tiếp tới hiện trường điều tra, đó là bãi phế liệu phía sau khu tập thể, nhân chứng cho biết, vừa rồi có dùng xe nâng để chuyển một lượng phế liệu sau gia công vào bãi, khi đã hạ hàng xuống mới phát hiện bên dưới có người, dù ngay lập tức nâng khối phế liệu lên nhưng từ đầu tới ngang thân của người đó bị làm cho biến dạng.

Tại hiện trường không tìm thấy dấu hiệu ẩu đả, nạn nhân nằm trong một khoang chứa phế liệu gia công, chủ xưởng xác nhận đó không phải người làm ở đây, rất có thể là trộm cắp trốn vào để tránh bị nhân viên trong xưởng bắt được. Song khi khám nghiệm tử thi, phát hiện ở một bên tay còn nguyên vẹn của nạn nhân có để lại ký hiệu:

“̶G̶ X S”

Kết quả giám định pháp y cho thấy, nạn nhân tên là Đ.H. Giang, nguyên quán NĐ, 33 tuổi, có một tiền án tội trộm cắp và một tiền sự tội giết người, bị tuyên án tù chung thân ba năm trước, thụ án tại trại giam HD, cùng trong năm đó y đã sát hại thêm hai tù nhân và làm bị thương một quản giáo, xét hành vi không thể cải tạo nên Giang đã bị chuyển sang trại giam phía bắc và lĩnh án tử hình.

Y là phạm nhân côn đồ bậc nhất trại HD, độ nguy hiểm nâng từ S lên bậc S3, chưa cần biết hung thủ của vụ án là ai, nhưng việc một tử tù bị biệt giam đợi ngày thi hành án lại xuất hiện ở sau một khu tập thể là quá nguy hiểm cho người dân, Đại Ca lập tức đệ đơn lên sở để yêu cầu trại giam phía bắc làm rõ vụ việc. Đáp lại yêu cầu của đội trưởng tổ trọng án, sở đã thanh tra lại hệ thống an ninh của trại giam phía bắc, nhưng không phát hiện ra sai sót, vụ việc vẫn đang được điều tra, chưa thể vội vàng kết luận được.

Không giống như vụ án trước, ngoài ký tự bị gạch đi còn có tới hai ký tự nữa, bước đầu xác định phạm nhân Giang đã bị giết trước đó, nhưng do cơ thể đa phần đã dập nát nên không thể xác định được phương thức gây án. Tạm thời kết luận hung thủ của hai vụ án không phải là một, xung quanh hiện trường không có dấu hiệu xô xát, khả năng hung thủ đã giết người tại một nơi khác rồi đem xác giấu vào đây để phi tang, không ngoại trừ khả năng có hai người tham gia gây án, tương ứng với số ký tự để lại ở hiện trường.

Khi mà hai vụ án còn chưa có kết luận chính thức thì một ngày sau, khoảng hơn 15h chiều ngày 16 tháng 9, lại có án mạng xảy ra. Một người đàn ông bị chém chết trên phố, hung thủ ngang nhiên dùng mã tấu xông vào đám đông, khiến ba người bị thương nặng, kẻ đó điên cuồng chém một người, xong xuôi lập tức bỏ chạy vào con ngõ gần đó. Nạn nhân tử vong tại chỗ, cổ và mặt bị bằm nát, hai tay bị xẻ rời, máu me lênh láng, trên ngực nạn nhân cắt thành ký tự:

“T̶ V”

Qua camera an ninh có thể thấy hung thủ là một người cao gầy, ăn vận kín kẽ, khuôn mặt được che đậy cẩn thận, gã ra tay dứt khoát, sử dụng thành thục vũ khí gây án, có khả năng là dân giang hồ thanh trừng lẫn nhau. Nhưng qua điều tra, xác định được nạn nhân là T.V.Thắng, 29 tuổi, có hai tiền án trộm cắp và hai tiền sự, một là đánh bạc năm 25 tuổi, đi tù mười sáu tháng, và một là giết người, Thắng lĩnh án chung thân và bị đưa vào trại giam phía bắc đầu năm ngoái.

Chưa dừng lại ở đó, vào khoảng 7h tối ngày 20 tháng 9, tức bốn ngày sau vụ chém nhau kinh hoàng trên phố, hung thủ giết Thắng đã bị sát hại dã man trong một con ngõ trên đường ĐT. Trên xác nạn nhân tìm thấy vết khắc:

“V N”

Người bị giết được xác định là một tử tù nguy hiểm cấp S2, tên là L.T. Việt, chính y là hung thủ trong vụ án giết T. V. Thắng bốn ngày trước. Tại hiện trường cảnh sát phát hiện rất nhiều dấu vết ẩu đả, rõ ràng là gã đã chống trả quyết liệt với N, dù có vũ khí trong tay nhưng Việt vẫn không thoát được cái chết. Kết quả khám nghiệm tử thi cho thấy Việt bị đa chấn thương toàn thân, gãy cổ, nứt sọ, xuất huyết máu nội tạng dẫn đến tử vong.

Lại nói Việt không phải là một tù nhân hạng xoàng, y đã từng giết ba cảnh sát trước khi bị bắt, năm ngoái y lĩnh án tử hình và bị tống vào phòng biệt giam trong trại giam phía bắc, y vẫn tiếp tục gây án, đầu năm nay y giết một quản giáo và hai bạn tù bằng chính song sắt của trại giam. Nghe nói Việt đã nhổ một song sắt rồi nuốt vào bụng giấu đi, y đâm chết quản giáo và cướp chìa khóa mở hai gian khác ra để xiên hai tử tù vì đã nhạo báng nghề nghiệp của y, trước khi vào tù Việt là một luật sư.

Cũng giống như vụ án đầu tiên mà Quân thụ lý, phương thức ra tay của hung thủ rất tàn bạo, hoàn toàn không dùng tới vũ khí, gã chỉ dùng tay không để dần nhừ xác đối phương. Không còn nghi ngờ gì nữa, hắn nhìn cái xác nhũn như cao su dưới chân, chậc lưỡi nói:

– Thằng khốn đó, ngay từ đầu tao đã nghĩ đến nó, mà mãi không nhớ ra, đáng nhẽ nó phải bị xử bắn rồi mới phải.

– Anh biết hung thủ là ai? – Thiện đang ghi chép bỗng dừng tay hỏi.

– Thằng Neo, tao từng suýt chết vì bắt nó, thế mà giờ nó lại xổng khỏi trại, mẹ kiếp, biết thế tao giết quách nó đi cho xong – Quân cay cú đáp.

Neo, biệt danh “Neo lợn”, là tay sai khét tiếng của anh cả HP cách đây ba năm. Gã giết người như ngóe, từng dính lệnh truy nã suốt một thời gian dài, xét về độ nguy hiểm gã thuộc cấp S1, năm đó dám một mình đơn phương lên HN theo lệnh của anh cả, muốn dọn đường để tuồn hàng từ biên giới về thủ đô, nhưng lại gặp phải đợt càn quét của một đội trinh sát, trong đó có Quân và bảy chiến sĩ cảnh sát khác, ngày ấy Đại Ca còn đang đi học cảm tình đảng bên Nga nên hắn tạm thời chuyển qua tổ trinh sát làm nhiệm vụ.

Kết quả hai chiến sĩ bị Neo sát hại, Quân cùng những cảnh sát còn lại bao vây gã, hoàn cảnh giống như trong một cuộc săn lợn rừng, gã vừa trốn chạy vừa tấn công, quần nhau một ngày một đêm sáu người mới bắt sống được gã, Quân đến giờ vẫn không quên được mình đã từng bị đánh bầm dập thế nào.

Neo lợn bị tuyên án tử sau đó ba tháng, Quân đã tưởng gã đi dựa cột rồi, không ngờ lại có ngày gã tái xuất giang hồ. Chuyện này khốn nạn thực sự, xã hội bây giờ chưa đủ loạn hay sao mà còn thả thêm lũ tù nhân ra nữa, đã thế còn đem thả toàn những tội phạm nguy hiểm, xong lại để chúng chém giết lẫn nhau, không biết hội phản thánh đang có ý đồ gì? Quân giao cho Thiện bằng mọi cách phải tìm được thông tin về vụ này, hắn đoán không chừng bọn chúng đang tổ chức nghi lễ gì đó, kiểu như kích động dân chúng, gây bạo loạn hoặc lôi kéo các phần tử chống phá nổi dậy vân vân.

Quân không phải chờ lâu, tối hôm sau Thiện liên lạc với hắn, báo đã có kết quả điều tra, hẹn hắn tới quán cà phê đầu đường trao đổi. Thiện đem theo một cái laptop, vừa thấy hắn bước vào cậu liền hấp tấp nói:

– Chuyện này không xong rồi, bọn chúng muốn giết anh!

– Lúc nào chúng nó chả muốn giết tao, có gì mà mày phải cuống lên thế – Quân nhíu mày đáp.

Thiện liền đẩy chiếc laptop qua chỗ hắn, nói tiếp:

– Em có lên mạng tìm hiểu về đạo thờ Satan, kết quả là ra cái deepweb này – Thiện chỉ vào trang web nền đen chữ đỏ, trang chủ tên là Satanic, trên màn hình hiện ra mấy đồ hình ma quái, tiếp – đây là deepweb có lượt người truy cập cao nhất hiện nay, mỗi ngày tăng hàng nghìn người tham gia, có điều deepweb này mới được lập gần đây thôi, em đoán là nó thuộc hội phản thánh.

– Có gì thú vị à? – Quân lướt lướt chuột, hắn thấy cái giao diện này có phần quen thuộc, chẳng phải hội 11 Âm binh của hắn cũng có một deepweb giống vậy sao.

– Anh không thấy sao, chúng đang tổ chức một trò cá cược – Thiện kéo chuột lại, cậu click vào một đường link, màn hình liền hiện ra rất nhiều chữ – Một cái sân chơi mà ai cũng có thể tham gia vào ấy, đúng như anh suy đoán, chúng đang lôi kéo người bình thường vào hội, con số lần này không phải là trăm người mà là hàng nghìn người!

Quân đọc qua một lượt, đại loại là nó nói về một cuộc đi săn, có 26 cái tên tương ứng với 26 chữ cái, đó được coi như những con “quỷ sống” đáng sợ nhất của địa ngục, chúng đều là tù nhân nguy hiểm được thả ra để “săn bắt” lẫn nhau, và chỉ có một kẻ mang sức mạnh bất khả chiến bại mới được quyền sống sót. Những người truy cập deepweb có thể tự do đặt cược cho kẻ mà họ tin rằng sẽ chiến thắng, mỗi người chỉ được lựa chọn một lần, cuộc đi săn sẽ kéo dài trong vòng ba mươi ngày, nếu đặt càng sớm thì số tiền nhận về càng cao, ví dụ đặt ngày đầu tiên thì nếu thắng, số tiền nhận về sẽ gấp ba mươi lần, ngược lại nếu thua thì chỉ mất số tiền ban đầu bỏ ra.

Quào, nghe có vẻ thú vị đấy, để tham gia người chơi chỉ cần đăng ký và bắt đầu đặt cược, kèm theo 26 cái tên còn có thông tin cá nhân, chi tiết bao gồm: tội ác là gì, đã giết bao nhiêu người, đánh giá năng lực, triển vọng trong tương lai và đặc biệt là thứ hạng của con quỷ đó. Nhìn vào số lượt truy cập có thể thấy cuộc “săn người” này thu hút như thế nào, mỗi giờ tăng vài ngàn view, hàng triệu bình luận, cuộc sống đối với những con người này hẳn là nhàm chán đển mức họ phải tìm niềm vui trong việc giết chóc đồng loại.

Chưa kể hoạt động này là phạm pháp, giống như cờ bạc và cá độ, thậm chí nó còn thu lời nhiều hơn nữa, người nghĩ ra trò này không ai khác chính là môn đồ đứng đầu trại tạm giam phía bắc, mục đích vừa để làm tiền, vừa để mua vui cho đám nhà giàu lắm tiền dửng mỡ, đúng là khi một người thi hành pháp luật mà phạm pháp thì đủ biết đầu người đó lắm sạn thế nào.

Quân nhìn ảnh và tên của 26 tù nhân, vài kẻ trong số đó hắn biết, thì hắn cũng từng phá được vài vụ án nghiêm trọng, rồi cũng có đọc hoặc nghe tiếng của mấy tử tù này, hắn không biết mới vô lý! Bỗng tay Quân khựng lại, hắn vừa lướt tới một người, tên và ảnh người này thoạt nhìn như tát vào mặt hắn.

Hoàng Đình Quân (Q)

Nghề nghiệp: Điều tra viên.

– Ủa, có tên tao này – Quân gần như reo lên, vẻ hớn hở ra mặt.

– Tệ là ở chỗ đấy đấy – ngược lại với tâm trạng phấn khích của hắn, Thiện lại thở dài, nói – điểm chung của tất cả những cái tên trong danh sách này là đều đã hoặc đang thi hành án tại trại giam phía bắc, nơi đặt căn cứ nguy hiểm nhất của hội phản thánh. Chúng gộp cả anh vào cuộc đi săn vì anh từng tham gia nghi lễ nhập môn của chúng, có thể anh không biết, nhưng hiện giờ anh đã bị coi là một con chiên của hội. Đồng nghĩa với việc anh không thể bỏ trốn hoặc đứng ngoài cuộc chơi, vì những tên sát nhân còn lại sẽ tìm và giết anh bằng mọi cách.

Thấy Quân cứ chúi mũi vào máy tính, mấy lời vừa rồi dường như không lọt ta hắn, Thiện liền kéo máy về phía mình, nhấn mạnh:

– Anh phải nghe em, đây là cái bẫy! Xã hội bây giờ đã biến thành một trường săn, những tù nhân được thả ra sẽ tàn sát lẫn nhau để mua vui cho bọn bề trên, không những thế, em đoán là đã có rất nhiều quan chức cũng tham gia vào trò cá cược này, cái mà chúng ta thấy ở đây chỉ là bề nổi của nó, bên dưới thâm sâu thế nào thì không ai biết được.

Chính đống dây mơ rễ má đó mới là những kẻ thao túng toàn cục, bọn tù nhân chỉ là công cụ, hoặc đúng hơn là món đồ chơi trong tay những kẻ nắm quyền hành kia, cuộc đi săn này ngoài mục đích tiêu khiển thì còn để rửa tiền, dẫu sao cũng chỉ là tử tù, so với xử bắn thì để chúng chém giết nhau vẫn hay ho hơn. Cũng không phải ngẫu nhiên mà tất cả những trọng án liên quan đến cuộc săn người đều được chuyển về tổ điều tra của Đại Ca, khi mọi đầu mối tìm được đều bị bưng bít, thì việc phá án không còn quan trọng nữa, quan trọng là tung tích của mấy người bọn hắn kia.

Ở đâu có án mạng, ở đó có Quân, không phải Quân thì Đại Ca hoặc Thiện, đánh hơi được bọn hắn rồi tiếp theo chỉ cần giết thôi, chuyện này đối với đám tử tù được nuôi dưỡng trong trại giam phía bắc hóa ra lại đơn giản, cứ nhìn Quân sau mười ngày ở tù đã thành cái dạng gì, bọn chúng còn phải sống trong đó hàng năm trời không thành quỷ thì cũng chẳng phải người. Hội phản thánh chính là muốn dùng cách này để trừ khử gọn gàng những kẻ chống đối, với cả một hệ thống kiên cố phía sau, e là còn nhiều nan đề tiềm ẩn chưa tính đến, phen này bọn hắn khó mà thoát được.

– Rồi rồi, trình bày để sau, xem chúng nó đánh giá tao thế nào, đứng hạng mấy? – đang lúc nước sôi lửa bỏng, Quân bỗng ngắt lời Thiện, hắn không cần biết bẫy bủng gì cả, nãy giờ hắn đang tính mình có khi đứng hạng nhất trong đám ô hợp kia, nếu vậy thì lại nhàm chán quá.

– Anh Quân, anh đang nghĩ cái… – Thiện nhíu mày gắt.

– Xem đi – Quân cũng gắt theo.

Hắn hào hứng quái gì chứ, đua nhau với một đám tử tù thì vui lắm hay sao, đáng ra hắn phải cảm thấy tức giận vì bị đánh đồng với đám sát nhân này mới đúng. Thiện không hiểu nổi Quân nghĩ cái gì trong đầu, có tên trong danh sách đồng nghĩa với việc bản thân sẽ trở thành kẻ đi săn hoặc là con mồi, liên quan đến cả tính mạng mà có thể để sau được sao? Thường thì những lúc thế này hắn rất nghiêm túc, sau có mấy hôm không gặp mà hình tượng đã biến thành cái dạng gì rồi, nếu không vì Đại Ca đang khó ở, chắc chắn cậu sẽ lôi hắn về để anh ấy chỉnh hắn. Thiện hừ lạnh một tiếng, nói:

– Thời gian ở tù ngắn nên kỹ năng còn tiềm ẩn, đã trải qua huấn luyện chuyên nghiệp, khả năng sát thương cao, phù hợp cận chiến, đánh được trên nhiều địa hình,đặc biệt lẩn trốn rất tài tình, công 60, thủ 80, xếp hạng 11.

– Hả? – nụ cười vụt tắt, hắn tưởng mình nghe nhầm, 1 hày 11?

– Đấy là anh còn tăng một bậc so với ngày đầu, vì tính tới nay đã có bốn người chết – Thiện tiếp – đáng ra anh xếp ở vị trí 12 cơ.

– 12/26? Thậm chí còn không vào top hạt giống? Đùa tao à, đứa nào nghĩ ra cái bảng này? – Quân nổi đóa lên, hắn lập tức kéo máy tính về phía mình, lướt lướt mấy cái, mặt sa sầm lại.

– Anh Quân, cái đó không quan trọng… – Thiện xuống nước khuyên nhủ hắn.

– Chúng nó dựa vào cái gì mà xếp tao tận số 12? – Quân tìm loạn một hồi, thấy có nội quy, hắn đọc thành tiếng – ba tiêu chí đánh giá và xếp hạng thí sinh, thứ nhất là thành tích cá nhân, thứ hai là khả năng bản thân, thứ ba là số lượt bình chọn. Ngoài khả năng ra thì tao đang thiếu trầm trọng hai tiêu chí, tao thiếu thành tích cá nhân bao giờ? Không biết thì phải tìm tao mà hỏi chứ!

– Anh à… – Thiện muốn can hắn không làm ầm lên, nhưng Quân không chịu im miệng, hắn vẫn tiếp tục la bai bải:

– Tao mà bắt được đứa nào làm ra cái bảng xếp hạng này thì tao phải nhai đầu nó, cho chừa cái thói coi thường người khác đi – nghĩ ra cái gì Quân quay sang bảo Thiện – thế giờ là kẻ nào đứng nhất bảng?

– Tất nhiên là Neo, tên đó giết được hai người, màn thể hiện của gã cũng được đánh giá rất cao – thấy không khuyên nhủ được gì, Thiện đành xuôi theo Quân.

– Thể hiện thế nào? – hắn lấy làm lạ hỏi.

– Trong cái deepweb này có đủ mọi thứ để giúp cho những con bạc có thể đưa ra sự lựa chọn đúng nhất, bao gồm cả phần video tự quay lại quá trình giết người, càng thể hiện tốt thì điểm bình chọn sẽ càng cao, kéo theo đó là thứ hạng cũng tăng lên. Đây là lý do vì sao tên Neo lại ra tay dã man như vậy, gã muốn chiếm ngôi đầu bảng để dằn mặt đám tử tù còn lại – Thiện click vào một đường link, trên màn hình liền hiện ra rất nhiều đoạn video, bất ngờ là lượt xem không hề ít.

Quân thử mở một video ra xem, vid do một tài khoản tên xsbro đăng tải, thời gian vào ngày 15/9, cùng ngày diễn ra vụ trọng án tại xưởng phế liệu. Mở đầu vid là một màu tối đen, có tiếng thở gấp, tiếng bước chân dồn dập, khả năng người quay đang chạy, máy quay giấu trong túi hoặc tạm thời bị che đi. Chưa đầy một phút sau trên màn hình xuất hiện một khoảng sáng như đèn cao áp, máy quay rung lắc dữ dội, tiếng thở xen lẫn với tiếng cười ngắt quãng, chờ thêm một lúc thì máy quay được đặt xuống đường, tình hình liền trở lên rõ ràng.

Trời có vẻ tối, cách đó không xa là hai người đang giằng co với nhau, một người bị trùm túi bóng đen lên đầu, hai tay đều đã bị người còn lại khóa ra sau lưng. Tiếp theo liền xuất hiện một người nữa, chình là người vừa cầm máy quay đuổi theo, có thể thấy người này cố tình lộ mặt trước máy quay, vừa chạy người đó vừa nhìn vào ống kính, mặt ra vẻ cười cợt nhăn nhở.

Vừa chạy tới nơi, người kia liền rút trong túi ra một con dao, liên tiếp trong năm phút đâm vào bụng và ngực của người bị trùm túi bóng, thấy rõ máu phun ra thành tia, bắn cả vào máy quay, màn hình rất nhanh liền bị nhòe đi. Vừa đâm người kia vừa cười lên sằng sặc, vẻ mặt khoái tợn, trong túi bóng có tiếng người ú ớ nghe không rõ, sau mỗi nhát dao người bị đâm lại giật lên một cái, hai chân chao đảo muốn chạy nhưng không cách nào vùng ra được, lặp đi lặp lại như vậy tới khi máu đã chảy lênh láng dưới đất. Ngồi trước một màn hình đỏ mờ mờ nhìn ba bóng người đâm chém nhau, bên trong vọng ra thứ âm thanh điên loạn, cảm giác não dần căng lên, dù là thần kinh thép cũng phải dao động.

May là cảnh tượng chỉ kéo dài năm phút, Quân đã định tắt vid nhưng lại thấy ai đó bỗng tiền về phía màn hình, cầm máy quay lên và vuốt hết máu dính trên ống kính. Khuôn mặt người đó nhìn gần mới thực sự ám ảnh, chính là điệu cười ngoác miệng không thành tiếng, trên nền mặt bê bết máu, toát ra một vẻ vừa điên dại vừa âm độc. Cùng lúc người trùm túi bóng đen phía sau được thả ra, cả thân hình lập tức đổ ập xuống vũng máu, người cầm máy quay cười rú lên một tiếng làm cả Quân và Thiện phải giật mình, vid kết thúc.

Thiện nói qua về lai lịch hai kẻ gây án trong vid, đó là một cặp sinh đôi, tên lần lượt là Xuân và Sơn, trước đó họ từng bị chuẩn đoán là mắc chứng rối loạn tâm thần sau khi giết hai người thân trong gia đình. Xuân và Sơn bị phát hiện đã dùng dao đâm chết em họ và dì ruột tại nhà của mình năm 15 tuổi, nguyên nhân là do người em họ gây gổ với Sơn, Xuân thấy thế liền cầm con dao gọt hoa quả đâm vào ngực nạn nhân, dì ruột của hai người, tức là mẹ của đứa trẻ kia nghe thấy tiếng gào thét nên đi tới, Xuân cũng dùng dao đâm chết cô ta sau đó. Qua giám định nhận thấy Xuân và Sơn có dấu hiệu bệnh lý, cụ thể là chứng tâm thần dẫn đến không kiểm soát được hành vi, vụ án kết thúc khi gia đình đưa hai người vào bệnh viện để điều trị.

Chưa dừng lại ở đó, ba năm sau Xuân lại một lần nữa gây án, y đâm trọng thương một bác sĩ, khi thấy người này ép Sơn uống thuốc, hai người sau đó bỏ trốn khỏi viện tâm thần và chỉ bị bắt khi họ giết một người đàn ông được cho là cố ý tấn công họ trên đường. Nhìn vẻ ngoài của Xuân và Sơn, ít ai ngờ được đó là hai kẻ giết người, Xuân có ngoại hình cao ráo mặt mũi sáng sủa, thoạt nhìn rất lanh lợi, trong khi Sơn tuy gương mặt không khác Xuân một nét nào nhưng nhìn lại thấy vẻ hiền lành, thân Thiện. Cùng với phương thức giết người bài bản và có tổ chức, các bước đều được cả hai tính toán khá chi tiết, cách phi tang vô cùng gọn gàng, rất khó để khẳng định Xuân và Sơn giết người vì bệnh, kết quả là cả hai lĩnh án tù chung thân và bị đưa vào trại giam phía bắc.

Có thể liên hệ với vụ trọng án ở khu phế liệu, sau khi giết chết nạn nhân, hai kẻ đó lợi dụng đêm tối đem xác giấu vào khoang chứa phế liệu đã qua gia công. Những khối phế liệu lởm chởm sắc nhọn sau khi thả xuống sẽ đâm nát thi thể của nạn nhân, cùng với sức nặng không dưới một tấn đè lên, khiến cho xác chết bị biến dạng nghiêm trọng, bằng cách này có thể khiến cơ quan chức năng gặp khó khăn trong quá trình xử lý vụ án. Đầu óc của hai tên này không phải tầm thường, qua video thì có thể thấy chúng máu lạnh thế nào, đặc biệt là tên cầm dao, nhìn tên đó giống như bị điên thật vậy.

– Tên Xuân là chủ mưu giết người, y rất táo tợn, còn tên Sơn thì thân thủ tốt và tuyệt đối nghe lời thằng anh, kể cả khi đã vào tù anh em bọn chúng là cũng thứ dữ, công 80, thủ 80, xếp hạng 5 – Thiện nói.

– Đợt tao ở trong đấy không gặp mấy thành phần biệt giam thế này, nếu chỉ như tao thấy thì trại giam phía bắc cũng chưa phải ghê gớm lắm, hóa ra hàng ngon đều đã giấu đi – Quân cười lạnh đáp.

– À, em quên không bảo anh, có người gửi lời nhắn đến anh đấy – Thiện click vào một video, sau đó đưa cho Quân xem.

Nội dung video là cảnh Neo giết con mồi, cũng chính là vụ án xảy ra hôm qua, Quân vừa xem vừa nhớ lại, có vẻ như so với trong quá khứ thì hiện tại gã đã mạnh hơn rất nhiều. Cứ nhìn cách gã đánh với một đối phương Thiện chiến, sử dụng thành thạo vũ khí, thậm chí còn nhanh hơn gã vài lần, vậy mà qua đúng năm chiêu đã bị gã dần cho ra bã. Sức lực của Neo hiện tại chỉ bằng cảm quan thì Quân khó mà đoán chắc được, mỗi đòn gã đánh ra đều tăm tắp, không mạnh cũng không nhẹ hơn một chút nào, giống như mỗi ngày gã đều luyện tập, mười chiêu như một, phá hủy cấu trúc bên trong mà không là vỡ vỏ bọc bên ngoài.

Đối đầu với Neo ngoài kỹ năng thì còn phải có một tinh thần thép, gã có một ngoại hình rất đáng sợ, khuôn mặt sệ chằng chịt sẹo, mỗi khi hăng lên mặt gã sẽ đỏ như gà chọi, gân guốc nổi quanh hai bên thái dương, trán hắn dô ra phủ bóng lên hai con mắt, chả thế mà lúc nào trông gã cũng lầm lì khó ở. Điểm cộng lớn nhất của Neo chính là ở vóc dáng cao to gấp rưỡi người bình thường, với sải tay rộng, hắn không cần dùng vũ khí cũng có thể quật chết được đối phương trong phạm vi hai mét, kể cả đối phương có nhanh thì chỉ cần trúng một đòn của gã coi như đã cầm chắc cái chết.

Quân kiên nhẫn xem tới khi cái xác rũ ra như một bao cát, khiến cho hắn không thoải mái là bởi, Neo không giết đối phương ngay, gã vờn qua vờn lại, đánh tới nát nhừ cả người xong mới bóp chết, nhìn cái xác giống như bao thịt lùng bùng, ngũ quan ứa máu mà hắn ghê tởm tận họng. Neo bị chém hai nhát ở tay và ngực, nhưng gã không lấy làm đau đớn, chơi chán gã xồng xộc lao về phía máy quay, cảm giác như gã sắp xông ra khỏi màn hình đề vồ lấy hắn, trên khuôn mặt bất nhân lộ ra một tia sung sướng, gã ồm ồm nói:

– Tiếp theo sẽ đến lượt mày, Quân ạ! – video kết thúc.

– Tình hình là như vậy, anh tốt nhất nên có chuẩn bị – Thiện ái ngại nói.

– Tao ngứa ngáy quá, phải làm sao bây giờ, thật là khó chịu mà – Quân bỗng ngồi phịch xuống ghế, hắn ngửa cô than, rồi bất thình lình gào lên – TÌM THẰNG KHỐN ĐẤY CHO TAO, ĐEM NÓ ĐẾN ĐÂY, MẸ KIẾP!

Thiện không giấu nổi ánh mắt kinh ngạc mà nhìn Quân, có gì đó trong con người hắn đã thay đổi, không phải chỉ là hứng thú nhất thời, mà giống như hắn đang nhập hội với lũ sát nhân kia. Từ khi nào Quân lại trở thành một kẻ khát máu như vậy, Thiện không nhận ra khuôn mặt phấn khích của hắn, cậu từng thấy hắn giết người, từng thấy hắn điên cuồng đánh nhau, nhưng không phải là biểu cảm này. Bản thân Quân không thấy đó là bất thường, chỉ là hắn muốn khóa mõm những kẻ khinh miệt mình, muốn tất cả bọn chúng phải nếm mùi sợ hãi, dục vọng ấy bộc phát một cách mãnh liệt, khiến cho con người bên trong hắn bùng nổ, khuôn mặt hưng phấn này vốn là do trước nay hắn giấu đi thôi.

Cầu được ước thấy, tối ngày hôm sau qua đường dây nóng liền có người báo tin, một nam thanh niên bị đánh gục trước con ngõ dẫn vào đường HM. Quân được phân công tới hiện trường giàn xếp, Thiện đã có mặt trước đó lấy lời khai, theo những người chứng kiến thì lúc đó nam thanh niên này có va phải một người đàn ông cao lớn, cậu ta đã to tiếng với người đàn ông kia, kết quả bị người đó đấm cho một phát hộc máu ngất ngay tại chỗ. Vừa tới nơi Thiện đã cấp báo phát hiện được tung tích người hành hung nam thanh niên, có người nhìn thấy gã chạy vào con ngõ dưới khu TĐ, vụ việc xảy ra cách đây chưa lâu nếu đuổi theo hẳn là vẫn kịp.

Quân lập tức chạy thẳng về khu TĐ, Thiện bám theo, trên đường đi cậu có phân tích tình hình một chút, dựa vào những vụ án gần đây có thể thấy, bọn tử tù sẽ tránh gây án bừa bãi, vì chúng một lúc phải đóng hai vai, vừa là con mồi vừa là kẻ đi săn, nếu gây án bừa bãi có thể làm lộ nơi ẩn náu, dẫn dụ kẻ thù tới, do đó dù được thả ra thì chúng luôn chọn cách giấu mình trong những khu dân cư đông đúc. Sự việc lần này không ngoại trừ khả năng là một cái bẫy, Thiện níu Quân lại, nói:

– Không được bất cẩn, thông tin nhanh chóng như vậy, em e là có n…

BỐP!

Quân chỉ kịp thấy Thiện bay người văng ra xa, bên tai hắn còn chưa dứt lời cậu, âm tiết cuối bị tiếng va đập làm cho tắt lịm. Đồng thời trước mặt hắn liền có kình phong ập đến, một bên tai lập tức ù đi, chớp mắt đã thấy bóng đen trùm lên thân ảnh hắn, sát khí tỏa ra bức người.

Phản xạ tức thì Quân liền cho tay lên chắn, nghe bang một tiếng chấn động, người hắn dạt sang một bên, chân bật đi ba bước mới đứng vững. Vừa rồi nếu chậm nửa giây chắc đầu hắn đã trật khỏi cổ, đánh gì mạnh dữ, tê hết cả tay rồi, Quân xoa xoa chỗ vừa trúng đòn, suốt dọc bả vai xuống đến khủy tay đều mất cảm giác, nửa người hắn nhất thời cũng không nhúc nhích được luôn. Mắt hắn ấy vậy mà lại nhìn sang bên Thiện, trước đó Quân thấy đàn em bị đánh văng đi, giờ đang nằm bất động dưới đất cách hắn chục bước chân, không biết có phải chết rồi không.

– Mày còn nhớ tao không?

Có tiếng nói vang lên đánh gãy suy nghĩ của Quân, hắn chậm rãi liếc qua, một đống lù lù bước tới choán hết ánh sáng trước mặt hắn, cái bóng đen to lớn như một quả núi đổ xuống người hắn, dứt lời liền thấy một cánh tay giơ lên, thoạt nhìn Quân còn tưởng đó là một cái chùy sắp giáng xuống đầu mình. Hắn không né tránh, trực tiếp xuống tấn đồng thời vung tay đỡ lấy cú đánh hiểm hóc, nhanh như chớp Quân đổi từ thủ sang công, mượn lực kéo gã khổng lồ xuống ngang tầm mình, cùi chỏ đánh tới yết hầu gã. Nhưng Neo có hai cái tay, một tay bị giữ thì gã liền dùng ta còn lại, trước khi Quân đánh trúng tay gã đã chộp xuống đầu hắn, bắt buộc Quân phải thu chiêu về phòng thủ, hắn nghiêng người dạt sang một bên, cùng lúc co đầu gối thụi vào bụng gã.

Giống như vừa thụi vào một tảng đá, đầu gối hắn lập tức tê đi, cơ bụng gã rắn đanh, thảo nào mà xài vũ khí cũng không ăn thua, Neo nhìn hắn mỉa mai, không ngờ vừa quay sang gã liền bị một đấm bay vào mặt. Đánh xong Quân lập tức thu chiêu, hắn tách khỏi Neo, Quân chậc lưỡi nghĩ, người gã làm bằng gì mà chỗ nào cũng cứng như đá, đấm vào mặt gã mà tay hắn cũng đau không kém, đã vậy thì phải đổi bài khác, hắn thủ thế, nhưng thay vì dùng quyền, lần này hắn sẽ đánh bằng cước. Neo bị trúng một đòn bất ngờ, đủ đau để gã nổi giận, quát:

– Tao sẽ cho mày ra bã!

BỐP!

– Ngậm mồm lại và đánh đi, nói lắm nhức đầu – Quân tung cước đá vào miệng gã, lực chân mạnh hơn lực tay rất nhiều, so với cú đấm vừa rồi thì Neo thực sự bị choáng.

Ngon! Quân hí hửng áp sát, lợi dụng Neo đang nghiêng ngả, hắn vung tay chặt một đòn xuống yết hầu, nghe khực nghẹn cả họng, gã đổ gục xuống đất. Top 1 mà mới đánh đã ngã ngựa thế này, chắc mình hắn cân được hết bảng quá!

Thấy gã co người lại, Quân liền đạp cho gã duỗi thẳng ra, nhưng cảm giác như hắn đang đạp vào một khối bê tông vậy, dưới chân không chút sứt mẻ. Nghĩ tới đây bỗng thấy người Neo rung rung, Quân vừa đạp xuống một cái, chân hắn liền bị túm gọn, đồng thời nghe thấy tiếng cười khoái trí bật ra, khuôn mặt gã ló ra, ánh mắt nhìn Quân man dại, một tay gã chặt xuống ngang xương cẳng chân hắn.

Phăng!

Quân kịp thời rút chân ra khỏi tầm nắm của Neo, trong tích tắc mà người hắn lạnh toát, đứng còn chưa vững, bỗng thấy một tay gã với đến, muốn chộp lấy chân trụ của hắn. Ngay lập tức Quân giật lùi lại, gã tiếp tục trườn tới, hai tay luân phiên quờ lấy chân hắn, trông giống như một con cá sấu đớp mồi, nếu để gã chộp trúng, hắn chắc chắn sẽ bị kéo ngã.

Lùi được năm bước thì Neo bỗng vùng dậy, Quân chỉ cách gã một sải tay nên gần như gã đã vồ được hắn, được cái thân thủ hắn tốt nên vừa thấy Neo chồm tới, Quân liền nắm quyền đấm cho gã bật ngược ra. Phá được một pha nguy hiểm, Quân lấy lại thế thượng phong, thấy bên cạnh có một cái thùng gỗ, hắn lập tức cầm lên, sau đó nhắm thẳng đầu Neo mà đập xuống.

Bang. Thùng gỗ vỡ thành mấy mảnh, gã hơi cúi đầu, có sơ hở, Quân liền nhắm vào đỉnh đầu gã để hạ sát chiêu.

– Mày xong chưa? – bỗng Neo ngửa mặt lên, khi mà cùi chỏ của hắn còn đang lơ lửng, gã nhếch miệng cười – đến lượt tao.

Bàn tay gã tung ra một cú đấm móc từ dưới lên trên, trực tiếp hạ knock out Quân. Hai hàm răng của hắn va vào nhau nghe rắc một tiếng, não hắn tưởng như long ra đến nơi, đau muốn bất tỉnh nhân sự. Quân rơi lộp bộp xuống đất, hắn quay cuồng không còn biết trăng sao gì nữa, trước mắt nhìn cái gì cũng đảo lộn, tri giác tạm thời không còn hoạt động. Thẳng đến khi có một bóng đen che kín hai con mắt, Quân mới lấy lại được ý thức, hắn biết là mình sắp chết!

Bỗng gió ở đâu ập đến trước mặt hắn, một luồng áp lực khổng lồ đè xuống ngực, Quân dùng hết sức bình sinh bật dậy, mắt thấy vài thân ảnh giống nhau hiện ra.

Rầm!

Quân choàng tỉnh. Nền đất vừa rồi hắn nằm đã lõm thành một cái vũng, Neo dùng hai bàn tay đập xuống, nếu hắn không kịp vùng dậy chắc xương trên người đã nát như cám. Quân thở dốc, hắn toan đứng lên, nhưng một bàn tay của Neo đã chộp được áo hắn, gã cười gằn, tay còn lại nắm quyền vung tới, ăn trọn một đấm này thì quai hàm hắn sẽ rời ra mất!

Roẹt!

Áo Quân bị xé toạc, nắm đấm vụt qua chóp mũi, mồ hôi lấm tấm trên trán hắn. Dù rất mất mặt nhưng đến lúc nguy cấp hắn cũng phải dùng tới kế ve sầu thoát xác, mất một cái áo sơ mi còn hơn là mất mạng. Quân vùng ra được, hắn lảo đảo đứng dậy, đòn knock out vừa rồi quả thực lợi hại, đầu hắn tới giờ vẫn còn choáng, tứ chi cũng chưa tự chủ được bình thường. Bên kia Neo đã bật dậy, gã sải bước tiến về phía Quân, mắt thấy chân gã tung cước đạp thẳng vào ngực hắn, Quân lập tức bước chéo sang một bên, gã theo đà đổ người về phía trước, hắn liền dồn lực vào một bên cánh tay, vung nắm đấm vào mặt gã.

Hự!

Bảy phần sức lực của Quân chớp mắt liền bị hóa giải, Neo chộp lấy tay hắn, giữ cho hắn không thể thu chiêu. Gã cười khà khà một tràng, bỗng thấy Quân hơi ngả người ra sau, sau đó bất thình lình ra một đòn thiết đầu công vào giữa mặt gã. Neo lập tức buông tay, mũi miệng cùng tóe máu, gã ôm mặt lùi lại mấy bước, trong khi đó Quân cũng không đứng vững, đầu hắn đau muốn nứt đôi ra, sờ còn thấy rớm máu nữa.

Đến nước này thì Neo thực sự nổi điên, gã chán cái trò mèo vờn chuột này rồi, quanh người gã bỗng chốc xuất hiện một làn khói mỏng, giống như sát khí ngưng tụ thành, gã lồng lộn lao tới trước mặt Quân. Nghe tiếng thở khò khè lớn dần bên tai, Quân biết mình sắp không ổn, hắn thủ thế công kích, nhưng trong mắt cứ hiện ra mấy gã khổng lồ liền, hai chân nghiêng ngả không thể đứng yên, cảm giác như Quân đang say.

Vụt! Vụt! Vụt!

Neo đánh túi bụi xuống đầu hắn, hết trái lại phải, không mặt thì vai, nhưng đòn nào Quân cũng né được, người hắn tự nhiên dẻo quặt, lắc trái lắc phải, trông vô cùng thong thả, nhẹ nhàng như nước chảy mây trôi. Hai mắt Quân lúc nhắm lúc mở, có lúc tưởng sắp ngã mà lại không ngã, hắn cứ lả lướt một hồi, tuy không trúng đòn nào nhưng cũng không cách nào đánh trả. Có điều Neo bị hắn chọc sắp phát rồ, gã ra đòn mỗi lúc một nhanh hơn, kình phong vù vù phạt qua, nhiều cú như sấm giăng chớp giật, mắt thường cũng không thể theo kịp, vậy mà Quân chỉ lách người một cái là thoát được, thậm chí hắn còn không buồn nhíu mày, vẻ mặt phê pha kì lạ.

– ANH QUÂN!

Đang múa may quay cuồng bỗng có tiếng người hét lên khiến Quân bừng tỉnh, trước mắt mọi thứ liền trở lên rõ ràng, kể cả cú đấm nhắm thẳng vào ức hắn. Hự! Quân ôm ngực ngã lăn ra đất, bên trong lục phủ ngũ tạng đảo lộn hết cả, hắn ho một tràng dài, đau đến mức không thở nổi nữa.

– ĐÓN LẤY!

Tiếng người kia lại vang lên, Quân cố ngửa mặt lên xem là ai đang nói, thì ra là Thiện, may mà cậu chưa chết, trong lòng hắn thở phào nhẹ nhõm. Nhưng mà đón cái gì? Vừa tự hỏi bỗng từ trên trời có một vật rơi xuống trúng đầu hắn, cốp một tiếng tưởng vỡ sọ, Quân một tay ôm ngực một tay ôm đầu quằn quại, muốn giết tao hay gì?

Còn chưa hoàn hồn, bụng Quân lại trúng một cước của Neo, người hắn cuộn lại rồi lăn đi như quả bóng, Quân ộc ra một ngụm máu, hình như hắn bị nội thương rồi. May mà Quân kịp thời nắm được thứ mà Thiện ném cho mình, hắn liếc nhìn Neo bước đến, không thể để gã tiếp tục làm gì thì làm, hắn sẽ cho gã biết thế nào là lễ hội!

Quân lom khom đứng dậy, hắn hít một hơi thật sâu, sau đó thủ thế xông tới trước mặt Neo, gã thấy vậy thì bật cười, mặt gã khoái tợn, đoán chừng Quân sẽ xài lại bài cũ, gã liền vung tay đánh chặn hắn. Nhưng khi còn cách Neo ba bước Quân bỗng chuyển hướng, hắn vòng qua người gã, luồn ra sau lưng, hành động đột ngột khiến gã không kịp trở tay.

Hắn đâm thật mạnh xuống cổ gã, trong tay có cầm một thứ, ngay lập tức Neo giật lên đùng đùng. Thứ mà Thiện ném cho Quân là một cây súng điện, thường thì trong trường hợp khẩn cấp chỉ cần dí một cái là đối phương sẽ bị tê liệt, Thiện không quen động chân động tay nên luôn mang theo một cái như vậy bên người đề phòng.

Neo bị giật tới co quắp cả người, hai chân gã run run, giây lát đầu gối liền khụy xuống, hai mắt gã lộn tròng trắng dã. Một lúc sau Quân mới buông tay, Neo sùi bọt mép, dớt dãi chảy đầy cằm, dường như đã mất ý thức, Quân nhìn gã ngồi ngặt nghẹo, một tay hắn nắm lấy đầu gã, một tay túm cằm, nghiến răng nói:

– Mày cho tao ra bã thì tao sẽ cho mày thành thịt nướng – dứt lời liền vặn khực một cái, cổ Neo lập tức bị bẻ rời.

– DỪNG TAY! – Thiện lảo đảo chạy tới, vừa hét xong thì thấy Neo đổ người ra đất, bên cạnh là Quân đang đứng thừ người ra thở, cậu vội cúi xuống sờ vào động mạch của gã, thấy không còn đập nữa, đoạn Thiện gào lên – anh điên à mà giết người, đánh ngất gã là được rồi, chúng ta đáng phá án đấy!

Quân mệt tới không còn hơi sức để đáp lại nữa, hắn ném trả Thiện cái súng điện, sau đó tìm một chỗ sạch sẽ rồi ngồi bệt xuống. Thiện nhìn hắn lử đử như người mới ốm dậy, cậu thở dài, vò đầu bứt tai nói:

– Giờ phải làm sao đây, chúng dù gì cũng là tử tù, nếu bị bắt thì cũng chỉ phải quay lại tù thôi, còn anh, anh là cảnh sát viên, thử nghĩ xem Đại Ca sẽ phải làm thế nào với anh đây?

– Không giết nó thì mày nghĩ nó sẽ bỏ qua cho tao? – Quân thản nhiên nói – mà không chỉ nó, tao còn phải giết hết đám kia nữa.

– Chúng tống tù anh lần nữa thì sao? Em đã nói rồi, đây là cái bẫy, hoặc là anh bị chúng giết, hoặc là anh giết chúng, xong là bị tống vào tù. Thà anh chịu thiệt một chút, bắt chúng lại thôi, anh đánh chết chúng rồi thì tự nhiên có cớ để ngồi tù, anh muốn quay lại đó lắm sao? – Thiện khổ tâm nói.

Quân im lặng không đáp, hắn trầm ngâm nhìn cái xác đang lạnh dần, nhất định không thể vào tù, nhưng nỡ đánh chết người rồi, dù có là để tự vệ hay thì bọn chúng cũng sẽ tìm cách bắt hắn ngồi tù. Quân lấy từ trong túi ra một bao thuốc, hắn châm lửa hút mấy hơi, tự nhiên hai mắt hắn sáng lên, Quân quàng tay qua cổ Thiện, kéo cậu lại hỏi:

– Chúng ta là ai?

– Chúng… chúng ta… là sao? – Thiện không hiểu ý hắn.

– Chúng ta là người trong ngành, phá án thì cần có bằng chứng, xóa hết bằng chứng rồi thì bắt người bằng cách nào – Quân cười ha hả, nói – có bao nhiêu mánh khóe chúng ta là người rõ hơn ai hết, sợ gì không làm cho sạch sẽ được.

Nói rồi hắn liền qua chỗ cái xác dọn dẹp một chút, nhặt nhạnh hết những đồ đạc rơi vãi, lau chùi hiện trường, xem xét xung quanh còn gì sót lại không. Hắn nhóm một đống lửa, đem hết những thứ liên quan đốt đi, vừa rồi lúc lật xác Neo ra, hắn có thấy chữ N trên ngực gã, Quân nhìn đống lửa cháy bập bùng, bỗng nhiên hắn bảo Thiện tháo thắt lưng da của cậu cho hắn mượn. Quân nung đỏ phần khóa kim loại của thắt lưng, sau đó in xuống bên cạnh chữ N một hình gần giống chữ Q, xong xuôi liền lấy mảnh gỗ nhọn rạch ngang chữ N. Ừ thì hắn giết người đấy, nhưng không có bằng chứng để xem ai làm được gì hắn!

Giải quyết xong hiện trường, bấy giờ đã hơn 11h đêm, Quân liền gọi điện về văn phòng thông báo đã tìm thấy hung thủ gây ra những vụ giết người gần đây, song nghi phạm đã chết, yêu cầu người tới xác mình và xử lý vụ việc khẩn cấp, tránh tạo dư luận xấu trong dân chúng. Chưa đầy năm phút sau liền có một đội cảnh sát được điều tới hiện trường, kì lạ là đây không phải người của Đại Ca, bọn họ do sở cử xuống làm việc.

Quân vốn tưởng là những vụ án liên quan tới cuộc săn người đều sẽ chuyển về tổ của Đại Ca, không nghĩ đến lần này sở lại trực tiếp nhúng tay vào, có phải là đã phát hiện được dấu hiệu bất thường rồi không? Sau khi bàn giao hiện trường hoàn tất, Thiện và Quân được cho về nghỉ, hắn vẫn nán lại quan sát mấy người bên kia, dấu vết thì hắn đã xóa sạch rồi, bọn họ chia nhau ra rà soát mồt hồi cũng không thấy gì khả nghi, Quân yên tâm ra về. Bỗng Thiện níu tay hắn, nhỏ giọng nói:

– Kia là cái gì?

Quân nhìn theo hướng Thiện chỉ, thấy có người tìm được một vật đặt trong bồn cây cách hiện trường vài mét. Hình như là một cái máy quay! Thôi chết mẹ rồi, Quân chột dạ, trong lòng lạnh băng, sao lại có máy quay ở đó? Cùng lúc hắn nhớ ra cái video của Neo mà mình từng xem, gã đã đặt máy quay để ghi lại cảnh giết người, lần này cũng vậy, thế này thì mọi tính toán của hắn đều thành công cốc hết à? Quân toan quay lại, hắn không rõ mình định làm gì tiếp theo, nhưng dù thế nào cũng phải hủy cái máy quay đó đi! Chưa kịp bước thì Thiện đã giữ hắn lại, cậu lôi hắn rời khỏi hiện trường, gấp gáp nói:

– Đừng manh động, giờ chúng ta không thể làm được gì đâu, nơi trú ẩn của anh chưa bị phát hiện, hãy cứ lui về đó trước đã, nếu có động tĩnh gì em sẽ báo anh.

Sau đó Quân và Thiện mỗi người đi một đường, hắn nhanh chóng trở về nhà lão hùng athur, trong lòng có một dự cảm rất xấu về chuyện sắp xảy ra. Đêm hôm đó Quân đi ngủ, hắn vẫn không dứt được suy nghĩ về cái máy quay, từ khi nào mà việc xấu hắn làm lại khiến bản thân bồn chồn như vậy?

Thực tế là không phải Quân sợ bị phát hiện, điều làm hắn lo nghĩ là sau khi bị phát hiện thì sao, hắn sẽ mất tất cả, tự do, cuộc sống bình thường, những người xung quanh, cả đời hoặc trốn chạy hoặc chịu khốn đốn trong lao tù. Hơn hết, Quân biết rằng một khi bị tống tù, hắn sẽ không còn là chính mình nữa! Cứ như vậy tới khi Quân chìm vào giấc ngủ lúc nào không biết, dù vẫn có cảm giác nặng nề nhưng ngủ được là tốt rồi.

Rengggggg

Tiếng chuông điện thoại kêu inh ỏi khiến Quân phải tỉnh giấc, hắn vùng dậy xem là ai đang gọi, có phải thông báo lệnh bắt khẩn cấp không? Màn hình hiển thị số lạ, hình như là của văn phòng, Quân nghe điện, đầu dây bên kia léo nhéo một hồi, hắn chỉ kịp nghe được mấy từ quan trọng, cái gì mà có án mạng, ở đường TD, người dân thấy hai nghi phạm chạy về phía vườn hoa con cóc, lệnh cho hắn mau chóng tới hiện trường. Thế là Quân quên luôn chuyện tối qua, hắn vội vàng lên đồ rồi lấy xe chạy qua đường TD, lúc đó mới là hơn 4h sáng, ngày 23/9.

Đi qua con hẻm rẽ vào vườn hoa con cóc, Quân thoáng trông thấy có hai người chạy rất nhanh từ bên trong ra, nhất thời hắn không nhận ra bọn họ là ai, nhưng đi được một đoạn thì nghe thấy tiếng cười khanh khách vọng lại.

Ngay lập tức Quân quay đầu xe đuổi theo hai người kia, cái điệu cười không lẫn vào đâu được, đó chắc chắn là hai anh em sinh đôi xuân sơn. Quân phóng xe lên trước chặn đường, hai người kia đang chạy liền dừng lại, quả nhiên là khuôn mặt giống nhau như lột, khác mỗi cái là một người lúc nào cũng cười không ngậm được miệng, còn một người thì biểu cảm hoàn toàn không phản ứng gì. Nhìn một lượt từ đầu tới chân của hai người đó, Quân phát hiện ra dép và quần của một người có dính máu, chính là người đang cười với hắn, y nói:

– Ai vậy? Hiha

– Tôi là Quân, điều tra viên tổ trọng án thành phố, các anh bị tình nghi có liên quan đến vụ giết người trên đường TD, mong các anh hợp tác – Quân giơ thẻ chức vụ ra, hắn chậm rãi bước tới trước mặt hai người.

– Thì ra là muốn bắt chúng ta – xuân bật cười thành tiếng, y quay sang nói với em trai – về đó không?

Sơn lắc đầu. Xuân lập tức rút từ trong túi ra một con chủy thủ, y nhướn mày nhìn Quân, lặp lại hành động của sơn, lắc đầu nói:

– Không muốn đấy, thì sao nào? – Không đợi Quân kịp phản ứng, y lập tức vung chủy thủ tấn công hắn, chỉ trong chớp mắt đã thấy lưỡi kim loại sắc lẹm kề vào cổ, may mà Quân tập trung nên nghiêng người tránh được, hắn đồng thời tung cước đáp trả đối phương.

Bốp!

Chân Quân bất ngờ bị trúng một đạp hất ngược ra, sơn từ phía sau xông tới yểm trợ cho xuân, lực ra chiêu đủ mạnh để hắn phải giật lùi lại vài bước. Xuân thừa cơ lấn lướt Quân, chủy thủ đổi tay nhắm vào ngực trái của hắn mà đâm xuống, đối với món vũ khí cận chiến thế này Quân thường hóa giải rất đơn giản, nhưng vừa chặn được tay y, bên tai hắn liền nghe kình phong đánh tới, sơn đã áp sát, gáy hắn có sơ hở!

Hự!

Quân né được một đòn chí mạng, hắn buông xuân ra và dùng sức lực toàn thân húc vào người sơn, đẩy y phải lùi lại. Chưa hết, xuân bỗng cười lên một tiếng, chủy thủ nhanh như chớp liền đâm ngang, may mà chân hắn vẫn đứng vững, Quân lách người một cái, lưỡi kim loại xém qua tai hắn lạnh ngắt. Quả nhiên công 80 thủ 80 nó phải khác, thân thủ rất linh hoạt, bọc lót cho nhau tốt, đánh một hồi không thấy khả quan, Quân lập tức tách khỏi hai tên tù nhân, trong đầu nghĩ tiếp theo nên làm thế nào với bọn chúng bây giờ.

Nhưng vừa tách ra thì xuân và sơn liền bỏ chạy, có một con ngách hẹp thẳng hướng bên tay trái bọn chúng, Quân đuổi theo mà không kịp lấy xe. Ngách rất sâu, đường lối ngoằn nghèo, dường như hai tên tù nhân đã thông thuộc địa hình ở đây nên biết đâu là ngõ cụt để tránh, mấy lần Quân đều tưởng là bị cắt đuôi rồi, nhưng lại nghe thấy tiếng người của xuân phát ra, hắn lần theo, cuối cùng thì cũng đuổi được đến nơi. Phía trước đã là đường lớn, ba người vừa chạy vừa đánh, thỉnh thoảng xuân có đột ngột tập kích Quân, nhưng hắn không chủ quan nên hoàn toàn tránh được, mỗi lần như thế y lại cười rú lên, vẻ mặt khoái trí một cách khó tả.

Ra tới đường lớn, lúc này đã là 5h, trên phố dần đông người hơn, cảm giác chạy rất vướng víu, trông thấy phía trước có một con ngõ, xuân lập tức vòng vào đó, vô tình có người đứng chắn lối đi của y. Xuân liền dùng chủy thủ đâm cho người đó một nhát, y và em trai bỏ đi ngay khi người kia gục xuống đường, một vài người gần đó bỗng thấy có máu chảy thành dòng trên đất, ai nấy liền kêu lên thất thanh. Quân không kịp dừng lại xem tình hình, hắn hết sức đuổi theo hai kẻ thủ ác, thẳng tới một tòa nhà đang xây, sơn bỗng quay lại đánh nhau với hắn. Y có vẻ rất khá trong việc dùng các đòn hiểm, chiêu nào cũng nhắm vào đầu và phần yếu hại của hắn, song hôm nay không phải là một ngày may mắn của y, vì hắn hoàn toàn không dễ ăn.

Quân không để ý là càng đánh thì hắn càng bị dẫn sâu vào trong khu xây dựng, nơi mà xuân đã đặt một cái bẫy để chờ hắn, thời cơ vừa tới, y liền đẩy một chồng gạch từ trên cao xuống, sơn đã có chuẩn bị nên ngay lập tức tốc biến khỏi vùng nguy hiểm, không ngờ là có người từ phía sau liều mạng đẩy hắn một cái, giúp Quân thoát chết trong gang tấc.

Trong nhiều trường hợp cơ hội chỉ đến một lần, lỡ một giây thì coi như hỏng bét, Quân phản xạ tức thì, hắn vừa bước qua thì gạch vữa và giàn dáo đổ ập xuống, phía sau ùn lên thành một đống đổ nát. Quân may mắn không bị tổn hại tới tính mạng, chỉ tiếc cho người con gái lấy thân mình cứu hắn thì không qua khỏi, tới lúc đó Quân mới nhận ra, hình bóng cô ấy đã in đậm trong tâm trí hắn nhường nào, dù cho vĩnh viễn về sau hắn cũng không thể quên được.

Sau đó Quân đã qua nhà cô gái để nhận trách nhiệm, mẹ cô ấy khi nhìn thấy hắn thì khóc tới ngất đi, thật không ngờ người khiến đứa con gái tội nghiệp của bà bỏ mạng lại chính là người nó thầm thương trộm nhớ. Dù rất đau lòng nhưng đó là lựa chọn của cô ấy, bà cũng không thể trách hắn được. Quân nhận chu cấp các chi phí sinh hoạt cho mẹ cô gái từ giờ về sau, hắn còn có nguyện vọng nhận bà là mẹ nuôi, hi vọng được phụng dưỡng bà khi về già. Ban đầu mẹ cô gái từ chối, nhưng mỗi lần nhìn di ảnh con gái, bà lại cảm thấy như cô ấy vẫn ở bên cạnh mình, có thể là vì cô ấy quá nặng lòng với những người ở lại nên không muốn rời đi. Nếu vậy thì việc Quân thường xuyên tới lui sẽ giúp con gái bà nguôi ngoai phần nào, tới cùng mẹ cô gái đã đồng ý nhận Quân làm con nuôi.

Trong thời gian Quân đau buồn, cuộc săn người đã có những chuyển biến mới, video Quân giết Neo đã được đăng tải trên deepweb, song không có cuộc điều tra nào nổ ra, càng không thấy ai đề cập tới việc truy tìm hung thủ, rõ ràng là hội phản thánh có mưu đồ khác.

Sau chuyện đó, Quân đã tăng sáu bậc, lên vị trí thứ năm trong bảng xếp hạng, có vẻ như sự kiện Neo bị sát hại là một cú hích đối với các tù nhân còn lại, rất nhiều kẻ kiêng dè gã nên trước giờ chỉ biết giấu mình, nay thi nhau ra mặt, cuộc đi săn bước vào giai đoạn bùng nổ. Thứ hạng trong cuộc đi săn cũng vì thế mà thay đổi liên tục, số lượt người tham gia cá cược ngày một tăng lên, không chỉ có đám tù nhân đang săn lùng lẫn nhau mà ngay cả trường đua ảo cũng biến thành một cuộc chiến thực sự. Không ngày nào là không có người báo án, chém giết có, bắt bớ có, đuổi nhau có, náo loạn hết cả thành phố, tổ trọng án của Đại Ca chia năm xẻ bảy chạy đôn chạy đáo khắp nơi, ngày đêm không hết việc.

Trong số đó nổi lên một vụ án có phần khác biệt hơn cả, trong các ngày từ 20 tới 25 tháng 9, xảy ra liên tiếp ba vụ bắt cóc, nạn nhân đều là nữ giới, thời gian mất tích được xác định là từ 19h đến 22h đêm, tại các địa điểm khác nhau, nhưng nhìn chung đều là tụ điểm nóng của nạn mại dâm. Quân được giao nhiệm vụ thu thập dữ liệu và điều tra loạt án này, Thiện sẽ hỗ trợ hắn, nhận định ban đầu là các nạn nhân đều còn trẻ, ngoại hình khá bắt mắt, một người trong đó là gái bán hoa có tên tuổi, hai người kia thì đang là sinh viên đại học, có tổ chức bán hoa hay không thì chưa xác định được.

Ba nạn nhân mất tích lần lượt trong các ngày 20, 22 và 25, nơi cuối cùng phát hiện là ở các tụ điểm mại dâm khác nhau, một ngày sau khi mất tích người nhà các nạn nhân đều nhận được những hình ảnh gửi về từ số điện thoại của nạn nhân. Trong ảnh tất cả đều bị trói tay chân và giam giữ trong một căn phòng kín, hành vi giam giữ người trái phép như vậy được xét vào tội bắt cóc, thủ phạm có thể chịu hình phạt từ mười sáu đến hai mươi hai tháng tù giam.

Khi còn chưa kịp bắt tay vào điều tra, trưa ngày 26, một người thu gom rác thải phát hiện trong bãi tập kết rác phường MD có một xác người lõa thể, ngay lập tức Quân và Thiện có mặt ở hiện trường để giải quyết sự việc. Đó là một trong ba nạn nhân mất tích, thi thể hoàn toàn nguyên vẹn, trên người có nhiều vết dây buộc ở cổ chân, cổ tay, phần bụng có biểu hiện chướng, qua khám nghiệm tử thi, trong bụng nạn nhân bị nhồi rất nhiều viên bị sắt cỡ 8 li, bằng khoảng đầu ngón tay út. Không chỉ bụng mà trong âm đ.ạo của nạn nhân cũng vậy, thời gian tử vong là khoảng mười tiếng trước, nguyên nhân là do bi sắt gây tắc dạ dày, chèn ép bàng quang, khiến cho việc bài tiết bị đình trệ, kết quả là sau ba ngày nạn nhân mới chết hoàn toàn.

Chuyện này thật sự kinh khủng! Quân không lấy gì làm hứng thú với loại tội phạm bệnh hoạn như vậy, dù chuyên môn của hắn là tâm lý tội phạm, nhưng chưa bao giờ hắn hiểu, đúng hơn là muốn hiểu hành vi gây án của bọn quái thai này. Làm sao mà hiểu nổi việc nhồi bi sắt vào người là có ý gì, hay đơn giản đó chỉ là thú vui của hung thủ, Quân nhìn mấy tấm hình mà mắt hắn hoa lên, cảm giác lợm giọng khó tả.

Rất nhanh Thiện đã đi lấy thông tin về cho hắn, trong âm đ.ạo của nạn nhân có t.inh dịch, rất có thể đây là của hung thủ, bất ngờ là mẫu xét nghiệm này trùng khớp với một mẫu kết quả có trong kho lưu trữ. Hung thủ là một người có rất nhiều tiền án, tiền sự, tất cả các tội danh đều liên quan tới quấy rối và tấn công tình dục.

Thiện mở laptop ra cho Quân xem, một cái tên trong danh sách những kẻ đi săn, đứng đầu bảng chữ cái, Nam Anh. Tên này bị bắt vì tội cưỡng bức mười hai phụ nữ, trong tám năm, gã đã giết năm người, phải tới đầu năm nay cảnh sát mới bắt được gã, sau khi phát hiện có mùi lạ bốc ra trong căn hộ mà gã ở. Toàn bộ số nạn nhân bị Nam Anh giết hại đều được giấu trong nhà gã, có một cái tủ cấp đông 90l chứa những phần thi thể đã tách rời, trước ngày gã bị bắt thì nơi gã ở bị mất điện, nước trong tủ chảy ra và bốc mùi phân hủy nồng nặc, gã thì đang đi du lịch với công ty, sau đó cảnh sát các tỉnh đã phối hợp để bắt khẩn cấp gã. Nam Anh bị kết án tử hình và được đưa vào nhà giam phía bắc chờ ngày thi hành án.

Gã không có nhiều thành tích đáng kể, kỹ thuật cá nhân cũng rất kém cỏi, điều duy nhất được đánh giá cao ở kẻ bệnh hoạn này là ở ngoại hình. Nam Anh có một diện mạo rất ưa nhìn, hình thể tráng kiện, dáng dấp không khác gì một người mẫu, gã còn có sở thích đeo kính, nói năng lại nhẹ nhàng, nếu chỉ nhìn mặt mà bắt hình dong thì tất cả mọi người đều sẽ bị vẻ ngoài của gã đánh lừa. Quân nhún vai, cái đó thì liên quan gì, đẹp trai thì không bị giết à?

Không phải, trong này đánh giá công của gã chỉ là 10, nhưng thủ lại cao tới 80, vì Nam Anh có khả năng lẩn trốn vô cùng tài tình, gã xuất hiện trong danh sách giống như một con tốt thí, vị trí cuối bảng nhưng không dễ ăn, muốn săn hắn rất khó. Còn một điều nữa, ý đồ của người chọn hắn tham gia, có thể là để làm nhiễu loạn công tác phá án, gã không thể đi săn những tù nhân khác, nhưng vẫn có thể gây án bình thường.

Quân gật gù, vậy giờ phải làm sao để bắt được thằng bệnh hoạn đó đây? Gã có thể xuất hiện ở bất cứ đâu, với ngoại hình như vậy thì rất khó để người khác nghi ngờ, chắc chắn gã cũng có đề phòng với phía cảnh sát, đúng hơn là đề phòng với mấy người bọn hắn, tổ trọng án có bao nhiêu người hẳn là gã cũng nhớ mặt hết rồi, vậy phải làm sao mới giăng bẫy được tên khốn này?

Dùng mỹ nhân kế, đúng vậy, nhưng trong bọn hắn đâu có ai là nữ, nếu thuê thì phải đảm bảo được người đó hợp tác, thằng bệnh hoạn này rất có kinh nghiệm với cảnh sát, không dễ để qua được mắt gã. Hơn nữa còn phải phối hợp ăn ý với hắn, trong đánh ra ngoài đánh vào thì mới thành công tốt đẹp được. Haiz, Quân nghĩ mà đầu hắn rối như tơ vò, bỗng hắn nhìn Thiện, cảm giác này là sao nhỉ???

– Có cách rồi – Quân đang ngồi tự nhiên đứng phắt dậy, hắn cười cười với Thiện, mặt tràn đầy gian xảo, nói – mày biết dịch dung thành nữ không? Thử làm tao xem nào.

– Đội cái này vào – Trong lúc Thiện dịch dung Quân có chạy sang hiệu làm tóc bên cạnh thuê ít đồ, hắn đem về một bộ tóc giả dài màu nâu đuôi tóc xoăn nhẹ, cái mà hắn bảo là đẹp nhất trong tiệm đó, ngoài ra còn có áo váy và ít đồ trang diểm. Đợi cậu đội tóc lên xong, Quân nhìn một lượt, hắn gật gù nói:

– Cũng được, nhưng mà hình như chỗ này hơi thiếu – Vừa nói hắn vừa vỗ bộp bộp vào ngực Thiện, muốn long cả phổi của cậu ra, tiếp – Độn vào đi chứ, to một chút mới dễ bắt khách.

– Khách gì anh? – Thiện nhấc cái váy voan mỏng tang mà Quân vứt cho mình lên, tự nhiên cậu có dự cảm không tốt lắm.

– Có vẻ thằng bệnh hoạn kia thích vợt mấy gái làng chơi, vậy cũng đơn giản, bắt đầu từ tối nay tao với mày sẽ ra đứng đường – Quân ngồi xuống ghế, hắn châm thuốc hút, đoạn nói – Tao cá là tên khốn ấy thường xuyên lượn quanh mấy khu đèn đỏ đề kiếm mồi, bằng mọi cách mày phải tiếp cận được gã.

Thiện tất nhiên không phản đối lại Quân, giờ ưu tiên hàng đầu là phá án, vụ này càng kết thúc sớm thì càng bớt được nhiều mối lo. Hơn nữa trong tình hình hiện tại, kế sách này có vẻ là hợp lý nhất, cậu là người có kinh nghiệm, dù có chuyện gì xảy ra cũng sẽ xoay xở được, bên kia là một tên bệnh hoạn và liều lĩnh, nếu thay bằng một cô gái, rất khó để bảo đảm tính mạng cho cô ấy trong trường hợp đối phương phản ứng tiêu cực. Đã làm cái nghề này thì dù có phải liều cả tính mạng cũng không được nao núng, nhiêu đây đã là gì, vả lại việc này hoàn toàn trong khả năng của cậu, dịch dung rồi thì ai biết là ai mà ngại.

Thiện lên đồ xong xuôi, còn một bước cuối cùng là trang điểm, loay hoay một lúc, quay ra Quân liền chậc lưỡi, nói:

– Phải bôi cái mỏ đỏ hơn nữa – Hắn lấy thỏi son tô lên, lựa lựa mấy hộp phấn rồi chọn loại màu xanh đậm, tiếp – Mắt phải xanh, mày chưa thấy gái bán hoa bao giờ à, trang điểm sương sương thế này ai biết mày là gái chứ.

Sau khi tự tay họa lại mặt cho Thiện, Quân nhìn thấy khá quen mắt, cái mỏ đỏ vậy là vừa rồi, nhưng cái mắt xanh quá nhìn hơi thâm, tóm lại giống con quỷ mà hắn từng nuôi. Trang điểm gì khó quá Quân liền bỏ qua, nói:

– Mày làm lại đi, nhớ là mắt xanh mỏ đỏ đấy, đẹp một chút.

Phải mất thêm vài phút nữa mới xong, nhìn Thiện giờ ra dáng một kiều nữ xinh đẹp, tóc tai bồng bềnh, váy áo xúng xính, đặc biệt là cặp chân dài thẳng tắp, nhìn chung khá là ổn. Quân sẽ đi cùng Thiện, nhưng không phải với ngoại hình như vậy, hắn giũ tung mái tóc vuốt keo của mình, để nó lòa xòa trước mặt, thay sơ mi quần tây bằng bộ đồ lao động, cuối cùng đội thêm cái mũ lưỡi chai và cặp kính râm vào, hắn sẽ giả làm xe ôm để phối hợp với cậu.

– Xem ai là con đỹ của daddy nào? – Quân nhìn Thiện cười híp mắt.

– Anh học đâu cái câu ấy đấy? – Thiện lườm hắn, nói.

– Tao học trong tù đấy – Dứt lời Quân nhún nhẩy phóng xe máy ra, cũng phải nói thêm là cái xe này hôm trước hắn vứt lại trên phố trong lúc đuổi theo anh em xuân sơn, may mà người dân hốt giùm đưa lên phường, không thì cũng mất toi cái xe rồi.

Quân và Thiện đèo nhau ra đường HB, đây là nơi nạn nhân cuối cùng bị bắt cóc, hắn bảo cậu đứng sang bên kia, chỗ giữa hai cái cây to nhất ấy, để người đi đường dễ nhìn thấy, ở đây cũng không thiếu gái bán hoa đứng bắt khách, Thiện có thể dễ dàng trà trộn vào đó. Quân sẽ dựng xe bên này, cách chỗ cậu một đoạn, hắn túm tụm với mấy ông xe ôm khác nói chuyện, nếu phát hiện đối tượng thì Thiện cứ đi cùng gã, hắn sẽ bám theo sau.

Thời gian gây án được xác định từ 19h tới 22h, tức là hai người chỉ có ba tiếng để tác nghiệp, ban đầu Thiện còn ngại, cậu đứng nép vào gốc cây, thấy ai đi qua nhìn vào đều tránh mặt đi. Khi có khách tấp vào lề mua hoa các chị em xung quanh đều mạnh dạn ngã giá và khoe kỹ năng bản thân, cái gì mà đá trứng cút, rồi xúc bình xăng con, mát xa từ a đến z, vân vân, nghe mà u u mê mê không hiểu gì cả.

Trong số đó có vài người chú ý đến Thiện, nhưng vì không phải đối tượng nên Thiện chỉ lờ đi, làm ăn thế thì thiếu chuyên nghiệp quá, một chị ra vẻ lão làng hỏi Thiện có phải mới đi bán hoa lần đầu, ngại thì về nhà, đã ra đây đứng thì còn gì nữa mà ngại. Trong lòng Thiện nghĩ hành vi này là phạm pháp, nếu bị bắt sẽ phải vào trại đào tạo tu dưỡng, bất quá cậu cũng đang đóng vai một người đi bán hoa nên không tiện bật lại mấy lời của bà chị kia. Thế rồi chị ta cũng được một người đàn ông rước đi, sau khi cò kè thành công giá ba lít có bao phòng, trông hai bên có vẻ rất vui sướng.

Quân thỉnh thoảng có liếc về phía Thiện đứng, không thấy cậu thò mặt ra, hắn bấm bụng nghĩ, chắc lần đầu làm chuyện ấy nên chưa có kinh nghiệm, kiểu này về phải bổ túc cho mấy bài. Không nghĩ tới càng về khuya thì khu vực này càng trở lên nhộn nhịp, bên đường chốc chốc lại có khách tấp vào, xong thỉnh thoảng còn có một hai cô chạy sang bắt xe ôm đi nhà nghỉ này nhà nghỉ kia, khách hẹn các thứ. Nghe mấy ông xe ôm nói, gái ở đường HB này là ngon và trẻ nhất thành phố, giá thì vẫn thế nên khách tập trung về đây rất đông, hoặc không thì từ những nơi khác người ta sẽ gọi gái ở đây để được ăn hoa hồng cao hơn, nhiều người cứ tưởng là được dùng hàng cao cấp nhưng thực ra đều lấy từ một nguồn và xuất phát điểm giống nhau mà thôi.

Thẳng tới quá 22h đêm, khách đã vãn, hoa cũng đi hết, bên gốc cây còn trơ lại mỗi Thiện đứng một mình. Quân lúc này mới từ bên kia đường chạy xe sang, hắn ra hiệu cho Thiện lên xe đi về. Trên đường Quân có hỏi thấy ai khả nghi không, Thiện bảo không, một phần vì ban nãy nhộn nhạo quá nhìn không kỹ, khó phát hiện lắm. Quân lại nói, ngày mai phải tích cực lên, đừng chỉ đứng một chỗ, cố gắng tiếp cận tất cả những khách tới mua hoa, đề phòng đối phương giả dạng, với cả mấy cái cử chỉ ve vãn còn chưa thành thục, về nhớ luyện thêm. Thiện thở dài, cậu làm gì dùng tới mấy cử chỉ ve vãn đâu mà đòi thành thục, mà không biết còn phải tiếp tục trong bao lâu nữa.

– Ngày mai chúng ta sẽ đi đâu? – Thiện xuống xe, Quân đưa cậu về nhà Đại Ca, vì hắn trông rất giống một ông xe ôm nên không sợ bị ai nhận ra.

– Không phải đi đâu cả, chúng ta sẽ chốt ở đây, đối tượng của gã là gái trẻ, so với những nơi khác thì ở đây là nhiều con mồi nhất, gã sẽ lại mò đến sớm thôi – Quân đáp, dứt lời hắn lập tức rời đi.

Và chuyện là ba ngày liền Quân và Thiện ra đứng đường. Trong khi ngoài kia biết bao vụ giết người xảy ra thì cả hai vẫn sáng tu chiều hú tối đi khách, Đại Ca có hỏi tình hình vụ án tới đâu rồi, Thiện vẫn đáp là đã tìm ra địa điểm hung thủ thường xuyên lui tới, câu và Quân đang mai phục để bắt gã. Ba ngày, hàng chục lượt khách qua lại, cả trăm khuôn mặt khác nhau, nhưng vẫn chưa thấy tăm hơi của Nam Anh đâu.

Được cái Thiện đã quen dần với công việc, nhờ sự khích lệ và động viên của Quân mà cậu đã bạo dạn hơn trước, chỉ cần nghĩ, những người mua hoa là tội phạm, cậu đang hỏi cung bọn họ, khác cái là không dùng từ ngữ chuyên môn mà dùng từ lóng. Một đêm nghe mấy chị em xung quanh nói tới quen tai, Thiện cũng bắt chước, cái gì mà đá trứng cút vân vân, xong ngã giá, thường thì giá cậu đưa ra cao hơn rất nhiều so với người khác, làm vậy khách tự nhiên sẽ không muốn đi nữa.

– Hôm nay cũng không thấy à? – Quân hỏi sau khi đưa Thiện về đến nhà.

– Không thấy, có khi nào gã không tới một địa điểm hai lần không? – Thiện nghi hoặc hỏi.

– Có thể, vậy ngày mai sẽ đổi qua chỗ khác, để tao về xem còn những khu nào nữa – Quân gật đầu, sau đó tạm biệt Thiện rời đi.

Hai người không biết rằng, vừa rồi có một xe taxi đi theo bọn hắn về đây, trong xe là một người đàn ông trẻ tuổi, ánh mắt hướng về Thiện không chớp. Đã từ hai hôm nay, gã để ý thấy một cô gái rất xinh đẹp xuất hiện trên con đường HB, từ khuôn mặt đến vóc dáng đều thuộc gu của gã, cảm giác như người đẹp bước ra từ trong mơ vậy, trước giờ chưa từng có người con gái nào hoàn mỹ nhường ấy, dù đứng lẫn trong đám đông, nhưng gã vẫn thấy ở cô gái kia tỏa ra một sức hút khác biệt, khiến gã không cách nào dứt ra được.

Ngay từ cái nhìn đầu tiên gã đã say mê người con gái ấy, gã âm thầm theo dõi cô hằng đêm, ghi nhớ từng cử chỉ hành động, lòng thầm khao khát được tới gần cô ấy, chiếm lấy cô ấy cho riêng mình. Nhưng kỳ lạ là cô gái không đi khách, rất nhiều người hỏi những sau đó đều bỏ đi, gã theo dõi hai ngày, phát hiện có một người đàn ông chạy xe ôm bên đường khuya nào cũng đứa cô gái về.

Nam Anh sau khi được thả ra khỏi tù, gã đã dành bảy ngày để tìm việc, so với những kẻ khác lo tìm chỗ trú ẩn, gã cũng coi đó là một cách để gã giấu mình, nhưng vừa hòa nhập vào cộng đồng lại vừa thỏa mãn bản thân sau những ngày tháng bị giam cầm. Với một kẻ cuồng yêu như Nam Anh, quãng thời gian giam cầm trong ngục tù dường như đã giết chết phần nào con người gã, phải đánh đổi cả mạng sống để được thoát khỏi chốn địa ngục đó, máu trong người gã bỗng nhiên sôi lên, cộng thêm bảy ngày nhẫn nhịn, phải biết rằng gã đã cực khổ thế nào để đạt được mục đích của bản thân.

Cuối cùng thì Nam Anh cũng tìm được công việc phù hợp, làm tài xế taxi cho một hãng xe tư nhân, gã chạy qua các con phố, và thật hay là gã có thể biết được chỗ nào có mồi ngon. Cả ba nạn nhân đều tự nguyện lên xe hắn, với khuôn mặt ưa nhìn của mình, Nam Anh không khó khăn khi thuyết phục các con mồi qua đêm với mình, đương nhiên bóc bánh thì vẫn phải trả tiền, nhưng người phải trả lại là các cô gái, bằng chính mạng sống của mình.

Giờ thì gã đã biết người đàn ông chạy xe ôm kia là ai, dù khuôn mặt người đó có thay đổi đôi chút nhưng bằng con mắt tinh như cú vọ, gã liền nhận ra đó là Quân, một cảnh sát viên đồng thời là một người chơi trong cuộc đi săn. Nam Anh biết có thể đây là một cái bẫy, sao cũng được, gã chỉ cần cô gái kia, ngoài ra không còn gì quan trọng nữa. Đợi cho Quân rời đi, cô gái lúc đó mới quay lưng vào nhà, gã chạy xe chầm chậm tới phía sau, hai ngày nay gã đã phải sống trong cơn thèm khát ấy, luôn phải đứng từ xa để nhìn người con gái khiến gã mê mẩn, dù là ngày hay đêm thì hình ảnh cô ấy cứ thường trực trong đầu gã, mới tưởng tượng tới lúc chiếm được cô ấy thôi mà người gã đã rạo rực hết lên, đêm nay bằng mọi cách gã sẽ có được cô ấy!

Thiện không để ý tới sau lưng mình có một chiếc xe vừa đỗ lại, bóng đen bước xuống, nhanh như chớp từ phía sau dùng khăn bịt kín mũi miệng cậu, đồng thời khóa chặt hai tay không để cậu có cơ hội vùng ra. Chỉ kịp giật mình một cái, trước mắt Thiện rất nhanh liền mờ đi, tiếng thở hổn hển bên tai cũng nhỏ dần, cậu cựa mình mấy cái, sau đó cảm giác người mỗi lúc một chìm xuống, cuối cùng tri giác buông xôi, ngất đi không còn biết gì nữa. Bóng đen ngay lập tức kéo Thiện vứt vào trong xe, qua trình diễn ra chưa đến một phút, xe liền rời đi.

Cốp!

Quân quăng đồ xuống ghế, hắn mệt lả người sau một đêm dài đứng đường. Lại không có kết quả, hắn chán cái trò giả dạng này lắm rồi, tên khốn kia không biết đang trốn ở đâu, hoặc là Thiện không phải khẩu vị của gã, hoặc là màn dịch dung của cậu đã thất bại? Giờ phải nghĩ cách khác, có điều đầu Quân sớm đặc như đất sét rồi, hắn muốn động não mà cứ có tiếng “không, không” phát ra, thật sự bất trị mà. Chán không buồn nghĩ, Quân lại mở laptop lên xem, không biết tình hình bảng xếp hạng có gì mới không, tay hắn lướt lướt, vừa nhìn Quân liền chửi thầm một tiếng, thế quái nào mà có mấy ngày hắn lại tụt xuống vị trí thứ 8 rồi, có thêm năm tù nhân đã bị giết, nâng con số tử vong lên tới mười một người.

Vậy là chỉ còn mười lăm người sống sót, tới ngày mai là hết một nửa thời gian của cuộc đi săn, sắp tới chắc sẽ căng thẳn hơn nữa, phải mau chóng đi ngủ để lấy sức, đó là việc tốt nhất mà hắn có thể làm lúc này. Đang định đóng cửa sổ máy tính, Quân bỗng thấy có thông báo video mới được đăng tải trong deepweb, lại có kẻ vừa bị giết sao? Hắn hiếu kì click vào đường link, một màn hình sáng chói làm hắn phải nheo mắt, người bên trong đang chỉnh lại ánh sáng, ok rồi, đó là trong một căn phòng, có người ngồi trước máy quay, là nữ tóc dài, dường như đang bị trói, nhìn váy áo của người kia Quân có hơi ngờ ngợ.

– Xin chào! Quân, mày có đang xem video không?

Bỗng có một khuôn mặt ló ra từ bên trái màn hình, vừa nhìn hắn liền nhận ra đó là Nam Anh, gã có gầy hơn trong ảnh nhưng nhìn chung là vẫn rất phong độ. Khoan đã, sao tự dưng gã lại gọi tên hắn? Quân bắt đầu thấy hơi nghi ngờ, người ngồi trên ghế cúi đầu, tóc xõa lòa xòa khắp mặt, cảm giác vừa quen vừa lạ, hình như hắn đã gặp người này ở đâu rồi.

– Mày nhận ra ai đây không?

Vừa tự hỏi, Nam Anh liền nâng cầm người ngồi trên ghế lên, hắn từ từ vuốt hết tóc trên mặt người đó xuống, từng chút một, Quân nhìn theo tay gã, miệng hắn lập tức há ra kinh ngạc.

Thiện?

Khuôn mặt kia, dáng người kia, cả bộ váy áo kia nữa, không sai, chính là Thiện! Quân sửng sốt không tin vào mắt mình, mới vừa xong hắn còn nói chuyện với cậu, quay đi quay lại đã bị bắt rồi? Thế là như nào, không, không, nhất thời Quân không nghĩ được gì, hắn một mực phủ định người trong video là Thiện, làm sao mà cậu lại bị bắt nhanh như vậy được! À biết đâu đây là khổ nhục kế của cậu ấy, Quân nhìn chằm chằm vào người bị trói trên ghế, tay chân đều đã bị cố định, hai mắt nhắm nghiền, hình như bất tỉnh rồi. Kế gì mà lại phải bất tỉnh nhỉ? Hay là Thiện giả vờ ngất, nhưng…

– Giờ cô ấy là của tao.

Trong màn hình hiện lên một cảnh hơi quá sức tưởng tượng của Quân, Nam Anh vuốt ve mặt Thiện, sau đó liếm lên má cậu một cái, một khắc đó hắn tưởng như tim mình vừa đứt phanh, đây không phải là thật, điên rồi! Mặt Quân giờ trọn vẹn là một vẻ bàng hoàng không tả xiết, thậm chí hắn chỉ biết ngoác miệng nãy giờ, hai con mắt bất động nhìn vào màn hình, trong cuộc đời hắn từ trước đến nay chưa từng gặp trường hợp nào khó xử như vậy, tự nhiên hắn muốn vật ra ngất luôn đi.

– CỦA TAOOOO – Nam Anh tiến lại gần màn hình, hắn thì thào như nói cho một mình Quân nghe thấy, rằng đêm nay hắn sẽ mất Thiện.

Dứt lời màn hình liền phụt tắt, kết thúc video.

– Ơ?

Chát!

Ư … Tiếng gì vậy? Sao tự nhiên cả người mệt mỏi thế nhỉ, trong đầu còn ong ong nữa, chậc, hai thái dương nhức quá, nghiêng có chút mà đau muốn chết, bị cái gì không biết nữa… Sau gáy cứ ngứa như có lông chọc vào, là con mèo của Đại Ca à, ngứa lắm mà không tài nào gãi được… Chặt quá, tay không động được luôn, sao thế nhỉ?… Mỏi thật sự, chân cũng không duỗi được, muốn cựa mình một cái mà khó quá, cảm giác như mình đang trói ấy?

Chát!

Tiếng gì vậy? Chậc, người làm sao mà không quay ra được, sau lưng cứng quá, chả có cảm giác gì là đang nằm cả, khó chịu thật, bỗng nhiên bị cái quái gì không biết nữa. Đây có phải mình đang mơ không? Bóng đè à?

Không thể cử động được!

Thiện mở choàng hai mắt, hít thở dồn dập, trán lấm tấm mồ hôi, toàn thân cậu vẫn đang gồng cứng, quả nhiên là bị trói rồi! Có tia sáng chiếu vào mắt khiến Thiện phải lập tức nhắm chặt lại, đây là đâu, sao mình lại ở đây?

Vừa tự hỏi bỗng có bóng đen ló ra, che lấp ánh sáng trước mặt Thiện, kia là một người đàn ông, người đó liền bẻ chụp đèn cụp xuống, cậu vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, cho tới khi người đàn ông quay lại. Khuôn mặt mà Thiện nhìn thấy ngay lập tức khiến cậu kinh ngạc, không đến nửa giây trong đầu cậu liền bật ra một cái tên, Nam Anh, chính là gã, có phần chi tiết và sống động hơn trong ảnh, vậy là cuối cùng gã cũng xuất hiện rồi! Anh Quân, phải báo cho anh ấy, Nam Anh đang ở đây, mau tới bắt gã!

Không được, tay không nhấc lên được, cả chân nữa, tứ chi của Thiện đã bị trói vào thành ghế, cậu dùng sức giật mấy cái mà nó không suy suyển, càng giằng co thì dây càng siết chặt, cổ tay Thiện đã bị thít tới nghẽn mạch, bàn tay xuống máu tím bầm. Sao lại bị trói vào lúc này chứ, phải nhanh chóng báo tin, nếu không hung thủ sẽ bỏ trốn!

Mà khoan, bỗng Thiện nhận ra điều gì đó quan trọng lắm, phải rồi, tại sao mình lại bị trói? Ngay lập tức trong đầu cậu vang lên tiếng đứt gãy, thôi xong, đây là căn phòng mà gã gây án, khác mỗi cái là màu sắc tối tăm hơn vì chỉ có duy nhất một bóng đèn vàng cho ánh sáng, cậu đã bị bắt đến đây, nhưng mà làm sao lại thế được, bị bắt lúc nào?

– Em dậy rồi à? – bỗng Nam Anh giữ lấy tay Thiện, cảm giác như có luồng điện chạy dọc sống lưng cậu, khiến da đầu tê rân rân, gã cười một cách trữ tình, ngọt ngào nói – đợi anh nhé, giải quyết xong thứ rác rưởi kia rồi anh qua với em.

– Ưm… ưm… – “Tao là con trai!” Thiện toan hét lên, nhưng chợt nhận ra miệng cậu đã bị băng dính dán chặt, gã điên sao mà đi bắt cóc một thằng con trai?

Không đúng, cảm giác gáy nhột nhột như bị cái gì chọc vào, là do mớ tóc dài lòa xòa này, còn bộ váy áo này, cả vẻ bề ngoài đã được dịch dung này nữa, phải tới bây giờ cậu mới rõ được chính xác tình hình của bản thân. Gã đã hoàn toàn rơi vào cái bẫy mà Thiện và Quân giăng ra, có điều thực tế lại khác với tưởng tượng một chút, à phải khác xa tưởng tượng, Nam Anh thành công bắt cóc cậu, hiểu theo một nghĩa nào đó thì Thiện đang là nạn nhân. Gã thấy cậu giãy giụa không chịu ngồi yên, còn liên tục phát ra tiếng động, một tay gã bỗng đưa lên môi, ra hiệu “suỵt”, sau đó lại đặt vào lớp băng dính trên môi Thiện, nói:

– Yên lặng chút thôi!

Giống như có tiếng nổ vang lên đầu cậu, mấy cái điệu bộ đáng kinh tởm đó là sao, bất giác Thiện rùng mình, da nổi đầy gai ốc. Cùng lúc cậu ngửi thấy có mùi tanh phảng phất từ tay của gã bệnh họan kia phát ra, thứ mùi mà cậu đã quá quen thuộc, dù nhắm mắt Thiện cũng đoán được đó là mùi gì. Có một linh cảm rất xấu trỗi dậy khi cậu nhìn Nam Anh, gã đeo bao tay cao su, màu đỏ loang lổ khắp hai tay, không chỉ tay mà trên người gã còn mặc một chiếc tạp giề trắng, nó gần như đã bị nhuộm đỏ, thậm chí vẫn còn ướt. Nam Anh rời khỏi chiếc ghế mà Thiện ngồi, bước chân của gã rất nhẹ, dường như không nghe thấy tiếng gì, tới khi giẫm vào vũng nước.

Không phải nước. Thiện nhìn theo, bỗng cậu khựng lại, lỗ đồng tử co rút cực đại, đập vào mắt cậu là một vũng máu, thứ dung dịch đặc sánh lênh láng khắp sàn, nó thẫm tới mức chuyển sang màu đen dưới ánh sáng vàng vọt của chụp đèn bàn. Nam Anh giẫm lên vũng máu, bước chân gã phát ra những tiếng lép nhép, chậm rãi rồi dừng hẳn lại, trước một thi thể nằm dưới sàn nhà.

Thiện nuốt không trôi ngụm nước miếng trong cổ, trước giờ cậu đã nhìn không biết bao nhiêu thi thể, nguyên vẹn hoặc phân rã, nhưng lần này thì khác, một thi thể bị tách rời từng bộ phận, tứ chi để chồng lên nhau, trên thân chỉ còn dính lại cái đầu, con dao chặt xương to bằng hai bàn tay đang găm vào cổ thi thể.

Chát!

Nam Anh ngồi xuống bên cạnh xác chết, gã nhấc con dao lên và chặt mạnh một nhát, máu bắn tung tóe, tay gã có vẻ run, nhát chặt không chuẩn xác, đầu thi thể vẫn chưa đứt lìa. Gã lại nhấc con dao và chặt xuống một lần nữa, lực đạo dao động lúc mạnh lúc yếu, phải lặp đi lặp lại ba lần, khi mà máu văng cả lên mặt gã và xương thịt ở cổ xác chết đã nát vụn, đầu của thi thể mới rời ra.

Nghe “cách” một tiếng, lưỡi dao chặt xuống mặt thớt, cái đầu lăn vào vũng máu hai vòng mới dừng lại, mái tóc dính bê bết khắp mặt, Thiện không nhận ra đó là ai trong hai nạn nhân còn lại. Cậu chỉ biết chết lặng nãy giờ, vậy là nạn nhân thứ hai cũng không thể cứu được, một cái xác gã để nguyên vứt ra bãi rác, một cái xác gã phân thành nhiều mảnh, Nam Anh nhặt cái đầu trong vũng máu lên và xếp vào đống chân tay.

Có tiếng sột soạt, gã lấy ra một sấp túi nilon đen, định là cho các phần thi thể vào, bỗng gã dừng tay, ngẩng mặt lên nhìn Thiện, lúc đó cậu vẫn đứng hình sau khi thấy gã chặt đầu xác chết, dường như thâm tâm cậu đang chịu một trận đả kích rất lớn, tới nỗi cậu không kịp phản ứng trước cái nhìn của gã.

Nam Anh đứng dậy, gã rời khỏi vũng máu, chậm rãi bước đến trước mặt Thiện, từ từ tháo một bên găng tay ra. Thấy gã tiến tới, Thiện chột dạ, cậu định vùng chạy nhưng tay chân đều đã bị trói chặt, có giật mạnh thế nào cũng không ra được, dây trói thít chặt tới mức làm trầy cả da tay cậu. Thiện cắn răng không chịu khuất phục, cậu giãy giụa kịch liệt, ném cho gã ánh nhìn đe dọa, thầm nghĩ phải làm cách nào mới thoát được đây?

Nam Anh đến bên cạnh, gã cúi xuống, bàn tay không đeo găng chộp lấy cổ Thiện, làm cậu giật mình đánh thót, sau đó gã nhẹ nhàng thả lỏng bàn tay, từ từ vuốt lên cằm và nâng mặt cậu lên, vẫn giữ chất giọng trầm ấm, nói:

– Em làm anh phân tâm đấy, đừng nhìn anh như vậy, hay để anh cho em xem vài thứ thú vị trước khi chúng ta vui vẻ – Vừa nói Nam Anh vừa ghé sát vào tai Thiện, hơi thở của gã phả vào da cậu nóng hổi, ngay lập tức tóc gáy cậu dựng đứng lên, chưa hết, gã còn định hôn lên cổ cậu nữa.

Vui vẻ cái con khỉ! Thiệt giãy lên đùng đùng, cậu lắc đầu gạt gã đi, trong miệng không thôi ú ớ, da mặt đã nóng ran, không thể nói ra khiến cậu càng thêm tức tối. Gã thực sự coi cậu là một con hàng, chẳng lẽ trước khi hành sự tên bệnh hoạn này không thèm kiểm tra xem có nhầm lẫn gì không?

Khốn nạn! Nam Anh bị Thiện khước từ liền buông cậu ra, gã đi tới chỗ đèn chụp, ở đó có một cái bàn, trên bàn bày mấy món đồ công nghệ, gã thao tác vài giây, sau quay ra cười nói:

– Thư dãn đi, trong lúc chờ anh xong việc nhé.

Một cái màn hình vừa được bật lên, dường như nó nối với cái máy quay bên trên, có vài thước phim lần lượt hiện ra, Nam Anh cho phát từng video, xong xuôi gã liền quay lại chỗ cái xác. Đầu tiên là quay cảnh một cô gái lõa thể nằm trên giường, Thiện nhận ra đó là nạn nhân được phát hiện trong bãi rác, hai tay bị trói chặt vào thành giường, nhưng có vẻ cô ta không thấy sợ hãi, Nam Anh cầm máy quay ghi lại chi tiết những cảnh ân ái của hai người, nó không khác gì một bộ phim khiêu dâm thông thường.

Cảnh tiếp theo là gã cùng với mấy viên bi sắt, thứ được tìm thấy trong người của nạn nhân, Nam Anh lần lượt nhét những viên bị sắt vào bên dưới cô gái, Thiện không xem tiếp, nhưng gã để âm thanh rất lớn, tiếng la hét của cô gái choán hết đầu óc cậu, vừa đau đớn vừa khoái cảm, giống như một hình thức bạo dâm mà gã ưa thích làm với con mồi.

Có lẽ gã ghét tiếng la hét của cô gái, nên sau đó Nam Anh đã nhét cả bi sắt vào miệng cô ta, ép cô ta phải nuốt vào, rồi bịt chặt miệng ngăn cho cô ta nôn ra. Không chỉ một mà rất nhiều lần, lặp đi lặp lại tới khi cô gái không còn cảm thấy gì nữa, cô ta biến thành một con búp bê tình dục cho gã, nhưng Nam Anh là kẻ cả thèm chóng chán, thay vì vui vẻ với cô ta, gã chuyển sang hành hạ. Video cuối cùng ghi lại cảnh cô gái bị gã dùng vật có kích thước lớn đẩy vào cơ thể, khi mà bên trong chứa đầy bi sắt, tiếng lạo xạo phát ra ghê người, cô gái chết vì vỡ bàng quang sau đó.

Cùng lúc với việc hành hạ cô gái kia, Nam Anh đã bắt cóc thêm một con mồi nữa, người này khi nhìn thấy cô gái bị gã biến thành đồ chơi, thì rất sợ hãi, cô ta đã chống trả gã kịch liệt, song kết quả cũng không khác với người kia là bao. Nam Anh dùng cô ta để thỏa mãn nhu cầu xác thịt, những video mà gã quay với cô gái này ngay từ đầu đã tràn ngập bạo lực, có thể thấy gã đặc biệt thích bạo dâm, không cần nhìn cũng biết là bên trong đang xảy ra chuyện gì, xen lẫn với âm thanh nhục dục là những tiếng gào khóc, tiếng đánh đập, tiếng thở hồng hộc…

Thiện đoán là với khả năng hành hạ như vậy, cô gái đó chỉ có thể sống trong thời gian ngắn, người mà Nam Anh vừa chặt ra không phải là cô ta, liệu có phải gã đã phi tang nạn nhân ra khỏi phòng rồi?Nghĩ tới đó Thiện liền phát hiện ra dưới gầm bàn có một thùng xốp khá to, trên nắp thùng có nhiều dấu tay máu, xung quanh miệng thùng lộ ra những đoạn tóc dài, rất có thể bên trong là xác của cô gái thứ hai bị Nam Anh bắt cóc. Cậu bị gã ép cho sắp phát điên rồi, phải nghe mớ âm thanh hỗn độn khiến cậu vừa phẫn nộ lại vừa ghê tởm, Thiện cảm thấy đầu mình choáng váng, tiếng động trong video lớn đến nỗi muốn lờ đi cũng không được, nó trực tiếp tra tấn tinh thần cậu, khiến cậu gồng mình chống trọi trong vô thức.

Bất giác Thiện nhìn ra xung quanh, muốn tìm kiếm một sự phân tán nào đó, thì đập vào mắt cậu là một sự đả kích khác, trên bức tường phía đối diện dán chi chít những ảnh, phô bày toàn bộ sự bệnh hoạn của gã đàn ông mặt người dạ thú. Nó gần như không nằm trong tưởng tượng của người bình thường, Nam Anh chụp lại rất nhiều thứ bao gồm cả xác chết của những con mồi mà gã giết, từng phần một, rõ ràng và chi tiết. Thiện nhìn khắp lượt, những cô gái trẻ, những bộ phận bị cắt rời, những vết thương nham nhở, cảm giác nôn nao khó tả, nhất là khi cậu thấy cả ảnh mình trong đó. Gã chụp và tự mình rửa tất cả số ảnh này, có vẻ như đó là nghề của gã trước đây, vì thế từ góc chụp đến nước ảnh đều rất chuyên nghiệp, tiếc là nội dung bên trong lại vô cùng phản cảm.

Loạt soạt.

Suy nghĩ của Thiện bị tiếng túi bóng đánh gãy, bên kia Nam Anh đã xử lý xong cái xác, gã buộc thành mấy túi bóng xếp vào góc nhà, máu cũng đã được lau đi, tuy vậy trong phòng vẫn nồng nặc mùi tanh. Gã đi tới chỗ Thiện, trên mặt lấm tấm máu và mồ hôi, ánh mắt nhìn cậu say đắm, đoạn Nam Anh nói:

– Anh không muốn vấy bẩn em bằng những máu này, giờ anh sẽ đi gột rửa chúng, em cứ xem tiếp đi.

Dứt lời gã liền đi vào nhà tắm, Thiện nuốt một ngụm nước miếng, phải thoát ra trước khi tên bệnh hoạn này quay lại, cậu dùng hết sức bình sinh kéo căng dây trói, nhưng thứ dây rút này cực kỳ dai, gã lại thắt rất nhiều sợi, cổ tay cậu đã bị cứa không biết bao nhiêu vết, dù có máu thì cũng không đủ trơn để rút tay ra. Giằng co một hồi tới mức thở không nổi nữa, Thiện bỗng thấy cửa nhà tắm bên kia mở ra, Nam Anh ở trần quấn một chiếc khăn tắm ngang hông đi tới, gã qua bàn lục lọi ít đồ, sau đó một tay cầm máy quay, một tay cầm dao găm, tiến đến trước mặt Thiện, gã cười thỏa mãn nói:

– Anh không muốn làm em đau đâu, vậy nên hãy nghe lời một chút, nếu em vẫn nghĩ là hắn sẽ đến cứu em thì tốt nhất nên từ bỏ đi, anh sẽ không trả em lại cho hắn đâu – Dứt lời Nam Anh liền lao vào ngấu nghiến Thiện.

Aaaaaaaaaaaaaaaa! Nội tâm cậu gào lên, ngay lập tức Thiện giãy giụa kịch liệt, nhưng mặc cho cậu có phản ứng dữ dội thế nào, gã vẫn đè cậu xuống. Bên tay cầm dao từ từ luồn vào trong váy, Thiện cảm giác được lưỡi dao lạnh ngắt chạm vào da thịt mình, cậu thầm chửi một tiếng:

– Ưm… ưm…

Cảm thấy như vậy không thú vị, Nam Anh liền buông Thiện ra, gã thu dao kề vào cổ cậu, nhẹ giọng khuyên nhủ:

– Đừng bắt anh phải xé dây thanh quản của em, ngoan ngoãn đi.

– Ưm… ưm…ưm…. – Thiện không khuất phục, cậu ném trả hắn một ánh mắt tức giận.

– Được, anh sẽ tháo băng dính cho em, nhưng nếu em làm ồn anh sẽ cắt lưỡi em đấy – Nam Anh có vẻ chiều lòng Thiện, cũng không quên đe dọa cậu – Nói cho em biết ở đây không ai nghe thấy em hét đâu.

Roẹt một tiếng, mảnh băng dính lập tức được gỡ ra.

– Không ai nghe thấy phải không? Tốt, để tao chơi với mày đêm nay – một giọng âm trầm vang lên, khiến gã vừa nghe liền biến sắc đồng thời mùi vị chết chóc trong chớp mắt đã bao trùm cả căn phòng.

Reenggggggg!

Quân đang ngủ bỗng bật dậy, hắn quờ tay lấy điện thoại, mới 4h sáng mà ai đã làm phiền giấc ngủ của hắn như vậy? Không nghĩ tới màn hình hiển thị người gọi đến là Thiện.

Chuyện là tối qua hắn xem xong video thì hết sức kinh ngạc, phải mất một lúc Quân mới bình tĩnh lại được, tệ là trường hợp này không có trong dự liệu của hắn, đầu tiên Quân gọi điện cho Thiện nhưng thuê bao không liên lạc được, hắn toan chạy đi tìm song nhất thời không biết tìm ở đâu, xem đi xem lại video cũng không phát hiện thêm được manh mối, hắn nghĩ hay là báo cho Đại Ca, cơ mà nhỡ anh ấy đang ở nhân cách quản ngục, thay vì cứu Thiện lúc đó hắn sẽ phải tính cách cứu mình.

Vắt óc suy nghĩ một hồi, Quân quyết định đi ngủ, chuyện này thoạt nhìn thì có vẻ rắc rối, nhưng Thiện dẫu sao cũng là người, có phải đồ vật đâu mà mất được, thằng bệnh hoạn kia nếu phát hiện ra người gã mê là con trai, chắc gã sẽ phát điên lên, hắn tin Thiện đủ tinh khôn để xử lý loại tù nhân con ciu làm mù con mắt như gã. Và quả nhiên là giờ Thiện đã gọi điện cho hắn, Quân bắt máy:

– Ơi, về chưa? Đang ở đâu? Tao qua đón hả, ừ đợi tí.

Quân phòng xe qua đón Thiện, địa chỉ nghe có vẻ lạ lẫm nên hắn phải mất thêm chút thời gian tìm đường, nơi Thiện nhắc tới là dưới tầng hầm của một công ty bỏ hoang trong khu công nghiệp TL. Hắn vứt xe ngoài cổng, trèo vào tòa nhà, đi cầu thang bộ xuống tầng hầm, ở đây tối như hũ nút, xung quanh tĩnh không một tiếng động, dưới hầm có một dãy hành lang chạy dài sang hai hường, Quân vừa lia đèn pin qua liền thấy Thiện ngồi ở một bờ tường đợi. Nhìn cậu có vẻ không được bình tĩnh, cứ im im chẳng nói năng gì, trên người có nhiều vết máu, tìm không ra chỗ nào bị thương ngoài hai cổ tay, hắn liền hỏi:

– Mày có làm sao không? Thằng đó đâu, nó đã làm gì mày chưa?

Thiện không đáp, cậu thất thần quay vào phòng, Quân theo sau, vừa bước qua cửa, hắn liền bị mùi máu xộc vào mũi làm cho lợm giọng. Đập vào mắt hắn là cảnh xác người chia năm xẻ bảy la liệt trên sàn, máu me bắn từ dưới sàn lên trần, màu đỏ chói mắt, cả căn phòng ngập ngụa trong tử khí. Thằng bệnh hoạn kia đâu? Quân nhìn Thiện ý hỏi đã có chuyện gì xảy ra ở đây, có phải bọn tử tù săn lùng nhau gây ra không?

– Đó là do linh cẩu địa ngục. Em đã gọi chúng ra,… – Nói tới đây Thiện ngừng lại, khuôn mặt tràn đầy tội lỗi, đây là do bất đắc dĩ nên cậu mới phải dùng tới cách đó, thật sự là không còn lựa chọn lào khác.

Quân quan sát hiện trường một lượt, thấy còn vài túi bóng đen chứa thi thể người phân rã trong góc tường, đồ đạc đa phần đều đã bị phá hỏng, bao gồm cả chiếc máy quay của gã. Trước đây hắn từng chứng kiến sức chiến đấu khủng khiếp của linh cẩu địa ngục, nó chưa đánh sập cả căn phòng này là may rồi, làm vậy cũng không để lại dấu vết, vụ án cứ như vậy mà khép lại thôi. Chắc Thiện vì chuyện này mà chấn động tâm lý dữ lắm, cậu ôm mặt ngồi bất động ở mép giường, hắn liền qua vỗ vai, an ủi:

– Cuộc sống mà, quan trọng là mày không sao, mấy chuyện này tập làm quen dần đi.

Sau đó Quân bảo Thiện cứ lấy xe của hắn mà về, chuyện ở đây để hắn xử lý, cậu nên nghỉ ngơi và củng cố tâm lý cho tốt, đừng vì vụ việc lần này mà dao động. Thiện nghe lời Quân, cậu lặng lẽ rời đi, hắn cho rằng nếu để gã bệnh hoạn chết mà không có hung thủ thì sẽ rất vô lý, Quân liền lấy dao rạch lên phần thân thể khắc chữ A của gã một vết gạch và khắc chữ Q xuống bên cạnh. Hắn đâu biết rằng, linh cẩu địa ngục có một thói quen là không bao giờ bỏ lại con mồi sau khi giết, đã giết là phải ăn sạch sẽ và cũng không tự nhiên mà chiếc máy quay lại bị phá hủy.

Đêm dần tan, lúc Thiện về tới nhà thì trời đã tang tảng sáng. Cậu lặng lẽ mở cửa bước vào, không một tiếng động. Bên trong tối om, không một tia sáng. Thiện chậm rãi xuyên qua phòng khách lên tầng hai, cứ âm thầm như một bóng ma đi lại trong căn nhà. Hai đầu hành lang là hai phòng ngủ, ờ giữa là phòng tắm, cậu bật đèn và bước vào, đối diện với chiếc gương lớn, sắc vàng tỏa ra từ bóng đèn trần làm cho khung cảnh hiện lên một màu hoen ố, Thiện nhìn thấy mình trong gương, ánh mắt dao động.

Có chút hình ảnh nhòe đi, bàn tay cậu bất giác siết lại, chặt tới mức gân xanh nổi lên khắp cánh tay, cảm giác như từng tế bào trong người cậu đồng loạt run lên, nghe rõ từng nhịp đập dồn dập trong lồng ngực.

Là nó!

Tiếng nước chảy róc rách. Sau khi trút bỏ hết những váy áo loang lổ máu, hủy bỏ dịch dung, trên lưng Thiện từ từ lộ ra rất nhiều hoa văn vân vũ, lan cả tới trước ngực và tràn ra hai bên bắp tay, hình xăm trị quỷ trên người cậu chính là đồ hình “Đầu trâu mặt ngựa thi án”. Đây là một đôi với “Quỷ ngục môn” của Đại Ca, tương đồng từ màu sắc đến kích cỡ, hai đồ hình này cũng được coi là lớn nhất trong số những hình xăm trị quỷ. “Đầu trâu mặt ngựa thi án” được lấy từ một cảnh trong kinh Địa Mẫu – Vị chư thần cai quản Địa Phủ, Đầu trâu mặt ngựa là tay sai của bà, có nhiệm vụ thu thập vong hồn, trên hình xăm chính là cảnh hai chư quỷ mặt xám mắt đỏ tay cầm thòng lọng gai tẩm máu, chân đạp hắc hỏa truy bắt đám vong linh bỏ chạy tán loạn trên nhân gian.

Thiện kỳ cọ khắp người, hai tay không ngừng miết xuống, chỗ nào cũng đỏ tấy lên, giống như muốn nhéo rách da mình, nhưng vậy chưa đủ, chỉ cọ thôi sẽ không thể gột rửa được hết thứ cảm giác ghê tởm này, cậu liền nghiến răng cào lên da thịt, rất nhanh toàn thân đều rớm máu. Dù cho nước lạnh xả ào ào xuống người, Thiện vẫn thấy nóng như có lửa cháy xung quanh, hơi nóng khiến cho da cậu bỏng rát, khó chịu tới mức muốt lập tức lột hết da trên người xuống. Tới khi vô thức sờ vào hình xăm, tay Thiện khựng lại, cậu nuốt ngụm nước miếng đắng ngắt trong họng, cố gắng nhắm nghiền hai mắt, mọi thứ trước mặt lập tức biến thành một màu đen, lồng ngực phập phồng thở, cơn cuồng loạn cũng từ từ lắng dịu.

Phải rồi, không nhìn thấy thì tim không đau…

Một phần ba cơ thể Thiện là sẹo. Từ đầu đến chân nhìn đâu cũng thấy những vùng da sẫm màu, đặc biệt là ở lưng và ngực thì chằng chịt các vết lồi lõm, chúng chồng chéo lên nhau, có nhiều vết lặp đi lặp lại tới mức phần da ở đó không thể phục hồi, sờ vào cảm giác nhẵn thín, hoặc mấp mô giống như được chắp vá lại mà thành.

Thiện từng là nạn nhân của nạn lạm dụng tình dục trong quá khứ, khi mà cậu còn là một thằng bé chạy việc ở rạp xiếc. Sáu tuổi Thiện được mua lại từ một gia đình nghèo ở vùng biên giới, chín tuổi cậu trở thành một món đồ chơi trong tay ông chủ rạp người Tàu, để đổi lấy miếng cơm chỗ ngủ mà suốt một thời gian dài cậu phải phục vụ thú vui bệnh hoạn của ông ta. Không những thế Thiện còn bị chính những nhân viên khác hành hạ, vùi dập, cậu từng nhiều lần bỏ trốn nhưng đều bị đám người đó truy bắt, sau mỗi lần như vậy trên người Thiện lại có thêm nhiều vết sẹo mới.

Những vết sẹo do bị đánh bằng roi dạy thú, bị hắt nước sôi, bị chó dữ tấn công, thậm chí là bị dao rạch, lũ người thi nhau dọa nạt và thỏa sức cười cợt trên nỗi đau mà Thiện phải chịu đựng, cậu càng kêu cứu thì chúng càng hả hê, bao nhiêu khuôn mặt in vào não cậu là bấy nhiêu nỗi ám ảnh thường trực trong suy nghĩ Thiện.

Nó dạy cho cậu một điều, muốn tồn tại thì đừng bao giờ tỏ ra yếu đuối, đau khổ của bản thân chỉ là trò cười đối với người khác, và van xin là tự vùi dập chính mình. Chẳng biết từ khi nào mà Thiện bắt đầu mang trên mặt một nụ cười giả tạo, giống như một thằng hề, cười với tất cả những gì xảy ra xung quanh mình, không những thế còn dễ dàng làm theo tất cả những yêu cầu khốn kiếp mà lũ người đó bày ra, cậu mất luôn cả ý thức về những việc mình làm hoặc người khác làm cho mình, miễn là được yên ổn thì Thiện sẽ ngoan ngoãn như một con thú đã được thuần hóa hoàn toàn. Nhưng đã là thú thì vẫn sẽ có lúc bản năng trỗi dậy, và lũ người kia không biết rằng chúng đã nuôi nhầm một con báo thay vì một con mèo như vẫn tưởng.

Dịch dung chính là một trong những trò bệnh hoạn mà ông chủ người Tàu bắt Thiện học để biểu diễn cho ông ta xem, mỗi khi ông ta nổi thú tính. Trong từng ấy năm ròng rã, cũng không nhớ là cậu đã biến đổi thành bao nhiêu nhân dạng, cơ thể đã sớm không còn cảm giác với đòn roi cũng như những hành hạ về tinh thần, càng không nghĩ tới cái chết, thay vào đó Thiện lại nảy sinh một khát vọng, cậu muốn trở thành một người khác!

Để làm được điều đó, trước tiên cần phải xóa sạch quá khứ, khiến cho vết nhơ này vĩnh viễn vùi lấp, sẽ không một ai biết được con người cậu trước kia, chỉ có như vậy Thiện mới chắc chắn được đổi đời. Đây là tiền đề dẫn đến vụ hỏa hoạn tại rạp xiếc sau đó, không một ai sống sót, kể cả những người trong diện tình nghi đã bỏ trốn khỏi hiện trường, đồng thời cũng chính là dấu chấm hết cho quá khứ đen tối của Thiện.

Dù đã được giải thoát khỏi quá khứ, nhưng Thiện vẫn chưa tìm được lại chính mình, cậu vẫn vô thức mua vui cho mọi người xung quanh. Vì cậu có một suy nghĩ đã trở thành bản năng rằng khi ai đó đối xử tốt với mình, thì nghĩa là mình phải làm gì thỏa mãn người ta, thế nên trong viện, được các y bác sĩ tận tình giúp đỡ và thấy bọn họ thích thú với trò dịch dung của mình, cậu đã tạm thời yên tâm ở lại đó. Điều này chứng tỏ tâm lý Thiện bấy giờ rất bất ổn, cậu không thể thoát ra khỏi cái bóng của quá khứ, luôn lo sợ người khác tính toán với mình, và sẵn sàng làm bất cứ điều gì để được an toàn.

May mắn là sau đó người tiếp nhận Thiện lại là Đại Ca, anh đã giao cho Quân quan sát Thiện để xem ở cậu có che giấu điều gì không, hắn nói rằng Thiện có vẻ đã trải qua một cú sốc tâm lý, hoặc là di chứng của vụ hỏa hoạn, hoặc là tổn thương kéo dài trong quá khứ, nên biểu cảm khá nghèo nàn và đầu óc có hơi ngây ngô, muốn điều tra thằng bé thì phải mất rất nhiều thời gian nữa, ít nhất là tới khi nó bỏ được cái mặt cười ngu kia đi.

Hoàn cảnh của Thiện lúc đó khá giống với Chó Điên, nhưng tệ hơn nhiều bởi Đại Ca phát hiện cậu có dấu hiệu bị bạo hành, các bác sĩ nói da trên người Thiện đã trải qua nhiều tổn thương nghiêm trọng nên không thể phục hồi được, cộng với suy kiệt thể chất kéo dài nên trông cậu rất gầy yếu. Nhưng khi được hỏi thì Thiện chỉ cười lắc đầu, cậu nói là không nhớ gì hết, cũng không mảnh may sợ sệt hay lo lắng, Quân nói rằng đây là biểu hiện của sự phục tùng, giống như ở loài vật được thuần hóa để làm trò, chúng sẽ tỏ ra bình tĩnh trước bất kỳ phản ứng nào của chủ.

Khốn nạn! Sao có thể biến một người thành một con vật như vậy? Đại Ca lúc bấy giờ rất phẫn nộ, càng nhìn Thiện anh càng cảm thấy mình phải lập tức làm gì đó, cuối cùng Đại Ca quyết định nhận nuôi cậu sau khi Thiện xuất viện.

Quả đúng như Quân nói, sự phục tùng đã ăn vào máu Thiện, cậu không tự chủ được bản thân mà luôn răm rắp làm theo chỉ đạo của người khác, Đại Ca bảo Thiện đi học, cậu liền học một cách hăng say, học mà khiến cho mọi người phải sửng sốt vì cậu. Thiện có một khả năng rất đặc biệt khác, đó là copy mọi thứ mà cậu từng đọc qua, không phải chỉ là ghi nhớ đơn thuần, Thiện sao chép tất cả mọi thứ lại như một cái máy, đó là lý do vì sao cậu thu thập thông tin rất tài tình, miễn là đã đọc qua dù chỉ một lần thì chắc chắn nhớ được nội dung bên trong như thế nào. Thiện học vượt cấp, cậu là trường hợp hi hữu được đặc cách vào học viện cảnh sát, Đại Ca lúc đó phải ra nước ngoài công tác, anh bảo Thiện theo Quân học hỏi, cậu liền bám lấy hắn, về sau là bị hắn đưa vào con đường tà đạo.

Thiện chính là người thứ hai biết được bí mật của Đại Ca, bất ngờ ở chỗ nhân cách quản ngục không những không giết cậu mà lại chọn cậu làm thuộc hạ, anh cho rằng với tính cách và khả năng của cậu sẽ rất phù hợp với vị trí một người hỗ trợ, nên đã giao trách nhiệm dưỡng ma thú canh cổng Quỷ ngục cho Thiện. Hình xăm trị quỷ vừa vặn lại có thể che đi phần lớn những vết sẹo trên người cậu, bằng một cách nào đó nó khiến Thiện cảm thấy mình đã trở thành một người khác, thực sự không còn liên quan gì tới quá khứ nữa.

Ban đầu trong thâm tâm Thiện coi Quân và Đại Ca cũng là một kiểu giống như “chủ”, nhưng hoàn toàn trái ngược với ông chủ người Tàu kia, ông ta đối xử với cậu như một món đồ chơi, dùng cậu để mua vui cho bản thân, trong khi hai người đó lại không cần cậu phải làm gì cho họ. Dần dà Thiện nhận ra ở đây mình được làm gì tùy thích, muốn cười hay không cười đều được, hơn nữa, thay vì sự ghẻ lạnh trước kia, xung quanh cậu giờ đây đầy ắp sự quan tâm, dù cậu không đem lại cho họ niềm vui hay sự thỏa mãn. Tuy cách thể hiện của mỗi người một khác, Quân luôn dạy Thiện cách tự lập, không được trông chờ vào bất cứ ai ngoài bản thân, hắn tỏ ra phóng khoáng nhưng thực chất rất cẩn trọng, sinh mạng và tiền bạc là hai thứ hắn trân quý nhất. Ngược lại, Đại Ca dù ở nhân cách nào cũng luôn hết sức bảo hộ cậu, anh có thể vì người khác mà không tiếc mạng sống, sẵn sàng tin tưởng tuyệt đối những người bên cạnh mình. Tính cách của Đại Ca có thể ví như một khối bê tông, rất cứng nhưng cũng rất giòn, nếu chịu một lực tác động đủ mạnh, chắc chắn sẽ vỡ nát.

Cuộc sống của Thiện sau đó đã trở lên tích cực hơn nhiều, mặc dù vậy thì suy nghĩ Quân và Đại Ca là “chủ” vẫn nguyên vẹn, sự phục tùng đã trở thành bản năng sống của cậu, dù đã có được ý thức hoàn thiện thì cậu vẫn nghe lời một cách vô thức. Những tưởng qua thời gian Thiện đã không còn là con thú hoang sát nhân năm nào, vậy mà chỉ sau đêm nay mọi thứ bỗng lặp lại lần nữa, cơn say máu nhấn chìm cậu trong bóng đen quá khứ, thoạt nhìn vào gương mà Thiện thấy như mình trở lại làm thằng bé bẩn thỉu trước kia. Khắp người tanh hôi, cảm giác nhơ nhớp ấy khiến cậu rùng mình, Thiện vô thức tự hành hạ bản thân, những vết thương mới làm đám sẹo cũ trở lên nhức nhối.

Cửa nhà tắm mở ra. Thiện tắt đèn, cậu đừng trong bóng tối nơi hành lang tĩnh mịch, bất động giây lát, ánh mắt chuyển hướng về căn phòng bên trái. Nghĩ mà xem, do ai mà mình phải chịu sự đau khổ này, chính kẻ là “chủ” trong căn phòng kia đã gây ra, chấm dứt tất cả, phải chấm dứt tất cả ngay bây giờ!

Thiện chậm rãi bước tới cửa phòng, có tiếng nói phát ra phía sau lưng, một thằng bé đứng trong bóng tối đang thúc giục cậu tiến lên, sau cánh cửa có ánh sáng hắt ra, cậu nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào, ánh sáng là từ bàn làm việc bên kia, có người đang ngồi cạnh bàn. Đúng rồi, chính là người đó, giết đi, giết đi! Đứa trẻ đứng ngoài cửa gào lên từng tiếng rời rạc, hai mắt nó lóe sáng, giọng nó rít lên cao vút, sát khí từ người nó cuốn lấy Thiện, kéo cậu lại gần người đang ngồi cạnh bàn.

Cạch!

– Về rồi à? Sao về muộn thế? – Đại Ca cả đêm ngồi soạn hồ sơ mệt quá nên ngủ quên trên bàn, vừa rồi cảm thấy bên cạnh có động liền mở mắt, thấy Thiện đứng trước mặt thì ngạc nhiên hỏi.

Thiện khựng lại. Cậu nhìn người đối diện giây lát, cảm giác vẫn mơ hồ, đây không phải là “chủ”? Bỗng Đại Ca với tay lên xoa đầu Thiện, ân cần hỏi:

– Sao vậy? Tối qua chưa thấy em về, anh có gọi cho Quân hỏi, vụ này quá sức với em à?

– Không – Thiện lắc đầu, cuối cùng cậu cũng lấy lại được bình tĩnh, đáp – em thấy trong phòng còn sáng nên qua xem, anh phải vào giường mà ngủ chứ, ngồi như vậy thì làm sao đảm bảo được sức khỏe.

– Ừ, soạn nốt chỗ hồ sơ này đã, em cứ về phòng ngủ đi – Đại Ca vỗ vào tập hồ sơ trước mặt, anh vặn cổ nghe rắc một tiếng, sau đó xua Thiện về phòng.

– À Đại Ca – ra tới cửa Thiện bỗng sực nhớ một chuyện, cậu nói – anh Quân đã tìm được hung thủ vụ bắt cóc phụ nữ, trong buổi sáng anh ấy sẽ chuyển báo cáo về cho anh.

– Vậy à, mấy đứa khá thật, khi nào lương về anh mời hai đứa đi ăn – Đại Ca vui vẻ nói – rồi giờ thì về ngủ đi!

Thiện ra khỏi phòng, cậu đóng cửa lại, trước mặt là hành lang tối mờ mờ, cảm giác mơ hồ vừa rồi vẫn chưa qua đi, đứa trẻ mà Thiện thấy, nó là ai, có phải nó đang trốn đâu đó trong bóng tối bên kia? Đang tự hỏi bỗng dưới chân Thiện có động, một thứ mềm mềm phủ đầy lông đang cọ vào chân cậu, là con mèo của Đại Ca, vừa cúi xuống liền thấy hai con mắt nó sáng lóe lên, lục quang lạnh lẽo, nó di chuyển qua lại rồi đột nhiên “ngao” lên một tiếng.

Con mèo đen này không thường xuyên ở đây, Đại Ca cũng là cưu mang nó khi nó vô tình vào nhà trú mưa, thân phận của cả hai có nhiều điểm tương đồng, nó cũng chỉ quấn một mình Đại Ca mà thôi. Thiện cảm thấy không thoải mái, cậu bước qua con mèo, toan đi về phía phòng mình, giây tiếp theo bỗng nghe tiếng cửa phòng Đại Ca mở ra, lúc quay lại thì con mèo đã lách người chui vào bên trong.

Đừng bao giờ tin lũ mèo. Đối với chủ, chúng có thể tỏ ra làm nũng, chúng vòi vĩnh và quấn quýt ta trong chốc lát, nhưng chúng cũng là loài hai mặt, mèo là chúa thích chơi đổi vai, có thể chúng vừa muốn giết ta xong sẽ lại dụi đầu vào chân ta, rồi chúng lại giết ta lần nữa. Tất cả chỉ là thời cơ thôi.

Vừa sáng Đại Ca đã rời khỏi nhà, Thiện dậy muộn hơn bình thường, vô tình trên đường cậu gặp một túm bà hàng xóm đang buôn chuyện, chợt nghe có người nói rõ to rằng:

– Tôi chắc chắn với bà là thằng ấy chơi gái! – Chết chết, khu phố mình mà có người thế thì hỏng bét – Các bà chả biết gì, ba bốn hôm nay đêm nào cũng có người chở gái tới cửa nhà, mắt xanh mỏ đỏ nhớ, mặc những cái váy hở cả nửa zú với ngắn tận đùi này này, xong vào đấy tới tờ mờ sáng mới ra, hôm nào tôi đi thể dục cũng gặp!

– Ừ đấy, thảo nào hôm kia tôi thấy còn trả tiền ngay ngoài cửa nhà nữa, buôn bán gì đêm hôm, hóa ra là bán hoa.

– Êu ôi, nhìn thì đàng hoàng thế mà, lại còn làm nghề…

Mấy người vội đập tay bà kia, lúc đó Thiện đi tới, cậu nhìn mấy người đàn bà lấm lét vừa liếc mình vừa rỉ tai nhau, ý bảo thằng trẻ trẻ đó là anh em với thằng chơi gái đấy! Cái gì vậy??? Ai chơi gái, Đại Ca? Lại còn áo hở nửa zú? Thiện không nhớ là mình từng mặc bộ y phục nào như thế, không có ngực thì lấy đâu ra nửa zú mà hở! Thế này thì mang tiếng Đại Ca quá, Thiện không ngờ sẽ có chuyện như vậy xảy ra, vốn dĩ Quân đưa cậu về nhà khá muộn, cũng chưa bao giờ cậu gặp người hàng xóm nào, mấy lời đồn thổi kia là ở đâu ra? Không biết đã đến tai Đại Ca chưa, cơ bản là chuyện giả gái Thiện cũng không nói với anh, để Đại Ca biết chắc anh sẽ nổi giận mất, nghĩ mà cậu lo quá.

Thực ra giờ chỉ có trời sập mới khiến Đại Ca bận tâm, những chuyện khác anh không để lọt tai, tình hình tội phạm đang diễn biến rất phức tạp, trong một đêm mà xảy ra hai vụ giết người, đều liên quan đến vụ bảng chứ cái, hai ký tự tiếp theo bị gạch là A và D. Sáng sớm nay anh phải rời khỏi nhà đến hiện trường vụ án của nạn nhân D, người này bị sát hại vào khoảng ba giờ, xác bị vứt xuống cống thoát nước, cách hiện trường gây án mười mét.

Trên người nạn nhân có hai vết thương chí mạng, một bên vai bị xẻ sâu tới hai mươi mốt phân, gần như đứt lìa khỏi cơ thể, xương cột sống bị chặt đôi, rất nhiều vết bổ vào cùng một điểm khiến phần ổ bụng mở rộng, nội tạng tràn ra ngoài theo đường nước. Một người dân sống gần cống cho biết, vào khoảng năm giờ sáng, người này có đi chợ qua đây, thấy nước có mùi tanh rất khó chịu, nhìn xuống thì cả cống nước đỏ lòm, vì nước tương đối cạn nên ngay lập tức người đó phát hiện ra cái xác bên dưới.

Từ nơi gây án đến nơi vứt xác cũng không cách xa nhau, hiện trường là ngay đường lớn, giả thiết nạn nhân D đang bỏ chạy tới đây thì bị giết, hung thủ sử dụng một vũ khí khá nặng, giống như rìu để bổ xuống vai của nạn nhân, dù bị thương nhưng nạn nhân vẫn cố lết đi, máu dây ra thành một vệt dài khoảng hai mét, kẻ thủ ác liền bổ liên tiếp nhiều nhát xuống phần xương sống của nạn nhân, kết quả là chặt đứt cột sống. Nạn nhân chắc chắn đã chết ngay sau đó, hung thủ liền lôi xác nạn nhân ra cống bên cạnh để vứt, khả năng nạn nhân còn sống để lết xuống cống không thành lập. Ký tự mà hung thủ để lại ở hiện trường là “J”.

Qua giám định pháp y, xác định nạn nhân tên là V.Danh, có hai tiền sự tội giết người và giam giữ người trái phép, gã đã sát hại hai đời vợ và một đứa con riêng của vợ hai, người tố giác hắn chính là đứa con trai với vợ cả, đứa trẻ bị hắn nhốt tám năm trên gác xép, từ sau cái chết của mẹ năm nó mới bảy tuổi. Danh bị tuyên án tử hình đầu năm nay, gã đang thi hành án tại trại giam phía bắc.

Đây không phải lần đầu mà người giết Danh ra tay, ký tự J đã từng xuất hiện trong ba vụ án xảy ra vài ngày trước, với cùng phương thức gây án, đối phương không có bất cứ cơ hội kháng cự nào, vì thế tới một chút manh mối phía cảnh sát cũng không lấy được. Thực chất Đại Ca rất ấn tượng với phương thức gây án của kẻ thủ ác này, anh đã đoán ra đó là ai, nhưng chữ “J” khiến anh phải lưỡng lự, tên của kẻ đó vốn dĩ đâu phải bắt đầu bằng ký tự ấy?

Kết thúc một buổi sáng u ám, trời có vẻ muốn mưa, Đại Ca vừa ra khỏi phòng pháp y, điện thoại của anh liền rung lên, trên màn hình thiển thị số của đường dây nóng. Đầu dây bên kia thông báo phát hiện có vụ ẩu đả diễn ra tại khu công viên bỏ hoang trên đường ĐB, anh hãy mau chóng đến đó xử lý tình hình.

Nơi đó cách không xa hiện trường vụ án buổi sáng, công viên bỏ hoang trước kia vốn dĩ là một dự án rất triển vọng, sau thì chủ đầu tư phá sản và đi tù nên nơi đây bị ngừng xây dựng, dù bên trong đã lắp đặt rất nhiều trò chơi, nhưng nhà nước đình chỉ khai thác và sử dụng nên hiện tại nhìn nó giống như một bãi đất hoang.

Vì công viên cũng khá rộng nên Đại Ca phải mất chút thời gian tìm kiếm, đi sâu vào bên trong, anh bỗng nghe thấy có tiếng cười vọng lại. Điệu cười giòn tan kéo thành một tràng dài, ngừng một chút lại vang lên, lặp đi lặp lại không thay đổi, giữa không gian mở như ở đây thì rất khó để định vị được chính xác nó từ đâu phát ra. Đại Ca cẩn trọng đi một vòng, bỗng thấy ở xích đu phía trước có người ngồi, nghe rõ từng tiếng kéo kẹt lành lạnh, dưới chân người đó là một người nằm bất động, bên cạnh còn có một người liên tiếp vung tay đấm xuống, tần suất mỗi đấm là một tràng cười khoái chí bật ra. Đại Ca lập tức hét lên:

– Cảnh sát đây, dừng tay lại!

Hai người đồng thời quay lại nhìn Đại Ca, khiến anh bất ngờ là hai người này có khuôn mặt hoàn toàn giống nhau, người ngồi trên xích đu đứng dậy, vẻ ngạc nhiên biến mất, y nheo mắt cười lớn, đoạn quay sang hỏi người bên cạnh mình:

– Về đó không?

Người kia ngây ngô lắc đầu. Y liền bắt chước hành động của người kia, cũng lắc đầu với Đại Ca, vừa cười vừa nói:

– Không muốn đấy, thì sao nào?

Vừa nói Xuân vừa cúi xuống nhặt một viên gạch vỡ dưới chân, ánh mắt dán vào Đại Ca, nét mặt lộ ra sát khí, dứt lời y bất ngờ vung tay ném viên gạch đi, nghe vút một tiếng, nhắm thẳng đầu Đại Ca mà bay đến. Đồng thời có một bóng đen lập tức lao theo viên gạch, một trước một sau áp sát đối phương. Mắt thấy viên gạch to bằng nắm tay ập tới, dù trước đó đã có chuẩn bị, nhưng Đại Ca vẫn không theo kịp ý định của Xuân, anh nghiêng người tránh cú ném trực diện, không ổn, viên gạch chỉ là để tung hỏa mù, cùng lúc bên tai anh liền nghe thấy tiếng kình phong đánh đến. Tức thì Đại Ca đưa tay lên đỡ, hự một tiếng, toàn thân anh chấn động, lực ra đòn quả nhiên rất mạnh, đủ sức khiến cho Đại Ca phải giật lùi mấy bước.

Có sát khí! Còn chưa đứng vững, bên trái lại có tập kích, ánh kim vung tới trước mặt Đại Ca, sát khí từ lưỡi dao tỏa ra bức người. Không kịp tránh né, Đại Ca trực tiếp chộp lấy tay đối phương, toan cướp lấy con dao, nhưng chỉ trong tích tắc vai anh đã đau nhói, bị trúng một đòn bắt buộc Đại Ca phải buông tay. Vừa rồi anh mới rời mắt đi nửa giây mà Sơn đã lập tức áp sát, y tung cước đạp vào bả vai của Đại Ca, khiến cho anh không thể động thủ với Xuân, đồng thời phải lùi về thủ thế. Chưa dừng lại, Sơn không để Đại Ca có cơ hội phản ứng, y liên tiếp đánh tới, đòn nào cũng dùng toàn lực, Đại Ca tránh được hai chiêu, tới chiêu thứ ba anh đã vào được thế, ngay lập tức anh tóm lấy tay y, muốn dùng một đòn đấm móc để chiếm lại thế thượng phong.

Không đúng! Sơn hoàn toàn bình tĩnh, cảm giác như y theo kịp được hết các chiêu thức mà Đại Ca định dùng, hai con mắt thản nhiên thâu lại từng động tác của đối phương, tới một chút biểu cảm dao động cũng không có, đánh với y có phần giống như đánh với một cỗ máy, ra đòn hiểm hóc nhưng không hề có sát khí. Vừa thấy tay mình bị giữ trụ, Sơn lập tức dùng tay còn lại chộp lấy cổ Đại Ca, ba ngón tay móc vào hầu kết, y bấm mạnh một cái, Đại Ca nhất thời bị động liền nới lỏng bàn tay, có sơ hở!

Sơn nhanh như chớp chộp ngược lại tay đối phương, y di chuyển mau lẹ, bẻ ngược tay anh ra sau, kết quả Đại Ca liền bị khóa chặt. Màn phủ đầu tới đâ là kết thúc, Xuân tung hứng con dao trong tay, ngay lập tức xông tới trước mặt Đại Ca, biểu cảm tràn đầy đắc ý, y cười dài một tiếng, con dao cắt xuống một đường.

Xoẹttttt

“Sao lại có thể đẻ ra cái dạng quái thai như mày nhỉ?”

“Ai mà thèm chứa cái loại như mày, thằng bố mày còn phải vứt mày cho tao để đi lấy vợ mới kia kìa, đúng là thứ của nợ!”

“Đi! Đi ra ngoài kia! Cút ngay không tao đập chết mày bây giờ! Chỗ con tao chơi mày ra đây làm gì? Cút!”

Từ lúc biết nghĩ, Xuân chỉ toàn nghe thấy những lời như vậy xung quanh mình. Hình như y không có mẹ, hoặc là có nhưng đã chết, y có bố, nhưng không nhớ mặt người đó như thế nào, và trước giờ bên cạnh y luôn có một người, mặt mũi giống y như đúc, lớn lên cùng với y. Ngày ấy Xuân không có khái niệm rõ ràng về người anh em song sinh của mình, y chỉ cảm thấy đó là một thứ “Của nợ” Giống như trong lời người dì đang nuôi dưỡng y vẫn nói. Nó gây ồn ào mọi lúc, nó thích thú với những thứ đồ chơi của đứa con dì, nó còn đòi được bế bồng, trong khi Xuân thì ngược lại, y im lặng và không đụng chạm tới bất cứ thứ gì không phải là của mình, thứ mà Xuân cảm thấy hứng thú nhất, chính là ngồi nhìn bản sao của mình.

Năm ấy có một sản phụ sinh khó, cô ta mang thai đôi, sau bảy giờ vật lộn mới sinh được đứa đầu lành lặn, tới đứa sau thì sản phụ kiệt sức ngất đi, người ta phải mổ để lấy đứa bé ra, còn tưởng nó chết ngạt rồi, may sao bác sĩ đỡ đẻ lại là người có kinh nghiệm, đứa bé cuối cùng cũng được cứu sống. Có điều sản phụ lại chết vì băng huyết sau sinh ba ngày.

Đứa trẻ mà cô ta đánh đổi mạng sống để sinh ra, ấy vậy mà lại mắc chứng tự kỷ, lớn lên không biết nói, đầu óc thì ngây ngô. Người chồng của sản phụ đã nuôi hai đứa con song sinh trong bốn năm, một ngày ông ta quyết định đi bước nữa và không muốn đứa con bệnh tật trở thành gánh nặng cho người vợ mới, nên hai đứa trẻ liền được chuyển sang ở nhà dì ruột, với điều kiện phải trợ cấp đầy đủ tiền sinh hoạt và thuốc men cho hai đứa hàng tháng.

Dường như tất cả tinh khôn trong lần mang thai đó đều đã dồn vào Xuân, y có nhận thức từ rất sớm, giữa hoàn cảnh thiếu vắng sự bồi đắp tình cảm của mẹ, và sự thờ ơ của bố, con người y lớn lên như cỏ dại, do đó đối với bất kỳ điều gì xung quanh y đều không cảm thấy có liên quan. Vì môi trường đầu đời của một đứa trẻ là gia đình, thông thường thì chúng cần khoảng chục năm để tiếp thu và nhân biết những sự vật hiện tượng xung quanh, nhưng đối với Xuân thì quá trình đó chỉ diễn ra trong một thời gian rất ngắn, hiểu đơn giản thì y là một dạng giống như thần đồng.

Cụ thể là Xuân rất nhanh đã biết tự chăm sóc mình, y nhận thức được nhu cầu của bản thân là gì và làm thế nào để giải quyết các nhu cầu đó, ví dụ đói thì ăn, mệt thì ngủ, những việc phức tạp hơn thì chỉ cần quan sát người khác làm y đều có thể bắt chước được, quãng thời gian sống với bố đủ để y hoàn thiện các kỹ năng sinh tồn cơ bản đó, vì thế mà sau khi chuyển sang nhà dì ở, trong mắt y tất cả đều giống như là vô hình, hết thảy đều không đáng quan tâm. Ngay cả những sở thích thông thường của bọn trẻ con Xuân cũng không có hứng thú, y luôn giữ cho mình yên lặng, đó giống như một cái vỏ bọc tách biệt y với những người xung quanh, nhưng gần đây y phát hiện ra một điều, khiến Xuân phải chú ý chính là về đứa trẻ giống hệt y kia.

Xuân có một đứa em trai bị tự kỷ, nó tên là Sơn, nhưng dì không bao giờ gọi tên nó, mà lúc thì gọi nó là “Thằng đần”, lúc lại gọi “Thằng chó đẻ”, hoặc là “Thằng chết tiệt”, vân vân. Bất cứ việc gì Sơn làm dì đều không vừa mắt, ví dụ trong bữa ăn mỗi đứa được cho một bát mì, dì chỉ đút cho đứa con gái của dì, còn Sơn thì bỏ mặc, nó không thể dùng thành thạo thìa dĩa nên chỉ có thể bốc tay ăn, vừa nhìn thấy dì liền dùng ngay cái thìa cốc vào đầu nó, dọa nó phải cầm thìa lên ăn, hễ thấy nó cho tay vào bát là dì lại đánh nó. Đến lúc Sơn dùng thìa xúc mì, nước và mì vung vãi đầy bàn, dì liền cầm bát của nó vứt xuống đất, bắt nó ngồi dưới đấy ăn cho đỡ bẩn. Hoặc như mặc quần áo, Xuân và Sơn chỉ có vài bộ mặc lẫn lộn, dì có thể không thay quần áo cho nó cả tuần cũng được, nếu nó ỉa đùn đái dầm, dì sẵn sàng cho nó cởi truồng bất kể mùa đông hay mùa hè.

Ban đầu Xuân cảm thấy đứa trẻ này thật phiền phức, nó có ngoại hình và tuổi tác giống hệt y, nhưng tại sao những việc đơn giản như vậy nó lại không làm được? Tại sao lại thích chơi những món đồ chơi kia? Tại sao lại cứ khiến người khác phải khó chịu? Khá nhiều câu hỏi hiện ra trong đầu Xuân lúc đó, y vô thức theo dõi Sơn, dần dà y cảm thấy đứa trẻ này có gì đó rất đặc biệt với mình, giống như giữa hai người có một tấm gương, y là cái bóng của nó và ngược lại, nó là cái bóng của y. Một cái bóng ngược.

Tất cả những việc y làm được còn nó thì không, nhưng những cảm xúc của nó có thì y lại không có, cứ thế, Xuân tự mình dùng cái trí tuệ non nớt của bản thân khi ấy để lý giải mối dây liên hệ giữa hai người, bỏ qua điều đơn giản nhất mà không cần suy nghĩ cũng có thể nhận ra, hai người vốn dĩ là anh em ruột, dù có thế nào thì cũng sẽ hướng về nhau. Tới cùng y liền cho rằng đứa trẻ kia và y không phải hai người, vốn dĩ hai đứa là một, sự tồn tại của nó đối với y là cần thiết, vì nếu không có nó, y sẽ không còn hình phản chiếu trong tấm gương kia, đồng nghĩa với việc phải biến mất khỏi thế giới này.

Chính vì lẽ đó, Xuân liền tiếp nhận Sơn vào thế giới của mình, nhưng bằng cách nào? Xuân trước giờ chỉ đứng ngoài quan sát, thấy dì thường xuyên mắng chửi Sơn, điều này vốn không có nghĩa lý gì với y, nhưng một lần y thấy Sơn bị dì đánh, nó ngồi khóc dưới sàn, dì dọa nếu còn khóc sẽ ném nó ra đường, vì quá sợ dì nên nó trốn dưới gầm cầu thang khóc tiếp. Xuân đã qua xem nó khóc, lúc đó giống như y nhìn vào tấm gương thấy mình đang khóc, trong lòng bỗng dưng thấy buồn, và y ghét cảm giác này. Xuân liền nói với nó:

“Không được khóc.”

Gần như ngay lập tức Sơn nít bặt, nó ngửa mặt nhìn y, giờ mới thấy trán nó nổi một cục u do bị dì đánh, Xuân ấn thử vào đấy một cái, hỏi:

“Đau không?”

Tất nhiên là nó gật đầu. Chẳng hiểu sao lúc đó y cũng thấy đau, vô thức sờ lên trán mình thì không thấy có cục u nào, chỉ là cảm giác thôi nhưng y cứ ám ảnh mãi. Sau đó Xuân bắt đầu dạy dỗ Sơn, từ những việc đơn giản đến phức tạp, dù rất khó tiếp thu nhưng bù lại nó vô cùng nghe lời y, thành công đầu tiên là việc y cấm nó được khóc, dù có đau đến mấy cũng không được khóc! Qua một thời gian thì xảy ra chuyện, hôm ấy Xuân, Sơn và con gái dì đều ngồi chơi ở phòng khách, Xuân chỉ im lặng xem tivi, trong khi Sơn lại sán vào chỗ đứa trẻ kia để chơi. Con gái dì lớn hơi hai đứa một tuổi, nó khá giống mẹ, từ khuôn mặt tới tính cách, và vì giống mẹ nên nó không ưa gì Sơn.

Thấy Sơn cầm cái xe đồ chơi mới mua của nó lên xem, con bé lập tức giật lấy, nó choa chỏa mắng:

“Ai cho đồng vào đồ chơi của người ta, thằng đần, đi ra kia mà chơi, động vào là mách mẹ bây giờ!”

Sơn không nghe con bé nói, nó lại lấy món đồ chơi khác lên xem, con bé kia giằng lại, tiếp tục gào lên:

“Thằng điên, đi ra kia, ai thèm chơi với thằng điên, đây là của người ta, đi ra!”

Thấy nói mồm không ăn thua, con bé liền cầm ngay cái xe ô tô đập xuống đầu Sơn, nghe cốp cốp mấy tiếng. Xuân đang ngồi cạnh đó liền quay ra, thấy Sơn ngã ra sàn, trên trán đã rớm máu. Lần đầu tiên thấy máu cảm giác của y rất lạ, Sơn không khóc, nhưng khuôn mặt nó lộ rõ vẻ hoảng sợ, y nhìn nó run bần bật trên sàn mà trong đầu trống rỗng, đây là sợ hãi hay tức giận?

Con bé kia vẫn chưa im miệng, vì thấy mẹ đánh chửi Sơn nhiều nên nó coi việc này là bình thường, thậm chí khi thấy Sơn ngã ra sàn rồi nó cũng không dừng tay, còn ném luôn cả cái xe đồ chơi vào người Sơn. Chứng kiến cảnh tượng đó Xuân bất giác ôm ngực, tim y đau quá, máu trong người y sôi sục, Xuân quờ lấy một vật trong tầm tay, y nhào tới xô ngã con bé kia, miệng nó hét lên, y lập tức dùng tay bịt lại, giây tiếp theo máu phun ra khắp người y.

Thứ mà Xuân cầm lúc đó là một con dao gọt hoa quả, y đã đâm con bé tám nhát, cho tới khi nó không còn cựa quậy nữa. Phải tới lúc cảm nhận máu nóng chảy tràn trên kẽ tay, Xuân mới nhận ra, nhưng không chút cảm xúc, y quay lại nhìn Sơn, thấy vẻ mặt nó đã bớt sợ hãi, bất giác y đưa tay quệt đi vết máu trên đầu nó, ánh mắt y thỏa mãn hơn bao giờ hết. Đúng lúc đó bên kia có tiếng bước chân vọng lại, dì đang từ trong bếp đi tới, đến cửa thì dừng lại, một tay cầm bát cháo, một tay vặn nắm cửa, bước vào nói:

– Đến giờ ăn rồi…

Phập!

Đại Ca nghiêng người né được một dao, anh chộp lấy tay Xuân, nhanh như chớp bẻ ngược ra sau, không nghĩ tới phản thủ chuyển dao, vừa vòng ra phía sau y liền thấy lưỡi dao đâm tới. Phản xạ tức thì, Đại Ca liền buông tay, y xoay người tránh sang một bên, tạo khoảng trống cho Sơn từ phía sau tung người giáng một quyền vào giữa bụng anh, đòn đó ngay trong tầm mắt nên Đại Ca có thể hóa giải đơn giản, nhưng y thu chiêu rất nhanh, chưa đến một khắc đã giật lùi lấy đà vung chân đá vào mạng sườn anh một cú. Đại Ca kịp thời đưa tay xuống chắn, đồng thời túm gọn chân y, chưa kịp động thủ bên tai liền nghe thấy tiếng gió rít, anh lập tức ngửa người ra sau, lưỡi dao liếm qua mặt lạnh ngắt.

Hai người bọn chúng không đánh bừa bãi, Sơn có nhiệm vụ triệt hạ các đòn công kích của đối phương, trong khi Xuân lại chịu trách nhiệm kết liễu đối phương. Một kẻ đủ sức lực, một kẻ đủ âm hiểm, lên công về thủ hết sức linh hoạt, nếu nói tới cận chiến thì khó mà thắng được hai tên này. Nhưng đấy là người khác, còn đối với Đại Ca, chiến thuật pháo lồng này chưa đủ để chiếu tướng anh, ngoài kỹ năng còn phải có tốc độ và tầm nhìn nữa, đánh một hồi anh liền nắm được vài sơ hở của đối phương.

Thứ nhất, cả hai phối hợp với nhau theo một nhịp nhất định, người này đánh thì người kia sẽ lui và ngược lại, chỉ cần phá được nhịp độ này thì đối phương sẽ vỡ trận. Xuân vừa vung dao chém tới trước mặt Đại Ca, anh lập tức chặn lấy tay y, ngay sau đó y chuyển tay cầm dao, tiếp tục chém tới, anh liền gia tăng tốc độ, lách người né đòn đồng thời đá một cước vào kheo chân y. Đến đây là hết một nhịp, tiếp theo Sơn sẽ lao vào để giải nguy cho Xuân, không cần để ý đến y, tiếp tục nhắm vào Xuân mà đánh tới.

Xuân không rút lui được, suy ra y sẽ lỡ nhịp, Sơn cùng lúc lại nhập cuộc, Đại Ca có thể lợi dụng chính y để động thủ, mắt thấy Sơn tung cước về phía mình, anh gạt Xuân qua làm bia đỡ, Sơn rất nhanh liền thu chiêu. Lúc này Xuân xoay dao hướng về phía Đại Ca mà chém xuống, anh còn nhanh hơn nữa, y chưa kịp trở tay đã lĩnh một đòn vào sau gáy, giống như có luồng điện chạy dọc sống lưng lên tận đỉnh đầu, Xuân choáng váng không đứng vững.

Đây chính là sơ hở thứ hai, vì mỗi người có một nhiệm vụ riêng nên khả năng ứng biến cũng rất hạn chế, cụ thể là Sơn sẽ không dám ra tay khi anh y còn đang trong cuộc, còn Xuân thì thân thủ không cao cường như em y, nếu chỉ có một mình Đại Ca chắc chắn hạ được y trong vòng năm chiêu. Vấn đề là sau khi đánh gục được Xuân thì tình hình rất nhanh liền thay đổi, Sơn không còn trong tầm kiểm soát, y lao vào đánh bất chấp chiến thuật, gần như là dùng gấp đôi sức lực ban đầu để công kích Đại Ca. Anh bật lùi mấy bước, tránh được ba chiêu, vừa chặn được một cước của y, chưa kịp động thủ liền thấy y mượn lực tung người giáng một đấm xuống đỉnh đầu mình.

Bốp!

“Nói! Đứa nào bày ra trò này?”

Bốp!

“Mày có nói không? Muốn thi gan với tao hả? Hai thằng chúng mày!”

Bốp!

“Chúng mày lên cơn điên dở rồi giết người, bị tống vào đây mà còn lì à, không chịu uống thuốc phải không, mở mồm ra, là đứa nào?”

Sau khi giết dì và em họ, vụ án đã dấy lên làm sóng căm phẫn trong dư luận suốt một thời gian dài, người ta đặt câu hỏi là tại sao một đứa trẻ như Xuân lại có thể ra tay tàn độc tới vậy, kết thúc điều tra, Xuân và Sơn bị chuẩn đoán mắc chứng tâm thần phân liệt, cả hai không phải đi tù nhưng bị đưa vào nhà thương điên để điều trị. Đây là khoảng thời gian nòng cốt để hình thành nhân cách của Xuân, vì từ sau khi vào đây, y phải học cách trở thành một người điên thực sự.

Cuộc sống trong nhà thương điên những tưởng không có nguy cơ nào đe dọa tới hai người, nhưng đây thực chất là một vũng lầy, rơi vào thì chỉ có thể ở yên một chỗ, càng nhúc nhích thì càng lún sâu. Vì tính chất nghiêm trọng của vụ án mà cả hai bị tống vào phòng riêng, cách ly hoàn toàn trong hai năm và phải sử dụng một loại thuốc chuyên biệt để điều trị.

Cơ bản là Xuân không bị tâm thần phân liệt, thời gian đầu dùng thuốc, y cảm thấy người mệt mỏi, đầu óc mơ hồ, không được tỉnh táo, thậm chí sau một thời gian sử dụng, y còn không thể tự chủ được bản thân, suy nghĩ trì trệ lúc nhớ lúc quên. Xuân nhận ra thứ thuốc mà người ta cho y uống không phải là thuốc trị bệnh điên, mà là thuốc phá hủy não bộ, một dạng giống như hoang tưởng, mất kiểm soát, cuối cùng là phát điên. Trong trường hợp không thể dùng phương pháp thông thường để giải quyết vụ án một cách triệt để, người ta sẽ dùng đến “Bệnh điên” Để kết thúc bản án, dù người chịu án có bình thường thì qua điều trị cũng sẽ thành điên thật.

Sau đó một thời gian y không muốn uống thuốc, nhưng ở đây người ta có rất nhiều cách để ép bệnh nhân phải uống, nhẹ nhàng thì có bóp mũi, bóp miệng, nặng hơn thì chặt yết hầu, còn nếu bướng nữa thì sẽ trộn vào thức ăn. Đối với ca của Xuân và Sơn, bệnh viên không cần phải nương nhẹ, họ luôn cho rằng y không đáng được sống khi đã gây ra tội ác kinh khủng như vậy. Trước sức ép của bác sĩ y đành phải ngậm thứ thuốc độc đó trong miệng, đợi bọn họ rời đi mới nhổ ra. Không lươn lẹo được như anh mình, Sơn vẫn ngoan ngoãn nuốt số thuốc ấy, tới một đêm, nó đang ngủ và đột nhiên bị đánh thức bởi Xuân, y móc họng nó để nó nôn ra số thuốc đã uống, sau đó bảo nó từ giờ không được nuốt những thứ này, đây là thuốc độc đấy!

Quá trình diễn ra trót lọt suốt một thời gian dài, nhưng ở đây không an toàn, Xuân ngày đêm nghĩ cách ra khỏi chỗ quỷ quái này, y thao thức trong không gian tĩnh lặng bao trùm, thỉnh thoảng từ một căn phòng nào đó vọng lại một tràng cười man dại. Đoán rằng nếu mình điên thật thì sẽ không bị biệt giam nữa, Xuân học theo và thành công khi đeo lên mặt một điệu cười vô nghĩa, về sau nó liền trở thành một phần không thể tác rời của con người y, bất kể lúc nào y cũng trưng ra khuôn mặt điên dại đó. Biện pháp này quả nhiên có hiệu quả, sau một thời gian điều trị, Xuân và Sơn được kết luận là đã thuyên giảm và có thể hòa nhập cũng các bệnh nhân khác.

Nhưng trong ngày ra khỏi phòng cách ly, y tá thu dọn phòng phát hiện rất nhiều thuốc được nhét trong khe giường, có vẻ như hai người đã lâu không uống một viên thuốc nào. Cả hai ngay lập tức bị dẫn lên phòng kỷ luật, tại đây giám đốc bệnh viện đã không ngừng đánh đập để ép Xuân khai ra ai là người bày ra trò giấu thuốc, song trước sau y chỉ im lặng. Mỗi lần ông ta hỏi là một lần bàn tay to như hộ pháp giáng xuống đầu xuống mặt y, kèm theo thái độ khủng bố, ông ta không ngừng gầm lên:

“LÀ ĐỨA NÀO? LŨ GIẾT NGƯỜI CHÚNG MÀY, SAO CHÚNG MÀY KHÔNG CHẾT BỚT ĐI!”

Bốp!

Cái tát tiếp theo không trúng mặt Xuân, Sơn nãy giờ chỉ đứng run rẩy bên cạnh bỗng xông ra đỡ cho y, cái tát đó đủ mạnh để nó bị hất văng ra đất, nửa khuôn mặt đỏ bừng dấu tay. Ông giám đốc thấy thế thì càng thêm giận dữ, ông ta hầm hầm nhìn hai đứa lì lợm trước mặt, đột nhiên vung tay bốc một nắm thuốc để trên bàn, sau đó túm cổ Sơn bóp miệng tống thuốc vào đầy mồm nó, ép nó nuốt xuống. Xuân nhìn em mình trợn mắt giãy giụa dưới đất, rồi lại nhìn ông giám đốc đang nghiến răng bóp miệng nó, cổ họng y bỗng nghẹn cứng, giống như có ai siết chặt lấy yết hầu, không thể thở được!

Xuân lập tức xông vào đẩy ông giám đốc kia ra, nhưng với sức lực của y lúc đó thì không ăn thua, vô tình tay y vớ được cái bút gài trên túi áo ngực ông giám đốc, y giật lấy và dùng hết sức bình sinh đâm vào mắt ông ta. Cảm giác bàn tay lún xuống, sau đó cây bút mắc lại trong hốc mắt, máu ứa ra thành dòng trên má, Xuân buông tay, ông giám đốc gào lên thảm thiết, hai tay ôm mặt lăn lộn trên sàn nhà. Y kéo lấy em mình, vỗ cho nó nôn hết thuốc ra, không có nhiều thời gian, cả hai lập tức bỏ chạy. Suốt một thời gian sau đó Xuân và Sơn sống chui lủi, luôn luôn ở tình trạng đói khát và trốn chạy, nhưng đó cũng là khoảng thời gian mà tốt đẹp nhất mà cả hai có được trong cuộc đời.

Cho tới một đêm, khi Xuân và Sơn đang lang thang tìm chỗ qua đêm, có một người đàn ông trông thấy hai đứa, gã đi theo và gạ gẫm cả hai về nhà mình, hứa hẹn sẽ cho ăn uống ngon lành và có chỗ ngủ ấm áp. Đúng ra thì cả hai đã theo người đàn ông đó về, nhưng Xuân không muốn phải vào bất cứ một ngôi nhà nào, y đồng ý tới cửa nhà đó xin đồ ăn rồi sẽ rời đi. Kỳ quái là nơi gã đàn ông dẫn hai đứa tới lại là một ngôi nhà bỏ hoang, khi mà y còn chưa hiểu chuyện gì thì gã đã tóm cổ y đẩy xuống đất. Sơn thấy anh mình đột nhiên bị tấn công, nó giằng lấy tay gã đàn ông, nhưng vì quá yếu và đói nên bị gã dúi cho mấy cái vào tường ngất lịm.

Xong xuôi gã liền tiếp tục giở trò đồi bại với Xuân, giữa bóng tối nhập nhoạng, bỗng trên mặt y hiện ra một nụ cười vô thanh, mắt ánh lên hàn quang, tổng thể nhìn toát ra vẻ ma quái cùng ghê sợ. Gã đàn ông khựng lại một giây, nghĩ chưa thông liền thấy tay y giơ lên, trong tay cầm một cục gạch, gã giật mình đánh thót, chưa kịp phản ứng cánh tay liền giáng xuống đầu gã một đòn chí mạng.

Cốp!

Xuân dạt sang một bên, y đứng chắn giữa Đại Ca và Sơn, miệng nhổ ra một cục máu, vừa rồi nếu y không nhanh tay chặn được một đấm kia, chắc Sơn khó mà bảo toàn tính mạng. Đối phương không biết là thần thánh phương nào mà đánh dữ hơn quỷ, thân thủ cao cường như Sơn còn bị đấm không trượt phát nào. Phải nói là từ khi vào trại giam phía bắc, ít có ai địch lại được hai người, vậy mà giờ cả hai cùng bị đánh tới bố mẹ cũng không nhận ra, phen này hẳn là không cách này thoát được. Vừa nghĩ tới đây, Sơn từ phía sau đã định xông lên lần nữa, y lập tức chặn em mình lại, nói:

– Mày muốn chơi trốn tìm không?

Đang đấu đá cam go như vậy, sao lại muốn chơi trốn tìm? Nếu là người bình thường thì sẽ nghĩ như vậy, nhưng câu hỏi lại dành cho một đứa tư duy không phát triển đầy đủ, Sơn nghe vậy thì lập tức gật đầu. Y liền tiếp:

– Vậy giờ mày chạy hướng kia, tao chạy hướng này.

Xuân chỉ về hướng cổng của khu công viên bỏ hoang, Sơn nghe vậy liền hớn hở ra mặt, nãy giờ bị đánh cũng đau nên khi được chơi trò chơi nó liền quên hết đau đớn mà chạy đi. Đại Ca toan chặn đường thì bị Xuân ngăn lại, y hét lên:

– TRỐN CHO KỸ VÀO, ĐỪNG ĐỂ AI BẮT ĐƯỢC.

Dứt lời thì Sơn cũng chạy mất, y xoay xoay con dao trong tay, mắt không rời Đại Ca, trông biểu cảm của đối phương dường như có điều khó hiểu, y nhếch miệng nói:

– Theo luật thì chỉ có một người duy nhất được sống sót trong trò chơi này, mày sẽ không hiểu được đâu, nó phải là em tao, bằng mọi giá tao phải cho nó được tự do, bất cứ ai muốn bắt nó đều phải bước qua xác tao trước – mắt y sáng lên và miệng cười không thành tiếng.

– Trò chơi? – Đại Ca nhíu mày.

– Phải, có một đám tù nhân được thả ra để chém giết lẫn nhau, người cuối cùng sống sót sẽ được tự do. Tao đã giết năm tên, và tao sẽ còn giết nữa, tao sẽ giết tới thằng cuối cùng, để em tao được tự do. Nó vô tội. Nó không thể chết ở trong tù được! – y run lên như một người điên, sát khí ngùn ngụt, tay siết chặt con dao.

– Anh…

Bỗng có tiếng nói yếu ớt vang lên phía sau khiến Xuân bừng tỉnh, y vội quay đầu, không tin nổi vào mắt mình là Sơn đang chạy lại phía y, vừa chạy vừa gọi:

– Anh… an…hh….anh ơ…i

Lần đầu tiên y nghe thấy em trai gọi mình, nhưng chưa kịp phản ứng thì đã thấy miệng nó bỗng ộc ra một búng máu, hai chân loạng choạng không vững, được vài bước cả người liền đổ gục xuống. Xuân toan chạy tới, nhưng chân y vừa nhích lên thì lập tức khựng lại, phía sau Sơn còn có một người, khiến cho cả y và Đại Ca cùng phải bất động thanh sắc là người kia hoàn-toàn-không-giống-người. Trên tay kẻ mới đến có cầm theo một chiếc rìu rất lớn, lưỡi rìu loang lổ đỏ, từ xa đã thấy máu tươi vẫn rỏ thành giọt xuống đất, gã tiến đến gần chỗ Sơn đang ngồi, cánh tay cầm rìu giơ cao, vút một cái liền hạ xuống.

– An…h…

Khực.

Khực.

Lưỡi rìu bổ ngập vào lưng Sơn. Người nó giật mạnh một cái, ngửa cổ nhìn về phía Xuân, hai tay nó chới với rồi lập tức buông thõng xuống.

Hự.

Kẻ mới đến đạp vào lưng Sơn, gã rút lưỡi rìu ra, máu phun thành tia bắn lên tận chuôi cán, bàn tay gã rất nhanh liền nhuốm đỏ. Lưỡi rìu lại một lần nữa giơ lên.

Xuân lao tới. Không phải là Sơn, mà chiếc gương trước mắt y vừa vỡ tan, bên trong y hết thảy đều chết lặng, không cảm thấy hơi thở, không nghe thấy tim đập, lòng bàn tay y lạnh ngắt. Vỡ rồi, Xuân ngã vào vũng máu đang mỗi lúc một loang rộng, chưa bao giờ y thấy Sơn chảy nhiều máu như vậy, y ngây người nhìn bản sao của mình nằm bất động dưới chân, Xuân muốn phát điên lên, nhưng trong đầu lại hoàn toàn trống rỗng, y toan gào thét, nhưng miệng lại cứng đờ.

Nó sắp được tự do rồi. Y đã hứa khi nào rời khỏi nhà – Xuân vẫn bảo với Sơn trại giam phía bắc là nhà của hai đứa – nó sẽ được đi công viên, xem sở thú, chơi đu quay, vân vân. Nó đâu biết gì về những chỗ đó, chỉ cần y đi đâu nó sẽ theo đấy, là y dẫn nó vào chốn địa ngục này, tự do của nó cũng bị một tay y tước đoạt. Hôm trước Xuân có phát hiện ra khu công viên bỏ hoang này, lần đầu tiên Sơn được nhìn thấy đu quay, dù tồi tàn nhưng nó đã rất thích, Xuân nói rằng nếu được tự do thì nó sẽ còn được đến nhiều nơi tuyệt hơn nữa. Y nhìn nó như nhìn thấy chính mình, nó vui tức là y vui, Xuân vẫn cho rằng đó là vì Sơn phản chiếu lại cảm xúc của y, mà đâu hay chúng đều bắt nguồn từ tình thân, từ dòng máu mà y và nó có chung.

Giống như mẹ của Xuân năm đó, giờ đây để đánh đổi lấy tự do cho Sơn, y sẵn sàng trả bằng cả mạng sống của mình, và dù xã hội này có ruồng bỏ nó thì y sẽ đạp lên xã hội để nó có được quyền sống – Như một con người.

Phải rồi, Xuân vội vã nâng mặt em trai mình lên, vừa nãy nó còn gọi y, tại sao trước giờ y chưa từng nghe thấy? Y bỗng ngờ ngợ, có phải là em trai đang gọi y, không có hình ảnh phản chiếu nào cả, đây là em trai bằng xương bằng thịt của y! Xuân muốn hỏi, nhưng ánh mắt Sơn giờ đã vô hồn, da thịt nó cũng dần nguội lạnh, tim y thắt lại, mọi cảm xúc cũng đều theo đó mà chết lặng, vỡ nát thật rồi! Vốn dĩ tự do của Sơn không phải là được ra khỏi nhà, nó chỉ bị nhốt trong một tấm gương vô hình, luôn nghĩ rằng mình ảnh phản chiếu của anh trai, bản thân chẳng là gì cả, vì thế khi nó gọi được một tiếng “Anh”, tấm gương liền bị phá vỡ, đó mới thực sự là tự do.

CẨN THẬN!

Bỗng có tiếng hét xen vào suy nghĩ, chưa kịp phản ứng, Xuân đã bị đẩy một cái văng đi, người y ngã ra đất, lúc nhổm dậy liền thấy có tấm lưng chắn trước mặt. Nói thì dài những diễn biến lại rất nhanh, Đại Ca thấy Xuân lao đến chỗ em trai y, đồng thời gã lạ mặt sắp bổ rìu xuống, anh liều mình xông tới, kịp thời hất y ngã ra phía sau, lưỡi rìu chính là bổ xượt qua vai anh. Xuân vẫn không thể rời mắt khỏi Sơn, gần như ngay lập tức y hiểu ra, em trai y đã bị sát hại, và kẻ thủ ác không ai khác, chính là con quái vật cầm rìu kia. Y nghiến răng, siết chặt con dao trong tay, ngay lập tức vùng dậy, bỏ qua người đang chắn phía trước, y nhào lên chém gã.

Bằng tốc độ nhanh nhất, Xuân liên tiếp chém vào người kẻ lạ mặt, y đẩy sức lực của bản thân lên cực hạn, hai tay đổi dao không ngừng, toàn bộ đều nhắm vào những điểm yếu lại của đối phương mà công kích. Ngược lại với sự điên cuồng của y, gã lạ mặt gần như chỉ đứng yên, một tay gã lại từ từ giơ rìu lên, một tay vươn ra, có vẻ gã định chộp lấy Xuân, nhưng y phản ứng vô cùng dữ dội, cánh tay gã rất nhanh đã hứng cả chục nhát dao. Kỳ quái là gã lạ mặt không hề tỏ ra đau đớn, và những vết thương của gã cũng không rỉ máu, nhìn cánh tay đã cắt thành như vậy mà vẫn không suy suyển, gã cử động chậm chạp hơn nhiều so với Xuân, chờ tới khi cây rìu bổ xuống thì y cũng đã tránh xa. Đoán là gã sẽ tiếp tục giơ rìu lên Xuân lập tức đạp lên cây rìu, y hoàn toàn khống chế được tay gã, cảm thấy không còn gì nguy hiểm, Xuân lập tức áp sát, y vung dao kề vào cổ đối phương, lưỡi dao cắt phăng một đường.

– Jack đồ tể? Đây… – Cùng lúc đó, quân đang ngồi thảo luận với Thiện, bảng xếp hạng mấy ngày qua xảy ra biến động rất lớn, đã có mười chín người chết, trong bảy người còn sống, hắn bị đẩy xuống vị trí cuối cùng.

– Anh không nhận ra sao? – Thiện thấy quân nhìn người chơi đang ở vị trí dẫn đầu bằng ánh mắt nghi ngờ, với thành tích săn được sáu con mồi, cùng phương thức gây án rất tàn bạo, gã cho thấy mình là đối thủ nặng ký cho vị trí sống sót cuối cùng.

– Nhưng mà… Jack đồ tể? Tại sao tao lại thấy quen quen? – quân ngập ngừng, hắn không biết phải diễn tả cái cảm giác khi nhìn gã trong hình như thế nào, mặt thì hắn không có ấn tượng, nhưng cách gã gây án và cử chỉ hành động của gã, mẹ kiếp, sao hắn lại không nhớ ra đây là thằng quái nào nhỉ!

– Jack chính là em trai Như, nhân dạng của gã đã thay đổi từ sau khi bị Đại Ca bắt – Thiện từ tốn giải thích – anh có nhớ hôm đó mình tới sở đòi người mà không được không, gã đã được chuyển sang trại giam phía bắc ngay trước lúc đấy. Qua tìm hiểu thì em biết được là người ta đã nghiên cứu và chữa trị cho hắn thành công, như anh thấy, toàn bộ da thịt trên người gã đã được thay mới, quá trình đó khá là tốn thời gian và có thể là hội phản thánh muốn thử nghiệm gã nên Jack chính là kẻ đi săn được thả ra sau cùng. Kiểu vũ khí bí mật hay là nhân tố đột phá gì đó, chặng cuối này gần như còn toàn hàng khủng, các màn chém giết cũng hoành tráng hơn, với khả năng giết người rất tanh tưởi của mình, gã đã góp phần khiến cho cuộc đi săn càng thêm thú vị. Chẳng thế mà lượt truy cập gần đây tăng rất mạnh, tới quá nửa là người đặt gã thắng.

Quân lập tức ồ lên, hắn dùng ánh mắt hóa-ra-là-vậy để nhỉn Thiện, cái nhân dạng mới này thậm chí còn kinh tởm hơn cả nhân dạng cũ của gã, kiểu như người ta dùng rất nhiều miếng thịt ghép vào, chồng chéo đến mức khiến da mặt chảy xệ cả xuống cổ, bên trên chằng chịt những vết khâu vá, vài chỗ thịt có vẻ được thay mới liên tục nên màu sắc cũng không đồng nhất, tổng thể loang lổ không ra hình thù gì cố định. Càng nhìn càng không giống người, chuyện này đúng là ngoài dự liệu của hắn, cảm quan mà nói thì quân có hơi hốt, hắn lướt qua một vài video, quả nhiên là vẫn tàn bạo như trước, đã thế giờ gã còn có thêm món vũ khí gây sát thương cực mạnh, gần như là nhân đôi sức công phá, trước đã khó nhằn thế, giờ lột xác thì khác gì quỷ không! Quân thầm nuốt một ngụm nước miếng, nghĩ nếu phải chạm mặt thì hắn biết xoay xở thế nào.

Nhưng trong khi hắn còn đang ngồi một chỗ lo lắng cho an nguy của bản thân thì ở cách đó rất xa, Đại Ca mới là người phải đối mặt với gã.

Sau khi Xuân cứa cổ Jack, nếu chỉ nhìn vào khuôn mặt biến dạng kia thì sẽ chẳng thể nào ra được vấn đề, tất nhiên là gã không tỏ ra đau đớn, nhưng cái cách gã từ từ cho tay lên ôm vết thương, và người thì hơi nghiêng ngả, thoạt nhìn sẽ tưởng là gã sắp không trụ được nữa. Xuân đứng cách gã một sải tay, y đã thấm mệt sau một hồi đâm chém tối tăm mặt mũi, đoán là đối phương sẽ chết ngay sau đó nên y có phần nới lỏng phòng bị, và đó chính là sai lầm chí mạng! Jack tiếp tục ôm cổ, người gã đổ dần về phía trước, tay cầm rìu âm thầm giơ lên ngang vai, không thấy Xuân có dấu hiệu phản ứng, ngay lập tức lưỡi rìu bổ xuống.

Khực!

Đại Ca đứng gần đó cũng không kịp trở tay, nghe tiếng kim loại chặt vào xương thì giật mình, quay ra liền thấy lười rìu đã cắm ngập lồng ngực Xuân, miệng y ộc ra một ngụm máu, giây tiếp theo Jack liền đạp vào người y, rút lại cây rìu. Máu theo đó mà phun ra, Xuân ngã xuống bên cạnh Sơn, y chớp chớp mắt, quả nhiên là gương vỡ rồi y cũng không thể tiếp tục tồn tại được, may mắn là hai người không ai phải bơ vơ trên cuộc đời này.

Bỏ qua hai cái xác trước mặt, Jack cầm cây rìu đẫm máu, gã từ từ nhìn về phía Đại Ca, khuôn mặt nhàu nát cử động, có tiếng nói phát ra, giọng điệu vô cùng quái dị:

– Trả thù… trả thù… trả… thù…

Hoạt cảnh diễn ra khi đó nếu không tận mắt chứng kiến, sẽ không thể thấy hết độ khủng bố. Ngoại hình của Jack đồ tể vừa đồ sộ lại vừa cứng nhắc, trước đó gã vẫn hành động giật cục như một cái máy, thoạt nhìn tưởng là ù lỳ chậm chạp, nhưng vừa quay sang Đại Ca, gã lập tức biến thành người khác. Chính là có một cái công tắc vừa bật lên trong đầu gã, phải biết là Jack hoàn toàn không phản ứng lại đối với bất kỳ nạn nhân nào, gã chỉ đơn giản là tìm và giết các mục tiêu có sẵn, mà Đại Ca lại không nằm trong số đó, nếu có hỏi thì bản thân gã cũng không hiểu tại sao mình lại như vậy.

Tim gã đột nhiên tăng tốc, nó đập như muốn vỡ tung lồng ngực, đối diện với Đại Ca khiến toàn thân gã căng lên, hai con mắt mở lớn cực đại, hít thở cũng trở lên nặng nề, rất nhanh gã liền mất kiểm soát, Jack chỉ kịp thở ra một câu:

– Trả thù… – đồng thời chiếc rìu trong tay gã vung lên, khi mà gã vẫn dán cái nhìn gắt gao vào Đại Ca, thì “phập” một tiếng, lưỡi kim loại lập tức bổ xuống xác người dưới đất, lực đạo tăng gấp đôi so với trước, mạnh tới độ xuyên từ trước ngực ra sau lưng, cái xác còn tươi giật lên theo lực tác động, máu thịt ngập cả lưỡi rìu.

Hự!

Giây tiếp theo Jack nhấc cán rìu lên và chỉ bằng một tay gã quăng cái xác tới trước mặt Đại Ca, giống như người ta chơi golf vậy. Tổng thời gian gã hành động là vừa đủ một cái chớp mắt, Đại Ca đang tính gọi cứu viện, đối với loại tội phạm manh động như thế này thì đơn phương xử lý là sai lầm, nhưng anh còn chưa kịp động thì trước mắt đã tối sầm. Phản xạ tức thì, Đại Ca lập tức bay người sang trái, tránh cái xác đập vào mặt, vì phải tiếp đất trong tư thế cúi người nên anh lại mất thêm một động tác phụ để lấy thăng bằng. Chân vừa trụ vững thì sau gáy Đại Ca liền lạnh toát, cảm giác được sát khí ập tới như vũ bão, nhanh như cắt anh nghiêng người lấy tay làm trụ, tung cước đá móc lại phía sau.

“Khực” một tiếng, Đại Ca đá trúng vào cán rìu, lúc đó lưỡi kim loại chỉ còn cách đầu anh vài phân, phản xạ chậm nửa nhịp cũng không thể cứu được một mạng này. Có điều cú đá móc không hoàn toàn chặn đứng được gã đồ tể, chiếc rìu vừa bị hất ra lại nhanh chóng vung lên, tay gã giống như một cái lò xo linh hoạt, cộng với tốc độ kinh thần, một lần nữa uy hiếp tính mạng Đại Ca. Nhưng để gã úp sọt anh một lần thì là lỗi của anh, còn đến lần thứ hai úp sọt không thành thì đấy là lỗi của gã rồi, Đại Ca đã có chuẩn bị, dù Jack có nhanh nhưng cũng không thoát khỏi được mắt anh. Gã vừa vung tay lên thì anh đã thủ thế, mắt thấy lưỡi rìu bổ xuống anh liền lách người qua một bên, chân đồng thời áp sát gã, hai tay ghìm lấy tay cầm rìu của gã, xoay lưng lại, muốn mượn lực để vật úp gã xuống đất.

Hự!

Kỹ thuật không sai, nhưng sai đối tượng, hai chân gã đồ tể dính xuống đất như được đổ bê tông,Đại Ca dùng sức chín trâu hai hổ cũng không làm gã suy suyển. Lỡ mất một nhịp, lại ngay trong lòng địch, anh nhanh chóng thoát khỏi vị trí nguy hiểm, nhưng vẫn ghìm tay gã đồ tể, toan đánh cho gã phải buông vũ khí. Cánh tay của gã nặng tới cả chục cân, cầm vào không biết bên trong là thịt hay là mỡ, cảm giác lùng nhùng như một cái bọc nước, muốn siết chặt cũng khó. Chính vì cảm giác không rõ ấy mà Đại Ca không tìm được đúng huyệt để chặt, anh dồn sức chặt cái thứ nhất, nghe “pực” một tiếng, tay gã không chút sứt mẻ, còn đang giơ tay định chặt cái thứ hai thì kình phong từ phía đối diện ập đến.

– Trả thù… – Jack chậm rãi nói, tay còn lại gã chộp xuống đầu Đại Ca, bàn tay choán hết cả khuôn mặt anh, gã rướn cổ nhìn qua kẽ tay, hai lỗ đồng tử trên mặt lập tức co rút lại thành hai đường thẳng, giống như mắt rắn, gã ngây dại mấp máy mồm, tiếp – trả thù!

Dứt lời Jack liền vung tay đánh văng Đại Ca đi, người ngoài nhìn vào còn tưởng là gã ném một hình nộm, nhưng kia là Đại Ca bằng xương bằng thịt nặng gần một tạ, vậy mà chỉ với một tay, gã cũng khiến anh phải đo đất. Đại Ca đập đánh cốp xuống sàn bê tông, cú va chạm mạnh đến nứt cả sàn, còn khuôn mặt anh tưởng như nõm vào nền đá, trán anh lập tức chảy máu ròng ròng. Đại Ca lật người lại thở hổn hển, trước mắt anh cái gì cũng đỏ lòe đỏ loẹt, muốn đưa tay lên lau đi nhưng toàn thân đã thoát lực, rất nhanh tri giác cũng không còn cảm thấy gì nữa. Jack đồ tể bước một cách nặng nề tới bên cạnh Đại Ca, khuôn mặt biến dạng không chút biểu cảm, gã nhìn xuống bằng ánh mắt lạnh lẽo, động tĩnh duy nhất là tiếng tim đập dồn dập trong lồng ngực gã, thúc giục gã mau xuống tay, chiếc rìu lê trên nên xi măng đồng thời giơ lên cao, miệng gã thốt ra một tiếng:

– Trả thủ! – lưỡi rìu tức thì bổ xuống.

Khoan đã, vấn đề là tại sao gã đồ tể lại muốn trả thù Đại Ca? Gã là ai? Đại Ca không nhận ra đối thủ của mình trong trận huyết chiến lần này là ai, vì anh nghĩ gã đã chết rồi! Jack đồ tể thực chất là một Âm dương sư trong hội 11 Âm binh, gã không có năng lực gì, kể cả năng lực nhận thức, điều duy nhất gã có thể làm được là “sống”. Nói vậy là vì gã vốn đã chết nhưng nhờ thuật cản thi mà sống lại, trừ khi phá hủy được trái tim, còn không thì dù có thịt nát xương tan cũng không thể khiến gã chết hoàn toàn. Và chuyện là cách đây không lâu gã đã bị Đại Ca lọc thịt theo đúng nghĩa đen, hơn một nửa cơ thể gã bị bóc trụi từ da tới xương, theo lý mà nói thì gã chết là cái chắc! Nhưng vì cuộc sống của gã vốn là một nghịch lý nên khi bị bắt, gã đã được hội phản thánh cứu chữa nhằm mục đích sử dụng về sau.

Ngược lại với cản thi thuật, sử dụng bùa chú và các vu thuật để vực dậy người chết, hội phản thánh đã áp dụng tiến bộ y học và những phương pháp hiện đại, ghép lại từng phần cơ thể, khôi phục chức năng của các bộ phận, đồng thời thay đổi một vài chi tiết để nâng cao khả năng chiến đấu của gã. Gọi nôm na thì giống như đông tây y kết hợp, vẫn trên nền tảng vu thuật vĩnh cửu nhưng được cải tiến vượt trội cả về chất và lượng, nếu cản thi thuật chỉ mất một đêm để khiến xác chết sống lại, thì công nghệ hiện đại lại mất gần một năm để cơ thể gã đi vào vận hành.

Không chỉ ở outfit bên ngoài mà ngay cả bộ khung xương bên trong cũng được thay mới, hội phản thánh đã gia cố bằng titan ở các khớp nối, giúp cho cơ thể dù rất nặng nề nhưng vận động vẫn linh hoạt và nhẹ nhàng. Kèm theo đó là khả năng khống chế sức nặng gần như phi thường, thay vì sử dụng não bộ để điều khiển hành động, người ta cho phép trực tiếp kết nối với trái tim gã. Thứ vật sống duy nhất trên người gã đồ tể, trải qua rất nhiều lần đào thải, cắt ghép, thử nghiệm, vân vân, hội phản thánh phát hiện ra rằng trái tim của gã có phản ứng với những hiệu lệnh đơn giản.

Ví dụ như giết và trả thù. Hội phản thánh đã cài đặt lệnh “giết người” cho gã thực hiện, còn lệnh “trả thù” thì là tự trái tim gã đặt ra, nó không hoàn toàn rõ ràng như “giết người”, nhưng nó mãnh liệt hơn “giết người” rất nhiều, chỉ bằng tần số não bộ mà kẻ thù phát ra, gã sẽ lập tức phản ứng lại và bằng mọi cách tiêu diệt kẻ đó. Đơn giản vì dù chỉ là trái tim nhưng nó cũng muốn sống và khao khát được sống, bất cứ kẻ nào đe dọa tới sự sống còn của nó đều sẽ phải trả giá. Lần đầu gã được sinh ra một cách tự nhiên, lần thứ hai được sinh ra là nửa người nửa quỷ, còn lần thứ ba này gã đã thành một con quỷ sống hoàn toàn, với cái tên rất tây: “Jack đồ tể”.

Phập!

Lưỡi rìu cắm xuống nền bê tông. Ngay bên cạnh vũng máu còn tươi, Đại Ca trong một khắc xuất thần đã kịp vùng dậy tránh sang một bên, mắt trái của anh lóe hồng quang, sắc mặt âm trầm nhìn kẻ cầm cán rìu đối diện. Cả một vùng tức thì tràn ngập sát khí, cảm giác ngột ngạt như bước vào tử địa, ánh mắt Đại Ca chưa bao giờ âm lạnh đến thế, vừa nhìn liền áp đảo cả quỷ thần, nhưng lại không đủ khiến gã đồ tể lộ vẻ kinh hãi. Jack chợt động, gã toan thu rìu về, song vừa nhấc lên nửa tấc liền thấy tay chấn động.

Phăng!

Đại Ca dùng chân đá văng chiếc rìu ra xa, không nghĩ tới là bản thân anh cũng vì thế mà lảo đảo, cú va chạm vừa rồi thực sự nghiêm trọng, lại thêm đứng dậy đột ngột và dùng sức quá nhiều vào cú đá nên anh có hơi choáng váng. Máu vẫn tiếp tục chảy không ngừng, áo trên người Đại Ca đã loang lổ đỏ. Trong huyết chiến thì chỉ một chút sơ hở cũng đủ đẩy bản thân vào tử huyệt, chính là khi Đại Ca đang không tập trung được thì Jack liền chớp thời cơ, gã lập tức áp sát, muốn chộp lấy cổ anh. Tuy là bị phân tâm nhưng bản năng chiến đấu của Đại Ca vẫn rất mạnh mẽ, vừa cảm giác có nguy hiểm ập đến, anh phản xạ tức thì là lùi lại, sau lưng anh bắt đầu nóng ran, hình xăm đang hút máu, chỉ một lát nữa là nó sẽ nổi lên.

Hự!

Nhưng trước đó anh phải thoát được bàn tay chết chóc của Jack đồ tể. Lần này gã nhanh hơn nửa nhịp, sau vài bước đã chộp được cổ Đại Ca, anh khựng lại, ngay lập tức cảm thấy năm ngón tay đang thít lấy yết hầu, bóp nghẹt khí quản, anh liền dùng tay cự lại. Còn chưa kịp động thủ thì gã đồ tể đã giáng một đấm tới, năng lực của gã trong lần hồi sinh này không chỉ có sức mạnh mà còn có tốc độ, gã trực tiếp buông tay để Đại Ca văng xuống đất. Vừa rồi chỉ thấy rắc một tiếng vang lên, âm thanh từ ngoài truyền vào não sau đó ngay lập tức bên tai trái của anh không còn nghe thấy gì nữa, nửa khuôn mặt cũng tê liệt, cảm giác ngũ quan cũng bị đánh tới sắp long ra. Đại Ca chống một tay xuống đất muốn vùng dậy, nhưng lập tức người anh bị nhấc bổng lên, gã đồ tể túm ngang người anh, chân gã co lên vuông góc, tiếp theo hai tay gã đập mạnh xuống.

Rắc!

Lưng Đại Ca gần như bẻ làm đôi. Jack thả tay, gã nhìn người vừa bị mình triệt hạ, trái tim vẫn đập dữ dội trong lồng ngực, chưa xong đâu! Đại Ca nằm bất động trên mặt đất, ngũ quan đổ máu, hơi thở yếu ớt, hai mắt anh khép hờ, mê man nhìn ra vô định. Hồng quang đã tắt, đồng nghĩa với quỷ ngục không thể mở ra, giờ phút này sự sống của anh mong manh hơn bao giờ hết. Jack túm lấy đầu Đại Ca, gã lôi anh dậy và kéo đi, máu theo chân anh chảy thành một vệt dài đỏ thẫm trên nền xi măng. Gã đi nhặt rìu.

Thịch.

Bỗng tay Jack bị giữ chặt. Gã khựng lại, ngoái nhìn thì là Đại Ca, anh siết lấy bàn tay đang nắm đầu mình, dường như là sự phản kháng cuối cùng trước cái chết. Gã đồ tể liền dúi mạnh đầu anh vào cái cột sắt bên cạnh, nghe cốp một tiếng, máu bắn ra thành tia, nhưng anh tuyệt nhiên không buông tay.

Răng Rắc!

Có tiếng xương vỡ giòn tan. Giây tiếp theo cánh tay của Jack liền buông thõng xuống, gã vẫn trơ trơ nhìn không hiểu, tại sao tay mình bỗng nhiên lại đứt lìa? Đại Ca cầm phần cổ tay đã bị bóp nát, xương bên trong chỉ còn là những mảnh vụn, phần thịt mỡ bèo nhèo phủ đầy trên tay anh, rơi tong tỏng xuống đất, màu trắng đỏ nhờ nhờ giống như anh vừa bóp nát một quả dưa hấu. Gỡ cái tay bám trên đầu mình xuống, Đại Ca nhìn nó giây lát, phía trước phía sau, trên mặt anh bê bết máu, không đoán được là đang nghĩ gì. Gã đồ tể cũng nhìn cánh tay bị cụt mất bàn tay của mình, không đau đớn, nhưng lại cảm thấy thiếu thiếu gì đó, tay còn lại gã tự động vung rìu lên, miệng gào lớn:

– TRẢ… – Lời nói sau đó liền bị tắc trong cổ họng, cánh tay đang giơ trên cao cũng không thể hạ xuống được, gã bất động nhìn người trước mặt cầm trong tay trái tim vừa móc ra từ trong lồng ngực mình.

– Còn sống.

Một giây trước, Đại Ca vừa chuyển từ bàn tay bị đứt lìa của gã đồ tể sang nhìn gã, không phải là anh chú ý tới hành động của gã, thực chất vào lúc này Đại Ca hoàn toàn không còn nhìn thấy Jack, thứ duy nhất hiện lên trong mắt anh chính là trái tim còn sống trong lồng ngực gã. Đây là trạng thái vô thức cuối cùng của anh, giống như trong lần rơi xuống hầm xác, nó chỉ xảy ra khi không còn ranh giới giữa sự sống và cái chết, tất cả sự vật đều chỉ còn là hai màu đen trắng, trừ sự sống là màu đỏ. Điều đặc biệt là bất cứ sự sống nào xuất hiện lúc đó đều sẽ trở thành mối nguy hiểm đối với Đại Ca, cơ thể con người nói chung sẽ có một cơ chế an toàn cực hạn, nhưng không phải ai cũng đẩy được sức mạnh tới mức cao nhất để bảo vệ bản thân, Đại Ca chính là một trong những người hiếm hoi làm được điều đó. Hiểu đơn giản là một khi anh đã rơi vào trạng thái này, thì anh chính là Quản Ngục, và tất cả đều trở thành kẻ thù của anh, vì thế việc tay không bóp nát xương thịt và móc tim người là điều không khó đối với Đại Ca.

– Đã chết – Jack đổ gục xuống, Đại Ca ném trả gã bàn tay đứt lìa, còn trái tim vẫn đập thì anh nắm lấy, cảm nhận từng nhịp thoi thóp của nó, sau cùng Đại Ca liền siết chặt lại, quả tim yếu ớt ngay lập tức vỡ tan trong tay anh.

– Đại Ca? – bỗng phía sau có tiếng gọi, Đại Ca quay lại nhìn, là một vật sống mang hình hài đứa trẻ và hai bóng đen giống như con chó to đi bên cạnh.

– Còn sống – hai mắt Đại Ca ánh lên hồng quang, so với trước còn âm hiểm hơn nhiều lần.

Thời gian đầu, Chó Điên không dễ hòa đồng ở trường học, nó ít nói và không quan tâm nhiều lắm đến các bạn xung quanh, tính cách cô độc đã ăn sâu vào máu thằng bé, dù có ở môi trường nào thì nó cũng tự tách mình ra khỏi những người khác. Cho tới một ngày, có người tới rủ Chó Điên chơi đá bóng, chó nói chung thường bị thu hút bởi những vật có hình tròn, nó không phải ngoại lệ, và chính nhờ những trận bóng đó mà thằng bé dần cởi mở hơn. Bóng đá là môn thể thao đồng đội, khi chơi các thành viên phải hỗ trợ lẫn nhau, dù chỉ nhằm mục đích giải trí nhưng nó vô hình chung đã giúp Chó Điên từng bước thoát khỏi sự cô độc ở trường học, đem đến cho thằng bé những người bạn mới.

Sau giờ học nó thường về thẳng nhà, Cường đã gửi Chó Điên bên chỗ chị gái, để tách nó ra khỏi những chuyện trong quá khứ và hướng thăng bé đến cuộc sống bình thường. Chị gái cậu sau cú sốc mất con thì rất nhạy cảm với lũ trẻ, lần đầu gặp Chó Điên chị đã bật khóc, tất nhiên là thằng bé không hiểu sao người phụ nữ kia lại như vậy, nhưng nó cũng không bỏ mặc chị ấy, thằng bé kiên nhẫn ngồi bên cạnh cho tới khi chị ngừng khóc, giống như một con chó nhỏ an ủi vụng về, nhiêu đó đủ khiến cho chị cảm thấy ấm lòng hơn bao giờ hết. Về sau Chó Điên sống với gia đình chị gái Cường, dù vậy, thằng bé vẫn thường xuyên chạy qua căn hộ chung cư trong ngách, bây giờ nó đã có hai nơi để về, có nhiều hơn một người quan tâm chăm sóc, có thể thằng bé không nhận ra nhưng thực sự là nó đã trở lên nghe lời và ngoan ngoãn hơn trước rất nhiều.

Đá bóng với bạn bè cũng vui đấy, nhưng Chó Điên vẫn thích chơi với mấy con chó đen nhất. Gần đây nó phát hiện ra có một công viên bỏ hoang ở cách nhà chị gái Cường không xa, thế là ngoài giờ học thằng bé lại cùng với lũ chó nô đùa ở đấy, vì bị đồn là có ma, không biết là ma thật hay ma túy, mà chỗ này ít người dám bén mảng đến. Cỏ trong công viên mọc cao tới nửa mét, các trò chơi đều rỉ sét và hỏng hóc hết cả, nhiều bãi đổ nát ngổn ngang, người khác sẽ thấy nơi này thật hoang tàn lạnh lẽo, nhưng đối với bọn Chó Điên thì đây chính là một căn cứ lý tưởng.

Hôm nay cũng vậy, đi học về Chó Điên liền rẽ vào công viên chơi, nó vừa thắng một trận bóng đá nên tâm trạng rất vui vẻ. Thực ra mấy con chó đen vẫn luôn đi theo thằng bé, nhưng chúng không lộ diện trước mặt người lạ, thông thường chúng sẽ lẩn vào các ngõ ngách kín đáo hoặc hòa làm một với bóng tối xung quanh, di chuyển hết sức khôn khéo trong phạm vi vài trăm mét, nếu có mối nguy nào đe dọa tới thằng bé thì ngay lập tức chúng sẽ có mặt để bảo vệ. Khu vực công viên bỏ hoang được coi là an toàn để lũ chó tự do lộ diện, người ta đã xây tường rào bao quanh và dựng hẳn một chiếc cổng sắt cao ba mét để ngăn lũ trẻ lạc vào đó, lần trước Chó Điên phải tốn sức trèo qua cổng nhưng hôm nay nó thấy khóa đã bị phá, với tư duy trẻ con của mình thì nó không mảnh may nghi ngờ điều gì bất thường mà cứ thế đi vào.

Khác với thường ngày, hai con chó đen có vẻ cảnh giác khi đi cùng thằng bé, chúng tỏ ra bồn chồn, chốc chốc lại có con nghếch mõm lên đánh hơi, dường như chúng đang nghe ngóng động tĩnh vọng lại. Vừa bước qua cổng hai con chó liền từ trong bóng tối hiện ra, chúng đi quanh thằng bé, lông trên cổ con nào con nấy dựng đứng, nét mặt căng thẳng, ánh mắt dữ dằn, trông như chúng đang đề phòng điều gì đó. Ở đây có người lạ! Chó Điên ngay lập tức nhận ra sự bất thường của hai con chó đen, khu vực này đã mặc định là lãnh thổ của mấy đứa nên bất cứ sự xâm nhập nào đều không nhận được thiện cảm, có điều chúng sẽ không tấn công kẻ xâm nhập nếu đối phương vô hại. Khiến cho mấy đứa bị hoang mang là giữa rất nhiều mùi hỗn độn, thì rõ ràng nhất chính là mùi máu tanh, lẫn trong đó còn có mùi của một người quen!

Chó Điên có khả năng ghi nhớ mùi rất tốt, vừa đánh hơi giây lát nó liền phát hiện ra người kia là Đại Ca! Mùi máu nồng nặc như vậy, có khi nào anh ấy đang gặp nguy hiểm, ở đây ít nhất còn bốn mùi khác nhau nữa, không ổn, ngay lập tức mấy đứa liền lao đi ứng cứu. Từ xa nó đã nghe thấy những tiếng đánh nhau huỳnh huỵch vọng lại, càng đến gần thì mùi tanh càng dữ dội, điều này ít nhiều cũng ảnh hưởng đến bọn chó đen, chúng sẽ trở lên vô cùng hung dữ. Quả nhiên là Đại Ca, Chó Điên gọi lớn một tiếng, mắt thấy cả người anh ấy đầy máu, có vẻ đang bị thương nặng, nó toan chạy đến xem thế nào, bỗng thấy một con chó đen đứng ra chắn trước mặt nó, có tiếng gầm gừ phát ra. Lông trên người con chó rung lên nhè nhẹ, chân trước nó thủ thế, giống như sắp chồm tới, sát khí bốc lên ngùn ngụt, Chó Điên lập tức quát:

– LÙI LẠI!

Gruuuuuu….

Con chó đen vẫn giữ nguyên tư thế, toàn thân nó giống như một khối vật chất chết chóc tích tụ thành, thậm chí nó còn gừ lớn hơn để đe dọa đối phương, ngay lập tức con chó còn lại cũng gầm gừ theo, sống mũi nó chun lại, để lộ hàm răng lởm chởm như bẫy gấu, người nào đứng gần còn cảm thấy rung lồng ngực trước thứ âm thanh dữ tợn mà chúng tạo ra. Vậy cũng thật kỳ lạ, lũ chó tuy không thân thiện với ai ngoài Chó Điên, nhưng đối với chúng thì thành viên trong 11 Âm binh không phải người lạ, chúng sẽ không hành động quá khích như thế này, chẳng lẽ lũ chó bị say máu? Vừa tự hỏi bỗng phía trước có động tĩnh, Đại Ca dùng tốc độ sét đánh không kịp bưng tai xông tới, chỉ kịp nghe “rạt rạt rạt” mấy tiếng, con chó đen ngay lập tức đã văng ra xa, nó bị trúng một đòn chớp nhoáng vào mạng sườn, uy lực khủng khiếp như trời giáng.

– Còn sống.

Chó Điên nghe thấy một giọng nói lạnh lẽo truyền vào tai, liền sau đó là hai con mắt đỏ rực nhìn nó vô hồn, đây không phải Đại Ca, áp lực này không giống! Thằng bé bỗng ngây người nhìn mà không nhận ra mình đang gặp nguy hiểm.Trong tích tắc Đại Ca vừa đánh bay một vật cản lớn, lại vừa áp sát được vật sống mới xuất hiện, anh vung tay chộp xuống đầu nó, ở khoảng cách này thì Chó Điên có làm gì cũng không kịp chạy thoát. Bất thình lình có một cái mõm từ bên phải táp lấy cánh tay Đại Ca, là con chó thứ hai đứng cạnh thằng bé xông tới tấn công anh, răng nó nghiến chặt lại, bằng sức mạnh của loài mãnh thú nó đẩy anh phải lùi ra xa.

Khựng.

Cả hai lùi được mười bước thì dừng, Đại Ca một tay bị kẹp trong mõm chó, một tay giữ lấy hàm trên của nó, từ từ kéo ngoác miệng nó ra. Cùng lúc bên cạnh nổi lên kình phong, con chó lúc trước bị đánh bay đã vùng dậy, vừa kịp rút tay ra khỏi mõm con kia thì con này chồm tới táp vào cánh tay còn lại của Đại Ca, nhưng anh kịp thời thu tay, thao tác nhanh hơn nó một nhịp. Con chó cắn trượt thì tiếp tục xồ lên, hai chân trước của nó trang bị những móng vuốt sắc như móc câu, vừa ngoạm nó vừa quạt chân xuống người Đại Ca. Ngược lại anh không hề để ý tới lũ chó đen, chúng trong mắt anh chỉ là vật chết, không cần phí sức đánh trả, mục đích của Đại Ca là Chó Điên, vì thế anh trực tiếp bỏ qua đòn công kích tới tấp của con chó đen, tất cả cơ hội tấn công đều nhắm vào duy nhất khối màu đỏ nãy giờ vẫn đứng bất động quan sát bên kia.

Chó Điên không hiểu tại sao Đại Ca lại muốn giết mình, nó đứng tần ngần nhìn đàn chó xâu xé anh ấy, nhưng cắn qua cắn lại một hồi mà hai mắt Đại Ca vẫn cứ gắt gao dán vào nó, phản xạ của anh ấy hoàn toàn không có chủ đích, dường như chỉ muốn vùng ra khỏi vòng vây của lũ chó, anh ấy bị cái gì vậy? Vừa tự hỏi thì Đại Ca vùng ra được, hai con chó cắn nháo nhào nãy giờ mà không trúng phát nào, ngay khi chúng có sơ hở anh liền đột phá vòng vây, trong chớp mắt phi thân áp sát Chó Điên, vẫn như trước vươn tay chộp lấy nó.

Chát!

Nhìn ngoại hình có thể coi thường nhưng về kỹ năng thì so với hai con chó đen kia thằng bé không hề kém cạnh, Chó Điên phản xạ tức thì gạt phắt tay Đại Ca ra, lại thấy tay kia của anh ấy tiếp tục vươn tới, thay vì tránh né nó trực tiếp dùng móng tay cào vào má trong của cánh tay, roẹt một đường từ bắp xuống tới cổ tay, sau đó nhanh như cắt thu chiêu lùi về phía sau ba bước. Bỗng Chó Điên ôm lấy tay mình, máu chảy ra từ bốn đầu ngón tay đã bật móng, thứ nó vừa cào vào không phải là da thịt bình thường, mà giống như một lớp kim loại thô ráp, cứng rắn kinh người. Thằng bé không có nhiều kinh nghiệm chiến đấu càng không biết đánh giá đối thủ như thế nào, bị đau thì máu chó nổi lên, nó hầm hè lao vào sống mái với Đại Ca.

Hự!

Được hai chiêu thì Đại Ca túm được tay nó, thằng bé ngay lập tức đu người lên nhe răng cắn vào cổ tay anh, nơi nó cho là có động mạch chủ, nhưng ngay tới hàm răng nhai xương của chó đen cũng không thể xuyên thủng được da thịt đã cường hóa của Đại Ca, thì mấy cái răng sữa của thằng bé chỉ giống như muỗi cắn với anh. Lúc đó Đại Ca hoàn toàn cảm nhận được vật sống trong tay mình, anh lập tức siết chặt nắm tay, bóp cho xương bên trong phát ra từng hồi răng rắc. Chó Điên hét lên một tiếng đau đớn, nó gồng mình cậy bàn tay cứng như gọng kìm đang không ngừng siết chặt, trước sự chống cự quyết liệt của thằng bé, Đại Ca càng gia tăng lực đạo, hai mắt anh nhìn nó đỏ rực lên như máu.

Ngoàm!

Chỉ chậm một giây thôi là tay Chó Điên đã bị bóp nát, con chó đen từ phía sau chồm tới, nó ngoạm một cái vào ngang cổ Đại Ca, cú táp bất thình lình đã hất ngã anh ra đất, đồng thời con chó lập tức tha Đại Ca đi. Bị tập kích bất ngờ anh lới lỏng bàn tay, Chó Điên chớp thời cơ giật được tay ra, dù vậy thì xương cốt bên trong đã rạn nứt hết cả, nó cũng bị cú táp như trời giáng kéo cho ngã sấp mặt xuống đất, mũi đổ máu tong tong. Con chó đen còn lại nhanh chóng vượt lên, trong khi con kia cầm chân Đại Ca, con này liền lao tới giải cứu thằng bé, Chó Điên ôm lấy cổ nó, con chó ngay lập tức chạy như bay ra khỏi công viên.

Thằng bé dù đang chạy trốn nhưng vẫn không quên ngoái lại nhìn, nơi hai con mắt đỏ như máu đang dõi theo mỗi lúc một xa dần, hình ảnh mà Chó Điên nhìn thấy lập tức in hằn trong trí não nó, với một tay đập nát đầu con chó đen, một tay bẻ gãy cổ nó, anh đứng trong màn khói bụi ám màu chết chóc, giữa không khí tràn ngập mùi máu tanh. Chó Điên nhìn mà kinh hãi tột độ, nó lập tức quay đi, tay bất giác ôm chặt lấy con chó đen, lần đầu tiên nó có cảm giác hoảng sợ mức này, giống như đối mặt với nó không phải là một con người, cũng không phải là một con quỷ, áp lực khủng khiếp mà Đại Ca tạo ra, chính là của “kẻ đứng đầu”.

Con chó đen đưa thằng bé về căn hộ chung cư, vừa thấy Chó Điên với hai lỗ mũi chảy máu, cổ tay tím bầm không nhấc lên được và bốn đầu ngón tay bật móng, Cường lập tức sa sầm nét mặt. Cậu vội đưa nó tới viện, sau khi kiểm tra bác sĩ kết luận thằng bé không bị nguy hiểm gì tới tính mạng, nặng nhất là rạn xương cổ tay, bó bột một thời gian là khỏi. Từ viện về nhà hai người không nói với nhau câu nào, Chó Điên cũng hoàn toàn im lặng, ngay cả khi ở viện bác sĩ hỏi nó có đau ở đâu không nhưng thằng bé chỉ lắc đầu, dường như nó đang giấu diếm điều gì đó. Tới cửa phòng, Cường tra chìa khóa vào ổ, sau đó không mở cửa mà quay lại hỏi nó, giọng hết sức kiềm chế:

– Là ai?

Chó Điên không đáp, nó cúi gằm mặt xuống đất, hai hàm răng nghiến vào nhau, lòng kiêu hãnh của một chú chó giang hồ không cho phép nó nhận thua trước bất cứ ai. Cường mất kiên nhẫn, cậu đã nghĩ là thằng bé lại đi gây lộn với người khác, thậm chí là đánh chết người ngoài kia, cái tính cách hoang dã này đến bao giờ mới sửa được đây, cậu lớn tiếng nhắc lại:

– Em đánh nhau với ai?

Chó Điên bị quát thì giật mình một cái, nó ngước nhìn Cường, tự nhiên nước mắt ứa ra, thằng bé òa lên khóc. Không nghĩ tới nó lại phản ứng mạnh như vậy, thằng bé này vốn dĩ ngang bướng, trước giờ chưa từng thấy nó khóc trước mặt ai, chứ không nói là khóc thành tiếng như vậy, chắc phải gặp chuyện gì khủng khiếp lắm, đến nỗi mà chỉ cần nhớ lại nó cũng không dám. Nghĩ mà khổ thân nó, Cường thấy mình vừa rồi không đúng, cậu liền dẫn nó vào phòng, vỗ về một lúc, đến khi nó tạm bình tĩnh lại, thằng bé mếu máo đáp:

– Là… Đại Ca,… Đại Ca… đánh em….

– Đại Ca? – Cường sửng sốt hỏi lại.

…

– Đại Ca? – Thiện không tin vào tai mình, cậu gần như hét lên trong điện thoại.

Chuyện là đã năm ngày nay không thấy Đại Ca về nhà, không tới cơ quan, không liên lạc được, Thiện và Quân đang nghi hay là anh ấy bị thủ tiêu rồi, nhưng mà thân thủ phi phàm như Đại Ca thì làm sao mà thủ tiêu được, sống phải thấy người, chết phải thấy xác, tạm thời cứ coi như anh ấy bị mất tích vậy. Lại đúng lúc cuộc đi săn đang vào tới giai đoạn nước rút, đối thủ còn lại toàn những thứ dữ, Đại Ca đột nhiên mất liên lạc, Quân và Thiện mỗi ngày đều như ngồi trên chảo lửa, thấp thỏm không yên. Vừa rồi có số điện thoại lạ gọi cho Thiện, cậu nhấc máy, đầu dây bên kia vừa “alo”, Thiện lập tức nhận ra giọng của Đại Ca.

Anh nói mình đang ở viện, bên ngoài có nhiều cảnh sát bao vây, nghe bác sĩ nói là anh hôn mê mấy ngày liền vừa tỉnh dậy nên không biết đã xảy ra chuyện gì. Thiện hấp tấp hỏi Đại Ca đang nằm ở viện nào, hiện cậu và Quân đang mai phục một vụ, Quân nghe loáng thoáng thấy địa chỉ trong điện thoại, hắn liền giục Thiện tới đó ngay, sợ là phía Đại Ca có biến, để một mình anh ấy ở đấy e sẽ nguy hiểm. Thiện toan hỏi hắn có thể xử lý tốt vụ này không, nhưng nhìn vẻ lo lắng trên mặt Quân, cậu lập tức rời đi, chỉ dặn hắn nhớ cẩn thận!

Thiện vừa đi, Quân liền thở phào, may mà tìm được Đại Ca rồi, mấy ngày liền hắn mất ăn mất ngủ vì chuyện đó. Quay lại với vụ án mà Quân đang theo đuổi, liên quan đến 26 chữ cái, đây cũng là một tội phạm khét tiếng, hiện đứng vị trí thứ 3 trong bảng xếp hạng, đối mặt với thợ săn này có nguy hiểm không? Không hề, chỗ mà Quân mai phục chính là một trong những khách sạn 5 sao sang trọng bậc nhất thành phố, nếu không nhầm thì cứ đúng 20h người này sẽ quay về khách sạn qua đêm, người mà hắn phục kích đêm nay, chính là bà hoàng của trại giam phía bắc, một trong hai nữ quái duy nhất của cuộc đi săn, tên Uyên, biệt danh là chị đại Nhất Uyên.

Nhất Uyên là bà trùm buôn phụ nữ qua biên giới, nắm trong tay đường dây mại dâm xuyên quốc gia lớn nhất miền bắc, nhưng độ nổi tiếng của người phụ nữ này không dừng lại ở mức tú bà, đầu năm ngoái Nhất Uyên bị bắt khi đang vận chuyện một kiện nội tạng người cực lớn ra nước ngoài, số lượng lên tới hàng chục bộ phận các loại. Qua đấu tranh khai thác, phát hiện có rất nhiều nguồn cung cấp người cho bà ta, trong đó có cả nam và nữ, đủ các lứa tuổi, tùy theo nhu cầu mà Nhất Uyên sẽ chia số lượng hàng này ra làm hai mục đích, hoặc là bán qua biên giới hoặc mổ lấy nội tạng. Số tiền mà chị đại này nhận được sau mỗi cuộc thương buôn có thể đến hàng tỷ đồng, xét thấy hành vi phi nhân đạo và trái pháp luật, đầu năm nay, Nhất Uyên bị tuyên án phạt cao nhất là tử hình, quản thúc trong trại phía bắc chờ thi hành án.

Tham gia cuộc đi săn lần này, Nhất Uyên không cùng mục đích với những tội phạm khác, vừa ra tù bà ta đã lập tức móc lối với các mối làm ăn trước kia, phần lớn các đường dây đều đã bị đánh sập sau khi người phụ nữ này bị bắt, nhưng không phải tất cả, với danh tiếng của mình Nhất Uyên tin rằng đế chế của bà ta sẽ một lần nữa được khôi phục. Con mồi đầu tiên đánh dấu sự trở lại của bà trùm buôn người, chính là người chị em tốt của Nhất Uyên trong tù, cũng là một thợ săn trong cuộc đua này, cô ta tên Yên. Yên bị bắt vì tội buôn ma túy, vì số lượng hàng trắng mà cô ta vận chuyển quá lớn nên dù tuổi đời còn khá trẻ nhưng yên vẫn phải nhận án tử. Uyên và yên đã kết tình chị em khi còn trong trại giam, vì không thể sinh cùng ngày cũng tháng cùng năm, nhưng rất có thể sẽ bị thi hành án cùng ngày cùng tháng cùng năm, nên nếu có kiếp sau xin nguyện làm chị em.

Không ngờ là vừa được thả ra, hai người dắt tay nhau chạy trốn và yên đã bị Nhất Uyên lừa bán vào lò mổ lấy nội tạng, âu cũng là chị em cây khế. Đáng nói là Nhất Uyên cũng không có năng lực gì đặc biệt, lại là phận nữ nhi liễu yếu đào tơ, thả ra chỉ với mục đích trở thành con mồi để chứ không thể đi săn được, vậy vì sao cô ta lại dám ở trong khách sạn lớn, không phải chui rúc hay trốn tránh, nhởn nhơ đi làm ăn mà không lo bị các thợ săn khác thủ tiêu. Thậm chí là tới giờ, khi bản xếp hạng chỉ còn lại bảy người, thì cô ta vẫn yên ổn với vị trí số ba, với thành tích giết được bốn người, liệu có phải người phụ nữ này còn nặng lực đặc biệt nào khác?

– Quả nhiên là người làm ăn, rất đúng giờ! – Quân thả nhẹ một câu, sau khi đã bước vào phòng và bỏ chiếc mũ trên đầu xuống.

Vừa rồi khi chờ ở ngoài, hắn có mượn được một bộ đồng phục lễ tân, ngoài quần áo còn có thêm một chiếc mũ ca lô, tuy không giúp diện mạo hắn thay đổi nhiều, nhưng đội lên cảm giác cũng chuyên nghiệp hơn hẳn. Quân không phải đợi quá lâu, đúng tám giờ tối, người phụ nữ mà hắn cần đã trở về khách sạn, nhìn bà ta ở trong ảnh và ngoài đời có đôi chút khác biệt, khoác trên người những phục trang sặc mùi hàng hiệu, khí chất vương giả dường như không hề mai một qua thời gian ở tù, lại thêm khuôn mặt son phấn kỹ càng che lấp đi dấu vết thời gian, so với tuổi thực thì bà ta đã trẻ lại mươi năm trước, tuy vậy mọi đường nét vẫn trên một khuôn đúc đó, nên hắn chỉ cần liếc qua cũng lập tức nhận ra.

Có vẻ như Nhất Uyên vừa hoàn thành một cuộc doanh thương, bà ta cầm trên tay một chiếc catap, sải bước trên sảnh, phong thái tự tin không lẫn vào đâu được. Phải chăng đây chính là tư chất thiên phú của người đứng trên pháp luật, Quân tự hỏi, hắn vẫn cảm thấy người phụ nữ này có gì đó khác thường, để mà có thể cao ngạo đến mức không sợ trời không sợ đất như vậy, chắc chắn bà ta phải có năng lực hơn người nào đấy. Hắn đánh giá một hồi, trong khi chị đại Nhất Uyên ra quầy lễ tân làm thủ tục, chậc, Quân tặc lưỡi, không thể nhìn ra nổi, bà ta hoàn toàn giống một doanh nhân thành đạt, thậm chí hào quang còn xán lạn hơn nữa!

Nhất Uyên vào thang máy, Quân trong vai một nhân viên hỗ trợ đã chờ sẵn bên trong, hắn hỏi số tầng, sau đó bấm vào bảng điều khiển. Trong lúc di chuyển, người phụ nữ bỗng đưa catap cho Quân, bà ta nhờ hắn cầm giúp, còn mình thì nghe điện thoại, điều này cũng không có gì bất thường, Quân hết sức tự nhiên đón lấy chiếc catap của người phụ nữ, nó khá nặng. Tới nơi người phụ nữ tiếp tục nói chuyện điện thoại và đi về phòng, Quân theo sau, bà ta quẹt thẻ rồi mở cửa bước vào, hắn không nghĩ rằng mình sẽ đột nhập vào đây một cách đơn giản như vậy, trong lòng có chút cười thầm. Quân đóng cửa, người phụ nữ bấy giờ liền buông điện thoại, bà ta quay ra nhìn hắn, lúc này đã lộ diện thân phận.

– Anh là thợ săn hay cảnh sát?

Đáp lại Quân, Nhất Uyên bình tĩnh hỏi, khuôn mặt không một chút bất ngờ, nói thẳng ra là bà ta cố tình để hắn vào đây. Ngay từ lúc bước qua sảnh khách sạn, Nhất Uyên đã cảm thấy có người theo dõi mình, trực giác của phụ nữ vô cùng nhạy cảm, chưa kể đây còn là một người có thâm niên trong nghề phi pháp, chỉ một ánh mắt bất thường cũng sẽ khiến bà ta để ý. Khi ở quầy lễ tân, Nhất Uyên cố tình lán lại lâu hơn, trong số những người có mặt ở sảnh thì bà ta phát hiện nhân viên trực thang máy là đáng ngờ nhất. Đã mất công theo dõi thì chi bằng cứ thẳng thắn với nhau, nhưng vẫn phải đảm bảo an toàn cho bản thân, tránh đối phương vì bị phát hiện mà manh động, riêng về tác phong làm việc của chị đại thì người đời sẽ còn phải kính nể dài dài.

– Cả hai thì sao – Quân liền nhận ra mình đã bị bại lộ từ trước, đúng như hắn nghĩ, không thể coi thường người phụ nữ này, vào tới đây thực ra cũng chỉ nắm chắc được năm mươi – năm mươi, rất có thể từng đường đi nước bước của hắn đều đã trong kế hoạch của bà ta.

– Tôi chỉ muốn được yên ổn làm ăn – Nhất Uyên thong thả ngồi xuống salon, dùng giọng thân tình nói với Quân – anh biết đấy, tôi không hề thích thú gì với cuộc đua này, tất cả đều là vì bọn họ ép tôi phải ra tay, tôi cần gì đâu chứ. Nói đi, làm sao thì anh mới buông tha cho tôi?

Đúng rồi, giết người không phải vì thích thú, mà giết vì đam mê thôi, Quân hừ lạnh một tiếng. Theo như tài liệu thu thập được từ những lần sát hại trước, Nhất Uyên đã lấy đi nội tạng của chính những tù nhân bị giết, không có bất cứ video nào được đăng tải nên phương thức giết người của bà ta vẫn là một ẩn số, đầu mối duy nhất là một vài bức ảnh chụp xác người bị mổ phanh, bên cạnh là cơ số những nội tạng đã được cho vào thùng đá, ngay cả những cái xác đó cũng đã được thủ tiêu hoàn toàn, nghe nói là nghiền ra làm thức ăn cho động vật gì đó. Giống như nói Nhất Uyên sinh ra để làm nghề này, dù vận đổi sao dời thì bà ta vẫn sẽ có cách để lấy được nội tạng đem đi bán.

– Nếu không thì sao? – Quân ra vẻ thách thức, nói.

– Vậy tôi sẽ phải dùng đến cách này – bỗng Nhất Uyên giơ một vật nhỏ như chìa khóa oto, chĩa nó về phía Quân và bấm một cái, vẻ mặt tràn đầy âm hiểm.

Cách!

Quân nhìn hành động của người phụ nữ, ngay sau đó chiếc catap mà nãy giờ hắn vẫn cầm trong tay liền phát ra tiếng động, dường như khóa cặp đã bị mở. Thôi xong! Quân thầm than, hắn chột dạ, sau lưng toát lạnh, có khi trong này là bom hoặc một loại cơ quan xảo diệu gì đó, thảo nào mà nó nặng như vậy, chết rồi, từ lúc vào đây hắn vẫn cầm nó trên tay, không nghĩ tới cái catap này cũng là mưu kế của người phụ nữ kia. Nhất thời Quân đứng hình, ngay cả biểu cảm cũng không kịp đổi, phen này thì hắn có chết cũng không ai biết, cả đời hào hoa tới cùng lại kết thúc trong tay của một người phụ nữ. Kết thúc không đáng sợ, đáng sợ là sau khi kết thúc tim, gan, thận của hắn sẽ bị chia năm xẻ bảy, còn xương thịt hắn lại thành thức ăn cho con chi chi…

Xoạt xoạt xoạt…

Từ trong catap có thứ-gì-đó đổ xuống chân hắn, nhiều đến mức chồng chất thành một ngọn núi nhỏ. Không phải bom, nhưng so với bom thì có sức công phá không kém, suy nghĩ vừa rồi lập tức bốc hơi hết, lấp đầy đầu óc hắn lúc này chỉ duy nhất một chữ TIỀN! Chính xác, dưới chân hắn là một đống tiền, trong catap này chứa rất rất rất nhiều tiền, Quân ngây người, từ lúc cha sinh mẹ đẻ tới giờ hắn chưa từng thấy nhiều tiền như vậy, đè muốn gãy chân hắn!

– Chỗ đó được khoảng một tỷ rưỡi, chỉ cần anh tha cho tôi lần này, thì tất cả sẽ là của anh – người phụ nữ chậm rãi nói.

Đây chính là tuyệt chiêu “Dolla thần chưởng” trong truyền thuyết, chỉ cần trúng một chiêu này thôi cũng ngang với vạn tiễn xuyên tim! Một tỷ rưỡi với mệnh giá 500k thì được khoảng 30 cọc 100 tờ, Quân nhẩm tính trong chớp mắt, não hắn nảy số liên tục, thực ra đây cũng chưa được tính là một gia tài, nhưng tự nhiên có được một số tiền lớn như vậy bảo hắn không choáng sao được! May mắn là Quân vẫn giữ được cho mình vẻ mặt thản nhiên đến bất ngờ, dù rất muốn cúi xuống đếm xem có đúng là 30 cọc tiền không, nhưng hai mắt vẫn nhìn thẳng tắp về phía Nhất Uyên, hắn nói cứng:

– Lấy mạng bà trước đã, tiền này không cần thiết.

– Hahahah… – Nhất Uyên bỗng cười phá lên, trước sự đe dọa của Quân, bà ta không hề nao núng, vẫn điềm tĩnh nói – anh nghĩ là lấy mạng tôi thì anh có thể ra khỏi đây? Biết vì sao tôi thuê phòng ở tầng 39 này không, vì nó cao, giết tôi rồi anh có chạy đằng trời cũng không thoát. Vừa rồi khi ở trong tháng máy, tôi đã gọi cho bảo vệ, nói rằng tôi phát hiện trong phòng có người đột nhập, chắc họ sắp tới kiểm tra rồi, nếu tôi không ra mở cửa thì anh nghĩ sao?

Thảo nào mà bà ta bình tĩnh như vậy, Quân cay cú nghĩ, chẳng lẽ hắn lại lấy tiền? À tất nhiên, ngu gì không lấy, nhưng vẫn phải xử lý bà ta, không thể giết thì cũng phải bắt bà ta về quy án, giờ xông vào bớ người chắc vẫn kịp, mình là điều tra viên cơ mà…

Cốc cốc cốc!

Đang nghĩ thì ngoài cửa có tiếng gõ dồn dập, một vài giọng nói vọng vào:

– Chúng tôi là bảo vệ khách sạn, xin hãy mở cửa để chúng tôi kiểm tra!

– Chỉ cần anh tha cho tôi lần này, lần sau muốn chém muốn giết gì tùy anh – Nhất Uyên bước tới đối mặt với Quân, bà ta nhìn hắn nói – xin hãy cầm tiền và đi đi.

Dứt lời liền bước qua, giờ hắn mới thực sự là cùng đường, nếu cầm tiền thì biết đâu bà ta lại vin vào đó đổ cho hắn tội ăn cắp, con người này trước mắt không thể tin được, khốn nỗi lại có ngày hắn sa lưới dễ dàng như vậy. Cửa phía sau mở ra, một nhóm năm bảy người mặc đồng phục bảo an, tay cầm dùi cui bước vào, họ nhìn qua Quân, hắn vừa kịp thu hết tiền vào catap, đoạn Quân quay ra nói với Nhất Uyên:

– Ở đây không còn việc gì của tôi nữa, xin phép madam – hắn bỏ lại catap trên bàn và rời đi.

– Cái này tôi không dùng tới nữa, phiền anh đem vứt giúp tôi được không? – Quân ra tới cửa thì Nhất Uyên đuổi theo dúi catap tiền vào tay hắn, ánh mắt tràn đầy thành khẩn.

– Chỉ lần này thôi – Quân ra vẻ miễn cưỡng, nhưng tay hắn thì cầm đồ rất nhanh, chân bước đi một cách vội vã, lòng thầm nhủ bà ta đừng có đổi ý!

Quả nhiên là không đổi ý thật, Quân vào nhà vệ sinh thay đồ, giờ hắn mới mở catap tiền ra đếm, đúng 30 cọc, mùi polime mới cứng, rất khó để diễn tả cảm xúc của hắn lúc này, giống như thấy bố đẻ em bé vậy! Ra khỏi khách sạn, Quân bỗng thấy mình tự tin hơn hẳn, hắn liền hiểu ra Nhất Uyên dựa vào cái gì mà có được thần thái cao ngạo kia, chính là dựa vào cái này đây! Chỉ cần có tiền trong tay, thì dẫu trời sập cũng không thành vấn đề, chỗ tiền này thừa sức để hắn chống trời! Quân băng qua đường, cảm thấy tất cả đều phải chiều theo hắn, đèn đang đỏ cũng phải chuyển thành xanh, tất cả xe cộ đều dừng lại, ngay như người đang đứng chắn trước mặt hắn cũng phải ngã gục để nhường đường.

À khoan, sao lại ngã gục nhỉ? Quân kinh thần nhìn lại, bỗng thấy phía sau đầu người kia có máu chảy ra, rồi ai đó kêu lên thất thanh. Đây là…

Chíu!

Cổ Quân đau nhói, hắn sờ lên thì thấy máu chảy ra, cổ hắn vừa bị vật gì sượt qua, cảm giác rất nóng và xoáy, da thịt ở vết thương gần như bị nướng cháy. Ngay lập tức Quân cầm catap chắn lên đầu, bụp bụp hai tiếng liên tiếp, là súng bắn tỉa! Hắn bật dậy nhìn quanh, nhưng trời rất tối, tứ phía đều là nhà cao tầng, rất khó để phát hiện ra kẻ bắn tỉa đang nấp ở đâu. Người bị bắn chết có thể đã đứng đúng vào tầm ngắm của hung thủ, nếu không hắn đã chết ngay từ phát súng đầu tiên rồi.

Chíu chíu!

Đạn bắn sượt qua tóc hắn, sau đó lại có người hét lên một tiếng đau đớn, dường như mỗi viên đạn đi trượt sẽ lại bắn vào người khác. Hung thủ hẳn là không vì người vô tội mà dừng tay, phải nhanh chóng dời khỏi đây, Quân lập tức di chuyển, hắn toan chạy lên vỉa hè, nhưng vừa nhích được một bước thì nền bê tông trước mũi giày hắn bị đạn cày cho bốc khói. Quân lùi lại, tai hắn nghe “chíu” một tiếng xé gió, phía sau may mắn không có ai trúng đạn. Mọi người xung quanh vừa bỏ chạy vừa la hét ầm ĩ, cả đoạn đường liền trở lên hỗn loạn, xe cộ tắc nghẽn, Quân tránh tới đâu thì ở đó có liền tiếng súng bắn, hắn né được ba phát thì tới phát thứ tư tay liền bị trúng đạn, nghe tiếng “chíu chíu” xé gió mà hắn giật mình thon thót.

Cứ tình hình này thì sẽ thành thảm sát mất, nếu hung thủ chỉ nhắm vào hắn, vậy phải làm sao để phong tỏa tầm ngắm của kẻ đó. Cách tốt nhất chính là hòa vào môi trường xung quanh, trong đầu Quân liền lóe sáng, hắn lập tức mở catap, xé rời từng cọc tiền, sau đó tung lên, hắn chạy tới đâu thì tiền bay lả tả tới đó. Trong giây lát đám đông hỗn loạn liền bu về một chỗ để nhặt tiền rơi, tầm này thì bao nhiều tiền cũng chẳng còn quan trọng nữa, sinh mạng mới quan trọng! Hòa vào môi trường chính là như thế, đám đông sẽ trở thành lá chắn cho Quân, hắn chỉ cần len lỏi một chút tới cái ngõ phía trước, sau khi chạy vào đó thì coi như đã an toàn. Tới cả cái catap hắn cũng vứt đi rồi, một tỷ rưỡi còn cầm chưa ấm tay, giờ thì tới một đồng hắn cũng không kịp giữ lại. Người nhặt tiền dồn đến càng lúc càng đông hơn, cả con phố rất nhanh liền đông nghịt, tới cả người bị thương cũng quên đau để tranh giành, chỉ có người chết là không thể vùng dậy nhặt được.

Mẹ kiếp! Con mụ khốn nạn, chuyện này chắc chắn là do mụ ta tính kế, Quân sau khi hồi sức liền nghĩ ra, Nhất Uyên năm lần bảy lượt dúi cái catap này vào tay hắn, vì nhờ cái catap này mà hắn thành mục tiêu cho kẻ bắn tỉa, lại còn chỉ một lần này thôi, thằng nào cầm catap này đi ra cũng bị thủ tiêu hết thì làm gì còn lần nào để quay lại nữa. Hên là hắn cao số, bị thương chút đỉnh nhưng vẫn giữ được nửa cái mạng, không thể để con mụ ấy chạy thoát, Quân cay cú quay lại khách sạn. Lần này thì hắn sử dụng chức vụ điều tra viên để xin hỗ trợ từ lực lượng bảo an khác sạn, nhưng khi ập vào phòng đã trống không, qua trích xuất camera an ninh, phát hiện Nhất Uyên đã nhanh chân tẩu thoát ngay sau khi Quân rời đi, chứng minh nhân dân bà ta sử dụng tại khách sạn là của một người đã bị giết, tất cả manh mối đều đã bốc hơi hết, đúng là nhìn thì dễ ăn nhưng thử nuốt thì mới thấy hóc.

Quân vào viện khâu vá vết thương, trời còn chưa sáng hắn đã rời đi, nhưng không về nhà, Quân gọi cho Thiện, hỏi Đại Ca đang ở đâu, nghe bảo anh ấy vẫn đang phải nằm viện nên hắn quyết định qua nhà Đại Ca, tiện thể hỏi thăm tình hình anh ấy thế nào. Thấy Quân trong bộ dạng tả tơi như vậy, Thiện có hơi kinh ngạc, hắn xua tay, nói chuyện của hắn để sau, giờ kể xem Đại Ca bị làm sao mà năm ngày liền không liên lạc được.

Cái này Thiện cũng không rõ, thấy trong báo cáo viết là phát hiện Đại Ca ở cùng một chỗ với bốn người khác tại một công viên bỏ hoang, kỳ quái là cả bốn người kia đều đã chết, còn Đại Ca thì bị thương nặng, lúc được tìm thấy anh ấy đã thoi thóp lắm rồi, mất máu cộng với kiệt sức và đa chấn thương toàn thân, may mắn là không có vết thương nào chí mạng. Tại hiện trường tìm thấy một cái rìu nặng hơn năm mươi cân, đó cũng được cho là hung khí gây ra cái chết của hai trong số bốn nạn nhân, một người bị giết do dập sọ, dập sống mũi và vỡ quai hàm thì không tìm thấy hung khí, còn một người nữa lại chết do bị chặt tay và moi tim.

– Moi tim? – Quân nhíu mày hỏi.

Trong báo cáo cũng kết luận là Đại Ca bị tấn công, khả năng cao là lúc đó anh ấy đã lao vào ngăn cản ẩu đả, nhưng đó chỉ là giả thiết của bên điều tra. Vụ này sở đã trực tiếp nhúng tay vào, đầu mối đều được xử lý rất kín kẽ, nếu không bởi vì người phát hiện và báo án có liên quan tới Đại Ca thì có lẽ tính mạng của anh ấy đã khó giữ.

– Ai phát hiện? – Quân nghi hoặc hỏi.

– Cường – Thiện căng thẳng đáp – hơn nữa còn có Chó Điên, nó bảo là chính Đại Ca đã moi tim một trong bốn nạn nhân, thậm chí còn suýt thì giết cả nó. Đây là nạn nhân ấy.

Vừa nói Thiện vừa quay màn hình labtop cho Quân xem, chẳng phải đó là Jack đồ tể sao? Quân kinh ngạc nhìn cậu, như thế nào mà Đại Ca lại giết được Jack, vậy những người còn lại là ai, Thiện lần lượt cho hắn xem hai người bị rìu bổ chết là Xuân và Sơn, còn một người bị đập chết thì không có tên trong danh sách. Chuyện này điên rồi! Quân lại hỏi:

– Sao Cường và Chó Điên cũng ở đấy?

– Là do Chó Điên chạy vào công viên chơi thì bắt gặp Đại Ca, anh ấy không nhận ra nó, thậm chí còn đánh gãy tay và giết một con chó đen đi cùng thằng bé – Thiện thở dài, tiếp – nhưng khi em hỏi thì Đại Ca chẳng nhớ gì cả, anh ấy bảo là bị Jack đập cho bất tỉnh mấy lần, cứ sắp tỉnh là lại bị đánh ngất đi, cũng chẳng biết bằng cách nào lại sống sót được nữa.

Nghe có vẻ như Quân từng gặp qua chuyện như vậy rồi, hắn đăm chiêu giây lát, sau đó lập tức “A” lên một tiếng, đúng là đã từng thấy qua, lần đó Đại Ca rơi vào hầm xác, không biết bị cái gì mà lúc tỉnh dậy giống như biến thành một người khác, hắn còn tưởng là anh ấy chỉ muốn giết mình, nhưng hóa ra là anh ấy không còn nhận thức được ai nữa. Đại Ca thật sự có bao nhiêu nhân cách? Mà nhân cách nào của anh ấy cũng nguy hiểm quá, Quân nói với Thiện từ giờ phải theo dõi sát sao Đại Ca, tốt nhất là cậu nên ở bên cạnh anh ấy luôn đi, hắn nghi là chuyện này không chỉ đơn thuần là thay đổi nhân cách.

Tạm gác chuyện của Đại Ca sang một bên, Thiện liền hỏi Quân đã xảy ra chuyện gì, tại sao chỉ sau một đêm không gặp mà hắn đã thành thương binh như vậy. Quân kể tóm tắt một lượt, có vẻ vẫn cay cú lắm nên hắn chửi thề hơi nhiều, nhưng mà thật sự rất nhục nhã, thua trong tay một người phụ nữ thì vạn kiếp cũng không ngóc đầu lên được. Thiện ngược lại không quan tâm tới người phụ nữ kia lắm, trong vụ án này không phải chỉ có một mình Nhất Uyên thực hiện, bà ta còn liên kết với một thợ săn khác, không ngờ là người phụ nữ này lại có dã tâm lớn như vậy. Người mà bà ta liên kết, hiện tại đã vươn lên đứng đầu trong danh sách, tên là Kha.

Kha là một lính đánh thuê khét tiếng ở vùng biển Đông Nam Á, năm ngoái y bị cảnh sát quốc tế truy nã và chỉ bị bắt sau khi đánh chìm một tàu chiến của hải tặc ngoài biển Ấn Độ, đầu năm nay Kha bị dẫn độ về nước với nhiều tội danh, trong đó nghiêm trọng nhất là tội thảm sát, y phải lãnh mức án cao nhất là tử hình cho mọi tội danh của mình. Vốn dĩ Kha là một Quân nhân về hưu, trước kia là lính thủy Quân lục chiến, sau khi rời khỏi Quân ngũ, y trôi dạt sang Mã Lai làm lính đánh thuê, với khả năng bắn tỉa Thiện nghệ, số nạn nhân mà Kha giết có thể lên tới hàng trăm người trong suốt mười năm hành nghề.

Thật không ngờ là Nhất Uyên lại nghĩ tới việc mua chuộc một tay lính đánh thuê về phe mình, đầu óc của người phụ nữ này thật phi thường. Đường dây buôn bán của bà ta rất tinh vi, số vốn đổ vào đó cũng không ít, vừa ra tù bà ta liền móc nối lại, đem vốn thu hồi về tay mình, cộng thêm danh tiếng lẫy lừng xưa nay, tham vọng gây dựng lại sự nghiệp là không khó. Có tiền trong tay thì sợ gì không chơi lớn, Kha vốn là lính đánh thuê, tiền chính là mạng sống đối với y, mối quan hệ tương hỗ này thực chất rất công bằng. Sau đêm nay bảng xếp hạng sẽ chỉ còn lại bốn người, thời gian cũng không còn nhiều, Quân sẽ càng phải cẩn trọng hơn nữa.

Hai hôm sau.

Thiện báo tin cho Quân, Nhất Uyên đã bị sát hại, người ra tay không phải ai khác mà chính là Kha. Y có đăng tải một clip, trong đó có cảnh cãi vã rất gay gắt, có vẻ như Nhất Uyên sau khi để xổng Quân đã bất mãn với Kha, kết quả vừa nói được hai câu thì họng súng liền chĩa vào đầu bà ta. Đúng là đàn bà thông minh tài giỏi đến đâu cũng không thoát được thói nữ nhi thường tình, tính toán cả đời tới cùng lại chết vì cái mồm. Nhưng đấy chưa phải tin quan trọng nhất, bảng xếp hạng có biến động lớn, vừa xuất hiện thêm một người mới, danh sách hiện tại còn bốn cái tên.

– Zero? – Quân nhắc lại.

Hắn mở máy tính, thấy Thiện đã gửi cho mình một tin nhắn trong mail, có sẵn đường link kèm theo. Quả nhiên vừa truy cập vào trang web kia, đập vào mắt hắn là một cái tên xa lạ xuất hiện trong top 4 thợ săn cuối cùng, khác với những người cùng chơi, Zero không có ảnh đại diện, cũng không có thông tin cá nhân, trước đó hắn còn tưởng người này đã chết rồi. Đang yên đang lành lại lòi ra thêm một thằng thợ săn nữa, mà thằng này thì cái gì cũng không có, tới cái tên cũng là KHÔNG nốt, chưa kể Z còn là chữ cái ở cuối bảng nên từ đầu đã không ai để ý, thế giờ muốn bắt người thì phải làm như nào, Quân bức xúc nói:

– Vậy cũng được hả? Đợi những người khác bay màu hết thì ra mặt, con ông cháu cha hay gì, lớn đầu rồi ai chơi chen hàng thế?

– Không chỉ chen hàng đâu – Thiện nghiêm giọng đáp – người này còn thay đổi cả luật chơi nữa.

Thiện tiếp tục gửi cho Quân một đường link, dẫn tới một clip, trong đó người quay tự nhận mình ra Zero, thoạt nhìn thì có vẻ là nam giới, đeo một chiếc mặt nạ quỷ màu đỏ và mặc một bộ đồ đen, trông như đồ tế. Không có nhiều thứ để xem trong clip, từ đầu đến cuối chỉ vỏn vẹn ba mươi giây, cũng không phải quay cảnh giết người mà giống như một kiểu giới thiệu, Zero ngồi trên ghế, tay cầm một chiếc thánh giá ngược màu đen, cách máy quay một đoạn đủ để thấy xung quanh là một giáo đường, ngoại cảnh sáng sủa và rõ ràng như cái thông điệp mà người này muốn truyền tải:

“TÌM VÀ GIẾT TAO, NẾU MÀY MUỐN THÀNH NGƯỜI THẮNG CUỘC. TAO SẼ Ở ĐÂY CHỜ MÀY”.

– Giờ mục tiêu của các thợ săn không phải là tàn sát lẫn nhau, mà chỉ cần ai tìm và giết được nhân vật này thì cuộc chơi sẽ kết thúc – Thiện nói – cơ hội được chia đều cho ba thợ săn còn lại, hiện tại năng lực của ba người đều đã được công khai, chỉ riêng kẻ mới đến này là hoàn toàn bí ẩn, đây có thể là một cách để tăng độ khó cho game, ngoài ra còn là để hoàn thành một nghi lễ.

– Nghi lễ? – Quân hỏi.

– Khả năng nhân vật này không phải là tội phạm, một người có thể tùy ý thay đổi luật chơi, lại tự tin khiêu chiến với những tội phạm khát máu nhất, em cho rằng đây là một môn đồ của hội phản thánh. Cuộc đi săn này vốn chỉ là để tìm ra người sống sót cuối cùng, không phải là để thả tự do, người đó sẽ được coi là kẻ xứng đáng nhất, để trở thành tế vật. Và tất nhiên là phải có sự tham gia của bề trên, cũng chính là người sẽ kết thúc cuộc đi săn này, vốn dĩ không có ai sống sót sau cùng, chỉ có cái chết đang chờ đợi tất cả thôi.

Quân nghe tới đây thì im lặng, hội phản thánh này đúng là rườm rà, bày ra cả một cuộc thi để chọn tế vật, nào là người sống sót cuối cùng sẽ dành chiến thắng, rồi thì cơ hội của các thợ săn là ngang nhau, nhưng tới khi sắp kết thúc thì cài người của mình vào, tính úp sọt hội đồng hay gì? Nghĩ mà Quân bật cười, nếu nói về lừa đảo thì còn lâu mới qua mặt được hắn, dễ ăn như thế thì giờ hắn đã không ngồi đây, môn đồ hay gì thì trong mắt hắn chỉ là mấy con ốc mượn hồn, nếu không dùng thân xác con người thì cũng chỉ là một nắm tro vô dụng, có giỏi thì đem satan tới đây, để xem kẻ đứng đầu bọn ma tây tài cán đến đâu, dám chọn hắn làm tế vật thì khẩu vị cũng không phải dạng vừa đâu.

Ngẫm ra thì dường như trước giờ chỉ có một môn đồ nhắm vào hắn, kẻ này từng năm lần bảy lượt muốn giết hắn trong tù, việc Quân có tên trong bảng xếp hạng chắc chắn cũng do môn đồ đó sắp xếp, không ngoại trừ khả năng kẻ đó chính là Zero. Thứ quỷ gì mà dai như đỉa, năng lực không biết đến đâu mà suốt ngày lẩn lút, có gan theo đuổi mà không có gan ra mặt, vậy cũng chẳng phải mạnh, chuyến này chạm trán hắn tự tin cho Zero thành con số không thật luôn. Vấn đề là đi đâu để tìm người bây giờ? Quân nói có đầu mối để tìm, hắn hẹn Thiện ngày mai gặp mặt, sẽ cho cậu xem một thứ.

Thứ mà Quân nhắc tới chính là cuốn kinh thánh cổ, cả buổi tối hôm đó hắn ngồi lôi sách ra đọc, sau khi trừ hết các môn đồ đã bị tiêu diệt, chỉ còn lại hai cái tên: quỷ Đố Kị và quỷ Danh Vọng. Hai con quỷ này có một đặc điểm chung là rất được lòng satan, Danh Vọng còn là thuộc hạ sát cánh của chúa quỷ, dường như cả hai đều rất mạnh và theo như miêu tả thì không dễ để đánh bại chúng. Quỷ Đố Kị là chuyên gia chia rẽ nội bộ, gây mất đoàn kết tập thể, nó có một đầu óc chứa đầy những mưu toan khôn lường, mục đích là âm thầm đẩy những mồn đồ khác vào thế đối đầu, xâu xé lẫn nhau, còn nó thì luôn đứng ở vị trí thứ nhất. Để miêu tả một cách dễ hiểu thì có thể ví dụ là nếu có ai tốt hơn nó trong hội, Đố Kị sẽ giết kẻ đó để trở thành người tốt nhất, nhưng không phải giết trực tiếp, mà qua tay của rất nhiều kẻ khác, nó chỉ đơn giản là đứng ngoài giật dây.

Chính vì sự xấu tính của mình mà Đố Kị không bao giờ ra mặt. Kiểu như một người ghen ăn tức ở với người khác thì chỉ để bụng, Đố Kị không bao giờ dùng đến khuôn mặt thật của mình để hành xử, nó có rất nhiều thân phận, nhưng luôn xuất hiện với một chiếc mặt nạ satan, thể hiện cho sự tối cao của nó trong hội, giống như một chúa quỷ thứ hai. Dễ hiểu là vì sao các môn đồ khác sẽ có thái độ dè chừng với Đố Kị, tuy lộng hành như vậy, nó vẫn được lòng satan vì sự đa mưu túc trí của mình. Trong hội nó còn có biệt danh là “kẻ dọn dẹp”, bất kể những môn đồ khác có gây ra đại họa gì, Đố Kị cũng sẽ nghĩ ra cách để giải quyết ổn thỏa, năng lực xử lý khủng hoảng của nó không chỉ mạnh mà còn rất linh hoạt, có thể nói nó có đủ các tố chất để trở thành người đứng đầu, và thực tế Đố Kị luôn là leader của hội.

Đố Kị là kẻ hai mặt, muốn tiêu diệt được con quỷ này không thể chỉ dùng tới sức mạnh, một khi đã bước vào cuộc chơi với nó thì điều quan trọng nhất phải ghi nhớ, chính là tuyệt đối không được tin tưởng bất cứ ai. Ngoài ra Đố Kị còn nắm trong tay một đội Quân hùng hậu gồm toàn những kẻ xấu xa nhất trong xã hội, nói một cách thẳng thừng thì nó là trùm của bọn tội phạm, một đám ô hợp không biết đến đoàn kết là gì, sẵn sàng lôi nhau ra chém giết nếu cần thiết, đây cũng là một mặt điển hình của quỷ Đố Kị. Vì không thường xuyên ra mặt nên nó sẽ dễ dàng hợp tác với người khác, nhưng cũng dễ dàng lật mặt ngay khi có cơ hội, chỉ bằng một chút sơ hở Đố Kị cũng có thể giết chết đối phương, dù cho kẻ đó mạnh đến đâu, nếu không đề phòng, thì coi như đã nắm chắc cái chết trong tay.

“Sự nguy hiểm của Đố Kị không nằm ở bản thân nó, mà nằm ở niềm tin của người khác đối với nó, nó chính là lợi dụng điểm này để giết người.”

– Zero có thể mang thuộc tính của con quỷ này – Quân đặt cuốn kinh thánh xuống trước mặt Thiện, sau những phân tích mang tính chiến lược, hắn rút ra kết luận môn đồ lần này chính là quỷ Đố Kị.

Thiện không đáp, cậu chăm chú đọc hồi lâu, không ngờ là Quân lại có thứ này, đây không khác gì một cuốn bách khoa toàn thư về hội phản thánh, vận dụng tốt thì ngoài phá án còn có thể diệt tận gốc bọn tà đạo đó. Lật qua lật lại chán chê, bỗng Thiện dừng tay, cậu gấp gáp nói:

– Em hiểu mục đích của hội phản thánh là gì rồi! Bọn chúng đang chuẩn bị cho ngày satan hồi sinh, thứ sáu ngày mười ba cuối cùng của năm – Vừa nói Thiện vừa chỉ tay vào dòng chữ trong sách, khi mà tất cả các môn đồ đã tề tựu, chúng sẽ chọn ra một người để trở thành satan cái thế, chỉ có một ngày để thực hiện nghi lễ đó, chính là thời khắc chuyển giao giữa ngày và đêm của thứ sáu ngày mười ba cuối cùng trong năm.

– Thứ sáu ngày mười ba cuối cùng trong năm? – Quân giở lịch ra, tính toán một chút rồi tiếp – hôm nay là ngày mười một, vậy là còn chưa đầy hai ngày nữa, cũng là hạn cuối của cuộc đi săn.

Thảo nào mà gần đây chúng hoạt động tích cực như vậy, hóa ra là sắp tới ngày satan hồi sinh, Quân vẫn chưa hiểu lắm, hắn chậc lưỡi hỏi:

– Sao lại trùng hợp thế nhỉ, trong này cũng đâu có nói rõ là năm nào satan hồi sinh?

– Vì con quỷ cuối cùng cũng xuất hiện rồi – Thiện lật ra một trang, nói – quỷ Danh Vọng, kẻ duy nhất satan giữ lại bên mình, nó là bề tôi trung thành tuyệt đối với satan, nói cách khác thì một khi Danh Vọng thức tỉnh, satan sẽ được triệu hồi.

– Vậy tới đây không chỉ là chạm trán một môn đồ, rất có thể là hai con quỷ này đã liên kết với nhau, cần phải tìm ra chúng trước giờ hoàng đạo, cũng không còn nhiều thời gian nữa, mày có thông tin gì mới không? – Quân sốt sắng hỏi.

– Hiện em mới chắc chắn được là Zero đang trú trong một giáo đường, nhưng trên địa bàn lại có tới gần năm mươi giáo đường lớn nhỏ – Thiện đưa ra một bức ảnh, cắt từ trong clip mà Zero đăng tải, tiếp – Dựa theo cách bài trí trong này thì chúng ta phải chia nhau ra tìm, sẽ rất vất vả, nhưng hiện tại chưa có thêm manh mối nào khác.

– Giáo đường? – Quân quan sát bức ảnh một chút, sau đó nói – các môn đồ khác cũng chọn giáo đường để làm nơi tụ tập người theo đạo, chúng phân chia theo địa bàn nên có thể khoanh vùng tìm kiếm tại các giáo đường của từng nơi, nếu trừ những nơi đó ra thì còn lại không nhiều, tao có thể lo được. Mày hãy ở lại trông chừng Đại Ca.

– Ý anh là… – Thiện kinh ngạc, cậu nhìn Quân, hỏi – anh nghi ngờ Đại Ca?

– Hành động của anh ấy gần đây rất lạ, tao cũng không rõ nhưng để đảm bảo thì mày cứ theo sát anh ấy – Quân nhíu mày, rất khó để nói ra mấy lời này – nếu thấy gì bất thường, hãy báo cho những người trong tổ chức, tìm cách xử lý anh ấy.

Trong lòng Quân đang rất hỗn loạn, một mặt hắn tin tưởng Đại Ca không liên quan gì tới của hội phản thánh, con người anh ấy không giống như trong miêu tả của cuốn kinh thánh cổ, nhưng sau hai lần anh ấy đánh mất lý trí, hắn lại cảm thấy mình không thể hiểu hết được con người của Đại Ca, giống như anh ấy đang dần biến mất. Có quá nhiều bí ẩn xung quanh anh ấy, ngay cả bản thân Đại Ca cũng không kiểm soát được, hắn tự hỏi đâu mới là con người thật của anh ấy, có thể Đại Ca hay quản ngục chỉ là bước đầu, để chuẩn bị cho sự hồi sinh lớn mạnh hơn, một sự lột xác hoàn toàn.

Chính điều đó đã khiến trực giác của hắn bị lung lay, Quân linh cảm thấy bên cạnh mình có một mối nguy đang dần hình thành, giống như một con quỷ đang ẩn nấp đâu đó, và thời điểm nó vươn mình đang cận kề, nếu không có chuẩn bị thì bản thân hắn sẽ trở thành mồi cho con quỷ đó. Quân không hi vọng những suy nghĩ của mình là đúng, nhưng hắn không thể thay đổi nó, càng không thể gạt bỏ nó khỏi đầu, giờ phút này hắn chỉ có thể chờ đợi, thời khắc sáng tỏ đã đến trước mắt, bắt buộc hắn phải lựa chọn đối mặt hoặc là chết!

– Em hiểu rồi, chuyện của Đại Ca anh cứ giao cho em – Thiện đoán được phần nào suy nghĩ trong đầu Quân, cậu cũng như hắn, bây giờ đều rất hoang mang, trước mắt cứ làm theo sắp xếp của hắn, về sau có thể tùy cơ ứng biến – khi nào tìm được thì báo em!

Gác lại mọi nghi ngờ, Quân bắt tay vào công cuộc tìm kiếm, thời đại 4.0 nở rộ, nếu muốn tìm kiếm cái gì thì cứ lên mạng search là được, nhưng ngồi nửa ngày mà cũng không ra kết quả. Rốt cuộc thì hắn vẫn phải cầm bức ảnh này đi khắp nơi, thẳng tới gần nửa đêm mới trở về. Lăn lộn như vậy là vì chưa thấy giáo đường nào có kiến trúc giống trong ảnh, một vài nơi không gian có vẻ tương đồng nhưng xét cách bài trí thì hoàn toàn khác biệt, thực ra nhà thờ công giáo thường có cùng một kiểu xây dựng, không thể chỉ trong chốc lát mà nhìn ra sự khác nhau, vì thế hắn mới mất nhiều thời gian ngắm nghía như vậy. Dù về rất muộn nhưng lão cha xứ Hùng Arthur vẫn chờ hắn, Quân vào tới nhà thì nghe tiếng lão ho hắng từ trên gác vọng xuống, bóng dáng già nua lật đật chạy quanh nhà, luôn miệng hỏi hắn đã ăn uống gì chưa, sau đó liền đi hâm nóng thức ăn. Bữa tôi lão nấu không nhiều món, nhưng lại để phần cho hắn gần hết, lão nhắc đi nhắc lại dù có bận công việc thì cũng phải ăn uống đàng hoàng.

Quân vui vẻ ngồi ăn, thỉnh thoảng hai người có trò chuyện vài câu, để cho lão già không bị ngủ gật trong lúc chờ hắn ăn xong, và cũng là để hắn tạm quên đi những áp lực trong đầu. Chưa bao giờ lão hỏi về công việc của hắn, vì lão luôn tin tưởng Quân là người tốt, việc hắn làm là chính đáng và đúng đắn, đêm nào trước khi đi ngủ lão cũng cầu chúa phù hộ cho hắn được bình an. Đêm nay Quân về muộn, nhưng miễn là hắn về thì lão sẽ đợi, lão tin trực giác của một người cha luôn đúng!

Hôm sau Quân rời khỏi nhà từ rất sớm, hắn chỉ còn một ngày để tìm kiếm, sau buổi sáng chạy quanh một vài giáo đường, tới chiều tiện đường hắn mới tạt vào sạp hoa quả của lão cha xứ, trông hắn có vẻ mệt mỏi, lão bổ quả cho hắn ăn, vô tình thấy Quân đăm chiêu nhìn bức ảnh, lão ngó thử một cái, đoạn liền chỉ vào đó nói:

– Có gì mà con nhìn hoài vậy?

– À, tôi đang tìm chỗ này, nhưng chưa thấy, mấy giáo đường cái nào cũng giống cái nào, chẳng biết đâu với đâu mà lần – Quân than vãn.

– Đây là bên trong nhà thờ lớn – lão Hùng Arthur cầm bức ảnh lên, quả quyết nói – trước đây ta từng làm lễ trong này vài lần, trong ảnh là góc phía đông, bên trên có một bức tranh chúa cứu thế rất lớn treo ở đây.

Quân nghe vậy liền bừng tỉnh, hắn cảm ơn lão rối rít và lập tức rời đi, lão cha xứ thấy hắn vội vã như vậy thì gọi với theo:

– Tối nhớ về sớm, ta mua vịt quay, à, cả chân giò hầm nữa!

– Nhớ rồi! – Quân không kịp ngoái đầu lại, hắn đáp một tiếng rồi lên xe đi thẳng.

Trên đường đi Quân có gọi cho Thiện, thông báo đã tìm ra giáo đường trong bức ảnh, giờ hắn đang đến đó, hỏi cậu tình hình Đại Ca có gì bất thường không? Thiện nói không có, anh ấy cả ngày chỉ ngồi trên giường, mặc dù thương thế hồi phục rất nhanh nhưng nếu bây giờ muốn vùng dậy chạy tới nhà thờ lớn thì cậu chắc chắn cản được, nói hắn yên tâm. Trước khi Quân cúp máy, Thiện có dặn hắn:

– Nhất định phải cẩn thận!

Tới nhà thờ lớn, lúc đó là ba giờ chiều, trời mây âm u, vì sắp sang đông nên cảm giác gió hơi se se lạnh, cửa mở hé và Quân lách người bước vào. Bên trong đèn bật vừa đủ sáng, mái vòm cao tít thưa thớt từng hột sáng lọt qua ô kính, không gian yên tĩnh, mùi hoa thơm đậm, từ cửa đi vào dọc hai bên hông nhà thờ là đều có hoa trang trí, màu đỏ thẫm, kết thành một dải trùm lên cả lễ đường, cảm tưởng như Huyết mạch của nhà thờ đang tụ lại một chỗ, rồi lại theo thảm trải sàn tràn từ lễ đường xuống các hàng ghế, bước chân không một tiếng động. Quân cảnh giác nhìn khắp lượt, không thấy có ai trong nhà thờ, hắn đi qua từng hàng ghế, bỗng thấy càng tiến sâu vào lễ đường thì nhiệt độ càng giảm xuống, trong không khí ngoài mùi hoa còn phảng phất một mùi không rõ, và giữa sự tĩnh mịch dường như còn vọng lại những âm thanh rất khẽ, đều đặn:

Tí tách.

Đi một lát chân hắn bỗng khựng lại, tay cầm bức ảnh giơ lên, quang cảnh bên trong cùng với phía trước chính là một, khớp từ đồ vật tới cách bài trí, ngay cả người ngồi trên ghế cũng y hệt! Hắn quan sát giây lát, người kia mặc bộ đồ màu đen, đeo một chiếc mặt nạ đỏ, dáng ngồi như đang cầu nguyện, dường như người đó chưa nhận ra sự có mặt của Quân. Hắn chậm rãi tiến tới, xuyên qua một hàng ghế, mùi lạ mà hắn ngửi thấy bỗng trở lên rõ ràng, là mùi máu! Quân dừng bước, không sai, máu đang loang ra từ chỗ người kia ngồi, cách mũi giày hắn chỉ vài bước chân, từng giọt tí tách. Quân tới bên cạnh, đối phương vẫn ngồi yên bất động, hắn lay thử một cái, đột nhiên toàn thân người đó nghiêng đi, từ trên ghế đổ rạp xuống đất, cả người ngã vào vũng máu. Zero đã chết?

Quân cẩn trọng bọc tay trong mảnh vải, sau đó mới gỡ mặt nạ của người đó xuống, vừa nhìn hắn lập tức nhíu mày. Kia là kha! Chết cũng thật kinh khủng, trên da nổi lên chằng chịt những mạch máu, mắt mũi vỡ nát, miệng mở lớn, lưỡi cuộn lại, dường như có gì đó ở sâu bên trong, nhưng vì tối quá nên Quân không nhìn rõ. Hắn cũng không muốn nhìn lâu hơn, chết kiểu này thật không bình thường, để mà máu có thể chảy nhiều như vậy, trừ khi là vắt cái xác này ra, nghĩ tới cảnh vặn xoắn da thịt mà hắn rùng mình, không vực dậy nổi tò mò để xem thân xác bên trong lớp quần áo đen này đã thành ra hình dạng gì. Quân đứng dậy, rất có thể đây là tác phẩm của Zero, máu vẫn còn tươi, chắc mới ra tay cách đây không lâu, kẻ thủ ác hẳn là chưa đi xa, hoặc là đang lẩn trốn đâu đó trong phòng này.

Cạch!

– Cảnh sát đây, người phía trước giơ tay lên!

Bỗng cửa mở ra, một người nhanh chóng ập vào, hai tay bưng súng, trông điệu bộ có vẻ thành thạo. Quân nhìn cái xác dưới chân, hắn chậc lưỡi một tiêng rồi giơ tay ngang đầu, nói lớn:

– Tôi là điều tra viên, có người thông báo ở đây xảy ra án mạng nên tới kiểm tra, trong túi tôi có giấy tờ!

Người kia yêu cầu hắn đứng yên, vừa tiến tới liền nhìn thấy cái xác nằm lăn lóc trong vũng máu, thái độ càng thêm cảnh giác, hắn thấy trên ngực áo người đó có đính một tấm thẻ chức vụ, tên Huy, là phó phòng điều tra. Sau khi Quân xuất trình giấy tờ, thái độ đôi bên có phần bớt căng thẳng, hắn nhanh chóng bàn giao hiện trường, xong xuôi lập tức rời đi. À mà không đúng, một phó phòng thì không thể xuất hiện ở đây, càng không thể chỉ đi một mình, trừ khi, Quân nhếch miệng cười, có là thằng ngu thì cũng nhìn ra màn kịch ngớ ngẩn này.

Hự!

Quân quay ngoắt lại, không nghĩ tới là ngay sau lưng hắn có người áp sát, sẵn có nắm đấm hắn lập tức vung tới, người kia dường như không kịp né tránh, trực tiếp lĩnh trọn một cú như trời giáng vào mặt, cộng thêm tốc độ di chuyển rất cao nên lực va chạm được nhân lên gấp bội, kết quả khiến cho người đó bị hất văng đi. Hú hồn! Quân thầm toát mồ hôi, vừa rồi chỉ quay lại chậm nửa giây thôi, không biết thằng cha kia đã làm gì mình, nghĩ là vậy song ngoài mặt hắn rất hả hê, Quân bước tới chỗ người kia vì bị một đấm của hắn mà ngã dúi dụi vào hai dãy ghế, hắn cúi xuống, túm cổ áo người đó lôi dậy, cười gằn, hỏi:

– Mày là Zero?

Người tên Huy ấy vậy mà không chút sứt mẻ, mặt mũi vẫn nguyên vẹn, chính là không thấydấu vết của cú đấm đâu nữa. Huy im lặng nhìn Quân, dù bị hắn túm cổ cũng không phản kháng, thậm chí không nhìn ra chút ý định động thủ nào, biểu cảm nhơn nhơn giống như đang khiêu khích hắn. Nhìn cái quái gì mà nhìn, Quân nhíu mày, hắn ghét nhất là bị nhìn như vậy, kiểu vừa thách thức vừa chế giễu, không cần biết là ý gì nhưng cứ phải đấm cho nó sáng mắt ra đã. Nghĩ chưa tới nửa giây, Quân lập tức vung nắm đấm tới tấp, lần này hắn gia tăng lực đạo, nghe liên tiếp mấy tiếng:

Bốp! Bốp! Bốp!

Tay hắn rất nhanh liền rớm máu, Quân thu chiêu, hắn nhìn người kia, chợt cảm thấy vô cùng kinh ngạc, đánh tới mức đó mà trên mặt y không có lấy một vết xước, ngay cả một chút bầm dập cũng không thấy. Quân khó tin nhìn lại tay mình, rõ ràng là có cảm giác đấm trúng, thậm chí còn rất đau nữa, gần như là ngay lập tức, Quân lôi Huy dậy, nhắm vào thành ghế bên cạnh mà đập xuống, nếu là con người thì dù mình đồng da sắt cũng không chịu nổi hai đòn như vậy. Tiếng ghế gãy “răng rắc” không ngừng, nhưng cái người trong tay hắn vẫn trơ ra, hoặc là nói y rất ổn sau những đòn chí mạng đó, đến lúc này thì Quân thật sự điên máu, hắn nắm cổ Huy, dung hết chín phần sức lực đẩy vào cột đá bên cạnh, nghe “uỳnh” một tiếng, mặt đá hoa trên cột vỡ nát, nhưng người thì không, dù là một chút đau đớn cũng không! Quân siết chặt nắm tay, bóp lấy yết hầu y, hắn gằn giọng, hỏi:

– Mày là cái quái gì vậy?

TẠI SAO LẠI NHƯ THẾ?

VÌ SAO NÓ CÓ THỂ LÀM ĐƯỢC?

VÌ SAO KHÔNG PHẢI LÀ MÌNH?

Bỗng Quân nghe thấy có tiếng nói, đúng hơn là hét lên trong đầu hắn, giống như bị sét đánh khiến hắn choáng váng, hai tai ù đi không nghe được gì, bàn tay lập tức nới lỏng. Huy bây giờ mới có động tĩnh, y nhếch miệng cười, không vội vã gạt tay Quân khỏi cổ mình, nhìn hắn kích động như vậy hẳn là chất độc đã bắt đầu phát tác. Tại sao nói Đố Kị khó bị tiêu diệt, là bởi vì sự công phá của nó không nằm ở đối phương, mà là tự sinh ra trong chính bản thân mình, nó là một thứ kịch độc cho tâm hồn, đối mặt với Đố Kị chính là đối mặt với tử thần của nội tâm. Huy chậm rãi nói:

– Tao là Zero.

– Mẹ kiếp, mày…

NÓ CÓ NHỮNG THỨ ĐÓ BẰNG CÁCH NÀO?

VÌ SAO MÌNH LẠI KHÔNG CÓ?

NGHĨ ĐI, MÌNH ĐÃ LÀM HẾT SỨC MÀ KẾT QUẢ LẠI THẬT KÉM CỎI, TRONG KHI NÓ CHẲNG CẦN LÀM GÌ, NÓ KHÔNG THỂ HƠN MÌNH ĐƯỢC,…

Tiếng nói bỗng xuất hiện dày đặc hơn, choán hết đầu óc Quân, hắn không biết chúng ở đâu ra, bản thân hắn không chịu ảnh hưởng của thôi miên, những tiếng nói này nằm ngoài suy nghĩ của hắn, nhưng nó lại phát ra trong đầu hắn. Quân cảm thấy vô cùng bức bối, hắn đoán chắc là do thằng cha kia gây ra, ngay lập tức tay hắn chộp lấy mặt y, nhắm vào cạnh ghế mà đập xuống, chưa đủ, Quân còn cầm luôn cả nửa cái ghế gãy phang xuống đầu y, sau đó hắn nhặt lên một thanh sắt nhọn và đâm tới, phải đến khi đối phương cùng đường, nửa thanh sắt đâm xuyên qua người y, hắn mới dừng lại. Huy nhìn thanh sắt trên ngực, bỗng y ngước mắt lên đối diện với Quân, biểu cảm đó là sao?

NÓ CÓ GÌ HƠN MÌNH?

KHÔNG, KÉM CỎI NHƯ NÓ MÀ CŨNG LÀM ĐƯỢC SAO?

THIÊN VỊ!

Quân khụy xuống, hắn bắt đầu xuất hiện ảo giác, những hình ảnh không rõ ràng đột nhiên lóe lên trước mắt, Quân hít thở một cách nặng nề, hắn vẫn đủ tỉnh táo để phân biệt được, mình đã từng nhìn thấy những cảnh tượng đó trước kia. Chúng khiến nội tâm hắn lại dao động, hắn từng không có rất nhiều thứ, sống trong thiếu thốn cả về vật chất lẫn tinh thần, rồi khi có được một chút hắn lại đánh mất, sự thua thiệt sẽ sinh ra lòng Đố Kị, nhưng đó đã là chuyện của quá khứ, rất lâu rồi hắn không còn biết tới cảm giác ấy! Thật vô lý khi tự nhiên nảy sinh lòng Đố Kị vào lúc này, Quân gạt đi, nhưng tiếng nói vẫn luẩn quẩn trong đầu hắn, giống như nói hắn của quá khứ đang Đố Kị với hắn ở hiện tại, nội tâm bất đồng, suy nghĩ cũng trở lên bế tắc.

– Tao là không khí, là thứ mà mày đang hít thở, cũng chính là tao đang nói với mày đấy – khi mà Quân đang không hiểu mình bị cái gì, thì Huy bỗng lên tiếng, hắn nhìn y từ từ rút thanh sắt ra, không đau không chảy máu, ngay tới một lỗ thủng cũng không để lại.

Hự!

Quân vùng dậy, một lần nữa hắn chộp vào cổ Huy, nghiến răng siết chặt lấy yết hầu y, nhưng mặc cho hắn có dùng sức tới đâu thì y vẫn vô sự, Huy thản nhiên nói:

– Để tao giúp mày một tay – nói rồi y rút ra khẩu súng, tự nhắm vào thái dương và bóp cò.

Đoàng!

Nhanh tới mức Quân không kịp trở tay, Huy buông khẩu súng xuống, viên đạn xuyên từ bên phải sang bên trái và găm vào tường, không chút sứt mẻ, y vẫn nhìn hắn thẳng tắp, mỉm cười nham hiểm, đồng thời tiếng nói trong đầu hắn lại vang lên:

THẬT VÔ DỤNG!

MÌNH CÒN CÓ THỂ LÀM HƠN THẾ NỮA.

NHƯNG VÔ DỤNG THÔI, NÓ ĐÃ VƯỢT QUA MÌNH RỒI!

– Câm miệng!

Quân buông tay, hắn ôm ngực thở dốc, cơ trên người hắn bắt đầu khó cử động, lưỡi bỗng cứng đờ. Cảm giác được các mạch máu trong người hắn đang nở ra, chúng chèn ép lên nhau khiến cơ thể hắn tự động co quắp lại, hóa ra đây là cách mà tên kha đã chết, khi các mạch máu giãn nở cực đại, toàn thân đồng thời co rút lại, tự các bộ phận chèn ép lên nhau đến mức vỡ ra thì thôi. Là cái gì dẫn đến hiện tượng này, Quân ra sức cự lại cơn co cứng toàn thân, hít thở cũng trở lên vô cùng khó khăn, Huy đã nói y là không khí, vậy chắc hắn không khí ở đây có vấn đề. Là mùi hoa? Quân lờ mờ đoán được mùi hoa đậm đặc trong căn phòng phần nào có tác động tới thần kinh hắn, nhưng ở đây nhiều hoa như vậy thì hắn biết xử lý thế nào?

– Mày biết vì sao không? – giống như đọc được suy nghĩ của Quân, Huy nói – Chỉ cần mày có một chút Đố Kị trong lòng thì thứ khí độc mà mày hít vào sẽ phát tác, rồi từ từ mày sẽ thấy lục phủ ngũ tạng vỡ ra, cơ thể mày sẽ co lại bằng một dúm, mày sẽ chết dần dần trong đau đớn, tới khi giọt máu cuối cùng được vắt kiệt.

– Mày… không giết được tao đâu… – Quân nói qua tiếng thở đứt quãng – cuộc chơi này tao… là người sống sót cuối cùng.

– Người sống sót cuối cùng? – Huy ghé sát lại chỗ Quân, y cười không thành tiếng, nói – mày không xứng, ngoài tao ra không ai xứng đáng, vì người sống sót cuối cùng sẽ được chọn làm…

Rầm!

Nói nhiều quá, Quân không thể nghe thêm được nữa, hắn sắp không trụ được rồi, cơ thể bây giờ thật khó hoạt động. Huy còn chưa nói hết câu hắn đã cầm đầu y dúi vào tường, quanh đó có rất nhiều hoa trang trí, giờ có phải vặt trụi hết hoa ở đây hắn cũng sẽ làm, và cứ thế hắn nắm đầu Huy, cà dọc một đường phá nát cả dãy hoa.

LẠI THẾ NỮA, CHỈ LÀM ĐƯỢC NHƯ VẬY THÔI SAO?

KHẢ NĂNG VỐN CÓ HẠN, MUỐN HƠN NỮA CŨNG KHÔNG ĐƯỢC, LẤY GÌ ĐỂ SO SÁNH VỚI MÌNH?

NÓ CHỈ LÀ ĐỒ BỎ THÔI!

– ĐỂ TAO CHO MÀY XEM, AI MỚI LÀ ĐỒ BỎ! – Quân bỗng nói lớn, sau đó hắn đạp y văng lên lễ đường, mùi hoa ở đây vô cùng đậm đặc, hắn động thủ xong thì người cũng đổ gục xuống.

– Vô ích thôi, dù mày có làm gì thì cũng không thể tổn thương được tao, ngược lại cũng vậy, đừng cố làm điều ngu xuẩn nữa, chịu chết đi – Huy bước tới trước mặt Quân, sắp tới cực hạn của hắn rồi, giờ chỉ đợi xem hắn chết thế nào thôi.

– MÀY… CHẲNG LÀ CÁI THÁ GÌ VỚI TAO HẾT! – Bỗng Quân vươn tay chộp vào cổ y, hắn khó nhọc đứng dậy, đối mặt với y, nói – ĐỐ KỊ Ư? MƠ ĐI THẰNG KHỐN.

Dứt lời y bị hắn đẩy mạnh một cái về phía sau, nơi có tượng chúa cứu thế bằng thạch cao đặt trên một chiếc bục đá, cú va chạm khiến cho cả bục đá và bức tượng đồng loạt đổ xuống, Huy bị vùi trong đống gạch đá đổ nát. Quân ộc ra một ngụm máu, có vẻ như phổi hắn bắt đầu thít lại, phế quản đã bị tổn thương, hắn gập người ho rũ rượi, sau đó lại cố gắng đứng thẳng dậy, nhiêu đây chưa là gì! Quân tiến tới gần đống đổ nát, hắn nhặt lên một vật, hỏi:

– Là cái này phải không?

Huy từ trong đống đổ nát chui ra, nghe hắn hỏi thì ngước mắt lên nhìn, ngay lập tức mặt y biến sắc. Trong tay Quân là cây thánh giá ngược màu đen, vừa rồi hắn đã quan sát rất kỹ xung quanh phòng, phát hiện vật này treo trên bức tượng chúa cứu thế, vì ở vị trí khá cao và nếu hắn đột nhiên chuyển hướng hành động sẽ khiến y cảnh giác, Quân đành cắn răng tiến đến từng bước một. Quả nhiên Huy đã bị hắn đưa vào bẫy, nhưng cây thánh giá kia có gì quan trọng mà khiến y phải kinh hãi như vậy? Muốn biết chỉ cần đập vỡ nó là sẽ có đáp án.

Rốp!

Quân nhanh tay nhặt một cục đá, dùng sức chín trâu hai hổ đập một nhát thật mạnh xuống cây thánh giá ngược, khiến cho lớp thủy tinh liền vỡ nát, cùng lúc đó Huy nhào tới đá hắn một cước, kết quả Quân văng từ trên lễ đường xuống đất. Động thủ rồi, ra là vậy, trước đó y là không khí, vô lực, không thể đánh lại hắn, nhưng vừa đập vỡ vật kia, y liền trở lại thành người bình thường, thật là một con quỷ rắc rối, tại sao lại phải biến qua biến lại như vậy nhỉ? Quân nằm thẳng cẳng nghĩ, tiếng nói trong đầu hắn đã biến mất, hiện tượng co cứng cơ liền ngừng lại, nhưng vậy cũng đâu phải hắn đã thoát chết. Vừa nghĩ tới đây, trước mặt Quân liền tối sầm, Huy từ trên bục nhào tới túm cổ hắn, miệng gào thét điên dại:

– Không phải mày! Không phải mày! Người sống sót cuối cùng là tao, tao mới chính là satan cái thế…

Nói chưa hết câu thì y bỗng sững người, hai bàn tay bóp cổ Quân liền buông xuôi, miệng y mở lớn, lưỡi từ từ rụt vào trong. Hiểu rồi, Quân đạp y ngã sang một bên, hắn sờ lên cổ, chất kịch độc trôi nổi trong không khí này có tác dụng với tất cả mọi người, trước đó y là hư không, còn giờ y là thực thể, chỉ cần có một chút Đố Kị thì độc dược sẽ phát tác, đúng là gậy ông đập lưng ông. Cả người Huy đồng loạt co rút lại, miệng y liên tiếp ộc máu, qua vài phút thì cả thất khiếu cùng đổ máu, quá trình diễn ra rất đáng sợ. Quân đừng lặng hồi lâu, hắn lùi lại tránh cho máu tràn tới chân mình, tự nhiên hắn nhớ lại câu nói mà y gào lên trước lúc chết, cái gì mà satan cái thế? Người sống sót cuối cùng…

Phập!

Bên ngực trái hắn nhói lên. Cơn đau rất nhanh liền lan rộng, đột ngột làm hắn chết lặng. Bắt đầu từ tim, Quân thấy lạnh, sau đó là tri giác, hắn lập tức không còn cảm nhận được gì nữa, cuối cùng là ý thức, hắn nhìn mũi dao đâm trước ngực, trong đầu hoàn toàn trống rỗng. Quân khụy gối xuống sàn. Máu chảy ướt áo hắn, thậm chí hắn còn đếm được từng hồi tim đập, chậm dần, sau cùng chỉ còn là một mảnh tĩnh lặng. Trước mắt mọi thứ bỗng trở lên trắng xóa, trong giây lát hắn đã muốn mình nhắm mắt lại, giống như ngủ một giấc, nhưng có ai đó vừa tới, Quân ngước nhìn bằng đôi mắt đang dần trở lên mơ hồ, một cô gái mà hắn từng quen biết, nhưng nhất thời không thể gọi tên. Cô gái đó là Thiên Thanh, trong giấc mơ của mình Thiên Thanh đã nhìn thấy trước kết cục của Quân, và dù cô có biến mất thì kết cục ấy vẫn sẽ xảy ra, đó là số mệnh của hắn, không thể thay đổi được.

Cô gái đỡ lấy hắn, Quân thấy như trước mắt mình là một bầu trời xanh đầy nắng, nhưng sao người hắn lại càng lúc càng lạnh tê tái. Hắn gục xuống sàn. Nghiêng người trên vũng máu của chính mình, mũi dao găm vào tim hắn, một đòn chí mạng. Không nghĩ tới là mình đang chết dần, hắn lặng lẽ ngước đôi mắt thất thần nhìn lên cao, ánh sáng chói lóa của bóng đèn thậm chí không thể khiến hắn nhíu mày, bỗng có một bóng đen xuất hiện, Quân nhìn giây lát, hắn nhếc miệng lần cuối, nói:

– … Là… an…h?

Tít tít…

Cường đang ngồi trong phòng, điện thoại báo có tin nhắn gửi đến, là của tổ chức, bên trong vỏn vẹn mấy chữ:

ĐÃ TÌM THẤY QUÂN. MAU TỚI BỆNH VIỆN THÀNH PHỐ.

Đồng thời từ bên ngoài có tiếng gõ cửa dồn dập, Cường vội ra mở, là Chó Điên. Vừa nhìn thấy cậu thằng bé liền cuống lên nói:

– Dương khí của anh Quân biến mất rồi!

________Quỷ Án 2019 Hoàn__________

PHẦN 4 GIẢI NGẢI KÝ CHÍNH THỨC HOÀN THÀNH.

MỜI MỌI NGƯỜI ĐÓN ĐỌC PHẦN 5: BÁO THÙ.