Dịch Ebolavior

Cả lũ tức tốc phi đến. 1 căn nhà 3 tầng xây lọt thỏm về sau vỉa hè không quá xa chúng tôi, người phụ nữ trong độ tuổi trung niên không ngừng khua tay hét gọi cả bọn. Như được cứu sống, tôi chạy mỗi lúc một nhanh bắt kịp 2 anh em Việt, lũ xác sống gần vườn hoa Hàng Đậu bắt đầu đánh hơi chạy vào!!

– Mở cổng cho chúng cháu với! – cả 3 hét kêu sự giúp đỡ

1 người đàn ông béo lùn với mái tóc đã bạc xuất hiện nhanh chóng mở chiếc cổng sắt!! Chúng tôi đẩy Thu vào trước, lũ xác sống bám đít đằng sau nãy giờ có vẻ cảm nhận được mình sắp để vuột mất con mồi, chúng lao còn điên cuồng hơn những con ở vườn hoa Hàng Đậu chạy lại.

Tiếng cổng sắt đóng kịch! Cả 3 an toàn nằm lăn ra đất thở đầy khó nhọc. Những con xác sống chỉ còn cách hăm dọa, với tay, khò khè bên ngoài. Chúng bu kín nhưng chẳng có cách nào tiếp cận, người đàn ông vừa cứu chúng tôi nét mặt thoáng hiện vẻ hoảng hốt…

– Chúng cháu cám ơn bác! – tôi nói nhằm xua tan cảm giác lo sợ của người đàn ông đó

– Thôi, các cháu mau vào đi.

Chúng tôi vội vã ngồi dậy, bầu trời lúc này đã chuyển màu xanh đêm. Cả 3 bước vô trong nhà trước. Nét mặt ai nấy bây giờ mới được giãn ra, Việt lúc này cởi bỏ chiếc khăn trên mặt, mái tóc đã được cắt ngắn kể từ lần cuối chúng tôi gặp nhau. Tôi đăm chiêu khi thoáng thấy 1 vết sẹo trên trán.

– Cái này ấy à? Do bị ăn đập ấy mà..

Tôi chẳng nói gì thêm, quay sang Thu, nhìn em rũ rượi, nét mặt bơ phờ mệt nhọc, em cởi chiếc balo để gọn 1 góc..

– Đã gần 6 rưỡi rồi! – em xem đồng hồ và thốt lên

Tôi nhìn quanh phòng khách, người bác trai đó đã đi vào bên trong. Trên tường treo đầy thư pháp Việt Nam, từng nét chữ uyển chuyển mềm mại mà lại lôi cuốn lạ kỳ, những bức họa về cây mai, phong lan bố trí đằng sau. Đặc biệt, trên trần nhà treo đầy chuông gió khiến tôi ngỡ ngàng…

Chợt người phụ nữ giúp chúng tôi đi xuống cầu thang.

– Chúng cháu cảm ơn bác ạ! – Thu sốt sắng trả lời

– Không có gì đâu các cháu! Việc nên làm mà…

Tôi nhìn kỹ hơn, có vẻ họ là vợ chồng, nét mặt bác gái hiện lên vẻ phúc hậu còn bác trai thỉnh thoảng lại quay ra nhìn chúng tôi cười hiền lành.

– 2 vợ chồng ta ở trên phòng thì bỗng nhiên nghe tiếng bước chân chạy vang ầm cả con phố. Chúng ta tò mò ra ban công nhìn xuống thì thấy lũ người không kiểm soát đó đuổi theo các cháu. Ta vội vàng bảo bà xã ở trên ra hiệu còn mình thì xuống túc trực chờ sẵn. – bác trai nói giõng dạc

– Thật sự là quá nguy hiểm cho các cháu! Ta không biết vì sao lại xảy ra chuyện như thế này nữa, mà..các cháu đã ăn gì chưa? – bác gái nói xen vào

Chúng tôi lúng túng chẳng biết trả lời sao, cả 3 bụng đói cồn cào lại mệt mỏi không sao tả xiết..

– Đừng ngại, 2 ông bà già này cũng chẳng có gì đâu. Lại đây nào!

Chúng tôi đi qua phòng khách vào nhà bếp, không gian tối om do chẳng có điện. Bác trai nhanh nhảu đốt nến thắp sáng chiếc bàn ăn, bác gái niềm nở bảo chúng tôi ngồi xuống. Lúc này tôi mới để ý xung quanh, cạnh tủ lạnh là 2,3 chiếc bình nước loại 20 lít, từng thùng đồ hộp xếp xập xệ trong góc nhà. Bác trai cẩn thận đổ nước từ bình sang 1 chiếc nồi đựng gạo to tướng.

– Các cháu đừng ngại, 2 bác sống với nhau nhưng vì bệnh tật không có mụn con. Vì vậy cảm thấy rất cô quạnh, may sao các cháu xuất hiện âu cũng là do duyên số. Các cháu còn trẻ lại phải đối mặt với những sự việc khủng khiếp như vậy, bản thân 2 bác còn sợ nữa là..

– Gia đình các cháu đâu??

Bác trai tiếp lời, bê ra 1 đĩa hoa quả và đống đồ hộp.

Trên chiếc bếp gas, ánh lửa bắt đầu xuất hiện bên dưới nồi cơm…

Thằng Việt không cần bảo lấy luôn trái chuối đã ngả màu đưa cho em nó, nhanh chóng sau đó mở hộp pate gan để sẵn trên bàn, riêng tôi tu nguyên 1 cốc nước xua đi cảm giác khát cháy cổ họng, những gì kiếm được hôm nay nhanh chóng trở thành công cốc.

– Chúng cháu đang cố gắng quay về với gia đình nhưng đường đi quá xa và quá nguy hiểm…

– Vậy thì cứ tạm ở lại đây cũng được! – bác gái cắt ngang lời nói với của Việt bằng 1 ánh mắt tha thiết

Nó im lặng gật đầu

– Thế 3 đứa là anh em à? – bác trai hỏi Thu

– Đúng ạ! – tôi góp lời

2 anh em Việt nhìn tôi hiểu ý. Tôi không muốn họ đề cập đến chuyện gia đình tôi…

1 lúc sau, cuối cùng cơm cũng đã chín.

Bác trai bê nồi để ra giữa bàn, mở nắp. Khói bốc lên nghi ngút, từng hạt cơm trắng nõn nà đánh bay cảm giác mệt lả. Bác gái hiểu ý vội vã xúc thật đầy 3 bát cho chúng tôi, Việt và Thu ăn mấy phút là hết bay, còn tôi thì xúc lia lịa đổ ngập mồm, kể từ khi tỉnh lại tôi chưa được ăn 1 cách tử tế. Dưới ánh nến, khuôn mặt bác trai hiện lên vẻ sáng suốt, tốt bụng, tóc đã bạc nhưng vẫn còn nét minh mẫn. Bác gái ngồi bên cạnh thì cử chỉ dịu dàng, chân thật, tiếc cho 2 người họ phải sống cô quạnh khi chẳng có 1 mụn con.

– Các cháu cứ ăn đi, nhà bác gạo hãi còn nhiều lắm..

Chúng tôi chẳng kịp trả lời thêm, bóc đống đồ hộp nào là pate, cá xốt, dăm bông chia cho nhau.

– Ư..ưm

Tiếng thằng Việt kêu lên đứt đoạn cả 4 quay sang nhìn.

– Nghe..nghẹn..rồi…

Bác trai tức thì đổ nước ra cốc bưng cho nó, nó uống xong cảm ơn rối rít. Cả 5 khẽ cười. Phía ngoài đường, tôi nghe văng vẳng tiếng rít rồi im bặt.

Kết thúc bữa ăn dưới ánh nến heo hút, cả 3 dựa lưng vào ghế ngồi thở, xoa bụng khi đã ngấm cảm giác no. 2 bác cứ nhìn chúng tôi cười làm tất cả chợt thấy xấu hổ..

– Các cháu chắc hẳn rất mệt, lên tầng mà nghỉ ngơi…

Nói rồi bác trai liền đứng dậy, bước tới chiếc cửa gỗ cầm đèn pin soi ra ngoài cổng.

– Đám người mất kiểm soát đó không bao vây nữa đâu.

Cả bọn thở phào, cám ơn 2 bác về bữa ăn. Thu đi ra lấy lại chiếc balo cùng 2 thằng chúng tôi theo bác gái lên tầng.

Ở trên hoàn toàn tối mù nên mỗi người được phát 1 chiếc nến. Tôi dơ ngang trước mặt, ngọn lửa nhảy múa chiếu rọi xung quanh. Bước tới chiếu nghỉ, tôi tò mò đảo mắt quan sát mọi thứ, bức tường bên cạnh cầu thang được xây với nhiều hộc vuông bài trí xen kẽ lõm vào trong, những bước ảnh, 1 lọ hoa giả, mấy quyển sách và vài đồ dùng linh tinh đặt ngay ngắn trong đó.

– Đến rồi!! – bác gái chỉ tay vào 1 căn phòng phía tay trái

– Còn đây là nhà vệ sinh các cháu nhé! – bác nói về căn phòng đã đóng cửa bên phải

Chúng tôi lục đục đi vào bên trong. 1 chiếc giường đủ 2 người nằm, bàn làm việc nhỏ kê sát mép tường, ngoài ban công treo 1 chiếc chuông gió thỉnh thoảng lại kêu lách cách.

– Các cháu hẳn đã mệt, cứ ngủ tự nhiên nhé!

Bác gái không quên để cho chúng tôi ít đồ ăn vặt.

– 2 bác ngủ ngay tầng trên thôi. Có gì không ổn thì hãy kêu 2 bác thật nhanh nhé!

Cả bọn gật đầu vâng dạ, bác gái dặn dò 1 số thứ nữa rồi cũng rời khỏi phòng chỉ còn lại 3 chúng tôi. Dưới ánh nến heo hút, thằng Việt cởi áo ra phủi bụi, Thu cũng xem lại đồ dùng trong balo. Tôi đi ra góc bàn làm việc, cởi chiếc áo kaki đen để gọn trên mặt.

– 2 anh đợi em chút nhé!

Thu cất lời rồi đi ra khỏi phòng, để lại tôi và Việt

– Uống đi!

Việt ném cho tôi lon tăng lực móc trong balo.

– Nhìn mày có vẻ tiều tụy đi nhiều so với lần cả 2 thoát ra khỏi Keangnam.. – nó mở lời

– Mày cũng đâu có khác gì, mái tóc cắt ngắn, mặt mũi thêm sẹo..

Nó cười nhạt 1 tiếng khi tôi nói đến đó.

– Nhưng thật sự đã xảy ra chuyện gì vào đêm đó?! – Việt tò mò hỏi

– Cả nhà tao khẩn trương rời khỏi Hà Nội cùng đoàn người trên đường, khi đến cầu Chương Dương thì bất ngờ 1 quả tên lửa dội xuống! Đó là điều cuối cùng tao nhớ được, rồi tao tỉnh lại, mọi thứ khá là phũ phàng. Và sau đó thì gặp lại mày…

– Ừm..như vậy là..không còn ai sao..

– Không còn ai. – tôi đáp

– Thật sự chia buồn với mày, Long à.

Nó vỗ vai tôi, nhưng cử chỉ đó không đủ để lấp đầy khoảng trống trong tâm hồn.

– Vậy còn mày? – tôi hỏi

Nó thở dài…

– Anh em sau sự việc ấy chạy về nhà, em đã rất hoảng loạn..

Bỗng Thu bước vào ngắt lời Việt, thả mình ngồi xuống giường lắng nghe tiếp cuộc trò chuyện..

– Có rất nhiều chuyện đã xảy ra Long à. Sau đêm hôm đó, tao cũng chẳng quan tâm ngày tháng năm hay trời đất gì nữa..

– Chính xác là đã gần 3 tuần trôi qua kể từ khi bùng phát dịch bệnh. – Thu xen vào

– Ừm..vậy à.. – tôi trầm ngâm nói

– Chắc hẳn ngay khi bùng phát dịch bệnh, quân đội đã đánh sập cầu nhằm ngăn chặn sự lây lan.

– Thế bây giờ họ ở đâu??

– Tao không biết nữa..

– Cái chính là cả 3 người chúng ta phải thật cẩn thận từ lần sau trở đi, hôm nay thật sự mọi người đã phải bỏ mạng nếu không có 2 bác ấy cứu giúp. – Thu mở lời

Tất cả thở dài, chẳng ai nói được câu nào

– Thu, Long. Đi ngủ thôi, mệt quá rồi.

Tôi và Việt kéo chiếc chăn trải xuống nền nhà để Thu nằm trên giường, mọi thứ đã cất gọn ở 1 góc…

Đặt lưng nằm trong 1 ngôi nhà xa lạ, ánh nến vẫn rải rác xung quanh, những suy nghĩ về cuộc sống sau này không ngớt trằn trọc tôi. Sự mệt mỏi về thể xác đã đành lại còn phải chịu thêm những cuộc tra tấn trong tâm hồn bởi những cảm giác cô đơn, sợ hãi, tôi cứ nằm cựa quậy không sao ngủ được.

Trên giường là Thu, bên cạnh là Việt, tôi nằm gần sát cửa nối ra ban công đưa mắt nhìn chiếc chuông gió 1 cách lờ mờ, chốc chốc nó lại kêu rúc rích như muốn trêu ngươi, mỉa mai…

Tôi bèn đứng dậy kéo rèm cửa rồi lại nằm xuống, lần này thì mọi thứ khả quan hơn. Xung quanh im ắng, chỉ có bóng những ngọn lửa lập lòe đùa nhau trên tường.

– Bộp..bộp..

Tiếng vỗ người làm tôi chợt tỉnh giấc.

– Ai..vậy?

– Em nè.

– Em nào?

– Em, Thu đây!

– Thu đấy à, còn làm gì sao không ngủ đi em – tôi vừa nói vừa ngáp

– Em chỉ muốn nói cảm ơn anh…

Tôi cố nheo mắt tỉnh lại. Qua ánh nến, không nghĩ rằng em gái Việt lại xinh xắn dễ thương như vậy.

– Sao em phải cảm ơn anh vậy?

– Lúc anh ở dưới gầm cầu ấy, em chỉ muốn cám ơn anh đã liều mình cứu anh Việt và em.

Tôi quay qua nhìn Việt, nó đã ngáy khò khò mất rồi.

– Đừng cám ơn anh, lúc đó là kế hoạch của Việt, anh chỉ làm theo thôi. Anh nghĩ em nên cảm ơn anh trai mình mới đúng.

– Dạ vâng, chỉ là lúc đó em thấy anh thật dũng cảm bởi anh Việt cũng không dám chắc sẽ thành công.

Thu làm tôi phải suy nghĩ. Thật trớ trêu nhưng đúng là tôi phải suy nghĩ sau câu nói vừa nghe. Ước gì tôi có thể nói với em sự thật lúc đó không phải là tôi dũng cảm, mà chỉ là bản năng khao khát được sống sót, hơn nữa còn có ý định bỏ rơi 2 anh em vì sợ chết. 1 cảm giác xấu hổ buồn bã trao dâng trong lòng, tôi giả vờ buồn ngủ để không phải tiếp chuyện.

– Ừa được rồi em, mọi chuyện cũng đã ổn cả rồi mà. Hơn nữa, chắc em cũng đã mệt, ngủ lấy sức đi Thu nhé.

– Vâng anh, chỉ là…

– Chỉ là gì em..?

– Có rất nhiều chuyện đã xảy ra, và anh trai em cảm thấy rất mệt mỏi, nhưng anh ấy chẳng bao giờ bộc lộ ra bên ngoài mong anh…

– Anh hiểu, anh hiểu mà em.

– Vâng, chúc anh ngủ ngon nhé.

Em nói rồi trèo lên giường nằm trả lại sự im lặng vốn có.

– Em cũng ngủ ngon nhé.

Tôi nói rồi cũng xoay người nằm xuống. 2 mắt mở tháo láo, những suy nghĩ miên man bất tận cuộn xoáy trong đầu lấn át cảm giác buồn ngủ, rốt cuộc đã có bao nhiêu người phải trải qua những chuyện khủng khiếp khi dịch bệnh xảy ra? Tất cả mọi thứ khiến tôi nhận ra mình không phải là người duy nhất mang số phận bất hạnh, tôi cảm nhận mọi người xung quanh đang thay đổi đi nhiều và điều đó khiến tôi trở nên xa lạ.

1 lần nữa, tôi đưa mắt dán vào ngọn nến để từng ánh lửa thôi miên mình đi vào trong tiềm thức….

1 thứ ánh sáng trắng chiếu vào mắt khiến tôi bừng tỉnh, ai đó đã kéo rèm cửa. Phía ngoài, tôi thấy thân cây cổ thụ to đùng với những đường gân chạy rẽ đứt đoạn nghiêng mình chông chênh không có điểm tựa, 1 chiếc lá trơ trọi trên cành cây già nua rơi rụng, và tiếng chuông gió thỉnh thoảng khẽ kêu rúc rích.

Cảnh vật cô đơn lặng lẽ là những gì tôi có thể cảm nhận ngay lúc này.

– Dậy rồi à? – Việt hỏi tôi

– Ừm..- tôi cố gắng dụi mắt xua tan cảm giác ngái ngủ

– Bây giờ là đầu giờ chiều rồi đó!

– Vậy à?

Tôi ngồi dậy, uống 1 cốc nước tráng miệng. Nó đang cắm mặt vào bàn làm việc xem xét gì đó, tôi không để tâm bước ra khỏi phòng vô nhà vệ sinh giải quyết, khi bấm nút bồn cầu mới sực nhớ ra chẳng có nước xả.

– Cái thời đại chết tiệt!!

Tôi chửi rủa, rồi cũng đánh đậy nắp bồn cầu..

Bước vô phòng, thằng Việt đứng trầm ngâm ngoài ban công

– Thu đâu?

– Nó xuống dưới ngồi chơi với 2 bác chủ nhà rồi!

– Sao mày không gọi tao dậy?

– Nhìn mày ngủ như 1 con lợn chết nên thôi.

Nó đứng quay lưng nói chuyện với tôi, có vẻ như đang trầm mình suy nghĩ điều gì đó. Tôi bèn cầm gói lương khô bóc dở trên bàn cắn 1 miếng nhanh chóng rảo bước lại gần..

– Có chuyện gì vậy?? – tôi mở lời

– Không có gì, chỉ đang tận hưởng không khí trong lành.

Nó vừa nói vừa gãi đầu gãi tai. Tôi chẳng mở lời gì thêm 1 phần do cảm giác ngái ngủ. Con phố trước mặt vẫn phủ 1 màu im ắng, cho dù là trước hay sau lúc xảy ra đại dịch, bởi trong trí nhớ của tôi khi còn là 1 đứa trẻ, nơi đây nổi bật với không gian thoáng đãng cách biệt hẳn bên ngoài, những hàng cây cao vút dọc 2 bên đường như ôm trọn lòng phố để từng cành nhánh chĩa ra, phủ lá che nắng. Lý Nam Đế còn nổi tiếng là con phố game khi mà lục lại trong trí óc chắc chẳng ai không 1 lần cầm trên tay bộ máy PS2, PS3…với những trận cầu nảy lửa hoặc 1 trận đối kháng đẫm máu, hay thậm chí là những đĩa game offline cài trên máy tính nổi tiếng thời bấy giờ như Diablo, Fantasy, Knight and Merchant.…

Trong phút giây, tôi cảm thấy tự hào khi tuổi thơ được nuôi dưỡng và phát triển bởi những trò chơi mộc mạc, chân chất và giản dị như vậy. Với tôi, nó không đơn giản là “game” – 1 thứ dùng để giải trí đầu óc sau những giờ phút học tập căng thẳng – mà trong nó còn ẩn cả tiếng nói, tiếng cười của anh em, bạn bè, những thứ cảm xúc trẻ thơ mà cuộc sống hiện đại khó tìm lại được khi sự vất vả, lam lũ, chăm lo cho cuộc sống mưu sinh chi phối. Xa hơn, nó còn chiếm 1 chỗ không nhỏ trong gam màu ký ức.

Lòng đường vẫn nằm đó, vẫn là nơi đỗ xe ô tô, chỉ là bây giờ có hơi bừa bộn do neo đậu không thẳng hàng, rồi rác thải bừa bãi, từng cửa hàng đóng cửa nằm yên bám bụi. Trước mặt tôi, 1 tòa nhà 4 tầng vẫn đang trong tình trạng thi công dở dang, chẳng có gì hơn những bức tường gạch đã khô vữa phô ra trần trụi, vài ba bao xi măng nằm chỏng chơ dưới đất, tấm bạt sọc xanh trắng bay phe phẩy cuốn theo cát phủ lên mình lũ xác sống đi lại rải rác dọc con phố…

Trông cả người chúng lấm lem đến đáng thương…

– Mày nghĩ gì sao? – Việt cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi

– Đang ngắm nhìn con phố đã thay đổi này thôi!

– Ừa, vậy vào giúp tao được không?

– Có chuyện gì sao???

Nó không trả lời đi vô trong phòng, bên chiếc bàn nhỏ chi chít những mảnh giấy viết gì đó và cả những tấm ảnh bị cắt xé lung tung!

– Nếu muốn sống sót khỏi bọn chúng, tao nghĩ phải tìm ra điểm mù!

– Ý mày khi nói điểm mù là sao??!!

– Là điểm yếu, chỉ cần khai thác hay tìm ra được điểm yếu của chúng mới có cơ may sống sót giữa tình cảnh bây giờ!

– Vậy mày đã làm những thứ này sao??

– Đúng vậy!! Nhưng chẳng tìm ra gì cả…

– Để tao xem!!!

Tôi nhìn qua 1 lượt, những ghi chú, những tấm ảnh minh họa lấp đầy trên bàn. Tôi nhanh chóng cầm chúng cùng với băng keo dán kín tường.

1 bức ảnh về Keangnam – tòa nhà cao chọc trời,trung tâm của sự kiện cũng là khởi nguồn đại dịch xác sống được tôi đặt ở giữa dán kèm dòng chữ Super Ebola Virus. Rồi Việt chia nhánh ra quá trình biến đổi và phạm vi ảnh hưởng phỏng theo mindmap. Chúng tôi cùng nhau nhớ lại buổi tối hôm đó…

– Được rồi, chúng ta đang phải đối mặt với những con virus Ebola đã tiến hóa do 1 chiếc máy bay bí ẩn đem tới. Chúng lây lan bằng cách gì? – tôi hỏi

– Máu và nước bọt tiếp xúc trực tiếp với máu người qua 1 vết thương hở. Đã từ bỏ việc tiếp xúc ngoài da.

1 nhánh đầu tiên rẽ ra ở quá trình biến đổi

– Vậy thì chúng ta cần phải hạn chế tối đa việc xảy xô xát

– Tiếp theo là gì? – nó hỏi

– Hình như là sự vô tác dụng khi ra ngoài cơ thể vật chủ!

– Ừa tao nhớ rồi, trong vòng 1 tiếng tùy vào thể trạng vật chủ mà sự biến đổi diễn ra nhanh hay chậm. Cái đấy không ai đoán trước được, người bị lây nhiễm virus hoàn toàn tỉnh táo do chúng cần phải làm gì đó để biến đổi. Nhưng khi ra ngoài cơ thể vật chủ thì trở nên vô dụng.

– Vì sao? – tôi thúc dục

– Tao không nhớ nữa…

– Sự hô hấp!! – tôi nhấn mạnh

– Ừm…có vẻ như đây là chuyến đi 1 chiều rồi. Không chết thì rồi cũng phải chết, tao thà chọn cách chết là con người còn hơn chết xong biến đổi thành lũ người đó.

Nó ngậm ngùi rẽ thêm 1 nhánh mang tên vô phương cứu chữa và dán bức ảnh đầu lâu màu đen

– Còn gì nữa nào? – Việt mở lời

– Mày còn nhớ anh trợ lý ông bác sĩ bị lây nhiễm không?

– Có! Nó đúng là 1 thằng ích kỷ suýt chút nữa hại chết tất cả mọi người!

– Không phải chuyện đó!

Nó im lặng như muốn lắng nghe

– Khi tất cả để anh ta lại sau khi bị cắn, bọn chúng vẫn xông đến cắn xé anh ta!!

– Thì…

– Mày không nhận ra gì sao?!! Sự kỳ lạ nằm ở chỗ anh ta dù đã bị lây nhiễm vẫn là con mồi của chúng!!

Nó chỉ biết đứng bất động, có vẻ như đang nhớ lại. Tôi cũng trầm mình suy nghĩ cố gắng lục tung ký ức về đêm hôm đó.

– Hình như…

– Hình như sao?! – nó thúc tôi

– Hình như lũ virus cần phải phá hủy cái gì đó rồi hấp thụ máu vật chủ….

– Interferon!!! – nó reo lên

– Đúng rồi. Chúng cần phải phá hủy nó mới hấp thụ máu và biến đổi.

Việt vội vàng cầm bút viết những dòng chữ bé tí trên giấy rồi ráp lại với nhau…

– Mày xem này!! – nó chỉ xuống nền nhà

Lây nhiễm => hô hấp => phá hủy interferon => hấp thụ máu => biến đổi. Như vậy là 5 bước cần phải trải qua đối với 1 người bị cắn, tôi cảm thấy chúng cứ lặp đi lặp lại không tìm ra điểm kết thúc.

– Giai đoạn “hô hấp” làm tao để ý..

– Vì sao?! – tôi hỏi

– Nếu như máu người bị lây nhiễm ra ngoài cơ thể thì sao?

– Theo lời ông bác sĩ thì bọn virus vẫn tồn tại, chỉ đợi vật chủ mới là sự lây nhiễm lại xảy ra. Lũ người chết hình như vẫn ăn thứ máu đó

– Như vậy là có khả năng tồn tại cao…

– Đúng vậy..

Chẳng mấy chốc, những dữ liệu được chúng tôi đưa ra phủ kín bức tường. Nhưng đáng buồn là chúng tôi vẫn không tìm ra gì cả…

– Tại sao bọn chúng không ăn thịt đồng loại?? – Việt lại hỏi

– Tao không biết, có khi nào có 1 sự “kết nối” nào đó chăng…

– Như vậy thì chúng ta cần phải tìm ra sự kết nối đó trước khi biến đổi thành chúng!!

Cả 2 lại vắt óc ra nghĩ. 1 hồi sau, những đường rẽ nhánh chi chít trên tường, đáng tiếc chẳng tìm được manh mối gì hơn vì kiến thức hạn chế..

– Vậy còn phạm vi ảnh hưởng thì sao? – tôi xoay chuyển ý nghĩ

– Hiện tại là Hà Nội, nhưng tao nghĩ sau đêm hôm đó có thể lan sang khắp các tỉnh ngoại thành. Bây giờ thì chắc là phạm vi không thể đoán được, cho nên tao vẫn không dám đưa Thu về quê vì quá nguy hiểm…

– Vậy còn chính phủ? Quân đội?? Họ đã làm gì khi tao nằm yên trong đống đổ nát??

– Tao không rõ vì lúc đó ai cũng phải lo cho bản thân mình…

– 2 anh đang làm gì đó?

Tiếng Thu xen vào, nhưng chúng tôi chẳng để tâm, kệ em bước vào ngắm nghía để tiếp tục cuộc trò chuyện..

– Ngay sau đêm hôm đó, internet không còn, mạng di động cũng cắt, những gì tao tìm hiểu lại chẳng có gì. 2 anh em chỉ còn cách sống chui rúc như lũ chuột trong 1 thành phố bị cô lập.

– Có vẻ như họ đã bỏ mặc người dân trong thành phố của chính họ..

– Điều đáng nói bây giờ là tìm cách làm sao để chúng ta ít nguy cơ xảy ra xô xát.

Chúng tôi cứ đứng thêm 1 lúc gặm nhấm những suy nghĩ của riêng mình cho đến khi bầu trời lại nhá nhem tối..

– Thu! Long! Tao có chuyện muốn nói với 2 người..

Cả tôi và Thu nhìn nhau chờ Việt mở lời

– Thu này, anh đang tìm cách quay trở về Hưng Yên gặp lại gia đình. Nhưng tình hình bây giờ vẫn rất bế tắc, hãy cố gắng đợi anh thêm 1 chút nữa..

– Vâng…

– Long này, tao xin chia buồn về chuyện gia đình mày nhưng nếu có thể hãy đi cùng 2 anh em tao khi tao tìm ra cách gì đó. 3 người dẫu sao cũng tốt hơn 2 mà..

– Để tao suy nghĩ..

Tôi nói mang theo 1 ánh nhìn xa xăm, từ khi mất gia đình cảm thấy bản thân giống như thằng vô gia cư. Nếu đồng ý đi theo anh em nó cũng được nhưng lại cảm thấy có gì đó miễn cưỡng trong lòng, mà không đi thì mọi giả thiết về cái chết, sự bất an càng dâng lên mãnh liệt.

Cuộc sống xung quanh tôi đã trở nên vô định từ lúc nào?

– Còn 1 điều nữa…

– Gì vậy anh?!

– Cái này cần sự đồng ý của cả 3 người. 2 bác chủ nhà cũng đã tầm 50 60 tuổi, trong cuộc sống sinh tồn này chúng ta không nên trở thành gánh nặng cho họ, 1 miếng ăn đang 2 giờ phải chia cho 3. Tất cả hiểu ý tao chứ?

– Ừa, đúng vậy.. – tôi đáp

– Thế anh muốn sao?!

– Ngày mai, chúng ta sẽ tạm biệt họ và rời khỏi đây. Bọn xác sống cũng đã không còn bao vây, tất cả sẽ để lại cho họ 1 túi nhu yếu phẩm, coi như 1 lời cảm ơn. Xe máy vẫn đang nằm ở giữa phố chỉ cần có kế hoạch tác chiến với lũ người chết tốt là được.

– Nên vậy.. – tôi trầm ngâm đáp

– Còn sau đó, chúng ta không thể làm gì hơn nữa đâu…

Chúng tôi đồng loạt nhất trí, màn đêm ngoài kia đã bắt đầu che phủ. Đúng lúc này, tiếng gõ cửa phát ra và sau đó là giọng bác gái.

– Các cháu ơi, xuống ăn đi. Cơm vẫn còn nóng đó!

Việt, Thu và tôi ái ngại nhìn nhau nhưng cũng đành cho qua.

– Thế nhé, mọi người đã nhất trí. Chỉ còn ở lại đêm nay thôi…

Việt nói rồi mở cửa bước xuống đầu tiên, tiếp đến Thu. Tôi nhìn quanh mọi thứ trong phòng, bức tường với sơ đồ hình cây chi chít giấy, chiếc chuông gió giục giã liên hồi. Phía ngoài không gian đen đặc trùm lên cả con phố, tôi vơ vội cốc nến thắp lửa rồi cũng đành đi theo.

Sau bữa cơm thân mật với 2 bác chủ nhà tốt bụng, tôi cảm thấy khỏe khoắn hơn hẳn. Cả 3 nhanh chóng đặt chân lên phòng nghỉ ngơi.

– Tự nhiên tao thấy buồn ngủ quá, chắc mệt. Thôi tao ngủ đây, kế hoạch ngày mai vẫn thế nhé…

Việt nói rồi nằm lăn ra đất gác chân lên thành giường.

– Em cũng vậy, cảm thấy buồn ngủ ghê gớm, chúc anh Long ngủ ngon.

Chắc 2 anh em nó dậy trước tôi nên chắc còn mệt, Thu trèo lên giường nằm cong người ngủ luôn.

Bỗng đến lượt tôi cũng ngáp lên ngáp xuống…

– Sao buồn ngủ thế nhỉ?..

Tôi tự hỏi nhưng chẳng chờ đợi lao mình xuống nền nhà nhắm mắt.

– Dậy!! Dậy mau thằng khốn!!!

Việt đấm vào người làm tôi đau đớn tỉnh dậy. Xung quanh tối om nhưng chúng tôi vẫn có thể nhận ra đây là nhà vệ sinh!

– Thu đâu??! – tôi hoảng hốt

– Tao cũng không biết, tỉnh dậy đã thấy cả 2 nằm trong này!!

– Có việc gì xảy ra??!!

Tôi nói rồi lao đến vặn tay nắm cửa.

– Khóa rồi!!!

– 2 ông bà già kia đã làm gì?? Em gái tao đâu rồi??! – Việt giận giữ quát

– Phá cửa mau!

Chưa nói hết câu, nó đã húc mạnh cả thân người vào cửa kêu ầm 1 tiếng!

– Khốn kiếp!!

Tôi lập tức đạp thật mạnh vào tay nắm, trong lòng cực kỳ lo lắng xen lẫn sợ hãi. Những cú đá ruỳnh ruỳnh không ngớt vang lên trong căn phòng tối om.

– Cả 2 cùng tông đi!! – tôi thúc dục

Nó và tôi lùi về sau, thở 1 tiếng rồi nhanh như cắt lao mình húc mạnh. Chiếc cửa chẳng mấy di chuyển…

– Chó chết, chó chết!!

Việt tức giận đá liên tiếp vào tay nắm cửa, miệng không ngớt chửi bới. Trong 1 khoảnh khắc, tôi nhận ra bên cạnh mình không phải là thằng bạn thân ngày nào. Nó hoàn toàn xa lạ và đầy bạo lực, nó giống với 1 con thú hoang giận dữ đang điên cuồng phá phách từ tung.

– Mày không giúp tao còn ngây ra đó làm gì?!! – nó điên tiết quát

Tôi cảm thấy sợ hãi vội vàng tung chân đạp cật lực vào tay nắm.

– Á á á….

Tiếng la thất thanh của Thu!

– Thu!!! Thu ơi!!!

Việt gào ầm lên, không chậm trễ cả 2 dùng hết sức giã mạnh vào tay nắm, trong lòng linh tính chuyện chẳng lành.

– Bốp!!!

Tay nắm tức thì rơi xuống. Cả 2 húc mạnh lần nữa khiến cửa nhà vệ sinh bật tung ra ngoài!!

Chợt chúng tôi thấy thấp thoáng bóng dáng Thu bị kéo lại vào trong phòng và cánh cửa phòng ngủ chực đóng lại…

Nhanh như sét đánh, Việt lao vào giáng 1 cước khiến cánh cửa đập ruỳnh vào tường.

Bỗng khuôn mặt nó đột nhiên biến sắc!! Tôi vội vã chạy vào xem cũng không khỏi thất kinh!!!

2 vợ chồng họ, người phụ nữ với khuôn mặt phúc hậu đang ngồi ôm chặt 1 con xác sống toàn thân đã bị trói lại, mồm miệng bịt kín, nhìn nó què quặt nhỏ nhắn như bộ xương khô không ngừng dãy dụa, tóc trên đầu đã rụng hết, 2 bên mặt teo tóp chỉ còn xương gò má lộ ra, có vẻ là 1 cậu bé với độ tuổi khoảng 11, 12. Còn người chồng mà tôi cứ ngỡ là hiền lành lại đang cầm dao dí vào cổ khống chế Thu.

Quần áo em xộc xệch, bị ông ta kéo lê đến nỗi hở cả dây áo ngực!!

– Các người đang làm cái chó gì vậy?!! – Việt điên máu quát

– Anh..ơi..huhu.. – Thu bắt đầu khóc nức nở

– Đừng lại gần!! Nếu không tao giết con bé ngay tại đây!!!

Việt chỉ còn nước hạ mình…

– Tại sao các người đánh thuốc ngủ chúng tôi?! – tôi hỏi nhằm xoa dịu tình hình..

– Con ơi…mẹ đây..ngoan nào đừng nghịch ngợm nữa. Ngoan mẹ cho đi xem phim nhé..

Giọng người phụ nữ đứng tuổi trong ngôi nhà cất lên đầy vẻ thê lương. Bà ta chẳng quan tâm điều gì xảy ra kể từ khi chúng tôi bước vào, 2 cánh tay vẫn ôm chặt lấy người con xác sống, thỉnh thoảng lại vuốt má vuốt đầu âu yếm không rời như nó vẫn còn là con của bà ta, nhưng đáp lại những hành động đó chỉ là sự dãy dụa, kèm theo 1 ánh mắt vô hồn, không cảm xúc..

– Tại sao các cô cậu lại đòi bỏ đi?!! Tại sao? Tôi đã tha thiết mong các cô cậu ở lại cơ mà..

Bà ta đột nhiên hét lên làm tất cả giật bắn mình.

– Vậy ra bà đã nghe lén chúng tôi nói chuyện!!

– Chính vì các cậu có ý định bỏ đi nên chúng ta mới phải làm vậy!!

Bà ta lại xoa người con xác sống và dỗ dành

– Thả em gái tôi ra mau!

Việt có vẻ không chịu được nữa, hét toáng lên khiến ông chồng hoảng sợ ghì chặt Thu, con dao như muốn cứa vào cổ..

– Hu..hu..anh..

Thu khóc do quá đỗi sợ hãi, tôi liền ngăn thằng Việt tránh làm điều dại dột.

– Bác gái nghe cháu này, con trai bác đã chết rồi. Trước mặt bác chỉ là 1 cái xác biết cử động..

– Không!!! Con trai của tôi chưa chết, nó đang sống sờ sờ đây này. Nó chỉ bị bệnh thôi, nó đang đói. Đúng rồi, con trai tôi đang đói nên bị như vậy, phải cho con ăn, cho con ăn thì con sẽ ngoan nghe lời mẹ..

Tôi cảm thấy bà ta có dấu hiệu tâm thần rồi, có lẽ do cái chết của thằng bé gây ra 1 chấn thương tâm lý quá lớn, sẽ rất khó để nói chuyện 1 cách tỉnh táo. Thằng Việt bên cạnh đã nắm chặt tay như muốn xông tới đấm bà ta 1 trận. Nếu không nhanh chóng nghĩ ra cách, sớm muộn nó cũng sẽ liều mạng quyết ăn thua đủ!

Tôi bèn giữ tay Việt mong rằng nó sẽ bình tĩnh lại.

– Đúng rồi, con trai bà đang bị bệnh, hay cho cậu bé ăn chút gì đó. Trong balo chúng tôi vẫn còn chút lương khô, hy vọng cậu bé sẽ thích…

Tôi nhẹ nhàng ngồi xuống với lấy chiếc balo của Thu tìm gói lương khô

– Không!!

Bà ta chợt ném 1 ánh nhìn đầy oán hận, căm thù về chỗ cả 2.

– Không! Con trai tôi không muốn ăn lương khô. Nó muốn ăn thịt người! Con à, hôm nay ta sẽ cho con ăn thịt đứa con gái kia, con thích không? Ngoan nhé con trai yêu quý..

Việt nghe đến đây tức nổ óc, 2 mắt đỏ ngầu giận dữ. Tôi kín đáo đánh ánh mắt về phía Thu, nó chợt nhận ra tức thì đứng khựng lại. Ông chồng phía đối diện liên tục quan sát nhất cử nhất động của chúng tôi để uy hiếp Thu khiến cả 2 không thể làm liều.

Bà vợ bắt đầu tháo khăn bịt mồm con xác sống, nó há mồm nhe răng rít lên 1 cách kinh tởm. Tình hình bắt đầu ngoài tầm kiểm soát!

– Bác à, bác làm vậy không phải có lỗi với bác gái lắm sao?! – tôi nói với giọng căm hờn về phía ông chồng

– Mày nói vậy là có ý gì?? – ông ta giận dữ quát

Bà vợ có vẻ chẳng quan tâm gì cả, nhẹ nhàng đặt con xác sống xuống giường và ngồi nhìn nó dãy dụa với vẻ mặt thất thần. Tôi quay sang Thu, ánh mắt như muốn bảo em đừng khóc nữa. Sau đó quay trở lại nói chuyện với người trụ cột trong gia đình.

– Chính bác là người đang làm khổ vợ mình bác có biết không?

– Tao chẳng làm khổ gì vợ tao cả!

– Bác sai rồi. Với 1 người phụ nữ thương con đến mất trí như vậy, không lý nào có thể tự mình trói chặt tay chân đứa con đã chết được. Người làm việc này chỉ có bác, chứng tỏ bác vẫn còn ý thức để phân biệt đúng sai! Vợ bác vì nỗi đau mất con do cái đại dịch này mà trở nên tâm thần, lý trí đã không còn tỉnh táo để nhận biết! Lẽ nào ngay cả bác cũng mù quáng nốt hay sao??

Ông ta có vẻ cứng họng, tôi tiếp tục nhấn mạnh

– Đáng lý ra là đàn ông, bác phải tự tay kết liễu con mình khi sự biến đổi xảy ra. Đừng để lũ vi-rút xúc phạm hình hài 1 đứa trẻ đã chết như vậy, cũng đừng để người thân nhất bên cạnh mình lún sâu vào nỗi đau mà tự dày vò bản thân hơn nữa. Hãy nhìn xem!! Vợ bác đã trở thành con người như thế nào??!!

– Chỉ là…tôi..không đủ can..đảm để.xuống tay với..

Ông ta nói trong nghẹn ngào, đôi vai buông thõng xuống nhìn về phía vợ. Tôi chưa kịp định thần thì thằng Việt đã như 1 tia chớp lao tới cướp con dao trên tay ông ta rồi lập tức đấm 1 phát khiến cả thân thể béo lùn trên 50 tuổi chỉ còn nước ngã lăn ra đất!!!

– Mình ơi!!

Bà vợ thấy thế liền xông tới đỡ người chồng ngồi dậy! Thu được giải cứu chạy ào về phía tôi không quên kéo chiếc áo sơ mi che đi dây áo ngực..

– Ổn rồi, ổn rồi em à.. – tôi vỗ về an ủi Thu

– Thu!! Long!! Tất cả ra ngoài trước đi!

– Mày định làm gì vậy??!

Nó chẳng nói chẳng rằng cầm balo lên ném cho tôi

– Ra nhanh!! – nó quát

Tôi không hiểu ý nhưng cũng vội vàng đỡ Thu đi ra. Nó đột nhiên trèo lên giường túm gáy con xác sống đang nằm kêu gào và dí dao khống chế khiến tất cả không khỏi bất ngờ!!

– Anh làm gì vậy? – Thu ngơ ngác hỏi

– Cậu ơi! Xin cậu đừng giết con tôi..

Bà vợ tức thì quỳ xuống van xin, những giọt nước mắt trào ra khiến tôi không khỏi chạnh lòng, khuôn mặt người phụ nữ đó bây giờ chỉ còn lại sự đau khổ, buồn bã sâu vô tận, điều đó dường như có 1 sức mạnh siêu hình khiến tôi bị ám ảnh, bị cuốn theo vào trong chẳng thể dùng lời lẽ để diễn tả.

Ông chồng bên cạnh chỉ biết lặng người nhìn theo chúng tôi với 1 ánh mắt đầy bất lực…

– Tôi sẽ không giết con trai của 2 ông bà, mà tôi sẽ giúp cả gia đình đoàn tụ!!!

Việt vừa nói vừa dùng dao cứa đứt dây trói

– Dừng lại!! Đủ rồi Việt!! – tôi chạy vào can ngăn liền bị nó hất phăng ra

– Anh à, dừng tay đi…

Sợi dây trói đột nhiên bung ra. Tức thì nó đẩy con xác sống lên người bà vợ và lập tức đóng chặt cửa lại.

– Aaaaa!!

Tiếng bà vợ hét lên thất thanh, sau đó là tiếng khóc của ông chồng rồi cuối cùng tôi chẳng còn nghe thấy gì nữa cả, còn Việt vẫn cứ giữ chặt tay nắm và gục đầu vào cánh cửa..

– Tại sao mày phải làm thế? Mày không còn tình người nữa à?! – tôi giận dữ quát

– Tình người? Mày đang nói cái thứ nhảm nhí gì vậy?? Trong cuộc sống này làm gì có cái thứ gọi là “tình người”!

– Cho dù là vậy thì mày cũng không cần phải hành động đến mức độ như thế!! Họ chỉ quá đau khổ vì đứa con đã chết thôi!

– Vậy tao thì không đau khổ khi em gái tao chuẩn bị làm mồi cho con xác sống kia sao?! Mày đừng nghĩ rằng mày tỉnh lại sau vụ sập cầu kia thì cái xã hội này nó vẫn còn như cũ, cũng đừng bắt người khác phải nghĩ theo cách của mày!

Tôi thật sự sốc khi nó to tiếng như vậy, bên cạnh khóe mắt Thu chực rơi lệ càng làm tôi thấy khó xử.

– Mày biết không?? Hãm hiếp, giết người, trộm cắp nhan nhản khắp nơi kể từ khi dịch bệnh xảy ra! Khi mày vẫn còn ngất dưới đống đổ nát đó, 2 anh em tao đã xảy ra chuyện gì, mày có biết không??

– Đủ rồi..anh ơi..

– Mày nhìn cho kỹ đi!

Nó chỉ vào cái sẹo trên trán và nói trong uất ức.

– Cái vết sẹo này không phải tự dưng mà có đâu! Tối hôm chia tay mày, tao vội vã trở về phòng trọ thì có 1 thằng khốn kiếp đang chuẩn bị hiếp dâm em gái tao. Sau đó tao đã đánh nó 1 trận lên sống xuống chết và kết quả bị nó chém lên trán đây này!

Tôi như cứng họng để mặc nó trút giận…

– Anh…đủ rồi….huhu

Thu khóc lóc khiến nó cảm thấy có lỗi, sự ức chế dần tan biến

– Long à! Nó là em gái tao, là ngươi thân duy nhất của tao lúc này. Tại sao mày không nghĩ người bị dí dao vào cổ là người thân của mày? Mày đã mất cả gia đình rồi, tao nghĩ mày phải hiểu cảm giác của tao lúc này chứ! Liệu mày có làm tất cả để bảo vệ người thân bên cạnh không?? Còn với riêng tao, bọn họ xứng đáng bị như vậy khi dám làm tổn thương em gái tao…

Tôi im lặng lắng nghe trọn từng câu chữ, trong lòng không khỏi suy nghĩ mông lung.

– Mày giữ hộ tao tay nắm đi…

Tôi liền bước tới thế chỗ.

– Đợi ở đây, tao kiếm cái gì đó chặn lại!

Nó nhanh chóng trèo lên tầng trên..

– Anh em đúng là đã thay đổi nhiều… – tôi quay sang nói với Thu

– Vâng..đó là điều em đã muốn nói với anh Long. Anh đừng để ý chuyện anh trai em to tiếng, thật ra anh ấy cũng phải chịu đựng rất nhiều thứ, anh ấy mệt mỏi nhưng chẳng bao giờ nói ra. Mong anh hãy hiểu cho anh trai em. Còn về chuyện của họ, em cũng không biết phải nói gì hơn…

– Không sao đâu em. Chỉ là anh đã đi chậm hơn so với cuộc sống lúc này, anh đúng là 1 thằng ngốc ngây thơ…

– Anh nhầm rồi…

Đúng lúc này Việt vác cái tủ nhỏ bước xuống cắt ngang cuộc nói chuyện..

– Tránh ra nào!

Nó nhanh chóng đặt cạnh cánh cửa, rồi lại chất thêm đống đồ linh tinh kiếm trong hộc tường. Bọn họ hình như chẳng có ý định thoát ra…

Việt đỡ Thu đi xuống dưới nhà, tôi cũng xách balo theo sau. Cả 3 đặt lưng dựa vào ghế nghỉ ngơi, chẳng ai buồn nói với ai câu nào vì quá chán chường.

Sự việc vừa rồi diễn ra khiến tôi phải trầm mình nhìn nhận lại nhiều vấn đề. Có lẽ tình người đúng là 1 món hàng xa xỉ trong thời đại này. Nhận thức của Việt, và cái cả cách hành động của nó nữa, làm tôi không thể nào biết nếu là mình trong trường hợp của nó, sẽ phải làm gì? Bỗng chốc tôi cảm thấy mình thật đạo đức giả nhưng đồng thời cũng nhận ra 1 điều chắc thật: không chỉ những người bị cắn mới biến đổi thành xác sống mà những người đang sinh tồn trong môi trường này, cũng đang dần dần gặp phải 1 căn bệnh biến dạng về nhân cách. Nó len lỏi 1 cách vô hình mà chẳng thể nào nhận biết được…

1 lúc sau, tôi bèn đứng dậy lấy đống đồ ăn đồ uống ra cho cả 3 ăn lấy sức. Không khí dùng bữa vẫn tiếp tục diễn ra trong im lặng…

Tất cả chỉ cố được vài thìa rồi nhìn nhau ngao ngán, chẳng ai có tâm trạng để nuốt thứ gì vào bụng. Chúng tôi cứ ngồi như vậy cho đến đầu giờ chiều..

– Đến lúc rồi!!

– Ừm..Vậy giờ đi đâu?

– Lấy lại đống nhu yếu phẩm và quay về chỗ anh em tao rồi tính tiếp.

– Vậy thì lần này phải hết sức cẩn thận.

Chúng tôi mặc lại quần áo, 1 số bộ lấy của 2 vợ chồng, khẩn trương che chắn mọi chỗ trên cơ thể và gom hết tất cả những gì ăn được nhét vào balo. Việt lấy 1 con dao bếp buộc cố định vào chiếc sào phơi làm vũ khí, còn tôi lấy vội cái thanh xà beng ngoài cổng..

Tất cả neo nịt kín mít, Thu vác chiếc balo nặng trĩu trên vai bám sát cả 2. Tôi cầm xà beng phá khóa cổng 1 cách gấp rút, không có con nào phía trước!

Cả 3 nhanh chân bước ra khỏi ngôi nhà với 1 ký ức đau thương…

Chúng tôi lấy vải che mặt, bước từng bước 1 cách cẩn trọng. Lòng đường vắng vẻ chẳng có 1 ai, không gian lại càng trở nên yên tĩnh đến đáng sợ. Thằng Việt cầm ngọn giáo tự chế đưa chéo trước ngực sẵn sàng nghênh chiến, tôi cũng nắm chắc thanh xà beng trên tay quyết không chịu chết. Thu ở đằng sau liên tục quan sát tình hình..

Lần này cả bọn sẽ chuyển sang chiến thuật chủ động, đánh nhanh rút gọn. Nếu như bị động chờ đợi lũ người chết tới chỉ có thất bại. Sắp đến gần chỗ xe máy bỏ lại cùng với bọc nhu yếu phẩm, 1 vài con xác sống đã thập thò xuất hiện, tôi có thể nghe thấy tiếng khục khặc – thứ âm thanh khó hiểu mà bọn chúng cứ mỗi lúc lại gầm gừ.

– Bắt đầu nào!!

Việt dứt lời tức thì chạy đến như vũ bão, đâm ngay đầu ngọn giáo giữa ngực 1 con, tôi cũng không chậm trễ bổ xà beng vào đỉnh sọ con xác sống gần ngay bên cạnh.

Đột nhiên 2 mắt nó đỏ ngầu, máu trong lỗ mũi chảy ứa ra. Có lẽ cú phang quá mạnh khiến xương sọ vỡ nát, não bộ bị tổn thương. Nó ré lên rồi ngay lập tức quỳ xuống, ngã ra chết ngay tại chỗ…

Nhìn sang Việt, 2 tay vẫn nắm chắc thân giáo, dường như đâm xuyên qua ngực con xác sống chưa hả dạ, nó hung hãn đẩy con xác sống ra xa đồng thời xoáy mạnh khiến nội tạng nát bét, máu ứa ra bên ngoài! Nhanh chóng nó hất cái xác sang 1 bên và khẩn trương triệt hạ con tiếp theo.

Những con đằng xa bắt đầu thấy động tĩnh lao đến dữ tợn. Việt vội vã cầm giáo quét ngang 1 đường khiến thân thể chúng rách 1 vết to đến nỗi hở cả thịt thối, con thì rách tay, rách bụng, con thì đứt lìa 1 vài bộ phận trên cơ thể. Chúng dường như không có khái niệm về đau đớn, gục xuống mà vẫn vẫy vùng quyết liệt..

Việt lập tức chuyển thế tấn công, nó cầm cây giáo hết đâm con này rồi chém con kia. Nhân lúc những con phía sau lộ sơ hở vội vàng chọc thẳng mũi giáo ngập cổ! 2 tay xoáy nhanh thoăn thoắt khiến con xác sống đau đớn cùng cực và kết liễu bằng 1 cú lia mạnh khiến đầu gần như rụng khỏi cổ nhìn muốn ói!!

Tôi lập tức quay mặt, 3 con xác sống với tay chuẩn bị ăn thịt mình. Không để chúng có cơ hội, tôi phang thẳng vào tay con có ý định lên trước, rồi quét 1 đòn ngang xương gò má khiến nó loạng choạng chực ngã. Chưa kịp tung đòn cuối, 2 con còn lại bất ngờ sấn sổ nhảy tới, tôi bổ liên tiếp vào người chúng và gấp rút lùi lại

– Thu!! Cái bọc..

Em hiểu ý liền vòng qua người tôi liều mình chạy đến. Ngay lập tức 1 con chú ý đuổi theo. Tôi tức thì cúi mình phang thẳng vào đầu gối khiến nó ngã đập mặt, rồi nhanh chóng tiễn nó bằng 1 phát bổ ngay sau ót!! Nhìn lên, con còn lại bất ngờ nhảy chồm lên người kéo cả 2 lăn quay ra đường khiến tôi hoảng sợ.

Nó không ngừng há mồm khè lưỡi định ngoạm vào cổ tôi 1 miếng. Nhanh trí tôi ấn thanh xà beng khóa mồm cố gắng cầm cự. 2 bên giằng co và phía sau bắt đầu có thêm lũ người chết chạy lại…

– Khổ rồi!!!

Bất thình lình, 1 con dao đâm xuyên qua sọ con xác sống và dừng lại ngay trước mặt tôi, máu nhỏ xuống khẩu trang!!

– Dậy!!

Tiếng Việt giục đồng thời mũi giáo ngay lập tức được rút ra. Tôi đẩy con xác sống sang 1 bên và vội vã tháo khẩu trang!!!

Thu đã ở sát ngay sau lưng Việt, tay cầm túi bọc…

– Chạy thôi!!

Tôi khẩn trương đứng dậy. Phía sau, bọn xác sống dàn hàng phủ kín bề rộng lòng đường ào ào đổ tới!

Cả lũ quay đầu, cắm mặt chạy đường dài…

– Đoàng!!! Đoàng!!!

Tiếng súng đột nhiên nổ ra không ngớt vang ầm cả con phố Lý Nam Đế!! Tất cả lập tức dừng chạy cúi đầu nhìn về sau. Lũ xác sống đuổi theo từng đàn ngã rạp, nằm đè lên nhau. Chúng tôi vui mừng khôn xiết nhưng đồng thời cũng thắc mắc họ là ai?

Chỉ đến khi tất cả những con xác sống đầu hàng đều bị bắn hạ, tôi mới thấy được chiếc áo CSCĐ! Từng đội hình liên tục di chuyển và triệt hạ những con trong ngõ ngách vồ ra, trên tay bọn họ đều được trang bị khẩu SMG-PK5!!

– Đứng yên!!!

Tiếng họ vừa hét vừa chạy và chĩa súng về đây.

– Đừng bắn chúng tôi!!!

Việt hét lên đồng thời vứt bỏ ngọn giáo và gấp rút quỳ xuống, tôi cùng Thu nhanh chóng làm hành động tương tự!!

– Giơ tay lên đầu!!! – những người lính lạ mặt hét to

Chúng tôi không còn lựa chọn nào khác đành làm theo mệnh lệnh của họ. Nhanh như cắt, họ tiến đến súng đeo sau vai ghì cả 3 áp mặt xuống nền đường!!!

– Cậu có bị cắn không?!! – 1 nguời lính hỏi tôi

– Không ạ…

2 anh em Việt cũng đang bị tra hỏi..

– Ổn rồi!

Họ liên lạc qua bộ đàm nhưng vẫn cẩn trọng áp chế chúng tôi!

Nhìn về phía trước, lòng đường ngập lũ xác sống đã bị tiêu diệt nhanh chóng được những người lính khác dọn sang 2 bên vỉa hè. 1 chiếc xe bọc thép to sừng sững chầm chậm lăn bánh di chuyển lên! Trước xe lắp cản để ủi những xe khác nằm lộn xộn chắn đường.

Chẳng mấy chốc chiếc xe dừng ngay trước mặt chúng tôi, 1 người đàn ông tóc mái bằng với chiếc cằm nhọn trong bộ quân phục bước xuống…

– Kiểm tra người họ!!! – người đàn ông ra lệnh

Chúng tôi nhanh chóng bị kéo dậy, 1 người giữ chặt tay còn 1 người kiểm tra mọi chỗ trên cơ thể. Thu có vẻ khó chịu nhưng cũng đành cho qua, Việt tức tối mà lại chẳng thể làm khác hơn được. Trên ngực áo, tôi có thể thấy rõ tên của người đàn ông đang đứng đối diện: Lê Đăng Dũng. Có lẽ ông ta là chỉ huy…

3 người lính thực hiện xong việc kiểm tra chúng tôi, nhìn nhau lắc đầu rồi lập tức đứng ngay ngắn vào hàng, đồng loạt giơ tay lên đầu chào vị chỉ huy 1 cách nghiêm trang.

– Thưa trung đội trưởng, cả 3 chúng tôi không phát hiện trên người các cô cậu thanh niên này 1 sự xây xát ngoài da hay 1 vết thương hở!

1 người đại diện trong số họ hướng ánh mắt về vị chỉ huy và nói bằng giọng dõng dạc. Thật đúng kỷ luật là sức mạnh của quân đội…

– Các anh vất vả rồi…

– Không có gì, thưa trung đội trưởng!

Lần này thì cả 3 đồng thanh đáp to. Vị chỉ huy nhanh chóng đứng nghiêm trang giơ tay lên đầu chào họ, 3 người đấy cũng đáp lại bằng hành động giống ông.

– Kết thúc!! – vị chỉ huy nói

Họ đứng sang 1 bên và không còn vẻ nghiêm nghị như lúc nãy. Ông ta quay mặt về phía chúng tôi mở lời

– Thả họ ra! – ông nói

Lập tức 3 người phía sau đồng thời buông tay

– Tôi tên Dũng, Lê Đăng Dũng. Chỉ huy lực lượng tìm kiếm những người sống sót, nhận lệnh của chính phủ Việt Nam bảo vệ và đưa những người giống 3 cô cậu đến khu cách ly an toàn, xin lỗi về thủ tục nhưng đó là điều cần thiết với tình cảnh bây giờ. Trên xe bus phía sau là đoàn người tị nạn, xin mời 3 cô cậu bước lên.

Chúng tôi ai nấy đều nhìn nhau với vẻ mặt ngơ ngác. Họ xuất hiện quả thật rất đúng lúc..

– Cám ơn bác, đi nào!! – Việt mở lời

Nó đỡ Thu đi vòng ra sau chiếc xe bọc thép

– Long!! Mau lên!!

Tôi nhìn quanh với vẻ mặt lưỡng lự

– Nếu cậu muốn thì mời cậu lên xe nhanh cho, càng ở yên 1 chỗ càng nguy hiểm. Hơn nữa, chỉ còn vài tiếng nữa là trời sẽ tối, công tác sẽ còn gặp nhiều khó khăn!

Tôi không nói gì khẩn trương lại gần Thu và Việt. Thì ra không chỉ có 1 chiếc xe bọc thép mà có đến tận 5 cái làm tôi ngỡ ngàng, 2 xe đầu đoàn và 3 xe cuối đoàn dọc con phố, ở trên nóc mỗi chiếc đều bố trí 1 xạ thủ luôn trong trạng thái chuẩn bị ngắm bắn!! 2 chiếc xe huyndai 45 chỗ ở giữa chở đoàn người sống sót…

– Mày không nghĩ họ có liên quan đến vụ sập cầu Chương Dương sao?? Tao có cảm giác không an tâm.. – tôi nói với 2 anh em

– Chứ chẳng lẽ mày định sống sót với vũ khí thô sơ và nguy hiểm rình rập như thế này sao?? Thu, em lên trước đi..

Thu nghe lời anh trai lên xe trước, thằng Việt bỗng tóm áo tôi kéo sang 1 bên

– Nghe này bạn tao, tao hiểu mày đang nghĩ gì. Tao cũng không hoàn toàn tin họ, nhưng lòng tin đó bây giờ với tao không còn quan trọng. Điều quan trọng là tao buộc phải đưa ra những lựa chọn mang đến sự an toàn nhất có thể cho em gái tao! Họ có nhắc đến khu cách ly mà…

– Ừm..tao hiểu…

– Mày có thể không lên nhưng hãy đưa ra lựa chọn khôn ngoan nhất…

Nói rồi nó nhanh chóng bước lên xe. Tôi chẳng buồn nghĩ ngợi gì nữa đi theo cả 2…

Trong chiếc huyndai 45 chỗ, người cầm lái vẫn là 1 chiến sĩ cảnh sát, anh ta chẳng ngó ngàng gì, mắt vẫn để phía trước. Tôi nhìn qua trên xe đủ mọi thành phần già trẻ gái trai nhưng lại thưa thớt, nét mặt ai nấy đều không giấu nổi sự mệt mỏi và lo sợ, vài đứa trẻ con đang được bố mẹ dỗ ngủ 1 cách nặng nề, hàng ghế bên cạnh, 1 bà già bật chiếc máy niệm Phật đủ nhỏ để không làm phiền người khác nhưng tôi vẫn có thể cảm nhận từng câu kinh văng vẳng bên tai. Bầu không khí chùng xuống và có chút gì đó u ám…

Việt bước đến hàng ghế gần cuối ngồi cạnh Thu, rồi với tay chỉ chỗ ngồi phía trên dành cho tôi. Thu có vẻ buồn bã, quay mặt ra cửa kính xe nhìn bâng quơ. Thật ra không chỉ Thu mà mọi người ở trong này đều có gì đó sầu não, ảm đạm. Nó như bao trùm cả chiếc xe…

Tôi lại gần, 1 người đàn ông ngồi bên cạnh biết ý liền cầm lấy túi đồ màu đen to đùng và dài đặt thẳng đứng trước mặt, tôi gật đầu ngầm ý cám ơn. Lúc ngồi xuống cũng là lúc chiếc xe lăn bánh.

Sau hàng ghế, Việt có vẻ mệt vì trận đánh vừa rồi, nó khoanh tay và gục mặt xuống dưới. Thu bên cạnh cũng không khá hơn, em tựa đầu vào cửa kính, nhắm mắt rồi lại mở ra, 1 giấc ngủ chập chờn….

Tôi nhìn sang người đàn ông bên cạnh. Anh ta có vẻ khoảng 27 28 tuổi, đang cởi chiếc mũ ra phe phẩy cho đỡ nóng. Tôi để ý mái tóc và lấy làm lạ khi bây giờ vẫn có người trung thành với kiểu bổ luống. Bù lại anh ta có 1 khuôn mặt góc cạnh, râu trên mồm đã cạo sạch, nhìn rất sáng sủa. Anh ta mặc 1 chiếc áo thun màu xám, bắp tay anh to cuồn cuộn, có lẽ là dân tập gym. Đột nhiên anh ta quay sang nhìn làm tôi xấu hổ..

2 ánh mắt chạm nhau, anh ta khẽ nở 1 nụ cười lịch sự rồi lại ôm túi đồ màu đen để đỡ đổ, vẫn còn 1 chiếc balo to tướng dưới gầm ghế ngồi.

– Uống không em?

Anh ta móc trong balo 1 lon redbull và mời tôi

– Dạ không anh.. – tôi đáp với vẻ mặt lúng túng

Anh ta lại nhìn tôi và cười. Vô thức tôi quay mặt về phía trước vì có tiếng súng chợt nổ ra. Mọi người trong xe chắc hẳn đã quen với sự việc này bởi tôi không cảm nhận đước 1 tín hiệu bất ngờ nào ngoại trừ chính mình…

Tất cả cứ ngồi im lặng, và giấc ngủ đến với tôi 1 cách nhanh chóng..

Cú xóc mạnh làm tôi mở mắt, chợt trong xe đã bật đèn sáng trưng. 1 màu đen bao phủ phía ngoài, nhưng những ánh đèn pha lan tỏa vẫn cho tôi biết đoàn cứu viện đã bắt đầu xuống đường Thanh Niên, 1 trong các con đường đẹp nhất Hà Nội giờ đã lặng im hoang tàn trong đêm tối, 2 bên hồ Tây và Trúc Bạch bao bọc bởi 1 làn sương mờ ẩm ướt. 1 cảm giác buồn da diết chớm nở trong lòng…

2 chiếc xe bọc thép đằng trước đã dọn đường cho phía sau, hất những chiếc xe máy hay taxi ra 2 bên rẽ thẳng vào Thụy Khuê. Đi được 1 lúc cả đoàn dừng lại, 1 vài người giống chúng tôi khẩn trương bước lên xe.

Tôi đưa mắt quan sát những người lính chiến phía dưới đường. 1 đội hình triển khai rất nhanh chóng gồm 12 người, họ xông vào các cửa hàng đại lý hoặc bách hóa, cả hiệu thuốc, lấy tất cả những gì có thể rồi cầm bình phun sơn đánh dấu “X”, để biết rằng chẳng còn gì lấy ở đây nữa.

Công tác diễn ra rất lặng lẽ và nhịp nhàng, rồi đoàn xe lại tiếp tục chuyển bánh. Lần đầu tiên tôi có dịp nhìn thấy tác phong, chuyên môn của họ.…

Đoàn xe lại tiếp tục di chuyển. 2 chiếc bọc thép dẫn đầu đi dọc Thụy Khuê rồi rẽ trái vào Văn Cao, qua sân vận động Quần Ngựa, lên trên là Lotte Center top of Hanoi, rồi rẽ qua hướng Kim Mã…

Tôi chợt nhắm mắt vì cơn buồn ngủ lại kéo đến. Được 1 lúc, Việt với Thu tự nhiên thúc tôi tỉnh dậy

Xe đang chạy trên con đường Lê Đức Thọ quen thuộc. Phía đằng xa hàng trăm tín hiệu nhấp nháy không ngừng trong đêm tối. Người đàn ông ngồi bên cạnh đã khoác lên mình chiếc áo da màu nâu và đội mũ trở lại. Anh ta tay vẫn nắm chắc túi đen không rời, vẻ mặt có chút đăm chiêu.

Tôi quay xuống nhìn 2 anh em Việt…

– Chẳng phải là đường dẫn vào sân vận động Quốc Gia Mỹ Đình sao??

– Đúng vậy! – Việt trả lời

– Hồi chiều họ có nhắc đến khu cách ly, có lẽ là nơi này 2 anh à..

Thu xen vào, trên tay cầm tờ giấy ướt lau mặt. Mùi lô hội thơm nức mũi nhanh chóng khiến tôi tỉnh táo đầu óc.

Những đứa trẻ đã bắt đầu thức dậy, chúng cựa quậy khiến người bố phải đứng lên nhường phần chỗ của mình, 2 cô gái ngồi trước vội vã kiểm tra lại vật dụng tư nhân. Tiếng tụng kinh đã tắt chỉ còn 1 bà già 2 tay chắp vào, miệng không ngừng lẩm bẩm.

Chợt xe chuyển bánh lăn qua vòng xuyến. Bên tay phải là trung tâm đào tạo vận động viên cấp cao nằm ẩn mình trong màn đêm lạnh lẽo. Thật khó để diễn tả 1 trung tâm đạt chuẩn quốc gia giờ chỉ còn là 1 công trình bỏ hoang.

Người đàn ông bên cạnh tôi quay sang nhìn với ánh mắt đượm buồn.

– Nơi này đã từng có rất nhiều kỷ niệm.. – anh mở lời

– Với anh??

– Đúng vậy…

– Em tên Long, còn anh?? – tôi bắt đầu hỏi chuyện

– Trung.

Anh ta nói với 1 chất giọng nhẹ nhàng.

– Yêu cầu mọi người ổn định chỗ ngồi. Đoàn xe đang dần tiến về khu cách ly!

Tiếng chiến sĩ cảnh sát nói vọng trên xe. Chúng tôi lại 1 lần nữa hồi hộp.…

Xe bây giờ đã di chuyển trên phố Lê Quang Đạo. 1 bãi sân tập rộng lớn ngay sát con đường, từng hàng cỏ đã mọc lên um tùm lay động trong đêm. Qua ánh đèn heo hắt, trông chúng thật nhợt nhạt và thiếu sức sống, ủ rũ phất phơ nghiêng mình theo sự chuyển động của không khí. Bãi sân rộng đến nỗi tôi có thể nhìn xa hơn nhưng 1 bức tường mang tên bóng tối đã cản trở.

– Bụp!!!

Đột nhiên 2 con xác sống không biết từ đâu đập ruỳnh ruỳnh vào thành xe làm mọi người hoảng sợ.

Anh Trung lập tức đứng phắt dậy nắm cái túi đen to đùng định kéo khóa ra.

– Xe gặp nguy hiểm, xe gặp nguy hiểm! Yêu cầu chi viện, yêu cầu chi viện!!!

Người chiến sĩ lái xe đã nhanh chóng liên lạc qua bộ đàm kêu gọi sự trợ giúp! Chúng tôi chợt thấy ánh sáng chớp lên và sau đó là tiếng súng nổ. Tất cả vẫn chưa hết bàng hoàng, 1 vài người run rẩy quay trở lại chỗ ngồi, anh Trung bây giờ mới ngồi phục xuống an tâm..

Việt và Thu có vẻ đã quá quen với trò chơi giật mình, trông 2 anh em nó vẫn bình thường như không có chuyện gì xảy ra, đặc biệt là Việt..

Bây giờ thì cả đoàn đột nhiên dừng lại…

– Mọi người chú ý, mọi người chú ý!! Đã đến Khu cách ly, hãy nhanh chóng sửa soạn đồ đạc và nghiêm túc chấp hành theo sự chỉ dẫn!!

Tất cả nhìn về phía trước, có ánh đèn rải rác bên trong. Họ đã xây dựng lên những bức tường cao khoảng 6m như vành đai bao bọc xung quanh lối vào khu cách ly, trên các bức tường đều có 2 đến 3 người lính tay lăm lăm súng đi lại, họ lắp đặt cả đèn pha công suất lớn chiếu xuống tỏa sáng con đường dẫn vào. Cứ khoảng 10m chiều dài tường lại xen kẽ ở giữa 1 lô cốt cao 8m, bên trong bố trí các xạ thủ không ngừng quan sát mọi phía.

Cánh cổng chốt chặn bất ngờ mở ra!! Sát ngay cạnh là 2 lô cốt cao sừng sững có 3 chiến sĩ đang đứng nghiêm chào! 2 chiếc bọc thép dẫn đoàn nối đuôi nhau di chuyển vào trong và tản ra. Tiếp đến là xe của chúng tôi.

Công tác diễn ra rất khẩn trương, lại xuất hiện thêm 2 chiến sĩ cảnh sát mặc áo phản quang giơ tay ra hiệu cho đoàn xe đi chậm lại. Lần này thì tôi thật sự bị choáng ngợp trước 1 không gian rộng lớn mênh mông phía trước sân vận động, 2 hàng cột đèn cao thế dọc con đường xe chạy tỏa sáng xung quanh lối vào. Chưa hết, Quảng Trường Mỹ Đình – nơi thường ngày là chỗ để dạo chơi, vãn cảnh hay thả diều – giờ kín đặc các loại phương tiện, khí tài quân sự, 2 chiếc máy bay trực thăng vận tải chiến đấu UH-1 Huey chiều dài 17m với kíp lái 1 đến 4 người đậu song song sát ngay trước mặt. Phía sau là hơn 10 xe tăng, thiết giáp, bọc thép chống đạn các loại cực kỳ hiện đại…Tất cả đều có lực lượng tinh nhuệ đứng bảo vệ.

Trung tâm chính – sân vận động Quốc Gia Mỹ Đình – hiện lên như 1 ngọn núi hùng vĩ ẩn trong màn đêm. Cửa chính đã thấp thoáng trong tầm mắt, hành lang 2 bên không bật điện mà chỉ có ánh sáng từ cột đèn cao thế chiếu xuyên qua vách kính.

Đoàn xe dừng lại ngay trước lối dẫn vào. Tất cả mọi người đều đứng dậy theo sự chỉ dẫn của người chiến sĩ lái xe. Anh Trung nhờ tôi cầm hộ túi đồ và cúi xuống lấy chiếc balo.

Ai nấy đều vội vã kiểm tra lại hành trang…

– Ta đi thôi.

Bỗng Việt nói và đưa Thu lên trước.

– Ừm.

Tôi đi ra khỏi ghế ngồi, ngay sau là anh Trung, dáng người cao to phải gần mét tám. Cả 4 nhanh chân đứng vào hàng với đoàn người bước xuống khỏi xe…

Có lẽ phải hơn 30 người đang tập trung ngay trước cửa chính. Tiếng xào xạc của hàng cây 2 bên mỗi lúc lại mạnh dần, 1 quảng trường lộng gió về đêm làm tôi khó thở. 2 cô điều dẫn viên mang trên mình bộ quân phục lính bộ binh từ trong bước ra với vẻ mặt căng thẳng, trên tai họ đeo 1 chiếc máy phát thanh nhỏ xíu.

– Lời đầu tiên, chúng tôi xin kính chào những người sống sót. Chắc hẳn cảm xúc của các vị đều đang rất mệt mỏi và sợ hãi. Khu cách ly này được lập nên bởi chỉ thị từ Chính Phủ Việt Nam và không gì khác hơn ngoài mục đích bảo vệ an toàn tính mạng cho các vị. Như các vị có thể thấy từ khi tiến vào, lực lượng tác chiến tinh nhuệ cũng như khí tài quân sự hiện đại, tất cả đều đang có mặt ở trong này, ngày đêm canh gác. Khả năng đột nhập của những con người mất kiểm soát ngoài kia 100% không thể xảy ra!!!

– Chúng tôi có những kỷ luật mong mọi người hợp tác, chỉ có như vậy công tác tổ chức mới chặt chẽ, khoa học đồng thời tính mạng của người thân, gia đình, anh em các vị cũng được đảm bảo 1 cách tuyệt đối! Xin hãy nhất thiết nghe theo sự chỉ dẫn của những người phụ trách cho các vị. Bên cạnh đó, Chính Phủ và những người đứng đầu Nhà Nước cũng đang tìm hiểu nguyên nhân xảy ra sự việc và tìm cách giải quyết 1 cách nhanh nhất, xin mọi người chớ lo lắng…

Tiếng mọi người lao xao, xi xầm vang lên không ngớt.

– Tại sao đến bây giờ vẫn chưa có thông tin gì mà chỉ đang giải quyết??! Tính mạng chúng tôi đang gặp hiểm nguy từng ngày đấy!!!

– Chúng tôi yêu cầu 1 người nào đó chịu trách nhiệm cho toàn bộ sự việc đứng ra nói rõ!!!

– Tôi đã phải bỏ nhà, bỏ việc, mất đi người thân..Ai sẽ là người đền bù những tổn thất to lớn này!!

Đám đông tức giận chất vấn khiến 2 cô điều dẫn không kịp xoay xở.

– Mày nghĩ sao?? – Việt hỏi

– Đấy là chuyện của mấy ông cấp cao! Trước mắt chúng ta cần 1 sự an toàn được đảm bảo.

– Yêu cầu mọi người trật tự!!

Tiếng hét của 1 người đàn ông kèm theo tiếng súng vang lên làm tất cả vừa ngỡ ngàng vừa sợ hãi. Tôi cố gắng quan sát, người đàn ông đó đang mặc 1 bộ vest đen với thân hình bệ vệ, tóc trải chuốt sang 1 bên trán nhìn có vẻ tri thức. Theo sau là ông Dũng cùng với vài chiến sĩ cảnh sát chỉ biết tặc lưỡi cho qua.

Người đàn ông tiến đến vơ lấy máy phát thanh của 1 cô điều dẫn viên và buông miệng xỉ vả

– Có thế mà làm không xong!

Việt và Thu có vẻ tức tối, tôi cũng vậy, mọi người xung quanh thì e dè, cô điều dẫn không nói gì lùi về phía sau. Anh Trung đứng cạnh vẫn tỏ thái độ bình thường như chẳng có gì xảy ra. Ông ta hấp tấp đeo vào chuẩn bị mở lời

– Xin chào mọi người. Trời cũng đã về đêm rồi, mọi người không thấy mệt hay sao??! Chẳng lẽ chúng tôi không có người thân? Nhưng vì những người dân của đất nước, những người như các vị đang đứng ở đây! Mà chúng tôi vẫn phải bảo vệ túc trực 24/24. Chúng tôi phải đặt mọi người lên đỉnh của kim tự tháp, cả người thân cũng phải ở phía dưới cơ mà! Chẳng lẽ những chiến sĩ của tôi không có cùng cảm giác như mọi người? Mọi người nên hiểu cái gì xảy ra thì cũng đã xảy ra rồi, công việc cần phải giải quyết của Chính Phủ còn nhiều lắm, làm ơn đi..Điều quan trọng vẫn là tính mạng của mọi ngươi nhớ không, và chúng tôi đang phải trực tiếp chịu trách nhiệm về điều đó. Ai còn câu hỏi gì nữa không??? Xin mời, tôi sẵn sàng đối chấp!!

Đám đông chẳng còn ai có câu hỏi gì, phần vì e dè. Tất cả đành cho qua 1 cách miễn cưỡng..

– Cám ơn mọi người, hãy nghỉ ngơi và chúc tất cả ngủ ngon!

Ông ta tháo phăng chiếc máy ném trả cô điều dẫn rồi bước hùng hổ vào trong biến mất.

– Được rồi các vị, xin hãy xếp thành 2 hàng nhanh chóng di chuyển vào! Tất cả những đồ đạc hay dụng cụ mang tính chất bạo lực, gây nguy hiểm đều sẽ bị chúng tôi tạm giữ!!

Tất cả nghe theo sự hướng dẫn, để Thu lên đầu tiếp theo là Việt và tôi cùng anh Trung ở cuối. Nhìn anh thoáng lo lắng nhưng rồi cũng ổn định. Đầu mỗi hàng đều có những người phụ trách kiểm tra người và hành trang đi kèm, họ nhanh chóng để những thứ đồ nguy hiểm vào 1 chiếc thùng cỡ lớn. Chẳng mấy chốc đã đến lượt chúng tôi…

Thu nhanh chóng vượt qua sự kiểm tra và đứng đợi cả bọn. Đến lượt Việt bị lục soát, họ lấy từ trong người nó 1 con dao to tướng!

– Chỉ là con dao thôi mà. – nó trả lời tỉnh bơ

– Nó chỉ là con dao đúng nghĩa khi được dùng trong nhà bếp..

Người lính dứt lời ném luôn vào thùng đồ khiến nó cứng họng. Đến lượt tôi, họ lục soát 1 cách cẩn thận từ trên xuống dưới, bắt tôi cởi cả giầy và tất, túi áo bị móc hết ra ngoài..

– Cậu vào được rồi!

Tôi nhanh chóng đứng cạnh thằng Việt ngoái nhìn anh Trung

– Đi thôi! – Việt thúc mạnh

– Chờ đã!!

Anh biết ý tôi đang chờ đợi, miệng lại nở nụ cười. 1 tay xách balo, 1 tay cầm chiếc túi da màu đen đó tiến lại gần…

– Trong này đựng vậy??!! – 1 người lính thắc mắc

– Vật dụng cá nhân thôi thưa anh..

– Anh không phiền nếu chúng tôi mở nó ra chứ?

– Không hề gì…

Anh dứt lời đặt mạnh cái túi xuống mặt bàn ngay cạnh. Họ kéo khóa, khuôn mặt đầy hoảng hốt.

– 2 chiếc cung và 1 đống mũi tên sao? Xin lỗi nhưng chúng tôi phải tạm giữ vì sự an toàn của mọi người…

– Tôi hiểu..

Người đàn ông cao gần mét tám nói với giọng dứt khoát, tôi khá bất ngờ với thứ ở trong túi mà lúc trên xe anh cứ giữ khư khư. Họ kiểm tra trên người anh và chiếc balo, chẳng có gì ngoài mấy bộ quần áo và một vài vật dụng cá nhân. Xong xuôi, anh toan bước đi đến chỗ tôi và Việt.

– Trả lại cậu ta!

Vị trung đội trưởng cất lời làm những người lính vừa kiểm tra tỏ ra khó hiểu..

– Thưa ngài, như vậy là trái với quy định..

Ông Dũng dường như không quan tâm, tay vơ lấy túi đựng cung tiến lại gần anh Trung

– Cầm lấy đi!

– Ngài không cần phải làm vậy, như thế sẽ rất khó xử không phải sao?

– Bởi vì họ không biết cậu đã từng là người như thế nào. Kỷ vật này nhất định phải giữ lấy…

Ông Dũng đẩy cả túi vào người khiến anh không còn cách nào thoái thác.

– Có gì tôi sẽ chịu trách nhiệm.

– Không cần. Các cậu tiếp tục làm việc đi!! – Ông quay ra nói với tất cả chiến sĩ có mặt tại đây.

– Vâng!!

– Được rồi, cậu đi đi kẻo những đứa kia đang chờ..

Ông vỗ vai anh và ám chỉ chúng tôi. Anh lại nở nụ cười rồi tới gần chỗ cả 2.

– Mày quen anh ta sao??

– Chỉ vừa mới quen trên xe.

– Vậy à, trông anh ta cao to đấy!

Việt nói rồi đi theo Thu vào trong

– Đi thôi chú em..

– Anh là vận đông viên môn bắn cung sao? – tôi hỏi

– Đã từng là như vậy.

– Anh có thể dậy em không??

Anh im lặng cười và không nói gì thêm.

Cả 2 nhanh chóng tiến vào theo sau Việt và Thu, bóng 4 người cùng những người khác in lố nhố đầy tường, dập dờn lên xuống trong màn đêm…

Chúng tôi đi men theo hành lang theo sau cô phụ trách, mọi người trông có vẻ ủ rũ. Qua ô kính, bức tường chốt chặn bên ngoài không khi nào vắng bóng các chiến sĩ.

Tất cả được dẫn lên tầng 2 qua những bậc thang trông thật cũ kỹ, chiếu nghỉ đã bị lõm 1 mảng to chỉ còn vụn bê tông, cô phụ trách không ngừng nhắc nhở mọi người đi đứng cẩn thận, 1 số khác vội vàng tìm cách bám vào lan can để tránh xô ngã.

Trong không gian tối tăm, chẳng có gì hơn tiếng bước chân của nhóm người đang tìm kiếm sự tồn tại trước thực tế nghiệt ngã…

Đoàn người chợt dừng lại.

– Chúng ta đã đến rồi thưa các vị!

Cô dứt lời rồi đẩy cửa bước vào, mọi người nhanh chóng theo sau. Trước mắt tôi là 1 nhà thi đấu, vẫn còn 3 cửa dẫn vào được sắp xếp đối diện và bên cạnh, từng tấm bảng khẩu hiệu, băng rôn nhàu nhĩ gắn trên khán đài chưa kịp gỡ bỏ. Chúng tôi dĩ nhiên không phải là những người duy nhất, trên sân đấu la liệt đồ đạc, chăn đệm của những người tới trước, có lẽ phải gần trăm người, họ xếp chỗ theo hàng quy định nhưng vật dụng lại để lộn xộn, bừa bãi không khác gì bệnh viện dã chiến. Đa phần đều đang ngủ chỉ có độc 1 ánh đèn từ trên trần chiếu xuống, 1 số khác còn thức ngoái cổ nhìn chúng tôi với ánh mắt lạ lẫm rồi tiếp tục quay trở lại công việc riêng.

– Xin hãy thông cảm cho chúng tôi, cấp trên đã làm tất cả những gì có thể. Các vị hãy mau chọn chỗ nằm và nghỉ ngơi để lấy lại sức khỏe cũng như tinh thần! Chúc các vị ngủ ngon.

Dứt lời cô quay ra bỏ lại đoàn người trong ngơ ngác..

– Nhanh nào!

Việt kéo Thu đi ra sân đấu, ai cũng nhanh chóng ổn định chỗ nằm. Phải loay hoay mãi chúng tôi mới lấy được 1 phần ngay sát chân khán đài..

– Anh Trung này, anh có thể ra chỗ kia với chúng em không? – tôi hỏi 1 cách tha thiết

– 2 người kia đều là bạn của chú sao??

– Vâng anh

– Ta đi nào..

– Anh này là… – Thu ngơ ngác hỏi

– Anh mới quen trên xe đó – Tôi trả lời

– Chào em gái, chào cả cậu thanh niên bên cạnh nhé.

Anh tươi cười rồi cũng nhanh chóng ngồi xuống chỗ cả bọn

– Chào anh – cả Thu và Việt đều tỏ ra lịch sự

– Đều là bạn của Long nhỉ??

– Vâng anh

– Vậy gia đình mấy đứa đâu rồi??

– Em và em gái Thu đây đang tìm cách gặp lại gia đình, còn Long…

Tôi chạm nhẹ vào vai nó khiến nó dừng lại, anh nhanh chóng hiểu ý

– Anh rất tiếc cho các em, đặc biệt là Long..

– Vậy còn anh?? – tôi hỏi

– À, một câu chuyện dài, khi nào có dịp anh sẽ kể. Mà mấy đứa có thấy ngứa ngáy không?

– Cũng phải gần 1 tuần rồi chúng em chưa tắm – Việt nói

– Mọi thứ đúng là đã thay đổi 1 cách đáng sợ. Có lẽ họ sẽ có cách giúp chúng ta. Đi nào các em..

Anh lắc đầu về chỗ cửa vào, ám chỉ những người phụ trách. Chúng tôi vội vã đứng dậy..

– Đừng quên đồ đạc các em nhé!

– Tí thì quên!

Việt nói rồi nhanh nhẹn tóm lấy chiếc balo, anh lại cười thật tươi khiến cả 3 cảm thấy cực kỳ dễ gần. Anh nhẹ nhàng đi trước.

– Tự nhiên tao cảm thấy mến anh ấy rồi. Tên anh ta là gì?

– Trung, tao chỉ biết có vậy mà lần đầu tao cũng có cảm giác y như mày.

– Anh Trung đúng là kiểu người lần đầu gặp dễ khiến người ta có cảm tình nhưng cũng có tâm sự đấy 2 anh. – Thu nói làm chúng tôi thẫn thờ

– Sao em cái gì cũng biết vậy?? – tôi hỏi

– Trực giác của con gái mà..

– Nhanh nào các em..- anh Trung nói khẽ

– Ta đi mau thôi… – Việt thúc dục

Chúng tôi quay trở ra hành lang tầng 2, cô phụ trách vẫn chưa đi mà đang nói gì đó với những người cùng chuyên môn. Thấy chúng tôi, cô vội vã tiến lại gần

– Có chuyện gì vậy??

– May quá, cô vui lòng giúp đỡ tôi và các em của tôi, chúng tôi đã lâu không được vệ sinh thân thể..

Cô ta thoáng bối rối rồi cũng hiểu ý..

– Ở cuối hành lang đối diện cầu thang dẫn lên tầng 3 thưa anh, có 1 khu nhà vệ sinh kết hợp nhà tắm chỉ dành cho các vận động viên. Xin hãy sử dụng nguồn nước 1 cách tiết kiệm!

– Cảm ơn cô rất nhiều..

Anh cám ơn rồi đẩy cả bọn đi nhanh nhanh

– Nhìn anh rất quen nhưng tôi không nhớ đã gặp ở đâu…

Giọng 1 cô lính phụ trách phát ra

– Chắc cô nhận lầm người rồi, chúng tôi vừa mới đến ban nãy mà. Cô có thể vui lòng trông hộ tôi đống đồ này không??

Anh giơ túi đựng cung và đồ đạc của chúng tôi lên trước mặt

– Đương nhiên rồi..

Cô lính cầm lấy và cất vào 1 căn phòng đối diện

– Khi các vị kết thúc xong mọi việc thì hãy gõ cửa.

– Cám ơn cô, cám ơn mọi người. Chúng tôi xin phép…

Tất cả nhanh chân bước về phía cuối hành lang. 1 khu nhà vệ sinh tối om hiện ra. Anh Trung vội vàng bật công tắc, ánh sáng vụt hiện lên làm mọi người cực kỳ phấn khởi.

– Được rồi này!

Chúng tôi lặng lẽ đi vào, 1 tấm vách ngăn chặn giữa lối ghi rõ khu vực dành cho nam nữ, đặt phía dưới vách là bồn rửa tay khô cong..

– Thu, em sang bên kia nhé. 2 chú theo anh nào.

Tiếng nước xối xả như 1 điều kỳ diệu, cho dù là giữa đêm. Tôi đắm mình trong cảm giác mát mẻ và bắt đầu kỳ cọ. Những vết xước đóng vẩy đã lên da non do những cuộc chạy đua đường dài. Từng mảng da chết, chúng bong tróc và nhanh chóng theo dòng nước rời khỏi cơ thể. Mái tóc dính đầy bụi bẩn được gột rửa 1 cách sạch sẽ..

– Sướng không các em? – anh Trung cười nói

– Sướng như chưa bao giờ được sướng!

– Ầy, không có xà bông. 2 người có không cho em dùng tạm với.. – Việt chen vào

– Tao không, anh có không?

– Anh cũng không.

– Thu có không em gái yêu dấu của anh..

Việt nói vọng sang làm cả 2 phì cười

– Đây ông tướng..

– Ui da! – 1 cục xà bông bay vút qua rơi trúng đầu tôi

– Số mày đen thật, haha – Việt phá lên cười

– Ối, em xin lỗi – Thu nói vọng qua

– Không sao, không sao..

– Đúng là đen thật haha – anh Trung lại cười hùa theo thằng Việt

1 niềm vui nhỏ nhặt được nhen nhóm bởi tiếng cười của tất cả vang vọng trong đêm tối. Nó tất nhiên không đủ khả năng để đem lại sự lạc quan giữa 1 thực tế ghê sợ, nhưng phần nào xoa dịu được nỗi đau mất mát trong tâm hồn mỗi cá nhân.

Cuối cùng chúng tôi cũng kết thúc việc tắm rửa, mặc lại quần áo. Anh Trung không quên gõ cửa phòng cô lính phụ trách xin lại đồ đạc.

– Của anh đây, em nhớ ra anh…

– Điều đó không còn quan trọng đâu.

Anh cắt ngang không cho cô lính nói hết câu. Cô cảm thấy bối rối 1 thoáng rồi lập tức đứng nghiêm giơ tay lên chào theo điều lệnh quân đội. Anh khẽ gật đầu đồng thời cầm lại túi cung, cả 2 kết thúc cuộc nói chuyện..

– Đi thôi các em..

Cả 4 quay lại nhà thi đấu, đèn điện đã tắt chỉ còn những bước chân rón rén trở về chỗ nằm. Anh Trung gác đầu lên túi cung nhẹ nhàng chìm vào giấc ngủ, Thu và Việt cũng nhanh chóng nằm xuống nghỉ ngơi…

Chỉ còn lại mình tôi ngồi thẫn thờ trong 1 không gian tối tăm, xung quanh kín đặc những con người xa lạ. Tôi dụi mắt và 1 phút giây bỗng cảm thấy cuộc sống vô nghĩa, sống sót rồi chỉ toàn chạy trốn và sợ hãi. Chẳng biết bản thân đang tìm kiếm điều gì, tôi nằm vắt tay lên trán mang theo 1 cảm giác chán nản bởi chính sự tồn tại.

1 sự bất lực trước những tín hiệu của cuộc sống bình thường đang dần biến mất…

– Chưa ngủ sao em? – anh Trung chợt nói khẽ

– Chưa anh..

– Có những chuyện chúng ta không được quyền chọn để đối mặt. Mọi thứ khởi đầu rất khó khăn…

– Ý anh là gì?

– Mạnh mẽ lên em nhé..

Anh vỗ vai tôi, chẳng có thêm 1 tiếng nói nào.

Tôi cũng nhanh chóng vùi đầu vào giấc ngủ..

Tiếng còi làm tôi giật mình mở mắt nhìn quanh, chỉ có Thu đang ngồi nghe nhạc bên cạnh. Mọi người xung quanh đã thức dậy cùng với tiếng nói chuyện rôm rả..

– 2 người kia đâu rồi Thu?

Tôi vừa nói vừa ngáp và ánh đèn sân đấu làm tôi chói mắt

– Em cũng không rõ, anh Việt gọi em dậy trông đồ rồi cùng anh Trung đi đâu đó..

– Thế em đang nghe gì vậy??

Tôi ngồi dậy và lắc lư cơ thể cho quên đi cảm giác ê ẩm

– Mấy bài nhạc của Westlife đó anh..

– Vậy ra em cũng thích nghe nhạc của boyband xứ Ireland sao?

– Vâng anh hì hì..

Tôi mở lời muốn được nghe thử, em tươi roi rói đưa cho tôi headphone

– Anh nghe đi nhé, em đi vệ sinh rồi quay lại

– Ok em

Những giai điệu ấy, chẳng lẫn đi đâu được của các lãng tử hát tình ca. Bao nhiêu sự mệt mỏi, căng thẳng bấy lâu được giải phóng theo từng tiết tấu và tâm trạng như được tiếp thêm 1 thứ sức mạnh. Nó đủ để khiến đầu óc tôi nhanh chóng phấn trấn trở lại..

Tôi nhắm mắt mơ màng theo từng điệp khúc trong trẻo, miệng lẩm bẩm hát theo bản hit World of our own bất hủ. Bóng 1 người đàn ông bước nhẹ qua trước mặt rồi bất chợt ngã vào người tôi.

– Xin lỗi cậu!!

Anh ta lúng túng đến đáng thương, hình như khoảng 23, 24 tuổi, dáng người cao gầy..

– Không sao đâu, anh cẩn thận là được..

– Cám ơn cậu, cậu thật tốt quá.

Nói rồi anh ta nhanh chóng đi tiếp, tôi vô thức nhìn theo, giật mình khi anh ta đang đút cái gì đó vô túi áo

– Đứng lại!! – tôi hét

– Có chuyện gì vậy? – anh ta ngơ ngác hỏi

– Anh vừa đút cái gì đó vào trong túi áo đấy?!!

Tôi vứt phăng cái máy nghe nhạc chạy đến

– Cái cậu này hay nhỉ, đồ của tôi phải trình báo với cậu à??

– Phiền anh cho xem chỉ để an tâm thôi.

– Tôi không cần phải cho cậu xem!

Anh ta lớn tiếng khiến mọi người trong nhà thi đấu chú ý. Tôi cảm thấy mình bắt đầu bị yếu thế.

– Nếu là đồ của anh thì tại sao không dám lấy ra??! – tôi đáp trả

– Sáng ngày ra thật là rắc rối!! Đây!! Chỉ là 1 chiếc khăn tay thôi mà!

Anh ta rút trong túi áo phải và phe phẩy trước mặt tôi cùng tất cả mọi người, xong xuôi toan bước đi..

– Ở trong túi áo trái cơ mà!!

Tôi giữ tay anh ta, chắc chắn đã lấy cắp gì đó tại chỗ chúng tôi.

Bỗng!! 1 cú đấm thẳng vào hốc mắt khiến tôi xây xẩm mặt mày ngã ngửa ra đất

– Đứng lại thằng khốn!!

Tôi cố ngóc đầu dậy, tay ôm 1 bên mắt, cảnh vật xung quanh bắt đầu mờ mờ ảo ảo. Đám đông chẳng ai ngăn kẻ cắp lại, có lẽ họ cũng không biết chuyện gì đang xảy ra..

Tôi lao đến loạng choạng húc hắn ta, cả 2 đều ngã ra đất. Có vẻ điên máu, hắn nhảy chồm lên người tôi giáng 1 phát nữa vào con mắt còn lại khiến tôi không kịp phản ứng.

– Aaaa..

Tôi gào lên đau đớn, cả 2 mắt nhất thời đau buốt không nhìn thấy gì cả..

– Cho mày chừa thằng lỏi!! Rách việc..

Hắn ta trèo ra khỏi người tôi định bỏ đi, tôi cố gắng bám vào chân ngăn hắn lại

– Trả..lại..cho..

Chưa nói hết câu, tôi lãnh nguyên 1 cú sút vào giữa ngực đau nhói.

– Khụ..khụ..Thằng..ăn.cắp.. – tôi thều thào nói

Nó có vẻ bị nói trúng tim đen, giận dữ lao đến quyết hành tôi 1 trận tơi tả. Cả người ê ẩm, 2 mắt thì sưng húp, tôi nằm chờ đợi mọi thứ diễn ra như đã định trong đầu. Nó túm cổ áo tôi xốc lên, khuôn mặt cực kỳ dữ tợn.

– Mày nói cái gì??

– Thằng..ăn.cắp..

Tôi cố gắng nói cho nó rõ với 1 giọng điệu khinh bỉ. Nó giơ nắm đấm chuẩn bị kết liễu tôi..

– Đủ rồi anh bạn!!

Bất thình lình anh Trung xuất hiện, ánh mắt anh nhìn tôi với vẻ thương cảm. Phút chốc, 2 con mắt bị đánh sưng húp lại trào lệ..

– Mày là thằng nào??! Bỏ tay mày ra khỏi tay tao – nó quát

Anh vẫn giữ nguyên thái độ điềm tĩnh đáp trả

– Anh bạn à, cuộc sống ngoài kia đã đủ khó khăn rồi, đừng cố làm trong này căng thẳng thêm nữa.

– Thằng chó này thích dạy đời cơ à!

Nó hất mạnh tôi xuống đất, gấp rút đấm vào mặt anh Trung. Nhanh như cắt anh khóa nốt tay còn lại, cảm thấy tức tối vì không làm gì được, nó tung chân định sút vào chỗ hiểm nhưng bất ngờ bị anh tung đòn trước. Nó quýnh quáng ngay lập tức bị anh quật ngã xuống, kết thúc bằng 1 cú đánh dọa dẫm ngay sát mũi!

– Có trả hay là không??

– Em xin lỗi, của anh đây ạ..

Nó run rẩy móc trong túi áo chiếc đồng hồ của Thu…

– Xin lỗi người mà cậu đã hành hung nữa!!

Anh đưa mắt ám chỉ tôi, nó quay đầu buông lời xin lỗi 1 cách sợ hãi khác hẳn vài giây trước đó!

– Từ giờ đừng có mà hống hách đấy!! Cậu đi đi!!

Anh giật lại chiếc đồng hồ, nó vội vã đứng dậy lủi thủi vào trong đám đông biến mất. Việt và Thu lúc này mới xuất hiện..

– Thằng chó nào đánh bạn tao ra nông nỗi này?!

Nó vội vàng đỡ tôi ngồi dậy

– Có sao không anh ơi, em chỉ đi có 5 phút thôi mà..

– Có đau lắm không Long?

Cả 3 thay nhau hỏi han khiến tôi mệt mỏi, chỉ còn cách xua tay trả lời.

– Vào trong này mà vẫn bị ăn đập, mẹ kiếp! – Việt tức tối

– Để anh dìu em ra phòng nhờ mấy cô phụ trách!

Anh lập tức cõng tôi đi ra khỏi nhà thi đấu, Việt bảo Thu ở lại rồi lập tức chạy theo. Đến cửa, 2 cô phụ trách ngơ ngác khi thấy người bị đánh

– Người này bị sao vậy?? – họ hỏi

– À, toàn thanh niên gây sự với nhau, đã giải quyết xong rồi. Phiền 2 người chăm sóc cho em tôi!

– Anh đặt cậu ta xuống đây!

Họ thăm khám cho tôi 1 cách qua loa.

– Cũng may chỉ có 2 con mắt thâm tím nên không có gì đáng ngại, và vì điều kiện thuốc men hạn chế nên cậu hãy dùng giấy ướt đắp lên mắt cho đỡ đau nhé.

Cô phụ trách nói xong liền đắp chiếc khăn ướt lên mắt tôi

– Để cậu ta nằm nghỉ ngơi đi, nếu cứ tiếp tục nhìn sẽ ảnh hưởng đến nhãn cầu phải điều tiết rất nhiều! Hãy ngủ 1 giấc đi rồi cậu sẽ khỏe lại ngay.

Tôi chẳng nhìn thấy gì, chỉ nằm yên lắng nghe lời căn dặn

– Long à? – Việt gọi

– Sao mày?

– Nói cho tao biết thằng nào để tao đấm vỡ mặt nó ra??

– Thôi qua rồi, tao không muốn nhắc lại

– Mày cứ hiền thế bảo sao bị ăn hành…

– Tại nó đánh đấm có kỹ năng thôi. Mà sáng nay mày đi đâu vậy?

– Đi cùng anh Trung mượn mấy quyển sách hướng dẫn về vũ khí quân sự, ở trong này chán quá nên tìm gì đó đọc giết thời gian..

– Vậy à, thế đã mượn được chưa..

– Được rồi, khi nào mày khỏi sẽ cho mày đọc, mà anh Trung cũng tài lắm, nhờ phát là…

– Được rồi em.. – anh xen vào

Nó ngập ngừng 1 chút

– Ờ thôi mày nghỉ ngơi đi nhé..

– Ừm..tao cũng cảm thấy đỡ đau hơn rồi, chắc ngủ 1 giấc là khỏi thôi..

– Vậy thì tốt rồi, có gì anh sẽ quay lại sau nhé Long!

– Vâng anh, 2 người quay lại đi kẻo Thu lại lo lắng.

– Ừa, nghỉ ngơi đi nhé..

Tiếng rèm kéo xoẹt, xung quanh im ắng.

– Mẹ kiếp!! – tôi chửi

Nếu như có thể giỏi hơn 1 chút thì đã chẳng phải nằm như thế này. Chỉ có thể trách cái bản thân yếu ớt, kém tắm, gia đình không còn mà lại chẳng biết làm gì để bảo vệ chính mình. Nếu như có thể đánh trả được thì chắc chắn nó sẽ được 1 trận bầm dập lên sống xuống chết với tôi.

Lần đầu tiên tôi bị đánh thê thảm như thế này, ước gì bố mẹ và anh đang ở đây hỏi han…

– Tại sao chẳng có lấy 1 ai vậy? Con phải làm gì để tự bảo vệ mình đây mọi người?? Con cảm thấy tủi thân, lạc lõng quá..

Tôi hỏi trong đầu dù biết chắc sẽ không có ai trả lời.

…………….

– Dậy chưa em?

1 cánh tay lay khẽ làm rôi trở mình..

– Ai vậy??

Tôi vứt phăng cái giấy ướt vô tích sự. Mắt đã nhìn rõ hơn nhưng vẫn còn đau

– Đã 3 giờ chiều rồi sao?

Tôi vừa nói vừa dụi mắt..

– Qua giờ ăn trưa theo quy định rồi nhưng anh vẫn xin 1 phần mang cho chú..

Anh Trung ngồi ngay cạnh, đẩy phần ăn về phía tôi.

– 2 đứa kia đã ăn chưa anh?

– Xong hết rồi!

1 bát cháo loãng nguội tanh hiện ra. Tôi chép miệng rồi cũng đành xúc từng thìa đổ vào mồm.

– Đúng là đói thì ăn gì cũng ngon anh nhỉ?

– Ờm đúng vậy, cứ ăn từ từ thôi nhé.

– Mà 2 cô phụ trách đâu anh?

– Họ đi hướng dẫn chuyên môn rồi

– Vậy à?

Tôi vừa nói vừa nhai chóp chép

– 2 mắt chú đã khá hơn chưa?

– Cũng đỡ rồi anh, nhìn thì không vấn đề gì. Em đang tính ăn xong quay lại đập cho thằng kia 1 trận..

– Ha ha – cả 2 đều cười

– Nói đùa vậy thôi chứ chắc lại bị nó cho ăn hành tiếp quá..

– Có thể..

Tôi chẳng nói gì tiếp tục quay trở lại việc ăn, anh cũng im lặng nhìn xa xăm trong không gian chật trội. 1 lúc sau khi đã cảm thấy no nê, tôi bước xuống giường xoa bụng hít thở

– Cám ơn anh nhé!

– Vì?

– Đã lâu rồi không có người chăm sóc em..

– À, không có gì đâu..

– Nhưng nói cám ơn vẫn là điều nên làm..

Anh chợt cười khi nghe tôi nói

– Được rồi, còn nhớ hôm qua anh bảo chú phải mạnh mẽ lên không??

– Anh có nói à?

– Ừa, cậu bị đánh chắc tổn thương trí nhớ rồi. Đi theo anh nào!!

Tôi lẽo đẽo theo anh bước ra khỏi phòng, đi xuống tầng 1. Ánh nằng ban chiều dịu nhẹ chiếu qua ô kính tắm lên người làm tôi khoan khoái. Bên ngoài, trên các bức tường vẫn có đầy chiến sĩ canh gác.

1 số người qua lại dọc hành lang, có người trong quân đội cũng có những người dân bình thường. Chẳng mấy chốc chúng tôi đi qua cổng tiến vào sân vận động. Tôi choáng ngợp trước 1 khung cảnh rộng lớn bao quanh, những chiếc mái che phía Tây và Đông với thiết kế đua ra được mượn từ kiểu dáng cổ xưa để làm giả hình ảnh hiện đại, với khẩu độ lên tới 156m trông chúng chẳng khác gì những cánh buồm vươn ra biển lớn. Các hình khối phía trên khán đài thì được lấy ý tưởng từ hình dáng trống đồng Việt Nam.

Không chỉ có vậy, trên sân họ đã dựng lên hơn trăm túp lều và những khu kiot dành riêng cho quân đội, chúng phủ kín gần nửa bề mặt sân bao gồm cả đường pitch. Những người lính đi lại trên mình trang bị vũ trang khiến tôi run sợ…

– Xin chào 2 anh, đây là khu vực dành riêng cho quân đội. Vui lòng đi đường khác!! – 1 chiến sĩ túc trực gần đó nói

Anh Trung gật đầu, cả 2 đi men theo đường chạy ra xa chỗ của những người lính chiến. 1 không gian rộng rãi, tôi có thể nhìn thấy bảng tỷ số đã cũ kỹ đen ngòm..

1 nữ chiến sĩ bước từ khán đài xuống, trên vai đang đeo túi cung của anh Trung làm tôi khó hiểu. Mọi nghi ngờ bắt đầu dấy lên, anh là ai mà quen biết với vị trung đội trưởng, lại có thể nhờ được 1 cô lính mang đồ và đặc biệt có thể khiến thằng khốn đánh tôi sợ hãi như vậy…

– Của anh đây!!

– Cám ơn đồng chí!

Cô đi sang 1 góc quan sát cả 2. Anh bước lại gần tôi và đặt túi xuống

– Còn nhớ em đã nhờ anh chuyện gì không?

– Anh sẽ..

– Ừm, bắt đầu nào..

Anh lấy trong túi 1 chiếc cung màu đen và ném cho tôi..

– Chú nghe cho kỹ nhé, về chủng loại thì cung gồm có 3 loại đó là Long Bow, Recurve Bow và Compound Bow. Trên tay chú đang cầm chính là Compound Bow, 1 loại cung săn bắn cũng có thể gọi là cung trợ lực..

Tôi ngắm nhìn cây cung, khá nặng. Dây cáp được quấn vào 2 ròng rọc trông khá rối rắm..

– Sở dĩ gọi là trợ lực vì sức mạnh của cung sẽ tăng lên trong khi chỉ cần dùng 1 lượng nhỏ sức kéo, nhờ vào hệ thống trợ lực gồm các ròng rọc, cam, dây cáp, phù hợp với người có thể trạng hạn chế như chú. Nhờ vậy chú chỉ cần tập trung vào việc ngắm mục tiêu cho chuẩn xác, nếu các loại cung khác càng kéo càng nặng, thì Compound Bow muốn đạt đến đỉnh điểm, chỉ cần 20, 30% sức kéo. Chú rõ chứ??

– Vâng anh! Vậy còn cái màu xanh trong túi kia là??

Tôi chỉ tay vào và mong chờ lời giải đáp, anh đứng lặng lẽ 1 lúc rồi cầm nó lên ngắm nhìn, có vẻ như chiếc cung màu xanh dương này gợi nhắc đến điều gì đó không vui.Tôi để ý kỹ thấy nó đơn giản và không phức tạp như Compound Bow, ở 2 đầu được uốn cong khá chuẩn xác.

– Nó à?

Anh bặm môi rồi tiếp tục trả lời

– Chiếc cung này thuộc loại Recurve Bow. Cậu có thể thấy 2 đầu cánh cung được uốn cong ngược lại, khiến cho sức mạnh của cung tăng lên rất nhiều. Người Mông Cổ, Turkey, Hungary, Hàn Quốc là những chiến binh đã sáng tạo ra và trở nên lừng danh với loại cung này. Về sau Recurve Bow được làm thành 3 đoạn, gọi là Takedown Recurve Bow..

Anh bất ngờ đưa cung ra trước mặt, chẳng mấy chốc phần thân cung và 2 cánh cung bao gồm cả dây cung đã bị tháo rời.

– Nó sẽ tiện cho việc lau chùi và để vào hộp đựng chuyên dụng. Đây là dòng cung khá nặng chỉ dành cho những ai ở mức SemiPro sử dụng, với chú thì nên sử dụng Compound là hợp lý. Recurve Bow có lẽ hơn Compound Bow ở thiết kế đơn giản, cầm rất chắc chắn và dẻo dai, còn lại thì tùy vào kỹ năng người sử dụng, nhưng cũng cần cộng thêm các trang bị để khi bắn đạt đến độ chính xác cao nhất. Những ai lần đầu sử dụng Compound Bow cũng đều cảm thấy khó khăn về tính phức tạp và cơ cấu của nó nhưng về sau họ lại lấy đó là 1 niềm vui, mong rằng với chú cũng sẽ như vậy…

Anh cất chiếc recurve bow đi và lấy ra 1 cái ống..

– Mũi tên thì cũng có nhiều loại nhưng chủ yếu được làm bằng sợi cacbon hoặc sợi thủy tinh giúp giảm trọng lượng bản thân và để khi bắn có thể bay xa hơn. Hãy cẩn thận với chỗ này nhé!

– Chỗ nào ạ?

Anh liền chỉ tay vào đầu mũi được bọc bằng kim loại rất sắc

– Đầu mũi thường có cấu tạo độc đáo ba cạnh với khả năng sát thương rất lớn. Người bị bắn trúng sẽ không dám rút mũi tên ra bởi chúng sẽ xé nát thịt, gây mất máu và dẫn đến tử vong nhanh!

Anh lấy cây compound bow trên tay tôi, nhanh nhẹn lắp tên làm mẫu..

– Cũng như những môn thể thao khác, điều đầu tiên chú cần làm là phải khởi động thật kỹ, nhất là phần ngón tay và cánh tay, vì đây là những phần dễ chấn thương nhất. Để có thể bắn chính xác và hiệu quả, chú cũng phải học cách giương cung và nhắm bắn. Tất cả đều là những thao tác rất quan trọng vì nếu cầm lệch cung, đường đi của mũi tên sẽ bị dịch chuyển, chưa kể đến việc nhắm bắn sai mục tiêu. Nếu phải đối mặt với lũ xác sống ngoài kia, thì hậu quả chú rõ rồi chứ??

– Vâng anh…

Giọng anh dứt khoát, nghiêm túc khiến tôi tập trung tinh thần

– Ngay cả việc cầm cung và dây cung, cũng phải có quy tắc. Về tay cầm cung, đa phần thường dùng tay trái, và cách cầm chính xác nhất là hướng bàn tay vuông góc 90 độ so với thân cung. Tay phải cầm dây cung chỉ được dùng ba ngón tay giữa và kéo dây cung đến khi dây chạm vào mũi. Điều quan trọng là cánh tay giương cung phải luôn thẳng chính diện so với mục tiêu. Chú cần phải làm quen với mũi tên vì như thế mới làm chủ được hướng và tốc độ bay của nó. Hãy thử đi!

Tôi nhận cây compound bow, cố gắng làm theo những gì đã được học, tay cầm cung lắp tên và kéo dây, 1 cảm giác sượng sùng khó tả. Anh nhìn qua rồi chỉnh lại cho tôi những động tác chưa chuẩn kỹ thuật. Xong xuôi, đi ra từ chỗ tôi đứng đúng 5 bước chân, cả 2 khuôn mặt đối diện nhau..

– Bắn anh đi!!

– Anh đùa em sao? – tôi ngạc nhiên, tay vẫn giương cung

– Không! Hãy ngắm cho chuẩn vào!

– Nhưng ở khoảng cách gần như thế này, sẽ xảy ra chết người đó!!

– Hãy tin anh và bắn đi!!

1 sự điềm tĩnh đến lạ, mồ hôi mồ kê tôi chảy nhễ nhại trên trán. Tôi run lẩy bẩy nhắm mắt thả dây cung.

Tôi nhanh chóng mở mắt, nó thậm chí còn chưa tới được người anh mà kêu leng keng dưới đường pitch..

– Đâu phải ai cầm cung cũng bắn được đâu, hãy dành thời gian làm quen trước đã. Chú nên nhớ nhắm bắn và phán đoán hướng là một trong những yếu tố quyết định kết quả mũi tên. Khác với việc bắn súng, các cung thủ khi bắn phải tính toán được lực kéo, tốc độ bay của tên, những yếu tố khách quan như lực cản của không khí, gió. Bài toán này rất hóc búa với những người trẻ lần đầu làm quen với bộ môn này, nhưng nếu luyện tập thường xuyên, sẽ dễ dàng có được những mũi tên bay đi đẹp và chính xác. Lời khuyên hữu ích cho chú là hãy tập bắn cung ở vị trí từ gần tới xa..

– Thật đúng là 1 môn học phức tạp!

– Chú bỏ cuộc rồi sao?

– Không anh! – tôi lúng túng đáp

Anh nở nụ hiền hòa bước tới nhặt lại chiếc mũi tên

– Lại đây nào!!

Cả 2 tới gần thành khán đài, anh lấy đầu mũi tên vẽ 1 vòng tròn lớn và 2 vòng tròn nhỏ bên trong.

– Bây giờ chú sẽ luyện tập với bức tường này!! Hãy bước đi 5 bước và tập lại kỹ thuật giương cung cho thật chuẩn nhé!

Tôi nghe theo lời anh, chuẩn bị giương cung lên tập

– Ấy quên quên!

Anh vội vã chạy lại

– Cầm lấy mũi tên đã! Chú phải chú ý tuyệt đối không được giương cung bắn khi không có tên, vì sẽ xảy ra hai trường hợp sau: thứ nhất, dây cung sẽ đứt và gây nguy hiểm cho mắt. Thứ hai là do không có lực cản, dây cung dễ dàng gây tổn thương cổ tay. Hãy tập thói quen nhắm bắn bằng 2 mắt trước. Được rồi đó, chú thực hành đi!

Tôi giương lại cung, kéo mũi tên bằng 3 ngón. 1 cảm giác đau tức dữ dội, tôi thả tên bay đi, vội vã xoa mạnh vùng mạn sườn.

– Chưa quen đấy thôi! Thông thường thì cần có thêm 1 số phụ kiện nhưng anh muốn chú hãy vừa tập bắn và kết hợp rèn luyện cơ thể. Cố gắng lên nào!

Tôi cứ lắp tên và giương cung ngắm bắn. Những mũi tên lao đi yếu ớt và rõ ràng chệch khỏi mục tiêu

– Chú có biết bắn cung là một môn thể thao đòi hỏi sự chính xác, sức mạnh, và cả sự kiên trì cũng như chắc chắn không? Những người theo đuổi bộ môn này thường là những người rất điềm tĩnh, cứng rắn, quyết đoán, mạnh mẽ, kiên trì và rất tỉ mỉ. Họ không những theo đuổi cái đẹp, cái thanh tao trong những đường cung sắc sảo, mạnh mẽ mà con theo đuổi cả sự hoàn hảo. Hoàn hảo trong bắn cung thể hiện ở sự kết hợp tinh tế, hài hòa giữa dáng đứng, sức mạnh tinh thần cũng như thể lực. Tuy tên bay thẳng nhưng nó mang theo rất nhiều đường cong đẹp tuyệt mỹ.

– Có lẽ em đã quá hấp tấp.

– Nào, giương lại cung đi!

Tôi lập tức làm theo

– Bây giờ hãy tập trung và dồn hết ý chí vào mũi tên nhắm đến mục tiêu. Cố gắng thở chậm, chậm thôi, đừng nghĩ gì cả và cứ để đầu óc trống rỗng, chỉ cần tập trung vào hơi thở và đẩy tên đi..

Tôi cố gắng buông bỏ mọi suy nghĩ và tập trung vào hơi thở. 2 mắt vẫn ngắm bắn, cả người tự nhiên có 1 cảm giác nhẹ nhàng lạ lẫm. Chiếc cung dường như đang hòa cùng nhịp điệu của cơ thể, lúc tôi thở ra cũng là lúc mũi tên lao đi vun vút!!

– Tốt lắm!! Tuy không trúng mục tiêu nhưng có sự mạnh mẽ và dứt khoát trong đó! Chú làm anh bất ngờ lắm đấy, mới buổi đầu mà đã có thành quả ngay rồi!

Anh vỗ vai tôi chia sẻ niềm vui, tôi cũng cảm thấy bất ngờ và khá là tự hào.

– Được rồi, cho đến khi cô phụ trách quay lại, chú hãy luyện tập đi nhé!

Anh quay bước đi ra chỗ cô lính nói gì đó. Xong xuôi cả 2 bước ra cổng biến mất. Tôi cố gắng giương cung ngắm bắn nhưng những lần sau khi không có anh mọi thứ lại trở về như cũ.

– Chắc là chó ngáp phải ruồi..

Khi bầu trời rộng lớn trên đầu có tín hiệu đóng sập cửa ngăn cách những mảng màu tươi sáng ban chiều, tôi mới dừng lại bởi cảm giác nhức mỏi. Bắn cung thật không dễ dàng như tôi vẫn tưởng, có lẽ 1 phần do trong đầu chất chứa nhiều suy nghĩ, tôi cố gắng thả lỏng mình rồi cất cung và tên trở lại túi..

1 bức tường bị đục vài chỗ bởi đầu mũi tên, xung quanh là quang cảnh sân vận động cùng với bảng tỉ số trơ trọi. Bỗng chốc tôi thấy mình thật nhỏ bé kèm theo sau 1 cảm giác lạc lõng mênh mông…

– Đã tập xong rồi sao..? – cô phụ trách tiến lại gần

– Vâng!

– Cậu tập luyện như vậy vì đam mê hay vì cảm hứng nhất thời??

Tôi đón nhận 1 câu hỏi khá là mù mờ..

– Thật sự tôi cũng không biết nữa.

– Hãy từ từ, cảm hứng hay đam mê cũng cần phải có người dẫn dắt. Ta đi thôi!

Tôi đưa lại cô túi đồ của anh Trung..

– Cô có biết người đàn ông lúc nãy dạy tôi đang ở đâu không?

– Có lẽ anh ta đã trở về nhà thi đấu!

– Vậy chắc hẳn cô biết anh ấy là ai chứ??

Tôi tò mò muốn tìm hiểu bởi những nghi ngờ thôi thúc.

– Anh ấy biết cậu là người tinh ý sẽ nhận ra sự việc. Anh ấy cũng bảo rằng cậu sẽ tò mò muốn hỏi tôi về việc anh là ai? Chỉ là anh ấy muốn cậu hiểu rằng không phải tự nhiên mà anh muốn dạy cậu, mỗi con người trong xã hội luôn có 1 mắt xích liên kết với nhau theo cách nào đó. Có thể anh thấy được thứ gì đó trong con người cậu hoặc chỉ đơn giản là sự đồng cảm. Và…

– Và gì nữa??

– Quá khứ của mỗi con người, có lẽ tốt hơn hết là nên chôn vùi lại..

– Ừm..tôi hiểu

– Nhân tiện, đấy là câu của anh ấy, tôi chỉ trích dẫn lại.

– Cám ơn cô!

Chúng tôi khép lại cuộc nói chuyện. Bước chân 2 người vang vọng trong cổng dẫn ra sân vận động, trên đầu những bóng đèn tuýp nhấy nháy rồi tắt hẳn. Tôi cố gắng nheo mắt để tóm lấy 1 điểm sáng phía trước nhanh chân thoát ra khỏi “con đường hầm”

*1 tháng sau*

– Cố lên nào!

Tiếng thằng Việt động viên không ngừng sau lưng, tôi tăng tốc chạy giữa 2 hàng ghế tróc sơn. Bên cạnh, anh Trung đã nhanh chóng lao tới tay giương cung ngắm bắn. Cả 2 nhanh như cắt chĩa đầu mũi tên về phía mục tiêu.

– Vút!

Mũi tên của tôi lao đi xé gió nhắm đến hồng tâm ngay lập tức bật ra do va chạm với mũi tên của anh, nó đột ngột văng lên cao rồi rơi mạnh xuống bên ngoài đường pitch. Điểm chính giữa ngay lập tức được anh đóng dấu bằng 1 phát xuất thần.

– Tiếp tục hay dừng lại? – anh tỏ vẻ đắc chí

– Em chưa chịu thua đâu, mới bắt đầu thôi mà!

– Được!

Cả 2 quay trở lại bài huấn luyện! Tôi nắm chắc cây black compound bow, cố gắng đưa mắt quan sát rõ phía trước, những mảnh giấy mục tiêu được vẽ hình đầu lâu trên tầng 2 khán đài A sân vận động. Tất cả đều nằm ở những vị trí cao và khuất xa tầm nhìn, 1 số được dán ngay trên ghế, 1 số khác được treo lơ lửng ngay dưới dầm thép chịu lực của mái che công trình.

Điều khó khăn nhất là phải liên tục di chuyển theo địa hình để tìm 1 khoảng cách phù hợp ngắm bắn..

Tôi và anh đứng song song trên phần đường sau hàng ghế cuối cùng của khán đài C dẫn đến khán đài A, mặt đường nhẵn nhụi 1 màu trắng bê tông. Việt nhẹ nhàng bước tới chiếc thùng rác đặt bên cạnh 1 cây cột chống vươn cao.

– Lúc nãy là thử mà đã thê thảm như vậy, anh cố gằng đừng để thằng bạn em cảm thấy xấu hổ quá.

Anh Trung chỉ biết mỉm cười, tôi không bận tâm vì 1 phần rất muốn xem anh trình diễn khả năng.

– Như anh nói, đây là 1 bài thử thách vừa rèn luyện sức bền vừa phải tập trung tinh thần cao độ, với nó liệu có quá sức không? – Việt đăm chiêu

– Chắc là không, Long đã thể hiện 1 sự tiến bộ vượt bậc hơn tháng qua. Anh nghĩ nên giúp Long bứt phá giới hạn, cho dù có quá khả năng thì cũng tích lũy được kinh nghiệm thực tế phần nào..

– Chúc mày may mắn!

Việt cười với tôi, có lẽ là quá sức thật nhưng nếu không chấp nhận thử thách thì mãi mãi không biết mình đang ở đâu. Hơn nữa, mấy ngày qua tôi chưa lần nào được thấy anh Trung thể hiện khả năng, lần này là cơ hội ngàn năm có một.

– Bắt đầu thôi!!

– Mong rằng mày sẽ cho tao và Thu thấy được gì đó!

Nó đá chân vào thùng rác, cả 2 nhanh như cắt xuất phát!!

Thật không thể tin nổi tốc độ bứt phá của anh, tôi bị bỏ lại 1 đoạn cố gắng đuổi theo. Chẳng mấy chốc, anh đã rẽ vào hành lang cầu thang tầng 2 khu phòng chức năng!!

– Nhanh thật!!

Tôi tăng tốc, 1 mục tiêu hiện ra ngay trước lan can chiếu nghỉ!! Không chậm chễ tôi giương cung ngắm bắn!

Bất chợt anh đã đẩy tên đi từ lúc nào!

– Vẫn còn kịp!!

Tôi thở 1 hơi thật sâu, ngay tức khắc thả tên lao đi! Mũi tên của anh chỉ còn cách mục tiêu trong gang tấc!

– Chậm mất rồi!

Nó như đường đạn xé toạc tờ giấy lao qua khoảng trống giữa 2 song sắt lan can!! Tôi thất kinh khi nghe tiếng kính vỡ tan tành.

Mũi tên của anh thậm chí còn đâm xuyên qua vách kính đằng sau!

Anh thoáng bối rối, cũng may ở khu vực này không có bóng dáng quân đội hay những người tị nạn.

– Lần sau anh sẽ nhẹ tay hơn…

– Đó vẫn chưa là tất cả sao??

– Tiếp đi!

Chưa cần anh nói ra câu đó, tôi đã băng qua mặt lao lên tầng 2!! Lần này quyết chiếm vị trí thượng phong! Trước mặt chẳng có 1 mục tiêu nào hiện ra, tôi vội vã chạy lên tầng 3.

Không gian im ắng xung quanh…

– Bịch!

Tiếng dậm nhảy làm tôi bất ngờ quay lại!! Anh đã đứng sừng sững ở chính giữa hành lang 1 cách khó lý giải, tay nắm chắc cây blue recurve bow!

Tôi vội vã quay lưng lao đi, trong lòng không ngừng kính nể! Cổng dẫn ra khán đài tầng 2 mỗi lúc 1 gần, phía sau anh đã đuổi đến sát nút!! Tức tốc tôi nhảy ra ngoài dẫm lên hàng ghế di chuyển!! Dáng người Việt và Thu phía dưới không ngừng theo dõi cuộc đấu.

Với thiết kế dốc xuống và phía trên cùng khán đài được lắp đặt các thanh thép tròn chịu lực cho phần mái, chiều dài khán đài có lẽ phải hơn 20 mét, tôi buộc phải di chuyển lên để tìm vị trí ngắm bắn phù hợp! Có tất cả là 8 cổng tương đương 8 mục tiêu được bố trí sẵn..

1 tờ giấy phe phẩy trên đầu! Tôi khẩn trương rút tên lắp vào cung, ống ngắm laze đã được bật sẵn. Nhanh như chớp tờ giấy đã bị xuyên thủng!!

– Được rồi!!

Tôi reo lên đầy hứng khởi, anh Trung chỉ còn cách đứng lặng nhìn..

– Còn 7 phát nữa!!

Anh tức tốc nhảy băng qua 2 hàng ghế, tôi không chậm trễ đuổi theo phía sau. Những ánh nắng chiếu xuống hàng ghế dưới cùng làm không gian đột nhiên sáng trưng 1 màu xanh dương, chúng lan tỏa như làn sóng hình ảnh lấn lướt nhịp điệu chạy.

Anh đột nhiên chuyển hướng chạy xuống làm tôi hẫng bước! Tôi chưa kịp hiểu anh định làm gì thì ngay lập tức 1 cú nhảy vọt lên phần lan can lắp trên cổng dẫn ra khán đài xuất hiện. Anh giữ thăng bằng chỉ trong tích tắc làm tôi cảm thấy cực kỳ khó tin, chỉ sơ suất 1 chút thôi là rơi ngay xuống dưới!!

Đôi tay anh nhanh như chớp lấy tên trong ống và giương cung chĩa về mục tiêu. Tôi mở to mắt nhìn dáng người đứng hùng dũng, chợt nhớ ra bài luyện tập, tôi vội vàng lắp tên vào cung hòng ngăn cản.

– Kịp không??

Tên đã lao đi, tôi gấp gáp tập trung quan sát đường bay và định vị bằng tia laze hòng phá quỹ đạo!!

Những tích tắc trôi qua thật căng thẳng! Tôi lập tức thả dây và cầu mong mọi chuyện đúng như toan tính.

Tiếng keng va chạm vang lên!! Mũi tên tôi đã đẩy bật tên của anh, cả 2 xoay vòng vòng rồi văng ra xa, chợt anh ngước nhìn về phía tôi bằng ánh mắt ngạc nhiên.

– Chú toàn bộc lộ khả năng ở những phút quyết định! – anh nói vọng lên

– Có lẽ may mắn đã ưu ái em hơi nhiều..

– Vậy thì để xem lần này chú xoay sở ra sao?!

Anh dứt lời bắn liên tiếp những đường tên xé gió!! Đôi tay thoăn thoắt không ngừng nhưng chẳng có cái nào trúng mục tiêu, có lẽ khoảng cách quá xa cần phải ngắm bắn!! Tôi lập tức đáp trả và kết quả nhận lại không mấy khả quan..

Từng đợt tên vẫn tiếp tục bay đến như muốn cứa rách không gian, có vẻ như anh chủ ý thử xem trình độ của tôi, bất giác chiếc ống đeo trên vai lúc này chỉ còn lẻ tẻ vài mũi. Tôi lập tức chạy thẳng vào đường tên khiến anh không kịp dừng lại.

– Nguy hiểm!! – anh hét

Căn đúng cự li, tôi bật nhảy nghiêng mình tránh né. Cả cơ thể đập xuống hàng ghế ngay dưới đường tên bay, chỉ trong 1 tích tắc mà chúng lũ lượt lao đi vun vút trên đầu thật đáng sợ.

Không còn thời gian, tôi khẩn trương đứng dậy đạp 1 chân lên sống ghế đồng thời giương cung ngắm bắn.

– Vút!!

Mũi tên của tôi theo sau anh đúng 1 giây quyết định!! Mục tiêu đương nhiên bị anh hạ gục chỉ trong chớp mắt…

– Anh thật là cao thủ!!

Tôi vừa nói vừa chạy tới chỗ anh. Những mũi tên nằm rải rác trên hàng ghế và bậc thang dẫn xuống, anh nhìn tôi cười ẩn ý rồi cũng nhanh chóng tiếp đất..

– Hôm nay chúng ta kết thúc tại đây thôi…

Anh cúi xuống nhặt lại tên

– Vâng, em cũng ê ẩm hết cả phần mạn sườn sau cú ngã vừa rồi.

– Lúc nào chú cũng hết mình như vậy à?

Anh đùa vui, cả 2 bắt đầu cẩn thận nhặt từng mũi tên..

– Không nói về việc ai hơn ai thì anh cảm thấy chú có khả năng tiếp cận nhanh đấy!

– Ý anh là khả năng đột biến??

– Ừm, đúng vậy! Nếu chú thật sự đam mê thì hãy cố gắng chăm chỉ luyện tập để bứt phá giới hạn!

– Vâng em hiểu!

– Cũng sắp đến giờ ăn trưa, nhanh nào em…

Tôi chạy thật nhanh lên hàng ghế trên cùng rút mũi tên cắm ngập vào tường, vết thủng khiến những vùng xung quanh nứt kẽ tỉa ra và 1 đám bụi rơi xuống.

– Đã xong nhanh vậy sao??

Tiếng Việt phát ra, từ trên này tôi có thể thấy 2 cái đầu lố nhố của 2 anh em nó bước ra từ cổng dẫn. Anh Trung bước đến nói gì đó khiến tôi tò mò liền chạy xuống!

– 3 người nói gì vậy??

– Anh Trung hỏi cái túi đựng đâu ấy mà.

– Đây anh!!

Thu vẫn cầm trên tay từ nãy, anh cám ơn rồi nhanh chóng kéo khóa, dòng takedown recurve bow này thật là tiện lợi so với chiếc compound bow tôi đang cầm. Chẳng mấy chốc 3 phần đã nằm gọn bên trong!

– Đưa anh cây cung của em và bó tên nào Long!!

Tôi khẩn trương đưa anh và nhặt nhạnh nốt những mũi tên còn sót lại bỏ vào trong túi, Việt và Thu cũng hợp tác cho công việc nhanh chóng kết thúc..

4 người chúng tôi đưa mắt nhìn 1 khoảng trời rộng mênh mông thẳng tắp và mang trong mình mỗi người 1 suy nghĩ. Phía xa bên ngoài khu cách ly, những tuyến phố cắt ngang nhau nằm trên từng con đường đã trở nên trơ trọi, đơn độc dưới ánh nắng nhẹ ban ngày. Sự im ắng, tiêu điều xảy ra đã quá lâu khiến tất cả nghĩ về cảnh nhộn nhịp còi xe mỗi độ tan tầm như 1 món hàng xa xỉ.

Tiếng huyên náo của từng khu chợ, chuỗi nhà hàng hay thậm chí là khu vui chơi trong công viên chắc chỉ còn là những ký ức “không thật” giữa cuộc sống này. Ánh nắng vẫn chiếu rọi chứa chan nhưng hiện thực lại được phủ 1 lớp vải cũ kỹ, rách nát, bất kỳ 1 nỗ lực nào xuyên qua đều trở nên vô dụng..

1 tháng trôi qua, tất cả đều đã thay đổi rất nhiều. Việt mặc trên người bộ quân phục lính bộ binh, 1 trong những người vượt qua cuộc tuyển chọn khắt khe của những vị chỉ huy quân đội. Dáng người nó oai phong, cơ bắp cũng phát triển hơn trước và đặc biệt đã biết sử dụng và thành thạo ở 1 mức độ nào đó các loại vũ khí quân sự. Thu cũng được tạo điều kiện tham gia vào đội ngũ quân y, phụ trách về vấn đề thuốc men và chăm sóc những người mới đến, 1 phần cũng vì em có kiến thức sẵn. Tóc Thu giờ đã dài hơn, phần mái được tết lại thành những đoạn nhỏ rẽ sang 2 bên và được buộc lại gọn gàng.

Em làm tôi cứ ngỡ như người đứng trước mặt là 1 cô công chúa trên thảo nguyên xanh rạng rỡ xinh tươi. Thu mặc trên người 1 chiếc áo trắng phối với sơ mi kẻ caro màu xanh đen, chiếc quần jeans đã bạc màu đi nhiều, lặng lẽ em đưa tay đẩy lại gọng kính đang bị lệch.

Chỉ còn lại tôi là chẳng biết mình thay đổi như thế nào. Tôi không may mắn như Việt được tuyển chọn và huấn luyện thành những người lính chuyên nghiệp, cái gì nó cũng hơn tôi 1 cách rõ ràng.

Thời gian 1 tháng, thật sự tôi chỉ biết làm bạn với chiếc black compound bow, thứ vật dụng thân thiết giờ đã xây xác ít nhiều bởi những lần luyện tập mệt nhoài. Những suy nghĩ tiêu cực, cảm xúc về gia đình, sự mất mát tưởng chừng như không thể kiểm soát mỗi khi cầm cung đã vơi đi 1 phần. Tôi bây giờ có lẽ rằng đã có 1 chút tự tin, nhưng vẫn cảm thấy kém cỏi rất nhiều so với những người còn lại.

Đã có những lần khi cầm cung, tôi không thể bắn được phát nào ra hồn vì mọi ký ức kinh khủng cứ ập đến trong mơ, nó vẫn mới mẻ và kinh dị như chỉ vừa xảy ra, nó khiến tôi sợ hãi, căng thẳng và không thể nghĩ rằng mình sẽ thành công trong 1 hành động nào đó.

Phải cảm ơn anh Trung vì sự hướng dẫn tâm lý, dường như anh có thể thấu hiểu mọi cảm xúc của tôi.

Khoảng thời gian đầu thật sự rất khó khăn, và thật may mắn vì tôi đã không từ bỏ bộ môn tuyệt vời này. Nó không chỉ đơn giản là những kỹ thuật điêu luyện mà còn là những bài tập trắc nghiệm về tinh thần.

Tất cả đều lớn hơn và rắn rỏi hơn, nhưng anh Trung thì vẫn vậy, sự điềm tĩnh lúc nào cũng toát lên trên mọi hành động. Đôi môi luôn nở nụ cười mỗi khi bắt đầu cuộc trò chuyện, tôi học được ở anh rất nhiều thứ về khả năng nhận thức, sự đánh giá đúng sai 1 vần đề dần trở nên sâu sắc hơn.

– Ta đi thôi các em!!

Anh vác túi trên vai rảo chân quay trở vào cổng dẫn, Thu và Việt theo sau cuối cùng là tôi. Dáng 3 người lững thững bước đi…

Chúng tôi cất túi cung và bước trên hàng lang cửa chính, 2 bên tường và vách kính đã được bố trí những chậu cây cảnh để tạo điểm nhấn cho không gian thêm xanh, vẻ âm u bị loại bỏ nhường chỗ cho những sứ giả thiên nhiên. Xen kẽ với 2 chậu cây dọc theo trục chính công trình là 1 hàng ghế đẩu nhỏ, chỗ thường ngày dừng chân ngồi nghỉ của bất kỳ ai hoặc là nơi vui đùa của lũ trẻ con, trên tường chi chít những nét vẽ nguệch ngoạc về Người Dơi, Người Nhện, Siêu Nhân thậm chí có cả Thủy Thủ Mặt Trăng.

Thằng Việt chống tay ra vẻ khệnh khạng tới gần hàng ghế có 3 đứa trẻ con đang nghịch ngợm.

– Vẽ bậy này..

Nó cốc đầu bọn chúng, đứa nào đứa nấy ngoái lại nhìn với 1 vẻ mặt mừng rỡ..

– Anh Việt!

– Pằng..pằng..

Nó rút súng chĩa về lũ trẻ con dọa dẫm, nhưng chúng chẳng có vẻ gì là sợ hãi mà còn đưa tay giả làm súng bắn trả!!

– Ngoan nào!!

Nó cất súng trở lại, ân cần xoa đầu bọn trẻ

– Lần tới phải vẽ anh và chị Thu đây cùng chú Long, chú Trung lên tường đó!!

– Vâng ạ!!

Cả lũ đồng thanh và quấn quýt quanh Việt. Bộ quân phục lính bộ binh làm nó trông nam tính hẳn.

– Chú Trung thì đúng rồi, nhưng tại sao lại là chú Long?? – tôi thắc mắc

– Ông tướng ạ, ông xem lại ông đi, 1 tháng không thèm cắt tóc cạo râu, chỉ quanh quẩn ở khán đài từ sáng đến tối. Gọi là ông còn được nữa là… – Việt mắng nhiếc

– Đúng rồi, trông em giống ông cụ non lắm..

Cả 3 phá lên cười, lũ trẻ con thấy vậy cũng đồng loạt cười theo. Đã lâu tôi chẳng màng đến việc soi gương nên không biết bộ dạng mình giờ đây ra sao, cũng có nghe mấy lần nhắc nhở nhưng không để tâm. Phần tóc mái phía trước và sau gáy quá dài, để đỡ mất thời gian nên tôi hất ra sau và lấy chun buộc lại, râu quanh mồm và cằm mọc dày hẳn lên.

– Được rồi, để khi nào rảnh…

– Cái cụm từ “khi nào rảnh” còn xa lắm…

Việt nói xong chia cho lũ trẻ 1 gói m&m. Chúng hân hoan và vui sướng đón nhận..

– Những cái đó vẫn còn trong balo cơ à?? – tôi hỏi

– Đó là cái cuối cùng rồi anh à..

Thu nhìn tôi trìu mến rồi đến chơi với bọn trẻ..

– Nhiều khi anh cũng định góp ý..Đôi khi cũng cần 1 chút thay đổi em nhé.

Anh Trung quay sang khẽ nói với tôi, nhìn anh vẫn chẳng có gì thay đổi, vẫn mái tóc rẽ ngôi bồng bềnh, quanh mồm râu đã được cạo nhẵn nhụi trắng xóa.

– Ta đi thôi mọi người!

– Chúc đồng chí quyết thắng trở về!!

Bọn trẻ vội vàng đứng nghiêm chào và đồng thanh hô to.

Chẳng biết chúng đã bị tiêm nhiễm vào đầu những gì mà đứa nào đứa nấy cứ ra dáng 1 người lính chiến. Chúng đứng dàn hàng và đưa mắt nhìn tất cả, Việt cảm thấy đắc chí lập tức giơ tay chào lại, ngay sau đó là anh Trung rồi đến Thu…

– Thôi..

Tôi xua tay, chúng tức thì giận dỗi giãy đành đạch như những con cá mắc cạn.

Tôi giơ cho có lệ rồi nhanh chân bắt kịp tất cả…

Số lượng người tị nạn đã tăng gấp 2 lần trong 1 tháng qua do những cuộc giải cứu triển khai. Mọi người đi lại lộn xộn khắp cửa ra sân vận động.

Những người phụ trách và cả những người dân cùng nhau xây dựng lên 1 nhà ăn tập thể ngoài trời. Ngay trên đầu chúng tôi, những tấm bạt cỡ lớn xếp chồng lên nhau và chạy dọc hơn nửa chiều dài khán đài B khiến 1 màu đỏ bao phủ xunh quanh, chúng được căng ra và buộc vào những mũi sào cao 4, 5m đóng xuống đường pitch. Những chiếc bàn ăn và ghế xếp theo 2 hàng cách nhau bởi 1 lối đi rộng ở giữa khá đơn giản, nhưng 5 hàng đầu chỉ dành cho những người lính và các vị chỉ huy..

Khu vực nấu ăn được đặt trên tầng 2 cửa chính nên công tác chuyển xuống khá mất thời gian đối với những ngày đầu nhưng giờ thì ai cũng được rèn luyện thói quen chờ đợi

1 tiếng còi phát lên, chúng tôi nhanh chân di chuyển ra phía ngoài khu nhà ăn có phần tạm bợ. Ai nấy đều khẩn trương nối đuôi nhau xếp thành hàng chờ đến lượt.

1 chiếc xe đẩy to tướng thấp thoáng trong tầm mắt, dọc 2 bên đầu hàng là 1 chiếc bàn 2 tầng để sẵn bát thìa…

– Lại món cháo xanh đáng ghét đó. Chẳng lẽ 1 tháng qua không có gì ngoài cháo? – tôi nói

– Vậy chứ chú muốn ăn gì? – anh Trung tiếp lời

– Gì cũng được, trừ cháo!

– Mong tối nay mày sẽ có 1 giấc mơ đẹp. – Việt xen vào

– Ý mày là sao?

– Vì những gì mày muốn chỉ có thể xuất hiện trong mơ mà thôi!

– Anh cố chịu đi nhé…

Giọng Thu nhẹ nhàng rót bên tai. Tôi đành quay trở lại chờ đợi món cháo kinh khủng đó, những bước chân cứ chậm chạp tiến lên. Loay hoay 1 hồi cũng chẳng có việc gì làm, tôi chép miệng và tháo chun buộc hất lại mái tóc cho gọn gàng, tay sờ râu quanh mồm như 1 thú vui giết thời gian cho đến khi nhận được phần ăn…

Dựa lưng vào ghế và cố hốc thứ chất lỏng bầy nhầy, tôi bỗng cảm thấy mình thật giỏi chịu đựng bởi không chỉ hiện thực đã quá bạc màu mà đến trong mơ cũng chỉ toàn gặp cháo, gam màu xanh dường như đã nuốt chửng và chi phối toàn bộ cuộc sống quanh tôi.

Nhưng thật kỳ lạ là 3 người còn lại vẫn ăn ngon lành mặc cho chúng đã ứ đọng trong cổ họng suốt 1 tháng trời.

– Bụp!!

Tiếng bát chợt đập mạnh lên bàn làm thìa cháo trong tay tôi vãi vung xuống đất.

– Thằng lỏi nào vậy??! – tôi điên máu quát

Bất giác nhìn thấy vị trung đội trưởng đang ngồi ăn đối diện kế bên anh Trung, tôi như cứng họng ngay tại trận, mồ hôi đột nhiên vã ra trên trán! Nhìn khuôn mặt 2 anh em Việt như muốn nói rằng lần này tôi chết chắc rồi.

– Không sao, không sao. Ta hay có thói quen đập mạnh mọi thứ như vậy, mọi người cứ tiếp tục, tiếp tục ăn đi!

Bầu không khí tự nhiên thoải mái hẳn sau khi ông nói thế nhưng tôi vẫn không dám cúi xuống nhặt chiếc thìa mà thay vào đó, bưng cả bát lên húp xì xụp nhằm che đi sự xấu hổ hiện trên khuôn mặt.

– À Việt này! Tối này đến phiên cậu canh gác nhé.

– Vâng thưa ngài, nhưng cháu có 1 chuyện muốn hỏi??

Tôi căng tai lắng nghe..

– Đã hơn 1 tháng trôi qua rồi, vẫn chưa có tin tức gì về cơn đại dịch hoặc vắc-xin điều trị sao?

– Ta cũng có thắc mắc như cậu, nhưng đó là thông tin tuyệt mật mà chính bản thân ta cũng không được phép biết. Cấp trên có lẽ sẽ có thông tin gì đó…

– Ý ngài là người đàn ông tên Quang đó sao? – tôi xen vào

– Đúng vậy!

Tôi vẫn không thể quên được thái độ hống hách và dám bắn súng dọa nạt mọi người của hắn trong đêm đầu tiên bọn tôi đến đây, đã có 1 vài lần chạm mặt hắn ta trong hành lang sinh hoạt chung..

– Nếu để ý kỹ thì chắc chắn còn phải gọi ngài bằng chú, tại sao lại có thể giao cho anh ta toàn quyền quản lý khu cách ly này?!

– Hãy nhỏ mồm chút!! Dù sao cậu ta vẫn là chỉ huy, là cấp trên của tôi. Nếu để người khác nghe thấy e rằng sẽ không tốt cho cả tôi và mọi người!

– 1 thể loại COCC ( con ông cháu cha) chăng? – Việt nói khẽ

– Anh đừng nói nữa mà, sẽ ảnh hưởng đến chúng ta đó.. – Thu can ngăn

Anh Trung vẫn bình thản lắng nghe, tay chậm rãi múc từng thìa cháo đưa lên miệng

– Xuất thân cậu ta vốn là 1 mật vụ của Chính Phủ Việt Nam, chắc tôi không cần nói trong mối quan hệ chính trị phức tạp và đầy rẫy những bất công như thế nào. Tôi là 1 người lính, bổn phận của tôi là cống hiến cho đất nước và bảo vệ người dân, vậy thôi..

– Cảm ơn ngài! – tôi nói

Mọi người quay trở lại việc ăn. Được 1 lúc ông chợt mở lời

– Trung này, lần này tôi muốn được mời cậu tham gia vào chiến dịch giải cứu. Tình thế rất cấp bách!!!

– Anh à, em bây giờ đã không còn là Trung của ngày trước. Việc này chắc chắn sẽ không phải là 1 quyết định khôn ngoan.

– Cậu..

– Dù sao thì em xin được cảm ơn anh vì đã nhớ đến em và cũng xin được từ chối anh 1 cách lịch sự nhất!

Anh thoái thác mà mắt vẫn không rời bát cháo, xem chừng mọi nỗ lực của vị trung đội trưởng không thể xoay chuyển ý định của người đàn ông nổi tiếng điềm tĩnh..

– Chúng tôi nhận được tín hiệu cầu cứu của 1 nhóm người đang cố thủ trong Trung Tâm Chiếu Phim Quốc Gia, xung quanh đều bị lũ xác sống bao vây. Nếu không nhanh e rằng tính mạng sẽ nguy hiểm, những chiến dịch lần trước tôi đã phải chứng kiến từng người lính lần lượt nằm xuống nên tôi hiểu cảm giác của cậu. Nhưng bọn họ đang rất cần chúng ta!! Đó là lý do vì sao tôi cần cậu giúp…

– Không phải chuyện đó anh à.. – anh bắt đầu phân bua

– Vậy lý do là gì?! Trong nhóm người đấy có 1 phụ nữ đang mang bầu 8 tháng đó!! Nó không có ý nghĩa gì đối với cậu sao??!

Cuộc nói chuyện xảy ra có phần căng thẳng, anh đột nhiên khựng lại mọi hành động khi nghe đến đây, chiếc thìa đưa ngang tầm mắt 1 lúc rồi nhẹ nhàng quay trở lại bát, nét mặt anh bây giờ có chút đượm buồn…

– Đủ rồi anh à, anh ăn xong rồi, mấy đứa ăn tiếp đi nhé!!

Anh nhanh chóng đứng dậy khiến chúng tôi ngạc nhiên

– Tôi hiểu, tôi đã quá lời. Xin lỗi cậu..

Ông Dũng không còn giữ vẻ níu kéo như vừa rồi

– Không có gì đâu anh à…

Anh dứt lời quay lưng biến mất khỏi khu nhà ăn. Vị trung đội trưởng cũng nhanh chóng kết thúc việc ăn..

– Chuyện gì vậy?? – tôi hỏi Việt

– Tao không biết! Lần đầu thấy thế…

– Thu thì sao??

– Em cũng chịu! Mối quan hệ giữa họ có gì đó phức tạp!

– Ừm, thôi ăn cho xong nào!

Tôi định bụng sẽ tìm anh và nói chuyện nếu điều đó làm anh cảm thấy thoải mái hơn..

Sau khi bữa ăn kết thúc, Thu quay trở lại với việc kiểm tra sức khỏe định kỳ cho mấy người già và lũ trẻ nhỏ. Chỉ còn lại tôi và Việt đang lững thững đi dạo phía ngoài Quảng Trường Mỹ Đình vẫn kín đặc các loại khí tài quân sự. Nó đưa tôi 1 khẩu AK-47 không băng đạn và chỉ tôi ngắm bắn…

– Sao mày không để tao chỉ mày cách cầm cung??

– Mày cứ thích làm người cổ đại! Dùng súng chẳng phải giết bọn xác sống nhanh hơn à??

– Biết là vậy nhưng mọi thứ chỉ là tương đối!

– Thôi tập đi, nói nhiều quá!!

Giơ 1 khẩu súng nặng phải đến 5kg trước mặt, tôi cố gắng ghì chặt báng súng sát xương vai để giảm thiểu khả năng giật lại khi nhả đạn, cái ống ngắm nhỏ tí trên mũi súng khiến mục tiêu lọt vào cứ bé như 1 con kiến..

Bỗng 2 người lính lạ mắt đứng chắn trước mặt..

– Chào cậu, mời cậu đi theo chúng tôi!! Chỉ huy muốn gặp cậu!

– Gặp tôi sao?? Tại sao lại muốn gặp tôi??

– Đấy là mệnh lệnh, mong cậu đi nhanh cho!!

– Có chuyện gì sao??

– Chúng tôi chỉ được thông báo có vậy, 1 lần nữa xin cậu hãy khẩn trương kẻo tất cả đều khó ăn khó nói..

Tôi cảm thấy cực kỳ ngỡ ngàng, đành miễn cưỡng đi theo.

– Khoan!! Để tao đi với mày!

– Xin lỗi lính mới, nhưng chỉ 1 mình cậu ta mà thôi!

– Tôi chỉ đứng ở ngoài đợi, tuyệt đối sẽ không để xảy ra vấn đề gì cả!!

Mọi người nhanh chân bước đến 1 căn phòng bố trí ngay dưới khán đài nhìn ra sân vận động…

– Xin mời cậu!

– Đợi tao nhé. – tôi nói với Việt

– Ừm.

Tôi lịch sự gõ cửa và chờ đợi tín hiệu đáp trả từ phía bên kia.

– Vào đi!! – giọng hắn ta phát ra

Tôi đẩy cửa bước vào, 1 chiếc bàn làm việc đặt ngay ngắn sau ô cửa sổ. 2 bên là tủ kính chất đống tài liệu lộn xộn, chiếc quạt trần phe phẩy trên đầu khiến không gian đỡ bí bách và 1 người đàn ông đứng chắp tay chuẩn bị mở lời..

– Thưa anh, anh cho gọi tôi có chuyện gì vậy?

Hắn chẳng nói chẳng rằng quay lưng nhìn tôi rồi tiến tới bàn làm việc đặt cạch khẩu súng xuống…

– Thưa anh? – tôi lộ rõ vẻ hoảng hốt

– Đừng sợ! – hắn ta đáp 1 cách dửng dưng

– …..

– Tôi đang tự hỏi đến khi nào mới được gặp trực tiếp cậu, xem ra..haha..cuối cùng ngày này cũng đã tới!

– Tôi không hề quen anh! Những lời như thế là có ý gì?

– Đừng làm như xa lạ vậy, tôi đã theo dõi cậu suốt 1 tháng rồi đó!!

– Tại sao anh phải làm vậy??!

– Tôi cũng đang muốn hỏi điều tương tự. Ngồi đi!

– Tôi thấy rằng việc đứng sẽ thoải mái hơn phần nào…

– Tùy cậu!!

Hắn ta ung dung ngồi trên ghế, từ từ châm điếu thuốc kê gần miệng, khói xộc lên nồng nặc cả căn phòng

-Chắc hẳn cậu biết quy định cấm dùng vũ khí trong khu cách ly chứ??

– Tôi biết và tôi xin lỗi, tôi sẽ lập tức không sử dụng chúng ngay khi rời khỏi đây!!

– Haha, cậu đúng là người có trái óc đơn giản, nếu tôi muốn thì cậu đã chẳng còn dùng thứ vũ khí cổ xưa và tệ hại đó suốt 1 tháng nay đâu!

Từ “trái óc” làm tôi cảm thấy bị xúc phạm nặng nề, đôi tay nắm chặt lại ngăn không cho bản thân xông tới đấm vào mồm hắn ta..

– Nhưng tôi đã dung túng cho cậu? Phải không??

– Cám ơn anh! – tôi trả lời 1 cách tỉnh bơ nhất có thể

Những làn khói thuốc vẫn không ngớt bay lên làm tôi bắt đầu thấy khó thở

– Cậu có biết vì sao tôi lại đưa ra lệnh cấm này không??

– Không anh!

– Vì trong này đã từng có 1 vụ giết người xảy ra! Con người chúng ta thật là…tôi không biết phải dùng từ gì để diễn tả, sống như những con thú vật, sẵn sàng đâm chém nhau để đắp lên mình mấy thứ nhỏ nhặt. Tôi thấy họ hình như cũng có 1 bộ óc đơn giản..như cậu..

Lại 1 lời lăng mạ, tôi cảm thấy không thể chịu đựng nổi

– Nếu anh gọi tôi đến đây để nói những lời này thì có lẽ tôi đã nghe xong rồi. Xin phép…

– Cậu không tò mò muốn biết người dậy cậu là ai sao?!!

– Tôi rất muốn nhưng không phải là từ anh!

Dứt lời tôi quay lưng mở cửa, thật kỳ lạ là nó chẳng nhúc nhích!!

– Tôi là chỉ huy, nhớ chứ??

Tôi quay đầu, hắn ta nhích vai và xòe đôi bàn tay ra với vẻ mặt giễu cợt

– Cứ bình tĩnh, tôi chưa đi vào vấn đề chính đâu! Nên cậu hãy tỏ ra ngoan ngoãn 1 chút để không lãng phí thời gian của cả 2!

Cửa đã khóa, lại chẳng thể làm gì được hắn ta, tôi chỉ còn cách nghiêng mình nhún nhường..

– Được rồi!!

– Tôi thích kiểu tóc đó của cậu!

– …..

Hắn ta xoay lưng ngồi thẳng nhìn tôi, đồng thời lấy ra 2 quân cờ vua..

– Cậu biết đấy, 1 vấn đề bao giờ cũng được phán xét bởi 2 mặt: tích cực và tiêu cực. Luật lệ cũng vậy, sẽ luôn có những thành phần trong xã hội chống đối hoặc tỏ ra không chấp nhận để mưu cầu cho nhiều lợi ích vụn vặt. Haizzz, tôi cảm thấy mình như con tốt yếu ớt mặc cho lũ dân mọn các cậu đội thánh giá lên đầu ra sức sai bảo!!

Hắn ném phăng con tốt xuống đất làm tôi có chút sợ hãi..

– Câu hỏi là: nếu có càng nhiều người chống đối bởi họ nhận ra sự bất công trong cái quy định do chính tôi đặt ra thì sao??

– Tôi không hiểu ý anh..

– Haha, sự bất công đó chính là cậu! Tôi đã dung túng cho hành vi của cậu suốt 1 tháng qua!!

– Ý anh là việc sử dụng vũ khí trong khu cách ly??

– Đúng vậy..

– Nếu nói như vậy, anh chỉ cần sai người đến tịch thu là mọi chuyện sẽ quay trở lại vị trí cũ của nó!! Chẳng có ai rỏ ra chống đối với anh cả!

– Ồ, haha, đừng nói chuyện với tôi bằng cách sử dụng trái óc với những nếp nhăn ít ỏi đó! Tôi biết lão Dũng đã làm trái với quy định!! Và khi tìm hiểu, mọi chuyện thật đúng là bất ngờ và thú vị…

– ….

– Đích thân tôi sau đó muốn xem tận mặt kẻ nào lại khiến lão Dũng làm trái luật như vậy, cho nên tôi đã ngấm ngầm quan sát cậu và hóa ra lại là kẻ đào ngũ đó.

Nói đến đây, hắn ta cười khẩy và tỏ rõ thái độ khinh bỉ

– Ý anh khi nói kẻ đào ngũ là??

– Cái thằng Trung ghẻ rách đó sao??!

Tôi nghiến chặt răng nhẫn nhịn kẻ dám lăng mạ người dạy tôi

– Tên nó là Hoàng Xuân Trung, hờ hờ, rất nổi tiếng trong giới quân nhân chuyên nghiệp! Được ca tụng là kỳ tài bắn cung, cái gì mà thần tiễn, thật nực cười khi chơi 1 thứ đồ trẻ con lại được thiên hạ tâng bốc lên cung trăng. Nó năm 19 tuổi đã mang quân hàm Đại úy và đi vào lịch sử SEA Games với tư cách VĐV giành HCV cá nhân nhiều nhất trong 1 kỳ đại hội. Mà dù sao, nhìn mặt tôi cũng chẳng có vẻ gì là quan tâm đâu..

– Hóa ra là vậy!

– Chưa hết đâu!!

– Năm 26 tuổi, nó còn làm 1 điều kinh khủng hơn: dành huy chương vàng và phá kỷ lục Olympic tại Rio – Brazil!! Đến giờ cậu vẫn không biết kẻ dạy cậu bắn thứ đồ chơi đó là Đại Tá sao? Haha, Đại tá với chả Đại úy, chỉ có 1 vài thành tích vớ vẩn mà được phong quân hàm trước thời hạn, lũ lều báo ngu ngốc hình như quên rằng thằng ghẻ rách ấy vẫn chỉ là quân nhân chuyên nghiệp..

– …..

– Quân nhân và sĩ quan nó khác nhau 1 trời 1 vực đấy chàng trai ạ!

– Đó là tất cả những gì anh muốn nói?

Hắn ta xua tay, vứt bỏ điếu thuốc và đứng dậy kéo lại bộ vest màu lông chuột

– Không hề, và ngay lúc ấy tôi đã có 1 suy nghĩ rằng, nếu như cấm cậu và nó thì quá dễ dàng. Điều đó khiến cho mọi chuyện trở nên quá nhạt nhẽo, chi bằng để thằng đào ngũ đó dạy cậu, để xem 1 kẻ được thiên hạ tung hô là kỳ tài bắn cung sẽ có 1 đứa học trò ra sao, rồi lợi dụng cậu đúng lúc cần thiết. Tôi thật thông minh phải không? Haha

Thói tự đắc và xỉ nhục làm tôi thật sự phát điên khi phải tiếp chuyện.

– Bịch!!

Túi cung xuất hiện trước mắt làm tôi cực kỳ bất ngờ!

– Cậu – kẻ được tôi dung túng vì đã làm trái luật – sẽ phải tham gia chiến dịch giải cứu lần này!!!

Vẻ mặt hắn cực kỳ kiêu ngạo, tôi cảm thấy vừa ngỡ ngàng vừa sợ hãi và lo lắng khi phải chạm trán với lũ xác sống ngoài kia!!

– Nếu cậu có ý định từ chối cũng được, không sao cả! Nhưng ngay khi bước ra khỏi căn phòng này thì tốt hơn hết cậu cũng nên biến mất luôn khỏi đây!! Và sau đó sẽ tới lượt thằng bạn khệnh khạng trong bộ đồ lính và con em gái nó!! Haha..

Hắn cười khẩy đầy vẻ đểu cáng, những nước đi nào cũng nhận lại tổn thất..

– Lựa chọn nào là khôn ngoan hơn đây, chàng trai trẻ?

– Tôi đồng ý…

– Cậu đồng ý về điều gì??

– Tôi đồng ý tham gia chiến dịch giải cứu lần này…

– Cậu thấy không? Chỉ vì 1 chút quan hệ nhợt nhạt, thứ tình cảm không rõ ràng giữa những người chẳng hề thân nhau lại trở thành sợi dây trói buộc cho những hành động nguy hiểm. Con người thật yếu đuối khi lợi dụng điều đó….

Tôi chẳng thèm nghe, cũng chẳng thèm mở mồm ra tiếp chuyện với 1 thằng vô liêm sỉ. Sai lầm lớn nhất của cuộc đời là bước nhầm vào chuồng của 1 con thú vật.

– Để nó dạy cậu đồng thời nói với lũ dân mọi thích chống đối kia cậu là 1 trong những người lính tinh nhụê sẵn sàng chiến đấu, như vậy sẽ chẳng còn cái cớ gì để bắt bẻ về luật lệ của tôi. Nhưng đó chưa phải là tất cả, bởi tôi muốn chứng kiến thằng kỳ tài đó thảm hại!!

– Tại sao anh lại nói như vậy??!!

– Haha, cậu nghĩ rằng mình, 1 thằng vắt mũi chưa sạch sẽ sống sót ngoài đó sao?? Mà cũng chẳng ảnh hưởng đến tôi nhiều lắm, thử nghĩ xem rồi cậu sẽ chết giống như con người yêu nó, không biết lúc đấy bộ dạng nó sẽ thế nào??

– Tại sao anh lại có vẻ thù hằn anh ta đến vậy??

– Đơn giản chỉ là tôi không thích những đứa khoe mẽ sự tài giỏi và được tung hô 1 cách thái quá!!

– Nếu ngày mai tôi tham gia chiến dịch, những người bạn của tôi sẽ không liên quan, phải vậy không??

– Đương nhiên! Xem ra cậu cũng nắm bắt vấn đề nhanh đấy!! – hắn ta nói 1 cách chắc nịch

– Anh sẽ đảm bảo chứ??

– Cậu trai à, hình như cậu chọn nhầm vị trí để có thể ra điều kiện với tôi rồi đó!! Mở cửa cho cậu ta!!!

Hắn ta nói lớn tiếng, cánh cửa tức thì mở ra..

– Hẹn gặp cậu vào sáng mai, đừng quên thứ đồ chơi này!!

Tôi lấy lại túi cung và nhanh chóng bước ra, 1 cảm giác nhẹ nhõm

– Hãy nhớ là còn những ai đằng sau cậu…

Giọng hắn vẫn lẽo đẽo bên tai, tôi khẩn trương bước nhanh hơn. Thằng Việt đã túc trực chờ sẵn

– Tại sao nó lại nằm ở đây??

– Anh ta chỉ muốn xác nhận lại xem có phải của chúng ta không thôi!!

– Có vậy mà sao nói lâu thế??

– À, anh ta cứ hỏi tao nghĩ sao về 1 tháng sống trong này nên có hơi mất thời gian chút..

– Chắc mày lại phản ánh về thứ cháo nhão nhoét ấy à..

Nó cười hả hê, tôi cố gắng nở 1 nụ cười nhạt sau những gì thực sự xảy ra trong căn phòng đó…

Bây giờ đã là hơn 10h đêm, ánh đèn chập chờn tỏa sáng 1 cách ngắt quãng 2 bên cửa vào nhà thi đấu, nơi sinh hoạt chung của những còn người đang say ngủ ngoại trừ tôi. Anh Trung vẫn không thấy bóng dáng kể từ sau cuộc nói chuyện ban chiều, điều đó khiến tôi khá lo lắng. Hơn nữa đây cũng là lần đầu tiên tôi thấy anh bị kích động như vậy, chắc hẳn có rất nhiều chuyện đã xảy ra..

Nhưng tất cả đó cũng chỉ là 1 phần nhỏ đang được lấn át bởi cảm giác lo lắng cho chiến dịch ngày mai, lại gặp và đối mặt với những người “bạn cũ” khát máu mang bản tính điên loạn sẵn sàng cắn xé, có thể thắng, có thể thua, hoặc cũng có thể chết bất cứ lúc nào nhưng có 1 điều chắc chắn: đó là tôi không có quyền lựa chọn..

Rời khỏi đây? Tôi chưa bao giờ nghĩ đến điều đó cho dù là 1 giây thoáng qua. Nhưng nếu không tham gia thì những người như Việt, Thu và anh Trung sẽ không được sống 1 cách an toàn. Những suy nghĩ dồn dập trong không gian vắng lặng, thật nực cười là lúc này tôi lại muốn sống như lũ xác sống ngoài kia, sẽ chẳng cần đến tình cảm, đạo đức và ràng buộc trong mọi mối quan hệ, cứ việc kiếm ăn và chết. Hắn ta thật đúng là 1 kẻ bỉ ổi khi đã sắp đặt mọi thứ!!

Nhưng suy cho cùng, đó lại là những chất liệu tạo nên con người đang “sống”, chắc chắn 1 kẻ như hắn sẽ không bao giờ hiểu được điều này!

Tôi thở dài thườn thượt, gương mặt cả 3 người hiện rõ trong trí óc, lần này xem ra phải quyết 1 phen sống mái…

Ánh đèn cứ chốc chốc lại vụt tắt khiếm tôi nôn nao, mọi thứ đang dần bị nuốt chửng vào không gian u ám như cơn lốc xoáy chẳng cách nào kìm hãm. Phía đối diện là căn phòng của những cô phụ trách đã cửa đóng then cài..

Mọi thứ đến và bắt tôi giải quyết sao thật miễn cưỡng..

Tôi rón rén rời khỏi đây không quên cầm theo chiếc đèn pin. Việt đã bắt đầu phiên canh gác đêm từ lúc 9h30 còn Thu thì đang phải tập sự ở phòng y tế..

– Đến lúc này vẫn chẳng thấy anh Trung đâu!!

1 mối lo giấy lên, tôi nhanh chân đi tìm…

Linh cảm của tôi chưa bao giờ đúng nhưng ít ra trong trường hợp này vẫn còn vớt vát được. Ánh đèn pin chiếu tứ tung trên khán đài cũ nơi cả 2 thường tập luyện, 1 người đàn ông đang ngồi bất động trong bóng tối nhìn ra khoảng không gian bao la, trên đầu những đám mây xô bồ che lấp ánh trăng vẫn sáng từ thủa nào..

Anh khẽ lay động khi thấy vệt sáng chiếu vào mình, nhận ra người đó là tôi chẳng làm anh thêm dao động chút nào. Tôi nhẹ nhàng bước lại gần, tắt đèn pin và ngồi xuống ngay cạnh anh, chẳng ai nói gì, chỉ có tiếng thở khẽ giữa màn đêm im lặng. Chúng tôi cứ như vậy tận hưởng 1 cảm giác cô đơn, đôi mắt chẳng nhận biết được gì ngoài 1 màu đen đặc..

Rồi đám mây cao trên đầu bất chợt rời khỏi mặt trăng khiến chỗ ngồi xung quanh cả 2 bừng sáng, có vẻ như chúng chẳng còn muốn âu yếm nhau thêm 1 phút nào nữa. Tôi khẽ quay sang nhìn anh, khuôn mặt chẳng có cảm xúc, đôi mắt vẫn nhìn về phía trước ẩn sau là những tâm can khó nói, chợt bàn tay anh không ngừng xoay vòng 1 thứ gì đó nhỏ nhỏ xinh xinh, nheo mắt nhìn kỹ tôi chợt nhận ra đó là 1 thẻ bài bằng nhựa được in nổi hình Totoro. Bỗng nhiên anh dừng lại rồi nắm chặt tấm thẻ…

– Ngày mai, em sẽ tham gia chiến dịch giải cứu anh à…

Tôi đưa mắt vẫn hướng về phía trước

– Tại sao lại đi?? – giọng anh có chút ngạc nhiên và lo lắng

– Trăng hôm nay sáng quá anh nhỉ.

Tôi cố gắng né tránh câu hỏi và không muốn nhắc lại chuyện cũ

– Chú đâu cần phải làm vậy. Có phải vì trung đội trưởng Dũng đã thuyết phục được chú?? – giọng anh có chút buồn rầu

– Không anh, chỉ là…

– Anh quen chú 1 tháng rồi, anh biết khi nào chú nói thật hoặc trong đầu có gì đó băn khoăn. Có chuyện gì đã xảy ra sao?

Anh quay người nhìn tôi, chẳng thể giấu được. Cho dù có giấu thì ngày mai cũng sẽ bại lộ nhanh chóng

– Kẻ chỉ huy nơi này đúng là 1 thằng khốn nạn, hắn ta để cho anh và em tập luyện rồi đến lúc cần thì lợi dụng như những con tốt thí mạng..

– Anh biết..

– Nếu em không tham gia, anh và 2 anh em Việt sẽ bị hắn gây khó dễ thậm chí là đuổi mọi người khỏi đây!

Anh thở dài và ngắm nhìn thẻ bài nhỏ với 1 ánh mắt bất lực

– Anh hãy yên tâm, lần này em nhất định sẽ thắng trận trở về!

– Đừng gồng mình quá, ai ở trong trường hợp của chú cũng sẽ sợ hãi và lo lắng mà. Chú có biết vì sao anh vẫn dậy cho chú dù biết cái quy định cấm vũ khí ấy không?

– Không anh..

– Bởi vì anh cũng đã từng như chú, đã rất yếu đuối chẳng thể lo nổi cho chính bản thân trước 1 cuộc sống bươn chải thiếu thốn tình cảm của cả cha và mẹ. 1 khoảng thời gian rất khó khăn, không có nhiều lựa chọn nên anh trở thành 1 quân nhân chuyên nghiệp phục vụ tại Trung Tâm Thể Thao Quốc Phòng 4. Ở đó có rất nhiều kỷ niệm..

– Nó có liên quan đến chiếc cung xanh mà anh đang dùng không?

– 1 câu chuyện dài, trở thành 1 vận động viên bắn cung là điều chẳng hề dễ dàng, họ gọi anh là kỳ tài nhưng chẳng có 1 kỳ tài nào không đổ mồ hôi nước mắt đâu chú. Danh tiếng càng cao, cái giá phải trả càng đắt. Và anh đã phải trả giá rồi!

Ánh trăng bất ngờ vụt tắt đưa chúng tôi trở về không gian tối om, lại 1 đám mây mới bao phủ trên đầu.

– Đừng để bất kỳ ai thấy sự yếu đuối của mình nhé Long! Những người như Quang không thiếu, luôn trực chờ cơ hội để khiến chúng ta gục ngã. Còn về cây cung xanh dương, nó là của vợ anh..

Tôi khá ngỡ ngàng khi lần đầu được anh chia sẻ về người bạn đời, những ký ức về anh trai và chị dâu chợt hiện về..

– Vậy chị ấy đang ở đâu lúc này?

– Chết rồi chú à..

Anh trả lời 1 cách nhẹ tênh không cảm xúc làm tôi sững sờ!

– Vì sao vậy anh??

– Cả 2 quen nhau từ khi anh phục vụ trong trung tâm đó, cũng chung đam mê với bộ môn nghệ thuật này, mọi thứ về quan điểm sống, tính cách,..khá là hợp nhau. Nó hoàn hảo đến nỗi khiến anh thấy cả 2 sinh ra là để dành cho nhau..

Anh chợt dừng lại thở dài thườn thượt, ánh trăng 1 lần nữa lại xuất hiện và chiếu rọi..

– Đôi khi anh cảm thấy chuyện tình yêu thật đẹp như hoa ti-gôn, bùng nở những sắc đỏ mãnh liệt thiêt đốt những tâm hồn cô đơn đang loay hoay tìm kiếm hạnh phúc trong số phận, khiến những người đang yêu chỉ biết yêu và yêu như không có ngày mai rồi bất chợt héo úa, tồi tàn 1 cách phũ phàng. Kết quả nhận lại chỉ là những vết thương sâu thẳm trong lòng..

Anh cầm trên tay tấm thẻ bài Totoro đó và ngắm nhìn.

– Cô ấy rất thích xem bộ phim về con mèo này nhưng anh lại bận tập luyện cho giải Olympic đến nỗi không có thời gian về nhà để cùng xem với cô ấy! Lúc đó anh khao khát chiến thắng hơn hết thẩy, tất cả mọi thứ xung quanh dường như chẳng có nghĩa lý gì cho đến khi…

Ánh trăng thật biết trêu ngươi, màn đêm lại vây kín cắt ngang lời anh muốn nói…

– Thật trớ trêu phải không Long? Cứ những ký ức buồn hiện về thì cảnh vật xung quanh lại tác động vào nỗi buồn đó 1 cách nhẹ nhàng mà đầy da diết thế này đấy, vẫn chỉ là chú và anh làm bạn với không gian này…

– Anh có muốn bật đèn pin không?

– Không cần đâu, đôi khi chúng ta cần phải sống như vậy Long à, cần phải chịu như vậy dù cho chúng ta có đặt hàng vạn câu hỏi tại sao phải làm thế… Anh chỉ biết mình cảm thấy quen với không gian này nên đừng có 1 thứ ánh sáng nào ngoại trừ “nó”, được không?

Anh chỉ tay về phía mặt trăng, tôi lặng lẽ cất chiếc đèn pin trở lại..

– Cho đến khi gì anh?

– Cho đến khi vợ anh chợt mang bầu, điều đó càng là động lực để khiến anh giành chiếc huy chương vàng làm quà tặng cho cả 2 mẹ con.

– Vậy anh có thành công không?

Anh chợt cười nấc lên 1 cách đượm buồn

– Nói thật với chú, đến bây giờ anh cũng không biết định nghĩa sao về 2 chữ thành công.. 1 chiếc huy chương vàng cho chẳng ai cần, 1 cái danh hiệu “kỳ tài” hão huyền và 1 cái quân hàm đại tá chỉ được viết trên những tấm bằng khen đổi lấy cái chết của vợ và con..Liệu tất cả những điều đó có là sự thành công của 1 thằng đàn ông không??

– Tại sao họ lại chết vậy anh??

– Ung thư phổi giai đoạn cuối! Khối u đã di căn lên não và cái thai còn quá ít tuần tuổi nên không thể cứu được. Người trung đội trưởng chỉ huy lực lượng giải cứu mà chú biết thật ra là anh họ của vợ anh, cô ấy là con một. Cả 2 đều giấu chuyện cô ấy đồng thời bị ung thư khi mang bầu trong suốt thời gian anh sang Brazil thi đấu..

– Em rất tiếc…

– Đến bây giờ anh vẫn đang tự trách mình sao không giành thời gian cho cô ấy, bộ phim đó sao không giành 1 buổi tối, chỉ 1 buổi tối thôi! Bắn cung với thi đấu gì chứ, vớ vẩn!! Tất cả đều là vớ vẩn hết!!!

Anh vừa to tiếng vừa buồn bã, tay nắm chặt tấm thẻ không rời! Sự điềm tĩnh bấy lâu cuối cùng phải nhường chỗ cho những cảm xúc thật, con người đâu phải cỏ cây, chẳng ai có thể sống 1 cách bình lặng mãi được..

– Lúc đó anh đã thề sẽ không bao giờ đụng đến chúng, anh đổ lỗi cho tất cả mọi người và từ chối gặp mặt vị trung đội trưởng Dũng suốt 1 thời gian dài bởi không thể nào đối diện trước sự thật!

– Vậy anh đã làm gì trong khoảng thời gian đó??

– Trốn tránh nỗi đau! Anh rời khỏi trung tâm và bỏ thi lên sĩ quan, tiêu những đồng tiền cuối cùng đến Nepal nhằm tìm kiếm sự thanh thản. Có rất nhiều câu hỏi và anh đã được giải đáp tại một tu viện ở Kathmandu, họ giúp anh phần nào tìm lại sự cân bằng qua những giáo lý và 1 thời gian sau, anh trở về nước tìm 1 công việc khác để mưu sinh, rất giống với 1 kẻ đào ngũ phải không??

Tôi không nói gì, mọi thứ thật ngổn ngang

– Chú có bao giờ đi tìm “bản lai diện mục” trong chính mình chưa??

– Em không hiểu ý anh!

– Không có gì đâu.

Anh vỗ nhẹ vai tôi đồng thời dựa lưng ra đằng sau, đặt tay lên đùi buông thõng mình ngẩn ngơ

– Và sau đó thì xảy ra sự kiện kinh khủng này, cũng là lúc gặp lại người quen…

Anh ám chỉ ông Dũng, lúc này mặt trăng lại tỏa sáng..

– Kỷ vật còn lại chỉ có đôi cung và 1 tấm thẻ bài..

Anh thở dài khiến khung cảnh càng thêm thê lương

– Ngày mai, nhất định em sẽ cứu được nhóm người đặc biệt là cô gái đang mang bầu và bình an trở về!! Chắc chắn sẽ gặp lại mọi người!! Anh hãy yên tâm nhé!!

Tôi vừa trấn an và tự động viên chính bản thân mình, giờ cũng nên đối mặt với những chuyện bắt buộc phải đối mặt!

– Vốn dĩ cứ nghĩ sẽ bị phát hiện ngay sau đó nhưng không ngờ lại qua được 1 tháng. Cho dù biết tên đó có lợi dụng chú hay không thì anh thấy bây giờ chú cũng đã trở nên mạnh mẽ hơn rồi!

– Mạnh mẽ quá thì gần với ảo tưởng, chỉ là em đã tìm được 1 lý do để chiến đấu! Không chỉ vì anh vì 2 anh em Việt, mà còn vì những người đang mắc kẹt và cô gái kia, và phải chứng minh cho hắn ta thấy em không bao giờ chịu gục ngã trước 1 kẻ như hắn!!

– Khẩu khí thật, đúng là tuổi trẻ như 1 cơn mưa rào, cho dù ở hoàn cảnh nào cũng phải rơi lộp độp 1 cách đẹp đẽ nhất.

Cả 2 khẽ cười, nụ cười đầu tiên lan tỏa trong không gian yên tĩnh..

– Thật ra..anh luôn từ chối vị trung đội trưởng vì anh sợ..sợ khi anh cầm chiếc cung của cô ấy lên.. anh sẽ không cứu được ai cả và thậm chí còn mắc lại sai lầm trước kia..

– Anh đã ở Kathmandu từng ấy thời gian, chắc anh cũng hiểu cô ấy chết vì ung thư chứ không phải tại anh hay tại chúng mà..

– Ở tu viện đó, không ai dậy chúng ta cách quên đi bản thân mà ngược lại, họ dậy anh cách ý thức được hành động và quán chiếu về mọi sự vật sự việc là vô thường giả tạm..Điều đó thật sự giúp anh nhẹ nhõm hơn và bớt đi cái “ngã” nhưng có những nỗi sợ và sự nuối tiếc mà chúng ta chỉ còn cách sống cùng với nó suốt đời…

Câu nói của anh đẩy tôi về thực tại với những vấn đề tồn đọng trong chính mình, cũng chẳng còn gia đình bên cạnh như anh. Đôi khi tôi vẫn tự trách mình ngày đó nếu ở nhà để ăn bữa cơm cuối cùng thì có lẽ mọi chuyện đã khác..

– Chúng ta kết thúc thôi Long, đã gần 1h đêm rồi, chú cần phải đi ngủ để đảm bảo sức khỏe cho cuộc chiến ngày mai!

– Vâng anh..thế còn anh??

– Đừng lo cho anh! Anh muốn ngồi lại đây thêm 1 lúc nữa..

Tôi lững thững đứng dậy, bật đèn pin lia xung quanh tìm lối rời khỏi khán đài trả lại anh không gian riêng tư tối tăm…

Tôi đang đứng trước cửa phòng chỉ huy quân sự sau khi nhận được lệnh triệu tập, Thu và Việt chắc vẫn đang ngủ bù tại phòng chức năng sau ca gác đêm qua..

– Mời cậu!

Người lính dẫn tôi đến khẩn trương đứng dẹp sang 1 bên.

– Ở trong này sao?

– Đúng vậy!

Tôi chú ý chỉnh trang lại quần áo, nhanh chóng đẩy cửa bước vào..

– Cậu không được làm thế!!!

– Vậy thì ông nên nộp đơn từ chức và rời khỏi cái lực lượng giải cứu này đi!!

Tiếng trung đội trưởng cãi vã với tên Quang khiến tôi bất ngờ

– Cậu thanh niên này đã đồng ý rồi!!

Hắn ta chỉ về phía tôi, ông Dũng chỉ biết lắc đầu ngán ngẩm…

– Cậu ngồi vào chỗ đi!! Mọi người sắp đến rồi!!

Tôi nhanh chóng ngồi xuống, có vẻ như ông đã biết, giữa họ không có thêm 1 sự to tiếng nào nữa. Trước mặt, 1 chiếc bàn gỗ hình chữ nhật hiện lên với những nét trạm trổ ghồ ghề được che lấp bởi đống giấy tờ ngổn ngang. Tên chỉ huy đi lại 1 góc với bộ dạng khinh bỉ, hắn dựa lưng vào tường và nhẹ nhàng châm điếu thuốc nhìn tôi cười khẩy rồi rít 1 hơi dài như có gì đó khiến hắn hả hê, sung sướng. Ông Dũng thì đang vội vã chỉnh lại 1 loại máy móc gì đó..

Từng làn khói nồng nặc bắt đầu xuất hiện bu bám cả căn phòng.

Cánh cửa đột nhiên mở ra khiến cả 3 ngoái nhìn, 4 người lạ mặt vận quần áo bình thường chậm rãi bước đến và ngồi vào hàng ghế bên tay phải. Theo sau đó là đến 5 chiến sĩ mang bộ quân phục lính bộ binh quen thuộc tiến đến nghiêm trang chào.

– Lực lượng giải cứu đã có mặt!!

Họ hô to rồi cũng khẩn trương ngồi vào hàng ghế bên tay trái.

– Chúng tôi đến rồi!!

Giọng Việt phát ra sau lưng khiến tôi sững sờ, và càng hoảng hốt hơn khi thấy cả Thu tiến vào! 3 ánh mắt chạm nhau chỉ vài giây ngắn ngủi nhưng đủ cho tôi biết kẻ nào đã mang 2 người đến đây.

– Chuyện gì thế này??!!

Tôi tức tối quát thẳng vào mặt tên chỉ huy khốn kiếp!

– Cẩn thận cách hành xử của cậu!

Hắn ta vẫn giữ vẻ bình tĩnh như chưa hề có cuộc trao đổi hôm qua

– Chúng ta đã có thỏa thuận, chẳng nhẽ anh quên rồi sao?!!

– Bình tĩnh lại Long!

Việt chạm mạnh vào vai ngăn tôi nói tiếp, những người lạ mặt phấn khích đón chờ 1 cuộc đấu nổ ra..

– Có gì sẽ nói sau được chứ, ở đây có rất nhiều người! Giờ hãy ngồi xuống đi!

Việt nói và không chần chừ ngồi xuống cùng em gái

– Bạn của cậu có vẻ biết điều hơn cậu tưởng đấy!!

Tôi bắn cho hắn 1 ánh mắt căm thù rồi miễn cưỡng ngồi xuống.

“Thằng trơ tráo”. Tôi nghĩ trong đầu rồi trả lại không gian im lặng cho cuộc họp! Chúng tôi ngồi ở giữa và 2 bên là những người lính cùng với 4 người lạ mặt, không khí dĩ nhiên ngột ngạt và tràn ngập cảm giác không thoải mái!

– Tôi luôn là người biết giữ lời nhưng thật không may có 1 số vị ở đây không cùng quan điểm…

Hắn ta bước tới phía đối diện và làm chủ tình hình. Ông Dũng ngồi cùng với 5 chiến sĩ giữ nguyên vẻ cương nghị nhìn tôi lắc đầu ngầm ý bảo tôi đừng manh động.

– Tôi là chỉ huy nơi này! Ok! Và tôi không thể nào chiều ý 1 mình cậu! CẬU RÕ CHƯA??!!!

Hắn ta to tiếng khiến tôi giật mình sợ hãi, vẻ mặt không khác gì quỷ dữ muốn xông đến băm tôi thành trăm mảnh!

– 4 vị mà cậu thấy ở đây là đại diện cho tiếng nói của những người dân sống trong này, họ có quyền phát biểu ý kiến và đưa ra quyết định dựa trên phán quyết của số đông! Họ yêu cầu tôi phải cử đi 1 trong những cá nhân xuất sắc nhất tham gia chiến dịch giải cứu lần này và thật tình cờ đồng chí Việt đây lại đáp ứng đủ mọi tiêu chuẩn! Cho nên lần tới, hãy suy nghĩ cho thấu đáo trước khi muốn trỉ trích ai đó! Vì cậu trẻ tuổi nên tôi châm chước!!

Tôi vẫn chưa nguôi ngoai cơn giận, cả 2 tay cố gắng nắm chặt lại kiểm soát.

– Vậy ư? Vậy tại sao cô gái này lại có mặt ở đây???

Tôi mong đợi hắn sẽ cho mình 1 câu trả lời thỏa đáng. Chợt hắn nở 1 nụ cười đểu làm tôi khó hiểu

– Em tình nguyện anh à..

Thu quay sang trả lời khiến tôi không khỏi ngỡ ngàng!

– Em điên rồi sao??

– Trong đó có 1 người phụ nữ đang mang thai mà anh, em đã được đào tạo qua về sản phụ khoa biết đâu những kiến thức đó có thể sẽ giúp được…

– Mày không ngăn Thu lại sao??

Tôi nhìn Việt thắc mắc

– Tin tao đi, tao đã làm đủ mọi cách rồi, tính nó cứ cố chấp như vậy đấy!!

Thế là hết, coi như mọi công sức vậy là đi tong! Mặc nhiên tôi tham gia chiến dịch 1 cách tự nguyện và giá trị của sự đánh đổi bỗng chốc trở thành con số không…

Tôi đưa tay bóp trán cố gắng xoa dịu đi cảm giác thất vọng xen cả uất ức. Sự việc đến lúc này chẳng thể nào cứu vãn, chỉ còn cách đâm lao phải theo lao tới cùng!

– Vậy giữa tôi và mọi người chắc không còn gì phải lăn tăn nữa nhỉ??

Hắn ta vẫn giữ nguyên ánh mắt trịch thượng chĩa về chỗ chúng tôi. Tất cả tất nhiên chỉ quan tâm đến mục đích chính của ngày hôm nay..

– Được rồi!! Vậy thì xin mời chỉ huy trưởng của lực lượng giải cứu lên trình bày tình hình cho mọi người được biết!

Ông Dũng nhanh chóng rời khỏi chỗ ngồi bước đến vị trí trung tâm làm chủ buổi họp, 1 tấm bảng lớn bắt đầu được kéo ra. Tên Quang chậm rãi kéo ghế ngồi chếch về phía những người xa lạ im lặng lắng nghe

– Bắt đầu đi!! – hắn giục

– Tôi vốn dĩ có thể bắt đầu ngay lúc này nhưng vẫn còn 1 người nữa mà tôi muốn chờ…

Cả phòng nhìn nhau rồi xì xầm đặc biệt là những người đại diện cho người dân sống trong khu cách ly.

– Mọi người sẽ sớm biết thôi!

– Lẽ nào là??? – tôi đánh mắt sang thằng Việt

– Xin lỗi, tôi đến trễ!

Cánh cửa phòng mở toang, anh Trung tiến vào đầy vẻ hùng dũng thu hút mọi ánh nhìn. Ông Dũng cuối cùng cũng nở được 1 nụ cười đầy mãn nguyện trên môi.

Vị đại tá quân nhân chuyên nghiệp nhanh nhẹn lấy ghế ngồi giữa tôi và Thu..

Tên Quang 1 lần nữa lại ném ánh mắt khinh bỉ về cả 2 chúng tôi.

– Được rồi! Tất cả đã có mặt đông đủ, chúng ta bắt đầu thôi!

Cả phòng im bặt, chăm chú lắng nghe vị trung đội trưởng phân tích tình hình.

– Ngày hôm qua, người của tôi tình cờ bắt được 1 tín hiệu cầu cứu truyền đi bởi 1 nhóm người đang cố thủ tại Trung Tâm Chiếu Phim Quốc gia! Thời điểm nhận được: 16 giờ 05 phút. Để rõ hơn về sự việc, mời mọi người cùng lắng nghe đoạn ghi âm sau!

– Có ai không..rẹt ret..làm ơn trả lời cho..

– Chúng tôi đây!!

– Làm ơn..hãy cứu..chúng tôi với

– Anh hãy bình tĩnh nói rõ tình hình

– Chúng tôi..đang ở trong..trung tâm chiếu phim..chúng tôi bị đám người chết vây đuổi..xin…hãy nhanh chóng đến cứu chúng tôi với!!

– Nghe này, chúng tôi là lực lượng giải cứu của Chính Phủ. Xin anh 1 lần nữa hãy trấn tĩnh và nói rõ tình hình! Nhóm của anh có bao nhiêu người??!

– 8 người nhưng…2 người đã bị..chúng tôi chỉ còn 6 người..và có 1 phụ nữ đang mang thai…

– Hãy nhanh chóng ẩn nấp tại nơi nào đó mà mọi người cảm thấy an toàn nhất. Tình hình tất cả vẫn ổn chứ??

– Chúng tôi rất mệt và sợ hãi..xin hãy mau đến cứu chúng tôi. Làm ơn…

– Bởi vì trời sắp tối nên công tác triển khai gặp nhiều khó khăn.

– Anh..nói gì vậy..không..rõ.

– Mong mọi người hãy cố gắng cầm cự chỉ 1 đêm thôi! Tình hình về 6 người đã được chúng tôi gấp rút thông báo cho cấp trên!!!Alo! Alo..”

Cuộc hội thoại chợt khép lại khiến tất cả cảm thấy lo lắng cho số phận của 6 người.

– Đó là tất cả.. – vị trung đội trưởng trầm ngâm

Tôi lặng lẽ quay sang nhìn anh Trung với ánh mắt như muốn hỏi điều gì đã mang anh đến đây. Đáp lại là 1 cái lắc đầu khe khẽ.

Cả phòng yên lặng chờ đợi hành động tiếp theo của vị chỉ huy chiến dịch. Tên Quang vẫn mang dáng vẻ ung dung thở từng làn khói thuốc u ám, dường như hắn chẳng mảy may xúc động gì đến những người đang gặp nguy hiểm ngoài kia. Ông Dũng giữ thái độ kiên định từ từ tháo bỏ lớp giấy dán trên bảng.

– Người của tôi đã vẽ lại mặt bằng sơ bộ kiến trúc Trung Tâm Chiếu Phim Quốc Gia.

Ông vừa nói vừa chỉ vào 1 tờ giấy lớn với chi chít các chi tiết kiến trúc.

– Giờ các người định làm gì đây??

1 giọng nói trong đám người dân tị nạn giống chúng tôi cất lên cắt ngang mạch vị trung đội trưởng. Tất nhiên ông chẳng thèm đoái hoài gì đến mà quay mặt về phía chúng tôi.

– Trung, tôi muốn biết ý kiến của cậu??

– Thật khó để có thể xác định chính xác nhóm người đang ở đâu trong công trình công cộng này, hơn nữa quy mô của rạp chiếu phim là không hề nhỏ. Chúng ta chỉ còn cách bàn bạc kỹ lưỡng trước khi đưa ra phương án giải cứu nếu không thất bại là điều khó tránh khỏi!

– Bàn bạc, bàn bạc đến bao giờ?? Họ có đợi đến khi các người bàn bạc xong không??! – lũ người tức tối quát

– Xin mọi người hãy bình tĩnh, chúng ta cần phải có 1 chiến lược giải cứu thật kỹ càng! Nếu không nỗ lực của mọi người đều trở thành công cốc.

– Hừ! Anh đừng có ngụy biện! Có khi nào các người tham sống sợ chết kéo dài thời gian… – 1 người khác trong nhóm nói xen vào

– Ý anh là gì?

– Còn là gì nữa?? Các người đợi họ chết hết rồi giả vờ ra ngoài sau đó yên bình trở về. Chẳng ai trong các người phải tốn công phí sức!

Có vẻ anh Trung đã quá quen với việc này, chỉ nở nụ cười nhạt cho qua, khuôn mặt chẳng cảm thấy giận dữ chút nào trái ngược với tôi, mặt đỏ phừng phừng. 2 anh em Việt cũng bắt đầu cảm thấy khó chịu khi phải nghe những lời ác ý.

– Hừ!! Nếu như anh nói thì chúng tôi đã chẳng cần hao tâm tổn sức vì những lần giải cứu trước kia và người của tôi sẽ không cần phải hy sinh vô ích! – ông Dũng lạnh lùng đáp

– Ai biết được các người mưu tính điều gì? Các người nên nhớ các người vẫn là đầy tớ của nhân dân!!

– Quá quắt!! – tiếng 1 người trong lực lượng giải cứu quát lên

Cuộc họp bắt đầu có những sự tranh cãi đầy căng thẳng, ai trong này cũng đều cảm thấy khó chịu, ngột ngạt. Tôi cùng Việt và Thu chỉ biết nhăn mặt cho qua tất cả lời lẽ khó nghe.

– Dừng lại!!! – tên Quang cuối cùng cũng lên tiếng

2 phía miễn cưỡng tạm gác lại cuộc cãi vã

– Mục đích của tôi không phải là mời tất cả đến đây để nghe đấu đá! Nếu ai còn không tin nhóm giải cứu mà tôi lập ra thì xin mời bước ngay ra ngoài!!!

Hắn hét to những thanh âm cuối vang lên trong căn phòng. Chẳng ai dám đứng dậy rời khỏi vị trí, những người dân kia ấm ức miễn cưỡng cho qua

– Xin mời ông tiếp tục công việc!

Vị trung đội trưởng lặng lẽ tháo bản vẽ xuống và để lên bàn họp.

– Với tình hình quân số hiện tại, chúng ta chỉ còn cách đánh nhanh thắng nhanh. 1 là để bảo toàn quân số, 2 là sau khi cứu được nhóm người phải nhanh chóng thoát khỏi đấy. Lần này rất cảm ơn 1 số người đã tự nguyện tham gia chiến dịch nhưng khi ra ngoài kia tất cả đều rất khó nói. Vấn đề mấu chốt của chúng ta là thời gian! Khi đêm xuống sự việc sẽ trở nên hết sức nguy hiểm với 10 người chúng ta, cho nên bất kể dù thế nào cũng phải cứu họ ra trước hoàng hôn!!

Tất cả chăm chú lắng nghe mọi sự chỉ đạo của vị chỉ huy chiến dịch, cảm giác khó chịu nhanh chóng biến mất thay vào đó là chi tiết của cuộc giải cứu đầy cam go và nguy hiểm….

Tôi đang đứng cùng mọi người trong 1 căn phòng chứa đầy vũ khí quân sự. Cảm giác rất choáng ngợp và có phần căng thẳng khi lần đầu tiên được thấy súng đạn sừng sững trước mắt. Những cây Galil ACE ngang tầm mắt, bên cạnh là AK-47 và 1 hàng dài để băng đạn. Đặc biệt có 1 thứ khiến tôi sững sờ, đó chính là siêu súng bắn tỉa OSV-96, đây được xem là một trong những khẩu súng bắn tỉa hạng nặng hiện đại hàng đầu thế giới tại thời điểm này. Ngay trên chúng, là những khẩu lục K54, K59 và K14 nằm gọn trong bao. 1 số người trong đội bê ra 1 chiếc thùng sắt thu hút sự chú ý, họ khẩn trương mở thùng, bên trong toàn là dao găm, lựu đạn và ốp chống va đập.

– Chẳng phải đây là Ontario MK 3 Navy Knife của lực lượng SEAL ư? – Việt trố mắt nói

– Cậu cũng biết nhìn lắm!!

1 người đàn ông trong đội nói chuyện với Việt rồi ngay lập tức ngừng lại vì sự có mặt của ông Dũng và anh Trung..

– Xin chào chỉ huy!!

5 người họ vẫn dương cao tính kỷ luật.

– Được rồi! Có lẽ những gì tôi đã phổ biến trong cuộc họp vừa rồi không cần phải nhắc lại nữa! Mọi người có ít phút chuẩn bị vũ trang và làm quen! Nên nhớ lần này chúng ta chỉ có thành công không được phép thất bại!! Rõ chưa??

– Rõ!! – tôi hòa cùng với những người còn lại

– Tốt lắm!!!

Rồi bất chợt ông lấy ra 1 băng đạn và tháo từng viên 1 khiến chúng tôi khó hiểu..

– Trong trường hợp xấu nhất mọi người hiểu ý tôi rồi chứ?? – ông vừa nói vừa tiến đến chúng tôi, chia đạn cho từng người – Chúng ta chỉ hy sinh khi làm nhiệm vụ, chứ không chết bởi 1 vết cắn hay 1 đống máu tanh tưởi nào hết!!

Lời ông nói dõng dạc khiến chúng tôi phấn chấn tinh thần, nhưng trong mắt tất cả vẫn không giấu được sự lo âu.

– 1 phát ân huệ đấy… – Việt hích vai tôi nói khẽ

– Tao hiểu, mà mày không lo lắng cho Thu sao? Thấy mặt Thu có vẻ căng thẳng mà.

– Tao biết. Tao nhất định sẽ không để nó xảy ra bất cứ chuyện gì đâu! Hãy giúp tao nhé, tao cần sự hỗ trợ không nhỏ từ mày!!

– Ừm.. – tôi thở dài nói trong đầu nghĩ ngợi mông lung

Nhanh chóng vị chỉ huy đã đứng ngay trước mặt khiến tôi sực tỉnh. Ông chép miệng cùng với ánh mắt hiền hòa

– Tôi mong rằng với cậu sẽ không phải dùng đến cách cuối cùng này…

– Vâng..

Tôi lặng lẽ nhận lấy viên đạn..

– Cố lên!

Ông nói với Việt rồi chuẩn bị đi sang chỗ Thu thì bất ngờ bị Việt kín đáo giữ lại. 2 người thoáng nhìn nhau rồi chợt hiểu ý, ông nhẹ nhàng đưa nốt viên đạn cuối cùng cho Việt. Thu tinh tế vờ như không thấy. Nhanh chóng ông quay lại chỗ đứng ban đầu.

– Được rồi!! Mọi người có 15 phút để chuẩn bị!!! Khẩn trương lên!!

Vị chỉ huy cất bước ra khỏi phòng. Anh Trung từ từ bước đến bên tôi

– Chúng ta nên dành chút thời gian ít ỏi để giới thiệu nhau trước đã! – Việt cất tiếng – Chúng ta sẽ sử dụng codename cho chiến dịch lần này, trước mắt mọi người lần lượt là Sư Tử phụ trách tiến công, Đại Bàng thiện xạ bắn tỉa với khẩu OSV-96 danh tiếng đồng thời phân tích quan sát tình hình từ trên cao, Cá Mập và Trâu Rừng sẽ bọc lót cho chúng ta còn Hổ Phách…

– Tôi sẽ hỗ trợ mọi người từ phía sau!

1 thanh âm trong trẻo vang lên, tôi sững người khi nhận ra đó là 1 cô chiến sĩ. Với mái tóc ngắn và khuôn mặt sắc lạnh thì chẳng ai nghĩ cô ta lại là nữ giới. Cô đột nhiên chủ động bước đến anh Trung.

– Nghe về anh đã lâu. Mong rằng tất cả sẽ cùng thắng lợi trở về!

Cô đưa tay ra tỏ ý muốn bắt, anh Trung cũng hòa nhã đáp lại

– Cảm ơn.

Rồi tất cả khẩn trương quay trở về vị trí trang bị đồ đạc. Lúc này tôi mới có dịp hỏi anh về quyết định đột ngột sau đêm qua

– Anh biết em định hỏi gì. Có lẽ định mệnh lại 1 lần nữa nhắc nhở anh về lỗi lầm của mình.

– Có khi nào đó là cơ hội để anh sửa chữa??

– Nói thật với em, Long à. Anh không chắc rằng mình sẽ làm mọi việc lần này đúng đắn. Nhưng anh không thể để học trò của mình đơn phương độc mã lao vào nguy hiểm được!

Anh vỗ vai tôi an ủi

– 3 người nhanh chóng vũ trang rồi cũng đi ra ngay nhé!

Việt nói vội vàng rồi cùng 5 người còn lại trong đội khẩn trương ra ngoài, trên mình khoác đồng phục lính bộ binh trang bị đầy súng ống đạn dược.

– Anh có cái này cho em!!

– Gì vậy anh?

– Release

– Nó là gì vậy?

– Releaser là 1 dụng cụ thay vì nắm dây cung bằng tay thì nó được thiết kế giúp em kéo dây cung dễ dàng hơn và không đau tay. Nó còn có một cái cò khi muốn thả dây cung thì bấm vào sẽ tự động thả ra. Dụng cụ này rất tốt cho những ai không muốn bị đau tay

– Cám ơn anh nhiều

– Thôi đeo vào đi!

Cuối cùng anh cũng gấp rút ra ngoài để lại tôi và Th

Tôi nhanh chóng lấy thêm khẩu K14 cùng chiếc dao găm trong thùng xem qua, nó sắc bén 1 cách nguy hiểm. 1 lần nữa tất cả mọi thứ nhắc nhở tôi rằng chuyến đi lần này chứa đầy rẫy sự nguy hiểm. Nhìn sang Thu, em cố gắng với chiếc áo quân đội xếp ngăy ngắn trên cùng 1 cách hấp tấp..

– Để anh!

– Cám ơn anh!

Tôi nhìn Thu 1 thoáng hy vọng rằng em sẽ đổi ý

– Em không sợ sao??

– Sao lại không anh..

– Em biết việc này rất nguy hiểm và em hoàn toàn có thể ở lại đây mà! – tôi cố gắng trấn an

– Chúng ta 1 tháng trước kia cũng chẳng khác gì họ bây giờ. Chỉ biết trốn chạy, kiếm nhu yếu phẩm và lúc nào cũng sợ hãi. Anh biết không? Sống và làm việc trong này làm em hiểu ra nhiều thứ…

– Là gì?

– Chúng ta cần phải có trách nhiệm cứu giúp những người đã từng rơi vào tình cảnh như chúng ta..Em nghĩ rằng ai ở đây cũng đều có 1 lý do chính đáng để chống lại cảm giác sợ chết..Vậy lý do của anh là gì?

1 câu hỏi xoáy vào tâm trí, tôi bần thần mất 1 lúc chẳng biết trả lời. Nếu không vì 2 anh em Việt và anh Trung liệu rằng tôi có tham gia?? Câu nói của em ít nhiều đánh động vào nhân tính trong tôi..

– Ta đi thôi anh ơi!!

– Ừm em!

Tôi mặc chiếc áo của những người lính vào, 1 mùi chiến đấu đặc trưng. Khẩu K14 lên đạn sẵn sàng cùng chiếc dao Ontario MK3 đã dắt quanh eo. Vuốt mái tóc ngược, tôi thở dài rồi vớ lấy mũ lưỡi trai đội lên, mong rằng nó sẽ tiếp cho tôi sức mạnh. Tay nắm chặt cây Cung Đen, kiểm tra lại 1 lượt cuối cùng, tôi khoác bao tên trên vai nhanh chóng bước ra…

Đặt chân lên quảng trường Mỹ Đình, những người trong đội đứng bên chiếc S5 không ngừng thúc dục tôi và Thu trèo lên. Cảnh tượng tập trung sự chú ý của rất nhiều người, họ thoạt đầu ngỡ ngàng rồi nhanh chóng chuyển sang 1 ánh mắt đầy vẻ tha thiết, mong chờ. Hàng cây 2 bên cửa chính sân vận động phát lên từng tiếng xào xạc liên hồi.

1 ngày trời trở gió…

Những đứa trẻ hôm trước còn đùa nghịch không ưa tôi giờ đây lại xếp thành hàng ngay ngắn cung kính tiễn đưa. Nếu là ngày bình thường thì chắc tôi sẽ phát cười với điệu bộ của chúng nhưng giờ lại có gì đó trân trọng và tôn nghiêm không sao diễn tả.

– Chúc đồng chí thắng trận trở về!

Bọn chúng hết thảy hô to và giơ tay chào cùng lúc. Ánh mắt cương nghị khiến tôi bất ngờ.

– Các đồng chí ở lại tu dưỡng thật tốt. Chúng tôi nhất định chiến thắng trở về!! – tôi nói với 1 giọng hào hùng đáp trả

– Nhanh lên anh!!

Tôi chạy về phía chiếc xe, khẩn trương leo lên đưa mắt ngắm nhìn con người và cảnh vật trong đây trước khi cửa xe đóng lại. Vẫn là 1 ngày trời trở gió…

Trong xe trang bị đèn để tôi thấy rõ mặt mọi người. Chỉ có Thu, tôi và anh Trung cùng Sư Tử, Đại Bàng đang lái xe, tất cả là 5 người chia làm 2 tốp. Chỗ vẫn còn thừa đủ 3 4 người ngồi, như vậy bên kia gồm có vị trung đội trưởng, Cá Mập, Trâu Rừng và Hổ Phách cùng Việt. 2 xe chầm chậm lăn bánh..

– Lần đầu đã căng thẳng vậy sao?? – Sư tử ngồi yên bỗng mở lời

– Đúng vậy…

– Chẳng trách được mọi người bởi không ai trong này là lính chính cống!

Anh ta đúng là mang dáng dấp hệt với tên gọi. Đôi mắt hoang dã và có chút gì đó ẩn tàng bên trong, trên trán xuất hiện 1 vết sẹo lõm xuống nhìn rất ghê rợn. Đôi tay gân guốc chìa ra đầy máu lửa..

– Tôi biết cậu nhìn gì, chàng thanh niên!

Bỗng tôi giật mình khi giọng anh ta lập tức trùng xuống!

– Lại thế rồi! Cậu không khi nào hết chán với trò này à?? – Đại Bàng chen vào với vẻ mặt hớn hở

– Nhưng mà lần nào cũng hiệu quả, phải không??

– Ha ha – cả 2 người bọn họ cười lớn

Anh Trung giữ nguyên vẻ mặt bình tĩnh, chiếc Cung Xanh nằm gọn trên đùi. Thu nhìn tôi cười rồi lại nhìn qua cửa kính buồng lái.

– Đây là lần tôi nhận nhiệm vụ gần biên giới khoảng 5 năm về trước rồi! Lâu quá chẳng nhớ chính xác nữa. – Sư Tử kể

– Ý anh là Lạng Sơn sao??

– Đúng vậy. Hồi đấy tôi tham gia vào chuyên án chống buôn lậu từ Trung Quốc. Anh em trong đội phải nằm gai nếm mật liên tục mấy ngày trong rừng rậm, đến cái quần sịp mặc lâu quá cuối cùng phải vứt bỏ! Chưa kể đêm xuống bọn muỗi trong rừng bay ra…

– Thật là vất vả..

– Chưa đâu!! Mấy thằng oắt con liều mạng hết sức, chúng sẵn sàng đánh nổ mấy thùng hàng nếu tôi không ra tay ngăn chặn kịp thời. Chắc chắn là ma túy! Tôi đuổi nhau đấu súng chí chóe trong rừng cho đến khi chẳng còn đạn nữa lũ tội phạm ngáo đá ấy lại mỗi đứa cầm 1 con mã tấu hùng hổ quay lại truy sát. Cuối cùng may mắn còn sống nhưng được ký gửi thêm quà tặng!!

– Cậu lúc nào cũng khoe thành tích thế sao? Đồ ngạo mạn. Cậu biết rằng chẳng ai trong chúng ta vượt nổi thành tích của Hổ Phách mà! – Đại Bàng tiếp lời

– Chẳng nhẽ giải trí 1 chút không được sao? Cậu có vết bỏng thì tôi cũng được có vết sẹo chứ??

– Được được, haha..

Tôi khá hoảng hốt khi nghĩ đến nguồn gốc vết bỏng của Đại Bàng

– Hổ Phách nghe 2 anh nói có vẻ là 1 nhân vật ghê gớm lắm??

– Không những ghê gớm mà là siêu ghê gớm! Nghe nói cô ả là con nhà võ, trước khi biết chúng tôi đã từng là dân anh chị, mấy thằng tép riu sợ phải phép còn mấy lão lớn cũng có mấy phần kính nể!

– Hèn gì sắc mặt cô ấy sắc lạnh như vậy..

– Haha, cậu không có cửa đâu. Nghe đồn tuổi thanh xuân của cô ả có 1 thời gian làm bảo kê ở phố Đèn Đỏ bên Nhật, đánh nhau với cả bọn Yakuza, sau bị ông già dữ dằn kéo về bắt nhập ngũ..

Xem ra ai trong đội cũng có thành tích của 1 thời vẻ vang. Bọn họ cứ cười ha hả như chẳng có dây thần kinh sợ hãi trong đầu. Anh Trung nghiêm mặt lắng nghe, Thu đã không còn vẻ căng cứng như trước

– Chà, chúng ta đi qua cổng rồi!

Chúng tôi đưa mắt nhìn về buồng lái. 2 bên bức tường chắn khu cách ly dần dần mở ra cánh cửa thông ra bên ngoài. Trên cao những người lính hạ vũ khí đứng nghiêm trang chào đoàn xe đang di chuyển thật nhanh rời khỏi. Cuộc nói chuyện tự nhiên khép lại…

Đoàn xe vòng quanh co qua những con phố 1 lúc rồi tăng tốc trên đường lớn. Mọi thứ thay đổi quá nhanh khiến tôi chẳng tài nào nhận ra, xung quanh 1 màu cát xám đen, những đám cỏ dại mọc um tùm nhô cao hẳn khỏi mép đường. Mọi thứ dần trở về hoang sơ giữa 1 con đường trống trải. Những tảng mây trôi xa mãi tới tận cùng bầu trời, gió cứ chốc chốc lại thốc đám bụi nổi lên rồi xoáy vòng vòng cuốn theo rác rưởi…

Chúng tôi nhanh chóng tiến vào trung tâm thành phố Hà Nội. 1 thành phố chết đúng nghĩa, chỉ còn lại nhiều ngôi nhà liền kề như nấm mồ mở tung cửa, không giam hãm, không kiểm soát lũ sinh vật khát máu chui lên từ đáy địa ngục Keangnam…

1 cảnh tượng khiến tôi hết sức kinh ngạc! Cây cầu bộ hành đã sập xuống chắn giữa đường Giảng Võ, nhưng dường như bị bắn hạ thì đúng hơn! Đoạn cột chống đổ nghiêng ngả sang 2 bên, riêng đoạn ở giữa đè lên nhà chờ hệ thống bus nhanh BRT. Kết quả làm những mảnh vụn cửa kính văng tứ tung trên mặt đất, không thể đi tiếp! Chưa kể do lực bắn mạnh làm 1 hàng dài dải phân cách văng tung vỡ nát..

Nhanh như cắt chiếc S5 dẫn đầu đột ngột chuyển bánh lao lên vỉa hè húc mạnh vào hàng rào mái tôn ngăn cách công trình xây dựng. Chúng ngã rạp kêu ken két

– Tập đoàn VinGroup chắc chẳng đòi bồi thường đâu nhỉ? – Đại Bàng hớn hở

Nơi đây trước kia là 1 công trình văn phòng kết hợp khu chung cư và dịch vụ đang trong giai đoạn thi công với tên gọi Vin Homes. Chỉ tiếc chúng vẫn trơ sắt thép..

2 chiếc s5 phi nhanh trên phố Láng Hạ, lâu lắm tôi mới được thấy lại những toà nhà cao tầng – nơi trụ sở chính của nhiều ngân hàng, chúng đứng sừng sững tối om giữa ban ngày ưỡn chiếc logo cũ kĩ. Và chỉ cách nhau có con ngõ nhỏ đã hiện lên 1 điều tương phản quen thuộc, từng quán ăn, nhà hàng, showroom, cửa hàng tiện lợi chen chúc biển hiệu nối dài xập xệ, phía trong vẫn vươn lên 1 màu sắc quen thuộc của đô thị: những khu tập thể kiểu chuồng cọp úa màu thời gian. Chúng đã bị lãng quên rất lâu trước đây và đặc biệt bây giờ càng giống như 1 tờ giấy ám màu mốc vàng, nhàu nhĩ, đổ nát, trông thật rách rưới! Dưới lòng đường cũng chẳng kém cạnh, rất nhiều những phương tiện giao thông chủ yếu là xe máy nằm ngổn ngang, chật ních cả con phố. Duy chỉ có hàng cây ở giữa dọc tuyến từ Cát Linh – Giảng Võ – Láng Hạ là vẫn giữ được nét đẹp mà nó vốn có, nét đẹp “ảm đạm” trong khung cảnh hoang tàn..

Đoàn xe cố gắng di chuyển, hất tất cả các phương tiện cản đường. Chiếc S5 đằng trước luôn thấy Cá Mập trên nóc chắc tay súng ngắm nhìn mọi ngóc ngách đề phòng. Chúng tôi cứ lắc lư theo mỗi cú hích vật cản nhưng xem chừng không ổn, mật độ càng lúc càng dày đặc.

Tất cả dừng lại ngay giữa lòng phố. Trung Tâm Chiếu Phim Quốc Gia (NCC) đã lờ mờ hiện ra trước mặt. Thật là 1 cuộc giải cứu đầy nguy hiểm bởi cụm rạp này tọa lạc ngay tại vị trí đắc địa bậc nhất nội đô, giao điểm của 2 mặt phố chính là Láng Hạ và Thái Hà. Cùng với tuyến Huỳnh Thúc Kháng đối diện, Lê Văn Lương kéo dài tạo thành 1 nút giao 4 góc kìm kẹp. Trước kia cũng vì vị trí tọa lạc ngay tại ngã tư, mỗi ngày rạp phải phục vụ số lượng lớn người đến xem phim, chưa kể mật độ phương tiện giao thông qua lại dầy đặc trên cả 4 con phố trong các khung giờ cao điểm, không lạ gì khi nơi đây thường xuyên xảy ra tình trạng ùn tắc. Nhận thấy điều đó, chính quyền Thành Phố, ủy ban nhân dân và Bộ GTVT kết hợp với các ban ngành liên quan khẩn trương chỉ đạo xây dựng 1 cây cầu vượt nối liền từ Láng Hạ lên Lê Văn Lương. Và sau đó đến lượt hệ thống BRT ra đời đáp ứng nhu cầu đi lại. Chưa kể đối diện Trung Tâm Chiếu Phim Quốc Gia theo trục Nam Bắc, chính là công viên được lấy theo tên một người anh hùng giải phóng dân tộc Ấn Độ – Indira Gandhi. Nổi bật nhất là công trình điêu khắc Indira Gandhi sừng sững quay mặt về phía bắc, trông ra cổng chính đường Láng Hạ, đây thật sự là pho tượng mỹ thuật khá đẹp. Nhưng nếu như lũ xác sống tập trung rải rác ở nơi đây thì quả là 1 cơn đại ác mộng, tất cả đều có thể từ bốn phương tám hướng đổ dồn về, tuyệt không có chỗ ẩn náu.

– Alo..từ giờ chúng ta sẽ bắt đầu triển khai chiến dịch. Mọi người phải hết sức cẩn thận!!

Tiếng vị trung đội trưởng phát lên qua bộ đàm.

– Cuối cùng cũng bắt đầu rồi! – Sư Tử mở lời

– Mọi người đeo cái này vào trước khi chúng ta xuống xe!!

Đại Bàng đưa cho chúng tôi 1 thiết bị nhét vào lỗ tai, nó giúp tất cả liên lạc được với nhau.

Việt: Mày có nghe rõ không Long!!

– Có!

Việt: Mọi thứ phải hết sức bám theo kế hoạch!! Em gái tao giao cho mày…

Hổ Phách: Tôi và Chỉ Huy sẽ yểm trở từ phía sau, yêu cầu mọi người hết thảy không ai được rời khỏi Thu phạm vi 5m trở lại!!

Chỉ Huy: Thu à..giờ cháu là hy vọng sống duy nhất của người phụ nữ trong kia. Cháu hãy cố gắng nhé! Được không?

Thu: Được ạ, có mọi người bảo vệ mong rằng sẽ tìm thấy họ 1 cách nhanh nhất.

Chỉ Huy: Trâu Rừng, Cá Mập, 2 cậu nhanh chóng kiểm tra khu vực ngõ ngách xung quanh. Tất cả nghe rõ lệnh tôi, khi chưa thực sự khẩn cấp không được phép nổ súng. Nơi này ẩn chứa nhiều mối nguy hiểm bất ngờ. Tuyệt đối phải cẩn thận!!

Sau 1 vào giây ngắn ngủi, Sư Tử lập tức hất khẩu Galil ACE sau lưng, tay nhấc 1 chiếc rìu chiến đưa lên mồm thổi phù phù, trên bề mặt đã bám 1 màu đỏ đặc khịt.

– Đi thôi!!

5 người lặng lẽ bước xuống xe, toàn thân giới bị nghiêm mật. Sư Tử với thanh huyết phủ dẫn đầu đoàn, tôi và anh Trung chia ra 2 bên tả hữu tạo thành 1 vòng tròn khép kín bao bọc lấy Thu, Đại Bàng bao quát phía sau 1 đoạn. Lòng phố Láng Hạ yên ắng, nhưng vẫn để hở ra nhiều khoảng trống nguy hiểm khiến tinh thần tôi bắt đầu căng thẳng, tay đeo releaser giương cung sẵn sàng đối phó mà vẫn run bần bật.

Sư Tử: Delta 1 đã xuống đất an toàn, xin được tiếp cận mục tiêu!

Trâu Rừng: Delta 2 đã vào vị trí. Tình hình trống trải đáng ngờ. Yêu cầu Delta 1 giữ nguyên đội hình tiếp tục di chuyển!

Cả 5 người lặng lẽ nhích từng bước chân ráo riết quan sát 2 bên ban công nhà dân rồi cả những tòa nhà cao tầng. Chỉ có hàng cây ở giữa chia lòng đường thành 2 làn ngày 1 rít mạnh. Gió đã bắt đầu thổi lớn chào đón những con người nhỏ bé nhập cuộc.

1 chiếc xe khách xiên chéo che lấp đi con phố Thành Công, chỉ chừa lại 1 khoảng trống tương đối. Cá Mập đã trèo lên từ bao giờ, dáng anh ta quỳ gối sừng sững trên nóc, súng kề vai sẵn sàng ngắm bắn, tất cả các loại súng trường tiến công đều được trang bị ống giảm thanh. 1 cái phẩy tay khe khẽ của Cá Mập.

Cá Mập: Khẩn trương di chuyển!!

5 người bọn họ đã tản ra lấp vào nhiều vị trí trọng yếu. Không xa tầm mắt đã thấy Chỉ Huy cùng Hổ Phách cách ông 3m về phía cánh trái phòng thủ hỗ trợ.

Hổ Phách: Phía trên trống trải!

Rất nhanh chóng, chúng tôi lướt quá 2 người tiếp cận nhà chờ BRT Láng Hạ phạm vi ước tính 6m, sát ngay tay phải là ngõ 87 chỉ cách 10 bước chân.

Chẳng chậm trễ, 2 ngón tay vị trung đội trưởng ra dấu. Ngay lập tức Trâu Rừng bước nhanh tới nấp vào tường, Việt tức thì áp sát phía sau. Trâu Rừng móc trong túi áo 1 mảnh gương vỡ nhỏ chĩa vào trong ngõ quan sát. Chúng tôi đứng nín thở đợi chờ kết quả..

Thằng Việt móc tay ngầm ý ổn thỏa.

Trâu Rừng: Mọi người đi tiếp được rồi!

Tất cả thở phào, thanh huyết phủ luôn chẵn giữa ngực Sư Tử. Tay tôi bây giờ đã bớt run phần nào. Tình hình hiện tại diễn ra khá suôn sẻ…

Hổ Phách: Cá Mập, tình hình phía cậu sao rồi?!

Cá Mập: Đến bây giờ vẫn chưa phát hiện điều gì bất thường, con phố Thành Công này rất vắng vẻ. Xem chừng mọi thứ đang ủng hộ chúng ta!

Chỉ Huy: Tốt lắm! Delta 1 di chuyển đi!!

Chúng tôi rảo chân bước tiếp 1 cách lặng lẽ. Cá Mập vẫn đang làm tốt vai trò bọc hậu đằng sau. Nếu có biến cố đột nhiên xảy ra may mắn vẫn trong tầm kiểm soát đồng thời kịp thông báo cho toàn đội.

Nhà chờ BRT đã ở ngay trước mặt. Việc cần làm bây giờ là cắt ngang qua ngõ 87, Trung Tâm Chiếu Phim Quốc Gia lại gần chúng tôi thêm 1 khoảng.

Việt: Dừng lại!!

Giọng nó gấp gáp làm tất cả thất kinh quay đầu. Trâu Rừng không ngừng kéo tay áo ra hiệu, mắt không rời mảnh gương vỡ. Không cần nói ai cũng biết điều gì xảy ra. Nhất thời 5 người án binh bất động, Thu bắt đầu lo lắng ra mặt, anh Trung khẽ giương cung lên ngang tầm mắt chĩa về chỗ Việt cùng Trâu Rừng, Sư Tử nhẹ lùi về vòng tròn phòng thủ.

Chỉ Huy: Trâu Rừng! Thông báo quân số!!

Trâu Rừng không đáp mà chỉ giơ 5 ngón tay, tính thêm cả Việt là tổng cộng 7 con xác sống bất thình lình xuất hiện trong ngõ!!

– Bọn chúng từ đâu chui ra vậy?? – tôi hỏi nhỏ

Việt: Vừa nãy không thấy gì. Tao đoán chắc lũ người chết thấy động từ trong nhà đi ra, chắc hẳn vẫn còn nữa. Mọi người nhất thời đừng manh động!

Hổ Phách: Cá Mập! Cậu có thể quan sát được khu vực Trâu Rừng không??

Cá Mập: Xin lỗi chị, rất nhiều chướng ngại đã che khuất tầm nhìn!!

Anh Trung: Để tôi đi xem xét!!

Chỉ Huy: Không được! Em không thể tùy tiện phá vỡ đội hình!! Đã có tôi, Hổ Phách, Cá Mập trông chừng đằng sau. Đại Bàng!! Hành động độc lập! Mái nhà chờ!

Nhanh như cắt, Đại Bàng phi vọt lên 1 cách lặng lẽ, ẩn nấp phối hợp với từng cử chỉ ra hiệu của Việt, băng qua mặt chúng tôi cắt qua con ngõ, may mắn lũ người chết vẫn không cảm nhận được điều gì. Chẳng mấy chốc 2 tay bám vào những thanh sắt ngang lắp ghép trên nhà chờ thoăn thoắt trèo lên mái!

Chỉ Huy: Tốt lắm!!

Sư Tử: Mau chóng thông báo tình hình!!

Đại Bàng gấp rút tháo khẩu súng ngắm, nằm phục trên mái quan sát phía trong ngõ.

Đại Bàng: 10, 11, 12,..đối tượng có thể còn nhiều ở trong ngách nhỏ! Nhất thời không thể thống kê cụ thể. Xem chừng Delta 1 phải lặng lẽ đi qua, không được sơ suất!! Tôi sẽ đánh lạc hướng mục tiêu!!

Hổ Phách: Bằng cách nào?!!

Đại Bàng: Tôi sẽ triệt hạ những con ở xa nhất vừa giúp giảm quân số vừa nhằm thu hút sự chú ý của chúng đi vào, nhưng đây dĩ nhiên chỉ là giải pháp tình thế. Mọi người phải khẩn trương!! Xin đợi lệnh của Chỉ Huy?!

Trâu Rừng: Không ổn!! Lũ người chết ở gần đây nhất có vẻ khôn hơn, chắc chắn chúng sẽ biết bên ngoài có gì đó!!

Đại Bàng: Đúng vậy!! Nhưng tình hình nhất thời chưa có cách xử lý khác, chúng ta không thể liều lĩnh. Ngay khi Delta 1 cắt qua an toàn, tôi sẽ lập tức xử lý chúng tránh dứt dây động rừng bên ngoài! Ước tính số lượng chỉ 10, 11!!! Tình hình bắt đầu gấp rút, xin nhận lệnh từ Chỉ Huy??!!

Chỉ Huy: Hành động lần này chúng ta cần giải quyết nhanh, gọn, ít đổ máu, không thể nào dứt dây động rừng cả phố! Cậu được phép nổ súng!! Delta 1 nghe theo hiệu lệnh của Đại Bàng!

Chúng tôi nín thở đợi chờ, chỉ 1 sơ suất nhỏ là vỡ kế hoạch!

Đại bàng: 3..2..1 đi mau!

Tiếng súng khẽ phát ra phụt phụt! 4 người khom lưng bước tiếp!!

Đại Bàng: Dừng!!

Tất cả tức thì khựng lại, nấp sau 1 chiếc xe taxi. Việc băng qua con ngõ chỉ còn cách trong gang tấc!

Chỉ Huy: Bất cứ giá nào Đại Bàng cũng không được để chúng thoát ra ngoài ngõ!! Delta 1 đi mau!!

Chúng tôi tức tốc di chuyển, những bước cuối cùng vô cùng nặng nề. Cả Chỉ Huy và Hổ Phách đều bám sát ngay sau!! Tiếng súng vẫn thỉnh thoảng phát ra nhưng rất nhỏ và đứt quãng, Đại Bàng luôn biết tính toán, chậm lại 1 nhịp rồi mới bắn tiếp.

Sư Tử: Chúng tôi ổn!

4 người vừa cắt qua nhanh chóng tìm 1 chiếc xe ô tô ẩn nấp. Thu như vừa mới trải qua 1 đợt huấn luyện thần kinh, hơi thở em lúc này mới điều hòa lại được còn tôi không khác gì người mới hoàn hồn trở lại. Anh Trung ở sau cùng lặng lẽ quan sát, Sử Tử vẫn giữ vững vai trò đầu tàu tiến công. Hổ Phách và Chỉ Huy đều đã cắt qua ngõ 1 cách an toàn ngay phía dưới chúng tôi. Cửa vào rạp chiếu phim đã không còn quá xa.

Đại bàng: Nhóm đối tượng đã gần như bị hạ gục!! Chỉ còn 1, 2 con ở xa không có khả năng gây hại. Nhận thấy không cần phải lãng phí đạn, sẵn sàng đợi mệnh lệnh tiếp theo!

Chỉ Huy: Tiếp tục quan sát đề phòng! Chúng ta không biết chính xác bọn chúng quân số bao nhiêu! Trâu Rừng ở yên tại chỗ cùng Cá Mập bọc hậu, Việt tiến lên bám sát đội hình!!

Tôi quay đầu nhìn, đã thấy Việt rón rén bước qua ngõ đứng sát vào tường, súng áp mặt kề vai chĩa về phía trước!!

Hổ Phách: Sư Tử! Báo cáo tình hình xung quanh công viên Indira Gandhi!

Sư Tử: May cho chúng ta bởi cổng chính đã bị khóa chặt, Delta 1 xin được khẩn trương tiếp cận khu vực cửa vào rạp chiếu phim.

Chỉ Huy: Tốt lắm! Delta 1 được phép tiếp cận!! Nhanh chóng băng qua chân cầu vượt để tôi và Hổ Phách thuận lợi hỗ trợ. Đại Bàng, Trâu Rừng, Việt giữ nguyên vị trí đợi mệnh lệnh!

Sư Tử: Chúng ta đi thôi…

4 người khom lưng bước đi

– Á!!! – Thu hét toáng, lập tức nhảy bật về sau đập vào người tôi khiến cả 2 loạng choạng ngã ra mặt đường.

Trong tích tắc, tôi thấy rõ ràng 1 bóng đen nhảy vồ từ trong xe ra ngoạm lấy cổ Sư Tử!

Việt: Có chuyện gì vậy?? – giọng nó sợ hãi

Cả Thu và tôi quá đỗi bàng hoàng nhất thời không nói lên lời! Chỉ 1 phút sơ suất, “nó” tấn công bất ngờ từ ô cửa xe khiến Sư Tử không kịp phòng bị ngã đập mặt xuống đất. Thanh huyết phủ văng khỏi tay kêu leng keng dưới nền đường. Phần cổ bên phải Sư Tử đã bị “nó” cắn rách, máu chảy ra be bét nhưng tuyệt nhiên anh không hề kêu la mà ra sức phản kháng, 2 tay khóa chặt đầu “nó” lại! Nói thì chậm nhưng kỳ thực sự việc diễn ra hết sức nhanh chóng làm cả anh Trung bình tĩnh là thế cũng không kịp đối phó. 2 bên giằng co quyết liệt!

1 mũi tên lập tức xé gió lao đi xuyên ngang qua sọ “nó”, dĩ nhiên người bắn không phải là tôi. Sư Tử nhanh chóng thoát khỏi lưỡi hái tử thần, nằm thở thoi thóp, xem chừng không thể qua khỏi!

Trung: Con chó khốn kiếp!!

Việt: Ý anh bảo sao?! Chó ư?? Thu, em có sao không???!!

Thu: Em..không..sao!

Thu trả lời run run, mắt không rời cái xác khô đầy xương xẩu. Con chó này chết rồi mà mõm vẫn há ra hàm răng gớm ghiếc, cả 3 ngồi phệt xuống không dám động đậy.

– Mọi người, chúng ta sắp mất Sư Tử… – tôi nói trong hoảng loạn

Đại Bàng: Mẹ kiếp!! Con chó chết tiệt!!

Chỉ Huy: Delta 1 ở nguyên vị trí!! Delta 2 không có lệnh của tôi không ai được phép nổ súng. Chúng ta vẫn chưa nắm rõ tình hình. Sư Tử?? Cậu có nghe rõ không?? Trả lời đi.

Toàn đội dáo dác nhìn quanh, tinh thần lung lạc. Chúng tôi không nghe thấy Sư Tử đáp trả, lại càng không dám tới gần anh ta khi chưa có lệnh của chỉ huy. Nhưng cả 3 đều biết Sư Tử đang cố gắng giành dật sự sống.

Anh Trung: Anh à, không thể để Sư Tử nằm đó được. Cậu ta đang mất máu quá nhiều…

Sư Tử: Tôi..không..xong..

Mọi người nghe từng tiếng đứt đoạn chen vào hơi thở thoi thóp, ai nấy đều rất lo sợ chuyện chẳng lành. Chúng tôi bây giờ như rắn đứt đầu, tình hình có chiều hướng xấu đi.

Chỉ huy: Đại Bàng, để mục tiêu trong ngõ cho Trâu Rừng và Việt, thông báo khẩn cấp cho tôi tình hình ngã tư phía trước Delta 1!

Đại Bàng: dưới chân tòa VP Bank và Petro VietNam nằm 2 bên chỉ có xe máy xếp bằng ngay cửa ra vào! Phía Lê Văn Lương bị cản trở tầm nhìn rất nhiều do cầu vượt bắc qua! Tuyến Thái Hà cắt ngang vào Huỳnh Thúc Kháng cũng không thể nào quan sát được gì, cung đường tương đối trống trải. Báo cáo mức độ nguy hiểm vào khoảng 80%.

Chỉ Huy: Trâu Rừng, Việt! Bất cứ giá nào cũng không được để lũ người chết thoát ra, được phép nổ súng nếu cảm thấy tình thế bất lợi. Rõ chưa??!

– Rõ!! – cả 2 nói nhỏ

Chỉ Huy: Đại Bàng, Cá Mập, từ bây giờ 2 cậu độc lập tác chiến không chịu sự chỉ đạo của tôi. Mục đích ưu tiên là bảo toàn lực lượng cho Delta 1! Hổ Phách tiếp cận Sư Tử, Delta 1 không được tự ý di chuyển!

Không khí hết sức căng thẳng, 1 nỗi sợ hãi mập mờ bủa vây xung quanh, toàn đội sắp sửa mất đi 1 người đánh tiến công. Sự việc diễn ra thật không kịp trở tay, Sư Tử nằm xoay lưng về phía chúng tôi bất động, không thể biết được tình trạng anh ta ra sao.

Đột nhiên, người anh ta run lên!! Hổ Phách đằng sau vẫn chưa tới.

Thu: Để em ra!!

– Cẩn thận! – cả anh Trung và tôi đồng thanh nói

Chỉ huy: Không được!!

Việt: Em bị điên à?!

Nhưng không kịp nữa, em tức tốc chạy tới bên mình Sư Tử. Nhanh như cắt, 1 con chó nữa từ trong xe đột ngột lao ra.

Sự việc nằm ngoài dự tính của tất cả mọi người.

– Nguy hiểm!!

– Đoàng!!

1 tiếng súng bất ngờ phát ra vang dội cả con phố. Chúng tôi chỉ kịp thấy Thu đang rúc vào lòng Sư Tử, và nhanh chóng hoảng hốt nhận ra chính anh là người bắn hạ, thân người cố hết sức nhổm dậy 1 tay ấn đầu Thu xuống, tay còn lại vẫn đang lăm lăm chĩa súng vào trong xe, nhưng chỉ ít giây sau ngay lập tức ngả xuống trở lại.

Việt: Thu, Thu. Trả lời anh!! Mẹ kiếp…

Sư Tử: TIẾP TỤC NHIỆM VỤ!!!

Anh ta đột nhiên gào to, dường như phải cố gắng lắm.

– Đoàng! – 1 tiếng súng nữa chợt nổ ra.

Anh Trung: Không xong rồi!! Sư Tử đã bắn vào đầu tự sát.

Sau câu nói đó, ai nấy đều thất kinh. Hổ Phách áp sát chúng tôi không ngừng chửi thề.

Đại Bàng: Báo cáo!! Báo cáo!! Xuất hiện 1 đàn chó đang chạy về chỗ Delta 1!!

Hổ Phách: Ở đâu??!

Đại Bàng: Công viên Gandhi, chúng đang kéo nhau lách qua khe cổng!!

Đại Bàng nổ súng thần tốc, chúng tôi đã nghe thấy tiếng gầm gừ vang dội.

Chỉ Huy: Mẹ kiếp!! Delta 1 lập tức lùi lại, Hổ Phách bảo vệ mọi người rút về an toàn!

Việt: Thu!! Chạy mau!!

Muộn rồi, 5 con chó dẫn đầu gầm gừ nhảy vào. Hổ Phách nổ súng liên tiếp triệt hạ giữ khoảng cách, nhưng chúng chưa ngã xuống thì lớp sau lại đùn lên. Không chỉ cổng chính, mà hàng rào bao bọc xung quanh công viên cũng đều có bọn khốn kiếp này chui ra. Anh Trung đưa tên bay đi liên tiếp cũng không khỏi méo mặt! Chỉ Huy đã phi lên tiếp ứng, tôi gấp rút kéo Thu sát vào giữa đội hình nhanh chóng giương cung ngắm bắn, nhưng không thể nào đưa tên vào đúng hộp sọ.

Chỉ Huy: Lùi lại! Mau! Mau!!

Quân số bọn chúng cực kỳ đông. Thanh huyết phủ của Sư Tử lọt vào mắt, tôi hất cung ra sau tức tốc phi ra.

Bỗng! 1 con chó nhào bổ tới.

– Vút!!

Anh Trung: Nhanh nào!!!

Tôi lập tức quay lại. Trên tay đã nắm chắc thanh huyết phủ.

Tình hình hết sức nguy cấp! 5 người phải luồn qua kẽ hở giữa lớp ô tô trên đường đồng thời nổ súng ngăn cách lũ chó chết.

Hổ Phách: Chúng tôi cần viện trợ cánh phải!!

Trâu Rừng: Không được, Việt! Lũ xác sống trong ngõ đang chạy ra, tôi cần cậu lúc này!

Đại Bàng: Việt! Không được phép rời bỏ vị trí, đã có tôi trông chừng Thu!!

Chỉ Huy: Khốn nạn!! Nếu cậu không giữ chân chúng trong ngõ, tất cả sẽ chết hết!! Cậu rõ chưa??!!

Việt: Mẹ kiếp!! Long! Thu mà có chuyện gì tao sẽ giết mày!

Chắc chắn do sự việc vừa nãy đánh động lũ xác sống trong ngõ!! Mọi chuyện bắt đầu rối tung lên. Tôi quét ánh mắt nhìn sang, trong lòng cực kỳ hoảng loạn! Lũ xác sống ào ào chạy ra chật ních cả ngõ. Trâu Rừng cả Việt chắc chắn không thể ngờ được, đặc biệt là Đại Bàng, 2 người khốn khổ đứng giữa ngõ bắn chặn đường.

Tình hình không hề khả quan, tiếng súng nổ giòn ầm ầm trên phố.

– Cúi xuống!! – tôi hét lên

1 con chó từ nắp capo nhảy bổ vào định cắn Thu. Tôi lia ngay lưỡi rìu quét ngang khiến cả người nó dạt ra, 1 vết rách sâu hoắm lộ cả xương thịt, nó giãy dụa khiến 2 phần thân thể nhanh chóng đứt rời.

– Có sao không?? Đi mau!!

Cá Mập: Báo cáo! Phố Thành công đã phát hiện bọn xác sống!!

– Khốn kiếp!!

Mọi người giấy lên nỗi sợ hãi! Lũ chó tự nhiên xuất hiện trong công viên đối diện rạp chiếu phim, rồi lũ xác sống chật ních trong ngõ, đằng sau lại là 1 con phố cắt ngang chứa đầy sự nguy hiểm.

Cả đội chạy như tan đàn xẻ nghé. Anh Trung và Hổ Phách ra sức phối hợp lấy ít địch nhiều, Chỉ Huy cũng chỉ còn cách vừa bắn vừa lùi.

2 con nữa sấn sổ chạy tới!! Tôi lập tức nâng rìu chắn giữa ngực phòng thủ, tất cả đã lùi qua ngõ 1 cách an toàn. Việt và Trâu Rừng có vẻ không cầm cự được.

Chưa kịp nghĩ! 1 con đã lao tới, tôi lập tức bổ thẳng rìu xuống đầu, tức thì nghe tiếng rắc rắc!! Cả lưỡi cắm ngập vào hộp sọ, nó giãy nảy, cả rìu cả chó nhất thời dính chặt lấy nhau, tôi vội vã tung chân đạp nó bay ra nhưng không kịp, 1 con khác đã nhảy chồm vào.

– Đoàng!!

Thu nổ súng cứu nguy cho tôi.

Chỉ Huy: Delta 1 đã rút về an toàn!! Trâu Rừng lập tức phá hủy ngõ!!!

Chỉ trong tích tắc vang lên 1 tiếng nổ gầm trời, 2 bên tường ngõ đổ sập chôn lấp lũ xác sống. Máu chúng chảy ra đỏ nguyên 1 khoảng vỉa hè rồi lại ào ạt đổ xuống mép đường.

1 mối lo nhất thời giảm xuống. Ai nấy tạm thời cơ mặt giãn ra, tập trung giải quyết lũ chó chết.

Chỉ Huy: Cá Mập, cậu lo được không??

Cá Mập: Tôi đang cố gắng hết sức!!

Chỉ Huy: Hổ Phách, lui về hỗ trợ Cá Mập! Tôi cùng Trung và Đại Bàng sẽ giữ chân bọn chúng! Mau!!

Hổ Phách: Mọi người quay lại xe! Tôi nhắc lại!! Mọi người quay lại xe ngay lập tức! Chúng ta sẽ tìm đường khác!

Trâu Rừng: Mẹ kiếp! Không ổn! Mọi người đi trước đi!

Tất cả giật mình quay sang. Vụ nổ kinh khủng như vậy nhưng không thể diệt cỏ tận gốc, những con người đã chết như có 1 ý chí phi phàm bất chấp nguy hiểm từ từ kéo nhau bò lên đống đổ nát. Chẳng mấy chốc chúng lần lượt thoát khỏi chỗ chặn.

Tiếng súng giã liên tục. Chúng ngã đập xuống vũng máu của những con xấu số hơn để lại, cả người quằn quại trong 1 dòng thác đỏ không khác gì ác quỷ chui lên từ đáy địa ngục.

Việt: Mẹ kiếp!

Nó vừa nã đạn vừa lùi về chỗ cả đội, Trâu Rừng cũng tái mặt tức thì rút lui! Trước mặt tất cả là bóng đen xác chết ngày 1 lớn dần!!

Chỉ Huy: Khẩn trương!!! Bỏ con ngõ đi!!

Ông nói gấp gáp, súng không ngừng phối hợp với anh Trung và Đại Bàng giải quyết lũ chó. Bọn chúng ngày 1 đông làm tất cả sợ hãi tột độ.

Anh Trung: Nhanh chân lên đi!!

Tôi thúc Thu đi trước bám sát Hổ Phách, theo ngay sau là Việt cùng Trâu Rừng, khẩu K14 trên tay không ngừng nã đạn vào lũ người chết nhưng chẳng mấy chốc đã hết đạn. Ngay đằng trước, những mũi tên của kỳ tài bắn cung lao đi chống đỡ 1 cách yếu đuối.

Cá Mập: Khốn nạn! Lùi lại, chúng đang chạy về đây. Mọi người không quay trở lại xe kịp đâu!!

Chỉ Huy: Ném lựu đạn ngay!

Cá Mập: Không thể!! Chúng đang lũ lượt chạy qua trạm xăng, nếu cho nổ bây giờ chỉ e tất cả sẽ cùng chết với nhau! Lùi lại đi!!

Chúng tôi tức thì bấn loạn, tim đập chân run không sao tả xiết, con đường trốn thoát không thể nào tới được, Cá Mập cau mày nổ súng đầy bất lực.

Ai nấy nhanh chóng nhụt chí tuyệt vọng, rõ ràng cầm chắc cái chết! Chỗ nào bây giờ cũng lúc nhúc lũ xác sống rồi cả bọn chó đã biến đổi, 9 người vật vã chống lại không chỉ cái chết đang tới gần mà còn 1 áp lực tâm lý đeo bám dai dẳng.

Chỉ Huy: Khốn nạn, toàn đội quay trở lại đây cố thủ, chúng ta không được phép di chuyển quá xa!

Ông Dũng bắt đầu mất khả năng làm chủ tình thế, tất cả vội vã quay đầu trở lại, tiếng đạn vang lên mỗi lúc lại đứt đoạn.

Nghĩ đến cảnh sớm muộn phải làm mồi cho lũ ghê tởm, 1 cơn choáng váng từ trên đầu chạy dọc xuống thân rồi lan sang 2 bên cánh tay làm tôi run rẩy.

Bọn xác sống ở phố Thành Công đã lũ lượt thoát ra, chiếc xe khách trở nên vô dụng hơn bao giờ hết, tất cả chỉ còn cách đứng sát vào nhau kề vai tác chiến, Trâu Rừng ở xa hơn gấp rút lao vào bắn dồn dập khiến chúng chết như ngả dạ, Cá Mập ở trên nóc xe thân cô thế cô, dĩ nhiễn không thể nào lấy 1 chọi 10. Việt đứng sát Thu không ngừng truy cản lũ người chết thoát ra khỏi chỗ sập.

Việt: Long! Dẫn Thu đi trước! Mau, mau!!

Tôi kéo tay Thu cắt qua mặt nó chạy về phía Hổ Phách.

Hổ Phách: Mẹ kiếp, tôi hết đạn rồi…

Cô ả xem chừng không xoay sở được, cả đội ai nấy đều biến sắc nhất thời không thể từ bỏ vị trí.

Tình hình hết sức nguy hiểm!

Phía mé trái, 2 con xác sống ở chỗ ngõ thoát ra, áp sát ngay sau lưng Hổ Phách định tấn công.

– Cẩn thận!! – Thu hét

Chẳng thể chậm trễ, tôi băng mình nhảy vút lên không, 2 tay cầm chắc cán rìu bổ thẳng 1 nhát xuống xương bả vai con gần nhất, lực bổ hung hãn uy phong khiến nó phải quỳ xuống, khuôn mặt đau đớn khó coi. Cả lưỡi rìu cắm sâu đến tận ngực, nó điên cuồng giãy dụa, dùng chút sức tàn với tay cắn tôi nhưng lập tức nhận lấy 1 cú đá quét ngang mồm, cả đầu đập vào cửa xe ô tô. Con còn lại nhào tới như vũ bão, nói thì chậm nhưng kỳ thực sự việc xảy ra chỉ đếm bằng tích tắc, không còn cách nào khác tôi buộc phải bỏ thanh huyết phủ cúi gấp xuống! Nó vồ trượt ngã lăn ra đất nhưng chẳng hề nản chí, nhanh chóng bò tới hòng xé xác người vừa thoát được cú vồ chí mạng.

Không đợi chờ thêm, tôi khẩn trương rút ngay 1 mũi tên sau lưng chạy tới cắm xuyên qua cổ. Nó giật giật liên hồi nhưng vẫn chưa chết! Tôi chỉ còn cách tung liên hoàn cước vào đầu ngăn cản sự khát máu.

Trâu Rừng: Nhận lấy!!

Tôi quay đầu, 1 băng đạn được ném cho Hổ Phách, chỉ mất vài giây ngắn ngủi tiếng súng lại nổ lên, nhanh chóng 5, 6 con ngã xuống khuất phục!

Anh Trung: Lên cầu mau!!

Tức thì cả đội nhìn lên, cây cầu bộ hành cao khoảng 5 mét so với mặt đường phục vụ hành khách của tuyến BRT, Đại Bàng hiểu ý gấp gáp hất tay ra hiệu. Đây chắc chắn là chốt chặn cuối cùng nhưng khổ nỗi bậc tam cấp dẫn lên lại nằm ở vỉa hè 2 bên đường, chỗ nào cũng chật kín lũ quỷ khát máu. Chúng tôi buộc phải chạy về chân cầu từ bên trái, ngay sát công viên Indira Gandhi – nơi lũ chó chết không ngớt chạy ra.

Hổ Phách: Thu, Long lên trước đi!!

Chỉ Huy: Hay lắm, chúng ta sẽ tiếp cận từ trên mái!

Ai nấy như tìm được lối thoát giữa bầy xác sống bởi độ cao tiếp giáp từ trên cầu đến mái nhà dân phía bên phải không có sự chênh lệch lớn! Tất cả khẩn trương lấy lại tinh thần, quyết xông lên mở 1 con đường máu.

– Xem ra vẫn còn cơ hội!

Tôi rút phăng thanh huyết phủ chạy lên đầu che chắn cho Thu. Anh Trung cùng vị trung đội trưởng nhanh chóng phối hợp dũng mãnh triệt hạ lũ chó biến đổi.

Chỉ Huy: Rút lên, rút lên cầu mau!!

Đại Bàng và Cá Mập tập trung tiêu diệt lũ xác sống 2 bên phố Thành Công và con ngõ 87, Hổ Phách, Trâu Rừng nhả đạn chạy về tương đối thuận lợi!

Bỗng nhiên, tình hình chợt xoay chuyển. Phía Việt bị lũ xác sống trong ngõ ào ra chặn đường thối lui.

– Mẹ kiếp, bọn này ăn gì mà thông minh thế?!

Tôi chửi rủa, chúng dường như tập trung đến số đông nhiều hơn.

Đại Bàng: Lên mau!!!

– Thu, em lên trước đi!

Tôi thúc Thu trèo lên, khẩn trương phóng đến giúp sức với Việt.

– Mẹ kiếp!! Long, em gái tao!!!

Nó hét to khiến tôi sững sờ quay lại, 2 con chó béc-giê với bộ lông đen bắt đầu lở loét nhảy vọt lên bậc tam cấp bám sát Thu.

1 cảm giác vô cùng hoảng sợ, thanh huyết phủ lập tức rời khỏi tay bay đi, phần cán rìu đập vào xác 1 con khiến nó trượt chân ngã lăn xuống, con bên cạnh có vẻ vui mừng vì không phải sẻ chia miếng mồi ngon, lao đi còn nhanh hơn lúc đầu. Dưới chân cầu 3 con đã mon men chuẩn bị chạy lên, 6 con gần nhất chực nhảy vào làm thịt tôi, tình cảnh không thể nào xoay sở nổi.

Hổ Phách: Bảo vệ Thu!!

Tôi như người tỉnh mộng, vội vã tháo cung lắp tên, từng đợt đạn dội về tiêu diệt lũ chó sắp sửa tấn công tôi.

– Tốt rồi.

Chỉ Huy: Lên hết đi!!

Tôi đá bay xác lũ chó, ngẩng nhìn Thu đã chạy ra giữa cầu, lập tức 2 mắt ngắm về phía con gần nhất. Mũi tên phóng lên chéo góc lách qua lan can truy cản, lúc nó nhảy chồm tới định cắn Thu vừa vặn lãnh nguyên 1 phát xuyên người, lực bắn khiến cả thân xác dạt ra chông chênh trên thành cầu, nó ra sức giãy dụa tức thì rớt xuống lòng đường.

– Hay lắm!

3 con phía sau không ngừng đuổi theo, lúc này tôi đã ở trên cầu, bọn chó chết này không cách nào né tránh được, nhanh chóng đón nhận cái chết.

– Em không sao chứ?!

Thu: Em ổn..

Tôi giương cung lập tức triệt hạ lũ xác sống cản đường chỗ Việt, bọn chúng bị tên ghim vào chân, đùi thậm chí xuyên qua ngực vẫn điên cuồng chạy tới.

Việt: Ngắm cho chuẩn vào!!

Nó giận dữ quát, 1 tháng luyện tập xem ra lại trở thành công cốc. Tiếng súng bắn về hỗ trợ Việt làm tôi ngạc nhiên, thì ra là Trâu Rừng! Hổ Phách đã lên 1 cách an toàn, cô ả lập tức xả đạn liên hoàn hỗ trợ anh ta.

Hổ Phách: Việt lên mau!

Nó không chậm trễ chạy về phía chân cầu. Ông Dũng và anh Trung có vẻ sắp hết đạn dược cùng mũi tên, Trâu Rừng bây giờ buộc phải kiểm soát tình hình nhiều hơn làm 2 người họ lo lắng.

Chỉ Huy: Trung, đừng bắn nữa! Lên mau đi!!

Bao đựng lúc này chỉ còn vài mũi tên, anh lập tức dừng bắn khẩn trương lấy khẩu Makarov nã đạn yểm trợ, tôi ở trên cũng không ngừng phóng tên phối hợp.

Anh Trung: Cả 2 cùng lên!!

Chỉ Huy: Mẹ kiếp, cậu lên mau!!

Ông to tiếng rồi hất phăng anh ra sau, nhanh như cắt chạy đến chỗ Trâu Rừng cứu nguy. Cả người anh loạng choạng ngã ngửa vào bậc tam cấp, thằng Việt dừng bắn đỡ anh dậy, nhanh chóng kéo anh chạy lên.

Anh Trung: Anh ơi…

Cá Mập: Xin lỗi Chỉ Huy, tôi hết đạn rồi..

Chúng tôi nhận tin như sét đánh ngang tai, lũ xác sống không ngừng thoát khỏi khoảng trống hở ra trên con phố Thành Công. 1 cảm giác nguy hiểm và bất an giấy lên trong lòng.

Cá Mập: Đại Bàng, không bắn nữa..

Đại Bàng: Cậu nói cái quái gì vậy??!

Cá Mập: Xin lỗi mọi người. Chỉ Huy, Trâu Rừng, 2 người hãy chạy đi!

Cả đội thất sắc, ai nấy đều không muốn nghĩ đến viễn cảnh sẽ xảy ra.

Chỉ Huy: Tôi ra lệnh cho cậu ở nguyên vị trí!!

Lũ xác sống ngày 1 đổ ra đông hơn, ở con ngõ 87 cũng cắt qua chạy chéo về chỗ 2 người bọn họ. Tình hình nguy cấp thấy rõ!

Cá Mập: Chạy mau nếu không chết cả lũ bây giờ!!

Trâu Rừng miễn cưỡng dừng bắn, có lẽ anh hiểu Cá Mập đang nói những lời cuối cùng, anh cố gắng kéo vị trung đội trưởng quay đầu chạy về phía chúng tôi.

Chỉ Huy: Đáng lẽ ra..tôi không nên chọn cậu vào cái lực lượng giải cứu này. Khốn nạn..

Ông nghẹn ngào nói, giọng lạc đi. Chúng tôi bất giác chùng xuống nhưng chỉ vài tích tắc sau đó nét mặt ai nấy đều không còn chút huyết sắc. Cá Mập lao mình nhảy xuống trước khoảng trống đối mặt với lũ xác sống, anh tức khắc ném ngay lựu đạn vào gầm chiếc xe khách!

1 tiếng nổ đinh tai nhức óc trên con phố Láng Hạ, cả chiếc bật lên rồi lật ra cháy phừng phừng thiêu đốt lũ người chết.

– Chạy mau lên!!

Đám cháy bên trong xe bốc cao ngùn ngụt, gió vẫn không ngừng thổi lớn từ nãy khiến chúng lan sang hàng cây mới trồng giữa đường, đám lá nhanh chóng bị lửa vây kín, tiếp sau đó là từng cành cây phát sáng như ngọn đuốc khổng lồ.

Lớp lớp khói đen phủ kín trên đầu, mọi người khóe mắt cay xè ho khục khặc, khuôn mặt khô ráp trước 1 sức nóng lan tỏa như thiêu da đốt thịt. Tất cả khẩn trương bịt mũi chạy về đầu kia cây cầu chuẩn bị trèo lên mái nhà dân, Anh Trung buộc phải là người tiên phong, đôi chân thần tốc bật nhảy đồng thời 2 tay bám vào thành tường, cả người nhoài xuống kéo Thu trèo lên, tiếp đến là Việt.

Anh Trung: Nhanh nào Long!!

Tôi cố gắng phối hợp với Đại Bàng bên dưới cầm chân lũ xác sống lao lên ở chân cầu đằng này, chúng không bị ảnh hưởng bởi vụ nổ thi nhau dẫm đạp chật kín lối lên. Liếc mắt nhìn về Hổ Phách, súng đã lại hết đạn.

– Hổ Phách, cô lên trước đi!!

Cô ta thoáng bối rối, nhưng không dám chần chừ thêm nữa, phi cắt qua lưng tôi nắm lấy tay anh Trung. Tôi cố gắng nã tên liên tục, dù có đeo releaser cũng khiến bả vai căng cứng do phải giương cung.

Mọi chuyện vẫn đang trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc.

Chỉ Huy và Trâu Rừng chỉ còn cách tôi 10 bước chân, đột nhiên Trâu Rừng đuối sức gục xuống, chắc chắn do vụ nổ làm ảnh hưởng nghiêm trọng. Tiếng súng chợt nổ lên, Việt đứng hiên ngang trên mái nã đạn từ khẩu Tokarev giải vây, tôi dừng bắn lập tức chạy lại đỡ Trâu Rừng, thanh huyết phủ đã nằm trong tay vị Chỉ Huy.

– Anh không sao chứ?!!

Chỉ Huy: Đỡ cậu ta lên trước!! Đại Bàng lên đây mau!!

Đại Bàng từ nãy đến giờ vẫn cố thủ trên mái nhà chờ BRT cố gắng cầm chân lũ người chết, Cá Mập đột ngột cảm tử khiến anh mất đi 1 người bao quát tình hình, do đó khả năng chống chọi lại càng khó khăn hơn. 1 lối đi kết nối từ cửa nhà chờ dẫn lên giữa cầu vượt vẫn vắng bóng Đại Bàng. Chúng tôi không thể cầm cự lâu hơn được.

– Lên mau!!! – tôi hét

Cuối cùng thì Đạị Bàng cũng từ bỏ vị trí, nhanh như cắt nhảy xuống chạy thẳng lên lối đi ở giữa. Lũ xác sống không hề bỏ qua cơ hội tốt, đuổi sát ngay sau!

– 2 người lên trước mau!!

Tôi đẩy Trâu Rừng cho vị trung đội trưởng khẩn trương quay lại, giương cung ngắm bắn hỗ trợ Đại Bàng, anh rút dao găm ra chém như vũ bão, tiếp đến là từng đợt tên nã xuống. Nói thì chậm những sự việc chỉ tính bằng khoảnh khắc, 1 người dùng dao 1 người sử cung tuy khí thế quật cường cũng không thể đối phó nổi đám người chết từ bốn phương tám hướng đổ về.

Đột nhiên, hàng cây vẫn đang cháy phừng phừng chợt nghiêng ngả, đổ đè lên nhau!

Chỉ Huy: Nguy hiểm!

Tôi với tay đỡ lấy Đại Bàng, sự việc xảy ra sau đó làm cả 2 không khỏi méo mặt. 1 thân cây đổ xuống cầu chắn ngang con đường thoát hiểm, lửa vẫn bốc lên dữ dội và bên dưới đã lại giáp mặt với lũ người chết.

Đại Bàng khuôn mặt trắng dã, con dao trên tay vừa chặt vừa chém thân cây bốc lửa, miệng không ngớt chửi bới thóa mạ nhưng dáng vẻ lại cực kỳ run rẩy, tất cả đang cố thủ trên mái nhà cũng đều hồn xiêu phách lạc. Ngay đối diện, ông Dũng liên tiếp bổ thẳng thanh huyết phủ trợ giúp, đống mạt lửa bay tóe lên kèm theo tiếng xì xèo bám vào mặt mũi 2 người, họ nhăn nhó đau đớn bởi sức nóng thiêu đốt dữ dội, cả khuôn mặt chẳng mấy chốc đỏ phừng phừng.

– Khẩn trương lên! – Việt hét

Tôi hấp tấp bắn tên truy cản đám người chết, cứ 1 con ngã xuống thì 3 con lại nhào đến, không thể chống chọi nổi. Những cành cây có lá cháy rực bắn khỏi thân cây như hỏa tiễn phóng ra xung quanh, chúng đập mạnh vào tay làm tôi cảm thấy đau nhói, bất giác mũi tên và cung đều rơi xuống mặt cầu.

– Mẹ kiếp, không kịp đâu. Nhảy!!

Đại Bàng lập tức vỗ vai tôi đốc thúc, vị chỉ huy đứng sững người không kịp cất lời đã thấy anh bật nhảy khỏi cầu bộ hành lao xuống mặt đường. Trong tích tắc anh ngoái lại nhìn tôi bằng ánh mắt như muốn nói: “Muốn chết hay sao mà còn không nhảy?”, khổ nỗi tôi vẫn đang ôm tay theo phản xạ chẳng kịp làm gì, lần này 10 phần thì đến 8,9 phần là tiêu đời.

1 quả lựu đạn được nén về phía lũ xác sống làm tôi hốt hoảng!

-Nhảy mau! – ông Dũng hét lớn

Tôi vội vã lấy lại cung ném xuống mặt đường, không chậm trễ bắt chước Đại Bàng, nhưng ngặt nỗi tôi không phải là lính đặc công, cú chạm đất làm đầu gối tôi gần như tê dại, 2 chân run lẩy bẩy, không thể 1 chốc 1 nhát mà chạy nhanh được, chỉ cố hết sức nhặt lại cây cung. Tiếng nổ vang lên khiến lũ xác sống bắn dạt tứ phía, Đại Bàng xuất hiện sừng sững như 1 ngọn núi tức tốc xốc tôi lao đi. Những con ở dưới này thấy đồng bọn chết tan tác, nỗi hận như được vặn giây cót, chúng quyết tâm nhào tới lấy bằng được tính mạng chúng tôi, có con bị sức công phá của lựu đạn bay xuống làm đứt cả 2 chân, xương đùi quặp vào trong, máu chảy be bét, rồi dường như cả bàn chân, lồng ngực, thậm chỉ cả đầu bị dập nát khiến ngôn ngữ hình thể hết sức ghê rợn. 1 số con tốt số hơn thì lê lết bằng đôi tay với cái đầu vặn sang 1 bên, mồm miệng lúc nào cũng khè khè khoe cái lưỡi dài nhọn teo tóp. Bọn chúng lập tức chạy ào về chỗ chúng tôi, 1 chất lỏng nhày nhụa đen không phải đen, mà vàng cũng chẳng phải vàng văng ra từ mồm chúng cứ tưới lên mặt đường. Trên mái nhà, ông Dũng đã vừa kịp trèo lên, cây cầu bị thủng 1 lỗ lớn xem chừng như sẽ đổ sập, tất cả chỉ còn đứng trên mái nhà trơ mắt ếch nhìn, tôi không còn thời gian để mà quan sát nữa, cố gắng chạy nhanh về phía trước băng qua cả hàng cột cờ. Tất cả các lối vào của Trung Tâm Chiếu Phim Quốc Gia đều được lắp đặt cửa kính cường lực tự động, chúng sử dụng 1 bộ phận điện tử và hệ thống cảm biến nhiệt. Có tất cả là 3 cửa dẫn vào: 1 bố trí ở trục đường Láng Hạ và 2 chiếc còn lại tiếp giáp với con phố Thái Hà. Nhưng vấn đề bây giờ chính là mạng lưới điện toàn thành phố đã bị mất, việc cậy cửa phải tốn thêm 1 khoảng thời gian và như vậy thì chúng tôi chết chắc.

– Mẹ kiếp! Bị chặn thế thì làm sao bây giờ?!

Đại Bàng lộ rõ vẻ cáu gắt, cửa vào song song với con phố Láng Hạ đã bị chặn lại từ bên trong, chắc hẳn nhóm người sống sót đã cố gắng cầm cự trong đó. Tôi vừa di chuyển vừa bắt não phải hoạt động, lũ người chết phía sau như 1 cơn lốc muốn thổi bay cả 2.

– Tôi có cách này.

– Nói!

– Chạy đến cửa vào đối diện khu vực phát vé gửi xe trước đã!

Tôi không nói thêm nữa, tăng tốc thật nhanh vì cảm nhận được sự nguy hiểm áp sát, anh ta cũng không có thời gian mở miệng hỏi thêm lao vọt lên trước. Bọn xác sống như đàn bò tót bị kích động, 2 đôi tay không ngừng với ra như cặp sừng hung hãn nhằm húc lấy cả 2. Chúng tôi cuống cuồng chạy đến lối vào đã định, và mối nguy hiểm chẳng những chưa có dấu hiệu dừng lại mà còn tăng thêm bội phần. 1 lũ người chết khác đột ngột hiện ra trước mặt, chúng ở rải rác bên trong khu vực để xe, đặc biệt có 1 con đang nằm trên bồn hoa bố trí dọc chiều dài cụm rạp, 1 phần thân thể đã bị đứt lìa, máu từ ổ bụng quệt vung vẩy khiến những thảm cỏ nhuốm 1 màu đen xì, chúng dính vào nhau thành từng búi dài như 1 đám thép sợi nhọn hoắt, nó gào rú lên rồi lăn xuống cố gắng lết về phía chúng tôi đánh động tất cả các con còn lại, nhưng trong khoảng khắc đấy, tôi thấy rõ mồn một phần đốt xương sống lộ ra sau lưng nó bị những búi cỏ quấn lại, con xác sống cố gắng vẫy vùng như cổ vũ cho lũ đồng minh ồ ạt từ phía nhà xe chạy về.

– Bắn đi!!

Tôi chỉ lên phần mái che đua ra được bố trí ngay trên cửa vào, chúng được cấu tạo bằng các thanh thép chữ I lắp đặt song song cách đều theo 2 phương, sử dụng bu lông liên kết vào những tấm kính trắng thành 1 khối thống nhất có tác dụng làm giảm tối đa nhiệt độ của ánh sáng mặt trời xuyên qua, chúng giống như những tấm lưới hình ô vuông trong bàn cờ vua đủ rộng để tôi chui lên. Đại Bàng hiểu ý lập tức rút khẩu K59 giã giòn 2 phát liên tiếp cũng là lúc tôi bật nhảy mượn phần đá Granite lát trang trí dốc từ trên xuống dưới ngay cạnh cửa vào bám lên thanh thép. Tiếng vỡ kính rơi mạnh xuống đất thành những mảnh nhỏ sắc nhọn, mồ hôi mồ kê tôi bắt đầu thấm ướt đẫm lưng áo, tôi vứt cây cung lên trước rồi khẩn trương hét gọi Đại Bàng trèo lên. Anh cũng chẳng muốn ở dưới để làm món chính cho chúng thêm 1 giây nào nữa, lập tức bật nhảy 1 tay bám lấy tay tôi, tay còn lại bám vào thanh thép, cả thân người đu lên linh hoạt đến bất ngờ. Chẳng mấy chốc cả 2 đã thoát khỏi cơn đại nạn tưởng chừng như sẽ chết. Chúng tôi 1 người nằm, 1 người thở trên phần mái che nhìn xuống qua tấm kính trong suốt. Lũ xác chết ở trong khu vực gửi xe và cả đám đuổi theo chúng tôi từ trên cầu vượt bộ hành tất cả đều lúc nhúc ở dưới, những mái tóc bê bết bẩn thỉu cùng với nhiều hốc mắt kinh tởm cứ người lên nhìn cả 2 chằm chằm. Nhưng hình như nhìn xem chừng không đúng lắm bởi tôi thật sự chẳng nhìn được con ngươi chúng, mà thay vào đó là 1 thứ gì đó mờ đục, xám xịt.

– Lũ chó chết, vì lũ khốn chúng mày mà Sư Tử, Cá Mập phải chết!!

Đại Bàng nằm xuống không ngừng nguyền rủa, tôi cũng chỉ biết ngồi dựa lưng vào phần vách kính phía sau thở hổn hển, ánh mắt không ngừng quan sát mặt đứng kiến trúc cụm rạp suốt thời gian qua. Có thể nói rằng, nơi này chiếm 1 vị trí không nhỏ trong suốt cả tuổi thơ tôi, là những lần được thưởng thức vô số những thước phim bom tấn cùng bạn bè, người yêu trong 1 không gian lạ lẫm lại sang trọng. Âm thanh của giàn Dolby 7.1 giật đùng đùng khắp phòng chiếu mang 1 cảm giác cực kỳ thích thú, nhưng có lẽ nó chỉ còn là miền ký ức xa vời. Xung quanh không có tiếng nói nào ngoại trừ thứ ngôn ngữ của đám người chết, tất cả nằm im và buộc phải quấn lên mình chiếc khăn bụi trắng, cả bộ quân phục của chúng tôi cũng phải chịu chung số phận. Trước mặt tôi, 2 chiếc cột tròn kết cấu dựng từ mặt bằng tầng 1 lên đến tầng 3, xuyên thẳng qua mái che này liên kết với phần mái thép trên cùng chìa ra chạy dọc theo toàn bộ chiều dài trục Thái Hà, cấu tạo rất giống với lam gió, chúng như đang gồng gánh chống đỡ cho cả công trình, hình ảnh không khỏi làm tôi liên tưởng đến chính mình và Đại Bàng. Toàn đội giờ đã bị chia cắt, chẳng biết bên trong còn những điều khủng khiếp gì đang chờ đợi. Tôi cố gắng chùi sạch lớp bụi bám trên vách kính nhìn vào, nhưng đáng tiếc bầu trời đã bắt đầu chuyển sang màu xanh pha tím.

Ngay bên trái tôi là phần tường có tác dụng bao che được xây dựng theo hình cánh cung uốn ra ngoài phục vụ cho việc lắp đặt cầu thang xoáy ốc dẫn lên phòng chiếu số 1 đã tróc lở từng mảng sơn và xuất hiện nhiều đám nấm mốc xanh trắng, chức năng của rạp là 1 công trình công cộng phục vụ tập thể nên thiết kế chủ đạo đương nhiên là vách kính và các vật liệu trong suốt, nhằm tối giản diện tích, đem đến cảm giác rộng rãi và mục tiêu thiết yếu là trở thành điểm nhấn của không gian đô thị. Những ô kính được lắp đặt phần lớn ở chỗ khán giả có thể nghỉ chân vãn cảnh phố phường hoặc ngồi chờ đến suất chiếu nhưng bây giờ khu vực đó đã bị che lấp bởi 1 hệ thống rèm cửa cỡ lớn vô tình gây khó khăn cho chúng tôi trong việc quan sát, nhận định tình hình, chẳng có gì hơn ngoài 1 màn trắng khổng lồ. Cả 2 buộc phải tìm cách khác để đột nhập.

– Alo? Chúng tôi đã tiếp cận địa điểm an toàn. Chỉ Huy?.Chỉ Huy?….Khốn nạn!

Anh vứt phăng thiết bị liên lạc làm tôi chợt để ý, cái của tôi cũng chẳng phát hiện được 1 thứ âm thanh nào.

– Chắc hẳn là do vụ nổ vừa nãy rồi! – tôi nói

– Chúng ta cần phải khẩn trương kiểm tra lại vũ khí! – Đại Bàng mở lời

Tôi cảm thấy cơ thể cũng dần hồi sức nên nhanh chóng kiếm tra lại 1 lượt.

– Chỉ còn đúng 8 viên đạn và hơn chục mũi tên. – tôi nói

– Như thế là chúng ta có 18 viên, ngoài ra là 2 con dao, đèn pin và 1 quả lựu đạn, 1 vài vật dụng cần thiết. Mẹ kiếp! Chẳng biết bên trong số lượng lũ khốn ấy là bao nhiêu đây?

– Anh nghĩ mọi người sẽ tiếp cận cụm rạp này bằng cách nào?

– Chắc chắn là từ trên tầng mái nơi này, mong rằng họ sẽ ứng cứu chúng ta càng sớm càng tốt.

– Vị trí hiện tại của tôi và anh đang cố thủ là mái che tầng 1 tiếp giáp với tầng 2 bên trong, diện tích sàn hơn 120 mét vuông, bao gồm các hạng mục như quầy giải khát, nhà vệ sinh, sảnh chung, khu vui chơi, chưa kể đến số lượng các phòng chiếu đã được xây dựng thêm, nhóm người kia đang ở chỗ quái quỷ nào đây?!

Cả 2 vò đầu bứt tai, tạm thời chưa nghĩ ra cách gì…

– Nếu tôi chẳng may có xảy ra chuyện gì, cậu sẽ phải giết tôi trước đấy!

Đại Bàng nói như sẽ cầm chắc cái chết vậy.

– Đừng nói vậy, anh là người đã được huấn luyện cơ mà. Chúng ta sẽ sống sốt thôi.

– Cậu có biết bản chất của chủ nghĩa anh hùng là gì không?

– …..

– Là sự hy sinh đấy, nếu như tôi không thể hoàn thành nhiệm vụ, hãy để tôi ra đi như 2 người đồng đội của tôi.

– Làm ơn đi, tôi không phải là người chuyên đi lo hậu sự đâu!

Đại Bàng chợt phì cười.

– Điều cần thiết bây giờ là chúng ta cần phải tìm được cách vào trong, tôi đã xem xét rất kỹ mặt bằng kiến trúc của cụm rạp này. Chúng ta không thể phá lớp kính bị rèm che ngay khu vực ngồi chờ dành riêng cho lối lên phòng chiếu số 1 bởi nếu như có lũ xác sống mai phục thì quả thật là thiếu khôn ngoan. Do đó, mục tiêu tiếp cận của chúng ta chính là..

– Chỗ kia phải không?

Anh chỉ tay về phía phần tường uốn hình cánh cung đã được lắp đặt vách kính phía ngoài, sát trong là cầu thang xoáy dẫn lên phòng chiếu số 1, chỉ duy nhất chỗ đó là nơi có thể đột nhập và quan sát được cho đến lúc này.

– Cậu cũng thông minh đấy!

Chúng tôi nhanh chóng đứng dậy trang bị lại khí giới, cây compound bow này trở nên cực kỳ bất tiện. Không còn cách nào khác tôi đành phải vác lên vai khẩn trương nép sát người, bám tay vào những đường chỉ lồi trang trí bên ngoài công trình, 2 chân co lên nhích từng bước di chuyển. Phía dưới lũ xác sống nhanh chóng rời khỏi lối vào đuổi theo chúng tôi, hàng chục cánh tay gầy gò đồng loạt với lên hòng xé xác.

Thân người cả 2 chênh chếch theo hình chữ V và những ngón tay đã bắt đầu có dấu hiệu đau nhức, chúng tôi cố gắng đẩy nhanh tiến độ bởi chẳng ai lại muốn đứt gánh giữa đường. Nhưng đám chỉ lồi lõm bằng gạch vữa chết tiệt này cứ to nhỏ 1 cách bất thường làm Đại Bàng đi trước rất khó có thể bám chắc, hơn nữa bầu trời đang dần chuyển về màu đen đặc càng hạn chế khả năng quan sát sự vật xung quanh. Chợt tiếng động phát ra, 1 phần vữa rơi xuống khiến anh trượt tay làm tôi hoảng hồn.

Nhưng may mắn thay, mọi chuyện vẫn ổn.

– Chúng ta phải nhảy thôi. – Đại Bàng thúc dục

– Nhưng khoảng cách vẫn chưa cho phép, nếu chúng ta nhảy luôn e rằng…

– Không thể đi tiếp được nữa đâu. Tôi sẽ hành động trước, cậu phải cố gắng lên.

Nét mặt tôi lộ rõ vẻ lo lắng

– Chúng ta buộc phải dùng súng bắn vỡ lớp kính chỗ cầu thang thôi.

Chẳng đợi tôi trả lời, 1 phát súng đã nổ lên kèm theo tiếng kính vỡ toang. Tôi nhăn mặt chau mày nhìn anh nhảy vút sang 1 cách thần tốc bám lên khung nhôm lắp đặt ngay bên dưới, cả thân người lặng lẽ nhào lộn vào trong, chỉ mất một vài giây người lính ấy đã biến mất khỏi tầm mắt.

Mọi hành động xảy ra chưa đến 2 phút làm tôi thầm bội phục, nhưng cảm giác khẩn trương bị đánh bay bởi lũ xác sống phía dưới, chúng kéo đến mỗi lúc 1 đông hơn thậm chí cả lũ chó chết cũng không ngừng sủa inh ỏi. Nếu cứ tiếp tục bám trụ trên này e rằng muốn thoát khỏi đây còn khó hơn lên trời chứ chưa nói đến chuyện giải cứu. Đại Bàng chợt nhô hẳn đầu ra khỏi ô cửa kính ra hiệu cho tôi nhảy sang, tiếng chó sủa lớn xen lẫn tiếng rít của đám người chết khiến tôi nôn nao cả người, tôi cố gắng định thần trở lại, hít 1 hơi dài rồi tung người hết cỡ nhảy sang nắm lấy tay anh trèo vào.

Bên trong vốn dĩ không có ánh sáng giờ lại thêm bầu trời lúc này đã tối khiến cho mọi chuyện đã khó lại càng khó hơn gấp bội. Tôi khẩn trương bật đèn pin chuyên dụng lắp vào cung, nhanh chóng xoay ngược chiếc mũ lưỡi trai để tiện cho việc quan sát, những giọt mồ hôi dính trên ngọn tóc không ngừng chảy xuống ướt đẫm vai áo, tôi chợt nhận ra không gian trong này thật quá sức ngột ngạt.

– Giờ ta nên đi đâu đây hoa tiêu?

Đại Bàng giắt chiếc đèn pin lên mũ, tay cầm con dao hỏi với giọng trầm đục.

– Chắc chắn không thể là tầng 1 bởi chúng ta không biết có lũ xác sống dưới đó không. Lựa chọn bây giờ chỉ là tầng 2 hoặc tầng 3, nhưng bất kể tầng nào cũng sẽ đầy rẫy nguy hiểm.

– Ý cậu là chúng ta buộc phải án binh bất động?

– Ý tôi là chúng ta cần phải ưu tiên nhiệm vụ, không nên di chuyển lên tầng 3 để gặp những người còn lại, đông người càng dễ đánh động lũ xác sống nếu có, dù sao đi nữa cũng cần phải chia ra nếu muốn lục tung hết mọi chỗ trong này. Tóm lại, tôi nghĩ nên kiểm tra 1 lượt ở tầng 2 rồi mới lên tầng 3.

– Nhưng với 2 người chúng ta liệu sẽ đối phó nổi? Hơn nữa, giả sử khi tìm ra nhóm người cầu cứu kia thì làm sao để có thể liên lạc được với mọi người còn lại đây?

– Tôi không biết nữa, tình hình đến lúc này thật sự rất khó nói, và việc đưa ra quyết định chẳng hề dễ dàng. Tôi chỉ nói lên quan điểm của mình khi nghĩ tới Sư Tử và Cá Mập..

– 2 người đồng đội của tôi, họ đã chết 1 cách đau đớn vì cái nhiệm vụ này. Tôi hiểu ý cậu, dù sống hay chết cũng không thể để sự hy sinh của họ trở nên vô ích!

– Được rồi, chúng ta bắt đầu hành động thôi!

Đôi chân tôi cùng Đại Bàng lặng lẽ bước từng bước trên bậc thang dẫn xuống tầng 2 rạp chiếu phim, ánh đèn thưa thớt chốc chốc lại lia xung quanh quan sát, điều nổi bật duy nhất mà tôi có thể thấy là những đám bụi bặm đang không ngừng chuyển động trong không gian tối om. Những tấm poster, áp-phích về thể loại kinh dị, ma quỷ bố trí đầy trên tường phòng chiếu số 2 đột nhiên hiện ra trước mắt chúng tôi làm cảnh vật càng tăng thêm vẻ ma quái, chúng cách đều nhau và được bọc trong 1 khung mica chằng chịt vết xước, đằng sau là 1 lớp ván gỗ tối màu khiến những khung ảnh này dường như nổi ra bên ngoài  hơn.

Đại Bàng ra hiệu dừng lại khi chúng tôi đã ở bậc cuối cầu thang. Đối diện ngay bên trái chính là quầy giải khát và khu vực ăn uống kèm ngồi chờ suất chiếu, nếu đi hết khu vực này và rẽ phải sẽ là sảnh chung dẫn xuống cầu thang tiến ra cửa vào song song với phố Láng Hạ, còn bên phải chỗ chúng tôi đang đứng là hàng lang dẫn thẳng vào cửa phòng chiếu số 10. Nếu tính từ cửa số 10 đấy thì có 2 không gian giao thông chủ yếu. Không gian đầu tiên và cũng là ngắn nhất chính là con đường đi thẳng đến chỗ chúng tôi, còn không gian thứ 2 được bố trí bên phải phòng chiếu là sảnh chung bao gồm khu vực ngồi chờ, nhà vệ sinh nam, nữ và các phòng chiếu khác. Chỉ riêng tầng 2 này cũng đã được thiết kế tới 5 phòng chiếu, 2 quẩy giải khát, 2 nhà vệ sinh và 4 hành lang giao thông, xung quanh là các khu vực ngồi chờ và những công trình trang trí phụ trợ.

– Đại Bàng, vì không gian tối om hơn nữa chúng ta lại càng không thể tùy tiện nên tôi tạm chia ra 4 hành lang di chuyển. Hành lang thứ nhất chính là từ cửa phòng chiếu số 1 đến chỗ chúng ta xuống quầy giải khát, vuông góc ngay sau đó là hành lang số 2 dẫn đến cầu thang thoát ra cửa Láng Hạ, hàng lang số 3 là không gian bên tay phải phòng chiếu số 10, còn hành lang thứ 4…

– Là không gian đối diện quầy giải khát thứ 2, được bố trí sát cạnh cầu thang xuống cửa Láng Hạ, cắt qua cả 2 hàng lang thứ 2 và 3. Tại nút giao giữa hành lang thứ 4 này và 3 chính là cầu thang dẫn lên tầng 3, phải không?

– Đúng vậy, nó đồng thời cũng là không gian trước cửa vào phòng số 2. Nói cách khác, nếu hành lang thứ 2 chúng ta không thoát xuống cầu thang dẫn ra cửa vào Láng Hạ ở tầng 1 thì hành lang thứ tư nằm ngay bên phải.

– Để dễ hiểu thì cứ coi như phòng chiếu số 2 là trung tâm, và chúng ta đang ở phía đối diện cửa vào, còn 4 hàng lang lần lượt sắp xếp ở 4 góc, xung quanh là những nơi mà chúng ta vừa kể.

– Hướng di chuyển của chúng ta sẽ bắt đầu từ hành lang thứ nhất này cắt sang hàng lang số 2. Nơi này thật sự quá rộng so với tôi và anh.

– Được rồi, ngay khi chúng ta bước xuống giữa hành lang thứ nhất này thì cậu lo cánh phải còn tôi lo cánh trái.

– Anh đã xem Don’t Breath (Sát nhân trong bóng tối) chưa?

– Giờ là lúc để nói chuyện này sao?

– Mong rằng chúng ta sẽ không phải đón nhận kết cục giống họ. Bắt đầu thôi!

Cả 2 lập tức đứng quay lưng vào nhau. Tôi đã thủ sẵn thế giương cung đề phòng bất trắc, ánh đèn pin lắp trên cung lia nhanh sang 2 bên rồi lên cả trần nhà, 1 bức tường phòng chiếu chạy dài và hàng ghế so-fa nằm yên, bên cạnh vẫn là vách kính nhìn ra khu vực gửi xe phía dưới. Phạm vi tỏa sáng của đèn có hạn nên tôi không thể quan sát được phòng chiếu số 10.

– Trống trải. Đại Bàng, bên anh thì sao? – tôi nói rất khẽ

Khoảng cách của chúng tôi vốn dĩ vẫn chưa cách xa nhau lắm nhưng vẫn phải cẩn thận.

– Quẩy giải khát và khu vực ăn uống đối diện cũng trống trơn. Hãy lặng lẽ tiến về chỗ tôi, chúng ta sẽ cùng kiểm tra hành lang thứ 2.

Tôi khẩn trương hạ cung bước lùi trở lại, Đại Bàng giữ nguyên vị trí quan sát đợi tôi cắt băng qua mặt.

Đột nhiên, anh lao đến ngay trước mắt tôi che đi nguồn sáng tôi lắp trên cung, tay kia cũng nhanh chóng bịt đèn pin trên đầu. Không gian bỗng chốc tối đen cả lại!

– Có tiếng động!

Đại Bàng khuôn mặt trắng dã, con dao trên tay vừa chặt vừa chém thân cây bốc lửa, miệng không ngớt chửi bới thóa mạ nhưng dáng vẻ lại cực kỳ run rẩy, tất cả đang cố thủ trên mái nhà cũng đều hồn xiêu phách lạc. Ngay đối diện, ông Dũng liên tiếp bổ thẳng thanh huyết phủ trợ giúp, đống mạt lửa bay tóe lên kèm theo tiếng xì xèo bám vào mặt mũi 2 người, họ nhăn nhó đau đớn bởi sức nóng thiêu đốt dữ dội, cả khuôn mặt chẳng mấy chốc đỏ phừng phừng.

- Khẩn trương lên! - Việt hét

Tôi hấp tấp bắn tên truy cản đám người chết, cứ 1 con ngã xuống thì 3 con lại nhào đến, không thể chống chọi nổi. Những cành cây có lá cháy rực bắn khỏi thân cây như hỏa tiễn phóng ra xung quanh, chúng đập mạnh vào tay làm tôi cảm thấy đau nhói, bất giác mũi tên và cung đều rơi xuống mặt cầu.

- Mẹ kiếp, không kịp đâu. Nhảy!!

Đại Bàng lập tức vỗ vai tôi đốc thúc, vị chỉ huy đứng sững người không kịp cất lời đã thấy anh bật nhảy khỏi cầu bộ hành lao xuống mặt đường. Trong tích tắc anh ngoái lại nhìn tôi bằng ánh mắt như muốn nói: "Muốn chết hay sao mà còn không nhảy?", khổ nỗi tôi vẫn đang ôm tay theo phản xạ chẳng kịp làm gì, lần này 10 phần thì đến 8,9 phần là tiêu đời.

1 quả lựu đạn được nén về phía lũ xác sống làm tôi hốt hoảng!

-Nhảy mau! - ông Dũng hét lớn

Tôi vội vã lấy lại cung ném xuống mặt đường, không chậm trễ bắt chước Đại Bàng, nhưng ngặt nỗi tôi không phải là lính đặc công, cú chạm đất làm đầu gối tôi gần như tê dại, 2 chân run lẩy bẩy, không thể 1 chốc 1 nhát mà chạy nhanh được, chỉ cố hết sức nhặt lại cây cung. Tiếng nổ vang lên khiến lũ xác sống bắn dạt tứ phía, Đại Bàng xuất hiện sừng sững như 1 ngọn núi tức tốc xốc tôi lao đi. Những con ở dưới này thấy đồng bọn chết tan tác, nỗi hận như được vặn giây cót, chúng quyết tâm nhào tới lấy bằng được tính mạng chúng tôi, có con bị sức công phá của lựu đạn bay xuống làm đứt cả 2 chân, xương đùi quặp vào trong, máu chảy be bét, rồi dường như cả bàn chân, lồng ngực, thậm chỉ cả đầu bị dập nát khiến ngôn ngữ hình thể hết sức ghê rợn. 1 số con tốt số hơn thì lê lết bằng đôi tay với cái đầu vặn sang 1 bên, mồm miệng lúc nào cũng khè khè khoe cái lưỡi dài nhọn teo tóp. Bọn chúng lập tức chạy ào về chỗ chúng tôi, 1 chất lỏng nhày nhụa đen không phải đen, mà vàng cũng chẳng phải vàng văng ra từ mồm chúng cứ tưới lên mặt đường. Trên mái nhà, ông Dũng đã vừa kịp trèo lên, cây cầu bị thủng 1 lỗ lớn xem chừng như sẽ đổ sập, tất cả chỉ còn đứng trên mái nhà trơ mắt ếch nhìn, tôi không còn thời gian để mà quan sát nữa, cố gắng chạy nhanh về phía trước băng qua cả hàng cột cờ. Tất cả các lối vào của Trung Tâm Chiếu Phim Quốc Gia đều được lắp đặt cửa kính cường lực tự động, chúng sử dụng 1 bộ phận điện tử và hệ thống cảm biến nhiệt. Có tất cả là 3 cửa dẫn vào: 1 bố trí ở trục đường Láng Hạ và 2 chiếc còn lại tiếp giáp với con phố Thái Hà. Nhưng vấn đề bây giờ chính là mạng lưới điện toàn thành phố đã bị mất, việc cậy cửa phải tốn thêm 1 khoảng thời gian và như vậy thì chúng tôi chết chắc.

- Mẹ kiếp! Bị chặn thế thì làm sao bây giờ?!

Đại Bàng lộ rõ vẻ cáu gắt, cửa vào song song với con phố Láng Hạ đã bị chặn lại từ bên trong, chắc hẳn nhóm người sống sót đã cố gắng cầm cự trong đó. Tôi vừa di chuyển vừa bắt não phải hoạt động, lũ người chết phía sau như 1 cơn lốc muốn thổi bay cả 2.

- Tôi có cách này.

- Nói!

- Chạy đến cửa vào đối diện khu vực phát vé gửi xe trước đã!

Tôi không nói thêm nữa, tăng tốc thật nhanh vì cảm nhận được sự nguy hiểm áp sát, anh ta cũng không có thời gian mở miệng hỏi thêm lao vọt lên trước. Bọn xác sống như đàn bò tót bị kích động, 2 đôi tay không ngừng với ra như cặp sừng hung hãn nhằm húc lấy cả 2. Chúng tôi cuống cuồng chạy đến lối vào đã định, và mối nguy hiểm chẳng những chưa có dấu hiệu dừng lại mà còn tăng thêm bội phần. 1 lũ người chết khác đột ngột hiện ra trước mặt, chúng ở rải rác bên trong khu vực để xe, đặc biệt có 1 con đang nằm trên bồn hoa bố trí dọc chiều dài cụm rạp, 1 phần thân thể đã bị đứt lìa, máu từ ổ bụng quệt vung vẩy khiến những thảm cỏ nhuốm 1 màu đen xì, chúng dính vào nhau thành từng búi dài như 1 đám thép sợi nhọn hoắt, nó gào rú lên rồi lăn xuống cố gắng lết về phía chúng tôi đánh động tất cả các con còn lại, nhưng trong khoảng khắc đấy, tôi thấy rõ mồn một phần đốt xương sống lộ ra sau lưng nó bị những búi cỏ quấn lại, con xác sống cố gắng vẫy vùng như cổ vũ cho lũ đồng minh ồ ạt từ phía nhà xe chạy về.

- Bắn đi!!

Tôi chỉ lên phần mái che đua ra được bố trí ngay trên cửa vào, chúng được cấu tạo bằng các thanh thép chữ I lắp đặt song song cách đều theo 2 phương, sử dụng bu lông liên kết vào những tấm kính trắng thành 1 khối thống nhất có tác dụng làm giảm tối đa nhiệt độ của ánh sáng mặt trời xuyên qua, chúng giống như những tấm lưới hình ô vuông trong bàn cờ vua đủ rộng để tôi chui lên. Đại Bàng hiểu ý lập tức rút khẩu K59 giã giòn 2 phát liên tiếp cũng là lúc tôi bật nhảy mượn phần đá Granite lát trang trí dốc từ trên xuống dưới ngay cạnh cửa vào bám lên thanh thép. Tiếng vỡ kính rơi mạnh xuống đất thành những mảnh nhỏ sắc nhọn, mồ hôi mồ kê tôi bắt đầu thấm ướt đẫm lưng áo, tôi vứt cây cung lên trước rồi khẩn trương hét gọi Đại Bàng trèo lên. Anh cũng chẳng muốn ở dưới để làm món chính cho chúng thêm 1 giây nào nữa, lập tức bật nhảy 1 tay bám lấy tay tôi, tay còn lại bám vào thanh thép, cả thân người đu lên linh hoạt đến bất ngờ. Chẳng mấy chốc cả 2 đã thoát khỏi cơn đại nạn tưởng chừng như sẽ chết. Chúng tôi 1 người nằm, 1 người thở trên phần mái che nhìn xuống qua tấm kính trong suốt. Lũ xác chết ở trong khu vực gửi xe và cả đám đuổi theo chúng tôi từ trên cầu vượt bộ hành tất cả đều lúc nhúc ở dưới, những mái tóc bê bết bẩn thỉu cùng với nhiều hốc mắt kinh tởm cứ người lên nhìn cả 2 chằm chằm. Nhưng hình như nhìn xem chừng không đúng lắm bởi tôi thật sự chẳng nhìn được con ngươi chúng, mà thay vào đó là 1 thứ gì đó mờ đục, xám xịt.

- Lũ chó chết, vì lũ khốn chúng mày mà Sư Tử, Cá Mập phải chết!!

Đại Bàng nằm xuống không ngừng nguyền rủa, tôi cũng chỉ biết ngồi dựa lưng vào phần vách kính phía sau thở hổn hển, ánh mắt không ngừng quan sát mặt đứng kiến trúc cụm rạp suốt thời gian qua. Có thể nói rằng, nơi này chiếm 1 vị trí không nhỏ trong suốt cả tuổi thơ tôi, là những lần được thưởng thức vô số những thước phim bom tấn cùng bạn bè, người yêu trong 1 không gian lạ lẫm lại sang trọng. Âm thanh của giàn Dolby 7.1 giật đùng đùng khắp phòng chiếu mang 1 cảm giác cực kỳ thích thú, nhưng có lẽ nó chỉ còn là miền ký ức xa vời. Xung quanh không có tiếng nói nào ngoại trừ thứ ngôn ngữ của đám người chết, tất cả nằm im và buộc phải quấn lên mình chiếc khăn bụi trắng, cả bộ quân phục của chúng tôi cũng phải chịu chung số phận. Trước mặt tôi, 2 chiếc cột tròn kết cấu dựng từ mặt bằng tầng 1 lên đến tầng 3, xuyên thẳng qua mái che này liên kết với phần mái thép trên cùng chìa ra chạy dọc theo toàn bộ chiều dài trục Thái Hà, cấu tạo rất giống với lam gió, chúng như đang gồng gánh chống đỡ cho cả công trình, hình ảnh không khỏi làm tôi liên tưởng đến chính mình và Đại Bàng. Toàn đội giờ đã bị chia cắt, chẳng biết bên trong còn những điều khủng khiếp gì đang chờ đợi. Tôi cố gắng chùi sạch lớp bụi bám trên vách kính nhìn vào, nhưng đáng tiếc bầu trời đã bắt đầu chuyển sang màu xanh pha tím.

Ngay bên trái tôi là phần tường có tác dụng bao che được xây dựng theo hình cánh cung uốn ra ngoài phục vụ cho việc lắp đặt cầu thang xoáy ốc dẫn lên phòng chiếu số 1 đã tróc lở từng mảng sơn và xuất hiện nhiều đám nấm mốc xanh trắng, chức năng của rạp là 1 công trình công cộng phục vụ tập thể nên thiết kế chủ đạo đương nhiên là vách kính và các vật liệu trong suốt, nhằm tối giản diện tích, đem đến cảm giác rộng rãi và mục tiêu thiết yếu là trở thành điểm nhấn của không gian đô thị. Những ô kính được lắp đặt phần lớn ở chỗ khán giả có thể nghỉ chân vãn cảnh phố phường hoặc ngồi chờ đến suất chiếu nhưng bây giờ khu vực đó đã bị che lấp bởi 1 hệ thống rèm cửa cỡ lớn vô tình gây khó khăn cho chúng tôi trong việc quan sát, nhận định tình hình, chẳng có gì hơn ngoài 1 màn trắng khổng lồ. Cả 2 buộc phải tìm cách khác để đột nhập.

- Alo? Chúng tôi đã tiếp cận địa điểm an toàn. Chỉ Huy?.Chỉ Huy?….Khốn nạn!

Anh vứt phăng thiết bị liên lạc làm tôi chợt để ý, cái của tôi cũng chẳng phát hiện được 1 thứ âm thanh nào.

- Chắc hẳn là do vụ nổ vừa nãy rồi! - tôi nói

- Chúng ta cần phải khẩn trương kiểm tra lại vũ khí! - Đại Bàng mở lời

Tôi cảm thấy cơ thể cũng dần hồi sức nên nhanh chóng kiếm tra lại 1 lượt.

- Chỉ còn đúng 8 viên đạn và hơn chục mũi tên. - tôi nói

- Như thế là chúng ta có 18 viên, ngoài ra là 2 con dao, đèn pin và 1 quả lựu đạn, 1 vài vật dụng cần thiết. Mẹ kiếp! Chẳng biết bên trong số lượng lũ khốn ấy là bao nhiêu đây?

- Anh nghĩ mọi người sẽ tiếp cận cụm rạp này bằng cách nào?

- Chắc chắn là từ trên tầng mái nơi này, mong rằng họ sẽ ứng cứu chúng ta càng sớm càng tốt.

- Vị trí hiện tại của tôi và anh đang cố thủ là mái che tầng 1 tiếp giáp với tầng 2 bên trong, diện tích sàn hơn 120 mét vuông, bao gồm các hạng mục như quầy giải khát, nhà vệ sinh, sảnh chung, khu vui chơi, chưa kể đến số lượng các phòng chiếu đã được xây dựng thêm, nhóm người kia đang ở chỗ quái quỷ nào đây?!

Cả 2 vò đầu bứt tai, tạm thời chưa nghĩ ra cách gì…

- Nếu tôi chẳng may có xảy ra chuyện gì, cậu sẽ phải giết tôi trước đấy!

Đại Bàng nói như sẽ cầm chắc cái chết vậy.

- Đừng nói vậy, anh là người đã được huấn luyện cơ mà. Chúng ta sẽ sống sốt thôi.

- Cậu có biết bản chất của chủ nghĩa anh hùng là gì không?

- …..

- Là sự hy sinh đấy, nếu như tôi không thể hoàn thành nhiệm vụ, hãy để tôi ra đi như 2 người đồng đội của tôi.

- Làm ơn đi, tôi không phải là người chuyên đi lo hậu sự đâu!

Đại Bàng chợt phì cười.

- Điều cần thiết bây giờ là chúng ta cần phải tìm được cách vào trong, tôi đã xem xét rất kỹ mặt bằng kiến trúc của cụm rạp này. Chúng ta không thể phá lớp kính bị rèm che ngay khu vực ngồi chờ dành riêng cho lối lên phòng chiếu số 1 bởi nếu như có lũ xác sống mai phục thì quả thật là thiếu khôn ngoan. Do đó, mục tiêu tiếp cận của chúng ta chính là..

- Chỗ kia phải không?

Anh chỉ tay về phía phần tường uốn hình cánh cung đã được lắp đặt vách kính phía ngoài, sát trong là cầu thang xoáy dẫn lên phòng chiếu số 1, chỉ duy nhất chỗ đó là nơi có thể đột nhập và quan sát được cho đến lúc này.

- Cậu cũng thông minh đấy!

Chúng tôi nhanh chóng đứng dậy trang bị lại khí giới, cây compound bow này trở nên cực kỳ bất tiện. Không còn cách nào khác tôi đành phải vác lên vai khẩn trương nép sát người, bám tay vào những đường chỉ lồi trang trí bên ngoài công trình, 2 chân co lên nhích từng bước di chuyển. Phía dưới lũ xác sống nhanh chóng rời khỏi lối vào đuổi theo chúng tôi, hàng chục cánh tay gầy gò đồng loạt với lên hòng xé xác.

Thân người cả 2 chênh chếch theo hình chữ V và những ngón tay đã bắt đầu có dấu hiệu đau nhức, chúng tôi cố gắng đẩy nhanh tiến độ bởi chẳng ai lại muốn đứt gánh giữa đường. Nhưng đám chỉ lồi lõm bằng gạch vữa chết tiệt này cứ to nhỏ 1 cách bất thường làm Đại Bàng đi trước rất khó có thể bám chắc, hơn nữa bầu trời đang dần chuyển về màu đen đặc càng hạn chế khả năng quan sát sự vật xung quanh. Chợt tiếng động phát ra, 1 phần vữa rơi xuống khiến anh trượt tay làm tôi hoảng hồn.

Nhưng may mắn thay, mọi chuyện vẫn ổn.

- Chúng ta phải nhảy thôi. - Đại Bàng thúc dục

- Nhưng khoảng cách vẫn chưa cho phép, nếu chúng ta nhảy luôn e rằng…

- Không thể đi tiếp được nữa đâu. Tôi sẽ hành động trước, cậu phải cố gắng lên.

Nét mặt tôi lộ rõ vẻ lo lắng

- Chúng ta buộc phải dùng súng bắn vỡ lớp kính chỗ cầu thang thôi.

Chẳng đợi tôi trả lời, 1 phát súng đã nổ lên kèm theo tiếng kính vỡ toang. Tôi nhăn mặt chau mày nhìn anh nhảy vút sang 1 cách thần tốc bám lên khung nhôm lắp đặt ngay bên dưới, cả thân người lặng lẽ nhào lộn vào trong, chỉ mất một vài giây người lính ấy đã biến mất khỏi tầm mắt.

Mọi hành động xảy ra chưa đến 2 phút làm tôi thầm bội phục, nhưng cảm giác khẩn trương bị đánh bay bởi lũ xác sống phía dưới, chúng kéo đến mỗi lúc 1 đông hơn thậm chí cả lũ chó chết cũng không ngừng sủa inh ỏi. Nếu cứ tiếp tục bám trụ trên này e rằng muốn thoát khỏi đây còn khó hơn lên trời chứ chưa nói đến chuyện giải cứu. Đại Bàng chợt nhô hẳn đầu ra khỏi ô cửa kính ra hiệu cho tôi nhảy sang, tiếng chó sủa lớn xen lẫn tiếng rít của đám người chết khiến tôi nôn nao cả người, tôi cố gắng định thần trở lại, hít 1 hơi dài rồi tung người hết cỡ nhảy sang nắm lấy tay anh trèo vào.

Bên trong vốn dĩ không có ánh sáng giờ lại thêm bầu trời lúc này đã tối khiến cho mọi chuyện đã khó lại càng khó hơn gấp bội. Tôi khẩn trương bật đèn pin chuyên dụng lắp vào cung, nhanh chóng xoay ngược chiếc mũ lưỡi trai để tiện cho việc quan sát, những giọt mồ hôi dính trên ngọn tóc không ngừng chảy xuống ướt đẫm vai áo, tôi chợt nhận ra không gian trong này thật quá sức ngột ngạt.

- Giờ ta nên đi đâu đây hoa tiêu?

Đại Bàng giắt chiếc đèn pin lên mũ, tay cầm con dao hỏi với giọng trầm đục.

- Chắc chắn không thể là tầng 1 bởi chúng ta không biết có lũ xác sống dưới đó không. Lựa chọn bây giờ chỉ là tầng 2 hoặc tầng 3, nhưng bất kể tầng nào cũng sẽ đầy rẫy nguy hiểm.

- Ý cậu là chúng ta buộc phải án binh bất động?

- Ý tôi là chúng ta cần phải ưu tiên nhiệm vụ, không nên di chuyển lên tầng 3 để gặp những người còn lại, đông người càng dễ đánh động lũ xác sống nếu có, dù sao đi nữa cũng cần phải chia ra nếu muốn lục tung hết mọi chỗ trong này. Tóm lại, tôi nghĩ nên kiểm tra 1 lượt ở tầng 2 rồi mới lên tầng 3.

- Nhưng với 2 người chúng ta liệu sẽ đối phó nổi? Hơn nữa, giả sử khi tìm ra nhóm người cầu cứu kia thì làm sao để có thể liên lạc được với mọi người còn lại đây?

- Tôi không biết nữa, tình hình đến lúc này thật sự rất khó nói, và việc đưa ra quyết định chẳng hề dễ dàng. Tôi chỉ nói lên quan điểm của mình khi nghĩ tới Sư Tử và Cá Mập..

- 2 người đồng đội của tôi, họ đã chết 1 cách đau đớn vì cái nhiệm vụ này. Tôi hiểu ý cậu, dù sống hay chết cũng không thể để sự hy sinh của họ trở nên vô ích!

- Được rồi, chúng ta bắt đầu hành động thôi!

Đôi chân tôi cùng Đại Bàng lặng lẽ bước từng bước trên bậc thang dẫn xuống tầng 2 rạp chiếu phim, ánh đèn thưa thớt chốc chốc lại lia xung quanh quan sát, điều nổi bật duy nhất mà tôi có thể thấy là những đám bụi bặm đang không ngừng chuyển động trong không gian tối om. Những tấm poster, áp-phích về thể loại kinh dị, ma quỷ bố trí đầy trên tường phòng chiếu số 2 đột nhiên hiện ra trước mắt chúng tôi làm cảnh vật càng tăng thêm vẻ ma quái, chúng cách đều nhau và được bọc trong 1 khung mica chằng chịt vết xước, đằng sau là 1 lớp ván gỗ tối màu khiến những khung ảnh này dường như nổi ra bên ngoài hơn.

Đại Bàng ra hiệu dừng lại khi chúng tôi đã ở bậc cuối cầu thang. Đối diện ngay bên trái chính là quầy giải khát và khu vực ăn uống kèm ngồi chờ suất chiếu, nếu đi hết khu vực này và rẽ phải sẽ là sảnh chung dẫn xuống cầu thang tiến ra cửa vào song song với phố Láng Hạ, còn bên phải chỗ chúng tôi đang đứng là hàng lang dẫn thẳng vào cửa phòng chiếu số 10. Nếu tính từ cửa số 10 đấy thì có 2 không gian giao thông chủ yếu. Không gian đầu tiên và cũng là ngắn nhất chính là con đường đi thẳng đến chỗ chúng tôi, còn không gian thứ 2 được bố trí bên phải phòng chiếu là sảnh chung bao gồm khu vực ngồi chờ, nhà vệ sinh nam, nữ và các phòng chiếu khác. Chỉ riêng tầng 2 này cũng đã được thiết kế tới 5 phòng chiếu, 2 quẩy giải khát, 2 nhà vệ sinh và 4 hành lang giao thông, xung quanh là các khu vực ngồi chờ và những công trình trang trí phụ trợ.

- Đại Bàng, vì không gian tối om hơn nữa chúng ta lại càng không thể tùy tiện nên tôi tạm chia ra 4 hành lang di chuyển. Hành lang thứ nhất chính là từ cửa phòng chiếu số 1 đến chỗ chúng ta xuống quầy giải khát, vuông góc ngay sau đó là hành lang số 2 dẫn đến cầu thang thoát ra cửa Láng Hạ, hàng lang số 3 là không gian bên tay phải phòng chiếu số 10, còn hành lang thứ 4…

- Là không gian đối diện quầy giải khát thứ 2, được bố trí sát cạnh cầu thang xuống cửa Láng Hạ, cắt qua cả 2 hàng lang thứ 2 và 3. Tại nút giao giữa hành lang thứ 4 này và 3 chính là cầu thang dẫn lên tầng 3, phải không?

- Đúng vậy, nó đồng thời cũng là không gian trước cửa vào phòng số 2. Nói cách khác, nếu hành lang thứ 2 chúng ta không thoát xuống cầu thang dẫn ra cửa vào Láng Hạ ở tầng 1 thì hành lang thứ tư nằm ngay bên phải.

- Để dễ hiểu thì cứ coi như phòng chiếu số 2 là trung tâm, và chúng ta đang ở phía đối diện cửa vào, còn 4 hàng lang lần lượt sắp xếp ở 4 góc, xung quanh là những nơi mà chúng ta vừa kể.

- Hướng di chuyển của chúng ta sẽ bắt đầu từ hành lang thứ nhất này cắt sang hàng lang số 2. Nơi này thật sự quá rộng so với tôi và anh.

- Được rồi, ngay khi chúng ta bước xuống giữa hành lang thứ nhất này thì cậu lo cánh phải còn tôi lo cánh trái.

- Anh đã xem Don"t Breath (Sát nhân trong bóng tối) chưa?

- Giờ là lúc để nói chuyện này sao?

- Mong rằng chúng ta sẽ không phải đón nhận kết cục giống họ. Bắt đầu thôi!

Cả 2 lập tức đứng quay lưng vào nhau. Tôi đã thủ sẵn thế giương cung đề phòng bất trắc, ánh đèn pin lắp trên cung lia nhanh sang 2 bên rồi lên cả trần nhà, 1 bức tường phòng chiếu chạy dài và hàng ghế so-fa nằm yên, bên cạnh vẫn là vách kính nhìn ra khu vực gửi xe phía dưới. Phạm vi tỏa sáng của đèn có hạn nên tôi không thể quan sát được phòng chiếu số 10.

- Trống trải. Đại Bàng, bên anh thì sao? - tôi nói rất khẽ

Khoảng cách của chúng tôi vốn dĩ vẫn chưa cách xa nhau lắm nhưng vẫn phải cẩn thận.

- Quẩy giải khát và khu vực ăn uống đối diện cũng trống trơn. Hãy lặng lẽ tiến về chỗ tôi, chúng ta sẽ cùng kiểm tra hành lang thứ 2.

Tôi khẩn trương hạ cung bước lùi trở lại, Đại Bàng giữ nguyên vị trí quan sát đợi tôi cắt băng qua mặt.

Đột nhiên, anh lao đến ngay trước mắt tôi che đi nguồn sáng tôi lắp trên cung, tay kia cũng nhanh chóng bịt đèn pin trên đầu. Không gian bỗng chốc tối đen cả lại!

- Có tiếng động!