Tết trung thu từ cổ đến nay đều là ngày trăng tròn hoa thắm, cả nhà đoàn tụ.Có một câu nói rằng mười lăm trăng sáng mười sáu trăng tròn, rất nhiều người đều lý giải thành ngày 16 tháng 8 là ngày trăng tròn, nhưng thực tế không phải vậy.Người xưa dùng 12 canh giờ để tính thời gian, trung thu là ngày nguyệt doanh, nguyệt thuộc âm, doanh là đầy đặn, giờ tý âm khí ngút trời, đây mới thực sự là lúc trăng tròn.Xã hội ngày nay, chính khắc giờ tý vừa đúng 0 giờ, cũng là ngày 16!Tôi là La Thập Lục ...!! ( tức La Mười Sáu )Hồi năm 95, nhà nghèo, không có tiền đi viện, mẹ sinh tôi tại nhà!Vỡ ối từ lúc chính ngọ, khó sinh cho đến hơn 11 giờ đêm, cho đến khi mẹ tắt thở, tôi vẫn chưa ra.Bà đỡ nói hết cách rồi, một xác hai mạng, chỉ còn cách mời bà Lưu đến đỡ âm linh...Bà Lưu là bà nội tôi, là bà đỡ âm linh nổi tiếng khắp vùng.Những năm trước không đủ điều kiện đi viện, phụ nữ sinh con tại nhà, chuyện một xác hai mạng thường xuyên xảy ra.Chết vì khó sinh, sản phụ căm hận không cam lòng, đứa trẻ oán hận ngút trời, xử lý không đúng cách là thành mẫu tử sát (hung thần mẹ con) gây họa một phương.Đỡ đẻ cho người chết, được gọi là đỡ âm linh.Bà nội kể, phải đợi đến lúc trời sáng mới đỡ âm linh cho mẹ tôi.Giờ tý ngày trung thu, âm khí ngút trời, đỡ đẻ cho đứa trẻ ra, bà không trấn áp nổi! Tôi sẽ thành quỷ!Bố tôi vừa lau nước mắt, vừa mặc quần cho mẹ.Kết quả bố nhìn thấy da bụng mẹ đụng đậy!Bà nội lập tức quả quyết cầm dao rạch bụng mẹ, lôi tôi ra từ giữa đống máu me be bét!....Từ nhỏ đến lớn, tôi đều không được người khác chào đón.Tôi là đứa trẻ được đỡ âm linh từ bụng người chết, được gọi là âm sanh tử!Tuổi thơ của trẻ con nông thôn, là kết bè kéo đảng lên núi xuống sông, móc trứng chim, bắn súng cao su.Còn tuổi thơ của tôi, là núp sau bờ tường gốc cây, thèm thuồng nhìn những đứa trẻ khác chơi đùa.Có điều, không ai dám bắt nạt tôi!Có duy nhất một lần, hồi năm tuổi, tôi ra đầu thôn mua xì dầu, bị thằng con nhà thợ mổ lợn trong thôn đuổi đánh sưng đầu, máu mũi chảy ròng ròng!Bà nội đến cổng nhà thợ mổ lợn, bảo cả nhà đấy ra quỳ lạy tạ lỗi.Một con gà đền ba giọt máu, nên còn phải giết đủ một trăm con gà, một con lợn cho tôi mới đủ để bảo toàn mạng sống của cả nhà đấy!Thằng mổ lợn ngày nào cũng dao dính máu, người khác sợ bà nội tôi chứ nó không sợ! Nó cầm dao kề cổ bà nội, bảo bà cút!Đừng nói là một trăm con gà, đến một cái lông gà cũng không cho!Nó còn nói từ sau thằng con nó gặp tôi một lần là tẩn tôi một trận, tẩn cho tôi nát mặt nát mông luôn!Bà nội tím mặt đi về!Vừa đi vừa gân cổ hét, có đứa muốn chết, thì không chết không được!Mười mấy hai mươi năm trước địa vị của bà nội ở trong thôn rất cao.


Bà đỡ âm linh mà, mọi người vừa sợ vừa nể.Đã năm 2000 rồi, cơ bản đều đủ điều kiện đi viện, cả năm không có nổi một ca đỡ âm linh, người trong thôn bắt đầu ngăn chặn bà!Nói bà là tàn dư của xã hội phong kiến, là thứ mê tín chưa bị phá bỏ của tứ cựu ( tứ cựu gồm tư tưởng cũ, văn hóa cũ, phong tục cũ, tập quán cũ)Thậm chí, thằng con trai nhà mổ lợn còn lẻn vào vườn nhà tôi, hắt tôi ướt nguyên cả người toàn máu lợn!Còn bảo cho tôi từ từ mà bổ máu!Bà nội không nói câu nào, lẳng lặng đuổi nó đi.Bảo rằng nhà nó làm thế là rước họa vào thân!Thằng mổ lợn không những không sợ, còn ngày nào cũng dắt thằng con ra đái bậy ở cổng nhà tôi.Gặp ai cũng bảo, tôi là âm sanh tử, là thằng con hoang đáng chết!Hồi đó bố tôi đi làm xa, nhà không có đàn ông, thế nên bị người ta đè đầu cưỡi cổ cũng không có cách phản kháng.Ngày nào tôi cũng trốn trong nhà khóc.Tôi ức chứ!Nhưng lại không dám ra ngoài!Tôi sợ ra ngoài bị tẩn cho nát cả mặt lẫn mông thật.Cứ thế chịu đựng liền bảy ngày.Đến tối ngày thứ bảy, bà nội dỗ tôi đi ngủ từ sớm, còn cho tôi ăn thứ sô cô la tôi thích nhất.Ngày hôm sau, cả thôn đều run rẩy ...Xe cảnh sát vây kín toàn thôn, mấy chục cảnh sát đem theo chó nghiệp vụ lục soát từng nhà một!Bởi trong thôn xảy ra thảm án, cả nhà chết thảm!Cả nhà thợ mổ lợn bảy mạng người, đều chết cả!Con trai thằng mổ lợn bị chặt cụt chân tay, còn mỗi thân người.


Vợ, bố vợ, mẹ vợ, bố đẻ mẹ đẻ của nó đều chết trên giá mổ lợn.Duy thằng mổ lợn là đỡ nhất, bị cắt cổ chết.Cuối cùng cảnh sát đưa ra giải thích, theo kết quả xét nghiệm tử thi của nhiều chuyên gia, và kết quả điều tra hiện trường, hung thủ là bản thân thằng mổ lợn!Nó hít ma túy quá liều, thần kinh có vấn đề! Sau khi dùng thủ đoạn tàn nhẫn giết hại cả nhà xong thì tự sát!Nhưng tôi biết, sự việc này e là không đơn giản như thế....Ngay đêm hôm đấy, tôi mơ một giấc mơ.Trong mơ, tôi nhìn thấy một người đàn bà toàn thân bê bết máu, bụng bị rạch một đường lớn, bà ta ôm tôi, hát ru cho tôi nghe, còn bảo tôi là mạng sống của bà ấy!Trên đời này ai dám hại tôi, đều đáng chết!Đêm hôm ấy, bà nội không về nhà, ở trong thôn khóc tang nguyên một đêm.Rất nhiều tin đồn đều nói, nguyên nhân thằng mổ lợn phát điên, là vì nhà nó bắt nạt tôi!Năm đó mẹ tôi chết xong mới đẻ, nên thành mẫu sát, không chịu đi đầu thai, ngày nào cũng theo tôi!Chính bà ấy lấy mạng bảy người nhà thợ mổ lợn!Từ đó trở đi, cả thôn không còn ai dám trêu ngươi tôi nữa!Cứ thế cho đến khi tôi ra thị trấn vào học cấp một, cấp hai, cấp ba ...Tôi kết bạn, nhưng vẫn nhớ kỹ lời dạy của bà, không xung đột với người khác, từ đó dần hình thành nên tính cách trầm lặng hướng nội.Cuộc sống như vậy tiếp diễn trong nhiều năm, cho đến khi tốt nghiệp đại học, tôi mới nghĩ...Trên đời này có ma quỷ thật sao?Cả nhà thằng mổ lợn, đúng là do mẹ tôi chết mà không hóa nên mới bị giết không?Thứ tình thương của mẹ như thế, thực tình có chút đáng sợ!Vì tính tình nhút nhát, quá hướng nội, nên nhiều đơn vị coi thường tôi, trường lại không phụ trách sắp xếp việc làm, tôi chỉ còn nước về quê.Bố tôi cũng lo lắng.Lo nghèo mà!Trong nhà chẳng để ra được mấy đồng! Tôi sợ là phải sống độc thân thôi.Bà nội bảo, có cách cho tôi hành cái nghề kiếm tiền nhanh, làm nửa năm một năm, gom đủ tiền, ra thành phố mua cái nhà, rồi cưới cô vợ về sống!Lúc đó tôi kích động không tả nổi, tôi cũng muốn kiếm tiền, không muốn ở thôn làm ruộng.

Mấy ông già bà cả ở trong thôn, giờ cứ thấy tôi là chỉ chỉ chỏ chỏ! Tôi thấy rất mất mặt, không ngẩng đầu lên được.Mà cái ngày hôm tôi về quê, vừa đúng vào tết trung thu!Ngày mà nhà người ta đoàn tụ.....Ngày sinh nhật tôi, cũng là ngày giỗ mẹ tôi...Trung thu mỗi năm, tôi đều bắt buộc phải về quê, bà nội phải trông chừng cho tôi ngủ.Vậy mà đúng hôm đó, trưởng thôn đến nhà chúng tôi, cầu xin bà nội đi với ông ấy một chuyến.Cháu dâu nhà ông ấy ở viện huyện khó sinh, người mất rồi ...!thai cũng chết lưu!Bà nội trước khi ra khỏi nhà cứ dặn đi dặn lại, nói hôm nay là ngày sinh nhật tôi hai mươi hai tuổi.Hai tháng hai, rồng ngóc đầu.Hai mươi hai, khám dương quan.Bà nội sẽ cố gắng về trước khi trời tối.Vì hôm nay cũng là ngày giỗ của mẹ tôi! Mẹ không muốn tôi khám dương quan, trừ âm khí.Nếu như thế, mối liên hệ giữa tôi và mẹ sẽ bị cắt đứt, mẹ sẽ thành du hồn dã quỷ.Tôi là mạng sống của mẹ!.

Sáu tuổi tụ dương, mười hai tuổi dương cử, hai mươi hai tuổi khám dương quan.Mẹ tôi không muốn rời tôi, chỉ cần sinh nhật hai mươi hai tuổi tôi nhìn thấy ma, khám dương quan xem như thất bại.Mẹ sẽ có thể theo tôi cả đời! Thế làm sao tôi dám ra khỏi nhà?Sau khi bà nội đi, bố ngồi trong nhà uống rượu giải sầu, đến hột lạc cũng chẳng ăn.Đỏ mắt nhìn di ảnh của mẹ trên tường.


Mỗi uống một hớp rượu, là lại rơi một vốc lệ.Tôi dựa người vào ghế tựa chơi game.Đến tầm sáu giờ tối, bố tôi khàn giọng bảo: “Thập Lục, bố ra đầu thôn mua rượu, mày đừng có chạy lung tung.”“Ơ....” đến lúc tôi ngẩng đầu lên, bố đã say khướt, ngất ngưởng ra khỏi nhà.Nhưng bố tôi mãi hai tiếng sau vẫn chưa về!Vào thu rồi, ban ngày trở nên rất ngắn, tám giờ trời tối đến ghê người, đèn ga tỏa ra thứ ánh sáng màu vàng cam, lại càng khiến không gian tĩnh mịch rợn người.Có con mèo đen ngồi chồm hỗm trước đầu cổng, chằm chằm nhìn tôi.

Tôi cũng nhìn lại nó mãi một lúc.Bà nội vẫn chưa về, tôi gọi điện cho bà, bà nội cũng mốt hơn nhiều người già khác, biết dùng máy cho người già.Tôi mang việc bố ra ngoài kể cho bà nghe.Nghe giọng bà có vẻ hoảng, bảo tôi đừng có quản bố, dù có thế nào cũng đừng quản! Tối nay có lẽ bà nội không về kịp....Dặn tôi đúng mười giờ lên giường đi ngủ, đợi qua hết giờ tý, là coi như khám xong dương quan.

Tôi đồng ý xong, bà nội mới cúp điện thoại.Đang chuẩn bị vào bếp kiếm chút đồ ăn.Thằng cháu út nhà trưởng thôn, Trần Tiểu Bàn hổn hển lao vào nhà tôi, nó chạy đến trước mặt tôi, khư khư nắm lấy cánh tay tôi, gấp đến tái cả mặt.“La Thập Lục, to chuyện rồi! Bố mày nhảy sông rồi!”“Mày nói gì!” Đầu tôi ong ong, mắt đỏ cả lên!Bố tôi nhảy sông rồi?Bố tôi làm sao mà nhảy sông được! Ban ngày bố còn đang phát rầu chuyện làm sao kiếm tiền cưới vợ cho tôi cơ mà!Bố uống say quá, trượt chân ngã xuống sông?“Cứu lên chưa?” Tôi cố cắng trấn tĩnh, lạc giọng hỏi.Trần Tiểu Bàn ậm ậm ừ ừ, không nói nổi câu nào.Tôi lúc đấy như bị dội gáo nước lạnh, phi chạy ra đầu thôn! Gì mà dặn dò, gì mà kiêng kị! Vứt tất qua một bên!Vài phút sau, tôi lao ra đến bờ sông Tiểu Liễu ở đầu thôn.Đến mấy chục người vây quanh bờ sông, chỉ chỉ chỏ chỏ.Bố tôi ngửa mặt trôi nổi trên mặt nước đen kịt.Bố chết không nhắm mắt, con ngươi lồi ra, trên làn da tái xanh, yên lặng lạnh lẽo!Phịch một cái, tôi quỳ sụp bên bờ sông, gào lên một tiếng: “Bố!”Bố tôi mất rồi...Tôi khóc đến hoa mắt chóng mặt, chỉ thấy đầu óc ong ong, người xung quanh hình như đều thành trùng ảnh.Bọn họ nói gì mà đàn ông chết xác chìm mặt ngửa lên, là điềm báo đại hung, bố tôi chết không bình thường chút nào, tuyệt đối không được vớt lên!Tôi làm gì mà nghĩ được nhiều thế, lập tức nhảy xuống sông Tiểu Liễu!Nước sông vào thu, lạnh thấu xương.


Giá buốt thấm vào từ cột sống, tôi tê buốt cả da đầu, lập tức tỉnh táo hơn nhiều.Trên bờ có người hét tôi mau lên bờ!Tôi chẳng buồn để ý đến bọn họ, bơi về phía xác của bố.Lúc chạm vào bố, tôi lại rùng cả mình.Thân thể bố giống như cây cột gỗ, cứng ngắc, hoàn toàn không giống người vừa chết đuối.Kéo bố bơi vào đến bờ, đã lạnh đến mức toàn thân gần như tê liệt.Tôi đang chuẩn bị lên bờ, kết quả bị một cây sào tre đẩy mạnh vào vai, đau đến mức tôi uống thêm mấy ngụm nước sông!“La Thập Lục! Bố mày sắp thành quỷ rồi! Bố mày không được lên bờ! Mày buông nó ra nhanh!” Lão đó là thợ mộc Lưu trong thôn, mặt mũi trắng bệch gào lên với tôi.Lão còn cố sức lấy sào tre đập vào cánh tay tôi! Khiến tôi buông xác bố tôi ra!Đấy là bố tôi! Làm sao tôi buông ra được?!Tôi cắn răng không buông tay, còn định bò lên bờ.Thợ mộc Lưu giơ sào tre lên, đập bốp một nhát, tôi đau hét lên một tiếng, cảm giác tay như gãy đến nơi.Tiếp đó là tiếng chửi bới của những người khác.“La Thập Lục! Mày định kéo bố mày lên bờ, để hại cả thôn à!”“Bố mày chết dưới nước lại ngửa mặt lên trời, đấy là âm hồn không tan! Là sắp thành quỷ đấy! Mày không được đưa nó lên bờ!”“La Thập Lục, mày là âm sanh tử! Mày mà dám đưa bố mày lên bờ, bọn tao sẽ dìm cho mày chết dưới đó luôn!” Thợ mộc Lưu mặt mày hung dữ trừng mắt nhìn tôi, lại đập tôi một nhát nữa.Tay phải của tôi đã không còn cảm giác gì, cũng chẳng biết có bị đánh gãy hay chưa.Những người khác cũng vác sào tre và gậy gộc tới! Bọn họ thấy tôi thà chết không buông tay, cũng sợ đánh chết tôi, bèn ra đẩy xác bố tôi!Bố tôi cứ thế bị bọn họ đẩy lại xuống lòng sông, còn có mấy người chửi bới, nhổ nước bọt, rồi đái vào xác bố!Vì người già hay nói, rằng quỷ sợ bẩn, nhất là cứt đái.Nhưng bọn họ như thế là nhục mạ xác bố tôi! Tôi lao lên bờ, điên cuồng đẩy bọn họ ra.Dân trong thôn cũng khùng lên, hoặc là do nỗi oán hận tôi dồn nén những năm qua bộc phát, lao vào tôi tay đấm chân đá.Tôi cố hết sức che đầu mặt và bộ phận quan trọng, cố nhìn ra sông.Nhưng lại nhìn thấy xác bố, đang từ từ chìm xuống....Không biết do chìm xuống, hay là do bố cử động nữa!Bố nghiêng mặt về phía tôi, con ngươi lồi ra, giống như đang trợn mắt nhìn những người đánh tôi!Bọn họ đánh rất lâu, tôi cảm giác toàn thân như sắp rã ra, không còn là của mình nữa, những đòn đấm đá ấy mới dừng lại.Mơ mơ hồ hồ, nghe bọn họ nói xác chìm rồi, không việc gì nữa rồi.

Lại nói không biết tôi bị đánh chết chưa, phải chuồn nhanh...Mí mắt tôi nặng trĩu, sắp ngất đến nơi, bỗng dưng có người cõng tôi dậy.Cảm giác lạnh lạnh buốt buốt, khiến tôi tỉnh táo lại.Thân thể người này rất cứng, còn cứng hơn cả xác bố.Tôi khó khăn mở mắt ra, thì phát hiện đấy là gò má của một người đàn bà.Mái tóc đen dài bay bay theo gió, che mất đa số tầm nhìn của tôi, bà ta lẩm bẩm nói gì đó, tôi chẳng nghe rõ nữa.Hình như đang gọi tên tôi Thập Lục ...!rồi lại nói đều đáng chết...!còn xen lẫn tiếng xin lỗi đầy tự trách.Cuối cùng tôi cũng ngất đi...Khi tôi tỉnh lại, toàn thân đau nhức, còn nằm trên giường ở nhà tôi.Bà nội ngồi bên cạnh giường, vừa rơi nước mắt, vừa giúp tôi lau vết thương, tôi đau rít một hơi.Thấy tôi tỉnh lại, trong mắt bà nội mới có vài phần linh hoạt.“Thập lục, lũ người này xuống tay tàn nhẫn quá, rồi chúng nó sẽ bị báo ứng thôi!” Bà nội mím môi, những nếp nhăn trên mặt đều rung rung.Nước mắt tôi cứ thế trào ra.“Bà nội, bố cháu mất rồi...”Môi bà nội giật giật một cái.Giờ tôi mới phát hiện, bà vốn dĩ còn vài sợi tóc đen, đều đã bạc trắng hết!Tôi im mồm, không nói nữa.


Tôi rất đau khổ, không còn bố nữa.Bà nội cũng chẳng phải cũng mất đi người con trai duy nhất sao?Người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, cũng chẳng khá hơn tôi chút nào.Cùng lúc đấy, có tiếng gọi khàn đặc vọng vào trong nhà.“Lưu âm bà! Tôi tới rồi, bao giờ thì đi vớt xác?”Bà nội quay sang tôi cười cười, nếp nhăn khóe mắt díu lại với nhau.“Lưu Văn Tam đến rồi, chỉ có nó mới vớt bố cháu lên được!”.

Nói xong, bà nội liền đi ra sân, tôi cố nhịn đau, đứng dậy đi theo.

Một người đầu trọc đứng trong sân, ngoài bốn mươi tuổi, cao mét sáu, trông rất tháo vát.

Lão ta da trắng bệch, con ngươi màu vàng đất, nhưng sáng ngời!Lão là người vớt xác ở thôn kế bên - Lưu Văn Tam!Thôn chúng tôi nằm ở phía nam, nhiều sông nhiều nước, người chết đuối nhiều không kể hết.

Ba mươi dặm quanh vùng, chỉ có mình Lưu Văn Tam là người vớt xác, hôm nào cũng nghỉ ngày làm đêm.

Tháng trước, trong thôn còn có một người chết đuối, cũng do Lưu Văn Tam vớt lên.

Lão đến nhà tôi mấy lần rồi, đều là xin bà nội đi cùng lão một chuyến!Bảo là ở chỗ vũng Lương, có một quý nhân trong thành phố chết đuối ở đấy! Người đấy còn đang mang thai, vớt lên là phải đỡ âm linh, nếu không lão không dám vớt!Nhà đấy vì để cho con gái được chôn cất tử tế, ra giá ba mươi vạn cao ngất!Lưu Văn Tam đồng ý chia đôi tiền thưởng, là để nhờ bà nội ra tay đỡ âm linh!Bà nội không đồng ý.

Còn bố tôi chết bất thường, dân trong thôn không cho tôi vớt xác ông lên bờ.

Lưu Văn Tam đến, thì sẽ không có ai ngăn cản nữa!Lúc ấy, bà nội đột nhiên liếc nhìn tôi, rồi ghé vào tai Lưu Văn Tam thì thầm mấy câu.

Mày Lưu Văn Tam nhíu cả lại, nhìn sang tôi: “Lưu âm bà, như thế có được không?”“Thằng bé Thập Lục này, gặp phải quỷ hồn của bố nó, dương quan coi như khám không thành, làm được.

” Bà nội trả lời.


Tôi nghe chẳng hiểu gì cả.

Trong đầu tôi toàn là bố, bố vẫn còn đang ngâm dưới nước kìa!Vậy là tôi ngắt lời họ, nói: “Bà nội, bao giờ thì đi đón bố cháu về?”“Cháu với chú Văn Tam hai người đi, sắp phải phát tang rồi, bà ở nhà chuẩn bị linh đường.

” bà nội nói.

Lưu Văn Tam vẫy vẫy tay với tôi, rồi đi ra ngoài đường.

Đến bờ sông Tiểu Liễu, tôi vẫn còn ngửi thấy mùi khai nước tiểu.

Tối hôm qua đái xuống sông không phải chỉ có một hai người.

Tôi thẫn thờ nhìn mặt nước, cơn giận bốc lên đầu, òa một tiếng, nôn ra một bãi máu đen đắng ngắt!“Đúng là tạo nghiệp!” Lưu Văn Tam lắc đầu.

“Người chết rồi còn không được yên, vốn đã chết không nhắm mắt, thế mà còn bị đánh thành thụ thi, khó rồi đây! ”Nói rồi Lưu Văn Tam lấy một mảnh vải trắng ra, trải thẳng xuống đất.

Tiếp đấy, lão “tùm” một cái nhảy luôn xuống sông.

Chưa đến nửa phút, lão đã trồi lên.

Lúc đấy tôi mới biết, thế nào gọi là “thụ thi”! Xác của bố, được lão thuận theo dòng nước, từ từ nâng lên!Hóa ra xác bố đứng thẳng, đỉnh đầu cách mặt nước, cũng chỉ tầm một ngón tay.

Nhất là con ngươi mắt bố, giống như núp dưới mặt nước, lúc nào cũng chú ý đến người qua đường!Tôi rất khó chịu, như có cục khí nghẹt nơi lồng ngực.

Lưu Văn Tam kéo bố tôi lên, đặt nằm trên tấm vải trắng.

Dưới ánh nắng, bố tôi ngoài nước da tái xanh, không có hơi thở, không giống như người sống ra, xác lại không hề trương phù.

Tôi đột nhiên nhớ lại tối hôm qua, ánh mắt của bố lúc ông chìm xuống.

Tự nhiên thấy rùng mình.

Đúng lúc đấy, Lưu Văn Tam đột ngột lật úp người bố, đầu mày chau lại.

Phần sau gáy của xác bố, có vết bầm tím hình bàn tay.


Mắt tôi đỏ lên, run rẩy nói: “Bố cháu bị hại rồi! Bố cháu bị người ta đẩy xuống!”Lưu Văn Tam lắc đầu: “ Vết bàn tay này, không chừng là do thứ gì đẩy đấy!” Lão nắm cây đinh gỗ dài một thước, thuận theo vết bàn tay, cắm vào cổ bố tôi.

m thanh phát ra giống như tiếng đinh gỗ cắm vào miếng xốp vậy, khiến người nổi da gà!Tiếp đó, lão lại lấy một cây đinh khác, cắm vào sau gáy bố tôi.

Tôi rất không đành lòng.

Lưu Văn Tam bảo tôi, đây là đinh gỗ đào trấn tà.

Bố tôi không phải bị người ta đẩy xuống sông, trên người ông vướng oán khí, rời khỏi nước, trời tối chắc chắn thành quỷ lộng hành.

Đinh gỗ đào trấn áp thân hồn, chôn cất nhanh trước khi trời tối, thì mới đi đầu thai, kiếp sau lại làm người được.

Tôi bặm môi, không nói gì nữa.

Không phải bị người đẩy! Thì là loại quỷ nào? Chẳng lẽ là mẹ tôi?Nhớ lại tối qua lúc tôi được cõng về nhà, trong lòng dâng lên vài phân khủng hoang và căm hận!Bà ta vì để tôi khám dương quan thất bại, nên hại chết bố tôi?!Về đến nhà, Lưu Văn Tam đặt xác bố tôi vào quan tài, xong vào gian giữa ngồi.

Bố tôi bị đột tử, quan tài không được vào trong nhà, linh đường đặt ngoài sân.

Bên phụ trách đang lo thủ tục tang lễ.

Tôi vốn phải ra quỳ lạy, mặc áo xô để tang.

Nhưng bà nội không cho!Bà nội nói bố bị đột tử, không được giữ xác, sẽ chôn trước khi trời tối.

Nếu tôi ra quỳ lạy, có thể sẽ khiến bố không cam tâm rời đi, như thế đinh gỗ đào cũng chưa chắc đã trấn áp được.


Thâm tâm tôi khổ lắm, là con trai, mà không được đưa tiễn bố chặng đường cuối cùng.

Như thế là đại bất hiếu!Đến mức, tôi lại vô thức hỏi bà nội, tối qua có phải là mẹ tội hại bố không?Bà nội trừng mắt nhìn tôi, bảo tôi đừng nghĩ lung tung, càng không được nói linh tinh!Nhưng thế lại càng làm tôi thêm nghi ngờ!Có thật là mẹ tôi hại bố tôi không?Chứ không gần đây, trong thôn không có chuyện ma quỷ lộng hành, bố tôi cũng chẳng đắc tội với ai! Trong lúc tôi suy nghĩ lung tung, thời gian trôi rất nhanh.

Chớp mắt đã mười hai giờ, cũng là giờ ngọ.

Bên tang lễ đã nhảy múa xong, nói đã đến giờ tiễn vong lên đường!Bà nội nén nước mắt gật đầu.

Cả tôi và bà nội đều không được ra khỏi nhà, việc chôn cất, toàn bộ giao cho ông phụ trách tang lễ làm.

Thậm chí ông phụ trách tang lễ còn không cho tôi nhìn ngó theo quan tài.

Kể cả đứng trong sân dõi mắt nhìn theo cũng không được!Để tránh cho vong cũ về nhà!Đợi đến gần ba giờ chiều, ông phụ trách tang lễ mới về.

Ông ta bảo với bà nội vị trí chôn, còn dặn đợi bốn mươi chín ngày sau mới được đi lễ bái, nếu không, vong chắc chắn không yên tâm rời đi!Bà nội chuẩn bị một hồng bao dày tiễn ông phụ trách tang lễ về.

Sau đó, bà nội dắt tôi vào nhà, nói với Lưu Văn Tam một câu kinh người.

“Giờ nhà cũng chẳng còn việc gì nữa, tao đưa thằng Thập Lục, đi với mày một chuyến ra vũng Lương!”Lưu Văn Tam mắt sáng lên, đứng phắt dậy: “Lưu âm bà, đợi mỗi câu này của bà thôi!”Tôi rất khó hiểu, bố tôi vừa mất, sao bà nội lại đột nhiên đồng ý đi cùng với Lưu Văn Tam đỡ âm linh?.

Trước đấy, Lưu Văn Tam phải đến nhà tôi bảy tám lần, bà nội đều không đồng ý!Tiếp đó, bà nội bỗng nhìn sang tôi, thở một hơi dài: “Thập Lục, đây chính là cái nghề kiếm tiền nhanh mà bà nói với cháu lần trước!”“Lưu Văn Tam làm cái nghề vớt xác này, không tránh được những vụ đàn bà mang thai chết đuối.


Nó không có bản lĩnh vớt xác mẫu tử.”“Bà lớn tuổi rồi, việc đỡ âm linh này cũng chẳng làm nổi nữa.

Còn miễn cưỡng đi được một chuyến vũng Lương, cho cháu học theo xem đỡ âm linh như thế nào.”“Rồi cháu theo Lưu Văn Tam, phối hợp làm một thời gian, cóp đủ tiền cưới vợ là được.”Tôi nghe mà ngơ luôn, chuyện đỡ âm linh tôi nghe từ bé đến lớn, tôi cũng là âm sanh tử được mổ ra từ bụng người chết.Nhưng mà bảo tôi đi đỡ âm linh?! Tôi làm gì có gan với bản lĩnh mà đi đỡ?Bà nội lại thở dài bảo: “Bố cháu chẳng có tài cán gì, ngày trước cũng chẳng kiếm được tiền, khiến mẹ cháu không đi được viện, đấy là lí do vì sao cả nửa đời sau bố cháu suốt ngày uống rượu, đi làm xa rồi cũng chẳng kiếm được mấy đồng bạc.”“Cháu là độc đinh của nhà họ La, nhà họ La chúng ta không được phép đứt hương hỏa.”Tôi im lặng.Trên đời này, tiền đúng là thứ khốn nạn, nhưng không có tiền thì khó khăn từng bước.Trên thành phố tôi không kiếm được việc làm.


Còn ở quê làm ruộng, thì chẳng ai đồng ý gả con gái cho tôi.Tôi không kiếm thứ tiền này, chẳng lẽ chịu độc thân thật sao? Sợ là đến lúc đấy bố tôi chết cũng không nhắm mắt được!“Rồi, bà nội, cháu học!” Tôi trầm giọng trả lời.Khuôn mặt bà nội cuối cùng cũng có đôi nét cười, xoa xoa đầu tôi: “Thập Lục ngoan, nghề này của bà cũng là nghề tốt, đi làm với Lưu Văn Tam cỡ nửa năm một năm là đủ rồi.”Tôi gật gật đầu.Thực ra trong tâm tôi cũng rất rõ, bát cơm nghề đỡ âm linh này, bà nội gần như cũng đi đến cuối rồi.Các thôn trong ba mươi dặm đổ lại, liệu có được bao nhiêu người cần đỡ âm linh?Lưu Văn Tam những năm qua gặp không ít khách quý, chẳng qua vừa đúng lúc cần đến chúng tôi thôi.Đây cũng là cơ hội của tôi!Gom đủ tiền cưới vợ, tôi sẽ đưa bà nội ra thành phố sống cuộc sống thanh nhàn, hưởng phúc!Chứ cái thôn này, thực tình tôi chẳng ở nổi nữa.Cõng tôi về nhà tối qua chắc đa phần là mẹ tôi.Nhỡ bà ta lại đến tìm tôi thì sao?Bỏ đi, có lẽ là lựa chọn tốt nhất!Tôi cũng sợ tôi không nhịn được lại đi ra thăm mộ bố, đến lúc đấy cũng hại bố thành quỷ quái.Bà nội sắp xếp bao nhiêu thứ, nhét vào một cái rương gỗ lớn cho tôi vác.Trong đó có cả di ảnh và bài vị của mẹ tôi.Lưu Văn Tam định giúp một tay, nhưng bị bà nội ngăn lại.Trong đó có một khúc mắc nhỏ, là lúc bà nội thu dọn đồ đạc, trưởng thôn có đến, bà nội liền nói chuyện sẽ đưa tôi đi cùng, trưởng thôn khuyên chúng tôi đừng quá đau buồn.Kết quả đợi đến lúc tôi với bà nội vừa ra khỏi thôn, đến vị trí đầu thôn.Có mấy lão già trong thôn ngồi đấy, chính là mấy người vô cùng không ưa bà nội tôi ấy, nhổ nước bọt về phía bà nội, nói bà sắp xuống lỗ rồi còn đi làm những chuyện lừa đảo người ta, sớm muộn cũng không được chết yên lành.Tôi chỉ thấy thật nực cười.Người trong thôn đều nói bà nội tôi phong kiến mê tín, không tin quỷ.Thế nhưng bọn họ lại không cho tôi vớt xác bố, cứ thế khiến xác bố thành thụ thi, còn làm tôi không được đưa tang bố.Đúng là tiêu chuẩn kép!Không những thế, phía nhà tôi ở trong thôn, có khói đen bốc lên, giống như bị cháy vậy.Tôi sốt ruột, muốn quay về xem, bà nội chặn tôi lại, bảo tôi không phải về nữa.Trước tiên cứ đi một chuyến với Lưu Văn Tam, công việc mới là quan trọng!Rồi bà nội mới nói, dạo gần đây bà cứ hoa mắt chóng mặt, sợ là cũng chẳng còn bao nhiêu thời gian nữa.Nhất định phải làm thêm cho tôi một chuyện nữa!Tôi lại càng hoảng, sợ bà nội đau buồn quá mức.Rất nhiều người già ở nông thôn đều như thế, tuổi cao rồi, còn sống được bao lâu, đều do trạng thái tinh thần quyết định.Có người rõ ràng cơ thể hoàn toàn khỏe mạnh, mà chỉ cần vợ chồng đi trước, chẳng được mấy ngày, bản thân cũng nhắm mắt theo.Đấy là vì cảm thấy sống chẳng còn ý nghĩa gì nữa, thế là tự nhiên chết thôi.Tôi vội bảo bà nội đừng suy nghĩ linh tinh! Bà nội còn chưa nhìn tôi kết hôn, còn chưa bế chắt nội nữa!Đến nước này, tôi cũng chẳng nói chuyện quay về nhà xem xem nữa!Lưu Văn Tam đưa chúng tôi lên một chiếc xe hiệu Kim Bôi đứng đợi sẵn ở đầu thôn.Vừa vào đến sân nhà Lưu Văn Tam, lão liền bảo với bà nội: “Lưu âm bà, hay là nghỉ ngơi hai ngày, nhà tôi yên tĩnh, xong rồi hãy đi ra vũng Lương?”Bà nội lắc đầu: “Phải đi ngay tối nay, tao sợ là chẳng còn mấy thời gian nữa, đưa thằng Thập Lục đi đỡ được ca nào hay ca đấy!”Tôi mấp máy môi, không thốt ra được lời nào.Có thể như thế này, tinh thần của bà nội sẽ tốt lên chút.Chứ cứ ở nhà, cả tôi lẫn bà nội đều nhớ bố!Lưu Văn Tam cũng gật đầu, bảo để lão đi báo cho người nhà vị quý nhân kia, để họ chuẩn bị đến đón người về, rồi Lưu Văn Tam vào trong nhà.Tôi với bà nội ngồi ngoài sân đợi.Trong thời gian này, bà nội mở rương, lấy ra một ít đồ.Trong số đó có một chiếc áo khoác lông đen nhỏ, một đôi găng tay da lông xám, và một chiếc kéo đã gỉ sét.“Thập Lục, cái áo khoác này làm từ da mèo đen, đôi găng tay này là da của tiên xám, cái kéo này bà dùng đã mấy chục năm nay, ba món đồ này, khi đỡ âm linh, đều bắt buộc phải mang theo.” (dịch giả: tiên xám - Hôi Tiên - là cách gọi mê tín của chuột)“Mặc áo khoác này vào, đeo găng tay này lên, thì sẽ dấu kín được dương khí của người sống.


Tối qua cháu chạm vào xác bố cháu, dương quan không khám thành, lại thêm bát tự thuộc âm, nên thực ra hai món này cũng chẳng cần thiết lắm.”“Nhưng còn cái kéo này thì không được phép thiếu, chỉ có nó, mới cắt đứt được dây rốn của âm thai!”Thế là tôi hiểu ngay, bà nội đang giảng giải những cấm kị khi đỡ âm linh cho tôi nghe!Tôi gật mạnh đầu: “Bà nội cứ nói đi! Cháu sẽ ghi nhớ thật kĩ!”Bà nội ừ một tiếng, đặt hai món đồ kia xuống.

Rồi lại lục rương lôi ra mấy thằng người bằng đất sét.“Đỡ âm linh không phức tạp, người đã chết rồi, chẳng có gì phải đặc biệt kiêng kị hết, nếu âm thai không sinh ra được, thì cứ rạch bụng lôi ra!”“Khi cháu đỡ âm linh, xác mẫu có hung dữ cỡ nào, cũng không làm hại cháu!”“Trên đời này đáng quý nhất là tình mẹ, phiền phức là ở chỗ sau khi đứa trẻ được sinh ra, cháu phải niệm vãng sinh chú cho nó.”“Sỡ dĩ âm thai hung dữ, là bởi kiếp này nó chưa kịp được làm người, thì đã phải chết trong bụng mẹ! Đến cái tên cũng chưa kịp có, trên sổ sinh tử cũng chẳng ghi chép, thế nên mới thành ác quỷ.”“Khi niệm chú, trong đầu cháu phải nghĩ, sẽ bảo người nhà nó đặt tên, rồi đưa về thờ cúng! Như thế nó mới được ghi vào sổ sinh tử, để tiếp tục đầu thai!”“Tình huống thông thường, âm thai sẽ tự nhập vào tượng đất sét xương mèo này.


Như thế xác mẫu cũng không quấy phá.”“Nhưng nếu gặp phải hài linh, thì sẽ tương đối phiền phức! Hài linh vừa ra đời dù còn rất yếu ớt, nhưng vẫn muốn uống máu người, đấy là ác quỷ!”“Nếu cháu động đến hài linh, thì xác mẫu sẽ biến thành sát.”“Phải nhét hài linh lại vào bụng mẹ nó! Rồi dán thêm một tấm trấn sát phù! Xong thì chạy càng xa càng tốt!”“Cháu cứ học thuộc vãng sinh chú trước, chuyến này ra vũng Lương, bà sẽ cho cháu xem rốt cuộc thế nào là đỡ âm linh.”“Cháu là trời sinh mệnh âm, hợp ăn cơm nghề này hơn bà.” Bà nội đưa cho tôi một quyển sổ, trong đấy nghiêng nghiêng ngả ngả ghi chép một đoạn kinh văn huyền bí.Lúc này Lưu Văn Tam cũng từ trong nhà đi ra.Lão vô cùng hăng hái, cười không khép miệng.“Đàm phán xong rồi Lưu âm bà, bọn họ bảo đêm nay sẽ đến nhà tôi đợi, chúng ta chỉ cần vớt được quý nhân đấy về, ngoài số thưởng ba mươi vạn ban đầu, còn đưa thêm mười vạn phí cảm ơn!”“Chỗ tiền này, chúng ta mỗi người một nửa!”.

Bà nội gật gật đầu.

Tôi thầm tính toán, đi một chuyến như thế này kiếm được hai mươi vạn, bây giờ giá nhà cao, mua một căn cũng phải mất tầm tám chục một trăm vạn.

Việc như thế này đi làm sáu chuyến là thừa đủ! Lại còn để ra được ít vốn đi buôn!Việc đỡ âm linh này mà nói ra ngoài, thì về sau càng chẳng kiếm được vợ.

Bà nội bảo tôi tiếp tục vác cái rương, trong toàn là đồ cần dùng đến khi đỡ âm linh, Lưu Văn Tam cũng khoác theo cái túi vải nhỏ, rồi chúng tôi rời khỏi nhà lão.

Trời bắt đầu nhập nhoạng, sắp tối rồi.

Thôn Lưu Văn Tam ở còn gọi là thôn Liễu Hà, sau thôn có bãi lau Liễu, con sông mà bố tôi gặp chuyện, cuối cùng cũng hội tụ về bãi lau Liễu.

Đến đầu sau thôn, Lưu Văn Tam đẩy một con thuyền cũ ra từ dưới gốc cây liễu.

Con thuyền có cảm giác tỏa ra một luồng âm khí rùng rợn, vân gỗ rất rõ ràng, nhưng ngồi lên xong tôi cảm giác có luồng hơi lạnh từ chân bốc lên!Trên thuyền đặt một mảnh vải trắng, phía dưới lót một tấm chiếu cói, rõ ràng là chuẩn bị dùng để bó xác chết.

Tôi với bà nội ngồi ở đầu thuyền, Lưu Văn Tam ngồi phía cuối chèo thuyền.

Bà nội bảo tôi, sở dĩ Lưu Văn Tam không dám vớt xác mẫu tử, là bởi vì quỷ chết đuối oán khí rất nặng.


Đang mang thai nữa thì càng mười phần ai oán, nó bị giam dưới nước, khó động đậy, bị vớt lên là sẽ giết người trút giận.

Chỉ có đỡ âm linh mới giúp xác mẫu tiêu tan oán khí, âm thai sinh ra xong liền được vỗ về an ủi, thì xác mẫu sẽ không quấy phá nữa.

Nếu chỉ vớt xác mà không đỡ âm linh, thì sẽ thành mẫu tử sát- loại hung dữ nhất! Chỉ cần xác mẫu giết được người, âm thai sẽ có thể tự mình chui ra, đến lúc đấy chẳng ai trấn áp nổi!Tôi nghe mà cứ đần cả người ra, còn cảm giác toàn thân liên tục nổi da gà.

Trên thực tế, tôi vẫn chưa từng thực sự gặp quỷ! Lúc được cõng về đêm qua, tôi cũng không rõ rốt cuộc có phải là mẹ tôi hay không! Tiếng nước chảy cứ ào ào, chẳng mấy chốc, trời đã tối hẳn.

Trên mặt nước bãi sậy Liễu, phản chiếu hình ảnh con trăng đã vỡ vài phần, ánh trăng càng thêm phần lạnh lẽo.

Lưu Văn Tam chèo thuyền mất hơn một tiếng đồng hồ, mới đến vũng Lương.

Vũng Lương thực chất là vùng nước nằm trong khe rãnh giữa hai quả núi.

Phần chân núi giáp với vùng nước, lên trên mười mấy mét, là đường quốc lộ ra khỏi thôn.

Nhưng chỗ mười mấy mét này rất nguy hiểm, hoàn toàn dựng đứng, không có chỗ bám, thậm chí còn chẳng thả dây thừng xuống được, Lưu Văn Tam chỉ còn cách chèo thuyền đến.

Lúc này, ánh trăng đột nhiên càng trở nên lạnh lẽo hơn.


Lưu Văn Tam chỉ về phía mép nước giáp với chân núi.

Lồng ngực tôi đánh thịch một tiếng.

Thấp thoáng, hóa ra có một cái xác nữ trôi nổi ở đó.

Cô ta mặt hướng lên trên, mở to đôi mắt, ngửa mặt nhìn trời.

Mái tóc xõa lập lờ trên mặt nước, làn da tái xanh, cùng với bọng mắt như bị treo lên, càng vô cùng rợn người! Nhất là cô ta còn vác cái bụng to đùng, càng khiến người ta không rét mà run!Lưu Văn Tam thở dài, nói: “Vị khách quý này tự mình lái xe lên núi, đến chỗ vũng Lương này thì gặp tai nạn, cả người lẫn xe đều rơi xuống nước, xe thì vớt lên rồi, còn người thì làm cách nào cũng không vớt lên được! ”“Tôi đến đây mấy lượt rồi, xác mẫu tử này oán khí ngút trời! Cả mấy tháng trời rồi, mà xác không bị ngâm rữa chút nào, Lưu âm bà mà không đến, thì tôi cũng chẳng dám làm!” Lưu Văn Tam rầm rì.

Lúc này, bà nội mặc áo khoác da lông đen vào, đeo đôi găng tay da tiên xám lên.

Dưới ánh trăng, tóc bà nội trắng như sợi tơ bạc, những vết đồi mồi trên mặt, rợn người không tả hết!“Vớt đi, con bé này đáng thương quá, bụng to thế kia, lẽ ra phải sinh từ lâu rồi, nó chịu đựng bao nhiêu ngày nay, cũng đau khổ lắm.

” Bà nội khẽ thở dài, bảo.

Tôi nuốt miếng nước bọt, đứng một bên không dám nói gì.

Lưu Văn Tam chầm chậm chèo thuyền, đến bên cạnh xác chết.


Cái xác đang trôi nổi, bỗng dưng bắt đầu chìm xuống.

Lưu Văn Tam cực kì nhanh tay, túm lấy bờ vai của xác chết.

Đúng lúc này, thuyền bỗng lắc mạnh! Giống như sắp bị kéo chìm xuống!“Vương Mộng Kì! Tôi nhận lời nhờ vả của bố mẹ cô, đến đón cô về nhà!”“Trên thuyền là Lưu âm bà ở thôn Tiểu Liễu!”“Lên thuyền, bà ấy sẽ đỡ âm linh cho cô! Để con cô ra đời, rồi cùng cô về nhà!”Trên trán Lưu Văn Tam, mồ hôi lạnh vã ra từng hạt to đùng, gào to lên!Lão cũng chẳng phải chưa từng gặp xác chết khó nhằn, cứ vớt lên, rồi đóng đinh gỗ đào trấn hồn, là giải quyết vấn đề!Giống như lúc lão vớt xác bố tôi ấy! Xác đơn có hung dữ đến mấy cũng không sợ!Nhưng xác mẫu tử thì khác, trấn được xác mẫu, thì vẫn còn xác tử.

Nếu đối phó xác tử, thì xác mẫu biến thành sát luôn! Lôi cả người lẫn thuyền xuống đáy sông luôn!Câu gào của Lưu Văn Tam hình thành hồi âm, vọng qua vọng lại quanh vũng Lương mãi không dứt.

Trên trán tôi cũng toàn là mồ hôi.

Kì lạ là, thuyền bỗng dưng không còn tiếp tục nghiêng ngả nữa.

Cái xác nữ ấy cũng lại nổi lên mặt nước lần nữa! Cái cảnh ấy kì dị không tả.

Nói một câu không sợ mất mặt, chứ tôi sợ đến suýt tè ra quần.

Lưu Văn Tam hít một hơi thật sâu, sức của hắn cũng khỏe đến bất ngờ, cứ thế một phát lôi xác nữ lên khỏi mặt nước!Ào ào! Khiến cả không ít nước cũng lên thuyền theo!Nước hắt cả lên mắt cả chân tôi, lạnh đến mức rùng mình.

Đặt cái xác nữ nằm lên mảnh vải trắng, dưới ánh trăng, thân thể cô ta lại bắt đầu mọc lông trắng.

Móng tay chân cũng điên cuồng mọc dài ra với tốc độ mắt thường nhìn thấy được!Tự nhiên, tôi cảm thấy lạnh thấu xương, dường như người đàn bà này sẽ mở mắt ra bất cứ lúc nào! Bà nội bỗng ấn vào bụng cô ta, giọng nói của bà cũng trở nên chói tai hơn nhiều: “Gái ơi, mày mà biến xác bây giờ, thì đứa bé này, không sinh ra được đâu!”Và chuyện càng kì dị hơn diễn ra! Lớp lông trắng trên người cái xác nữ không tiếp tục mọc nữa, móng tay chân cô ta cũng ngừng dài ra.

Bà nội nhẹ nhàng vuốt ve cái bụng xác chết, than một câu: “ Đủ tháng rồi, thai chết lưu, đúng là tạo nghiệp.


”“Bà chuẩn bị sẵn thai gốm cho mày rồi, người nhà mày sẽ đón mày về nhà cúng bái, một năm sau là mày có thể đi đầu thai vào nhà đại phú đại quý, sống cuộc sống tốt đẹp.

”“Kiếp này là ông trời nợ mày, đến kiếp sau sẽ trả lại hết cho mày.

”Mỗi câu của bà nội đều là nói với cái bụng phình to của xác chết, cái kiểu lẩm bẩm thì thầm ấy, giống như đang nói chuyện với cái thứ nằm trong bụng xác chết thật vậy.

Ở đây nhỡ mà có thêm người thứ tư, chắc cũng bị dọa cho phát điên!Tôi liếc trộm Lưu Văn Tam một cái, thấy lão thả lỏng hơn nhiều, chắc là không vấn đề gì nữa.

Nếu không, chắc chắn lão cũng phải sợ hãi.

Tôi chuyên tâm chăm chú nhìn theo nhất cử nhất động của bà nội.

Đúng lúc đấy, bà nội bỗng khẽ nhíu mày, nói: “Chỗ núi non hoang vu thế này, bà đi đâu tìm phòng đẻ cho mày? Thằng cháu bà vẫn chưa kết hôn, không sao đâu, nó theo bà đi đỡ âm linh, cũng là thầy đỡ âm linh.

”Con mắt tôi suýt rớt ra ngoài, bà nội đang nói chuyện với cái xác nữ?Rõ ràng, chân cái xác nữ này hình như khép lại hơn so với lúc nãy! khép thật chặt, như là không chịu dạng ra vậy! Bà nội ghé tai nghe, rồi đột nhiên nhìn sang Lưu Văn Tam-lúc ấy đang đứng ở đầu thuyền, bảo: “Văn Tam, gái này bảo nó sắp sinh, mày đừng có đứng cạnh nhìn, nếu không nó không sinh nữa.

”“Mày xem quay lưng lại, đừng có nhìn phía này được không?”Lưu Văn Tam cứng người, lão cười hơ hơ bảo: “Không sao, không sao, tôi chắc chắn sẽ không nhìn!”“Tôi xuống nước chờ, lượn xa một tý cũng được!”Tùm !Lưu Văn Tam nhảy xuống sông, dưới ánh trăng, bơi dần ra xa! Cái cảnh này trông thật ghê người!Phải biết rằng, quanh vùng nước của vũng Lương chỉ có vách núi, đến chỗ đặt chân để nghỉ ngơi cũng không có.

Nhỡ mà có xảy ra sự cố gì, Lưu Văn Tam coi như bàn giao ở đây luôn.

Bà nội lại nhẹ nhàng vuốt ve cái bụng của xác nữ, khe khẽ nói: “Gái ơi, nó đi chỗ khác rồi, giờ sinh được chưa? Gái chịu đựng lâu như thế, đau khổ lắm! ”Tiếp đó, chân của xác nữ, thả lỏng ra một cách kì dị!.

“Thập Lục, lại chỉnh áo cho sản phụ, cởi bỏ cái quần ra, không được cắt hỏng nhé.”Bà nội quay đầu ra nhìn tôi một cái.Tôi tí nữa thì cắn phải lưỡi.Mặt bà nội trắng rợn người, lại còn toát ra một luồng đen.

Cái âm thanh chói tai, hoàn toàn không giống bà chút nào!Tôi nén nỗi sợ hãi, sống chết bảo mình, rằng bà nội cũng đang bất chấp thân thể để đến đây.Nếu tôi không học cho tử tế, là lãng phí tâm huyết của bà! Bà nội từng này tuổi rồi, còn vày vò được mấy lần nữa?Tôi ngồi xổm xuống, dè dặt sờ vào vị trí cạp quần của xác nữ, kéo xuống.


Thân thể cô ta cứng đơ đơ, lạnh ngắt, giống hệt cục nước đá.Cởi bỏ quần ra xong, bà nội vạch chân cô ta ra.Đôi chân dài mịn màng, so với mấy chị phụ nữ mặc quần đùi ở trong thôn, chẳng có gì khác biệt cả, thậm chí còn đẹp hơn.Thế nhưng cái ý nghĩ ấy xuất hiện trong đầu, lại càng làm tôi không rét mà run.Đây là cái xác đã chết những mấy tháng trời rồi...!làm sao mà giống với người sống được?Chết mà không hóa, đủ biết là oán hận kinh thiên động địa cỡ nào.Bà nội còn ngân nga một giai điệu kì lạ, ấn vào bụng xác nữ.“Sinh hài linh, tránh dương quan.

Thai đủ tháng, đặt hối danh.”“Mười hai tháng, cống nến hương, đỡ âm linh!” Đoạn cuối cùng, bà nội gần như gào lên như sơn ca, cái âm thanh chói lói ấy, như xé rách tầng mây!Vốn dĩ trăng đã bị mây che kín hết rồi, thế mà đột ngột, toàn bộ đều tan tành mây khói! Đến sương mù sinh ra trên mặt nước trời đêm, cũng tan biến sạch.Ánh trăng âm u rọi xuống, một hài nhi toàn thân tím tái, được bà nội nâng lên trong bàn tay.“Con trai, sinh năm Đinh Dậu, tháng Ất Dậu, ngày Ất Sửu, tướng Dậu Kê, nặng ba cân ba lạng ba.”“Chúc mừng, chúc mừng!” Bà nội vẻ mặt mừng rỡ, run giọng báo hỷ cho xác nữ.Lời bà nội nói, tôi chẳng hiểu lắm.Chuyện càng kì dị hơn lại diễn ra.Đôi chân của xác nữ, không ngờ lại từ từ buông thõng xuống, giống như đàn bà vừa sinh con xong, không còn sức để chống chân vậy.

Trên trán cô ta, cũng rịn ra những giọt mồ hôi lốm đốm.Thâm chí đôi mắt còn bắt đầu rơi lệ.Cô ta rơi không phải lệ, mà là máu...Không hiểu sao, bên tai tôi dường như văng vẳng tiếng thở dài, hình như đang nói cảm ơn.Một tiếng cạch nhẹ vang lên, là bà nội dùng kéo cắt đứt dây rốn nối xác mẫu với âm thai.Thuyền hình như lại lúc lắc.“Thập Lục, mời tượng gốm xương mèo ra!” Bà nội khẽ quát.Tôi giật cả mình, vội lục rương gỗ tìm ra một tượng gốm xương mèo, đưa đến trước mặt bà nội.Bà nội đỡ âm thai, giọng the thé liên tục hát đoạn âm ca lúc nãy.Tôi đột nhiên cảm thấy tượng gốm xương mèo trong tay nặng hơn rất nhiều, vốn dĩ chỉ là món đồ nặng chưa đến nửa cân, bất ngờ nặng đến ba bốn cân vậy.Cảm giác lạnh lạnh buốt buốt, còn kèm theo cảm giác trơn trượt.Tim tôi đập đánh thịch một cái, mới chợt phát hiện, âm thai trên tay bà nội, đã biến mất từ bao giờ.Thậm chí trên tay bà nội, đến một vết máu đẻ cũng không có!“Thập Lục à, đem đứa bé đặt vào lòng sản phụ đi, mẹ tròn con vuông, mặc lại quần cho sản phụ, xong gọi Lưu Văn Tam về chèo thuyền, nhân lúc trời còn chưa sáng, đưa mẹ con nó về nhà.”Tôi làm theo lời bà nội, đặt tượng gốm xương mèo vào lòng xác nữ.

Xong rồi mặc lại quần vào cho xác nữ.Lúc ngẩng đầu lên, tôi liền nhìn thấy đôi tay xác nữ thậm chí đều cong lên, giống như động tác ôm hài nhi vậy, ôm lấy cái tượng gốm xương mèo...Mắt cô ta cũng nhắm lại, mép cũng hơi hơi nhếch lên, rõ ràng là đang cười.Cảnh này vẫn kinh khủng rợn người như cũ, nhưng lại bớt đi vài phần oán khí.


Ít nhất, tôi cảm giác không quá lạnh nữa.Lúc này bà nội lại ngồi bên mép thuyền, liên tục thở dốc, bà cởi bỏ áo khoác da mèo đen, tháo găng tay ra.Sắc mặt bà cũng phục hồi không ít, nhìn đã giống người sống hơn.

Thế nhưng, bà nội trông lại già đi rất nhiều, người gầy như que củi, kiểu như mỗi lần đỡ âm linh đều sẽ tổn thọ vậy...Tôi bước về phía đầu thuyền, gân cổ gào một tiếng chú Văn Tam! Nhưng rất lâu vẫn không thấy có hồi âm!Đúng vào lúc tôi đang hoang mang, thì có tiếng nước ào ạt!Một bàn tay bám vào cạnh thuyền gỗ, tôi sợ đến suýt nữa thì lộn cổ ra khỏi thuyền.Cả nửa người Lưu Văn Tam đã ở trên thuyền, sau khi lão leo lên xong, mặt mày hớn hở nói: “Mẹ tròn con vuông, xin chúc mừng!”Lão hướng về phía bà nội gật gật đầu cảm kích, lại còn giơ ngón tay cái với tôi.Tôi ngồi phịch xuống thuyền, cũng chẳng quan tâm đến cái lạnh của nước sông ngấm ướt quần, chỉ cảm thấy toàn thân mất sức.Lưu Văn Tam bắt đầu chèo thuyền.Con đường về, dường như trở nên dài hơn rất nhiều...Tôi cứ có cảm giác không bình thường, lúc chúng tôi đến, chỉ mất có hơn một tiếng, nhiều nhất cũng không quá hai tiếng đồng hồ.Thế mà thuyền đi cả nửa ngày trời, tôi cảm giác, vẫn chưa ra khỏi vũng Lương.“Chú Văn Tam...!có chuyện gì vậy, chúng ta vẫn chưa ra ngoài à?” tôi rụt rè hỏi một câu.Giọng nói của Lưu Văn Tam có vài phần nghiêm trọng.“Thập Lục mày không phải sốt ruột, trên thuyền có âm sanh tử, ở cái vũng Lương này còn có không biết bao nhiêu quỷ chết đuối không đi đầu thai được, âm sanh tử có người nhà thờ cúng, được vào sổ sinh tử, kiếp sau được đầu thai vào nhà giàu sang.”“Chúng nó cũng muốn có cơ hội đấy, nên lôi đáy thuyền không cho đi!”“Nhưng chú Văn Tam nhà mày chèo thuyền người chết cả nửa đời, còn chưa có thứ quỷ quái nào chặn được tao!”Tôi nắm chặt nắm đấm, tim như nhảy lên tận cổ vậy.Không nén nổi nỗi sợ trong lòng, tôi nghiêng đầu nhìn xuống dưới mặt nước.Nhìn một cái thôi mà hết hồn, mặt nước đen ngòm, nhưng bị ánh trăng kì dị chiếu xuyên xuống, bên dưới lờ mờ có một khuôn mặt, giống như đang bám theo thuyền của chúng tôi vậy.Mồm nó mấp máy, như đang nói gì đó.Tôi theo bản năng, muốn áp sát gần mặt nước, để nghe rõ xem nó nói gì!Bốp !Mặt tôi hứng trọn một cái tát.Tôi lập tức tỉnh lại.Lưu Văn Tam trợn mắt nhìn tôi, lão giữ chặt lấy vai tôi, nghiêm giọng bảo: “Thập Lục, mày đừng có mà nhìn xuống nước! Những thứ này nói dối như quỷ, chúng nó lôi mày xuống để làm quỷ chết thay đấy!”Tôi nghĩ lại mà phát sợ...!Nếu không có Lưu Văn Tam, tôi chắc chắn bị lôi xuống luôn rồi.Cùng lúc đấy, lại nghe thấy tõm một tiếng.Tôi vội nhìn xuống cuối thuyền, tôi sợ bà nội cũng dính chiêu.Có điều lúc này bà nội vẫn ngồi ngay ngắn bên cạnh thuyền, bà nội cúi đầu, hình như là mệt quá, ngủ thiếp đi.Chỉ là, cái xác nữ thì không thấy đâu nữa....Còn cái tượng gốm xương mèo đứng im ở vị trí mà xác nữ nằm ban nãy, tôi cảm giác, nó dường như đang quan sát xung quanh, vừa hiếu kì vừa nhút nhát.


Tôi chằm chằm nhìn nó, nó dường như cũng đang nhìn lại tôi vậy.Nuốt miếng nước bọt, tôi nói khẽ: “Chú Văn Tam, cái xác nữ kia...!hình như không thấy đâu nữa...”Lưu Văn Tam cũng nhìn trân trối mất một lúc, rồi lão thở dài bảo: “Cô ta đi mở đường rồi.

Sống cả mấy chục năm trời, tao cũng coi như mở mang tầm mắt, Lưu âm bà nói chẳng sai, xác mẫu tử này tao không vớt lên nổi, chỉ có mời thầy đỡ âm linh nhà mày đến mới xong được.”“Xác mẫu này hóa sát từ lâu rồi, tao mà một mình đến vớt nó, sợ là mạng cũng mất luôn...”.

Tôi ngẩn người, cái xác nữ này đi đuổi bọn quỷ chết đuối?Lưu Văn Tam lại tiếp tục chèo thuyền, lần này, chúng tôi không còn lòng vòng ở vũng Lương nữa.

Hơn nửa tiếng sau, cuối cùng cũng đến bãi lau Liễu ở sau thôn Liễu Hà.

Thuyền vừa cập bờ, tim tôi đã nhảy ra khỏi lồng ngực.

Bên bờ, lại nằm một người phụ nữ!Người nằm đấy chẳng phải chính là cái xác nữ Vương Mộng Kỳ sao?Lúc này bà nội cũng từ từ đứng dậy, bà gọi tôi một tiếng: “Thập Lục, ôm đứa bé lên, đi theo chú Văn Tam mày.

” Tôi nghe theo lời bà nội, ôm cái tượng gốm xương mèo lên.

Lưu Văn Tam buộc bừa cái thuyền lại, lên bờ cõng cái xác nữ lên lưng.

Tôi thấy rất khó hiểu, hỏi nhỏ bà nội: “Sao chú Văn Tam không đóng đinh gỗ đào lên cái xác nữ này?”Kết quả là tay tôi đau một cái thấu tim, giống như bị trẻ con cắn cho một phát vậy.

Bà nội trợn mắt: “Ăn nói mất dạy!”Thế là, tôi cũng chẳng dám nói gì nữa.

Lưu Văn Tam mới giải thích rằng: “Vị khách quý này đã hóa sát rồi, cô ta chẳng muốn mà cũng càng chẳng làm gì chúng ta cả, cô ta chỉ muốn về nhà thôi.

”“Trấn xác, chỉ trấn được loại xác mà oán khí không tan, bắt buộc phải cưỡng chế chôn xuống đất.

”Tôi nghe thế thì hiểu rồi, trong lòng lại trở nên khó chịu.

Lão trấn xác của bố tôi, có nghĩa là bố tôi oán khí không tan? Trước khi chết rốt cuộc bố tôi đã gặp phải chuyện gì?Về đến nhà Lưu Văn Tam, ngoài cổng đỗ một chiếc Mercedes-Benz Big G, và một chiếc xe tang.

Trong sân đặt một cỗ quan tài, bên cạnh là một đôi vợ chồng, cùng một gã đàn ông tầm ba mươi tuổi.


Rõ ràng, đôi vợ chồng ấy là bố mẹ của Vương Mộng Kỳ.

Chúng tôi vừa bước vào sân, nước mắt họ đã rơi liên tục, còn gã đàn ông kia thì lạnh nhạt hơn hẳn.

“Vương gia chủ, người tôi đón về đây rồi.

” Lưu Văn Tam gọi một câu, rồi đặt xác nữ vào trong quan tài gỗ.

Đôi vợ chồng già ấy bước đến, nắm lấy tay Lưu Văn Tam, rối rít cảm ơn.

Còn bà nội lại đi đến trước mặt người đàn ông kia, tự nhiên nói một câu: “Mày tên là gì? Mày là chồng gái này à?” Gã đàn ông nhíu mày lại.

Lưu Văn Tam lập tức giải thích: “Vương thiếu gia, vị này là Lưu âm bà, tất cả đều nhờ bà đến đỡ âm linh, tôi mới đưa người về được.

”“Lưu Thành Hâm.

” Lúc này gã đàn ông mới lạnh nhạt trả lời.

Bà nội gật đầu: “Gái này sinh con trai, sinh thần bát tự là năm Đinh Dậu, tháng Ất Dậu, ngày Ất Sửu, giờ Hợi, nặng ba cân ba lạng ba, tuổi gà.

”“Giờ nó nhập vào cái tượng gốm xương mèo này, mày phải đặt tên cho nó, rồi đặt ở từ đường nhà họ Vương mày, nếu không có, thì phải thờ cúng ở nhà, sau một năm, nó sẽ đi đầu thai.

”“Còn con bé đáng thương này, cố gắng thổ táng nhé.

” Bà nội khẽ thở dài.


Mỗi một câu bà nói tôi đều nghe rất chăm chú.

Và cũng hiểu ra rằng, đỡ âm linh không chỉ là đỡ cho âm thai ra đời, càng phải xử lý đẹp chuyện hậu sự cho họ!“Ừ!” Vương Thành Hâm vẫn lạnh nhạt như cũ.

Bà nội đột nhiên lại nheo mắt, nhìn xoáy vào gã nói: “Đừng có manh nha tư tưởng không đứng đắn nào, nó là vợ mày, là người sinh cho mày một đứa con.

”“Con chết yểu, lỗi từ bố! Lẽ nào dạo gần đây mày không hay mơ thấy ác mộng, cảm thấy như có đứa trẻ con đi theo sau sao?”Trống ngực tôi đập đánh thịch, lập tức hiểu ra vấn đề, thế này là bà nội cảm thấy Vương Thành Hâm quá lạnh lùng!Thế là nổi giận luôn?Đôi vợ chồng già kia vội đi lại, trừng mắt nhìn Vương Thành Hâm một cái.

Vương gia chủ vẻ căng thẳng nói với bà nội: “Lưu âm bà đừng giận, Thành Hâm nó tính cách lầm lì, nhưng bà yên tâm, chúng tôi sẽ cúng tế cẩn thận cho đứa bé.

Lợi hại lúc trước Lưu Văn Tam đều nói hết rồi, đây là cái nghiệp do nhà họ Vương gây ra, nên chắc chắn sẽ tiễn cháu lên đường an toàn.

”“Tên chúng tôi cũng chọn xong rồi, đặt tên cho cháu là Vương Đồng.

”Vừa dứt lời, phía quan tài đột nhiên có âm thanh vang lên.

Tôi giật nảy mình, ngoảnh đầu ra nhìn.

Lưu Văn Tam thì cười hề hề bảo: “Quan tài đậy nắp, người nằm trong cảm thấy hài lòng, đồng ý về nhà rồi.

”Đến lúc này tôi mới thở phào.

Sau đó đôi vợ chồng già lấy từ trên xe xuống một vali tiền, đưa cho Lưu Văn Tam ngay trước mặt mọi người.


Lại có mấy người từ trên xe tang xuống, rõ ràng là nhà họ Vương đưa đến làm giúp.

Bọn họ khiêng quan tài lên.

Cho đến khi nhà họ đã đi khuất, bà nội vẫn đứng ở vị trí đặt quan tài ban nãy, sắc mặt tương đối khó coi.

Lưu Văn Tam cười hề hề gọi bà: “Lưu âm bà, bà sao thế, tiền nhận rồi, người cũng đi rồi, mà còn rầu rầu rĩ rĩ thế.

”Tôi cũng hơi thấy sợ, hỏi bà nội làm sao vậy.

“Đỡ âm linh nó khác, nếu hậu sự của mẹ con nó không chu đáo, chúng nó sẽ hóa sát đấy, đến lúc đấy mà có án mạng, nợ nghiệp đều là tao với Thập Lục, không chừng, chúng nó còn quay lại tính sổ với bọn tao nữa.

” Trống ngực tôi đập thình thịch.

Lưu Văn Tam giờ mới ý thức được tính nghiêm trọng của sự việc.

Lão trầm ngâm một lúc rồi bảo: “Lưu âm bà cứ yên tâm, vợ chồng nhà họ Vương này tôi cũng giao tiếp mấy lần rồi.

Là người trọng tình cảm, chứ không, cũng chẳng bỏ ra bốn mươi vạn mời chúng ta ra vũng Lương đưa người về đúng không?”“Tý nữa tôi gọi điện nói thêm lần nữa, bảo nhà họ nhất định phải làm theo lời dặn của bà!” Bà nội gật gật đầu, thần sắc linh hoạt hơn không ít.

Sau khi vào trong nhà, Lưu Văn Tam chia tiền ra làm hai phần, lão lấy ra hai mươi vạn, phần còn lại lão đóng vali khóa lại đặt vào tay tôi.

Nói thật, lúc trước sợ hãi là thế, nhưng giờ phút này, tôi chỉ thấy mừng rơn.

Đây là những hai mươi vạn cơ! Hàng thật tiền thật, hai mươi vạn nặng trình trịch!Lưu Văn Tam cũng sắp xếp hai phòng cho tôi và bà nội.

Tôi đưa bà nội về phòng, bà bắt đầu hỏi tôi, lúc xem bà đỡ âm linh, đều chú ý đến những gì, có chỗ nào không hiểu, hoặc là không làm được không.

Tôi trung thực đáp lời, lắc đầu nói không có, tuy rằng có hơi sợ một chút, nhưng chắc tôi có thể làm được.


Giờ nhìn ở cự li gần, bà nội đúng là tiều tụy hơn trước mấy phần.

Chỗ hai mươi vạn này nhìn thì dễ kiếm, nhưng thực tế không hề dễ.

Lưu Văn Tam đang bất chấp mạng sống, còn bà nội chẳng phải cũng là liều cái mạng già hay sao?Tôi không thể để bà nội tiếp tục làm cái việc này nữa.

Bà nội xoa xoa đầu tôi, nụ cười cũng hiền từ hơn nhiều: “Thập Lục, như thế, bà cũng yên tâm rồi.

”“Chúng ta nghỉ ngơi vài hôm, xong bảo Lưu Văn Tam xem xem, chuyến tiếp theo thì đi đâu vớt xác đỡ âm linh, nhưng trước đấy, bà phải nói với cháu một chuyện.

”“Vâng vâng.

” Tôi lập tức gật đầu.

Bà nội lại khẽ thở dài: “Chuyện này, liên quan đến việc cháu khám dương quan tối qua, cháu còn nhớ bà từng nói, nếu khám dương quan thất bại, thì mẹ cháu sẽ không rời đi không?” Tôi cứng người.

Bà nội vẫn tiếp tục nói: “Ngàn tính vạn tính, cũng không tính được thằng bố đoản mệnh của cháu lại xảy ra chuyện đúng vào ngày cháu khám dương quan, bà cũng biết cháu đang đoán cái gì.

”“Nhưng bà có thể khẳng định với cháu, mẹ cháu không hại bố cháu, nó cũng không hề có tư tưởng hại cháu.

”“Nó chết tại nhà, nên nhà mình, cũng là nhà ma của nó, làm sao mà ngăn nó vào được?”“Hổ dữ không ăn thịt con! Trên đời này vĩ đại nhất là tình mẹ, nó không vào được nhà ta, là bởi nó không vượt qua được rào cản trong lòng, nếu cháu ra khỏi nhà, nó chắc chắn không nhịn được mà đến gặp cháu, nên mới khiến cháu khám dương quan thất bại.

”“Đây mới là nguyên nhân bà không cho cháu ra khỏi nhà.

”Tôi ngẩn người, ngơ ngác hỏi: “Bà nội, bà đang an ủi cháu phải không? Nhưng mà bố cháu, đúng là bị quỷ đẩy xuống sông mà, trên lưng bố cháu còn có vết bàn tay.

”“Ai làm hại bố cháu?”.

Bà nội lại im lặng.Mãi một lúc sau mới nói: “Đây cũng là lý do bà đưa cháu đi theo, bố cháu không biết bị thứ gì làm hại.”“Cái thứ đấy chắc chắn chẳng tốt đẹp gì, nếu không phải mẹ cháu đưa cháu về, chắc cháu cũng bị nó hại rồi.”“Người trong thôn, bình thường làm gì dám đánh cháu như thế?” Tôi lập tức cảm giác toàn thân nổi da gà.Tôi bất chợt nhớ lại mấy gậy mà thợ mộc Lưu đánh tôi, cùng ánh mắt hung hãn của lão, và cả ánh mắt giống nhau của những người khác trong thôn.Đúng vậy, bao nhiêu năm nay, dân trong thôn đều sợ tôi.Vụ huyết án của nhà thợ mổ lợn, giống như con dao treo trên đầu mỗi người!Nhưng bọn họ cũng chỉ là sợ tôi, tránh tôi thật xa, chứ không có thù oán sâu nặng gì với tôi!Lúc tôi đi vớt xác bố, bọn họ lại như phát điên vậy, có mấy người còn định đánh chết tôi thật!“Được rồi Thập Lục, bà đưa cháu đến chỗ Lưu Văn Tam, cũng chẳng phải việc gì lớn cả, chỉ là nó vớt xác cả mấy chục năm, đi với nó, sẽ an toàn hơn ở nhà nhiều.

Thôi đi ngủ đi.” Bà nội cười cười với tôi.Tôi về phòng mình, nhưng trong tâm cứ cảm giác có gì đó không đúng.Bà nội chắc chắn không nói tất cả cho tôi biết.

Bà tuyệt đối còn biết thêm gì đó nữa...Ở trong thôn, rốt cuộc là kẻ nào muốn hại cả nhà chúng tôi? Thậm chí còn không sợ mẫu sát hung dữ như mẹ tôi?Nằm trên giường, tôi cứ nghĩ ngợi lung tung, cảm giác mệt mỏi cũng ập tới rất nhanh.Ngày hôm sau, đến lúc tôi tỉnh lại, thì nắng đã chiếu đến mông rồi.Bụng réo cồn cào, đói đến mức da bụng dính đến tận lưng, mùi cháo thơm lừng bay vào mũi.Tôi dựng người dậy, qua quýt mặc quần áo vào, rồi đẩy cửa bước ra.Trên cái bàn gỗ đặt trong sân, bày ba tô cháo, cá muối, quẩy và bánh rán.Lưu Văn Tam húp cháo sùm sụp, còn bà nội thì ăn từng miếng nhỏ một.Lão cười gọi tôi: “Thập Lục, nhanh ra ăn sáng!”Tôi vội đi ra, ăn ngấu ăn nghiến cho đầy bụng, mới cảm giác tinh thần tỉnh táo lại, người coi như cũng lấy lại sức.“Lưu âm bà, bà nói xem, chúng ta đến lúc nào mới nhận đơn tiếp theo được?”Lưu Văn Tam đã ăn xong, trong mắt ánh lên vài phần khao khát, nhìn bà nội.Bà nội cụp mắt: “Cái thân già này, không lăn lộn được như thanh niên chúng mày, cứ nghỉ ngơi vài hôm đã.”Lưu Văn Tam cười ngượng: “Xong luôn!”Rồi lão mới giải thích: “Lưu âm bà, không phải Lưu Văn Tam tôi giục bà ra tay, cả đêm qua tôi cũng chẳng ngủ mấy!”“Tối qua chúng ta vớt vị khách quý ở vũng Lương lên, nhà họ Vương không nói ra ngoài, nhưng người canh tôi thì cả đống, điện thoại của tôi bị gọi cháy máy luôn rồi, tôi mà không cho họ thông tin chính xác, chắc cổng nhà tôi đến bị họ dẫm nát mất.”Tim tôi đập thình thịch, lí nhí hỏi: “Thế, bà nội, cháu đi thử với chú Văn Tam một chuyến được không?”Bà nội ngẩng đầu lên, khẽ chau mày: “Thập Lục, vãng sinh chú cháu học thuộc chưa?”“Có xem qua một lượt, đoạn đêm qua bà niệm cháu thuộc rồi.


Phần còn lại cũng không khó nhớ.” Tôi thật thà đáp.Bà nội trầm ngâm một lúc.“Thêm ba hôm nữa, mấy ngày này cháu xem xét cho rõ ràng mấy món đồ của bà để trong rương, học thuộc lòng từng đoạn vãng sinh chú.” “Ba ngày sau, nếu con bé nhà họ Vương mà không có vấn đề gì, thì có thể đi.”Tim tôi lại đập thịch một cái.Lưu Văn Tam cũng gật đầu nghĩ ngợi.Buổi sáng Lưu Văn Tam đi ngủ bù một giấc, tôi thì ngồi trong sân học vãng sinh chú.Vãng sinh chú tổng cộng có mười ba đoạn, đối với từng mức độ oán khí khác nhau của mẫu tử sát, thì có phương thức đối ứng khác nhau.“Sinh hài linh, tránh dương quan.

Thai đủ tháng, đặt hối danh.

Mười hai tháng, cống nến hương, đỡ âm linh!”Tối qua bà nội dùng là đoạn thứ nhất, đại loại như nghi lễ khởi động, là nói rõ với xác mẫu và âm thai, hứa hẹn sẽ giúp âm thai ra đời!Nếu như thế vẫn không khiến xác mẫu yên lòng, âm thai yên ổn ra đời, thì thuộc vào loại tương đối khó nhằn.Đoạn thứ hai thì là: “Tử mẫu sát, trời không dung, âm sai đến, vào vạc dầu, lục đạo cấm, ngục tì sống!” Đây coi như là lời cảnh cáo! Nói với xác mẫu tử rằng nếu hóa sát, thì sẽ không được trời đất dung nạp, bị quan âm sai đến bắt bỏ vào vạc dầu, lại còn không được đầu thai, bị đưa xuống mười tám tầng địa ngục chịu khổ!Đến đoạn sau, tôi đọc rất chậm, ghi nhớ lại càng chậm hơn.


Giống như đây không đơn giản chỉ là mười mấy chữ, mà còn bao hàm đạo lý lớn lao vậy.Cả một ngày trời, ngoài việc ăn cơm do Lưu Văn Tam nấu ra, tôi đều liên tục học vãng sinh chú, nhưng cũng chỉ nhớ được một nửa.Tôi thấy mình quá dốt.

Bà nội thì ngược lại, rất hài lòng, nói tôi rất nghiêm túc, như thế bà mới yên tâm, tôi không phải chỉ là nhất thời bốc đồng nên mới đi làm việc đỡ âm linh.

Bởi nếu mà như thế, thì kiểu gì tôi cũng chết trong lúc đỡ âm linh.Bà nội dường như có được nơi để gửi gắm, rất nhanh thoát khỏi ám ảnh về cái chết của bố tôi.


Còn với tôi mà nói, tôi không những phải nhanh nhanh học cách đỡ âm linh, kế thừa truyền thống của bà nội, mà còn phải kiếm tiền cưới vợ.Tôi cũng muốn giúp đỡ Lưu Văn Tam nhiều một chút, như thế Lưu Văn Tam sẽ nợ tôi món nợ tình nghĩa.

Không chừng lão có thể giúp tôi điều tra ra, là ai làm hại bố tôi!Thời gian ba ngày, chớp mắt đã hết! Cuối cùng tôi cũng thuộc hết cả bài vãng sinh chú, cũng quen hết cả chỗ gia tài trong rương của bà nội.Đến tối, tôi hưng phấn đến nỗi không ngủ nổi, cứ nói chuyện với Lưu Văn Tam suốt.Bà nội thì đã đi ngủ từ sớm rồi.Mặc dù Lưu Văn Tam cười nói tiếp chuyện với tôi, nhưng trên trán lão vẫn hiện vẻ lo âu.“Chú Văn Tam, chú đang lo lắng gì thế?” Tôi nghi hoặc hỏi Lưu Văn Tam: “Chẳng phải ngày mai chúng ta sẽ đi làm chuyến thứ hai sao?”“Ài, Thập Lục, ngày mai đúng là chúng ta có thể đi được, nhưng có một đơn hàng lớn, bị bỏ lỡ mất.”Tôi ngẩn người ra, nói: “Sao lại bị lỡ mất? Có người vớt xác khác đến tranh đơn hàng à?”Lưu Văn Tam trợn mắt: “Ba mười dặm quanh đây, không, năm mươi dặm, đều là địa bàn của Lưu Văn Tam tao! Đứa nào dám đến tranh? Chán sống rồi à?”Tiếp đấy, lão lại thở dài: “Là do nguyên nhân khác, cái nghề vớt xác, cũng có một vài kiêng kỵ, không vớt xác vô chủ, không vớt xác lâu năm, không vớt riêng xác mẫu tử.

Tóm lại là rất phức tạp.”“Có loại xác lâu năm, phải trên mười năm mới được coi là lâu, nhưng đối với xác mẫu tử, trên chín tháng, đã được coi là lâu năm rồi.”“Số chín là cực điểm, sau chính là mười, cũng là khởi đầu của sinh.


Mang thai chín tháng bắt buộc phải sinh sản, xác mẫu có thể trì hoãn được từng đấy thời gian, thế những một khi ngâm trong nước quá chín tháng, âm thai sẽ tự mình vào nước, khi đó xác mẫu không những sẽ hóa sát, mà còn thành thủy sát!”“Hơn nữa, âm thai tuy đã rời khỏi cơ thể mẹ, nhưng vẫn có dây rốn kết nối, đôi bên không cần phải sinh sản, cũng có thể vĩnh viễn không tách rời.”“Ở sông Dương cách đây mười dặm, có một quý nhân chết đuối, tính thời gian, hôm nay là ngày cuối cùng của chín tháng, qua vài tiếng nữa, là hết phim.”“Người nhà đấy cũng tìm được một vị tiên sinh hiểu nghề, biết được chuyện này, còn vài ngày nữa là con gái không siêu độ được nữa, sẽ thành u hồn ác quỷ.

Mấy hôm nay gọi cho tao mấy chục cuộc rồi, hết nói chuyện phải trái đến cả mắng mỏ dọa dẫm cũng có, tiền thưởng cũng không ít, năm sáu chục vạn!”“Đây không phải con số ít, xác mẫu tử khác, cho được năm sáu vạn, nhiều nhất được tầm chục vạn là hết cỡ.

Vụ vũng Lương nhà đấy là thuộc diện có tiền rồi.”“Thế này còn không phải là lỡ mất vụ lớn à?” Cảm giác Lưu Văn Tam như đang đấm ngực dậm chân vậy.Tôi trợn tròn con mắt: “Chú Văn Tam, những năm sáu mươi vạn?”“Chuẩn đấy!” Lưu Văn Tam gật mạnh đầu.Tôi cũng như bị người ta cắt mất miếng thịt vậy, cả món tiền lớn như vậy, đến ngày mai cho dù có đi được, thì cũng chẳng còn nữa.Mà nghe Lưu Văn Tam nói, thì những xác khác đều không đáng tiền mấy, làm tôi lại càng khó chịu.Lúc này, Lưu Văn Tam liếc ra cửa một cái, rồi ghé vào tai tôi nói nhỏ.“Giờ cũng gần đủ ba ngày rồi, chú cũng tính rõ rồi, người nhà họ Vương không tồi, chắc chắn sẽ không làm bậy.”“Hay là, mày đi với chú Văn Tam một chuyến, trốn bà mày đi giải quyết vụ này luôn? Cho Lưu âm bà một bất ngờ luôn?”“Như thế cũng coi như mày xuất sư luôn mà.”Tôi nắm chặt nắm tay, tim gần như nhảy cả ra ngoài..

Lưu Văn Tam vỗ vỗ vai tôi, nghiêm túc nói: “Mày yên tâm, đi với chú Văn Tam, đảm bảo không có tý nguy hiểm nào, mày xem, vụ bà nội mà đỡ âm linh ấy, cũng có tý phiền phức nào đâu.”Tôi cũng nhìn đồng hồ, lúc này đã hơn bảy giờ, chỉ còn vài tiếng nữa là sang ngày thứ tư rồi.Nhà họ Vương mà có chuyện gì, thì đã xảy ra từ sớm rồi.


Tiền đã sắp được cầm vào tay, không thể cứ thể mà bỏ tuột mất được.Tôi gật mạnh đầu: “Được rồi chú Văn Tam, cháu nghe chú! Chúng ta cứ lặng lẽ đi!”Lưu Văn Tam cười tươi như hoa: “Rồi, chú đúng là không nhìn nhầm mày, Thập Lục, có tiền đồ.”Lão đi thu dọn một loạt đồ dùng cần thiết, còn tôi cũng nhón chân nhón tay về phòng vác đồ, chỉ sợ làm bà nội ở phòng bên tỉnh giấc.Nhưng vừa mới vào phòng, tôi đã có cảm giác, có gì đó bất thường.Trong phòng rất lạnh, cứ như mùa đông tháng chạp vậy, không bình thường chút nào.Lúc này đèn còn chưa bật, cả phòng tối đen, ở phía giường, hình như có một đôi mắt đang nhìn tôi, tôi cảm giác dựng cả tóc gáy, vô cùng khó chịu.Tôi vội với tay bật đèn.Bóng đèn compact sáng lên, ánh đèn sáng trắng đẩy lùi bóng tối.Đầu giường trống trơn, làm gì có người nào?Tôi thở phào đi qua, thì phát hiện cái rương bị người khác đụng vào...Trên mặt rương ướt nhẹp, có một vết bàn tay.

Mà còn không đậy kỹ, vẫn còn một khe hở.Ban nãy bà nội vào phòng à?Tôi đưa tay lau qua loa cái rương, rồi mở ra xem.Chủ yếu là tôi sợ bà nội vào phòng lấy mất món nào đấy, tôi mà đi với chú Văn Tam làm vụ lớn này, nhỡ mà đống đồ đấy thiếu mất một hai món, làm không xong việc, thì lỗ to.Áo khoác da mèo, găng tay da tiên xám, kéo, cùng những đồ khác đều đủ.Tôi tập trung kiểm tra tượng gốm xương mèo với cả trấn sát phù.Trấn sát phù không có vấn đề gì, nằm im lìm ở trong rương, còn tượng gốm xương mèo thì hơi có vấn đề.Tôi hồi tưởng lại thật kỹ, nếu tôi nhớ không nhầm, tất cả có năm cái tượng gỗ xương mèo, chỗ vũng Lương dùng mất một cái, thế đáng ra chỉ còn lại bốn cái mới đúng.Kết quả là trong rương, kiểu gì lại vẫn còn năm cái tượng gỗ xương mèo? Lẽ nào là tôi nhớ nhầm?Cộc cộc cộc, có tiếng gõ cửa nhè nhẹ vang lên.“Thập Lục, xong chưa, không còn mấy thời gian nữa đâu!” Lưu Văn Tam ở ngoài khẽ gọi.Tôi vội đóng cái rương gỗ lại, cũng chẳng để ý được nhiều nữa, cứ thế vác cái rương lên, vội vàng rời khỏi phòng.Lưu Văn Tam cũng vác theo cái túi vải, mắt lão sáng như đèn, giơ cao ngón tay cái với tôi!Lúc hai chúng tôi trốn ra khỏi sân, lại càng rón rén chân tay, chỉ sợ làm bà nội tỉnh giấc.Ra khỏi sân, bên ngoài đã có chiếc xe hiệu Kim Bôi đợi sẵn.Lái xe là một người đàn ông có mái tóc địa trung hải ( tức đầu hói ), khuôn mặt đỏ au, hoàn toàn không giống cái vẻ âm u của Lưu Văn Tam.Sau khi lên xe, Lưu Văn Tam mới bảo, làm cái nghề này của lão, bình thường gặp âm linh nhiều, kiểu gì cũng nhìn thấy những thứ không nên nhìn.Bản thân lão không bao giờ lái xe, tránh trường hợp ngẩn người cái là xảy ra bất trắc.Lúc đấy tôi mới hiểu nguyên nhân, chứ Lưu Văn Tam kiếm cũng không ít, mà vẫn chẳng mua xe, nếu như thế này thì cũng chẳng có gì lạ.Mười dặm đường rất gần.Đại khái tầm tám giờ, chúng tôi đã đến một bến tàu của sông Dương.Thôn chúng tôi có đường thông đi bốn phương tám hướng, đi huyện lị và tỉnh lị đều rất gần.Sông Dương chảy qua mấy tỉnh liền, là lưu vực sông lớn chủ chốt ở chỗ chúng tôi!Cái xác mà tháng trước Lưu Văn Tam vớt ở thôn chúng tôi, cũng gặp nạn ở sông Dương.

Đây là chỗ chết chìm nhiều người nhất.“Lão Liễu, ông ở đây đợi tôi với Thập Lục là được.” Lưu Văn Tam dặn dò lái xe.Sau khi xuống xe, tôi đi ra bến tàu, mặt sông rộng tầm hai ba trăm mét, dưới vẻ tĩnh lặng là dòng nước chảy xiết.Quanh bến đậu không ít tàu thuyền, Lưu Văn Tam đến trước một cái thuyền gỗ.Vị trí đậu thuyền của lão cũng rất đẹp, xung quanh trống trơn, ai cũng kiêng dè thuyền vớt xác, chẳng ai muốn đậu gần cả.Lên thuyền xong, lão khởi động động cơ, cái thuyền này tốt hơn nhiều so với loại thuyền độc mộc phải chèo tay, cũng nhanh hơn nhiều.Tôi ngồi xuống giữa thuyền, đặt cái rương xuống, lau mồ hôi trên trán.“Thập Lục, cái rương này nặng thế cơ à? Mày còn trẻ thế mà đã toát bao nhiêu mồ hôi, như thế không được, đợi làm xong vụ này, chú Văn Tam đưa mày đi kiếm vài quả cật dê ăn cho bổ.” Lưu Văn Tam đùa giễu nói với tôi.Tôi cười khổ nói: “Cháu cũng không rõ, chỉ cảm giác nặng như chết chìm ấy.”Lưu Văn Tam giật nảy người, trợn tròn con mắt, làm động tác suỵt.“Cái chữ đằng sau chết, trên mặt nước không được nói, nếu không là có chuyện đấy.”Tôi vội bịt chặt miệng lại.Gió trên mặt sông mát rượi, thổi vào người rất dễ chịu, hoàn toàn không giống với cái cảm giác khí lạnh luồn từ dưới chân lên như bên vũng Lương.


Tiếng động cơ phành phạch, dường như cũng khiến trong tâm tôi có thêm sức mạnh.Tầm mười mấy phút sau, thuyền từ từ dừng lại.


Lưu Văn Tam cũng tắt động cơ.Vùng nước này, cũng có mấy chỗ gần bờ, trên mặt nước mọc từng mảng lớn bầu nước xanh rờn.“Đến rồi.” Lưu Văn Tam thở ra một hơi dài.Tôi ngơ ngác nhìn quanh mặt nước, nếu nói thị lực, tôi cũng không tồi, thế nhưng tôi tuyệt nhiên chẳng thấy xác chết đâu.“Không ở trên mặt nước.” Lưu Văn Tam dường như đoán được tôi đang làm gì, đột nhiên nói một câu.“Cái xác này bị bỏ ở sông Dương lâu quá rồi, nên không nổi trên mặt nước suốt được, nó ở phía dưới đám bầu nước kia.” Lão chỉ về phía một đám bầu nước trước mặt.Tim tôi đập thình thịch, cứ có cảm giác, chuyến này sợ là không thuận lợi được như ở vũng Lương.Quả nhiên, Lưu Văn Tam nói tiếp: “Thập Lục, mày ở trên thuyền đợi, chú Văn Tam phải xuống vớt cái xác nữ lên, đúng rồi, mày chuẩn bị đầy đủ đồ đi, thay áo đi.”Tôi gật đầu, giờ mới phát hiện, trên người Lưu Văn Tam cũng cầm theo không ít đồ.Trên vai đeo một cuộn thừng, còn có một cái dây vải, bên trên cắm những mấy cái đinh gỗ đào.Ngoài chỗ đấy ra, trước ngực lão còn đeo một miếng ngọc bội, ở vũng Lương, lão không có chuẩn bị những thứ này.Tùm!Chẳng đợi tôi nói gì, Lưu Văn Tam đã nhảy luôn xuống sông Dương, lão lặn ngụp vài cái là chui xuống dưới đám bầu nước, mất dạng.Lúc này trong lòng tôi cũng có chút sốt ruột và sợ hãi.Lần đầu tiên đi đỡ âm linh, chuẩn bị phải chạm vào xác chết rồi, làm sao mà không sợ được?Tôi sống chết tự bảo mình, không sao đâu, cố nhịn đi!Đấy không phải là xác chết, là khách quý trong thành phố! Là tiền để cưới vợ!Mở rương ra, tôi cứ chuẩn bị mặc áo khoác da mèo đen, đeo găng tay da tiên xám đã.Kết quả tôi ngẩn người luôn.Trong rương gỗ, cái áo khoác da mèo đen phồng cộm lên, giống như bọc cái gì bên trong vậy.Tôi cầm cái áo khoác lên, bên trong nặng trình trịch, lúc này tôi mới phát hiện, chỗ tượng gốm xương mèo bên ngoài chỉ còn bốn chiếc.Còn một chiếc được cuộn bên trong cái áo khoác da mèo!Đấy là nguyên nhân khiến nó nặng trịch!Trong tâm tôi thấy có chút không tự nhiên, cái tượng gốm xương mèo này, phải nặng gấp mấy lần những cái khác.Lôi nó ra, tôi đặt riêng nó vào một góc rương, lấy một chiếc tượng gốm xương mèo bình thường, rồi mặc áo khoác da mèo đen vào, đeo găng tay da tiên xám lên.Đột nhiên, tôi không nhịn được rùng mình một cái, cảm giác khí lạnh từ bốn phương tám hướng chui vào trong người.Thuận theo hướng khí lạnh, dường như bốn phương tám hướng có rất nhiều ánh mắt, từ dưới nước nhìn trộm tôi...Giống như khi trời tối ở trong nhà vậy, chỉ cần tắt đèn, là có cảm giác dưới gậm giường có người, trong phòng khách có người, trong nhà vệ sinh có người vậy!.

Tôi dùng sức nắm chặt tay, cố hết sức đánh đuổi cái cảm giác ấy đi.

Nhưng bên tai cứ ẩn hiện như nghe thấy những tiếng rì rầm nói chuyện vậy.

Hoặc là rất nhiều người cũng có cảm giác ấy, lúc một mình bạn im lặng ngồi trong phòng đọc sách hoặc nghịch điện thoại, bên tai nghe thấy tiếng nói chuyện, nhưng cho dù bạn lắc đầu khiểu gì, cũng không làm những âm thanh ấy biến đi được.

Tình trạng lúc này của tôi cũng y như vậy, thậm chí tôi còn cảm giác tiếng nói chuyện, là từ phía dưới đáy thuyền vọng lên!Càng muốn loại bỏ chúng đi, những âm thanh ấy càng to, thế nhưng lại cứ không nghe rõ chúng nói gì.

Ào ạt! Đúng lúc ấy, phía đám bầu nước bên sườn, đột nhiên phát ra tiếng đạp nước!Tôi vội nhìn sang!Lưu Văn Tam vụt ngoi lên từ giữa một đám bầu nước!Trên đầu lão đội dây bầu nước, áo dính sát vào người, tóc tai trông vô cùng rũ rượi.

Lão thở hồng hộc mấy hơi, rồi lại lặn tiếp xuống!Cái kiểu căng thẳng ấy, ngược lại khiến cho mọi thứ xung quanh đều yên tĩnh lại.

Lại qua mười mấy phút, Lưu Văn Tam vẫn chưa lên! Lão cũng chẳng ngoi lên lấy hơi!Nỗi lo lắng trong lòng càng mạnh lên, Lưu Văn Tam chẳng lẽ có chuyện gì rồi?Thế nhưng tôi cũng chẳng biết bơi lắm! Ở đây không đèn không đuốc, nhỡ mà có chuyện gì thật, thì Lưu Văn Tam chỉ còn nước bàn giao ở đây thôi! Bốp!Bên mạn thuyền, hình như bị người đập tay vào!Tôi giật mình nhìn sang, ở đấy có một bàn tay bám vào! Ngay sau đấy là Lưu Văn Tam chống cả nửa người lên.

Tôi suýt nữa thì khóc vì sợ, cái lão Lưu Văn Tam lên thuyền, y hệt như lần trước ở vũng Lương!Giống như quỷ nước vậy, dọa chết người không cần đền mạng!“Thập Lục, ra kéo tao phát!”Lưu Văn Tam khẽ gầm một tiếng, tôi phản ứng lại, liền giơ tay ra nắm lấy bắp tay Lưu Văn Tam.

Lão đang sống chết trèo lên, còn tôi cũng dùng hết sức kéo.

Thế nhưng lão nặng trịch ra, cảm giác như đang kéo một tảng đá vậy.

Gần như dùng hết sức bình sinh, trán Lưu Văn Tam gân xanh nổi hết cả lên, lão leo lên được nửa người nữa, tôi mới kinh hoàng phát hiện, trên vai lão buộc hai sợi dây thừng, phân hai bên trái phải, xuống dưới cách chưa đến nửa thước, là một cái đầu.


Mái tóc ướt nhẹp, rũ xuống cả cái đầu, che kín khuôn mặt.

Lờ mờ vẫn có thể nhìn rõ, lão đang cõng một cái xác ngửa mặt.

Tôi cũng chẳng biết lôi với kéo mất bao lâu, có lẽ, ít nhất cũng đến nửa tiếng đồng hồ?Cuối cùng Lưu Văn Tam cũng lên thuyền.

Lão gỡ xác chết ra, đặt nằm trên thuyền, rồi ngồi xuống thở dốc, giống như ống bễ hỏng vậy, hơi trước không liền hơi sau.

“Bà nó! Khó vớt kinh, cô ta chìm xuống tận đáy sông rồi, nếu mà đến muộn một tý, sợ là không vớt lên nổi.

” Lưu Văn Tam khàn giọng bảo.

“Thập Lục, nhanh làm đi, khẩn trương lên, nhớ đừng có để quá mười hai giờ đấy.

” Lưu Văn Tạm giục tôi.

“Mười hai giờ? Chẳng phải là giờ tý à?” Tôi vô thức trả lời.

Cúi đầu nhìn đồng hồ, mới có lúc thế, mà kim đồng hồ đã chỉ sang mười giờ!Chúng tôi tám giờ đến bến tàu sông Dương, mất chút ít thời gian, nhiều nhất cũng không quá tám rưỡi là bắt đầu vớt xác.


Thế mà không ngờ, quá trình này mất những tròn một tiếng rưỡi!“Giờ tý?” Lưu Văn Tam rõ ràng có vài phần nghi hoặc.

Tôi giải thích: “Hiện giờ chúng ta dùng hai mươi tư giờ để tính thời gian, trên thực tế, giờ tý đã được tính sang ngày thứ hai rồi, tên cháu La Thập Lục cũng là do nguyên nhân này, cháu sinh vào giờ tý ngày mười lăm tháng tám.

Bây giờ là mười giờ, nên chúng ta chỉ còn một tiếng đồng hồ nữa thôi.

”Tôi vừa nói xong, Lưu Văn Tam rõ ràng ngẩn người ra một cái, rồi lão đập mạnh vào trán: “Cái đ-t! Tý nữa thì quên mất vụ này! Thập Lục, mày làm nhanh nhanh lên! Phải giải quyết xong trước giờ tý! Nếu mà không xong được, thì chỉ có tiễn cô ta xuống lại thôi!”Tôi cũng hiểu rõ, không có thời gian dây dưa nữa, ngồi xổm xuống giữa hai chân xác nữ.

Cô ta thân hình cao ráo, ít nhất cũng hơn một mét bảy lăm.

Cô ta mặc một cái váy trắng, tóc cũng rất dài, xõa ra đến tận eo, lúc này đã có thể nhìn rõ khuôn mặt.

Khuôn mặt trái xoan sắc nét, đôi mắt nhắm nghiền.

Sắc mặt cô ta lại có cảm giác hồng hào, dưới ánh trăng sinh động như còn sống.

Đây rõ ràng không giống người chết, mà càng giống như người sống hơn!Lưu Văn Tam nói không sai chút nào, thêm một ngày nữa, sợ là cô ta sẽ thành sát, như cá trong nước, lão không những không dám vớt, mà còn phải tránh xa.

Ánh mắt tôi nhìn sang cái bụng.

Bụng cô ta không to lắm, phán đoán theo mức độ to nhỏ, thì nhiều nhất cũng chỉ tầm sáu bảy tháng!Người bình thường nếu sáu bảy tháng sinh, thì trăm phần trăm là đẻ non, nếu không có lồng ấp, đứa trẻ sợ là không sống sót được.


Những suy nghĩ ấy chỉ diễn ra trong chớp mắt.

Tôi hít một hơi thật sâu, đưa tay lật váy của cô ta lên.

Đôi chân dài mịn màng, thậm chí vẫn còn chút đàn hồi.

Tôi đặt một tay lên bụng cô ta, ấn nhẹ, mồm khẽ lẩm nhẩm: “Sinh hài linh, tránh dương quan!”“Thai thiếu tháng, hồn đã toàn!”“Đặt hối danh, mười hai tháng, cống nến hương, đỡ âm linh!” Tôi học theo giọng điệu của bà nội, câu cuối cùng kéo dài giọng, vô cùng chói tai rợn người, trên mặt sông Dương, hình thành nên từng trận tiếng vọng âm!Vãng sinh chú này, so với của bà nội, bà niệm là thai đủ tháng, còn tôi niệm là thai thiếu tháng, hồn đã toàn.

Thai đủ tháng thì có thể sinh thường, đứa trẻ chắc chắn bình an, như thế xác nữ có thể yên tâm sinh nở.

Thai thiếu tháng, hồn đã toàn, có nghĩa là mặc dù đứa trẻ chưa đủ lớn, nhưng hồn phách đã đầy đủ, âm thai như thế đã có thể ra đời rồi.

Đây là an ủi xác nữ, cũng là để âm thai trong bụng cô ta yên tâm.

Nếu không niệm theo tình trạng thực tế, thì sẽ có vấn đề ngay.

Bên cạnh, Lưu Văn Tam kinh ngạc nhìn tôi, hình như không tin được, tôi cũng có thể phát ra âm thanh như thế!Thế nhưng cái bụng của xác nữ, lại không có tý phản ứng nào.

Thậm chí tôi còn có cảm giác, cô ta dường như động đậy một cái, rồi không cử động được nữa.

Lúc này tôi mới phát hiện, trên người cô ta bị buộc rất nhiều dây thừng, thậm chí ở chỗ khớp xương, còn bị đóng đinh gỗ đào.

Lưu Văn Tam lại trực tiếp trấn xác cô ta luôn!Tôi cau mày nói: “Không được trói cô ta, nếu không đứa trẻ không ra đời được.


”Cùng lúc đấy, có một ánh mắt âm u, lạnh lùng hướng về phía tôi.

Tôi ngẩng đầu, mới phát hiện, đôi mắt của xác nữ he hé mở!Là cô ta đang nhìn tôi?Ánh mắt ấy âm u, rồi dần chuyển thành đau khổ, dường như đang cầu xin tôi.

Lưu Văn Tam lắc đầu nguầy nguậy: “Không được, con đàn bà này dữ lắm! Không trấn áp cô ta, căn bản không lên nổi thuyền, bỏ trói, cô ta lập tức xuống nước ngay!”“Cô ta không tin chú, cũng ko tin mày, chỉ muốn chờ sang ngày mai tự mình sinh âm thai, như thế chẳng ai áp chế được cô ta nữa!”“Hơn nữa, cô ta chắc chắn sinh được! Ban nãy còn kéo không cho chú lên thuyền kìa, sức còn mạnh lắm!” Lưu Văn Tam nói rất nhanh, như bắn súng liên thanh vậy, liên tằng tằng nói một tràng.

Tôi chắc chắn chọn tin Lưu Văn Tam!Có câu rằng quỷ nói liên thiên, nếu tôi tin cô ta mà không tin Lưu Văn Tam, thì mới loạn to ấy.

Tôi khẽ hít một hơi, trầm giọng niệm: “Tử mẫu sát, trời không dung!”“ m sai đến, vào vạc dầu! Lục đạo cấm, ngục tỳ sống!”Lúc nãy là khuyên giải, giọng điệu như sơn ca, còn bây giờ là quát mắng cảnh cáo!Cùng lúc đấy, Lưu Văn Tam ngồi cạnh cũng nghiêm giọng nói:“Tạ Ngọc Khiết! Tôi nhận lời ủy thác của người nhà cô, đến đón cô về nhà! Vị này là Lưu âm bà tôi mời riêng đến cho cô! Cậu ta đã nói rõ với cô rồi, phải sinh đứa bé ra, thì cả cô với nó mới đi đầu thai được!”“Nhưng nếu cô vẫn cứ u mê cố chấp, thì sau này, chẳng ai cứu được cô được!”“Cô cứ nghĩ kỹ đi, rốt cuộc muốn kiếp sau được ông trời bù đắp, đứa bé đầu thai vào gia đình tốt hơn, hay là đưa nó theo cô chịu khổ ở sông Dương này, thậm chí bị âm sai bắt xuống âm giới bỏ vạc dầu!” Thái độ của Lưu Văn Tam, tàn nhẫn hơn nhiều so với tôi.

Đúng lúc ấy, thân thể xác nữ bất chợt co giật một cái, tôi vội ấn bụng cô ta, đồng thời dùng sức tách hai chân cô ta ra!Mùi máu tanh lành lạnh buôn buốt, khiến người ta rất khó chịu.

Đứa bé, từ từ trồi ra ngoài, tôi mừng rỡ, dùng đôi tay đỡ lấy nó.

Vì thiếu tháng, nó chỉ to bằng bàn tay, nhìn nó không động đậy gì, thậm chí còn có cảm giác như hổ phách hóa ngọc!Tôi lập tức dùng kéo, cắt đứt dây rốn của nó.

Tiếp đấy, tôi lấy ra một cái cân nhỏ, đặt nó lên, đo cân nặng.

Bà nội đỡ âm linh mấy chục năm, chỉ cần dùng tay nâng là biết được cân nặng.

Thế nhưng tôi không biết, đỡ âm linh cũng có cân số mệnh, chỉ là hơi phiền phức chút thôi.

Đo cân nặng xong, tôi thần sắc trịnh trọng, âm thanh càng trong trẻo, nói to: “Thiên kim nặng một cân một lạng mốt! Sinh vào năm Ất Dậu, tháng Canh Tuất, ngày Mậu Thân, tuổi gà!”“Mẹ tròn con vuông! Xin chúc mừng!”.

Nói xong câu này, tôi lập tức lấy ra một chiếc tượng gốm xương mèo.Một tay đỡ âm thai, tay kia cầm tượng gốm xương mèo đưa lại gần.Cạch!Kết quả tượng gốm xương mèo liền xuất hiện một vết nứt, tiếp đó, liền vỡ tan tành!Tim tôi đập thịch một cái, tượng gỗ xương mèo lại bị vỡ, chuyện này bà nội chưa nói với tôi bao giờ!Tình hình này là như thế nào?Tôi vốn dĩ đã nhín thở, cố nén nỗi hoang mang và sợ hãi, trên thực tế tôi đã sợ muốn chết đi rồi!Cái tượng gỗ xương mèo vừa vỡ cái, khiến tôi hoàn toàn mất chủ kiến, hoảng loạn nhìn sang Lưu Văn Tam.“Chú Văn...Văn Tam...”Lưu Văn Tam trợn tròn hai con mắt, dường như cũng chẳng ngờ tới biến cố này, có điều lão phản ứng nhanh hơn tôi.“ m thai hóa ngọc, tượng gốm xương mèo làm sao mà so được với thân thể của nó? Thập Lục, như thế này coi như đã hoàn thành đỡ âm linh rồi! Đặt thiên kim vào trong lòng cô Tạ đi!”Đây là phần kiến thức tôi hoàn toàn không hiểu.Làm theo lời Lưu Văn Tam, tôi đặt cái âm thai như hổ phách vào lòng xác nữ.Ánh trăng lạnh lẽo, sắc mặt của xác nữ, từ hồng hào chuyển sang trắng bệch, đồng thời bắt đầu teo tóp lai với tốc độ mắt thường nhìn thấy!Không biết có phải tôi bị ảo giác hay không, cứ cảm thấy, cái âm thai ấy nhìn lại càng trong hơn, giống như một viên ngọc vậy!Xác nữ cũng ôm lấy âm thai, không có bất cứ triệu trứng biến xác nào, xem chừng như thế này, đỡ âm linh đúng là đã hoàn thành!Cúi đầu nhìn thời gian, còn thiếu năm phút là hai mươi ba giờ, cuối cùng cũng vẫn chưa đến giờ tý.Thở ra một hơi dài, tôi ngồi bệt xuống thuyền.Lưu Văn Tam khởi động động cơ, cùng với âm thanh phành phạch vang lên, thuyền vớt xác bắt đầu chạy về hướng bến tàu.Vào đến bờ, Lưu Văn Tam cõng xác nữ lên chiếc xe hiệu Kim Bôi.Lão bảo tôi ngồi ghế lái phụ, còn mình ngồi cùng với xác nữ.Lão lái xe Liễu dường như đã quen với cảnh này, cũng chẳng bảo gì, châm một điếu thuốc, bập bập hút, lại còn đưa cho tôi một điếu.“Cháu không hút...” Tôi mới nói được nửa, liền trầm ngâm.Cầm lấy điếu thuốc, thuận tay lấy bật lửa của lão châm thuốc, rít mạnh một hơi!Đơn thuần chỉ là tôi sợ quá!Nghĩ hút điếu thuốc như này, có khi lại đỡ hơn chút?Kết quả là tôi không biết hút, sặc khói, ho đến chảy nước mắt nước mũi.Lão Liễu cười không nín nổi, Lưu Văn Tam ngồi sau cũng cười tôi, bảo tôi không được, kiểu gì cũng là sinh viên tốt nghiệp đại học trên thành phố, thế mà lại không biết hút thuốc!Mặt tôi đỏ bừng lên, phần vì ngượng, phần vì sặc.Lúc về đến thôn Liễu Hà, xe dừng lại.Cổng thôn đỗ mấy con xe, mấy chục hàng trăm vạn, BBA đều đủ cả.


Còn một chiếc rõ ràng là xe tang, là chiếc Mercedes-Benz Big G hàng trăm vạn.Phải đến mười mấy người, rõ ràng là đang trông ngóng đợi Lưu Văn Tam!Lưu Văn Tam đưa xác nữ lên xe tang.Nhà này họ Tạ, tôi làm theo những gì mà bà nội dạy, nghiêm giọng dặn dò bọn họ, âm thai phải thờ cúng như thế nào!Cả nhà bọn họ thái độ rõ ràng đều rất tốt.


Đặc biệt là chồng của xác nữ, cứ khóc nức nở, không ngăn được đau buồn.So với chồng xác nữ vớt ở vũng Lương lên, tốt hơn quá nhiều!Cuối cùng Lưu Văn Tam nhận sáu mươi vạn tiền công, tiền nhiều quá, nhà họ Tạ nhét vào hai vali, lão đưa cho tôi một chiếc, lại đưa một tệp cho lão Liễu lái xe, ít nhất cũng tầm vạn, coi như là hồng bao.Nỗi sợ hãi của tôi, hoàn toàn bị cảm giác vui mừng lúc cầm được tiền đè bẹp hết!Có điều, tôi vô thức nhìn xe tang một cái, cứ có cảm giác như ở đó có đôi mắt đang nhìn tôi vậy.Không nhìn không sao, vừa nhìn một cái, da đầu tôi tê rần luôn!Một người đàn bà khuôn mặt héo hon, tóc gần như rụng hết, chỉ còn da bọc xương, bế một đứa bé tầm gần một tuổi, đang cho nó bú.Cô ta ngồi trên xe, ngơ ngẩn nhìn tôi, mồm hơi mở ra, hình như đang nói cảm ơn.“Thập Lục, về nhà thôi! Ngẩn ngơ cái gì thế!” Lưu Văn Tam vỗ tôi một cái.Tôi giật mình hồi người lại.Nhìn lại lên xe, làm gì có người đàn bà cho con bú nào, xác nữ vẫn nằm yên vị, chỉ có điều, trông cô ta lại khô đét hơn một chút...“Ừ ừm...!Cháu biết rồi chú Văn Tam.”Tôi đi theo Lưu Văn Tam vào trong thôn.Lão Liễu lái xe thì lái chiếc Kim Bôi đi thẳng, cũng chẳng chở bọn tôi đi nốt đoạn cuối.Tôi hỏi Lưu Văn Tam, sao lão biết cái âm thai đấy không muốn vào tượng gốm xương mèo?Lưu Văn Tam cười cười bảo: “Xác chết hóa ngọc kì thực vô cùng ít gặp, đặc biệt là âm thai, tao cũng chưa gặp bao giờ, chỉ nghe nói thôi.”“Có loại xác mẫu tử, nếu xác mẫu khai trí (khai mở trí tuệ), hoặc chấp niệm đối với đứa trẻ quá mạnh, thì mỗi đêm đều hấp thu ánh trăng, lấy ánh trăng dưỡng âm, âm thai sẽ từ từ hóa ngọc, trong Đạo giáo, người sau khi chết, phải hóa vũ mới được lên trời, hóa ngọc cũng là một hình thức của hóa vũ.”“Cũng giống như có cao tăng sau khi chết, nghe đồn là có để lại hạt xá lị vậy, đây cũng gọi là chân thân ( thân xác thật)!”“ m thai thông thường, dựa vào oán khí để khiến thân xác không thối rữa, một khi được thờ cúng, oán khí tiêu tan, đến lúc đấy thân xác chắc chắn sẽ thối rữa.”“Tượng gốm xương mèo là lợi dụng xương mèo dưỡng âm để làm giả thân (thân xác giả), giả thân đúng là không thối rữa, nhưng làm sao mà bằng được chân thân hóa ngọc? Nó đương nhiên là không chịu vào tượng gốm xương mèo rồi.”Lời giải thích của Lưu Văn Tam cao thâm khó hiểu.Tôi gật gật đầu, lại hỏi nhỏ: “Ban nãy cháu thấy cái xác nữ đấy đang cho con bú, cô ta thối rữa nhanh như thế...!đấy là ảo giác à?”Lưu Văn Tam lại khẽ thở dài: “Chắc là thế, nếu mà không phải, thì cô ta đúng là thê thảm quá, chú cũng chưa gặp bao giờ.”“Á?” Tôi ngơ ngác không hiểu.Lưu Văn Tam nghiêm túc giải thích: “Xác nữ cho con bú, đấy còn gọi là sữa người chết, nếu cô ta thối rữa, có nghĩa là cô ta dành tất cả những gì mình có cho đứa bé rồi, như thế đến đi đầu thai cũng không làm nổi, sẽ hồn bay phách tán.”“Nếu mà như thế, thì cô ta cũng đáng thương quá.”Tôi ngẩn người.

Dùng sức lắc lắc đầu, đúng thật, nếu như thế, cái xác nữ này đáng thương đến cùng cực.Vốn dĩ cô ta bị chết chìm, đã là quỷ chết oan, người nhà dùng hết mọi cách, tốn cả đống tiền mới tìm được Lưu Văn Tam vớt cô ta lên.Cô ta lại mang tất cả, đi cho đứa con mà lúc sống vẫn còn chưa ra đời, thậm chí còn chưa được nhìn mặt một lần...Thậm chí cô ta còn tự nguyện không đi đầu thai, hồn bay phách tán! Trong đấy gửi gắm một thứ tình cảm như thế nào vậy?Rất nhanh, chúng tôi về đến sân nhà Lưu Văn Tam.Rón rén chân tay, ai về phòng nấy, tôi nằm lên giường, tâm trạng mãi vẫn không bình tĩnh lại được.Không biết mất bao lâu, cuối cùng tôi cũng ngủ thiếp đi.Nhưng tôi cứ có cảm giác, giống như có thứ gì đè lên người tôi vậy! Giữa cánh mũi có cảm giác lành lạnh, như có gì đó bị hút ra...Tôi tuy rằng ngủ trọn cả một đêm, nhưng lại cảm giác toàn thân đau nhức, vô cùng khó chịu.Ngày hôm sau lúc thức giấc, tôi gần như không còn sức mà bò dậy.


Lồng ngực vẫn đau không tả.Mở mắt ra, gắng gượng bò ra khỏi giường.


Liếc nhìn đồng hồ, lúc này đã hơn mười một giờ!Tôi rùng mình, đứng dậy ra sân.Lưu Văn Tam bê nồi từ bếp đi ra.Tôi nhìn một lượt quanh sân, ngẩn người: “Chú Văn Tam! Bà nội cháu vẫn chưa dậy ạ?”Lưu Văn Tam lắc đầu: “Có khi là Lưu âm bà vẫn đang nghỉ? Chú cũng vừa mới dậy, vẫn chưa hỏi.”Thực ra tôi vẫn còn hơi sợ, vì tôi dấu bà nội đi với Lưu Văn Tam!Ngoài cái đó ra, phần nhiều hơn là cảm giác căng thẳng và hưng phấn.Tối hôm qua, là một mình tôi hoàn thành một ca đỡ âm linh!Tuy rằng có lừa dối bà nội, nhưng tôi vẫn phải nhanh nhanh báo tin tốt này cho bà biết!Đúng lúc tôi chuẩn bị đi vào phòng bà nội gõ cửa, thì Lưu Văn Tam đột ngột gọi tôi lại.Sắc mặt lão vô cùng khó coi, còn thêm vài phần kinh sợ: “Thập Lục, mặt mày, sao trắng thế này?”Tôi sờ mặt, ngơ ngác không hiểu: “Chú Văn Tam, mặt trắng? Có trắng bằng mặt chú đâu?”Ngay sau đó, tim tôi đập đánh thịch một cái, Lưu Văn Tam rõ ràng không phải ý này.Biểu cảm của lão rất đáng sợ! Tôi vội lấy điện thoại, mở camera trước ra ngó, lập tức mồ hôi lạnh túa ra đầy trán.Mặt tôi không chỉ trắng kinh người!Ẩn hiện trên gò má, còn có hai vết bàn tay!Nho nhỏ thôi, giống như bị tay em bé ấn lên mà thành vậy!.

Ma xui quỷ khiến thế nào, tôi một phát vạch áo trước ngực ra!Phần da trên ngực tôi, có vết đôi chân hài nhi, dẫm rất sâu.Cạch một tiếng, Lưu Văn Tam đặt thẳng nồi xuống nền đất, đi nhanh đến trước mặt tôi.Lão nhìn chằm chằm vào ngực tôi, rồi lại nhìn lên mặt tôi.“Thập Lục, mày bị quỷ quái bám theo rồi! Nó hút dương khí của mày nguyên một đêm, cái thứ chết tiệt này!” Lưu Văn Tam vừa nói vừa chửi, trong mắt ánh lên nỗi kinh sợ và giận giữ.Lão ngẩng đầu nhìn về vị trí cổng, sắc mặt càng trở nên khó coi: “Quả nhiên là đứt rồi...!Tối hôm qua, thế mà lại không phát hiện ra...”Tôi nhìn theo hướng nhìn của Lưu Văn Tam, trên đầu tường cổng, treo một sợi dây thừng đỏ.Sợi thừng có ba nút thắt, nằm ở đoạn giữa và hai đầu.



Lúc này sợi thừng đỏ đã đứt làm ba đoạn, mỗi đoạn treo một nơi.“Chú Văn Tam...!Đây là gì vậy?” Tôi mím môi hỏi.Tôi thề, bây giờ mặt tôi không phải chỉ trắng vì bị hút dương khí, mà càng trắng bệch vì sợ!Lưu Văn Tam trầm ngâm một lát rồi trả lời: “Đây là thừng trấn âm làm từ hỗn hợp chu sa và máu chó đen, dây thừng đứt là quỷ vào nhà, tối qua đúng là có quỷ quái vào nhà, mà còn rất hung dữ! Thế mà chú lại không phát hiện ra...!Trời biết cái thứ này hung dữ đến mức nào...”Tim tôi chợt thắt lại, ánh mắt cũng đầy sợ hãi, rồi chẳng đợi Lưu Văn Tam nói hết, lập tức co giò, lao về phía phòng bà nội!Rầm một cái, tôi đẩy cửa phòng, gọi to: “Bà nội!”Bà nội nằm trên giường, đôi mắt nhắm nghiền, gương mặt tái xanh.Tôi vội chạy đến bên giường!Trên người bà nội mặc bộ quần áo mà chỉ phụ nữ trẻ mới mặc! Quần bò đen bó sát, trên người thì bị một chiếc áo gió bó chặt!Trong lòng tôi lại càng hoảng, vội kiểm tra hơi thở của bà nội!Còn sống! Vẫn còn hơi thở!Nhưng đã rất yếu rồi!Lưu Văn Tam cũng chạy vào phòng, lão giận giữ nói: “Chết tiệt! Sao lại là quần áo của Vương Mộng Kỳ?”Tôi rùng mình, lúc này mới nhớ ra, đây chẳng phải là bộ quần áo cái xác nữ chúng tôi vớt ở vũng Lương mặc sao? Tôi còn cởi quần cho cô ta nữa kìa!Quần áo của cô ta, sao lại mặc trên người bà nội? Cô ta bị đưa đi lâu thế rồi, hôm nay là ngày thứ tư rồi cơ mà!Lưu Văn Tam lao đến bên giường, cũng chẳng biết lão mò đâu ra con dao găm, xoẹt xoẹt một cái, là lột cái áo khoác gió bó người bà nội xuống!Tiếp đấy, lão lại lột nốt cái quần bò ra, trên người bà nội vẫn mặc nguyên quần áo của mình.Lập tức, bà nội liền ho sặc sụa, rồi mở mắt ra một cách khó khăn.Tôi vội vàng đỡ bà nội ngồi dậy!“Lưu âm bà, tối qua đã xảy ra chuyện gì vậy?” Lưu Văn Tam cau mày hỏi.Sắc mặt bà nội vô cùng khó coi.Đây không chỉ là bản thân sắc mặt tái xanh của bà nội, mà còn bao hàm cả sự chất vấn và lạnh lùng trong ánh mắt bà.“Lưu Văn Tam, tao đưa Thập Lục đến làm giúp mày, tối hôm qua, mày đưa nó đi, đúng không?” Giọng nói của bà nội run rẩy, rõ ràng là hụt hơi, nhưng giọng điệu của bà thì đầy phẫn nộ.Lưu Văn Tam lập tức trở nên lúng túng, lão gãi gãi đầu: “Cái này...!Lưu âm bà, chuyện này chờ tý nữa tôi giải thích với bà...!Giờ trước tiên, bà nói tôi biết, tối qua có phải Vương Mộng Kỳ quay về không?” Lão tiếp tục hỏi.Mặt bà nội lạnh băng, bà trợn mắt nhìn Lưu Văn Tam một cái, rồi lại nhìn sang tôi một phát.Mặc dù bà nội rất tức giận, nhưng tôi cảm nhận rất rõ, ánh mắt bà nhìn tôi, vẫn đầy lo lắng.“Bà nội, chuyện này không trách chú Văn Tam...!Là cháu muốn nhanh nhanh nối nghề của bà, nhanh kiếm được tiền.” Tôi lí nhí giải thích thay cho Lưu Văn Tam.Bà nội lại thở dài một tiếng, ngồi trên giường.


Bà nội cúi đầu nhìn bộ quần áo bị cắt nát, khàn giọng nói: “Con bé đấy, quay lại rồi!”“Đỡ âm linh thì đỡ xong rồi, nhưng không lo hậu sự chu đáo cho nó, nó đưa âm thai về tìm tao đòi giải thích.”“Lúc đấy chúng mày lại đi mất rồi, nếu mà có Thập Lục ở đấy, sợ là còn có thể thương lượng, bù đắp thế nào cho nó vừa ý.”“Bây giờ e là chẳng thương lượng được nữa.”Tim tôi lạnh ngắt mất một nửa, lập tức nói: “Bà nội...!Tối qua trước lúc đi, cháu phát hiện chỗ tượng gốm xương mèo thừa ra một cái! Lúc đấy cháu cứ nghĩ là mình nhớ nhầm, lại sợ bị bà phát hiện bọn cháu định chuồn đi, nên không dám nói với bà...”Tôi vừa nói xong, Lưu Văn Tam vội vàng rời khỏi phòng.Bà nội cũng kéo lấy tay tôi đuổi theo.Lưu Văn Tam vào phòng tôi, mở cái rương gỗ ra.Tôi với bà nội cũng vào phòng, kết quả nhìn trong rương, tượng gốm xương mèo chỉ có ba chiếc...Tối qua ở đâu ra thêm một chiếc tượng gỗ xương mèo là năm chiếc, vỡ mất một chiếc, giờ chỉ còn ba chiếc...!cái tượng gốm xương mèo thừa ra ấy, đã biến mất rồi!“Thập Lục, chú còn bảo sao người mày yếu thế...!hóa ra tối qua mày cõng thằng quỷ con đấy đi cả tối, thảo nào mồ hôi đầm đìa!” Lưu Văn Tam nghiến răng bảo.Một luồng khí lạnh buốt chạy dọc sống lưng tôi, thậm chí còn có thể tưởng tượng được, tối qua nó chắc chắn đứng trên ngực tôi, sờ mặt tôi, lại còn hút dương khí của tôi...Bà nội cúi đầu, khép hờ đôi mắt, rồi lại thở dài.“Tao đã bảo, phải chờ ba ngày, xác định không có vấn đề gì mới được nhận đi đỡ ca khác.”“Giờ còn chưa biết ca đỡ âm linh tối qua chúng mày nhận có vấn đề gì không, chứ con bé ở vũng Lương, là bám theo tao với Thập Lục rồi.”Mặt Lưu Văn Tam lúc xanh lúc đỏ: “Để tôi đi hỏi nhà họ Vương xem, tình hình rốt cuộc là như thế nào! Giải thích rõ ràng như thế, dặn dò kỹ lưỡng như thế, thế mà chúng nó lại làm cái chuyện không ra gì này?” Nói rồi Lưu Văn Tam móc điện thoại ra đi gọi cho nhà họ Vương.Bà nội ra hiệu cho tôi đi ra sân.Tôi đi theo bà nội ra ngoài.Đến giữa sân, bà nội trầm ngâm mấy giây, rồi nói: “Quỳ xuống!”Tôi đơ mặt, rồi từ từ quỳ xuống.Đàn ông cho vàng cũng không quỳ, nhưng bà nội đã từng đấy tuổi rồi, tôi lại làm trái với lời dặn của bà, tối qua đúng là xảy ra chuyện lớn...Nếu tối qua tôi và chú Văn Tam cũng gặp rắc rối, kéo dài đến tận giờ vẫn chưa về, thì bà nội e là đã gặp nạn rồi.Tôi bây giờ vẫn còn được ở đây quỳ nghe bà nội trách mắng.Nếu như không còn được nghe nữa, thì tôi mới phải hối hận cả đời!Thế nhưng bà nội, lại không trách mắng tôi, ngược lại thần sắc và âm thanh đầy bi thương, run run nói.“Hai mươi hai năm trước, lúc mẹ cháu sinh cháu, nhà họ La không có tiền, không đưa được nó đi viện, nó dùng cả mạng sống, để giữ lại hương hỏa cho nhà họ La.”“Bố cháu mấy hôm trước mất, đấy là do nó tự làm tự chịu! Đang yên đang lành, cứ phải uống rượu cho lắm, rồi lại còn đi mua rượu! Cả đời nó chẳng để lại cho cháu được cái gì, nhà họ La cũng chẳng có gì để cho cháu, kiếp này là nhà họ La nợ cháu với mẹ cháu.”“Cái mạng già này, còn có thể đưa cháu đi đỡ âm linh, là vì muốn kiếm cho cháu đủ tiền cưới vợ, thành gia lập nghiệp, như thế cũng không thẹn với cháu, không thẹn với mẹ cháu.”“Nhưng nếu vì thế mà để cháu chết ở ngoài, thì bà lấy gì để giải thích với mẹ cháu?”Nói rồi, bà nội bật khóc.Bà nội vốn đã già nua, đi đỡ âm linh xong, lại càng trở nên gầy gò.Đặc biệt ban nãy gắng gượng tỉnh lại, cảm giác đều dựa vào ý chí chống đỡ.Trong tâm tôi vừa đau khổ vừa tự trách, cũng khóc: “Bà nội, bà đừng nói thế, đều tại cháu, tại cháu không nghe lời, quá ngây thơ...” Nói rồi, tôi giơ tay lên, luân lưu tát vào hai bên mặt!Bà nội lại giữ tôi lại, vô cùng thương xót.“Thập Lục, mày dừng lại!” Bà nội run giọng ngăn tôi lại.“Bà nội...!Cháu...” Tôi vẫn muốn nói tiếp.Thì bà nội đã ngửa mặt lên trời, trên mặt là nỗi chua xót vì không biết làm thế nào.Bà nội nói: “Sợ rằng, đây là ý trời, nếu đã như thế, thì bà cũng chẳng cần thiết phải gò ép nữa.”“Tối hôm qua, không chỉ con bé đấy quay lại, ngoài ra còn xảy ra một chuyện lớn.”“Chuyện này, bà vốn dĩ không định nói cho cháu biết...!Nhưng bây giờ thì không nói không được.”Tôi ngẩn người, tối qua còn xảy ra chuyện lớn gì nữa, mà bà nội không nói cho tôi biết?.

“Cháu còn nhớ tối hôm bố cháu mất, cháu về nhà bằng cách nào không?” Bà nội trầm ngâm một lát rồi nói.Tim tôi đập thình thịch, lập tức hồi tưởng lại, cái cơ thể cứng đơ lạnh buốt, và gò má đàn bà bị tóc che khuất...“Bà nội...!không phải mọi người đưa cháu về à?” Tôi bất an, rồi lại hỏi thử.Bà nội lắc đầu: “Xem chừng cháu không nhớ gì rồi, đưa cháu về, là mẹ cháu! Chứ nếu không, cháu đã bị chúng nó hại chết từ lâu rồi!”Lập tức, cả người tôi nổi đầy da gà.Đúng là mẹ tôi thật...!Bà ấy vẫn cứ đi theo tôi...Bà nội lại thở dài một tiếng, tiếp tục nói: “Mẹ cháu đưa cháu về xong, không có rời đi, lúc bà về đến nhà, nó vẫn ở cạnh giường cháu, không nỡ rời đi.

Cháu đã khám dương quan thất bại, kì thực nó có thể cứ theo cháu mãi.”“Có điều bà sợ cháu bị mẫu sát đi theo, cuộc sống sau này sẽ khó khăn, nên lừa lúc nó không để ý, dùng trấn sát phù, nhốt nó vào trong một tấm ngọc bài, bà nói nó, bảo nó đừng tác quái, thì sau này sẽ đưa tấm ngọc bài cho cháu, như thế cũng coi như mẹ con đoàn tụ với nhau.”“Nó không đồng ý, vẫn muốn đi báo thù cho bố cháu! Trên người bà vẫn còn một tấm trấn linh phù, bèn dùng lên người mẹ cháu luôn, vốn dĩ nó không ra ngoài được.” Bà nội giơ tay, lôi tấm ngọc bài đeo trên cổ ra.Lúc này, tấm ngọc bài đáng lẽ ra phải hoàn chỉnh và sạch bóng, thì lại bị vỡ làm đôi!“Con bé kia quay lại tìm bà đòi giải thích, nó là thủy sát, âm khí trên người quá nặng, nên làm mục rã giấy phù, thế là mẹ cháu ra ngoài được.”“Mẹ cháu vốn đã không muốn bị trói buộc, giờ lại biết quanh cháu có nguy hiểm, càng không chịu rời xa cháu...!thậm chí sẽ còn đến gặp cháu...”“Cháu là mạng sống của mẹ cháu, nhưng dù gì nó vẫn là mẫu sát, bà cũng sợ có xảy ra việc gì ngoài ý muốn, thế nhưng bây giờ thì chẳng thể cứu vãn được nữa rồi.” Bà nội nói xong, trong mắt toàn là sự bất an.Tôi muốn gượng cười, nhưng không cười nổi.


Từ bé tôi đã không biết tình mẹ là gì, tuy rằng rất ngưỡng mộ những người có gia đình hạnh phúc, cũng muốn có mẹ, nhưng mẹ tôi lại là ác quỷ mẫu sát, khiến tôi rất khó chấp nhận...Đúng lúc này, Lưu Văn Tam đột nhiên sồng sộc chạy ra, tím mặt đứng giữa sân chửi bới ầm âm!Đại khái là chửi vợ chồng già nhà họ Vương nhu nhược, bị người ta coi như quả hồng mềm bóp qua bóp lại, trọng tâm là chửi Vương Thành Hâm, tự mình đâm đầu vào chỗ chết, lại còn liên lụy người khác!Lưu Văn Tam chửi mãi một trận, mặt đỏ tía tai, mới ngừng lại bảo tôi với bà nội, nhà họ Vương có chuyện thật! Chuyện lớn luôn!Tối ngày hôm ấy, Vương Mộng Kỳ và âm thai được đón về nhà xong, bố mẹ cô ta muốn cô ta được chôn cất tử tế, cũng đã chuẩn bị sẵn linh án để thờ cúng âm thai.Kết cục chồng cô ta Vương Thành Hâm, không ngờ lại dắt một con đàn bà về nhà, bảo là sau khi Vương Mộng Kỳ chết, thực ra gã đã tái hôn rồi, gã không đồng ý chuyện thờ cúng âm thai.

Còn đập vỡ tượng gốm xương mèo ngay tại chỗ!Không có gì ngạc nhiên, Vương Mộng Kỳ lập tức hóa sát! Móc thẳng tim gan Vương Thành Hâm ra!m thai cũng tác quái, chui vào bụng người đàn bà kia...!thành một xác hai mạng, chỉ trong một đêm, nhà họ Vương chết mất ba người.

Vương Mộng Kỳ dắt theo âm thai bỏ đi, người nhà họ Vương sợ gần chết, cũng không dám nói chuyện này cho Lưu Văn Tam biết, nếu không phải Lưu Văn Tam gọi điện hỏi đi hỏi lại, bọn họ đã chẳng chịu nói ra...Lưu Văn Tam nói xong, vẫn còn tức đến mức lồng ngực phập phồng, liên tục thở dốc.Sắc mặt bà nội lại khó coi hơn chút, lẩm bẩm: “Tao bảo mà, con bé này sát khí sao lại nặng thế, mạnh hơn nhiều so với lúc vừa ra khỏi nước...!Vừa đón nó về đã làm ra chuyện ngoại tình, lại còn quăng đập đứa bé! Nó không hóa sát mới lạ!”“Nó quay lại là để tìm chúng ta đòi lời giải thích, nó thà cứ ở dưới vũng Lương chịu khổ, cũng không muốn biết chuyện đã bị chồng phản bội.


Sợ là nó sẽ bắt chúng ta đền mạng!”Những lời bà nội nói lại dọa tôi sợ chết khiếp, đặc biệt là vết chân trên ngực và vết tay trên mặt, khiến tôi cảm giác tê tê ngứa ngứa vô cùng khó chịu.Lưu Văn Tam trợn mắt, giọng điệu cũng hung hãn hơn nhiều: “Bắt chúng ta đền mạng? Đã vớt nó lên, lại còn đỡ âm linh cho nó, đền cái cục c-c!”“Tôi treo cái quỷ đầu trảm lên, nếu nó còn dám đến, chém thẳng luôn! Ở dưới nước, thằng Lưu Văn Tam này còn phải dỗ dành nó, chứ đây là nhà tôi, nó dữ đến mấy cũng phải lượn!”Bà nội trầm ngâm, cũng chẳng nói thêm gì.Bà nội chỉ là một bà đỡ âm linh, hai hôm trước lúc dạy tôi đỡ âm linh còn nói với tôi, nếu gặp phải hài linh, dùng trấn sát phù xong thì chạy.

Bà nội làm gì có thủ đoạn đánh quỷ nào?Nếu không, mẹ tôi đã chẳng đi theo tôi bao nhiêu năm như thế.

Bà nội còn phải lừa lúc mẹ tôi không để ý mới giam vào trong ngọc bài, cuối cùng còn bị mẹ tôi thoát ra ngoài...Có điều nhìn sắc mặt của Lưu Văn Tam, tôi ngược lại cảm thấy nhẹ cả người, Lưu Văn Tam cả đời đi vớt xác, làm gì có chuyện chưa gặp quỷ quái bao giờ, như lời lão nói ấy, người vớt xác làm gì có chuyện sợ quỷ nước lên bờ?!Nghĩ đến đây, tôi ngập ngừng, lại liếc nhìn sắc mặt bà nội.Bà nội dường như nhìn thấu tâm can tôi, trầm ngâm một lúc, rồi nói: “Văn Tam, còn phải nhờ mày một chuyện nữa.”Lưu Văn Tam vỗ ngực: “Lưu âm bà, bà cứ yên tâm đi, bà với Thập Lục ở nhà tôi, chắc chắn không có chuyện gì đâu! Tôi bảo đảm an toàn cho hai người!”“Không phải chuyện này.” Bà nội khẽ thở dài, rồi mang chuyện của mẹ tôi ra kể một lượt.Lưu Văn Tam nghe kể cũng ngẩn người, kinh ngạc nhìn tôi.Đợi bà nội nói xong, sắc mặt Lưu Văn Tam cũng nghiêm trọng hơn nhiều: “Lưu âm bà, ý bà là muốn tôi thu phục mẹ của Thập Lục phải không?”Bà nội gật mạnh đầu, tôi cũng vô cùng căng thẳng.Lưu Văn Tam thở dài: “Nghe bà nói, thì cô ta tuy đi theo Thập Lục bao nhiêu năm, nhưng chẳng làm hại nó, ngược lại còn bảo vệ nó, nhưng bà nói cũng chẳng sai, ma quỷ khó lường, tôi thử xem có tiễn cô ta đi được không? Nếu thực sự không được, thì hãy nói chuyện thu phục.”Bà nội vui mừng ra mặt: “Thế thì tốt quá.


Thập Lục, mau quỳ xuống cảm tạ chú Văn Tam.”Lưu Văn Tam xua tay lia lịa: “Đừng! Không được! Giờ vẫn chưa có gì chắc chắn, nhỡ mà tôi không khống chế được mẹ thằng Thập Lục, thì cái quỳ lạy này, có thể lấy mạng tôi đấy.” Lão rõ ràng đang nói đùa.Tôi cũng cười cười, nhưng trong lòng vẫn cứ thấp thỏm.Lưu Văn Tam đi bê nồi cháo đặt ở cửa nhà bếp ra, chúng tôi ăn xong, thì ngồi nhìn lão bắt đầu bố trí trong sân.Đầu tiên là trên đầu cổng, treo một chiếc trảm đao lốm đốm gỉ sét, dây treo đao hóa ra là một sợi thừng đỏ dài mảnh, theo như lời Lưu Văn Tam nói thì là, thừng chu sa trộn với máu cho đen, quỷ vào thừng đứt!Cái trảm đao này, một nhát là trảm luôn quỷ!Ngoài ra, chân tường rải gạo nếp và chu sa, lão còn cho tôi với bà nội mỗi người một tấm hộ thân phù.Thế nhưng đợi Lưu Văn Tam bố trí xong, tôi lại thấy hoảng.Nhỡ mà đến tối, Vương Mộng Kỳ chưa đến, mẹ tôi đã đến tìm tôi thì làm sao?Tuy rằng mẹ tôi cũng là mẫu sát, nhưng cũng không thể để lão làm tổn thương bà ấy được!Tôi lập tức nói chuyện này với Lưu Văn Tam.Lưu Văn Tam gãi đầu, có vẻ rất khó xử..

Cuối cùng vẫn là bà nội mở miệng nói: “Văn Tam, mày xem thế này có được không, trảm quỷ đao mày đặt trên cái bàn trong sân!”“Nếu con bé kia vẫn cứ đưa âm thai đến tác quái, thì cũng phải cân nhắc suy tính.

Nếu mà nó quấy phá thật, có cái đao này, tao với Thập Lục cầm để phòng thân được, mà mày cũng dùng được, như thế cũng không làm tổn thương đến mẹ thằng Thập Lục!”Lưu Văn Tam cười cười gật đầu: “Vẫn là Lưu âm bà nghĩ chu đáo.”Nói xong, Lưu Văn Tam lại trầm ngâm một lát, rồi nói tiếp: “Thế này đi, Lưu âm bà, đợi vụ nhà họ Vương giải quyết xong, tôi xem sắp xếp cho Thập Lục, mẹ nó bị bà thu phục một lần rồi, có tôi với bà ở đây, cô ta chưa chắc đã dám lại gần Thập Lục.”“Chúng ta phải về thôn Tiểu Liễu, nhà bà là nhà ma nơi mà cô ta mất, về đấy cho Thập Lục gọi hồn, chắc chắn cô ta sẽ về!”“Đến lúc đấy tôi thử xem có tiễn cô ta đi được không, hoặc thu vào trong ngọc.”Bà nội tươi cười gật đầu, tôi cũng vô cùng cảm kích nhìn sang Lưu Văn Tam.Thời gian trôi đi rất nhanh, chớp mắt đã đến lúc trời tối.Hôm nay là đêm trăng mờ, bầu trời đêm cũng chẳng thấy mấy vì sao, người xưa nói, đây là đêm trăng quỷ.Khói sương che mờ ánh trăng, trên mặt đất cũng chẳng nhìn rõ bóng của người sống, nên rất khó phân biệt sự khác biệt giữa người và quỷ.Bà nội đêm qua vừa gặp quỷ, cả người không mấy dễ chịu, Lưu Văn Tam nấu cho bà một bát canh sâm, rồi bà lên giường đi ngủ từ sớm.Tôi cũng uống để bổ dương khí, nhưng không làm sao ngủ được, nên ngồi ở gian giữa cùng Lưu Văn Tam xem tivi.Cửa chính mở, đối diện với cổng.Lưu Văn Tam đã hút một hai bao thuốc, khiến khói thuốc bay đầy phòng.Tôi cứ xem tivi một lúc, lại dè dặt liếc ra cổng một cái, chỉ sợ Vương Mộng Kỳ lại vào nhà.“Yên tâm đi Thập Lục! Tối qua là chú Văn Tam bất cẩn, không sắp xếp cẩn thận trong nhà, chứ hôm nay kể cả có quỷ vào nhà, thì cũng phải nằm bẹp!” Lưu Văn Tam cười ha hả nói với tôi.Tôi cười cười, nhưng trong tâm vẫn hơi thấy sợ.


Cũng chẳng biết tại sao, chỉ là cứ vô duyên vô cớ thấy bất an.Cứ có cảm giác không bình thường! Hôm qua đến tìm tôi với bà nội, hôm nay thế nào lại yên tĩnh thế?Chẳng lẽ là sợ rồi?Quỷ, cũng sợ chuyện gì à?thời gian đã gần đến đêm, lúc sắp đến giờ tý, bạch bạch bạch, ngoài sân có tiếng bước chân vọng vào.Tôi vụt ngẩng đầu, nhìn ra phía sân.Một người đàn ông thở hổn hển, xông vào trong sân!“Lưu Văn Tam! Có chuyện rồi! Nhanh đi với tao là bãi lau Liễu!”Người vừa hét gọi tôi không biết, nhưng rõ ràng là người quen của Lưu Văn Tam ở thôn Liễu Hà.Lưu Văn Tam dụi tắt điếu thuốc, nhíu mày nói: “Cái gì thế? Nửa đêm nửa hôm, vẫn có người chết chìm chắc?”Người đàn ông kia thở hổn hển, gật đầu lia lịa: “Đúng là có người bị chìm đấy!”“Lão Liễu bình thường chẳng phải hay lái xe cho mày sao?! Hôm nay chẳng biết phát điên kiểu gì! Lái thẳng cái xe Kim Bôi, lao xuống dưới bãi lau Liễu rồi!”“Mấy người biết bơi trong thôn, đều đem theo phù mà mày cho đi cứu người rồi!”“Nhưng mà bọn nó không vớt được! Mày đi ra nhanh đi, chậm tý nữa, sợ là lão Liễu coi như xong luôn!”Lưu Văn Tam đứng phắt dậy, mặt mũi thất kinh nói: “Đéo mẹ! Mày nói cái gì?” Tôi cũng lạnh cả người.Vương Mộng Kỳ không đến tìm chúng tôi, mà chạy đi tìm lái xe của Lưu Văn Tam rồi?Nhưng cũng không đúng, Lưu Văn Tam có bảo lái xe đi đón Vương Mộng Kỳ đâu? Rời khỏi mặt nước là lão tự cõng về mà...Hay là, vụ đỡ âm linh đêm qua, cũng có vấn đề rồi?Đang lúc tôi hoảng hốt, Lưu Văn Tam kéo lấy tôi: “Đi Thập Lục! Đi với chú!”“Bà nội cháu...” Tôi hoảng hồn, vội nói.Lưu Văn Tam khàn giọng bảo: “Phòng của Lưu âm bà chú cũng bố trí hết rồi, thứ quỷ quái gì cũng không vào được đâu, mày đi với chú, Vương Mộng Kỳ chắc chắn sẽ đến tìm mày, mày phải ở bên chú mới được! Trảm quỷ đao, mày không nhấc nổi đâu.”Vừa nói, Lưu Văn Tam vừa lôi tôi đi ra ngoài sân.Đồng thời, lão xách thẳng cái trảm quỷ đao lên, nhanh chóng treo lên đầu cổng!Sau đấy ba người chúng tôi, mới đi ra.

Tim tôi gần như nhảy lên đến tận cổ.Rõ ràng, đây là chiêu của Lưu Văn Tam! Chúng tôi đi hết, nhưng con quỷ nào dám vào, đều phải mất mạng!“Yên tâm đi Thập Lục, mày đi ra ngoài rồi, mẹ mày không có chuyện vào nhà đâu! Chúng ta khẩn trương đi cứu người!” Lưu Văn Tam bước nhanh ra phía sau thôn.Tôi chợt nhớ ra một chuyện.Cứu người thì cứu!Như thế chẳng phải cần Lưu Văn Tam xuống nước sao?Không cần biết lão Liễu bị con quỷ nào hại...!E là đều không cho Lưu Văn Tam dễ sống.Tôi với Lưu Văn Tam đều ra ngoài, trong nhà đủ các loại bẫy, lại còn trảm quỷ đao, bà nội chắc chắn không vấn đề gì.Thế thì Vương Mộng Kỳ, chắc chắn sẽ đi theo tôi với Lưu Văn Tam...!Không chừng còn xuống dưới bãi lau Liễu từ trước để đợi lão ấy!Đương nhiên, tôi cũng mang những lo lắng này ra nói với Lưu Văn Tam.Có điều Lưu Văn Tam rất chắc chắn, nói rằng đêm qua nhà họ Tạ chắc chắn không có chuyện gì xảy ra, nhà họ Tạ tương đối thân với lão, không chỉ liên hệ mỗi một hai lần.


Nếu mà xảy ra chuyện, chắc chắn sẽ lập tức liên lạc với lão.Lưu Văn Tam nói như vậy, tôi thấy cũng đúng là như thế.

Thái độ của nhà họ Tạ với nhà họ Vương đúng là hai khái niệm.


Hơn nữa chồng của Tạ Ngọc Khiết, lại càng khóc đẫm nước mắt, không mấy khả năng có sai sót gì.Mấy phút sau, chúng tôi đã đến cuối thôn.

Bên ngoài bãi lau Liễu có không ít người vây quanh, chen chúc cũng phải mấy chục người.Ánh trăng vẫn cứ mờ mờ, trên mặt nước, ánh đèn pin rọi chiếu lung tung.Mặt nước cũng không yên tĩnh, năm sáu người đàn ông, đã bơi ra ngoài hơn hai mươi mét, lúc thì lặn xuống dưới nước, lúc lại ngoi lên lấy hơi.Trên mặt đất hiện rõ một vết bánh xe dài, đất bùn ở bên bờ bị đè nhão nhoét.“Trần Nhị Cẩu, xuống vớt bao lâu rồi?” Giọng nói của Lưu Văn Tam đã trở nên khàn khàn, lão nhìn chằm chằm mặt nước.Người đàn ông ban nãy đến báo tin cho chúng tôi, tên là Trần Nhị Cẩu.Trần Nhị Cẩu tái mặt: “Lúc tao đi gọi mày, là vừa phát hiện không lâu, xuống nước tầm bảy tám phút, tính đến giờ phải tầm mười mấy phút rồi.”Ánh mắt của Lưu Văn Tam, rõ ràng chợt lạnh đi, mí mắt lão cũng giật liên hồi.Tôi cũng lạnh cả người, trong lòng như bị tảng đá đè lên vậy, vô cùng khó chịu.Mười mấy phút, người đa phần là hết cứu rồi, kể cả nín thở rất giỏi, cũng không chịu được lâu thế.“Sống phải thấy người, chết phải thấy xác! Tao xuống vớt nó!”Lưu Văn Tam xắn tay áo, mở mồm gào to một câu: “Mấy đứa ở dưới bãi kia! Lên bờ hết! Tao xuống vớt người!”Không thể không nói, Lưu Văn Tam tuy là người vớt xác, nhưng thôn Liễu Hà ít ai phản cảm lão, tuyệt đối không giống với tình trạng của bà nội ở thôn Tiểu Liễu.Những người khác nhìn thấy lão, dường như đều có trụ cột vậy.


Mấy người đàn ông dưới sông, cũng đều bơi về bờ.Lưu Văn Tam hít một hơi thật sâu, rồi lão đột nhiên quay người, nhét một thứ đồ vào tay tôi.Định thần nhìn lại, là một cái chuông nhỏ màu vàng đồng, cầm vào tay nặng trịch, lành lạnh buôn buốt.“Thập Lục, chờ tý nữa nếu mà mày thấy chú có gì bất thường, nhỡ mà có bị thứ gì kéo lại, thì mày lắc chuông một cái! Nhớ là không được lắc tùy tiện, phải để ý nhìn cho kỹ.

Cái chuông này, cứu được mạng chú đấy.” Trên trán Lưu Văn Tam đã lấm tấm mồ hôi, ánh mắt càng trịnh trọng.Lần này xuống nước, tuyệt đối không nhẹ nhàng!Tôi nắm chặt cái chuông, gật mạnh đầu: “Chú Văn Tam yên tâm, cháu chắc chắn sẽ nhìn kỹ!”Lưu Văn Tam gật gật đầu, quay người, ùm một cái nhảy xuống nước.Tôi căng thẳng nhìn mặt nước.Mấy người đàn ông kia đều lần lượt lên bờ.Mọi người đều vô cùng căng thẳng nhìn xuống nước, đèn pin cũng không chiếu qua chiếu lại nữa, nên cũng không còn cảm giác lộn xộn.Chỉ trong chớp mắt, Lưu Văn Tam đã bơi ra hơn chục mét.Tũm! Lão lấy sức đâm đầu lặn xuống dưới nước, tim tôi như bị treo lên vậy.Qua một hai phút, Lưu Văn Tam ngoi lên, lấy một hơi, xong lại lặn xuống.Tôi cảm giác trên lưng mồ hôi toát ra liên tục, gan bàn tay cũng toàn là mồ hôi.Đúng lúc đấy, đột nhiên có người hét thất thanh: “Mọi người nhìn kìa, hướng đi ra vũng Lương, phải có một người trôi trên mặt nước không?”.

Tiếng hét vừa lảnh lót vừa chói tai, là một người đàn bà hét! Tôi cảm giác tiếng cô ta to đến mức khiến người ta ù tai!Tất cả mọi người đều nhìn về hướng phía tây.Tôi cũng hướng ánh mắt ra phía đấy, quả nhiên...!Trên mặt nước lăn tăn gợn sóng, đang trôi nổi một xác chết nữ...Quần áo mặc trên người xác nữ rất mỏng manh, đôi chân dài thon thả mịn màng, hoàn toàn lộ trần ra ngoài.Trên người mặc áo hai dây, cái bụng cô ta đã hoàn toàn xẹp xuống, vì lý do góc độ và khoảng cách, nhìn không rõ mặt...Tôi gần như ngừng thở.Chẳng cần nhìn thấy mặt, tôi cũng có thể khẳng định! Đấy chính là Vương Mộng Kỳ!Xác chết của Vương Mộng Kỳ, từ từ trôi về phía chúng tôi.Khắp người tôi nổi da gà, da đầu cũng tê rần.Một số đàn bà hét ầm lên gặp quỷ, rồi quay đầu bỏ chạy! Có mấy gã đàn ông nhát gan, cũng bị dọa cho mất mật, cầm đèn pin chạy mất.Trong lúc hỗn loạn, những ánh đèn pin lúc nãy chiếu ra chỗ Lưu Văn Tam lặn, gần như không còn.Ánh đèn ít đi, gần như cũng chẳng còn nhìn thấy xác Vương Mộng Kỳ nữa!Tôi cũng gân cổ lên gào một câu thật to: “Không được chạy! Chú Văn Tam vẫn còn ở dưới nước kia kìa! Chiếu đèn pin qua! Nhanh gọi chú Văn Tam lên bờ!”Câu gào của tôi cũng có chút ít tác dụng, còn lại tầm chục người gan to, bao gồm Trần Nhị Cẩu và năm người ban nãy xuống sông, vây xung quanh tôi.Bọn họ nắm lấy tay nhau, quây thành một vòng tròn, chiếu đèn pin về phía Lưu Văn Tam.Trần Nhị Cẩu cuống quýt bảo tôi: “Chú em, mày nhanh gọi Lưu Văn Tam lên đi, cái xác nữ trôi từ vũng Lương qua đấy, tuyệt đối không phải chuyện vừa đâu!”Mấy hôm trước chúng tôi đi vũng Lương vớt xác vào ban đêm, thôn Liễu Hà không có ai nhìn thấy.



Lưu Văn Tam gần như chẳng ra khỏi nhà, cũng chẳng nói cho ai biết cả.Tôi nắm chặt lấy cái chuông, hướng về phía mặt nước gào: “Chú Văn Tam! Dưới nước có xác chết! Mau lên bờ!”Thế nhưng mặt nước chẳng có chút động tĩnh gì, lần này Lưu Văn Tam lặn xuống, ít cũng phải ba bốn phút...Lần ở sông Dương tôi đã được chứng kiến khả năng bơi lặn của lão, lão có thể nín thở lặn dưới nước mười phút không cần ngoi lên!Thế nhưng Vương Mộng Kỳ đang cách đó không xa, tôi sốt ruột gần chết!“Chú Văn Tam!” Tôi tiếp tục gọi to.Thời điểm này, xác chết của Vương Mộng Kỳ đã trôi đến chỗ Lưu Văn Tam lặn xuống.Khoảng cách đã gần, tôi có thể nhìn rõ mặt cô ta.Mắt cô ta vẫn không nhắm, ngửa mặt nhìn trời đêm, chết không nhắm mắt.Làn da trắng bệch có xen lẫn màu xanh đen, vẫn còn một số mạch máu nổi lên, cái bụng lép xẹp, dường như vẫn còn nhìn thấy những vết rạn sau sinh.Trần Nhị Cẩu và chục người còn ở lại, cũng sợ đến không chịu nổi.“Chú em này, mày ở lại đây trông, nhất định phải đợi Lưu Văn Tam lên! Tao lại về tìm cách gọi thêm người ra!” Trần Nhị Cẩu nhét cái đèn pin vào tay tôi, xong rồi chạy thẳng một mạch.Còn mấy người nữa nhét đèn pin vào tay tôi, cũng hoảng loạn chạy thục mạng.Chỉ trong một phút...!Trên bờ chỉ còn mỗi mình tôi.Nói thật, tôi cũng sợ phát điên lên!Vương Mộng Kỳ là mẫu sát đấy! Lúc trước chúng tôi không ra khỏi vũng Lương được, là cô ta xuống nước mở đường! Cả đám quỷ ở vũng Lương đều không dám cản chúng tôi! Lúc ở nhà, Lưu Văn Tam còn oai phong nói, ở dưới nước thì lão cần phải nịnh Vương Mộng Kỳ, chứ mà lên bờ, thì không có chuyện đó nhé.Nhưng bây giờ, Lưu Văn Tam không những ở dưới nước...!Mà còn ở trong bãi lau Liễu!Đây là địa bàn của Vương Mộng Kỳ ạ!Tôi nhìn chằm chặp vào Vương Mộng Kỳ, mồ hôi trên trán rớt từng hạt từng hạt.Trên khuôn mặt người chết xanh đen ấy, hình như khóe mép nhếch lên, giống như đang cười vậy, rợn người mà còn quái dị.Cái biểu cảm ấy, tí nữa khiến tôi đái ra quần.“Vương...!Vương Mộng Kỳ...!Có gì từ từ nói chuyện...!Chúng ta không có thù oán gì, nhà họ Vương làm việc không ra gì, tôi với bà nội có thể giúp cô hoàn thành di nguyện.” Đây hoàn toàn là tôi vô thức gào lên.Nếu như cô ta chìm xuống, Lưu văn Tam sợ là phải bàn giao tại đây luôn.Kéo dài được giây nào hay giây đấy.Xác Vương Mộng Kỳ đột nhiên không động đậy nữa, cứ thế ở yên tại chỗ.Tim tôi đập đánh thịch một cái.Lẽ nào lời tôi nói, cô ta chịu nghe rồi?Thế nhưng nhất thời cổ họng như có cái gì đó chẹn lại, không biết phải nói cái gì.Dùng sức bấm vào ngón tay, cảm giác đau đớn làm tôi tỉnh táo, tôi lại nói nhỏ thăm dò: “Chẳng phải cô muốn con trai Vương Đồng của cô được đi đầu thai sao, cô đừng tiếp tục hại người nữa, tôi nghĩ cách cho mẹ con cô đi đầu thai được không? Xem tìm người khác thờ cúng được không?”“Chồng cô là thằng chó, nó chết rồi! Cô không cần thiết phải bỏ cả mạng kiếp sau vào đấy! Nếu như cô cứ cố chấp không nghe, đến lúc đấy đến cơ hội đi đầu thai cũng không còn nữa đâu!” Nửa câu sau, tôi cũng học theo kiểu của Lưu Văn Tam trên sông Dương, xen lẫn một tý uy hiếp.


Cho quả táo, lại đánh một gậy!Lúc này, sương mù bất chợt tan đi...Ánh trăng lành lạnh chiếu xuống, trên mặt Vương Mộng Kỳ, lại chảy xuống hai hàng huyết lệ!Tiếng khóc thút thít, dường như từ bốn phương tám hướng mặt nước truyền lại...Cùng lúc đấy, mặt nước xao động.Lưu Văn Tam ngoi đầu lên, lão hổn hển hít thở, tay trái còn nắm lấy tay một người!Lão quả nhiên tìm thấy lão Liễu, còn lôi lão lên nữa! Mỗi cái không biết lão Liễu chết rồi hay còn sống!“Chú Văn Tam! Vương Mộng Kỳ ở ngay cạnh chú đấy!” Tôi vội gào lên.Lưu Văn Tam cũng giật mình một cái, lão nghiêng đầu, sắc mặt cũng khó coi, tiếp đấy lão vội bơi như phi vào phía bờ!Vương Mộng Kỳ vẫn trôi nổi ở đấy, không hề động đậy...Thế nhưng vùng nước xung quanh, đều chảy về phía cô ta một cách kì dị, giống như hình thành một xoáy nước vậy!Cái cảm giác ấy vô cùng kì bí rợn người, rõ ràng Vương Mộng Kỳ ở yên bất động, chỉ là một cái xác chết trôi nổi, nhưng nước lại động!Lưu Văn Tam cũng vẫn chưa lại được gần bờ...!cũng chỉ cách tầm mười mấy hai mươi mét, lão cố sống cố chết mà bơi, nhưng kiểu gì cũng không đến bờ được!“Cái chuông!” Lưu Văn Tam gầm lên một tiếng.Tôi giật mình phản ứng lại, vụt giơ cái chuông lên, dùng sức lắc một cái!m thanh tinh tang lảnh lót vang vọng giữa màn đêm!Lập tức, tiếng quỷ khóc ỉ ôi ngừng bặt!Thay vào đó là sự tĩnh mịch! Dường như mọi thứ bên tai đều trở nên tĩnh mịch kỳ ảo!Xác chết của Vương Mộng Kỳ, từ từ chìm xuống dưới nước...!Vòng xoáy trên mặt nước cũng tan biến.Lưu Văn Tam nhanh chóng bơi vào bờ, lần này, khoảng cách mười mấy mét chớp mắt đã rút ngắn một nửa.Trên mặt tôi hiện lên vẻ vui mừng hưng phấn, lập cập gào: “Chú Văn Tam, bơi nhanh lên! Bơi nhanh lên chút nữa!”Thế nhưng đúng vào lúc này, tôi cảm giác sau lưng có luồng khí lạnh truyền đến, sau tai như bị người ta thổi hơi vào vậy.Cả người tôi nổi đầy da gà, lông tóc dựng ngược hết lên!Tôi ngoảnh đầu lại theo bản năng.Kết quả không những chẳng nhìn thấy gì, ở eo còn giống như bị người ta đẩy cho một cái! Cú đẩy cực mạnh ấy, khiến cơ thể tôi mất thăng bằng, cứ thế rơi thẳng xuống nước...Khoảnh khắc chạm vào nước, cảm giác như có vô số bàn tay giơ lên, tóm giữ lấy thân thể tôi...Đặc biệt là vị trí mắt cá chân, giống như bị người ta túm lấy, dùng sức lôi tôi xuống đáy nước!Trong lúc giãy giụa, tôi lấy sức đi lắc cái chuông, nhưng ở trong nước, cái chuông căn bản không phát ra tiếng được!Dưới nước vừa tối vừa lạnh, cũng chẳng nhìn rõ gì cả.Hít thở đã vô cùng khó khăn, tôi vốn không nín thở được, sặc vào bao nhiêu nước, đầu óc cũng bắt đầu lịm dần.Trong tâm tôi càng thấy thê thảm và sợ hãi, lúc này cũng đã phản ứng lại.Vương Mộng Kỳ chắc đã bị tiếng chuông trấn áp rồi, tôi đã cứu được Lưu Văn Tam.Nhưng quỷ quái, lại chẳng phải có mỗi mình Vương Mộng Kỳ!Mẫu sát đã đến rồi, thì âm thai làm gì có chuyện không đến?Chắc chắn là cái thằng quỷ con ấy đẩy tôi một cái! Nó muốn lấy mạng tôi!.

Mê mê man man, dường như nghe thấy tiếng Lưu Văn Tam gọi tôi, rồi lại nghe thấy tiếng nhảy tùm xuống nước.Thế nhưng tôi chìm xuống ngày càng sâu, cũng ngày càng yếu đi, đến mức chẳng còn sức mà giãy giụa...Vào lúc ý thức sắp mất hẳn, sau lưng có một luồng hơi càng lạnh buốt hơn, khiến tôi giật mình bừng tỉnh!Tôi ngoảnh đầu theo bản năng, liếc xuống phía dưới một cái.Nước đen kịt, tôi chỉ mập mờ nhìn thấy một đường nét khuôn mặt.Đại khái là một người đàn bà!Lòng tôi đầy thê thảm, chỉ cảm giác thôi xong, tôi sắp bị Vương Mộng Kỳ hại chết rồi!Ý thức, hoàn toàn rơi vào tăm tối! Cảm giác toàn thân đều bị bao bọc bởi thứ dịch nhầy dính, mùi máu tanh nồng nặc bóp nghẹt hơi thở.Lông mày bất chợt đau buốt, tôi mở mắt ra! Nhìn thấy khuôn mặt vui mừng phấn khích của bố và bà nội.“Còn sống! Còn sống! Là con trai!” Giọng bà nội run run, nói.Tôi vô thức cúi đầu, nhìn thấy một khuôn mặt đàn bà vừa quen thuộc vừa xa lạ.Đôi môi trắng nhợt của cô ta vẫn còn mấp máy mấy cái, đôi mắt đang từ từ nhắm lại.Không cam tâm, luyến tiếc, ai oán, và còn đau khổ, tất cả đều hòa quện trong ánh mắt...“Thập Lục...!Thập Lục...” m thanh gọi tên tôi, dường như từ bốn phương tám hướng vọng lại, càng đau thương!Giờ tôi mới tỉnh táo lại, đây chắc là ngày mà tôi ra đời!Ha ha, quả nhiên, giây phút người ta sắp chết, là hồi tưởng lại cả cuộc đời sao?Trong ký ức của bản thân tôi, hoàn toàn không có ấn tượng gì về hình dáng của mẹ, chỉ nhìn thấy bà ta qua ảnh.Bây giờ lúc sắp chết, ngược lại khiến tôi nhìn thấy hình dáng của mẹ! Bà ấy, không lạnh lẽo đáng sợ như tưởng tượng, mà ngược lại, rất đáng thương.Cái âm thanh gọi tên tôi ấy, cứ liên tục lặp lại, tốc độ ngày càng nhanh, cũng ngày càng chói tai! Tôi cảm giác cơ thể như sắp nứt toác ra vậy, đột nhiên, một cảm giác ấm nóng từ trên trán truyền lại, tôi mở bừng mắt ra!Khuôn mặt đầy cấp bách của Lưu Văn Tam, đang đối diện với tôi, suýt tý nữa thì hôn dính tôi rồi!“Chú...chú Văn Tam?” Tôi yếu ớt, lại vừa ngạc nhiên, ngơ ngơ nhìn Lưu Văn Tam: “Chú...!chú cũng chết rồi à?”Lưu Văn Tam mừng phát điên: “Lưu âm bà! Thập Lục tỉnh rồi! Thập Lục tỉnh lại rồi!” Lão phấn khích gào lên.Tôi cảm giác bị nước bọt bắn đầy lên mặt.Ngẩn ngơ nhìn quanh phòng, đây chẳng phải là nhà Lưu Văn Tam, là cái phòng mà tôi ở sao?Bà nội quỳ ở cửa phòng, hướng ra phía ngoài lẩm bẩm gì đó, trước mặt còn đặt một cái chậu đốt lửa, cái thứ đang đốt ấy bốc lên mùi cháy khét nồng nặc.Sau đó bà nội quay đầu lại, run rẩy đứng dậy đi đến bên giường, nắm chặt lấy tay tôi: “Thập Lục...!Cháu có thấy khó chịu chỗ nào không? Cháu làm bà sợ gần chết! Lỡ mà cháu có chuyện gì, thì làm sao bà sống nổi!” Khuôn mặt tiều tụy của bà nội, lại giàn giụa nước mắt.Tôi ngơ ngác không hiểu, lẩm nhẩm: “Không phải cháu bị đẩy xuống sông, lại bị Vương Mộng Kỳ lôi xuống đáy sông sao? Chú Văn Tam, chú cứu cháu lên à?”Giải thích duy nhất, là cái tiếng nhảy xuống nước mà tôi nghe thấy sau cùng, là Lưu Văn Tam xuống cứu tôi.Lưu Văn Tam nhìn bà nội một cái, bà nội thì lau nước mắt, hai người dường như đang ngơ ngác nhìn nhau.Rồi bà nội lại thở dài một tiếng.Lưu Văn Tam ngập ngừng một tý rồi nói: “Thập Lục, không phải chú cứu mày, cái lúc mày bị đẩy xuống nước ấy, chú cũng vừa mới chạm vào bờ, đợi đưa lão Liễu lên bờ xong, thì đã không kịp cứu mày nữa rồi.”“Chú cứ nghĩ mày có chuyện, không lên được nữa, kết quả mày tự nổi lên, rồi còn lên bờ nữa.”Tôi kinh ngạc, đờ đẫn nói: “Vương Mộng Kỳ lại tốt bất ngờ, tha chết cho cháu sao?”Lưu Văn Tam im lặng, phải đến nửa phút sau, lão mới nói: “Cô ta vốn đã hóa sát, oán khí xung vào sát, thì không còn lý trí đâu, bảo cô ta tha mạng, là không thể có.” “Cứu mạng mày, có lẽ không phải là người.”Tôi cứng người, Lưu Văn Tam lại nhe răng cười: “Đương nhiên, đấy chỉ là chú đoán thôi, mẹ mày chắc là đi theo mày, cô ta hóa sát hơn hai mươi năm rồi, nếu cô ta mà đã ra tay, thì mười con Vương Mộng Kỳ cũng chẳng giết nổi mày!”“Văn Tam, mày đi xử lý tang lễ lão Liễu đi đã, còn phải nghĩ cách giải quyết phiền phức của Vương Mộng Kỳ với âm thai nữa, cho Thập Lục nghỉ ngơi tý đã.” Bà nội đột nhiên nói.Lưu Văn Tam gật gật đầu, đứng dậy đi ra ngoài.Bà nội cũng đi ra ngoài, trong phòng chỉ còn lại mình tôi.Tôi thẫn thờ nhìn cửa phòng, cả người ngẩn ngơ.


Tối hôm qua, là mẹ tôi cứu tôi?Cảm giác trong lòng lúc này vô cùng phức tạp, cũng rất rối loạn, như thế tôi ban nãy không phải là hồi ức của người sắp chết, mà là mơ về cảnh lúc tôi mới sinh...Ánh mắt không cam tâm, luyến tiếc, ai oán, đau khổ của bà ấy, và cả khuôn mặt trắng bệch không còn giọt máu, lại hiện lên trong đầu tôi!Tự nhiên, tôi nhớ đến một câu mà Lưu Văn Tam nói trước đó.Thứ vĩ đại nhất trên đời này,chính là tình mẹ!Đây chẳng phải đúng như thế sao? Bà ấy mất đã hơn hai mươi năm, mà vẫn cứ đi theo tôi, thậm chí còn không chịu đi đầu thai.Với tôi mà nói, hơn hai mươi năm này là cuộc sống đầy màu sắc, nhưng với bà ấy mà nói, vĩnh viễn đều là sự cô quạnh, và dè dặt nhìn trộm sau lưng tôi!Nghĩ nghĩ ngợi ngợi, nước mắt tôi cứ thế rơi xuống.Tôi không thể để bà ấy cứ tiếp tục như thế này mãi! Tôi cũng không thể để Lưu Văn Tam bắt bà ấy, càng không thể làm như cách của bà nội!Bà nội làm như vậy không sai, nhưng tôi là con trai của mẹ tôi! Tôi phải để bà ấy đi đầu thai! Bắt đầu đời người của kiếp sau sớm một chút!Nghĩ thông suốt rồi, cái cảm giác sợ hãi đối với mẹ tôi, ngược lại hoàn toàn tiêu tan! Đứng dậy, loạng choạng bước ra khỏi phòng.Bà nội không ở trong sân, Lưu Văn Tam túi lớn túi bé, xách không ít đồ, đang chuẩn bị ra ngoài!“Chú Văn Tam!” Tôi gọi Lưu Văn Tam một tiếng.Lão ngó tôi một phát, ngẩn người cái rồi nói: “Thập Lục, mày không nằm trên giường nghỉ ngơi, dậy làm cái gì thế? Mày phải dưỡng đủ tinh khí với dương khí mới được.”Tôi chạy ra cạnh Lưu Văn Tam, kéo lấy tay lão, nói: “Chú Văn Tam, hỏi chú chuyện này.


Mẹ cháu, còn đi đầu thai được không?”Lúc trước Lưu Văn Tam có nói, có thể nghĩ cách tiễn bà ấy đi, hoặc thu vào trong ngọc, nhưng lại không nói gì liên quan đến chuyện đầu thai.Lưu Văn Tam chợt nhíu mày: “Đầu thai...”Tôi kỳ vọng nhìn Lưu Văn Tam.Lưu Văn Tam lắc lắc đầu.Tôi tái mặt, người loạng choạng một cái, tý nữa thì ngã!Lưu Văn Tam lập tức đỡ lấy tôi, trầm giọng nói: “Thập Lục, mày đừng sốt ruột, chuyện đi đầu thai, chưa chắc đã không có khả năng, chỉ có điều mẹ mày đã là mẫu sát hơn hai mươi năm rồi, chú Văn Tam không có bản lĩnh đấy, chú phải nghĩ xem làm như thế nào đã mới được.”Cuối cùng trong tâm tôi cũng có một tia hi vọng.“Chú, vừa đi vừa nói, cháu đi cùng với chú!” Tôi trịnh trọng nói.Lưu Văn Tam cũng chẳng từ chối, đưa tôi ra khỏi nhà, thuận theo đường trong thôn, đi về một hướng.Đại khái đi tầm bảy tám phút, thì đến trước mặt một căn nhà.Trước cổng treo vải trắng, đèn lồng trắng, trên đất rải rác không ít tiền giấy.Phía trong lác đác tầm năm sáu người, vừa khiêng quan tài đặt xuống đất ở trong sân.Đây là một cỗ quan tài gỗ đen xì xì, bên trên có hình vẽ bằng phấn trắng, nhìn trông rất rợn người.Mặt Lưu Văn Tam lập tức biến sắc, lão trợn tròn con mắt: “Ai cho chúng mày mang quan tài vào trong sân! Không phải tao đã nói rồi à? Tang lễ phải làm ở ngoài đường, ngày hôm nay phải đi chôn luôn!”Tiếng quát của lão làm tôi cũng giật cả mình.Từ cửa gian chính, có một thanh niên mặc áo mũ xô đi ra, trông khoảng tầm ngoài hai mươi tuổi, lúc này tôi mới nhìn thấy, trong nhà còn mấy người đàn bà và trẻ con, không biết đang bàn bạc chuyện gì, ríu ra ríu rít.“Chú Văn Tam, là cháu bảo bọn họ khiêng vào đấy, kiếp này cậu cháu không lập gia đình, giờ người mất rồi, đến nhà của mình mà cậu cháu cũng không được vào, cháu thấy áy náy, mới bảo bọn họ khiêng vào, đằng nào cái nhà này sau này cũng không ai ở, không sợ xui xẻo.” Thằng cháu lão Liễu thở dài nói.“Liễu Chí! Đây không phải chuyện có xui xẻo hay không!”“Đột tử là khách, không được vào nhà! Nếu không bảy ngày, lão quỷ hồi hồn!”“Đây là phép tắc! m giới có luật của âm giới, dương gian có luật của dương gian! Người nếu chết ở ngoài, thì coi như không có nhà nữa! Mày đưa nó về nhà, nó sẽ không muốn đi nữa! Đợi đến bảy ngày hồn về, nó chắc chắn sẽ không đi đầu thai!”Lưu Văn Tam tức giận giẫm chân bình bịch: “Chúng mày không hiểu thì thôi, tao đã dặn dò kỹ lưỡng là linh đường phải bày ở bên ngoài, sao lại khiêng vào chứ!”Mặt Liễu Chí cũng biến sắc, gã gượng cười nói: “Chú Văn Tam...!Không nghiêm trọng đến mức đấy chứ...”Lúc này, những người khác ở trong nhà cũng đi ra.Gồm một người đàn bà già tầm tuổi lão Liễu, một thiếu phụ tầm tuổi Liễu Chí, và một đứa bé gái đi theo.Bọn họ đều mặc áo tang, trên mặt chẳng có mấy đau thương, ngược lại còn cố che dấu nét cười!Tuy rằng nét cười ấy chỉ xuất hiện chớp nhoáng, liền bị giấu đi ngay, nhưng tôi vẫn cảm thấy không mấy dễ chịu.Hình như lão Liễu chết, đối với bọn họ mà nói chẳng phải chuyện gì đau lòng, ngược lại còn là chuyện đáng mừng?Thiếu phụ bước đến cạnh Liễu Chí, khoác lấy tay gã, sắc mặt vô cùng nghiêm túc nói: “Chú Văn Tam, cháu nghe nói, trước khi mất cậu toàn đi lái xe cho chú, chú là người vớt xác ba mươi dặm quanh vùng, trên sông Dương chẳng có xác chết nào chú không dám vớt, cậu cháu dù gì cũng theo chú bao nhiêu năm, phép tắc là chết, nhưng người thì là sống mà!”“Cậu cháu cực khổ hơn nửa đời người, tiếng tăm cũng khó nghe, ngoài việc kiếm được món tiền ra, đến vợ cũng không cưới được.”“Để tang lễ của cậu làm ở trong nhà thì làm sao? Kể cả có phiền phức, chú chẳng phải cũng cần nghĩ cách giải quyết sao?”“Cậu mất đột ngột, để cậu được thể diện một lần trước khi chết, đưa tang đi từ nhà, lẽ nào cũng không được?”Lúc này Liễu Chí cũng mở mồm, gã nói: “Cậu cháu cũng chẳng có con cái gì, với tư cách là người thừa kế của cậu, cháu cũng cần có nghĩa vụ để cậu được đưa tang tử tế, chú Văn Tam, mong chú thông cảm.”Mặt mũi Lưu Văn Tam tối sầm, lão nhìn mấy người đó một lượt, đột nhiên nói: “Tiền mà lão Liễu tích cóp cả đời chúng mày cầm rồi, chẳng vấn đề gì cả.


Chỉ cần sau này thắp hương tử tế, hàng năm đều đi cúng lễ thì chẳng có chuyện gì hết, nhưng đã đưa vào trong nhà, thì chắc chắn sẽ có chuyện!”“Chúng mày không tin lời tao, tao cũng không thể chủ trì cái lễ tang này, đi mời người khác đi.”Nói xong, Lưu Văn Tam kéo tôi đi ra.Vừa ra khỏi cửa, đằng sau đã vọng ra tiếng chửi bới.Đại khái là, lão Liễu đi làm theo Lưu Văn Tam, giờ có quỷ quấy phá, xảy ra chuyện bỏ cả mạng vào đấy, Lưu Văn Tam còn chẳng nói được câu nào dễ nghe, thậm chí con không cho đưa người vào trong nhà làm tang lễ, không chừng là có tính toán gì ấy!”Người chủ trì tang lễ đầy ra đấy! Chi tiền ra ai mà chả làm đàng hoàng được? Lại phải nghe lời Lưu Văn Tam thật, không cho vào nhà, chôn cất luôn trong ngày?Lưu Văn Tam đúng là cái thứ không ra gì! Không có tình nghĩa!Còn bọn họ không được làm cái chuyện bẩn thỉu bất hiếu ấy!Như thế là bị người ta chửi cho đấy!.

Đi tầm mười mấy hai chục bước, Lưu Văn Tam mới dừng lại.Lão quay đầu ngó nghiêng, tôi cũng quay đầu nhìn theo.Cổng nhà lão Liễu mở toang! Nến hương hoa quả, đều đã được bày biện đầy đủ!Thế nhưng ở cửa phụ lại có một người đứng đấy!Tim tôi đập đánh thịch một cái, người đó khom lưng, thậm thà thậm thụt nhòm vào trong nhà, nhìn kỹ hơn, đây chẳng phải là lão Liễu sao?Lão vẫn mặc nguyên như lúc hôm qua được vớt lên, bộ quần áo da vừa già vừa cũ, cả người vẫn còn ướt nhẹp, nước đang cứ rơi tí tách.Nhưng giờ ban ngày ban mặt, cũng thấy quỷ được à?!Tôi nghĩ mình bị hoa mắt rồi, ra sức dụi mắt.Lại nhìn qua, lão Liễu đã ngoảnh đầu lại, chăm chăm nhìn bọn tôi.Mặt lão trắng bềnh bệch, giống như bị ngâm nước lâu vậy, sưng phù một cách khác thường, hơn nữa trong ánh mắt lão, toàn là âm u và thù hận!Tôi rùng mình, người nổi hết cả da gà.Ào ào!Đột nhiên, từ cổng có một người bước ra, hắt một chậu nước bẩn ra.Đấy là người mà Liễu Chí đưa đến, người đàn bà già tầm tuổi lão Liễu.Mụ trợn mắt nhìn về phía tôi với Lưu Văn Tam: “Đi thì đi luôn, còn nhòm ngó cái gì! Lão Liễu không cần mày đến đưa!”Nghe xong câu gào đấy, tôi mới phát hiện, lão Liễu ở chỗ cửa phụ đã không thấy đâu...Lau mồ hôi lạnh trên trán, tim tôi đập thình thịch, quả nhiên là ảo giác!Lưu Văn Tam lắc đầu, quay người tiếp tục đi ra xa.Tôi đi theo sau lão, không ngờ, Lưu Văn Tam không về nhà, mà lại đi ra bãi lau Liễu ở sau thôn!Trên mặt đất toàn là vết chân hỗn loạn, ướt nhanh nhách, tuy giờ là giữa trưa, nhưng vẫn cứ cảm giác đầy âm u lạnh lẽo.“Chú Văn Tam, chúng ta ra đây làm gì vậy?” Tôi hỏi.Lưu Văn Tam trầm ngâm một lát rồi nói: “Lão Liễu, thành quỷ quái rồi, chú vốn cứ nghĩ rằng, phải đến ngày đầu bảy hồn về lão mới quay về, không ngờ ban nãy, lão đã vào nhà rồi! Trong cái bãi lau Liễu này, e là không đơn giản như thế, Vương Mộng Kỳ chẳng qua là xác mẫu mới hóa sát chưa bao lâu, giết một người, sao lại tác quái ngay lập tức thế được?”Tôi sợ giật cả mình, nói: “Chú Văn Tam...!Bây giờ không phải là giữa trưa à...!Làm sao lại...”Lưu Văn Tam bất chợt nhìn tôi chằm chằm: “Thập Lục, ban nãy không phải mày cũng nhìn thấy rồi à?”Đột nhiên, tất cả âm thanh xung quanh đều chợt im bặt...Ban nãy, đúng thật là tôi không bị hoa mắt? Đấy đúng là quỷ hồn của lão Liễu!Tôi nuốt miếng nước bọt, khó khăn nói: “Nhưng bây giờ là giữa trưa...”Lưu Văn Tam lắc đầu nói: “Trong một ngày, có một giờ là cực âm, tuy rằng nhìn có vẻ như giờ tý giữa đêm là lúc âm khí ngưng tụ nhất, nhưng thực chất, âm khí ấy rất rời rạc tản mạn, là tiểu âm, không được tính là đại âm! Giờ ngọ ba khắc, dương cực sinh âm! Lúc này, mới là giờ cực âm! Cũng là đại âm! Quỷ quái có thể xuất hiện vào ban ngày, chính là vào giờ này.”“Thằng cháu lão Liễu, đưa vợ nó, với mẹ vợ đến, chú nhìn ra được, là nó định chiếm gia tài của lão Liễu, lão tuy không kết hôn, nhưng hàng cháu vẫn có mấy đứa.”“Liễu Chí tổ chức tang lễ, lại đưa quan tài lão Liễu vào trong nhà, ai còn dám tranh với nó? Lưu Văn Tam tao không hề nói linh tinh! Dám làm đám tang tại nhà cho khách đột tử, tuyệt đối chẳng có mấy người!”“Tham tiền, không những hại bản thân, mà còn hại cả lão Liễu!”“Ban nãy vừa đúng giờ ngọ ba khắc, lão Liễu ngó thấy quan tài của mình vào nhà rồi, làm gì có chuyện không về nữa? Giờ đã vào rồi, lão liền chẳng muốn rời đi nữa!”Nói mãi nói mãi, con mắt Lưu Văn Tam trợn tròn cả lên, rõ ràng đang nhịn cục khí trong người.Tôi cuối cùng cũng hiểu ra, gật gật đầu, chứ không Lưu Văn Tam muốn nhờ bà nội đi làm việc, hồi đám tang bố tôi, bà nội vẫn còn chưa đồng ý với lão.Nếu lão đúng là có cách để quan tài bố tôi được đặt ở nhà, bà nội tôi chẳng càng cảm kích lão à, khả năng đi với lão càng cao hơn chứ?Lão Liễu với lão chơi với nhau cũng mấy chục năm rồi, quan hệ tuyệt đối không tồi! Lão không phải không giúp, mà đúng là không có bản lĩnh đấy!“Thế chú Văn Tam, giờ làm thế nào? Không quản chuyện của lão Liễu thật à?” Tôi hỏi dò.Lưu Văn Tam lắc đầu, thở phì một hơi: “Thằng cháu lão ấy không muốn chú quản, chú quản không nổi, giờ chúng ta ốc còn không lo nổi mình ốc nữa kìa, Vương Mộng Kỳ dữ lắm! Hôm qua nếu không phải mày lắc chuông, chú Văn Tam của mày không lên bờ được thật.”Nhớ lại cái cảnh kinh hồn tối hôm qua, tôi đến giờ vẫn còn chưa hết sợ...Nếu không phải mẹ tôi đưa tôi lên, giờ này chắc tôi cũng như lão Liễu, toi mạng ở bãi lau Liễu rồi.“Thế chú Văn Tam, chúng ta ra đây làm gì vậy? Không phải giờ ngọ quỷ có thể ra ngoài à, bãi lau Liễu không an toàn lắm...” Tôi hỏi tiếp.Lưu Văn Tam lại khom người chui vào dưới tán cây liễu bên cạnh, đẩy cái thuyền nhỏ lần trước ra.“Giờ ngọ ba khắc, thời điểm cực âm cũng chỉ trong chớp mắt vậy thôi, bây giờ qua giờ đấy rồi, quỷ gì cũng không ra ngoài được.”Lưu Văn Tam nhảy lên thuyền, bảo với tôi: “Thế nào, Thập Lục, đi vũng Lương với chú một chuyến! Ban đêm không tiện đối phó Vương Mộng Kỳ, bây giờ chắc chắn cô ta đang ở vũng Lương, đợi trời tối mới đến tìm chúng ta tính sổ!”“Giờ chú Văn Tam mày phải đi đánh thẳng hang ổ nhà nó! Bốc nó đi luôn!”Tôi bị Lưu Văn Tam dọa cho giật nảy mình, quả nhiên, lão đi vớt xác cả nửa đời, không phải nói linh tinh đâu, đến Vương Mộng Kỳ ở đâu, cũng nói thẳng ra được.Thế thì tôi cũng quyết định dứt khoát, gật đầu luôn: “Rồi, chú Văn Tam! Cháu đi với chú!”Tôi cũng nhảy thẳng lên thuyền, trong đầu nghĩ đơn giản, rằng giờ ban ngày ban mặt, xảy ra chuyện gì được? Hơn nữa, Lưu Văn Tam cũng không thể nào đi chịu chết! Vụ loạn Vương Mộng Kỳ này không giải quyết, còn chưa biết phải chết thêm bao nhiêu người nữa, tôi với bà nội đều không an toàn, càng đừng nói đến chuyện đi theo Lưu Văn Tam đỡ âm linh kiếm tiền, còn nữa, làm thế nào để mẹ tôi đi đầu thai, lão còn chưa nói kìa!Lưu Văn Tam giơ ngón tay cái với tôi, cười hề hề bảo: “Có chí khí! Chú Văn Tam sẽ cho mày xem, người vớt xác sông Dương bọn chú, không phải ăn chay đâu!”Nói xong, Lưu Văn Tam bắt đầu chèo thuyền, hướng về phía vũng Lương.Lúc này ánh nắng chiếu lên mặt, tôi cảm thấy vô cùng dễ chịu, ấm áp lạ.Bãi lau Liễu làm gì còn khủng bố kinh người như đêm qua nữa?Hoặc là do ban ngày, hoặc là do Lưu Văn Tam sốt ruột, tốc độ chèo thuyền càng nhanh!Tôi chỉ cảm giác, dùng không đến một nửa thời gian lần đi đêm trước, chúng tôi đã ra khỏi bãi lau Liễu, đến vũng Lương rồi!Nằm giữa khe rãnh giữa hai quả núi, vùng nước của vũng Lương hiện ra vô cùng âm u yên tĩnh.


Ánh nắng chiếu xuống, đã chẳng còn ấm áp mấy, ngược lại, gió mát lành lạnh .Lưu Văn Tam từ từ chèo thuyền, đến chỗ vớt xác Vương Mộng Kỳ lúc trước.

Cả vùng nước khu đấy, càng lạnh hơn một chút, sau khi lại gần, tôi lạnh đến run người.Lưu Văn Tam vuốt mặt một phát, mở cái túi lão đeo trên lưng ra, thay một bộ đồ khác.Áo khoác vải bố kiểu cổ màu vàng thẫm, quần vải thô màu xanh đen, bó sát lấy chân.Lúc lão thay áo tôi cũng nhòm thấy rồi, tuy đã bốn năm mươi tuổi, nhưng toàn thân lão cơ bắp chắc nịch, khiến cho đứa thanh niên hai mươi hai tuổi đầu như tôi nhìn mà thấy xấu hổ.Thay quần áo xong, mồm Lưu Văn Tam ngậm lấy một con dao nhỏ sáng loáng.Trên người đeo chỗ dây thừng lần trước đi vớt Tạ Ngọc Khiết, và cái dây vải cắm đinh gỗ đào!Lão kéo kéo dây thừng, lại lấy con dao nhỏ xuống, nói với tôi: “Thập Lục, tý nữa chú xuống dưới, nếu một lúc mà chưa lên được, thì mày cũng đừng sợ! Ban ngày, mấy cái thứ ở dưới nước không làm gì được chú đâu!”“Có điều cái vũng Lương này đúng là hơi âm, khả năng là có chỗ đặc thù nào đó, mày có thể sẽ vẫn thấy quỷ, giống như trên vị trí tử huyệt phong thủy vậy, không chừng ở xó nào chỗ chân núi lại có một cái cũng nên.


Tóm lại là cứ ở trên thuyền, không đi đâu hết là được! Cũng không phải chèo thuyền!”Tôi trịnh trọng gật đầu: “Chú Văn Tam yên tâm, cháu sẽ không gây thêm phiền hà đâu.”Lưu Văn Tam cười ha hả vỗ vỗ vai tôi, cắn lấy con dao nhỏ, rồi tùm một phát nhảy xuống nước.Tôi ngồi bên mạn thuyền, nhìn xuống dưới nước mãi một lúc.Lúc Lưu Văn Tam mới xuống, còn có sóng nước dao động, bây giờ đã tĩnh lặng như mặt gương, chẳng còn chút gợn sóng nào.Đợi khoảng tầm mười phút, mặt nước ào ào mấy tiếng, Lưu Văn Tam trồi lên.Sắc mặt lão tương đối khó coi, trèo lên thuyền.“Chú Văn Tam, sao thế, gặp chuyện phiền phức gì à?” Tim tôi đập đánh thịch, hỏi lão.Lưu Văn Tam hít một hơi thật sâu, lắc đầu nói: “Có gì sai sai, Vương Mộng Kỳ chắc chắn chết ở đây, nhưng xác của cô ta, lại không ở dưới này.” Chân mày lão nhíu chặt, rõ ràng đang suy tìm.Tôi thăm dò nói: “Hay là cô ta không đưa âm thai về?”Lưu Văn Tam lắc đầu: “Không thể nào, cô ta chắc chắn phải quay về, đây là nơi cô ta mất mạng, đặc biệt là cô ta lại giết liền mấy mạng người, phải ở lại đây, mới giúp sát khí của cô ta mạnh hơn, mới làm được càng nhiều việc hơn!”“Rời khỏi đây quá lâu, sát khí của cô ta chỉ ngày càng yếu đi.


Ở đây chắc chắn có một chỗ tụ âm.

Nếu không, thì có thể là cô ta không chết ở đây, ban đầu xác nổi lên, là muốn có người nhìn thấy, đến đỡ âm linh cho cô ta!”Tôi nghe lão nói xong, là bắt đầu đánh trống ngực.Bởi vì tôi căn bản không hiểu những thứ này, chỉ biết nghe Lưu Văn Tam nói, và xem lão làm.Lưu Văn Tam trầm ngâm mãi một lúc, lại nhìn khắp xung quanh, chống cây sào tre, chèo thuyền từ từ tiến về phía vị trí tiếp giáp chân núi.Vách núi dựng đứng mười mấy mét, trên đá mọc đầy rêu màu xanh đen.Càng lại gần, thì càng lạnh, giống như đang tiếp cận một tảng băng vậy.Trong chớp mắt, tôi cảm giác trên người nổi từng mảng da gà, giống như bị người ta nhìn chằm chằm vậy.Thuận theo chân núi chèo về phía trước tầm bảy tám mét, tôi bất ngờ quay đầu, nhìn chăm chăm vào vị trí một tảng đá phủ rêu xanh!Lờ mờ, bên dưới có một bụi cỏ nước, lúc ẩn lúc hiện.Người có một giác quan thứ sáu, đấy là khi bị người khác nhìn chăm chú, cho dù có quay lưng lại, cũng sẽ có cảm giác như thể, là có người đang nhìn trộm!Tôi đang có cảm giác đấy! Có người đang nhìn tôi!“Chú Văn Tam, cháu cảm giác chỗ kia hơi có vấn đề...” Tôi khàn giọng gọi Lưu Văn Tam một tiếng.Lưu Văn Tam dừng lại, cũng nhìn vào chỗ theo hướng tôi chỉ.“Một đám cỏ nước, có gì không bình thường đâu? Đấy không phải là chỗ tụ âm.” Lưu Văn Tam lắc đầu.“Qua đó xem xem, cháu có cảm giác như có người đang nhìn cháu vậy.” Tôi lại nói thêm một câu.Lưu Văn Tam chèo thuyền quay lại, xong ngồi xuống vạch một búi cỏ nước ra, cười ha ha bảo: “Thập Lục, có gì bất thường đâu, chẳng qua là một đám cỏ...”Tiếng lão chợt im bặt.Luồng nước ở đây, dường như có hơi lưu động một chút, giống như đang chảy vào trong vậy, như là phía dưới đám cỏ nước này, có một miệng nước chảy vậy.Đồng thời, phía sau đám cỏ nước, mập mờ có một khe nứt không nhỏ.


Tôi không biết lấy can đảm ở đâu ra, thò tay xuống giật đám cỏ nước ra!Cái cảm giác nước chảy càng trở nên rõ rệt hơn, bên trong khe nứt này có nước vũng Lương chảy vào!Khe nứt rộng cỡ một người bị cỏ nước che khuất, giật bỏ đám cỏ đi, có thể nhìn thấy còn một đám đen xì xì, đây rõ ràng là tóc...Da đầu tôi tê rần, khắp người nổi da gà, đến lông tóc cũng dựng ngược cả lên!“Chú...Chú Văn Tam! Ở đây có một cái xác chết!” Tôi gào ầm lên, đến gần vỡ cả tiếng..

Lưu Văn Tam nhanh tay nhanh mắt, một phát tóm lấy mớ tóc của xác chết!Tim tôi đập liên hồi, đây chắc chắn là một xác chết nữ, đàn ông chẳng có tóc dài như thế!“Xiii!” Lưu Văn Tam hít mạnh một hơi: “Giỏi thật, nặng trịch ra thế này!” Lão lật người nhảy thẳng ra khỏi thuyền, chui xuống dưới nước.Dùng cả hai tay, cũng không tiếp tục kéo tóc nữa, mà lần mò thò vào trong.Cái khe nứt này không sâu, nửa người Lưu Văn Tam vẫn ở bên ngoài, lão nhướng đầu nhìn thật kỹ.Tôi cẩn thận vịn vào lưng lão, nhòm vào trong khe nứt.Tay Lưu Văn Tam đã lần mò vào trong khe nứt, chắc là túm được vào nách xác nữ, bất ngờ kéo mạnh!Chỉ nghe lão hự một tiếng, một cái xác chết nữ, bị lôi từ trong khe nứt ra ngoài.“Lên đi nhé con!” Lưu Văn Tam lại khẽ gầm lên, lôi hẳn xác nữ từ trong ra, rồi đưa cô ta lên thuyền.“Dưới đáy vũng Lương, không ngờ lại có động sông ngầm, cô ta chết ở đây! Sau khi hóa sát cố tình lên mặt nước, muốn tìm người cứu cô ta!” Lưu Văn Tam cũng lên thuyền, vẫy bỏ nước trên người, lão trầm giọng nói.Tôi ngẩn người nhìn xác nữ, tim đập thình thịch.


Đây đúng là xác chết của Vương Mộng Kỳ, cô ta ăn mặc vẫn như tôi hôm qua.Chỉ có điều trông bộ dạng cô ta bây giờ, trông rợn người hơn rất nhiều.Trên mặt toàn là lông tơ rậm rì, mọc một lớp trắng trắng dài hơn một phân rồi, móng tay chân xanh đen, môi thì toàn một màu đỏ máu tanh! Lúc này, đôi mắt cô ta lại nhắm nghiền!Tôi rợn cả người, hỏi: “Chú Văn Tam, Vương Mộng Kỳ không phải chết không nhắm mắt à, sao mắt cô ta lại nhắm?” Lưu Văn Tam lại ngồi xổm xuống, dùng dây thừng đeo trên vai, trói tay chân, thậm chỉ cả cổ Vương Mộng Kỳ lại.“Xét một cách nghiêm ngặt thì cô ta không được coi là quỷ, mà là xác, lúc chết trong nước thì đang mang thai, không cam tâm nên hóa sát, lại vì bị người sống phản bội và kích động, nên thành bạch sát! Lúc này là ban ngày, bây giờ cô ta như là ngủ say vậy, sau khi trời tối, trăng lên, cô ta sẽ tỉnh lại.”Tôi nghe không hiểu lắm, lẩm bẩm hỏi: “Mẫu sát không phải quỷ? Thế mẹ cháu, cũng không phải là quỷ?”Lưu Văn Tam lắc đầu, trầm giọng nói: “Cái này lại khác, mẫu sát là cách gọi chung của xác mẫu tử, bạch sát là do Vương Mộng Kỳ chết dưới nước, cơ thể không thối rữa, âm khí cộng thêm biến xác mới hình thành.”“Còn xác chết của mẹ mày, chú cũng không hỏi Lưu âm bà, đợi về nhà chú tìm hiểu thêm xem, nếu là quỷ thì còn dễ một tý...”Trong lúc nói chuyện, Lưu Văn Tam đã nhanh chóng buộc Vương Mộng Kỳ lại như cái bánh chưng!Lại dùng đinh gỗ đào đóng mạnh vào vị trí các khớp xương, cuối cùng đến lúc đóng đinh vào giữa đầu chân mày, đầu Vương Mộng Kỳ cứng như sắt vậy, đóng hai cái đinh gỗ đào liền, không những không đóng vào được tý nào, đinh gỗ đào còn gãy hết...Lưu Văn Tam hơi nhếch mắt: “Cứng xác thật, đinh không đóng vào được, thì đừng có trách tao ác!”Lão lập tức lôi con dao găm lúc trước ra, đâm thẳng một nhát vào trán Vương Mộng Kỳ!Xoẹt một tiếng, giống như tiếng dao đâm vào đá vậy, phát ra âm thanh cạch cạch, sau khi rút dao ra, Lưu Văn Tam thuận theo vết nứt, đóng một chiếc đinh gỗ đào vào.Làm xong những việc này, Lưu Văn Tam phủi phủi tay, cười hề hề nói: “Gỗ đào trấn hồn, trong dây thừng có chu sa và máu cho đen, còn ngâm qua gạo nếp, trước chú có vớt một cái xác từng đánh chìm mấy cái thuyền ở sông Dương lên, loại xác dữ giết cả trăm mạng người, trói thành như thế này xong, nó cũng chẳng làm được gì nữa!”“Thập Lục, tối uống mấy cốc với chú! Chú gọi nhà họ Vương đến châm lửa đốt xác, kết liệu cái thứ tai hại này đi!”Nghe Lưu Văn Tam gọi Vương Mộng Kỳ là cái thứ tai hại, trong thâm tâm tôi thực chất có chút đồng tình với cô ta.Cũng chẳng phải cô ta muốn biến thành như thế này, vốn dĩ gặp nạn mà chết, nghĩ hết cách nổi lên mặt nước tìm người đến đỡ âm linh, vớt xác cho cô ta.

Cô ta cũng an phận theo người nhà đi về.


Chồng cô ta là thứ không ra gì, mới khiến cô ta biến thành cái bộ dạng này.Đồng tình thì đồng tình, chứ tôi cũng chẳng muốn làm thánh nhân.


Đôi tay Vương Mộng Kỳ nhuốm đầy máu, lão Liễu là người vô tội, mà cũng mất mạng! Cô ta còn muốn hại cả tôi và bà nội, cùng với chú Văn Tam, chúng tôi không thể đứng yên cho cô ta giết, bắt buộc phải trừ khử cô ta!Trong lúc tôi xuất thần, Lưu Văn Tam đã chuẩn bị chèo thuyền đi.Tôi phản ứng lại, bất an nói: “Chú Văn Tam, cái âm thai, chú không nhìn thấy à?”Lưu Văn Tam lắc đầu: “Cái khe nứt kẹt Vương Mộng Kỳ lại được, nhưng không giữ được âm thai, nó có tượng gốm xương mèo làm giả thân, lúc này không ở cạnh Vương Mộng Kỳ, không biết đi đâu nữa.”“Đem con mẫu sát Vương Mộng Kỳ này về, âm thai kiểu gì cũng mò đến, không có mẫu sát, một mình nó không đang ngại.”Bấy giờ tôi mới nhẹ cả người.Lưu Văn Tam chèo thuyền, đi ra hướng phía ngoài vũng Lương.Thuyền đi xa dần, tôi ngó về mặt nước chỗ có rãnh nứt, cỏ nước từ từ trôi lên.Khả năng vì không còn bị Vương Mộng Kỳ chắn nữa, nước chảy xiết hơn chút ít, cỏ nước lay động tứ tán, giống như một con quái vật giương vuốt nhe nanh!Chẳng bao lâu, chúng tôi đã về đến bãi lau Liễu.

Sau khi xuống thuyền, Lưu Văn Tam liền cõng xác chết đi về phía nhà lão.Vì đang là ban ngày, trong thôn có không ít người, nên lập tức gây chú ý đối với người dân!Chỉ trong vài phút! Người dân cả thôn đều dồn đến!Bọn họ cũng không dám lại gần, đứng cách khoảng tầm bảy tám mét, châu đầu ghé tai, bàn luận ầm ầm!“Người vớt xác sông Dương, đúng là danh bất hư truyền!”“Không có xác nào Lưu Văn Tam không vớt lên được! Cái xác nữ này còn dám hại lão Liễu, nó đúng là ăn gan hùm mật báo rồi!”“Đúng đúng đúng! Không thể tha cho nó được! Phải quật xác! Lôi nó ra sau núi đốt đi!” Người bàn luận ngày càng nhiều, lời nói ra cũng ngày càng làm tôi kinh người.Lưu Văn Tam chẳng nói lời nào, cứ cõng xác chết đi thẳng một mạch.Chẳng mấy chốc, đã về đến sân nhà lão, đặt xác chết xuống đất, lại tìm một mảnh vải trắng phủ lên, bên ngoài cổng đã vây cả đống người.Tôi thật sợ bọn họ xông vào, mỗi người đạp cho Vương Mộng Kỳ một hai phát.Lưu Văn Tam đi ra trước cổng, giơ hai tay lên, làm động tác ấn xuống, người dân đều im lặng cả lại.Lưu Văn Tam hít sâu một hơi rồi mới mở mồm nói: “Cái xác nữ này là quý nhân trong thành phố, là mẫu sát mang âm thai, hại người xong, giờ thành bạch sát, vì sự an toàn của mọi người, chắc chắn sẽ đốt! Nhưng không thể cứ thế mà tùy tiện đốt được!”Lời của Lưu Văn Tam, dân trong thôn vẫn tin phục, đều gật đầu.Một người từ trong đám đông chen ra ngoài, đến trước mặt Lưu Văn Tam, ông ta khoảng tầm bảy mươi tuổi, còn chống cả gậy.“Thế Văn Tam à, bao giờ đốt? Đốt kiểu gì vậy? Không xảy ra chuyện gì nữa chứ?”Lão già nói giọng rất to, nhưng cảm giác không giống không tôn trọng Lưu Văn Tam, mà như là tai lãng vậy.Quả nhiên! Lưu Văn Tam đưa tay lên miệng, làm động tác bắc loa, gào lên với lão già: “Cụ Vương! Cụ cứ yên cả trăm cái tâm! Tôi trói gô cổ nó lại rồi! Kể cả nó có là xác ông trời, cũng không vùng dậy được!”Lão già nghe vậy mới gật đầu, cái giọng kinh đến mức tôi suýt điếc cả tai: “Thế mày làm cho tử tế! Không được để người trong thôn chết nữa đâu!”Lưu Văn Tam cười cười, trả lời: “Giờ tý đêm nay đốt, phải để bố mẹ quý nhân đến châm lửa, chứ không thì không đốt nổi!”Những người khác nghe Lưu Văn Tam nói xong, đều từng người từng người tản đi.Lưu Văn Tam lại gọi mấy người đàn ông, nhờ bọn họ đi khuân củi giúp, đặt tất ở cổng nhà lão, xếp thành dạng đống lửa trại.Đợi mấy người đàn ông đấy cũng tản đi xong, tôi hỏi Lưu Văn Tam một cách không mấy nhiên: “Chú Văn Tam, chú định đốt cô ta ở cổng nhà chú à?”Lưu Văn Tam gật gật đầu: “Đúng đấy.”Tôi : “...” Nhất thời, tôi cũng chẳng biết nói cái gì.E là tất cả mọi người đều cảm thấy như thế này xui xẻo, thậm chí mơ ác mộng, nhưng đối với người vớt xác như Lưu Văn Tam mà nói, lai chẳng là gì cả.Thực ra, trong tâm tôi có vài phần lo lắng, là do âm thai vẫn chưa tìm thấy, cũng chẳng biết có gây loạn gì nữa không.Đúng lúc này, bà nội từ trong phòng bước ra.Bà nội đi ra giữa sân, lật một góc vải trắng lên, trong mắt có vài phần không nỡ: “Ài, con bé này, quá đáng thương.”Tôi cũng đến bên cạnh bà nội, không nói gì thêm.Lưu Văn Tam lắc đầu: “Lưu âm bà, chúng ta đã tận tình tận nghĩa rồi, để cô ta bớt giết người đi, nhanh nhanh tiễn cô ta lên đường, cũng coi như xứng đáng với cô ta rồi.”Bà nội ừ một tiếng, tiếp theo ngó tôi một cái, rồi lại nhìn nhìn Lưu Văn Tam, xong bất chợt nói: “Văn Tam, mày thấy Thập Lục thế nào?”Lưu Văn Tam gãi gãi đầu, cười nói: “Lưu âm bà, bà có thằng cháu giỏi, thằng bé Thập Lục này, gan to, tay vững! Ở sông Dương, cái xác nữ mà nó đỡ âm linh, còn dữ hơn Vương Mộng Kỳ! Nó cũng đỡ được!”“Tối hôm qua, tý nữa là tôi bị Vương Mộng Kỳ lôi xuống bãi lau Liễu, cũng may nhờ nó lắc cái chuông, chứ không tôi cũng mất rồi.”“Tiếc là tôi không kết hôn, chứ được thằng con như Thập Lục, đúng là tổ tiên tích đức!”Tôi nghe có hơi ngại ngùng, Lưu Văn Tam lại khen tôi hết lời thế.Bà nội gật gật đầu: “Nếu đã thế, mày xem, cho Thập Lục nhận mày làm bố nuôi, tao giao nó cho mày luôn nhé!” Tôi nghe ngơ luôn.Sao đang nói chuyện, bà nội lại bảo tôi đi nhận bố nuôi?Lưu Văn Tam cũng ngơ ngác không hiểu: “Lưu âm bà, đỡ âm linh cũng được coi là mạch lớn, Thập Lục được kế thừa truyền thống của bà, sau này tiền đồ vô hạn, vớt xác nhiều nhất được tính là thợ nghề của hạ cửu lưu ( một trong ba học phái nằm cuối bảng chín học phái theo phân cấp thời tiên Tần đến đầu Hán), nó không cần thiết phải nhận tôi làm bố nuôi.”Bà nội cười cười: “Thằng bé Thập Lục, chắc chắn không làm cái nghề này cả đời được, tao mới nghĩ, mày cũng chẳng con cái gì, chắc là cũng không có ý định sinh, nhận Thập Lục làm con nuôi, mày chăm nom chiếu cố cho nó, sau này mày già rồi, thì cũng có đứa mặc chăm sóc đưa tang cho mày.”“Không phải mày còn phải giúp Thập Lục giải quyết chuyện của mẹ nó à? Tao phải về thôn một chuyến để dọn đường cho chúng mày trước đã, giao Thập Lục cho mày, tao mới yên tâm được!” Thần sắc bà nội vô cùng nghiêm túc.Lưu Văn Tam im lặng một chốc, cũng nhìn tôi một cái.“Tôi đương nhiên là cầu còn không được, có điều việc này, còn phải xem Thập Lục có đồng ý không.”Vừa dứt lời, Lưu Văn Tam lại nói tiếp: “Lưu âm bà, kể cả phải dọn đường, bà cũng không nhất thiết phải về ngay mà! Bố Thập Lục chết rất đáng ngờ, trong thôn không chừng còn có nguy hiểm.


Hơn nữa Vương Mộng Kỳ thì đưa về rồi, nhưng âm thai vẫn chưa thấy đâu.”Bà nội im lặng một lát, rồi mới nói: “Chuyện này, tý nữa tao nói riêng với mày.”Tiếp đấy bà nội nhìn sang tôi: “Thập Lục, ra quỳ chú Văn Tam mày!”.

Trong tâm tôi đương nhiên hiểu rõ, bà nội đây là muốn tốt cho tôi.Nhận bố nuôi, Lưu Văn Tam không những sẽ chăm nom cho tôi cùng kiếm tiền, mà chắc chắn còn coi chuyện của tôi như chuyện của lão!Lưu Văn Tam tuyệt đối không phải người xấu, nếu không lúc đi cứu lão Liễu, cũng chẳng màng nguy hiểm tính mạng mà xuống nước.Chỉ là, tôi thấy rất bất an, sao bà nội lại nói sẽ một mình về thôn? Lưu Văn Tam cũng bảo rồi, bố tôi chết rất đáng ngờ.Bà nội đi về một mình, nhỡ mà có chuyện gì thì làm sao?Tôi nghĩ ngợi đến xuất thần, giọng bà nội nghiêm khắc hơn không ít: “Thập Lục, không nghe thấy gì à, ra quỳ chú Văn Tam mày!”Phịch một tiếng, tôi quỳ xuống trước mặt Lưu Văn Tam.“Ba quỳ chín vái, từ sau chú Văn Tam là bố nuôi mày rồi, sau này nó có chuyện gì, mày phải đối xử như đối xử với bố đẻ mày! Biết chưa?!” Bà nội nghiêm giọng.Tôi làm theo yêu cầu của bà nội, hành đại lễ ba quỳ chín vái, gọi bố nuôi.Lưu Văn Tam cũng vui cười không ngậm được miệng, bảo tôi không cần phải câu nệ, lão vẫn cứ quen nghe tôi gọi chú Văn Tam hơn.

Tiếp đấy, lão lại lấy ra một miếng ngọc bội đen xì xì, nói rằng lão cũng chẳng có mấy đồ tốt, miếng cổ ngọc này coi như quà ra mắt cho tôi.Tôi nhận lấy xong, cúi đầu nhìn miếng cổ ngọc, bên trên khắc họa rất nhiều hình ảnh phù điêu.


Nhìn xa chỉ thấy đen xì xì, nhìn gần mới thấy cấu trúc rõ nét.Trên dòng sông sóng nước cuồn cuộn, có một con thuyền độc mộc.Người vớt xác vai đeo cuộn thừng, miệng ngậm dao găm, đang khom người đứng ở bên mạn, làm tư thế chuẩn bị chiến đấu!Trong dòng nước, sát xác hung hồn nhe nanh giương vuốt chìm chìm nổi nổi, muốn lôi hắn xuống nước!Cổ ngọc tuy nhỏ, nhưng sinh động như thật! Tôi nghĩ đến cái từ hình dung này!Tỉnh người lại, tôi ngẩng đầu, thì phát hiện bà nội và Lưu Văn Tam đã vào nhà.Thâm tâm tôi cũng rất căng thẳng và lo lắng.Bà nội đi về một mình, tôi chắc chắn không yên tâm, chỉ hi vọng Lưu Văn Tam khuyên được bà nội.


Ước chừng đợi khoảng mười phút, cửa phòng mới mở.Lưu Văn Tam bước ra, tôi căng thẳng bước lên trước mấy bước, lão vỗ vỗ vai tôi: “Lưu âm bà bảo mày vào, cũng có chuyện cần nói với mày.” Vào trong phòng, bà nội ngồi trên mép giường, trên tay cầm miếng ngọc bội đã vỡ ấy.“Bà nội.” Tôi gọi một tiếng, bước đến bên cạnh bà, ngồi xuống.Bà nội nắm lấy tay tôi, nhìn sâu vào mắt tôi, nói: “Thập Lục, cháu không phải khuyên bà, bà nhất định phải về thôn trước.

Bây giờ bà có việc dặn cháu, cháu bắt buộc phải nhớ thật kĩ, hiểu không?”Tôi mím mồm, thần sắc bà nội rất kiên định, đành phải gật đầu.Bà nội tiếp tục nói: “Gia tài đi đỡ âm linh bà đều giao cho cháu rồi, cháu trời sinh âm mệnh, hợp với nghề này hơn bà.


Dưới đáy rương còn hai quyển sách, cách làm tượng gốm xương mèo, và các ngón nghề đỡ âm linh khác, đều được ghi chép trong đó, bà thực ra học vẫn chưa hết.

Hai quyển sách ấy đều là di vật của ông nội cháu, các ngón nghề đỡ âm linh của bà, đều là học từ ông...”Tôi nghe mà trong lòng phát sợ, cứ cảm giác bà nội dường như đang nói lời trăn trối!Gật gật đầu, tôi nắm chặt lấy tay bà nội: “Bà nội, cháu nhớ hết rồi, chắc chắn sẽ làm theo lời bà.


Bà đợi bọn cháu cùng về thôn được không?”Bà nội lại xoa xoa đầu tôi: “Thập Lục, cháu yên tâm, bà còn chưa nhìn thấy cháu lập gia đình, vẫn chưa được bế chắt, không chết sớm thế đâu.”“Hơn nữa đỡ âm linh bao nhiêu năm, bà cũng không đơn thuần chỉ là một bà già đâu!”Ánh mắt bà nội thêm mấy phần ác liệt, nhìn về phía cửa nhà, ánh mắt ấy giống như đang nhìn về nơi xa.“Bố cháu chết rất đáng ngờ, Lưu Văn Tam có thể giúp xử lý chuyện của mẹ cháu, nhưng không nên để nó bị kéo vào chuyện này, vốn dĩ bà cũng không định về, nhưng giờ đã quyết định về, thì không thể để cho những kẻ hại bố cháu, lại gây thêm loạn gì nữa, đến lúc đấy lại ảnh hưởng đến công việc của Lưu Văn Tam.”“Thù hận của nhà họ La chúng ta, không nên liên lụy đến người khác!”Thù hận của nhà họ La?Tôi vẫn còn muốn hỏi bà nội một số chuyện, bà nội đã đứng dậy, nói: “Thập Lục, cháu là đàn ông, đừng có lề mệ chậm chạp! Muốn giúp bà thật, thì học cho tốt bản lĩnh trong hai quyển sách kia, theo Lưu Văn Tam xử lý xong chuyện ở đây, thì về thôn.”Tôi gật đầu, không nói thêm gì nữa.Từ nhỏ đến lớn, bà nội không nói dối tôi bao giờ, bà nội bảo không chết sớm, thì chắc chắn sẽ không sao!Lúc bà nội đi cũng không thu xếp thêm gì, cái rương gỗ cũng không mở ra thêm lần nào.Tôi dõi mắt tiễn bà nội rời đi, bất chợt có cảm giác, lúc trước khi bà nội đưa tôi đến thôn Liễu Hà, bà đau khổ vì bố tôi mất, tâm trạng rất tồi tệ, giống như chẳng còn sống được bao lâu nữa.Nhưng bây giờ, bà nội dường như nghĩ thông suốt điều gì đó, cả người sức lực đầy đủ, đến bước đi cũng trở nên nhanh như gió.Mấy người đàn ông mà Lưu Văn Tam dặn dò lúc nãy, đã vác một lượng lớn củi gỗ đến.Lúc này, bọn họ dưới sự trợ giúp của Lưu Văn Tam, đã xếp xong một cái giá lửa trại, xác chết của Vương Mộng Kỳ được đặt bên trên.Dưới ánh nắng bỏng rát, lớp lông trắng trên mặt cô ta dường như bị chiếu mất sạch rồi.Tôi chẳng giúp được gì, bèn đi vào phòng lôi cái rương gỗ ra lật úp, đổ tất cả đồ bên trong ra đất!Tượng gốm xương mèo, trấn sát phù, áo khoác da mèo đen, găng tay tiên xám, cái kéo gỉ sét...Ngoài ra, thì là rải rác mấy cái túi vải, và quyển sổ ghi vãng sinh chú.Tôi nghi hoặc không thôi, bà nội nhớ nhầm à, trong rương, cũng chẳng có hai quyển sách nào mà?!Đang lúc tôi chuẩn bị gọi điện cho bà nội để hỏi, thì phát hiện dưới đáy rương, gỗ có một tý vênh lên, hình như là rỗng trong.Hít một hơi thật sâu, tôi cẩn thận dùng tay cạy một cái.Một miếng ngăn kép, bị tôi kéo lên !Hai cái gói nhỏ dùng giấy nến gói lại, được ép chặt ở tầng dưới cùng của cái rương.Vui mừng khôn xiết, tôi liền lấy chúng ra!Nhanh chóng bóc lớp giấy nến bọc một quyển sách ra, hiện ra trước mặt tôi là một quyển sách cũ màu xanh đậm, còn là dạng sách thời dân quốc, đọc từ trái sang phải.Tên sách là mấy chữ viết ngoáy “ m sinh cửu thuật”.Đơn thuần nhìn cái tên, tôi đã biết, đây chắc chắn là quyển sách có kỹ thuật đỡ âm linh.Lật trang đầu tiên, bên trên liền có hình vẽ tượng gốm xương mèo.Tôi hơi mừng, những thứ bà nội nói miệng với tôi, có chỗ tôi còn chưa nhớ, giờ có sách rồi, tôi có thể học thật kĩ! Học thuộc toàn bộ cũng không vấn đề gì!Tiếp đấy, tôi lại mở gói giấy nến còn lại, quyển sách bọc ở trong này dày hơn rất rất nhiều, tên sách là “Trạch Kinh”.Tôi đang định mở ra xem.Thì ngoài cổng, vọng lại tiếng cãi cọ, hình như còn cả tiếng đập phá.Tôi chẳng kịp thu dọn, bèn nhét hai quyển sách vào túi áo trong, rồi vội chạy ra ngoài.Lúc này trời đã nhập nhoạng tối, người nhà họ Vương vẫn chưa đến, trong thôn đã tập trung một số người, đợi xem đốt xác Vương Mộng Kỳ, xem náo nhiệt đều không sợ to chuyện!Nguồn cơn cãi cọ, là thằng cháu lão Liễu – Liễu Chí, cùng với thiếu phụ trẻ ấy.Hai người đó đang quây lấy Lưu Văn Tam chửi bới ầm ĩ.Ý bọn nó là, lão Liễu vì Lưu Văn Tam mới chết, nếu không phải ngày ngày chở xác chết cho Lưu Văn Tam, thì sao lại gặp phải cái thứ tai hại này?Kết quả Lưu Văn Tam còn muốn chôn xác lão Liễu sớm, không muốn cho lão được vào nhà, may mà chuyện này bị bọn Liễu Chí phát hiện, ngăn không cho làm.Bọn nó cho rằng, trong chuyện lão Liễu mất mạng này, trách nhiệm của Lưu Văn Tam là rất lớn!Cái xác hại chết lão Liễu là do Lưu Văn Tam vớt, kiếm bộn danh tiếng người vớt xác cho lão!Nhưng lão Liễu chết oan uống mà!Phải cho bọn nó ba mươi vạn phí bồi thường tổn thất tinh thần!Nếu không, bọn nó sẽ không cho chôn lão Liễu, còn đưa quan tài lão Liễu ra đặt ở sân nhà Lưu Văn Tam!Rồi làm đám ma ở trước cổng nhà Lưu Văn Tam!Tôi đại khái nghe hiểu từng đấy, tôi thấy, phí an táng cho lão Liễu chi là lẽ chính đáng.Nhưng mở mồm đòi ba mươi vạn phí tổn thất tinh thần, thì không phải tống tiền người ta à?.