Thiếu gia Kinh Khuyên (*) x Dịu dàng hiểu chuyện

—— chìm vào giấc mộng phù hoa, chỉ có tình yêu của anh dành cho em là thật

Diệp Phi gặp được Lê Tiện Nam ở một thành phố xa lạ.

Khi đó, cuộc sống của cô vô cùng hỗn loạn.

Người đàn ông cao lớn dựa vào đèn đường, nghiêng đầu châm thuốc, góc mặt lạnh lùng phóng khoáng, mặc áo khoác dạ được cắt may tỉ mỉ, nhất cử nhất động đều tinh tế khó quên.

Nhìn thấy ánh mắt của cô, anh cong môi mỉm cười, mời cô ăn tối cùng anh.

“Ăn cùng nhau nhé?”

Anh chu đáo tinh tế, vừa đủ dịu dàng, chừng mực dung túng, làm cô không cách nào thoát ra.

Trước khi tốt nghiệp đại học, giữa đoạn tình cảm không nói lời yêu và việc học hành, cô lựa chọn con đường thứ hai, đi đến một thành phố khác, trở thành sinh viên trao đổi.

Lê Tiện Nam tỉnh giấc, cầm chiếc khăn lụa mà cô để lại, nhẹ nhàng ngửi lấy mùi hương trên đó, đột nhiên cảm thấy không cam tâm.

–

Không ngờ hôm sau, họ gặp lại nhau ở nhà của giáo sư.

Giáo sư giới thiệu: “Phi Phi, đây là Lê tổng, nhà đầu tư cho dự án của em.”

Người đàn ông cười khẽ, ánh mắt lưu luyến dừng lại trên gương mặt của cô, vẫn dịu dàng như trước.

Sau bữa ăn, Diệp Phi ra hiên nhà đón gió mát, đột nhiên nhớ đến đêm nọ, cô chỉ vừa cảm mạo nóng sốt, anh đã khoác áo choàng ngủ đưa cô đến bệnh viện, trên đường đi vẫn không quên mua thức khuya cho cô, người đàn ông xưa nay kiêu ngạo lại chăm chú lột cua cho cô.

Xao nhãng một lát, Lê Tiện Nam đã xuất hiện sau lưng cô.

Ngón tay thon dài sạch sẽ mơn man khăn lụa trắng, anh im lặng không nói, ánh mắt vụng trộm khao khát dừng trên gương mặt của cô, cười khẽ: “Phi Phi, em tàn nhẫn thật, sao có thể đành lòng chạy đi xa như thế?”

Bề ngoài của anh lạnh lùng nhã nhặn, nhưng trong lòng, anh ngày ngày dung túng, thương yêu cô, không hề do dự.

–

Mọi người đều nói bên cạnh Lê Tiện Nam có một người phụ nữ trẻ tuổi, xinh đẹp, Lê tổng phóng khoáng, mua cho cô một căn nhà trong thành phố, đích thân lái xe đưa đón cô.

Nghe lời đồn này, Lê Tiện Nam chỉ cười: “Đừng nói lung tung, cô ấy sợ người ngoài bàn tán, là tôi theo đuổi cô ấy, nói thích cô ấy, dù sao cũng phải thể hiện thành ý.”

–

“Anh không thích gió, nhưng thích ở bên em, gió có nổi lên hay không cũng chẳng sao. Ý anh là, anh bằng lòng làm mọi thứ cùng em, Phi Phi, anh sẽ luôn thiên vị em.”

Lê Tiện Nam chưa từng nói lời yêu, nhưng tình yêu của anh xuất hiện trong cả những điều nhỏ nhặt nhất.

Giữa tháng năm tình yêu bay cùng gió, anh dâng toàn bộ chân thành và bình lặng cho em, em là vĩnh hằng của anh.

*

Đừng nhẹ nhàng an giấc ngàn thu,

Sôi sục, cháy bỏng, thiêu đốt,

Không điên dại trong tình yêu cuồng nhiệt.

Hướng dẫn đọc:

1. Song xử, đều là mối tình đầu, HE, mọi thành phố và nơi chốn trong câu chuyện này đều là sản phẩm tưởng tượng, đừng đối chiếu với thực tế.

2. Chênh lệch 10 tuổi, 22×32

3. “Đừng nhẹ nhàng an giấc ngàn thu” là câu thơ của Dylan Thomas.

4. Một câu chuyện chênh lệch tuổi tác đơn thuần, ngọt ngào.

(*) “Kinh Khuyên” là từ viết tắt của “nhóm văn nghệ sĩ Bắc Kinh” trong tiếng Trung, “Kinh” trong Bắc Kinh, “khuyên” trong vòng tròn. Chỉ vòng tròn quan hệ trao đổi lợi ích – tài nguyên mật thiết của giới đạo diễn, diễn viên và tư bản hoạt động tại Bắc Kinh.

Diệp Phi nhớ lại ngày đầu tiên gặp Lê Tiện Nam, nhưng cũng không thể nhớ chi tiết, cô suy nghĩ kỹ lưỡng, nhớ xem chuyện bắt đầu thế nào, nhưng trong đầu chỉ nhớ ra một, hai chuyện vụn vặt.

Cô nhớ một quyển sách của Oscar Wilde mà ngày đó giáo sư đưa cho cô.

Trong đó có viết, anh thích tất cả, hay nói cách khác, anh lãnh đạm với tất cả (*).

(*) Trích trong cuốn “Chân dung của Dorian Gray” của Oscar Wilde.

Người đàn ông đứng ở góc phố cũng như vậy, lạnh lùng, đơn độc, như ngọc trong hồ, như vải lụa sang quý bị đốt thành tro tàn, anh quay đầu nhìn thấy cô, cong môi mỉm cười.

Một cảm xúc khó tả, tựa như măng mùa xuân ẩn núp đâu đó, bất chợt xé rách đêm đông lạnh thấu xương.

Còn nhớ câu gì nữa?

Đừng nhẹ nhàng an giấc ngàn thu.

—— Tháng một năm 2022.

Mạnh Ngũ Nguyệt / Văn học Tấn Giang

——

Năm 2013,  mùa đông Yến Kinh lạnh cắt da cắt thịt.

Cuộc sống của Diệp Phi cũng hỗn loạn vô cùng.

Cô đứng dưới lầu của tòa nhà ký túc xá, tay cầm vali và một quyển sách vừa mượn trong thư viện.

Tiết Như Ý khóc thút thít: “Phi Phi, cậu rời đi thật sao? Đừng để tâm đến lời họ nói… Cậu đi rồi, tớ phải làm sao đây?”

“Không sao, tớ bận rộn làm thêm, làm các cậu ngủ không ngon. Dù sao cũng còn phải nộp một bài tiểu luận nữa, sau đó tớ sẽ đi thực tập.” Diệp Phi vờ bình thản, “Đâu phải chúng ta sẽ không gặp nhau nữa, bây giờ tiện nghi như vậy, cứ nhắn tin cho tớ là được.”

Tiết Như Ý là người bạn duy nhất của cô ở Yến Kinh, cũng là bạn cùng phòng của cô, rất đơn thuần trong sáng.

Nghe thấy lời này, Tiết Như Ý hoang mang gật đầu: “Cậu tìm phòng trọ nhanh như vậy… Có ổn không?”

“Cũng được, ở Hòe Tam hồ đồng (*), không xa đâu.” Điện thoại của Diệp Phi reo, tài xế taxi của cô đã đến, cô nhỏ giọng nói với Tiết Như Ý, “Nhớ chăm sóc bản thân cho tốt, chúng ta sẽ gặp lại nhau, vẫn chưa tốt nghiệp mà.”

(*) Hồ đồng là những con hẻm hình thành theo dãy tứ hợp viện, những căn nhà truyền thống có sân, bốn mặt được bao quanh bởi các nhà khác. Tứ hợp viện là những căn nhà truyền thống có sân vườn, bốn mặt xây kín, trước cửa nhà sẽ có một sân rộng, giếng nước để sinh hoạt, cuộc sống sinh hoạt của người dân ở đây đều không vượt qua khỏi bức tường sân nhà. Nhiều khu dân cư hình thành bằng cách nối liền tứ hợp viện này với tứ hợp viện khác, hình thành nên hồ đồng, và tiếp tục nối liền hồ đồng này với hồ đồng khác. Từ hồ đồng cũng được sử dụng để chỉ những khu dân cư như vậy. Những đoạn sau, mình sẽ edit “Hòe Tam hồ đồng” thành “hẻm Hòe Tam” và “tứ hợp viện” thành “nhà vườn”.

Tiết Như Ý khóc thút thít, cô gái gầy gò nhỏ bé nhất quyết đòi kéo vali giúp cô, vừa kéo vừa nói: “Phi Phi, tiền thuê nhà ở đó chắc là đắt lắm đúng không? Cậu vất vả như vậy, ra ngoài làm thêm, còn phải đi học, nếu đắt quá, đợi tớ tìm được nơi thực tập, chúng ta thuê cùng một chỗ, chia tiền với nhau!”

Diệp Phi cầm lấy vali, mỉm cười, Tiết Như Ý đến từ Giang Nam, nói năng ngọt ngào vô cùng: “Cậu nhớ chăm sóc bản thân, đừng cãi nhau với họ, sau này tớ mời cậu một bữa.”

Tiết Như Ý gật đầu, hốc mắt đỏ ửng, nhìn Diệp Phi lên xe.

Đã hơn năm giờ, trời mùa đông mau tối, ở đây hết sức ầm ĩ.

Hẻm Hòe Tam rất thú vị.

Nằm ngay trung tâm thành phố, con đường bên trái có một khách sạn nguy nga tráng lệ, cuối đường là một khu vườn nhỏ tĩnh lặng – đương nhiên cũng không phải công viên rừng, nhưng mô phỏng kiến trúc Giang Nam, là một trong những khu vực xa xỉ nhất cả nước, cái tên cũng hết sức bí ẩn: Tây Giao Đàn Cung.

Ở phía bên phải là những con hẻm ngoằn ngoèo đổ nát, Hòe Tam là một trong số đó, đó là một con hẻm nhỏ xíu, có mấy căn nhà vườn.

Yến Kinh này tấc đất tấc vàng, bên nào cũng đắt giá, nhưng một bên là trời cao, một bên là vực thẳm.

Diệp Phi kéo vali tìm đến nơi, mấy ngày trước đã xem qua vài lần.

Diệp Phi đứng giữa gió lạnh, gõ cửa mấy cái, cuối cùng cũng có người ra mở cửa, một cụ bà ngoài tám mươi, mặc áo khoác dày, tóc bạc cắt ngắn, cũng tốt, nhưng lạnh lùng.

“Không phải đã nói năm giờ sẽ đến sao? Đã năm giờ mười lăm rồi.” Bà cụ mở cửa, chống gậy đi vào.

“Dạ, con bị kẹt xe.”

“Lần sau không được như vậy nữa.” Bà cụ chống gậy đi vào, dừng giữa sân, giơ gậy chỉ vào ——

Là một căn nhà vườn rất bình thường, lối vào hình “khẩu” (*), cổng gỗ, sân rộng khoảng năm, sáu mét, lát đá xám. Phía Bắc có ba phòng, một sảnh chính, hai phòng hai bên là phòng ngủ, hai phòng phía Đông và phía Tây lần lượt là phòng bếp và nhà kho.

(*) Hình “khẩu” là hình “口”.

“Con ở căn phòng bên phía Bắc, nói trước, năm giờ sáng bà thức dậy, bảy giờ tối đi ngủ, con phải về sớm, đi nhẹ nói khẽ, tuyệt đối không được đưa bất kỳ ai về nhà, không được phép sử dụng phòng khách và phòng bếp của bà, chỉ được về đây ngủ, nếu buổi sáng ở nhà, chỉ được ở trong phòng hoặc ngoài sân, nếu nhà vệ sinh này bị hỏng, con có thể ra ngoài sử dụng nhà vệ sinh công cộng, bà không bao tiền điện nước, con phải trả những chi phí này.”

“Dạ.”

Diệp Phi đồng ý, bà cụ đưa chìa khóa cho cô: “Thu dọn đồ đạc rồi đi ngủ đi.”

Diệp Phi mím môi, bà cụ chống gậy về phòng.

Diệp Phi kéo vali đi về phía bên phải, mở cửa phòng, căn phòng trống trơn, không có máy sưởi, chỉ có giường và bàn, ít ra sàn nhà cũng được lát gạch, căn phòng ngăn nắp, cửa sổ cũ kỹ.

Cô đã mua gối đệm và chăn giữ nhiệt, đồ đạc mang theo rất ít, vậy nên thu dọn cũng nhanh, căn phòng chật chội, nhưng ít ra cô cũng có một nơi để ở giữa Yến Kinh này.

Thật ra chuyện cô chuyển đi cũng hoàn toàn bất đắc dĩ, không muốn mối quan hệ của bạn cùng phòng xấu đi vì cô, cô cần tiền, vậy nên trong tuần hay cuối tuần, khi nào có thời gian là lại đi làm thêm, chuyện gì cũng làm, khó tránh khỏi ngủ sớm dậy sớm, bạn cùng phòng đều rất dễ tỉnh giấc, lần nào họ cũng cố tình đập đồ tỏ thái độ.

Tiết Như Ý cãi nhau với bạn cùng phòng mấy lần để bảo vệ cô, Diệp Phi cảm thấy không thoải mái, nghĩ đó hoàn toàn là lỗi của mình, nếu dọn ra ngoài thì có thể chấm dứt tình trạng khó xử này.

Giá nhà ở Yến Kinh vô cùng đắt đỏ, những căn rẻ nhất thì xa hoặc vi phạm quy định về xây dựng, nếu một ngày nào đó bị kiểm tra, chắc chắn sẽ rất phiền phức, giữa cơn tuyệt vọng, lại nhìn thấy một thông báo cho thuê phòng dán trước hẻm Hòe Tam, viết bằng bút lông, trên đó có ghi cho thuê một căn phòng trong nhà vườn, là căn nhà của bà cụ Triệu.

Khi đó còn nghĩ là lừa đảo, cố ý chọn sáng chủ nhật đến xem, bà Triệu ngồi trong sân uống trà, lạnh lùng nhìn cô, nói tiền thuê phòng là hai ngàn tệ một tháng, không bao gồm tiền điện nước, căn phòng thật sự rất nhỏ.

Bà cụ bên cạnh kéo cô sang một bên, nói: “Bà Triệu này khó tính, con gái bà ấy còn không muốn liên lạc, bà bảo bà ấy cho thuê phòng là để tìm người bầu bạn, con cố gắng chịu đựng bà ấy, bà Triệu không phải người xấu, hồi còn trẻ cũng là người trí thức.”

Đúng là khi đó Diệp Phi hơi do dự —— căn phòng quá nhỏ, nhưng may mà nằm ở trung tâm thành phố, chỉ cách trường có hai mươi phút, trong hẻm còn có nhiều quán ăn, có món khoai tây sợi xào, rẻ tiền lại tiện lợi, huống hồ chi tiền thuê chỉ có hai ngàn tệ, một phòng ngủ hai, ba mét vuông ở ngoại ô đã tốn đến bốn, năm ngàn tệ.

Còn chưa kể đến mấy căn phòng dưới tầng hầm, vừa ẩm vừa lạnh, vậy mà lại đắt —— quan trọng là không thuê được.

Diệp Phi đã tính toán cẩn thận mới thuê căn phòng này, nhưng bà Triệu lại đến trạm an ninh ở đầu hẻm, kéo một nhân viên bảo vệ lớn tuổi đến, xét nét kiểm tra thẻ sinh viên và chứng minh thư của Diệp Phi, sao chụp một bản, đưa cho nhân viên bảo vệ: “Đừng nói con sợ, bà già cả lại còn sống một mình, bà mới sợ con là người xấu đấy.”

“Sinh viên khoa Văn học của đại học Yến Kinh sao?” Bảo vệ ghé vào nhìn một cái, khen ngợi, “Giỏi quá.”

“Có giỏi thì cũng là sinh viên nghèo thôi.” Bà cụ đã chuẩn bị trước một bản hợp đồng, đeo kính vào, bảo Diệp Phi ký tên.

—— Tôi thuê căn phòng này, đặt cọc ba tháng, trả trước một tháng.

Diệp Phi xoa mặt, mở máy tính lên, gửi bài viết cho chủ biên mà cô đang làm thêm, định ra đầu hẻm ăn tối, kết quả là vừa tắt máy, thông báo trừ tiền hiện lên trên màn hình điện thoại, tiền trong thẻ bị trừ gần hết.

Vừa ra đến đầu hẻm, điện thoại trong túi rung mấy lần.

Cô mở ra, thấy thông báo trừ tiền của đại học Yến Kinh, còn có tin nhắn của chủ biên —— bài viết cô vừa gửi bị từ chối, phải viết lại.

Diệp Phi bước vào một quán ăn nhỏ ngoài đầu hẻm, thực đơn giá rẻ dán trên tường, khoai tây sợi giá tám tệ một phần, nhưng khoai tây sợi và cà tím kho đều hết rồi, chỉ còn sườn heo và thịt kho tàu.

Diệp Phi xem bản đồ, tìm thấy một cửa hàng tiện lợi gần đó, cô đi đến, có lẽ vì nó nằm ở vị trí đắc địa, mì gói hiệu nào cũng đắt, cô lại đi đến quầy thức ăn nhanh, chọn một món đang giảm giá, bảo nhân viên hâm nóng lại, trong cửa hàng tiện lợi không còn chỗ ngồi, sợ về đến nhà thì nguội mất, vậy nên cô nhất quyết đứng bên cửa ra vào của cửa hàng tiện lợi, giải quyết cho nhanh.

Đối diện cửa hàng tiện lợi là lối vào của Tây Giao Đàn Cung, nơi đó tấc đất tấc vàng, trước đây xem hài kịch trên mạng, nói giá nhà khởi điểm ở khu này là sáu con số, còn phải xác minh nguồn vốn, chỉ có giới thượng lưu mới có thể sống ở đây, không giàu thì cũng phải sang quý.

Khi đó, Diệp Phi không nghĩ ngợi nhiều, vừa cắn sandwich ấm nóng, vừa nhìn tường gạch xanh xám mô phỏng phong cách Giang Nam.

Một chiếc xe chạy qua, cô vô thức nhìn sang, chiếc xe thể thao màu đen dừng gần Tây Giao Đàn Cung, một cô gái trẻ xuống xe, thời tiết Yến Kinh vào mùa đông đã xuống dưới không độ, cô ấy để lộ chân, chỉ mặc váy ngắn ôm sát, bên ngoài khoác áo lông, hôn gió với người trong xe, vẫy vẫy tay, chiếc xe rời đi.

Diệp Phi rũ mắt, người đó là bạn cùng phòng của cô, họ cũng từng thân thiết với nhau, đều đến từ phương Bắc, cô ấy tên Lư Nhân, trước đó cũng là một cô gái bình thường, thi đậu vào đại học Yến Kinh nhờ thành tích cao, sau đó có mấy lần qua đêm bên ngoài, lúc gặp lại, cô ấy giống như đã hóa thành người khác.

Có một chiếc Audi A8 thường xuyên đỗ dưới lầu ký túc xá.

Người ta còn vắt óc suy nghĩ, Lư Nhân đã nhận được thư mời thực tập ở một công ty danh tiếng.

Ao ước? Ghen tị? Chua xót?

Khi đó, cô nghe Lư Nhân nói chuyện điện thoại, cô ấy đứng ngoài ban công hút thuốc, nói, nếu có một chiếc xe sang đỗ dưới lầu, cậu lên xe, sau khi xuống xe, cậu nhận được một số tiền không tưởng, đi con đường tắt thay vì vất vả học hành mười năm trời, cậu có bước lên chiếc xe đó không?

Diệp Phi ăn sandwich, mắc nghẹn.

Cô quay đầu nhìn lại cảnh tượng đó, nhưng tầm nhìn bị chặn lại.

Có một người đàn ông đứng bên cạnh quán cà phê ngoài trời, dáng vẻ mờ ảo, nhưng đường nét lại vô cùng nổi bật.

Người đàn ông cao lớn dựa vào cột đèn đường, nghiêng đầu châm thuốc, góc mặt lạnh lùng phóng khoáng, mặc áo khoác dạ được cắt may tỉ mỉ, anh ngậm điếu thuốc trong miệng, một tay cầm bật lửa kim loại, nhẹ nhàng mở ra, sợi vonfram sáng lên (*), anh đưa điếu thuốc đến gần châm lửa, sau đó cất đi, động tác chỉ mất có mất giây, nhưng chẳng khác nào một thước phim Hong Kong.

(*) Là loại bật lửa điện tử, không đốt bằng lửa mà đốt bằng nhiệt trên sợi vonfram.

Nhiệt độ thật sự đã dưới không độ, anh mặc rất ít, để lộ cổ tay trắng trẻo, chớp mắt một cái, đúng lúc anh quay đầu nhìn cô, anh lấy điếu thuốc ra, cong môi mỉm cười.

Đèn đường lập lòe, tựa như vạn vật đều hóa thành một cảnh phim quay chậm.

Anh cười, làn khói trắng tiêu tan, đôi mắt mê hoặc lòng người, tựa như ngọc trong hồ, bị làn sương mù che phủ, anh nở nụ cười, làm trái tim người ta chậm lại một nhịp.

Mùa đông lạnh lẽo trở thành phông nền, anh trông như thế nào nhỉ?

Như vải lụa sang quý bị đốt thành tro tàn, trống rỗng, tĩnh lặng.

Diệp Phi vội vàng dời mắt, cúi đầu tiếp tục ăn sandwich.

Điện thoại lại rung, chủ biên gửi cho cô một tin nhắn thoại, ngón tay cô lạnh buốt, nhấn vào tin nhắn thoại ——

“Phi Phi, bọn tôi đặt cà phê, nhưng họ không giao đến được, cô đi lấy cà phê mang đến đây.”

Sau đó còn nhắn địa chỉ, là nhà hàng tư nhân, đây không phải công việc của cô, nhưng cô quen bị sai bảo rồi, chỉ trả lời một chữ “Được”.

Cô vội vàng ăn hết, mắc nghẹn sandwich, ho mấy cái.

Định ném túi giấy vào thùng rác, một bàn tay đột nhiên xuất hiện trước mắt.

Bàn tay đó cầm một ly cà phê nóng, xương khớp nổi rõ, thon dài mạnh mẽ, rõ ràng là bàn tay này đã sống một cuộc đời nhung lụa.

Mùi thuốc lá và mùi tuyết tùng nhàn nhạt hòa vào nhau, tĩnh lặng, lạnh lẽo, cô ngước mắt, bắt gặp ánh mắt thâm trầm mà lại tràn ngập ý cười của anh: “Mắc nghẹn à? Từ từ thôi.”

“…”

“Tôi vừa mua đấy, cứ cầm đi, nếu lạnh quá thì vào trong uống, xong rồi lại đi.” Anh cầm chìa khóa xe trong tay, nói, “Tôi đi trước.”

—— cô hoàn toàn không quen biết anh, nhưng cũng chẳng biết tại sao lại cầm ly cà phê trong tay.

Một chiếc xe đen dừng bên đường, chìa khóa xe hai chữ R, anh lên xe, kính xe hạ xuống một nửa, đường nét gương mặt đàn ông góc cạnh, nghiêng đầu nhìn cô một cái, nở nụ cười dịu dàng xa cách, như hoa trong băng tan chảy, hóa thành dòng nước thuần khiết.

Anh ung dung trao đi lòng tốt như vậy, tựa như anh thật sự quan tâm đến mọi người, nhưng cũng tựa như nụ cười đó không hề thành thật.

Cô đứng giữa gió lạnh, nhìn chiếc Rolls-Royce đen biến mất vào góc đường, mùi hương nhàn nhạt vấn vương trên đầu ngón tay, nhịp tim cô tăng lên như mặt biển gợn sóng, lâu thật lâu cũng không thể hồi phục.

Diệp Phi lấy cà phê, mang đến địa chỉ mà chủ biên đã gửi.

—— Hiện tại cô là trợ lý chủ biên của một công ty văn hóa nổi tiếng trong nước, năm 2013, ngành xuất bản chưa thật sự khởi sắc, nghe nói chủ biên muốn ký hợp đồng với một số tác giả nổi tiếng, nhưng không ký được, gần đây, chủ biên tạo mối quan hệ, nghe nói đã tìm được một tác giả rất nổi tiếng, muốn ký hợp đồng xuất bản sách mới, mời khách đến nơi này ăn cơm.

Trong hẻm nhỏ có một nơi rất đặc biệt, nhà hàng thủy tạ nho nhỏ với phong cách bày trí vô cùng độc đáo, nhân viên phục vụ hỏi cô đến phòng nào, sau đó đưa cô lên lầu.

Thảm trải sàn màu đỏ, tranh thủy mặc treo trên tường, có một căn phòng vô cùng ầm ĩ.

“Phòng 1686 phải không?” Nhân viên phục vụ nhẹ nhàng hỏi cô.

“Phải.” Diệp Phi lại nhìn màn hình điện thoại.

Nhân viên phục vụ gõ cửa.

“Két ——”

Cánh cửa mở ra.

Diệp Phi đứng yên tại chỗ.

Là một căn phòng suite nhỏ, có bàn tròn theo phong cách Trung Hoa, gần đó còn có mấy chiếc sofa, vài người ngồi trên sofa đánh bài, trên bàn vẫn còn thức ăn, vài người lại nhàn nhã hút thuốc, trò chuyện, căn phòng tràn ngập mùi thuốc lá và mùi rượu nhàn nhạt.

Trên bàn bài còn có một xấp tiền giấy màu đỏ tươi, chai rượu nằm lăn lốc trên sàn là rượu Mao Đài, giá vài ngàn tệ một chai.

Trên bàn không có một gương mặt nào mà cô quen biết.

—— Nói đúng hơn thì, có lẽ cũng có một gương mặt.

Là người đàn ông đã đưa cà phê cho cô.

Anh cởi áo khoác, mặc áo sơ mi nhạt màu, nhàn nhã ngồi trên ghế, căn phòng sáng sủa, cô mới nhìn rõ gương mặt động lòng người đó, có người nói chuyện với anh, rõ ràng là anh đang cười, nhưng lại giống như đang lạnh lùng hờ hững.

Không ai trong phòng nhìn về phía cô, cô lúng túng vô cùng, tựa như đang bước vào giấc mộng phù hoa.

—— Chủ biên gửi nhầm số phòng cho cô.

“Chà, đúng lúc quá, đến đây, đưa anh Nam về đi.”

Một người đàn ông từ bên ngoài bước vào, say xỉn, nói không rõ lời, lấy chìa khóa xe từ trong túi, nhét vào tay cô.

“Tôi không phải…”

Diệp Phi hoảng loạn, cô nhát gan, lần đầu tiên đến một không gian như thế này, trong đầu tưởng tượng ra vô số cảnh tượng không mấy tốt đẹp, liên tục khoát tay giải thích.

“Không đủ tiền à?” Người đàn ông cười lạnh, cúi người cầm lấy xấp tiền trên bàn, nhét vào tay cô, hào phóng chỉ trỏ, “Không đủ thì tự lấy đi, đưa tiền còn không chịu sao?”

“Tây Chính, cậu uống nhiều quá rồi.”

Lúc Diệp Phi đang sợ hãi, người đàn ông bên kia cầm áo khoác bước về phía cô.

“Anh Nam, tôi bảo cô ấy đưa anh về…” Người đàn ông trẻ tuổi tên Tây Chính kia đang say xỉn, đi đứng lảo đảo.

Lê Tiện Nam liếc mắt nhìn sang một bên, thấy có người đi đến.

“Lát nữa đưa Tây Chính về.”

“Được rồi.” Người kia nói, “Lê tiên sinh, vậy ngài…”

Lê Tiện Nam nhìn cô gái trước mặt.

Anh im lặng, Diệp Phi ngây người, mãi một hồi lâu cô mới phản ứng, ngước mắt nhìn anh, gương mặt của anh khôi ngô tuấn tú, cằm hẹp, cấu trúc xương đẹp vô cùng, hốc mắt sâu, khí chất nghiêm nghị lạnh lùng.

Áo sơ mi nhạt màu ngay ngắn, quần tây Napoli đơn giản gọn gàng, phác họa đường nét gợi cảm mà chỉ đàn ông trưởng thành mới có.

Cũng không biết tại sao cô lại gật đầu.

Cầm chìa khóa xe và tiền trong tay, lâu thật lâu vẫn chưa biết nên phản ứng thế nào.

“Biết lái xe không?”

“Biết.”

“Cầm đi.” Anh nói.

Nhân viên phục vụ đã rời đi từ lâu.

Diệp Phi cầm túi cà phê trên bàn, đương nhiên không dám cầm tiền, nhờ nhân viên phục vụ lát nữa trả lại, sau đó còn thấp giọng hỏi bãi đỗ xe ở đâu.

“Ở đây không được đỗ xe, cô nhìn sang đầu hẻm bên kia, xe của khách phòng 1686 đều đỗ bên đó.”

“Được rồi.” Diệp Phi mím môi, cầm chìa khóa xe ra ngoài, một dãy xe sang đỗ trên bãi đất trống bên kia, nhưng rất dễ nhận ra chiếc xe này, nhờ có chữ R trên chìa khóa, liếc mắt một cái đã tìm thấy chiếc xe đỗ trong góc.

Không biết tại sao chìa khóa xe trong tay lại gợi cho cô nhớ đến dáng hình đứng bên góc đường, cao quý, lạnh lùng, lẳng lặng đứng ở góc khuất, càng lộ rõ vẻ đơn độc.

Diệp Phi lái xe qua, màn hình trong xe phát sáng nhàn nhạt, bằng lái của anh nằm trong xe, cũng không biết tại sao cô lại cầm lên nhìn ngắm.

Lê Tiện Nam.

Đó là tên của anh.

Kính xe hạ xuống một nửa, Triệu Tây Chính say xỉn lảo đảo, Lê Tiện Nam đứng trước đầu hẻm, có mấy người ra ngoài tạm biệt anh, Triệu Tây Chính hét to, nói bằng giọng Bắc Kinh: “Anh Nam giỏi quá, nuôi cá thật giỏi, đợi hôm nào tôi đưa các người đi xem cá của anh Nam…”

Diệp Phi ngồi trong xe, nghe được những lời này, cô rũ mắt, đây là cá, hay không phải là cá?

Cô còn chưa kịp suy nghĩ, đã thấy người đàn ông đứng trước đầu hẻm nở nụ cười nhàn nhạt, sau đó chào tạm biệt mọi người, ngồi vào ghế phụ, anh uống một chút rượu, Diệp Phi không thích mùi rượu và thuốc lá, nhưng ngửi ngửi một chút, gần như không có mùi rượu, chỉ thoang thoảng mùi hương làm người ta lưu luyến vấn vương.

Cô vô thức nắm lấy vô lăng, ngồi thẳng dậy, giọng điệu máy móc hết sức: “Lê tiên sinh, chúng ta đi đâu ạ?”

Anh không nói gì, chỉ nhàn nhã dựa người trên ghế phụ, hơi thở nhẹ nhàng đều đặn.

Diệp Phi nghiêng đầu khẽ nhìn anh, Lê Tiện Nam nhắm mắt ngồi đó, hình như anh mệt, anh nhúc nhích, chậm rãi nâng người ngồi thẳng dậy, hai người họ nhìn nhau trong chiếc xe tối tăm.

Da mặt cô đột nhiên nóng bừng, tựa như ánh mắt của anh nhìn thấu vào trong cô.

Anh lại cong môi, không biết anh cười cái gì, thanh âm khe khẽ nhẹ nhàng, cô nghe thấy, gò má lại nóng bừng.

Lê Tiện Nam lấy hộp thuốc lá trong túi ra, chạm vào kính xe, sau đó hình như nhớ ra không nên hút thuốc trong xe, anh lại nhét hộp thuốc lá vào túi, thanh âm êm tai, trầm thấp, lười biếng, tựa như gợn sóng lăn tăn trên mặt nước: “Ăn gì chưa?”

Họ gặp nhau trước cửa hàng tiện lợi —— anh đã quên, hay là cố ý nói vậy?

“Tôi nhớ ra cô rồi.” Anh phát hiện ra ánh mắt của cô, “Cà phê.”

Diệp Phi lúng túng, đứng ngồi không yên, Lê Tiện Nam chỉ ngồi đó, nhưng lại dịu dàng tốt bụng làm người ta yên lòng, anh vuốt vuốt bật lửa kim loại trong tay, giọng nói lạnh lùng, nhẹ nhàng: “Đi ăn với tôi nhé?”

Chỉ là một câu hỏi, giọng điệu nhàn nhạt, tựa như chỉ thuận miệng hỏi một câu bình thường.

Khi đó, Diệp Phi bất chợt nhớ đến lời của Lư Nhân.

Có những sự lựa chọn sẽ tạo nên bước ngoặt trong cuộc đời cậu, tầm thường hay dẫn trước, cậu sẽ chọn cái nào?

Dù cho cô không biết sự tình sẽ tiến triển thế nào, giữa cơn hỗn loạn, anh đưa cho cô một ly cà phê nóng, cô uống một ngụm, đắng ngắt, nhưng lại có dư vị caramel nhẹ nhàng.

“Có mất thời gian của cô không?”

“Không có.”

Tựa như Lê Tiện Nam đã biết trước đáp án, nói địa chỉ, ban đầu Diệp Phi không nhúc nhìn, anh nghiêng người sang, nhập địa chỉ vào thiết bị định vị.

Lúc anh ghé sát vào, lại ngửi thấy mùi thuốc lá nhàn nhạt pha trộn với hương tuyết tùng, tươi mát, êm dịu.

Ngón tay thon dài gõ trên thiết bị định vị, kiên nhẫn tuyệt đối.

Diệp Phi nhìn địa chỉ, thấy nơi đó nằm gần hẻm Hòe Tam.

“Nơi này, không phải đều là nhà ở sao?” Diệp Phi nhẹ giọng hỏi.

“Đến nơi rồi sẽ biết.” Anh cười nhàn nhạt, giống như chính anh cũng không quá để tâm, lại cúi đầu nhìn điện thoại.

Diệp Phi lái xe rất tuân thủ pháp luật, hẻm Hòe Tam yên tĩnh về đêm, hình như chỉ có người già sống ở đây, mới hơn chín giờ tối, nhưng vạn vật đã tĩnh lặng, không hề giống phần còn lại của Yến Kinh chút nào.

Diệp Phi đỗ xe trước đầu hẻm, đang thắc mắc tiếp theo nên làm gì, đã thấy xa xa có người từ trong hẻm đi ra, hình như đang xác nhận biển số xe.

Lê Tiện Nam xuống xe trước, cô đi theo sau.

Trong lòng cô phỏng đoán, hai người họ vừa gặp nhau trước cửa quán cà phê, có lẽ ban nãy tụ tập cũng chỉ uống một chút rượu, chắc là anh cần một người bạn đồng hành cùng ăn tối —— đó là suy nghĩ của Diệp Phi.

Hẻm nhỏ cũ kỹ, bây giờ cô mới khám phá ra bí mật ẩn giấu tại nơi này.

Cuối hẻm có một cánh cửa gỗ, trước cửa có một con sư tử đá đứng trên trái cầu, đẩy cửa đi vào, lại có một hành lang hẹp, đèn lồng nhàn nhạt treo trên tường đá.

Hình như còn có mấy chữ.

Diệp Phi dừng lại nhìn, mới phát hiện mấy cái tên được khắc trên bức tường đá, liếc nhanh qua, thấy toàn là tên của những nhân vật tiếng tăm, còn khắc ngày tháng.

Diệp Phi đứng thẳng dậy, Lê Tiện Nam bước đi phía trước, trước hành lang hẹp là một khung cảnh vô cùng đẹp, sương mù lững lờ trôi giữa không trung, hoa súng lãng đãng trôi trên mặt hồ, bóng lưng anh cao gầy, tĩnh lặng như màn đêm.

Phong cách bày trí của nhà hàng này vô cùng độc đáo, một người phụ nữ mặc váy đen ngồi trên sân khấu chơi chiếc đàn hạc được thiết kế theo phong cách Trung Hoa, hình như Lê Tiện Nam thường xuyên đến đây, quản lý đưa họ đến phòng riêng trên tầng một.

Thực đơn đặt trên bàn.

Không ghi giá, nhưng liếc mắt một cái cũng biết rất đắt đỏ, thực đơn cũng ghi chỉ phục vụ theo set một, hai, ba.

Diệp Phi nhìn tới nhìn lui, nhìn trái nhìn phải, nhưng đọc những từ này cũng không cách nào đoán được món nào rẻ hơn.

Lần đầu tiên trong đời cô cảm thấy mình lâm vào cảnh khốn cùng, đó chính là thời khắc này.

Lê Tiện Nam cầm thực đơn, nhưng thật ra chỉ liếc mắt một cái, nhàn nhạt hỏi cô có kiêng món nào không.

Diệp Phi cảm kích hết sức: “Không có…”

Lê Tiện Nam bảo phục vụ dọn bàn, anh cầm hộp thuốc lá, rút ra một điếu, mân mê giữa mấy ngón tay: “Được rồi, tôi gọi hết, cô thích ăn gì thì ăn, đường đột bảo cô đi ăn cùng tôi, làm mất thời gian của cô.”

Giọng điệu của anh hờ hững, tựa như không để tâm, cô mở to mắt nhìn người đàn ông ngồi đối diện mình, anh đã cởi áo khoác, treo trên lưng ghế, áo sơ mi gọn gàng, cà vạt cũng ngay ngắn, anh kẹp điếu thuốc giữa ngón tay nhưng không hút, ánh mắt nhàn nhạt nhìn điện thoại, Diệp Phi nhìn anh, cảm giác như bước vào một giấc mộng vô thực.

Không cách nào đoán được chuyện sẽ tiến triển thế nào.

Phục vụ dọn lên từng món, đều được bày trí kỳ công trên đĩa, khẩu phần mỗi đĩa chĩ gắp một đũa là hết, mãi đến lúc đó cô mới nhận ra, đây là nhà hàng chay.

Trong lúc ăn, Lê Tiện Nam không nói một lời, phục vụ mang nước đá vào cho anh, trời lạnh như vậy, sao còn uống nước đá?

Bao nhiêu đĩa thức ăn chồng chất trên bàn, có lẽ họ phục vụ ẩm thực sáng tạo, hình dáng rất lạ, cô nhìn chăm chú, Lê Tiện Nam để ý, bảo phục vụ mang đĩa thức ăn đến trước mặt cô, phục vụ giới thiệu cho cô ——

“Đây là canh nấm và thạch trắng Vân Nam, được nêm thêm nước cốt trúc xuân tươi đã hầm hai mươi bốn tiếng cùng muối khoáng Himalaya.”

Phục vụ giới thiệu chi tiết, Diệp Phi căng thẳng vô cớ, cô cầm đũa trong tay, nhưng lại cảm thấy món này không nên ăn bằng đũa.

Vậy là cô ngồi đó ậm ừ mấy tiếng —— xấu hổ quá, còn không dám ngẩng đầu, chỉ lờ mờ cảm nhận được ánh mắt của anh hướng về phía cô.

Lê Tiện Nam cười, bảo phục vụ rời đi.

Phục vụ đi rồi, hình như còn sợ gì đó, lại gọi quản lý sảnh chính đến, là một người phụ nữ dày dặn kinh nghiệm, đi đến cười hỏi: “Lê tiên sinh, phục vụ mới làm không tốt sao ạ?”

“Được rồi, không cần giới thiệu nữa, đây là lần đầu tiên tôi đưa bạn đến đây dùng bữa, các người dọa người ta sợ rồi.”

Anh vẫn mỉm cười, nhưng lần này ánh mắt lại hướng về phía cô, anh đặt điện thoại trên bàn, quản lý xấu hổ cười trừ, nói mấy câu khách sáo mới rời đi.

Thế này còn ngại hơn.

Lê Tiện Nam đưa muỗng cho cô, là muỗng nhỏ màu bạc, Diệp Phi ngơ ngác nhìn anh.

Anh có đôi mắt đẹp vô cùng, mắt hai mí bình thường, khi anh cười, khóe mắt khẽ cong cong, mí mắt mỏng, càng làm đôi mắt anh thâm sâu sắc bén, nhưng đôi mắt của anh bình lặng, thâm trầm, tựa như lạnh lùng nhưng lại đong đầy tình cảm.

Trong nhà hàng, tiếng đàn hạc du dương chơi bài Merry Christmas, Mr. Lawrence, nhẹ nhàng, man mác buồn, hệt như câu chuyện trong bài hát này.

Dẫu cho đã biết nụ hôn sẽ chôn vùi cuộc đời mình, Jack vẫn hôn anh ấy không chút do dự.

Ngày đó, Jack dùng đôi mắt phóng đãng, chăm chú nhìn Yonoi, tựa như xuyên thủng hàng rào của mối tình bị ngăn cấm đó, có thứ gì đó hư ảo ăn rất sâu trong lòng, rốt cuộc đã sụp đổ.

—— “Yonoi, anh là ác quỷ sao?”

—— “Anh ta không phải ác quỷ, cũng không phải thần thánh, anh ta là con người.”

Diệp Phi cầm muỗng, bao nhiêu căng thẳng của cô cũng được nới lỏng một chút.

Cuối cùng Lê Tiện Nam cũng nói mấy lời với cô, trò chuyện rất tự nhiên.

“Sinh viên à?”

“Phải.”

“Tôi đoán là đại học Yến Kinh, đúng không?”

“Phải.”

“Sao cô chỉ nói phải thôi thế?” Anh cười khẽ, hình như rất dễ nói chuyện với anh, Diệp Phi không biết nhìn đi đâu, họ nhìn nhau một cái, cô luôn cảm thấy dường như anh có thể nhìn thấu suy nghĩ của cô.

Giọng cô nhỏ xíu như tiếng muỗi vo ve: “Tôi học ngành Văn học ở đại học Yến Kinh.”

Anh không nói nhiều, lượng thức ăn trên bàn cũng rất ít, Diệp Phi căng thẳng, thấy sắp xong, Lê Tiện Nam lấy áo khoác, hỏi cô: “Nhà cô có xa không? Nếu xa, tôi bảo người khác lái xe đưa cô về, trễ như vậy rồi, không còn tàu điện ngầm, con gái đi về một mình thì phiền phức lắm.”

“Không xa đâu, ở đây, hẻm Hòe Tam.”

“Được rồi, vậy còn phải làm phiền cô lái xe về giúp tôi.”

“Không sao.”

Giọng nói của Diệp Phi máy móc hết sức.

Định vị hiện lên địa chỉ nhà anh, Biệt thự số 1, Tây Giao Đàn Cung.

Đó là nơi sâu nhất, cũng là nơi tách biệt nhất của Tây Giao Đàn Cung, cực kỳ tĩnh lặng, một con đường nhỏ dẫn vào trong, rừng trúc tươi tốt hai bên, kể từ lúc lên xe, Lê Tiện Nam không nói lời nào, anh im lặng đến mức, có mấy lúc Diệp Phi còn tưởng anh ngủ rồi.

Nhưng không phải.

Lê Tiện Nam bảo cô đỗ xe trước cửa.

Diệp Phi nghe lời, đỗ xe xong, đưa chìa khóa vào tay anh.

Diệp Phi tạm biệt anh, dừng bước một chút, giữa màn đêm, thấy căn biệt thự này được xây dựng theo phong cách nhà vườn Trung Hoa, thiết kế độc đáo, hàng rào gỗ thấp, lờ mờ nhìn thấy lối đi được lát đá, hai bên có hồ nước lấp lánh ánh sáng.

Diệp Phi hơi tò mò, nhìn sang.

Lại kinh ngạc một chút, thấy thủy cảnh quanh sân, nước hồ trong vắt thanh tịnh, rất nhiều cá koi chầm chậm bơi, cá koi đỏ, cá koi trắng, còn có cá koi vàng sậm, cá koi nhảy khỏi mặt nước, tia nước nhẹ nhàng văng ra.

Xung quanh còn có nhiều loại cây, không biết tên là gì, được cắt tỉa gọn gàng.

Không biết tại sao cô lại nghĩ về lời của người đàn ông tên Tây Chính ——

“Anh Nam nuôi cá thật giỏi.”

…Là cá thật.

Diệp Phi mỉm cười vô cớ, cô đứng thẳng dậy, chuẩn bị rời đi, lại thấy Lê Tiện Nam không đi vào, anh đang đứng trên lối đi, ánh mắt chăm chú nhìn cô.

Khoảng cách giữa họ không hề xa, nhưng cô đứng ngoài sân, anh đứng trong sân.

Giữa gió đông êm dịu, cô cảm giác dường như ánh mắt của anh xuyên thẳng vào tim cô, hai má cô nóng bừng.

Lê Tiện Nam đứng đó, cầm chìa khóa xe trong tay, giọng điệu nhàn nhạt: “Ngày mai cô có rảnh không?”

“Ngày mai… Chắc là tôi phải đi học rồi.” Cô căng thẳng đứng bên ngoài.

Lê Tiện Nam lại cười: “Sao cô căng thẳng thế, tình cờ tôi không thích ăn một mình, có thể ăn cùng cô được không?”

Anh nói ra dễ dàng như vậy, giống như chuyện này hết sức bình thường.

Diệp Phi nghẹn họng, quay tới quay lui, chỉ nói: “Nhưng tôi không hiểu những món đó…”

“Vậy cũng tốt, ăn ngon thì là ngon, ăn không ngon thì là không ngon, để bọn họ khỏi lừa gạt tôi.” Giọng anh tràn ngập ý cười, giống như trêu chọc nhưng rất có chừng mực, làm người ta đỏ mặt giữa đêm khuya.

Diệp Phi đứng đó, không biết nên xem là thật, hay chỉ xem là đùa giỡn.

“Về sớm đi, ban đêm không an toàn, lát nữa tôi gọi bảo vệ của Tây Giao đưa cô về.”

“…Được rồi, cảm ơn anh…”

Lê Tiện Nam cười, Diệp Phi quay đầu rời đi.

Anh dừng bước, cầm chìa khóa, lúc mở cửa cũng quay đầu nhìn lại.

Cô bé đã xoay người ra ngoài, mặc quần áo dày, quần jean sáng màu, mang giày thể thao kiểu dáng sinh viên, bên trong là một chiếc áo len mỏng, áo khoác màu vàng cam nhàn nhạt, tóc đen dài đơn giản, để lộ cái trán sáng bóng.

Gương mặt nhỏ sạch sẽ, thanh xuân, non nớt, mắt hạnh trong trẻo, tam đình ngũ nhãn (*), cằm nhọn, mặt trái xoan, dù cho cô non nớt nhưng vẫn mang đến cảm giác mối tình đầu cao cả, đường nét gương mặt trẻ trung, ẩn giấu bao nhiêu quật cường trong sự non nớt đó, còn cúi người nhìn cá trong hồ mấy lần, chân mày cong cong, vô cùng hồn nhiên, tự dưng lại khiến anh nhìn thêm một cái nữa.

(*) Tỷ lệ tiêu chuẩn về chiều ngang và chiều dài của một khuôn mặt bình thường, nếu không đúng tỷ lệ này thì sẽ thấy gương mặt rất kỳ lạ. Tam đình là cách chia 3 phần, cắt ngang trán là thượng đình, mũi – môi – miệng là trung đình, cằm là hạ đình. Ngũ nhạc là các bộ phận trán, mũi, má, cằm và những vùng quan trong xung quanh như ấn đường, nhân trung…

Một cô gái rất đơn thuần.

Vốn dĩ anh không muốn ăn thêm một bữa nữa, anh chỉ muốn giết thời gian, như vậy thì buổi tối sẽ không kéo dài đằng đẵng.

Hoặc có lẽ anh nghĩ cô gái này trông thật đáng thương, đứng một mình đơn độc giữa gió lạnh ăn sandwich.

Chuyện này thật khó giải thích, tạm thời cứ xuôi theo dòng nước vậy.

Thật ra Diệp Phi chỉ xem lời đó như một câu mà anh thuận miệng nói ra, dù sao họ cũng không có thông tin liên lạc, anh cũng không biết tên cô.

Cô chỉ biết tên anh là Lê Tiện Nam, những chuyện khác, hình như hoàn toàn không biết gì —— cũng không phải, chỉ có cái tên Triệu Tây Chính và gương mặt của người này là quen thuộc với cô, sau đó cô nghĩ ngợi, nhớ ra anh ta là công tử nổi danh trong giới Kinh Khuyên, thường xuyên xuất hiện trong mấy bản tin giải trí.

Nếu như xem sự lựa chọn đó là một cánh cửa vô hình, Diệp Phi chỉ biết lờ mờ khát khao, cũng vì cô đã sống trong khổ sở suốt một thời gian dài đằng đẵng, nhưng khi đó lại không có dũng khí như người ta.

Trong một thời khắc nào đó, cô còn tưởng mình bước nhầm vào một căn phòng không thuộc về cô.

Hệt như Tây Giao Đàn Cung và hẻm Hòe Tam trên con đường này, một trái một phải, hai đường thẳng song song.

Nhưng ngày đó, cô không hiểu nhiều về thành phố này, không biết ai sống trong hẻm Hòe Tam, cũng không hề biết con hẻm nhỏ xíu như vậy lại ẩn chứa một khoảng trời riêng như thế.

Sau ngày hôm đó, dường như cuộc sống của Diệp Phi lại quay về quỹ đạo cũ.

Cô đến công ty chấm công —— đó là một công ty văn hóa vô cùng nổi tiếng trong nước, phân công nhiều tổ khác nhau phụ trách việc xuất bản các thể loại sách báo khác nhau, tổ của Diệp Phi phụ trách tiểu thuyết thanh xuân, nhưng năm đó, văn học thanh xuân đang trên đà phát triển, nhiều công ty đã bắt đầu chú trọng mảng này, hơn nữa, rất nhiều đề tài yêu cầu thời hạn khắt khe, tác giả nổi tiếng lại không thiếu đối tác săn tìm đến tận cửa, tổ của Diệp Phi gặp áp lực lớn vô cùng.

Nhiều biên tập viên lão làng nghỉ việc để gia nhập công ty khác, hiện tại trong tổ vẫn còn mấy bản thảo, chủ biên phải vắt óc suy nghĩ làm sao để ký hợp đồng xuất bản sách mới với những tác giả nổi tiếng.

Diệp Phi vẫn còn mấy bản thảo mà biên tập viên đã nghỉ việc để lại, chủ biên là một người phụ nữ gần bốn mươi tuổi, chưa lập gia đình, tính tình nóng nảy, hơi mắc bệnh công chúa, cô ấy là nữ hoàng của văn phòng, công ty tan làm lúc năm giờ, nhưng đến tận tám giờ, chủ biên vẫn chưa về, mọi người trong tổ cũng ngại, không dám về trước, cả công ty lớn như vậy, chỉ có tổ của họ là ra về trễ nhất.

Ba biên tập viên còn lại trong tổ than thở suốt ngày, Diệp Phi không nhiều lời, cô học ngành văn học, tìm được một công việc phù hợp là đủ thỏa mãn rồi.

Tuy công việc này có vẻ hơi khác so với tưởng tượng —— vốn dĩ còn tưởng là làm về sách báo, nhưng thật ra không phải, bước đầu tiên là viết bản thảo, bây giờ nhân viên hiệu đính đều đã nghỉ việc, biên tập viên phụ trách cả công việc hiệu đính, kiểm tra lỗi chính tả, tuy nói là biên tập viên có thể viết về câu chuyện mình thích, nhưng việc có ký xuất bản hay không là do chủ biên quyết định.

Buổi sáng, Diệp Phi bận rộn công việc, có khi tăng ca về trễ, đến nhà còn bận rộn viết khóa luận.

Bận rộn như vậy suốt cả tuần.

Đến ngày thứ sáu nọ, Diệp Phi ra khỏi tàu điện ngầm, đã mười một giờ rưỡi tối, cô chưa ăn tối, mà cũng không có ý định ăn.

Kết quả là, bước đến đầu hẻm Hòe Tam, đã nhìn thấy một chiếc xe đỗ trong bóng tối.

Chiếc xe đen nhàn nhạt phát sáng giữa màn đêm, một người đàn ông đứng bên cạnh chiếc xe, vẫn mặc áo khoác dài, chỉ là có thêm một chiếc khăn choàng cổ buông xuống trước mặt, anh ngậm điếu thuốc, nhưng vẫn chưa châm lửa, anh dựa vào chiếc xe, chân dài khẽ cong, thở ra một làn hơi nước trắng, tựa như đưa cô quay về buổi tối lãng mạn kia.

Cô đứng đó, ôm chồng sách trong tay.

Lê Tiện Nam nhìn sang, không biết anh đã đứng đó bao lâu rồi.

Anh chắc chắn đã nhìn thấy cô, cho nên mới tiện tay ném điếu thuốc qua cửa sổ ghế lái.

“Tại sao anh lại ở đây?” Diệp Phi đến gần, hôm nay cô quên đeo khăn choàng cổ, gió lạnh làm cô cảm thấy vô cùng khó chịu, giọng nói khàn khàn.

“Muốn ăn một bữa với cô.” Lê Tiện Nam đứng thẳng dậy, hỏi, “Cô ăn chưa?”

Tựa như đã quen biết từ lâu, giọng điệu của anh rất bình tĩnh, ánh mắt nhìn gương mặt cô chăm chú, cực kỳ chân thành.

Có phải là bị ma nhập rồi không? Rõ ràng anh cũng đâu phải lưu manh ngoài đường.

Dù sao đây cũng mới là lần thứ ba họ gặp nhau —— cô lại không cảm thấy có gì mâu thuẫn.

Tại sao cô lại không cảm thấy mâu thuẫn? Có phải là vì anh hờ hững, xa cách, nhưng lại rất đúng mực? Hay là vì lý do nào khác?

Nhưng trên đời làm gì có bữa trưa nào miễn phí.

Diệp Phi đứng đó, quá nhiều ý nghĩ lóe lên trong đầu.

Nhưng có phải một người đứng giữa màn đêm sẽ càng mê hoặc hơn?

Lê Tiện Nam không nhúc nhích, vẫn đứng đó, nhìn cô thăm dò.

Tựa như anh chờ cô giữa một đêm muộn hết sức bình thường.

Diệp Phi gật đầu, mở cửa xe: “Đi, ăn cùng nhau thôi.”

Ghế sau có đồ đạc, Lê Tiện Nam bảo cô ngồi ghế phụ, hình như còn sợ cô ngại, Lê Tiện Nam lái xe, cười nói: “Bình thường cô đều về giờ này sao?”

“Phải, tôi tăng ca, ban đêm còn viết khóa luận.” Diệp Phi thắt dây an toàn.

“Thực tập à?”

“Ở một công ty văn hóa.”

Diệp Phi thật thà trả lời, nhưng xung quanh tối tăm, cô ấy không thấy rõ, không thể thắt dây an toàn được.

Lê Tiện Nam ghé qua, mang theo mùi hương thanh mát, yên tĩnh, nhẹ nhàng, vươn tay giúp cô thắt dây an toàn, vô tình lướt qua bàn tay của cô, chừa lại hơi ấm.

“Vất vả quá, cô muốn ăn gì?”

Anh đang hỏi ý kiến của cô.

“Tôi… tôi ăn gì cũng được.”

Cô hơi dè dặt, thấp giọng hỏi: “Anh đợi lâu không?”

“Đoán xem.”

“…”

“Hôm đó rời đi, cô nói cô sống ở hẻm Hòe Tam, ngày nào tan làm tôi cũng đến đây đợi cô, đợi một tuần mới gặp được cô.”

Giọng điệu của anh rất nhàn nhã, giống như đang vui cười, cũng không rõ là thật hay đùa.

Mười một giờ đêm, trai đơn gái chiếc ra ngoài ăn cơm, lên cùng một chiếc xe, cũng đâu cần phải giả vờ làm gì.

“Bình thường anh cũng như vậy sao?” Sợ anh hiểu lầm, cô lại nói, “Không thích ăn một mình?”

“Tôi không thích một mình.”

“Nhưng hình như tôi không hiểu những món đó lắm, anh có bận tâm không?”

“Có bận tâm thì cũng nên là cô bận tâm xem thức ăn có hợp khẩu vị không.” Đúng lúc đến giao lộ, lớp sương mù nhẹ nhàng bao phủ con đường không một bóng người, anh dừng xe, nhìn sang, ánh mắt thâm tình lưu luyến, “Cô có bận tâm không?”

Diệp Phi vô thức lắc đầu.

Ngày đó, Lê Tiện Nam cũng đưa cô đến một nhà hàng cao cấp, chỉ là nơi này chuyên phục vụ hải sản.

Đầu bếp giới thiệu thực đơn, nhưng không có hình ảnh, Diệp Phi cũng không biết đã gọi món gì.

Lúc thức ăn được bưng lên, Diệp Phi ngây người.

Cua nguyên con, càng cua cực kỳ lớn.

Phục vụ mang lên bộ dụng cụ ăn cua, bao gồm búa, kẹp, nhíp nhiều kích cỡ, trông phức tạp hết sức —— cô nghĩ có lẽ mình sắp xấu mặt nữa rồi.

Lê Tiện Nam không gọi nhiều, chỉ gọi một ít thức ăn khai vị và cháo.

Nhìn thấy ánh mắt của cô, Lê Tiện Nam cười khẽ, đẩy chén cháo trước mặt mình về phía cô, sau đó bưng đĩa cua sang bên mình.

Anh cũng không quen sử dụng những dụng cụ phiền phức kia, tay không lột cua, hết sức kiêu ngạo, bàn bên cũng có người ngồi, cô liếc mắt nhìn sang, thấy người ta dùng búa đập một cái chân cua nhỏ như móng tay, trong nhà hàng có tiếng nhạc êm dịu.

Diệp Phi ngẩn người, vội vàng nghiêng về phía trước, thấp giọng hỏi: “Anh có muốn dùng những thứ này không?”

“Nhìn sang bên kia đi.” Anh hất cằm.

Diệp Phi nhìn về phía anh chỉ, nhưng bên đó không có gì.

Quay đầu lại, anh đã đặt một chiếc càng cua được lột vỏ sạch sẽ trước mặt cô.

“Được rồi, trễ như vậy còn bắt một cô bé ra ngoài ăn cùng, cũng đâu thể để người ta tốn sức lột cua được.” Lê Tiện Nam cũng không bận tâm, “Ăn đi.”

Diệp Phi hoảng hốt, nhịp tim tăng tốc.

Lê Tiện Nam chỉ ngồi đó, chăm chú lột vỏ cua, cẩn thận bóc thịt cua, đặt lên một chiếc đĩa nhỏ, đẩy đến trước mặt cô.

Cô chăm chú nhìn anh, cảm thấy một đôi tay sống trong nhung lụa như vậy, bây giờ lại làm chuyện này, thật kỳ lạ.

“Nhìn gì thế?” Thấy cô nhìn mãi, Lê Tiện Nam thuận miệng hỏi.

Diệp Phi nghĩ ngợi một hồi, nói: “Hy vọng có loài cua không vỏ.”

“Vậy thì làm sao chúng tự bảo vệ bản thân được?”

Lê Tiện Nam hơi bất ngờ, không nghĩ cô sẽ nói như vậy.

Diệp Phi ăn món này, cua được tẩm ướp gia vị, thịt cua thơm ngọt hòa quyện với hương thơm của rượu, hình như tâm trí của cô cũng ngâm trong rượu luôn rồi.

Hơn hai giờ sáng, Lê Tiện Nam đưa cô về nhà, giống như hai người họ chỉ hẹn nhau ăn cơm thôi.

Cô tựa đầu vào cửa kính, tự dưng lại nhớ đến Lư Nhân ngày đó —— cô ấy ăn mặc đẹp đẽ, người ngoài cười chê, nhưng cô ấy một mực tiến bước, được nhận một công việc mà người ta không thể nào có được, phụ nữ và đàn ông giống hệt như dệt lưới, phải lựa chọn nhau. Nhưng Diệp Phi chẳng có gì cả, đến vỏ cua còn không có, bước ra ngoài sẽ bị bắt đi ngay.

Nhưng đâu phải ai cũng có cơ hội bị bắt.

Mấy giây ngắn ngủi ——

Lại gặp đèn đỏ, Lê Tiện Nam hạ kính xe, gió lạnh ùa vào, dường như đã khiến Diệp Phi tỉnh táo.

Cô quay đầu nhìn Lê Tiện Nam, góc mặt đàn ông tuấn tú, lạnh lùng, đơn độc, giống như tạm thời vui vẻ, nhưng ban nãy anh nói ra lời kia —— nói mấy ngày nay đã đợi ở hẻm Hòe Tam, hình như rất trìu mến, chân thành.

Lê Tiện Nam phát hiện ra điều gì đó, lại nâng kính xe lên, lo lắng hỏi: “Có lạnh không?”

Diệp Phi lắc đầu.

Phải đợi một lát, đèn đỏ mới chuyển xanh.

Giữa không gian tĩnh lặng, Lê Tiện Nam nghe người bên cạnh thấp giọng lên tiếng, giả vờ thả lỏng, nhưng thật ra cũng dễ dàng phát hiện ra sự căng thẳng.

Cô nói: “Lần sau anh không cần phải đợi tôi, cứ gọi cho tôi, tôi sẽ tìm đến anh.”

Lê Tiện Nam quay đầu nhìn cô, Diệp Phi rũ mắt, trong xe tối tăm, vạn vật mờ ảo.

Điều gì là thật?

Lê Tiện Nam thấy cô câu nệ, thậm chí còn xấu hổ, gom hết dũng khí nói ra lời kia.

Anh không lên tiếng, thật ra Diệp Phi cũng cảm thấy mình nói ra lời kia quá thô lỗ.

Có lẽ, im lặng chính là câu trả lời.

Nhưng Lê Tiện Nam lên tiếng hỏi cô: “Nhìn vào ngăn đựng đồ đi.”

Diệp Phi ngoan ngoãn nhìn, tưởng anh muốn tìm gì đó.

Anh liếc mắt nhìn qua, đặt điện thoại vào đó.

“Mật khẩu là sinh nhật tôi.”

“Nhưng tôi không biết sinh nhật anh.”

“1110.”

Diệp Phi nghĩ, ngày 10 tháng 11… là cung Bọ Cạp sao?

Diệp Phi tưởng anh muốn làm gì đó, cô mở khóa điện thoại, đưa lại cho anh.

Lê Tiện Nam cầm vô lăng, quay đầu nhìn cô một cái, ánh mắt thâm sâu, còn mang theo một chút ý cười, tự dưng làm da mặt người ta nóng lên.

“Lưu số của cô đi.” Lê Tiện Nam nói, “Thỉnh thoảng tôi cũng bận, khi nào rảnh rỗi sẽ gọi cho cô.”

Khi nào rảnh rỗi sẽ gọi cho cô.

Giống như một lời hứa.

Diệp Phi chậm rãi gõ số điện thoại của mình, sau đó lưu tên cô: Diệp Phi.

Danh bạ của anh không có mấy người, điện thoại cũng không có nhiều ứng dụng.

Xe đến nơi, hẻm nhỏ, không tiện quay đầu xe, Diệp Phi nói: “Đến đây thôi, tôi tự đi vào.”

“Hẻm Yến Kinh không có đèn, nhỡ đâu có người xấu thì sao?” Lê Tiện Nam không nghe, lái xe vào trong, “Cũng đến đây rồi, tôi đưa cô về nhà.”

Diệp Phi ngại ngùng, chỉ có thể chỉ đường.

Lê Tiện Nam đỗ xe trước cổng.

Diệp Phi cảm ơn anh, sau đó định mở cửa.

Lê Tiện Nam gọi cô.

Diệp Phi dừng lại.

Thật ra ngày đó, Diệp Phi cũng không nghĩ chuyện sẽ tiến triển theo chiều hướng này.

Lê Tiện Nam tháo khăn choàng, sau đó nghiêng người về phía cô, quấn chiếc khăn còn vương nhiệt độ cơ thể của anh lên cổ cô.

Cô không dám nhìn vào mắt anh, chỉ dám lướt qua một cái, hình như Lê Tiện Nam rất tập trung quấn khăn cho cô, giúp cô giữ ấm.

Khăn choàng còn vương mùi thuốc lá của anh, còn có mùi huân hương nhàn nhạt, giống như con phố cổ lạnh buốt trong trẻo, có hương gỗ lạnh lẽo và sâu lắng, hòa quyện cùng nhiệt độ cơ thể của anh, hóa thành một thế giới dịu dàng giữa màn đêm.

“Con gái một mình ở Yến Kinh, phải chăm sóc bản thân thật tốt.” Anh nhàn nhã lên tiếng, giúp cô choàng khăn, sau đó ngước mắt nhìn cô, “Lần sau tôi sẽ gọi trước cho cô, sau đó sẽ đến đón cô, không phải chạy tới chạy lui, phiền phức.”

Rốt cuộc Diệp Phi cũng ngẩng đầu nhìn anh, Lê Tiện Nam có một đôi mắt rất đẹp, trời sinh ánh mắt thâm tình, lúc nhìn người ta lại vô cùng chăm chú, dịu dàng.

Tâm tư của cô, sự giả vờ dè dặt của cô, dường như đều bị anh nhìn thấu.

Tự dưng trái tim cô run rẩy, tựa như đang xác nhận: “Thật sự có thể như vậy sao?”

“Có thể.” Lê Tiện Nam cười khẽ, khóe mắt nhẹ nhàng cong cong, “Chúng ta mới gặp nhau có hai lần thôi, lần sau đừng căng thẳng.”

Rốt cuộc Diệp Phi cũng cười, hai mắt cũng sáng ngời, cười thế này, sự câu nệ và ngây ngô của cô cũng hóa thành một kiểu quyến rũ mê người, Lê Tiện Nam hất cằm: “Về đi, ngủ sớm một chút.”

Diệp Phi mở cửa xuống xe, ban đêm, hẻm Hòe Tam không có đèn —— hoặc là chỉ nửa hẻm là có đèn, anh bật đèn xe, Diệp Phi tiến về phía trước, đi đến góc tường, cô quay đầu nhìn lại.

Lê Tiện Nam ngồi trong xe, dưới lớp áo khoác là một chiếc áo sơ mi mỏng manh, giống như anh chưa từng sợ lạnh, dáng vẻ khôi ngô tuấn tú, ánh mắt chan chứa ý cười nhìn cô.

Cô lại nhớ đến lúc đi làm về, anh đứng bên cạnh chiếc xe, đang cúi đầu định châm thuốc, nhưng nhìn thấy cô, anh ném điếu thuốc đi.

Bất kể thực hư, có lẽ chờ đợi chính là khởi đầu của thành ý.

Sau khi lưu số của mình vào điện thoại của anh, Diệp Phi cũng không quá trông chờ anh sẽ gọi.

Nhưng ngày nọ tan làm về nhà, nhìn thấy rất nhiều công nhân trong hẻm nhỏ Hòe Tam, bà cụ ngồi trước đầu hẻm ca ngợi mãi, nói chính quyền thật tốt, đang lắp đèn đường cho hẻm Hòe Tam.

Bà ấy nói mạch điện trong đây cũ kỹ, lối đi lại chật hẹp, mà mấy căn nhà vườn đã quá xưa cũ, ban đầu, chính quyền liên tục thoái thác trách nhiệm, sao bây giờ lại đột ngột thi công thế này?

Lúc đó Diệp Phi đang mở cửa, nghe bà cụ nói, cô cũng chỉ mơ mơ màng màng nhớ lại lời của Lê Tiện Nam ngày đó, nhưng dù sao cô cũng tự biết thân biết phận, làm gì có chuyện người ta làm thế này vì mình.

Trước Tết, công ty cho nghỉ, chủ biên tạo nhóm trò chuyện nhỏ, bảo họ tăng ca, nguyên văn là: Tình hình hiện tại rất căng thẳng, mọi người phải vì lợi ích của công ty, cố gắng xuất bản thật nhiều sách.

Khi đó, biên tập viên bên cạnh Diệp Phi oán hận, âm thầm than thở, một tháng tôi chỉ kiếm được ba, bốn ngàn tệ, sao lại phải vì lợi ích của công ty? Nói vậy, nhưng mọi người vẫn phải tăng ca.

Ngày đó, Diệp Phi đến trường nộp khóa luận trước khi trường đóng cửa nghỉ lễ, giáo sư tên Bồ Nhạc Sinh, mới ngoài bốn mươi, thường đeo kính, giọng nói nhỏ nhẹ, có lẽ là vì biết cách chăm sóc bản thân, ông trông vô cùng trẻ trung, rất thích học trò Diệp Phi —— nghe nói cô là thủ khoa chuyên ngành Văn học của thành phố, luôn yên tĩnh, ngoan ngoãn, cũng rất chăm chỉ, hình như còn rất thích đọc sách, Bồ Nhạc Sinh thường xuyên nhìn thấy cô trong thư viện trường, cho nên mấy bài phân tích văn học làm sinh viên đau đầu, Diệp Phi đều viết rất tốt.

Bồ Nhạc Sinh lật lật khóa luận, rất hứng thú, thật ra ông biết Diệp Phi không lựa chọn học lên sau đại học, hình như gia cảnh của cô bé không tốt lắm, lúc nào cũng vừa học vừa làm, từ lúc mới vào trường đã tìm việc làm thêm.

Bồ Nhạc Sinh nói: “Vẫn còn hơn một năm, em nên cân nhắc thật kỹ, sinh viên trường chúng ta đáp ứng tiêu chuẩn tuyển thẳng vào chương trình sau đại học của đại học Trung văn Cảng Thành, nếu nghĩ xong thì cứ báo với thầy, thầy sẽ hỏi giúp em.”

“Cảm ơn thầy.” Diệp Phi gật đầu, vô cùng cảm kích.

Sau khi ra khỏi văn phòng của Bồ Nhạc Sinh, Diệp Phi nhớ ra hôm này là thứ sáu, nghĩ mình nên gọi cho Trường giáo dục đặc biệt Yến Kinh, đang lục tìm điện thoại trong túi vải, cô va phải ai đó, xấp giấy khóa luận của cô rơi xuống đất.

Mùi nước hoa hơi nồng.

Cũng hơi quen thuộc.

Diệp Phi ngẩng đầu nhìn, không ngờ lại gặp Lư Nhân ở đây, vẫn trang điểm lòe loẹt, tay kéo vali, dáng vẻ giống như đang chuẩn bị dọn ra ngoài.

Mối quan hệ giữa hai người họ không tốt lắm, Diệp Phi ngồi xuống, nhặt giấy rơi trên mặt đất.

Đột nhiên một tấm danh thiếp rơi xuống đất, Diệp Phi cầm lấy, chỉ nhìn thấy một cái tên quen quen.

Là danh thiếp của giám đốc một công ty văn hóa.

Diệp Phi nhặt lên, bình tĩnh đưa cho cô ấy.

Lư Nhân cười nhạo: “Tỏ ra thanh cao cái gì? Cũng chỉ cần đi ăn một bữa thôi mà.”

“Tớ tìm được nơi thực tập rồi, cảm ơn lòng tốt của cậu.” Diệp Phi giơ danh thiếp, trả lại.

Lư Nhân không cầm, đôi mắt được kẻ sắc sảo liếc nhìn cô.

Thật lòng mà nói, cô ấy không hiểu nổi Diệp Phi, ở cùng ký túc xá ba năm, hai người đều cùng quê, cô ấy biết chuyện nhà của Diệp Phi không tốt lắm, Lư Nhân hiểu về các nguyên tắc xã hội từ rất sớm, Diệp Phi xinh đẹp, bước ra từ đại học Yến Kinh, có khi chỉ cần cô bằng lòng —— sẽ có rất nhiều người ném cành ô liu (*) cho cô, nhưng cô lại không muốn.

(*) Có người chủ động giúp đỡ, bày tỏ thành ý.

“Cậu bước ra từ đại học Yến Kinh, cũng chỉ theo đuổi bấy nhiêu thôi sao, lương thực tập của cậu là bao nhiêu? Hai ngàn, hay là một ngàn tám? Cậu phải vừa học vừa làm, như vậy đã thỏa mãn rồi à?” Lư Nhân cười nhạo, giật tấm danh thiếp trong tay cô, ném vào thùng rác.

Diệp Phi đứng đó, không tranh cãi, Lư Nhân cũng không muốn nhiều lời với cô, kéo vali ra ngoài.

Diệp Phi đứng đó, bao nhiêu cảm xúc dồn ép trong cổ họng, cuối cùng cô cũng không nói gì.

Cô lấy điện thoại ra, hôm qua, Trường giáo dục đặc biệt Yến Kinh gọi đến, Diệp Phi bận tăng ca nên không nghe máy, bây giờ gọi lại, nghe bên kia nói, Diệp Phi vội vàng trả lời: “Tôi đến ngay.”

–

Trường giáo dục đặc biệt Yến Kinh nằm ở ngoại ô thành phố, Diệp Phi đi tàu điện ngầm đến đó, trời đầy sương mù, giống như áp thấp kéo đến.

Trường giáo dục đặc biệt yên tĩnh lạ thường, Diệp Phi bước nhanh đến phòng y tế, giáo viên chủ nhiệm của Diệp Đồng đứng bên ngoài chờ cô.

“Cô Tiền.”

“Chị của Diệp Đồng.” Giáo viên chủ nhiệm là một người phụ nữ trẻ tuổi, tốt bụng, gần gũi.

Cửa phòng bệnh đang đóng, Diệp Phi nhìn qua cửa sổ.

Chàng thiếu niên gầy gò ngồi trên giường bệnh, trước mặt có một chiếc bàn nhỏ, cậu ấy cầm một cây bút, góc mặt xanh xao, môi mỏng mím chặt, không nói lời nào, đang vẽ gì đó.

Khóe miệng còn bị thương, trông thật nhợt nhạt, đáng thương.

“Diệp Đồng có sao không ạ?”

“Không sao, đêm qua Diệp Đồng leo tường qua cổng sau của trường, chạy ra ngoài, chúng tôi tìm cả đêm, cảnh sát giao thông tìm được thằng bé sau ngọn núi, có lẽ thằng bé bị ngã, trầy xước nhẹ, bây giờ đã ổn hơn nhiều rồi. Cô có thể vào xem.”

“Dạ, cảm ơn cô Tiền.”

Diệp Phi gật đầu, xách ba lô vào phòng y tế.

Không khí tràn ngập mùi thuốc khử khuẩn nhàn nhạt, Diệp Phi đứng cạnh giường, hình như chàng thiếu niên khôi ngô tuấn tú không nhận ra, tiếp tục cầm bút vẽ.

Cô chưa từng biết thế giới của người tự kỷ là như thế nào, trầm lặng, tĩnh mịch.

“Diệp Đồng.” Diệp Phi gọi cậu ấy.

Chàng trai vẫn không để ý, đôi mắt đẹp đẽ nhìn chằm chằm vào quyển vở trước mặt, Diệp Phi xem cậu ấy vẽ, nhìn thấy một con chim, bị bôi nhòe.

“Diệp Đồng, tối qua em đi đâu?” Diệp Phi ngồi xuống giường, do dự một lát, cô đưa tay bao bọc bàn tay của Diệp Đồng, ánh mắt của chàng trai trống rỗng, tựa như búp bê vô hồn, bàn tay lạnh lẽo, mắt nhìn xa xăm.

Diệp Đồng không nói gì.

Hồi còn nhỏ, Diệp Đồng vô cùng nghịch ngợm.

Trái tim của Diệp Phi thắt lại, cô Tiền khe khẽ gõ cửa phòng y tế, Diệp Phi đứng dậy, nhẹ nhàng xoa mặt Diệp Đồng.

“Đến giờ Diệp Đồng vẫn chưa nói lời nào, trời mưa như trút nước, làm thằng bé hoảng sợ, chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế của em ấy cũng rất nghiêm trọng, đã đổi hai bác sĩ trị liệu tâm lý cho em ấy, nhưng hình như đến giờ vẫn chưa hiệu quả lắm.”

Trường giáo dục đặc biệt này là nơi tốt nhất mà Diệp Phi có thể tìm được, ít nhất cũng đưa được Diệp Đồng ra khỏi thành phố phương Bắc nhỏ xíu kia, tiền học, tiền chữa bệnh, các loại sinh hoạt phí đã tạo nên áp lực rất lớn cho Diệp Phi.

Nhưng Diệp Đồng là người thân duy nhất mà cô còn muốn chăm sóc.

“Làm phiền cô rồi, cô Tiền, nếu như có phương pháp trị liệu khác… xin cô cố gắng áp dụng thử.”

Diệp Phi chỉ có thể nói được như vậy, thật ra cô Tiền còn muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại không nói.

Diệp Phi trở về phòng y tế với Diệp Đồng, Diệp Đồng đã vẽ xong một con chim, đang bắt đầu vẽ con thứ hai, lẽ ra một chàng thiếu niên mười tám tuổi phải có thanh xuân tươi đẹp, nhưng Diệp Đồng lại không có.

“Chị sẽ không bỏ rơi em đâu.”

Diệp Phi hít một hơi, cúi đầu nhìn gương mặt vô hồn của Diệp Đồng, dường như đang nhớ về đêm mưa nọ ngày cô còn nhỏ.

Hốc mắt của cô chua xót, nhưng rốt cuộc vẫn nuốt vào trong.

Diệp Phi không thể làm gì, ở trong phòng y tế với Diệp Đồng một lát.

Cuối cùng, có hai cuộc gọi đến.

Cuộc gọi đầu tiên là của chủ biên Hoàng Linh —— chủ yếu là bảo Diệp Phi quay lại tăng ca, có một bản thảo phải gửi sang nhà xuất bản trước ngày nghỉ, cần cô quay lại đọc bản thảo.

Diệp Phi đồng ý, nói sẽ đến đó sớm.

Nhóm trò chuyện của công ty đã xuất hiện thêm mười mấy tin nhắn, đều là Hoàng Linh bảo cô quay lại tăng ca, một biên tập viên khác nhắn tin riêng cho cô, nói Hoàng Linh thần kinh, hơn sáu giờ còn gọi người ta quay lại tăng ca, không phải cố tình thì là gì?

Diệp Phi vừa định rời khỏi trường giáo dục đặc biệt, lại nhận được cuộc gọi thứ hai.

Cuộc điện thoại đó —— có đuôi là một chuỗi số tám, thật ra lúc Diệp Phi nhìn dãy số xa lạ này, cũng đã lờ mờ đoán ra người gọi là ai.

Cô cầm ba lô trong tay, quay đầu nhìn Diệp Đồng, Diệp Đồng vẫn đang đắm chìm trong thế giới riêng của mình, không hề nhận ra cô đang rời đi.

Diệp Phi ra cửa nghe điện thoại.

Bên ngoài, trời đã tối, cô đứng trong hành lang, nhìn cây ngô đồng trụi lá.

“Hôm nay cũng tăng ca sao?” Giọng điệu của anh chan chứa ý cười, thanh âm dịu dàng, cũng không rõ đã chạm vào nơi nào trong lòng, “Hôm nay Diệp tiểu thư có thời gian không?”

Diệp Phi cầm ba lô, bàn tay lạnh buốt, đỏ lên, mất cảm giác.

Cô chậm rãi nói: “Tôi không ở trong thành phố.”

–

Diệp Phi chưa từng ôm hy vọng, cứ tưởng nói như vậy đã là từ chối, nhưng hình như anh không xem đó là lời từ chối, còn ân cần nói, được rồi, cho tôi địa chỉ đi, tôi đến đón cô.

Thật kỳ lạ làm sao, giống như hai người họ đã quen biết nhau lâu lắm rồi.

Diệp Phi bấm gửi định vị, Lê Tiện Nam nhắn tin trả lời, bảo cô đợi một chút.

Vào thời khắc đó, thế giới trở nên trống rỗng.

—— Cô còn có cảm giác thôi thúc muốn trốn tránh, cảm thấy bản thân mình thật tầm thường, ngày đó cô lên chiếc xe kia, ít nhất khi đó, trong lòng cô đã có một khao khát.

Cảm thấy bản thân mình thật đáng khinh, nhưng bất lực.

Còn giả vờ gì nữa.

Gió mây xe chỉ luồn kim, từng giây trôi qua, thế giới lại mở rộng thêm một chút, ngàn vạn khả năng lướt qua trong đầu, cuối cùng chỉ còn một trái tim trẻ tuổi, bất lực còn đập.

Rõ ràng anh là người tốt, là kiểu người từ đầu đến chân đều không hề tương xứng với cô.

Có phải anh lại nhìn thấu suy nghĩ của cô nữa không —— cứ xuôi theo dòng nước, người vào tròng sẽ là cô.

Chỉ nửa tiếng sau, Lê Tiện Nam gọi lại ——

Anh nói: “Tôi đến rồi, bên này khó đỗ xe, cô đi về phía trước, ở đó có một trạm xe buýt, sẽ nhìn thấy xe tôi.”

Lúc Diệp Phi đi qua, sương mù dày đặc, một chiếc Rolls-Royce đen đang đỗ ở đó, Lê Tiện Nam đứng bên cạnh chiếc xe, thong thả xem điện thoại, thấy Diệp Phi từ xa đi đến, anh mở cửa giúp cô, điều hòa trong xe đã sưởi ấm không gian, anh cũng không hỏi tại sao cô đến đây.

Khi đó, Diệp Phi cũng không rõ, anh không biết, hay là biết mà không hỏi.

Gần đây chỉ có một trường giáo dục đặc biệt.

Lê Tiện Nam không nói gì, lịch sự, đúng mực, hỏi cô hôm nay muốn ăn gì.

Diệp Phi ngồi trong xe, tay cô cũng chưa được sưởi ấm ngay, cô quên mang găng tay, tay đã đỏ lên rồi.

Cô vô thức rút tay vào trong tay áo.

“Chắc là… chắc là tôi phải quay lại tăng ca.”

“Được rồi.”

“Được rồi…?”

“Đợi cô thôi.” Lê Tiện Nam quay đầu xe, “Dù sao tôi cũng rảnh rỗi.”

Ban đầu Diệp Phi không nói gì, hình như Lê Tiện Nam cũng không hỏi nhiều lắm, ngồi trong cùng một không gian với anh, Diệp Phi không tự nhiên lắm, trong lòng dần dần trấn tĩnh lại.

Cô nghĩ ngợi, nói: “Có lẽ tôi không tốt đến vậy…”

Thanh âm hơi nhỏ.

Lê Tiện Nam vẫn nghe thấy.

Đến đèn đỏ, Lê Tiện Nam dừng xe, chỗ này hơi đông xe.

Anh nghiêng đầu nhìn cô, hỏi: “Cô học ngành văn học à?”

“Phải.”

“Cô đã đọc thơ của Shelly chưa, Shelly có tác phẩm gì đấy nhỉ… ‘Lựa Chọn’ à?

“Đúng rồi.”

“Không phải trong đó có một câu, người chọn hừng đông giữa màn đêm, hừng đông chọn ngọn gió tự do cho người?”

“Phải.”

Diệp Phi ngơ ngác gật đầu, Lê Tiện Nam cười, đôi mắt cong cong nhìn cô, có lẽ anh sinh ra đã dịu dàng như vậy, ánh mắt này mang theo ý cười, làm trái tim của Diệp Phi đập nhanh vô cớ.

Thật ra bài thơ này còn có một câu, chính là ——

“Ai lựa chọn khi không được lựa chọn? Anh chính là người được chọn.”

Ánh mắt của anh như nhìn thấu tâm can cô, da mặt của Diệp Phi nóng bừng.

“Đừng căng thẳng như vậy, cứ coi như ăn cơm cùng tôi là hy sinh cho tôi đi, bình thường thôi, nếu không được, cứ giả vờ như tôi chưa từng gặp sinh viên đại học Yến Kinh bao giờ.”

Anh nói năng không hề kiêu ngạo, dù cho khí chất cao quý, nhưng lời nói và hành động của anh luôn ẩn chứa sự dịu dàng, tựa như gió xuân thổi tan tuyết lạnh, có lẽ vì sự dịu dàng này, Diệp Phi cũng dần trấn tĩnh lại, cô còn cảm thấy những ý nghĩ trước đó quá nhạy cảm, quá đáng xấu hổ.

Đối với một số việc, thật ra Diệp Phi vô cùng nhạy cảm và tự ti, ba năm học ở đại học Yến Kinh, người bạn duy nhất chính là Tiết Như Ý.

Bởi vì từ tận đáy lòng mình, cô luôn sợ mình không tốt đến vậy, cho nên đối với ai cũng hết sức thận trọng, cố gắng sống đơn độc một mình hết mức có thể, cũng chính vì luôn đơn độc một mình như vậy, cô luôn cảm thấy mình không đáng được người khác đối xử tốt.

Diệp Phi nghiêng đầu nhìn Lê Tiện Nam —— cô không hiểu rõ anh, nhưng chuyện đó không hề ảnh hưởng đến cảm xúc của anh, cô vẫn tin rằng anh là người tốt.

Lê Tiện Nam mang đến cho cô cảm giác, tựa như nhìn mặt trăng chìm sâu dưới lớp băng dày, dường như anh rất xa, nhưng lại vô cùng tỏ tường, bàn tay của cô lạnh buốt, không thể không dựa dẫm vào nhiệt độ cơ thể mong manh của mình, rất muốn nhích đến gần anh.

Bị quỷ ám à?

Ít ra là cô cam tâm tình nguyện.

Diệp Phi nói với anh nơi làm việc, do dự mấy giây mới xuống xe, còn bảo nếu đợi quá lâu thì đừng đợi nữa, Lê Tiện Nam chỉ cười, bảo cô đi lên làm việc.

Khi đó, Diệp Phi cảm thấy họ mới gặp nhau bốn lần, thật sự không nghĩ anh sẽ đợi được.

——————–

Tác giả có lời muốn nói:

1. Người chọn hừng đông giữa màn đêm, hừng đông chọn ngọn gió tự do cho người. Ai lựa chọn khi không được lựa chọn? Anh chính là người được chọn —— Shelly, “Lựa Chọn”.

2. Bởi vì từ tận đáy lòng mình, cô luôn sợ mình không tốt đến vậy, cho nên đối với ai cũng hết sức thận trọng, cố gắng sống đơn độc một mình hết mức có thể, cũng chính vì luôn đơn độc một mình như vậy, cô luôn cảm thấy mình không đáng được người khác đối xử tốt.

Nguyên văn câu này rất phù hợp với mối quan hệ giữa hai người họ, bắt nguồn từ “Sách ngược đời xuôi” của Gabrielle Zevin, viết thế này ——

“Bởi vì từ tận đáy lòng, ta sợ mình không xứng đáng được yêu, cho nên ta chọn đơn độc một mình, nhưng cũng vì ta chọn đơn độc một mình, ta lại cảm thấy không xứng đáng được yêu, sẽ có một ngày, bạn không biết là ngày nào, bạn lái xe trên đường, sẽ có một ngày, bạn không biết là ngày nào, bạn sẽ gặp anh ấy, bạn sẽ được yêu, vì đó là lần đầu tiên trong đời bạn không còn cô đơn, bạn sẽ chọn không bao giờ cô đơn lần nữa.”

Cực kỳ phù hợp với Phi Phi và ông chủ Lê.

Cô quay về công ty, không gian mở rộng lớn, chỉ có chủ biên là có phòng riêng.

Mọi người trong tổ đều bị ép tăng ca.

Không gian mở rất rộng lớn, chỉ có bốn người trong tổ, trông hơi lẻ loi.

Thật ra Diệp Phi cũng đọc gần xong bản thảo của mình, cần hiệu đính một trăm ngàn từ cuối, chủ biên hy vọng hôm nay sẽ hiệu đính xong, in ra, ngày mai gửi cho nhà xuất bản thẩm định.

“Cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra nữa.” Biên tập viên ngồi bên cạnh cô, tên Mễ Lị, đến gần chọc chọc Diệp Phi, nói, “Hôm nay cô đã nghe tin đồn chưa?”

“Tin đồn gì?” Diệp Phi vừa mở máy tính, xoa xoa tay, hy vọng hôm nay có thể đọc xong bản thảo.

“Không phải mấy ngày trước chủ biên của chúng ta định ký hợp đồng với một tác giả tên Tây Mạn sao?” Mễ Lị thấp giọng nói.

“Hình như là vậy.”

Hiện tại, Tây Mạn là nhà văn mới nổi trong mảng văn học thanh xuân vườn trường, vừa xuất bản một cuốn sách đã nhận được phản hồi rất tốt, nhưng tác giả này còn không có tài khoản Weibo, rất bí ẩn.

“Cô có biết trước đây Tây Mạn là ai không?” Mễ Lị lại hỏi.

Diệp Phi lắc đầu —— cô ít khi tham gia bàn tán về mấy lời đồn đại, chỉ tập trung vào công việc, không phải cô đến công ty này thực tập nghề biên tập là vì yêu con chữ sao?

“Tây Mạn là Lộc Phan Đạt ở công ty chúng ta trước kia đấy.”

Lộc Phan Đạt… đầu óc của Diệp Phi chậm chạp, cô nhìn màn hình máy tính, quyển sách mà cô đang đọc chính là bản thảo mới nhất của Lộc Phan Đạt…

“Bút danh trước kia của Tây Mạn là Lộc Phan Đạt của công ty chúng ta, nhưng cái tên Lộc Phan Đạt đã rất có sức ảnh hưởng, mấy năm đầu thành lập, công ty của chúng ta ký hợp đồng bút danh hai mươi năm, khi đó Tây Mạn muốn mang bút danh Lộc Phan Đạt đi, chủ biên bảo cô ấy bồi thường một số tiền lớn do vi phạm hợp đồng, Tây Mạn không muốn, sau đó không giải quyết được gì, đúng lúc Tây Mạn được công ty đối thủ của chúng ta tiếp cận, trả giá rất cao… Bây giờ mọi bản thảo được viết dưới bút danh Lộc Phan Đạt đều là bản nháp thôi, cô hiểu chứ?”

“Vậy sao không ký hợp đồng xuất bản sách mới?” Diệp Phi lại hỏi.

“Nếu mua được bản thảo giá thấp, xuất bản dưới cái tên Lộc Phát Đạt, đương nhiên sẽ có fan trả tiền, nâng một tác giả mới lên cũng không đảm bảo được sức tiêu thụ, đúng không, mấy ngày trước bọn tôi trình lên bao nhiêu quyển sách đều bị chủ biên từ chối, lý do là, bất kể tác phẩm có hay thế nào, tác giả không có tên tuổi thì cũng vậy thôi.” Mễ Lị thở dài, “Ngành xuất bản vốn dĩ đã không quá phát triển, Hoàng nữ sĩ còn làm vậy.”

Diệp Phi hoang mang một hồi, Mễ Lị tiếp tục đọc bản thảo.

Ngày đó, Diệp Phi nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính, hiệu đính từng câu, từng dòng, chủ biên rời đi, còn khen cô: “Tuyệt lắm, làm việc phải tích cực một chút, đây cũng là muốn tốt cho cô thôi.”

Diệp Phi lịch sự mỉm cười.

Diệp Phi kiên trì đọc hết bản thảo, sau khi bấm lưu, mới nhận ra cả tầng đã chìm vào bóng tối, cô vội vàng cầm điện thoại nhìn xem, đã mười một giờ rưỡi.

Điện thoại không có cuộc gọi nhỡ, Diệp Phi nghĩ chắc chắn Lê Tiện Nam sẽ không chờ đến giờ này, sẽ không chờ đến khi cô chấm công tan làm, lại không ngờ trên con đường trống trải, một chiếc xe đen đỗ ven đường, Lê Tiện Nam thật sự đã chờ rất lâu, không hề hối thúc cô, cũng không hề rời đi.

Anh chỉ đứng bên chiếc xe, thong thả nhét tay vào túi quần, tựa như anh sẵn dịp đứng chờ bên chiếc xe.

Đã mười một giờ tối, gió đêm rất lạnh, giờ này trước đây không có tàu điện ngầm, cô chỉ có thể một mình đi bộ về, năm 2013 chưa có xe đạp công cộng, cô lại tiếc tiền gọi taxi, cho nên lần nào trở về ký túc xá cũng đã hơn mười hai giờ đêm, hôm sau cô còn phải dậy sớm, cũng vì lý do này, mối quan hệ với bạn cùng phòng không tốt lắm.

Vậy mà bây giờ, Lê Tiện Nam đứng đó, ánh mắt trìu mến nhìn sang, không hiểu tại sao tự dưng khoang mũi của Diệp Phi chua xót —— ngoài Tiết Như Ý, đây là hơi ấm duy nhất mà cô có được giữa thành phố rộng lớn này.

“Sao anh lại chờ lâu như vậy…” Diệp Phi bước đến, nhỏ giọng, “Nếu anh bận thì cứ đi trước.”

“Đã hứa sẽ chờ cô mà, rời đi thì còn gì là lời hứa nữa, dù thế nào cũng không thể để cô tự về nhà trễ như vậy được, hơn mười một giờ rồi, tàu điện ngầm cũng đã ngừng chạy, đúng không?”

Lê Tiện Nam mở cửa xe giúp cô, Diệp Phi ngẩng đầu nhìn anh, Lê Tiện Nam ung dung đặt tay lên cửa xe, che chắn cho cô.

Diệp Phi lên xe, nói cảm ơn anh.

“Ngày mai là Tết, cô vẫn phải tăng ca sao?”

“Cũng không nhất thiết phải như vậy.”

“Có được trả tiền ngoài giờ không?”

Diệp Phi lắc đầu, chẳng phải chủ biên đã nói “Người trẻ nên cố gắng làm việc” sao?

Bây giờ Diệp Phi cảm thấy tăng ca cũng không có vấn đề gì, ít nhất cũng để lại ấn tượng tốt với chủ biên, dù sao kỳ thực tập vẫn chưa kết thúc.

“Kỳ thực tập kéo dài bao lâu?”

“Nửa năm.”

“Cô có biết hợp đồng lao động của cô có thời hạn bao lâu không?” Lê Tiện Nam vừa lái xe vừa hỏi.

Diệp Phi chưa từng nghĩ về vấn đề này, ngây người một lát, sau đó lắc đầu.

“Đúng là còn nhỏ.” Lê Tiện Nam cười khẽ, cũng không ngần ngại nói với cô, “Chẳng phải Luật Lao động đã quy định hợp đồng phải có thời hạn trên một năm và dưới ba năm sao, thời gian thử việc không được quá hai tháng, trước khi đi làm, cô nên kiểm tra xem công ty có hồ sơ trọng tài hay không, cô tăng ca mà còn không được trả tiền ngoài giờ, cô chịu được bao lâu?”

“Sao anh biết những chuyện này…”

Diệp Phi vẫn cảm thấy vì mình còn trẻ, bước vào xã hội, chịu khổ một chút cũng tốt.

“Tôi cũng chỉ biết sớm hơn cô có mấy năm thôi.” Lê Tiện Nam cười, hất cằm, “Trong xe có nước, nếu khát thì cô uống đi.”

Giọng điệu rất khiêm tốn, không tự phụ chút nào.

“Đừng cho rằng mình trẻ tuổi nên thời gian và công sức đều không đáng tiền.” Lê Tiện Nam nói như vậy, giống như người lớn đang dạy dỗ, cũng giống một người bạn mà trước đây chưa từng gặp mặt, “Dù sao cô cũng bước ra từ đại học Yến Kinh, thanh xuân của cô cũng chỉ có mấy năm thôi.”

Diệp Phi mỉm cười lúng túng, Lê Tiện Nam tình cờ nhìn cô, nhìn thấy mọi sự lúng túng của cô, sau đó nhàn nhã mỉm cười: “Sợ tôi à?”

“Không có…”

Bình thản nói như vậy, còn thêm thanh âm trầm thấp, ẩn giấu ý cười, tựa như cô đã bước vào con phố không có đường lui, Diệp Phi ngập ngừng, thận trọng nói cảm ơn.

Đó là lần đầu tiên Lê Tiện Nam gặp một cô gái “thú vị” như vậy, nhân lúc đèn đỏ, anh nhìn qua kính xe, kính xe tối tăm, phản chiếu bóng dáng của Diệp Phi ngồi bên ghế phụ, dáng vẻ hai mươi mấy tuổi, ăn mặc rất ra dáng nữ sinh, vô cùng hiểu chuyện.

Ngày đó, có lẽ Lê Tiện Nam bị ma nhập rồi, anh hỏi cô, có muốn đến một nơi không.

Diệp Phi không hỏi đến đâu, chỉ đồng ý.

Nơi mà Lê Tiện Nam đưa cô đến thật ra là nơi mà Triệu Tây Chính sắp xếp cho đêm giao thừa, là tầng cao nhất của khách sạn Hòa Bình, nhìn từ xa, tòa nhà này vô cùng nguy nga tráng lệ, đèn sáng rực rỡ giữa màn đêm tối đen như mực, rất nhiều xe sang đỗ trước cửa khách sạn, lúc Diệp Phi xuống xe cùng anh, Lê Tiện Nam dừng lại chờ cô.

Anh không nói gì, chỉ đứng phía trước, quay đầu nhìn cô.

Chỉ mấy giây ngắn ngủi, âm thầm chờ đợi.

Diệp Phi cảm thấy có quá nhiều thứ bắt đầu từ thời khắc cô cất bước đi theo anh ngày hôm đó.

Không hiểu tại sao, cô tin rằng Lê Tiện Nam là một người rất tốt.

Khách sạn vô cùng yên tĩnh, chiếc đèn vàng tỏa ra loại ánh sáng xa xỉ, bao phủ vạn vật, có một chiếc thảm dài màu đỏ thẫm, quản lý khách sạn đứng trong hành lang, vừa nhìn thấy anh đã cung kính đưa anh đến thang máy, Diệp Phi chưa từng biết anh làm gì, nhưng ngày đó Triệu Tây Chính gọi anh là “anh Nam”, có lẽ đó là câu trả lời.

Thang máy trong suốt, thành phố Yến Kinh hoa lệ nhỏ dần, nhỏ dần, cuối cùng chỉ nhìn thấy bên dưới diễm lệ như một nắm kim cương vụn vỡ.

Trên tầng cao nhất có mấy phòng tổng thống, đều được Triệu Tây Chính bao hết, cánh cửa gỗ chạm khắc không cách âm, tiếng nhạc bên trong rất ầm ĩ, nhịp trống chạm vào lòng cô, tạo nên một lớp sương mù che mờ.

Người giữ cửa mở cửa.

Đại sảnh nguy nga lộng lẫy được bao phủ trong ánh đèn, tạo nên ánh sáng tối tăm mập mờ, chính giữa có một sân khấu và một chiếc cột kim loại, một người phụ nữ mặc đồ bó sát, mang giày siêu cao, đang nhảy múa vô cùng quyến rũ.

Nhưng dưới sân khấu không có ai nhìn, mấy người đàn ông trẻ gồi quanh bàn đổ xúc xắc, trên bàn có bao nhiêu loại rượu đắt tiền, mấy cô gái trẻ ngồi bên kia trò chuyện.

Hôm nay Triệu Tây Chính không uống chút rượu nào, Diệp Phi từng thường xuyên nhìn thấy người này trên mấy bản tin giải trí.

Ngoại hình của anh ta rất đẹp mắt, ba là ông chủ của một tập đoàn khách sạn cao cấp, lúc biết tin mình khó có con, ông ấy đã đến Mỹ làm thụ tinh trong ống nghiệm, anh ta được nuông chiều từ nhỏ, đi du học mấy năm, về nước cũng không có ý định thừa kế sản nghiệp, bày trò đầu tư vào câu lạc bộ, thường xuyên dính scandal với mấy người mẫu nữ, anh ta kiêu căng bẩm sinh, nhưng lại hào phóng vung tiền cho phụ nữ, đoán chừng số lượng bạn gái cũ của anh ta cũng phải đến hai chữ số.

“Anh Nam.” Triệu Tây Chính nhìn thấy anh đến, cố tình đứng dậy chào hỏi, nhìn sang bên cạnh, ánh mắt hứng thú hướng về phía Diệp Phi, “Người đẹp này là ai thế?”

“Say à?” Lê Tiện Nam khẽ nhíu mày, đẩy người kia ra, “Say rồi thì tránh ra.”

Triệu Tây Chính cũng không để bụng, cười hì hì bảo người mang trái cây lên, còn gọi một người phụ nữ ngồi phía sau đến rót trà châm nước cho Diệp Phi.

Diệp Phi lịch sự mỉm cười, hơi ngại ngùng.

Trong bàn có mấy người đàn ông trẻ, đều là những gương mặt quen thuộc trên bản tin giải trí.

Triệu Tây Chính gọi người mang thêm ghế ra, bảo Lê Tiện Nam đổ xúc xắc, Diệp Phi cũng hiểu ý, lịch sự ngồi phía sau, nhưng lại không nói gì với mấy cô gái bên kia, cũng may cô có mang theo túi vải, còn mang theo laptop, ngồi đây đọc bản thảo cũng được.

Cô có cảm giác mấy cô gái kia đều tò mò nhìn cô.

Đối diện có một người phụ nữ, trông vô cùng tinh tế, trang điểm nhẹ nhàng, bề ngoài xinh đẹp lạnh lùng, cô gái bên cạnh nói vài lời đã quay sang hỏi ý kiến của người phụ nữ kia ——

Người phụ nữ kia không đồng ý, cầm lấy ly nước ép, đặt trước mặt Diệp Phi, liếc mắt nhìn màn hình của Diệp Phi.

“Cảm ơn.” Diệp Phi vội vàng nhận lấy.

“Triệu Tây Mi, em gái của Triệu Tây Chính.” Cô ấy nhìn màn hình của Diệp Phi xong, lại ngồi xuống bên cạnh Diệp Phi, hứng thú nói, “Gì thế, là sinh viên à?”

“Tôi tên là Diệp Phi.” Diệp Phi mím môi, thận trọng nói, “Bây giờ tôi đang đi thực tập.”

Không hề nói ra tên trường, tuy đại học Yến Kinh là một trong những trường đại học nổi tiếng nhất Trung Quốc, nhưng thật ra trong giới này cũng chẳng có gì đặc biệt, nói ra có khi còn bị xem là khoe khoang.

“Văn hóa Ngày Đêm à?” Triệu Tây Mi cũng không hề có hứng thú với cái tên này.

“Phải.”

“Xùy, chủ biên của cô là Hoàng Linh sao?”

“Phải…”

“Good luck.”

Triệu Tây Mi thương cảm, vỗ vai Diệp Phi, sau đó lại ngồi xuống.

Diệp Phi tiếp tục nhìn vào màn hình, không biết có phải là ảo giác hay không, nhưng cô cứ cảm thấy hình như Triệu Tây Mi đã nhìn cô thêm mấy lần nữa.

Nhóm người đổ xúc xắc bên kia cũng dừng tay một lát, chủ yếu là vì Lê Tiện Nam.

Họ liên tục nhìn về phía Diệp Phi, tò mò về danh phận của cô gái này.

Họ đều là bạn thân từ nhỏ của Lê Tiện Nam, thường xuyên gọi anh đến chơi, trước đây, Triệu Tây Chính từng dẫn theo mấy diễn viên và người mẫu bên mình, nhưng anh không hề có hứng thú, hình như còn hơi mắc bệnh sạch sẽ, cho nên Triệu Tây Chính cũng không muốn giới thiệu ai cho anh nữa.

Triệu Tây Chính nghi ngờ nhân sinh: “Anh Nam, không phải anh đang một mình sao? Nhiều người đến bên cạnh như vậy, sao anh không bằng lòng người nào?”

Lê Tiện Nam bảo anh ta bớt để tâm đến chuyện của người khác, cho nên vào giây phút này, Triệu Tây Chính cũng liên tục nhìn về phía đó, hừ một tiếng.

Lê Tiện Nam chỉ châm một điếu thuốc, nhìn sang bên kia.

Giữa chốn ồn ào, còn tưởng Diệp Phi sẽ tán gẫu, nhưng không phải.

Người ta ôm máy tính ngồi đó, ngoan ngoãn nhìn vào màn hình, quyển sổ đặt trên đùi, yên tĩnh, không có cảm giác tồn tại.

“Anh Nam, không định nói à? Thần tiên phương nào thế?” Triệu Tây Chính thấp giọng hỏi.

“Là một cô gái.”

“Anh chơi bẩn tôi à, đương nhiên tôi biết đó là một cô gái rồi.” Triệu Tây Chính lại ghé sát vào anh, “Cứ nói với tôi, tôi sẽ giữ bí mật cho anh.”

“Say rồi thì tránh xa tôi một chút.” Lê Tiện Nam cười khẽ, tránh sang một bên.

Triệu Tây Chính thấy không bới móc được thông tin gì, lại nhíu mày, người xung quanh hiểu chuyện, tiếp tục đổ xúc xắc.

Triệu Tây Chính rút một điếu thuốc, cầm lấy bật lửa kim loại bên cạnh Lê Tiện Nam, mở ra, sợi vonfram sáng lên, anh ta nghiêng đầu châm thuốc.

“Trông cô ấy cũng còn nhỏ tuổi, đừng quá để tâm, chú cũng sắp tìm đối tượng cho anh rồi, trong giới của chúng ta, chuyện hôn nhân và tình yêu rất khác biệt, anh phải hiểu rõ, đừng đợi đến lúc đó làm khổ người ta.” Có lẽ Triệu Tây Chính cảm thấy bản thân mình quá nghiêm túc, cho nên anh ta giả vờ đùa giỡn, “Cách đây một thời gian, bạn giường cũ của Tông Ngọc muốn mượn một đứa con để tiến thân, anh đã nghe qua chưa, cô ấy dùng bao cao su đã qua sử dụng…”

Triệu Tây Chính khua tay múa chân, biểu cảm phô trương: “Cuối cùng uy hiếp cậu ấy, cậu ấy phải cho cô ta ba căn nhà mới giải quyết được.”

Lê Tiện Nam hờ hững liếc anh ta, giống như chuyện không hề liên quan đến anh.

Triệu Tây Chính nghĩ mình đã nói hết những gì cần nói, cho nên tiếp tục quay lại đổ xúc xắc.

Lê Tiện Nam quay đầu, thấy Diệp Phi yên tĩnh ngồi đó nhìn máy tính, hôm nay cô buộc tóc, gương mặt trái xoan trắng trẻo, trông vô cùng sáng sủa, dễ chịu.

Đưa cô đến một nơi thế này, cô còn có thể nhìn chằm chằm vào máy tính để tăng ca sao? Nếu cô thật sự hiểu xã hội này, hẳn là cô đã đi cùng mấy cô gái kia tạo mối quan hệ —— chỉ cần quen biết Triệu Tây Mi, cả đời này cô cũng không cần lo lắng về sự nghiệp.

Lê Tiện Nam dựa lưng vào ghế, bảo phục vụ đặt thêm một chiếc ghế bên cạnh anh.

Ngồi bên cạnh anh, dù sao cũng tốt hơn ngồi một mình nhiều.

Phục vụ mời Diệp Phi sang bên kia, Diệp Phi cất máy tính, đứng dậy, mấy cô gái bên cạnh khinh thường nhìn cô, ngoại trừ Triệu Tây Mi.

Diệp Phi ngồi bên cạnh anh, đương nhiên không thể ôm máy tính, chỉ có thể xem anh chơi.

Trò chơi rất đơn giản, cược lớn nhỏ.

Có sáu viên xúc xắc, mười tám là điểm giữa, hơn mười tám là lớn, còn lại là nhỏ.

Khi đó, Diệp Phi còn nghĩ nếu đặt cược sai, cùng lắm chỉ bị phạt rượu, cho nên cô cứ ngồi cạnh Lê Tiện Nam quan sát, Triệu Tây Chính vươn tay ——

“Đúng rồi, tôi đã thèm thuồng chiếc xe cũ kỹ của anh mấy ngày nay, tặng nó cho tôi đi, xem như quà năm mới.”

“Được, lát nữa tôi gọi người mang chìa khóa xe đến cho cậu.”

Nghe thấy lời này, Diệp Phi sợ hãi, chỉ đặt cược lớn nhỏ mà phải trả bằng cả chiếc xe sao?

Phục vụ mang thức uống lên cho Diệp Phi, rót một ly nước lạnh cho Lê Tiện Nam, nửa ly đá, những lần trước đây họ ăn tối cùng nhau, anh luôn uống nước đá lạnh.

Tiếng nhạc rất ầm ĩ, nhưng Lê Tiện Nam không để tâm.

Đột nhiên Diệp Phi thấp giọng hỏi anh: “Hôm nay anh…”

“Hửm?”

Lê Tiện Nam ghé đến gần cô.

Tiếng nhạc ngày đó quá ầm ĩ, nhịp trống ảnh hưởng đến nhịp tim cô, trái tim cô đập thình thịch trong lồng ngực.

Mùi khói hòa với hương gỗ nhàn nhạt trên người anh, vương vấn trong khoang mũi, làm đầu óc của Diệp Phi vô cớ trống rỗng hết một giây.

“Cô định nói gì?” Anh nghiêng đầu nhìn cô lần nữa, bắt gặp ánh mắt của cô.

Căn phòng tràn ngập khói trắng, thật ra anh chỉ hút nửa điếu thuốc đã dụi vào gạt tàn thuốc.

Đôi mắt đẹp đẽ, hình như nghỉ ngơi không đủ, trông hơi mệt mỏi, nhưng lại chăm chú, bình tĩnh nhìn cô.

Trăng gió thế gian, anh chỉ cưỡi ngựa xem hoa.

Gương mặt của cô phản chiếu trong ánh mắt anh.

Cô kìm nén, che giấu bao nhiêu cảm xúc, hình như anh đã nhìn thấu từ lâu.

Nếu như nói đi theo anh giống như bước lên một hành trình không có đường lui, có lẽ đó cũng là cuộc chiến cuối cùng trong quãng đời bình tĩnh đấu tranh của cô.

“Tại sao lúc nào anh cũng uống nước đá lạnh…” Diệp Phi nín thở, thấp giọng hỏi.

Lê Tiện Nam cười, thanh âm vang lên giữa ánh sáng mập mờ không tên: “Cô có muốn thử không?”

Họ rất gần gũi, những người trong bàn cũng nhìn thấy.

Triệu Tây Chính cũng thấy, nhiều năm như vậy —— thật ra Lê Tiện Nam rất ít nói, tuy họ đã quen biết nhau mười mấy năm, anh ta cũng thật sự không hiểu được Lê Tiện Nam, chưa từng nhìn thấy bên cạnh Lê Tiện Nam có ai.

Anh ta nheo mắt nhìn kỹ lại, đúng là cô gái này trẻ thật, cũng không mặc hàng hiệu trên người, chỉ mặc một chiếc áo len cao cổ bình thường và một chiếc quần jean, Triệu Tây Chính thấy mấy người đàn ông xung quanh đều đang hướng mắt về phía họ, ai nấy lắc đầu.

Giới thượng lưu chỉ nhỏ thế này thôi, muốn nghe ngóng xem người phụ nữ nào đang ở bên cạnh ai, chỉ cần dò hỏi một chút là ra.

Rõ ràng đây là tờ giấy trắng.

Triệu Tây Chính đã quen đề phòng, anh ta cố tình lắc xúc xắc, nói: “Người phụ nữ đi theo Tông Ngọc mấy ngày trước là ai?”

“Không biết, chưa từng nghe tên cô ấy, trước đây cô ấy kiếm tiền ở quán bar, đẹp lắm.” Người đàn ông bên cạnh đáp lời.

Vừa nói đến quán bar và Tông Ngọc, hàng mi của Diệp Phi run rẩy, hình như cô đã từng thấy cái tên này trong vòng bạn bè của Lư Nhân, nhưng chỉ nhìn thấy một lần, cùng ngày hôm đó, vòng bạn bè cũng bị xóa.

Trước đây, Lư Nhân từng làm nhân viên tiếp thị ở quán bar một thời gian, cô ấy cũng không thật sự chào hàng rượu —— càng xinh đẹp, lương cơ bản càng cao, không cần làm gì, chỉ cần ngồi trên ghế dài, giả vờ làm khách là được, khi nào có người đến bắt chuyện thì phải buông bỏ tự tôn, dỗ dành đối phương mua vài chai rượu nổi tiếng, người ta càng quẹt thẻ nhiều thì cô ấy càng nhận được nhiều tiền hoa hồng, Lư Nhân xinh đẹp, EQ cao, kết bạn với rất nhiều phú nhị đại trên WeChat, có lẽ sau đó đã hái được quả ngọt, mỗi dịp sinh nhật, luôn có người mua quần áo hàng hiệu cho cô ấy, đương nhiên Lư Nhân sẽ bán đi, vào thời gian đó, nghe nói Lư Nhân đã gặp một công tử tên Tông Ngọc.

Cũng chính vào thời điểm đó, mối quan hệ trong ký túc xá chạm đáy.

“Trường nào?”

“Đại học Yến Kinh.”

“Có phải là người trong tiệc rượu lần trước đã cởi đồ, sủa tiếng chó không?”

Nghe thấy lời này, Diệp Phi cũng hiểu ra.

Triệu Tây Chính giả vờ tán gẫu, nhưng ánh mắt lại quét qua Diệp Phi, rõ ràng đang muốn ám chỉ gì đó.

Lê Tiện Nam phớt lờ, giống như anh không nghe thấy, sau đó quay đầu hỏi Diệp Phi: “Cô có biết chơi không?”

Diệp Phi biết cược lớn nhỏ, nhưng làm sao cô dám chơi với những người này.

Đột nhiên Lê Tiện Nam ngoắc ngoắc ngón tay, Diệp Phi nghĩ anh muốn nói gì đó, cô nhích đến gần.

Lê Tiện Nam thấp giọng, nói: “Tôi thích một món đồ của cậu ấy, cô giành lấy cho tôi đi.”

Thật ra khi đó, Diệp Phi cảm thấy hơi mất tự nhiên, nhìn qua cũng thấy, những người này mỉa mai châm chọc cô, chỉ cần Lê Tiện Nam nói muốn giành tiền, sự tự ti của cô sẽ được phá vỡ.

Nhưng Lê Tiện Nam không nói gì.

“Vậy nhỡ đâu tôi thua thì sao?”

Nhỡ đâu.

Lê Tiện Nam nhìn vào mắt cô, cười nói: “Cô thua, tôi cũng cam tâm.”

–

Đây là lần đầu tiên Diệp Phi chơi xúc xắc, thật ra xác suất cũng là 50-50.

Diệp Phi hơi bất an, Lê Tiện Nam ngồi bên cạnh cô, gác tay lên lưng ghế của cô, Diệp Phi vô thức dựa ra sau, lòng bàn tay của anh cọ qua xương cánh bướm của cô, đầu ngón tay hơi cong lại, Diệp Phi vô thức nghiêng đầu, ánh sáng lập lòe soi rọi gương mặt anh, nhưng anh lại nhìn vào gương mặt cô.

“Nhỡ đâu tôi xui xẻo…” Trước khi đổ xúc xắc, Diệp Phi cực kỳ căng thẳng.

“Tôi tin cô.” Lê Tiện Nam cười khẽ, ra hiệu cho cô nói ra đáp án.

“Lớn.”

Chỉ một từ, có lẽ phải tốn cả gia tài.

“Tôi cược nhỏ.” Triệu Tây Chính nói.

Người đàn ông bên cạnh anh ta mở ra, sáu viên xúc xắc, tổng cộng… ba mươi.

Diệp Phi cược đúng.

Diệp Phi thở phào nhẹ nhõm, nhìn Lê Tiện Nam, Lê Tiện Nam ghé vào tai cô, nói ra thứ mình muốn lấy, đương nhiên Diệp Phi không biết đó là thứ gì, chỉ nói: “Chiếc nhẫn của anh.”

Triệu Tây Chính ngây người một lát.

Anh ta đeo nhẫn trên tay, thiết kế đơn giản, đính viên kim cương hình giọt lệ, rất lớn, nghe nói anh ta đích thân bay sang nước ngoài, bỏ ra số tiền đến tám con số để mua nó, khi đó, nó còn chưa là một chiếc nhẫn, mà là một viên kim cương thuần khiết, Triệu Tây Chính tìm người chế tác thành một chiếc nhẫn, đeo lên tay, gặp ai cũng khoe khoang, là chiếc nhẫn mà dạo này anh ta yêu thích, vì chuyện này, ba anh ta cắt ba tháng tiền tiêu vặt của anh ta.

Đương nhiên Diệp Phi không biết.

“Anh Nam…” Triệu Tây Chính khó xử.

Lê Tiện Nam nhàn nhã dựa vào ghế, ánh mắt không vui không buồn, Triệu Tây Chính ấm ức, nhưng đành phải nhận thua, tháo nhẫn đưa qua.

Chơi xúc xắc thêm mấy vòng nữa, Diệp Phi may mắn, thắng bốn, năm ván liên tiếp.

Sau đó, những người trong bàn phải tháo đồng hồ, trên người họ không có nhiều phụ kiện, nhưng có lẽ mỗi chiếc đồng hồ đáng giá đến sáu, bảy con số.

Đến ván cuối cùng.

Một người đàn ông nói: “Trên người không còn thứ gì có thể tháo được… Thôi được, tôi gọi người mang đồ từ nhà đến đây.”

“Cũng không cần.” Lê Tiện Nam nhàn nhạt mỉm cười, dựa vào ghế, bình tĩnh nói, “Cởi đồ hoặc sủa tiếng chó, chọn một trong hai.”

Lê Tiện Nam nói xong lời này, cả bàn im lặng hết mấy giây, Triệu Tây Chính là người đầu tiên nhìn ra, vội vàng cười nói: “Được rồi, anh Nam, anh đưa cô gái này đến, cô ấy giỏi thật, lần sau chúng ta đến Macau chơi đi.”

Diệp Phi ngơ ngác nhìn Lê Tiện Nam, Lê Tiện Nam đang mân mê chiếc nhẫn của Triệu Tây Chính, bảo phục vụ rót nước ấm cho Diệp Phi.

Diệp Phi luống cuống viện cớ, nói chơi mệt, muốn vào nhà vệ sinh.

Lê Tiện Nam bảo phục vụ đưa cô đến đó.

Diệp Phi rời đi, Triệu Tây Chính định nói gì đó.

Lê Tiện Nam đã đoán trước, ném chiếc nhẫn vào tay Triệu Tây Chính, nhưng không trả những thứ khác trên bàn.

“Không biết nói tiếng người thì đừng nói.” Giọng điệu của Lê Tiện Nam vô cùng hờ hững, cũng không rõ đang vui hay buồn, làm người ta cảm thấy thật bí bách, anh lại cười, “Nói xem, đây là lần đầu tiên tôi đưa một cô gái đến đây, các người dọa người ta sợ, ai bồi thường cho tôi đây?”

Ngay cả Triệu Tây Chính cũng không dám nói gì, chỉ biết đá người đàn ông bên cạnh một cước: “Sao cậu lại vô duyên vô cớ nói chuyện sủa tiếng chó chứ…”

Người đàn ông kia sợ hãi, không dám nói nhiều.

Lê Tiện Nam đứng dậy, ra sân hiên hóng gió.

Triệu Tây Chính do dự một hồi, nhưng vẫn đi theo.

“Anh Nam, anh…” Rốt cuộc Triệu Tây Chính cũng nhìn ra điều gì đó.

“Cô ấy đang thực tập ở một công ty văn hóa.” Lê Tiện Nam không nhìn anh ta, chỉ nhàn nhã tựa vào lan can, lấy hộp thuốc trong túi áo, nói, “Vừa rồi tôi bảo cô ấy nói chuyện với em gái của cậu, nhưng cô ấy cũng không nói nhiều, nếu cô ấy có thủ đoạn, cũng không đến nỗi không biết Triệu Tây Mi là ai.”

“…” Triệu Tây Chính mím môi, “Anh cũng nên đề phòng một chút, đâu thể làm từ thiện được.”

“Cậu từng nghe câu này chưa?”

“Câu gì?”

“Thay vì nguyền rủa bóng tối, hãy thắp một ngọn nến. Bây giờ tôi cảm thấy rất may mắn, tôi có thể làm ngọn nến cho người ta.” Lê Tiện Nam mỉm cười nhàn nhạt, “Về đi, sau này đừng nói nhảm trước mặt người khác nữa.”

—— Tuy Triệu Tây Chính đã quen biết Lê Tiện Nam mười mấy năm, nhưng đôi khi cũng không hiểu anh đang nghĩ gì, nhiều năm như vậy, Lê Tiện Nam vẫn luôn luôn hòa nhã, chưa từng tức giận, nhưng lời hôm nay anh nói, hình như đã vạch ra một ranh giới vô hình.

Diệp Phi ở trong nhà vệ sinh một lát, lúc đi ra, mọi người đã bắt đầu uống rượu, không thấy Lê Tiện Nam đâu, cô tìm kiếm trong căn phòng tối tăm, nhìn thấy một bóng dáng ngoài sân hiên.

Ánh sáng trong phòng quá u ám, có người hút thuốc, khói trắng lượn lờ khắp nơi, mùa đông ở Yến Kinh khô khốc đìu hiu, vạn vật tựa như bị một lớp bụi vô thực che phủ.

Căn phòng ồn ào sôi nổi, nhưng anh lại đứng bên ngoài một mình, đó là một ý niệm khác về đơn độc.

Tiếng cười làm nền, khiến anh trông càng đơn độc hơn.

Diệp Phi đứng đó nhìn một lát, Lê Tiện Nam quay lưng về phía cô, hình như chỉ đang nhìn về nơi xa xăm, dáng vẻ thong thả, kẹp điếu thuốc trong tay nhưng không hút.

Dường như anh hoàn toàn tách biệt khỏi thế gian, không hiểu tại sao cô lại nhớ đến chiếc khăn choàng anh đã đeo quanh cổ cô —— rõ ràng là có hơi ấm.

Diệp Phi không kiềm lòng được, đi đến, mở cánh cửa kính, gió lạnh phả vào mặt, mùi khói đã tan biến.

“Sao anh lại ở đây?”

Nghe thấy giọng nói này, Lê Tiện Nam quay đầu lại, dụi điếu thuốc vào gạt tàn, thấy cô không mặc áo khoác, anh cười nói: “Bên ngoài lạnh lắm, vào trong đi.”

Diệp Phi lắc đầu: “Tôi không lạnh.”

Chỉ cần nghe lời này, anh cũng biết là nói dối.

Lê Tiện Nam có thể nhìn ra.

Cô mặc một chiếc áo len cổ cao mỏng manh, tóc buộc đuôi ngựa thấp, mấy sợi tóc không nghe lời, rũ xuống, nhẹ nhàng lướt qua chóp mũi của cô.

Chỉ có ba từ, giọng nói còn run rẩy.

Lê Tiện Nam đoán có lẽ cô muốn ngồi bên ngoài một lát, nên không vội bảo cô vào trong.

Hai người họ đứng bên nhau ngoài sân hiên, cảm nhận làn gió lạnh lẽo, bàn tay của Diệp Phi tê cứng, co lại trong ống tay áo, cô nghiêng đầu nhìn Lê Tiện Nam, anh cũng không nói gì.

Lần đầu tiên gặp nhau cũng thế này, ăn uống linh đình, có người nói chuyện với anh, anh chỉ lắng nghe, khi đó, Diệp Phi cảm thấy anh giống như hàn ngọc trong dòng nước, người người đều nhìn thấy, nhưng người người đều không thể phá vỡ lớp băng bao bọc lấy anh.

Lê Tiện Nam lấy hộp thuốc lá từ trong túi áo, hỏi cô có phiền không.

Diệp Phi lắc đầu.

“Tách”, tiếng bật lửa vang lên, sợi vonfram sáng lên, không có ngọn lửa.

Hình như Lê Tiện Nam không hút thuốc nhiều lắm, anh chỉ kẹp điếu thuốc, đứng một mình, đã thành thói quen.

Anh thật sự không thích chốn ồn ào, nhưng đã quen hòa mình vào dòng người.

“Anh khác bọn họ.”

Lê Tiện Nam muốn đợi điếu thuốc cháy hết, đột nhiên nghe thấy một thanh âm rất nhỏ.

Anh quay đầu, thấy Diệp Phi đứng bên cạnh, cô nhìn anh, một đôi mắt sạch sẽ thuần khiết, bao nhiêu cảm xúc đều bị anh nhìn thấu.

“Khác thế nào?” Lê Tiện Nam cười nhàn nhạt, tựa như đã nghe lời này không biết bao nhiêu lần.

“Không giống bọn họ, ôm trái ôm phải? Hay là không giống bọn họ, dùng thuốc lá và rượu làm niềm vui?” Lê Tiện Nam bổ sung giúp cô, “Những điều đó đều là cốt cách cơ bản của con người, chỉ là xã hội thế này, cho nên những điều đó mới có vẻ đặc biệt.”

Cuộc đời giống như một bệnh viện tâm thần, tâm hồn thuần khiết đã không còn là cái mà người ta quan tâm, nhưng thân thể sạch sẽ vẫn còn một chút ý nghĩa.

Thật ra Diệp Phi không nghe rõ lời anh nói, không biết người trong phòng đang nói chuyện gì, một tràng cười vang lên, cô cũng bị phân tâm.

Lê Tiện Nam nói: “Vào đi.”

“Trời lạnh quá, anh… Sau này anh nên tránh xa gió lạnh, uống ít nước đá lạnh lại.” Diệp Phi nghĩ lúc này mình nên nói gì đó, nhưng nói gì bây giờ?

Lời phát ra miệng, lại thành một câu khó hiểu như vậy.

“Sao cô cứ nhắc nhở tôi đừng uống nước đá lạnh mãi thế, đó là thói quen của tôi hơn mười năm nay, không dễ thay đổi đâu, vào đi, xem cô lạnh chưa kìa.”

Lê Tiện Nam cười, giúp cô mở cửa, chóp mũi của cô ửng đỏ vì lạnh, hệt như một vầng mây đỏ, tay của anh lướt qua eo cô, giống như vô thức bảo vệ cô, hơi lạnh từ lòng bàn tay xuyên qua lớp áo len mỏng, chạm vào eo cô.

Diệp Phi vô thức quay đầu nhìn anh.

Nhìn thẳng vào ánh mắt anh, anh cong môi mỉm cười, đáy mắt phát ra một loại ánh sáng, làm người ta khó lòng dời mắt.

Ngày đó, Triệu Tây Chính khui rất nhiều rượu, nói là để ăn mừng Tết 2014.

Khách sạn cũng phối hợp, bắn pháo hoa giữa đêm muộn.

Pháo hoa rực rỡ chiếu sáng bầu trời đêm.

Có người đưa qua một ly champagne, Lê Tiện Nam không thể từ chối, ly vuông đựng rất nhiều nước đá, chất lỏng màu vàng lấp lánh, Triệu Tây Mi cũng đưa Diệp Phi một ly.

“Cô từng nghe qua câu này chưa?” Thanh âm của Triệu Tây Mi bị tiếng pháo hoa và tiếng cười át đi.

Nước lạnh chảy qua cổ họng, làm trái tim run rẩy.

Đúng là khiến người ta tỉnh táo trong một thời gian ngắn ngủi, nhưng cũng khiến người ta nhạy cảm hơn vì quá lạnh.

Diệp Phi bị sặc, ho một tiếng: “Câu gì?”

“Anh ấy thích tất cả, anh ấy lãnh đạm với tất cả.” Triệu Tây Mi lại rót thêm một ly champagne cho cô, “Good luck.”

Đứng trong cảnh tượng như vậy, người ta rất dễ lạc đường, Diệp Phi uống hết hai ly champagne, cảm thấy hơi mệt, có lẽ Lê Tiện Nam nhìn ra, bảo cô vào căn phòng bên cạnh nghỉ ngơi.

“Mật khẩu là sinh nhật tôi.”

Lúc anh nghiêng người đến gần, Diệp Phi cũng vô thức ghé sát lại, không ngờ môi anh lướt qua gò má cô, mùi khói nhàn nhạt hòa quyện với mùi linh sam trong không khí.

Cái chạm ấm áp tựa như điện giật, cô có cảm giác như mình là một nữ tu quỳ gối trước tượng thần, bức tượng yên tĩnh và thiêng liêng, nhìn thấu dục vọng trong đáy lòng cô.

Tâm hồn giãy giụa của cô ẩn giấu đằng sau xác thịt đã bạc màu.

Lẽ ra cô nên thành kính cầu nguyện, lại vô tình rơi vào giấc mộng phù hoa, không phải thế giới lấp lánh ánh sáng.

—— Là vào ngày đó, cô bắt gặp một vịnh biển dịu dàng như gió xuân.

Cô biết rõ mình không xứng với anh, nhưng vẫn muốn ở bên anh.

Cấm dục tức sắc (*) —— tình yêu, băng lạnh dẫn dụ cô.

(*) Kiêng cữ sinh ra dục vọng.

“Còn anh?”

Diệp Phi im lặng mấy giây, sau đó thấp giọng hỏi anh.

——————–

Tác giả có lời muốn nói:

1. Thay vì nguyền rủa bóng tối, hãy thắp một ngọn nến —— Anna Louise Strong

2. Cuộc đời giống như một bệnh viện tâm thần, tâm hồn thuần khiết đã không còn là cái mà người ta quan tâm, nhưng thân thể sạch sẽ vẫn còn một chút ý nghĩa.

Nguyên văn là: “Trong bệnh viện tâm thần mà ta đang sống, nếu tâm hồn thuần khiết đã dễ dàng bị lãng quên, có lẽ thân thể sạch sẽ vẫn còn một chút ý nghĩa.” —— “Mù Lòa” của José Saramago.

3. Anh ấy thích tất cả, anh ấy lãnh đạm với tất cả. Nguyên văn là: “Anh thích tất cả, anh lãnh đạm với tất cả” —— “Bức Chân Dung Của Dorian Gray” của Oscar Wilde.

4. Biết rõ mình không xứng với anh, nhưng vẫn muốn ở bên anh.

Nguyên văn là: “Tôi biết mình rất dạn dĩ, rất to gan, rất liều lĩnh, nghe nói cô có rất nhiều bạn, tôi không xứng trèo cao, nhưng lại rất muốn góp phần vào số lượng bạn bè của cô.”

—— “Vây Thành” của Tiền Chung Thư.

Lê Tiện Nam bị câu hỏi “Còn anh” làm phân tâm, anh nhỏ giọng thì thầm: “Đi ngủ đi.”

“Được rồi.”

Diệp Phi đồng ý, không ai trong phòng để ý đến cô, cô đứng dậy cầm lấy áo khoác, có một nhân viên phục vụ luôn đứng bên cửa, rất giỏi quan sát sắc mặt của người khác, đã đưa Diệp Phi đến phòng của Lê Tiện Nam.

Đây là nơi ở thứ hai của anh ngoài Tây Giao Đàn Cung.

Căn phòng rất lớn, tông màu chủ đạo là xám, trên bàn cẩm thạch có một chiếc giá đỡ ly màu vàng óng, mấy chiếc ly được xếp ngay ngắn trên đó, cô cầm một cái, thấy một chữ N được chạm khắc dưới đáy ly.

Diệp Phi hơi khát nước, cầm một chiếc ly, càng chắc chắn anh sống ở nơi này.

Mở tủ lạnh, thấy một chai nước trong ngăn đá, ngoại trừ mấy viên đá, trong khay cũng trống rỗng.

Cả căn phòng không hề có nước ấm.

Diệp Phi sắp xếp một chút, tắm rửa, tìm phòng ngủ, nơi này quá trống trải, trống trải đến mức có thể nghe tiếng kim rơi.

Cô vùi mình trong chăn mềm, không ngủ được, bầu trời đêm bên ngoài phản chiếu trên mặt kính sạch sẽ.

Pháo hoa chưa kết thúc, vẫn đang nở rộ rực rỡ trên đỉnh của mấy tòa nhà.

Diệp Phi đợi một hồi, cuối cùng không chịu được nữa, ngủ một lát —— thật ra cô ngủ tổng cộng chưa đến nửa tiếng.

Chất lượng giấc ngủ của cô luôn rất kém, từ cấp ba đã phải phụ thuộc vào nút bịt tai, bây giờ không thể ngủ thiếu nó được, cũng không biết tại sao, chỉ cảm thấy đeo nút bịt tai sẽ giúp cô không bị thức giấc.

Lần này không có kế hoạch ngủ ở nơi khác, không mang theo nút bịt tai, trong phòng không tắt đèn, Diệp Phi nhìn điện thoại, đã hai giờ sáng.

Lê Tiện Nam ngồi trên sofa bên giường, dáng vẻ nhàn nhã, chân dài khẽ cong, áo khoác đắp trên người.

Đến tận lúc này, cô mới nhìn rõ anh mặc gì bên trong, một chiếc áo len xám tro và quần tây, gương mặt mệt mỏi, nhưng cấu trúc xương rất đẹp, đường nét anh tuấn, đang mân mê bật lửa trên tay, chậm rãi xoay xoay giữa đầu ngón tay.

Tựa như thần giao cách cảm, anh mở mắt ra, vì mệt mỏi, mắt hai mí càng thâm sâu hơn.

Hai ánh mắt gặp nhau, Lê Tiện Nam nhìn cô, cô nín thở ngồi trên giường.

Lê Tiện Nam chỉ ngồi đó, lặng lẽ nhìn cô, Diệp Phi ngồi trên giường, vẫn ôm chăn.

“Diệp Phi.” Anh chỉ uống một chút rượu, giọng nói hơi khàn, dịu dàng thì thầm tên cô, lưu luyến trên đầu môi, khe khẽ, rất nhẹ nhàng, nhiễm một chút dục vọng.

Diệp Phi ngồi trên giường —— rất tỉnh táo.

Không có nút bịt tai, cô không ngủ ngon, cảnh tượng tối tăm liên tục lướt qua tâm trí cô, càng làm cô hoảng loạn, bất an.

Nhưng cảm giác này thật kỳ lạ, khi nhìn thấy, nhịp tim cũng ổn định hơn một chút.

“Cốc cốc cốc ——”

Cũng vào đúng lúc này, có người nhẹ nhàng gõ cửa phòng ngủ.

“Vào đi.” Lê Tiện Nam không nhúc nhích.

Diệp Phi cũng nhìn về phía cửa.

Nhân viên phục vụ cầm một chiếc hộp trong tay, bước vào.

Lê Tiện Nam đưa tay ra, phục vụ đặt vào tay anh, cúi đầu, lại đi ra.

Diệp Phi ngây ngốc ngồi đó.

Cuối cùng Lê Tiện Nam cũng đứng dậy, bước về phía cô, chiếc giường mềm mại hơi lún xuống, anh chống một gối lên giường, mở chiếc hộp da màu đen.

Diệp Phi nhìn, thấy bên trong có một chiếc vòng, chiếc vòng thanh mảnh, nạm mấy mảnh kim cương, chính giữa có bốn viên kim cương hình giọt lệ, giống hệt một đóa hoa chói mắt.

Diệp Phi nhìn thấy logo trên chiếc hộp, liếc mắt một cái đã nhận ra thương hiệu cao cấp này —— từng chiếc nữ trang đều là thiết kế độc nhất vô nhị, ngay cả khối lượng và loại kim cương cũng khác biệt.

Chiếc vòng này được nạm không biết bao nhiêu kim cương, giá tiền ít nhất phải bảy con số trở lên.

Lê Tiện Nam cầm lấy cổ tay cô.

Diệp Phi rút lại.

Lê Tiện Nam đang cầm chiếc vòng kia, kim cương lấp lánh dưới ánh đèn, chói mắt, xa xỉ.

“Tôi không muốn.”

Giọng nói không lớn, nhưng rất rõ ràng.

Lê Tiện Nam vẫn cầm lấy tay cô, lòng bàn tay của anh khô ráo ấm áp, cô vô thức cong ngón tay, nhẹ nhàng mân mê.

Lê Tiện Nam ngước mắt, hơi mệt mỏi: “Xem như quà cảm ơn của tôi nhé?”

“Có gì mà cảm ơn…”

“Thời gian của em rất quý giá… Em lại lãng phí hai ngày này cùng tôi.”

Lúc anh nói lời này, Diệp Phi vẫn hơi nghi hoặc, không biết thật hay giả.

Cô rút tay lại, nói: “Lê tiên sinh, anh nên đi ngủ sớm.”

“Diệp Phi.”

Chiếc vòng kim cương rơi xuống tấm chăn trắng, Lê Tiện Nam chống một gối trên giường, nhẹ nhàng nghiêng người về phía trước, Diệp Phi vô thức lùi ra sau, Diệp Phi mặc đồ ngủ của khách sạn, vải lụa mỏng manh, che giấu đường cong thiếu nữ trong bộ quần áo rộng rãi, xương quai xanh trắng trẻo nổi rõ, đường nét mềm mại từ cằm đến cổ.

Diệp Phi ngẩng đầu nhìn anh, đó chính là sự nguy hiểm của người trưởng thành.

Có lẽ anh chỉ uống nửa ly whiskey, mùi rượu rất nhẹ hòa quyện với mùi hương cơ thể của anh, nước hoa đã bay hơi thành dư vị vấn vương, hấp dẫn, đầu tiên là cay đắng lạnh lẽo, đến mùi thuốc lá ấm áp vững chãi, cuối cùng hóa thành cảm giác an toàn dịu dàng và trầm tĩnh.

Diệp Phi nhìn anh, không nhìn ra cơn say trong mắt anh, anh rất tỉnh táo.

Nhưng ngắm hoa trong màn sương, rung động nhất thời chỉ là gió thoảng mây bay.

“Diệp Phi, em muốn gì?” Thanh âm của anh lưu luyến bên tai, ánh mắt chăm chú nhìn cô, mọi lời anh nói đều vô cùng thâm tình.

Họ gần gũi đến mức, giống như chớp mắt một cái sẽ có một nụ hôn mãnh liệt.

Đầu óc của Diệp Phi trống rỗng, muốn gì?

Chưa từng nghĩ ra mình muốn gì.

Khao khát hơi ấm của anh, khao khát tình ý trong đôi mắt anh.

Không dám hy vọng ngọn núi tuyết sẽ thuộc về cô, nhưng có thể một lần bước đi trong tuyết.

Dù cho anh là đêm khuya tĩnh lặng, vẫn cất giấu những vì sao khó nhìn thấy.

Diệp Phi chỉ nhìn anh, trái tim đập thình thịch trong lồng ngực.

Gần nhau thế này, cô càng nhìn rõ đôi mắt anh, con ngươi màu nâu đậm, không hề lạnh lẽo, không hề đề phòng, chỉ nhìn cô.

“Em từng có bao nhiêu bạn trai?”

“Không có…”

“Có phải là xúc phạm đến em rồi không?” Anh nói, “Chuyện hôm nay.”

Đến một nơi như vậy, tình cảnh như vậy.

Lê Tiện Nam cười khẽ, đưa tay trái ra, lòng bàn tay khô ráo áp lên gò má cô, ngón cái nhẹ nhàng vuốt ve, ánh mắt lưu luyến, mê hoặc.

Diệp Phi không dám nhìn anh, cô rũ mắt, nhìn bàn tay còn lại của anh —— thon dài, sạch sẽ, móng tay gọn gàng, gân xanh nhàn nhạt trên mu bàn tay trông vô cùng gợi cảm.

Da mặt của cô nóng lên.

“Phi Phi, tôi không hợp với em.” Bàn tay anh vuốt ve gò má cô, một lọn tóc không nghe lời, rũ xuống, Lê Tiện Nam vén tóc giúp cô, ánh mắt bình tĩnh, thanh âm dịu dàng, “Em nên tránh xa tôi, em còn trẻ, tôi không thể giữ em bên mình được.”

“Vậy.” Hàng mi của Diệp Phi run rẩy, trong đêm tối, cô quá nhạy cảm, nhạy cảm nghe thấy tiếng kim đồng hồ treo trên mặt tường, phát ra tiếng tích tắc khe khẽ.

Nghe thấy hơi thở của anh, trầm tĩnh, nhẹ nhàng.

Nghe thấy trái tim đang ẩn giấu ở nơi rất sâu của cô đang đập thình thịch.

Bàn tay anh vẫn áp lên gương mặt cô, ngón cái lướt qua khóe môi cô, hơi ấm mơn man, tựa như khuấy đảo ngọn sóng trong lòng cô.

Cảnh tượng đêm nay lặp đi lặp lại ——

“Cô thua, tôi cũng cam tâm.”

“Anh cam tâm nghe tôi nói lời tạm biệt sao?” Diệp Phi nhìn vào mắt anh, tựa như đang đánh cược.

Ngay từ đầu, cô cũng không có gì trong tay, cho nên cô là người to gan hơn, bình tĩnh hơn.

Lê Tiện Nam ngây người một lát.

Nhân lúc anh ngây người, Diệp Phi ngồi đó, nhấc chăn lên.

Tóc không buộc, mái tóc đen mềm mại rũ trên vai, ánh đèn trong phòng như một làn sương mù, Lê Tiện Nam nhìn cô, thật sự rất gầy, bộ đồ ngủ lụa trên người để lộ ra một chút đường cong, vòng eo mảnh khảnh, hình như hai bàn tay đã có thể ôm trọn.

Nhưng đó không phải điều anh để trong lòng.

Là đôi mắt trong trẻo, ra sức che giấu mọi cảm xúc, nhưng lại không che giấu được nhiều, nhìn vào ánh mắt anh, cũng không tham lam hưởng thụ tiền tài vật chất, vì ngại ngùng, hướng nội mà sợ hãi, làm cô không dám ở một mình cùng anh.

Cô hỏi câu này —— thanh âm rất nhẹ, nhưng rất thẳng thắn.

Sự không cam tâm kia hóa thành một chiếc móc, kéo trái tim anh lên, rung động vô cớ.

Không cam tâm.

Là không cam tâm.

Thấy anh không nói gì, Diệp Phi nhấc chăn, định xuống giường.

Chớp mắt một cái, anh đã nắm lấy cổ tay cô, không nhẹ nhàng như trước, năm ngón tay đều nắm chặt cổ tay cô, Diệp Phi quay đầu nhìn anh.

Lê Tiện Nam nắm cổ tay cô, kéo lại.

Diệp Phi không giãy dụa, Lê Tiện Nam dừng lại một lát, Diệp Phi không đề phòng, bị kéo vào lòng anh, gò má của cô áp vào chiếc áo len của anh, là mùi hương của đàn ông trưởng thành, mùi thuốc lá nhàn nhạt và hương gỗ, hòa quyện thành đêm muộn dịu dàng, mê hoặc.

“Không cam tâm.”

Thanh âm trầm thấp mơn man bên tai cô, hơi thở ấm nóng lướt qua gò má cô, giống như dòng điện tê dại.

Diệp Phi không dám nhúc nhích.

Đồ ngủ làm từ vải lụa mỏng, dây buộc quanh eo, phác họa vòng eo nhỏ nhắn.

Da cô rất trắng, giống như bình sứ thượng hạng.

Bàn tay to lớn ôm eo cô, hơi ấm dễ chịu, cái ôm bất ngờ, nhưng sự lưu luyến lại nằm trong dự liệu.

Khi cô nhìn anh, những cảm xúc cô tưởng mình đã che giấu đều bị anh nhìn thấu, anh im lặng không nói, chỉ trao cho cô cái ôm mà cô luôn khao khát.

Cô muốn giấu đi những cảm xúc non dại và phức tạp của mình, nhưng trong ánh mắt anh —— tình yêu và dục vọng, cũng để lại một vài dấu hiệu, là sự bối rối ẩn giấu trong ánh mắt, gò má ửng đỏ mỗi lần chạm vào nhau.

Anh thường cho người ta cảm giác đơn độc, lạnh lùng, nhưng trong mắt cô, anh không phải như vậy.

Là khăn choàng mang theo hơi ấm, là đêm khuya dịu dàng.

Một số cảm giác sẽ hóa thành cơn nghiện, giống như anh, mới xuất hiện trong hai mươi hai năm cuộc đời của cô, khuấy đảo từng cơn sóng.

“Phi Phi, tôi không tốt đến vậy.” Anh lên tiếng trong không gian tĩnh lặng, áo len mềm mại mang theo hơi ấm, thanh âm tựa như đang thì thầm với tình nhân, “Sống thật vui vẻ, em chỉ mới hai mươi hai tuổi, tôi không muốn sự tồn tại của mình mang đến nỗi buồn cho em.”

—— Nói thế nào bây giờ.

Không đưa ra câu trả lời chắc chắn, nhưng thật ra cũng đủ thỏa mãn.

——————–

Tác giả có lời muốn nói:

1. Cô muốn giấu đi những cảm xúc non dại và phức tạp của mình, nhưng trong ánh mắt anh —— tình yêu và dục vọng, cũng để lại một vài dấu hiệu.

Nguyên văn là: Người muốn giấu đi cảm xúc của mình, nhưng tôi đã nhìn thấy, tình yêu và dục vọng cũng để lại một vài dấu hiệu. Trong “Zadig hay số phận” của Voltaire.

Thật ra ngày đó cũng khá khổ sở, giữa hai người họ không xảy ra chuyện gì, không có nút bịt tai, Diệp Phi không ngủ được, có lẽ Lê Tiện Nam cũng ngủ không ngon, phải ra ngoài đến hai lần.

Diệp Phi co người trong chăn, đầu óc rối bời vì buồn ngủ, nhưng nếu cô nhắm mắt, ngủ mới mấy phút đã tỉnh giấc.

Lê Tiện Nam tắt đèn trong phòng cô, chỉ chừa lại đèn ngủ, tỏa ra ánh sáng ấm áp nhàn nhạt.

Diệp Phi lăn tới lăn lui trong chăn, không ngủ được chút nào, màn đêm càng yên tĩnh, thính giác của cô càng nhạy cảm, tiếng động rất nhỏ cũng khiến cô cảm thấy ồn ào, bất an.

Do dự một hồi lâu, Diệp Phi quyết định đi ra bật đèn, cô nhấc chăn, xuống giường, đi đến chỗ công tắc, cửa phòng bị mở ra.

Lê Tiện Nam đứng bên cửa.

“Không ngủ được à?” Trên người anh có mùi khói nhàn nhạt, thanh âm giống như màn đêm êm dịu.

“Không có nút bịt tai, không ngủ được.”

“Ba giờ sáng rồi, tôi đi đâu mới tìm được nút bịt tai cho em đây?” Lê Tiện Nam cười khẽ, tựa vào tường, hỏi cô, “Muốn ra ngoài một chút không?”

“Ra ngoài vào lúc ba giờ sáng sao?” Diệp Phi hỏi, “Xem cái gì?”

“Đi không?”

“Đi.”

Nghe thấy một câu khẳng định như vậy, đôi mắt của Lê Tiện Nam khẽ cong cong, anh bước đến sofa, lấy áo khoác của Diệp Phi đến cho cô.

Diệp Phi ngoan ngoãn mặc áo khoác, hỏi anh có xa không.

Lê Tiện Nam nói có lẽ hơi xa.

Diệp Phi nói được rồi, sau đó đi lấy quần áo, vào phòng tắm thay đồ, lúc cô bước ra, Lê Tiện Nam vẫn đang đợi cô.

Căn phòng sát vách đã im lặng, có lẽ nhóm Triệu Tây Chính rốt cuộc cũng nghỉ ngơi, Lê Tiện Nam nói họ say quá, ngủ mất rồi.

Hành lang khách sạn yên tĩnh, cô đi theo Lê Tiện Nam.

Ngày đó, Lê Tiện Nam lái xe chở cô.

Ngày đó có rất nhiều chi tiết, khi họ xuống đến sảnh khách sạn, Lê Tiện Nam dừng lại một lát, Diệp Phi đứng bên cạnh đợi anh, tưởng anh định nói gì đó, nhưng mấy phút sau, quản lý cầm ra một chiếc chăn mỏng, Diệp Phi ngồi bên ghế phụ, Lê Tiện Nam bảo cô nghỉ ngơi một lát.

Cô không buồn ngủ, cũng không nhiều lời, khung cảnh hai bên chìm trong đêm tối.

Thiết bị sưởi ấm rất tiện nghi, sau một thời gian dài thiếu ngủ, đầu óc hơi mông lung mờ mịt, gần giống như say rượu, nhưng ở bên anh, cảm giác mông lung này lại khiến cô vô cùng thư thái.

Nếu như nói hạnh phúc sinh ra dopamine, vậy thì niềm hạnh phúc do endorphin mang đến được hình thành bởi một giây phút thả lỏng sau nỗi thống khổ kéo dài, vừa giảm đau vừa gây nghiện.

Cô không hỏi đi đâu, chuyến đi kéo dài hai tiếng đồng hồ, đến một điểm tham quan hồ nhân tạo.

Diệp Phi cảm thấy hơi điên cuồng.

Năm giờ sáng, ngắm mặt trời mọc cùng anh bên bờ hồ nhân tạo.

Mặt trời chưa lên, bầu trời tối tăm, mặt nước yên bình gợn sóng.

Lê Tiện Nam ngồi trên ghế dài bên bờ hồ cùng cô.

Gió lạnh mùa đông bao bọc mọi âm thanh, nhưng lại khiến trái tim người ta gợn sóng.

Diệp Phi dừng lại mấy giây mới nhận ra anh đang nói chuyện với mình.

Gió thổi, Lê Tiện Nam đưa tay đắp chăn cho cô, đầu ngón tay của anh lướt qua cổ tay cô, hơi ngứa ngáy.

“Tôi hai mươi hai tuổi, sống một cuộc đời rất khuôn mẫu.” Diệp Phi quay đầu nhìn anh, mấp máy môi, “Tôi giả ngốc một lần, anh có nghĩ đầu óc tôi trống rỗng không?”

Cô thẳng thắn ——

Hai cụm từ “đại học Yến Kinh” và “thủ khoa thành phố” thật sự không liên quan gì đến “đầu óc trống rỗng”.

Cô chỉ ngồi đó —— Lê Tiện Nam có cảm giác như ngắm hoa trong màn sương, suy cho cùng, cũng chỉ là một cô bé hai mươi mấy tuổi.

“Không sao, ngốc xong rồi, em cũng sẽ trưởng thành.”

“Cũng chính anh nói, anh không cam tâm.”

Lê Tiện Nam quay đầu nhìn cô, cô cũng nhìn anh, thẳng thắn đến mức người ta không nói nên lời, chính là phẩm chất mà người ta thích.

Chỉ là tình cờ liếc mắt giữa biển người, sự rung động đã lan tỏa bốn phía như bồ công anh.

Đúng lúc anh định thỏa hiệp với cuộc đời và sự cô độc.

Sự rung động đến bất ngờ.

Chỉ những ai nhiều lần chất vấn mới có thể nhiều lần xác nhận, rằng tình yêu tồn tại trong những điều nhỏ nhặt nhất.

Lê Tiện Nam cười nói: “Có lẽ tôi đang dốc lòng chờ đợi một người.”

“Anh chờ đợi sao?”

Anh không trả lời, chỉ dựa lên ghế dài, gác tay lên lưng ghế.

“Phi Phi.” Anh nhúc nhích, đột ngột nắm lấy tay cô, lòng bàn tay anh to lớn, khô ráo ấm áp, cầm lấy tay cô, ngón trỏ tay phải viết từng nét tên anh, “Bất kể em có lựa chọn thế nào, cuộc đời sẽ luôn có nuối tiếc, nếu em nghĩ ở bên tôi sẽ không phải nuối tiếc…”

Lòng bàn tay của Diệp Phi ngứa ngáy, cô ra sức phân biệt nét chữ của anh, anh nhìn cô, tia sáng hừng đông ảm đạm, khiến cô nghĩ mình bị ảo giác, ảo giác rằng cô là ngoại lệ.

“Nếu em bằng lòng, em sẽ luôn có vị trí rất đặc biệt trong lòng tôi.” Lê Tiện Nam dừng lại mấy giây, sau đó nói, “Với một số loài chim, tôi không muốn giam cầm, tôi chỉ muốn khi chúng ở bên tôi, chúng sẽ cảm thấy hạnh phúc, khi chúng rời đi, tôi hy vọng chúng sẽ bay đến một nơi tốt đẹp hơn.”

Khi anh nắm chặt bàn tay cô, có tiếng quét sân từ xa xa truyền đến.

Diệp Phi ngẩng đầu nhìn sang, trước khi mặt trời lên cao, bình minh bao phủ một màu đỏ hồng, vạn vật bắt đầu, là thời khắc đầu tiên của rung động, chớp mắt một cái, tình yêu đã bao phủ —— còn không tìm ra một bằng chứng chứng minh.

Nhưng trái tim vẫn rung động, nhịp tim không nghe lời, khi anh vuốt ve, lòng bàn tay nóng lên.

Cửa hàng gần đó bắt đầu mở cửa, đủ loại âm thanh nhẹ nhàng vang lên, Diệp Phi quay đầu, thấy một tiệm hoa cách đó không xa, tài xế giao hàng dừng xe trước cửa tiệm hoa, bà chủ từ trong tiệm đi ra, đúng lúc tài xế đang bưng một thùng hoa hồng lớn.

Lê Tiện Nam cũng quay đầu nhìn: “Đi thôi, chúng ta quay về.”

“Được rồi.”

Lúc họ trở về, thành phố đang tỉnh giấc, đường xa hơn lúc họ đến đây, anh bảo cô lên xe trước, Diệp Phi nghe lời, mở điều hòa trong xe, gió ấm mang theo mùi thuốc lá.

Vốn dĩ còn nghĩ chắc là anh đi gọi điện thoại, Diệp Phi đợi một lát, mí mắt đã nặng trĩu.

Mấy phút sau, cửa xe mở ra.

Một bó hoa hồng đập vào mắt, cánh hoa còn vương mấy giọt sương, tràn đầy sức sống.

“Tôi mua ba cặp nút bịt tai trong cửa hàng tiện lợi bên cạnh, không biết có phải loại em thích không.”

Lê Tiện Nam đưa cho cô một chiếc túi nhỏ và bó hoa.

Diệp Phi ngây người.

Một tay cầm túi, tay kia cầm bó hoa.

Ba hộp nút bịt tai trong túi mang ba thương hiệu khác nhau, bao gồm cả nút bịt tai thường và nút bịt tai cách âm.

“Có phải nút bịt tai gây nghiện không?” Anh ngồi vào xe, đặt tay lên vô lăng, thuận miệng hỏi cô.

“Hình như vậy.” Diệp Phi cúi đầu nhìn bó hoa, “Từ hồi lớp mười, tôi đã bắt đầu dùng chúng, hy vọng có thể ngủ ngon, sau đó lại phát hiện thiếu chúng thì không ngủ được.”

“Còn trẻ như vậy, làm gì có nhiều chuyện buồn?”

“Có, nhưng bây giờ không muốn kể với anh.” Một mớ hỗn độn, đâu phải gặp ai cũng kể được.

Lê Tiện Nam nhìn cô, mỉm cười, đúng là thẳng thắn, không thèm giả vờ chút nào.

“Sao lại mua cái này?” Diệp Phi lắc lắc bó hoa trong tay.

“Trước đây có ai tặng em chưa?”

“Chỉ là một bó hoa hồng… Tôi tự mua cũng được mà.”

“…”

“Không ai tặng cả.” Cô nhỏ giọng.

Hoa hồng biểu đạt tình yêu, mà tình yêu lại quá sáo rỗng.

Nhưng hình như anh tặng cô hoa hồng cũng chẳng vì mục đích gì.

Diệp Phi đưa tay cầm lấy nút bịt tai: “Bây giờ thì có rồi.”

Hóa ra, được nhận một bó hoa hồng sẽ khiến người ta chua xót.

Lê Tiện Nam cười, bảo cô ngủ đi.

Vừa nói vừa chỉnh nhiệt độ.

Diệp Phi nghe lời, buổi sáng hôm nay, lẽ ra cô nên cảm thấy vui vẻ, nhưng trong lòng vẫn thật chua xót, nhất là khi nghĩ đến lời kia ——

Ngốc xong rồi, em cũng sẽ trưởng thành.

Sau đó hiểu ra, thanh âm của anh khi đó giống hệt như một tiếng thở dài, lại tựa như đang bình tĩnh khẳng định một sự thật.

Khi đó, đầu óc của Diệp Phi chỉ còn vài thứ linh tinh nhỏ nhặt.

Sống một cuộc đời khuôn mẫu, nhưng cuồng nhiệt một lần đi.

Biết trước kết cục, vẫn muốn bước vào giấc mộng phù hoa.

Endorphin gây nghiện, nhưng cũng có thể giảm đau.

–

Thật ra Diệp Phi không nhớ mình đã ngủ thiếp đi thế nào, Lê Tiện Nam lái xe rất ổn định, trên đường đi cũng không nói nhiều, gió ấm tỏa ra, cô cứ nhớ về bình minh màu đỏ ngày đó và cái tên anh viết lên tay cô.

Lê Tiện Nam.

Nhớ đến đôi mắt thâm tình trời sinh, nhớ đến hơi ấm bàn tay anh vuốt ve gương mặt cô.

Khi Diệp Phi mở mắt, cô thấy mình đã quay về phòng khách sạn, mùi thuốc lá nhàn nhạt lưu luyến trên chóp mũi, cô nghiêng đầu nhìn.

Không biết mấy giờ rồi, căn phòng tối tăm, rèm cửa nhạt màu đã đóng, chỉ chừa lại một tia sáng nhỏ nhoi.

Lê Tiện Nam ở bên cạnh cô, một tay chống trán, tay kia mân mê chiếc bật lửa, tiếng “tách” vang lên, sợi vonfram phát ra ánh sáng nhàn nhạt.

Anh cúi đầu nhìn ánh sáng lập lòe, ngậm điếu thuốc trong miệng, nhưng không châm lửa.

Họ rất gần gũi, Diệp Phi nằm nghiêng, bất ngờ nhìn thấy cảnh tượng này, cảm giác như thế giới này đã biến thành môi trường chân không, thời gian chậm chạp trôi qua.

Nếu như hy vọng thời gian sẽ dừng lại ở một điểm nào đó, đó chính là hiện tại.

Lê Tiện Nam ngước mắt nhìn cô, đôi mắt lặng lẽ trời sinh, lúc nhìn cô mới cong cong, anh đưa tay lấy điếu thuốc ra, đặt lên tủ đầu giường, thanh âm trầm khàn: “Dậy rồi à?”

“Mấy giờ rồi?” Diệp Phi vừa tỉnh giấc, cổ họng khô rát.

“Hơn năm giờ chiều.”

Diệp Phi hơi bất ngờ —— đây là lần đầu tiên cô ngủ lâu như vậy.

“Sao anh không gọi tôi dậy…”

“Bao lâu rồi em không ngủ ngon giấc?”

“…” Diệp Phi suy nghĩ chậm chạp.

Lê Tiện Nam ngồi thẳng dậy, trên bàn có một ly nước, anh cầm lên định uống, trực giác lại mách bảo có người nhìn anh, anh cúi đầu, bắt gặp ánh mắt mông lung của Diệp Phi —— đang nhìn ly nước trên tay anh.

Bên trong có rất nhiều nước đá, một làn hơi nước che phủ miệng ly.

Không cần nghĩ cũng biết bây giờ cô muốn hỏi cái gì.

Lê Tiện Nam dựa lên đầu giường, Diệp Phi cũng không biết anh có ngủ không, đã ngủ bao lâu, áo sơ mi trên người không có một nếp nhăn.

Anh không uống ly nước, lại tiện tay cầm viên nước đá, Diệp Phi ngơ ngác nhìn anh.

“Mở miệng ra.” Anh nói.

Diệp Phi không hiểu tại sao, ngoan ngoãn mở miệng, đá lạnh chạm vào môi cô, chớp mắt một cái đã tan thành một vệt nước, hơi lạnh thấu xương làm cô bừng tỉnh, cô vô thức nuốt xuống, nước lạnh trôi xuống cổ họng, đánh thức cô khỏi cơn buồn ngủ.

“Giống như em phụ thuộc vào nút bịt tai, tôi thường dựa dẫm vào đá lạnh để giữ tỉnh táo.” Lê Tiện Nam đặt tay dưới môi cô, ngón cái lướt qua môi cô, giúp cô lau đi vệt nước, anh trầm mặc mấy giây, sau đó bất chợt hỏi, “Tỉnh chưa?”

Hoàn toàn tỉnh chưa?

Những lời đã nói lúc bình minh.

Diệp Phi không phun viên đá ra, lại ngậm trong miệng, viên đá tan ra từng chút, từng chút trong miệng cô, cảm giác này thật kỳ lạ làm sao, đầu lưỡi cô tê dại vì lạnh, nuốt vào, lục phủ ngũ tạng đều bị hơi lạnh đánh thức.

Chỉ từng nghe người ta phụ thuộc vào cà phê và trà đậm để tỉnh táo, đây là lần đầu nghe có người nói phải phụ thuộc vào nước đá lạnh.

“Diệp Phi, tôi cho em cơ hội quên đi bình minh ngày hôm nay.”

Thanh âm vẫn rất êm tai.

Hòa vào hoàng hôn.

Diệp Phi lơ đãng liếc mắt ra bên ngoài, sương mù luôn giăng đầy Yến Kinh, hoàng hôn nhuộm màu vàng xám lên bầu trời, mùa đông, mặt trời lặn sớm, một đám mây trôi qua, hoàng hôn diễm lệ lẳng lặng rời đi.

Hôm nay, họ cũng ngắm bình minh và hoàng hôn.

Anh đặt hoa hồng đỏ trên tủ đầu giường, vẫn nở rộ.

Nhịp tim lúc bình minh trở nên rõ ràng giữa hoàng hôn.

Không có tiếng động, tất cả đều rõ ràng.

Sau đó cô cũng nhận ra —— không biết nút bịt tai rơi đi đâu rồi.

Đây là lần đầu tiên trong đời, cô ngủ ngon mà không có nút bịt tai.

Viên đá đã hoàn toàn tan chảy trong miệng cô, hóa thành một hạt nhỏ xíu, cô giữ nó ở đầu lưỡi, quá lạnh, đầu lưỡi hơi đau, Diệp Phi ngẩng đầu nhìn anh, nhiệt độ bàn tay anh là thật.

“Anh nên gọi em là Phi Phi.”

Viên đá tan chảy, đầu lưỡi cô lại ấm lên, cô vô thức nhớ đến hơi ấm trên đầu ngón tay của Lê Tiện Nam khi anh đặt viên đá lên môi cô.

Khi gọi cô là Phi Phi, ánh mắt anh dịu dàng lưu luyến, cô bằng lòng nghe đi nghe lại.

Lê Tiện Nam không nghĩ cô sẽ trả lời như vậy.

Nhưng trong thế giới của người trưởng thành, hỏi một đằng, trả lời một nẻo, cũng chính là đáp án.

“Phi Phi.”

Anh thấp giọng cười khẽ, hai từ lưu luyến trên môi, giống như một sợi chỉ vô hình, vương vấn trong trái tim mềm mại của cô.

Cô luôn luôn cân nhắc hậu quả của mọi việc, nhưng chìm đắm vào ánh mắt anh —— đó chính là chuyện điên rồ nhất trong hai mươi hai năm cuộc đời của cô, nhưng cũng là chuyện cô bằng lòng thực hiện nhất.

Nhìn xem, ngay cả giữa gió lạnh mùa đông, trái tim cũng không đông thành đá, vẫn sẽ vì gió xuân của anh mà gợn sóng.

Khi đó, Tết được nghỉ bảy ngày, Diệp Phi đã có kế hoạch, Bồ Nhạc Sinh rà soát khóa luận cho cô, bảo cô quay lại sửa bài, cho nên Diệp Phi cũng quay lại một chuyến.

Có lẽ Lê Tiện Nam có việc, anh đã tìm một tài xế đưa cô về hẻm Hòe Tam, đợi đến đúng lúc lại gọi cho cô, hỏi cô đến nơi chưa.

“Vừa đến đầu hẻm Hòe Tam… Làm sao anh biết?”

Trong xe rất yên tĩnh, tài xế không nói gì, Diệp Phi rũ mắt, có lẽ đêm qua anh ngủ không ngon giấc, giọng nói nhẹ nhàng vì mệt mỏi.

“Từ khách sạn Hòa Bình đến Tây Giao Đàn Cung chỉ mất bốn mươi phút, ngày Tết không có kẹt xe.” Lê Tiện Nam trả lời lưu loát, sau đó im lặng mấy giây, lại hỏi, “Hôm nay có đến không?”

“Để em xem đã, vẫn còn nhiều thông tin cần tham khảo để viết khóa luận.”

“Quay lại trường à?”

“Chắc là sẽ đến thư viện.”

“Được rồi, muốn đi đâu thì bảo Kha Kỳ đưa đi.”

Kha Kỳ là tài xế của anh.

“Dạ.”

Kha Kỳ rất lịch sự, đưa Diệp Phi đến hẻm Hòe Tam, đầu hẻm hơi hẹp, Diệp Phi nói được rồi, cứ dừng xe ở đây, cô xuống xe đi bộ vào, không ngờ cổng sân bị khóa, hình như bà Triệu không có ở nhà.

“Về rồi à?” Một bà cụ đang ngồi ăn bên cạnh nhìn thấy Diệp Phi, đây không phải là lần đầu tiên Diệp Phi gặp bà cụ này, bà cụ là hàng xóm của cô, bà ấy nói, “Mấy ngày nay bà Triệu không có ở nhà.”

“Dạ? Bà ấy đi đâu rồi ạ?” Diệp Phi vừa lấy chìa khóa từ trong túi vừa hỏi.

“Mùng một Tết năm nào bà Triệu cũng lên núi dâng hương, ở lại đó ít nhất nửa tháng.”

Diệp Phi gật đầu, thật ra cô không biết gì về bà Triệu, chỉ biết bà ấy có con gái, nhưng không biết tại sao con bà ấy không ghé qua, bà ấy rất ít nói, nhưng rất khéo léo.

Diệp Phi về phòng, lấy mấy quyển sách ra, đối chiếu với những đoạn mà Bồ Nhạc Sinh đã đánh dấu, gần tám giờ mới xong, Lê Tiện Nam không gọi cho cô, Diệp Phi cũng không nghĩ nhiều, anh đã không gọi cho cô, cô cũng sẽ không quấy rầy anh, nghĩ như vậy, cô chuẩn bị đi mua thức ăn, nói với Kha Kỳ một tiếng.

Hẻm Hòe Tam đã được lắp đèn đường, tỏa ánh sáng ấm áp, Diệp Phi khóa cửa cẩn thận, vừa đi một đoạn ngắn, đã thấy một chiếc Bentley chạy vào —— hẻm Hòe Tam rất hẹp, cực kỳ khó quay đầu.

Cô vô thức nhìn lại, thấy chiếc xe đỗ trước cổng nhà cô, Diệp Phi không dám suy đoán nhiều, dù sao cô cũng là khách thuê, ban đêm bước đi trong hẻm nhỏ thế này, đầu óc rất dễ nghĩ ngợi lung tung, cô hơi sợ, bước nhanh về phía đầu hẻm.

Chiếc Rolls-Royce đen đỗ ở đó, cô bước đến, Kha Kỳ hạ kính xe, Diệp Phi chưa kịp lên tiếng, Kha Kỳ đã nói: “Cô Diệp, Lê tiên sinh gọi cho tôi, bảo đến đón cô, có tiện cho cô không?”

Kha Kỳ lái xe rất tập trung, Diệp Phi cũng không nói gì với anh ta, trước khi đến khách sạn Hòa Bình, xe dừng trước tiệm thuốc hai mươi bốn giờ.

“Lê tiên sinh uống một chút rượu, bình thường anh ấy ngủ không ngon, chắc là hôm nay sẽ đau đầu, tôi vào mua một chút ibuprofen.” Kha Kỳ lịch sự giải thích.

“Được rồi.”

Diệp Phi ngồi trong xe, ngoan ngoãn chờ đợi, Kha Kỳ quay lại rất nhanh, nói lát nữa phải làm phiền cô mang thuốc vào, Diệp Phi gật đầu, nói không thành vấn đề.

“Anh ấy luôn như vậy sao?” Diệp Phi do dự một lát, thật ra cũng không biết “như vậy” có nghĩa là gì.

“Phải.” Kha Kỳ cười nói, “Lê tiên sinh là một người rất tốt… Nhưng bên cạnh anh ấy có Triệu tiên sinh, cô Diệp nên tránh xa anh ta, anh ta, ừm… không biết chừng mực.”

Diệp Phi gật đầu, đến nơi, Kha Kỳ đưa ibuprofen cho cô, nhờ cô mang lên.

Diệp Phi vào thang máy, nhân viên khách sạn đưa cô lên lầu, cô nhập mật khẩu, căn phòng tràn ngập mùi rượu nhàn nhạt, liếc mắt một cái đã nhìn thấy người ngồi trên sofa.

Trong phút giây đó, Diệp Phi đã đoán được —— hôm nay cô ngủ, có lẽ anh không ngủ, bây giờ cảm thấy hơi buồn ngủ, nhưng vẫn giữ vững tinh thần, trên bàn trà cẩm thạch tối màu có một chiếc ly thấp và một chai rượu ngoại.

“Anh ăn chưa?”

“Sửa bài chưa?”

Hai người họ gần như nói cùng lúc, Diệp Phi mím môi, bước về phía anh, dời chiếc ly sang một bên: “Em sửa bài xong rồi, Kha Kỳ mua một ít ibuprofen cho anh, hay là anh uống rồi ngủ một lát đi.”

“Đề tài khóa luận là gì?” Anh không trả lời, dựa vào ghế sofa, vươn tay về phía cô.

“Về văn học châu Âu, nhàm chán lắm, anh muốn nghe không?”

“Em nói đi, dù sao cũng đang rảnh rỗi.”

“Em chọn D. H. Lawrence, viết về cuốn ‘Kẻ xâm nhập’ của ông ấy.”

“Nói về cái gì?”

Lê Tiện Nam cầm lấy lọ ibuprofen, chỉ đặt lên bàn, không nhúc nhích, anh lại đưa tay cầm lấy chiếc ly thủy tinh, bên trong đựng nước đá, rượu lắc lư.

Thật ra câu chuyện này không vui, cuối cùng nam chính và nữ chính không ở bên nhau, một bản dịch khác cho cái tên “Kẻ xâm nhập” có lẽ sẽ phù hợp hơn, là “Tội nhân quá giới hạn”.

“Về một cặp đôi không thể ở bên nhau, họ bên nhau trong một khoảng thời gian vui vẻ, nhưng cuối cùng lại chia tay, một ngày nọ, nam chính Siegmund tự sát.”

Nghe cô nói vậy, Lê Tiện Nam không thể không cười, anh cầm ly trong tay, viên đá chạm vào thành ly, tạo nên tiếng kêu giòn tan.

“Không phải đó cũng là khoảng thời gian vui vẻ sao?” Lê Tiện Nam đưa ly sang, nở nụ cười ẩn ý, “Thử không?”

“Em không uống…”

Chiếc ly đã được đưa sang.

Diệp Phi đành phải cầm lấy, rượu mạnh ướp lạnh không quá cay, sau khi nuốt xuống mới cảm thấy đắng, Diệp Phi bắt đầu ho, Lê Tiện Nam lại cười, rút một tờ khăn giấy, lau giúp cô.

Trên tay anh vẫn vương mùi an tức hương nhàn nhạt, bàn tay ấm áp của anh cầm khăn giấy, lau khóe môi cô.

Da mặt Diệp Phi nóng bừng, cô ngồi đó, không dám nhúc nhích.

Lúc về nhà, cô đã tắm rửa, thay quần áo, cô mặc quần jean bó ống loe và một chiếc áo len rộng, Lê Tiện Nam lau khóe môi giúp cô, gương mặt thâm trầm, tựa như chăm chú, nhưng cũng tựa như đã chếnh choáng say.

“Sao họ lại không thể bên nhau?”

“Ai chứ…” Vị rượu và ánh mắt mê người của anh làm đầu óc cô nặng trĩu.

“Siegmund.”

“Vì Siegmund và Helena là thầy trò… Siegmund đã có gia đình…”

“Vậy anh không phải là thầy của em.” Lê Tiện Nam lại cười, hai mắt khẽ cong cong, thanh âm giống như dòng điện, có lẽ vì mệt hoặc là vì men rượu, “Cũng không có gia đình.”

Diệp Phi ngồi đó cứng đờ, cảm thấy lúng túng xấu hổ, tựa như đang ngâm mình trong suối nước nóng vô hình, nhiệt độ tăng lên, gò má ửng đỏ đầu tiên.

Lê Tiện Nam hiếm khi hành xử xấu tính thế này.

Gò má thiếu nữ ửng đỏ, tóc mềm ngoan ngoãn, chiếc áo len cổ lọ hơi rộng, còn có thể nhìn thấy chiếc cổ thanh mảnh trắng trẻo, cô rũ mắt, không dám nhìn anh.

Ánh mắt của anh quá mê hoặc, mùi hương của anh tràn ngập trong từng hơi thở, quyến rũ, mạnh mẽ, hòa quyện với mùi rượu nhàn nhạt.

Diệp Phi có cảm giác bầu không khí nóng lên, giao thoa trong từng hơi thở của cô.

“Có thể không?”

“Có thể cái gì…”

Đầu óc của Diệp Phi trống rỗng, cô ngước mắt nhìn anh, Lê Tiện Nam vẫn cầm khăn giấy trong tay, từ trong khóe mắt, cô nhìn thấy tờ khăn giấy trắng trẻo mềm mại bị anh vò thành một cục, bàn tay đàn ông trắng trẻo, thon dài, mạnh mẽ.

Anh thong thả đặt cục giấy lên bàn trà.

Anh câu dẫn ánh mắt của Diệp Phi.

Giây tiếp theo, anh kéo cô đến gần, hôn lên môi cô.

Hơi thở của Diệp Phi đột ngột ngưng trệ, bị anh ôm vào lòng như vậy, không phòng bị, cũng không kháng cự —— cô còn không có ý định chống cự.

Họ gần nhau hơn, điều hòa trong phòng thổi gió ấm, hơi khô, trong phòng khách còn có một chiếc máy tạo độ ẩm, hình thù độc đáo, hơi nước trắng trôi lững lờ trong không khí.

Diệp Phi căng như dây đàn, mọi giác quan đều trở nên nhạy cảm.

Chẳng hạn như, trong căn phòng này có một chậu cây quan âm ngay bên cạnh máy tạo độ ẩm, hơi nước tích tụ thành giọt nước, rơi xuống lá quan âm, lá cây lung lay, thanh âm bé nhỏ của giọt nước vang lên —— giống như một nụ hôn triền miên.

Chẳng hạn như, bên ngoài cửa kính, màn đêm tối tăm, máy bay bay qua, ánh đèn nhỏ xíu nhấp nháy.

Mạch đập trên trán cô đập liên hồi, nhịp tim giống hệt như nhịp trống.

Bàn tay của Lê Tiện Nam đặt trên đùi cô, sau đó nhẹ nhàng vuốt ve eo cô, vạt áo len của cô rộng rãi, khi đó anh nghĩ —— có thể ôm eo cô bằng một tay được không?

Thật ra ban đầu chỉ là một nụ hôn, trên người cô có mùi trái cây nhàn nhạt, tựa như quả mọng sau mưa, bị một trận mưa lớn gột rửa thành một nhan sắc mỹ miều rực rỡ.

Vành tai của Diệp Phi ửng đỏ.

Lê Tiện Nam buông cô ra, đưa tay véo má cô, thanh âm hơi khàn: “Chỉ muốn hỏi em, có thể hôn không?”

“…”

“Đừng căng thẳng.” Lê Tiện Nam say đắm, ôm cô không buông, giọng nói mập mờ một chút, nghiêm túc một chút, “Anh hơi không vui.”

“Không vui cái gì…”

“Cuốn sách kia của em, viết cái gì mà không thể bên nhau, còn viết về cái chết.” Lê Tiện Nam nói, ánh mắt tràn ngập ý cười, làm Diệp Phi nhìn một lần đã lạc lối, “Sao lại vớ vẩn thế, lần sau không cho em nói những chuyện như vậy nữa, nghe thôi đã thấy mất vui.”

Diệp Phi mím môi, tim đập như sấm rền, cô không dám nhìn anh.

Lê Tiện Nam nhìn cô, một tay vẫn đặt lên eo cô, không nhúc nhích, trông cực kỳ mập mờ, anh vòng tay quanh eo cô.

Cô cực kỳ căng thẳng —— anh thấy rõ ràng.

“Vậy bây giờ anh vui chưa?” Diệp Phi do dự một lát, lại hỏi, “Hay là em kể chuyện cười cho anh nghe?”

“Không nghe.” Ánh mắt của Lê Tiện Nam nhìn cô chăm chú, tựa như chiếc lưới ngọt ngào vô hình, vây cô thật chặt.

Cuối cùng Diệp Phi cũng nhìn anh, cô cực kỳ căng thẳng, bờ lưng cứng đờ, lúc hôn cũng không dám nhúc nhích, hai mắt nhắm chặt, làn da ửng hồng, làm người ta không thể không ôm vào lòng.

Bình thường anh không có thói quen hay sở thích trêu chọc người khác, nhưng nhìn cô, hình như có gì đó vượt ra khỏi giới hạn.

Lê Tiện Nam nhẹ nhàng đưa tay ra, vén lọn tóc dài của cô, lọn tóc lướt qua cổ cô, cảm giác ngứa ngáy.

Diệp Phi vô thức co rúc lại.

Lê Tiện Nam nhìn cô, nói: “Để anh kể em nghe chuyện vui.”

“Dạ?”

“Có một số người vừa gặp lần đầu đã có cảm giác như quen biết từ lâu, bởi vì đời trước, họ là người yêu, vì sợ quên nhau, họ không uống canh Mạnh Bà, Mạnh Bà chấm một nốt ruồi lên cổ những người này…”

Thanh âm của anh rất êm tai, ngón tay cong cong, lướt qua cổ cô, dừng ở nơi nào đó.

Bên cổ của cô có một nốt ruồi nâu nhạt.

Diệp Phi ngẩng đầu nhìn anh, tiến vào tầm mắt của anh.

Nụ cười trên môi Lê Tiện Nam dần dần khép lại, anh đang nhìn cô.

“Phi Phi.”

“Dạ?”

“Ở lại đi.” Đầu ngón tay của anh nhẹ nhàng lướt qua cổ cô, làm cô run rẩy, giọng nói của anh vang lên bên tai cô, “Đừng đi.”

Diệp Phi chưa kịp trả lời, có tiếng gõ cửa vang lên, gõ một lần, giống như thói quen thường tình, giây tiếp theo, cánh cửa bị đẩy mở.

“Anh Nam, tôi mượn xe anh một chút…”

Giọng nói của Triệu Tây Chính vô cùng bình thản, còn hơi lạnh lẽo, anh ta đẩy cửa, không ngờ lại bắt gặp cảnh tượng này, Diệp Phi kéo vạt áo xuống, nói sẽ đi lấy một ly nước cho anh ta, không đợi anh ta trả lời, cô đã chạy vào bếp.

Lê Tiện Nam lấy chìa khóa xe trong túi, ném qua.

Triệu Tây Chính nháy mắt ra hiệu: “Anh Nam thích kiểu này à?”

Lê Tiện Nam liếc anh ta, bình tĩnh hỏi: “Còn gì nữa không?”

“Không, không, không.” Triệu Tây Chính cầm lấy chìa khóa, anh ta vừa tỉnh rượu, còn đau đầu, thấy ibuprofen trên bàn, lại bước qua, mở ra, lấy một viên, tiện tay lấy chai nước trên bàn để uống thuốc, bóng gió nói, “Đừng nghiêm túc quá.”

Thật ra cũng chỉ là trạm dừng chân ngắn ngủi, dù sao anh ta cũng đã nghe nói, chú Lê ở bên kia đã sắp xếp mọi việc cho anh, dạo trước còn nghe nói đã sắp xếp cho anh gặp mấy cô gái trẻ, nhưng Lê Tiện Nam không đi, vẫn đi chơi với họ, đánh bài, uống rượu như thường lệ.

Lê Tiện Nam hơn anh ta mấy tuổi, là người trầm ổn nhất trong nhóm của họ, có lẽ anh không quá để tâm đến tình yêu, Triệu Tây Chính nghĩ Diệp Phi cũng không phải ngoại lệ.

Lê Tiện Nam cũng không buồn để ý đến anh ta, Triệu Tây Chính nói: “Tôi phải đi Thừa Đức, có lẽ mấy ngày nữa mới quay lại, giúp tôi để mắt đến Triệu Tây Mi, đừng để nó ra ngoài quậy phá.”

“Còn chưa chia tay à?”

“Chia tay cái quái gì, nhà họ Triệu có một đứa con gái não yêu đương, nhất định phải ở bên cái tên kia.” Triệu Tây Chính bực bội vuốt tóc, “Tôi đi đây.”

Lê Tiện Nam gật đầu, cuối cùng căn phòng cũng quay về trạng thái yên tĩnh, lâu thật lâu cũng chưa thấy Diệp Phi rót nước, lúc anh bước đến, Diệp Phi đang đứng cạnh ấm điện, hình như đang ngây người.

Nước sôi ùng ục, Diệp Phi cầm ly nước, rót nước ấm, lúc quay đầu lại, cô nhìn thấy một bóng dáng tựa lên cửa, cô đưa ly nước cho anh, gương mặt vẫn ửng đỏ.

Thật ra Lê Tiện Nam hơi phiền muộn vì Triệu Tây Chính nói “Đừng nghiêm túc quá”, giống như anh ta đã đoán định được chuyện gì sẽ xảy ra, anh ngậm điếu thuốc trong miệng nhưng chưa châm lửa, điếu thuốc trong miệng bị lấy đi mất.

Lê Tiện Nam ngước mắt, Diệp Phi đưa nước: “Đừng hút thuốc nữa, uống ibuprofen rồi ngủ đi.”

Thanh âm thật êm tai, cũng chẳng có gì đặc biệt, chỉ dịu dàng lướt qua trái tim, đánh thức những cảm xúc ẩn giấu bên trong.

Lê Tiện Nam bước về phía trước, anh cao hơn cô một cái đầu, cầm lấy ly nước, thong thả đặt lên chiếc bàn sau lưng, anh không định rời đi, Diệp Phi bị vây giữ giữa chiếc bàn và lồng ngực của anh, xung quanh cực kỳ yên tĩnh, khi anh đến gần, trái tim cô loạn nhịp.

Lê Tiện Nam đặt tay lên eo cô, nhẹ nhàng đè ép, rút ngắn khoảng cách giữa hai người họ, cô ngửi thấy mùi hương thơm mát quyến rũ trên người anh, bàn tay anh mạnh mẽ, chạm vào eo cô qua lớp áo len mỏng.

Tựa như uống ngụm rượu kia, bây giờ chưa nuốt xuống, rượu còn trong khoang miệng, vị cay theo sau hơi lạnh, khiến con người chìm đắm vào trạng thái chếnh choáng say mê.

Quỹ đạo cuộc sống bị phá vỡ.

Nhưng hình như cô không sợ, còn có cảm giác kích thích —— như thiếu nữ ngoan ngoãn bị trói buộc, nội tâm luôn ẩn giấu một sự nổi loạn.

Có lẽ chỉ là một tia lửa mà anh đã châm.

“Ở bên anh một lát đi.” Lê Tiện Nam ghé đến gần, thanh âm trầm thấp lướt qua vành tai cô, nhỏ giọng thì thầm, tựa như đang dỗ dành cô, “Có được không?”

Cuối cùng, anh còn nói thêm một câu, càng che càng lộ ——

“Không chạm vào em.”

Ban đầu Diệp Phi còn ngồi trên sofa cạnh giường, Lê Tiện Nam cười hỏi: “Em trông chừng người bệnh à?”

Diệp Phi xấu hổ: “Anh ngủ đi, lát nữa em vào phòng ngủ cho khách nghỉ ngơi.”

Lê Tiện Nam tắm rửa rất nhanh, mặc một bộ đồ ngủ màu đen, nhấc chăn, chiếc giường rất rộng, anh lên giường, vỗ vỗ: “Đến đây.”

—— Lẽ ra đó nên là một lời mời gọi mập mờ, nhưng giọng điệu của anh bình thản như vậy, không khác nào chỉ đang gọi cô.

Hẳn là Lê Tiện Nam cũng khó ngủ như cô, hơi thở của anh ổn định, nhưng mười phút sau, anh vẫn không ngủ được.

Diệp Phi nhìn thấy —— hôm nay cô ngủ đến tận chiều, bây giờ không thấy buồn ngủ, cô hỏi: “Có phải anh không quen giường không?”

“Một chút.” Lê Tiện Nam lấy một chiếc gối dựa, đặt sau lưng, sau đó ngồi dậy, ánh mắt nhìn về phía Diệp Phi, một tờ giấy trắng sạch sẽ, đã bao nhiêu lần khiến anh kiềm chế, không khám phá, đây cũng là lần đầu tiên anh cảm thấy gấp gáp như vậy.

Cô không chống cự, cũng không đến gần.

Dường như mọi điều cô muốn đều được viết trong mắt cô, anh không cho được, cô cũng không đòi, không nói.

“Về Tây Giao Đàn Cung với anh.” Lê Tiện Nam nhìn cô, ánh mắt thâm trầm như màn đêm, “Đi không?”

“Dạ đi.”

Đây là lần thứ hai Diệp Phi đến đây, Tây Giao Đàn Cung về đêm rất yên tĩnh, trống trải.

Lê Tiện Nam uống rượu, Kha Kỳ lái xe, gác cổng thấy anh mới cho vào, Lê Tiện Nam chỉ khoác một chiếc áo khoác bên ngoài đồ ngủ, nói: “Tây Giao Đàn Cung chỉ có khoảng hai mươi nhà, có lẽ cũng không mấy người ở đây.”

Tách biệt với khói lửa nhân gian.

Kha Kỳ tự giác đỗ xe trước cổng, Lê Tiện Nam đưa cô vào trong.

Trong sân tràn ngập tiểu cảnh, sân nhà ngăn nắp, có hồ nước nhân tạo, hai bên đều có cây xanh, phiến đá xanh nằm chính giữa hồ, đổ bóng xuống dòng nước.

Diệp Phi dừng lại, cúi người nhìn, trong nước có rất nhiều cá koi, màu vàng óng, màu đỏ sậm, cá koi mập mạp, cô nhớ lại bài cập nhật của Bồ Nhạc Sinh trên vòng bạn bè —— đến độ tuổi này, sở thích duy nhất là uống trà, trồng hoa, làm vườn, trước đây Bồ Nhạc Sinh muốn nuôi cá, có người nói cá koi tùy thuộc vào chất lượng, mấy trăm, mấy vạn, ngay cả mấy triệu tệ, loại nào cũng có.

Diệp Phi ngồi xổm xuống phiến đá xanh ngắm cá, hỏi anh: “Đây đều là cá koi sao anh?”

“Còn có mấy con cá rồng Hồng Long tuyệt đỉnh nữa.”

Lê Tiện Nam dừng bước, nhìn Diệp Phi ngồi xổm ở đó.

Nhà anh luôn luôn sáng đèn, bên ngoài có ánh trăng tĩnh lặng.

“Phi Phi.” Anh đứng đó nhìn cô, tựa như đang do dự, ánh mắt ôm trọn lấy cô, anh hỏi, “Không sợ anh là người xấu giống Triệu Tây Chính à?”

Diệp Phi đứng dậy, áo khoác len chạm vào phiến đá xanh, cô nhẹ nhàng vỗ áo, đôi mắt thâm trầm tĩnh lặng nhìn anh, trấn tĩnh sự bồn chồn của anh đêm nay.

“Anh lại còn đưa em đến nơi này.”

Cô muốn tứ lạng bát thiên cân (*), nhưng không thể, trong cạm bẫy vô hình này, cô không phải đối thủ của anh.

(*) Bốn lạng địch ngàn cân, nghĩa là dùng một lực nhỏ để đánh bại một lực lớn bằng cách mượn trợ lực.

Lê Tiện Nam quay đầu, đi đến bên cô, kéo cô đến gần, anh chỉ mặc đồ ngủ bên trong chiếc áo khoác, lòng bàn tay lạnh cóng, áo khoác của Diệp Phi cũng mở ra, anh đưa tay chạm vào eo cô, đầu ngón tay lạnh lẽo làm cô run rẩy.

Mặt nước bị gió làm cho gợn sóng.

Lê Tiện Nam cúi đầu, mũi chạm vào mũi cô, hơi thở của anh mơn man trên cánh môi cô, cô còn cảm thấy mùi hương của anh thật mê người.

Nhìn ngắm kỹ lưỡng, gương mặt của cô bé này trắng trẻo, mộc mạc, nhìn gần còn thấy không có chút son phấn nào, trên người có mùi hương trái cây nhàn nhạt.

Lê Tiện Nam đưa tay kia ra, bàn tay lạnh buốt chạm vào môi cô, ánh mắt chăm chú nhìn cô, cánh môi hồng đào, cô rũ mắt, còn tình cờ chạm phải ánh mắt của anh.

“Muốn quay về không?” Giọng nói của anh khàn khàn, lại làm cho gió đêm ấm lên.

Diệp Phi lắc đầu.

Bàn tay anh hạ xuống cổ cô, hình như đang trìu mến vuốt ve nốt ruồi nhỏ xíu kia.

Diệp Phi rất ngứa, bàn tay lạnh cóng của anh được nhiệt độ cơ thể của cô sưởi ấm.

Lê Tiện Nam cúi đầu, dễ dàng hôn môi cô, tay kia đặt lên eo cô, áo len bị nhấc lên một chút, cho gió lạnh lùa vào, cô vô thức nhích đến gần anh.

Diệp Phi nghĩ thầm, ly rượu kia… rõ ràng cô chỉ uống một ngụm nhỏ thôi mà.

Sao lại có tác dụng mạnh như vậy, làm cô có cảm giác như chết đuối, mất trọng lực, dựa vào người anh như vớ được một tấm ván gỗ.

Bàn tay của Lê Tiện Nam giữ lấy eo cô, bàn tay lạnh lẽo, nhưng cô lại cảm thấy rất nóng, dần dần cô có cảm giác bàn tay của anh ấm lên.

Cá trong hồ chầm chậm bơi quanh, thỉnh thoảng lại có một con nhảy lên khỏi mặt nước, nước văng tung tóe.

Tiếng bọt nước cũng trở nên thật dịu dàng.

Bóng dáng của họ phản chiếu trên mặt nước, oxy trong cô cạn kiệt, chiếc bóng trong nước là thật, nhưng cô cảm thấy nụ hôn này không thật.

Đêm đông lạnh lẽo khiến người ta tỉnh táo, nhưng cô bằng lòng chìm đắm trong nụ hôn triền miên này.

Có thể cảm giác được sự khác biệt của nụ hôn này, tựa như mang theo tình yêu và dục vọng của người trưởng thành, cô nhắm mắt suy nghĩ, cô mới sống qua một phần năm cuộc đời, vẫn còn trẻ, rõ ràng sau này còn đến mấy chục năm nữa —— nhưng cô cũng chắc chắn rằng mình sẽ không bao giờ gặp một Lê Tiện Nam khác nữa.

Cũng chỉ có một Lê Tiện Nam.

Đó là giấc mộng tuổi hai mươi hai của cô, lý trí khiến cô tỉnh táo, nhưng bản năng khiến cô sa vào.

Đã biết, giống như Triệu Tây Chính nói —— đừng nghiêm túc quá.

Muốn yêu thì yêu một lần đi, chỉ khi yêu mới động lòng.

Cũng biết chuyện của họ rắc rối phức tạp, có lẽ say mê nhất thời cũng là quyết định dũng cảm nhất của cô từ xưa đến nay, mà tình cờ, Lê Tiện Nam cũng dịu dàng, dung túng cô như vậy.

Khi Lê Tiện Nam buông ra, gò má Diệp Phi nóng bừng.

“Sao anh lại nuôi nhiều cá thế?” Diệp Phi cố tình đổi đề tài, ngẩng đầu hỏi anh.

“Có lẽ là vì anh ghen tị với trí nhớ chỉ kéo dài bảy giây của loài cá.” Lê Tiện Nam cũng thuận miệng trả lời, vì chếnh choáng men rượu, ánh mắt anh trở nên thâm tình.

Bàn tay anh trượt xuống eo cô, cảm nhận bờ lưng thiếu nữ thẳng tắp, nhỏ nhắn.

Anh cong môi, thanh âm làm cô chìm đắm: “Người ta rất dễ lãng quên những ký ức, Phi Phi, anh sẽ không bao giờ quên đêm nay, em cũng nên nhớ lâu một chút.”

“…”

“Phi Phi, anh đã hỏi em ba lần rồi, sau này em sẽ không có cơ hội hối hận nữa.” Lê Tiện Nam nói, “Em muốn cái gì, anh đều có thể cho em, khi ở cạnh anh, em đừng nuối tiếc điều gì.”

Muốn cái gì đều có thể cho —— nhưng thật ra Diệp Phi cũng biết, đâu phải cái gì cũng có thể đòi hỏi được.

Đừng nuối tiếc điều gì, tựa như dung túng vô bờ.

“Trước đây anh cũng nói những lời này với người khác sao?” Thật ra Diệp Phi biết lời này không hay, nhưng cô không thể không hỏi.

“Làm gì có trước đây, ai cho em dũng khí hỏi anh có cam tâm nghe lời tạm biệt không?” Lúc Lê Tiện Nam cười lên, thanh âm mập mờ, anh cười, vuốt ve gáy cô, sau đó cúi đầu, kề môi bên vành tai cô, làm cô ngứa ngáy tê dại, anh thì thầm, “Tối qua đã nói với em, em không nhớ à?”

“Anh nói nhiều như vậy…”

“Kiếp trước yêu nhau, kiếp sau vừa gặp đã thân, anh không có năng lực làm hoàng đế đời trước, để đời này thích nhiều người đến vậy.” Lê Tiện Nam đưa ngón trỏ lướt qua khóe môi cô, “Em là người duy nhất ở bên cạnh anh, anh cũng hy vọng em sẽ ghi nhớ tuổi hai mươi hai của mình, và ghi nhớ Lê Tiện Nam trong tuổi hai mươi hai của em.”

Năm đó, Lê Tiện Nam ba mươi hai tuổi, cuộc đời cũng khuôn mẫu như cô, anh chán ghét hiện thực, chán ghét rất nhiều điều, rất nhiều người, trong lòng chỉ có một phần trăm hy vọng, đến ngày nọ, anh bắt gặp bóng dáng của cô giữa dòng người, cô thẳng thắn, sạch sẽ, anh cam tâm tình nguyện mang hết dũng khí và sự tự do để phá vỡ mọi ngoại lệ vì cô.

Sau Tết năm đó, Diệp Phi bắt đầu đi theo Lê Tiện Nam.

Hai từ “đi theo” này cũng rất ý nhị, anh đi đến nơi nào đều sẽ hỏi ý kiến của cô, nếu cô rảnh rỗi, anh sẽ đến đón cô, nếu cô không rảnh rỗi, buổi tối anh sẽ gọi điện thoại, nhắn tin với cô.

Đây là mối quan hệ tình nhân hay là gì khác, Diệp Phi cũng chưa từng đòi hỏi một đáp án tiêu chuẩn.

Sau Tết, Diệp Phi bận rộn, một mặt nộp khóa luận, một mặt phải vội vàng thực hiện quy trình hoàn tất một quyển sách tại đơn vị thực tập, Diệp Phi gấp gáp như con quay.

Có mấy lần Lê Tiện Nam không gọi, mười một giờ đêm cô xong việc, có một chiếc xe đen đã đỗ dưới lầu.

Bà Triệu vẫn ở trên núi chưa về, Diệp Phi đã thấy chiếc Bentley vào hẻm mấy lần, hơi lo lắng, nhất là khi luôn có mấy người đàn ông đứng bên ngoài chiếc xe nói chuyện điện thoại, trong đầu Diệp Phi đã tưởng tượng ra bao nhiêu tình tiết như trong tiểu thuyết và phim ảnh, buổi sáng quay về, cô hỏi bà cụ nhà bên, nhưng bà cụ nhiều lời bây giờ cũng kín như bưng.

Diệp Phi không hỏi nữa, lại theo Lê Tiện Nam về Tây Giao Đàn Cung mấy lần.

Căn nhà ở Tây Giao Đàn Cung còn trống trải hơn phòng khách sạn ngày đó, trong nhà cũng không có nước ấm, tủ lạnh chỉ được dùng để trữ nước đá, Lê Tiện Nam gọi thức ăn cho cô, Diệp Phi cũng không quấy rầy anh, chỉ ôm máy tính ngồi trong phòng khách đọc lại bản thảo.

Cô không biết Lê Tiện Nam bận việc gì —— cô biết rất ít chuyện về anh, chỉ là những người như anh, từ khi sinh ra đã ở trên đỉnh cao.

Lê Tiện Nam ngồi ngoài sân hiên, thong thả gác chân lên bàn kính thấp.

Anh hờ hững lắng nghe La Thịnh sắp xếp mọi việc —— La Thịnh là thư ký của ba anh.

La Thịnh liệt kê từng việc, từng việc, cũng phát hiện ra Lê Tiện Nam lơ đãng, cho nên anh ta nói: “Vậy chúng tôi sẽ gửi email cho cậu, sắp xếp thời gian xong, tôi sẽ liệt kê theo thứ tự cho cậu.”

—— Thật sự là một thư ký trung thành, chuyên nghiệp.

Lê Tiện Nam không trả lời, anh ném điện thoại lên bàn, cầm ly nước, viên đá chạm vào thành ly, phát ra âm thanh giòn tan.

“Mấy ngày nay Lê tổng tham dự một sự kiện ở nước ngoài, có mấy tài liệu và lễ ký kết cần cậu…”

Lê Tiện Nam tựa lên ghế mây, một tay chống trán.

“Ngoài chuyện này, ba tháng nữa sẽ có tiệc gia đình, Lê tổng bảo tôi nhắc cậu đừng quên dành thời gian quay về…”

La Thịnh không khác nào đã đọc qua bản thảo từ trước, máy móc nói từng lời.

“Nếu như tôi không có thời gian thì sao?” Lê Tiện Nam thong thả chế nhạo.

“Lê tổng nói nếu cậu không quay về, ông ấy sẽ bảo phu nhân gọi cho cậu một ngày trước bữa tiệc để nói chuyện, ngày đó cậu không được đi với con trai của Triệu tổng, gây rắc rối rồi bị đồn đại linh tinh, phải bảo Kha Kỳ gửi lịch trình ngày hôm đó cho tôi.”

Lê Tiện Nam cảm thấy thật thú vị.

“Tôi là con ông ấy, hay là cấp dưới của ông ấy?”

“…” La Thịnh không nghĩ Lê Tiện Nam sẽ hỏi một câu như vậy, lấy im lặng làm câu trả lời.

Anh liếc mắt qua cửa kính.

Diệp Phi vẫn ngồi trên sofa, gõ gõ gì đó trên máy tính, Lê Tiện Nam uống một ngụm rượu, đá lạnh thấm đến xương tủy, dòng suy nghĩ của anh tan biến.

Hôm nay Diệp Phi cũng vừa tan ca, anh đợi dưới lầu công ty cô hai, ba tiếng đồng hồ —— Triệu Tây Mi còn chế nhạo anh, nói, cái gì, cải tà quy chính, đợi người ta lâu như vậy.

Lê Tiện Nam lười biếng mỉm cười, anh có lúc nào là tà chứ?

Triệu Tây Mi vỗ tay trong điện thoại: “Đừng nói với anh trai em chuyện em đi đâu, em sẽ giữ bí mật cho anh.”

Lê Tiện Nam nhìn Diệp Phi bên trong, La Thịnh cũng báo cáo xong, sợ anh hỏi lại, anh ta cúp máy ngay, giây tiếp theo, một email hiện lên.

Anh không thèm xem, ánh mắt dán vào Diệp Phi bên trong, hôm nay Diệp Phi mặc áo len xanh xám, vạt áo hơi rộng, một phần vạt áo nhét vào lưng quần jean, chừa lại vòng eo mềm mại thanh mảnh.

Đột nhiên Lê Tiện Nam nghĩ —— anh đợi dưới lầu công ty cô hai, ba tiếng đồng hồ, có lẽ chính là chờ đến khoảnh khắc này, nhìn thấy cô ngồi đó, không hiểu sao anh lại thấy yên lòng.

Diệp Phi không ăn tối, trong phòng khách có một quả táo, cô cầm vào nhà bếp rửa qua, nước cũng lạnh, Diệp Phi chỉ rửa táo, bàn tay cũng lạnh buốt.

Cô vừa xoay người lại, Lê Tiện Nam từ bên ngoài đi vào, còn mang theo hơi lạnh, thấy bàn tay của Diệp Phi ửng đỏ, anh đưa tay tắt vòi nước, cầm tay cô trong lòng bàn tay mình: “Sao lạnh thế?”

“Nước lạnh quá.”

Diệp Phi muốn rút ra, nhưng Lê Tiện Nam không buông, anh đặt quả táo lên bàn, đầu ngón tay của anh cũng hơi lạnh, anh cứ bao bọc bàn tay cô, xoa xoa, Diệp Phi cười, nói: “Cũng nên uống nước ấm đi, trong tủ lạnh của anh có nhiều nước đá quá.”

“Bình thường anh chỉ về đây ngủ thôi.” Lê Tiện Nam nói, “Còn cho cá ăn nữa.”

“Có phải mấy con cá đó rất khó chăm không anh?” Diệp Phi chỉ nhớ hồi còn nhỏ, Diệp Đồng từng nuôi cá vàng, nhưng được mấy ngày đã chết, có người nói nước không tốt, chuyển tới chuyển lui nhiều lần, cá không sống nổi.

“Cũng không có gì.” Lê Tiện Nam cầm tay cô, nắm chặt, cuối cùng tay cô cũng được sưởi ấm, “Không có nước ấm, tay anh cũng không sao mà.”

Đúng lúc thức ăn khuya được giao đến, Diệp Phi nói: “Anh ăn trước đi, em còn sửa lại bản thảo một chút.”

“Phiền phức vậy sao?” Lê Tiện Nam vừa mang thức ăn vào, thấy Diệp Phi lại ngồi ôm máy tính, bắt đầu làm việc.

Thật ra nói xong lời này, cô mới cảm thấy không hay —— đã hơn mười hai giờ, Lê Tiện Nam đi đón cô, chắc chắn không muốn nhìn cô vùi đầu bận rộn những việc này.

Lê Tiện Nam đặt thức ăn khuya lên bàn trà, nói: “Em cứ sửa đi.”

“Dạ.” Diệp Phi nhìn sang, thấy hộp thức ăn tràn ngập hải sản, được chế biến công phu, “Chỉ là chất lượng của bản thảo không tốt, nhà xuất bản gửi lại, đã sửa rất nhiều.”

“Tác giả đâu rồi?” Lê Tiện Nam nhìn màn hình, văn bản chi chít chữ, trong túi xách của cô còn có một xấp giấy tờ, vài chỗ bị bôi đỏ.

Diệp Phi nói: “Đây là bản thảo thương mại, bản thảo được mua đứt, sau đó sẽ được xuất bản dưới tên của một tác giả nổi tiếng hơn.”

Lê Tiện Nam gật đầu, đeo găng tay, lột vỏ tôm.

Diệp Phi cảm thấy ngồi đây nói về công việc với anh cũng hơi kỳ lạ… Mỗi tháng cô chỉ kiếm được một ít tiền, vậy mà lại nói với anh mấy chuyện linh tinh nhỏ nhặt trong công việc.

“Em có thích công việc này không?”

“Cũng được, chỉ là… ừm, em tốt nghiệp ngành văn học, sau này làm kế toán hay nghề khác thì không phù hợp với chuyên ngành.”

“Em có vui với công việc này không?”

“Công việc này không giống với suy nghĩ của em, lãnh đạo lại không kiên định.” Diệp Phi thật thà trả lời, “Nhưng em thấy cũng được, dù sao thì cũng không có công việc nào hoàn hảo.”

“Lãnh đạo không kiên định, mỗi ngày đều bắt em tăng ca đến mười một giờ.” Lê Tiện Nam cười, “Dù sao em cũng tốt nghiệp đại học Yến Kinh, đừng đánh giá thấp bản thân mình, nói về công việc —— em đã từng nghe qua câu này chưa?”

Bàn tay của Diệp Phi dừng lại trên bàn phím, cô quay đầu nhìn anh, Lê Tiện Nam đeo bao tay lột tôm, đó là một đôi tay sống trong nhung lụa, đường nét thon dài, gợi cảm, trắng trẻo, mỗi lần nhìn ngắm, Diệp Phi luôn cảm thấy đôi tay này thật hợp với một chiếc đồng hồ xa xỉ hay một chiếc bút máy được chế tác độc quyền.

Anh rũ mắt, dáng vẻ lạnh lùng lại trở nên ấm áp.

Cô nhớ cách đây không lâu, Triệu Tây Mi đã nói —— anh ấy thích tất cả, anh ấy lãnh đạm với tất cả.

Nhưng cô luôn cảm thấy đó không hoàn toàn là sự thật, sự lãnh đạm đó chỉ là vẻ bề ngoài, chưa có người nào bước vào thế giới của anh.

Anh thích tất cả, chẳng qua đó cũng chỉ là gia giáo và chừng mực của anh, những điều anh thích, thật sự rất ít.

“Câu gì?”

“Động cây thì chết, động người thì sống (*). Cuộc sống đã khó khăn, em phải lựa chọn, dù sao cũng phải tìm được công việc làm em thư thái và hạnh phúc thì mới vượt qua được.” Lê Tiện Nam lột một con tôm, đưa đến miệng cô, “Mở miệng ra.”

(*) Hán Việt là “Thụ na tử, nhân na hoạt”, ý nói cây dựa vào rễ, nếu di chuyển thì cây sẽ chết, nhưng con người phải linh hoạt, thích ứng với thời đại mới có thể phát triển.

Đột nhiên Diệp Phi cảm thấy, hình như mình là ngoại lệ.

Hai tiếng “ngoại lệ”, dường như có hơi ấm riêng.

“Còn anh thì sao, nuôi cá có làm anh thư thái và hạnh phúc không?” Diệp Phi thật thà lên tiếng.

“Nuôi cá chỉ là một cách giết thời gian, nếu nói đến hạnh phúc, cá không làm anh hạnh phúc bằng em.”

Lê Tiện Nam cười khẽ, lột thêm một con tôm, vừa nói vừa đưa lên miệng cô, thanh âm của anh ấm áp, không hiểu tại sao khoang mũi của Diệp Phi chua xót.

Ngày đó, Diệp Phi thức khuya để sửa hết nửa sau của bản thảo, Lê Tiện Nam ở bên cạnh cô, có lẽ sau đó anh cũng buồn ngủ, nhưng anh không nói gì, cũng không quấy rầy cô.

Sau khi Diệp Phi xong việc, cô cảm thấy hơi áy náy.

Lê Tiện Nam hối thúc cô đi rửa mặt, Diệp Phi do dự một lát —— trong nhà anh không có quần áo và giày dép của phụ nữ, sau ngày hôm đó Diệp Phi đến nơi này, trong nhà treo bao nhiêu đồ ngủ nữ, không ai biết cô dùng sửa rữa mặt gì, Lê Tiện Nam nhờ người mua gần hết các loại sửa rữa mặt hương dâu trên thị trường.

Sau đó Diệp Phi đến, phát hiện những thứ này, cảm thấy thật kỳ diệu.

Thật ra, hai người họ cũng không nói rõ chuyện này, nhưng anh nuông chiều cô vô bờ.

Diệp Phi do dự mãi, đồ ngủ của cô là áo tay dài và quần dài, cô gõ cửa phòng Lê Tiện Nam

Anh không nói cô phải ngủ ở đâu, cô có thể tự chọn phòng ngủ cho khách.

Lê Tiện Nam chưa ngủ, anh đang tựa vào giường hút thuốc, điện thoại bên cạnh phát ra tiếng hát, rất nhẹ nhàng, giữa làn khói mờ ảo, góc mặt và đường nét của anh trở nên thâm trầm, lạnh lẽo.

Diệp Phi đứng bên cửa, nhìn thấy cô, anh mỉm cười, đôi mắt cong cong, dáng vẻ thờ ơ cũng biến mất.

Lê Tiện Nam không hỏi gì, chỉ đưa tay vỗ vỗ lên mặt chăn bên phải, Diệp Phi ngoan ngoãn đến gần, ôm chăn nằm xuống: “Sao anh chưa ngủ, anh đang nghe gì thế?”

“Kịch Hoàng Mai, không có gì.” Lê Tiện Nam dập điếu thuốc, căn phòng rất yên tĩnh, anh dụi điếu thuốc, hỏi cô, “Có khó chịu không?”

“Không khó chịu, rất thơm.”

Diệp Phi nằm cạnh anh, mở mắt nhìn anh, còn cố tình hít hít, không hiểu tại sao, thuốc lá này lại có mùi thuốc Bắc đắng đắng nhàn nhạt.

Không biết tại sao, trên người anh luôn có mùi rất thơm, là mùi thơm gợi cảm, lạnh lẽo.

Lê Tiện Nam cười, đưa tay tắt đèn, căn phòng chìm vào bóng tối, một bên giường có động tĩnh, Lê Tiện Nam nhích đến gần —— đầu tiên là vòng tay qua eo cô, đồ ngủ bằng lụa mỏng dính vào eo cô, hơi lạnh trên lòng bàn tay của anh cũng dần dần tan chảy.

Giữa màn đêm tĩnh mịch, hơi thở của anh mơn man trên gáy cô, nhạy cảm, trêu chọc, Diệp Phi cảm thấy có một thời khắc thế này —— thể xác và linh hồn của cô chia làm hai nửa, một nửa chìm vào bản năng, nửa kia đang tỉnh táo nhắc nhở bản thân.

Lê Tiện Nam không hỏi gì, chỉ vòng tay qua eo cô, sau đó lại tìm bàn tay cô, luồn lòng bàn tay ấm áp vào kẽ ngón tay cô, nhẹ nhàng đan vào.

Trái tim của Diệp Phi đập như sấm rền.

“Sáng mai mấy giờ dậy?”

“Bảy giờ.” Thanh âm khô khốc —— biết anh là đầm lầy, nhưng vẫn không thể không sa vào.

Đều là người lớn, chắc chắn sẽ hiểu một số quy tắc.

Ngón tay của Lê Tiện Nam không ngoan ngoãn lắm, anh cầm tay cô, lắc lắc: “Nghĩ gì thế?”

Giọng nói nhàn nhã, phá tan suy nghĩ mông lung của Diệp Phi.

“Anh…” Diệp Phi cực kỳ bối rối, cũng may đã là đêm muộn.

Lê Tiện Nam cười khẽ, cả người cô hơi căng thẳng, anh nắm tay cô như vậy, cô không dám nhúc nhích, anh lại không nghĩ như vậy.

“Phi Phi.” Giọng nói của anh vang lên bên tai, tựa như màn đêm lưu luyến, “Em xem anh là gì?”

“Không có…”

“Anh cho em cơ hội từ từ tìm hiểu anh, nếu có một ngày em cảm thấy không vui, em vẫn có thể do dự đắn đo.” Lê Tiện Nam nắm lấy đầu ngón tay cô, tay cô hơi lạnh, được anh nắm lấy, từng tấc, từng tấc lại ấm lên, thanh âm của anh còn dịu dàng hơn đêm dài, “Được không?”

Giọng nói buồn ngủ, tựa như lời thì thầm trìu mến của tình nhân, bao bọc thế giới của cô bằng một lớp sương mù ẩm ướt và triền miên.

Một bên là sự rung động hồn nhiên mà mãnh liệt của cô, một bên là thế giới lạnh lẽo mà tỉnh táo.

Cô phải bằng lòng.

Là bằng lòng chìm vào đêm khuya dịu dàng này.

Diệp Phi nhích sát vào anh, Lê Tiện Nam vòng tay qua eo cô, giữ cô bên mình.

“Lê Tiện Nam, có phải anh không hạnh phúc không?” Diệp Phi thấp giọng hỏi.

Lê Tiện Nam nhắm mắt, đường nét gương mặt anh rất sâu, rất rõ ràng giữa màn đêm.

“Cuộc sống không dễ dàng, nhân gian trăm vị, mọi người đều có đắng cay ngọt bùi của riêng mình, em tuyệt đối đừng ở bên cạnh anh để làm anh vui lòng.” Lê Tiện Nam mệt mỏi mở mắt, nghiêng đầu nhìn Diệp Phi.

Giữa đêm tối, tóc dài của Diệp Phi buông xõa, cô đưa mắt nhìn anh, không che giấu được cảm xúc nào, anh phát hiện —— cô nói cái gì, anh cũng bằng lòng lắng nghe.

Nói về khóa luận nhàm chán, nói về lãnh đạo không kiên định, nói cái gì cũng được, không làm gì cũng được.

“Gặp được em, cũng coi như hạnh phúc rồi.” Lê Tiện Nam xoay người ôm cô, eo nhỏ thanh mảnh, mềm mại lại ấm áp.

Anh có ý đồ xấu, lúc mở mắt, cũng vì buồn ngủ, mắt hai mí của anh trở nên thâm sâu, lúc cười lên, lại quyến rũ mê người, làm người ta tan chảy trong đêm tối, anh vòng tay qua eo cô, véo véo mấy cái, giọng nói chan chứa ý cười: “Anh vừa hút thuốc, có được hôn chúc ngủ ngon không?”

Diệp Phi bị Hoàng Linh chèn ép, bản thảo bị trả về để sửa tới sửa lui bảy, tám lần, Lê Tiện Nam nhìn thấy, cũng không nói gì nhiều, chỉ là sau đó Diệp Phi chỉnh sửa bản thảo thành một phiên bản hoàn toàn khác.

Diệp Phi đi rửa mặt, Lê Tiện Nam ngồi trên sofa, nhìn qua bản thảo mà cô đã in ra, tiện tay lật mấy trang, bên dưới là khóa luận của Diệp Phi.

Lê Tiện Nam cầm lên xem, khóa luận được in thành mười mấy trang, có thể thấy cô có lý do riêng, đã chỉnh sửa bản thảo kia như thiếu gấm chắp vải thô.

Lê Tiện Nam vuốt vuốt chồng giấy, lơ đãng mấy giây, nhìn thời gian, sau đó nhắn tin cho Triệu Tây Mi.

Lát sau, Triệu Tây Mi nhắn địa chỉ và thời gian.

Diệp Phi bận rộn cả ngày, cực kỳ buồn ngủ, đầu vừa chạm gối đã buồn ngủ, lúc Lê Tiện Nam yên giấc, Diệp Phi vẫn còn thức, nhích đến gần anh.

“Mệt rồi thì ngủ đi.” Lê Tiện Nam ôm cô, tiện tay chạm vào mái tóc dài của cô.

Tóc đen nhánh, mềm mại giữa ngón tay anh, giống hệt một con mèo ngoan ngoãn.

“Em nói em bận rộn thế này…” Lê Tiện Nam nhàn nhã nói, “Em có dự định gì?”

Diệp Phi giữ vững tinh thần, cảm thấy hơi áy náy, mấy lần ghé qua đều bận rộn công việc của mình, không để ý đến anh, lẽ ra đây phải là một đoạn tình cảm không công bằng, nhưng mọi cán cân đều nghiêng về phía cô, cô muốn đầy cán cân sang bên kia một chút, lại phát hiện anh nghiêng hết cán cân về phía cô, làm gì có chuyện cân bằng.

“Lý tưởng của em là ở lại Yến Kinh, tốt nghiệp xong sẽ kiếm thật nhiều tiền, mua một căn nhà.”

“Một căn nhà chính là điều em theo đuổi cả đời à?” Lê Tiện Nam cười khẽ, dường như rất thích nói chuyện với cô.

“Dạ, người bình thường như bọn em chỉ muốn một căn nhà.”

“Có căn chung cư kia, khi nào có thời gian, anh sẽ dẫn em đi xem.”

Lời này phát ra, vốn dĩ Lê Tiện Nam cũng không xem là chuyện to tát, nhưng anh vừa dứt lời, người trong lòng im lặng một lát, Lê Tiện Nam nhìn xuống, thấy Diệp Phi ngước mắt nhìn anh, mắt hạnh trong trẻo, xinh đẹp, mới hơn hai mươi tuổi, tràn ngập hơi ấm từ ánh đèn đầu giường, bất chợt làm trái tim anh mềm mại.

“Em không muốn.” Diệp Phi nói, “Anh không cần phải làm chuyện này vì em, giống như mấy ngày trước anh nói, đừng làm chuyện này vì em, nếu anh thật sự muốn, đến lúc đó nhờ anh giảm giá cho em là được.”

Lê Tiện Nam cười, đưa ngón tay xuống, nhẹ nhàng vuốt ve đường nét sau lưng cô, mềm mại, còn có hõm eo quyến rũ.

“Được rồi.” Lê Tiện Nam trả lời.

Cuộc đối thoại này không có tiến triển —— nếu nói tiếp sẽ mất vui.

Cô chưa từng trả lời câu hỏi “Em có dự định gì”, giống như trả lời quá rõ ràng, chuyện sẽ tiến triển theo một chiều hướng khác.

Lê Tiện Nam không hỏi nữa, những chuyện trông dễ dàng thường rất nặng nề.

Hoặc có lẽ anh chỉ cần dứt khoát hỏi cô “Yêu không”, cũng có thể trả lời một câu vừa tệ bạc vừa tự phụ, “Tình yêu chỉ quan trọng khi yêu”, nhưng Lê Tiện Nam không muốn lừa gạt cô.

Nhìn vào đôi mắt trong trẻo đó, Lê Tiện Nam cảm giác trái tim nặng nề —— là vì mọi chuyện tiến triển ngoài tầm kiểm soát.

Diệp Phi sắp ngủ say rồi.

Cũng đúng lúc này, Lê Tiện Nam đột ngột nhúc nhích, anh ghé đến gần, lần này không hỏi ý kiến của cô, chỉ bất chợt hôn cô.

Hàng mi của Diệp Phi run rẩy, vì mệt mỏi, mọi giác quan của cô đã trở nên cứng đờ, chiếc giường mềm mại, vì anh đến gần, cô gần như mắc kẹt trong sự mềm mại này.

Răng môi dây dưa, mãnh liệt ban đầu đều hóa thành lưu luyến về sau, bàn tay mạnh mẽ ấm áp vòng qua eo cô, bóng đêm xua tan nỗi e thẹn, ánh đèn mờ mịt biến dịu dàng thành dục vọng.

Lê Tiện Nam nhìn cô giữa ánh đèn u ám, hôn nhau thân mật như vậy giống như là có tiến có lùi, chưa nói lời yêu, cũng không hề hứa hẹn —— chắc chắn là có loại tình cảm hoàn toàn dựa vào bản năng, ai biết người nào sẽ khăng khăng cố chấp?

“Phi Phi, đừng cái gì cũng không bằng lòng, làm anh cảm giác như anh đối xử không tốt với em.” Lê Tiện Nam nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt cô, vén tóc dài sau lưng cô, gương mặt và đôi mắt này, làm thế giới lạnh lẽo của anh xuất hiện một đóa hoa hồng của sự nuông chiều.

Diệp Phi nằm trên gối nhìn anh, khó lòng nhìn thấy anh đã rũ bỏ một chút sự lạnh lẽo, làn da anh dưới lớp đồ ngủ nóng lên, bàn tay chạm qua eo cô cũng nóng.

Lạnh lẽo, kiềm chế, mong manh, chống cự, hòa lẫn với nhau thành khao khát.

Nhưng anh rất có chừng mực, đối xử với cô rất tốt.

Diệp Phi đắm chìm trong đôi mắt thâm tình của anh, lạc lối một hồi lâu, đường nét từ cằm đến cổ anh, môi mỏng khẽ chuyển động, đôi mắt như bể sâu.

“Lê Tiện Nam, anh buồn ngủ chưa?” Diệp Phi không trả lời anh, nhẹ nhàng đưa tay ra, tựa như đang góp nhặt dũng khí, eo của anh gọn gàng ấm áp, cô nhắm mắt, “Tại sao em không đòi hỏi cái gì, em cảm thấy mình không xứng, em lạnh nhạt với anh, chỉnh sửa bản thảo mấy ngày liền, để một mình anh bên em. Thời gian của anh là vàng là bạc.”

Xem đi.

Không có câu trả lời.

Diệp Phi tựa vào người anh, cơ thể mềm mại áp chặt vào lòng anh, giống như hai thân thể lạnh lẽo đang sưởi ấm cho nhau.

Lê Tiện Nam không nói gì, nhưng lâu thật lâu cũng không thể ngủ.

Tại sao Diệp Phi lại không giống bọn họ?

Cô mở mắt, thì thầm: “Lê Tiện Nam, anh có để ý điều gì không?”

“Điều gì?” Lê Tiện Nam nghiêng đầu nhìn cô.

Diệp Phi cười, đôi mắt cong cong tràn ngập ý cười, khiến anh không cách nào dời mắt, tựa như cô nói ra chuyện vui: “Hình như ba ngày rồi em không dùng nút bịt tai.”

“Bác sĩ Lê, hình như ở bên cạnh anh rất có ích.”

Lê Tiện Nam không nhịn được cười, vươn tay ôm cô: “Em nói gì cũng đúng.”

“Ở bên anh giúp trị thói quen phụ thuộc vào nút bịt tai của em.” Diệp Phi tựa cằm bên người anh, nhỏ giọng thì thầm.

Lê Tiện Nam cũng lơ đãng nghĩ ngợi ——

Thật ra mấy ngày nay, anh vẫn tỉnh giấc rất sớm, nhưng Diệp Phi dựa vào anh mà ngủ, mấy ngày gần đây cũng ngủ không đủ giấc, cho nên anh không muốn thức dậy uống nước đá lạnh, làm cô thức giấc, khi anh không ngủ được, ôm cô trong vòng tay, cảm thấy rất yên lòng.

Diệp Phi buồn ngủ, nhưng nhịp tim hỗn loạn, lúc ngẩng đầu, cô vô tình chạm vào cằm của Lê Tiện Nam, anh cũng mở mắt nhìn cô.

Hai người họ nhìn nhau trong bóng tối, thật lòng mà nói, anh không cảm thấy mình đối xử không tốt với cô, nhưng cô cảm thấy cô đã kéo anh vào khói lửa nhân gian, xem thường nhau, bằng lòng chìm đắm.

Thế giới của cô quá khổ sở, là hơi ấm của anh mang lại hy vọng cho cô, đời người rất ngắn, mà trong mắt anh, anh đã có thể yêu thế gian này lần nữa.

“Sao thế?” Lê Tiện Nam hỏi, thanh âm vẫn ấm áp.

Trước đây Diệp Phi chưa từng chủ động —— cô đột ngột ghé đến gần, hôn lên môi anh rất nhẹ.

“Anh biết không, Lê Tiện Nam, em cũng hy vọng khi em ở bên anh, anh có thể hạnh phúc hơn, gió sẽ ngừng thổi, tuyết sẽ tan, có thể em chỉ xuất hiện trong vài trang của cuộc đời anh.” Diệp Phi bình tĩnh nhìn anh, “Em chỉ biết đêm nay ở bên cạnh anh, em sẽ ngủ ngon.”

Diệp Phi làm anh rất khó lòng nhìn thấy, nhìn thấy cô say mê chìm đắm, nhưng cũng giữ vững lý trí.

Lê Tiện Nam hít một hơi, mùi sữa tắm hương dâu ngọt ngào của cô hòa quyện giao thoa với hơi thở của anh, làm anh cảm thấy thật hoang đường.

Cô sạch sẽ, thuần khiết, còn lý trí, tỉnh táo. Không nói lời ngon ngọt, chỉ vì một nụ hôn lưu luyến, anh bằng lòng đợi thật lâu cho bão táp mưa rào dừng lại.

Anh làm mọi việc rất có chừng mực, tỉnh táo, lý trí, như thắp hương trong chùa, một bên lãng phí, chán ghét tình yêu, một bên lại nguyện cầu trong làn khói, cô thật sự xuất hiện, anh muốn có qua có lại, nhưng cô từ chối, vận may của anh không tốt, nhưng cũng muốn làm như lời cô nói —— dành hết vận may cho cô.

Sau đó, không ai nhắc đến những chuyện này, Diệp Phi bận rộn công việc, Lê Tiện Nam đến đón cô tan làm, còn có mấy đêm Lê Tiện Nam hỏi cô, hay là trả phòng ở hẻm Hòe Tam đi, sau đó chuyển đến đây.

Diệp Phi lắc đầu, nói: “Em không thể ở đây mãi được, chỉ là mấy ngày này, bà Triệu chưa quay về…”

Lê Tiện Nam không hỏi nữa, chỉ cười, nói: “Vậy anh hy vọng bà ấy về trễ một chút, để em ngủ ngon hơn. Phi Phi, em nên trả tiền điều trị cho anh đi.”

Lúc nói chuyện này, Lê Tiện Nam ngồi bên hồ cá trong sân, chân dài bắt chéo, ném thức ăn xuống hồ cá, một bầy cá koi lao đến giành giật.

Xung quanh tràn ngập tiếng bọt nước.

Diệp Phi ngồi bên cạnh nhìn anh, cả người anh đắm chìm trong ánh trăng cô độc, ánh mắt của anh biến thời gian thành một dải ngân hà.

Ngọn sóng trong lòng cô cũng kéo dài vô tận.

Tình yêu vốn là một chuyện rất khó hiểu, cô nghĩ, nhất định không được quá tỉnh táo, nếu quá tỉnh táo, làm sao bắt được ánh trăng?

Diệp Phi đã đưa bản thảo cho chủ biên Hoàng Linh —— vì thay đổi quá nhiều, Hoàng Linh phải đọc lại trước khi nộp cho nhà xuất bản.

Không khí trong công ty tại thời điểm đó —— nói chính xác hơn là, không khí trong tổ của Diệp Phi hơi căng thẳng.

Mễ Lị tranh thủ giờ nghỉ, đến gần nói nhỏ với Diệp Phi: “Hoàng nữ sĩ bị Tây Mạn từ chối ký hợp đồng, tổ của chúng ta nổi tiếng keo kiệt, Hoàng nữ sĩ ra giá tiền thù lao ngút trời, tận hai trăm ngàn, vậy mà vẫn bị từ chối, trong tay chúng ta bây giờ chỉ còn mấy bản thảo cũ góp nhặt được, không còn sách nào mới —— đành phải trông cậy vào mấy tổ tiểu thuyết khác.”

Thật ra, Văn hóa Ngày Đêm là một công ty văn học nổi tiếng ở Trung Quốc, khi đó Diệp Phi đến đây xin việc, đầu tiên chắc chắn là vì cô yêu thích văn học, thứ hai là khi đến xin việc, công ty không có bộ phận nhân sự, là Hoàng Linh đích thân phỏng vấn cô.

Hoàng Linh được xem là một chủ biên có tiếng tăm trong ngành, đã cho ra mắt một số tác giả nổi tiếng, năm 2013, tiểu thuyết thanh xuân trên đà phát triển, Lộc Phát Đạt là một trong số đó, sau khi xuất bản một quyển tiểu thuyết yêu thầm, quyển tiểu thuyết đó cũng trở thành một cú hích, nhưng chất lượng các tác phẩm sau này lại không tốt lắm.

Chỉ đến khi Diệp Phi vào đây, mới phát hiện bút danh Lộc Phan Đạt đã trở thành công cụ kiếm tiền cho công ty, họ mua bản thảo giá rẻ, sau đó xuất bản dưới bút danh này.

Trước mặt mọi người, Hoàng Linh là một chủ biên rất có tinh thần văn nghệ, yêu đời, nhưng sau hậu trường, cô ấy giống hệt như một nhà tư bản nồng nặc mùi tiền, thường xuyên khiển trách biên tập viên, còn bắt họ tăng ca đến mười một, mười hai giờ đêm, không ký hợp đồng mua những bản thảo chất lượng, nói tác giả đó không nổi tiếng, lại đi mua mấy bản thảo thương mại, sau đó nhét bút danh của công ty vào.

Chỉ có điều, những quyển sách mà Hoàng Linh từ chối, được công ty khác xuất bản, lượng tiêu thụ cao, Hoàng Linh trách họ không biết khuyên nhủ.

Nói không hụt hẫng, không chới với, là nói dối.

Diệp Phi cũng hơi cô đơn, cô đã thực tập được mấy tháng, nhưng chưa làm được quyển sách nào, những quyển sách cô thích đều bị Hoàng Linh từ chối, lại phải sửa tới sửa lui phần cuối một quyển sách không ra hồn.

Cũng vào hôm đó, Hoàng Linh gọi Diệp Phi vào văn phòng.

Tâm trạng của Hoàng Linh rất tốt, cô ấy bảo Diệp Phi ngồi xuống, rót cho cô một ly nước ép, hỏi thăm sức khỏe của cô: “Phi Phi, dạo này tăng ca, tôi cũng không làm gì được, cô phải hiểu cho công ty, văn học thanh xuân bây giờ rất khó làm.”

Diệp Phi gật đầu, Hoàng Linh khen ngợi: “Tôi nghĩ bản thảo mà cô đã sửa cũng tương đối tốt, nhưng đây là lần đầu tiên cô viết bản thảo phải không? Vẫn còn hơi non tay, tôi đã từng hướng dẫn rất nhiều tác giả nổi tiếng, có thể cho cô một vài gợi ý, đúng lúc công ty chúng ta đang nghĩ một bút danh thương hiệu mới, Văn hóa Ngày Đêm vẫn có sức ảnh hưởng, thế này, hay là cô về suy nghĩ thử xem, sau đó chúng ta trao đổi?”

Ngày đó Lê Tiện Nam đến đón cô, thấy tâm tư của cô nặng nề, anh vừa lái xe đưa cô đi ăn tối, vừa hỏi cô.

Nghe Diệp Phi kể xong, Lê Tiện Nam cười, nói: “Anh sẽ không phán xét công việc của em nữa đâu, trước đây anh cũng không hỏi về danh tiếng của nơi này, hay là em suy nghĩ thử xem, em thích ngành này hay thích công ty này?”

Ngày đó, Lê Tiện Nam mang một ly latte nóng cho cô, latte không đắng, chỉ ấm, cô cầm ly, lòng bàn tay cũng được sưởi ấm.

Diệp Phi cầm ly cà phê, quay đầu nhìn Lê Tiện Nam, Lê Tiện Nam phát hiện ra, cũng quay đầu nhìn cô, ánh mắt dịu dàng, bình tĩnh.

“Cuối tuần này em có rảnh không?” Lê Tiện Nam hỏi cô.

“Dạ có, thứ bảy em không phải tăng ca.” Diệp Phi hỏi, “Sao vậy anh?”

“Đưa em đến một nơi.”

Lê Tiện Nam hỏi cô vào thứ hai, Diệp Phi đếm ngày, đánh dấu vào thứ bảy trên cuốn lịch để bàn làm việc.

Thứ ba, Hoàng Linh @Diệp Phi trong nhóm trò chuyện, gửi cho cô một địa chỉ, bảo cô hôm sau đến xưởng in lấy sách để ký tên Lộc Phan Đạt.

[Hoàng Kiên Kiên: @Diệp Phi, tôi gửi ảnh chữ ký của Lộc Phan Đạt cho cô, ngày mai đến đó ký đi, ba ngàn cuốn, tám giờ sáng đến đó.]

Mấy bức ảnh chữ ký được gửi qua, Diệp Phi bấm mở ảnh —— đầu tiên, cô ghi nhớ Lộc Phan Đạt viết sấu kim thể (*) rất đẹp, Diệp Phi chưa từng biết dáng dấp của tác giả này thế nào, tài khoản của Lộc Phan Đạt cũng do Hoàng Linh quản lý.

(*) Một thể chữ trong thư pháp.

Giống như tác giả này biến mất tăm sau khi xuất bản quyển tiểu thuyết yêu thầm, mọi tác phẩm dưới tên tác giả này đều là bản thảo thương mại.

Trước đây Mễ Lị đã nói, bút danh mới của Lộc Phan Đạt là Tây Mạn, cô đã tra trên Weibo, chỉ tìm thấy một tài khoản, cô ấy xuất bản một quyển sách yêu đương hàng ngày ngọt ngào, có hơn một trăm ngàn người hâm mộ, nhưng không có một bài đăng nào trên Weibo.

Diệp Phi phải dậy sớm để đến xưởng in ký tên, cho nên sau khi Lê Tiện Nam đến đón đi ăn xong, Diệp Phi nói: “Anh đưa em về hẻm Hòe Tam đi, chắc là sáu giờ ngày mai em phải dậy, em nghĩ xưởng in hơi xa.”

Lê Tiện Nam không từ chối, xong việc này, còn mười ngày nữa là đến Tết.

Xe chạy dọc con đường, thấy công nhân đang treo đèn lồng đỏ hai bên.

Trong lúc chờ đèn đỏ, Lê Tiện Nam hỏi: “Tết đến, em có kế hoạch gì chưa?”

“Em chưa biết.” Nói đến chuyện này, Diệp Phi không khỏi lo lắng.

Lê Tiện Nam liếc mắt nhìn cô, Diệp Phi không kề cận anh nhiều, anh đoán cô cũng giống anh, Tết đến cũng bận rộn.

Nhưng cô không kề cận như vậy, thái độ xa cách này, làm Lê Tiện Nam phân tâm mấy giây.

Chiếc xe phía trước có lẽ do tài xế mới lái, hết đèn đỏ mà vẫn do dự mãi, chiếc xe đằng sau liên tục bấm kèn, chủ một chiếc Audi hạ kính xe, mắng bằng giọng Bắc Kinh.

Diệp Phi nhìn về phía trước, Lê Tiện Nam đặt tay trên vô lăng, bàn tay sống trong nhung lụa cũng lạnh lẽo như chủ nhân của nó.

Có lẽ nên nói gì đó.

Cô do dự mấy giây, cảm thấy mối quan hệ của họ không gần gũi đến vậy.

“Ừm… Em có kế hoạch gì, sẽ nói cho anh biết trước.” Diệp Phi mấp máy môi, lên tiếng.

“Được rồi.”

“Tết đến, anh cũng rất bận rộn sao?” Thấy tâm tình của anh không tốt, Diệp Phi muốn nói chuyện với anh.

“Cũng không có gì quá bận rộn, anh về nhà vài chuyến, chơi đánh bài với Triệu Tây Chính.” Lê Tiện Nam trông rất lười biếng, dựa vào ghế lái, thanh âm trầm thấp, giọng Bắc Kinh cực kỳ êm tai.

Diệp Phi nhìn anh, tự dưng nhớ ra lần nọ, hơn mười hai giờ khuya còn sửa bản thảo, Lê Tiện Nam nằm bên cạnh cô, đôi lúc lại nói mấy lời với cô.

“Mệt thì đừng thức khuya, việc gì mà em phải vất vả như vậy, tăng ca đến mức này, được trả lương ngoài giờ bao nhiêu?” Lát sau, anh đưa tay đóng máy tính của cô lại.

Diệp Phi buồn ngủ, mở mắt không lên, bên cạnh có một chai thuốc nhỏ mắt bạc hà.

Hôm đó cô cực kỳ buồn ngủ, Lê Tiện Nam ngồi dậy, giường nhúc nhích, cô mới nhỏ mắt, hai mắt đau xót mờ mịt.

Lê Tiện Nam đến gần, ngón tay thon dài véo má cô, lắc lắc, giọng Bắc Kinh mang theo vô vàn cưng chiều, khiến người ta say đắm: “Chậc, buồn ngủ rồi, mèo mướp buồn ngủ… Xem Phi Phi nhà mình mệt chưa kìa.”

Đó cũng là một trong số ít những lần anh kéo Diệp Phi sang, ép cô ngủ.

Ngày đó họ ăn tối ở Tây Giao Đàn Cung, Diệp Phi vào bếp rửa cam, cô vặn vòi nước, nước ấm chảy ra.

Cô ít khi hỏi trong ngày anh làm gì, có lẽ cô không cách nào biết được nhà anh trang bị máy nước nóng từ khi nào.

Anh không nói gì, giống như đèn đường ở hẻm Hòe Tam, giống như nước ấm đột ngột xuất hiện trong nhà anh.

Diệp Phi rửa cam, nhưng Lê Tiện Nam không thích lắm, cam mà Diệp Phi đã mua nằm lẻ loi trong tủ lạnh của anh.

Diệp Phi cắt cam xong, mang ra, Lê Tiện Nam vẫn đang cho cá ăn trong sân.

Cô bưng cam đứng bên ngoài, nhìn Lê Tiện Nam ngồi trên ghế lắc lư, trong sân có một cây hải đường, trước đây cô không biết là cây gì, Lê Tiện Nam nói là cây hải đường đã trồng mười mấy năm, tháng năm, tháng sáu nở hoa, mùa đông thì trụi lá, vậy là Diệp Phi tìm trên Baidu, xem cây hải đường nở hoa trông như thế nào.

Tự dưng nghĩ đến tháng tư, tháng năm, hoa hải đường nở rộ tươi tốt, Lê Tiện Nam ngồi trên ghế lắc lư cho cá ăn, nước trong hồ trong trẻo tĩnh lặng, người người rơi vào thế gian tầm thường, chỉ có mình anh là dòng thơ êm dịu.

“Trong nhà trang bị nước ấm, không thể nào là vì em được, phải không?”

Diệp Phi bưng cam đi ra, thuận miệng hỏi như đùa.

Lê Tiện Nam đang cầm đĩa sứ trong tay, thức ăn cho cá nho nhỏ trên đĩa, thỉnh thoảng anh lại ném vào hồ.

Thấy Diệp Phi đi ra, cô bé gầy teo, mặc áo len trắng, trên vai áo có mấy chiếc nút kim loại, một chiếc nút mở ra, để lộ xương quai xanh như vầng trăng khuyết và làn da trắng trẻo, mềm mại, nhẹ nhàng giữa màn đêm.

Cô sợ lạnh, mới ra ngoài mấy giây, chóp mũi đã ửng đỏ.

Lê Tiện Nam cũng chỉ mặc áo khoác dài ngồi đó, thấy Diệp Phi đi ra, anh đưa tay kéo cô ngồi lên đùi, mở áo khoác, bao bọc lấy cô.

Thật ra, hơi ấm không đến từ áo khoác, mà đến từ nhiệt độ cơ thể anh cách một lớp áo mỏng, anh đặt đĩa cam lên bàn trà.

“Ở nhà chỉ có hai chúng ta, em nghĩ sao?”

Lê Tiện Nam cười khẽ, ôm cô, thức ăn cho cá trượt khỏi ngón tay anh, giọng nói lười biếng, trìu mến.

Diệp Phi cầm lấy một miếng cam, cắn một miếng, rất mọng nước, rất ngọt.

Lê Tiện Nam nghiêng đầu nhìn, cô vừa cắn miếng cam, vừa nhìn anh cho cá ăn, cũng không nói nhiều, rất im lặng, trấn tĩnh sự gấp gáp trong lòng anh.

“Anh thử xem.” Anh từ tốn nói, một tay ôm eo cô trong áo khoác của anh, lòng bàn tay ấm áp luồn vào vạt áo của cô, hờ hững ôm cô, giống như cảng tránh gió, làn da ấm áp trêu chọc lòng người.

Diệp Phi lấy một miếng cam trên đĩa, Lê Tiện Nam không nhúc nhích, chỉ ngồi trên ghế lắc lư, đợi cô đưa cho anh.

Thật sự không thể xem là trong sáng, đôi mắt mê hoặc, bị bóng đêm dát lên một lớp tình ý triền miên, gió đêm thổi qua, hơi ấm trên eo cô càng hấp dẫn người ta.

Diệp Phi mím môi đưa sang, Lê Tiện Nam cười cô ngây thơ, Diệp Phi bối rối nhìn anh.

Lê Tiện Nam rút tay ra khỏi eo cô, áo khoác hơi trượt xuống, bàn tay khô ráo của anh vuốt ve gáy cô, trìu mến mơn man khớp xương sau cổ cô mấy lần, cuối cùng đưa lên trên, đè lấy sau đầu cô.

Rõ ràng mùa đông chưa qua đi, đã có một ngọn lửa bùng cháy xung quanh anh.

Vị ngọt của quả cam, thật khó phân biệt.

Cây hải đường trước sân vẫn khô khốc đìu hiu, đột nhiên cô tự hỏi, tháng tư, tháng năm năm sau có thể ngắm nhìn khung cảnh này cùng anh được không.

Nụ hôn kết thúc, thấy Diệp Phi phân tâm, anh nhét đĩa thức ăn cho cá vào tay cô.

Diệp Phi ném một nắm, mặt hồ lập tức gợn sóng, cá koi từ đáy hồ lao lên, há miệng đớp thức ăn.

Lê Tiện Nam bật cười, Diệp Phi cầm đĩa, quay đầu nhìn anh, rất hiếm khi nhìn thấy Lê Tiện Nam cười vui như vậy, không biết là vì nụ hôn hay là vì cá.

Có một số người không nên nhìn quá gần, càng đến gần, càng chìm đắm.

“Hôm nay thật sự phải về sao?” Giọng nói của Lê Tiện Nam khàn khàn, hơi thở nhẹ nhàng khe khẽ lướt qua cổ cô.

“Vậy em đợi anh ngủ rồi mới đi, sáng mai em phải dậy rất sớm.”

“Được rồi.” Lê Tiện Nam cầm lấy đĩa thức ăn cá trên tay cô, đặt lên bàn, cứ vậy bế cô lên, “Lát nữa anh dặn dò bảo vệ của Tây Giao Đàn Cung đưa em về.”

Hôm đó, Lê Tiện Nam cũng buồn ngủ sớm, còn trêu chọc, nói đêm nay nên ở lại đây, sáng mai thức dậy thì nhỏ giọng thì thầm với anh, anh bảo Kha Kỳ đưa cô đến đó.

Diệp Phi dựa vào đầu giường, anh đưa một quyển sách, bảo cô đọc.

“Hình như hai ngày nữa bà Triệu sẽ về, em phải quay lại xem thế nào, ở đây cả đêm như vậy, nhất định bà ấy sẽ nghĩ em không phải người tốt.”

Lê Tiện Nam cười, trêu chọc cô: “Anh đâu phải người tốt, em ở bên anh, Phi Phi, còn là người tốt gì nữa?”

Nói xong lời này, anh mở mắt ra, mắt hai mí rất sâu, đáy mắt ẩn chứa rất nhiều tâm tình, tựa như tượng thần lạnh lẽo, ban đêm bước xuống đài cao, đằng sau cấm dục là dục vọng.

Diệp Phi cầm quyển sách trong tay, dời sự chú ý khỏi gương mặt anh, lại đọc sách, hóa ra anh đưa mấy quyển sách của D. H. Lawrence, quyển sách trong tay cô là “Người tình của phu nhân Chatterley”.

“Sao anh lại mua mấy quyển này…”

“Còn không phải anh quan sát xem bình thường Phi Phi nhà mình thích cái gì sao?”

Anh lại nhắm mắt, giọng điệu mệt mỏi, vòng tay qua eo cô, khớp ngón tay cong cong, cách một lớp quần áo, lướt qua eo cô.

Diệp Phi buộc bản thân mình phải trấn tĩnh.

Lê Tiện Nam không buồn ngủ, nếu so sánh với nước đá, nghe giọng nói của cô còn khiến người ta yên lòng hơn.

“Em không thích nhiều thứ lắm đâu.”

“Khi nào có thời gian thì nói cho anh nghe.” Lê Tiện Nam cũng đáp lời.

Diệp Phi cầm quyển sách trong tay, do dự không nói.

“Có gì thì nói đi, anh nghe.” Anh không mở mắt cũng đoán được cảm xúc của cô.

“Em không có gì để anh phải tìm hiểu cả.” Diệp Phi muốn cúi đầu đọc sách, nhưng không đọc được từ nào, “Cuộc sống của em rất nhàm chán, chỉ có mấy chuyện vụn vặt không đáng kể, không thấy có gì hay cả.”

Lê Tiện Nam lại lười biếng mở mắt nhìn cô, sắc mặt của Diệp Phi bình tĩnh —— anh thật sự không hiểu được cô gái này, quá hiểu chuyện, mọi lời muốn nói, mọi suy nghĩ đều giấu trong lòng.

Lê Tiện Nam nhúc nhích, đưa tay lên, đặt ở nơi trái tim cô.

Diệp Phi cực kỳ bối rối, cố gắng giữ bình tĩnh.

Lê Tiện Nam đặt bàn tay trên lồng ngực cô, mấy tấc sâu bên trong, trái tim cô đang đập thình thịch.

“Phi Phi, dù cho bên ngoài có tối tăm, Tây Giao Đàn Cung vẫn sẽ sáng đèn vì em.” Lê Tiện Nam nhìn vào gương mặt cô, bàn tay vẫn đặt trên lồng ngực cô, khớp ngón tay cong cong, nhẹ nhàng xoa xoa nơi trái tim cô đập, lẽ ra phải mập mờ, nhưng lại rất trìu mến, “Nếu em muốn nói, anh sẽ nghe, nếu em không muốn nói, cũng chẳng sao cả ——”

Diệp Phi nghĩ lời này vẫn còn đoạn sau.

Lê Tiện Nam cười khẽ: “Phi Phi, em có thể trở thành ngoại lệ.”

Dù tốt hay xấu, đều là ngoại lệ.

Diệp Phi khẽ nắm chặt ngón tay trên quyển sách, dường như bàn tay kia không nắm lấy nhịp tim cô, mà giữ cổ cô, làm cô thở khó nhọc.

Rõ ràng là muốn nhìn bản thân mình giãy dụa trong vũng bùn.

Cuối cùng Lê Tiện Nam cũng cảm thấy hơi buồn ngủ.

Diệp Phi lơ đãng nhìn anh, rèm cửa đóng hờ, ánh trăng chiếu sáng hàng mi của anh, chưa được bao lâu, Diệp Phi đã quên mất dáng vẻ lạnh lẽo của anh rồi.

Rất nhiều tác giả ngợi ca tình yêu và dục vọng, nhưng Diệp Phi cảm thấy, tình yêu chính là mùa đông giá rét năm 2013.

Không cần mở mắt cũng nhìn thấy ánh sáng.

“Nhưng em không thể là ngoại lệ mãi được.” Diệp Phi thấp giọng, “Tây Giao Đàn Cung cũng không thể vĩnh viễn sáng đèn.”

Lê Tiện Nam nhắm mắt, khe khẽ nắm lấy bàn tay cô, rõ ràng anh không ngủ, nghe thấy lời cô, anh vô thức nắm chặt tay cô không buông.

“Nếu được thì sao?” Khi Lê Tiện Nam buồn ngủ, chất giọng Bắc Kinh của anh êm dịu như một bản hòa tấu, có cảm giác chếnh choáng say, rất dễ chịu, “Phi Phi, em đã từng nghe qua chưa, trước đây, người Bắc Cực phải chịu giá rét, khi họ nói chuyện, lời vừa phát ra đã đóng băng, sợ đối phương không nghe thấy, họ về nhà sưởi ấm rồi chậm rãi nói chuyện với nhau. Ban đầu anh cũng không muốn giữ lấy em, nhưng em luôn tạo ra ngoại lệ, mà đã là ngoại lệ, ai biết em còn tạo ra bao nhiêu ngoại lệ nữa.”

Diệp Phi rũ mắt, để anh nắm tay cô, ánh mắt của cô hướng về gương mặt anh, sóng mũi cao cao, môi mỏng khẽ mấp máy, mọi lời anh nói ra đều giống như sao hỏa, gió núi thổi qua một bề mặt rộng lớn, tia lửa thiêu cháy thảo nguyên, cháy sạch lý trí đêm nay, trái tim thành thật của cô phơi bày trước mắt anh —— bất kể có phải là yêu hay không, cô vẫn nhát gan, không dám theo đuổi đến cùng.

——————–

Tác giả có lời muốn nói:

1. Trước đây, người Bắc Cực phải chịu giá rét, khi họ nói chuyện, lời vừa phát ra đã đóng băng, sợ đối phương không nghe thấy, họ về nhà sưởi ấm rồi chậm rãi nói chuyện với nhau. —— Nguyên văn từ “Ôn Nhất Hồ Nguyệt Quang Hạ Tửu” của Lâm Thanh Huyền.

Còn có một lời nhắn nhỏ, nếu có thời gian, bạn có thể đọc sách của D. H. Lawrence, nhà văn này có phong cách rất độc đáo, Ford Hueffer gọi ông ấy là “một thiên tài với những tác phẩm thấm đẫm tình và dục” —— tác phẩm của Lawrence xoay quanh mối quan hệ giữa nam nữ chính và một số quan niệm về xã hội lúc bấy giờ, được thể hiện thông qua tình yêu và những mối quan hệ, rất thú vị.

Ngày đó, Diệp Phi chần chừ, không muốn rời đi, nhưng cô ngủ rất nông, tỉnh giấc đến hai lần, giữa lúc hỗn loạn, cô đột ngột mở mắt, căn phòng tối tăm tĩnh lặng, cửa sổ mở hé, có lẽ cá koi nhảy ra khỏi mặt nước, khuấy đảo gợn sóng trong chốc lát.

Hơi thở của Diệp Phi không ổn định, tầm nhìn mờ mịt một lát, lúc nghiêng đầu, cô nhìn thấy Lê Tiện Nam bên cạnh, cánh tay hờ hững vòng qua eo cô, vững chãi, ấm áp.

Mùi thuốc lá nhàn nhạt hòa quyện với hơi ấm của anh, hóa thành cảm giác an toàn bình lặng.

Hình như Lê Tiện Nam ngủ không ngon, anh ngủ rất nông, chân mày khẽ nhíu lại, ánh trăng nhàn nhạt rải tia sáng lên gương mặt say ngủ của anh, tựa như cây an tức hương vô hình.

Vì gặp ác mộng, nhịp tim của Diệp Phi hỗn loạn, bàn tay trên eo cô nhúc nhích, người bên cạnh mệt mỏi lên tiếng, giọng Bắc Kinh trầm khàn, vô cùng êm tai: “Sao lại dậy rồi? Không ngủ được à? Trong tủ có sẵn ba cặp nút bịt tai cho em…”

Anh vừa nói vừa trở người, giơ tay trái mở ngăn kéo, đưa nút bịt tai cho cô, giống như phản ứng trong vô thức.

Diệp Phi tỉnh dậy rồi, không còn buồn ngủ nữa, chăn lông vịt nhúc nhích, anh đưa tay qua, ba cặp nút bịt tai trong tay anh: “Em muốn dùng cái nào? Loại thường, loại cách âm, cái nào cũng có, anh nói rồi, ít dùng những thứ này lại…”

Diệp Phi trở mình, lắc đầu: “Anh ngủ đi, em không sao.”

Cuối cùng Lê Tiện Nam cũng chậm rãi mở mắt, anh đặt nút bịt tai lên tủ đầu giường, hỏi: “Em gặp ác mộng à?”

“Dạ, không sao.” Diệp Phi sợ anh hỏi thêm, cho nên cô thấp giọng hỏi anh, “Hôm đó em thấy anh chỉ mua ba cặp nút bịt tai, em lấy hết rồi… Anh mua ba cặp nút bịt tai mới khi nào?”

Lê Tiện Nam nhắm mắt, hàng mi dài rũ bóng xuống hai bên sống mũi.

Anh nghĩ ngợi mấy giây, nói: “Ngày đầu tiên em đến Tây Giao, ban đêm anh tỉnh giấc một lần, sợ em ngủ không ngon, anh ra ngoài mua nút bịt tai.”

“Cửa hàng tiện lợi ở góc Tây Giao sao?”

“Ừm.”

Giọng mũi nhàn nhạt.

Diệp Phi nằm bên cạnh anh, tự dưng có cảm giác tim đập thình thịch.

Ngày đó là lần đầu tiên cô ngủ ngon bên cạnh anh.

Mấy cặp nút bịt tai này, cô cũng chỉ mới phát hiện gần đây —— Lê Tiện Nam nhờ cô tìm giúp bật lửa, lúc mở ngăn kéo, cô nhìn thấy bên trong có mấy cặp nút bịt tai còn chưa xé bao bì.

Rõ ràng chỉ là chuyện nhỏ nhặt, nhưng cũng vì là chuyện nhỏ nhặt, người ta thường không để ý đến.

Nhìn anh gần thế này, Diệp Phi không cách nào dời mắt, dường như đôi mắt của anh càng thâm trầm hơn, xương lông mày nhô cao, lông mi đổ bóng cong cong.

Diệp Phi vô thức nép sát vào anh, lúc này Lê Tiện Nam tỉnh táo, nhưng hình như cô cũng không để ý, lồng ngực mềm mại áp lên cánh tay anh, cô nhẹ nhàng rúc vào lòng anh.

“Sao thế?” Anh không mở mắt, giọng điệu buồn ngủ, rất lười biếng, cũng rất gợi cảm, anh cười, thanh âm lưu luyến như ngọn lửa êm dịu trong lò sưởi, lách tách, tỏa ánh sáng ấm áp trong lòng, “Bây giờ lại có chuyện gì?”

“Lê Tiện Nam, em muốn ngốc nghếch ở bên cạnh anh một thời gian nữa.”

Diệp Phi vùi mặt vào cổ anh, hít một hơi.

Lê Tiện Nam chuẩn bị ngủ tiếp, nhưng nghe cô nói lời này, lại suy nghĩ miên man, lời cô nói có quá nhiều ý nghĩa.

Anh cúi đầu, thấy Diệp Phi im lặng, chỉ nắm lấy tay anh, không nhúc nhích.

Chỉ có hơi thở lướt qua cổ anh, rất nhẹ, lại ẩm ướt —— tựa như đang khóc.

Lê Tiện Nam không nói gì, chỉ vươn tay ôm cô, nhẹ nhàng xoa lưng cô, cách một lớp đồ ngủ bằng lụa, đường cong sống lưng của cô rất nhẹ nhàng, khớp xương nổi lên.

Trong quãng thời gian này, Lê Tiện Nam không tìm cách tỏ tường cô, cô cũng không nói chuyện của mình, nhưng anh cũng nhìn ra một, hai chuyện.

Lúc bị chủ biên áp bức bóc lột, cô bằng lòng làm việc đến một, hai giờ đêm, rõ ràng công việc này trái ngược với suy nghĩ của cô, anh chỉ cảm thấy cô thật tốt, chỉ là cô đặt bản thân mình vào sai vị trí.

Lê Tiện Nam không nói gì, chỉ xoa lưng cô, để cô lặng lẽ khóc một hồi.

Sự im lặng của anh càng làm tâm trí của Diệp Phi rối bời.

Cô luôn cảm thấy giữa hai người họ có gì đó không mấy trong sáng.

Anh luôn đối xử dịu dàng đến từng chi tiết nhỏ nhặt, mối quan hệ rất giống bạn bè thân thiết, nhưng “bạn bè” không hôn nhau, cũng không ngủ cùng nhau.

Giống như có một loại tình cảm khác… Nhưng đến tận bây giờ, anh cũng chưa từng vượt quá giới hạn, ngay cả lần đầu hôn, anh cũng hỏi ý kiến của cô.

“Lê Tiện Nam, tại sao anh lại tốt với em như vậy?” Cô cúi đầu, tựa cằm lên cổ anh, vì đã khóc, thanh âm của cô tựa như thì thầm, “Anh luôn nói em đừng cái gì cũng không bằng lòng, không phải anh cũng vậy sao? Tại sao cái gì anh cũng không bằng lòng…”

Đòi hỏi cái gì đó, ít nhất cũng khiến cô càm thấy vui vẻ hơn một chút.

“Phi Phi, giữa anh và em, không cần phải quá rõ ràng, em muốn anh đòi hỏi cái gì đó… Để anh nghĩ xem.” Lê Tiện Nam ôm cô, mệt mỏi nói, “Em yêu thương bản thân mình, đừng lúc nào cũng quá nghiêm khắc với bản thân, sống thành thật một chút, có những điều em không muốn nói với anh, nhưng anh hy vọng em biết cách xử lý, trân trọng khao khát và những đòi hỏi của em, đừng nghiêm khắc với bản thân.”

“…”

“Đừng tính toán rõ ràng với anh như vậy, dù cho anh có chịu thiệt, nếu đổi được em ngốc nghếch ở bên cạnh anh một thời gian nữa, anh cũng cảm thấy xứng đáng, Phi Phi, thế gian này không có vị Bồ Tát nào giữ cho khói hương cháy mãi được, nhưng Tây Giao Đàn Cung sẽ vĩnh viễn sáng đèn vì em, em đừng quên điều đó.”

“…”

Giống như sợ cô không hiểu, Lê Tiện Nam ôm cô trong lòng, cúi đầu, làn môi mơn man qua trán cô, vài sợi tóc lướt qua môi anh, anh nói: “Anh không nghĩ nhiều, anh chỉ biết, miễn là em ở bên cạnh anh, anh sẽ không thể nhìn em tủi thân.”

“…”

“Nợ thì nợ đi, chúng ta đừng tính toán rõ ràng nữa.” Lê Tiện Nam vỗ vỗ đầu cô, “Ngủ đi, không phải sáng mai còn dậy sớm à?”

“Dạ.”

Diệp Phi im lặng, thấy anh buồn ngủ, cô ngẩng đầu nhìn anh, nhưng không nói những lời định nói

—— Đừng tính toán rõ ràng như vậy, cũng đừng tỏ ra sạch sẽ thuần khiết, khiến anh đột ngột cảm thấy mình đã làm hoen ố một con người tốt như vậy.

Diệp Phi nhìn anh mấy giây, đột nhiên ghé đến hôn anh, cô định hôn cằm anh, nhưng hình như anh phát hiện ra, nụ hôn rơi lên môi anh.

Lê Tiện Nam cười khẽ, vuốt ve gáy cô, ôm cô vào lòng.

“Vậy ngày mai anh đến đón em nhé, chắc là sáu, bảy giờ em mới ký xong.”

“Được rồi.”

“Lê Tiện Nam.”

“Ơi?”

“Bỏ đi, không nói nữa, ngày mai em ăn tối với anh.”

Diệp Phi thấp giọng nói, Lê Tiện Nam xoa xoa gáy cô, làu bàu đồng ý.

Thật sự không hiểu, ngay từ đầu đã muốn trắng đen rõ ràng mà.

Nhưng có hối hận không? Diệp Phi tự hỏi, chưa đến một giây, cô đã chắc chắn, rằng cuộc đời đối xử với cô không tốt, cô gặp được Lê Tiện Nam chính là điều may mắn nhất rồi.

Thế gian này không có vị Bồ Tát nào giữ cho khói hương cháy mãi, nhưng Lê Tiện Nam sẽ luôn thắp đèn ở Tây Giao Đàn Cung vì cô.

–

Hôm sau, Diệp Phi dậy sớm, tối qua ngủ trễ, cho nên cô không đánh thức Lê Tiện Nam, nhưng hẳn là sau đó anh đã tỉnh giấc, vì lúc Diệp Phi đi ra, có một chiếc xe đã đỗ trước sân, là Kha Kỳ.

Kha Kỳ đưa cô đến xưởng in để ký tên, trước khi lên xe còn đưa cô một chiếc hộp, Diệp Phi mở ra, thấy bên trong có bánh croissant và một ly cà phê.

Không cần hỏi cũng biết, Lê Tiện Nam đã sắp xếp chuyện này.

Xưởng in nằm ở khu vực rất vắng vẻ, khu xưởng rộng lớn trống trải, mấy chồng giấy để ký tên chất trên xe kéo, đều là trang trắng của mấy quyển sách khác nhau.

Nhân viên đưa Diệp Phi đến nơi, văn phòng trống trải, chỉ có mấy bộ bàn ghế, vì diện tích quá lớn, máy sưởi cũng không có tác dụng gì, nhân viên rót một ly nước ấm cho Diệp Phi, sau đó kéo xe giấy đến.

Vì quá nhiều giấy, Diệp Phi lấy điện thoại ra, tìm bức ảnh mà Hoàng Linh đã gửi cho cô, bắt chước chữ ký của Lộc Phan Đạt, sấu kim thể rất khó viết, Diệp Phi viết chậm, nhưng Hoàng Linh hy vọng Diệp Phi ký xong trong hôm nay.

Diệp Phi ngả người trên xe kéo, cẩn thận ký từng tờ, khom lưng lâu, eo và đốt sống cổ rất nhức mỏi.

Mười hai giờ trưa, Kha Kỳ cầm một hộp cơm rất đẹp mắt đến.

Kha Kỳ giải thích: “Trưa nay, Lê tiên sinh và Triệu tiên sinh ăn cơm với nhau, bảo tôi mang đến cho cô.”

Diệp Phi gật đầu, lịch sự hỏi Kha Kỳ có muốn ăn cùng không, nhưng Kha Kỳ từ chối.

Bàn làm việc không lớn, Diệp Phi phải dời sang một bên ăn cơm, lúc mở hộp thức ăn, cô thấy tôm đã được lột vỏ, thịt cua cũng đã được bóc.

Một ý nghĩ lóe lên trong đầu của Diệp Phi, cảm thấy hơi buồn cười, cô nhắn tin cho Lê Tiện Nam, vừa nhắn chưa được bao lâu, Lê Tiện Nam đã trả lời.

Diệp Phi hỏi đùa: [Anh lột à?]

[Chứ còn sao nữa? Triệu Tây Chính chọn nhà hàng, anh gọi mấy món em thích, sợ em không có thời gian lột, tình cờ anh rảnh rỗi.]

Diệp Phi ngồi giữa xưởng in lạnh lẽo, lại cảm thấy ấm áp.

Thật ra, Lê Tiện Nam cũng không hề nhàn rỗi đến vậy, Triệu Tây Chính tổ chức tiệc, mời những nhân vật tai to mặt lớn, kể về sự phát triển của văn hóa xong, họ cùng nhau ăn trưa, nói chuyện hợp tác, trời sinh Triệu Tây Chính không biết ăn nói, cho nên anh ta kéo Lê Tiện Nam đến.

Căn phòng gỗ lim theo phong cách Trung Hoa, gối tựa lưng tơ vàng, nghiêm trang, nhã nhặn.

Lê Tiện Nam không hứng thú, cởi áo khoác, áo sơ mi sáng màu bên trong được nhét gọn gàng trong lưng quần, tay áo xắn lên, xương cổ tay gợi cảm, hình như anh cũng không nghe, chỉ cầm dụng cụ lột vỏ cua, tập trung bóc thịt cua.

Đôi lúc có người hỏi anh mấy câu, Lê Tiện Nam cũng có thể trả lời, không khác nào đang chăm chú lắng nghe.

Triệu Tây Chính ghé qua, hỏi, hay là gọi phục vụ bóc thịt cua.

Lê Tiện Nam cười nhạo, nói không cần, chỉ gọi người mang một hộp cơm giữ nhiệt đến.

Sau đó dừng tay, gọi Kha Kỳ vào, bảo anh ta đưa sang bên kia.

Triệu Tây Chính nghe thấy, nơi đó xa xôi hẻo lánh, anh ta vô thức nghĩ đến người bên cạnh Lê Tiện Nam ngày đó.

“Anh Nam.” Tự dưng Triệu Tây Chính cảm thấy chuyện này tiến triển không tốt, muốn dành thời gian nói gì đó.

Lê Tiện Nam cầm chiếc khăn thêu trên bàn lau tay, sau đó dựa lưng vào ghế, nói: “Tây Chính, lúc tôi làm chỗ dựa cho cô ấy, cậu cũng đừng xía vào chuyện của người khác.”

Triệu Tây Chính chưa từng thích xía vào chuyện của người khác, nhất là chuyện của Lê Tiện Nam, nhiều năm như vậy, Lê Tiện Nam vẫn là người tỉnh táo nhất trong nhóm của họ, bất kể họ có điên khùng thế nào, vượt quá giới hạn thế nào, Lê Tiện Nam vẫn luôn giữ tỉnh táo, cho nên anh thường là người thu dọn tàn dư mà họ để lại.

Triệu Tây Chính cảm thấy không đúng.

Chuyện không nên vượt ngoài tầm kiểm soát.

Bởi vì đây là Lê Tiện Nam.

Tình hình nhà họ Lê phức tạp hơn chuyện trong nhà bọn họ, nhất là hai năm qua, Lê Tiện Nam càng thờ ơ, tựa như chuyện không liên quan gì đến mình, lễ Tết cũng không quay về.

Bọn họ không về là vì không muốn gia đình quản thúc, nhưng nếu người nhà gọi một cuộc, họ vẫn sẽ về.

Còn Lê Tiện Nam thì khác, cả năm trời không về nhà, căn nhà của anh ở Tây Giao Đàn Cung rất trống trải, nhóm Triệu Tây Chính sợ anh ở một mình lâu không tốt, cho nên đi đâu cũng gọi anh đi cùng.

Ít ra cũng còn giống con người.

Triệu Tây Chính mở miệng định nói gì đó, nhưng Lê Tiện Nam ném khăn lên bàn, vẫn nở nụ cười nhàn nhạt, lịch sự tạm biệt những người trong bàn ăn, nói mình có việc phải làm.

Có thể bận rộn chuyện gì chứ?

Triệu Tây Chính vẫn ngồi trên ghế, thấy Lê Tiện Nam bước đi, trực giác của anh ta càng mạnh mẽ hơn ——

Lần này chắc chắn có gì đó không đúng rồi.

Diệp Phi ngồi trong xưởng in ký cả ngày, lưng và tay đều đau dữ dội, ba ngàn chữ ký, nếu viết bằng chữ thảo bình thường thì không có gì, nhưng sấu kim thể của Lộc Phan Đạt rất khó viết, phải viết từng nét riêng biệt, không được dính liền.

Xưởng in gần đến giờ đóng cửa.

Nhân viên thấy cô chưa xong, nói họ về trước, bảo vệ sẽ trực ban, khi nào cô về thì đóng cửa, nói với bảo vệ một tiếng.

Diệp Phi gật đầu, nói được rồi.

Xưởng in không một bóng người, thật ra cũng hơi đáng sợ, xung quanh có mấy chồng giấy, standee hình người đặt trên mặt đất, cửa sổ kính cũ kỹ, gió thổi qua, cánh cửa kêu cót két.

Diệp Phi không dám nghĩ nhiều, ước lượng tới lui, hình như chỉ còn một trăm tờ nữa, cuối cùng cũng thấy đích đến.

Bàn tay của cô lạnh ngắt, cầm ly giấy ra bình nước hứng nước, ngoài cửa sổ có một chút ánh sáng, Diệp Phi quay đầu nhìn.

Nhìn một lần, đột nhiên không thể dời mắt.

Bầu trời tối đen như mực, ánh trăng mờ mờ, chiếc Rolls-Royce quen thuộc đỗ bên ngoài cửa sổ, đèn trong xe bật sáng, Lê Tiện Nam đang dựa vào đầu xe, mặc áo khoác dài, một tay nhét vào túi, một tay cầm bật lửa.

Gió thổi, làn khói trắng tản ra, Diệp Phi nhìn anh, cảm thấy mùa đông này không lạnh đến vậy.

“Két ——”

Cửa sổ run run.

Lê Tiện Nam ngẩng đầu nhìn, bắt gặp ánh mặt của cô.

“Chưa xong à?”

Thật ra họ rất gần nhau, chỉ cách khoảng hai, ba mét.

Anh dập điếu thuốc, mỉm cười nhìn sang.

“Dạ chưa, còn hai, ba trăm tờ gì đó.”

Diệp Phi đẩy mở cửa sổ, nhoài người ra nhìn anh.

Lê Tiện Nam bước đến —— thật ra anh không có ý định bước đến, chỉ là nhìn thấy Diệp Phi đứng bên cửa sổ, hôm nay cô buộc tóc nửa đầu, mấy sợi tóc bị gió thổi loạn xạ, thấy anh bước đến, hai mắt cô cong cong, mỉm cười vui vẻ.

Lê Tiện Nam bước đến, cởi một chiếc găng tay da màu đen, sau đó cởi chiếc còn lại, đưa hai ngón tay giữ lấy mặt cô, hôn cô.

Diệp Phi nhón gót nhoài người ra, hơi thở lạnh lẽo của anh mang theo mùi thuốc lá nhàn nhạt, Diệp Phi không biết nhìn đi đâu, cô lảo đảo, hàng mi của anh vừa dài vừa dày, tựa như quét qua trái tim cô.

Đằng sau thật sự có bảo vệ —— đang cầm đèn pin, ánh sáng lập lòe, Diệp Phi vươn tay đẩy anh ra: “Có người…”

Lê Tiện Nam cười nói: “Anh vào nhé?”

“Dạ, nhưng trong đây hơi lạnh, máy sưởi không có tác dụng gì.”

“Đợi một chút.”

Lê Tiện Nam vuốt ve mặt cô, sau đó tìm cửa chính đi vào.

Khắp nơi tràn ngập mùi giấy mực, không gian mở, trên xe đẩy có mấy chồng giấy đã ký, cô bắt chước sấu kim thể rất khéo, dùng hết mười mấy cây bút.

“Em phải ký xong mới về với anh được.” Diệp Phi chỉ vào đống giấy trắng, “Anh ngồi đây đợi em, em sẽ ký nhanh một chút.”

“Được rồi.”

Lê Tiện Nam kéo ghế qua, mặt sàn xi măng, đèn trần mờ mịt, chỉ có bóng đèn trên đỉnh đầu cô là bật sáng, mấy bóng đèn khác đều đã tắt.

Diệp Phi vẫn mặc quần áo hôm qua, quần jean ôm, hai chân thẳng tắp, áo len rộng, cổ thấp, để lộ một phần cổ trắng trẻo, bên ngoài mặc một chiếc áo khoác lông cừu, cũng không che được cổ.

Lê Tiện Nam nghiêng về phía trước, áp mu bàn tay lên gáy cô.

Diệp Phi giật mình, suýt chút nữa là quẹt thành một đường.

“Lạnh quá.”

Đúng là lạnh thật, Lê Tiện Nam ghé đến gần một chút, Diệp Phi đứng đó, khom lưng ký tên, anh nhìn cô ký xong một chữ ký, sau đó ôm eo cô.

Diệp Phi vẫn đang cầm bút trong tay, Lê Tiện Nam đặt bút xuống cho cô, sau đó vươn tay từ sau lưng cô, nắm lấy tay cô, bàn tay anh khô ráo ấm áp, chớp mắt một cái đã sưởi ấm cho cô.

Diệp Phi nghiêng đầu, tóc của anh đã dài ra một chút, trán trơn bóng, đường nét khôi ngô tuấn tú, hàng mi dài rũ xuống, ánh mắt hơi hờ hững, anh đưa tay cô lên môi, thổi thổi, vì họ gần gũi như vậy, giọng nói trầm thấp của anh tựa như dòng điện chạy qua tai cô.

“Phi Phi tội nghiệp, ở nơi lạnh lẽo này cả ngày trời.” Lê Tiện Nam sưởi ấm tay cô, sau đó đan ngón tay, đưa lên mặt cọ cọ, thấy cô nhìn, anh ngước mắt cười khẽ, nhìn cô, “Đã vậy còn tàn nhẫn, không nhắn tin cho anh, có nhớ anh không?”

Anh ôm Diệp Phi trong lòng, những lời thân mật như vậy, giống như mang theo ma thuật, làm cho người ta say đắm.

Sao có thể không nhớ được?

“Được rồi, tay cũng ấm rồi, ký tiếp đi, em ký xong, anh sẽ đưa em về.”

Lê Tiện Nam không quấy rầy cô, nhưng ôm chặt không buông.

Diệp Phi chỉ có thể nghiêng người về phía trước, cầm bút, ký tiếp.

—— Đó là giây phút hiếm hoi Lê Tiện Nam không nghiêm chỉnh, cô tập trung ký, đôi tay lạnh ngắt lại luồn vào trong áo len của cô, áp vào eo cô, cô nhạy cảm ngồi thẳng dậy, anh lại cười cô.

“Anh đừng quấy rầy em, để em ký xong, chúng ta về sớm.”

“Anh có quấy rầy gì đâu, đang sưởi ấm tay.”

Anh mỉm cười lười biếng lại mê người, hơi lên giọng.

Diệp Phi không nói nhiều, tập trung ký tiếp, Lê Tiện Nam đặt tay lên eo cô, khớp ngón tay cong cong: “Thứ bảy đấy, đừng quên.”

“Em đâu có quên, chúng ta đi đâu thế?”

“Đưa em đi dạo.” Lê Tiện Nam lại rút tay ra, mân mê mái tóc dài của cô, vì tĩnh điện, mấy sợi tóc không nghe lời, dựng lên, bị ánh sáng mờ mịt nhuộm lên một màu vàng óng, “Chủ biên kia còn làm khó em không?”

“Cũng không phải là làm khó… Dạo trước, nghe nói công ty muốn tạo ra một bút danh mới, cô ấy bảo em nghĩ dàn ý câu chuyện, em nghĩ ra mấy cái, nhưng đều không hay lắm.” Diệp Phi vừa cẩn thận ký tên, vừa thuận miệng trả lời.

“Sau đó thì sao?”

“Sau đó cũng không có gì… Cô ấy chỉ nói công ty muốn tạo ra một bút danh mới để quảng bá, nói sức ảnh hưởng của công ty phụ thuộc vào bút danh.”

Cô nói lời này, làm Lê Tiện Nam cười.

Anh vuốt ve mấy sợi tóc của cô, nói: “Nghe như mấy tên tra nam họa đại bính (*) với em vậy.”

(*) Nguyên văn là “画大饼”, nghĩa là đưa ra lời hứa xa vời, không bao giờ có thể trở thành sự thật, dùng lời ngon ngọt để thuyết phục nhưng sau đó không làm tròn lời hứa.

Diệp Phi cũng không hiểu tại sao anh lại nghĩ như vậy.

“Tư bản họa đại bính, không phải là để lôi kéo em nhập hội sao, kể cho em nghe tương lai rộng mở, chẳng phải người chịu khổ vẫn là rau hẹ (*) bọn em à?” Lê Tiện Nam thuận miệng nói, “Vậy thì khác gì tra nam? Lừa gạt con gái người ta, dùng tình cảm để họa đại bính, lừa tiền lừa sắc của người ta.”

(*) Ý chỉ tầng lớp bị bóc lột.

Diệp Phi thấy khó hiểu: “Công việc này có gì mà lừa gạt em?”

Lê Tiện Nam cười, không nói gì, buông tóc cô ra, lại đưa tay xuống bóp bóp vai cô: “Thế này không phải là phủ nhận giá trị của mình à, kiểm soát tinh thần của nhân viên.”

Diệp Phi thật sự không nghĩ nhiều như vậy, nhưng sau khi suy tính cẩn thận một chút, cũng cảm thấy hơi có lý, nhưng dù sao Hoàng Linh cũng là ngôi sao trong ngành này, Diệp Phi vẫn nhìn cô ấy bằng đôi mắt rất khác.

“Sao anh lại nói thế?”

“Lúc nào cũng bắt em tăng ca đến tận nửa đêm, trả bản thảo về cho em không biết bao nhiêu lần, lần trước em đang tắm, anh đọc nhận xét trên máy tính của em, cả văn bản đều bị bôi đỏ, còn nói là vì muốn tốt cho em, đây không phải là lợi dụng em à?” Lê Tiện Nam nói, “Phi Phi, giá trị của em đâu chỉ dừng tại đây.”

Diệp Phi mím môi, thấp giọng nói: “Nhưng em chỉ là sinh viên đại học bình thường, còn làm được gì khác đâu.”

“Không phải em muốn ở lại Yến Kinh à?” Lê Tiện Nam nói, “Em còn trẻ, nếu muốn ở lại đây, em còn phải tiến bộ hơn, Yến Kinh là con hẻm nhỏ hay là đô thị rộng lớn, tất cả đều phụ thuộc vào góc nhìn của em.”

Diệp Phi ký tờ giấy cuối cùng.

Sao lại không muốn, chỉ là đôi lúc cảm thấy cuộc sống là như vậy.

Việc quá tốt thì không cạnh tranh được, tốt nghiệp đại học Yến Kinh nghe rất uy tín, nhưng nhìn lên còn có nghiên cứu sinh, thạc sĩ, có người tốt nghiệp ở nước ngoài, ở thành phố rộng lớn này, hiện thực rất tàn khốc.

Một ngày trước khi gặp được Lê Tiện Nam, cô đã định thỏa hiệp với số phận.

“Em suy nghĩ thật kỹ xem, em muốn tìm một công việc hái ra tiền, hay em thật sự yêu thích ngành này?” Lê Tiện Nam xoa xoa eo cô, “Đừng phí thời gian, đừng tiêu tốn thanh xuân như thế.”

–

Thứ bảy, Diệp Phi phải tăng ca, văn phòng trống rỗng, hôm đó, Diệp Phi dành thời gian viết một bản đề cương.

Cô vào văn phòng, đúng lúc Hoàng Linh vừa thoát khỏi một nền tảng trò chuyện, kìm nén nụ cười: “Tôi đã thấy bản đề cương hôm qua cô gửi tôi, cũng không tệ, nhưng vẫn còn thô, cô sửa lại đi, cái này cũng là vì muốn tốt cho cô, người khác sẽ không nói với cô như vậy đâu. À, phải rồi, sửa xong thì gửi cho tôi, còn nữa, đây là hợp đồng, cô xem qua đi.”

Hoàng Linh vừa nói vừa đưa hợp đồng cho Diệp Phi.

Diệp Phi cầm lấy, về chỗ ngồi xem, hợp đồng toàn thuật ngữ chuyên ngành, cô không hiểu lắm, nhớ đến giáo sư Bồ Nhạc Sinh đã xuất bản mấy quyển sách, Diệp Phi do dự vài giây, sau đó hỏi Bồ Nhạc Sinh.

Bồ Nhạc Sinh trả lời rất nhanh, gọi cho cô, có lẽ ông ấy đang lái xe: “Hợp đồng này không được, cái này là sắp xếp câu chữ, trong đó nói sẽ mua đứt bản thảo của em với giá mấy ngàn tệ, sau này bản thảo không còn liên quan đến em.”

Diệp Phi ồ một tiếng.

Bồ Nhạc Sinh nói: “Sinh viên bọn em không hiểu về kinh doanh, cái này là đánh đố các em. Thế nào, em định đi theo hướng sáng tác à? Diệp Phi, nếu em suy nghĩ thực tế, cái này không phải là sự lựa chọn tốt, chu kỳ thuế của bản thảo quá dài, em không đợi được đâu.”

“Dạ không có, cái này là của một người bạn gửi qua.” Diệp Phi nhớ lại lời của Lê Tiện Nam tối qua, trong lòng hỗn loạn, “Sẽ không đâu ạ, em chỉ gửi để thầy xem thử.”

“Được rồi, đừng để sập bẫy.”

Bồ Nhạc Sinh hỏi thêm mấy câu về khóa luận, sau đó cúp máy.

Diệp Phi cầm điện thoại, nhìn bản hợp đồng trên bàn —— tối qua đã nghe Lê Tiện Nam nói, hôm nay mới suy nghĩ.

Cô đã thực tập ở Văn hóa Ngày Đêm mấy tháng trời, nhưng kỳ thực tập chưa kết thúc, cô không thể chuyển thành nhân viên chính thức, một tháng kiếm chưa đến hai ngàn tệ, còn phải trả tiền thuê nhà, chi tiêu cho Diệp Đồng… Thật ra mấy ngày này, thu nhập của cô là số âm, nhờ vào phụ cấp của trường, cô mới cân đối được.

Tiếp tục thế này cũng không phải là cách.

Diệp Phi cân nhắc về bản hợp đồng, nghĩ ngợi một lát, quyết định tranh thủ hôm nay hỏi Hoàng Linh cho rõ ràng, chẳng hạn như khi nào cô được chuyển thành nhân viên chính thức, còn nữa, cô chỉ xin vào vị trí biên tập viên, không phải tác giả toàn thời gian.

Tường văn phòng của Hoàng Linh làm bằng thạch cao, ngồi bên ngoài cũng nghe thấy tiếng động bên trong.

Diệp Phi cầm hợp đồng đi đến cửa phòng, Hoàng Linh đang nói chuyện điện thoại.

Giọng nói mang theo ý cười, không biết đang nói chuyện với ai.

“Ừ, đúng rồi, gần đây chỗ tôi có một cô bé tốt nghiệp khoa Văn học ở đại học Yến Kinh, hành văn rất tốt, nhưng đầu óc cô bé này quá đơn thuần, quá bình thường, tôi sợ Mễ Lị dẫn dắt cô bé này đi sai đường, phải tạo thật nhiều áp lực thì cô bé đó mới nghe lời tôi, đến lúc đó ép giá một chút, bảo cô ấy viết vài quyển sách giá rẻ cho tôi, tôi đặt một bút danh cho cô ấy, hai năm nữa tôi đổi việc khác, bút danh này chính là thành tích của tôi…”

Nói thế nào bây giờ?

Diệp Phi đứng bên ngoài, lúc đó cũng không cảm thấy tức giận hay thất vọng, cô chỉ nghĩ đến Lê Tiện Nam —— thật ra Lê Tiện Nam đã nhắc nhở cô những chuyện này từ lâu rồi, anh chỉ nói bóng gió, dù sao cũng là công việc của cô, anh sẽ không xen vào.

Hôm đó, Diệp Phi không nói lời nào với Hoàng Linh, chỉ xách túi rời đi.

Lúc ra ngoài, đã hơn bốn giờ chiều, còn là cuối tuần, người đến người đi tấp nập trước trung tâm thương mại.

Nhà cao tầng san sát nhau, mùa đông, trời tối sớm, nhưng thời gian này, trung tâm thương mại là ngoại lệ, đều bật đèn sáng trưng, dòng xe qua lại không ngớt, màn hình LED chiếu quảng cáo trang sức.

Đột nhiên cô cảm thấy đã lãng phí kỳ thực tập này, không làm được trò trống gì, chìm chìm nổi nổi suốt thời gian qua, không tìm thấy mục tiêu hay dũng khí, lúc nào cũng do dự, lo âu vô cớ.

Điện thoại reo, nhìn màn hình, tự dưng Diệp Phi thấy buồn.

“Xong việc chưa, bé bận rộn?” Giọng điệu của Lê Tiện Nam nhàn nhạt, còn nghe thấy tiếng định vị.

“Em tan làm sớm, anh đến đón em đi, em đang đứng ở quảng trường gần ga tàu điện ngầm.”

“Đợi mười phút.”

“Dạ.”

Ở đây không dễ đỗ xe, Diệp Phi bước về phía trước mấy bước, đứng ven đường đợi anh.

Con đường rộng lớn, xe tấp nập tới lui, cô ngây ngốc nhìn về phía đối diện, đột nhiên một chiếc xe quen thuộc từ bên đó băng qua, giữa thành phố phồn hoa và lạnh lẽo này, rốt cuộc cũng có người đến đón cô.

Lê Tiện Nam dừng xe bên đường, máy sưởi trong xe đã bật, anh nghiêng người mở cửa cho cô.

“Sao trông em không vui thế?” Lê Tiện Nam cười, tự tay thắt dây an toàn cho cô.

Đúng là Diệp Phi hơi không vui —— cô vừa mới tình cờ nghe thấy Hoàng Linh nói chuyện điện thoại, cô không tức giận, chỉ thấy hơi buồn, dù sao cô cũng chỉ mới hai mươi hai tuổi, chưa bước vào xã hội, phát hiện người mình từng ngưỡng mộ thật ra là giẻ rách, trong lòng cô hơi ấm ức.

“Lê Tiện Nam, anh nói đúng.” Diệp Phi buồn bã, giọng nói không vui.

“Sao thế?”

Anh không vội lái xe đi, dù sao cũng đã dừng ven đường, phía trước có bảng cho phép đỗ xe.

Tắt máy, chăm chú nhìn cô.

Diệp Phi không muốn nói với anh những chuyện nhỏ nhặt linh tinh, cảm xúc này ẩn giấu trong lòng, hai từ “nghỉ việc” lóe qua tâm trí cô, nhưng cô thật sự quá thận trọng, nhỡ đâu nghỉ việc rồi, cô không tìm được công việc phù hợp thì sao? Nhỡ đâu cô làm mất lòng Hoàng Linh thì sao?

Diệp Phi không nhịn được nữa, cô nói với Lê Tiện Nam: “Nhưng em thật sự nghĩ mình vẫn thế này thì hơn…”

“Sao có thể như vậy được, Phi Phi.” Lê Tiện Nam vươn tay, đầu ngón tay ấm áp vuốt ve gò má cô, lau đi giọt nước mắt vừa rơi xuống, “Em mới hai mươi hai tuổi, chuyện gì cũng có thể, em muốn làm gì thì làm, chỉ cần em thích thì cái gì cũng được, con người không sống để làm hài lòng người khác, Phi Phi, em phải học cách yêu thương bản thân.”

Diệp Phi giơ tay lau nước mắt, cảm thấy hơi xấu hổ, cô chuyển đề tài: “Nơi mà hôm nay anh đưa em đến rất quan trọng sao? Hay là em về nhà sửa soạn một chút?”

Lê Tiện Nam không trả lời, một tay giữ cằm cô, lắc lắc.

Bình thường, Diệp Phi rất ít khi khóc, chỉ khi nào không nhịn được mới rơi vài giọt nước mắt, sau đó cô cũng lau đi, cuộc sống phải tiếp diễn, làm gì có thời gian cho cô rơi lệ?

Đây là lần đầu tiên Diệp Phi khóc trước mặt anh, cô hơi xấu hổ, rũ mắt không nhìn anh.

Lê Tiện Nam giữ cằm cô, đầu ngón tay vuốt ve môi cô, anh nhìn cô mấy giây, nói: “Phi Phi, dù cho em nghỉ việc, bầu trời cũng không sập, bất kể cuộc sống có tệ thế nào, chẳng phải em còn có anh sao?”

Khi đó, phản ứng đầu tiên của Diệp Phi chính là —— nhưng em có được anh bao lâu đây?

Cô không nói ra, cũng không thích bản thân mình thế này, một bên lạc lối, một bên lý trí.

Cái gì cũng lộn xộn.

Ngày đó, Lê Tiện Nam đưa cô đến một bữa tiệc nhỏ, là Triệu Tây Mi tổ chức, giống như một bữa tiệc từ thiện nho nhỏ trong giới của họ.

Phải có thẻ mới vào cửa được, Lê Tiện Nam nghênh ngang dẫn cô vào, Diệp Phi thận trọng đi theo anh.

Lê Tiện Nam nắm tay cô, ghé đến gần, nói: “Nếu em muốn phát triển trong ngành này, hay là dành thời gian nói chuyện với Triệu Tây Mi.”

“Tại sao?” Diệp Phi càng hoang mang.

Lê Tiện Nam cười khẽ, đưa tay xoa chóp mũi của cô, dẫn cô vào.

Có rất nhiều người cô không biết là ai, chỉ có Lê Tiện Nam, Triệu Tây Chính và Triệu Tây Mi là đã từng gặp mặt.

Triệu Tây Mi có một nhan sắc rất quyền lực, lông mày cong nhẹ, mặc váy đen tay dài, lộ ra vòng eo nhỏ nhắn.

Diệp Phi khó lòng cảm nhận được Triệu Tây Mi và Triệu Tây Chính là anh em ruột —— Triệu Tây Chính có gương mặt rất đào hoa, phong lưu phóng khoáng, giọng Bắc Kinh đa tình như đang tán tỉnh.

Diệp Phi không quen ai, cho nên chỉ ở bên cạnh Lê Tiện Nam, Lê Tiện Nam không câu nệ, ghé lại gần cô, nói ——

“Triệu Tây Chính có một phần tám dòng máu là ngoại quốc, bà nội cậu ấy là người Pháp.”

Diệp Phi nhìn sang, thấy Triệu Tây Chính lười biếng ngả người trên sofa, cổ áo sơ mi mở hé, anh ta cười lớn, nói đùa mấy câu hư hỏng với người phụ nữ bên cạnh.

Diệp Phi vô thức nhích đến gần Lê Tiện Nam, tựa như phân định rõ giới hạn.

Nhưng không phải lúc nào Lê Tiện Nam cũng ở bên cạnh cô, lúc có người đến nói chuyện với anh, Diệp Phi hiểu ý, đứng dậy, đúng lúc Triệu Tây Mi vẫy tay với cô.

“Phi Phi?” Triệu Tây Mi nhìn thấy cô, mỉm cười, không nghe ra giọng Bắc Kinh.

Diệp Phi hơi ngại ngùng: “Cứ gọi tôi là Diệp Phi cũng được.”

“Sao lại thế được, Lê Tiện Nam gọi cô là Phi Phi, cô muốn ăn cái gì thì ăn, đừng câu nệ.”

“Được rồi.”

Diệp Phi gật đầu, đúng lúc phục vụ đi ngang qua, Triệu Tây Mi bưng đĩa bánh ngọt, đặt trước mặt Diệp Phi, trên sofa có mấy quyển sách, Diệp Phi liếc mắt nhìn qua ——

Là sách mới của Tây Mạn.

Tây Mạn…

Diệp Phi cầm lấy quyển sách, hai chữ “Tây Mạn” bằng sấu kim thể, rất mạnh mẽ.

Cô hơi ngạc nhiên, ngước mắt nhìn Triệu Tây Mi.

Triệu Tây Mi nhàn nhã ngồi lên sofa: “Lê Tiện Nam từng nói với tôi, cô rất thích ngành này, anh ấy không muốn con đường cô đi quá gập ghềnh, nhưng anh ấy không muốn nói với cô, vì như vậy giống như anh ấy đang xen vào cuộc sống của cô.”

“…”

“Hoàng Linh không phải người tốt, không hề có nhiệt huyết với sách báo, chỉ muốn cái lợi trước mắt, mấy tác giả mà trước đây Ngày Đêm đã nâng đỡ đều bị gài bẫy vào hợp đồng bút danh hai mươi năm, hiện tại cũng chỉ mua bản thảo thương mại, nếu cô thật sự muốn sống trong ngành này, tôi nghĩ cô nên tránh xa Hoàng nữ sĩ, cô ấy rất giỏi PUA (*) người khác.” Triệu Tây Mi lục lọi túi xách, đưa ra một tấm danh thiếp, “Lê Tiện Nam đã cho tôi xem những gì cô viết, rất tốt, nếu cô muốn làm trong ngành này, cô hãy đến công ty này thử, biên tập viên trước kia của Ngày Đêm đều nghỉ việc, mở một công ty mới.”

(*) Viết tắt của “pickup artist”, chỉ những kẻ thao túng, kiểm soát tâm lý người khác, làm người khác nghi ngờ về những hiểu biết của bản thân mình.

Diệp Phi vẫn bối rối, cầm lấy danh thiếp, gật đầu.

Triệu Tây Mi cười khẽ, ngoắc ngoắc ngón tay với cô.

Diệp Phi ghé đến gần.

Nước hoa hương hoa hồng nhàn nhạt, không hiểu tại sao lại giống như thần tiên giữa bụi gai.

“Tôi thật sự đã đọc những gì cô viết, tôi có công việc riêng, cô giúp tôi, tôi sẽ trả tiền lương cho cô.”

“Cô cứ nói…”

“Có mấy ứng dụng mạng xã hội cần copywriter, hẳn là không quá sức cô đâu, tôi sẽ kết bạn WeChat với cô, khi nào cần, tôi sẽ nhắn cho cô.”

“Được rồi.”

Diệp Phi vừa mừng vừa lo, sau khi Triệu Tây Mi quét WeChat của cô, cô ấy ngoắc ngoắc ngón tay.

Diệp Phi cảm thấy Triệu Tây Mi không khó gần như vẻ bề ngoài.

“Lê Tiện Nam đối xử với cô rất tốt.”

Triệu Tây Mi chỉ nói vậy, không có đoạn sau, hoặc là dù cho có đoạn sau, nói ra cũng không có nghĩa lý gì.

Nhưng trước khi rời đi, Triệu Tây Mi nói thêm một câu ——

“Anh ấy đối xử tốt với cô như vậy, cô cũng đừng quá đơn thuần, tôi không nói về tiền bạc, nắm bắt cơ hội đi, đâu phải ai cũng có cơ hội như vậy.”

Lời này gần như đã rõ.

Trong giới này, mối quan hệ còn quý hơn tiền bạc.

Lê Tiện Nam bằng lòng đưa cô đến đây, nghĩa là đã ngầm đồng ý.

Nhưng Diệp Phi ngồi ở đây, cầm tấm danh thiếp mà Triệu Tây Mi đã đưa ——

Cô muốn gì?

Đến tận bây giờ, mơ ước của Diệp Phi cũng không hề to tát, có việc làm, kiếm tiền, mua nhà, cho Diệp Đồng đi trị liệu đàng hoàng, đó là toàn bộ ước mơ của cô.

Nhiều hơn nữa sẽ thành hy vọng xa vời.

Diệp Phi lặng lẽ nhìn Lê Tiện Nam, bên kia có người nói chuyện với anh, Lê Tiện Nam cầm ly vuông thấp, bên trong có mấy viên đá trong suốt, mỉm cười nhàn nhạt, hờ hững nói chuyện với người kia.

“Tôi nói này, anh Nam, anh đưa Diệp Phi đến đây là có ý gì, ngày mai ba anh biết tin thì sao, không phải con trai của Ngô Thiên Huệ sẽ về sao?” Thấy Diệp Phi đi cùng anh, Triệu Tây Chính không vui.

Bữa tối hôm nay do Triệu Tây Mi sắp xếp, đều là người trong giới đến đây, Lê Tiện Nam đã quen một mình, đột nhiên có thêm một người, chắc chắn ngày mai tin tức sẽ lan truyền đi.

“Biết thì biết thôi.” Lê Tiện Nam liếc anh ta, “Sao nói nhiều thế?”

“Anh Nam, chẳng phải tôi đã nói rồi sao, chuyện của Tông Ngọc còn chưa qua đâu, có bao nhiêu người phụ nữ muốn dùng con cái để tiến thân, có một người phụ nữ sinh ba, nhưng đến bây giờ, nhà họ Tông vẫn không nhận.” Triệu Tây Chính nói, “Có vài cô gái chỉ có thể yêu thôi.”

“Triệu Tây Chính.”

Lê Tiện Nam đợi anh ta dứt lời mới lên tiếng, gọi tên Triệu Tây Chính.

Hai người họ quen biết nhau mười mấy năm, đây là một trong những lần hiếm hoi, Lê Tiện Nam gọi đầy đủ tên của anh ta.

Lê Tiện Nam có tức giận hay không, cũng không nhìn ra được, anh không biểu cảm nhiều, cũng không mấy khi cười, ánh mắt nhìn người khác cũng lạnh lẽo như băng, làm người ta chột dạ ngồi thẳng dậy.

“Cậu nhìn xem, cô ấy có giống người mà cậu dẫn đến đây không?” Lê Tiện Nam cầm ly rượu, giọng điệu thờ ơ, mấy người đàn ông xung quanh cũng chỉ dám ngậm miệng.

Diệp Phi ngồi bên một chiếc bàn cách đó không xa, Triệu Tây Mi lười biếng ngồi đối diện cô, cô lẳng lặng ăn một miếng bánh, đôi lúc Triệu Tây Mi lại nói gì đó với cô, cô sẽ cười.

Không có cảm giác tồn tại.

Nhưng dù cho chỉ ngồi đó, vẫn có khí chất xuất chúng khó tả.

Không tô son trát phấn, không cười lớn phụ họa, không tranh giành ganh đua, lúc cô nở nụ cười, người ta cảm thấy thật yên bình.

“Cô ấy có lý tưởng, có tài năng, không phải là loại người có thể đùa giỡn tình cảm.” Lê Tiện Nam đặt ly rượu xuống, thanh âm nhàn nhạt, “Khi ở bên cạnh tôi, cô ấy có thể mạo hiểm, muốn làm gì thì làm, Diệp Phi không có định nghĩa, cũng sẽ không bị định nghĩa.”

–

Thật ra, sau khi Triệu Tây Mi nói chuyện xong, Diệp Phi mới nhận ra, Lê Tiện Nam thật sự muốn đưa cô vào vòng xã giao cao hơn, nhưng Diệp Phi cũng không có lý tưởng gì lớn lao.

Lúc Lê Tiện Nam nói chuyện với người khác, cô sẽ không quấy rầy.

Ngồi im lặng một bên, nhìn thứ mà Triệu Tây Mi đưa qua ——

Cũng không phải nội dung quá phức tạp, Triệu Tây Mi chỉ nói sơ qua, Diệp Phi ngồi thẳng dậy, hỏi tại sao cô ấy không tự viết.

Triệu Tây Mi cười lạnh một tiếng, nói người lập kế hoạch không biết điều, không trả nổi tiền thù lao cho cô ấy.

Thiên kim tiểu thư nói đến chuyện này, không khác nào mèo bị giẫm đuôi, cô ấy cầm lấy áo khoác rời đi, đi rồi còn quay lại gõ lên mặt bàn, nói: “Cô đừng để bụng, tôi không nổi giận với cô.”

Diệp Phi ngơ ngác gật đầu.

Triệu Tây Mi nháy mắt với cô, Diệp Phi cảm thấy cô ấy là người tốt.

Cô ngồi đó nghiên cứu nội dung, thật ra ứng dụng mạng xã hội vẫn chưa được đưa lên cửa hàng, tiếc là ứng dụng này còn chưa vào giai đoạn sơ khai, chỉ mới được xác định là dùng để chia sẻ cuộc sống, chắc là phải viết một đoạn giới thiệu để thu hút người dùng.

Xung quanh người đến kẻ đi, Diệp Phi không để ý lắm, chỉ tập trung nghiên cứu.

Lê Tiện Nam ngồi xa xa nhìn cô, không khỏi mỉm cười.

Đúng là một cô gái đơn thuần.

Cuối cùng, Lê Tiện Nam uống rượu, bảo Kha Kỳ lái xe.

Kha Kỳ lái xe rất êm, trên đường đi, Diệp Phi nhìn Lê Tiện Nam, nhớ lần trước Kha Kỳ đã nói anh uống rượu xong sẽ bị đau đầu, cô do dự không biết có nên hỏi trong nhà có ibuprofen hay không, cứ nhìn anh chằm chằm, Lê Tiện Nam phát hiện, chậm rãi mở mắt, mắt đen như bầu trời đêm, lấp lánh ánh sáng, tỏa ra cảm giác mập mờ.

“Nghĩ gì thế?” Lê Tiện Nam lại gần hỏi cô, nhẹ nhàng nghiêng người, sau đó tựa vào người cô.

Áo khoác của anh mang theo mùi thuốc lá nhàn nhạt.

“Anh có đau đầu không? Em thấy phía trước có một hiệu thuốc, anh có muốn em mua một ít ibuprofen cho anh không?” Diệp Phi nhẹ giọng hỏi anh.

“Không cần, anh chỉ uống một ngụm thôi.” Lê Tiện Nam kéo tay cô qua, đặt trên đùi mình, lòng bàn tay anh xoa xoa ngón tay cô, anh thấp giọng hỏi, “Sao hôm nay em không nói lời nào?”

“Lê Tiện Nam.”

“Anh nghe đây.”

“Em không muốn gặp gỡ những nhân vật vĩ đại, thật đấy, em không theo đuổi những mục tiêu xa vời, em chỉ muốn có một công việc tốt.” Diệp Phi dừng lại, cúi đầu nhìn ngón tay bị anh nắm lấy, bàn tay anh rất đẹp, lúc ngón tay anh vuốt ve lòng bàn tay cô, có cảm giác hơi ngứa, tựa như có gì đó lướt qua trái tim cô.

“Lê Tiện Nam, em không muốn dùng anh làm bệ đỡ cho em tiến thân, nếu không, sau này người ta nhắc đến em, họ sẽ nói là nhờ công lao của anh.” Diệp Phi dùng giọng điệu đùa giỡn.

Thật ra, lời này còn ẩn giấu một ý nghĩa khác, dù cho cô thật sự tiến thân, đến tận cuối đời, cô cũng vĩnh viễn không thể xóa bỏ cái bóng của anh.

Lúc đến không tỏ tường, lúc rời đi cũng tuyệt đối đừng lưu luyến vấn vương.

Lê Tiện Nam nghiêng đầu nhìn cô, khẽ nheo mắt, lờ mờ nhớ lại một cảnh tượng.

Một người phụ nữ đã chết, cũng có một đôi mắt hạnh thế này.

Còn rất độc ác.

“Phi Phi, em tàn nhẫn vậy sao?”

“Dạ?” Diệp Phi không biết tại sao anh lại nói vậy.

“Em không muốn liên quan gì đến anh à?”

“Không có.” Diệp Phi hơi kinh ngạc, “Sao anh lại nghĩ như thế, là do em không có khao khát gì… Em chưa từng muốn tiến thân, em nghĩ thế này cũng tốt.”

Lê Tiện Nam bình tĩnh nhắm mắt, không trả lời.

Diệp Phi nghĩ anh hiểu lầm, nắm chặt tay anh: “Lê Tiện Nam, thật sự không có mà.”

Giọng điệu thật nghiêm túc.

“Không có cái gì?” Anh cố tình hỏi.

“Không có nghĩ không muốn liên quan gì đến anh.”

“Chậc, anh không tin lắm.” Lê Tiện Nam tựa vào người cô, còn cố ý nhích đến gần hơn, “Em hôn anh một cái, anh còn miễn cưỡng tin em.”

Anh đột nhiên nhích đến gần, mùi rượu rất nhạt, đúng là anh chỉ uống một ngụm whiskey, vẫn tỉnh táo, là mùi rượu nhàn nhạt vương trên người anh, tan thành sự quyến rũ mê người.

“Lê tiên sinh, đến nơi rồi, tôi đi trước.”

Kha Kỳ đỗ xe, lịch sự lên tiếng.

Lê Tiện Nam không để ý, Kha Kỳ tự giác xuống xe, rời đi.

“Lê Tiện Nam.”

Da mặt của Diệp Phi đỏ lên, quên mất tài xế Kha Kỳ trước mặt.

“Ừ?”

“…Kha Kỳ rời đi như vậy, có thể về nhà được không? Tàu điện ngầm đều ngừng chạy rồi mà?”

“Quan tâm cậu ấy làm gì.” Lê Tiện Nam khẽ nghiêng người về phía trước, đưa ngón tay giữ cằm cô, xoa xoa mấy cái, thanh âm hấp dẫn, “Thật sự định làm bé lừa đảo à?”

Lời này cực kỳ mập mờ.

Nội thất trong xe được thiết kế riêng, một màu đen láy.

Thật sự không có nhiều người sống ở Tây Giao Đàn Cung, rất tĩnh lặng, chỉ có sân nhà anh sáng đèn.

Ánh sáng nhàn nhạt bao bọc lấy anh, tựa như khoác lên người anh vẻ mê hoặc.

Hàng mi của Diệp Phi nhúc nhích, gương mặt của Lê Tiện Nam ngay trước mắt cô, hôm nay anh không đeo cà vạt, chỉ mặc áo sơ mi sọc xanh trắng, được nhét gọn gàng vào lưng quần, chính giữa có đầu khóa thắt lưng bằng kim loại, cứng cáp, lạnh lẽo, nhẹ nhàng cọ qua eo cô.

“Phi Phi, đừng tính toán rõ ràng với anh.” Lê Tiện Nam thật sự tỉnh táo, nhưng thanh âm lại rất mơ hồ, vô thực, hơi ấm lướt qua cổ cô, “Em muốn làm gì thì làm, đừng nuối tiếc điều gì, em muốn thế nào, anh đều sẽ làm theo ý em, em không cần phải chiều lòng anh chuyện gì… Phi Phi, đừng nói lời tạm biệt với anh.”

Diệp Phi ngồi thẳng dậy, gật đầu, nói được rồi.

Lê Tiện Nam tiến lại gần, làn môi ấm áp hôn lên môi cô, sau đó di chuyển xuống cằm, xuống cổ.

Trong xe chật hẹp, gió ẩm liên tục thổi ra.

Ngăn cách toàn bộ âm thanh bên ngoài, nhưng cũng làm mọi giác quan của cô nhạy cảm hơn.

Lắng nghe hơi thở của anh, cảm nhận nụ hôn của anh, ngón tay của họ đan vào nhau, hơi ấm trên lòng bàn tay anh làm trái tim cô tan chảy.

Lê Tiện Nam cười khẽ: “Căng thẳng à?”

“Không có…”

Diệp Phi dời mắt, hồ cá bên ngoài thật tĩnh lặng, mấy con cá koi nhảy lên khỏi mặt nước, tiếng bọt nước bị ngăn cách.

“Sao có thể để em lưu giữ một ký ức không vui chứ?” Lê Tiện Nam hôn cằm cô, “Đi thôi, xuống xe nào.”

Lê Tiện Nam nhúc nhích, có một chiếc khăn bao bọc trên cổ anh, anh tháo ra, cẩn thận trùm quanh cổ cô.

“Có mấy bước chân thôi mà, không sao.”

“Mấy bước chân cũng không được, bị bệnh sẽ đau đấy.” Lê Tiện Nam cười, bất chợt đưa bàn tay to lớn lên, chạm vào trán cô.

Chính cô cũng không phát hiện, mình đã toát mồ hôi.

Diệp Phi nắm tay anh xuống xe, sân nhà yên tĩnh, cá rồng Hồng Long chậm rãi bơi qua bơi lại dưới nước, trong nước cũng có tiểu cảnh, mấy loài thực vật thủy sinh đan xen vào nhau, bồng bềnh trong dòng nước.

Cây hải đường đổ bóng xuống mặt nước.

Lê Tiện Nam nắm tay cô, bước vào trong, nói: “Đến tháng tư, tháng năm, hải đường mới nở hoa, anh chờ đến ngày em ngắm hoa cùng anh.”

“Lê Tiện Nam, anh có nghĩ em kỳ quặc không…”

“Tại sao?”

“Em không có khát vọng, hay lo trước lo sau, suy nghĩ rất nhiều…”

“…”

“Lê Tiện Nam, em…”

Cô chưa kịp dứt lời, Lê Tiện Nam dừng bước.

Phiến đá xanh mỏng manh, sóng nước dập dờn, cá koi bơi qua bơi lại.

Lê Tiện Nam bất chợt quay đầu, đôi mắt đẹp đẽ đó nhìn cô.

Ánh trăng và dòng nước, thâm tình trong đáy mắt anh càng khó che giấu hơn.

“Phi Phi, bất kể em là người như thế nào, anh đều chấp nhận em.” Lê Tiện Nam nắm tay cô, “Anh thiên vị em.”

Mọi lời đều ngừng ở cổ họng của Diệp Phi.

Môi mấp máy, nhưng không phát ra tiếng động nào.

Lê Tiện Nam chỉ nhìn cô.

Người đàn ông vốn dĩ lạnh lùng, lại ấm áp nắm tay cô.

“Được, đến tháng tư, tháng năm, em sẽ ngắm hoa hải đường cùng anh.” Diệp Phi hít một hơi, hơi ấm và mùi hương của anh vương trên chiếc khăn choàng, “Em cũng vĩnh viễn không nói lời tạm biệt với anh.”

Đêm đến, Diệp Phi không ngủ được, chủ yếu là vì bữa tối không ăn được nhiều, trước khi đi ngủ, cô đã thấy Hoàng Linh bảo cô hôm sau tăng ca, tự dưng Diệp Phi không muốn đi nữa, cũng không biết Lê Tiện Nam bận rộn việc gì, cho nên Diệp Phi cầm điện thoại, tìm công việc thực tập khác.

Nhưng dù cho cô có tích cực tìm việc làm, một thành phố lớn thế này, thật sự rất khó tìm được việc, còn phải cân nhắc tiền sinh hoạt phí.

Lúc Lê Tiện Nam cầm ly nước đi vào, sắc mặt của Diệp Phi vô cùng lo lắng, đang suy nghĩ xem nên tìm công việc thực tập gì.

“Trong hai năm qua, lĩnh vực hái ra tiền chắc chắn là truyền thông mới trên internet và đầu tư bất động sản, nếu em muốn làm cái thứ hai, anh có thể dạy em.” Lê Tiện Nam nói, rất bình tĩnh, nói cái gì cũng thuyết phục, thong thả như đang dạo chơi.

Diệp Phi cũng tin.

Nhưng đó không phải lĩnh vực của cô.

“Như vậy không được, em không hiểu gì về lĩnh vực đó, anh không dạy em được đâu.”

“Anh cho em tiền vốn, để em chơi một chút, mua nhà cũng dễ hơn.”

“…”

Diệp Phi nghe anh nói ra lời này bình tĩnh như vậy, cô cũng không biết nói gì, lại chuyển chủ đề, hỏi: “Triệu Tây Mi có bạn bè nào làm việc trong lĩnh vực internet sao?”

“Ừ.” Lê Tiện Nam không giấu diếm chuyện gì với cô, nhấc chăn chui vào, cầm lấy điện thoại của cô trên tủ đầu giường, “Triệu Tây Mi giấu gia đình, quen một người bạn trai, người bạn trai này được nhà họ Triệu hỗ trợ tài chính, đang làm trong lĩnh vực internet. Vì chuyện này, Triệu Tây Chính đã đánh người ta đến mấy lần, hai anh em giận dỗi nhau.”

“Anh thấy thế nào?”

Diệp Phi ôm chăn nhìn anh.

“Internet, hay là bạn trai của cô ấy?”

“Cả hai?”

“Người kia rất tốt, internet cũng rất có tương lai, nhà họ Triệu chỉ không bằng lòng vì hai người họ không môn đăng hộ đối.”

Diệp Phi mím môi, không muốn hỏi đến cùng việc này, cô nói: “Triệu Tây Mi nói bên đó thiếu người viết nội dung, anh có nghĩ em nên thử không?”

“Thử đi, anh rất lạc quan về ngành này, với xu hướng phát triển của kinh tế, trong những năm tới, rất nhiều thứ sẽ được đưa lên internet.”

“Lê Tiện Nam, anh hiểu biết nhiều thật đấy.”

Lê Tiện Nam đưa tay tắt đèn bàn, liếc mắt nhìn một cái, Diệp Phi vẫn còn ôm chăn, đồ ngủ đều là do một thương hiệu thời trang gửi đến, tháng nào họ cũng gửi mẫu mới nhất, lần trước nhờ Kha Kỳ nói họ gửi đồ ngủ nữ, không có yêu cầu gì thêm.

Vậy là thương hiệu thời trang gửi đến vô số kiểu, lòe loẹt, hai dây, ngắn, dài, mỏng, Diệp Phi chỉ chọn áo tay dài và quần dài kín đáo.

Không biết cô gái này là ai, cho nên người ta gửi đến cả size S, M, L.

Diệp Phi mặc size S, nhưng kích cỡ quần áo của thương hiệu Âu Mỹ này hơi rộng, Diệp Phi gầy, mặc vải lụa vào không khác nào dòng nước chảy xuôi, không ôm vào người cô.

Lê Tiện Nam đứng đắn nằm xuống, nhưng thấy dáng vẻ này của Diệp Phi, anh ôm cô, nút không cài chặt, một chiếc nút bung ra, ánh mắt của Lê Tiện Nam như cáo, nguy hiểm khó lường.

Diệp Phi bắt gặp ánh mắt của anh, tay cô nhúc nhích ——  lại cảm thấy động tác che ngực thì quá lộ liễu.

Đường cong mềm mại trước ngực, làn da trắng nõn, bị ánh trăng nhuộm màu bàng bạc, xương quai xanh nổi rõ, đột nhiên Lê Tiện Nam nhớ đến mấy ngày trước, bàn tay anh đã tiến vào, từng tấc, từng tấc, cô cũng bình tĩnh như thế này, nhưng trái tim loạn nhịp đã bán đứng cô.

Tựa như anh chỉ cần vươn tay, sẽ chạm đến cô, anh cũng biết, có lẽ cô sẽ không từ chối.

Nhưng mà, Lê Tiện Nam muốn làm ngược lại, hơi ngang bướng, tựa như muốn một tiến một lùi.

Anh không muốn quá chủ động trong vấn đề này, mối quan hệ của họ cũng không đơn thuần đến vậy, nếu muốn vượt qua mối quan hệ thể xác, xem đây là mối quan hệ tình cảm, như vậy thì quá giả tạo.

Nhưng dù cho tính toán thế nào, cũng không hiểu nổi chuyện này.

Lê Tiện Nam không muốn hao tâm tổn sức suy nghĩ nhiều, cho nên anh đưa tay cài nút giúp cô, nút áo rất nhỏ, đầu ngón tay của anh che phủ nút áo, khớp ngón tay cọ vào làn da cô.

“Lê Tiện Nam.” Diệp Phi mấp máy môi, nhẹ giọng gọi anh.

Lê Tiện Nam ừ một tiếng, chúc cô ngủ ngon.

Diệp Phi đưa tay lần mò, tìm thấy tay anh, rõ ràng giường lớn như vậy, cô lại nhất quyết nằm cạnh anh.

Thế giới phàm trần, chỉ có anh là ngọn đèn le lói.

Có lẽ cô chỉ lướt qua một lần, làm sao có thể hy vọng ngọn đèn này vĩnh viễn sáng vì cô.

Ánh sáng của anh lướt qua trong một thời khắc ngắn ngủi, đêm dài sẽ kết thúc.

Không chối từ, không cự tuyệt, vừa giữ tỉnh táo, vừa giữ lại một chút tâm niệm sân si.

Thật ra, việc Diệp Phi nghỉ việc là chuyện đã có thể dự đoán trước, Triệu Tây Mi đưa cho cô danh thiếp của một công ty khác, tên là Văn hóa Bạch Kình, công ty mới thành lập không lâu, đúng là lương thấp hơn một chút, nhưng bầu không khí rất tốt, từ tổng biên tập đến chủ biên, ai ai cũng thật lòng yêu con chữ.

Nhưng sở dĩ Diệp Phi chưa chính thức bắt đầu thực tập là vì trong trường còn có việc bận, phải hoàn thành khóa luận.

Hiện tại, văn phòng Bạch Kình còn rất nhỏ, tổng biên tập nói có lẽ phải chờ một thời gian nữa mới có văn phòng đàng hoàng —— họ đã thuê tầng một của một tòa nhà văn phòng, vẫn đang cải tạo.

Diệp Phi cảm thấy làm ngành này nhất định phải có một chút nhiệt huyết, đúng lúc cô không vội.

Lần đầu Diệp Phi viết nội dung giới thiệu gửi cho Triệu Tây Mi, Triệu Tây Mi nói cô viết rất tốt, tiền thù lao cũng rất khả quan —— Diệp Phi đoán, tiền thù lao này là do Triệu Tây Mi ứng ra.

Tuy Triệu Tây Mi hơi độc miệng, nhưng thật ra cô ấy rất mềm mỏng, Diệp Phi đã đọc cuốn sách đầu tiên của cô ấy, là một câu chuyện yêu thầm tinh tế.

Bây giờ nghĩ lại, hẳn là phải có nguyên mẫu.

Nhưng đó chỉ là suy nghĩ, nhìn vòng bạn bè của Triệu Tây Mi, không lần ra được tung tích của nam chính đó.

Lúc Diệp Phi kể chuyện này với Lê Tiện Nam, Lê Tiện Nam chỉ xem là đùa giỡn, hai năm trước, cũng vì “bạn trai” của Triệu Tây Mi, nhà họ Triệu mới hỗn loạn, thời gian đó, Triệu Tây Chính cũng than thở rất nhiều.

Lê Tiện Nam bảo anh ta, hay là bớt lo chuyện người khác lại.

Triệu Tây Chính liếc anh, nói: “Anh Nam, anh cũng đâu thể xem trọng người đàn ông đó được.”

Lê Tiện Nam chỉ cười, ung dung nói, không phải đó là chuyện nhà cậu à?

Diệp Phi cũng không vội tìm việc làm, mỗi ngày đều viết khóa luận và viết nội dung giới thiệu ứng dụng mạng xã hội kia, gần như là cơ hội hiếm hoi để cô nghỉ ngơi.

Trước đây, cô chưa từng nghỉ ngơi, cuộc sống bận rộn như con quay, nhưng đêm đó ngồi trong phòng làm việc của Lê Tiện Nam viết xong đoạn giới thiệu, Lê Tiện Nam ôm cô, vén tóc cô, hỏi cô có muốn nghỉ ngơi vài ngày không.

Lê Tiện Nam không ngại đưa cô đi dự tiệc tối, Triệu Tây Mi cũng bị Triệu Tây Chính kéo đến bữa tiệc —— Diệp Phi đoán có lẽ anh ta sợ cô ấy sẽ ở bên người “bạn trai” kia.

Triệu Tây Mi ngồi trên sofa, hút thuốc lá phụ nữ, lúc nhìn thấy Diệp Phi, cô ấy cười.

Diệp Phi cũng cố tìm đề tài nói chuyện, hỏi cô ấy: “Thế nào rồi?”

“Ứng dụng đang được thử nghiệm nội bộ, rất tốt.” Triệu Tây Mi ngậm điếu thuốc, làm móng tay rất đẹp, cô ấy còn trẻ, làm gì cũng lộ ra vẻ hồn nhiên, không biết tại sao thuốc lá lại có mùi dâu tây, rất ngọt.

Triệu Tây Mi đưa thuốc lá cho cô, hỏi: “Cô có muốn thử không?”

Lúc này, mấy người đàn ông bên kia đang nói chuyện cũng im bặt, sự yên tĩnh này quá kỳ quặc, Diệp Phi không khỏi nhìn sang, thấy Lê Tiện Nam ngồi đó nhìn họ.

“Đừng dạy hư người ta.” Lê Tiện Nam nhàn nhạt nói.

“Triệu Tây Mi, em thật là!” Triệu Tây Chính ném hộp thuốc lá rỗng sang.

Triệu Tây Mi mỉm cười lười biếng, dập điếu thuốc mùi dâu tây vào gạt tàn thuốc pha lê, cầm áo khoác, kéo Diệp Phi ra sân hiên.

Mờ mờ ám ám, giống hệt như thời học sinh, cùng nhau vào nhà vệ sinh.

Da mặt của Diệp Phi nóng lên vô cớ, vào lúc này, cô cảm thấy Lê Tiện Nam rất xa mình, mấy người đàn ông tụ tập đánh bài, thỉnh thoảng lại tán gẫu mấy câu, về thị trường chứng khoán, về đầu tư mạo hiểm, Diệp Phi thật sự không hiểu, những chuyện này quá xa vời với cô.

“Vậy thử nghiệm nội bộ xong, ứng dụng có thể được đưa lên cửa hàng online rồi, cô tìm được việc chưa?” Triệu Tây Mi trùm áo khoác, ngồi ngoài sân hiên với cô.

Áo khoác chạm vào rất êm tay, rộng rãi, thoải mái, Triệu Tây Mi co người trên ghế, ngồi không ra hình ra dạng.

“Chưa, tôi chưa quyết định có làm biên tập viên hay không.”

“Nếu không thì sao.” Triệu Tây Mi nhích lại gần, thấp giọng nói, “Đúng lúc công ty phần mềm cần một người viết nội dung quảng cáo, định hướng truyền thông mới trên internet chính là viết nội dung quảng cáo, cô có muốn thử không?”

“…” Diệp Phi chưa nghĩ về chuyện đó.

“Theo mô hình lương cơ bản và tiền hoa hồng, nhưng cô yên tâm, tôi sẽ lo chuyện tiền lương, gia đình cho tôi tiền để tôi đầu tư chơi, tôi không hiểu biết nhiều như anh ấy, phải thử mới biết.”

Diệp Phi nhìn cô ấy, nghĩ đến lời của Lê Tiện Nam, cô nói: “Cô lạc quan về sự phát triển của internet vậy sao?”

“Tôi không hiểu gì.” Triệu Tây Mi cười, “Nhưng tôi lạc quan về Hàn Dịch.”

Hóa ra “bạn trai” của cô ấy tên Hàn Dịch.

“Cái nào cũng có ưu điểm và nhược điểm, một bên ổn định, một bên thì đầy hứa hẹn, tôi không cần cô phải trả lời vội, lúc nào cô muốn đến thì đến, bây giờ chúng tôi cũng chưa có văn phòng đàng hoàng, dù có viết nội dung, cô cũng phải viết ở nhà.

“Vậy bây giờ anh ấy…”

“Thuê một tầng hầm.”

Triệu Tây Mi nói, sờ sờ hộp thuốc lá trong túi áo, hộp trống rỗng, cô ấy đứng dậy: “Đi thôi, vào trong, bên ngoài lạnh quá.”

“Tầng hầm” thật sự là một từ rất phức tạp vào năm 2013, ước mơ của rất nhiều người phiêu bạt đến phương Bắc đã bắt đầu từ đây, giống như măng non ẩn núp trong đêm đông lạnh giá, mượn mấy cơn mưa xuân để nhô cao khỏi mặt đất.

Khi đó, rất nhiều người trẻ ôm đàn guitar hát trên đường, cũng có nhiều ca sĩ hát trong nhà hàng, người trẻ nhiệt huyết chạy đến thành phố lớn này để theo đuổi ước mơ, Yến Kinh là thành phố tuyến một phồn hoa, luôn có những hạt giống ngày ngày tỉnh thức và nhô cao.

Có người tìm lối đi riêng, vượt ra khỏi rừng rậm, ngắm nhìn bầu trời rộng lớn.

Có người chật vật dưới gốc cây, chỉ cố tìm nơi trú chân.

Cũng có người sinh ra trong nhung lụa, từ nhỏ đã đứng trên đỉnh cao.

Năm đó, từ “tầng hầm” có nghĩa là hy vọng dưới mặt đất.

Diệp Phi có những cân nhắc riêng trong lòng, viết mấy đoạn giới thiệu cho thử nghiệm nội bộ, lúc đó được phản hồi rất tốt, số tiền mà Triệu Tây Mi chuyển cho cô cũng phản ánh được điều đó, thật ra Diệp Phi cũng không rõ, là thật sự tốt, hay chẳng qua là Triệu Tây Mi hào phóng vung tiền?

Triệu Tây Mi không ngớt lời ca ngợi cô trước mặt Lê Tiện Nam, Lê Tiện Nam cười, nói đều nhờ vào công lao của Phi Phi nhà anh.

Triệu Tây Mi rất có nghĩa khí, nói khi nào có thời gian sẽ mời cô đi ăn.

Diêp Phi chỉ cười, buổi tối quay về, Diệp Phi đi bên cạnh Lê Tiện Nam, cùng nhau lên xe, Lê Tiện Nam đã uống rượu với Triệu Tây Chính, cho nên Kha Kỳ lái xe.

“Lê Tiện Nam, em đã quyết định rồi.” Diệp Phi theo anh lên xe, nắm tay anh, nói.

Lê Tiện Nam chỉ cười, lắng nghe cô nói, dù cho có là chuyện nhỏ nhặt, anh cũng nghiêm túc lắng nghe.

Còn tranh thủ nói với cô: “Muốn kiếm tiền thì đừng ôm khư khư, em có thể thử đầu tư và quản lý tài sản xem.”

Dù sao Diệp Phi cũng là sinh viên ngành xã hội, nghe lời anh nói, cô rất hoang mang, nhưng nghe thấy vài từ khóa quan trọng, cô vẫn hiểu ra.

Nghe anh nói xong, thật ra cô cũng không đặt nặng lắm.

Con đường tối tăm như mực, đèn đường lóe qua, tia sáng lờ mờ lướt qua gương mặt anh, hấp dẫn chết người.

Diệp Phi nắm tay anh, trong túi áo khoác của anh có cái gì đó, không thoải mái lắm.

Diệp Phi đưa tay lần mò, lấy ra một hộp thuốc lá.

Lê Tiện Nam cúi đầu nhìn, lấy hộp thuốc lá từ trong tay cô, cười nói: “Triệu Tây Mi dạy em à?”

“Em không muốn.” Diệp Phi nhớ lại mùi hương dâu tây, rất ngọt, nhưng trên hộp thuốc lá vẫn cảnh báo, hút thuốc lá có hại cho sức khỏe.

Lê Tiện Nam đưa tay lấy bật lửa từ trong túi, trượt một cái, sợi vonfram bên trong sáng lên, anh rút một điếu thuốc, nghiêng đầu, khói thuốc có hương trà.

Anh kẹp điếu thuốc trong tay, cúi đầu hút một hơi, Diệp Phi tò mò nhìn hộp thuốc lá, tại sao lại có hương trà?

“Phi Phi.”

Trong bóng tối, Diệp Phi không thể nhìn rõ chữ, lúc cô ngẩng đầu, Lê Tiện Nam đưa tay giữ lấy gáy cô, nghiêng đầu hôn cô, giữa răng môi có hương trà, không hề khó chịu chút nào.

Hương trà rất nhẹ, hòa quyện với mùi tuyết tùng trên người anh, tạo thành mùi hương gây nghiện.

Lê Tiện Nam hôn cô cũng không mấy đơn thuần, có lẽ Diệp Phi đã quen, nhưng lần nào cũng đỏ mặt, tim đập thình thịch, chỉ là khi hôn, anh quá chiếm thế thượng phong.

“Thuốc lá của anh có mùi thế này, nhớ chưa?”

Anh buông cô ra, bàn tay to lớn vẫn vuốt ve gáy cô, nụ cười lười biếng lại mê hoặc lòng người.

Diệp Phi đẩy anh ra, gò má ửng đỏ, cô vô thức cọ mặt vào cổ anh, Lê Tiện Nam cười, cô ngước mắt nhìn chiếc cổ trắng trẻo của anh, mạch đập màu xanh đang đập khe khẽ.

Anh dung túng cô vô bờ, vậy là Diệp Phi e thẹn, tiến đến hôn vào nơi đó.

Lê Tiện Nam không sợ nhột, đặt tay lên eo cô —— hôm nay cô mặc áo khoác lông ngắn, bên trong là áo len mỏng, cử động một chút, eo đã lộ ra.

Lê Tiện Nam đột nhiên làm chuyện xấu, luồn tay vào áo len của cô, giống như mối đe dọa tiềm tàng.

Cô là người bại trận.

Lê Tiện Nam cúi đầu, bình tĩnh nói: “Hôn rồi cũng chưa vui à?”

Điện thoại reo lên phía trước, đột nhiên Diệp Phi nhớ ra trong xe còn có Kha Kỳ.

Kha Kỳ thật sự không mang lại cảm giác tồn tại, anh ta nhìn số điện thoại, nói với Lê Tiện Nam: “Là thư ký La.”

“Cúp máy, không nghe.”

“Được.”

Kha Kỳ đồng ý, cúp máy ngay, trong xe lại yên tĩnh.

Diệp Phi đỏ mặt ngồi cạnh anh, nhưng lúc cô ngước mắt nhìn anh, sắc mặt của Lê Tiện Nam đã thay đổi một chút, ý cười vừa rồi biến mất, chớp mắt một cái đã lạnh lẽo.

Diệp Phi đã từng thấy “Thư ký La” gọi đến điện thoại anh mấy lần, nhưng hầu như Lê Tiện Nam không bắt máy.

Sau khi điện thoại bị cúp, “Thư ký La” sẽ gửi email và tin nhắn cho anh.

Diệp Phi nghĩ ngợi một lát, nói: “Hôm nay em muốn về hẻm Hòe Tam.”

“Sao lại về?”

“Em có việc, còn mấy cuốn sách ở đó.”

“Được rồi, tối nay em có đến không?”

“Để em xem đã, khi nào anh xong việc thì gọi cho em.”

“Được rồi.”

Nói đến đây, Lê Tiện Nam đã hiểu, “mấy cuốn sách” chỉ là cái cớ.

Diệp Phi thật sự quá hiểu chuyện, hẳn là cô đã nghĩ tối nay anh có việc, hoặc là muốn chừa lại không gian riêng cho anh.

Thật ra Lê Tiện Nam không nghĩ cô lại hiểu chuyện đến vậy —— cô cận kề bên anh cũng được, không hiểu chuyện cũng được.

Diệp Phi không phải kiểu người như vậy, sự hiểu chuyện của cô là vô tình, không cố ý.

Người ta nghiêm túc, có khi cô còn ngây thơ vô tội nhìn người ta.

Lê Tiện Nam phân tâm mấy giây, sau đó quay đầu nhìn Diệp Phi, cô đã ngồi thẳng dậy, bàn tay bị anh nắm lấy, cô hướng ánh mắt về phía cảnh vật bên ngoài, gương mặt phản chiếu trên kính xe tối tăm, trong trẻo, bình tĩnh, dịu dàng.

Dường như cô không có niềm vui hay nỗi buồn gì to tát.

Chỉ khi cô cười với anh, anh mới cảm nhận được hơi ấm.

Người sống trong băng đá, thật ra sẽ khao khát một chút hơi ấm.

Cũng muốn nhìn thấy cô vĩnh viễn nhiệt huyết.

Lê Tiện Nam nắm tay cô, siết chặt một chút, hình như Diệp Phi để ý, cô quay đầu nhìn anh, đôi mắt cong cong, cô cười, cũng nắm chặt tay anh.

Có thể vĩnh viễn thế này được không?

Đừng quá xa cách.

“Phi Phi, nếu anh không gọi, em có đến tìm anh không?” Lê Tiện Nam đột ngột hỏi, đầu ngón tay của anh xoa xoa mu bàn tay cô, anh thuận miệng hỏi.

Diệp Phi nhìn khung cảnh bên ngoài cừa xe, chiếc xe đi chậm lại, cô nghiêng đầu hỏi: “Lê Tiện Nam, chúng ta đến hẻm Hòe Tam chưa?”

Lê Tiện Nam nắm tay cô một lát, sau đó cười nói: “Đến rồi.”

Kha Kỳ dừng xe, nói phải xuống xe mua đồ.

Diệp Phi ngồi cạnh anh, Lê Tiện Nam không nói gì, lời anh đã nói, cô cũng nghe thấy, có muốn đưa ra đáp án hay không đều tùy thuộc vào cô.

“Lê Tiện Nam, điện thoại của em sẽ luôn mở.”

Cô nhẹ giọng nói, Lê Tiện Nam nhìn cô, đôi mắt anh khẽ cong cong, nụ cười nở trên gương mặt anh, đèn trong xe rất u ám, đôi mắt của anh thâm tình nhìn người ta như vậy, thật sự rất khó cưỡng.

Lê Tiện Nam nắm tay cô, sau đó buông ra, cuối cùng tự dưng lại chọc chọc vào lòng bàn tay cô, những cử chỉ nhỏ nhặt này, thường rất dễ trêu chọc lòng người.

Diệp Phi nghiêng về phía trước, Lê Tiện Nam cười khẽ, tựa như rung động trong lồng ngực phát ra âm thanh.

“Lê Tiện Nam, anh cười gì thế?”

“Anh không cười em —— có hôn anh hay không?”

Da mặt của Diệp Phi đỏ bừng, không chịu được giọng điệu thiếu đứng đắn của anh, Lê Tiện Nam không cho cô đường lui, anh giữ lấy eo cô, kéo cô đến gần, trong không gian chật hẹp, cô ngồi trên người anh, mùa đông tạo ra tĩnh điện, tóc dài không nghe lời, mấy sợi tóc vướng lung tung.

Lê Tiện Nam đưa tay vén tóc cô ra sau tai, hộp thuốc lá vẫn nằm trong túi, chạm vào eo cô.

Lê Tiện Nam chỉ nhìn cô, không nhúc nhích.

Diệp Phi nghĩ, hẳn là anh đang đợi cô chủ động, không hiểu tại sao Diệp Phi luôn cảm thấy anh không rộng lượng hay hờ hững như vẻ bề ngoài.

Anh để tâm.

Anh khác xe vẻ ngoài lãnh đạm.

Diệp Phi nghiêng về phía trước nhìn anh, Lê Tiện Nam nén cười, nghiêm túc nhìn cô.

“Nhìn gì vậy, tư thế này là sao?”

Cuối cùng Lê Tiện Nam cũng lên tiếng, hương trà đã nhạt dần, chỉ chừa lại dư vị đắng đắng dễ chịu của thuốc Bắc, hòa lẫn với hương tuyết tùng, hệt như sương khói che phủ một khu rừng.

“Lê Tiện Nam, điện thoại của em sẽ luôn mở.” Cô lặp lại, hình như đã phớt lờ câu hỏi kia, đẩy câu hỏi về phía anh.

Lê Tiện Nam bóp lấy hai má cô, miệng của Diệp Phi giống hệt cá vàng.

Anh cười, giữ mặt cô, hôn cô, lần này không giống lần trước, giống như dẫn dụ cô chìm đắm, Lê Tiện Nam buông lỏng tay, nhưng tay kia lại đặt lên bụng cô, Diệp Phi nghĩ —— có nên chống cự không?

Nên chống cự, hay nên bước sang trang mới?

Cô hiểu rất rõ, Lê Tiện Nam đem chìa khóa mở ra trang mới đặt vào tay cô, dường như chuyện cô bằng lòng hay không là do cô quyết định.

“Chúc ngủ ngon, Lê Tiện Nam.”

–

Diệp Phi xuống xe, trong hẻm có nhiều đèn đường, giống như đèn dầu, hình dáng cổ xưa, tỏa ra ánh sáng ấm áp, không chói mắt.

Chiếc xe đen dừng trước đầu hẻm, Diệp Phi xuống xe, không quay đầu nhìn lại, đi mãi đến ngã rẽ trong hẻm, cô mới nhìn lại, lần này anh không đứng bên ngoài chiếc xe.

Một chiếc xe đơn độc, màu đen bóng, không nhìn rõ bên trong.

Đây là lần đầu tiên sau mấy ngày trời, Diệp Phi quay lại hẻm Hòe Tam.

Cũng là lần đầu tiên không ngủ cùng anh.

Diệp Phi lấy chìa khóa, mở cổng sân, bà Triệu đã về, đèn trong sân bật sáng.

Diệp Phi rón rén về phòng —— căn nhà cũ kỹ này thật sự rất lạnh, không có máy sưởi, chỉ có phòng bà Triệu mới có lò sưởi, nhưng vì lý do an toàn, buổi tối cũng không đốt lò sưởi, bà cụ đi ngủ sớm, nhưng đèn vẫn sáng.

—— Sàn nhà ở Tây Giao Đàn Cung đều lát gạch sáng bóng, bước đi rất lạnh lẽo, Lê Tiện Nam sợ cô lạnh, cho nên đã đặc biệt nhờ người dệt thảm trải sàn cho cô.

Ngày đó hai người họ về đây, trong nhà có mấy nhân viên đang cầm thảm trong tay, một người đàn ông đang quỳ gối trên sàn nhà, cẩn thận trải phẳng phiu.

Diệp Phi ngạc nhiên hỏi anh: “Sao lại trải thảm thế?”

“Sợ buổi tối em thấy lạnh.” Lê Tiện Nam thuận miệng trả lời, còn tiếc nuối nói, “Anh quên đưa em chọn màu, cho nên đã bảo họ tùy ý mang qua.”

Anh đang nói chuyện, nhân viên chào hỏi anh.

Lê Tiện Nam chỉ cười, kéo ghế ngồi xuống, hất cằm về phía Diệp Phi, nói: “Đừng hỏi tôi, hỏi cô ấy đi, tôi không sợ lạnh, chỉ sợ chân người ta lạnh.”

Con gái đều nói, nhìn chi tiết nhỏ, sẽ biết là yêu hay không yêu.

Cái này có tính không?

Diệp Phi phát hiện bản thân mình nhớ đến chuyện này, hơi thất thần.

Cô ngồi vào bàn, gió lọt qua khe cửa sổ cũ kỹ, dường như trong phòng hay bên ngoài cũng không có gì khác biệt.

Thật ra, tối nay cô không nhất thiết phải về đây, chỉ là lý trí của cô phát ra một tín hiệu cầu cứu.

Diệp Phi không dám nghĩ nhiều, chỉ thu dọn đồ đạc, chuẩn bị đi ngủ, cô chạm vào giường, lạnh ngắt.

Trong phòng cũng không có điện —— bà Triệu quản lý việc sử dụng điện trong nhà rất nghiêm, một phần là vì mạch điện cũ kỹ, một phần là vì bà ấy keo kiệt.

Diệp Phi nghĩ lại, đi nấu nước rót vào túi chườm nóng.

Kết quả là vừa đi ra, đã thấy bà Triệu ra ngoài châm nước rửa chân.

“Sinh viên giỏi, mấy ngày nay không về đây à?” Bà Triệu gọi cô, trong tay cầm chậu sứ.  

“Dạ không, con nghe bà cụ kia nói bà lên núi.” Diệp Phi vẫn lễ phép.

“Sao về trễ thế? Làm cái gì?”

“…Dạ, tăng ca.” Diệp Phi không nói nhiều.

“Chậc, con làm công việc gì, sao lại về trễ như vậy, gặp người xấu à?”

“…”

“Được rồi, không phải việc của bà, bà chỉ muốn hỏi thăm, bà cụ kia nói cách đây không lâu, một nhóm người thuê nhà đã bị bắt, con cũng đừng quậy phá, bà già rồi, không chịu được đâu.”

“Bà đừng nói con, mấy ngày trước con về đây, thấy một chiếc xe đỗ ngoài cửa, còn có mấy người đàn ông, bà Triệu, bà không thể nào làm chuyện phi pháp, phải không ạ?”

“Bớt xen vào việc của bà, còn nhỏ, nhiều chuyện cái gì?” Bà Triệu hừ một tiếng, định về phòng ngủ, “Hồi trước bà nghe mấy bà cụ kia nói có một chiếc xe sang đưa con về, bà nhắc nhở con phải tránh xa những người kia, có trời mới biết họ là người thế nào…”

Bà Triệu còng lưng về phòng, ho mấy tiếng.

Diệp Phi đứng một mình trong sân, gió lạnh thổi vào mặt, bàn tay hơi lạnh.

Một khoảng sân nhỏ, có một cái lu trong góc, trong lu có hoa súng.

Gió thổi qua, hoa súng tội nghiệp chật vật trên lớp băng mỏng manh như cánh ve sầu.

Diệp Phi nấu nước nóng, lúc rót vào túi chườm nóng, một ít nước thấm ra —— vì đã lâu không dùng, túi chườm nóng đã rách.

Tự dưng cô buồn rầu, chạm vào giường, lạnh lẽo.

Đeo nút bịt tai cũng không có nghĩa là ngủ được.

Diệp Phi lấy nút bịt tai từ trong túi ra, đeo vào, rúc vào chăn, nút bịt tai cách âm ngăn chặn mọi thứ, trước đây Diệp Phi rất yêu thích sự tĩnh lặng mà nút bịt tai mang lại, hoàn toàn không nghe thấy tiếng chửi rủa và đập cửa, chỉ cần cô đeo nút bịt tai và nhắm mắt lại, toàn thế giới sẽ im lặng.

Nhưng vào giây phút này, Diệp Phi không buồn ngủ.

Cô mở mắt, ngoài cửa sổ tối tăm, Diệp Phi nhìn chằm chằm một hồi lâu, tự dưng lại cảm thấy sợ hãi, thật ra cô đã rời xa thành phố kia, đơn độc một mình ở Yến Kinh, nhưng một số ký ức thống khổ vẫn ám ảnh cô hàng đêm.

Thời khắc duy nhất mà cô yên lòng ——

Là khi ở bên cạnh Lê Tiện Nam.

Diệp Phi lăn lộn trên giường, lần này, ngay cả nút bịt tai cũng không thể trấn tĩnh cô.

Ba giờ rưỡi sáng, Diệp Phi xuống giường.

Cô mặc áo len, ngồi trên giường, nhìn điện thoại, nhưng không có một cuộc gọi nào.

An ninh ở Yến Kinh rất tốt, đặc biệt là tại khu vực này —— thật ra là nhờ có Tây Giao Đàn Cung gần đây, Diệp Phi không hề quen thuộc với hẻm Hòe Tam, nửa đầu hẻm đúng là mấy căn tứ hợp viện, nhưng nửa sau hẻm còn nhiều điều ẩn giấu, chẳng hạn như nhà hàng mà Lê Tiện Nam đưa cô đến ăn mấy lần cũng ẩn núp ở nơi đó.

Diệp Phi khoanh tay đi ra, đây không phải là lần đầu tiên cô bắt gặp đêm khuya tĩnh lặng thế này, trên đường không có một chiếc xe.

Lúc đó Diệp Phi bối rối suy nghĩ, chi bằng ra cửa hàng tiện lợi mua một chai cà phê và một cái túi chườm nóng, ngồi viết nội dung.

Kết quả là, vừa bước chân đến cổng Tây Giao Đàn Cung.

Cô lại nghĩ ——

Tây Giao Đàn Cung, thật sự sẽ sáng đèn vì cô sao?

Diệp Phi đã theo Lê Tiện Nam đến nơi này mấy lần, bảo vệ ở Tây Giao Đàn Cung nhận ra cô, cho cô vào, vừa vào cổng, một chiếc xe thể thao chạy ra, Diệp Phi vô thức tránh sang một bên, nhưng chiếc xe thể thao đột ngột dừng lại, sau đó lùi lại, đỗ bên cạnh Diệp Phi.

Kính xe hạ xuống, lộ ra gương mặt của Triệu Tây Chính.

Có lẽ là vì người này luôn nói năng với giọng điệu thiếu đứng đắn, không quan tâm đến lý lẽ, cả ngày chơi bời lêu lỏng, Diệp Phi cũng vô thức không thích người này.

Cũng vì cô luôn ở bên cạnh Lê Tiện Nam, anh bảo vệ cô rất tốt, gần như không bao giờ để cô đơn độc tiếp xúc với người trong giới.

“Tôi thấy cô đi bên cạnh anh Nam trông rất thông minh, đừng giả ngốc.” Dáng vẻ của Triệu Tây Chính không tỉnh táo lắm, nhưng anh ta thật sự nhìn cô, ngậm điếu thuốc trong miệng, hút một hơi, sau đó đưa tay ném điếu thuốc ra cửa sổ, “Chuyện nhà anh ấy, cô khỏi phải nghĩ ngợi đi, cô nghĩ anh ấy khác biệt với cô, nhưng anh ấy còn khác biệt với mọi người, La Mã cũng phân chia nội thành và ngoại thành, hiểu không? Tôi không khuyên nổi anh Nam, cho nên cô để tâm một chút đi.”

“…”

“Tôi đoán sau này sẽ không có cơ hội nói chuyện riêng với cô.” Tàn thuốc bị ném ngay dưới chân Diệp Phi, mấy tia lửa phát ra, cuối cùng, tàn thuốc bị mặt đường ẩm ướt dập tắt, anh ta đùa cợt, “Mẹ của anh Nam chết thế nào, đến bây giờ cũng không nghe một chút tin tức gì, không phải tôi nhiều chuyện, tôi cũng không quan tâm cô nghĩ gì, tôi và anh Nam lớn lên cùng nhau, vòng xã hội lớn như vậy, anh ấy là người anh em tốt duy nhất của tôi.”

Triệu Tây Chính nói xong, anh ta vào số, đạp ga rời đi.

Chiếc xe thể thao màu đen biến mất trong màn đêm, rõ ràng Triệu Tây Chính lúc nào cũng tận tình với phụ nữ, nhưng hình như bây giờ lại không tỏ ra như vậy, vòng xã hội của bọn họ, làm sao cô hiểu được?

Diệp Phi đứng trên đường, tiểu cảnh hai bên rất đơn giản, nhưng vừa nhìn đã biết được chế tác rất công phu.

Nơi này có một dòng suối lượn lờ, có làn hơi nước mông lung.

Diệp Phi đứng đó, bất chợt nhận ra chiếc khăn choàng cô đang đeo là do Lê Tiện Nam đưa cách đây không lâu, khăn choàng được cất ở hẻm Hòe Tam.

Trên đó vẫn vương mùi thuốc lá nhàn nhạt, gợi cho cô nhớ đến khung cảnh anh đưa tay quấn khăn choàng quanh cổ cô.

Ánh mắt đó nhìn cô chăm chú.

Cô chưa từng nghĩ về tương lai xa vời, cũng biết rõ giữa hai người họ chỉ là một đoạn tình cảm mong manh ngắn ngủi, càng chắc chắn sau này mình sẽ không gặp một Lê Tiện Nam khác.

Thật ra cô cũng không hiểu rõ lắm —— rốt cuộc tại sao cô lại ở bên anh? Tình cảm quá quý giá, vật chất quá tầm thường, cô lẽ là vì cô tham lam một chút hơi ấm.

Nhất định là có một loại tình cảm gì đó, bởi vì có những cảm xúc bất ngờ ập đến.

Nhất định không trong sáng. Dù cho có trong sáng, cũng không thể ở bên cạnh anh thế này.

Người sống trong bóng tối, gặp một chút ánh đèn như vậy cũng lưu luyến.

Không thể ngóng trông, chỉ muốn ánh đèn sáng lâu một chút là đủ rồi.

Không có tương lai, cô càng hiểu rõ hơn.

Chỉ là khi nào chạm đến giới hạn này ——  Diệp Phi nghĩ, nếu ngày đó đến, có lẽ cô sẽ cảm nhận được.

Được ngày nào hay ngày đó.

Diệp Phi bước về phía trước, chỉ có đèn đường còn bật sáng ở Tây Giao Đàn Cung, mấy căn biệt thự gần đó đều tối đen như mực, có lẽ giống như Lê Tiện Nam nói, không có mấy người ở đây.

Nhưng căn nhà ở sau cùng sáng đèn rực rỡ, đèn hành lang cũng được bật.

Diệp Phi đứng bên ngoài, nhìn hồ cá qua hàng rào thấp, nghĩ ngợi một hồi, đây là lần đầu tiên cô gọi vào số của Lê Tiện Nam, trước đây đều là anh gọi cho cô.

Diệp Phi cầm điện thoại đứng bên ngoài, điện thoại chỉ reo ba tiếng, sau đó bị cúp?

Vừa định quay về, cô lờ mờ nghe thấy có người xuống lầu, cô đứng đó, âm thầm đến từng giây.

Đếm đến mười, cửa nhà mở ra.

Lê Tiện Nam đứng trong nhà, khoác áo choàng ngủ, tựa vào cửa, cầm hộp thuốc lá trong tay.

Diệp Phi cười, đẩy mở cổng sân, đi vào.

Lê Tiện Nam đặt hộp thuốc lá lên đầu tủ, vươn tay về phía cô, Diệp Phi đi dọc khoảng sân, ngang qua phiến đá xanh, mấy con cá đang ngủ cũng tỉnh giấc, bơi tới bơi lui trong hồ.

Trong nhà ấm áp, Diệp Phi ôm eo anh, anh cũng ấm, cách một lớp áo ngủ mỏng manh cũng cảm nhận được, chỉ là mùa đông giá rét vẫn cực kỳ lạnh, Diệp Phi vừa ôm anh vừa đi vào trong.

Lê Tiện Nam cười, luồn tay vào trong áo khoác của cô, mới có mấy giây, bàn tay lạnh như băng của anh đã ôm lấy eo cô: “Sưởi ấm tay anh đi.”

“Anh chưa ngủ sao?” Diệp Phi ngẩng đầu nhìn anh, giống như lúc tạm biệt nhau, trên người có hương sữa tắm, gương mặt hơi mệt mỏi.

“Chưa.” Anh lười biếng trả lời.

Diệp Phi ngửi ngửi người anh.

Lê Tiện Nam véo véo gáy cô, thanh âm ẩn giấu ý cười: “Ngửi gì thế —— anh không đưa ai về nhà, em kiểm tra anh à?”

“Anh hút bao nhiêu thuốc lá rồi?” Diệp Phi liếc anh, hương trà vương khắp nơi, thuốc lá này quá mê hoặc, “Sao anh chưa ngủ?”

“Anh muốn thức trắng đêm, xem hôm nay em có đến không.”

“…”

“Bốn giờ mười lăm, anh đã đợi em.” Lê Tiện Nam giữ lấy eo cô, cúi đầu nhìn cô, Diệp Phi đi một đoạn đường đến đây, chóp mũi ửng đỏ, thật đáng yêu, anh đưa tay xuống, vỗ mông cô một cái, “Em còn có lương tâm không?”

“Anh không gọi em.”

“Không phải anh đợi em à?” Lê Tiện Nam nói, “Cuối cùng cũng đợi được, không có anh, em ngủ không ngon, phải không?”

Nghe thấy những lời này, Diệp Phi mềm lòng, cuối cùng cũng đợi được, chính là một câu khẳng định, nửa câu sau càng khẳng định mạnh mẽ hơn.

Diệp Phi ôm eo anh không buông, khoang mũi tràn ngập mùi thuốc lá hương trà và một ít hương sữa tắm.

Diệp Phi rất thông minh, không hề hỏi anh, nếu hôm nay cô không đến thì sao.

Nếu hôm nay cô không đến, có thể sẽ chạm đến giới hạn kia.

Diệp Phi buông tay, đưa mắt nhìn về phía sau, trong nhà có tiểu cảnh trong suốt, ngọn lửa lặng lẽ cháy bên trong, có rất nhiều tàn thuốc trong gạt tàn thuốc pha lê trên bàn, hình như anh đã đợi ở đây rất lâu rồi.

Phòng khách được lót thảm trải sàn màu be, sạch không tì vết, thật ra họ ít khi ở trong phòng khách, phòng ngủ cũng lót thảm trải sàn, là làm riêng cho cô.

Lúc Diệp Phi lên lầu, cô hỏi: “Sau này sẽ dỡ thảm trải sàn sao?”

Lê Tiện Nam theo sau cô, không trả lời, lúc đến cửa phòng ngủ, Diệp Phi định mở cửa, Lê Tiện Nam đã vươn tay đặt lên chốt cửa, Diệp Phi bị bao vây trong không gian chật hẹp, xoay người lại.

Lê Tiện Nam cao hơn cô một cái đầu, đồ ngủ màu xám đậm rộng rãi, để lộ đường nét cổ vô cùng đẹp, yết hầu đột ngột trượt xuống, anh cúi đầu nhìn cô.

Một mối hiểm nguy tràn đầy gợi cảm, giống như rượu ấm được bán trên đường phố mùa đông, trước đây từng mua một ly với Tiết Như Ý, chủ quầy rượu nói nếu nấu rượu với trái cây sẽ không say, nhưng uống hết một ly, lúc về phòng, đầu óc cũng mờ mịt như đang say.

Lê Tiện Nam cảm thấy thật thú vị ——

Sẽ dỡ thảm trải sàn à?

Hình như câu hỏi này không đơn giản như vậy.

Nói cô tỉnh táo, cô thật sự tỉnh táo, nhưng dù sao cũng chỉ là một cô gái hai mươi mấy tuổi, anh lớn hơn cô mười tuổi, có gì mà anh không hiểu?

Cũng may là gặp anh.

Không thì một người đàn ông hơn ba mươi tuổi lợi dụng cô, chẳng phải rất dễ dàng sao?

Lê Tiện Nam mỉm cười, nghiêng người về phía trước, hỏi: “Phi Phi, em muốn hỏi về thảm trải sàn, hay là cái gì khác?”

Hơi thở của anh lướt qua chóp mũi của cô, gương mặt khôi ngô tuấn tú trước mắt cô, đôi mắt hoa đào thâm trầm lại gợi cảm, mắt hai mí rất sâu, hàng mi cũng dày.

Anh nhìn cô như vậy, khoảng cách giữa hai người họ thật sự quá gần.

Lưng của Diệp Phi áp vào cửa, trước mặt cô là lồng ngực của đàn ông trưởng thành.

“Lê Tiện Nam, thảm trải sàn này được lót vì em, nhưng không phải ai cũng thích, nếu đến một ngày có người không thích, anh cứ dỡ ra.”

Đó là giới hạn, Diệp Phi nghĩ vậy.

Giữa người trưởng thành, nếu nói quá rõ ràng, có lẽ sẽ cảm thấy khó chịu.

Lê Tiện Nam cười, Diệp Phi không biết anh cười cái gì, chỉ là anh cười rất khẽ.

“Phi Phi.”

Anh nghiêng người về phía trước, đưa tay xoa chóp mũi cô, giống như rất cưng chiều cô, mỉm cười chân thành: “Đêm nay em suy nghĩ lung tung nên rời đi đấy à?”

“…” Cũng không rõ lắm, tại sao lại phải về hẻm Hòe Tam.

Vì rất nhiều thứ —— “Hàn Dịch không môn đăng hộ đối”, “thuê một tầng hầm”…

Quá nhiều thứ.

Là lý trí của cô đang cầu cứu —— cô sắp chìm đắm rồi, mau tỉnh táo một chút đi.

Lê Tiện Nam chỉ nhích về phía trước một chút, hôn lên chóp mũi cô, sau đó dời xuống môi cô, Diệp Phi mở mắt nhìn anh, trong đôi mắt kia có tình ý, rất mê hoặc.

“Phi Phi, làm gì có chuyện anh đưa người khác về đây? Đây là Tây Giao Đàn Cung, anh chỉ đưa một mình em về.” Lê Tiện Nam thấp giọng nói, tựa như chạm vào trái tim cô, “Phi Phi, em thông minh như vậy, chẳng phải thiên vị có nghĩa là độc nhất vô nhị à, thiên vị đâu phải là lòng bác ái.”

Diệp Phi cảm thấy hình như lý trí của cô đã chia làm hai con người khác nhau.

Một người nói với cô ——

“Chắc chắn sẽ lún sâu, mắc kẹt trong đầm lầy, làm sao thoát ra được?”

Người còn lại nói với cô ——

“Không sao, chắc chắn cô đã rõ, hôm nay có rượu hôm nay uống, ngày mai sầu đến để mai sầu.”

Cuộc đời này còn có thể gặp bao nhiêu Lê Tiện Nam?

Độc nhất vô nhị, không phải cũng là thiên vị sao?

Mới tờ mờ sáng đã giày vò thế này, Diệp Phi không còn buồn ngủ nữa, tuy giờ giấc nghỉ ngơi của Lê Tiện Nam rất lộn xộn, nhưng sau khi gặp được Diệp Phi, ít ra cũng có khái niệm “đi ngủ” rồi.

Diệp Phi nép mình bên cạnh anh, thật ra cô nằm trong chăn cũng thấy lạnh, nhưng vì có Lê Tiện Nam bên cạnh, cô không còn hoang mang nữa.

Diệp Phi nghĩ, cảm giác an toàn trước đây đều do nút bịt tai mang lại —— thật ra dùng nút bịt tai quá lâu sẽ sinh ra thói quen phụ thuộc nghiêm trọng, không có chúng thì không ngủ được, thậm chí ban ngày ồn ào một chút, cô cũng muốn đeo nút bịt tai để ngăn cách tất cả.

Lúc ở ký túc xá là như thế, ban ngày cô cũng đeo nút bịt tai để ôn tập, thật ra cô chỉ bị phụ thuộc vào nút bịt tai, nhưng bạn cùng phòng hiểu lầm.

Phụ thuộc vào nút bịt tai nhiều năm như vậy, chưa từng nghĩ ở bên cạnh anh, có thể giúp cô từ từ rời xa chúng.

Lê Tiện Nam cũng không ngủ, vòng tay qua bờ vai cô, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve vai cô.

Diệp Phi ngẩng đầu nhìn, thấy Lê Tiện Nam thật sự không ngủ.

“Lê Tiện Nam, nói chuyện với em đi.” Cô thấp giọng nói.

“Nói cái gì?”

“Nói gì cũng được.”

Đây là lần đầu tiên Lê Tiện Nam “dỗ người ta ngủ” thế này, anh kể về Triệu Tây Chính cho cô nghe —— hồi còn nhỏ, trông anh ta rất giống con lai, lúc đi ra ngoài, mọi người tưởng anh ta là người nước ngoài, hóa ra anh ta nói giọng Bắc Kinh còn rành rọt hơn bất kỳ người nào khác, lớn lên thì ngoại hình thay đổi.

Diệp Phi hỏi: “Bà nội của Triệu Tây Chính là người Pháp sao anh?”

“Ừ, bà nội cậu ấy là người Pháp, hồi đó bà ấy lo chuyện kinh doanh của gia đình ở Yến Kinh, bà nội cậu ấy chơi piano rất giỏi,  khi nào có thời gian, anh đưa em đi gặp bà, bà nội cậu ấy lớn tuổi rồi. Nhưng Triệu Tây Chính và Triệu Tây Mi không phải anh em ruột, họ khác bà nội.”

Diệp Phi ngẩng đầu nhìn, lắng nghe anh nói.

Nói ra thật đơn giản, bà nội của Triệu Tây Chính là người Pháp, không cưới hỏi đàng hoàng, lúc đó bà ấy mới hai mươi mấy tuổi, ông nội của Triệu Tây Chính lại đã cưới hỏi đàng hoàng với một cô gái, nhưng Lê Tiện Nam giữ kín như bưng, không nói nhiều, Diệp Phi cảm thấy câu chuyện này cũng thật phức tạp.

Diệp Phi nhớ trước đó Triệu Tây Chính đã nói —— La Mã cũng phân chia nội thành và ngoại thành, sau đó cô bất chợt nhớ ra trước đây đã từng thấy nửa câu sau trên internet, vương tử cũng phân chia thứ bậc.

Khi đó còn không hiểu tại sao đột nhiên Triệu Tây Chính lại nói như vậy, nhưng có lẽ bây giờ đã lờ mờ hiểu ra.

Còn Lê Tiện Nam thì sao?

“Còn anh?”

“Anh thì có gì mà nói?” Lê Tiện Nam cười khẽ, “Cũng không khá hơn cậu ấy đâu, anh không có bà nội người Pháp.”

——————–

Tác giả có lời muốn nói:

Hôm nay có rượu hôm nay uống, ngày mai sầu đến để mai sầu. —— “Tự khiển” của La Ẩn.

Lê Tiện Nam kể về chuyện thời thơ ấu của họ, Diệp Phi nhắm mắt lắng nghe.

Cô chỉ nghĩ giọng nói của anh thật êm tai, hơi lười biếng, nói cái gì, cô cũng bằng lòng nghe.

Lê Tiện Nam kể một hồi, anh dừng lại, có lẽ là để cúi đầu nhìn xem cô đã ngủ chưa, lúc anh cúi đầu, Diệp Phi chậm rãi nói, chưa ngủ, đang nghe.

Lê Tiện Nam nhích về phía trước, vòng tay qua vai cô, véo mũi cô, nói: “Làm giá vậy à, còn phải kể chuyện cho em nghe thì em mới ngủ?”

Diệp Phi mở mắt nhìn anh, mắt của Lê Tiện Nam rất đẹp.

Có lẽ là vì thời khắc này quá đỗi dịu dàng, Diệp Phi mở mắt nhìn anh, đèn đầu giường phát ra ánh sáng ấm áp, phòng ngủ rộng lớn như vậy, chỉ có góc này là có ánh sáng, rèm cửa sổ đóng lại, nếu chăm chú lắng nghe, dường như chỉ nghe thấy tiếng thở của hai người họ.

Lê Tiện Nam rũ mắt nhìn cô: “Nghĩ gì thế?”

Nghĩ đến lời anh vừa nói ——

“Không phải anh đợi em à, cuối cùng cũng đợi được.”

Giống như cô rời khỏi nhà, ánh đèn thật sự sáng mãi vì cô.

Lê Tiện Nam chưa từng hỏi về chuyện của cô, hình như anh thật sự đợi cô nói ra.

“Lê Tiện Nam, nếu như anh muốn biết, anh chỉ cần nói với Kha Kỳ một tiếng, ngày mai, mọi thông tin về em đều sẽ xuất hiện trong tay anh?” Diệp Phi nhìn anh, hỏi.

Lê Tiện Nam nghe thấy lời này, bật cười: “Như vậy thì có nghĩa lý gì, em ở ngay trước mắt anh, nghe em nói không phải là chân thật hơn nghe người khác nói à? Anh cũng không cần nghe người khác kể về em.”

Diệp Phi chưa từng nói về quá khứ của cô, trong thời khắc dịu dàng này, cô cũng không muốn nói nhiều.

Không cần phải để lộ vết sẹo hết lần này đến lần khác.

Diệp Phi còn không kể cho Tiết Như Ý, nhưng Tiết Như Ý thông minh, có lẽ cô ấy cũng biết chút gì đó.

Hình như giữa hai người họ cũng vậy, Lê Tiện Nam không nhanh không chậm.

Cô ở bên cạnh anh, Triệu Tây Chính cũng không còn nói lời nào nữa, gặp cô, đôi khi anh ta sẽ nâng ly, ung dung gọi cô là “Phi Phi”, nhưng nghe giống “Phỉ Phỉ” hơn.

Lê Tiện Nam phát hiện ra cô căng thẳng, cho nên nói với cô: “Triệu Tây Chính không phải người xấu.”

Diệp Phi gật đầu.

Lê Tiện Nam đối xử tốt với cô, ngay cả người ngoài cũng để ý, mỗi lần cô dự tiệc, luôn có người đến bày tỏ thành ý với cô, gọi cô là “cô Diệp”, nói đến chuyện gì cũng hỏi ý kiến của cô.

Người ta rất dễ lâng lâng trong vàng son, nhưng Diệp Phi thì không, cô chỉ lịch sự đáp lời, chuyện gì không hiểu thì đẩy cho Lê Tiện Nam.

Lê Tiện Nam chỉ ngồi tại chỗ, mỉm cười nhìn cô.

Người xung quanh cũng cười, khi Diệp Phi bắt gặp ánh mắt của anh, cô nhớ lại lời mà Triệu Tây Chính đã nói vào đêm khuya nọ ——

“Mẹ của anh ấy chết thế nào, đến bây giờ cũng không nghe một chút tin tức gì.”

Nhưng Lê Tiện Nam chưa từng nhắc đến chuyện này, tựa như không có gì xảy ra, giống hệt như gió nhẹ mây trôi, đứng trước chuyện vui hay không vui, anh đều lạnh nhạt đối mặt.

Có phải anh máu lạnh không? Không phải, anh cũng biết đau lòng.

Chẳng hạn như, lúc Diệp Phi vô tình bị giấy cứa vào tay, Lê Tiện Nam sẽ lo lắng kéo cô đến gần, bảo cô ngồi một bên, sau đó sẽ nhất quyết tự tay cầm xấp giấy kia, giúp cô xếp lại.

Hiếm có giây phút nào anh quá bận.

Diệp Phi ngồi giữa bữa tiệc linh đình, lẳng lặng ăn chén cháo trước mặt, vừa rồi có một người mặc Âu phục đến giới thiệu, đây là cháo nấu cùng hải sâm tươi và bào ngư đen, được bưng lên để cô nếm thử.

Lê Tiện Nam không ăn nhiều, anh bắt chéo chân, thỉnh thoảng lại trò chuyện mấy câu với người xung quanh, nói chuyện nửa vời, trong tay còn bẻ một cái chân cua hoàng đế.

Đúng là một đôi tay đẹp.

Mấy giây sau, thịt cua trắng trắng mềm mềm được đặt lên một chiếc đĩa nhỏ, sau đó đĩa nhỏ xuất hiện trước mặt Diệp Phi.

Tự dưng Diệp Phi nhớ đến hôm nọ ở xưởng in, hộp cơm tinh xảo tràn ngập thịt cua đã bóc.

Tự dưng cô nhớ đến lần đầu tiên đó, cô đã nói, nếu có loài cua không có vỏ thì tốt biết mấy.

Những lần sau này, tôm cua cô ăn đều do anh lột vỏ.

—— Có lẽ anh nghĩ cô không thích lột vỏ.

“Sao thế?” Thấy cô ngây ngốc nhìn chằm chằm chân cua trắng mềm, Lê Tiện Nam ghé đến hỏi cô, nghĩ cô có tâm tình gì.

Triệu Tây Chính nhìn thấy hết.

Nhưng không nói nhiều nữa.

Lê Tiện Nam trông rất dễ nói chuyện, thân thiện với mọi người, nhưng thật ra anh không phải như vậy, Triệu Tây Chính biết vùng cấm của Lê Tiện Nam là ở đâu, cho nên anh ta cứ xuôi theo dòng nước.

Chỉ là đôi lúc thật khó hiểu được.

Chơi đùa à?

Làm gì có ai sai khiến được Lê Tiện Nam? Bảo anh rót nước, lột vỏ tôm, còn đích thân lái xe đưa đón?

Nghiêm túc à? Cũng không hẳn.

Triệu Tây Chính vừa hút thuốc vừa nheo mắt.

Không ai trong bàn thích ăn những món này, vừa nhìn đã biết ai gọi món, bào ngư đen nhập khẩu cũng là do chủ nhà hàng mua vội.

Chân cua hoàng đế được cắt thành mấy miếng nhỏ xíu, Lê Tiện Nam dùng dụng cụ lột vỏ cua, Diệp Phi ngồi bên cạnh nhìn anh, gắp một miếng, chấm vào giấm với gừng băm, đưa đến miệng anh, nói: “Vất vả quá.”

“Không sao mà, bàn tay của em cũng đừng làm những việc này.” Lê Tiện Nam cười, lột vỏ phần cuối, chấm vào giấm, đưa cho cô.

Diệp Phi cười, áo len màu hồng hơi rộng, để lộ chiếc cổ thiên nga trắng trẻo, để thuận tiện ăn uống, cô buộc tóc đuôi ngựa thấp, gương mặt nhỏ nhắn, mấy sợi tóc mềm mại tinh tế lướt qua gò má.

Cô nói gì, Lê Tiện Nam cũng ghé sát vào lắng nghe, nghe xong lại cười, ánh mắt rất cưng chiều.

Triệu Tây Chính ngậm điếu thuốc, hình như người càng lý trí, vào một số thời điểm, càng dễ mất kiểm soát.

Câu nói này thật đúng.

Mẹ của Lê Tiện Nam cũng vậy.

Triệu Tây Chính nghĩ, mình để ý đến chuyện vớ vẩn làm gì, từ trên xuống dưới rối rắm cả nùi, anh ta dạo tới dạo lui cả ngày, cũng là để bản thân đừng nghĩ ngợi đến những việc này.

Sinh trong một gia đình như vậy, hoàn cảnh như vậy, rất nhiều thứ nằm ngoài tầm kiểm soát.

Thái độ của người trong giới bọn họ đối với phụ nữ luôn là thế này, cho tiền và tình cảm, đầu tiên là cho đồ, chẳng hạn như túi xách, xe, nhà, sau đó là nuông chiều trong một thời gian ngắn ngủi, không thể tiến xa hơn.

Nhưng nhìn hai người này xem.

Triệu Tây Chính hút thuốc, giữa làn khói trắng, anh ta nhớ đến lúc đi bắt quả tang Triệu Tây Mi, hai người trốn trong tầng hầm, Triệu Tây Mi nói là đang yêu đương.

Yêu đương?

Là một cái gì đó chân thật mà xa xôi.

—— Nhưng nhìn thế này, hai người này rõ ràng cũng giống.

Triệu Tây Chính không hiểu, rốt cuộc tình yêu là cái gì.

Diệp Phi chưa từng hỏi anh những câu hư vô mờ mịt, cứ tạm cho rằng anh thật lòng muốn giữ cô bên cạnh để nuông chiều, thật ra đến giờ cô cũng không tham lam cái gì, cho nên Lê Tiện Nam không hỏi nhiều.

Khi đó, áp lực phát triển internet rất lớn, nhiều mạng xã hội lớn đang tranh giành phần thắng, không có điểm nhấn, làm sao người khác đầu tư cho mình được?

Nhưng cũng nhờ vào khoản đầu tư của Triệu Tây Mi, ứng dụng kia phát triển tương đối thuận lợi.

Chắc chắn Diệp Phi sẽ được nhận thù lao, Triệu Tây Mi nói, đợi đến lúc ứng dụng được đưa ra thị trường, sẽ thuê cô làm quảng cáo.

Diệp Phi chỉ cười.

Tiền thù lao thật sự rất nhiều, Diệp Phi nhìn số dư trong thẻ, còn hơi giật mình.

Cũng chính vì “việc làm thêm” này, suốt một thời gian dài, Diệp Phi không có công việc chính thức, nếu không viết nội dung quảng cáo, cô sẽ dành thời gian vào thư viện viết khóa luận.

Ngày đó cô đang ở trong thư viện, nhận được cuộc gọi của Lê Tiện Nam ——

Anh suy nghĩ rất thấu đáo, lái xe đến sẽ làm người khác chú ý.

Thanh âm của Lê Tiện Nam trong điện thoại nhẹ nhàng như làn gió xuân.

Anh nói: “Anh đợi em ngoài cổng trường.”

“Dạ, nhưng em phải về ký túc xá gặp bạn, lâu rồi chưa quay lại.”

Diệp Phi cúp máy, cất mấy quyển sách trên bàn, lại nhớ đến mấy ngày trước xem vòng bạn bè của Tiết Như Ý, thấy cô ấy bị gãy chân, đầu gối sưng đỏ.

Diệp Phi nhắn tin WeChat cho Tiết Như Ý, lát sau, Tiết Như Ý trả lời bằng tin nhắn thoại, giọng nói nghèn nghẹt, hình như bị cảm, cô ấy nói: “Phi Phi, tớ nhớ cậu muốn chết!”

Diệp Phi cười, hỏi cô ấy có muốn ăn gì không, cô sẽ mang lên.

Tiết Như Ý hơi thèm ăn, nhắn tin nói muốn uống trà sữa, trà sữa pudding.

Diệp Phi đồng ý, nhưng tiệm trà sữa ở cổng sau, Diệp Phi đi ra, nhìn thấy chiếc Rolls-Royce đỗ dưới gốc cây, cô gọi hai ly trà sữa, cầm đến, gõ lên kính xe.

Kính xe hạ xuống, Lê Tiện Nam đang ngả lưng nghỉ ngơi trong xe, nhìn thấy cô, anh cười nói: “Nhanh vậy sao?”

“Đợi em một chút, em mang một ít đồ đạc cho bạn, lâu rồi bọn em chưa gặp nhau, có lẽ sẽ nói chuyện một chút.” Diệp Phi lắc lắc ly trà sữa trong tay.

Lê Tiện Nam cười, ngồi thẳng dậy.

Có lẽ là vì ở trong khung cảnh này, người qua lại đều là sinh viên —— nhưng đây là đại học Yến Kinh danh tiếng, người tới lui đều là sinh viên giỏi, là nhân tài tương lai của các công ty nổi tiếng.

Hôm nay Diệp Phi cũng mặc áo len hồng, mặc váy trắng, mang giày thể thao, khoác áo khoác màu be nhạt bên ngoài, vạt váy còn đính ren, mềm mại ấm áp.

Rất ra dáng nữ sinh.

“…Hửm? Chắc là phải đợi một chút.” Thấy anh hơi phân tâm, Diệp Phi vẫy vẫy tay trước mắt anh, “Lê Tiện Nam, em đang nói chuyện với anh đấy.”

Em đang nói chuyện với anh đấy, giống như hờn dỗi.

Lê Tiện Nam đột ngột vươn tay ra, vuốt ve gáy cô, sau đó ghé đến gần, không đứng đắn hôn cô, Diệp Phi chưa kịp phòng bị, ở đây không có nhiều người, nhưng cũng có vài người qua lại.

Hơi thở của anh lướt qua chóp mũi của cô, làm gò má cô vô cớ nóng lên, căng thẳng như vậy, vạn vật đều trở nên mập mờ, nhạy cảm, nụ hôn lưu luyến, trêu chọc.

“Lê Tiện Nam!” Diệp Phi cầm ly trà sữa trong tay, da mặt cô hồng hồng.

Lê Tiện Nam cười, vô cùng thiếu đứng đắn, vô cùng mê hoặc, anh đưa tay vuốt ve gương mặt cô, ngón trỏ mơn man làn môi mà anh đã hôn, dáng vẻ mập mờ.

“Vừa rồi anh nghĩ, hôn em ở đây có phải là một tội ác hay không?” Lê Tiện Nam ấn đầu ngón tay vào môi cô, mỉm cười mê hoặc, “Phi Phi, sao thế này, anh không cảm thấy áy náy chút nào?”

Diệp Phi không thể nhìn anh lâu hơn nữa, cầm ly trà sữa bước đi thật nhanh, Lê Tiện Nam cười sau lưng cô, lại đưa tay vào túi, lấy ra một chiếc hộp đen.

Làm sao bây giờ, phải đưa thế nào để người ta đừng nghĩ mình dồn hết tâm trí?

Diệp Phi bước về phía ký túc xá, hình như mùi hương của anh vẫn còn lưu luyến trong khoang mũi của cô, mùi thuốc lá hương trà thật êm dịu, mỗi hơi thở lại giống như quay về nụ hôn dây dưa kia, thật sự làm người ta đỏ mặt, tim đập thình thịch.

Diệp Phi kéo khăn choàng lên cao, bước về ký túc xá nữ.

Năm nay là năm ba, năm ba hầu như không có tiết, phần lớn sinh viên đều đi thực tập, năm cuối không có tiết, cũng không đi thực tập, đa số bạn học đều cảm thấy đi thực tập sớm để tích lũy kinh nghiệm xã hội cũng tốt, nhất là khi Yến Kinh mở ra quá nhiều cơ hội, Diệp Phi đã từng nghĩ như vậy.

Nhưng tư bản không nghĩ vậy —— họ chỉ cảm thấy sinh viên là lao động giá rẻ, hẳn là Hoàng Linh nghĩ vậy. Bước vào xã hội sớm, sẽ phát hiện ra xã hội không đơn thuần như vậy.

Những nguyên tắc này cũng không phải do xã hội dạy cô, mà là đêm nọ, Lê Tiện Nam tình cờ nhắc đến, ngày đó Lê Tiện Nam nắm tay cô, nói, Phi Phi, làm sao có thể dừng lại ở đây được? Muốn ở lại thành phố này, em còn phải tiến về phía trước.

Nhưng Diệp Phi rất buồn ngủ, cho nên Lê Tiện Nam cười, tắt đèn, nói: “Được rồi, không biết thì thôi, có anh ở đây, sẽ không để em chịu thiệt thòi.”

Diệp Phi nghĩ, anh đối xử với cô thật tốt.

Diệp Phi cầm trà sữa quay về ký túc xá, tòa nhà ký túc xá mới xây, cùng tòa nhà với Khoa Truyền thông, là loại phòng ngủ bốn người, điều kiện rất tốt, đa số mọi người đều đi thực tập hoặc ngồi trong thư viện chuẩn bị thi lên thạc sĩ, cho nên giờ này cực kỳ yên tĩnh.

Sau khi lên lầu, cô gõ cửa, lát sau có người ra mở cửa, Diệp Phi tưởng là Tiết Như Ý, rốt cuộc người mở cửa mặt mày trắng bệch, mặc đồ ngủ màu san hô, rất xộc xệch.

Diệp Phi dừng lại một lát, mới nhận ra là Lư Nhân.

Lư Nhân không nói gì, mở cửa xong lại đi vào, phòng ngủ sắp xếp giường và bàn học riêng biệt, Lư Nhân về giường, ôm máy tính dựa vào đầu giường, viết gì đó.

Diệp Phi vào trong, đi đến chỗ Tiết Như Ý, Tiết Như Ý nghe thấy động tĩnh, ngồi dậy trên giường, đầu gối vẫn còn quấn băng gạc, lúc nhìn thấy Diệp Phi, hai mắt cô ấy sáng rỡ, chống tay đi xuống: “Phi Phi!”

Bên kia, Lư Nhân đóng máy tính thật mạnh, Diệp Phi và Tiết Như Ý nhìn sang, thấy cô ấy thay quần áo, đeo cặp sách đi ra ngoài.

“Chân cậu sao thế?”

Dù sao cũng chỉ còn hai người hỏng trong ký túc xá, Diệp Phi thở phào nhẹ nhõm.

“Mấy ngày trước tớ đạp xe! Tớ tìm một nơi thực tập, nhưng bị tông xe!” Tiết Như Ý là con gái Giang Nam, giọng nói nhỏ nhẹ, dù có tức giận cũng nghe như làm nũng, “Người giàu quá ngang ngược, Ferrari thật mạnh mẽ!”

Diệp Phi bị cô ấy chọc cười, hỏi: “Có nghiêm trọng không?”

“Sao không nghiêm trọng, tớ phải khâu ba mũi, đau quá, Phi Phi…” Tiết Như Ý nhúc nhích trên giường, Diệp Phi đưa trà sữa qua, “Trời ơi, toàn là đường! Tớ sống lại rồi!”

Diệp Phi cười: “Cậu đau thì đừng xuống.”

Tiết Như Ý không nghe, nhích mông xuống giường, Diệp Phi nhìn cô ấy, cảm thấy buồn cười.

Hai người họ ngồi trên ghế uống trà sữa, Tiết Như Ý đau lòng véo má cô, hỏi cô có mệt không.

“Không sao.”

Diệp Phi ít khi than thở, làm Tiết Như Ý càng khó chịu hơn, cô ấy đổi chủ đề, hỏi: “Phi Phi, Tết năm nay cậu có về nhà không? Hay là đừng về, chúng ta cùng nhau đón Tết ở Yến Kinh.”

“Tớ chưa nghĩ đến, đến lúc đó xem thế nào, có gì thì tớ sẽ báo sớm với cậu.” Diệp Phi cười, đùa giỡn, “Cậu sao thế? Năm nay cũng không về nhà à?”

“Không muốn về, ba mẹ tớ bận rộn ở nước ngoài, anh trai tớ cũng không được nghỉ, tớ có về hay không cũng vậy thôi.”

Tiết Như Ý cắn ống hút, ấp úng rất lâu, tủi thân lên tiếng.

Gia đình của cô ấy khá giả, ba mẹ làm kinh doanh, có anh trai đi du học nước ngoài.

“Ba chúng ta ăn Tết cùng nhau đi —— còn có Diệp Đồng nữa, vậy cũng tốt! Phi Phi, tớ chưa từng gặp em trai cậu!” Tiết Như Ý đề xuất.

“Để tớ xem.”

Nói đến Diệp Đồng, Diệp Phi hơi u sầu, thật ra ngày lễ, trường giáo dục đặc biệt cũng có giáo viên, vài học sinh đươc ba mẹ đón về, nhưng đa số đều ở lại nơi đó, nếu có về nhà, cô chắc chắn sẽ không đưa Diệp Đồng về, chuyện này rất khó giải quyết.

Tiết Như Ý ngậm ống hút uống trà sữa, Diệp Phi nghĩ đến vừa rồi Lư Nhân mất hồn mất vía, thật ra cũng muốn hỏi thăm một tiếng, nhưng nhìn dáng vẻ ngây thơ vô tội của Tiết Như Ý, cô nghĩ không hỏi thì hơn.

Một hồi sau, Tiết Như Ý hỏi cô buổi tối có muốn ăn cùng nhau không?

Diệp Phi nghĩ đến Lê Tiện Nam bên ngoài, còn chưa biết trả lời thế nào, Tiết Như Ý đã hiểu chuyện, nói cô cứ làm việc của mình, lời vừa phát ra, điện thoại của Tiết Như Ý trên bàn reo lên, Diệp Phi nhìn, không biết là do cô nhạy cảm hay sao, nhưng thấy số đuôi là bốn chữ số liền kề, cô luôn tưởng tượng gì đó.

“Phiền phức quá, chủ xe Ferrari bảo trợ lý trả tiền thuốc men cho tớ, lát nữa tớ phải xuống đó.”

“Được rồi, tớ đi trước, cậu nghỉ ngơi đi.”

“Ừ!” Tiết Như Ý gật đầu, muốn tiễn cô ra cửa, nhưng bị Diệp Phi giữ lại, “Cậu cũng vậy, đừng để mình quá mệt mỏi. Này, Phi Phi…”

Diệp Phi đứng lên, Tiết Như Ý vịn ghế đứng dậy, lấy một cái túi lớn từ trong tủ, nhét vào tay cô, nói: “Năm mới vui vẻ, Phi Phi.”

Diệp Phi cầm lấy, một túi lớn đồ ăn vặt, có kẹo dẻo, khoai tây chiên, cô không từ chối, Tiết Như Ý đẩy cô ra ngoài, cô chỉ biết ôm túi đi ra.

Hành lang trống trải, cửa phòng bên cạnh mở ra, hai nữ sinh nắm tay nhau bước ra, đi phía trước, vừa đi vừa nói chuyện, Diệp Phi nghe rõ ràng.

“Tớ bực bội Lư Nhân lâu rồi, lần này cũng đáng đời cô ấy, còn không cân nhắc xem giá trị của mình là gì.”

“Chà, nhưng đổi được lời mời nhận việc ở công ty top 500, không phải cũng rất đáng giá sao?”

“Chẳng phải đó là phí tình nhân à, nếu ngủ với người ta rồi mà còn không lấy được cái này, không phải là phí tiền cô ấy thẩm mỹ sao?”

“Cậu nói đúng.”

Diệp Phi bước chậm lại, lúc rẽ sang một góc, hai cô gái đang thì thầm đột nhiên im bặt, còn không dám thở mạnh.

Đúng lúc Diệp Phi xuống lầu, thấy Lư Nhân đứng ở góc cầu thang —— rõ ràng là cô ấy đã nghe thấy lời của hai cô gái kia.

“Cậu nói lần nữa, tớ xé rách miệng cậu.” Lư Nhân lạnh lùng nhìn hai cô gái chằm chằm, kiên quyết nói, “Cậu nghĩ cậu có vốn liếng gì à?”

“Cậu làm gà mà còn tưởng mình xuất sắc sao?”

“Đừng nói nữa…”

Bạn học kéo cô gái kia xuống lầu, Diệp Phi đứng trên lầu, hôm nay Lư Nhân không trang điểm, làm thẩm mỹ xong, nếu không trang điểm sẽ trông rất nhợt nhạt, hơi đáng sợ.

“Cô ấy thì thanh cao cái gì…”

Diệp Phi cầm túi đứng đó, cũng muốn đi xuống.

Không biết có phải Lư Nhân cố tình đứng đó đợi cô hay không.

Hôm nay cô ấy mặc toàn màu đen, quần thể thao đen, áo khoác đen, rất hiếm thấy.

“Không có tương lai đâu. Cậu biết không, những người đó làm bàn đạp thì được. Cậu không bước vào giới đó được đâu.”

Lúc đó Diệp Phi cũng không biết phải phản ứng thế nào, chỉ bình tĩnh đứng trên cầu thang hỏi Lư Nhân, cậu có sao không, có muốn đến phòng y tế xem sao không?

Lư Nhân dừng lại, lắc đầu.

“Diệp Phi, chúng ta bước ra từ cùng một điểm, tớ nhìn cậu cũng giống như thấy bản thân mình trước kia, tớ ghét cái cách cậu vẫn sạch sẽ, cũng tốt, tớ bước đi trên con đường này trước, cũng đến được nơi này, xem như đạt được mục đích.”

Lư Nhân chán ghét cô là vì chuyện này, còn bạn cùng phòng khác thì sao? Diệp Phi chỉ lờ mờ nhớ bạn trai của cô ấy rất thích lấy lòng cô ấy, mặc dù Diệp Phi chưa từng để tâm.

Hỷ nộ ái ố giữa người với người là một sự gắn kết rất kỳ diệu, giống như không có dấu vết, chán ghét nhau cũng vậy.

Lúc Diệp Phi rời đi, trên đường đi còn nghĩ, có lẽ đây là lần thứ hai cô nghe được lời này.

Lần đầu tiên là Triệu Tây Chính, lần thứ hai là Lư Nhân.

Hình như mọi người đều nghĩ đây là con đường không có kết quả.

Nhưng nếu hỏi Lư Nhân, cô ấy có hối hận không?

Chắc chắn là cô ấy không hối hận.

Nhưng cô khác với Lư Nhân, Lư Nhân thật sự quan tâm đến vật chất, đến tương lai.

Còn cô thì sao?

Diệp Phi cảm thấy mình rất tham lam, có thể hiểu là tham lam tình cảm không?

Suy nghĩ này lóe ra, bản thân cô cũng giật mình.

Ra khỏi ký túc xá, cô máy móc bước đến cổng sau, Lê Tiện Nam nhìn thấy cô từ xa, nghiêng người mở cửa xe cho cô.

Cửa xe đột ngột mở ra, Diệp Phi giật mình, cô ôm một đống đồ đạc ngồi vào xe, Lê Tiện Nam nhìn thấy, cười hỏi: “Có chuyện gì vậy, sao lại mất hồn mất vía thế? Mua đồ ăn vặt sao?”

“Bạn cho em.” Diệp Phi ngoan ngoãn trả lời, ôm túi lớn trên đùi.

Lê Tiện Nam cười nói, không ngờ em còn thích đồ ăn vặt.

Diệp Phi cũng muốn cười, nhưng cười không nổi, Lê Tiện Nam thấy cô bất động, cũng không vội lái xe đi, anh nghiêng người thắt dây an toàn cho cô.

“Còn nửa tháng nữa là đến Tết, Tết năm nay anh không có kế hoạch gì.” Lê Tiện Nam ngồi ngay ngắn trên ghế lái, mỉm cười liếc nhìn cô, “Phi Phi nhà mình có bận không?”

“Dạ không bận…”

“Hửm?”

“Em chưa nghĩ đến.” Cũng không biết năm nay mẹ cô sẽ gọi lúc nào.

“Được rồi, anh đợi em sắp xếp.”

Lê Tiện Nam vừa nói vừa chậm rãi khởi động xe, liếc mắt nhìn, tâm trạng của Diệp Phi không tốt, Lê Tiện Nam nghĩ ở trường xảy ra chuyện, không hỏi gì thêm.

Tâm trạng này kéo dài đến tận bữa ăn.

Tết năm nay, Triệu Tây Chính phải về Thừa Đức, nói gia đình muốn dâng hương, Tết đến có rất nhiều phong tục, có người nhìn thấy chìa khóa xe trên bàn, cười nói, Triệu công tử lại đổi xe à?

Triệu Tây Chính bắt chéo chân, khoát khoát tay: “Xui xẻo thật, mấy ngày trước tông xe, đèn đường ở đó con mẹ nó bị hỏng, một sinh viên lái xe đạp tông vào. Tôi vừa bảo trợ lý gửi chút tiền thuốc men.”

Diệp Phi múc cháo, nghe thấy lời này, cháo nhạt như nước ốc.

“Tông xe à? Hay là để mắt đến con gái nhà người ta?”

“Anh Tây Chính của cậu là người như thế à?”

“Sao không phải, từ trước đến nay cậu luôn như vậy, lần trước cậu để mắt đến cô minh tinh nhỏ kia, không hẹn được người ta, lại tông vào xe của trợ lý người ta…”

Triệu Tây Chính cười nói: “Cút, tôi không phải loại người như vậy, tôi uống say, vô tình tông phải, nhờ có anh Nam đưa tôi ra khỏi tổ cảnh sát giao thông.”

Diệp Phi lắng nghe, không vui lắm, sau đó không biết tại sao lại thay đổi chủ đề.

Lại nói về “Tông Ngọc”.

Người này cũng thật kỳ lạ —— Diệp Phi chưa từng gặp qua, giống như muốn vào giới thượng lưu cũng phải bước qua một cánh cửa, nhóm Triệu Tây Chính xem thường loại “nhà giàu mới nổi”.

—— Trong mắt họ, nhà Tông Ngọc gặp may, bỏ quê đi lập nghiệp ở thành phố khác, không phải là “giới thượng lưu” có gia sản được tích lũy từ thời tổ tiên như họ.

“Chắc năm nay Tông Ngọc phải quyết định thôi.” Có người nói trong bữa ăn.

“Vậy cũng không được, không kết hôn thì không giàu quá hai đời đâu, nhìn Tông Ngọc như vậy, có làm ăn được không? Ha ha.” Triệu Tây Chính phụ họa bằng giọng Bắc Kinh.

“Người phụ nữ kia ở bên cạnh cậu ấy cũng lâu rồi, hơn nửa năm, lần này ba của Tông Ngọc không hài lòng, nghe nói có thai rồi, còn đi siêu âm… Nhưng cũng không được.”

Có người uống rượu xong thì nói nhảm, đột nhiên Triệu Tây Chính tỉnh táo lại, đá người kia dưới gầm bàn hai cái, bất chợt đổi chủ đề.

Diệp Phi rất không vui.

Thật ra đã biết rõ không vui là vì cái gì, còn biết rõ không vui cũng vô ích.

Lê Tiện Nam không uống rượu, bữa ăn còn chưa kết thúc đã đưa Diệp Phi đi trước, nói họ ồn ào quá, lúc đó túi đồ ăn vặt của Diệp Phi còn đặt trên ghế phụ, Diệp Phi ôm túi đồ ăn vặt ngồi lên xe.

Trong xe tối tăm, Lê Tiện Nam ngây người nhìn cô, cười nói: “Cứ như ôm kho báu, thích đồ ăn vặt vậy sao?”

Nói xong, Lê Tiện Nam còn cầm một gói đồ ăn nhìn thử, kẹo dẻo, bánh quy, bánh gì gì đó.

“Thích những món này à?”

“Cũng bình thường.” Diệp Phi cúi đầu, lấy gói đồ ăn trong tay anh, bỏ lại vào túi, “Hay là em để túi này ở hẻm Hòe Tam, để trong nhà anh thì kỳ cục quá.”

“Sao lại kỳ cục?” Lê Tiện Nam ghé đến gần, đưa tay lần mò dây an toàn, thắt cho cô, “Không vui à?”

“Cũng bình thường.”

“Thử nói cũng bình thường nữa xem?”

Lời này không có ý uy hiếp chút nào, giống như dỗ dành, nhất là khi đôi mắt kia cứ nhìn cô như vậy, giống như không thể giấu đi tâm tình gì.

“Lê Tiện Nam, em thật sự không vui.” Diệp Phi im lặng mấy giây, “Nhưng không quan trọng, đó là vấn đề của em.”

Lê Tiện Nam nhìn cô chăm chú hết mấy giây: “Được rồi, anh đợi em bình tĩnh một chút.”

Lời này nghe hơi đau lòng, Diệp Phi tỉnh táo mấy giây —— cô ảo giác bản thân được đà lấn tới, thật ra từ hồi chiều nay, có gì đó không đúng với cô, sau khi lên xe đã không vui, trong bữa ăn cũng không nói nhiều.

Anh bình tĩnh nói vậy, không thể hiện cảm xúc nào.

Diệp Phi do dự không nói, nhưng Lê Tiện Nam lấy điện thoại ra, tranh thủ đèn đỏ, trả lời tin nhắn.

Là bận rộn công việc sao?

Diệp Phi muốn nói, nhưng nuốt lại.

Chiếc xe lăn bánh trong thành phố vội vã, Diệp Phi đã sống ở Yến Kinh ba năm, không biết rõ đường sá nơi này, cũng không biết Lê Tiện Nam đưa cô đi đâu.

Dù sao thì, anh đưa cô đi đâu, cô sẽ đi theo đó.

Chiếc xe di chuyển hơn hai tiếng đồng hồ, còn gặp kẹt xe.

Diệp Phi lặng lẽ nhìn anh, kính xe hạ xuống một nửa, bầu trời bên ngoài tối đen như mực, xe cộ tấp nập, Lê Tiện Nam mở một nút áo sơ mi, khuỷu tay trái gác lên cửa xe, tay phải cầm vô lăng.

Đường nét gương mặt khôi ngô tuấn tú, cằm và sống mũi tạo thành đường nét gợi cảm.

“Lê Tiện Nam?” Cô thấp giọng gọi.

“Hửm?” Lê Tiện Nam nhìn sang.

Chiếc xe phía trước di chuyển.

Anh lại đạp ga, tưởng cô lạnh, anh nâng kính xe lên, nhẹ nhàng nói: “Không nói cũng không sao.”

Diệp Phi cảm thấy không biết nên bắt đầu cuộc nói chuyện này thế nào —— cũng không thể nói với anh, em có chút tình cảm với anh, phải không?

Không có cách nào nói ra những lời này.

Lúc họ về đến Tây Giao Đàn Cung, lần đầu tiên Lê Tiện Nam không nắm tay cô, Diệp Phi ôm túi đồ đi sau anh, lúc mở cửa, Lê Tiện Nam đứng đó chờ cô.

Diệp Phi bước nhanh đến, vừa vào cửa đã dừng lại.

Vốn dĩ phòng khách rất trống trải, nhìn qua cửa sổ sát đất sẽ thấy hồ cá bên ngoài, nhưng bây giờ có một vườn hoa hướng dương, xanh um tươi tốt, giống như một khu vườn có người cẩn thận chăm sóc, Diệp Phi vô thức nghĩ, hình như lúc ngồi trên xe, anh đã nhắn tin.

Lê Tiện Nam đợi cô vào trong, Diệp Phi đặt túi đồ xuống đất, bước một bước về phía trước, bối rối nhìn anh: “Lê Tiện Nam…”

Lê Tiện Nam không trả lời, đè cô vào chiếc tủ thấp, không đợi cô mở miệng đã hôn, lưng Diệp Phi áp vào tủ thấp, không dịu dàng như trước, hình như hơi tức giận, giống như mây đen che phủ bầu trời đã lâu, cuối cùng cũng bắt đầu mưa giông sấm chớp.

Anh vòng tay qua eo cô, kéo cô vào lòng, gần như siết chặt cô trong vòng tay.

Cũng không rõ là tại sao.

Chỉ cảm thấy cô rất gần lại rất xa —— chẳng hạn như cô ngồi trên xe không vui, cả đoạn đường không nói tiếng nào.

Tết đến có kế hoạch gì, anh cũng không biết, người ta không nói với anh.

Nếu thật sự đem quan hệ thể xác ra đo lường, rõ ràng cũng đâu phải như vậy, lâu như vậy rồi, hai người họ vẫn trong sáng, không xảy ra chuyện gì, đây là cái gì? Bạn ăn cơm trở thành “bạn ngủ cùng”?

Không phải.

Cũng không gần gũi đến vậy.

Lê Tiện Nam không thể không biết, anh chỉ cảm thấy cô gái này rất gần mà lại rất xa, quá lý trí, anh rất thích nhìn cô mỉm cười chân tình với anh.

Đôi mắt của cô cong cong, mỉm cười nhìn anh, lúc cô gọi anh là Lê Tiện Nam, anh cũng cảm thấy cô đang ỷ lại vào anh.

Cảm giác này cũng rất mâu thuẫn —— cái mà phụ nữ muốn, thật ra chỉ đơn giản là tình cảm và vật chất, nói đến vật chất, cái gì Diệp Phi cũng không muốn, nói đến tình cảm, cô cũng không quá tham lam, vậy cô muốn cái gì.

Lê Tiện Nam không dám nghĩ sâu xa.

Lê Tiện Nam không tin đó là tình cảm.

Hôn xong, Lê Tiện Nam buông cô ra, chóp mũi chạm vào mũi cô, bao bọc tay cô trên mặt tủ thấp.

“Phi Phi, đừng phiền muộn, em biết làm giá thật đấy, anh bằng lòng dỗ dành em, cười lên anh xem nào.” Lê Tiện Nam nói, véo véo má cô.

Hai người họ rất gần gũi, hơi thở mập mờ hòa quyện, Diệp Phi hít một hơi, ngửi thấy mùi thuốc lá nhàn nhạt.

“Lê Tiện Nam, đừng đối xử quá tốt với em, thật đấy.”

Nhìn đi.

Nói cô lý trí, là lý trí thật.

Gò má cô ửng hồng, đôi mắt trong trẻo như cơn mưa vừa gột rửa, chăm chú nhìn anh.

Hẳn là có câu sau, chắc chắn là có câu sau.

Nhưng câu sau, chẳng hạn như, anh đối xử với em quá tốt, không sợ em yêu anh thật sao?

Diệp Phi không lên tiếng, không nói gì.

Lê Tiện Nam nắm tay cô, lấy một chiếc hộp đen từ trong túi, mở ra, lấy thứ bên trong, đưa đến tay cô.

Diệp Phi cúi đầu, nhìn thấy một chiếc nhẫn hình dáng hoa hướng dương, chính giữa đính một viên kim cương màu vàng, phản quang chói mắt, liếc mắt một cái cũng biết đáng giá cả gia tài.

Lê Tiện Nam đeo chiếc nhẫn vào ngón tay cô, kích thước vừa vặn bất ngờ.

“Phi Phi, anh bằng lòng dỗ dành em, dù cho em không nói cho anh biết tại sao không vui, anh vẫn bằng lòng dỗ dành em.”

Anh nắm tay cô, nhìn cô chằm chằm, cực kỳ thâm tình.

“Phi Phi, cuộc đời quá ngắn ngủi, em là bạn nhỏ, anh bằng lòng dỗ dành, em không vui, lại không muốn nói với anh, anh cũng không có kinh nghiệm dỗ dành người khác.” Thanh âm của Lê Tiện Nam vô cùng êm tai, nói ra lời này giống như biến một câu bình thường thành một lời tâm tình quý giá, “Phi Phi, anh bằng lòng làm tất cả vì em, anh không muốn so đo với em.”

Có những người sinh ra đã ham mê tiền bạc.

Phần sau của câu này nghe như một lời thì thầm nho nhỏ, lẽ ra nên là tiếng thở dài, nhưng Lê Tiện Nam không làm vậy, chỉ thấp giọng nói với cô.

Nếu cô không trả lời, anh cũng sẽ không đòi hỏi một đáp án.

“Anh chỉ hy vọng em hạnh phúc một chút, vui vẻ một chút, em chọn ở bên cạnh anh, đừng mang theo tiếc nuối.”

“Lê Tiện Nam, chắc là anh cũng biết…” Tiếc nuối cái gì.

Lê Tiện Nam nhìn cô.

Giữa khung cảnh này, trong lòng Diệp Phi chua xót, hốc mắt nóng bừng, nhưng kìm nén nước mắt.

Lê Tiện Nam đưa tay, nhẹ nhàng giữ gương mặt cô, anh hơi khom lưng, đầu ngón tay xoa xoa gò má cô, nâng niu như báu vật.

“Phi Phi, đừng suy nghĩ tuyệt đối, em cũng chưa sống qua nhiều năm như vậy, lạc tử vô hối (*).” Ngón cái của Lê Tiện Nam chậm rãi mơn man trên môi cô, môi cô còn ươn ướt, anh cứ vậy vuốt ve, “Anh không nói, làm sao em biết được, nhiều năm như vậy, anh chỉ bằng lòng dỗ dành em?”

(*) Đạo lý đánh cờ của người Trung Quốc là “Quan kỳ bất ngữ chân quân tử, lạc tử vô hối đại trượng phu”, nghĩa là quân tử đích thực đánh cờ không cần nói, đại trượng phu đã đánh ra nước cờ thì không hối hận. “Lạc tử vô hối” nghĩa là đã ra một nước cờ rồi thì không được hối hận, dù thắng hay thua cũng phài chấp nhận.

Diệp Phi rũ mắt, sau đó lẳng lặng ngước mắt, bắt gặp đôi mắt chăm chú nhìn cô, tràn ngập dịu dàng và thương yêu.

“Em không muốn ăn với họ, từ bây giờ anh sẽ ăn với em ở Tây Giao Đàn Cung.”

“…” Cuối cùng Diệp Phi cũng lên tiếng, “Họ đều là bạn của anh, cũng chỉ nói sự thật, chẳng qua là em nghe được, cảm thấy không vui… Không quan trọng mà.”

“Cho nên anh đang dỗ dành em.”

Thật sự rất ra dáng dỗ dành người khác, cũng thật sự thể hiện thành ý.

Diệp Phi áy náy: “Sao anh lại biến Tây Giao Đàn Cung thành thế này…”

Nói xong, lại giơ tay lên: “Còn đưa em cái này làm gì, em không…”

Lê Tiện Nam nắm tay cô, không cho cô tháo ra, cười nói, buổi sáng rảnh rỗi không làm gì, cho nên tham gia một buổi đấu giá từ thiện, làm việc tốt.

Diệp Phi cảm thấy chuyện đâu có bình thường như anh nói.

Anh thật sự nghiêm túc dỗ dành cô, Diệp Phi không nói, anh sẽ không tránh ra, cứ vây giữ cô giữa lồng ngực mình và tủ thấp.

“Em vui hơn rồi…” Diệp Phi hít một hơi, cắn môi, định đùa giỡn, nhưng giọng điệu không giống, “Lê Tiện Nam, anh có từng nghĩ đến hậu quả khi dỗ dành em chưa?”

Anh nghiêm túc thế này, có nghĩ đến hậu quả không?

Lê Tiện Nam nhìn cô, nói, nghĩ rồi.

Diệp Phi nói với anh: “Được, anh không hối hận là tốt rồi.”

Lê Tiện Nam cười, véo mũi cô: “Em uy hiếp anh à?”

Diệp Phi nhích về phía trước một chút, nhón gót, vòng tay qua cổ anh, Lê Tiện Nam cũng hợp tác cúi người, cho cô ôm.

“Lê Tiện Nam, nói trước cho anh biết, nếu có một ngày anh đưa người khác về Tây Giao Đàn Cung, em sẽ không cho anh dỗ dành nữa.”

“Được rồi, em nói thế nào thì là thế đó.” Lê Tiện Nam cười, “Có thể hôn em được không, tiểu tổ tông?”

Da mặt của Diệp Phi nóng bừng, cô không nhúc nhích, Lê Tiện Nam cúi người hôn cô.

Nụ hôn này dây dưa không dứt, Diệp Phi cảm thấy có một số chuyện đúng là không nhìn thấy tương lai, nhưng đến lúc rời đi, thật sự lạc tử vô hối.

Giống như năm đó cô liều mạng thoát khỏi căn nhà của mình, chạy trốn mười tám năm cuộc đời cô, đến thành phố Yến Kinh xa lạ, cô không thể đoán định tương lai, cũng không nhìn rõ tương lai, nhưng có hối hận không?

Không hối hận.

Cô thẳng thắn vô tư, muốn yêu là yêu, dù biết sẽ không có kết quả.

Cô cũng hiểu rõ, một ngày nào đó nhìn thấy điểm cuối của con đường này, cô sẽ biết.

Thời điểm Diệp Phi vừa đến Yến Kinh, cô chỉ mang theo một chiếc vali, chứa cực kỳ ít đồ đạc.

Lúc đến thuần khiết, lúc rời đi càng phải thuần khiết hơn.

Cô vốn là người không có gì, thứ quý giá nhất chính là trái tim chân thành.

Ngày đó, Diệp Phi lo lắng bất an, nằm ngửa trên chiếc giường rộng rãi mềm mại, tóc dài buông xõa trên chiếc gối nhạt màu.

Lý trí ngâm mình trong tình ái, viên kim cương trên tay cô lấp lánh ánh sáng, rất vô thực.

Ánh trăng nhàn nhạt rơi trên đầu ngón tay cô.

Không cần bật đèn, sự dịu dàng trong đáy mắt anh hình như cũng có hơi ấm, những yêu thương kia đều trần trụi.

Anh giữ gáy cô, hôn cô, giây phút họ nhìn vào mắt nhau, tình ý luyến lưu giữa hai người họ.

Diệp Phi thích những khi ở cạnh anh, cô không phải giấu diếm bất cứ điều gì, trước mắt có một cảm giác mông lung vô thực.

“Sợ à?” Thanh âm của Lê Tiện Nam dịu dàng bên tai cô, làm trái tim cô tan chảy.

Nói không lo lắng là nói dối.

Lê Tiện Nam cười, sau đó đột ngột dừng lại.

Diệp Phi lo lắng đến nỗi toát mồ hôi trán.

“Làm gì có chuyện anh đưa người khác về đây.” Lê Tiện Nam cười, “Thật lòng mà nói, lâu như vậy rồi, anh cũng không nghĩ đến chuyện kia với em, không có mua.”

Gương mặt Diệp Phi ửng hồng, cô đưa tay véo anh: “Lê Tiện Nam!”

Lê Tiện Nam lại hôn môi cô, đầu ngón tay cong cong, xoa xoa sống mũi cô: “Sao anh có thể để em chịu ấm ức được! Hôm nay Phi Phi đã buồn rầu lâu thật lâu, anh mà để em chịu ấm ức, anh thật sự không còn là con người nữa rồi.”

Khi đó, Diệp Phi thật sự không kịp phản ứng, nhớ đến một tình tiết đã xem trên tivi, mũi tên chạm vào dây cung, nếu xảy ra ngoài đời thật thì đúng là…

Kết quả là, cũng không phải là không phát sinh chuyện gì, Lê Tiện Nam đơn phương chiều chuộng cô.

Bóng đêm không thèm ngoảnh đầu nhìn lại vạn vật, ánh trăng nhẹ nhàng hôn, cũng có thể khuấy đảo nhiều cơn sóng.

Diệp Phi chỉ nhớ đến thanh âm của Lê Tiện Nam, nói, đừng sợ, có gì không vui thì cứ nói với anh.

Đêm tối chậm chạp kết thúc, nhưng nhân gian cũng còn có mùa xuân.

Diệp Phi siết chặt tay anh, chiếc nhẫn hơi khít, cô nghĩ, sao không sa vào đi?

Anh vĩnh viễn dịu dàng với cô.

Lúc chạng vạng tối, còn tưởng câu “Đợi em bình tĩnh” chính là mở màn của chiến tranh lạnh, hóa ra không phải, chẳng qua anh chưa từng dỗ dành ai, không biết làm cô vui thế nào.

Chắc là anh cũng rơi vào thế khó.

Làm sao mà Diệp Phi không muốn khóc được, càng nghĩ đến chuyện anh đối đãi dịu dàng với cô, khoang mũi càng chua xót, hơi thở đứt quãng giữa màn đêm, cô như người chết đuối vớ được miếng ván gỗ, nhưng đại dương mênh mông không thấy điểm cuối.

Vài luồng nước ấm, làm sao thắng được trời đông?

Cô nhớ Lê Tiện Nam từng nói, không có vị Bồ Tát nào giữ cho khói hương cháy mãi, nhưng cô có Lê Tiện Nam vĩnh viễn giữ cho Tây Giao Đàn Cung sáng đèn vì cô.

–

Nửa đêm.

Diệp Phi nằm trên giường ôm điện thoại, Lê Tiện Nam đi rửa mặt, cả buổi chiều cô đi cùng anh, không thấy anh ra ngoài mua nhẫn.

Không biết là mua lúc nào.

Cô mang dép lê xuống lầu, trước cửa sổ sát đất có tiểu cảnh được thiết kế riêng biệt, vườn hoa hướng dương rậm rạp, tạo nên hơi ấm rất đặc biệt.

Hoa hướng dương có ngôn ngữ loài hoa ——

“Anh chỉ thuộc về em, không cần chất vấn tình yêu anh dành cho em, anh sẽ không chia sẻ những gì thuộc về em cho người khác.”

Cô ngồi xổm ở vườn hoa, hơi ngơ ngác.

Lê Tiện Nam đi ra, phòng ngủ không có người, anh đi xuống, nhìn thấy Diệp Phi ngoài kia.

Lê Tiện Nam dựa vào cầu thang, biết chuyện càng ngày càng vượt ngoài tầm kiểm soát.

Nhưng thật sự chỉ muốn cam tâm tình nguyện.

Nghĩ nhiều hơn nữa sẽ làm người ta bực bội, cho nên không nghĩ nữa.

Buổi sáng, thư ký La gửi lịch trình đã sắp xếp cho anh, anh thay mặt ba mình tham dự một buổi đấu giá từ thiện, thư ký La một mực dặn dò anh phải mua một chiếc bình hoa sứ xanh trắng có lịch sử lâu đời.

Thật nhàm chán.

Lúc đó Lê Tiện Nam không hứng thú, lật tờ gấp quảng cáo, thấy một chiếc nhẫn hình hoa hướng dương, anh nghĩ hoa này thật tuyệt vời, vĩnh viễn ấm áp, vĩnh viễn hướng về phía mặt trời, anh tìm hiểu một lát, còn tìm ra một ý nghĩa khác, nhưng cũng rất phù hợp.

Anh rất vui vẻ, không còn quan tâm đến bình hoa kia nữa.

Nhưng viên kim cương vàng trên chiếc nhẫn rất giá trị, nhiều người ra giá để giành lấy, Lê Tiện Nam trả giá lên mấy lần, có người đuổi sát nút, anh tăng giá lên mức mà không ai sánh bằng, cuối cùng cũng mua được.

Đấu giá viên run rẩy, nói đây là viên kim cương vàng duy nhất trên thế giới, được một thợ kim hoàn nổi tiếng mua lại, mài thành một viên kim cương, tính cả mấy viên kim cương nhỏ nạm xung quanh, tổng cộng hai mươi mốt carat.

Khi đó, Lê Tiện Nam không có ý định dùng hoa hồng khuôn mẫu dỗ dành cô.

Chỉ cảm thấy, hoa hướng dương tốt hơn.

Vĩnh viễn ấm áp, vĩnh viễn không khuôn mẫu.

Còn tượng trưng cho lòng chung thủy.