Lúc Ôn Lê và Sầm Khê đến sân thể dục khung cảnh xung quanh rất hỗn loạn, đa phần là đám nữ sinh đang thở dài tuyệt vọng.

“Hạ Si Lễ vậy mà không nhận nước của nữ sinh kia à?”, Sầm Khê ngạc nhiên hỏi.

“Người đó hình như đang học lớp 12-1 ban xã hội trường mình, người ta xinh đẹp như vậy mà Hạ Si Lễ cũng không thèm nhìn tới, tiêu chuẩn cao dữ vậy sao?”

Ánh mắt của mọi người đều đang đổ dồn vào Hạ Si Lễ.

Hôm nay anh chỉ mặc một chiếc áo thun ngắn tay màu đen, anh chụp lấy quả bóng rổ rồi đập mạnh xuống đất “bang, bang, bang—”, để lộ ra cánh tay rắn chắc mạnh mẽ với những đường gân mờ nhạt nổi lên trên, cả người anh nóng rực như một ngọn đuốc mang theo hơi thở đặc trưng trên người thiếu niên.

“Hết giờ nghỉ trưa rồi.” Lý Dịch Từ nhìn đồng hồ nói: “Quay lại lớp thôi.”

Hạ Si Lễ giơ tay lên ném quả bóng về phía rổ tạo thành một đường parabol và rơi chính xác vào rổ.

Anh dùng một tay cầm áo hoodie đang vắt ở một bên tùy ý mặc vào rồi sải đôi chân dài bước về phía Ôn Lê.

Khi anh đến gần Ôn Lê thậm chí còn có thể cảm nhận được hơi nóng tỏa ra từ cơ thể anh, khiến hai má cô nóng bừng.

Hạ Si Lễ nhướng mày nhìn cô: “Không mang nước tới à?”

Anh vừa dứt lời thì ánh mắt của mọi người đều đổ dồn vào Ôn Lê, cô buộc bản thân mình phải bình tĩnh: “Không có.”

Anh cụp mắt nhìn cô hồi lâu rồi thản nhiên cười: “Ừm.”

Nói xong, Ôn Lê nhìn Hạ Si Lễ đi đến bậc thang bên cạnh, cúi người lấy từ trong bồn nước ra một chai nước khoáng, Thời Diên đang uống nước bên cạnh nhìn thấy bộ dạng của Hạ Si Lễ thì lại đảo tầm mắt nhìn Ôn Lê lần nữa, nhịn không được bật cười phun hết cả nước.

Thời Diên giơ ngón tay cái ra hiệu với Ôn Lê.

Ôn Lê hoang mang không hiểu cậu ta muốn nói gì.

Những ngày tiếp theo, ở Nhất Trung hầu như ai cũng biết đến trận đấu giữa Tần Khuê và Hạ Si Lễ.

Ôn Lê mải mê tìm kiếm thông tin của Tần Khuê trên Tieba, cô nghe ngóng được đủ thứ tin đồn trên trời dưới đất về người này, nào là lưu manh, cặn bã xã hội, còn đốn mạt tới mức bắt nhiều nữ sinh phải phá thai vì hắn.

“Vẫn còn xem à?” 

Một bóng người xuất hiện, Ôn Lê ngẩng đầu liền nhìn thấy Hạ Si Lễ đang ngồi ở bên cạnh cô.

Ôn Lê mím môi, trong lòng cô luôn cảm thấy bất an: “Chúng ta nhất định phải cùng đám người Tần Khuê chơi trận này sao? Em lướt trên Tieba thấy người ta nói thủ đoạn của Tần Khuê rất xảo quyệt, có lẽ anh ta chơi còn bẩn hơn cả Tống Trì nữa.”

Hạ Si Lễ bình tĩnh ngồi trên ghế, một tay xoay bút, giọng điệu khinh khỉnh nói: “Anh ta chơi không lại tôi đâu.”

“Hơn nữa, đây chỉ là một trận đấu bóng rổ bình thường thôi, em đừng quá lo lắng.”, anh nhướng mày trấn an cô.

“Được rồi, tôi đã ngồi đây nửa tiếng rồi, cô giáo Ôn Lê giảng câu này cho tôi được không?”

Ôn Lê kìm nén sự bồn chồn, tập trung nhìn đề thi mà Hạ Si Lễ hỏi cô, trận đấu bóng rổ cũng dần trôi vào quên lãng.

Như thường lệ, hai người bọn họ học đến mười hai giờ thì Hạ Si Lễ sẽ đưa Ôn Lê về nhà.

Vừa ra tới cửa đã nghe thấy tiếng gió gào rít, một mảng lá úa vàng trải đầy mặt đất, gió đầu đông lạnh buốt, nhiệt độ buổi đêm còn thấp hơn ban ngày tận mấy độ.

Ôn Lê đang kéo khóa áo lên thì đột nhiên nghe được tiếng nói trên đầu mình: “Đưa tay ra.”

Cô ngẩng lên thì nhìn thấy Hạ Si Lễ móc ra một cái túi làm ấm tay đưa cho cô: “Cầm cho ấm tay.”

Túi sưởi ấm rất nhỏ, nằm vừa vặn trong lòng bàn tay, túi nóng hổi có lẽ đã được anh rót đầy nước ấm trước khi xuống lầu.

Ôn Lê thò khuôn mặt nhỏ nhắn ra khỏi áo lông, đôi hàng mi khẽ run: “Em không lạnh.”

Cằm của cô đột nhiên bị thiếu niên véo nhẹ, Ôn Lê cảm nhận được hơi ấm nơi đầu ngón tay thô ráp của anh đang xuyên vào da thịt cô, cô ngước mắt nhìn vào đôi mắt đen láy đầy ý cười của anh, nghe anh cười nói: “Tôi là đàn ông con trai nên không sợ lạnh.”

“Hiểu không?”

“Em biết rồi…”

Cô đỏ mặt quay đi, thoát khỏi vòng vây của anh, chóp cằm vẫn còn cảm nhận được hơi ấm từ đầu ngón tay ai kia để lại.

Hạ Si Lễ nhìn cô hồi lâu cười khẽ: “Đi thôi, đưa em về.”

Ôn Lê đang chờ anh chạy xe moto lại đây thì không ngờ anh lại bước tới bên cạnh một cái xe hơi con, anh bấm chìa khóa xe “Tít, tít—” hai tiếng rồi mở cửa ghế phụ ra.

Thấy Ôn Lê sững sờ chôn chân tại chỗ thì anh mới gọi cô lại: “Lại đây.”

Dáng người Hạ Si Lễ rất cao cùng đôi chân dài thẳng tắp, nhìn anh đứng còn cao hơn cả nóc xe, cảnh tượng quái đản vô cùng. 

Ôn Lê vừa ngồi vào ghế phụ, cửa đóng lại thì gió lạnh lập tức bị chặn ở ngoài, túi sưởi ấm nằm trong lòng bàn tay cô từ từ truyền hơi ấm đi khắp người.

Mãi đến khi Hạ Si Lễ ngồi vào xe thì Ôn Lê mới nhận ra không gian bên trong rất chật chội, không đủ chỗ cho đôi chân dài của anh, anh phải kéo ghế về vị trí xa nhất thì mới miễn cưỡng để được chân. Hạ Si Lễ khởi động xe, đánh vô lăng rồi bắt đầu từ từ lái xe về phía trước.

Trong mắt cô, Hạ Si Lễ lúc nào cũng bất cần kiêu ngạo, những gì anh có hay những gì anh muốn nhất định phải là thứ tốt nhất, anh sẽ không để cho bản thân phải chịu thiệt thòi bao giờ.

Ôn Lê nhìn sườn mặt góc cạnh của anh nhẹ giọng hỏi: “Anh mua khi nào vậy?”

“Anh không đi xe moto nữa sao?”

Hạ Si Lễ nhàn nhạt liếc cô, khóe môi cong lên vui vẻ nói: “Trời lạnh như vậy mà em còn muốn tôi lái moto à, em nhẫn tâm quá rồi đó Ôn Lê.”

Ôn Lê nhìn ánh mắt ngả ngớn của anh lí nhí nói: “Đâu có…”

Cô chỉ ngạc nhiên vì Hạ Si Lễ mà cô biết là người thà bị gió thổi lạnh thấu xương cũng phải lướt trên con moto yêu dấu của anh cho bằng được.

“Vậy ý em là gì?” Hạ Si Lễ trợn mắt, hỏi dồn dập: “Muốn quản tôi à?”

Tim Ôn Lê như lỡ một nhịp, cô biết anh ghét nhất là bị người khác kiểm soát, Lăng Tô Nhiễm có kết bạn QQ với cô nên thỉnh thoảng cũng sẽ kể cho cô nghe vài chuyện về Hạ Si Lễ.

Lăng Tô Nhiễm kể có một lần họ đến quán bar để chơi bời uống rượu.

Hạ Si Lễ đang vui vẻ định nhấp một ngụm rượu thì có một cô bạn cùng lớp ngồi bên cạnh, cô ấy thích anh và theo đuổi anh cũng đã lâu, nhìn thấy anh uống rượu thì nữ sinh kia có chút không vui nên liền kéo tay anh, bất mãn nói: “Đừng uống, được không?”

Theo lời Lăng Tô Nhiễm kể thì nữ sinh kia xinh như một nàng tiên, đến nỗi cô vừa cất lời thì một số nam sinh đã vội buông ly rượu trong tay xuống, sôi nổi khuyên Hạ Si Lễ: “Anh Hạ à, mỹ nhân đã mở lời rồi thì anh cũng đừng uống nữa kẻo lại làm người ta giận mất.”

Dưới ánh đèn nhấp nháy mờ ảo, trên mặt Hạ Si Lễ treo một nụ cười lưu manh hờ hững, anh chỉ nhàn nhạt nói: “Biết tôi ghét loại người nào nhất không?”

“Muốn quản tôi?”

“Cậu nghĩ cậu là ai?”, ý cười trên mặt thiếu niên tan biến chỉ để lại sườn mặt lạnh lùng.

Rõ ràng anh chỉ buông vài lời tưởng chừng là vô thưởng vô phạt nhưng từng câu từng chữ lại bạc bẽo, tàn nhẫn vô cùng.

Nữ sinh nọ nghe xong liền òa khóc chạy ra khỏi quán bar.

–

Ôn Lê thầm cảm thấy may mắn khi Lăng Tô Nhiễm kể cho cô nghe về Hạ Si Lễ, cô lúng túng lắc đầu: “Không, em không muốn quản anh đâu.”

Cô mơ hồ nhận ra điều gì đó nên vô thức quay đầu lại, không gian trong xe tối mịt nên Ôn Lê không tài nào nhìn được cảm xúc của anh lúc này nhưng cô lại có thể cảm nhận được rõ ràng ánh mắt của ai kia đang dán chặt vào cô.

Xe chạy đến đoạn đường có đèn, ánh sáng từ đèn đường phản chiếu trên mặt Hạ Si Lễ, khóe môi anh nở một nụ cười kiêu ngạo, ánh mắt anh nhìn thiếu nữ bên cạnh đầy ẩn ý nói: “Cũng đúng, chỉ có người phụ nữ của tôi mới có thể quản được tôi.”

Ôn Lê chợt thấy tim mình đập thật nhanh, toàn thân cô nóng bừng.

Xe đột nhiên dừng lại, Ôn Lật ngơ ngác nhìn Hạ Si Lễ bước xuống xe, đi về phía một cụ già đang đẩy xe bên kia đường.

Một lúc sau, Hạ Si Lễ quay lại, lúc cửa xe mở ra, gió lạnh hòa lẫn với mùi khoai lang nướng ngọt ngào ùa vào trong xe.

Ôn Lê sửng sốt nhìn anh đưa khoai lang cho cô, thấy cô cứ im lặng bất động nhìn thì anh mới nhướng mày hỏi: “Không thích?”

Khoai lang trong tay anh nóng hổi, khoai được nướng nở bung tơi xốp, mật khoai tứa ra bóng loáng, thoạt nhìn hấp dẫn vô cùng.

“Thích…”

Nghe vậy thì đuôi mắt Hạ Si Lễ cong lên, anh cười nói: “Vậy còn nhìn tôi làm gì, ăn đi.”

Ôn Lê nhìn đường phố yên tĩnh không một bóng người, các cửa hàng đã đóng cửa im lìm, giờ khắc này chỉ có hai người bọn cô cùng nhau ngắm cảnh phố xá Nam Đàn về đêm, cô vô thức mỉm cười.

Khoai lang rất nóng, cô cẩn thận thổi vài cái rồi mới bóc một miếng cho vào miệng, khoai lang mềm xốp, tỏa mùi thơm ngọt ngào, có thể nói đây là món khoai lang nướng ngon nhất cô từng ăn.

“Ngọt thật.”

Hạ Si Lễ liếc cô: “Chỉ là khoai lang thôi mà sao em thích dữ vậy, cũng có phải cao lương mỹ vị gì đâu.”

Ôn Lê nhẹ nhàng gật đầu: “Ngon lắm đó, anh có muốn nếm thử không?”

Hạ Si Lễ nhìn cô thật sâu rồi nhàn nhạt nói: “Lái xe.”

Ôn Lê cắn môi, cố gắng đè nén trái tim căng thẳng của mình, cô lấy hết can đảm bóc một miếng khoai đưa tới gần miệng anh: “Anh muốn ăn thử không?”

Màn đêm che giấu đi đôi má đỏ bừng của cô gái nhỏ.

Hạ Si Lễ nghiêng đầu nhìn cô rồi cúi đầu ăn miếng khoai trên tay cô. 

Một chút mềm mại ấm áp xẹt qua đầu ngón tay Ôn Lê, cô hoảng hốt vội vàng thu tay về đặt ngay ngắn trên đùi.

Môi anh khẽ chạm vào đầu ngón tay cô, nhẹ nhàng lướt qua như một chiếc lông vũ nhưng lại khiến cho tim Ôn Lê đập điên cuồng, nơi môi anh lướt qua vẫn còn đang nóng rực. Giờ khắc này bên tai cô như có ai đó đang đốt pháo hoa mừng năm mới, cô vùi gương mặt đỏ bừng của mình vào áo khoác rồi lặng lẽ thở phào một hơi.

–

Người bên cạnh Ôn Lê khẽ bật cười: “Ngọt thật đó.”

Ôn Lê như một con đà điểu không dám ngẩng đầu lên vì sợ bị ánh mắt của anh trói lại.

–

Ngày diễn ra trận đấu là thứ bảy, Ôn Lê xin ông chủ chỗ làm thêm nghỉ sớm vài tiếng rồi chuẩn bị bắt xe buýt đến sân vận động.

Lúc cô đến gần trạm xe buýt thì xung quanh truyền đến giọng nói của một đám nam sinh, Ôn Lê nhìn về phía đám nam sinh ở bên kia đường thì thấy Hạ Si Lễ, Lý Dịch Từ, Thời Diên cùng sáu bảy nam sinh khác đang cười nói đi về phía trước.

Dường như cảm nhận được ánh mắt của cô nên Hạ Si Lễ nghiêng đầu nhìn, tầm mắt Ôn Lê chạm phải đôi mắt đen nhánh của anh.

“Ể? Đó không phải là em gái Ôn…” Thời Diên đang nói thì bị Hạ Si Lễ liếc cho một cái, liền nhanh miệng sửa lời, “Đó không phải là Ôn Lê sao?”

Hạ Si Lễ một tay đút túi, bình tĩnh nói với bọn họ: “Chuyện thi đấu chiều nay đừng nói cho cô ấy biết.”

Mọi người còn chưa kịp tiêu hóa lời anh thì Ôn Lê đã chạy tới hỏi: “Các anh chuẩn bị đi thi đấu à?”

Hạ Si Lễ nhẹ nhàng nhếch khóe môi, cúi đầu nhìn cô: “Vừa đấu xong, thắng rồi.”

Ôn Lê nghi ngờ hỏi lại: “Đã đấu xong rồi sao?”

Cô lại về phía nhìn đám nam sinh trước mặt, đối mặt với ánh mắt nghi ngờ của cô thì bọn họ đều gật đầu: “Đúng vậy, đúng vậy, bọn tôi vừa mới đấu xong, giờ đang đi quán Internet chơi game tiếp đây.”

Ôn Lê lại nhìn Lý Dịch Từ, cậu ta như nhìn thấu tâm tư của cô nên cũng cười cười nói: “Không lừa em đâu, chúng tôi cũng vừa bắt xe quay lại đây đó.”

Sầm Khê từng nói Lý Dịch Từ sẽ không bao giờ nói dối, vậy nên cậu ta vừa lên tiếng thì Ôn Lê liền tin.

Đột nhiên có người kéo nón trên áo khoác cô, trong nháy mắt Ôn Lê đã bị Hạ Si Lễ kéo sang một bên.

“Buổi chiều ở quán Internet có một cuộc thi đấu, nếu thắng thì có thể nhận được mấy nghìn tệ tiền thưởng nên chiều nay tôi sẽ không về nhà, em có thời gian thì ghé qua cho Tiểu Bạch Lê ăn dùm tôi.” Hạ Si Lễ uể oải nói.

Ôn Lê thấy anh không có việc gì thì mới yên tâm gật đầu: “Ừm.”

Trong lòng không còn lo lắng nữa nên Ôn Lê về nhà ăn cơm cùng bà nội, vì lúc trưa đã xin nghỉ làm nên buổi chiều cô cũng chỉ ở nhà tranh thủ thời gian giải một đề luyện thi tiếng Anh và một đề luyện thi Vật lý.

Vì gần đây ngày nào cũng ôn tập ở nhà Hạ Si Lễ 3 tiếng đồng hồ nên điểm tiếng Anh và Vật lý của Ôn Lê được cải thiện rất nhiều.

Kiểm tra đáp án xong, Ôn Lê đứng dậy vươn vai, sau đó chuẩn bị ra ngoài để đến nhà Hạ Si Lễ cho Tiểu Bạch Lê ăn.

Trên đường đi, cô chợt nghe thấy đám nam nữ phía trước đang bàn tán:

“Mấy giờ bắt đầu? Nếu bây giờ bắt đầu đi thì có muộn không?”

“Chỉ là một trận bóng rổ thôi mà có gì đáng để xem chứ?”

“Trời, có Hạ Si Lễ, có Hạ Si Lễ đó! Anh ấy đẹp trai chết đi được, bọn mình không học Nhất Trung nên đâu phải ngày nào cũng có thể nhìn thấy nam thần đâu. Hiếm lắm mới có một trấn đấu hấp dẫn vậy, bỏ lỡ sao được!”

“Đừng đi, trận này Hạ Si Lễ đấu với Tần Khuê bên Chức Cao đó. Do các cậu không biết Tần Khuê thôi, anh ta ra tay vô cùng tàn nhẫn, tôi sợ bọn mình mà đi lỡ xui xẻo thì lại rước họa vào thân nữa!”

“…”

Lòng Ôn Lê thắt lại, cô nhận ra đám người Hạ Si Lễ nói dối cô, trận đấu thậm chí còn chưa bắt đầu nữa.

Cô nghiến răng nghiến lợi, sợ mình không đến kịp nên cô đã bất chấp tất cả vẫy một chiếc taxi đi cho nhanh.

Khi đến nơi thì trời đã tối dần, vào mùa đông trời ở Nam Đàn tối rất sớm. Đập vào mắt cô là một sân vận động đổ nát đã bị bỏ hoang từ lâu. Một ngọn đèn yếu ớt ở đường biên chiếu sáng hai đám người ở giữa sân bóng rổ. 

Ôn Lê thoáng nhìn đã nhận ra thân ảnh quen thuộc của Hạ Si Lễ, nhìn anh nổi bật giữa đám đông không khác gì hạc giữa bầy gà. 

Anh mặc bộ đồng phục bóng rổ màu đỏ, đang vừa nói chuyện với các thành viên khác trong đội vừa đeo băng tay thể thao, nhìn sắc mặt anh thờ ơ, không có vẻ gì là căng thẳng trước một trận đấu.

Ngay khi anh vừa đến thì đám người xung quanh liền gào thét chói tai.

Tống Trì đứng bên đường biên nhìn, ghen ghét nhổ một bãi nước miếng xuống đất: “Nếu không phải vì vết thương của tôi chưa lành, thì tôi đã vào sân cho thằng nhãi đó biết tay.”

Tần Khuê đang hút thuốc ở bên cạnh, khói dày đặc bay lơ lửng trong không khí, anh ta nói: “Thằng nhóc đó vậy mà lại dám đến thật này.”

“Anh Tần đã nói đến vậy rồi thì sao nó dám trái lời cho được?”

Tống Trì khinh thường nói: “Có tới thì cũng vô dụng thôi, mày thật sự nghĩ rằng mày có thể bảo vệ được Ôn Lê sao? Người tao đã để ý thì ai cũng không cướp được.”

Tần Khuê nhìn hắn.

Mí mắt Tống Trì giật giật, hắn nói tiếp: “Anh Tần cũng thích con nhỏ đó sao? Em không tranh với anh, đợi anh chơi chán rồi thì đưa lại cho em chơi là được.”

Tần Khuê không nói gì chỉ cười.

Anh ta đi về phía Hạ Si Lễ, theo sau là đám đàn em cao lớn trong hội của anh ta. Hạ Si Lễ bình tĩnh nhìn bọn họ: “Đừng nói nhảm nữa, trực tiếp bắt đầu đi.”

Tần Khuê cười: “Người Kinh Bắc giọng điệu phách lối nhỉ, có hiểu luật chưa vậy?”

Hạ Si Lễ hất cằm: “Có thể thắng thì cũng không cần quan tâm đến luật lệ gì sất.”

Tần Khuê vỗ tay: “Được rồi, vậy thì kết quả sẽ được quyết định chỉ trong một hiệp, nếu đến cuối trận mày vẫn có thể bò từ dưới đất lên thì coi như mày thắng.”

Vẻ mặt Hạ Si Lễ không chút hoảng sợ: “Nếu thua thì tụi mày không được bén mảng đến Nhất Trung này, cũng đừng dòm ngó thèm thuồng người của tao nữa.”

Không ai trong đám người bên Chức Cao mặt đồ thi đấu thể thao cả, vậy nên cũng không ai có thể đoán được bên dưới quần áo của họ đang che giấu những điều dơ bẩn gì.

Lý Dịch Từ nghiêm mặt nói với Hạ Si Lễ: “Cẩn thận bọn kia. Nếu Tần Khuê đã nói như vậy thì có nghĩa là trận này sẽ chỉ nhắm vào một mình cậu mà thôi.”

Hạ Si Lễ vỗ vai Lý Dịch Từ ra hiệu không sao cả.

Hai đội bắt đầu lui về phần sân của mình, trọng tài thổi còi báo hiệu bắt đầu trận đấu.

Khi trận đấu bắt đầu, Hạ Si Lễ đã nhảy lên móc bóng để giành quyền dẫn bóng, đám người Chức Cao không ngờ anh lại nhanh nhẹn như vậy, khi họ kịp phản ứng lại thì các thành viên của đội Nhất Trung đã vượt qua và nhảy bật lên từ vị trí cách xa 5 mét, bóng nhanh chóng được ném vào rổ.

“Vào!”

Cả sân vận động tràn ngập sự phấn khích, mọi người đều đang gào thét tên anh.

“Hạ Si Lễ!”

“Hạ Si Lễ!”

“Hạ Si Lễ!”

Thời Diên chạy tới vỗ vai anh: “Hay lắm anh Hạ.”

Hạ Si Lễ mỉm cười nhưng khi anh quay người lại thì mặt anh chợt biến sắc!

Trong lúc tranh bóng thì bả vai anh đã bị sượt trúng vài nhát, cơn đau bỏng rát bắt đầu lan dần khắp cơ thể.

Anh mím môi nhìn xuyên qua bầu trời u ám, anh thấy bên trong tay áo của áo số 1 bên Chức Cao đang cột 4 thanh thép đầu nhọn hoắc.

Hạ Si Lễ bây giờ mới hiểu lời Thời Diên nói khi đó, quả nhiên là không ngoa khi nói nam sinh kia bị đám người Tần Khuê chém còn nửa cái mạng.

“Coi như mạng mày lớn.” 

Tên áo số 1 chỉ thanh thép về phía anh, “Lần này mày may mắn nhưng lần sau thì sẽ không như vậy đâu.”

Trận đấu tiếp tục, đám người bên Chức Cao đã bắt đầu nhìn ra được kỹ năng của Hạ Si Lễ nên kèm anh rất sát sao.

Hạ Si Lễ không còn cách nào khác ngoài chuyền bóng cho Lâm Mộc. Lâm Mộc cao 1 mét 9 nên do dù đang đứng rất xa thì cậu cũng có thể nhìn thấy đường bóng đang bay về phía mình, nhanh chóng bước lên vài bước để bắt bóng và dẫn bóng về phía rổ.

Lâm Mộc bị áo số 5 bên Chức Cao chặn lại, khi cậu đang làm một động tác giả thì tên kia nhanh tay nện cho cậu một quyền, Lâm Mộc chưa kịp phản ứng thì toàn thân bị một lực đạo kéo về phía sau, lúc bóng bị cướp đi cậu ta mới thấy thanh sắt sáng choang đang được buộc trên tay tên áo số 5 kia.

“Chức Cao, vào!”

Lâm Mộc bị Hạ Si Lễ kéo lại phía sau, trên mặt lộ ra vẻ sợ hãi: “Mẹ nó, bọn rác rưởi này không phải là người nữa rồi!”

Đám người mà Tần Khuê dẫn đến trận đấu hôm nay đều là những tên chơi bóng thuê chuyên nghiệp, những người này chỉ cần tiền chứ không cần mạng. Thắng một trận, nhiều thì có thể kiếm được vài ngàn tệ, ít thì cũng được vài trăm, người nghèo ở Nam Đàn không ít, nhiều người lấy những công việc dơ bẩn như vậy để làm kế sinh nhai, vì tiền mà bọn họ có thể bất chấp tất cả, xuống tay tàn nhẫn vô cùng.

Đến gần cuối trận thì Hạ Si Lễ đã bị đối thủ dùng gậy sắt tấn công không dưới mười nhát, gậy sắc nhọn đâm vào cánh tay anh mấy lần, may mắn là anh cũng nhanh chóng né được nên không bị thương nghiêm trọng.

Đám người kia cũng chẳng khá hơn là bao, mặt mũi đều bầm tím vì bị đánh.

Những người theo dõi trận đấu cuối cùng cũng nhận ra rằng đây không phải một trận đấu bình thường, họ bắt đầu lo lắng cho tính mạng của mình, có người báo cảnh sát, có người hò hét kêu trọng tài thổi còi can thiệp, cũng có người sau khi chứng kiến ​​cảnh tượng đẫm máu thì lại càng hưng phấn hơn.

Ôn Lê cố gắng chen lên hàng đầu tiên, trời càng lúc càng tối, cô sợ hãi nhìn đám người đang chạy loạn trên sân bóng, ánh mắt dán chặt trên người Hạ Si Lễ.

Hạ Si Lễ thở hổn hển, anh lạnh lùng nhìn số 5 đang chĩa đầu thanh sắc nhọn hoắc lao về phía anh, hắn đang định làm một động tác giả lao ra ngoài thì chợt có một giọng nói quen thuộc vang lên cách đó không xa:

“Hạ Si Lễ, cẩn thận phía sau!”

Ôn Lê nhìn người phía sau móc ra một cái dao rọc giấy đang chuẩn bị đâm sau lưng Hạ Si Lễ, đầu óc cô trống rỗng, toàn thân run rẩy vô thức lao về phía Hạ Si Lễ, cô chưa kịp chạy tới chỗ anh thì đã bị Thời Diên kéo đi.

Hạ Si Lễ vừa nghe thấy tiếng cô liền cúi người tránh con dao, giơ chân đá một cước khiến cho tên áo số 14 ngã lăn ra xa 2 mét, ôm ngực rống lên đau đớn.

Con dao rơi xuống đất kêu “cạch”.

Vẻ mặt số 14 hung dữ, hắn nghe thấy trên người phát ra tiếng răng rắc, gào lên đau đớn: “Mẹ kiếp, xương sườn của tao gãy rồi.”

Hạ Si Lễ không để ý tới tên số 5 kia, chỉ nghe thấy tiếng gió tạt qua mặt anh, anh chợt thấy đau nhói trên xương chân mày, giây tiếp theo có chất lỏng nóng ấm chạy xuống má, Hạ Si Lễ đưa tay sờ sờ thì nhận ra đó là máu.

Hạ Si Lễ phớt lờ vết thương của mình, gầm lên: “Chuyền bóng!”

Lý Dịch Từ đang bị mấy tên bên Chức Cao kèm rất chặt, vừa nghe được giọng nói của Hạ Si Lễ thì dưới mắt cá chân truyền đến cơn đau dữ dội, cậu nghiến răng nghiến lợi ngã người xuống nhưng vẫn cố gắng ném một đường bóng cao.

Hạ Si Lễ chạy tới rê bóng, khi anh dẫn bóng về rổ cũng là lúc chỉ còn lại 2 giây cuối cùng, anh dùng hết sức bật lên, một tay nắm lấy cột bóng rổ, gân trên cánh tay nổi rõ, máu từ vết thương chảy dài dọc theo cánh tay.

Tiếng còi vang lên.

Nhất Trung giành chiến thắng sít sao, chỉ hơn đối thủ Chức Cao đúng 1 điểm.

Toàn bộ sân vận động ngưng trệ trong 1 giây, sau đó tiếng hò reo vang dội nổ ra làm náo loạn cả sân vận động rộng lớn.

Kiểu thi đấu đem cả tính mạng ra để đánh cược này quá khủng khiếp, nhiều người ban đầu chỉ đến vì muốn góp vui giờ đều đã hoảng sợ mà bỏ chạy.

Ôn Lê vùng khỏi Thời Diên để chạy về phía Hạ Si Lễ, cô lo lắng cẩn thận nhìn cánh tay anh, máu từ vết thương hòa lẫn cùng mồ hôi, có vài chỗ đã khô để lại nhưng mảng đậm màu đáng sợ.

Cô cẩn thận nắm lấy tay anh: “Hạ Si Lễ, anh có đau lắm không?”

Sắc mặt Hạ Si Lễ sa sầm, anh rũ mắt nhìn cô: “Sao em lại tới đây? Không phải đã nói em——”

Ôn Lê sững sờ nhìn anh, hốc mắt cô gái giờ này đã đỏ hoe, sắc mặt cô tái nhợt dưới ánh đèn đêm.

Cơn giận của Hạ Si Lễ chợt biến tan không còn một dấu vết, anh nói: “Làm sao tôi có thể xảy ra chuyện gì được?”

“Không ngờ mày lại có thể thắng được.”

Tần Khuê bước tới nói: “Muốn kiếm tiền không? Bọn tao rất cần mấy thằng liều mạng như mày. Tiền chỉ là chuyện nhỏ, tao còn có thể chia tiền hoa hồng cho mày.”

Ôn Lê siết chặt cổ tay anh, cô bị kéo ra sau lưng Hạ Si Lễ.

Tấm lưng rộng lớn cao gầy của thiếu niên cẩn thận che chắn trước mặt cô, hoàn toàn che khuất tầm nhìn của Tần Khuê.

Hạ Si Lễ hất cằm, quai hàm cắn chặt, nhướng mày nói: “Tiền thì ông đây không thiếu, nên không cần.”

Tần Khuê cười cười, ánh mắt hắn ẩn ý sâu xa nhìn người phía sau lưng Hạ Si Lễ: “Bảo bối kia được bảo vệ cẩn thận quá nhỉ.”

Dù đang đứng sau lưng Hạ Si Lễ nhưng Ôn Lê tựa hồ vẫn có thể cảm nhận được ánh mắt rợn người Tần Khuê.

Hạ Si Lễ lạnh lùng nhìn hắn: “Thua rồi thì nên biết điều chút, dẫn người của mày cút khỏi đây đi.”

Dường như anh cảm nhận được cô gái nhỏ sau lưng đang run rẩy, bàn tay to lớn đang nắm cổ tay cô chuyển dần xuống giữ chặt lấy lòng bàn tay cô. Đầu ngón tay thô dày ấm áp của anh xòe ra nắm chặt năm ngón tay của Ôn Lê như đang muốn trấn an, vỗ về cô.

Ôn Lê sửng sốt, sợ hãi trong lòng lúc này đã bị sự ấm áp của anh thay thế.

Tần Khuê nhìn chằm chằm Hạ Si Lễ hồi lâu cười lạnh: “Rồi sẽ có một ngày mày phải tìm tới tao thôi.”

“Đi!”

Sau khi đám người bên Chức Cao rời đi thì mấy nam sinh thi đấu lúc nãy cùng vài người dự bị đứng ở ngoài cũng đi tới: “Mẹ nó đấu xong giống như là được sống lại vậy đó, về thay quần áo đi ăn lẩu đi!”

“Em gái, không phải là bọn tôi lừa em đâu, là anh Hạ không cho bọn tôi nói.”

“Mọi người đều không sao, đừng lo lắng. Anh Hạ lúc nãy đã cứu tôi một lần trên sân. Mẹ kiếp, không có cậu ấy thì không biết mặt tôi đã bị chém mấy nhát rồi.”

“Đám rác rưởi này!”

“Cũng may tên Tần Khuê này cũng rất coi trọng chữ tín, đấu thua lần này chắc anh ta sẽ không đến Nhất Trung kiếm chuyện nữa đâu.”

Hạ Si Lễ thản nhiên nói: “Được rồi, mọi người chọn quán đặt bàn đi, tối nay tôi mời.”

“Tối nay anh Hạ phải chi mạnh tay đó nha!”

“Hôm nay tôi phải ăn hết tiền của anh Hạ luôn mới được.”

“Anh Hạ giàu như vậy, bọn mình sao ăn hết tiền cậu ấy cho được.”

Hạ Si Lễ cười cười: “Được rồi, được rồi, đừng nhiều chuyện nữa, các cậu về thay đồ đi.”

“Đi thôi.”

Thời Diên đi được vài bước thì quay người lại nháy mắt với Hạ Si Lễ: “Nhớ dắt em gái Ôn Lê đi cùng, đừng có lén lút dẫn mỹ nhân chạy trốn đó.”

Hạ Si Lễ nhướng mày, duỗi chân đá cậu ta một cước, cười cười mắng: “Cút đi.”

Thời Diên cũng vui vẻ ôm mông bỏ chạy.

Ôn Lê nhìn đám nam sinh đã đi xa, không có một ai còn lành lặn, người thì bị thương ở mắt cá chân, người thì phải ôm vai che cổ, nghiêm trọng nhất vẫn là Hạ Si Lễ.

Ôn Lê không nhìn anh, cũng không nói chuyện, chỉ lẳng lặng gọi taxi.

Hạ Si Lễ nhìn cô cười nói: “Nè, em giận hả?”

Anh bước nhanh đến trước mặt cô, sau đó lại lùi về phía sau một chút, đôi mắt đen láy sáng ngời của anh nhìn thẳng vào mắt cô, “Giận thật à?”

Ôn Lê quay mặt đi, đôi hàng mi vẫn còn đang run rẩy vì sợ hãi.

Đột nhiên Hạ Si Lễ hít hà ra vẻ đau đớn: “Nè, bộ em định không thèm để ý tới người ta thiệt hả? Cả người tôi giờ đau nhức, đi không nổi nữa rồi nè…”

Trái tim Ôn Lê thắt lại, cô vội vàng quay người lại. Vừa quay người thì trước mắt cô chợt tối sầm, cả người nhào vào lồng ngực rắn chắc của thiếu niên. Cả người anh nóng rực, bị thân nhiệt của anh bao trùm khiến cho cả người Ôn Lê cũng nóng theo.

Cô cắn môi xoay người rời đi, bỗng nhiên có một cánh tay rắn chắc ôm lấy eo cô, kéo cô lại ôm vào lòng.

Trán Ôn Lê áp vào ngực anh, cô nghe thấy nhịp tim mạnh mẽ của anh bên tai, cô còn cảm nhận mạch máu trên cánh tay gân guốc vòng quanh eo cô đang giật giật mạnh mẽ, vòng tay anh gắt gao siết chặt lấy cô như thể sợ cô sẽ bỏ chạy.

Anh cúi người xuống, hơi thở anh ve vuốt bầu má trắng nõn của cô, giọng nói anh khàn khàn quanh quẩn bên tai: “Sao eo em nhỏ vậy? Thịt đi đâu hết rồi?”

Xương chân mày của Hạ Si Lễ bị xước hai vết, gần cằm còn có một vệt máu đã khô, vẻ mặt anh ngày thường vốn đã lạnh lùng giờ lại thêm vào vài phần hung dữ đáng sợ.

Hai mắt Ôn Lê đã đỏ hoe, chóp mũi bỗng nhiên xót xót, khi nhìn thấy máu từ vết thương rỉ ra thấm ướt áo anh thì Ôn Lê không kìm được nữa, nước mắt cứ như những giọt pha lê lớn thi nhau rơi xuống. 

“Anh để em ở một mình được không?”

Hai tay cô ôm lấy anh, giọng nghẹn ngào nức nở: “Vì em nên anh mới bị thương.”

“Là vì em mà mọi người mới thê thảm như vậy, đều tại em hết.”

Hạ Si Lễ cảm nhận được nước mắt nóng hổi của cô đang thấm ướt ngực anh, áo bóng rổ của anh cũng bị cô dụi loạn thành một cục, anh sững người cúi đầu nhìn Ôn Lê, ngón tay cái thô ráp ấm áp của anh nhẹ nhàng lau đi nước mắt trên má cô.

“Đừng khóc mà.” Giọng anh khàn khàn.

“Chỉ cần em vừa khóc thôi thì anh đã muốn đem tất cả những gì anh có trao hết cho em rồi.”

Trên đường về, Ôn Lê và Hạ Si Lễ ngồi cạnh nhau ở ghế sau của taxi, không gian trong xe im ắng không ai nói gì.

Tài xế taxi nhìn qua kính lái hỏi: “Đôi bạn trẻ đang cãi nhau à?”

Hạ Si Lễ quay đầu nhìn Ôn Lê đang ngồi bất động, anh rũ mắt nhưng khóe miệng hơi nhếch lên: “Bị người ta giận rồi ạ.”

Giọng anh trầm khàn như có như không quanh quẩn bên tai Ôn Lê. Tim Ôn Lê đập thình thịch, má cô dần dần nóng lên, cô không khỏi trừng mắt nhìn người bên cạnh thì mới phát hiện đôi mắt tràn đầy ý cười của anh vẫn chưa từng rời khỏi gương mặt ừng hồng của cô.

Ôn Lê mím môi quay mặt đi, không muốn quan tâm đến anh nữa. 

Cảnh tượng này lọt vào mắt tài xế taxi, nghĩ tới chuyện của bản thân ngày xưa anh ta mỉm cười nói: “Anh bạn trẻ, cậu đánh nhau để bị thương nên mới bị bạn gái nhỏ giận phải không?”

“Tôi và vợ trước đây cũng yêu sớm từ khi còn học trung học, ở bên nhau được bảy năm, vừa tốt nghiệp thì liền kết hôn.”

Gương mặt người tài xế tràn đầy hạnh phúc, anh ta nhìn Hạ Si Lễ ngồi ở ghế sau rồi nói: “Để tôi chỉ cho cậu bí kíp nha, khi đã lỡ chọc giận bạn gái thì không được hung dữ với người ta, phải xuống nước xin lỗi, bám lấy cô ấy dỗ dành, cậu cứ làm vậy thì cô gái nào cũng sẽ nguôi giận thôi.”

Ôn Lê nghe người tài xế nói xong liền đỏ mặt, cô không biết tại sao Hạ Si Lễ lại thuận theo lời của người tài xế nói cô là bạn gái của anh, cô lúng túng xua tay: “Không phải—”

Lời còn chưa dứt thì Ôn Lê chợt nhìn thấy ánh mắt thản nhiên như không của anh, cô đành phải nuốt ngược mấy lời dang dở vào trong.

Hạ Si Lễ từ trước tới nay luôn kiêu hãnh phóng túng. Anh chưa bao giờ là phải xin lỗi ai, chưa kể mối quan hệ giữa cô và anh cùng lắm cũng chỉ bạn bè thôi nên rõ ràng anh không có lý do gì để xin lỗi cô cả.

Đột nhiên, mu bàn tay Ôn Lê được một mảng ấm áp bao trùm, hơi ấm này dường như cũng đang len lỏi vào giữ chặt trái tim cô. Ôn Lê nhìn sang thì thấy tay cô đang bị Hạ Si Lễ nắm chặt, cô hốt hoảng muốn rút tay về nhưng sức lực của thiếu niên quá lớn khiến cô không cách nào trốn chạy được.

Bàn tay của Hạ Si Lễ rất lớn, đầu ngón tay thô ráp ấm áp của anh lướt qua lòng bàn tay mềm mại của Ôn Lê giống như một chiếc lông vũ mềm mại lướt qua trái tim cô. Hàng mi xinh đẹp như cánh bướm của Ôn Lê run rẩy nhìn anh đang cau mày, Hạ Si Lễ nắm tay cô viết từng nét vào lòng bàn tay — ba từ.

Xin lỗi em.

Hơi ấm từ đầu ngón tay anh vẫn còn đọng lại trong lòng bàn tay Ôn Lê, đợi cô định thần lại thì Hạ Si Lễ đột nhiên ghé sát vào tai cô, nhỏ giọng nói: “Rất xin lỗi vì đã để em lo lắng.”

Giọng nói của thiếu niên vừa nhỏ vừa trầm, chỉ vừa đủ để hai người nghe thấy, hoàn toàn khác với giọng điệu bất cần lưu manh thường ngày của anh, dường như Hạ Si Lễ đang muốn dỗ dành Ôn Lê khiến cho cả người cô mềm nhũn.

Ôn Lê rũ mắt, mái tóc dài xõa qua gáy, che đi vành tai nhỏ đang đỏ bừng.

Thấy cô không ngồi xích về phía bên kia nữa thì Hạ Si Lễ mới ngồi xích lại gần bên cạnh cô, đôi chân dài chạm vào chân cô, anh cúi đầu bấm điện thoại bằng một tay.

【L: Đây là lần đâu tiên ông đây dỗ người khác đó, em phản ứng một chút đi Ôn Lê.】

Ôn Lê nhìn anh nhướng mày, khóe miệng cong lên ngả ngớn nhưng trong mắt cô lại không có một chút ý cười nào, chỉ còn lại sự đau lòng xót xa được cất giấu nơi đáy mắt.

Đã sang tháng 11 rồi mà anh vẫn mặc áo bóng rổ mỏng manh, đầu gối, đùi và chân đều đã bầm tím.

Đám người bên Chức Cao ra tay cũng rất tàn nhẫn, đây chỉ mới là những vết thương ở những chỗ có thể dễ dàng thấy được, cô không thể tưởng tượng được trên người anh còn bao nhiêu vết thương ở những chỗ mà cô không thấy được. 

Hốc mắt Ôn Lê lại bắt đầu chua xót nóng bừng, cô quay mặt đi nhỏ giọng nói với tài xế: “Bác tài ơi, có thể tăng điều hòa ấm hơn một chút được không?”

“Được chứ.” 

Tài xế quay lại nhìn cô trêu chọc: “Sợ bạn trai lạnh phải không?”

Ôn Lê không ngờ tài xế lại vạch trần cô một cách thẳng thừng như vậy, cô lắp bắp nói: “Không, không phải… tôi sợ lạnh.”

Đột nhiên có một tiếng cười lười biếng truyền đến từ bên cạnh, Hạ Si Lễ một tay cầm điện thoại, ánh mắt hướng về Ôn Lê chỉ toàn là ý cười.

Lông mi Ôn Lê run rẩy, cô quay mặt sang chỗ khác, không muốn để anh nhìn thấy đôi má đã đỏ bừng của mình.

Taxi dừng trước cổng tiểu khu, Ôn Lê xuống xe đi đến hiệu thuốc gần đó mua một ít bông băng, thuốc đỏ và thuốc mỡ giảm sưng.

“Anh thật sự không muốn đi bệnh viện à?” Ôn Lê cầm thuốc nhìn sang Hạ Si Lễ đang đứng một bên, “Vết thương của anh không nhẹ đâu.”

“Không đi.” Hạ Si Lễ hờ hững phun ra hai chữ.

Hạ Si Lễ đút hai tay vào túi, sắc mặt thờ ơ: “Mấy vết thương này có gì nghiêm trọng đâu.”

Anh nhướng mày nhìn Ôn Lê bằng ánh mắt tinh nghịch: “So với y tá trong bệnh viện thì anh vẫn thích em bôi thuốc cho anh hơn đó.”

Hai má Ôn Lê nóng lên dưới ánh nhìn chằm chằm của Hạ Si Lễ, cô mím môi cầm thuốc đi đến quầy thu ngân.

Nhìn cô dáng vẻ lúng túng né tránh tầm mắt anh, Hạ Si Lễ khẽ cong môi cười.

“Tổng cộng là 135 tệ.”

Lúc Ôn Lê đang lấy một ít tiền giấy từ trong túi ra thì Hạ Si Lễ đã nhanh tay đưa hai tờ tiền màu đỏ cho nhân viên thu ngân.

Thanh toán xong thì Hạ Si Lễ cầm túi thuốc, một tay đút túi rồi ngước mắt nhìn cô: “Đi thôi.”

Ôn Lê ngoan ngoãn đi theo anh: “Ồ.”

Về đến nhà, Hạ Si Lễ ném mớ thuốc vừa mua lên bàn, mở tủ lạnh lấy một chai Coca rồi lại cúi xuống lấy một chai sữa chua ấm ở ngăn tủ bên dưới đưa cho Ôn Lê.

Anh dùng một ngón tay mở lon nước ngọt rồi ngửa cổ uống ừng ực một hơi để lộ ra yết hầu nam tính đang cuộn lên xuống nhìn gợi cảm chết người.

Ôn Lê nhìn thân ảnh trước mắt cảm thấy cổ họng có chút ngứa ngáy, ánh mắt cô không cách nào rời khỏi yết hầu gợi cảm đang nhô ra kia.

Hạ Si Lễ chợt nhìn cô rồi khẽ nhướng mày: “Muốn uống không?”

Ôn Lê sửng sốt một chút rồi mới nhận ra anh tưởng cô đang thèm thuồng lon Coca trong tay anh thì nhẹ nhàng gật đầu: “Muốn.”

Hạ Si Lễ nhìn cô nghịch ngợm nói: “Uống sữa chua của em đi, hôm nay trời lạnh lắm đừng uống mấy thứ này.”

Ôn Lê cầm sữa chua: “Vậy còn anh thì sao?”

Anh tùy ý nhếch môi: “Anh là đàn ông con trai.”

“Nhìn em gầy quá đi.” Hạ Si Lễ nhìn cô từ trên xuống dưới, “Ốm yếu như một con mèo mà còn đòi uống đồ lạnh, mơ đi!”

Ôn Lê cúi đầu tự nhìn bản thân, nhịn không được lẩm bẩm nói: “Em béo lên rồi đó.”

Vốn dĩ Ôn Lê vẫn cảm thấy mọi thứ bình thường cho đến tuần trước khi Sầm Khê nói với cô: “Lê Lê, sao dạo gần đây nhìn cậu càng ngày càng xinh vậy. Nhìn cậu trắng trẻo mềm mại, hai má lúc nào cũng ửng hồng, hình như tóc cậu cũng bóng hơn thì phải! Chỉ mình với, mình cũng muốn xinh đẹp như cậu ~”

Khi đó Ôn Lê chỉ nghĩ Sầm Khê bị ảo giác thôi, mãi đến lúc đi làm thêm ở cửa hàng, cô thử bước lên cân thì mới phát hiện mình đã nặng 88 cân.

Nghĩa là Ôn Lê đã tăng 4 cân so với lúc đầu.

Lúc này Ôn Lê mới nhận ra cô tăng cân vì mấy hôm học phụ đạo ở nhà Hạ Si Lễ hôm nào anh cũng ép cô ăn đủ thứ thịt thà, hải sản, thậm chí anh còn mua đủ các loại hạt ngũ cốc bắt Ôn Lê ăn. 

Hạ Si Lễ thở dài nhìn cô: “Em tăng được bao nhiêu cân? Anh có thấy tăng gì đâu chứ?”

Giọng nói của anh trầm thấp, ánh mắt anh mắt dán chặt trên người Ôn Lê khiến cô như biến thành một chú thỏ con, chạm phải ánh mắt nóng bỏng kia liền vô thức muốn chạy trốn. 

Cô quay mặt đi, cầm thuốc đang để trên bàn lên nói: “Để em bôi thuốc cho anh.”

Hạ Si Lễ nhìn cô cười cười, thật ra thì anh cũng không quan tâm đến mấy vết thương này lắm, cũng không thấy đau lắm, vậy mà anh vẫn theo Ôn Lê đến hiệu thuốc, im lặng đứng một bên nhìn cô mua thuốc.

Anh ngồi ngả ngớn trên ghế sô pha, thấy cô không nhúc nhích thì mới hất cằm hỏi: “Không bôi thuốc nữa sao?”

Ôn Lê gãi gãi lông mày, mơ màng nói: “Phải cởi áo…”

Hạ Si Lễ giả vờ như không nghe thấy, nhướng một bên mày, khóe miệng cong lên một nụ cười xấu xa: “Hả? Em nói lớn tiếng một chút, nghe không rõ.”

Biết anh cố ý trêu chọc mình nên Ôn Lê mím môi, cố gắng đè nén trái tim đang đập điên cuồng, giả vờ bình tĩnh nói: “Anh không cởi áo ra thì sao em bôi thuốc được.”

“Ồ.”

Hạ Si Lễ cười cười rồi cởi áo thi đấu bóng rổ trên người ra, dưới ánh sáng mờ ảo, thân hình cường tráng của thiếu niên lộ ra trước mắt, hormone nam tính cuồn cuộn trong người anh đang điên cuồng muốn lao về phía Ôn Lê…

Dáng người gợi cảm của ai kia khiến Ôn Lê hoảng sợ vội vã dời tầm mắt đi chỗ khác, mí mắt cô co giật liên tục, không biết nên nhìn đi đâu.

Ôn Lê đột nhiên nhớ tới Hạ Si Lễ từng nói với cô.

“Em không biết dáng người tôi đẹp thế nào đâu.”

Chỉ cần liếc sơ thôi thì người ta có thể thấy đường nét cơ bụng tám múi của thiếu niên vô cùng hoàn hảo, đường nhân ngư nam tính mơ hồ kéo dài theo xương hông, cả người anh toát ra loại sức hút hoang dã như muốn dẫn dụ người ta đi vào một vùng hoang vu nào đó. 

“Em không nhìn anh thì sao mà bôi thuốc được?” Hạ Si Lễ cười khẽ.

Ôn Lê ngước mắt lên thì bắt gặp ánh mắt vui vẻ của Hạ Si Lễ khiến cho hai gò má cô ửng hồng.

Cô ngồi trên sô pha cầm lọ thuốc, mắt nhìn thấy ngực, xương sườn, lưng và cánh tay của anh đầy vết bầm tím, từng mảng bầm trên da thịt trộn lẫn với vết máu do lưỡi dao để lại, hai mắt Ôn Lê bất giác đỏ lên.

“Thật sự không hiểu nổi con gái các em.” Hạ Si Lễ nhìn cô thấp giọng nói: “Sao em lại nhát như vậy?”

Ôn Lê im lặng không nói gì, cô cẩn thận bôi thuốc lên từng vết thương trên người anh, đầu ngón tay cô vừa chạm vào người anh thì cô liền phát hiện cả người anh cứng đờ, cô sợ động đến vết thương của anh nên dừng không bôi thuốc nữa, hai tay Ôn Lê run rẩy vì lo lắng.

“Không đau.” Hạ Si Lễ nheo mắt lại, bình tĩnh nói: “Bôi tiếp đi.”

Vết thương lần này nặng hơn lần trước khi Hạ Si Lễ đánh nhau với Tống Trì mấy lần. Ôn Lê chăm chú bôi thuốc không dám phân tâm dù chỉ là một giây, sau khi sát trùng miệng vết thương trên người anh xong cô nhẹ nhàng lấy băng gạc quấn xung quanh miệng vết thương bị lưỡi dao cắt.

Cô vừa thắt nơ xong thì chợt nghe tiếng ai đó xuýt xoa, Ôn Lê ngẩng đầu đầu đối diện với ánh mắt ngả ngớn lười biếng nhưng đầy ý cười của anh. Hạ Si Lễ liếc cô một cái: “Em tính bóp chết anh phải không?”

Ôn Lê vội vàng kiểm tra nút thắt lần nữa thì thấy giữa băng gạc và miệng vết thương vẫn còn đủ khoảng trống, lúc này nghe thấy tiếng cười trầm khàn của Hạ Si Lễ thì cô mới biết mình đã bị lừa.

Cô khẽ chớp đôi hàng mi, phớt lờ anh đang trêu chọc mình, cúi đầu nhìn vết thương trên chân anh, ngập ngừng hỏi: “Còn vết thương nào nữa không?”

Đôi mắt đen láy của Hạ Si Lễ nhìn cô rất lâu, anh nghiêng đầu khẽ cười: “Có cần anh cởi quần cho em kiểm tra không?”

Ôn Lê bị trêu ghẹo xấu hổ nóng mặt, cô cắn môi: “Không cần!”

Hạ Si Lễ lười biếng nhướng mày: “Đỏ mặt rồi à?”

Ôn Lê: “Anh…lưu manh!”

“Là em hỏi trước mà?” Hạ Si Lễ nhướng mày, “Sao giờ lại mắng anh?”

Ôn Lê không thèm để ý đến anh, lấy băng cá nhân trong đống thuốc: “Cúi đầu xuống.”

Hạ Si Lễ nhìn hình vẽ Thủ lĩnh của những thẻ bài Sakura trên băng cá nhân thì cau mày: “Cái quỷ gì đây?”

Ôn Lê thầm cười trong lòng, đây là lần đầu tiên cô nhìn thấy anh phản ứng như vậy, đột nhiên cô muốn nhìn xem Hạ Si Lễ dán miếng băng cá nhân hình Sakura này thì sẽ dễ thương cỡ nào.

Cô nghiêm mặt: “Là băng cá nhân chứ gì nữa, trên xương chân mày và một bên mặt của anh trầy hết rồi kia.”

Dáng người Hạ Si Lễ rất cao nên cho dù anh đang ngồi trên ghế sô pha thì nhìn anh vẫn cao hơn Ôn Lê, anh hất cằm ra vẻ chán ghét: “Mấy thứ đồ sặc sỡ lòe loẹt này chỉ dành cho con gái thôi, ông đây không cần.”

Ôn Lê đứng dậy: “Để vậy dễ bị nhiễm trùng lắm đó, tại lúc nãy chỗ hiệu thuốc họ hết loại bình thường rồi nên anh chịu khó chút đi.”

Hai người giằng co tới lui một hồi thì Ôn Lê đưa tay chạm vào xương chân mày của anh, cổ tay cô đột nhiên bị một lực kéo lại, cô cũng theo quán tính lao về phía trước, lúc cô hoàn hồn lại thì thấy cả người mình đang ngồi trên đùi anh.

Cô ngồi nghiêng nghiêng giữa hai chân đang mở rộng của chàng trai, cổ tay vẫn bị anh giữ chặt, trên mu bàn tay nam tính còn có những đường gân xanh nổi rõ. Ôn Lê ngẩng đầu đối diện với sườn mặt lạnh lùng của anh, khóe miệng anh hờ hững treo một nụ cười lưu manh.

Toàn thân Ôn Lê nóng bừng, cô đang muốn đứng lên thì lại bị anh nắm chặt cổ tay.

Hạ Si Lễ nhướng mày lười biếng nói: “Không phải em muốn dán băng cá nhân sao? Dán nhanh đi, cho em 1 phút thôi đó.”

Rõ ràng cô đang ngồi trên đùi anh nhưng nhìn Hạ Si Lễ vẫn cao hơn cô, lúc này Ôn Lê mới nhận ra rằng chênh lệch thể lực giữa nam và nữ lớn hơn cô tưởng tượng rất nhiều.

Cặp đùi nóng bỏng và rắn chắc của thiếu niên tỏa ra thân nhiệt nóng hổi như một cái mỏ hàn khiến toàn thân Ôn Lê run rẩy.

Tim Ôn Lê đập thình thịch, cô nín thở mím môi, cố gắng phớt lờ ánh mắt nóng bỏng của ai kia rồi dán băng cá nhân lên vết thương ở xương chân mày và vết thương ở hàm dưới bên phải của Hạ Si Lễ.

Dán xong cô mới thở phào một cái, vừa định đứng dậy thì giọng nói trầm thấp của Hạ Si Lễ lại vang lên: “Ôn Lê.”

Cô vô thức ngẩng đầu lên chạm phải ánh mắt sâu thẳm tối tăm của anh.

Tim Ôn Lê đập thình thịch: “Sao…sao vậy?”

Hạ Si Lễ nhìn chằm chằm cô hồi lâu mới hỏi: “Sao hôm nay em lại khóc?”

“Là vì em chưa từng nhìn thấy kiểu thi đấu dã man này nên mới sợ?” Hạ Si Lễ chậm rãi hỏi, tay anh vẫn đang nắm chặt cổ tay Ôn Lê, không cho cô cơ hội trốn thoát, “Hay là em sợ anh bị thương nên mới đau lòng?”

Nhìn Hạ Si Lễ lúc này có chút không giống với dáng vẻ nghịch ngợm thường ngày, ánh mắt anh bình tĩnh và tràn đầy sự nghiêm túc.

Đầu óc Ôn Lê trống rỗng, trái tim hốt hoảng đập mạnh hơn bao giờ hết.

Cô muốn nhìn đi nơi khác nhưng cằm cô bị một bàn tay to lớn giữ lại, thiếu niên dùng sức ép cô phải nhìn thẳng vào mắt anh.

“Sao?” anh hỏi, “Câu trả lời của em là gì?”

Cả người Ôn Lê cứng đờ, hàng lông mi khẽ run rẩy hồi lâu mới lấy hết dũng khí hỏi lại: “Còn anh thì sao?”

“Tại sao anh lại đồng ý đánh cược với Tần Khuê?”

Hạ Si Lễ lẳng lặng nhìn cô, anh mắt anh thâm sâu khó lường. Đột nhiên anh bật cười lớn, tiếng cười trầm khàn khiến lồng ngực run run: “Ôn Lê, anh thể hiện chưa đủ rõ ràng sao?”

“Có vẻ em vẫn chưa nhìn ra nhỉ…”

Ôn Lê sửng sốt một chút, cô vừa định mở miệng thì điện thoại di động của Hạ Si Lễ vang lên.

Tiếng chuông điện thoại làm cô thoát khỏi dòng suy nghĩ, Ôn Lê nhận ra tư thế hiện tại của hai người quá thân mật, cô đỏ mặt nhanh chóng đứng dậy khỏi người Hạ Si Lễ.

Hạ Si Lễ nhìn cô như chú thỏ nhỏ chạy đến bên kia ghế sô pha để trốn thì tặc lưỡi một cái, nhìn thấy tên người gọi tới thì bắt máy với giọng điệu không mấy kiên nhẫn: “Cái gì?”

Thời Diên bị giọng điệu lạnh lùng của Hạ Si Lễ làm cho sửng sốt nửa giây: “Anh Hạ, không phải cậu bảo mọi người đợi ở quán lẩu sao? Bọn mình tới được mười phút rồi đó, cậu còn đang ở đâu vậy?”

“Em gái Ôn Lê đâu, cậu bắt cóc em ấy phải không?” Thời Diên giở giọng chế nhạo “À, đáng lý ra mình không nên làm hỏng chuyện tốt của cậu chứ gì?”

Hạ Si Lễ bình tĩnh nói: “Nếu cậu không cần cái miệng kia nữa thì để tôi lấy kim chỉ may lại là được.”

Thời Diên vội vàng che miệng: “Đại ca, em sai rồi.”

“Vậy thì các cậu có đến không?”

Hạ Si Lễ nhướng min hìn cô gái nhỏ đang lo lắng bên cạnh: “Đi chứ.”

“OK.”

Đợi Hạ Si Lễ cúp điện thoại thì Ôn Lê mới quay lại hỏi: “Thời Diên gọi hả?”

Hạ Si Lễ “Ừ” một tiếng, nhìn thấy anh đứng dậy thì Ôn Lê liền rụt người lại.

Nhìn dáng vẻ lúng túng của cô nhóc kia, Hạ Si Lễ nghiêng đầu cười: “Em trốn cái gì? Ông đây có thể làm gì được em chứ?”

Ôn Lê ôm Tiểu Bạch Lê lí nhí nói: “Em có trốn đâu…”

Hạ Si Lễ liếc cô một cái: “Tiểu Bạch Lê ngày nào cũng ngủ trong lòng em nên hèn gì nó cũng nhát gan như chuột vậy.”

Ôn Lê biết anh đang trêu chọc cô nhút nhát nên chỉ im lặng không nói gì, cô lẳng lặng nhìn Hạ Si Lễ đi vào phòng ngủ.

Vài phút sau, Hạ Si Lễ thay áo khoác moto, quần yếm phối cùng đôi ủng màu nâu, anh đội một cái mũ lưỡi trai màu đen, dáng người anh cao lớn toát ra vẻ lưu manh hoang dã đã ngấm sâu vào tận xương tủy.

“Đi thôi.”

Ôn Lê chậm rãi dời mắt khỏi thân ảnh cao lớn của anh: “Ừ.”

Vài phút sau bọn họ đã tới quán lẩu, còn chưa bước tới phòng bao thì Ôn Lê đã nghe thấy giọng Thời Diên vang vang kể lại trận bóng thót tim lúc nãy.

Hạ Si Lễ đẩy cửa bước vào. 

Nhìn thấy anh đi tới, hơn chục người bên trong bắt đầu ồn ào hét lên: “Cuối cùng thì anh Hạ cũng tới rồi, thay quần áo thôi mà lâu vậy sao?”

“Ăn bữa cơm cùng anh em thôi mà mắc gì bận đồ đẹp dữ vậy hả??!!? Anh Hạ muốn làm lóa mắt ai đây?”

“Dù sao cũng không phải là cậu.”

Hạ Si Lễ nghiêng người cười tinh quái: “Lắm lời.”

“Aida, hôm nay anh Hạ đẹp trai thiệt nha, nữ sinh trên khán đài đều tới xem cậu ta thôi đó.”

“Bớt lố lại đi.”

“Sao cậu đến một mình? Ôn Lê không đến à?”

Ôn Lê nghe người khác gọi tên mình thì mới ló mặt ra nghiêng người nhìn Thời Diên: “Em đây nè…”

Đột nhiên Ôn Lê ló ra nhìn mọi người vẫy tay, dáng vẻ đáng yêu khiến ai cũng phải bật cười: “Đều tại anh Hạ che chắn em kỹ quá, anh nhìn mãi cũng không thấy em đâu.”

Bị nhiều người nhìn nên mặt Ôn Lê nóng bừng bừng, Hạ Si Lễ liếc cô một cái rồi lên tiếng: “Nói nhiều quá đi, mau gọi đồ ăn đi.”

Đám người gọi 4 cái lẩu và bắt đầu bật chế độ gọi món điên cuồng, cả phòng bao trở nên náo nhiệt vô cùng. 

“Lê Lê, tới đây ngồi nè.” Sầm Khê vẫy tay.

Ôn Lê đi qua với Sầm Khê, hôm nay so với buổi liên hoan lần trước cũng không khác mấy, có rất nhiều người đến chung vui, Ôn Lê cũng không quen biết bọn họ quá nhiều.

Thời Diên bắt đầu lên tiếng giới thiệu: “Đây là Uỷ viên ban thể thao lớp bọn anh, Lâm Mộc. Lần trước khi em bị đám Tần Khuê chặn đường thì chính Lâm Mộc đã chạy về lớp báo kịp thời đó. Còn đây là Vương An của ban truyền thông, em muốn biết về mấy chuyện ngồi lê đôi mách ở trường chúng ta thì cứ hỏi cậu ta là được. Đây là…”

Sau phần giới thiệu, các nam sinh bắt đầu mở bia và chơi trò chơi, tiếng đùa giỡn nói cười vang vọng khắp gian phòng.

Có người nghiện thuốc lá, người nọ vừa mới châm thuốc thì Hạ Si Lễ đã liếc nhìn rồi nói: “Dập thuốc đi.”

Nam sinh kia nhận ra trong phòng còn có hai cô gái nên nhanh chóng dập thuốc: “Xin lỗi nhé, tôi bị nghiện thuốc, cả một ngày không hút thuốc nên nhịn không được.”

Sầm Khê hào phóng nói: “Không sao đâu, cậu muốn thì cứ hút thuốc đi.”

“Quên đi, quên đi.” 

Nhìn ánh mắt Hạ Si Lễ vậy thì cậu ta nào dám, có khi còn bị đánh chết trước khi hút được điếu thuốc nữa kìa.

Ăn uống được một lúc thì Sầm Khê mới thò đầu qua hỏi nhỏ: “Lê Lê, sao cậu lại đến đây với Hạ Si Lễ? Hai người các cậu gần đây nhìn có vẻ rất thân thiết đó nha.”

Ôn Lê suy nghĩ một chút rồi kể ngắn gọn cho Sầm Khê nghe về Tần Khuê và chuyện cô băng bó bôi thuốc cho Hạ Si Lễ.

Sầm Khê nhìn Ôn Lê vài lần như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại không nói nữa.

Đám người gọi lẩu chỉ toàn là thịt, đồ ăn kèm và rau củ cũng không nhiều, từng mâm thịt được bưng lên, phục vụ bưng lên mấy lần thì tò mò hỏi: “Các em là học sinh trường nào? Tới đây liên hoan sao?”

“Nhất Trung.”

“Hôm nay cũng không phải là tiệc liên hoan gì, chỉ là anh em chúng ta cùng nhau ăn bữa cơm này, về sau ai có việc gì thì cứ nhờ giúp đỡ, mọi người nhất định sẽ tận tâm tận lực.”

“Nói hay lắm!”

Đám nam sinh bắt đầu cụng ly, bia đổ đầy bàn, náo nhiệt vô cùng.

Người phục vụ bình thường cũng không thấy nhiều người đến ăn uống vui vẻ như vậy nên cũng cười theo.

“ À chị ơi, chị khoan đi đã” Thời Diên gọi người phục vụ lại rồi đưa điện thoại cho cô: “Chị chụp dùm bọn em một tấm đi.”

“Dùng điện thoại của anh Hạ chụp đi. Điện thoại của bọn mình cùi lắm.”

“Đúng đó, điện thoại bọn tôi mua có vài trăm tệ thôi, chụp ảnh mờ căm khó nhìn lắm, lấy điện thoại anh Hạ chụp đi.”

Hạ Si Lễ không nói gì, đưa điện thoại cho Lý Dịch Từ bên cạnh, điện thoại được chuyền tay từ người này qua người khác rồi cuối cùng đưa đến tay người phục vụ.

Nhóm khách hôm nay có nhiều người, chị gái phục vụ nhìn vào màn hình bắt đầu sắp xếp: “Các em đứng lên chụp ảnh đi, nếu không thì sẽ chụp không hết người được.”

“Được rồi, mọi người đứng lên, đứng lên nào!”

Có tiếng ghế bị dịch chuyển, hơn chục người cùng nhau chen chúc vào giữa, Ôn Lê bị đẩy loạng choạng vô thức hét lên, giây tiếp theo vai cô bị một bàn tay giữ lại, cô ngước mắt lên thấy Hạ Si Lễ nhìn cô, anh nhẹ nhàng ôm vai cô mãi cho đến lúc chụp ảnh cũng chưa buông ra.

Mọi người đều đang bận rộn tạo dáng nên không ai để ý đến bọn họ, dù vậy Ôn Lê vẫn hồi hộp vô cùng, cả người cô nóng ran, tim đập thình thịch.

Rốt cuộc Hạ Si Lễ có ý gì?

“Một, hai, ba, cheese!”

Tiếng hò reo của đám học sinh vang vọng khắp cả căn phòng khiến chị gái phục vụ phải bất lực bịt tai lại cười.

Bởi vì tất cả mọi người phải đứng thành một khung hình nên ai ai cũng chen chúc đứng sát vào nhau, họ đứng gần nhau đến mức Ôn Lê có thể ngửi thấy mùi cam quýt sảng khoái trên cơ thể Hạ Si Lễ, còn có mùi thuốc mỡ và mùi lẩu thoang thoảng.

Mùi hương từ cơ thể Hạ Si Lễ không hề khó ngửi mà ngược lại còn khiến cho người khác cảm thấy an toàn.

Ôn Lê vô thức ngẩng đầu nhìn Hạ Si Lễ đang nói chuyện cùng Lý Dịch Từ, anh nghiêng đầu để lộ sườn mặt tinh tế, khóe miệng anh cong cong treo một nụ cười, không biết bọn họ đang nói gì mà Hạ Si Lễ đột nhiên cười khẽ, khóe môi ngày càng cong lên một nụ cười lưu manh nhưng lại rất gợi cảm mê người. Khi anh quay sang nhìn cô, trái tim Ôn Lê nhảy dựng hoảng loạn, cô vội vàng quay mặt đi để che giấu ánh mắt mình.

“Tách, tách—”

Chị gái phục vụ chụp vài bức ảnh rồi trả lại điện thoại cho Hạ Si Lễ, mọi người ai cũng nhao nhao: “Anh Hạ, nhớ gửi ảnh vào nhóm nhé.”

Hạ Si Lễ thản nhiên liếc nhìn bức ảnh một cái rồi cất điện thoại vào túi: “Ừ.”

Bữa ăn kéo dài hai tiếng rưỡi, lúc kết thúc thì Ôn Lê bị Sầm Khê kéo sang một bên: “Lý Dịch Từ, hôm nay em không về nhà với anh đâu, em cùng Lê Lê nói chuyện một lát.”

Lý Dịch Từ: “Em không có xe thì làm sao về được?”

Sầm Khê phớt lờ anh, nắm lấy cánh tay của Ôn Lê và liếc nhìn Hạ Si Lễ đang theo sau họ.

Trời đã tối mà anh còn đội một chiếc mũ lưỡi trai che mất gần nửa gương mặt nên không cách nào nhìn được tâm tình của anh lúc này ra sao. Hạ Si Lễ cúi đầu chăm chú nhìn điện thoại di động, một tay anh đút túi, cả người mang một dáng vẻ lười biếng. 

“Có chuyện gì vậy Sầm Khê?” Ôn Lê nghi ngờ hỏi.

Sầm Khê nhìn Ôn Lê chằm chằm, nhìn tới mức lông tóc Ôn Lê đều dựng hết cả lên, cô chớp mắt lo lắng hỏi: “Sao cậu nhìn mình dữ vậy?”

“Lê Lê.” Sầm Khê nói: “Thành thật mà nói thì cậu có thích Hạ Si Lễ không?”

Ôn Lê sửng sốt mấy giây, sau đó không biết vì sao lại đột nhiên ho khan kịch liệt, ho tới mức cả mặt đỏ bừng.

Sầm Khê vẫn đang nhìn cô, hồi lâu sau Ôn Lê mới nặng nề gật đầu: “Thích…mình thích Hạ Si Lễ.”

Sầm Khê không ngờ mình đoán đúng mà thậm chí chính miệng Ôn Lê còn thừa nhận, cô quay đầu lại nhìn lần nữa, lúc này Hạ Si Lễ vừa tắt điện thoại, anh ngước mắt lên đang nhìn thẳng về phía bọn họ.

Bắt gặp ánh mắt của Hạ Si Lễ, Sầm Khê nhanh chóng quay đi và thở dài: “Khó trách cậu thích anh ta, Hạ Si Lễ thật sự rất đẹp trai. Toàn thân anh ấy toát ra một sức hút mê người khó tả.”

Ôn Lê: “Ừ.”

Cô lại hỏi: “Khê Khê, làm sao cậu nhận ra được?”

Dù sao thì Ôn Lê cũng đã chôn giấu bí mật này rất lâu rồi, ngay cả Hạ Si Lễ cũng không biết tâm tư trong lòng cô. 

Sầm Khê: “ Mới đây thôi, mình để ý khi cậu sắp ngã cậu lại không tìm mình mà lại nhìn sang tìm Hạ Si Lễ. Người ta nói khi một người gặp nguy hiểm, họ sẽ vô thức đi tìm người mà họ yêu thích và tin tưởng.

Ôn Lê sửng sốt một chút, cô dường như không có chút ấn tượng nào đối với mấy chuyện này.”

“Còn nữa, lúc Hạ Si Lễ ôm vai cậu, mặt cậu đỏ thiếu điều muốn nhỏ ra máu luôn đó. Đây là lần đầu tiên mình nhìn thấy mặt cậu đỏ như vậy, không chỉ có vậy đâu, cậu còn hay lén nhìn Hạ Si Lễ nữa, ánh mắt đó của cậu vừa nhìn thì ai cũng biết là cậu thích người ta rồi.”

Vừa nghĩ tới Hạ Si Lễ, khóe miệng Ôn Lê nhịn không được cong lên.

“Mà Hạ Si Lễ cũng thích cậu phải không?”

“Đã tỏ tình với cậu chưa?”

Ôn Lê lắc đầu: “Không…”

Cô làm sao dám mơ tưởng điều xa vời như vậy, được làm bạn với anh thôi là lòng Ôn Lê đã mãn nguyện lắm rồi.

Sầm Khê nói: “Gì vậy? Hạ Si Lễ vậy mà còn chưa tỏ tình với cậu sao? Anh ta còn xả thân đấu với đám Tần Khuê vậy thì chắc chắn là thích cậu rồi chứ.”

Ôn Lê cũng không biết.

“Vậy nếu Hạ Si Lễ tỏ tình với cậu, cậu có đồng ý không?”

Ôn Lê chưa từng nghĩ tới vấn đề này, chớp chớp mi hỏi: “Cái này là yêu sớm mà, bọn mình vẫn còn là học sinh cấp ba đó.”

Sầm Khê: “…”

“Chỉ cần trả lời là cậu có đồng ý hay không thôi.”

Ôn Lê không dám quay đầu lại, giả vờ vén tóc ra sau tai lén nhìn Hạ Si Lễ đang bước đi vô tư ở phía sau.

“Ừ.” 

Hai giây sau, Ôn Lê  mỉm cười nói: “Ừ.”

Sầm Khê: “Haiz, nhìn không ra cái tên Hạ Si Lễ này lại có sức hút tới vậy.”

“Anh ta tuy đẹp trai học giỏi nhưng cũng rất lưu manh, nói không chừng là một dân chơi chính hiệu đó.”

Sầm Khê nói: “Cậu không sợ anh ta sẽ lăng nhăng sao?”

Ôn Lê cũng không suy nghĩ nhiều, cô cụp mắt nói: “Cho dù anh ấy có lăng nhăng thì mình cũng sẽ thích anh ấy thôi…”

Một lúc hồi lâu sau Ôn Lê mới nói tiếo: “Bởi vì mình đã thích anh ấy từ lâu rồi.”

Từ khoảnh khắc kia ở Kinh Bắc hai năm trước, trái tim Ôn Lê đã rung động khi nhìn thấy thiếu niên đó lần đầu tiên.

–

Sau kỳ thi giữa kỳ thì trại mùa đông cũng rục rịch bắt đầu. 

Nhờ cùng nhau học phụ đạo ở nhà Hạ Si Lễ mà Ôn Lê đã nhảy vọt từ hạng 150 lên hạng 12 toàn trường, ngay cả Ôn Lê cũng thấy thành tích lần này hơi bất ngờ.

Thầy chủ nhiệm đặt rất nhiều kỳ vọng vào Ôn Lê nên đã thức suốt đêm soạn cho cô một xấp đề luyện Toán.

Các học sinh trong lớp bắt đầu kéo đến để hỏi Ôn Lê bí quyết tiến bộ vượt bậc như vậy là gì, Ôn Lê rất kiên nhẫn, những gì cô biết thì cô đều chia sẻ và hướng dẫn cho mọi người.

Buổi trưa, Ôn Lê không kịp nghỉ trưa, vừa định lấy đề thi mà thầy chủ nhiệm đưa cho cô ra xem thì có một bóng người đứng trước mặt cô.

Ôn Lê ngẩng đầu lên thấy Mạnh Chân đang khoanh tay nhìn cô, trên mặt cô ta là một nụ cười trịch thượng, nhìn nụ cười của cô ta có chút kỳ quái khó tả.

Ôn Lê: “Có chuyện gì không?”

Mạnh Chân ngồi xuống nhìn cô rồi đột nhiên nói: “Làm con gái của kẻ sát nhân có cảm giác ra sao nhỉ?”

Bút trong tay Ôn Lê rơi xuống bàn, cô mím môi nhìn Mạnh Chân: “Tôi không hiểu cậu đang nói gì cả.”

Mạnh Chân cười: “Mày thật sự không hiểu hay là đang giả vờ không hiểu?”

“Ai bảo mày chọc giận bọn tao làm chi, Trang Kiều Nguyên vì để trả thù mày mà đã quyết tâm đeo bám Tần Khuê, nào ngờ Hạ Si Lễ vậy mà lại thắng được trận bóng kia mới hay chứ.”, Mạnh Chân âm u nói.

“Con người Tần Khuê yêu tiền yêu sắc nhưng coi trọng chữ tín, nói được làm được, nhưng mà Trang Kiều Nguyên dù sao cũng đã hiến thân cho hắn ta rồi, không chơi chết được mày thì làm sao cô ta nuốt trôi được cục tức này?”

Ôn Lê chỉ mím môi im lặng nhìn Mạnh Chân.

“Cho nên cô ta mới đi điều tra một chút về mày, cuối cùng mới biết được quá khứ dơ bẩn của mày.”

Mạnh Chân nhướng mày cười cười, “Nếu như mọi người biết mày là con gái của kẻ sát nhân thì không biết sẽ ra sao nhỉ?”

Đầu óc Ôn Lê trống rỗng, đầu ngón tay run rẩy, cô cảm giác như thời gian đang chầm chậm quay lại hai năm trước khi cô và bà nội phải chịu đựng những tin đồn thất thiệt bị bịa đặt trên mạng, trong khoảng không đen tối đó, hai bà cháu họ chưa một lần nhìn thấy ánh sáng.

Ôn Lê chậm rãi ngước mắt lên, hai nắm chặt tay: “Tôi không phải là con gái của kẻ sát nhân.”

Mạnh Chân đứng dậy, ánh mắt cô ta nhìn Ôn Lê đầy ẩn ý: “Chuyện này mày nói không phải thì là không phải à?”

Mấy ngày tiếp theo Ôn Lê cứ thấp thỏm lo sợ, cô lo rằng ở Nhất Trung sẽ bắt đầu xuất hiện những tin đồn bịa đặt. Ôn Lê suy nghĩ một chút rồi về nhà nói với Tần Tú Anh: “Bà nội, gần đây trời lạnh lắm, bà nội đừng ra ngoài.”

“Tiền học bổng con nhận được từ mấy cuộc thi trong trường cũng đủ cho nhà mình dùng trong một năm lận.”

“Bà nội ơi, không cần quan tâm để ý lời của mấy người lạ nói đâu…”

Tần Tú Anh sửng sốt: “Lê Lê, chẳng lẽ…”

Tâm trạng Ôn Lê phiền muộn vô cùng: “Không có gì ạ, con lo lắng nên thuận miệng dặn bà nội vậy thôi ạ.”

Lo lắng đề phòng suốt nửa tháng nhưng Ôn Lê không bị ai quấy rối cả, trong trường học cũng không xuất hiện bất kì tin đồn kỳ lạ nào, thay vào đó là mọi người ai cũng đang hào hứng chuẩn bị cho tiệc mừng năm mới sắp đến.

Gần cuối tháng 12, các học sinh lọt vào vòng chung kết của cuộc thi học sinh giỏi Toán được tham gia trại đông kéo dài 1 tuần.

Trong thời gian này, trại mùa đông sẽ hoàn toàn mô phỏng theo IMO[1], sau hai ngày thi, nếu lọt vào top 60 vòng chung kết, thí sinh sẽ được chọn vào đội tập huấn quốc gia và cũng sẽ giành được quyền tuyển thẳng vào đại học.

Trại đông lần này được ví như trạm kiểm tra cuối cùng nên được các giáo viên ở Nhất Trung quan tâm rất nhiều.

Các học sinh lọt vào vòng chung kết ở Nam Đàn vẫn ngồi xe buýt đến Nguyệt Thành như lần trước, trại đông lần này sẽ được tổ chức ở trường trung học có tiếng nhất Nguyệt Thành – Trung học phổ thông Minh Dương.

Nhà trường sắp xếp chỗ ở cho các học sinh trước khi họ đến Nguyệt Thành một ngày, Ôn Lê ở cùng phòng với một nữ sinh đến từ trường trung học phổ thông Minh Dương tên là Triệu Hân. Hai người các cô tính cách đều không mấy hoạt bát nên cả hai cũng không nói gì nhiều, cùng lắm là chỉ cùng nhau thảo luận mấy đề ôn tập.

Vừa sắp xếp xong hành lý thì điện thoại của Ôn Lê sáng lên, cô mở điện thoại ra thì thấy tin nhắn của Hạ Si Lễ.

【L: Xuống ăn cơm.】

“Vui vẻ quá ta, bạn trai nhắn tin phải không?” 

Triệu Hân trêu chọc: “Đẹp trai không?”

Làn da Ôn Lê trắng nõn, cô đang mặc một cái áo khoác lông ngắn càng làm nổi bật đôi má hồng hồng cùng mắt hạnh ươn ướt sáng ngời của cô gái nhỏ.

“Không phải bạn trai…” 

Ôn Lê nói: “Anh ấy khá đẹp trai, học cũng rất giỏi, tính tình cũng tốt, nói chung là một người rất tốt.”

Triệu Hân: “Mình chỉ hỏi về ngoại hình thôi mà sao cậu kể nhiều vậy, cậu thích người ta rồi phải không?”

Lông mi Ôn Lê khẽ run rẩy, cô im lặng nhưng cũng không phủ nhận.

“Trường mình cũng có một nam sinh khá giống người cậu thích đó.”, trên mặt Triệu Hân lộ ra vẻ ngưỡng mộ.

“Cậu ấy thực sự rất tốt, con người cậu ấy lúc nào cũng dịu dàng và tao nhã, tính cách cũng rất tốt, chưa thấy cậu ấy tức giận bao giờ, luôn hòa nhã với các bạn trong lớp, cho dù có bị các bạn học quấy rầy hỏi bài thì cậu ấy vẫn luôn kiên nhẫn giảng bài cho mọi người. 

Cậu ấy cũng học rất giỏi nữa đó. À phải rồi, trong vòng bán kết vừa rồi, cậu ấy chỉ làm sai một câu trong phần trắc nghiệm thôi.”

Ôn Lê nghe Triệu Hâm miêu tả thì gật đầu: “Giỏi thật đó.”

Triệu Hâm như chợt nghĩ tới điều gì đó bèn thở dài: “Mà số cậu ấy cũng khổ quá đi, đúng là hồng nhan bạc mệnh. Ba cậu ấy mất rồi, nghe nói là do bị một cặp vợ chồng cảnh sát làm việc sơ suất khiến cho cả 3 người bọn họ đều bị nổ chết.”

“Đều là lỗi của hai cảnh sát đó!” Triệu Hân chửi rủa, “Bọn họ xứng đáng bị nổ chết!”

Ôn Lê sững sờ, toàn thân cô đổ mồ hôi lạnh, Ôn Lê không rõ cảm xúc trong lòng mình lúc này là gì, cô nghe thấy bản thân vô thức hỏi Triệu Hân: “Nam sinh đó tên gì vậy?”

Triệu Hân không để ý tới sắc mặt tái nhợt của Ôn Lê, thấy cô có hứng thú liền nhiệt tình nói: “Đàm Thanh.”

“Tên cậu ấy đẹp quá ha?”

Vừa đến cái tên “Đàm Thanh” thì cả người Ôn Lê như mất hết sức lực, cô mím môi cố gắng chống đỡ toàn thân đang run rẩy yếu ớt.

“Mình thấy hơi mệt.” Ôn Lê khàn giọng nói: “Mình đi ngủ một lát đây.”

“Hả?”

“Được rồi, em ngủ thêm chút nữa đi, lễ khai mạc và chuyến tham quan ngày mai anh sẽ xin nghỉ giúp em, cơm ba bữa sáng chiều tối cũng sẽ mang qua cho em.”, Hạ Si Lễ bình tĩnh nói.

“Cậu không đi hẹn hò à?”

Ôn Lê lơ đãng “Ừ” một tiếng rồi lên giường gửi tin nhắn cho Hạ Si Lễ, cô kéo chăn trùm kín người, cả người cô mơ hồ chìm dần vào một mảng tối vô tận.

Không biết qua bao lâu, Ôn Lê mơ thấy những chuyện đã xảy ra trong quá khứ, trong giấc mơ Ôn Lê thấy cô đang chạy về phía trước, ở phía sau có những người đang cầm máy ảnh đuổi theo cô, họ vừa đuổi theo vừa chửi cô là con gái của kẻ sát nhân, bọn họ nói đáng lẽ ra cô không nên tiếp tục sống trên đời này, lẽ ra cô nên chết để đền tội cho họ.

Dần dần gương mặt của những người đang đuổi theo Ôn Lê kia đã biến thành gương mặt của Đàm Thanh.

Nhợt nhạt và ảm đạm.

“Ôn Lê? Ôn Lê? Dậy đi, bạn trai của cậu tới tìm cậu nè.”

Giọng nói của Triệu Hân đánh thức cô.

Ôn Lê ngơ ngác mở mắt ra nhìn lên trần nhà, cô mơ màng chưa hoàn hồn giống như không biết hiện tại mình đang ở đâu.

“Sao cả người cậu đổ mồ hôi nhiều vâỵ? Bạn trai cậu đến rồi kia.” 

Triệu Hân hào hứng nói: “Anh ấy đẹp trai quá! Thậm chí còn đẹp trai hơn Đàm Thanh đó nha, à không đúng, bọn họ không giống nhau. Bạn trai cậu vừa đẹp trai lại còn dịu dàng, anh ấy mang thuốc và đồ ăn đến cho cậu kìa, chu đáo thật chứ, ghen tị quá đi!”

Ôn Lê nghe Hạ Si Lễ đến, phải một lúc lâu sau thì cô mới tỉnh táo lại, tim đập thình thịch như trống trận, không biết là do Hạ Si Lễ đến hay là do cơn ác mộng vừa rồi.

Ôn Lê chợt thấy có chút sợ hãi khi phải đối mặt với Hạ Si Lễ. Cô sợ bản thân vừa nhìn thấy anh sẽ rơi nước mắt bất, càng sợ anh khi biết chuyện sẽ chán ghét cô.

Ôn Lê mím môi, cô đưa tay vuốt mớ tóc mái đẫm mồ hôi trước trán rồi khàn giọng nói: “Cậu giúp mình chuyển lời cho anh ấy nhé, cậu nói là mình thấy mệt nên không muốn ra ngoài.”

Chợt bên tai truyền đến giọng nói hờ hững của thiếu niên.

“Mới rời mắt khỏi em có chút xíu thôi mà em đã bệnh thành như vậy rồi à?”

Ôn Lê sửng sốt mở mắt liền nhìn thấy Hạ Si Lễ đang đứng trước mặt cô, đôi môi mỏng của anh đang mím chặt cho thấy tâm trạng anh đang không tốt chút nào.

Cô không dám tưởng tượng được nhìn cô lúc này nhếch nhác cỡ nào, cô chán nản muốn kéo chăn lên che mặt thì lại bị Hạ Si Lễ tóm lấy.

Hạ Si Lễ cười khẽ: “Bộ em không ngộp thở à?”

Ôn Lê ngượng ngùng xấu hổ lắc đầu, nhìn cô lúc nhất định là rất xấu xí.

Một bàn tay to lớn dừng trước mặt cô, một cái chạm mát lạnh đột nhiên rơi trên má cô.

Ôn Lê ngơ ngác nhìn Hạ Si Lễ đang dùng khăn ướt lau mặt cho cô, sau khi lau xong thì anh ném khăn ướt vào thùng rác, lấy cháo và bánh bao vừa mới mua để lên bàn cho cô.

“Ăn cháo trước, ăn xong thì phải uống thuốc đầy đủ.” 

Hạ Si Lễ bình tĩnh nói, anh vừa nói vừa cúi người chia thuốc thành từng phần theo chỉ dẫn của bác sĩ.

Cháo nóng còn đang bốc khói khiến mắt Ôn Lê có chút cay cay.

“Anh đã ăn gì chưa?” cô hỏi.

Giường trong ký túc xá là dạng giường ngủ ở trên và bàn học ở dưới, Hạ Si Lễ không ngồi mà chỉ đứng dựa vào bàn lười biếng nhìn cô, anh thản nhiên nói: “Ông đây đâu có phải là đồ ngốc đâu mà tự bỏ đói chính mình?”’

Anh trừng mắt nhìn cô: “Mau ăn đi.”

Ôn Lê từ từ ăn cháo, cô không ngờ nỗi sợ hãi do cơn ác mộng vừa nãy gây ra đã tan biến không chút dấu vết khi Hạ Si Lễ đến.

Đợi Ôn Lê ăn xong thì Hạ Si Lễ dọn dẹp sạch sẽ, thắt nút túi rác rồi xách ra ngoài.

“Em uống thuốc đi, đừng để bị cảm.” 

Hạ Si Lễ nhịn không được nhìn cô, “Nhìn lại em đi, kỳ nghỉ đông tới ngày nào cũng phải đến nhà tôi báo cáo mới được.”

Trong lòng Ôn Lê cuộn trào một cảm giác không tên, qua khóe mắt Ôn Lê nhìn thấy Triệu Hân đang ghen tị nhìn cô khiến cho mặt cô đỏ lên.

Ôn Lê “Ừ” một tiếng đáp lời anh với giọng nghèn nghẹn.

Chờ cô uống thuốc xong, Hạ Si Lễ mới đưa cho cô một viên kẹo dứa.

Ôn Lê ngẩng đầu chậm phải ánh mắt sâu thẳm của anh, anh tùy ý cong cong khóe môi: “Ăn kẹo sẽ không thấy đắng nữa.”

Cô cầm viên kẹo trong tay, hơi ấm dần dần len lỏi vào nơi trái tim mềm mại.

Ôn Lê đang định từ chối nhưng lại nghĩ tới Đàm Thanh, cô sợ chạm mặt cậu ta nên chỉ đành miễn cưỡng đồng ý:  “Ừm”

“Cảm ơn anh.”

Hạ Si Lễ nheo mắt nhìn cô: “Cảm ơn thì phải bày tỏ lòng thành chứ nhỉ.”

Ôn Lê mơ màng chớp mắt: “Anh..anh nói đi.”

“Chỉ cần em có thể làm được thì sẽ đáp ứng yêu cầu của anh.”

Hạ Si Lễ gãi cằm suy nghĩ một lúc, sau đó mới nhướng mày cười nói: “Lần này nếu anh thi điểm cao hơn em thì em phải thực hiện một yêu cầu của anh.”

Ôn Lê nhìn anh, trái tim thiếu nữ đập điên cuồng: “Được thôi.”

“OK”

Hạ Si Lễ đưa cho cô một túi sưởi ấm tay, quay lưng vẫy tay rời đi: “Đi đây.”

Đợi Hạ Si Lễ đi hẳn thì Triệu Hân mới hưng phấn nhảy nhót tại chỗ: “Trời ơi, bạn trai của cậu đẹp trai quá vậy. Trên đời này còn có người đẹp trai như vậy sao?” 

Mặt Ôn Lê nóng bừng khi nghe Triệu Hân ca ngợi người con trai trong lòng cô, Ôn Lê nhẹ giọng nói: “Anh ấy không phải là bạn trai của mình.”

Triệu Hân: “Vậy thì anh ấy đang đuổi theo cậu đó!”

Đây là lần đầu tiên Ôn Lê nghe có người nói Hạ Si Lễ đang đuổi theo cô, đầu óc cô có chút choáng váng, vành tai nhỏ dần ửng hồng.

Cô chợt nhớ đến lời anh nói khi cô đến nhà Hạ Si Lễ sau khi chơi bóng rổ.

“Ôn Lê, anh thể hiện chưa đủ rõ ràng sao?”

“Có vẻ em vẫn chưa nhìn ra nhỉ…”

Lòng Ôn Lê vừa hồi hộp, vừa hưng phấn lại vừa sợ hãi, cô mừng thầm bởi vì có khả năng Hạ Si Lễ thực sự thích cô một chút, nhưng cô cũng lại lo lắng bản thân tự mình đa tình mà đoán sai.

–

Ôn Lê trốn trong phòng suốt mấy ngày liền không chịu ra ngoài, cơn ác mộng kia cũng dần dần trôi vào quên lãng.

Đến ngày thi, Ôn Lê vừa xuống lầu thì đã thấy Hạ Si Lễ đứng ở tới cửa, hai tay anh đút túi lười biếng dựa vào gốc cây, thấy Ôn Lê xuống tới nơi, Hạ Si Lễn tự nhiên đưa tay xách túi của cô.

“Đi thôi. Đưa em đến phòng thi trước.”

Ôn Lê đã biết số báo danh của mình nên nói: “Em biết chỗ rồi mà, đừng làm mất thời gian thi của anh.”

Bước chân Hạ Si Lễ chợt khựng lại, Ôn Lê nghi hoặc nhìn anh, anh nhìn cô hồi lâu khóe miệng nhẹ cong lên: “Sợ em nhớ sai đường, đưa em qua đó không mất thời gian nhiều đâu, đừng lo.”

Ôn Lê rũ mắt nhìn xuống bàn tay anh đang cầm túi xách của cô, tay anh to lớn nhưng các ngón tay lại thon dài với các khớp xương nam tính lộ rõ, vết bớt hình trái tim trên ngón áp út dường như đỏ hơn trước, nhìn gợi cảm mê người khiến người khác không cách nào dời mắt được.

Ôn Lê liếc nhìn căn tin bên cạnh, đột nhiên nghĩ tới điều gì đó bèn ngẩng đầu lên: “Hạ Si Lễ, đợi em một chút.”

Hạ Si Lễ nhìn bóng dáng cô vội vàng chạy đi, khóe miệng bất giác nhếch lên.

Một lúc sau, Ôn Lê chạy ra khỏi căng tin. Khi cô chạy đến trước mặt Hạ Si Lễ, trên người cô gái vẫn còn thoang thoảng mùi thơm.

Ôn Lê khẽ thở dốc, vài sợi tóc dài còn vương trên má, thiếu nữ ngẩng đầu nhìn anh bằng đôi mắt ươn ướt, đem đồ đang ôm trong lòng nhét vào tay anh.

Hạ Si Lễ cúi đầu nhìn đồ vật cô vừa nhét vào tay anh.

Đó là một túi sữa đậu phộng hiệu “Nhất Kiến Chung Tình” còn nóng hổi.

Lông mi Ôn Lê khẽ run, cô lại tóc mái trước trán, vừa thở dốc vừa nói: “Nhớ giữ ấm tay, để đi thi tay không bị cứng.”

Hạ Si Lễ nhìn chằm chằm thiếu nữ trước mắt, Ôn Lê bị ánh mắt chăm chú của anh làm cho xấu hổ, hai má dần nóng lên.

Tóc mái bay trước trán bỗng nhiên được ai đó dịu dàng vén ra sau tai. Ôn Lê ngẩng đầu bắt gặp ánh mắt sâu thẳm của Hạ Si Lễ, ánh mắt anh nghiêm túc thẳng thắn nhưng tràn đầy ý cười: “Không sợ anh thi điểm cao hơn em rồi yêu cầu em làm cái gì đó biến thái sao?”

Giọng anh khàn khàn trầm thấp, mang theo chút gợi cảm cùng ẩn ý ái muội khiến cho đầu óc Ôn Lê trống rỗng, cô mơ hồ đáp lời: “Chờ anh thi thắng được em đã rồi nói.”

Bên tai truyền đến tiếng thiếu niên cười khẽ.

“Ôn Lê.”

Chợt một giọng nói xa lạ gọi tên Ôn Lê từ phía sau. Ôn Lê theo bản năng quay đầu nhìn về phía phát ra âm thanh.

Một thiếu niên trắng trẻo nhưng nhợt nhạt đứng ở phía sau bọn họ, đôi mắt âm u dưới gọng kính dán chặt trên người Ôn Lê rồi lại liếc nhìn Hạ Si Lễ bên cạnh.

Nam sinh khẽ mỉm cười: “Ôn Lê, đã lâu không gặp.”

Cả người Ôn Lê cứng đờ, cơn ác mộng kia lại lần nữa xuất hiện.

Đó chính là Đàm Thanh.

Đàm Thanh đi tới với nụ cười lạnh lẽo dán trên mặt: “Sao thế, mới hai năm mà thôi mà đã không nhận ra tôi rồi à?”

Đầu ngón tay Ôn Lê co lên, cô nắm chặt tay buộc bản thân phải bình tĩnh lại: “Sắp thi rồi, chúng ta đi trước thôi.”

“Gấp gáp như vậy làm gì?” Đàm Thanh hạ giọng, ánh mắt dưới gọng kính bạc kia vô cùng bình tĩnh.

“Bạn trai à?”

Ánh mắt của Đàm Thanh chậm rãi nhìn sang Hạ Si Lễ.

Gần như trong nháy mắt, Ôn Lê tiến lên một bước đứng chắn ở trước mặt Hạ Si Lễ.

“Anh ấy là bạn của tôi.” 

Cô đè nén nỗi sợ hãi trong lòng mình, lần đầu tiên chủ động nắm lấy cổ tay Hạ Si Lễ:

“Mình đi thôi.”

Đàm Thanh nhìn chằm chằm vào đôi tay hai người kia, vẻ mặt dần dần trở nên u ám, khóe miệng cậu ta từ từ nhếch lên, Đàm Thanh cúi đầu nên không ai có thể nhìn rõ biểu cảm trên gương mặt cậu ta lúc này là gì.

Đi được nửa đường thì Ôn Lê mới chợt nhận ra điều gì đó, cô vội vàng buông tay ngước mắt lên nhìn thì mới phát hiện hình như Hạ Si Lễ không vui cho lắm.

Vừa rồi trông anh vẫn lười biếng như mọi ngày nhưng lúc này vẻ mặt anh lại bình tĩnh lạ thường, sắc mặt anh lạnh lùng dường như đang ẩn nhẫn kìm nén một ngọn lửa giận nào đó.

Ôn Lê tưởng rằng anh ghét người khác chủ động chạm vào mình nên vội vàng giải thích: “Em không cố ý.”

Hạ Si Lễ bật cười tự giễu.

Anh nhớ Trần Thụ Trạch từng nói rằng Ôn Lê đã yêu thầm một người trong suốt hai năm, Đàm Thanh cũng vừa mới nhắc tới việc bọn họ đã không gặp nhau hai năm, đây có thể chỉ là một suy đoán vớ vẩn của riêng anh nhưng cũng đủ nhấn chìm anh trong một mớ hỗn độn khó chịu.

Gói sữa đậu phộng trên tay Hạ Si Lễ dường như đã không còn ấm nữa, anh nắm chặt gói sữa nhưng thấy trong lòng giá buốt. 

“Em cũng thu hút ong bướm nhiều quá đó.” 

Hạ Si Lễ híp mắt nhìn cô, “Vừa xuất hiện một anh chàng trúc mã, giờ lại thêm một người nữa? Ai đây? Đối tượng yêu thầm?”

Ôn Lê sửng sốt một lát, hồi lâu sau cô mới hiểu được ý của anh thì lúng túng nói: “Không phải đâu…”

Yết hầu của Hạ Si Lễ chậm rãi trượt lên xuống, Ôn Lê nghe giọng anh bình tĩnh nói: “Tập trung làm bài kiểm tra trước đã.”

Ôn Lê cẩn thận quan sát tâm trạng anh, có vẻ như đã tốt hơn ban nãy một chút nhưng lòng Ôn Lê vẫn lo lắng bất an, đối với cô sự xuất hiện của Đàm Thanh giống như một quả bom hẹn giờ có thể phát nổ bất cứ lúc nào để làm tổn thương Ôn Lê và những người mà cô yêu quý.

–

Kỳ thi kéo dài hai ngày cuối cùng cũng kết thúc, các giáo viên cùng nhau chấm bài thi. Sau khi tham dự lễ bế mạc tại trường trung học Minh Dương thì học sinh các trường tham gia trại đông cùng nhau về trường.

Thứ Ba, kết quả kỳ thi chung kết cuộc thi Olympic toán học được công bố, Ôn Lê đi xuống lầu xem bảng vàng đang được dán trên bảng thông báo.

Hạ Si Lễ đứng đầu toàn tỉnh.

Ôn Lê hạng 3.

Lý Dịch Từ hạng 10.

Vương An hạng 58.

–

Nhất Trung Nam Đàn năm nay có tổng cộng 5 học sinh giành được quyền tuyển thẳng vào đại học, thầy hiệu trưởng vui mừng tới nỗi đã tập trung toàn bộ học sinh đến sân thể dục để tổ chức lễ khen thưởng ngay buổi trưa hôm đó.

Thầy chủ nhiệm mặt mày rạng rỡ, gặp ai cũng đều tự hào khoe rằng: “Đứng thứ ba toàn tỉnh là Ôn Lê của lớp tôi đó”

“Lão Cẩu ơi là lão Cẩu, sáng giờ anh nói câu này không biết bao nhiêu lần rồi đó, tôi nghe muốn ù tai rồi đây.”

“Anh ấy và lão Hà giống hệt nhau. Lão Cẩu thì khoe Ôn Lê, lão Hà thì khoe Hạ Si Lễ lớp lão ấy. Aida, sao lớp chúng ta không có tài năng xuất chúng nào hết nhỉ?”

“Không thèm nói với cậu nữa, lễ khen thưởng sắp bắt đầu rồi, tôi phải đi trao cúp cho Ôn Lê lớp tôi thôi.”

“…”

Biểu ngữ chúc mừng màu đỏ được treo khắp nơi trong trường, những năm đó Internet chưa phát triển nên trường Nhất Trung Nam Đàn cũng không có trang web riêng, chỉ có thể dán thêm biểu ngữ thông báo trước cổng trường.

Ai ai trong lớp cũng đều nhìn về Ôn Lê với ánh mắt ngưỡng mộ: “Ôn Lê, cậu định vào Đại học Kinh Bắc hay Thanh Hoa?”

Ôn Lê đã nhận được cuộc gọi từ hai trường đại học trọng điểm này, lựa chọn vẫn đang nằm trong tay cô, bất kể là Ôn Lê chọn trường nào thì cô cũng sẽ nhận được thông báo trước khi nhập học.

“Mình vẫn chưa suy nghĩ xong.” Ôn Lê ngập ngừng nói.

Cô cũng không biết là Hạ Si Lễ sẽ chọn báo danh vào trường nào.

Ôn Lê muốn học cùng trường đại học với anh.

“Dù là trường nào thì cũng đều là trường đại học danh tiếng.” 

Có người nói: “Ôn Lê mới lớp 11 thôi đã được tuyển thẳng vào đại học, vậy thì năm sau cậu ấy có thể chơi bời thoả thích rồi, nào có giống chúng ta từ giờ cho tới năm sau đều phải ra sức cày.”

Ôn Lê cười: “Mình vẫn còn phải đi làm thêm, nếu không thì sẽ không trả nổi học phí đâu.”

Các bạn cùng lớp lúc này mới nhớ tới hoàn cảnh gia đình Ôn Lê không tốt, nghe nói ba mẹ cô đã qua đời, ở nhà vẫn đang còn một bà nội già yếu bệnh tật, trong tình cảnh vậy mà Ôn Lê vẫn giành được cơ hội tiến cử đi học khiến bọn họ nhịn không được thở dài..

“Danh sách đề cử còn phải kiểm duyệt gắt gao vài lần nữa mà.” 

Mạnh Chân đột nhiên đi tới nói một câu không đầu không đuôi: “Ai mà biết được đến cuối cùng có gì xảy ra không chứ.”

“Có phải cậu suốt ngày chỉ biết ghi thù để bụng không vậy Mạnh Chân? Còn chưa nói trước đó là cậu và Trang Kiều Nguyên bắt nạt Ôn Lê kia kìa, người ta làm gì các cậu đâu chứ? Làm ơn đem cái miệng xui xẻo của cậu tránh xa Ôn Lê một chút.”

Mạnh Chân vẫn giữ nụ cười trịch thượng kia: “Vậy thì cứ chúc cậu ta thượng lộ bình an trước đã.”

Ôn Lê bình tĩnh đáp lời: “Cám ơn lời chúc của cậu, tôi sẽ làm được.”

Buổi chiều, toàn thể giáo viên và học sinh trường Nhất Trung tập hợp tại sân thể dục xếp hàng ngay ngắn theo thứ tự.

Ôn Lê đứng ở hậu trường, những học sinh nằm trong danh sách đề cử của lớp 12-8 lần lượt đi tới, duy nhất chỉ có Hạ Si Lễ là không thấy bóng dáng đâu.

Ôn Lê mím môi nhớ lại lúc Hạ Si Lễ hỏi cô về Đàm Thanh trên đường trở về Nam Đàn sau lễ bế mạc trại đông.

Xe buýt chạy với tốc độ cao băng băng tiến về phía trước, ngũ quan thâm thuý của thiếu niên như thoắt ẩn thoắt hiện dưới ánh sáng mờ ảo trong đường hầm, Ôn Lê chỉ nhớ rằng lúc đó ánh mắt anh tối tăm như bờ vực sâu không thấy đáy, ánh mắt ấy chỉ kiên trì nhìn về phía cô.

“Cậu ta có quan hệ gì với em?”

Ôn Lê biết Hạ Si Lễ đang hỏi về Đàm Thanh.

Lòng bàn tay cô nhớp nháp mồ hôi lạnh, cô không dám nói cho anh biết bởi vì cô sợ một khi Hạ Si Lễ biết chuyện xảy ra giữa nhà họ Ôn và Đàm Thanh năm đó, cô sợ rằng Đàm Thanh sẽ tìm cách làm tổn thương Hạ Si Lễ, càng sợ rằng Hạ Si Lễ sẽ vì cô mà đương đầu với sóng gió.

Ôn Lê đã làm phiền anh đủ nhiều rồi.

Mấy vết thương trên người Hạ Si Lễ còn chưa kịp khép miệng, Ôn Lê không muốn lại kéo anh vào một vũng bùn nhơ nhớp khác.

Vì vậy, Ôn Lê quyết định giữ im lặng với Hạ Si Lễ.

Hạ Si Lễ chỉ nhàn nhạt nhìn cô một cái, cười như không cười gật đầu: “Được lắm.”

Suốt quãng đường còn lại Hạ Si Lễ không nói nửa lời, trước khi xuống xe anh còn híp mắt nhìn Ôn Lê, khoé môi khẽ nhếch lên, trong giọng nói âm trầm khàn khàn chất chứa một ngọn lửa giận đang chực chờ bùng cháy: “Ôn Lê, em không có trái tim sao?”

Dứt lời, Hạ Si Lễ xuống xe trước.

Cho đến tận hôm nay Hạ Si Lễ cũng chưa nói với Ôn Lê một lời nào.

Chiều hôm đó, Hạ Si Lễ không tham dự lễ khen thưởng, bằng khen, cúp và học bổng đều được người khác thay anh nhận.

–

Một ngày không có áp lực học hành thi cử, cũng không phải học phụ đạo ba tiếng ở nhà Hạ Si Lễ, Ôn Lê về nhà sớm đột nhiên có chút mất phương hướng không biết phải làm gì.

Tần Tú Anh bưng sữa tươi đã được hâm nóng tới: “Bà nội biết Lê Lê thích đồ ngọt nên có cho thêm đường vào đó. Con thi xong rồi thì cho bản thân nghỉ ngơi một chút đi.”

Ôn Lê đón ly sữa từ tay bà nội, hơi nóng của sữa khiến mắt cô có chút cay cay. Ở nhà Hạ Si Lễ, anh cũng làm điều tương tự, mỗi tối đều hâm nóng một ly sữa cho cô.

“Lê Lê à, con đã quyết định sẽ báo danh vào trường nào chưa?”

Ôn Lê cố đè nén tâm trạng của mình, bình tĩnh lắc đầu: “Dạ vẫn chưa ạ.”

Ôn Lê nhờ Sầm Khê hỏi thăm mới biết được Lý Dịch Từ đã được tuyển thẳng vào Đại học Phúc Đán, Vương An được tuyển thẳng vào Đại học Trung Nam, còn lại thì không ai biết Hạ Si Lễ sẽ chọn báo danh Kinh Đại hay Thanh Đại.

“Không sao, con cứ từ từ suy nghĩ thật kỹ.” Tần Tú Anh ngồi bên cạnh cô.

“Còn phải nghĩ xem sau này con muốn theo đuổi chuyên ngành gì nữa.”

Ôn Lê cụp mi xuống chậm rãi nói: “Phóng viên ạ.”

Tần Tú Anh nhìn cô thở dài, đau khổ nói: “Lê Lê nhà chúng ta số quá khổ rồi, ngày sau của con nhất định sẽ tươi sáng.”

Trước khi đi ngủ, Ôn Lê nằm trên giường xem lại lịch sử trò chuyện giữa cô và Hạ Si Lễ.

Cô nhìn chằm chằm hơn nửa tiếng, dùng đầu ngón tay gõ gõ rồi lại xóa trong hộp trò chuyện, chợt trên màn hình điện thoại đột nhiên hiện lên một tin nhắn đa phương tiện, Ôn Lê nhanh chóng xoá đi tin nhắn hỏi Hạ Si Lễ muốn báo danh trường nào rồi nhấp vào tin nhắn kì lạ kia.

MMS được gửi đến từ Nguyệt Thành.

Ảnh chụp trong tin nhắn là ảnh chụp Ôn Lê.

Đó là một ngày mưa, cô không mang theo ô, mặc áo sơ mi trắng và váy xếp ly dài đứng dưới trạm xe buýt trú mưa, cả người cô người ướt sũng, dấu vết nội y in hằn lên quần áo bên ngoài.

Góc chụp từ bên dưới làm nổi bật những giọt mưa trong suốt đang chảy dọc theo bắp đùi trắng nõn của thiếu nữ. Hình ảnh được chụp từ một góc độ vô cùng phức tạp, như thể người chụp đang cố tình chỉ chụp nửa thân dưới của Ôn Lê.

Một vài tin nhắn kèm theo:

【Chúc mừng người đứng thứ ba toàn tỉnh, định vào Kinh Đại hay Thanh Đại đây? 】

【Ôn Lê à, không có tôi nhìn cô sống tốt quá nhỉ? 】

【Nhưng không có cô, tôi ở Nguyệt Thành này cảm thấy cô đơn biết bao. 】

【Chưa gì mà cô đã vội bỏ quên tôi rồi sao? Anh ta là Hạ Si Lễ phải không? Người đứng đầu toàn tỉnh? Cô được đấy, ba mẹ cô giết ba tôi, cô không ngoan ngoãn sám hối chuộc tội mà còn dám dây dưa với gã đàn ông khác? Ôn Lê à, rốt cuộc cô muốn tôi phải làm gì đây? 】

Tay Ôn Lê nắm chặt điện thoại tới mức trắng bệch, cô bấm gọi vào số điện thoại vừa gửi tin nhắn tới, lạnh lùng nói: “Đàm Thanh, anh bị điên à?”

“Là ba anh giết ba mẹ tôi!”

Hai mắt Ôn Lê đỏ bừng, nội tâm cô gào thét muốn hét lớn lên cho cả thế giới này biết, nhưng vì bà nội còn ở bên cạnh nên Ôn Lê chỉ có thể kìm nén hạ giọng: “Là ba anh giết ba mẹ tôi! Anh còn có mẹ bên cạnh! Còn tôi thì sao?”

“Anh có biết tôi và bà nội tôi vì anh ăn không nói có đã phải trải qua những gì không? Anh đã hủy hoại cả gia đình tôi. Chính anh là người nợ nhà họ Ôn chúng tôi, chứ không phải là chúng tôi nợ anh!”

“Tôi nói cho anh biết, nếu anh còn tiếp tục lén lút chụp ảnh tôi, dám làm tổn thương đến những người xung quanh tôi thì tôi sẽ không để yên cho anh đâu.”

Lồng ngực Ôn Lê phập phồng, toàn thân cô không ngừng run rẩy, bụng dưới bắt đầu đau nhức. Tiếng cười khàn khàn của Đàm Thanh phát ra từ điện thoai, Ôn Lê không hiểu tại sao anh ta còn có thể cười được, một giây tiếp theo, tiếng thở dốc đứt quãng kỳ lạ của nam sinh kia truyền đến bên tai Ôn Lê.

Mí mắt Ôn Lê giật giật: “Anh đang làm gì vậy?”

Đàm Thanh khịt mũi: “Cô nghĩ tôi đang làm gì?”

Ôn Lê không phải là con nít, nghe giọng nói của anh ta thì cô có thể lờ mờ đoán ra anh ta đang làm gì. Đột nhiên cô cảm thấy nôn nao trong bụng, cảm giác buồn nôn ập tới: “Nếu anh lại quấy rối tôi, tôi sẽ báo cảnh sát!”

Đàm Thanh tựa hồ nghe được cái gì đó buồn cười, anh ta đáp lời bằng giọng điệu giễu cợt: “Báo đi! Cô báo đi xem bọn cảnh sát sẽ tin ai?”

Chỉ có Ôn Lê mới biết rõ dưới chiếc mặt nạ tốt bụng nhã nhặn kia Đàm Thanh là một người như thế nào. Cô cúp điện thoại và chặn số Đàm Thanh ngay lập tức.

Đêm đó Ôn Lê lại bắt đầu gặp ác mộng, sáng sớm tỉnh lại cô phát hiện gối của mình đã ướt đẫm nước mắt.

Ôn Lê vẫn đến trường, lên lớp như thường lệ, cô xin phép thầy chủ nhiệm sau này nghỉ các buổi tự học sáng và tối. Mấy ngày nay sau khi biết mình đã được cử đi học thì Ôn Lê đã nhận thêm hai công việc bán thời gian, vừa làm phục vụ ở một quán trà sữa vừa đi giao sữa buổi sáng.

Sau giờ nghỉ trưa, Ôn Lê mơ hồ cảm thấy biểu cảm của đám học sinh cùng lớp có gì đó là lạ. Thậm chí còn có người chỉ trỏ xì xào bàn tán trước mặt cô.

Ôn Lê mím môi vô thức nhìn điện thoại, không có tin tức gì cả.

Khoảnh khắc cô ngước mắt lên thì bắt gặp ánh mắt đắc ý của Mạnh Chân. Mạnh Chân nhìn Ôn Lê cười khiêu khích, dùng giọng điệu trịch thượng nói với cô: “Kẻ sát nhân.”

Nhìn thấy Ôn Lê chăm chỉ cúi đầu ôn bài, đám người xung quanh bàn tán ngày một lớn tiếng hơn. Sầm Khê ở bên cạnh đột nhiên đứng dậy, nhìn cả lớp: “Đủ rồi! Mấy người có biết rõ đầu đuôi câu chuyện ra sao đâu mà dám bịa đặt đồn đại trên Tieba vậy?”

“Đồn cái gì mà đồn? Tụi này chỉ tò mò chút thôi mà.”

“Đúng vậy, nói ba mẹ Ôn Lê là kẻ sát nhân, Ôn Lê không giận thì thôi mắc gì cậu tức giận như vậy hả Sầm Khê?”

“Không biết việc tư cách tuyển thẳng vào đại học của Ôn Lê có bị huỷ không nữa?”

Sầm Khê nhìn Ôn Lê, nắm tay trấn cô: “Lê Lê, cậu đừng lên Tieba nha, đám người trên đó chỉ đang tò mò mà thôi.”

Ôn Lê bấm vào Tieba thì thấy trên trang nhất có một bài viết đang chiếm hết mọi sự chú ý, lượt bình luận đã nhảy vọt lên con số hàng trăm.

【#Truy nã Ôn Lê. Ba mẹ của Ôn Lê là dùng ma túy và gây ra cái chết của giáo sư Đàm, kéo giáo sư Đàm chết cùng trong vụ nổ ở nhà máy.】

Giây tiếp theo, bài viết này đã bị xóa, nhưng cứ xoá bài này thì lại có một bài khác xuất hiện.

Chưa đến giờ tan học mà Ôn Lê đã bị lão Cẩu gọi tới văn phòng.

“Ôn Lê, ở trên Tieba đang xảy ra chuyện gì vậy?” lão Cẩu hỏi.

“Em quyết định sẽ nộp đơn vào trường đại học nào chưa? Khi nào thì thông báo tuyển sinh sẽ được gửi đến cho em?”

Khi chuyện này xảy ra, lão Cẩu lo lắng sẽ có người báo cáo khiến cho cơ hội được tuyển thẳng của Ôn Lê bị rút lại.

Ôn Lê hoàn toàn mù mịt, cô không biết ai đã đăng bài này lên diễn đàn, Mạnh Chân, Trang Kiều Nguyên hay Đàm Thanh?

“Thầy ơi, cho dù thầy không tin thì ba mẹ em rất yêu công việc của mình, họ có lý tưởng của một cảnh sát nhân dân. Họ không có lý do gì để dùng ma tuý, cả đời họ đều hy sinh bản thân để cứu người và cống hiến cho tổ quốc.”

Ánh mắt Ôn Lê run rẩy, cô nói: “Là ba mẹ em muốn cứu người đó nhưng chính người đó đã kích nổ vật liệu dễ cháy và hại chết ba mẹ em.”

Từng câu từng chữ cô nói ra như từng nhát dao đâm thẳng vào trái tim nhỏ bé của cô. Cơn ác mộng hai năm trước chậm chậm hiện ra như một cuốn phim quay chậm như muốn xé nát cô ra từng mảnh.

Lão Cẩu biết về cái chết của cha mẹ Ôn Lê và ông cũng biết về vụ nổ nhà máy ở Nam Đàn vào tháng 12 hai năm trước đã thu hút rất nhiều sự chú ý. Ông cũng từng đọc được báo chí đưa tin rằng vợ chồng cảnh sát nọ có một cô con gái chỉ mới bước vào tuổi dậy thì. Trong nhà chỉ còn lại hai bà cháu, hai người họ ngày nào cũng bị đám phóng viên vây quanh như thú săn mồi, người qua đường cũng tranh thủ ném trứng vào họ.

Thế nhưng lão Cẩu vạn lần cũng không ngờ rằng con gái của vợ chồng cảnh sát nọ lại chính là Ôn Lê.

Cổ họng lão Cẩu nghẹn ngào: “Đứa nhỏ tội nghiệp này, thầy luôn tin em mà.”

“Trường chúng ta sẽ điều tra xem ai đã đăng bài viết bôi nhọ kia. Ôn Lê, em đừng bị những tin đồn này làm ảnh hưởng. Điều quan trọng nhất là phải tìm ra nguồn gốc của bài đăng này càng sớm càng tốt để tránh bài viết này bị phát tán quá rộng.

Ôn Lê chưa bao giờ nghĩ tới sẽ có người tin lời của mình.

Cô cúi đầu, đè nén cảm xúc chua xót nơi đáy mắt, cô điều chỉnh tâm trạng rồi ngẩng đầu lên gật đầu với lão Cẩu: “Cảm ơn thầy.”

Trong giờ ăn, gần như toàn bộ học sinh trong trường đều đang nhìn chằm chằm vào Ôn Lê. Ôn Lê nói nhỏ với Sầm Khê: “Khê Khê, mấy ngày này cậu không cần đi với mình đâu.”

Sầm Khê thản nhiên nói: “Cậu đừng để ý đến bọn họ, là tự mình muốn ăn tối với cậu, họ muốn nhìn cứ để họ nhìn, họ còn nhìn nghĩa là chút ta còn đẹp.”

Một tầng ấm áp dâng lên Ôn Lê trong lòng Ôn Lê: “Khê Khê, cảm ơn cậu đã tin tưởng mình.”

“Chúng ta là bạn bè mà.”

–

Ăn tối xong thì Ôn Lê về sớm một chút nhưng cô vừa bước ra khỏi cổng trường thì đám phóng viên đang ngồi xổm ở hai bên cổng trường đã cầm máy ảnh lao về phía cô.

Đám phóng viên vừa nhìn thấy Ôn Lê thì bắt đầu điên cuồng lia camera vào mặt cô.

“Đã hai năm trôi qua kể từ khi Ôn Thành, Triệu Lâm Tình và giáo sư Đàm Yến Thạch qua đời, cô có suy nghĩ gì về việc cha mẹ mình gây ra cái chết của giáo sư Đàm Yến Thạch không?”

“Tôi nghe nói kỳ thi này cô đạt hạng thứ ba toàn tỉnh và giành được quyền tuyển thẳng vào đại học. Cô có biết gì về việc con trai giáo sư Đàm Yến Thạch đạt được hạng hai toàn tỉnh không?”

“Tại sao cha mẹ cô giết hại giáo sư Đàm Yến Thạch mà cô còn có thể tiếp tục sống tốt như vậy? Cô không cảm thấy xấu hổ sao?”

–

Ôn Lê bị hàng chục phóng viên vây quanh, máy quay phim, máy ảnh và micro dán nhãn các đầu báo lớn ở Nam Đàn như Nam Đàn Thời Báo, Nam Đàn Tin Tức…xuất hiện dày đặc trước mặt Ôn Lê, màn đêm đen tối của hai năm trước như quay về muốn chửng Ôn Lê.

Ôn Lê gồng mình nắm chặt tay hồi lâu để buộc bản thân phải bình tĩnh, cô đứng thẳng lưng nói rõ ràng rành mạch từ câu từng chữ:

“Ba mẹ tôi là sĩ quan Ôn Thành và sĩ quan Triệu Lâm Tình, chưa bao giờ làm bất kỳ điều gì tổn hại đến ai, họ là những cảnh sát nhân dân có lý tưởng của riêng mình, họ đã cống hiến cả đời này cho nhân dân và tổ quốc. Họ cũng đã dùng chính mạng sống của mình để cứu những người không nên cứu. Cho dù các người có ép tôi bao nhiêu lần đi nữa thì câu trả lời của tôi cũng chỉ có một – ba mẹ tôi là những anh hùng thật sự và họ không xứng đáng phải chịu đựng những lời bịa đặt từ các người.”

Ôn Lê vừa dứt lời dường như đám phóng viên bị lời nói sắc bén của cô kích thích, có người hét lên gay gắt: “Giáo sư Đàm Yến Thạch đã có những đóng góp vô cùng quan trọng cho sự phát triển của Nam Đàn này, vậy mà cô lại dám nói những lời vũ nhục ông ấy như vậy trước ống kính à?”

“Trước khi chúng tôi đến đây cũng đã phỏng vấn con trai của giáo sư Đàm Yến Thạch, cậu ấy đã tha thứ cho cô, người ta thậm chí còn phối hợp quay một video gửi lời chúc mừng cô giành được quyền tuyển thẳng vào đại học. Còn cô thì sao?”

“Rõ ràng cha mẹ vô liêm sỉ thì cũng chỉ có thể đẻ ra một đứa con không biết xấu hổ.”

Ôn Lê đờ đẫn nhìn tên phóng viên trước mặt đang nhe răng trợn mắt như một ác ma, hắn ta như thể đang vì công lý chính mà đường đường chính chính đẩy cô một cách thô bạo trước bao người, ánh mắt hắn sáng lên vì cuối cùng cũng có thể tìm được một đề tài gây chú ý cho bài viết của hắn.

Bả vai Ôn Lê đột nhiên bị ai đó dùng sức đẩy thêm một cái, sức lực của một người trưởng thành khiến Ôn Lê hoàn toàn mất đi khả năng phản kháng. Trong khoảnh khắc cô sắp ngã xuống thì có một vòng tay ôm lấy eo cô, rồi dần ôm trọn cả người cô.

Một cái ôm quen thuộc.

Vẻ mặt Hạ Si Lễ ủ rũ, anh ôm Ôn Lê vào ngực, dùng lực chụp lấy chiếc máy ảnh trước mặt rồi ném xuống đất.

“Bang ——!”

Chiếc máy ảnh vỡ tan tành.

Đám phóng viên đang có mặt ai nấy đều sửng sốt: “Bạn học sinh này đang làm gì vậy?”

“Sao cậu lại đập vỡ máy ảnh của tôi? Mau gọi giáo viên của cậu tới đây, dạy dỗ học sinh kiểu gì vậy?”

Hạ Si Lễ cúi đầu liếc nhìn Ôn Lê vẫn còn đang run rẩy trong lòng anh, đáy mắt anh ánh lên vẻ lạnh lùng tàn nhẫn, khóe miệng anh nhếch lên, đột nhiên anh giơ chân đá vào tên phóng viên trước mặt.

Tên phóng viên ôm ngực ngã xuống đất, hắn rên rỉ đau đớn giữa tiếng la hét của những người xung quanh. Đám người bị khí thế hung hãn bức người của Hạ Si Lễ dọa nên buộc phải giải tán.

Đôi mày sắc bén kiêu ngạo của Hạ Si Lễ khẽ nhướng lên, anh nâng cằm lạnh lùng nói: “Lúc nãy anh đẩy cô ấy, tôi chỉ trả lại thôi.”

“Còn về việc dạy dỗ học sinh như thế nào à?” 

Hạ Si Lễ nhướng mày, thản nhiên cười: “Về hỏi lại cha mẹ các người xem đã dạy dỗ giáo dục các người cái kiểu gì mà lại có thể tạo ra một đám muỗi hút máu người như vậy?”

“Là một phóng viên, theo đuổi sự thật là trách nhiệm của các người…”

Hạ Si Lễ dùng ánh mắt sắc như dao nhìn đám phóng viên đang rúm ró: “Nhưng còn các người thì sao? Các người có đang thật sự tìm kiếm sự thật chưa? Hay đám phóng viên các người đang bất chấp tất cả, vì đánh đổi lấy danh tiếng mà tùy tiện đổi trắng thay đen? Các người tự vấn lại lương tâm mình đi, có xứng đáng làm một phóng viên không?”

Hạ Si Lễ nói xong liền dắt Ôn Lê rời khỏi nơi này.

–

Ôn Lê không nhớ cô đã được Hạ Si Lễ ôm vào lòng ra sao và anh đã đưa cô về nhà thế nào.

Suốt cả quãng đường đi, ngực Ôn Lê như bị vô số tảng đá nặng đè lên khiến cô khó thở.

“Em nên làm gì đây? Bọn họ chụp được ảnh anh rồi.” 

Hốc mắt của Ôn Lê đỏ lên, cô bối rối.

“Em phải làm gì đây?”

Ôn Lê đã lẩm bẩm câu hỏi này không biết bao nhiêu lần.

“Không sao, anh không sợ.” 

Bất kể cô nói gì, Hạ Si Lễ đều kiên nhẫn đáp lại: “Đừng lo lắng.”

Ôn Lê vẫn luôn cảm thấy bản thân là người mạnh mẽ lý trí nên cho dù tình huống hai năm trước có xảy ra lần nữa thì cô vẫn có thể kiên trì nhẫn nhịn.

Vậy mà một khi Hạ Si Lễ nhúng tay vào thì đầu óc Ôn Lê hoảng loạn cực độ, cảm xúc sợ hãi dâng lên chằng chịt đan xen như một tấm mạng nhện trong lòng cô.

“Sao anh lại tới đây?”

Hạ Si Lễ ôm Ôn Lê vào lòng, anh cảm nhận được cơ thể cô đang run rẩy thì càng ôm cô chặt hơn, cổ họng khô khốc đến mức giọng nói cũng đã khàn khàn: “Đừng sợ, anh sẽ đưa em về nhà.”

Giọng nói trầm thấp, dịu dàng dỗ dành của anh lọt vào tai Ôn Lê, cô đột nhiên ngã quỵ xuống, nước mắt trong suốt còn vương lại trên mi, cô sốt ruột lo lắng nắm cổ tay Hạ Si Lễ: “Anh không biết đâu, chỉ cần một lời nói tùy tiện của bọn họ cũng có thể đẩy anh rơi vào địa ngục. Anh đang có một tương lai tươi sáng, tiền đồ rộng mở, đừng để vì em mà mất đi cơ hội được tuyển thẳng vào đại học.”

Ôn Lê vừa nói vừa run rẩy, chỉ cần nghĩ đến đó thôi là nỗi sợ hãi trong lòng cô càng tăng thêm.

Đột nhiên có một luồng hơi ấm chạm vào trán Ôn Lê, cô bị Hạ Si Lễ ôm vào lòng, yết hầu của anh lăn tròn, môi anh áp vào má Ôn Lê, lau đi những giọt nước mắt nóng hổi của cô.

Hạ Si Lễ nói: “Sẽ không có gì xảy ra đâu.”

Từng tấc da thịt bị nước mắt của cô chạm qua đều khiến anh có cảm giác như bị hàng vạn mũi dao lăng trì. 

Hạ Si Lễ nâng niu ôm khuôn mặt cô trong lòng bàn tay như một bảo vật quý giá, anh dùng ngón tay cái nhẹ nhàng xoa mặt cô, khàn giọng nói: “Anh chỉ trách mình không bảo vệ được em.”

Ôn Lê cảm nhận được đầu ngón tay anh ấm áp, cô khó chịu dụi mắt khiến cho hốc mắt càng đỏ hoe.

Thanh âm trầm thấp của thiếu niên xen lẫn khàn khàn: “Ôn Lê.”

Cô vô thức ngẩng đầu lên, Hạ Si Lễ rũ mi nhìn cô bằng đôi mắt sâu thẳm dịu dàng, khác hẳn với vẻ ngoài lạnh lùng lạnh lùng thường ngày.

“Muốn ôm một cái không?”

Ôn Lê còn chưa kịp đáp lời thì giây tiếp theo cả người cô đã bị anh ôm chặt vào lòng.

Cằm Hạ Si Lễ tựa vào hõm cổ Ôn Lê, eo và vai cô bị anh vòng ôm của anh siết chặt không còn khoảng trống. Cái ôm của Hạ Si Lễ mãnh liệt tựa như anh đang muốn đem bóng hình thiếu nữ khắc sâu vào linh hồn mình.

Trong lòng Ôn Lê run lên, cô cảm giác bản thân như sắp nghẹt thở.

Lồng ngực ấm áp của thiếu niên cùng hơi thở thân thuộc khiến cho trái tim Ôn Lê bình tĩnh lại, lo lắng, sợ hãi ban nãy giờ đây đã bị chiếc ôm của Hạ Si Lễ làm cho tan biến.

Má Ôn Lê vô tình khẽ chạm vào sườn mặt của Hạ Si Lễ, thân nhiệt nóng bỏng của thiếu niên truyền qua từng tấc da thịt, trong lòng Ôn Lê nhen nhóm lên một loại xúc cảm không tên khiến cho trái tim dần loạn nhịp. Như cảm nhận được cơ thể Ôn Lê căng thẳng, Hạ Si Lễ nhẹ nhàng siết chặt hơn vòng tay quanh người thiếu nữ.

Hạ Si Lễ thấp giọng hỏi: “Cảm thấy đỡ hơn chưa?”

Đôi hàng mi Ôn Lê khẽ rung động: “Ừ.”

“Anh không muốn biết à?” Một hồi lâu sau Ôn Lê hỏi anh.

Bên ngoài trời lạnh, Hạ Si Lễ ôm đầu gối Ôn Lê rồi bế ngang cô lên như bế một đứa trẻ, anh chậm rãi bước về phía phòng ngủ.

Đây là lần đầu tiên Ôn Lê được bế như thế này, cô mím môi im lặng tựa đầu vào ngực anh, không dám ngước mắt lên.

Hạ Si Lễ nhẹ nhàng đặt cô xuống giường, cô chống hai tay lên ga trải giường, nhìn Hạ Si Lễ cầm điều khiển từ xa bên cạnh bật điều hòa lên, luồng hơi ấm áp dần tản ra trong phòng ngủ yên tĩnh.

“Em muốn kể thì anh sẽ nghe.” 

Hạ Si Lễ ngồi ở một bên giường đắp chăn cho cô: “Em không muốn nói cũng không sao, chỉ cần coi anh như cảng tránh gió an toàn của em là được rồi.”

Ôn Lê ngẩn ra, trái tim đang yên ổn lại vì lời nói của anh mà khơi dậy một loại cảm xúc ấm áp khác.

Cô rũ mi, một lúc sau mới nhỏ giọng nói với anh: “Người anh gặp ở trại đông là Đàm Thanh. Anh ta là con trai của giáo sư Đàm Yến Thạch.”

Là cảnh sát phòng chống ma túy, Ôn Thành và Triệu Lâm Tình thường thâm nhập vào hang ổ của bọn tội phạm ma túy để nằm vùng, năm Ôn Lê 14 tuổi thì hai người họ được điều trở về Nam Đàn công tác vì lý do tuổi tác.

Cho dù Ôn Thành và Triệu Lâm Tình đã trở lại Nam Đàn thì họ vẫn rất bận rộn, những việc linh tinh không tên ở Nam Đàn này rất nhiều, nào là tìm mèo đi lạc, hàng xóm cãi nhau…Hai người bọn cũng không vì vậy mà mất kiên nhẫn, ngược lại còn tận tâm tận lực xử lý từng việc một.

Hàng năm, có rất nhiều người gửi cờ thưởng tới cho Ôn Thành và Triệu Lâm Tình, đài truyền hình Nam Đàn nghe tin liền đến phỏng vấn, năm đó hai người được mệnh danh là “vợ chồng cảnh sát đẹp đôi nhất.”

Một ngày nọ, họ nhận được tin báo rằng giáo sư Đàm Yến Thạch, người sáng lập nhà máy hóa chất nổi tiếng nhất Nam Đàn, đã sử dụng và buôn bán ma túy tại chính nhà máy hóa chất do ông ta sáng lập và điều hành.

Ôn Thành và Triệu Lâm Tình sau khi nhận được thông báo đã lập tức tiến hành điều tra, toàn bộ quá trình không hề suôn sẻ.

Hầu như ai ai ở Nam Đàn cũng đều biết đến danh tiếng của giáo sư Đàm Yến Thạch, thời đó ai có thể vào đại học đều được tính là thuộc tầng lớp trí thức, hơn nữa giáo sư Đàm Yến Thạch hàng năm đều quyên góp tiền xây đường, làm từ thiện khắp nơi ở Nam Đàn nên rất được lòng người dân ở nơi đây.

Bạn bè xung quanh đã cố khuyên vợ chồng Ôn Thành đừng tin những gì người cung cấp thông tin nói.

“Giáo sư Đàm Yến Thạch địa vị cao, vợ ông ta cũng thuộc tầng lớp trí thức, con trai bọn họ năm nào cũng là học sinh đứng đầu, một người vậy sao có thể làm ra loại chuyện động trời như vậy được? Đừng đi nữa kẻo lại lãng phí sức lực và thời gian của hai người.”

Một số người còn cho rằng: “Giả sử Đàm Yến Thạch là một kẻ buôn ma túy đi chăng nữa nhưng nếu hai người không có manh mối hay bằng chứng gì hết, lỡ không may bị hắn ta cắn ngược lại một cái thì tương lai khó sống lắm, vẫn nên nghĩ cho gia đình hai người nhiều hơn đi.”

Bất chấp mọi người ra sức khuyên ngăn nhưng Ôn Thành và Triệu Lâm Tình không hề do dự, có quá nhiều đồng nghiệp của họ đã hy sinh vì đám tội phạm ma túy, nên bọn họ không thể và cũng sẽ không bao giờ cho phép bản thân lùi bước.

Hai người họ nằm vùng được một tháng thì vào một đêm nọ họ phát hiện đám người kia đang tiến hành giao dịch, Ôn Thành nhanh chóng gọi điện cho đồng nghiệp, đúng lúc đó đám người đang giao dịch kia cũng phát hiện ra Ôn Thành và Triệu Lâm Tình nên giao dịch chấm dứt.

Mắt thấy bản thân không còn đường lui nữa nên Đàm Yến Thạch quyết định cho nổ tung những vật liệu dễ cháy gần đó.

Ôn Thành và Triệu Lâm Tình tưởng rằng họ có thể cứu Đàm Yến Thạch và cùng nhau thoát ra, nhưng họ không ngờ rằng Đàm Yến Thạch tàn nhẫn và liều mạng hơn họ tưởng tượng.

Đêm hôm đó, một vụ nổ lớn xảy ra ở nhà máy hóa chất, âm thanh dữ dội đến mức có thể nghe thấy ở cách xa hàng chục kilomet.

Ở thời điểm vụ nổ xảy ra, Ôn Thành và Triệu Lâm Tình gần như ngay lập tức chạy về phía Đàm Yến Thạch, cố gắng kéo hắn ta chạy ra khỏi nhà máy. Lúc cảnh sát đến họ mới phát hiện ra Ôn Thành và Triệu Lâm Tình đã chết khi đang cùng nhau dùng thân mình che chắn cho Đàm Yến Thạch ở bên dưới, khuôn mặt của họ cháy rụi hoàn toàn, cơ thể máu thịt nhầy nhụa.

Đàm Yến Thạch dù được hai sĩ quan cảnh sát che chắn nhưng cũng không khả quan hơn mấy, hắn đang hấp hối nên ngay lập tức được đưa bệnh viện để phẫu thuật cấp cứu.

Một tháng sau, Đàm Yến Thạch chết vì bỏng quá nặng.

Vụ nổ nhà máy hóa chất này đã gây chấn động toàn bộ Nam Đàn.

Đàm Thanh ôm chân dung của cha mình, khóc nghẹn ngào nức nở: “Ba tôi sẽ không làm những việc như buôn bán ma túy. Tôi tin rằng mọi người đều biết ông ấy là người như thế nào”.

“Chắc chắn hai vợ chồng cảnh sát kia đã dùng ma túy trong nhà máy và bị ba tôi phát hiện nên mới muốn kéo ông ấy chết theo.”

“Ba tôi bị bọn họ hại chết!”

Khi Tần Tú Anh biết về cái chết của Ôn Thành và Triệu Lâm Tình thì bà lên cơn đau tim suýt nữa đã bỏ mạng trong bệnh viện.

Ôn Lê lúc đó mới 15 tuổi, dù đang chìm đắm trong nỗi đau trước cái chết của ba mẹ mình nhưng cô vẫn phải sắp xếp tang lễ cho họ lại phải chăm sóc bà nội đang bệnh nặng. 

Thậm chí cô gái nhỏ còn phải đối mặt với đám phóng viên máu lạnh vô tình cùng đám người muốn đòi lại công đạo cho nhà họ Đàm xuất hiện ở khắp nơi, bám lấy bà cháu cô không buông.

Cuộc sống ở trường của Ôn Lê lại càng khó khăn hơn, vì chuyện này mà cô đã bị cô lập.

Đám học sinh cùng lớp cũng không kiêng dè gì mà nói oang oang trước mặt cô: “Ba mẹ Ôn Lê dùng ma túy, nhìn cậu ta ốm như con ma đói vậy thì chắc cũng đã chơi ma túy từ sớm rồi đó.”

“Không muốn học cùng lớp với cậu ta đâu, nhìn cậu ta thôi là tôi đã thấy buồn nôn rồi. Không biết cậu ta có mắc mấy cái bệnh truyền nhiễm kia không nữa.”

“Gia đình của giáo sư Đàm phải làm sao đây? Giáo sư Đàm chết thảm quá đi.”

“Ôn Lê, ba mẹ mày đã giết ba người ta rồi kìa mà mày còn dám đi học sao? Sao không đi chết đi để còn đền tội cho ba mẹ mày?”

Năm đó, Đàm Thanh và Ôn Lê học cùng trường cấp hai, mọi người đều yêu cầu Ôn Lê xin lỗi Đàm Thanh.

Thân hình gầy gò nhỏ bé của Ôn Lê gắng gượng chịu trận, cô cắn môi kiên quyết nói: “Đàm Thanh nói dối. Ba mẹ tôi mới là những người bị ba anh ta hại chết.”

Nhưng làm gì có ai tin lời cô nói, ngày càng có nhiều người bắt nạt Ôn Lê một cách công khai.

Một ngày nọ, Đàm Thanh nói với Ôn Lê: “Tôi biết ba mẹ cô vô tội. Sau giờ học hãy đến lớp gặp tôi, tôi có chuyện muốn nói.”

Ôn Lê nghe lời đi tới vì cô tưởng rằng Đàm Thanh sẽ làm rõ chuyện ba mẹ cô trước đài truyền hình, nhưng ai biết rằng anh ta lại dám thừa dịp lớp học không có ai vươn tay ôm cô.

Khi anh ta chạm vào Ôn Lê, cả người cô tê dại, toàn thân nổi da gà, cô đẩy mạnh một cái, hung hăng cho anh ta một bạt tai rồi chụp chai nước trên bàn bên cạnh ném vào đầu Đàm Thanh.

Ôn Lê cắn răng chạy ra ngoài, không ngờ lại đụng phải bạn cùng lớp, bạn học kia nhìn thấy Đàm Thanh nằm sóng soài trên mặt đất liền hét lên: “Cậu sao vậy?”

Đàm Thanh khuỵu gối, cụp mắt xuống, mái tóc rối bù trên trán che đi biểu tình phức tạp trên mặt cậu ta, trên khuôn mặt gầy gò tái nhợt hiện lên một tia bối rối: “Ôn Lê, nhà họ Đàm chúng tôi rõ ràng là nạn nhân, sao cô lại đẩy tôi?”

Ôn Lê cuối cùng cũng hiểu ra mục đích của Đàm Thanh khi cố ý gọi cô đến đây, cậu ta biết những chuyện mà Đàm Yến Thạch làm nhưng vì để bảo toàn danh dự của gia tộc, cậu ta đã nhẫn tâm hắt thùng nước bẩn này lên gia đình Ôn Lê, khiến cho ba mẹ cô dù đã hy sinh nhưng vẫn phải gánh trên mình tội danh giết người.

Ôn Lê trừng mắt nhìn Đàm Thanh, lửa giận dâng trào, cô tức giận đến mức toàn thân run rẩy.

Ôn Lê chưa kịp tát Đàm Thanh lần nữa thì hiệu trưởng đã dẫn theo giáo viên đến: “Ôn Lê, em lại muốn làm gì nữa!”

Vì chuyện này mà danh hiệu học sinh ba tốt[1] của Ôn Lê và phần học bổng cô giành được cũng bị tước đi.

Không một ai tin Ôn Lê cả, tất cả mọi người chỉ chăm chăm chỉ trích và buộc tội cô. Có người còn vì Đàm Thanh mà tạt nước lạnh vào người Ôn Lê trong nhà vệ sinh.

Năm đó Ôn Lê phải trải qua đủ loại ác mộng trên đời, phải chịu vô số tin đồn bịa đặt, bị bắt nạt, bị cô lập. Cơn ác mộng dai dẳng kia bám lấy Ôn Lê như một vết sẹo xấu xí đã có từ khi sinh ra, đó là một bóng đen cả đời này Ôn Lê không cách nào quên được.

Tin đồn cũ chưa nguôi thì tin đồn mới đã xuất hiện, bọn họ hoàn toàn quên bản thân từng nói gì và làm gì. Bản tính nhiều chuyện của con người trở thành lưỡi dao bén nhọn đem đến không biết bao nhiêu là đau khổ cho hai bà cháu Ôn Lê và Tần Tú Anh.

–

Ôn Lê chưa bao giờ nghĩ sẽ có một ngày cô thật sự có thể mở lòng kể cho người khác nghe về cơn ác mộng mà cô đã chôn giấu sâu tận đáy lòng.

Tuy nhiên Ôn Lê vẫn giấu không kể cho Hạ Si Lễ nghe chuyện cô bị Đàm Thanh quấy rối, tương lai sáng lạn của anh không nên bị một người như vậy hủy hoại.

Ôn Lê đã kể xong chuyện nhà họ Ôn nhưng hồi lâu sau đó Hạ Si Lễ chỉ im lặng không nói gì, anh lặng lẽ ôm Ôn Lê vào lòng, bàn tay to lớn ấm áp nhẹ nhàng vỗ về lưng cô.

Ôn Lê chưa bao giờ nhìn thấy ánh mắt anh như vậy, cô không gọi tên được thứ cảm xúc đang dâng tràn trong lòng mình nên chỉ có thể ngẩng đầu nhìn anh nhẹ giọng nói: “Em không sao mà, mọi chuyện đã qua rồi.”

Hơi thở ấm áp của Hạ Si Lễ vuốt ve bầu má cô, anh im lặng rất lâu không lên tiếng nên khi nói giọng anh có chút khàn khàn thô ráp: “Trong nhà máy có camera giám sát không?”

Ôn Lê gật đầu: “Có.”

“Lúc đó phòng camera giám sát không ở gần nhà máy, em đã mất rất nhiều thời gian mới tìm được nhân viên làm việc trong phòng camera giám sát lúc đó. Lúc đó anh ta đã đồng ý cho em xem đoạn video kia, do trên người không có điện thoại di động nên em chạy đi mượn một cái USB, đến khi em quay lại thì anh ta đột nhiên đổi ý, sống chết đều nói rằng trước giờ chưa từng có đoạn video nào cả.”

“Sau này em có đi tìm anh ta vài lần nhưng đều không tìm thấy nữa.”

Sắc mặt Hạ Si Lễ sa sầm, một lúc sau anh mới nhướng mi nói: “Anh sẽ nghĩ cách.”

Ôn Lê biết tên nhân viên làm trong phòng camera giám sát kia nhất định đã bị nhà họ Đàm mua chuộc, có thể anh ta đã bị đưa ra nước ngoài, cũng có thể anh ta vẫn đang ở đâu đó tại Nam Đàn này, bất kể anh ta có đang ở đâu trên thế giới này đi nữa thì chuyện tìm một người giữa cả biển người mênh mông chưa bao giờ là chuyện dễ dàng.

Hạ Si Lễ đưa ly sữa nóng cho Ôn Lê: “Em uống xong thì ngủ một giấc đi, đừng nghĩ tới mấy chuyện khác nữa.”

Ôn Lê cầm lấy ly sữa, trong lòng cô còn ngổn ngang trăm mối nên đành rũ mi nói: “Em phải về nhà, em lo bà nội biết chuyện sẽ lo lắng.”

Hạ Si Lễ một tay đút túi nhìn cô bình tĩnh nói: “Uống sữa đi, uống xong anh đưa em về.”

Hạ Si Lễ vừa dứt lời thì chuông điện thoại di động của anh vang lên, anh cúi đầu nhìn điện thoại, hơi cau mày.

Đợi Ôn Lê kịp phản ứng lại thì Hạ Si Lễ đã xoay người ra ngoài nghe điện thoại. 

Hạ Si Lễ đứng ở ban công, vừa bấm nhận cuộc gọi thì một giọng nói tức giận của Hạ Lĩnh từ trong điện thoại truyền đến: “Anh đang làm cái quái gì ở Nam Đàn vậy?”

“Không chỉ đánh phóng viên mà còn đập vỡ máy ảnh của người ta. Anh có biết nếu chuyện này lên TV thì hậu quả gì sẽ xảy ra không?”

Trên mặt Hạ Si Lễ hiện lên một tia bực bội, anh lấy ra một điếu thuốc đưa lên miệng cắn, dáng vẻ thiếu niên ngạo mạn bất cần: “Không phải đã xử lý xong rồi sao? Làm sao lên TV được nữa?”

Giọng điệu bình thản của Hạ Si Lễ khiến Hạ Lĩnh đập bàn tức giận, ông cố kiềm nén cơn giận nói: “Anh còn dám nhắc lại sao? Nếu anh không phải là con trai tôi thì ông đây cũng không cần quan tâm anh sống hay chết đâu!”

Hạ Si Lễ nghe được giọng nói dịu dàng của một người phụ nữ trong điện thoại, ánh mắt anh chợt lạnh đi, khóe miệng anh nhếch lên buông lời chế giễu: “Ba mà cũng quan tâm đến tôi sống chết ra sao à? Nói trắng ra là ba đang lo được lo mất cho lợi ích của nhà họ Hạ mới đúng chứ?”

“Có cần thiết phải ăn nói cao thượng như vậy không Hạ tổng?”

Hạ Lĩnh tức giận nói: “Vậy thì đã sao? Hạ Si Lễ, anh đừng quên, nếu anh xuất đầu lộ diện trước mọi người thì anh tự hỏi xem anh có từng nghĩ đến mẹ anh không? Anh có biết có bao nhiêu người đang muốn kéo Si Gia Nhan xuống ngựa không? Không muốn chính mắt nhìn thấy mẹ mình bị hủy hoại thì biết thân biết phận ngoan ngoãn ở lại Nam Đàn đi!”

Vừa nhắc đến Si Gia Nhan thì cả người Hạ Si Lễ cứng lại, anh vò điếu thuốc lại ném vào ly nước bên canh. Hạ Si Lễ tựa người vào lan can, vết hằn trên mi mắt khô khốc càng hiện rõ hơn.

Cuối cùng, Hạ Si Lễ vì Si Gia Nhan chọn thỏa hiệp: “Vậy thì ba phải giúp tôi điều tra về một người.”

Hạ Lĩnh chưa kịp đáp lời thì Hạ Si Lễ đã nói: “Chắc ba cũng không muốn ông nội biết ba đang sống với người đàn bà kia cùng với đứa con ngoài giá thú tại nhà cũ đâu nhỉ?”

Sắc mặt Hạ Lĩnh hết đỏ rồi lại trắng, ông ta không ngờ Hạ Si Lễ lại dám uy hiếp mình.

Người đứng đầu nhà họ Hạ vẫn là Hạ lão gia, mà Hạ lão gia đã tuyên bố chỉ công nhận Hạ Si Lễ là người thừa kế của mình, nếu ông Hạ mà biết Hạ Lĩnh dám chung sống với tình nhân và đứa con ngoài giá thú kia thì hậu quả không chỉ đơn giản là thu hồi lại vị trí hiện tại trong công ty thôi đâu.

Một lúc lâu sau, Hạ Lĩnh mới nói: “Gửi thông tin về người đó qua đây.”

Sau khi cúp điện thoại, tâm tình Hạ Si Lễ không tốt, anh mở cửa sổ ra đón cơn gió buốt lạnh quét qua cả người anh, đôi mắt anh đen láy không chút cảm xúc nhìn lên bầu trời đêm. 

Hạ Si Lễ như nhận ra điều gì đó, anh quay đầu lại thì phát hiện Ôn Lê – người đáng lẽ phải đang nằm nghỉ trong phòng thì lúc này lại đang đứng gần cửa ban công.

Trong mắt Ôn Lê hiện lên sự lo lắng, cô đang định bước về phía anh nhưng Hạ Si Lễ lại bình tĩnh nói: “Đừng tới đây.”

Bước chân Ôn Lê khựng lại, vẻ mặt cô lúng túng, ngơ ngác. Hạ Si Lễ nhìn cô như vậy thì trong lòng mềm nhũn, anh sải bước tới bể bổng cô lên, cả người đột nhiên bị nhấc bổng lên khiến cho Ôn Lê hốt hoảng vô thức túm lấy anh.

Cánh tay của Hạ Si Lễ vừa rắn chắc lại nóng bỏng, đối lập với da thịt mềm mại, mỏng manh trên người thiếu nữ. 

Ôn Lê có thể mơ hồ cảm nhận được mạch máu của anh đang căng lên và đập điên cuồng. Ôn Lê nhẹ nhàng vòng tay ôm lấy thiếu niên, trái tim hồi hộp đập thình thịch trong lồng ngưc.

“Mới vừa hút thuốc.”

Giọng nói khàn khàn dán bên tai Ôn Lê.

Ôn Lê ngơ ngác ngẩng đầu còn Hạ Si Lễ lại cụp mắt nhìn cô, khoảng cách hai người lúc này gần đến mức dường như hơi thở của cả hai đang hòa vào nhau. Đôi hàng mi như cánh bướm xinh đẹp của Ôn Lê khẽ run lên, hai má cô như bị thiêu đốt bởi ánh mắt nóng bỏng kia. 

Ánh mắt Hạ Si Lễ sâu thăm thẳm, mày kiếm lơ đãng lười biếng nhướng lên: “Con gái các em không được ngửi khói thuốc, biết chưa?”

Dừng lại hai giây, Ôn Lê mới hiểu hóa ra Hạ Si Lễ kêu cô đừng bước qua chỗ anh vì trên người anh có mùi khói thuốc.

Cảm xúc trong lòng Ôn Lê lúc này dâng trào sôi sục như có một ấm nước đun sôi đang gào rú, nóng đến mức sắp tan chảy.

Hạ Si Lễ nhẹ nhàng đặt Ôn Lê lên giường lần nữa, anh lấy từ trong tủ ra một cái áo khoác ngoài màu đen rồi sải bước đến bên Ôn Lê, nhìn gương mặt ngơ ngác của cô gái nhỏ thì anh khẽ cười nói: “Lại đây, mặc áo vào.”

Ôn Lê bước qua chỗ Hạ Si Lễ, anh phủi bụi bám bên ngoài áo mấy cái rồi khoác lên vai cô. Do Ôn Lê còn đang ngẩn ngơ suy nghĩ nên không để ý, lại vấp ngã chúi nhủi vào người anh, má cọ vào ngực anh.

Lần này Ôn Lê không trốn tránh nữa, hơi nóng như thiêu như đốt của thiếu niên đọng lại trên trán và chóp mũi cô, mùi hương quen thuộc trên người anh cũng bao trùm lấy cô. 

“Ôn Lê.”

Ôn Lê ngẩng đầu lên khỏi lồng ngực Hạ Si Lễ và nhìn thẳng vào ánh mắt sâu hun hút của thiếu niên.

“Tin anh không?”

Anh đột nhiên nghiêng người về phía trước, vẻ mặt anh có chút lưu manh bất cần đời nhưng giọng nói lại chứa đựng sự nghiêm túc và kiên quyết:

“Anh hứa sẽ không để em phải chịu thêm chút tổn thương nào nữa, anh sẽ che chở cho em đến khi nào em không cần anh nữa mới thôi.”

—

Đêm đó Ôn Lê được Hạ Si Lễ đưa về nhà, đây là lần đầu anh đích thân đưa cô lên lầu 6.

Đèn trong tòa nhà khu Ôn Lê đã cũ, chớp tắt lúc có lúc không, hoàn toàn khác với khu chung cư cao cấp nơi Hạ Si Lễ ở.

Ở đây ngay cả cầu thang cũng gồ ghề lồi lõm, một số cửa sổ thạch cao cũ kỹ đã sắp bung ra, xung quanh đâu đâu cũng toàn là mạng nhện giăng kín.

Qua khóe mắt Ôn Lê nhìn thấy đôi giày đắt đỏ của Hạ Si Lễ đang bị bám đầy bụi, lòng cô chợt trầm xuống có chút khó chịu.

Từ nhỏ đến lớn, Ôn Lê chưa bao giờ cảm thấy tự ti vì hoàn cảnh gia đình mình, cũng chưa bao giờ oán trách ông trời bất công, thậm chí ngay cả lúc Ôn Thành và Triệu Lâm Tình qua đời, cô vừa phải làm thêm ở bên ngoài, vừa cùng bà nội nhặt bìa cứng, vỏ lon để kiếm tiền, bị đám bạn học nhạo báng chê cười sau lưng cô cũng chẳng thấy sao cả vì Ôn Lê nghĩ rằng tiền cô kiếm được đều từ sức lao động chân chính nên không có gì đáng xấu hổ cả.

Vậy mà vào giờ phút này đây, Hạ Si Lễ – người sinh ra đã ngậm chiếc thìa vàng, ngay cả đồ ăn, đồ uống, quần áo của anh cũng đều là những thứ tốt nhất, chỉ vì gặp phải cô mà anh phải làm những việc không nên làm, phải bước đi trên con đường vốn dĩ không dành cho anh.

Ôn Lê không hiểu tại sao Hạ Si Lễ lại chọn từ bỏ cuộc sống xa hoa phù phiếm được bao người trọng vọng ở đất Kinh Bắc kia để đến một xó xỉn nghèo nàn như trấn Nam Đàn, nhưng cô biết hào quang sáng chói rực rỡ của anh không nên bị chôn vùi ở thị trấn Nam Đàn nhỏ bé này.

Lên tới lầu 6, một mảng màu trắng xẹt qua tầm mắt Ôn Lê, cô chưa kịp định thần thì trước mắt cô chợt tối sầm, Ôn Lê bị Hạ Si Lễ xoay người lại, cả người cô đập vào lồng ngực nóng bỏng của thiếu niên.

Sắc mặt Ôn Lê tái nhợt, mặc dù Hạ Si Lễ đã nhanh tay che mắt cô lại nhưng cô vẫn nhìn thấy.

Một vòng hoa tang được đặt trước cửa nhà Ôn Lê.

Sắc mặt Hạ Si Lễ tối sầm, anh giấu vòng hoa ra sau lưng, bàn tay to ấm xoa đầu Ôn Lê, anh nhỏ giọng nói: “Anh mang đi vứt, không sao đâu, đừng sợ.”

Ôn Lê khẽ “ừ” một tiếng, Hạ Si Lễ một tay đút túi, cúi đầu nhìn cô: “Vậy anh đi đây, có chuyện cần nhớ gọi cho anh.”

Khi Hạ Si Lễ lướt qua người Ôn Lê, chợt có một bàn tay nhỏ bé nắm lấy góc áo của Hạ Si Lễ làm cho bước chân anh khựng lại, anh quay người lại nhìn Ôn Lê, gò má trắng nõn của Ôn Lê như đang thắp sáng bừng một góc cầu thang tăm tối, cô nhỏ giọng nói: “Hạ Si Lễ, cảm ơn anh.”

Hạ Si Lễ nheo mắt cười khẽ: “Ôn Lê, anh làm như vậy là có mục đích hết đó.”

Tim Ôn Lê đập thình thịch, cô chợt thấy bầu không khí xung quanh được phủ thêm một tầng ái muội mơ hồ, một lúc sau Ôn Lê hỏi: “Mục đích là gì?”

Hạ Si Lễ đút một tay vào túi, nhướng mày đáp: “Em đoán xem.”

Ôn Lê bị ánh mắt sâu thẳm của anh nhìn chằm chằm khiến tâm tư cô hoảng loạn nắm chặt tay, mắt hạnh ươn ướt trong suốt nhìn anh: “Không đoán được, là…là gì vậy?”

Ôn Lê vừa mới khóc xong nên đôi mắt còn hơi ửng đỏ, gương mặt cô nhỏ nhắn tinh xảo, đôi mắt hạnh to tròn hơi nhướng lên nhìn ngây thơ như chú nai con đi lạc, dưới khóe mắt còn có một nốt ruồi son đỏ thắm như đôi môi anh đào chúm chím của cô.

Dáng vẻ thiếu nữ trước mắt khiến toàn thân Hạ Si Lễ nóng bừng, anh khó khăn dời tầm mắt khỏi đôi môi như nụ anh đào kia, cố gắng giữ sắc mặt bình tĩnh nhưng giọng nói thì đã khàn khàn: “Nói với em thì sợ sẽ dọa em chạy mất.”

Anh nhướng mày cười, dáng vẻ như đang chịu đựng một loại đau khổ dày vò nào đó: “So với những gì em từng tưởng tượng thì còn ghê gớm hơn nhiều.”

Trái tim Ôn Lê vì lời nói của anh mà lại lần nữa dậy sóng.

Nói xong thì Hạ Si Lễ cầm vòng hoa bước xuống lầu rời đi, tiếng bước chân của anh quanh quẩn bên tai Ôn Lê khiến cô cảm thấy an toàn vô cùng.

Ôn Lê về đến nhà thì thấy Tần Tú Anh đang xem TV, tim cô chợt thắt lại, vội vội vàng vàng chạy đến tắt TV.

“Bà nội, mắt của bà nội không tốt, xem TV rất có hại cho mắt.” Ôn Lê sợ đoạn video cô bị đám phóng viên vây quanh sẽ bị phát tán trên TV.

“Bà nội ơi, tối nay bà nội đã uống thuốc chưa ạ?”

“Uống rồi, uống rồi, ngày nào con cũng hỏi, tai bà nội sắp mọc kén luôn rồi đây.”

Nhìn thấy nụ cười của Tần Tú Anh thì Ôn Lê mới thở phào nhẹ nhõm, không hiểu sao lần này TV lại không phát tán thông tin về gia đình bọn họ.

Sáng sớm hôm sau, Ôn Lê mặc áo khoác dày, quấn thêm khăn quàng cổ rồi ra ngoài bắt đầu công việc giao sữa bò buổi sáng của mình.

Cuối tháng 12, thời tiết ở Nam Đàn lạnh đến mức người ta không dám để lộ một kẽ hở nào. Ôn Lê vừa bước ra ngoài thì gió lạnh ngoài hàng hiên đã lần theo khe hở trên khăn quàng cổ lùa vào khiến Ôn Lê lạnh buốt.

Cô phải quay về nhà đội thêm một cái mũ lên nữa rồi mới yên tâm xuống lầu. Theo tiếng bước chân Ôn Lê, ánh đèn cảm phía trên đầu cô từng hàng từng hàng sáng bừng lên.

Chỉ trong một đêm, toàn bộ đèn ở hành lang đều đã được thay mới.

Một ông lão ở tầng 4 đang ra ngoài tập thể dục thì tình cờ thấy Ôn Lê đang ngơ ngẩn nhìn dãy đèn mới được thay: “Tối qua có một cậu bé cao ráo đẹp trai đã vác theo thang tới và thay toàn bộ đèn trong dãy hành lang của tiểu khu chúng ta đó. Ông chưa bao giờ thấy thằng nhóc đó ở đây, hỏi thì cậu ta bảo không sống ở khu này, cũng không hiểu sao tự nhiên lại tới thay đèn cho chúng ta nữa.”

Ôn Lê nghe ông lão miêu tả thì trong đầu cô lập tức hiện lên một gương mặt điển trai quen thuộc.

“Anh ấy đã nói gì vậy ạ?” Ôn Lê hỏi.

Ông lão vỗ đầu nói: “Cậu ta nói cái gì mà rảnh rỗi quá không có gì làm nên muốn chạy tới đây sửa đèn đó, thiệt không hiểu mấy đứa trẻ ngày nay đang nghĩ cái gì nữa.”

Ôn Lê cười lớn, cô lấy điện thoại di động ra gửi tin nhắn cho Hạ Si Lễ: 【Anh thay đèn hành lang khu nhà em à? 】

【Em gặp một ông lão ở tầng 4, ông ấy khen anh đẹp trai rồi còn giỏi giang nữa đó. 】

–

Ôn Lê bất chấp giá lạnh để giao sữa trên chiếc xe ba bánh mới mượn được.

Lúc quay lại trường, toàn thân Ôn Lê đã lạnh cóng, các ngón tay cô tê cứng bầm tím, cô không thể duỗi tay ra mà chỉ có thể cuộn tay trong túi áo khoác ngoài để giữ ấm.

Phải nửa tiếng sau thì cả người Ôn Lê mới từ từ ấm lên, xúc giác trên các đầu ngón tay mới dần quay trở lại.

Lúc Ôn Lê mở điện thoại lên thì tin nhắn của Hạ Si Lễ đã hiện trên màn hình.

【L: Mắt nhìn người tốt đó.】

Ôn Lê cong khóe môi, cô vừa định cất điện thoại vào cặp thì trên màn hình hiện lên mấy tin nhắn từ số lạ.

【Không ngờ cô lại chọc giận khá nhiều người nhỉ, có một người họ Trang bên Chức Cao muốn gây sự với cô nên muốn hợp tác với tôi kìa.】

【Cô nghĩ là tôi có đồng ý không? 】

【Ôn Lê, cô cần phải ngoan ngoãn nghe lời hơn thì mới được.】

Ôn Lê vô cảm nhìn những dòng tin nhắn kia.

【Đàm Thanh, anh nghĩ trên đời này liệu có ai sẽ ở bên con trai của kẻ sát nhân đã giết ba mẹ mình không? Anh không thấy nó ghê tởm à?】

Ôn Lê giữ lại bằng chứng cho thấy cậu ta đã quấy rối cô, rồi chặn số điện thoại di động của Đàm Thanh.

Những ngày tiếp theo, Ôn Lê vẫn trở thành chủ đề được bàn tán trong trường. 

Hầu như ngày nào sau giờ học cũng đều có phóng viên theo đứng trước trường khiến cho sự việc càng ngày càng nghiêm trọng. Kinh Đại và Thanh Đại đều gọi điện tới hỏi thăm sự tình, bọn họ còn nói rằng sẽ chờ kết quả điều tra cuối cùng để xem xét có huỷ bỏ tư cách được tuyển thẳng vào đại học của Ôn Lê hay không.

Người đăng bài viết trên diễn đàn trường đã được tìm thấy, đó là Trang Kiều Nguyên.

Thầy chủ nhiệm và thầy hiệu trưởng đã cùng nhau đến gặp hiệu trưởng bên phía Chức Cao: “Lần trước Trang Kiều Nguyên đã công khai đánh học sinh của Nhất Trung chúng tôi, lần này em ấy lại bắt đầu tung tin đồn bịa đặt. Chuyện lần này nếu không xử lý nghiêm thì e rằng Nhất Trung chúng tôi phải mời cảnh sát vào cuộc thôi.”

Hiệu trưởng bên Chức Cao cũng sợ vấn đề “bạo lực học đường” và “tin đồn bia đặt” sẽ ngày một nghiêm trọng nên cũng đã ra quyết định đình chỉ học tập và  gọi điện báo cho phụ huynh của Trang Kiều Nguyên.

Ba mẹ của Trang Kiều Nguyên khi biết tin thì liền hoảng sợ chạy đến trường: “Hiệu trưởng, có hiểu lầm gì đó rồi phải không? Nguyên Nguyên nhà chúng tôi sao có thể làm ra chuyện như vậy được?”

Ba mẹ của Trang Kiều Nguyên vì mưu sinh nên mới bất đắc dĩ đến làm việc ở một thành phố khác, đợt này vô tình nhân dịp sắp năm mới nên họ mới được nghỉ phép về thăm gia đình.

Trước khi nhận được thông báo thì ba mẹ Trang vẫn còn đang nghĩ đến việc cuối tuần đưa Trang Kiều Nguyên đến Nguyệt Thành mua quần áo mới, vậy mà lại đột nhiên xuất hiện một cuộc gọi báo con gái bọn họ đã bị đình chỉ học.

“Có bằng chứng.” 

Hiệu trưởng nói với phụ huynh của Trang Kiều Nguyên về những gì mà cô ta đã làm với Ôn Lê cũng như việc cô ta thường hay bắt nạt các bạn nữ khác trong trường đến mức ép họ phải nghỉ học.

Ba Trang nhìn Trang Kiều Nguyên đang đứng một bên cà lơ phất phơ, trên mặt phủ một lớp trang điểm dày, càng nhìn càng tức giận, ông thẹn quá hóa giận tát vào mặt cô ta: “Tao và mẹ mày mỗi ngày đều làm việc cực khổ, tiết kiệm từng đồng cho mày ăn học, đây là cách mày báo hiếu ba mẹ đó sao? Sao tâm địa mày độc ác như vậy, ai dạy mày đánh bạn học hả?” 

Ba Trang trước giờ làm việc nặng nhọc, bàn tay thô ráp lại ra lực quá mạnh khiến Trang Kiều Nguyên loạng choạng ngã xuống đất, trong phút chốc dấu tay ửng đỏ xuất hiện ở trên má phải của cô ta. Trang Kiều Nguyên ôm mặt, tai ù đi.

Mẹ Trang kéo Trang Kiều Nguyên dậy: “Sao ông lại đánh con mình?”

Ba Trang nhìn tay mình, không ngờ có một ngày ông lại phải ra tay đánh con gái mình: “Tôi…”

Lời nói của ông bị Trang Kiều Nguyên cắt ngang, cô ta hét lên với bọn họ: “Tôi còn học được từ ai nữa? Tôi học từ ông đó! Các người làm cha mẹ kiểu gì vậy? Nếu có người dạy dỗ tôi đàng hoàng thì hôm nay tôi cũng sẽ không đứng ở đây!”

“Bị đình chỉ học? Được thôi, dù sao thì tôi cũng chẳng muốn học hành gì nữa rồi.”

Trang Kiều Nguyên chỉ vào mọi người, đầu tóc cô ta rối bù, khóe miệng nhếch lên một nụ cười kỳ quái: “Các người bênh con khốn đó phải không? Được lắm!”

Nói xong Trang Kiều Nguyên giật lấy chiếc cặp từ tay mẹ Trang rồi chạy ra khỏi cổng trường.

Cho dù ba mẹ Trang có gọi Trang Kiều Nguyên bao nhiêu lần thì cô ta cũng không ngoảnh lại.

–

Hạ Lĩnh đã gửi thông tin về nhân viên giám sát mà ông ta tìm thấy đến điện thoại di động của Hạ Si Lễ vào đêm ngày 23.

Nhân viên giám sát tên là Trương Xuyên đã bị nhà họ đàm Đàm mua chuộc với một cái giá lớn, Trương Xuyên và vợ được sắp xếp chuyển đến thôn Lâm xa xôi hẻo lánh.

Ngay sau khi nhận được tin, Hạ Si Lễ bất chấp cái lạnh buốt giá để bắt xe đến thôn Lâm vào ngay đêm hôm đó. Sau vài tiếng đi đường, lúc anh đến thôn Lâm thì cũng đã gần sáu giờ sáng. 

Hạ Si Lễ tìm đến chỗ ở của Trương Xuyên, anh gõ cửa thì nghe thấy tiếng khóc của trẻ con xen lẫn tiếng lầm bầm của một người đàn ông: “Mới sáng sớm mà ai đã đến quấy phá vậy?

Khi Trương Xuyên vừa mở cửa, Hạ Si Lễ nắm lấy anh ta, hai tay ấn anh ta vào cửa, anh cúi người lạnh lùng nói: “Đoạn video giao dịch năm đó của Đàm Yến Thạch đâu?” 

Trương Xuyên không bao giờ nghĩ tới sẽ có người tìm tới mình vì chuyện đã xảy ra hai năm trước nên liền hốt hoảng, cả người toát mồ hôi lạnh: “Tôi không hiểu cậu đang nói gì cả, tôi không có video nào hết.”

Hạ Si Lễ lại dùng sức ấn anh ta vào cửa: “Tôi hỏi anh lần nữa, đoạn video đó đâu?”

Một người phụ nữ ôm đứa bé chỉ tầm một tuổi bước ra, khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, cô sợ hãi hét lên: “Cậu đang làm gì vậy?” 

Tiếng khóc của đứa trẻ vang vọng khắp nhà, vợ Trương Xuyên lo lắng vừa dỗ con vừa nhìn chừng hai người đàn ông.

Hạ Si Lễ nhìn đứa bé đang khóc, cuối cùng cũng buông Trương Xuyên ra: “Anh Trương, anh biết rõ chuyện gì đã xảy ra hai năm trước mà. Anh định để sự thật bị chôn vùi mãi sao? Bộ anh không cảm thấy có chút tội lỗi nào với hai vị cảnh sát đó à?”

Sắc mặt Trương Xuyên hơi biến sắc, ngay cả mắt vợ anh ta cũng đã đỏ hoe.

“Con gái bọn họ hồi đó cũng đã lớn, cô ấy còn phải vừa học vừa chăm sóc bà nội già yếu bệnh nặng. Anh có biết vì anh không công khai đoạn video kia nên bà cháu họ đã phải chịu khổ bấy lâu nay không?”

Hạ Si Lễ dừng một chút, sau đó anh cúi người xuống, đây lần đầu tiên trong đời anh cúi đầu trước người khác, nhìn anh giống như một cây cung kiêu hãnh đang bị uốn cong đến cực hạn, giọng nói anh có chút khàn khàn: “Xin anh đó, anh có thể giúp tôi được không?”

Hạ Si Lễ giữ tư thế cúi đầu: “Cô ấy là người duy nhất tôi muốn ở bên, cũng là người tôi muốn bảo vệ nhất đời này. Tôi không muốn cô ấy phải chịu bất kì sự bất công nào”.

“Anh có từng nghĩ nếu như những người anh yêu thương hoặc con của anh phải chịu đựng những điều kinh khủng như vậy thì sẽ ra sao không?”

–

Trên đường trở về, Trương Xuyên nhìn khí chất và phong cách ăn mặc nổi bật của Hạ Si Lễ thì không nhịn được hỏi: “Cậu nhất định là một thiếu gia xuất thân từ gia đình giàu có, ngoài kia có biết bao cô gái cho cậu lựa chọn, hà tất chỉ vì một cô gái mà phải hạ mình như vậy? Cậu không cảm thấy bản thân mình thua thiệt sao?” 

Hạ Si Lễ nhướng mày thản nhiên nói: “Làm tất cả vì người mình thích thì có gì mất mặt đâu?”

–

Đêm Giáng Sinh, Hạ Si Lễ không xuất hiện ở trường. Ôn Lê chờ không được nữa đành phải nhắn tin cho anh: 

【Hôm nay anh không đến trường hả?】

Hạ Si Lễ chỉ trả lời ngắn gọn:【Ra ngoài giải quyết chút việc.】

Ngoài ra anh không nói thêm gì khác. 

Buổi tối, Ôn Lê mang theo đơn xin nghỉ học buổi tối để đến chỗ làm thêm. Mùa đông vào buổi tối thường bán buôn ế ẩm, đồng hồ mới chỉ  7 giờ 15 phút mà trời bên ngoài đã tối đen như mực, không gian xung quanh vắng lặng không một bóng người.

Điện thoại của Ôn Lê bỗng sáng lên.

Ôn Lê thấy tin nhắn từ Hạ Si Lễ gửi đến nên nhanh chóng mở ra xem: 

【7 giờ rưỡi, nhớ mở TV kênh truyền hình Nam Đàn.】

Ôn Lê hơi ngạc nhiên nhưng vẫn làm theo lời anh, đúng giờ cô bắt đầu mở TV ở cửa hàng và chuyển đến kênh truyền hình Nam Đàn.

Vừa mở lên thì cảnh tượng trên TV khiến cho Ôn Lê sững sờ một hồi lâu. 

Đó chính là nhân viên từng làm việc trong phòng giám sát camera tại nhà máy hóa chất của Đàm Yến Thạch hai năm trước. 

Trương Xuyên ngồi ngay ngắn bên cạnh vị MC dẫn chương trình tin tức, phía sau họ là màn hình điện tử lớn đang chạy dòng chữ: 

《PHƠI BÀY SỰ THẬT VỀ VỤ NỔ NHÀ MÁY HÓA CHẤT TẠI NAM ĐÀN HAI NĂM TRƯỚC!!!》

Hóa ra Đàm Yến Thạch thật sự nghiện ngập, nhà máy hóa chất của ông ta thường xuyên được sử dụng làm địa điểm giao dịch.

Ôn Thành và Triệu Lâm Tình đã ẩn nấp theo dõi và tìm kiếm chứng cứ buôn bán chất cấm của Đàm Yến Thạch suốt cả tháng trời giữa trời đông giá lạnh.

Khi Đàm Yến Thạch châm lửa vào các vật liệu dễ cháy khiến chúng phát nổ, Ôn Thành và Triệu Lâm Tình đã không chút chần chừ lao vào cứu hắn khiến cho cả hai đều bị nổ tan xác thê thảm.

Đoạn video giám sát phơi bày sự thật khiến mọi người không cầm được nước mắt.

Trương Xuyên nghẹn ngào nói: “Tôi đã nhận tiền từ nhà họ Đàm, vì sợ bị họ trả thù nên đã chọn cách trốn tránh che giấu sự thật.” 

“Cho đến tận hôm nay khi có một chàng trai trẻ tìm đến tôi, lời nói của cậu ấy đã làm tôi thức tình và hiểu ra rằng bóng tối vĩnh viễn không thể thắng được ánh sáng chân lý.”

“Tại đây, tôi muốn gửi lời xin lỗi đến gia đình nhà họ Ôn. Tôi cũng sẽ tự thú, tôi sẽ chịu trách nhiệm về những lỗi lầm mà mình đã gây ra.”

Nữ MC dẫn chương trình tin tức cũng để lộ đôi mắt đỏ hoe, cô cho biết bản thân thật sự hối hận và cảm thấy tội lỗi: “Hai năm trước, tôi chỉ là một phóng viên nhỏ mới vào nghề, chỉ vì muốn săn cho được những tin tức nóng hổi nên tôi đã chọn phớt lờ sự thật khiến cho cảnh sát Ôn và cảnh sát Triệu dù đã bỏ mạng nhưng vẫn phải kêu oan trong suốt hai năm qua. Tôi thật lòng xin lỗi.”

“Vợ chồng cảnh sát Ôn Thành và Triệu Lâm Tình và đứa con gái tội nghiệp của họ đã phải hứng chịu đủ loại bạo lực mạng, bị bịa đặt vu khống trong suốt hai năm qua. Tôi xin lỗi.”

“Chúng ta đều nợ họ một lời xin lỗi.”

“Tin tức này sẽ được phát đi trong vòng một tuần. Mong rằng mỗi phóng viên sẽ luôn theo đuổi sự thật, đó mới là thật sự là lý tưởng của nghề phóng viên.”

“Hãy cùng dành một phút mặc niệm cho Ôn Thành và Triệu Lâm Tình.”

Tiếng nhạc tưởng niệm bi ai vang lên khiến cho Ôn Lê không thể kiềm được nước mắt nữa. Cuối cùng thì ba mẹ cô cũng đã được minh oan.

Ôn Lê bây giờ mới hiểu tại sao Hạ Si Lễ không đến trường mấy hôm nay – vì anh ấy đã đi tìm Trương Xuyên.

Nhưng Ôn Lê nghĩ mãi cũng không nghĩ ra được anh đã làm cách nào để tìm được Trương Xuyên kia, anh đã nói gì để có thể thuyết phục Trương Xuyên xuất đầu lộ diện?

Hạ Si Lễ đã giúp ba mẹ Ôn lê lấy lại danh dự, mọi ác mộng cô trải qua đều được chính tay anh xóa đi. Anh xuất hiện trong đời Ôn Lê như một tia sáng rực rỡ kéo cô ra khỏi màn đêm u tối.

Đôi mắt Ôn Lê đỏ hoe, nước mắt cô rơi lã chã xuống màn hình điện thoại, cô nhắn tin cho Hạ Si Lễ: 【Anh đang ở đâu?】

Ngay sau đó Sầm Khê gọi điện cho Ôn Lê, cô kiềm chế cảm xúc rồi bắt máy, Sầm Khê hưng phấn nói: “Lê Lê, cậu mau lên xem Tieba đi, Hạ Si Lễ đã đăng một bài viết đó, mình không biết diễn tả sao nữa, chỉ biết giờ đây trong mắt mình nhìn anh ấy ngầu đét.”

“Người mà Trương Xuyên nói đã tìm đến anh ta là Hạ Si Lễ phải không?” 

Sầm Khê nói với giọng ngưỡng mộ: “Hạ Si Lễ thực sự rất thích cậu đó.”

“Chúc mừng Lê Lê của chúng ta không còn phải trải qua những rắc rối này nữa.”

Vừa cúp máy thì Ôn Lê liền mở Tieba lên xem. Bài viết do Hạ Si Lễ đăng tải trên trang chủ có tựa đề: 

《Chúng ta nợ hai vị anh hùng Ôn Thành, Triệu Lâm Tình một lời xin lỗi, cũng nợ Ôn Lê một lời xin lỗi.》

Dưới bài viết là những bình luận xin lỗi từ những người từng bôi nhọ, bắt nạt cô, thậm chí cả những người đã bắt nạt cô từ hồi cấp hai cũng để lại lời xin lỗi.

Số lượng bình luận tăng lên theo từng giây, chỉ mới vài phút thôi mà số lượng bình luận xin lỗi đã lên tới hàng trăm. Ôn Lê đọc qua những lời xin lỗi đó, cô chấp nhận lời xin lỗi của họ nhưng không thể tha thứ cho những ai đã làm tổn thương gia đình mình.

Điện thoại cô rung lên, tin nhắn từ Hạ Si Lễ hiện lên màn hình: 【Đang ở phía trước cửa hàng.】 

Trái tim Ôn Lê không cách nào bình tĩnh lại khi đọc tin nhắn của anh, cảm xúc đang dâng trào mãnh liệt trong lòng cô.

Cô chạy ra mở cửa, ngoài trời gió lạnh cắt da cắt thịt nhưng giờ phút này Ôn Lê không cảm thấy lạnh chút nào.

Ánh đèn đường chiếu sáng bóng dáng cao lớn của thiếu niên đang đứng đó.

Hạ Si Lễ đứng dưới ánh đèn đường, tay đút túi quần, đầu tóc gọn gàng, đôi mắt đen láy sáng ngời, dù anh đang chỉ đang mặc một cái áo phao màu đen đơn giản nhưng cả người vẫn toát ra một loại sức hút khó cưỡng.

Hạ Si Lễ cảm nhận được ánh nhìn của Ôn Lê nên từ từ ngước mắt nhìn về phía cô, anh khẽ mỉm cười rồi sải bước về phía Ôn Lê.

Trái tim Ôn Lê đập mạnh hơn, cô cũng bước về phía Hạ Si Lễ dưới ánh mắt cháy bỏng của anh. Ôn Lê quên hết những gì mình muốn nói, cô dường như bị ánh mắt sâu thẳm của anh cuốn lấy, không cách nào thoát ra.

Hạ Si Lễ cúi xuống nhìn cô, anh lấy từ trong túi ra một quả táo được gói cẩn thận bằng giấy gói quà xinh đẹp đưa cho cô.

“Đêm Giáng Sinh chưa kết thúc, anh không đến muộn chứ?” Anh nhẹ giọng hỏi. 

Thấy Ôn Lê ngơ ngác thì Hạ Si Lễ nhướng mày cười: “Anh chọn kỹ lắm đó, một quả táo to tròn, đỏ và đảm bảo ngọt.”

Ôn Lê chớp mắt, cô cầm quả táo nặng trĩu trên tay mà lòng không khỏi dậy sóng. Nếu sự bình an có thể đo bằng trọng lượng của một quả táo, thì Hạ Si Lễ đã tặng cho cô cả một cuộc đời bình an.

“Nhưng em không có quà gì cho anh cả…” – cô nói với vẻ áy náy.

Trước đây, Ôn Lê chưa bao giờ thực sự kỷ niệm bất kỳ ngày lễ nào. Ngay cả sinh nhật của mình thì Ôn Lê cũng chỉ ăn mừng đơn giản bằng tô mì trường thọ thêm hai quả trứng gà do bà nội nấu.

Hạ Si Lễ cười nhẹ: “Cửa hàng vẫn còn mở mà.” 

Ôn Lê đỏ mặt gật đầu: “Lát nữa em cũng sẽ chọn cho anh một quả táo to tròn, đỏ và đảm bảo ngọt.”

Hạ Si Lễ nhướng mày, nụ cười của anh mang theo ẩn ý sâu xa kèm một chút tinh nghịch. Ôn Lê không chịu nổi ánh mắt nóng bỏng đó nên muốn quay mặt đi nhưng bất chợt  bàn tay to lớn ấm áp của anh đặt lên đầu cô.

Hạ Si Lễ cúi xuống, ánh mắt Ôn Lê bất ngờ chạm vào đôi mắt tự do phóng khoáng của anh: “Ôn Lê, Giáng sinh vui vẻ.”

Ôn Lê nhìn anh, cô cảm nhận trái tim mình đang đập kịch liệt trong lồng ngực. 

Hạ Si Lễ nuốt nước bọt, tiếng cười khàn khàn vang lên từ cổ họng, khóe môi anh hơi cong lên thành một nụ cười dịu dàng, ánh mắt sáng ngời của anh nhìn thẳng về phía Ôn Lê:

“Từ nay, Lê Lê của chúng ta chỉ cần tiến về ánh sáng phía trước là được.”

“Sẽ có một hiệp sĩ mãi mãi vì em mà vượt qua núi băng biển lửa.” 

Ôn Lê đóng cửa hàng, vì vóc dáng cô nhỏ bé nên mỗi khi kéo cửa cuốn Ôn Lê đều phải nhón chân lên thì mới chạm được tay nắm.

Một bàn tay vươn qua đầu cô, Ôn Lê ngẩng lên thì ánh mắt chạm phải cằm của Hạ Si Lễ, anh đưa tay nhẹ nhàng kéo tay nắm cửa cuốn xuống rồi khóa lại.

Ôn Lê đi theo phía sau Hạ Si Lễ, dáng người anh cao lớn, đôi chân dài thẳng thắp, anh đút tay vào túi tản mạn thả bước ở phía trước, đi được vài bước thì anh nghiêng đầu nhìn thiếu nữ nhỏ bé ở phía sau một cái rồi vô thức bước chậm lại.

Cửa hàng trái cây cách chỗ làm của Ôn Lê không xa, chỉ cần đi bộ năm phút là đến nơi, Ôn Lê thấy ông chủ cửa hàng chuẩn bị đóng cửa thì vội vàng chạy lại chọn một quả táo vừa to vừa đỏ từ quầy hàng.

“Mua làm quà tặng phải không?” chủ cửa hàng cười hỏi.

“Hôm nay là đêm Giáng sinh, sáng giờ nhiều học sinh đến mua táo lắm, em có muốn thêm giấy gói quà không em gái?”

Ôn Lê gật đầu: “Dạ muốn ạ.”

Chủ cửa hàng đưa cho cô một xấp: “Chọn thoải mái nhé.”

Hạ Si Lễ nhìn dáng vẻ Ôn Lê tỉ mẩn chọn giấy gói thì trong lòng thoáng qua một loại cảm xúc không thể gọi tên. Lúc  Ôn Lê chọn xong ngẩng đầu lên thì Hạ Si Lễ cũng như có như không dời mắt đi hướng khác.

Rời khỏi cửa hàng trái cây, Ôn Lê đưa quả táo cho Hạ Si Lễ nhưng anh không nhận, anh chỉ rũ mắt nhìn Ôn Lê, trên môi treo một nụ cười xấu xa: “Chỉ có vậy thôi à?”

Lông mi Ôn Lê khẽ động, gương mặt cô nóng lên vì ánh mắt cháy bỏng của anh, cô muốn nói nhưng lại không có cách nào mở lời mà Hạ Si Lễ cứ vậy kiên nhẫn chờ đợi cô.

Một hồi lâu sau Ôn Lê mới ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào mắt anh, cô nghiêm túc nói: “Hạ Si Lễ, hy vọng anh bình an vui vẻ, tương lai tiền đồ sáng lạn, chúc cho ngày sau anh sẽ đứng trên đỉnh vinh quang cao nhất để ngắm nhìn thế gian rực rỡ nhất.”

Hạ Si Lễ nắm chặt quả táo trong tay, ánh mắt anh dừng lại người thiếu nữ thật lâu: “Còn em?”

Ôn Lê giật mình: “Em?”

“Ừ.” Hạ Si Lễ thản nhiên hỏi, “Vậy còn em? Em sẽ ở đâu?”

Ôn Lê gần như hiểu được ý anh ngay lập tức.

Anh sẽ đứng trên đỉnh vinh quang cao nhất. 

Vậy còn cô đứng ở đâu?

Trước khi cô mở miệng thì Hạ Si Lễ đã đáp lời thay cô: “Em cũng sẽ như vậy.”

Ôn Lê cũng sẽ có thể đứng trên đỉnh cao nhất để nhìn ngắm thế gian này.

Ôn Lê ngẩng đầu lên, mím môi hỏi anh: “Nếu không được thì sao?”

Ánh mắt Hạ Si Lễ dần tối đi, giọng điệu anh vô cùng kiên quyết: “Thì anh sẽ trói em lại, hoặc là —”

Trên gương mặt kiêu  ngạo của Hạ Si Lễ chợt ánh lên ý cười dịu dàng: “Anh sẽ đồng hành cùng em.”

Trái tim Ôn Lê chấn động, trong khoảnh khắc đó như có một sợi cước căng cứng trong đầu cô đứt phựt. Trong đầu Ôn Lê đang tua đi tua lại những lời anh vừa nói, chỉ là lời nói thoáng qua của anh nhưng lại khiến lòng Ôn Lê rối rắm.

Cô không biết anh đang có ý gì.

Từng lời từng chữ anh nói ra như một chiếc lông vũ đang nhẹ nhàng vuốt ve rái tim Ôn Lê khiến cô cảm thấy ngứa ngáy vô cùng tận.

Cả đoạn đường tiếp theo không ai nói với ai lời nào nữa, đường phố Nam Đàn vào mùa đông yên tĩnh đến lạ, âm thanh đọng lại chỉ còn tiếng thở và tiếng bước chân của hai người họ.

“Hạ Si Lễ.” Ôn Lê cúi đầu nhìn mũi chân mình

“Anh làm thế nào để thuyết phục Trương Xuyên đưa ra đoạn video kia vậy? Sao anh ấy lại đồng ý lên TV để làm sáng tỏ mọi chuyện?”

“Có thể do anh ta tự thấy mình có lỗi chăng?” Hạ Si Lễ tung vừa hứng chơi đùa với quả táo trên tay vừa thản nhiên nói.

Ôn Lê không tin, nếu Trương Xuyên thực sự cảm thấy có lỗi, tại sao anh ta không sớm đưa ra đoạn video kia?

“Đừng nghĩ nhiều quá.” Hạ Si Lễ hờ hững nhìn cô lơ đãng nói: “Dù sao thì chú Ôn và dì Triệu cũng đã được minh oan rồi, em nên vui mừng cho họ mới phải.”

Ôn Lê nhìn Hạ Si Lễ, thiếu niên trước mặt cô mang trên mình một loại nhiệt huyết và chân thành khó ai có được.

Cô cười với anh rồi gật đầu: “Ừ!”

Đi được nửa đường thì Ôn Lê bất ngờ nói: “Hạ Si Lễ.”

Hạ Si Lễ quay đầu, một bên lông mày nhướng cao nhìn cô,  trông anh lúc này vừa ngổ ngáo lại vừa đẹp trai: “Sao, có chuyện gì vậy?”

Ôn Lê bước hai bước về phía anh, mũi chân cô chạm vào chân anh, cô ngẩng đầu lên, từ góc nhìn này cô có thể nhìn thấy yến hầu nam tính của anh rõ mồn một, trên đó còn có một nốt ruồi đen gợi cảm chết người.

Ôn Lê chớp mắt hỏi nhỏ: “Em… em có thể ôm anh không?”

Hạ Si Lễ sững sờ, cả người như bị đóng đinh đứng hình tại chỗ.

Vừa dứt lời thì Ôn Lê cảm thấy cả người mình nóng lên, cô tức giận tự nhéo mình một cái, sao cô lại cả gan nghĩ gì nói đó như vậy chứ.

Chợt có tiếng cười khàn khàn vang lên, tiếng cười của ai kia lững lờ trôi vào tai khiến cho trái tim Ôn Lê mềm nhũn. 

“Không được.” thiếu niên nhẹ nhàng nói.

Ôn Lê ngẩng đầu lên, ánh mắt đột ngột đối mặt với tầm mắt  Hạ Si Lễ.

Anh nhẹ nhàng nhướng mày, ánh mắt anh thẳng thắn và táo bạo, mang theo chút tinh nghịch của tuổi mới lớn. Hạ Si Lễ thấy cô nhìn mình thì chỉ chầm chậm nói: “Chỉ có người phụ nữ của anh mới được chạm vào anh thôi.”

Má Ôn Lê hơi nóng lên, trong lòng cũng có chút mất mát. 

Ôn Lê nhanh chóng bình ổn lại cảm xúc của mình, cô suy nghĩ một chút rồi nói: “Anh cũng biết giữ mình quá nhỉ.”

Hạ Si Lễ “à” một tiếng, anh ngổ ngáo nhướng mày nhìn cô: “Ở nhà họ Hạ từ thế hệ của anh thì nụ hôn đầu và đêm đầu tiên đều phải dành cho người phụ nữ mà mình yêu thương nhất.”

Ôn Lê phản ứng không kịp với việc anh vậy mà lại thẳng thắn nói những lời này trước mặt cô, mặt dù trước đây cô đã từng nghe Lăng Tô Nhiễm kể không ít nhưng khi nghe anh chính miệng nói ra thì cảm giác quả nhiên khác hẳn.

Ôn Lê nhanh chóng dời tầm mắt, không kiềm chế được nói nhỏ: “Anh… da mặt anh dày thật.”

Hạ Si Lễ liếc thấy hai má cùng lỗ tai cô đang dần phiếm hồng một mảng thì cong môi cười rồi kéo mũ áo đội lên cho cô: “Haiz, em lại xấu hổ cái gì không biết?”

“Hỏi em đó.” anh chậm rãi hỏi lại.

Sức lực của Ôn Lê làm sao so với Hạ Si Lễ, cô bị sức lực của thiếu niên kéo một cái liền va vào lồng ngực rắn rỏi của anh. Ôn Lê nhanh chóng chỉnh lại mũ của mình để che đi gương mặt đang nóng bừng, nhỏ giọng phủ nhận: “Em không có xấu hổ, anh nhìn nhầm rồi đó.”

“Mắt anh 10/10 đó.” Hạ Si Lễ cười nhạo, “Làm sao mà nhìn nhầm được?”

Ôn Lê tức giận, không thèm để ý đến anh nữa.

Thật ra tận sâu trong đáy lòng Ôn Lê rất muốn hỏi Hạ Si Lễ rằng liệu anh có nhận ra tình cảm cô dành cho anh không?

—

Đến cửa tiểu khu nhà Ôn Lê, Hạ Si Lễ vẫn không rời đi mà theo cô lên lầu để đưa cô về tận nhà như lần trước.

Đèn hành lang chợt sáng lên, ánh sáng ấm áp chiếu rọi hành lang u ám phía trước. 

Ôn Lê nhìn bóng của hai người in trên tường, bóng dáng cao lớn của Hạ Si Lễ đứng rất gần với chiếc bóng nhỏ bé của cô. Ôn Lê ngẩng đầu lên, bóng của cô trên tường cũng chuyển động theo. Một giây tiếp theo, bóng dáng của Hạ Si Lễ đột nhiên nghiêng về phía trước, hai cái bóng áp sát vào nhau, như thể đã hôn nhau.

Trái tim Ôn Lê đập mạnh, cô nhanh chóng lấy lại tinh thần, dùng tay che mặt để giấu đi gương mặt đã nóng bừng.

Đưa Ôn Lê đến tầng sáu như lần trước thì Hạ Si Lễ chuẩn bị về: “ Đi đây.”

Ôn Lê bước đến bậc thang nghỉ, tay cô nắm chặt chìa khóa lấy hết can đảm nói:  “Đi đường cẩn thận nha, về nhà nhắn tin cho em.”

Hạ Si Lễ ngẩng đầu nhìn cô rồi nở một nụ cười lưu manh: “Được.”

Đợi Hạ Si Lễ đi rồi thì Ôn Lê mới mở cửa, vừa vào nhà cô nghe thấy tiếng người dẫn chương trình tin tức trên TV, đây là chương trình lúc nãy cô vừa nghe ở chỗ làm thêm mà!

Tim Ôn Lê hẫng một nhịp, cô cuống cuồng không kịp cởi đã giày lao vào phòng khách thì phát hiện Tần Tú Anh đang nằm sóng soài trên sàn, cả người cô lạnh đi, giọng cô run run gọi: “Bà nội!”

Ôn Lê hoảng loạn, vội vàng gọi xe cấp cứu, cô vừa cẩn thận kiểm tra hơi thở vừa liên tục gọi: “Bà nội ơi, bà tỉnh dậy đi, con là Ôn Lê đây mà.”

Sau lưng chợt vang lên tiếng bước chân, Ôn Lê theo bản năng quay đầu lại thì thấy Hạ Si Lễ đã chạy tới, vừa thấy anh thì nước mắt cô đã trào ra khỏi khóe mắt.

“Đã gọi xe cấp cứu chưa?” 

Ôn Lê thẩn thờ nhìn Hạ Si Lễ cẩn thận đỡ Tần Tú Anh lên ghế sofa: “Gọi rồi, không gọi được.”

Hạ Si Lễ chỉ dừng lại nửa giây rồi nói với Ôn Lê: “Giúp anh đỡ bà nội lên lưng còn em xuống đường gọi taxi đi.”

Ôn Lê nhìn Tần Tú Anh nằm bất động trên ghế sofa, cô lau nước mắt nhẹ nhàng nâng đỡ phần thân trên của bà.

Hạ Si Lễ quỳ gối trước ghế sofa, vững chãi nắm lấy chân Tần Tú Anh đưa lên lưng mình, anh đứng dậy nhìn Ôn Lê bằng ánh mắt kiên định: “Tin anh không?”

Mắt Ôn Lê vẫn đỏ hoe.

Hạ Si Lễ nhìn cô với đôi mắt đen nhánh: “Hai mươi phút thôi. Anh sẽ đưa bà nội em đến bệnh viện nhanh hơn xe cấp cứu.”

Ôn Lê nhìn anh, trong lòng vẫn tràn ngập nỗi sợ hãi: “Em tin.”

“Vậy em giúp anh gọi taxi nhé.” Hạ Si Lễ nói, “Ôn Lê, em bình tĩnh lại, bà nội sẽ không sao đâu.”

Ôn Lê khóa cửa rồi chạy xuống lầu trước, Hạ Si Lễ không dám lơ là phút nào, cắn răng cõng Tần Tú Anh chạy xuống cầu thang.

Gọi taxi vào buổi tối mùa đông là không hề dễ dàng, Ôn Lê chạy dọc cả một con phố mà vẫn không thấy một chiếc xe nào, cô sợ đến độ vừa chạy vừa khóc.

Hạ Si Lễ cõng Tần Tú Anh chạy về hướng có bệnh viện, Ôn Lê chạy theo phía sau đỡ lưng Tần Tú Anh, cả ba người cứ vậy băng qua đường phố Nam Đàn giữa trời đông giá rét. Chạy mãi đến ngã tư phía trước thì bọn họ mới tìm được một chiếc xe taxi trống. 

Đến bệnh viện, Tần Tú Anh lập tức được đưa vào phòng cấp cứu, Ôn Lê chỉ có thể đứng ngoài cửa đợi chờ trong lo lắng như những lần nhập viện trước, chỉ khác là lần này có Hạ Si Lễ ở bên cạnh cô.

“Bà nội sẽ không sao đâu.” Hạ Si Lễ nhờ y tá lấy dùm ly giấy rồi rót đầy nước nóng đưa cho Ôn Lê, giọng anh trầm tĩnh trấn an cô: “Em đừng sợ.”

Ôn Lê cầm ly nước ấm áp nhưng trong lòng vẫn trống rỗng, cô không ngờ bà nội vậy mà vẫn xem được tin tức kia.

“Tất cả là lỗi của em, nếu em cẩn thận rút dây TV và giấu nó đi trước thì có lẽ bà nội sẽ không xem tin tức kia để rồi phải phát bệnh.” Ôn Lê nghẹn ngào.

“Ôn Lê, đó không phải lỗi của em, em đừng nghĩ như vậy.”

Đợi đến Tần Tú Anh cấp cứu xong và được chuyển vào phòng bệnh để nghỉ ngơi thì Ôn Lê mới chạy đi tìm bác sĩ chữa trị chính của Tần Tú Anh: “Bác sĩ Trương, bà nội con thế nào rồi?”

Bác sĩ Trương tháo khẩu ra nói: “Bà nội con tỉnh lại rồi.”

Lúc này Ôn Lê có thể thở phào một hơi: “Cảm ơn bác sĩ Trương.”

“Bà nội bị đau tim lần này có thể là vì bà đã phải chịu đựng một loại kích thích nào đó quá lớn.” 

Bác sĩ Trương do dự một chút, dù không nỡ nhưng ông vẫn phải nói: “Bà nội con có thể không chịu đựng được lâu nữa đâu.”

“Sao như vậy được!” Ôn Lê vội vàng hỏi: “Có cách nào cứu bà nội không ạ?”

Bác sĩ Trương: “Mạch máu não bị tắc nghẽn là không thể chữa trị, còn tim của bà nội con chỉ có phẫu thuật bắc cầu tim mới có thể cứu thôi. Mà con cũng biết đó, tuổi của bà nội đã cao mà loại phẫu thuật này cũng có tỉ lệ rủi ro nhất định, ngay cả khi phẫu thuật thành công cũng không ai dám bảo đảm bà nội con sẽ sống được thêm bao lâu.”

Ôn Lê ngẩng đầu, mím môi hỏi bác sĩ: “Bác sĩ Trương, có thể làm phẫu thuật muộn một chút không? Bây giờ con chưa có đủ tiền.”

“Mấy chục vạn cũng không phải là con số nhỏ, huống chi con còn muốn học đại học, nếu sau này bà nội con thật sự nằm viện làm phẫu thuật thì còn đủ thứ tiền phải lo như phí kiểm tra, tiền thuốc men…nhiều không kể hết.”

Ôn Lê nhìn về phía bà nội thông qua cửa sổ phòng bệnh, Tần Tú Anh đang nằm trên giường, cô nhỏ giọng nói: “Con là do một tay bà nội nuôi lớn, con bị bệnh thì có bà nội cõng đi khám, dỗ con uống thuốc. Bà giặt giũ, cơm nước, vừa làm cha vừa làm mẹ của con. Giờ đây đến phiên bà bệnh, chỉ cần còn lại dù chỉ là một tia hy vọng mỏng manh thì con cũng không muốn từ bỏ.”

Ôn Lê nghĩ, chỉ cần bà nội có thể khỏi bệnh, sống an nhàn tuổi già, thì cho dù có phải chịu đựng thêm muôn vàn khổ ải nữa cô cũng bằng lòng.

Hạ Si Lễ bước đến đưa cho cô một túi sủi cảo và một ly đậu nành nóng: “Ăn đi.”

Ôn Lê lắc đầu: “Không muốn ăn.”

Nhưng anh vẫn cương quyết nhét đồ ăn vào tay cô, Hạ Si Lễ nhẹ giọng nói: “Không ăn em làm sao có sức chăm sóc bà nội, mau ăn đi.”

Ôn Lê: “Còn anh?”

“Không đói.” Anh thản nhiên đáp.

Ôn Lê chia túi sủi cảo làm đôi, anh hai cái, cô hai cái: “Ăn cùng nhau đi.”

Hạ Si Lễ nhìn cô thật lâu rồi mới đưa tay cầm một cái sủi cảo.

Ăn xong, Ôn Lê đứng dậy chuẩn bị đi nộp tiền viện phí thì tiếng Hạ Si Lễ truyền đến bên tai: “Đừng đi, viện phí đã được thanh toán rồi.”

Ôn Lê “à” một tiếng rồi vội vàng hỏi: “Bao nhiêu tiền vậy, để em trả lại anh.”

Hạ Si Lễ tặc lưỡi một tiếng, anh nói: “Không cần đâu, em giữ lại tiền đi, sau này còn nhiều thứ phải lo cho bà nội.”

Ôn Lê vẫn cảm thấy áy náy nhưng cô vừa rút tiền ra thì Hạ Si Lễ lạnh lùng nói: “Đưa cho anh thì anh sẽ vứt đi đó.”

“Ông đây không thiếu tiền, nếu em thực sự cảm thấy không thoải mái thì mời anh ăn cơm một bữa là được.”

Ôn Lê thấy thái độ kiên quyết của anh thì cũng thôi không dây dưa nữa, nhưng cô vẫn thầm nghĩ sẽ ghi lại phần tiền này vào sổ rồi sau này tìm một dịp nào đó trả lại cho anh.

Tối hôm đó, Ôn Lê phải ở lại bệnh viện chăm sóc cho bà nội, cô nhìn đồng hồ thì thấy đã mười một rưỡi: “Muộn quá rồi, anh——”

Lời cô bị tiếng chuông điện thoại cắt ngang, Hạ Si Lễ chau mày nhìn màn hình điện thoại, anh chỉ để lại một câu: “Tối nay nhớ tự chăm sóc bản thân thật tốt.”

Ôn Lê chưa kịp đáp lời thì Hạ Si Lễ đã nhận điện thoại và rời đi, không biết có phải ảo giác của cô không nhưng tối nay Ôn Lê luôn cảm thấy tâm trạng Hạ Si Lễ không tốt.

—

Những ngày tiếp theo, Ôn Lê xin nghỉ học để chăm sóc cho bà nội.

Tần Tú Anh đã tỉnh, Ôn Lê sợ thức ăn bên ngoài không sạch sẽ lại không đủ chất nên cô đến chợ mua thức ăn cho ba ngày, mỗi ngày chạy qua chạy lại giữa bệnh viện về nhà mấy lần để nấu cơm rồi mang tới cho Tần Tú Anh.

Ôn Lê ngồi trước giường bệnh, cầm muỗng múc một muỗng cháo yến mạch đưa đến bên miệng bà.

“Trời ơi, bà nội không phải không có tay, con mau đưa cho bà nội đi.” Tần Tú Anh nói.

“Để con đút cho bà nội.”

Tần Tú Anh thở dài, cuối cùng phải bất đắc dĩ mở miệng.

Ăn cơm xong Tần Tú Anh nhớ lại tin tức tối qua mà mắt đỏ hoe, Ôn Lê nắm tay bà: “Bà nội đừng nghĩ nhiều nữa, bây giờ ba mẹ con đã được minh oan, họ ở trên trời chắc chắn là sẽ vui lắm, bà nội phải nghĩ lạc quan lên, như vậy mới không ảnh hưởng đến sức khỏe.”

Tần Tú Anh đau lòng nhìn cháu gái mình: “Bà nội biết rồi.”

“Bây giờ Lê Lê nhà ta đã lớn rồi, bắt đầu biết gạt bà nội rồi” Tần Tú Anh vuốt tóc cô.

“Mấy ngày trước không cho bà nội xem TV là do người nhà họ Đàm lại tới quấy rầy con phải không?”

Ôn Lê im lặng, một lúc sau cô mới lên tiếng:: “Bà nội, bây giờ quan trọng nhất là bà nội ăn ngon, ngủ ngon, tập thể dục nâng cao sức khỏe thôi, mấy chuyện còn lại bà nội không cần để tâm tới.”

“Vì Lê Lê của chúng ta, bà nội cũng sẽ cố gắng.”

Chiều hôm đó, Ôn Lê nhận được cuộc gọi từ Sầm Khê, cô nàng hào hứng nói: “Lê Lê, nhà họ Đàm cuối cùng cũng gặp quả báo rồi!”

Ôn Lê giật mình nhìn bà nội, cô đi ra khỏi phòng bệnh để nghe điện thoại: “Có chuyện gì vậy?”

” Nhà họ Đàm không những bao che chuyện của Đàm Yến Thạch mà còn để gia đình cậu gánh chịu mọi thứ, giờ đây tất cả bọn họ đều bị đưa vào cục cảnh sát để điều tra rồi, nghe nói sẽ phải ngồi tù đó.”

“Đáng ghét là Đàm Thanh vì còn là tuổi vị thành niên, phía cảnh sát cũng không thể xác định liệu anh ta có biết chuyện của ba mình hay không nên đã tha cho anh ta một lần.” Sầm Khê tức giận đập bàn.

“Nhưng mình sẽ nói cho cậu một tin vui!”

“Tin vui gì?”

Sầm Khê nói: “Đàm Thanh vì xào xáo lần này mà đã bị tước quyền ưu tiên tuyển thẳng vài đại học rồi, ha ha ha mình vui chết đi được!”

Ôn Lê nghe Sầm Khê nhắc thì mới nhớ ra hôm nay Kinh Đại và Thanh Đại đã gọi điện cho cô để chào đón cô đến học, tức là quyền ưu tiên tuyển thẳng của Ôn Lê không bị hủy.

“Sao cậu và Hạ Si Lễ cùng xin nghỉ một lúc vậy, đừng nói là cả hai bỏ trốn đi đâu đó nha?” Sầm Khê hỏi.

Ôn Lê không nói với Sầm Khê về chuyện bà nội ốm, chỉ hỏi lại: “Hạ Si Lễ cũng không đến trường sao?”

“Đúng vậy, đã mấy ngày rồi đó.” Sầm Khê nói, “Không lẽ đã xảy ra chuyện gì rồi sao?”

Ôn Lê nhớ lại tối hôm đó Hạ Si Lễ nhận điện thoại rồi biến mất.

“Mình cũng không biết.”

“Hả? Anh ấy không nói với cậu à?”

Ôn Lê nhíu mày: “Ừm.”

“Mình cứ tưởng anh ấy đi đâu cũng sẽ nói với cậu chứ. Thôi kệ đi không cần quan tâm anh ta làm gì. Lê Lê khi nào cậu mới đi học lại vậy, mình nhớ cậu lắm.”

Ôn Lê lấy lại tinh thần: “Ngày mai nha.”

Tần Tú Anh không muốn nằm viện, một là bà đã tỉnh táo và có thể tự chăm sóc bản thân, hai là bà thấy ở viện tốn kém nên đã đòi xuất viện từ hôm trước, Ôn Lê phải nói hết nước hết cái mới thuyết phục được bà ở lại thêm hai ngày. 

Ôn Lê và Tần Tú Anh xuất viện vào buổi chiều. Về đến nhà thì Ôn Lê lại lao vào dọn dẹp vệ sinh nhà cửa, tới khi tắm rửa xong về phòng ngủ thì đã là chín rưỡi tối.

Cô ngồi trước bàn, nhìn vào khung chat với Hạ Si Lễ mà thấy lòng trống rỗng.

Mấy hôm nay Hạ Si Lễ không đến trường, thỉnh thoảng anh mới hỏi vài câu về tình hình của bà nội cô.

Ôn Lê vùi đầu vào bàn suy nghĩ một lúc, không nhịn được nhắn tin hỏi anh: 

【Sầm Khê nói mấy hôm nay anh không đến trường?】

【Có phải vì cuộc điện thoại đêm hôm đó không?】

Ôn Lê do dự một lúc, lại thu hồi câu sau.

Nhìn thấy màn hình điện thoại hiển thị “Đang nhập……” thì lòng cô chợt dấy lên một dự cảm không lành.

【L: Phải quay về Kinh Bắc một chuyến.】

Hóa ra Hạ Si Lễ đã quay về Kinh Bắc.

Hạ Si Lễ lại gửi thêm một tin nhắn: 【Nhớ anh không?】

Ba từ này như một tảng đá nặng nề đánh vào lòng Ôn Lê, mặt cô lập tức nóng lên, bị anh nói trúng tim đen khiến cô hoảng loạn không biết phải trả lời thế nào.

Giây tiếp theo Hạ Si Lễ lại gửi tin nhắn tới:【Xuống đây】

Ôn Lê đứng hình tại chỗ.

Cô lập tức đứng lên, thậm chí còn quên cả mang dép đi trong nhà để chạy đến ban công đẩy cửa sổ ra, cúi đầu nhìn xuống

—

Một bóng dáng cao lớn đang dưới mái hiên khu nhà kho, ánh sáng yếu ớt từ màn hình điện thoại chiếu lên khuôn mặt góc cạnh của thiếu niên.

Là Hạ Si Lễ.

“Lê Lê, sao con đi chân trần thế, không thấy lạnh à?” Bà nội nghe thấy tiếng bước chân nên lò dò đi từ phòng ngủ ra.

Mặt Ôn Lê đỏ bừng, cô mang dép bông rồi khoác hờ một cái áo lông: “Bà nội, con ra ngoài một lát.”

“Bây giờ muộn rồi mà con còn đi đâu vậy?”

Ôn Lê hoảng loạn nói lấp lửng: “Con đi mua ít đồ thôi ạ.”

“Ừ, vậy con đi nhanh về nhanh nhé.”

“Dạ con biết rồi.”

Ôn Lê chạy xuống lầu.

Cô không ngờ rằng chỉ mới giây trước Hạ Si Lễ còn nói mình ở Kinh Bắc thì ngay sau đó anh lại xuất hiện trước mặt cô như vậy.

Vừa xuống đến tầng một thì Ôn Lê đã thấy Hạ Si Lễ đứng đợi cô ở cửa.

Vài ngày không gặp, mái tóc cắt ngắn của anh dường như đã dài hơn một chút, đôi mắt đen láy trên khuôn mặt sắc nét, anh đang lơ đãng dựa vào tường, tay buông tự nhiên bên người, trên cánh tay thiếu niên lộ rõ những đường gân nam tính. 

Hạ Si Lễ mặc áo khoác lông cừu màu nâu đậm phối cùng quần đen làm nổi bật vóc dáng cao ráo của anh. Nghe thấy tiếng bước chân anh liền ngẩng đầu lên, ánh mắt lơ đãng thoáng dừng lại trên khuôn mặt nhỏ nhắn xinh xắn của Ôn Lê.

“Mặc ít như vậy không thấy lạnh sao?” anh hờ hững hỏi.

Ôn Lê cúi đầu nhìn lại bộ dạng của mình rồi thầm so sánh với Hạ Si Lễ, hai bầu má cô nóng lên chỉ hận không thể bay lên lầu thay đồ đàng hoàng rồi trở xuống.

Lúc nhận được tin nhắn của Hạ Si Lễ, vì không muốn anh đợi quá lâu nên cô không nghĩ gì nhiều, chỉ khoác vội một cái áo lông mỏng còn chưa kịp kéo khóa, bộ dáng mặc quần lông màu hồng, đi dép bông của cô ngó vừa buồn cười lại vừa đáng yêu.

Hạ Si Lễ bước tới gần Ôn Lê, anh cúi người khiến cho hơi thở ấm áp phả lên má cô, tim Ôn Lê nhẹ hẫng một cái, cô cúi đầu nhìn bàn tay thon dài to lớn của anh đang kéo khóa áo khoác cho cô, sau lại cẩn thận kéo mũ áo đội lên đầu cô, động tác của anh gọn gàng lại tự nhiên. 

“Cảm ơn… cảm ơn anh.” cô nhỏ giọng nói.

Giọng nói trầm ấm và quyến rũ của Hạ Si Lễ vang lên: “Bà nội em sao rồi?”

“Đã xuất viện rồi.” Ôn Lê ngẩng đầu, “Bà nội em biết anh đã đưa bà đến bệnh viện nên còn đang muốn gặp anh để cảm ơn đó.”

Hạ Si Lễ nhướng mày liếc cô: “Em nói gì với bà nội đó?”

Ôn Lê chăm chú nhìn mũi chân mình, giọng nói trầm ấm của anh vẫn còn quanh quẩn bên tai khiến cả người cô thấy tê dại, hàng mi xinh đẹp như cánh bướm khẽ run rẩy: “Em chỉ nói là có một người bạn vô tình ở gần đây, mà lúc đó lại không gọi được xe cứu thương, nên người bạn đó đã cõng bà nội đến bệnh viện…”

“Bạn à?” anh kéo dài giọng hỏi lại. 

“Bạn gì vậy nhỉ?”

Mũ áo lông che kín gương mặt nhỏ của Ôn Lê, Hạ Si Lễ nhìn từ trên xuống thấy khuôn mặt đỏ bừng căng thẳng của cô thì không nhịn được cười, anh búng nhẹ vào trán cô.

Lực đạo vừa phải nhưng cũng khiến người ta thấy nhói một cái.

Ôn Lê đưa tay che trán, ánh mắt long lanh nhìn anh: “Anh đánh em.”

“Cái này mà gọi là đánh à?” anh nói nhẹ nhàng.

Cô chớp mắt: “Chứ không phải đánh thì là gì?”

Hạ Si Lễ nhìn cô, trên miệng treo một nụ cười tinh nghịch xấu xa: “Là thả thính đó, em không biết à?”

“Ngoan vậy sao?”

Ôn Lê không nói gì chỉ đứng yên lặng nhìn hình bóng hai người bọn họ in trên trường, đến lúc đèn trong hành lang tắt hết nhưng cả hai vẫn chỉ im lặng đứng cạnh nhau.

Họ cứ vậy lẳng lặng chờ nhau.

Một lúc lâu sau Ôn Lê lên tiếng hỏi: “Anh được tuyển thẳng vào trường nào vậy?”

Hạ Si Lễ nhướng mày nhìn cô hỏi thẳng: “Muốn đi Kinh Bắc cùng anh à?”

Tim Ôn Lê đập thình thịch: “Cái gì mà muốn đi Kinh Bắc với anh chứ, em…em…đây vốn dĩ là trường em muốn học mà.”

Tiếng cười khàn khàn trầm thấp của Hạ Si Lễ vang lên, không gian yên tĩnh của tiểu khu vào buổi tối càng khiến giọng anh trở nên quyến rũ.

Ôn Lê mím môi, trong lòng có chút bực mình với bản thân, sao cô cứ hở tí là đỏ mặt, tim đập loạn xạ mỗi khi gặp anh vậy!

“Thanh Đại.”

Đèn trên hành lang sáng lên theo giọng nói của Hạ Si Lễ.

Ánh mắt đen láy của Hạ Si Lễ dừng lại trên gương mặt nhỏ nhắn của Ôn Lê, anh nghiêm túc nói: “Ôn Lê, cùng nhau đến Thanh Đại đi.”

“Anh sẽ đợi em ở Thanh Đại.”

Ôn Lê cảm thấy như có vô số chú thỏ nhỏ đang nhảy loạn xạ trong lồng ngực mình, trái tim cô giờ đây đang đập nhanh hơn bao giờ hết.

Ôn Lê nhìn anh thật lâu rồi mới nhẹ nhàng gật đầu: “Được, em sẽ đến Thanh Đại.” 

Khóe môi Ôn Lê cong lên thành một nụ cười rạng rỡ: “Vậy anh phải ở Thanh Đại đợi em nhé.”

Hạ Si Lễ khẽ cười: “Chưa có ai dám để ông đây phải chờ cả.”

Ánh mắt kiên định của anh nhìn thẳng vào cô: “Ôn Lê, em là người đầu tiên đó.”

“Và cũng sẽ là người cuối cùng.”

Mái hiên nhỏ đón từng trận gió đông lạnh lẽo lùa qua, tuy ở Nam Đàn chưa bao giờ có tuyết rơi nhưng mùa đông ở đây vẫn rất lạnh và ẩm ướt

Hạ Si Lễ đứng ở đầu gió, thân hình cao lớn của anh đã chắn hết nửa phần gió lạnh ùa đến, ánh sáng chiếu vào làm lộ rõ mí mắt trũng sâu trên mặt anh, nhìn anh có chút mệt mỏi. 

Đi từ Kinh Bắc đến Nam Đàn cần phải chuyển tới lui ba bốn chuyến xe.

Ôn Lê khẽ cau mày: “Anh ăn cơm chưa?”

Hạ Si Lễ: “Chưa ăn.”

Ôn Lê ngẩng đầu nhìn anh: “Vậy để em mời anh ăn cơm.”

Dáng vẻ Hạ Si Lễ trở nên rõ ràng và sắc sảo dưới ánh đèn hành lang mờ ảo, trong mắt anh ánh lên một tia nghiền ngẫm: “Được.”

“Em mặc vậy đi luôn à?” Anh nhướng mày.

Ôn Lê gật đầu: “Ừ, không lạnh.”

Hạ Si Lễ cười: “Vậy thì đi thôi.”

Hai người tìm đại một quán ăn nhanh trên phố gần nhà Ôn Lê, chỉ là một quán ăn nhỏ nhưng bài trí rất ấm áp.

Hạ Si Lễ bước vào, chân dài câu kéo cái ghế qua rồi ngồi xuống: “Em ăn gì?”

Ôn Lê ngồi đối diện anh lắc đầu: “Em ăn rồi, không đói.”

Chủ quán đi tới thì Hạ Si Lễ thản nhiên nói: “Một phần mì ba vị, một phần mì gà nhỏ.”

“Em thật sự không đói mà.”

“Chỉ uống canh thôi không làm em no hơn đâu.” 

Hạ Si Lễ vừa nói vừa híp mắt quan sát cô từ trên xuống dưới: “Gầy đi rồi.”

Ôn Lê ngơ ngác: “Làm sao anh biết?”

Hạ Si Lễ liếc cô hờ hững nói: “Nhìn là thấy ngay mà.”

Gần đây Ôn Lê vì chuyện xào xáo với nhà họ Đàm, lại còn vì thức khuya dậy sớm để làm thêm nên thật sự đã gầy đi vài cân, nhưng ngay cả bà nội ngày ngày đều gặp cô cũng không nhìn ra nhanh như anh.

Hạ Si Lễ lạnh mặt lạnh nhìn cô, tặc lưỡi một cái: “Thiệt tình, khó khăn lắm mới nuôi em lên được gần chín mươi cân, mới có mấy ngày lại giảm xuống rồi.”

Mặt Ôn Lê đỏ bừng vì lời anh nói, cô muốn phản bác nhưng không thể vì thực sự là nhờ có Hạ Si Lễ thì cân nặng của cô mới nhích lên đôi chút.

“Nói đi, gần đây em đang làm gì vậy?” Anh hỏi cô mà như đang thẩm vấn.

Ôn Lê không muốn nói cho anh biết chuyện cô tìm thêm vài công việc làm nữa nên ấp úng trả lời: “Do bà nội bệnh mà…”

Hạ Si Lễ nhìn cô một lúc rồi cười khẩy: “Nói dối, chỉ biết nói dối trước mặt anh thôi.”

Do ánh mắt của anh mang áp lực quá lớn khiến cho Ôn Lê chột dạ không dám nhìn anh nữa, cô luống cuống đứng dậy đi đến cửa bếp: “Chủ quán, mì ba vị không cần bỏ hành ngò đâu ạ.”

Chủ quán thò đầu ra đáp lời: “OK”

Ôn Lê dặn dò xong mới lại quay trở lại chỗ ngồi.

Khi ngồi xuống Ôn Lê cảm nhận được ánh mắt mãnh liệt từ người ngồi đối diện, cô ngẩng đầu đối diện với ánh mắt Hạ Si Lễ đang dừng lại trên người cô.

“Biết anh không ăn mấy thứ đó à.”

Ôn Lê nghe ra giọng điệu trêu chọc của anh trong lòng liền thấy căng thẳng, cô lắp bắp đáp: “Ừ…lần trước đi ăn cùng mọi người em có nghe thấy, em đâu phải não cá vàng đâu, trí nhớ vẫn còn dùng được.”

Tiếng cười trầm ấm của Hạ Si Lễ vang đến bên tai Ôn Lê, cô xấu hổ cắn môi giả vờ không nghe thấy.

Ăn xong, Hạ Si Lễ lại đưa Ôn Lê về tới tầng sáu, anh chờ cô đóng cửa rồi mới quay người xuống lầu.

Bước ra khỏi tiểu khu, vẻ mặt của Hạ Si Lễ liền quay về với dáng vẻ lạnh lùng thường ngày. Anh mở điện thoại lên gọi điện, hai giây sau giọng nói của Thời Diên vang lên: “Anh Hạ, có chuyện gì mà hôm nay lại gọi cho mình thế?”

Hạ Si Lễ lấy điếu thuốc từ túi ra, đốt lên rồi cắn vào miệng, lạnh lùng nói: “Ở Nam Đàn có cách nào kiếm tiền không?”

Thời Diên ngỡ ngàng hỏi lại: “Anh Hạ, cậu thiếu tiền à?”

Hạ Si Lễ kẹp điếu thuốc giữa những ngón tay đang đỏ lên vì gió lạnh: “Thiếu.”

“Đang muốn kiếm tiền, càng nhanh càng tốt.”

“Cậu đừng giỡn chơi, anh Hạ của mình sao lại thiếu tiền được? Giá chiếc xe moto của cậu lên tới 6 số lận đó!” Thời Diên sửng sốt nói, “Chưa kể, nhà cậu ở cũng thuộc khu nhà giàu ở trấn Nam Đàn này đó.”

Hạ Si Lễ nhướng mày, khói thuốc màu trắng mờ ảo lượn lờ quanh mắt anh: “Căn nhà không phải của tôi nên không thể bán được.”

“Còn xe máy thì có thể bán được bao nhiêu đâu?” anh lại hỏi.

“…” 

Thời Diên không nhịn được nói, “Chiếc xe của cậu ở Kinh Bắc bán cũng được không ít tiền, ở Nam Đàn này thì chắc không ai mua nổi đâu, nếu bán được thì chắc cũng được 1-2 vạn là cùng? Cậu thử đi hỏi xem?”

“Nhưng mà cuối cùng đã xảy ra chuyện gì vậy? Không phải nhà cậu có tiền lắm sao?”

Hạ Si Lễ bị hỏi mãi thấy phiền, anh rít một hơi thuốc thật sâu rồi lạnh lùng nói: “Mấy ngày trước về nhà, có chút chuyện nên cãi nhau ầm ĩ một phen, gia đình cắt thẻ của tôi rồi.”

“Vậy cậu thiếu bao nhiêu, không được thì để bọn này góp lại giúp cậu.” Thời Diên càu nhàu, “Mà gia đình cậu cũng thiệt tình nha, không hiểu nổi sao lại cắt thẻ con trai mình dễ dàng như vậy.”

Môi Hạ Si Lễ cong lên một nụ cười trào phúng, tàn thuốc rơi xuống đầu ngón tay nóng rực khiến anh tỉnh táo trở lại.

Một lúc lâu sau anh mới thản nhiên nói: “Thôi bỏ đi, tôi tự tìm cách.”

Cúp điện thoại, Hạ Si Lễ đứng trên phố hút hết điếu thuốc rồi ném vào thùng rác, anh đút hai tay vào túi rồi bước đi lang thang vô định trên phố. 

Quai hàm anh cắn chặt, trong đầu anh giờ đây còn văng vẳng cuộc trò chuyện giữa bác sĩ Trương và Ôn Lê cách đây vài ngày.

Việc chữa bệnh cho bà nội Ôn Lê cần ít nhất mấy chục vạn.

Từ nhỏ đến lớn, tiền của Hạ Si Lễ chỉ có nhiều thêm chứ chưa bao giờ ít đi, chỉ là anh có bao nhiêu thì là tiêu hết bấy nhiêu, anh chưa bao giờ biết đến hai chữ tiết kiệm, cũng chưa từng nghĩ gì đến dự định cho tương lai của mình. Độ xe, chơi xe, đua xe…anh vung tiền cho những thú vui xa xỉ này không tiếc tay.

Đời này Hạ Si Lễ chưa bao giờ thiếu tiền, cũng chưa từng nghĩ đến một ngày anh sẽ cần tiền đến vậy.

Mấy hôm nay Ôn Lê gầy đi rất rõ ràng, cằm cô đã bắt đầu nhọn lại như trước, chút thịt thà do anh vỗ béo đã biến tan không dấu vết khiến cho đôi mắt hạnh kia giờ nhìn còn to hơn. Có lẽ do cô vừa phải chăm sóc bà nội vừa phải suy nghĩ về mớ hỗn loạn do Đàm Thanh mang lại, nhưng anh biết phần lớn là do Ôn Lê đang chạy đôn chạy đáo làm một lúc ba công việc ở ngoài.

Sáng sớm và tối muộn ở Nam Đàn lạnh hơn ban ngày rất nhiều, Hạ Si Lễ chỉ hút có một điếu thuốc thôi mà ngón tay đã đỏ lên vì lạnh thì huống chi Ôn Lê mới sáng sớm đã phải tất tả chạy ngược xuôi để giao sữa thì tay cô còn thê thảm cỡ nào nữa.

Hạ Si Lễ vừa đi vừa mải miết suy nghĩ, lúc anh sắp về tới nhà thì điện thoại sáng lên.

Thời Diên đã gửi đến vài tin nhắn: 

【Anh Hạ, còn nhớ Tần Khuê không?】

【Trước đây tôi có kể với cậu về Tần Khuê và anh trai của anh ta đó, nhưng anh Hạ à, không cần thiết thì đừng đi kiếm tiền ở đó làm gì.】

Hạ Si Lễ nhìn nội dung tin nhắn của Thời Diên thì bỗng nhiên nhớ lại lúc chơi bóng rổ với đám người Tần Khuê, Tần Khuê từng hỏi anh có muốn kiếm tiền không, anh nào có ngờ rằng ngày đó lại đến nhanh đến thế.

Sau khi trả lời tin nhắn của Thời Diên, Hạ Si Lễ đội mũ bảo hiểm rồi leo lên xe moto của mình lao vút đi.

Mười mấy phút sau, anh dừng lại trước một tiệm sửa xe, tay ôm mũ bảo hiểm bên người bước vào.

Trong tiệm sửa xe khói thuốc lượn lờ mù mịt, có bốn người đàn ông ngồi quanh lò sưởi chơi Đấu Địa Chủ [1], thấy Hạ Si Lễ đến thì chỉ thản nhiên rít một hơi thuốc nói: “Tiệm đóng cửa rồi, muốn sửa xe thì mai lại đến.”

Hạ Si Lễ: “Không sửa xe, giúp tôi xem chiếc xe này bán được bao nhiêu tiền.”

Một người đàn ông để tóc dài đứng dậy, anh ta cắn điếu thuốc rồi vén rèm bước ra, nhìn thấy chiếc xe máy trước mắt đường nét sắc sảo mượt mà, rõ ràng mẫu mới nhất trên thị trường, giá cả đắt đỏ, anh ta cau mày: “Chiếc xe này khó bán đấy, sao cậu lại muốn bán?”

“Thiếu tiền.” Hạ Si Lễ lạnh lùng đáp, “Có thể bán được bao nhiêu?”

Người đàn ông cười: “Đừng bán, ở đây không ai mua đâu.”

“Chú em biết chơi đua xe không?” người đàn ông lại nói tiếp, “Lâu lâu trấn Nam Đàn và trấn Nguyên Nhại ở kế bên sẽ tổ chức vài cuộc đua xe, có thể cá cược, thắng một trận có thể kiếm được vài nghìn.”

“Không sợ chết thì có thể thử xem.”

“Cảm ơn.”

Dứt lời thì Hạ Si Lễ lại leo lên xe rời đi.

Người đàn ông nhìn theo bóng lưng Hạ Si Lễ rồi lắc đầu: “Đúng là không sợ chết mà.”

–

Ôn Lê chỉ gặp được Hạ Si Lễ vào tối hôm đó còn mấy ngày sau đó thì anh như biến mất không dấu vết ở trấn Nam Đàn này vậy.

Hôm qua chủ tiệm sữa bò đã báo với Ôn Lê rằng ông đã tuyển được người giao sữa mới, dù cô nói thế nào đi nữa ông chủ cũng nhất quyết không muốn cô làm nữa. 

“Sáng sớm thế này, buổi sáng mùa đông trời lại còn tối, con gái chân yếu tay mềm, lỡ có chuyện gì xảy ra thì chú không gánh được đâu, rắc rối lắm. Hơn nữa nhân viên mới tuyển lại là đàn ông sức dài vai rộng, nhìn là biết có sức.”

“Con gái à, tiền công mấy ngày qua chú trả cho con đủ rồi, còn cho thêm tiền công một tuần đó, ngày mai con không cần đến nữa.”

Ôn Lê đành phải đồng ý: “Cảm ơn chú ạ.”

Những năm qua, tiền Ôn Lê làm thêm cộng với tiền học bổng cộng với tiền phụ cấp liệt sĩ của ba mẹ thì gom lại cũng được 3-4 vạn tiền tiết kiệm, nhưng mấy hôm trước đã tiêu mất vài nghìn vì bà nội nhập viện, số tiền còn lại cũng chẳng là bao.

Nhưng ông chủ nói cũng không sai, buổi sớm mùa đông quá lạnh, Ôn Lê phải dậy sớm hơn hai tiếng so với mọi ngày, bà nội đã hỏi cô vài lần, lần nào Ôn Lê cũng đi đáp lời qua loa rồi trốn biệt, cô lo bà nội phát hiện cô phải dậy sớm đi từng nhà giao sữa.

Nghĩ ngợi một chút, Ôn Lê dự định chép lại bài giải của các đề thi mà cô từng làm, viết thêm công thức, hướng dẫn giải đề rồi in ra và bán lại cho các bạn học để kiếm thêm chút đỉnh.

—

Chớp mắt đã đến Tết Dương lịch, Ôn Lê từ trong phòng bước ra, Tần Tú Anh bưng tô mì trường thọ đã nấu xong đến cho cô: “Lê Lê nhà chúng ta lại lớn thêm một tuổi rồi.”

Tô mì trường thọ còn được bà nội cho thêm hai quả trứng ốp-la, phía trên còn rắc một ít hành lá và ngò thơm ơi là thơm.

Ôn Lê bước đến ôm Tần Tú Anh: “Cảm ơn bà nội ạ.”

“Chiều nay bà nội sẽ ra ngoài mua cho con một cái bánh kem.” Tần Tú Anh nói, “Trước đây nhà mình chưa từng mua bánh kem cho con nhưng năm nay thì phải khác vì Lê Lê của chúng ta đã mười tám tuổi rồi.”

Ôn Lê chưa từng cảm thấy mình khác biệt so với những đứa trẻ hạnh phúc khác, đời này chỉ cần có bà nội ở bên là cô đã thấy đủ rồi.

—

Lúc đến trường, cả lớp đều đang hào hứng bàn luận về buổi tiệc mừng năm mới tối nay.

“Hôm nay Hạ Si Lễ cũng sẽ biểu diễn đó, không biết anh ấy đăng ký tiết mục gì nhỉ.” Sầm Khê vừa ăn bánh vừa nhìn Ôn Lê bên cạnh rồi hỏi Lý Dịch Từ, “Sao không thấy Hạ Si Lễ đến trường ta?”

Hàng mi Ôn Lê khẽ run, cô biết Sầm Khê là  đang cố ý trêu ghẹo mình nên lén vươn tay ra đẩy đùi Sầm Khê một cái

Sầm Khê không nói gì, chỉ mỉm cười lém lỉnh nhìn cô.

Lý Dịch Từ nhàn nhạt nói: “Cậu ấy sẽ đến diễn vào buổi tối.”

Thời Diên: “Hình như anh Hạ gần đây xảy ra mâu thuẫn với gia đình hay sao đó, nghe nói bọn họ còn cắt thẻ của cậu ấy, tôi chưa bao giờ thấy ba mẹ nào như vậy cả, đã vứt con mình đến  cái chốn khỉ ho cò gáy này thì thôi đi, lại còn cắt tiền nữa chứ, mấy hôm này Hạ Si Lễ đang đau đầu vụ tiền bạc lắm — úi, sao cậu giẫm lên chân mình vậy…”

Lý Dịch Từ nhìn về phía Ôn Lê rồi lại liếc Thời Diên: “Ăn cơm đi.”

Ôn Lê mím môi, cuối cùng cô vẫn không nhịn được hỏi: “Anh ấy có nói thiếu bao nhiêu không ạ?”

Thời Diên lắp bắp đáp: “Chắc không nhiều đâu, chúng ta là học sinh thì có thể tiêu gì nhiều đâu, cùng lắm chỉ là tiền sinh hoạt hàng tháng, mua quần áo này kia thôi, nhưng Hạ Si Lễ trước giờ sống sung sướng quen rồi nên chắc cần nhiều hơn một chút chăng?”

Ôn Lê chỉ “ừ” một tiếng rồi im lặng.

Chiều hôm đó, cả trường Nhất Trung không ai còn tập trung học hành được nữa, ai ai cũng đang mong chờ tiệc mừng năm mới tối nay.

Đồng hồ điểm bảy giờ, từng lớp xếp hàng rồi trật tự di chuyển đến hội trường để xem chương trình văn nghệ mừng năm mới.

Suốt cả ngày hôm nay Hạ Si Lễ đều không xuất hiện ở trường, Ôn Lê nhìn hội trường đông nghịt người, sân khấu lúc này được che kín bởi màn nhung đỏ nên hoàn toàn không thể nhìn thấy tình hình phía sau.

Ôn Lê nghĩ nghĩ rồi gửi tin nhắn cho Hạ Si Lễ: 【Anh diễn tiết mục thứ mấy vậy?】

Vài giây sau, điện thoại sáng lên.

【L: 11】

“Có nghe nói Hạ Si Lễ ban đầu được sắp xếp vào tiết mục thứ hai đó nhưng không rõ vì lý do gì mà anh ấy lại xin được chuyển sang tiết mục thứ mười một.”

“Hả? Lúc đó không phải buổi biểu diễn sắp kết thúc rồi sao?”

“Thiệt tình, muốn sớm được xem anh ấy biểu diễn quá đi, không biết anh ấy sẽ trình diễn tiết mục gì ha..”

“Đúng vậy, mọi khi chỉ xem một chút là đám học sinh đã tản gần hết rồi, hôm nay vì Hạ Si Lễ mà phải đợi lâu như vậy.”

“Chịu thôi, ai bảo muốn xem nam thần biểu diễn chứ.”

Tếng bàn tán của các cô gái xung quanh khiến Ôn Lê tò mò, cô không nhịn được lại gửi tin nhắn hỏi anh: 【Số may mắn của anh là 11 à?】

【L: Sao em hỏi vậy?】

【Ôn Lê: Hôm đấu bóng rổ, áo của anh cũng có số 11 phía sau mà.】

【L: Muốn biết à? Lần sau sẽ nói cho em nghe.】

Ôn Lê nhìn câu trả lời của anh mà có thể tưởng tượng ra vẻ mặt xấu xa vui vẻ của thiếu niên, cô cúi đầu trộm giấu đi khóe môi đang cong lên, cái người này còn thần thần bí bí cái gì không biết!

Tối nay có rất nhiều nữ sinh đến hội trường để xem chương trình văn nghệ, một số đã cầm sẵn điện thoại di động, ai có tiền hơn thì mang theo máy ảnh, tất cả mọi người đều đang sẵn sàng chờ đợi chỉ để chụp ảnh Hạ Si Lễ.

“Lê Lê, cậu ngồi nghiêm túc thế, chương trình văn nghệ hay lắm sao?” Sầm Khê nhìn Ôn Lê không rời mắt khỏi sân khấu một giây nào thì không nhịn được cười.

“Cậu đang chờ Hạ Si Lễ của cậu phải không? Không bỏ lỡ được đâu, chừng nào nghe được mấy trăm tình địch của cậu hò hét là biết anh ấy xuất hiện à.”

Ôn Lê bị Sầm Khê chọc ghẹo thì xấu hổ mặt đỏ bừng: “Mình không chờ anh ấy….”

Sầm Khê tặc lưỡi một cái rồi quay đi. 

Tiết mục thứ mười kết thúc, MC còn chưa kịp lên sân khấu giới thiệu thì khán giả bên dưới đã bắt đầu xôn xao, tiếng hét chói tai của mấy nữ sinh bắt đầu vang lên.

Mấy nữ sinh ở hàng sau thậm chí còn phấn khích đứng dậy cùng nhau hô to: “Hạ Si Lễ! Hạ Si Lễ! Hạ Si Lễ!”

MC dẫn chương trình mặc lễ phục, cầm mic trong tay bước lên sân khấu cười nói: “Tiếp theo, chúng ta cùng chào đón Hạ Si Lễ từ lớp 12-8 sẽ biểu diễn ca khúc—”

Lời nói phía sau của MC bị tiếng hò reo ồn ào náo nhiệt của khán giả che lấp.

Hạ Si Lễ bước ra từ hậu trường, anh mặc áo khoác đen, tay cầm đàn guitar, đôi mắt đen nhánh sắc bén nhưng sáng ngời, đường nét nam tính trên khuôn mặt anh tuấn hiện ra rõ ràng, nơi khoé môi anh treo một nụ cười hờ hững, anh đi đến đâu cũng đều trở thành trung tâm của sự chú ý.

Bàn tay to lớn thon dài của Hạ Si Lễ vuốt qua dây đàn, giọng hát trầm ấm của anh vang vọng khắp hội trường.

“Tình yêu này vốn đã không cách nào che giấu

Một khoảnh khắc tình yêu, một đôi bóng, một đôi người

Sợ chi một hồi ái tình cháy bỏng

Như thủy triều cao rồi lại thấp, như trăng sáng hòa mình cùng gió sương.” 

Hạ Si Lễ hát bằng tiếng Quảng Đông, giọng hát của anh trầm khàn mê hoặc, mang theo một chút phong trần khi rót vào tai người nghe khiến ai ai cũng cảm thấy nổi da gà.

Các nữ sinh trong hội trường nhìn thiếu niên đang tỏa sáng trên sân khấu thì đưa tay bịt miệng hét không thành tiếng.

Đây là lần đâu tiên Ôn Lê nghe Hạ Si Lễ hát, anh ngồi trên ghế cao, gương mặt anh tuấn nghiêng nghiêng sắc sảo rõ nét, ánh mắt anh đen nhánh lấp lánh nhìn về phía khán giả, cả người anh như đang tỏa ra một loại ánh sáng lấp lánh.

“Không cách nào giấu được thâm tình sâu như biển

Một đời một kiếp không thể tách rời, không thể thay đổi cũng không thể gặp thêm lần nữa

Để cho tình yêu của người lấp đầy trái tim tôi, còn tình yêu của tôi đều dành hết cho người.”

Ôn Lê nhìn thiếu niên trên sân khấu đến ngơ ngẩn, bất ngờ ánh mắt quyết đoán của anh nhìn thẳng vào cô.

Ánh đèn trên đầu chiếu xuống người anh, giữa luồng sáng đó còn thấy được những hạt bụi li ti phiêu đãng bay giữa không trung. Ánh mắt của Hạ Si Lễ dừng lại trên người Ôn Lê chừng một giây, môi anh cong lên một nụ cười tinh nghịch, anh vừa cười vừa hát những ca từ cuối cùng:

“Trọn đời này dành cho người tôi yêu nhất, dù cho đất trời dời đổi vẫn vẹn nguyên.”

Hàng mi của Ôn Lê khẽ run rẩy, ánh mắt của họ chạm nhau giữa biển người mênh mông ấy. 

“Lãng mạn quá đi, sao anh ấy hát hay thế.”

“Đây là bài hát tiếng Quảng Đông tên 《Yêu Nhất》[2], không biết Hạ Si Lễ hát bài này tặng ai nhỉ?”

— 《Yêu Nhất》

Trái tim Ôn Lê giờ đây đang đập điên cuồng như trống trận. 

Ngay sau đó, trên sân khấu Hạ Si Lễ lại tiếp tục gảy đàn guitar, anh khẽ cười rồi chầm chậm hát: “Chúc mừng sinh nhật.”

Bài hát mừng sinh nhật quen thuộc vang lên khắp hội trường, ai ai cũng đều dõi theo ánh mắt của anh.

Tiếng hát mừng sinh nhật tiếp tục vang lên, Sầm Khê, Thời Diên, Lý Dịch Từ hát vang cùng Hạ Si Lễ.

Ôn Lê ngơ ngác nhìn Hạ Si Lễ trên sân khấu, rồi lại nhìn các bạn trước mặt, cô sững sờ cả người cứng đờ đứng yên tại chỗ.

“Surprise!” Sầm Khê ôm cô từ phía sau, “Lê Lê, tối nay cậu có vui không?”

Ôn Lê cảm nhận sự ấm áp chưa từng có, sự ấm áp bất ngờ này khiến chóp mũi cô cay cay, mắt đã lấp lánh ánh nước.

Hạ Si Lễ đứng trên sân khấu, ánh mắt kiên định của anh hướng về Ôn Lê, trong giọng hát trầm ấm chứa đầy ý cười:

“Chúc nhóc nhát gan sinh nhật 18 tuổi vui vẻ.”

—

Cho đến khi màn biểu diễn đã kết thúc thì Ôn Lê vẫn chưa hết ngỡ ngàng, trái tim cô vẫn đang đập loạn xạ không cách nào bình tĩnh lại.

Khán giả dưới sân khấu ồn ào, mọi người đều đang đoán già đoán non về bản tình ca và bài hát sinh nhật kia Hạ Si Lễ hát tặng cho ai.

Đầu óc Ôn Lê trống rỗng không suy nghĩ được gì, lòng bàn tay cô vẫn đang nắm chặt lại đổ đầy mồ hôi, bất chợt có tiếng hét chói tai của các nữ sinh từ xa vọng đến khiến Ôn Lê vô thức quay đầu lại—

Hạ Si Lễ bước ra từ phía sau hội trường, anh sải bước thẳng về phía Ôn Lê, anh vượt qua từng người từng người một để bước đến bên cô.

Khuôn mặt tuấn tú của chàng trai dần phóng lớn trước mặt Ôn Lê, cổ tay cô bị bàn tay nóng rực của anh nắm chặt, Ôn Lê bị anh kéo đi về phía cửa ra.

“Đi theo anh.”

Hành động táo bạo của Hạ Si Lễ làm cho cả hội trường sửng sốt, ai ai cũng hú hét hò reo vang dội.

Ôn Lê bị anh kéo chạy vào màn đêm, bên tai chỉ còn lại tiếng gió, tiếng thở và tiếng trái tim đang gào thét trong lòng ngực.

“Anh…anh đưa em đi đâu vậy?”

Hạ Si Lễ quay đầu lại, trên khuôn mặt tuấn tú của anh là dáng vẻ tự tin và phóng khoáng, anh nhướng mày nở một nụ cười đẹp đến mê người:

“Đưa em đi trốn.”

Ôn Lê bị Hạ Si Lễ kéo chạy thẳng một đường đến cổng trường, cô nhìn thấy chiếc xe moto của anh đang đỗ bên lề đường.

Ban nãy, Hạ Si Lễ vội vã chạy xe từ thị trấn Nguyên Nhai trở về sau cuộc đua, lúc đến trường thì chỉ còn đúng 5 phút nữa là đến tiết mục của anh nên không còn thời gian về nhà đổi xe moto thành chiếc xe oto hôm nọ được.

“Không còn nhiều thời gian nữa.” 

Hạ Si Lễ cúi đầu nhìn điện thoại rồi nhét vào túi áo Ôn Lê một cái túi sưởi ấm tay: “Cầm cho ấm tay.”

Thấy Hạ Si Lễ định cởi áo thì Ôn Lê chặn tay anh lại khẽ nói: “Không cần đâu.”

Anh hờ hững hỏi lại: “Không cần cái gì?”

Ôn Lê biết Hạ Si Lễ lại muốn cởi áo đưa cho cô mặc, nhưng cô không phải công chúa, cũng không phải loại con gái chân yếu tay mềm.

“Anh mặc đi.” Trong đôi mắt hạnh trong veo của thiếu nữ ánh lên sự kiên quyết.

Hạ Si Lễ “chậc” một tiếng rồi liếc Ôn Lê một cái. 

Một mảng ấm áp chạm vào má Ôn Lê, cô thấy hơi nhói nhói thì ngước mắt lên, Hạ Si Lễ đang nhéo hai bầu má cô: “Muốn quản anh à?”

Ôn Lê khẽ chớp mắt: “Quản anh đó thì sao?”

Hạ Si Lễ một thân một mình đến đất Nam Đàn này, không có ba mẹ gia đình bên cạnh, Ôn Lê không muốn anh vì cô mà lại đổ bệnh.

“To gan nhỉ?” 

Hạ Si Lễ nhìn cô hồi lâu rồi mỉm cười: “Có nhớ trước đây anh đã nói gì không? Ai có thể quản ông đây nhỉ?”

Ôn Lê nhận ra ánh mắt của anh thì hai má lập tức nóng lên.

Cô tìm cách đổi chủ đề: “Em có cách rồi.”

Hạ Si Lễ chậm rãi hỏi lại: “Cách gì?”

“Anh lên xe trước đi.” cô nói.

Hạ Si Lễ nhìn cô một lúc rồi cuối cùng vẫn là nghe theo lời cô vươn đôi dài chân bước lên xe trước.

Ôn Lê nhanh chóng ngồi lên phía sau, dưới ánh mắt nóng rực của Hạ Si Lễ, cô đỏ mặt khẽ lách người chui vào áo khoác rộng thùng thình của anh, hai tay nhẹ nắm góc áo hoodie bên trong của anh.

Tầm nhìn trước mắt Ôn Lê bỗng chốc trở nên tối tăm, chóp mũi cô ngập mùi hương cam quýt sảng khoái quen thuộc,  nhiệt độ cơ thể thiếu niên tỏa ra nóng rực khiến cho trái tim Ôn Lê vô thức loạn nhịp.

Ôn Lê cảm nhận được cả người Hạ Si Lễ cứng đờ, anh không động đậy cũng không nói gì.

Ngón tay Ôn Lê siết chặt, sự dũng cảm vừa gom góp được dần bị thay thế bởi sự bối rối và sợ hãi.

Hạ Si Lễ không thích người khác chạm vào anh, cũng không thích ai ngồi sau xe anh.

Vây mà giờ phút này Ôn Lê đâu chỉ đơn thuần ngồi sau xe anh không xin phép mà cô còn to gan lớn mật chui vào áo khoác anh.

Có khi nào anh sẽ đánh cô một trận hoặc là chê cô phiền phức không?

Nghĩ vậy thì Ôn Lê vô thức buông lỏng tay, định chui ra khỏi áo khoác của Hạ Si Lễ, nhưng cô vừa động đậy một chút thì cổ tay cô bất ngờ bị ai kia giữ chặt —

Trong đêm tối, đôi tay nhỏ nhắn của cô được anh nhẹ nhàng dẫn dắt ôm quanh vòng eo thon gọn rắn chắc của anh.

Ôn Lê có chút ngập ngừng, hai tai cô giấu trong áo khoác đang đỏ bừng lên.

Trán cô áp vào tấm lưng rộng lớn cứng cáp của thiếu niên, anh quay người lại khiến Ôn Lê giật mình không kịp phản ứng, cả người va vào lồng ngực ấm áp của anh.

Toàn thân thiếu niên toả nhiệt ấm áp thổi bừng đôi má ửng hồng của thiếu nữ.

Tiếng cười trầm thấp của anh khẽ vang, lồng ngực anh run run truyền đến cho Ôn Lê một cảm giác tê dại, giọng nói khàn khàn mang theo vài tia thích thú của Hạ Si Lễ truyền qua lớp áo khoác: “Ôn Lê, em cũng biết chơi đùa người khác quá nhỉ.”

Anh không nhịn được tiếp tục trêu ghẹo cô: “Chưa nói gì đã lẳng lặng chui vào áo đàn ông rồi, học theo ai vậy?”

Ôn Lê nghe giọng điệu của anh, không cần nhìn đã có thể tưởng tượng ra vẻ mặt lưu manh xấu xa của anh rồi, hai tay cô hoảng loạn nắm chặt, gương mặt nhỏ vì xấu hổ đã đỏ bừng bừng, cô đẩy anh một cái rồi quay mặt đi nghẹn ngào nói: “Anh đừng quan tâm em, mau đi thôi.”

Trái tim bất an của Hạ Si Lễ dường như tan chảy khi nhìn thấy thiếu nữ đang áp sát vào lưng mình. Anh mỉm cười, quay người lại khởi động xe rồi bắt đầu lao về phía trước.

Suốt đường đi Ôn Lê không thể nhìn thấy đường đi, cô chỉ có thể nghe thấy tiếng gió gào thét bên ngoài còn cô thì đang được bao bọc trong sự ấm áp, hai tay cô ôm lấy eo thiếu niên, má áp sát vào tấm lưng rộng của anh, trong lòng cô đang thầm mong chờ được thấy nơi mà Hạ Si Lễ sẽ đưa cô đến tối nay.

Đến nơi, Hạ Si Lễ dừng xe, một chân anh chống xuống đất rồi quay đầu nhướng mày nhìn Ôn Lê: “Còn ngồi trong đó à, em không thấy ngột ngạt sao?”

Lúc chui ra khỏi áo khoác thì Ôn Lê mới cảm nhận được cơn gió biển lạnh lẽo, trước mắt đột nhiên xuất hiện bàn tay to lớn khiến cô ngơ ngẩn, Hạ Si Lễ khẽ vuốt tóc mai của cô ra sau tai.

Ôn Lê ngẩng đầu đối diện với ánh nhìn sâu thẳm của Hạ Si Lễ, khi đứng ngược sáng thì đôi mắt anh lại trở nên sáng ngời như đang chứa đựng muôn vàn tinh tú lấp lánh.

Ngón tay anh vẫn còn dừng lại trên tóc cô, anh lơ đãng nói: “Tóc em bị rối rồi.”

Tai Ôn Lê nóng lên, cô khẽ “Ồ” một tiếng rồi dời tầm mắt nhìn khung cảnh xung quanh, trong mắt cô chợt xẹt qua một tia sửng sốt vì cảnh tượng trước mắt.

Con đập rộng lớn và hùng vĩ lẳng lặng đứng sừng sững ở phía Nam, xung quanh được bao quanh bởi những loài cây không tên, mặt sông bao la phản chiếu ánh trăng tạo thành những gợn sóng lấp lánh, cách đó không xa có một ngôi nhà gạch đỏ chói được nối với một lối đi dài, trên lan can còn treo đủ các loại phao bơi.

Ôn Lê ngạc nhiên hỏi: “Đây là đập chứa nước à?”

“Em ở Nam Đàn bấy lâu nay vậy mà lại không biết có một nơi như vậy tồn tại.”

Hạ Si Lễ một tay chống nạnh, nhìn vào đôi mắt sáng bừng vì thích thú của cô khiến trong lòng anh dâng trào cảm giác thành tụ: “Em thích là được.”

“Anh dẫn em đến đây làm gì vậy?” 

Ôn Lê nhìn thấy trên lối dẫn vào căn nhà kia còn có cả cần câu: “Chẳng lẽ anh muốn câu cá ban đêm à, ở đây có cá không nhỉ?”

Ôn Lê tò mò nên muốn chạy loanh quanh xem xét nhưng cổ tay cô lại bị thiếu niên kéo lại, cô quay đầu hoài nghi nhìn về phía Hạ Si Lễ: “Sao vậy?”

Hạ Si Lễ nhìn thời gian, mười một giờ đúng, anh rũ mắt nhìn Ôn Lê: “Em đứng ở đây, nhắm mắt rồi đếm đến một trăm mới được mở mắt ra nhé.”

Ôn Lê nhìn chăm chú thiếu niên anh tuấn trước mặt, trong bóng tối đường nét mạnh mẽ của anh như được khắc họa rõ ràng hơn, đôi mắt anh sâu thăm thẳm, toát lên một dáng vẻ huyền bí mê hoặc.

Mí mắt Hạ Si Lễ rất mỏng lại hẹp và dài, người ta thường nói những người có đôi mắt như vậy thường rất đa tình vậy mà trong khoảnh khắc anh chăm chú nhìn thiếu nữ nhỏ xinh trước mắt thì dường như trong thế giới của anh chỉ có duy nhất bóng hình một mình cô.

Trái tim Ôn Lê không nhịn được nhảy lên, cô ngoan ngoãn đứng yên tại chỗ nhắm mắt lại: “Vậy anh phải nhanh lên nhé, ở đây hơi tối.”

Tiếng cười khàn khàn của anh vang, Ôn Lê lén mở mắt nhìn thì lại đối diện với ánh mắt tinh nghịch của Hạ Si Lễ, anh nhướng mày khẽ hỏi: “Đang làm nũng với anh à?”

Khuôn mặt Ôn Lê ửng hồng, cô quyết định nhắm mắt lại: “Em bắt đầu đếm đây, 1——”

Vì Ôn Lê nhắm mắt lại nên cô không thể nhìn thấy gì cả, chỉ có thể cảm nhận tiếng gió đêm xào xạc và thầm đếm số trong lòng.

Ôn Lê chỉ mới đếm đến tám mươi thì cô đã bất ngờ nghe thấy tiếng bước chân từ xa đến gần, cùng lúc đó giọng của Hạ Si Lễ nhẹ nhàng vang lên bên tai cô:

“Em mở mắt ra đi.”

Ôn Lê chậm rãi mở mắt.

Hình như Hạ Si Lễ vừa chạy đi đâu đó nên hơi thở của anh có hơi loạn nhịp, anh đứng trước mặt cô với chiếc bánh kem trong tay. Trên gương mặt lạnh lùng của thiếu niên là ánh mắt sáng ngời như có thể chiếu rọi bóng đêm, cả người anh để lộ hơi thở kiêu ngạo và ngông cuồng của tuổi trẻ:

“Ôn Lê, sinh nhật 18 tuổi vui vẻ nhé!”

Giọng nói trầm ấm của Hạ Si Lễ vừa dứt thì hai đèn dọc trên đường đi bên bờ sông phía sau anh bừng sáng lên như ban ngày.

Ôn Lê sững sờ tại chỗ, trái tim cô đang gào thét muốn thoát ra ngoài.

Ánh sáng bất ngờ của những chiếc đèn phía sau Hạ Si Lễ như biến thành một vùng ánh sáng ấm áp mềm mại bao quanh anh, giờ phút này đây nhìn anh tự do phóng khoáng như một cơn gió, anh nghiêng đầu nở một nụ cười tinh nghịch: “Chúc mừng em Ôn Lê, chính thức thành người lớn rồi nhé.”

Ôn Lê nhìn anh với ánh mắt rưng rưng lấp lánh: “Hạ Si Lễ, cảm ơn anh.”

Hạ Si Lễ đưa bánh kem cho cô nhướng mày: “Cầm đi.”

Ôn Lê nhận lấy bánh từ tay anh, chiếc bánh kem nặng trĩu nằm trên tay cô, đây là chiếc bánh kem đầu tiên cô có trong suốt mười tám năm qua.

Trên bánh có những miếng dứa nhỏ mà cô yêu thích, dòng chữ “Ôn Lê, sinh nhật vui vẻ” được viết bằng những hạt đường màu hồng nhạt.

Áo khoác của Hạ Si Lễ bị gió thổi phồng, anh cúi đầu quay lưng lại với gió, trong miệng ngậm điếu thuốc, một tay anh cầm bật lửa đánh “cạch” một tiếng sắc nhọn để đốt thuốc, ngọn lửa nhỏ chiếu sáng đôi mắt và lông mày đen tuyền của anh.

Hạ Si Lễ lấy từ trong túi ra một cây đèn pháo hình trái tim cắm vào bánh kem, ngón tay anh kẹp điếu thuốc, anh nhìn Ôn Lê rồi khẽ bật cười: “Đang ngẩn ngơ cái gì đó, mau ước đi chứ.”

Ôn Lê nhìn Hạ Si Lễ kẹp thuốc vừa nhanh tay thắp đèn pháo, đèn pháo bắt đầu bắn ra những tia lửa nho nhỏ, cô đan chặt hai bàn tay rồi nhắm mắt lại bắt đầu thành tâm cầu  nguyện.

Cầu cho bà nội khỏe mạnh.

Cầu cho những người cô yêu thương đạt được mọi ước nguyện trong đời.

Cuối cùng, cô cầu mong cô và Hạ Si Lễ có thể mãi mãi ở bên nhau.

Ôn Lê không biết “mãi mãi” là bao lâu, có thể là một năm, có thể là hai năm, cũng có thể là cả đời, là vĩnh cửu.

Ôn Lễ nghĩ, nếu đã vậy thì cô cầu mong rằng tình yêu giữa Ôn Lê và Hạ Si Lễ sẽ vĩnh viễn không phai nhòa, nếu được thì cô muốn dùng cả đời này để ở bên anh.

Khi Ôn Lê ước xong thì cây đèn pháo cũng cháy hết.

Ôn Lê mở mắt đối diện với ánh nhìn tinh quái của Hạ Si Lễ, anh vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên nhưng trên môi đã treo một nụ cười ranh mãnh.

Đêm nay thật đẹp, thời khắc này sẽ mãi khắc sâu trong ký ức của Ôn Lê.

“Em ước gì thế?” anh rũ mắt hỏi cô.

Ôn Lê nghĩ đến mấy điều ước ban nãy của mình thì lúng túng quay mặt đi: “Không nói cho anh biết đâu.”

“Haiz, có vậy thôi mà cũng không nói cho người ta nghe.” Hạ Si Lễ lườm cô một cái, “Ai thèm biết điều ước của em chứ?”

Ôn Lê nhìn anh một lúc, đôi môi chúm chím nhẹ nhàng cong lên.

Hai người tùy ý ngồi trên những tảng đá bên bờ sông, Ôn Lê cắt cho Hạ Si Lễ một miếng bánh kem nhưng anh chỉ nhìn mà không nhận: “Hôm nay ưu tiên thọ tinh[1], em ăn trước đi.”

Ôn Lê cắt miếng thứ hai đưa cho Hạ Si Lễ, lần này thì anh nhận lấy.

Cô cầm chiếc nĩa nhỏ, xắn một miếng bánh cho vào miệng, kem béo ngậy ngọt ngào nhưng lại không hề ngán, trái cây bên trên cũng rất tươi ngon.

Hóa ra đây là hương vị của bánh kem.

Ôn Lê chậm rãi thưởng thức bánh kem của mình, sau khi ăn xong một miếng bánh lớn thì bụng cô đã no căng, cô quay đầu vừa định lên tiếng thì có một bóng dáng cao lớn chắn trước mặt cô.

Ngón tay dài của Hạ Si Lễ vươn tới trước mắt cô, vết bớt hình trái tim ở ngón áp út đung đưa trước mặt cô.

Đầu ngón tay anh thô ráp, mang theo sự nóng bỏng của nhiệt huyết tuổi trẻ, anh nhẹ nhàng lau đi vết kem ở khóe miệng Ôn Lê. Nơi anh vừa chạm vào như đang muốn bốc cháy, cảm giác nóng rực lưu lại ở da thịt mà ngón tay anh vừa lướt qua khiến trái tim Ôn Lê không kìm được đập loạn.

Hàng mi xinh đẹp như cánh bướm của khẽ rũ xuống, Ôn Lê mím môi dời ánh mắt sáng chỗ khác, nhỏ giọng nói với anh: “Cảm ơn anh.”

Ánh mắt Hạ Si Lễ dừng lại ở khóe môi Ôn Lê, anh nhìn hồi lâu sau thì mới chắp hai tay ra sau lưng nhìn về phía đập nước sáng lấp lánh, giọng nói trầm thấp vang lên: “Em có ước nguyện nào muốn hoàn thành không?”

Anh nhướng mày nhìn cô chăm chú: “Nói anh nghe thử xem.”

Ôn Lê tay ôm chân, cằm tựa vào đầu gối ngẫm nghĩ: “Em muốn đi biển, còn muốn đi xem tuyết nữa.”

“Nhưng mà ở Nam Đàn không có biển cũng không tuyết.” 

Cô chỉ để lộ sự tiếc nuối chừng một giây, liền sau đó lại vui vẻ nói cười: “Đợi năm sau tốt nghiệp xong em sẽ đến Kinh Bắc, vậy là mùa đông có thể nhìn thấy tuyết rồi, cảnh tuyết rơi nhất định sẽ rất đẹp cho mà xem.”

Hạ Si Lễ nhìn cô cười khẽ: “Có chí tiến thủ nha.”

Ôn Lê lầm bầm: “Anh là người Kinh Bắc mà, mấy chỗ này chắc đã đi hết rồi phải không?”

Giọng điệu Hạ Si Lễ đầy kiêu ngạo: “Có gì khó đâu, để năm nay anh dắt em đi xem.”

Ôn Lê không thèm tin lời anh nói đâu.

“Đưa tay ra đây.” Anh bỗng nói.

Ôn Lê chớp mắt, không hiểu sao anh lại muốn cô đưa tay ra làm gì.

Hạ Si Lễ chậc một tiếng, giống như không kiên nhẫn được nữa, nắm lấy cổ tay cô kéo vào lòng mình.

Ôn Lê cảm nhận được bàn tay ấm áp của chàng trai, không biết anh lấy từ đâu ra một chiếc lắc tay, anh cúi đầu mím môi tỉ mỉ đeo lắc tay lên cho Ôn Lê.

Trên chiếc lắc tay vẫn còn lưu lại hơi ấm, không biết Hạ Si Lễ đã cất nó trong túi tự khi nào.

Ôn Lê căng thẳng hít thở, trái tim cô như đang muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, đèn đường ở phía xa xa chợt tắt từng cái một để che đi gò má ửng hồng của thiếu nữ.

Đầu ngón tay nóng hổi của Hạ Si Lễ lướt qua cổ tay Ôn Lê, anh đeo vòng cho cô xong thì chỉ thản nhiên rút tay về.

“Quà sinh nhật cho em.” Anh nhẹ giọng nói.

Trên vòng tay có một quả lê nhỏ màu vàng, quả lê được làm từ ngọc, ở giữa trái lê còn được đính những hạt pha lê trong suốt.

Vừa nhìn là biết rất đắt tiền.

Ôn Lê không dám đeo vì sợ sẽ làm rơi mất mà Hạ Si Lễ dường như đã đoán trước được suy nghĩ này của cô nên mới nghiêng người qua nói: “Không đắt đâu nên em cứ đeo đi, ngọc dưỡng người[2].”

“Em—”

“Thử để anh phát hiện em không đeo xem?” Hạ Si Lễ giả bộ dọa cô.

Ôn Lê cảm thấy cái lắc tay này nóng đến phỏng tay, nhưng dù vậy thì cô gái nhỏ vẫn ngoan ngoãn cúi đầu, mái tóc hai bên che khuất khóe môi cô đang nhẹ nhàng cong lên.

Đây là quà sinh nhật Hạ Si Lễ tặng cho Ôn Lê nên đương nhiên cô rất thích.

Hạ Si Lễ nhìn đồng hồ rồi thu dọn phần bánh kem còn dư lại, xong xuôi lại lười biếng nói: “Đi thôi.”

Ôn Lê đi theo sau anh: “Ừm.”

Hạ Si Lễ lái xe, Ôn Lê ngồi phía sau ôm bánh, chiếc xe máy như một mũi tên rời khỏi cung lao nhanh về phía trước.

Hạ Si Lễ một tay lái xe, tay kia lấy điện thoại từ túi ra xem giờ, anh quay đầu nhìn cô nhẹ giọng nói: “Ôn Lê.”

Mái tóc dài của cô bay theo gió, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng nõn, đôi mắt hạnh to tròn ngây thơ đang nhìn anh chăm chú.

Ôn Lê nhận ra anh đang điều khiển xe máy quay đầu gấp tới mức sắp áp sát xuống đường, cô sợ hãi vô thức ôm lấy eo anh: “Anh phải nhìn đường chứ.”

Anh cười thoải mái nói: “Ôn Lê, cho em xem cái này hay lắm.”

Ôn Lê vừa “hả” một tiếng, Hạ Si Lễ đã quay lại phía trước, giây tiếp theo anh rồ ga tăng tốc khiến cho chiếc xe điên cuồng lao về phía trước.

Vòng tay Ôn Lê vô thức ôm lấy anh chặt hơn, sức nóng của cơ bụng rắn chắc truyền vào lòng bàn tay cô.

Ôn Lê nhắm mắt lại.

Giây tiếp theo, giọng nói trầm thấp của Hạ Si Lễ theo gió truyền vào tai Ôn Lê:  “Còn 5 giây nữa.”

Ôn Lê không hiểu ý anh.

“4.”

“3.”

“2.”

“1—!”

Theo tiếng đếm của Hạ Si Lễ vừa dứt thì có tiếng nổ mạnh vang lên trên bầu trời đêm rộng lớn.

Ôn Lê mở mắt thì sững sờ trước cảnh tượng pháo hoa lộng lẫy bất ngờ nở rộ hai bên đường, cả thế giới trước mắt cô như được nhuộm màu sắc rực rỡ, dòng sông hai bên phản chiếu ánh sáng lấp lánh như một chiếc kính vạn hoa.

Mỗi một tia pháo hoa được bắn lên đều chiếu sáng cả bầu trời, pháo hoa hợp lại thành 9 chữ.

——Ôn Lê, sinh nhật 18 tuổi vui vẻ.

Hạ Si Lễ cúi người lái xe máy, má Ôn Lê dựa vào tấm lưng vững chãi của anh, giờ phút này đây đầu óc cô trống rỗng, trái tim cô đang đón nhận một tia kích thích trí mạng.

Hạ Si Lễ lại quay đầu nhìn thiếu nữ phía sau mình, anh nhướng mày hỏi cô: “Thích không?”

Vẻ mặt của Ôn Lê đã cho anh một đáp án như ý.

Ánh mắt cháy bỏng và thẳng thắn của Hạ Si Lễ rơi trên người cô, anh nở một nụ cười thoải mái, giọng nói trầm ấm sâu lắng của anh theo gió trôi vào tai Ôn Lê:

“Biển rộng, anh sẽ đưa em ngắm.”

“Cảnh tuyết, anh cũng sẽ đưa em đi xem.”

“Sinh nhật của em mỗi năm đều sẽ có pháo hoa chúc mừng.”

–

Trên đường về, trái tim Ôn Lê vẫn chưa thể trấn tĩnh lại.

Tiếng xe dừng lại trước mái hiên khu nhà kho, Hạ Si Lễ nhìn Ôn Lê từ từ xuống từ ghế sau với vẻ mặt hài lòng.

Ôn Lê nghe thấy tiếng cười khẽ của anh thì biết ngay cái người này lại đang cười nhạo cô dáng người thấp bé, cô nhịn không được liếc anh một cái.

Đầu cô bỗng nặng trĩu, Hạ Si Lễ xoa đầu cô rồi lơ đãng nói: “Dạo này em lớn gan nhỉ, vừa không nghe lời lại còn dám liếc người khác, là ai chiều hư em vậy?”

Ôn Lê nhìn thẳng vào anh như muốn nói, chính là anh đó chứ còn ai vào đây nữa!

Hạ Si Lễ chạm tay vào cổ cô, Ôn Lê cảm thấy mình bị anh đẩy nhẹ một cái, lại nghe thấy giọng nói của anh vang lên: “Lên nhà đi, nhớ uống chút nước nóng làm ấm người.”

Nghĩa là, tối nay anh không lên nhà cùng cô nữa.

Ôn Lê nhìn anh một lúc, cô nhớ lại chuyện được nghe kể hồi sáng thì nói: “Anh đợi ở đây đợi em một lát, chỉ ba phút thôi, em sẽ quay lại ngay nhé?”

Hạ Si Lễ nhìn cô một lúc, khẽ cười đáp: “Được thôi.”

Nghe anh đồng ý thì Ôn Lê tức tốc quay lưng chạy vào tiểu khu nhà mình, bậc thang ở đây làm theo kiểu cũ nên có hơi cao, cô gấp gáp bước ba bậc một lần nên đã suýt ngã mấy lần.

Về đến nhà, Ôn Lê liền lao vào phòng ngủ, Tần Tú Anh thấy cô vội vội vàng vàng nên hỏi: “Lê Lê, có chuyện gì vậy con?”

Ôn Lê lấy đồ xong lại chạy ra ngoài, Tần Tú Anh chỉ nghe được tiếng cô trả lời vọng lại: “Bà nội, con không sao ạ, con xuống nhà một chút sẽ về ngay.”

“Bà nội có mua bánh kem để trên bàn, con nhớ ăn nhé.”

“Dạ!”

Ôn Lê chạy xuống lầu, xuống tới tầng một do cô chạy nhanh quá nên không chú ý đến Hạ Si Lễ đang đứng phía trước, cô không kịp phản ứng nên theo quán tính lao vào lòng anh.

Hạ Si Lễ hừ một tiếng, tay anh ôm lấy cái eo nhỏ nhắn của Ôn Lê, anh cúi đầu nhìn cô cười xấu xa: “Làm gì mà vội vàng thế?”

Ôn Lê đỏ mặt, đầu ngón tay thô ráp của anh lướt qua eo cô như thắp lên một ngọn lửa khiến lòng cô bứt rứt, cô lùi lại một bước rồi ngẩng đầu đối diện với ánh mắt tinh nghịch của Hạ Si Lễ.

Ôn Lê đưa thẻ ngân hàng trong tay cho anh: “Hạ Si Lễ, trong thẻ này có 3 vạn 2 ngàn tệ, anh cứ lấy dùng trước đi.”

Lời Thời Diên nói ở căn tin vào sáng nay cô đã lặng lẽ ghi nhớ trong lòng.

Mặc dù Ôn Lê không biết Hạ Si Lễ và gia đình đã xảy ra mâu thuẫn gì để khiến thẻ của anh bị khóa nhưng chỉ cần nghe nói anh đang đau đầu chuyện tiền nong thì cô rất đau lòng.

Ban đầu, trong thẻ có đến 3 vạn 6 nghìn 782 tệ, Ôn Lê đã lấy 4 nghìn tệ để lo thuốc men cho bà nội và sinh hoạt phí cho hai bà cháu, phần còn lại vẫn luôn để trong thẻ ngân hàng.

Từ nhỏ, Ôn Lê không phải là người can đảm, không có ba mẹ bên cạnh, không ai chống lưng, nên khi gặp chuyện thường hay nhát gan không dám đối mặt.

Cô không phải không nghĩ đến việc nếu cô đưa tiền cho Hạ Si Lễ thì anh sẽ phản ứng thế nào, anh có thể sẽ hỏi cô có ý gì, hỏi cô đưa tiền cho anh làm gì, hỏi cô có phải thích anh không vân vân mây mây…

Nhưng đến cuối cùng thì cô vẫn quyết tâm đưa phần tiền này cho anh.

Hạ Si Lễ im lặng một lúc lâu không phản ứng, Ôn Lê không nhịn được ngẩng đầu nhìn anh thì bắt gặp ánh mắt sâu thẳm như đáy đại dương tối tăm của anh đang nhìn xoáy vào cô, ánh đèn đường mờ nhạt làm nổi bật đường nét cương ngạnh, phong trần của anh.

Ôn Lê cảm thấy nóng mặt vì ánh mắt sâu xa kia nên lí nhí nói: “Anh nhận đi.”

Cô vừa dứt lời bóng dáng thiếu niên cao lớn phủ xuống trước mắt, Ôn Lê đột nhiên bị Hạ Si Lễ ôm vào lòng, một tay anh vuốt ve lưng cô.

“Ôn Lê, anh nhịn không nổi nữa rồi.”

Giọng anh khàn khàn rót vào tai khiến cho cả người Ôn Lê nổi da gà, cô cảm thấy cả người đã hoàn toàn mềm nhũn trong vòng tay anh.

Ôn Lê cảm thấy eo mình như sắp đứt làm đôi, Hạ Si Lễ ôm cô rất chặt như thể muốn hai con người cùng hoà làm một.

“Để anh ôm một lát.” Hạ Si Lễ vùi mặt vào cổ cô, hơi thở nóng rực phả lên người cô.

Mũi cao môi mỏng của Hạ Si Lễ lướt qua da thịt Ôn Lê khiến cô căng thẳng siết chặt các đầu ngón tay, hơi thở thiếu niên nóng bỏng dần lan tỏa khắp cơ thể cô khiến cho trái tim đang đập điên cuồng chực chờ bùng nổ.

Gương mặt Ôn Lê dần đỏ ửng, cô nhìn thân hình cao lớn của thiếu niên đang tựa lên người cô.

Ôn Lê chưa bao giờ nghĩ rằng một thiếu niên kiêu hãnh, không sợ trời không sợ đất như Hạ Si Lễ cũng có ngày cần một bờ vai vỗ về an ủi.

Ôn Lê cố giữ bình tĩnh, cô vỗ nhẹ vào lưng anh dịu dàng nói: “Không sao mà, anh còn bạn bè ở Nam Đàn nữa, em còn nhiều tiền lắm, mỗi tháng làm thêm em cũng sẽ tiết kiệm thêm, nếu không đủ thì cứ nói với em.”

Hạ Si Lễ nghiêng đầu nhìn cô, hơi thở nóng bỏng khiến cổ họng anh càng thêm khàn, trong nụ cười của anh xẹt qua một tia mờ ám, tiếng cười trầm khàn lởn vởn ngay bên tai khiến tai trái cô nóng lên.

Ôn Lê cảm thấy toàn thân mình tê dại, cô ngượng ngùng lùi lại một chút: “Anh cười cái gì vậy?”

Hạ Si Lễ cúi đầu, đôi mắt đen sâu thẳm nhìn cô gái nhỏ chằm chằm. Khi Ôn Lê cúi đầu, anh nâng cằm buộc Ôn Lê phải nhìn vào mắt anh, Ôn Lê làm gì còn sức chống đỡ trước ánh mắt nóng bỏng của ai kia, gương mặt nhỏ vì túng quẫn bí bách mà ngày một đỏ hơn.

“Em có phải là đồ ngốc không hả?” 

Hạ Si Lễ bất ngờ cúi người xuống ngang tầm mắt cô, anh véo nhẹ cằm cô khẽ nói: “Con gái không nên vung tiền cho đàn ông, hiểu không?”

“Em phải giữ chặt tiền trong tay mình.”

Khi Ôn Lê muốn mở miệng nói thì Hạ Si Lễ nghịch ngợm thổi nhẹ vào hàng mi run rẩy của cô, khàn giọng nói: “Sao? Định bao nuôi anh à?”

“Giữ lại đi, làm gì có đàn ông nào đi lại lấy tiền của con gái chứ.” Anh nhìn vào đôi mắt ướt át của Ôn Lê, lồng ngực anh phập phồng nóng bỏng, “Chuyện tiền bạc anh sẽ tự có cách.”

Ôn Lê bối rối chớp mắt: “Nếu vậy… nếu anh cần thì nhất định phải nói với em nha.”

“Anh cần gì em cũng sẽ giải quyết cho anh à?” 

Anh kéo dài giọng trêu ghẹo cô: “Về mặt tâm lý hay sinh lý đều được?”

Ôn Lê mở to mắt nhìn anh trừng trừng, anh cười một nụ cười xấu xa, cả người toát ra dáng vẻ của một tên thiếu gia ăn chơi trác táng.

Anh, anh anh…

Ôn Lê không ngờ anh lại dám nói những lời như vậy khiến cô xấu hổ muốn chết. Hạ Si Lễ nhìn cô như chú rùa nhỏ không biết rúc đầu vào đâu thì không nhịn được xoa đầu cô rồi cười khẽ:

“Ngủ ngon nhé, A Lê.”

Đợi đến lúc Ôn Lê bình tĩnh lại thì cô đã yên vị trong ổ chăn nhỏ của mình, trong đầu cô lúc này chỉ còn lại lời chúc ngủ ngon của Hạ Si Lễ trước lúc anh rời đi.

Giọng anh rất nhẹ, rất dịu dàng như một cơn gió biển ngày hè, chỉ cần khẽ lướt qua thôi cũng đã đủ làm lòng người ta xao xuyến.

Cô vùi mình trong chăn, trong màn đêm tiếng trái tim thiếu nữ đang thổn thức càng rõ rệt.

Đây là lần đầu tiên Hạ Si Lễ gọi cô là A Lê.

Anh nói, anh không muốn giống như bao người khác.

Anh chỉ muốn một A Lê duy nhất.

–

“Sao rồi anh Hạ?” Giọng Thời Diên vang lên từ điện thoại, giọng điệu đắc ý như đang chờ ai đó khen một tiếng.

“Pháo hoa tôi và Lý Dịch Từ bắn thế nào, thấy canh thời gian chuẩn không?”

Hạ Si Lễ đứng dưới nhà kho, tay kẹp điếu thuốc nhìn về ô cửa sổ nhỏ ở tầng sáu, nghĩ về biểu cảm của Ôn Lê lúc đó thì mới cười nói: “Cảm ơn cậu, người anh em.”

Thời Diên khẽ mắng một câu: “Hóa ra tôi và Lý Dịch Từ chỉ là công cụ giúp cậu làm người đẹp vui lòng thôi à?”

Hạ Si Lễ không trả lời câu hỏi của Thời Diên nhưng lại nói: “Cô ấy còn đưa cho tôi hơn ba vạn tệ, là toàn bộ gia sản đấy.”

Thời Diên: “…”

“Cậu không biết xấu hổ à mà còn dám lừa tiền con gái nhà người nữa?” 

Thời Diên không nhịn được cứ luôn miệng ba hoa phàn nàn, thấy đầu dây bên kia không đáp lời thì cậu ta mới nhớ lại giọng điệu có phần tự hào của Hạ Si Lễ: “Cậu đang khoe khoang đấy à Hạ đầu chó?”

“Còn nói toàn bộ gia sản nữa chứ, thật sự không thể hiểu nổi mà!”

“Mà cậu tự hào cái gì chứ, con gái nhà người ta đã đồng ý ở bên cậu chưa?”

Hạ Si Lễ khựng lại nửa giây, anh lơ đãng gạt tàn thuốc: “Tôi trông vừa bảnh trai lại giỏi giang nữa thì làm sao cô ấy không đồng ý cho được?”

Sắc mặt của thiếu nhiên nhìn vô cùng kiêu ngạo, anh cười thoải mái: “Mà cho dù cô ấy không thích tôi thì tôi cũng sẽ có thể khiến cô ấy thích rồi cuối cùng sẽ gả cho tôi thôi, đó chỉ là vấn đề về thời gian mà thôi người anh em ạ.”

Thời Diên: “…Ôn Lê có biết cậu mặt dày như vậy không?”

“Cảm ơn ơn lời khen của cậu”

“Nhà Ôn Lê không phải là……” Thời Diên nói, “Bà nội cô ấy cũng đang bệnh nặng, làm sao cô ấy có thể đưa toàn bộ tiền cho cậu được?”

Hạ Si Lễ rít một hơi thật sâu, hai má anh hóp lại theo hơi thuốc dài.

“Ừ”, giọng anh khàn đi giữa cơn gió đông lạnh buốt.

Vì vậy nên lúc đó anh suýt nữa đã mất kiểm soát.

Khi nhìn vào đôi mắt trong veo của thiếu nữ, nhìn cô cô ngoan ngoãn đưa thẻ ngân hàng cho anh khiến anh suýt nữa đã không nhịn được.

Anh muốn ôm cô.

Muốn hôn cô.

Càng muốn thấy cô nằm dưới người anh, gắt gao nắm lấy cánh tay anh vừa khóc lóc vừa cào xé.

Quả thật trong khoảnh khắc đó Hạ Si Lễ đã rất muốn làm gì đó để khiến Ôn Lê hoàn toàn thuộc về anh.

–

Hai ngày sau, một đoàn người chạy xe moto dừng lại ở chân núi Nguyên Nhai, bên cạnh mấy chiếc xe hầm hố là vài cô gái ăn mặc gợi cảm đang đùa giỡn với các tay đua.

Trên đỉnh núi cao nhất có lá cờ màu vàng, đường lên núi cứ cách một đoạn lại có vài người canh gác, tay cầm gậy sắt hoặc roi da đang chờ đợi cuộc đua bắt đầu.

Mắt của những cô gái nóng bỏng kia từ nãy đến giờ đã dán chặt vào Hạ Si Lễ khi anh cúi người  lái chiếc moto hạng nặng lên núi.

Hạ Si Lễ treo mũ bảo hiểm lên xe rồi chống chân bước xuống, anh cúi đầu cởi găng tay đua rồi đứng dựa vào thân xe, chiếc áo da đen và quần jeans đậm màu làm nổi bật dáng người cao ráo của anh.

Hạ Si Lễ lấy từ trong túi ra một điếu thuốc, một cô gái với mái tóc dài nhuộm màu sành điệu đi tới trên đôi giày cao gót, cô ta lại gần bật lửa châm thuốc cho anh, trong mắt cô ta lúc này chỉ còn lại sự mê mẩn với người đàn ông trước mắt: “Anh chàng đẹp trai, tên anh là gì?”

Hạ Si Lễ liếc nhìn cô với gương mặt kiêu ngạo lạnh lùng, thái độ hờ hững của anh khiến người ta không cách nào rời mắt.

Cô gái kia bị anh nhìn thì tim đập thình thịch loạn nhịp.

Nụ cười trên môi Hạ Si Lễ biến mất, anh lạnh lùng nói: “Có bạn gái rồi.”

“Đàn ông mà, có thêm cũng chẳng bao giờ là thừa.”

Cô ta nói rồi dựa sát vào người anh, “Dáng người em cũng được đấy, không biết kỹ năng của bạn gái anh so với em ra sao, anh có muốn thử không?”

Hạ Si Lễ liếc nhìn cô ta rồi cười nhạt, trong giọng nói mang theo vài phần trào phúng: “Như cô mà cũng xứng so với người phụ nữ của tôi?”

“Tránh xa ông đây ra!”

Cô gái bị thái độ của anh làm cho giật mình, lúng túng nói: “Làm gì dữ vậy, kiểu này có bạn gái thì sớm muộn gì cũng chia tay thôi.”

Một người chị em bên cạnh cô ta thì thầm: “Đàn ông dữ dội mạnh mẽ  trên giường mới thú vị, không biết anh ta thế nào.”

“Nhìn cũng khá lớn đấy.” Một người khác lại nhìn về một vị trí nào đó rồi bình phẩm.

“Thật muốn ngủ với anh ta một đêm.”

“Thôi đi, cô còn không bằng chị Vũ nữa là, ngay cả chị ấy mà anh ta còn không nhìn lấy một cái thì đời nào sẽ để ý đến cô?”

“…”

Người tổ chức cuộc đua xe này là Báo Tử, con trai của ông chủ nhà máy dệt tại trấn Nguyên Nhai này. Báo Tử từ nhỏ đã thích đua xe, bạn bè xung quanh cũng đều là một đám người thích thể thao mạo hiểm.

Báo Tử như mình đồng da sắt vậy, giữa mùa đông mà không sợ lạnh, trên người anh ta chỉ mặc một chiếc áo khoác mỏng, anh ta vừa rít thuốc vừa bước về phía Hạ Si Lễ: “Lần trước chỉ mới thử kỹ thuật của cậu một chút thôi, lần này thì không đơn giản giống vậy đâu, có chắc chắn muốn tham gia không?”

“Một khi vào cuộc rồi thì không đổi ý được nữa đâu đó.”

“Đừng tưởng tôi đang dọa cậu, cách đây vài ngày đã có người chết vì ngã xuống vách đá ở đây rồi.”

Hạ Si Lễ rít một hơi thuốc thật sâu rồi lạnh lùng nói: “Thắng thua tính như thế nào?”

Báo tử nhíu mày: “Giành được lá cờ là thắng, thắng một ván được phân loại, người mới nên cần cẩn thận một chút, chỉ đua với đám nghiệp dư thôi, tất nhiên là sẽ không có những quy tắc lộn xộn kia đâu, chỉ cần lấy được lá cờ đầu tiên thì nhận một ngàn.”

Hạ Si Lễ cười cười, có thể ngửi được mùi vị hoang dã rõ rệt từ trên người anh.

“Xem ra cậu không phải người mới nhỉ.” Báo Tử nói.

“Vậy thì cứ tính theo nguyên tắc đua với đám chuyên nghiệp đi, cứ giành được cờ là thắng, nhưng mấy tay chuyên nghiệp không phải người bình thường đâu.”

“Cậu cũng thấy đó, hai bên đường núi đều là người của bọn tôi, có rất nhiều tay chuyên nghiệp thuê đám côn đồ đến đây, ai cũng đều vì một mục đích duy nhất là kiếm tiền, bọn họ chỉ cần tiền chứ không cần mạng.”

“Trong cuộc đua, bất kể là bị thương, bị đánh, bị ngã xe, bị đâm chết hay kể cả rơi xuống vách đá đều có thể xảy ra. Tất nhiên, trước cuộc đua phải ký giấy cam kết sinh tử đã.”

“Chạy một ván một ngàn, giành được cờ thêm năm ngàn nữa.” Báo tử nhắm mắt rít một hơi thuốc, “Nói tóm lại, nếu cậu thắng thì cậu được sáu ngàn.”

Hạ Si Lễ lạnh lùng đáp: “Được.”

Báo Tử cười to: “Có chí khí! Khá lắm!”

Một người đàn ông da ngăm đen mặc đồ đua xe đi tới, anh ta liếc nhìn Hạ Si Lễ rồi hỏi Báo Tử: “Người mới?”

Hắc Lang trước đây là tay đua chuyên nghiệp, nhưng vì tiền mà cố tình bán độ nên sau đó bị đội đua sa thải. Hắn ta về quê và bắt đầu tham gia vào mấy cuộc đua xe của đám người Báo Tử.

Hắc Lang đua xe cũng rất tùy tâm trạng, hôm nào vui thì nhường một ván, hôm nào tâm trạng không tốt thì nhìn ai ngứa mắt là điên cuồng lao xe lên.

Hạ Si Lễ tùy tiện dạng chân ngồi trên xe đeo găng tay vào. Gương mặt anh ương ngạnh mang theo vài phần phóng túng cùng khiêu khích, nhất cử nhất động của anh đều khiến anh trở thành tâm điểm trong mắt đám người xung quanh. 

Gã đàn ông da ngăm khinh thường nói: “Chỉ là một thằng nhóc không biết từ đâu tới lại dám so tài với Hắc Lang à?”

Hạ Si Lễ lướt nhìn anh ta cái rồi bật cười chế nhạo: “Vậy thì cứ thử xem.”

Tiếng hò reo xung quanh hòa cùng tiếng còi vang lên, một số người gào lên: “Lên nào Hắc Lang, xử đẹp thằng nhãi đó đi để cho nó thấy đẳng cấp của anh!”

Trên gương mặt u ám của Hắc Lang bỗng xuất hiện một nụ cười: “To gan đấy.”

Cuộc đua sắp bắt đầu, một hàng người đứng trên vạch trắng dưới chân núi, bên trái có một cô gái mặc áo lông đỏ, tay cầm lá cờ đỏ, còn bên phải là trọng tài đang cầm súng khói. Lúc cô gái vẫy cờ thì trọng tài cũng nổ súng báo hiệu cuộc đua bắt đầu.

Tiếng súng vừa vang lên thì tiếng động cơ của mấy chiếc moto hạng nặng gầm rú làm chấn động chân núi Nguyên Nhai.

Mấy chiếc moto lao lên như mũi tên rời khỏi dây.

Hạ Si Lễ cúi người lao về thẳng đỉnh núi phía trước, đến khúc quanh co thì bọn côn đồ hai bên bắt đầu cầm gậy sắt ra đòn.

Hạ Si Lễ cười lạnh, thân hình cao lớn càng áp sát lên thân xe, anh tăng ga chạy nhanh qua khúc cua, cả người lẫn xe gần như áp sát mặt đất rồi lướt qua mép vách núi, tránh được cuộc đòn tấn công của đám côn đồ kia, đá vụn trên đường bị bánh xe lướt qua rơi rớt xuống vách núi.

Đám người quan sát trận đua thấy cảnh tượng kích thích thì liền hò hét phấn khích nhảy cẫng lên.

Gương mặt gã Hắc Lang u tối, hắn không ngờ Hạ Si Lễ lại có thể tránh được mấy đòn kia, hắn ra hiệu cho mấy tay đua phía sau áp sát xe Hạ Si Lễ.

Đến khi Hạ Si Lễ nhận ra anh đã bị họ vây quanh thì Hắc Lang đã lợi dụng cơ hội lao lên trước, hắn chỉ còn cách lá cờ màu vàng trên đỉnh núi cỡ một trăm mét.

Hạ Si Lễ nheo mắt, trên gương mặt kiêu ngạo của anh là nụ cười ngạo nghễ, hai tay anh nắm chặt ghi-đông xe, thân hình cao lớn đứng thẳng dậy, anh mạnh mẽ nâng cao bánh trước của chiếc moto lên, cả người cùng chiếc moto nặng nề lao lên dốc núi dựng đứng.

“Đùng!”

Hai bánh xe đập mạnh xuống đất, tiếng ma sát giữa xe và mặt đường vang lên chói tay, đá trên vách núi bị bánh xe trượt qua rớt xuống dưới, khói bụi tung lên mịt mù.

Đám tay đua xe phía sau nhìn thấy Hạ Si Lễ thật sự cưỡi xe lên vách núi để phá vòng vây thì há hốc mồm kinh ngạc.

“Mẹ nó chứ!”

Hạ Si Lễ không chú ý tới đám lính đánh thuê đang lao tới ở phía sau, bất chợt anh bị một gậy đánh mạnh vào vai, tiếng xương vang lên “rắc” một tiếng, vai trái của Hạ Si Lễ bị trật khớp.

Ánh mắt của Hạ Si Lễ long sòng sọc nhìn vô cùng dữ tợn, anh đưa chân đá tên kia một cái khiến hắn bị bật ngã về phía sau cách đó hai mét.

Trán Hạ Si Lễ phủ mồ hôi lạnh, anh cắn răng đưa tay phải bẻ lại khớp xương rồi lạnh mặt tăng ga dễ dàng vượt qua Hắc Lang trên khúc cua.

Hạ Si Lễ nghiêng đầu cười, anh thách thức Hắc Lang bằng cách giơ ngón tay cái lên rồi lại chậm rãi dốc ngược xuống.

Toàn thân thiếu niên đang cháy hừng hực một ngọn lửa tuổi trẻ kiêu hãnh.

Sau đó, Hạ Si Lễ quay đầu bắt đầu vặn ga lao về đỉnh núi, một chân anh trượt trên đất, tiếng bánh xe và mặt đường ma sát nghe chói tai vô cùng.

Hạ Si Lễ giật lấy lá cờ vàng.

Anh đã thắng.

Nhưng vẫn chưa đủ.

So với số tiền mấy chục vạn tệ thì sáu ngàn này chỉ là muối bỏ biển.

–

Đã sắp đến cuối tuần rồi mà vẫn không thấy bóng dáng Hạ Si Lễ đâu. Ôn Lê đã đặc biệt đi vòng qua lớp học của anh, cũng ghé qua sân thể dục và sân bóng rổ nhưng chỉ thấy có Thời Diên và Lý Dịch Từ đang chơi bóng, còn Hạ Si Lễ thì vẫn không thấy tăm hơi đâu.

Ôn Lê không biết anh đang làm việc ở đâu, có vất vả không, hay có mệt mỏi không?

Lúc ăn trưa, Ôn Lê cuối cùng cũng có cơ hội hỏi: “Các anh có biết Hạ Si Lễ làm việc ở đâu không?”

Thời Diên đang định nói thì bị Lý Dịch Từ đánh vào cánh tay, lúc này cậu ta mới nhớ ra lời dặn của Hạ Si Lễ: “Không biết, anh Hạ không nói gì cả.”

Ôn Lê ảo não đáp một tiếng, tốc độ ăn cơm cũng dần chậm lại.

Trên đường trở về lớp, Sầm Khê không nhịn được mà trêu chọc cô: “Không gặp được Hạ Si Lễ làm cậu nhớ người ta tới vậy à?”

Ôn Lê khẽ chớp mắt, đối mặt với bạn thân của mình thì cô cũng có gì phải giấu nên gật đầu đáp: “Nhớ chứ, nhưng mình càng lo anh ấy gặp chuyện hơn, không gặp được người thì trong lòng cứ trống vắng sao sao.”

“Ôi trời ơi, anh ta không ở đây mà mình cũng phải ăn cơm chó nữa hả?”

Sầm Khê tò mò hỏi lại:  “Nhưng mà hai người đã chính thức ở bên nhau chưa?”

Ôn Lê lắc đầu: “Chưa.”

“Lại chưa à? Tình trong như đã mặt ngoài còn e rồi mà vẫn chưa à?”

Ôn Lê không nói gì, nhưng cô cảm nhận được Hạ Si Lễ hình như cũng giống cô, anh ấy cũng thích cô.

Buổi chiều, thầy chủ nhiệm tuyên bố: “Năm nay, trường Nhất Trung chúng ta sẽ đổi mới một chút, sẽ không tổ chức lễ tuyên thệ trước kỳ thi đại học nữa.”

“Quá đã!”

“Vậy là không phải giả bộ ôm mẹ khóc, rồi nói gì mà “Con yêu mẹ” nữa rồi!”

“Cuối cùng trường cũng không mời mấy người giảng viên kia đến trường lừa tiền nữa rồi.”

“Thật chứ, mấy người đó cứ kể mấy cái chuyện cảm động làm xung quanh ai cũng khóc, có mình tôi không khóc được nên thấy mắc cỡ gần chết à!”

Lão Cẩu vỗ tay ra hiệu cho đám học sinh im lặng: “Lễ tuyên thệ năm nay được thay đổi thành hoạt động chạy cầu thang giao lưu[1] và khiêu vũ, còn về phần vũ đạo thì các em cứ tự do sáng tạo nhé, chủ yếu vui vẻ thoải mái là được.”

Thầy vừa dứt lời thì đám học sinh đã hào hứng vỗ tay.

Sau khi ăn trưa xong thì Ôn Lê định đi làm thêm tại quán trà sữa nhưng bị Sầm Khê kéo lại: “Lê Lê, tối nay cậu không xin nghỉ được hả, lâu lắm thì rồi Nhất Trung bọn mình mới có chút mới mẻ, cậu cũng tham gia cho vui đi.”

“Nghe nói Hạ Si Lễ cũng sẽ đến đó.”

Nghe tên Hạ Si Lễ khiến Ôn Lê giật mình, cô không chút do dự nói: “Được, vậy để mình gọi điện cho ông chủ xin nghỉ đã.”

Sầm Khê: “Nhìn không ra nhé Ôn Lê, cậu đúng là thấy sắc quên bạn mà!”

Ôn Lê bị Sầm Khê trêu chọc đỏ mặt, chỉ có thể nhỏ giọng phản bác lại: “Không phải vậy đâu mà…”

Đã lâu rồi cô không gặp anh, cũng sắp đến kỳ nghỉ đông rồi mà Hạ Si Lễ lại là người Kinh Bắc, nhà anh cũng ở đó nên chắc chắc anh sẽ phải về nhà đón Tết cùng gia đình, Ôn Lê chỉ muốn gặp anh thêm vài lần thôi mà.

Ba tiết học tự học buổi tối được đổi thành hoạt động tự do, không một ai còn có thể tập trung học hành được nữa.

Đột nhiên có tiếng hô hào và la hét vang vọng khắp khuôn viên trường học, đám học trong lớp phấn khích chạy ra ngoài, Sầm Khê cũng tò mò kéo Ôn Lê cũng chạy ra khỏi lớp để hóng hớt.

Trong bóng tối mờ ảo, ngoại trừ ánh đèn hắt ra từ cửa các lớp học thì trên hành lang đã chật kín học sinh các khối lớp 10, 11, 12.

Ôn Lê và Sầm Khê dựa vào lan can nhìn xuống thấy một bóng người cưỡi xe moto phóng vào khu lớp học.

Đó là Hạ Si Lễ.

Tiếng hô hào trong khuôn viên trường ngày một trở nên sôi nổi, ầm ĩ đến độ khó tin như thể muốn làm rung chuyển cả một tòa nhà.

Ôn Lê nhìn Hạ Si Lễ bước xuống xe, Lý Dịch Từ đưa cho anh lá quốc kỳ đỏ chói.

Hạ Si Lễ một tay bắt lấy, anh như cơn lốc cầm quốc kỳ trong tay chạy xuyên qua từng tầng một. Cùng lúc đó loa phát thanh trong trường cũng phát vang bài hát 《Chạy Nhanh》[2] của Hoàng Chinh và Vũ Tuyên.

“Cùng gió chạy về phía tự do, theo đuổi sức mạnh của sấm sét

Ôm đại dương mênh mông vào lòng, dù là cánh buồm nhỏ cũng có thể đi xa

Theo gió bay có ước mơ làm đôi cánh, dám yêu dám làm, dũng cảm xông pha.

Chẳng sợ gặp phải sóng to gió lớn vì sẽ có ánh mắt thấu hiểu lòng ta.”

–

Mọi người trong hành lang mở đèn pin điện thoại rồi bắt đầu chạy theo Hạ Si Lễ hô to, hòa cùng với tiếng hát phát ra từ loa phát thanh.

“Lớp 12 cố lên!” 

“Kỳ thi đại học cố lên!” 

Tốc độ của Hạ Si Lễ rất nhanh, anh chạy xong một tầng lại xuống tầng tiếp theo.

Nhìn thiếu niên mang theo ánh sáng rực rỡ chiếu rọi chói lóa, bóng dáng hừng hực khát vọng tuổi trẻ của anh đã trở thành ký ức khó phai trong lòng đám học trò 18 tuổi năm đó.

Loa phát thanh tiếp tục phát bài hát 《Năm Tháng Huy Hoàng 》[3] của Beyond, đến khi hoạt động chạy cầu thang giao lưu kết thúc thì nhạc được đổi thành những bài hát trẻ trung sôi động.

Sân vận động được chiếu sáng bởi ánh đèn sáng trưng, gần như tất cả mọi người đều đang đổ về đó. So với chạy cầu thang giao lưu trên hành lang thì đám học sinh trường Nhất Trung lại mong chờ đến tiết mục khiêu vũ hơn.

Có người tìm kiếm người mình thích qua đám đông, những ai yêu thầm thì cẩn thận nhìn người trong lòng của mình giữa biển người.

“Có người nói, dù là nam hay nữ thì người đầu tiên mà họ muốn mời khiêu vũ chính là người trong tim họ.”

“Vậy nếu tôi được mời thì là người đó thích tôi sao?”

“Đúng đó, vì thế mọi người đều rất hào hứng, họ đang chờ đợi cơ hội được mời người mình thích cùng khiêu vũ.”

Sầm Khê khẽ huých tay Ôn Lê, tò mò hỏi: “Cậu có định mời Hạ Si Lễ khiêu vũ không?”

Hai người đi theo đám đông xuống sân, Ôn Lê nhẹ nhàng lắc đầu. Cô sẽ không mời Hạ Si Lễ khiêu vũ, vì cô biết anh vốn không thích tham gia vào mấy buổi tiệc náo nhiệt như vậy.

Khi hai cô gái đi đến giữa đường thì đám đông phía trước chợt tách ra hai bên, tiếng hò reo vang lên từng đợt.

Hạ Si Lễ mặc bộ đồ đua xe làm nổi bật thân hình cao lớn và vạm vỡ của anh, anh đi xuyên thẳng qua giữa đám đông, đôi mắt đen nhánh của anh đang chăm chú nhìn vào một nơi duy nhất, ánh sáng dừng lại trên người anh để lộ ra dáng vẻ phong trần sương gió.

Hạ Si Lễ dừng lại trước mặt Ôn Lê.

Mọi người xung quanh đều hét lên.

Ôn Lê bắt gặp một tia tình ý nồng nhiệt sáng rực bên trong đôi mắt đen láy của Hạ Si Lễ.

Trong khoảnh khắc đó trái tim cô như ngừng đập, không chỉ hai bầu má mà toàn thân cô trở nên rộn rạo nóng rực, trái tim cô phấn khích run rẩy bởi sự hiện diện của anh.

Hạ Si Lễ ngang nhiên nhìn thẳng vào Ôn Lê trước mặt mọi người, ánh mắt anh dừng lại trên bầu má trắng nõn của cô.

“Anh có thể mời em nhảy một điệu không?”

Anh nói xong thì cười nhẹ, kiêu ngạo nhướng mày nói: “Không cho em lựa chọn.”

Mặt Ôn Lê như bị ánh mắt nóng bỏng của anh thiêu đốt, trái tim cô đã căng thẳng đến độ muốn ngừng đập.

Hai tay cô nắm chặt, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.

Hạ Si Lễ đứng trước mặt cô nở một nụ cười ngạo mạn nhưng lại không hề thiếu đi sự nghiêm túc và chân thành:

“Ôn Lê, đêm nay anh làm bạn nhảy của em nhé.”

Ôn Lê được Hạ Si Lễ dẫn đến khu rừng nhỏ, thỉnh thoảng anh lại quay đầu nhìn cô đang rũ mắt ngoan ngoãn theo phía sau.

“Dám đi theo thật à?” Hạ Si Lễ mỉm cười ẩn ý sâu xa.

Bàn tay của Ôn Lê vẫn đang bị tay anh bao bọc, bàn tay anh rất lớn với các ngón tay thon dài, dễ dàng ôm trọn bàn tay nhỏ nhắn của cô, lòng bàn tay anh truyền tới một loại xúc cảm nóng bỏng mãnh liệt khiến người bên cạnh không cách nào làm ngơ được.

Tiếng nhạc trẻ trung vang vọng khắp khuôn viên trường khiến cho nhịp đập trái tim thiếu nữ cũng dần dần mất kiểm soát theo nhịp điệu sôi động.

Ôn Lê không dám nhìn anh, ánh mắt cô chợt lướt qua cánh tay Hạ Si Lễ rồi dừng lại: “Anh sao vậy?”

Cánh tay trái của Hạ Si Lễ cứng ngắc buông thõng ở một bên, Ôn Lê nhớ lại lúc Hạ Si Lễ chạy khắp các tầng lầu anh cũng chỉ cầm cờ bằng một tay mà thôi. 

Thấy người nọ im lặng không đáp lời, Ôn Lê lo lắng không nhịn được hỏi lại: “Cánh tay anh bị làm sao vậy?”

Hạ Si Lễ không ngờ Ôn Lê lại nhạy cảm đến mức có thể nhận ra cánh tay của anh đang bị thương, anh khẽ véo cằm cô: “Muốn anh bị gì lắm à?”

Ôn Lê không tin lời anh, cô nhìn anh chằm chằm rồi khẽ nói: “Vậy anh thử giơ cánh tay lên cho em xem đi.”

Hạ Si Lễ trưng ra vẻ mặt bất cần đời, lười biếng tặc lưỡi một cái. 

“Nhanh lên.” Giọng cô gái nhỏ nghe có chút gấp gáp, như thể cô đang làm nũng với anh vậy.

Hạ Si Lễ nhìn đôi mắt ướt át của cô, cổ họng cảm thấy ngứa ngáy, anh giơ cánh tay trái lên rồi cười khẽ: “Vậy được chưa?”

Dù anh đã cố tỏ ra tự nhiên nhưng Ôn Lê vẫn bắt gặp được một giây kia Hạ Si Lễ khẽ nhíu mày lại, cô tức giận kéo cổ tay phải của anh đi về phía cổng trường. Hạ Si Lễ bất lực đến nghẹn lời, lần đầu tiên trong đời anh thấy mình bại dưới ánh mắt của một cô gái nhỏ.

“Không khiêu vũ nữa à?” anh hỏi.

Ôn Lê quay đầu lại: “Cánh tay anh sao lại bị thương vậy?”

Hạ Si Lễ cúi mắt, lần đầu tiên anh thấy Ôn Lê giận dữ đến vậy nên không kiềm được muốn trêu ghẹo cô một chút: “Đau lòng cho anh à?”

Ôn Lê mím môi không nói, kéo anh đi thẳng đến một phòng khám nhỏ gần đó.

Bác sĩ vừa khám cho một bệnh nhân cảm cúm xong, ngẩng đầu lên hỏi: “Có chỗ nào khó chịu sao?”

Ôn Lê nắm lấy cánh tay trái của Hạ Si Lễ mới nhận ra nhiệt độ của hai tay anh không giống nhau, bên phải của anh vẫn ấm áp bình thường còn cánh tay trái lại lạnh lẽo cứng đơ, cô lo lắng nói: “Bác sĩ, tay trái của bạn em hình như bị thương rồi, bác sĩ hãy kiểm tra một chút đi ạ.”

Hạ Si Lễ lười biếng cười khẽ: “Thật sự không sao cả mà.”

Ôn Lê đẩy anh đến ghế trước mặt bác sĩ, Hạ Si Lễ miễn cưỡng nhìn cô vài lần rồi mới chịu trận ngồi xuống.

Bác sĩ sờ sờ cánh tay anh hỏi: “Có đánh nhau không? Cánh tay cậu bị trật khớp rồi.”

Sau khi nắn bóp thêm vài cái thì bác sĩ mới nhăn mặt quở trách: “Cậu tự nắn khớp lại phải không? Sau này không được tùy tiện làm vậy nữa, cậu nắn khớp không đúng cách nên khớp xương bị lệch rồi.”

“Không đau sao?”

Hạ Si Lễ thản nhiên đáp: “Không đau.”

“Cậu không đau nhưng em gái nhỏ bên cạnh thì đã đau lòng lắm rồi kia kìa.” Bác sĩ nhìn Ôn Lê cười nói.

Hạ Si Lễ vô thức nhìn về phía Ôn Lê mới phát hiện mắt cô đã đỏ hoe tự lúc nào. Tay Ôn Lê bị một lực đạo kéo xuống, cô không cần nhìn cũng biết là Hạ Si Lễ.

Bác sĩ nắm lấy tay trái của Hạ Si Lễ lắc lên lắc xuống nghe răng rắc vài tiếng là nắn khớp xong.

“Bác sĩ, kê thêm ít thuốc nữa đi ạ.”

“Thân thể thằng nhóc này khỏe mạnh, chỉ cần vài ngày tới không đánh nhau, không mang vác nặng, ở yên một chỗ nghỉ ngơi là sẽ ổn thôi.” 

“Cảm ơn bác sĩ.”

Rời khỏi phòng khám, Ôn Lê đang cắm cúi bước phía trước thì bất ngờ bị Hạ Si Lễ ôm từ phía sau, cảm nhận được nhiệt độ cơ thể cùng hơi thở của thiếu niên đang phả sau lưng khiến cả người Ôn Lê cứng đờ tại chỗ, còn trái tim thì đang hoảng loạn mềm nhũn.

“Bé bướng bỉnh.” Hạ Si Lễ nghiêng đầu, hơi thở ấm áp phả vào má Ôn Lê, “Hết giận chưa?”

Ôn Lê cắn môi, trái tim chịu không nổi đập loạn xạ.

Lòng cô mềm nhũn, ngón tay siết chặt cánh tay anh nói nhỏ: “Hạ Si Lễ, anh có thể tự bảo vệ bản thân thật tốt không? Anh đừng để mình bị thương nữa.”

Anh thấp giọng “Ừm” một tiếng.

Ôn Lê lấy hết can đảm nghiêng đầu nhìn anh: “Em sẽ lo lắng đó.”

Giọng nói khàn khàn của Hạ Si Lễ vang lên bên tai cô: “Ừ.”

“Nghe lời em.”

“Vậy thì ngoéo tay đi.” 

Khoảng cách giữa hai người lúc này rất gần, gần đến mức hơi thở quấn quýt, hai vầng trán như đang muốn chạm nhau.

Hạ Si Lễ nhướng mày bật cười: “Chỉ có trẻ con mới chơi trò này.”

Ôn Lê: “Ai nói, không phải đâu nha!”

Cô duỗi ngón tay út bé xíu ra trước mặt anh, thấy anh không động đậy thì dùng tay kia đẩy nhẹ một cái.

Hạ Si Lễ cười cười, nụ cười của anh lại mang theo chút mờ ám sâu xa: “Ôn Lê, em có biết là đôi khi em cũng khó chiều lắm không?”

Anh vừa nói vừa duỗi ngón tay út ra nhẹ nhàng móc vào ngón tay của cô, cảm giác ấm áp bao quanh đầu ngón tay khiến Ôn Lê có chút ngượng ngùng, anh nhìn thấy vành tai đang đỏ ửng của cô thì bậc cười, giọng nói khàn khàn: “Nhưng anh lại rất thích.”

–

Ngày hôm sau, Hạ Si Lễ tìm đến Tần Khuê.

Tần Khuê có vẻ không ngạc nhiên lắm khi Hạ Si Lễ tìm đến mình.

Hạ Si Lễ liếc mắt hờ hững hỏi: “Làm gì để có tiền nhanh nhất?”

Tần Khuê châm một điếu thuốc: “Trông mày không giống người thiếu tiền lắm nhỉ.”

“Đừng hỏi những gì không nên hỏi.”

“Tao lại thích tính cách này của mày đấy.”

Tần Khuê tiếp tục nói: “Anh trai tao mới mở một sòng bạc và sàn đấu quyền anh ngầm ở thành phố Diên Tây, sòng bạc cần nhiều người, vào sòng bạc thì sẽ có mấy tay lão luyện dẫn dắt, thành thục rồi thì một đêm kiếm vài nghìn là không thành vấn đề, nhiều thì có thể kiếm tới vài vạn; hoặc là làm mấy tay đánh thuê, ai nợ không trả thì mày chỉ cần đánh đến khi nào nó ói tiền ra thì thôi!”

Hạ Si Lễ nhíu mày, dù rất muốn kiếm tiền nhưng anh vẫn biết là không nên đụng đến cờ bạc.

Tần Khuê rít một hơi thuốc rồi cười: “Tiền của sàn đấu quyền anh thì sẽ khó kiếm hơn sòng bạc đấy. Phải đánh từng quyền một để đổi lấy tiền, đó là tiền kiếm bằng cả mạng sống, đám người đến đây đấu quyền đều là một bọn không sợ chết, hoặc là gia đình có người bệnh nặng đang thiếu tiền thuốc men, hoặc là đang bị chủ nợ đuổi giết, vì trả nợ mà phải dẫn xác đến.”

“Sao mày lại cần tiền?” 

Tần Khuê nhìn Hạ Si Lễ, hắn nhớ lại lúc đám người bọn họ cùng nhau đấu bóng rổ thì nhướng mày: “Đừng nói là mày cần tiền để bao nuôi đàn bà nha?”

Tần Khuê đã nghe Trang Kiều Nguyên nhắc đến vài lần là nhà Ôn Lê còn có một bà nội bị bệnh tim, số tiền cần để mổ tim lớn như một cái hố sâu không đáy.

Hạ Si Lễ phớt lờ câu hỏi của Tần Lê, chỉ liếc hắn ta một cái rồi bình tĩnh nói: “Còn gì nữa không?”

“Đấu bóng rổ đường phố.”

Tần Khuê gạt tàn thuốc: “Tiền đánh quyền vẫn chưa đủ với mày à? Người đến đánh quyền đông như kiến nhưng có mấy ai bước ra được khỏi đó mà còn nguyên vẹn đâu. Nếu không bị đánh chết thì cũng trở nên tàn phế, nhiều người bỏ mạng ở sàn đấu quyền lắm rồi.”

Hạ Si Lễ chỉ đáp “Được”, ý là anh đã biết rồi.

“Khi nào mày tới, tao phải báo với anh tao một tiếng, tiền xăng xe đi lại sẽ được hoàn lại còn tiền viện phí thuốc men thì không hoàn lại đâu nhé.”, Tần Khuê vừa nói vừa dập thuốc.

Hạ Si Lễ nhìn điện thoại: “Sau Giao thừa đi.”

“Nếu tuần này đánh mấy trận thì cũng kiếm được vài vạn đấy.”

Hạ Si Lễ lơ đãng đáp: “Đêm Giao thừa có việc rồi.”

Vì anh đã hứa với Ôn Lê nên anh không thể bị thương trước đêm Giao thừa được.

–

Sắp đến thi cuối kỳ rồi mà số lần Ôn Lê gặp Hạ Si Lễ ít đến mức có thể đếm trên đầu ngón tay. 

Nhất Trung thi cuối kỳ xong thì bắt đầu nghỉ đông.

Ngày nghỉ, Sầm Khê lôi kéo Ôn Lê đi tụ tập liên hoan cùng với đám Lý Dịch Từ, Thời Diên và một số nam sinh cùng đấu bóng rổ đợt trước.

“Anh Hạ đâu? Gần đây không thấy bóng dáng cậu ấy đâu cả.” Lâm Mộc hỏi.

Thời Diên: “Gần đây anh Hạ kiếm tiền muốn phát điên luôn rồi, đi lái xe đường dài rồi.”

“Lái xe đường dài? Thảo nào mấy hôm trước tôi thấy cậu ấy đi thi bằng lái xe, hóa ra là để lái đường dài.” Vương An nói, “Nhà cậu ta không phải rất giàu sao, sao lại phải chạy đi lái xe đường dài rồi?”

“Ba tôi cũng làm tài xế lái xe đường dài đây, chở gỗ cho các tỉnh xa, mỗi khi có hàng gấp là phải chạy cả đêm không được ngủ, uống cà phê gói để chống chọi, trên đường lại ít trạm dừng nên cũng không thể uống nhiều nước, một ngày ba bữa chỉ có thể ăn bánh bao.”

“Lái xe đường dài thật sự là một cơn ác mộng mà.”

Đó cũng là lý do Vương An chăm chỉ học tập, vì chỉ có thi đậu vào một trường đại học tốt thì cậu mới có nhiều cơ hội kiếm tiền để giúp đỡ gia đình.

Ôn Lê dừng đũa, nghe lời bọn họ kể thì cô cũng không muốn ăn nữa. Ăn xong, mọi người hẹn nhau đi KTV, Ôn Lê lấy cớ có việc nên về trước.

Về đến nhà Ôn Lê liền lấy sườn trong tủ lạnh ra rồi dùng nước nóng rã đông, cô hầm sườn hết hai tiếng rồi lại nấu thêm một nồi cháo đậu xanh, cuối cùng là xào trứng cà chua, cho tất cả vào hộp giữ nhiệt rồi ra ngoài. 

Ôn Lê ôm theo hộp giữ nhiệt đến nhà Hạ Si Lễ gõ cửa nhưng không ai ở nhà.

Ba tiếng trước Ôn Lê đã nhắn tin cho Hạ Si Lễ, cô nhìn vào điện thoại, anh vẫn chưa hồi âm.

Trời tháng Một ở Nam Đàn nhiệt độ đã xuống dưới 0 độ, Ôn Lê sợ thức ăn bị nguội nên thu mình ngồi co ro một góc, ôm khư khư hộp giữ nhiệt trong áo giữ ấm của mình.

Lúc Hạ Si Lễ vừa bước ra từ thang máy, anh liền nhìn thấy Ôn Lê đang ngồi trước cửa nhà mình.

Khuôn mặt cô nhỏ nhắn, lại ngồi co ro một góc càng làm cô giống như một chú mèo hoang nhỏ với hàng lông mi đang mơ màng khẽ khép lại, trong tay còn đang ôm chặt một thứ gì đó. Nghe thấy tiếng động, Ôn Lê mở mắt, vừa nhìn thấy Hạ Si Lễ thì ánh mắt cô sáng lên, đứng bật dậy.

Giọng cô hơi khàn: “Anh về rồi.”

Do ngồi lâu quá nên khi Ôn Lê đứng dậy cô mới phát hiện chân mình đã tê đến mức không thể đứng vững được. Giây tiếp theo, cô bất ngờ được Hạ Si Lễ bế lên.

Một tay anh vòng qua đầu gối cô, một tay đỡ lưng cô. Ôn Lê hốt hoảng vô thức giữ vai anh, tay còn lại ôm chặt hộp giữ nhiệt.

Trong cái thời tiết lạnh lẽo này mà Hạ Si Lễ chỉ mặc một cái áo khoác đen, khi ngón tay Ôn Lê chạm vào vai anh liền cảm nhận được thân nhiệt nóng rực của anh đang truyền qua lớp quần áo.

“Sao không vào nhà, em bị ngốc à?”

Tiếng nói khàn khàn của anh vang lên.

Ôn Lê ngẩng lên, cô nhận ra hôm nay nhìn anh khác hẳn với dáng vẻ hăng hái thường ngày. Sắc mặt Hạ Si Lễ mang theo mệt mỏi, quầng thâm dưới mắt anh hiện ra rõ ràng. Dưới ánh đèn, khuôn mặt anh sắc sảo lại lạnh lùng, khi không nói không cười thì nhìn càng hung dữ hoang dã.

Nhưng vòng tay anh vẫn rất ấm áp, khiến cho Ôn Lê như muốn tan chảy mềm nhũn trong lòng anh.

“Tùy tiện vào nhà người khác là không lịch sự.” Ôn Lê nắm lấy vạt áo trước ngực anh, quanh chóp mũi là mùi thuốc lá nồng nặc.

Hạ Si Lễ đột nhiên bật cười, lồng ngực anh rung lên làm cô ngứa ngáy. Ôn Lê vô thức ngẩng lên thì thấy mặt mày anh ngả ngớn, nụ cười của anh còn mang theo vài phần nghiền ngẫm: “Ngửi cái gì đó, không thấy hôi sao?”

Mặt Ôn Lê đỏ bừng, vài giây sau cô lắc đầu: “Không hôi.”

Hạ Si Lễ không nói gì, dùng đầu gối chống vào tường, một tay bế Ôn Lê còn tay kia nhập mật khẩu cửa.

Ôn Lê bị hành động của làm cho giật mình, cô vội vàng giơ tay ôm lấy cổ Hạ Si Lễ, đầu gối cứng cáp và nóng bỏng của anh khiến cô có không thoải mái mà dịch chuyển lên trên, khi gò má trắng nõn của cô chạm vào cái cằm râu ria lởm chởm của anh thì như có một dòng điện xẹt qua khiến cô cảm thấy tê dại.

Thần sắc Hạ Si Lễ lạnh lùng, quai hàm cắn chặt làm lộ rõ đường nét mạnh mẽ sắc bén như dao. Người nọ cảm nhận được ánh mắt cô nên cúi đầu nhìn cô, hơi thở trong trẻo ấm áp phả xuống khiến cho hàng mi của Ôn Lê run rẩy, yết hầu Hạ Si Lễ trượt lên xuống, anh khó khăn di dời tầm mắt của mình.

Mãi cho tới khi Ôn Lê được Hạ Si Lễ đặt xuống ghế sofa thì trái tim cô vẫn rối bời.

“Em có mang cơm đến cho anh, không biết có bị nguội hay không nữa.”

Ôn Lê mở nắp hộp giữ nhiệt, khói bên trong bốc lên: “Tốt quá, vẫn còn nóng!”

Cô đi vào bếp lấy đôi đũa đưa cho Hạ Si Lễ, ánh mắt sáng lấp lánh: “Anh mau ăn đi.”

Mùi thơm của sườn dần lan tỏa trong không khí.

Ánh mắt Hạ Si Lễ tối lại, anh nhìn Ôn Lê mà cổ họng ngứa ngáy, anh vươn tay nắm lấy tay cô, bàn tay to lớn bao bọc lấy bàn tay trắng nõn của cô, mười ngón tay đan chặt vào nhau thân mật khắng khít. 

Ôn Lê rất thích cử chỉ này của anh, anh nắm tay cô nhưng dường như cũng đã nắm chặt trái tim cô, khiến trái tim thiếu nữ trở nên mềm mại.

Hạ Si Lễ ăn vài miếng liền nhướng mày: “Em làm đấy à?”

Hai má Ôn Lê hơi nóng: “Ngon không?”

Ánh mắt đen láy của anh đổ dồn lên người cô, từ cổ họng anh phát ra một tiếng ừm thật khẽ.

Hạ Si Lễ ăn rất nhanh, chỉ vài phút đã ăn hết khiến cho Ôn Lê xót xa đau lòng.

“Lần sau em sẽ nấu cho anh nữa.”

Hạ Si Lễ nhàn nhạt đáp: “Không cần, trên đường anh đã ăn rồi.”

Ôn Lê vẫn không yên lòng, cô đang đắm chìm trong mớ suy nghĩ không biết lần sau Hạ Si Lễ lái xe đường dài thì cô nên làm gì cho anh, có cần mua sẵn bánh mì và hoa quả trước hay không?

Chỗ ngồi bên cạnh đột nhiên trống không, lúc này Ôn Lê mới hoàn hồn lại vô thức hỏi anh: “Anh đi đâu vậy?”

Hạ Si Lễ một tay đút túi, rũ mắt nhìn cô rồi nở một nụ cười vừa lưu manh vừa rất quyến rũ mê người: “Tắm, muốn xem thì qua đây.”

Hàng mi xinh đẹp của Ôn Lê run rẩy, cái người này lại đang trêu cô!

Hạ Si Lễ không đi tắm ngay, mà đi vào bếp rửa sạch hộp giữ nhiệt trước, sau đó lại hâm một ly sữa nóng đưa cho Ôn Lê.

Ôn Lê nhận ly sữa, chậm rãi nhấm nháp từng ngụm nhỏ, vị sữa ngọt khiến lòng cô thấy ấm áp.

Nghe thấy tiếng nước róc rách trong phòng tắm, Ôn Lê rảnh rỗi không biết làm gì, ban đầu cô định dọn dẹp nhà cửa cho Hạ Si Lễ nhưng lại phát hiện nhà anh vốn dĩ đã rất sạch sẽ nên đành yên vị trên ghế sofa chờ đợi.

Hạ Si Lễ tắm rất nhanh, anh thay đồ xong thì lái xe đưa Ôn Lê về nhà.

Đến trước tiểu khu nhà Ôn Lê, trước khi cô vào nhà thì bị Hạ Si Lễ gọi lại: “Ôn Lê, đêm Giao thừa có kế hoạch gì không?”

Ôn Lê ngẫm nghĩ một chút rồi nói: “Ăn cơm với bà nội, cùng bà xem chương trình Giao thừa.”

Hạ Si Lễ ừ một tiếng, ánh mắt nhìn thẳng vào cô: “Đêm đó cho anh đăng ký trước một tiếng.”

“Bảy giờ sẽ đến đón em.”

Anh nói xong, không để cho Ôn Lê kịp phản ứng thì đã lái xe đi mất. 

Về nhà, Ôn Lê nằm trên giường đếm ngón tay, còn ba ngày nữa là đến đêm Giao thừa rồi.

Năm nay thời tiết ở Nam Đàn là lạnh nhất trong nhiều năm đổ lại đây. Dự báo thời tiết nói rằng Nam Đàn năm nay có thể sẽ có tuyết rơi.

Bắc Kinh đã liên tục có tuyết rơi trong hai ngày, nhưng dù đã đến ngày dự báo rồi mà ở Nam Đàn vẫn chưa có lấy một bông tuyết nào.

Ai ai đang chờ tuyết rơi ở Nam Đàn cũng đều thấy thất vọng.

Ôn Lê cũng không ngoại lệ nhưng cô chỉ thất vọng đôi chút thôi bởi vì chỉ cần năm sau cô thi đậu vào Thanh Đại thì chắc chắn có thể cùng Hạ Si Lễ ngắm tuyết rồi.

So với ngắm tuyết thì Ôn Lê còn mong chờ đêm Giao thừa hơn.

Ngày Giao thừa, Ôn Lê xin nghỉ một ngày ở cửa hàng làm thêm, cô dành cả buổi chiều để chọn quần áo.

Chọn tới chọn lui không được bộ nào nên Ôn Lê trải quần áo ra giường rồi chụp một bức ảnh gửi cho Sầm Khê.

【Khê Khê ơi, cậu có đang có bận không? Giúp mình chọn một bộ đồ được không?】

Sầm Khê trả lời ngay lập tức: 【Cậu chuẩn bị đi hẹn hò với Hạ Si Lễ phải không?】

Ôn Lê nhìn hai từ “hẹn hò” mà trái tim thổn thức đập liên hồi, hơi thở rối loạn.

Cô không biết tối nay ra ngoài cùng Hạ Si Lễ thì có được tính là hẹn hò không.

【Cùng anh ấy ra ngoài một tiếng đồng hồ thôi à.】

【Sầm Khê: Chỉ có một tiếng thôi á? Hạ Si Lễ thật ngây thơ nha, ngày lành tháng tốt như thế mà lại chỉ đi chơi với cậu có một tiếng đồng hồ thôi á, phải giữ người cả đêm mới đúng chứ.】

Ôn Lê bị trêu chọc đỏ mặt, may mắn là Sầm Khê cũng không ghẹo cô nữa.

【Sầm Khê: [Hình ảnh.jpg] Mặc cái này!】

Sầm Khê chọn cho cô một chiếc váy dài màu đen bằng len ôm sát người để lộ vòng eo nhỏ nhắn, mặc lên người rất tôn dáng.

【Sầm Khê: Lần trước thấy cậu mặc cái này, ôi trời nếu mình là con trai thì chắc chắn sẽ yêu cậu ngay lập tức, váy này sẽ làm cho eo trông nhỏ mà lại còn đặc biệt tôn lên đường cong nhấp nhô, cậu mà mặc cái này Hạ Si Lễ nhất định sẽ mê đắm cho mà coi! 】

Nhiệt độ của điện thoại như đang truyền thẳng lên mặt Ôn Lê. 

Nhưng mà…trời lạnh thế này, cô không thể mặc một chiếc váy len màu đen mỏng manh ra ngoài được.

Gần đến bảy giờ, Ôn Lê cắn môi, cuối cùng vẫn quyết tâm mặc vào rồi khoác thêm một cái áo lông vũ màu trắng bên ngoài.

“Bà nội ơi, con có hẹn với bạn nên sẽ ra ngoài một chút ạ.”

Tần Tú Anh nhìn cô: “Lê Lê, con mặc thế này không lạnh à.”

Đầu ngón tay Ôn Lê co rúm, cô lắc đầu không thoải mái: “Không lạnh đâu ạ.”

Tần Tú Anh lại hỏi: “Có phải bạn đi chơi với bạn nam không?”

Ôn Lê “hả” một tiếng, trái tim bỗng nhiên co lại, cô lưỡng lự một chút rồi nhẹ nhàng đáp: “Là bạn nam ạ.”

Tần Tú Anh cười nhìn cô: “Thật xinh đẹp.”

Nghe bà nội khen khiến cho mặt Ôn Lê càng đỏ hơn.

Thông thường khi gặp Hạ Si Lễ, cô đều luôn chạy nhanh xuống lầu nhưng lần này cô lại bất ngờ bước đi chậm rãi, từ từ bước xuống từng tầng một. 

Hạ Si Lễ đứng ở bên dưới lầu khu nhà Ôn Lê, anh đang cúi đầu lơ đãng nhìn màn hình điện.

Như cảm nhận được điều gì đó, Hạ Si Lễ chợt tắt điện thoại rồi ngẩng đầu lên nhìn.

Mi mắt Ôn Lê run rẩy khi ánh nhìn của hai người bất ngờ va vào nhau.

Ánh mắt Hạ Si Lễ sâu thẳm nóng bỏng, anh híp mắt đánh giá cô gái nhỏ trước mặt.

Ôn Lê bị anh nhìn chằm chằm khiến cho cả người nóng ran, cô cắn môi, bên tai chỉ còn lại tiếng trái tim đang đập loạn nhịp.

“Lạnh không?” giọng anh có chút khàn khàn.

Trước khi Ôn Lê kịp trả lời thì tay cô đã bị anh nắm trong lòng bàn tay, hơi lạnh nơi lòng bàn tay cô bị thân nhiệt nóng bỏng của anh xua tan trong nháy mắt.

Cô lắc đầu: “Vẫn ổn ạ.”

Hạ Si Lễ cúi đầu nhìn cô, bàn tay đang nắm tay cô siết chặt hơn một chút, khóe môi anh cong lên một nụ cười tinh nghịch: “Đêm nay anh nhất định phải chú ý một chút rồi, kẻo A Lê nhà ta lại bị người khác dụ dỗ mất.”

Trái tim Ôn Lê bị lời nói và ánh mắt của anh khuấy động, dù cố gắng cách mấy cũng không thể nào ép xuống được.

Chiếc xe của anh chạy qua đường phố nhộn nhịp, những chiếc đèn lồng đỏ treo cao dần dần biến mất khỏi tầm mắt, con đường vắng vẻ làm đêm đông trở nên tối tăm và dài đằng đẵng.

Ôn Lê nhìn cỏ cây héo khô hai bên đường hoang vắng, cô nghiêng mặt hỏi anh: “Chúng ta định đi đâu vậy?”

Hạ Si Lễ đánh vô-lăng rẽ một khúc, tầm nhìn được mở rộng và trở nên rõ ràng hơn, xe bọn họ dừng trước một nhà xưởng bỏ hoang.

Anh xuống xe mở cửa cho cô: “Đến rồi.”

Vừa xuống xe, trước mắt Ôn Lê bỗng thấy tối sầm, Hạ Si Lễ cầm một dải lụa buộc thành nơ sau đầu cô.

Giọng cô có chút hoảng sợ: “Hạ Si Lễ, anh ở đâu?”

Bàn tay cô được thiếu niên nắm lấy, cô bị anh dẫn đi về phía trước, tầm mắt bị che nên Ôn Lê cẩn thận bước từng bước: “Chúng ta sẽ vào nhà xưởng này sao? Có vẻ như đây là một nhà xưởng bỏ hoang đó, có khi nào có ma không?”

Hạ Si Lễ nghe cô nói liền cười nhẹ: “Đồ ngốc.”

Ôn Lê chun môi: “Anh mới ngốc á.”

Đi thêm chừng mười bước nữa, Ôn Lê nghe thấy tiếng mở cửa nhà xưởng vang vọng. 

Cửa vừa mở ra Ôn Lê liền cảm thấy hơi lạnh ùa tới.

Giây tiếp theo, dải lụa trên mắt cô được tháo xuống.

Ôn Lê từ từ mở mắt, tầm nhìn dần sáng tỏ, cảnh tượng bên trong nhà xưởng chậm rãi hiện ra trước mắt khiến cho tim cô đập mạnh liên hồi.

Cả thế giới trước mắt trở nên trắng xóa.

Nhà xưởng rộng hàng ngàn mét vuông đang được phủ đầy tuyết trắng, trên mặt đất phủ một lớp tuyết dày, cây cối hai bên sân cũng được phủ đầy tuyết, bên cạnh còn có hai người tuyết, một to một nhỏ.

Ôn Lê sững sờ kinh ngạc, trong khoảnh khắc đó cô có cảm tưởng rằng hôm nay ở Nam Đàn đã thật sự có tuyết rơi.

“Tuyết này từ đâu mà có?”

Chân cô đạp lên tuyết phát ra tiếng kêu rõ ràng như muốn nói với cô mọi thứ đều là thật.

Nơi này thực sự đã có tuyết.

Hạ Si Lễ đút tay vào túi, nở một nụ cười tự phụ và đắc ý, anh nói: “Bắc Kinh có bão tuyết, dùng xe tải chở đến đây.”

Diện tích nhà xưởng này quá lớn, một mình anh không thể vận chuyển hết được nên anh đã phải thuê hơn mười công nhân, chạy đi chạy lại vài chuyến xe tải đưa tuyết về nhà xưởng này.

May mắn nhiệt độ ở Nam Đàn hôm nay thấp nên tuyết không bị tan mất.

Ôn Lê đứng đó nhìn anh, mắt lấp lánh ánh nước, trong lòng đang bùng nổ vô vàn cảm xúc.

Hạ Si Lễ rũ mắt khẽ cười quyến rũ, anh ngẩng đầu nhìn cô: “Đã nói rồi mà, năm nay chắc chắn sẽ cho em thấy tuyết.”

Ánh mắt sâu thẳm của anh dừng lại trên người cô: “Những lời Hạ Si Lễ anh đã nói thì sẽ không bao giờ nuốt lời.”

Bầu không khí im lặng.

Ôn Lê cảm thấy cả người cô như bị tình cảm nồng nhiệt của thiếu niên hòa tan hoàn toàn trong biển lửa.

Anh rũ mắt nhìn cô: “Em có thích không?”

Ôn Lê ngước nhìn anh, ánh mắt cô ướt át, trên hàng mi đã đọng lại vài giọt trong suốt, cô gật đầu: “Thích.”

“Vậy em có thích anh không?”

Trái tim Ôn Lê bỗng chốc siết lại.

Hạ Si Lễ không cho cô cơ hội trốn tránh, anh vươn tay ôm cô vào lòng, cúi người áp sát lên trán cô, đôi mắt đen láy mang theo sự chắc chắn: “Em rõ ràng là thích ông đây.”

Cùng một câu hỏi với đêm đó ở quán net trong ngõ nhỏ nhưng lại là một giọng điệu khác.

Đêm đó là câu hỏi.

Đêm nay là khẳng định.

Trán anh nóng hổi áp vào trán cô, hơi thở hai người quấn quýt nhau, Ôn Lê vô thức nín thở, trái tim dần bị lời nói của anh siết chặt vẫy vùng đập loạn xạ.

Ôn Lê nắm chặt chặt vạt áo anh, ngước mắt nhìn thẳng vào mắt anh, cô muốn dùng hành động thay lời muốn nói.

Hạ Si Lễ nhìn cô siết chặt tay không buông, anh cúi đầu ánh nhìn cô với mắt đen sâu thẳm:

“Làm bạn gái của anh sướng lắm đó, không cần phải lo lắng chuyện anh ngoại tình, không cần lo lắng anh thay lòng, cũng không cần lo chuyện nhà cửa bếp núc, càng không cần lo kiếm tiền, mọi việc đều đã có anh lo.”

“Anh sẽ một lòng một dạ thương người phụ nữ của anh mà thôi.”

Hạ Si Lễ rũ mắt nhìn cô nghiêm túc hỏi: “Ôn Lê, em có muốn làm bạn gái của anh không?”

Giọng nói trầm thấp của anh vang bên tai Ôn Lê, ánh mắt cháy bỏng lại thẳng thắn của anh dán chặt lên người cô, như thiêu như đốt đôi gò má thiếu nữ khiến cho hơi thở trở nên gấp gáp.

Dù đang đứng trong tuyết lạnh nhưng cả người cô nóng muốn khóc.

Hóa ra được người mình yêu thầm thích sẽ có cảm như thế này.

Lông mi Ôn Lê khẽ run, cô ngượng ngùng nắm chặt tay anh nói nhỏ: “Ừm.”

Hạ Si Lễ lấy ra thứ gì đó từ trong túi, trong ánh mắt anh chỉ có duy nhất bóng hình cô: “Đưa tay ra.”

Ôn Lê không hỏi tại sao mà chỉ ngoan ngoãn đưa tay ra.

Hạ Si Lễ nắm lấy tay Ôn Lê, một cảm giác lạnh lẽo chạm vào ngón áp út của cô.

Ngón tay Ôn Lê co lại, anh đeo cho cô một chiếc nhẫn, sau đó anh lại lấy ra một chiếc nhẫn nam tự đeo lên tay mình. 

Hạ Si Lễ bao bọc tay cô trong lòng bàn tay mình rồi cười: “Đã đeo xong.”

“Đeo nhẫn của anh rồi thì từ nay về sau chính là người của anh.”

Ôn Lê cảm nhận chiếc nhẫn cồm cộm làm lòng bàn tay cô nhoi nhói, bên khóe môi thiếu nữ là một nụ cười rạng rỡ không thể che giấu.

Bên ngoài nhà xưởng bỗng truyền đến tiếng pháo hoa vang dội.

Năm mới sắp đến rồi.

“Ôn Lê.” 

Ánh mắt Hạ Si Lễ đen nhánh, yết hầu anh cuộn lên xuống, giọng nói anh khàn khàn vang lên bên tai: “Anh có thể hôn em không?”

“Đã muốn từ rất lâu rồi.”

Ôn Lê nhìn vào gương mặt có chút vô lại của anh, khuôn mặt trắng ngần của cô phủ một tầng hồng nhuận, hàng mi khẽ run rẩy.

Cô còn chưa kịp mở miệng thì Hạ Si Lễ đã nghiêng đầu, một nụ hôn rơi xuống.

Vào khoảnh khắc nụ hôn của Hạ Si Lễ rơi xuống, đầu óc Ôn Lê trở nên trống rỗng.

Ôn Lê theo bản năng nhắm mắt lại, mi mắt căng thẳng run rẩy không ngừng. Cô cảm nhận được nhiệt độ đôi môi anh cùng cả người anh đang nóng bỏng vô cùng. 

Trái tim Ôn Lê đập nhanh hơn, ngón tay vô thức nắm chặt vạt áo Hạ Si Lễ, giây tiếp theo, ánh trăng trước mắt vụt qua, cả người Ôn Lê được Hạ Si Lễ bế lên, hai tay cô nắm lấy cánh tay rắn chắc của anh, cô có thể cảm nhận được những đường gân mạnh mẽ cùng hormone nam tính của anh qua lớp quần áo.

Ôn Lê khẽ mở mắt, vì đang được anh bế trên tay nên lúc này tầm nhìn của cô cao ngang tầm anh. Đây là lần đầu tiên cô được ngắm nhìn Hạ Si Lễ từ góc độ này, mày mắt anh đen nhánh, khóe miệng nghiêng nghiêng, thoạt nhìn vừa xấu xa lại mang theo mười phần nguy hiểm.

Anh cứ nhìn chằm chằm như thế làm cho má Ôn Lê nóng bừng lên.

Đôi hàng mi xinh đẹp của cô vừa rũ xuống thì cằm lại bị anh giữ lấy, lòng Ôn Lê có chút căng thẳng, vì sợ té nên cô vội vàng ôm lấy anh, cô chưa kịp mở miệng thì khuôn mặt kiêu ngạo kia lại tiến đến gần trong gang tấc, một nụ hôn nữa lại rơi xuống.

Khác với nụ hôn khẽ như chuồn chuồn lướt qua lúc nãy, giờ phút này đây bàn tay to lớn của Hạ Si Lễ ôm lấy má Ôn Lê, ngón cái ấn chặt vào khóe môi buộc cô phải đón nhận sự dày vò mạnh mẽ, nụ hôn của anh mãnh liệt mang theo vài phần dục vọng hoang dại như thể muốn nuốt chửng Ôn Lê.

Ôn Lê không chống đỡ nổi cũng không có cách nào đón nhận, cô bị hôn đến mức ngửa ra sau, ngay cả hít thở cũng trở nên khó khăn, cô vỗ vỗ vai anh muốn đẩy anh ra nhưng lại bị anh đuổi cùng giết tận hôn nghiến không bỏ sót một kẽ hở nào, anh ôm lấy cô, cắn mút bờ môi cô, bên tai chỉ còn lại tiếng thở dốc hòa quyện cùng tiếng hôn khiến ai nghe cũng phải đỏ mặt.

Đợi đến khi Ôn Lê sắp nghẹn đến nơi thì hơi ấm trên môi mới biến mất, Ôn Lê quay mặt tựa vào cổ anh thở hổn hển, cả khóe miệng và bên trong đều sưng phồng nóng rát.

Một làn hơi ấm phả lên má, Hạ Si Lễ tựa vào trán cô cười khẽ, trong tiếng cười rầu rĩ của anh mang theo một tầng dục vọng khàn đặc: “Mới hôn có một chút mà em đã không thở nổi rồi à?”

Ôn Lê càng trốn thì Hạ Si Lễ  lại giống như một kẻ bám đuôi dai dẳng đuổi theo khiến cô đỏ mặt, cô không nhịn được phải lén véo anh một cái.

Bàn tay nhỏ bé của cô bị Hạ Si Lễ nắm trong lòng bàn tay, anh nhẹ nhàng vuốt ve, nhướng mày hỏi: “Không đau à?”

Từng tấc thịt được anh lướt qua đều để lại một cảm giác nóng ran khô ráo, như có một chiếc lông vũ quét nhẹ qua khiến tim rạo rực.

Ô Lê đỏ mặt rụt tay lại, khẽ thì thầm: “Đau.”

Ôn Lê được anh thả đứng xuống đất, đột nhiên dẫm lên tuyết khiến cho chân cẳng cô mềm nhũn lảo đảo, Hạ Si Lễ bật cười, lại vươn tay ôm cô vào lòng.

“Chỉ hôn một cái thôi mà đã như vậy.” Hạ Si Lễ vén tóc mai của cô ra sau tai, lại giở giọng trêu ghẹo: “Vậy sau này phải làm sao đây?”

Ôn Lê sững sốt hai giây, cô còn đang nghĩ xem sau đó làm sao là làm sao thì bỗng nhiên cảm nhận được sự trỗi dậy mạnh mẽ ở một vùng hoang vắng nào đó.

Cô chớp mắt, đột nhiên cô nhận ra điều gì đó, đôi mắt hạnh xinh đẹp mở to đối diện với Hạ Si Lễ, hai má thì đã đỏ bừng bừng.

Hạ Si Lễ ôm cô, anh liếc mắt nhìn cô rồi lại thản nhiên nói: “Em nhìn cái gì, cái này rất bình thường, đàn ông nào hôn người phụ nữ mình thích mà không có phản ứng chứ?”

“Hơn nữa đây là nụ hôn đầu của anh, tất nhiên là phải có chút hưng phấn rồi.”

Trái tim Ôn Lê bị mấy lời thô thiển của anh chọc cho hoảng loạn tăng nhịp, cả người nóng ran.

“Anh không lừa em đó chứ?” Cô không nhịn được hỏi.

“Lừa em cái gì?” Anh nhướng mày.

Ôn Lê ngượng ngùng dời mắt hỏi nhỏ: “Thì…thì là nụ hôn đầu đó.” 

Sao cô cứ cảm thấy như đây là nụ hôn được đúc kết từ nhiều lần chinh chiến, cảm giác thuần thục đến không ngờ.

Cằm Ôn Lê bị Hạ Si Lễ giữ chặt buộc cô phải đối diện với anh, anh chậm rãi tiến lại gần, bên trong đôi mắt đen sâu thẳm tràn đầy ý cười: “Ba cái chuyện này thì đàn ông con trai không cần dạy cũng biết.”

“Làm sao em biết được anh có từng hôn em như vậy trong mơ hay chưa?”

Ôn Lê không dám nghe tiếp, cô đưa tay che chặt đôi tai đỏ bừng của mình, cũng không dám nhìn anh thêm lần nào nữa.

Hạ Si Lễ đút một tay vào túi, anh rũ mắt nhìn cô khẽ cười một cách lười biếng.

Quay lại xe Ôn Lê mới chú ý đến chiếc nhẫn trên tay mình có một con chim nhỏ với mỏ đỏ thân xanh, cô lại nhìn qua chiếc nhẫn trên ngón áp út của Hạ Si Lễ thì có một chiếc lá màu xanh lục, chiếc nhẫn đã che khuất phần lớn vết bớt hình trái tim trên ngón tay anh. 

“Đây là một cặp sao?” Cô hỏi.

Hạ Si Lễ vừa lái xe vừa hờ hững liếc cô một cái: “Chứ em còn muốn là một cặp với ai nữa?”

Ôn Lê nhìn cặp nhẫn đôi, khóe miệng cong lên, trái tim như được một sự ấm áp kì diệu lấp đầy.

Nhìn một lúc, cô lại không nhịn được tò mò hỏi: “Tại sao con chim và chiếc lá lại là một cặp?”

Bên ngoài xe, thị trấn Nam Đàn đang đón chào năm mới, pháo hoa rực rỡ nơi chân trời, cả thế giới như được phủ thêm muôn vàn màu sắc mỹ lệ.

Ánh sáng rơi trên mặt Hạ Si Lễ, anh nghiêng mắt nhìn cô, đôi mày đen tuyền toát ra vẻ tự do phóng khoáng, khóe miệng của anh cong lên: “Đó là chim hòe và lá bạch đàn.”

“Em đã từng nghe câu này chưa?”

Ôn Lê nhìn anh: “Câu gì?”

Hạ Si Lễ nắm tay Ôn Lê, bao bọc tay cô trong lòng bàn tay mình.

Mắt mày anh mang theo vài phần trêu ghẹo,: “Khi bạch đàn gặp được chim hòe, mênh mông vạn vật chỉ yêu mình em.” [1]

Lời Hạ Si Lễ nói lúc này lại không mang giọng điệu thoải mái như thường ngày mà ngược lại là một dáng vẻ nghiêm túc chưa từng thấy. 

Từng lời từng chữ rót vào tai khiến cho trái tim Ôn Lê đập thình thịch, cả người bắt đầu nóng lên, cô chỉ cảm thấy giờ phút này đây mọi chuyện có chút không chân thật, giống như đây chỉ là giấc mơ, là câu truyện cổ tích do cô tưởng tượng ra.

Lời hẹn ước tình yêu duy nhất thuở thiếu thời sao có thể xem là thật?

Hạ Si Lễ nắm chặt tay Ôn Lê, đợi cô nhìn qua anh mới nhẹ nhàng nói: “Đây là chiếc nhẫn dùng để đổi lấy nhẫn kết hôn với anh sau này.”

Ôn Lê “à” một tiếng, cô bị lời nói của anh kéo quay về hiện thực.

Hạ Si Lễ nhìn sâu vào mắt cô cười: “Vậy nên là em phải giữ nó thật cẩn thận nhé Ôn Lê.”

Anh siết chặt tay cô, còn làm bộ hung dữ cảnh cáo cô: “Không được làm mất.”

Ôn Lê cảm nhận được ánh mắt nóng bỏng của anh, nhiệt độ trên gò má nõn nà lại bắt đầu tăng lên nhưng trái tim cô thì lại dần bình tĩnh trở lại.

“Em biết rồi.” Ngón tay cô vuốt ve chiếc nhẫn, cô gật đầu, “Em hứa sẽ không làm mất nó đâu.”

Một tiếng cười nhẹ phát ra từ cổ họng Hạ Si Lễ, mắt môi anh khẽ nhếch lên: “Thật là ngoan.”

Ôn Lê hơi xấu hổ, cô quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ xe thấy pháo hoa vẫn đang bắn, cô bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó thì liền nhìn vào đồng hồ.

11 giờ 58 phút.

Ôn Lê ngẩn ngơ, hai người họ xuất phát lúc bảy giờ, đến nhà xưởng bỏ hoang cũng chỉ mất 1 tiếng rưỡi.

Vậy thì có nghĩa là, cô và Hạ Si Lễ đã hôn nhau cũng ít nhất…hai tiếng đồng hồ?

Ôn Lê cắn môi, cảm giác sưng đau từ khóe miệng và đầu lưỡi vẫn còn rõ mồn một, cô kiềm chế trái tim đang nhảy múa trong lồng ngực, cả người đều đã nóng ran.

“Ôn Lê.”

Ôn Lê vô thức quay đầu lại thì bất ngờ đối diện với ánh mắt của anh.

Giây phút cuối cùng của năm cũ.

Hạ Si Lễ rũ mắt nhìn cô, vui vẻ nhếch khóe miệng, trầm giọng nói bên tai Ôn Lê: “A Lê, năm mới vui vẻ.”

“Từ nay về sau, mỗi năm anh đều sẽ ở bên em.”

–

Mãi cho đến khi chiếc xe dừng lại dưới lầu, Ôn Lê vẫn cảm thấy những chuyện xảy ra hôm nay đều như một giấc mơ.

“Cho em cái này.” Hạ Si Lễ vươn người qua, lấy con robot để ở ghế sau đưa cho Ôn Lê trước khi cô xuống xe.

Robot to bằng hai bàn tay, có hai cánh tay dài, công nghệ chế tạo nhìn còn hơi thô sơ, có chút ngốc nghếch.

Ôn Lê ôm robot ngạc nhiên hỏi: “Anh làm cái này à?”

Hạ Si Lễ nhìn cô chơi đùa với robot, khóe miệng cong lên: “Ừ, đây là con robot đầu tiên mà anh làm.”

Ôn Lê biết Hạ Si Lễ rất tài giỏi nhưng cô không ngờ anh vậy mà còn chế tạo được robot.

“Anh giỏi thật đó!” cô nói thành thật khen ngợi, “Anh làm con robot này khi nào vậy?”

Hạ Si Lễ nhẹ giọng đáp: “Tám tuổi.”

Ôn Lê nhớ lại lúc cô tám tuổi thì tính cộng trừ nhân chia còn chưa rành nữa là, nếu đem so với anh chắc chắn sẽ bị áp đảo về trí tuệ mất!

Hạ Si Lễ dựa vào ghế nhướng mày: “Nhấn nút thử xem.”

Ôn Lê vừa nhấn nút thì hai mắt robot sáng lên, sau đó giọng nói chậm rãi và lười biếng của Hạ Si Lễ vang lên: “Ôn Lê, buổi tối vui vẻ.”

Ôn Lê ngạc nhiên nhìn robot nhỏ, rồi lại nhìn Hạ Si Lễ ngồi lơ đãng bên cạnh.

Dù là chỉ là một giọng nói ghi âm máy móc nhưng Ôn Lê nghe ra ngay robot được cài đặt giọng của Hạ Si Lễ.

Hạ Si Lễ nhìn cô yêu thích không buông thì cười khẽ ôm lấy cô từ phía sau, thắt lưng Ôn Lê co lại, chưa kịp phản ứng đã bị anh ôm ngồi lên đùi.

Thân nhiệt nóng bỏng của Hạ Si Lễ truyền đến khiến Ôn Lê căng thẳng không dám nhúc nhích lộn xộn. Cô run rẩy ngẩng đầu, cằm anh chạm vào cổ cô, anh vòng tay qua vai cô rồi khẽ thì thầm: “Đây là hệ thống nhận diện âm thanh, nó sẽ gọi tên em khi phát hiện có tiếng động.”

“Anh đã cài đặt thời gian cho nó, mỗi khi đến giờ nó sẽ nhắc nhở em uống nước, ăn cơm, tập thể dục, ngủ, không muốn nghe thì cũng có thể tắt nhận tính năng diện âm thanh đi.”

Phía sau Ôn Lê là hơi thở ấm áp trong trẻo của thiếu niên khiến trái tim cô loạn nhịp liên hồi: “Nó có tên không?”

Hạ Si Lễ cúi đầu nhìn cô, khóe miệng cong lên thành một nụ cười nhẹ: “Bây giờ nó là của em, em muốn đặt tên gì cho nó cũng được.”

Ôn Lê chạm ngón tay vào mắt robot thì đôi mắt nó chợt sáng lên: “Ôn Lê, đã là nửa đêm rồi, em nên đi ngủ đi.”

Nghe như thể là Hạ Si Lễ đang nói với cô.

Ôn Lê ngẩng đầu nhìn Hạ Si Lễ, mắt hạnh trong veo xinh đẹp: “A Xa số 1!”

Nói xong, Ôn Lê đối diện với ánh mắt sâu thẳm của Hạ Si Lễ, anh nhìn cô với ánh mắt nghiền ngẫm sâu xa còn mang theo vài phần ý cười dịu dàng.

Ánh nhìn sâu thăm thẳm của anh làm cho Ôn Lê vô thức nhăn mày, ở nơi chóp mũi đột nhiên xuất hiện một làn hơi ấm áp.

Hạ Si Lễ cúi đầu hôn lên chóp mũi cô, hơi thở anh chậm rãi di chuyển xuống dưới rồi bắt đầu hôn lên cánh môi cô, anh tham lam cắn mút vài lần, khàn giọng hỏi: “Vừa gọi anh là gì?”

Ôn Lê tựa lưng vào vô lăng, cô xấu hổ muốn đẩy anh ra nhưng tay cô lại bị Hạ Si Lễ nắm lấy, anh cắn nhẹ vào đầu ngón tay cô: “Hỏi em đó.”

Lúc này nhìn Hạ Si Lễ trông không khác gì một tên lãng tử vô lại ngả ngớn, khóe miệng anh cong lên xấu xa khiến lòng người ta ngứa ngáy, đầu ngón tay nơi nụ hôn của anh lướt qua giờ đây đã trở nên tê dại.

Má Ôn Lê nóng bừng, cô không dám nhìn vào ánh mắt nóng bỏng của anh, cô tựa trán vào hõm cổ anh, nép vào lòng anh như một chú chim nhỏ, khe khẽ gọi một tiếng: “A Xa.”

Ánh mắt Hạ Si Lễ tối sầm lại, bàn tay lớn đặt lên eo sau của cô như có như không tăng thêm một chút lực kéo cả người Ôn Lê dựa sát vào người anh, ngón tay thon dài của anh khẽ ve vuốt vành tai cô, anh thấp giọng nói: “Nhanh lớn lên đi thôi.”

Ôn Lê “ồ” một tiếng, lén thò đầu ra nói: “Em…em đã thành niên rồi.”

Hạ Si Lễ nhướng mắt nhìn cô, trong nụ cười có chút xấu xa: “Vẫn chưa được, còn nhiều chuyện phải giải quyết nên phải chờ thêm chút nữa đã.”

Trong nháy mắt, cả khuôn mặt Ôn Lê đỏ bừng, cô vội vàng trượt xuống khỏi đùi Hạ Si Lễ, ôm robot chạy vào tiểu khu. Hạ Si Lễ nhìn theo bóng dáng mảnh mai của cô cười khẽ.

Tiếng bước chân lại vang lên bên tai, Hạ Si Lễ mở mắt thì thấy Ôn Lê quay lại. Qua cửa kính xe, cô rũ mắt dịu dàng nói: “A Xa, năm mới vui vẻ nhé.”

Nói xong, Ôn Lê cố gắng đè nén trái tim đang nhảy múa trong lồng ngực mình để quay người vào nhà, cô nghe thấy giọng nói trầm khàn lại có chút lười biếng Hạ Si Lễ vang lên: “Ngủ ngon nhé, A Lê.”

–

Ngày hôm sau, Hạ Si Lễ ngồi tàu hỏa đến thành phố Diên Tây.

Đến ga, anh xem lại địa chỉ Tần Khuê gửi qua trong điện thoại rồi bắt taxi đến sàn đấu quyền anh. Sàn đấu quyền anh ngầm nằm trong một con hẻm nhỏ hẹp bẩn thỉu, đi dọc theo cầu thang xuống dưới là một hành lang tối tăm, đi đến cuối hành lang thì tầm nhìn bỗng trở nên sáng sủa.

Ở chính giữa là một sàn sàn quyền anh lớn, xung quanh có đặt ghế dựa, ở trên tầng hai còn có khán đài để đứng quan sát, ở khu vực VIP thì người đã ngồi chật kín, không khí bên trong ngột ngạt cực kỳ khó chịu.

Tiếng gõ cồng vang lên, một cô gái tóc vàng cầm biển đi quanh sàn đấu quyền. Đám người bên dưới hò reo, có người ném tiền, có người vẩy bia vừa mở tung tóe, có người thổi còi, toàn bộ sàn đấu quyền anh ồn ào chói tai.

“Hôm nay Quyền Vương có sàn lên không?”

“Nghe nói mấy ngày qua có một gã to lớn cao hơn mét chín thắng liên tục chín trận, suýt chút nữa đã phá kỷ lục rồi đó, hôm nay tôi muốn xem xem gã giỏi cỡ nào.”

“Mấy người đoán xem là Quyền Vương và gã Bạch Hổ to con này ai sẽ thắng?”

“Chắc chắn là Quyền Vương rồi.”

“Tôi đã đặt cược tất cả vốn liếng vào Bạch Hổ rồi.”

“Ông không sợ mất trắng à?” Coi chừng không có quần mà về nhá.”

Lúc này, Tần Khuê đi đến, hắn vừa mới ở tầng hai sân quan sát thì nhìn thấy Hạ Si Lễ. Anh ung dung đứng ở một bên sàn đấu quyền, một tay đút túi, dáng vẻ lạnh lùng sắc sảo, đầu cạo trọc, gương mặt anh không cảm xúc, cả người tản ra một loại kiêu ngạo ngang tàng bất khuất.

Phong cách của anh rõ ràng không hợp với nơi này.

Tần Khuê nói: “Tao sắp xếp trận đầu tiên cho mày.”

Hạ Si Lễ lơ đãng ngẩng mắt nhìn hắn: “Đấu trực tiếp với gã Bạch Hổ kia, giá cả thế nào?”

Tần Khuê nhìn anh với vẻ ngạc nhiên, cười nói: “Giá cả tất nhiên khác nhau, Bạch Hổ dù là tân binh nhưng đã thắng chín trận, chưa từng thua, được xem là võ sĩ quyền anh hạng ba, nếu thắng thêm mười trận thì sẽ đấu với Quyền Vương ở đây, nếu thắng thì Bạch Hổ sẽ trở thành Quyền Vương mới.”

“Nếu mày thắng Bạch Hổ thì coi như thắng luôn chín trận trước.”

Hạ Si Lễ: “Nói thẳng giá cả.”

Tần Khuê: “Thắng Bạch Hổ được 3 vạn rưỡi, thua mất 5000.”

Hạ Si Lễ liếc sang đám người người chen chúc đằng kia, hất cằm hỏi: “Bên đó là gì vậy?”

“Ở đây ai cũng đều mê cái cảm giác kích thích, mỗi trận đấu đều sẽ mở cược, đặt cược vào võ sĩ mà mình nghĩ sẽ thắng, nếu thắng sẽ ăn gấp 10, nếu thua tiền sẽ thuộc về sàn đấu quyền bọn tao.”

Hạ Si Lễ thản nhiên đáp lời: “Được, vậy sắp xếp đi, trận đầu tôi đấu với Bạch Hổ.”

Tần Khuê nhướng mày, vẫy tay gọi trọng tài trên sàn xuống nói ông ta vài lời, trọng tài nhìn Hạ Si Lễ vài lần, không nhịn được thở dài: “Lại thêm một kẻ đến tìm chết.”

Hai ngày trước, có một người đàn ông cần tiền gấp cũng đến nói như vậy, kết quả chỉ mới chịu ba đòn của Bạch Hổ thì anh ta đã không thể chống đỡ, cuối cùng phải kêu bảo vệ kéo ra ngoài, đến khi kiểm tra thì người đã không còn thở nữa.

Thế nhưng đám người ở đây lại thích sự kích thích mới mẻ này, khi biết có người mới đến muốn đấu với Bạch Hổ thì cả sàn đấu lại sôi nổi, một đám người xông vào chỗ đặt cược.

Hạ Si Lễ đặt tất cả tiền anh có: “Đặt cược vào người mới.”

Người bên cạnh nhìn anh: “Chàng trai, cậu nên đặt cược vào Bạch Hổ, cậu đặt cược vào người mới làm gì, điên à?”

“Người mới mỗi ngày đều có mà có ai có thể đánh bại Bạch Hổ đâu, cậu chưa từng thấy Bạch Hổ đúng không? Hắn cao hơn một mét chín, dáng người to lớn, ra đòn rất mạnh rất hiểm, mới cách đây mấy ngày vừa lấy mạng một người mới kia kìa.”

Hạ Si Lễ đút một tay cho vào túi, tay kia đưa hơn một vạn tiền mặt cho nhân viên, trên môi anh là nụ cười kiêu ngạo: “Anh muốn thắng à?”

“Ừ, ai chẳng muốn tiền.”

Anh chỉ hờ hững nói: “Vậy thì nghe tôi, cược vào người mới.”

Người kia nhìn Hạ Si Lễ như thể anh là một kẻ điên rồi quay sang nhân viên nói: “Tôi đặt cược vào Bạch Hổ.”

Tiếng còi báo bắt đầu trận đấu vang lên, Hạ Si Lễ thay quần đấu quyền anh đứng trên sàn, dưới ánh đèn trắng sáng, thân hình của thiếu niên trở nên khác biệt so với những người bạn gầy gò đồng trang lứa. Cơ thể anh tràn đầy sức sống mãnh liệt với những đường cong cơ bắp hút mắt, toàn thân mang theo hormone nam tính sôi sục chực chờ bùng nổ.

Bạch Hổ cũng mở rào chắn nhảy lên sàn đấu trong tiếng huýt sáo náo nhiệt của mọi người. Hắn cao hơn một mét chín, dáng người cao to hơn Hạ Si Lễ.

Một trận quyết định thắng bại.

Trọng tài vừa thổi còi, Bạch Hổ liền lao về phía Hạ Si Lễ, sàn đấm bốc rung chuyển theo từng bước chạy của anh ta.

Bạch Hổ vung một cú đấm tới, nhanh và mạnh mẽ, Hạ Si Lễ không ngờ thân thể hắn lại nhanh như vậy, anh lập tức né tránh nhưng vẫn phải nhận một cú đấm vào vai, xương bả vai anh kêu  “rắc” một tiếng.

Chỗ bị thương trong cuộc đua xe lần trước lại bị trật khớp.

Trong khi Hạ Si Lễ đang loay hoay cố gắng nắm lấy vai mình thì Bạch Hổ lại tung thêm một cú đấm nữa, anh quay người đá vào bụng Bạch Hổ nhưng bị Bạch Hổ nắm chân, hắn lật người một cái, Hạ Si Lễ bị quật xuống sàn đấm bốc.

Tiếng hò reo bên dưới vang lên dữ dội, ai ai cũng vươn nắm đấm hô tên Bạch Hổ.

Đầu óc Hạ Si Lễ choáng váng, vừa mở mắt thì đã thấy Bạch Hổ đã nhảy lên người anh, khuỷu tay hắn chấn mạnh lồng ngực anh, từng cú rồi lại từng cú, anh tái mặt, có cảm giác như thể vài cái xương sườn đã gãy, trong khoang miệng đầy vị máu.

Đám người đứng dậy phấn khích, họ gào thét đến khản cả giọng, chỉ thiếu nước chạy đến chỗ đặt cược lấy tiền.

Chính trong khoảnh khắc Bạch Hổ sắp thực hiện cú đánh kết liễu thì Hạ Si Lễ nắm chặt cổ tay hắn, anh gầm lên, cánh tay dùng sức đỏ bừng với các đường gân xanh gồ ghề đáng sợ, anh vươn người quăng Bạch Hổ qua vai, quật hắn ngã xuống sàn rồi đấm xuống liên tục.

Cho đến khi Bạch Hổ cầu xin thì trọng tài mới nâng cánh tay đã bị trật khớp của Hạ Si Lễ lên tuyên bố anh thắng. Cả người Hạ Si Lễ đầy mồ hôi lạnh, đây là lần đầu anh cảm nhận được cái chết đến gần như thế.

Hạ Si Lễ nhận lấy 3 vạn rưỡi, sau đó đến chỗ đặt cược đổi lấy mười lần số tiền cược ban đầu là 10 vạn, tổng cộng là 13 vạn rưỡi. Tiền được chuyển thẳng vào thẻ ngân hàng nhẹ như không tựa như bước chân nhẹ nhàng của anh lúc này.

Hạ Si Lễ không trở về Nam Đàn mà ở lại Diên Tây thuê một phòng, anh nằm lăn ra giường nhắm mắt lại, đầu óc anh ù ù nhưng lại rất tỉnh táo.

Để gom đủ 50 vạn thì còn thiếu đến hơn 30 vạn nữa.

–

Mấy ngày nay Ôn Lê không nhận được tin nhắn từ Hạ Si Lễ cả.

Bàn tay máy móc của robot A Xa số 1 gõ nhẹ vào đùi cô: “Ôn Lê, đã đến giờ ăn trưa.”

Nghe giọng nói của Hạ Si Lễ phát ra từ A Xa số 1, Ôn Lê ôm nó lên, trong lòng lo lắng không yên.

“Chắc là chủ nhân của em có lẽ đã hối hận vì ở bên chị rồi nhỉ.”

Lòng Ôn Lê hoang mang lo lắng không thôi, cô biết rồi mai đây Hạ Si Lễ sẽ bay đến những nơi xa, anh thông minh tài giỏi như vậy, mới tám tuổi đã có thể chế tạo ra A Xa số 1, thì chắc chắn sau này anh sẽ có thể đặt chân lên đỉnh vinh quang rực rỡ.

Còn cô?

Có lẽ cô chỉ là một bến đỗ tạm thời mà anh gặp trên đoạn hành trình dài này mà thôi. Sau này anh sẽ đi nhiều nơi, gặp gỡ nhiều cảnh đẹp nhân gian hơn thì tự nhiên sẽ có nhiều bến đỗ tốt hơn cho anh, không thể chỉ có mình cô.

Ôn Lê vẫn luôn hiểu nhưng chỉ cần nghĩ đến việc không có Hạ Si Lễ bên cạnh thì trái tim cô lại đau nhói, cả người như bị hàng vạn mũi dao lăng trì.

Tối đó, sau khi ăn tối và tắm xong, Ôn Lê nằm trên giường cố gắng nhắm mắt lại nhưng cô cứ trằn trọc không sao ngủ được, đúng lúc đó điện thoại đặt bên cạnh gối chợt sáng lên, Ôn Lê nhanh chóng cầm lấy điện thoại.

【L: Đã ngủ chưa?】

Đây là lần đầu tiên Hạ Si Lễ trả lời tin nhắn của cô trong mấy ngày qua.

Ôn Lê nhìn màn hình điện thoại, phía bên phải là những tin nhắn cô gửi trong tuần qua, nhìn đến phía bên trái trống trải của Hạ Si Lễ thì lòng cô trĩu nặng, ngón tay cô di chuyển vài lần nhưng cuối cùng vẫn không trả lời tin nhắn của anh.

Nói không quan tâm thì là nói dối.

Mỗi ngày Ôn Lê chỉ suy nghĩ một điều, có phải Hạ Si Lễ đang đùa giỡn cô không?

Nếu không thì sao vừa mới ngỏ lời ở bên nhau mà anh lại biến mất không dấu vết? Ngay cả tin nhắn của cô anh cũng không trả lời.

Điện thoại lại rung lên.

【L: Bé ngoan, em ngủ rồi hay là đang giận nên không thèm nói chuyện với anh?】

Trái tim Ôn Lê bỗng chốc mềm nhũn, cô định gõ chữ thì màn hình lại hiển thị thêm một tin nhắn mới:

【Biết em chưa ngủ, đang đứng dưới nhà chờ em.】

Trước lạ sau quen, Ôn Lê khoác áo lông vào, thấy bà nội không có trong phòng khách thì cô mới nhẹ nhàng mở cửa xuống lầu.

Ánh trăng đêm nay mờ ảo, dưới lầu rất yên tĩnh chẳng thấy bóng dáng ai.

Ôn Lê định cúi đầu mở điện thoại thì bất ngờ cảm nhận được một hơi ấm từ phía sau, cằm người nọ chạm vào cổ cô, ngửi thấy mùi hương quen thuộc thì Ôn Lê mới thở phào nhẹ nhõm.

“Giận anh à?” Hạ Si Lễ ôm lấy cô, bàn tay to lớn bao bọc lòng bàn tay cô, khẽ thì thầm bên tai cô: “Mấy ngày qua có chút việc nên không kịp xem điện thoại.”

Hạ Si Lễ nắm lấy eo cô, nhẹ nhàng xoay cô lại đối mặt với mình, cô ngước lên nhìn người mà cô đã nhung nhớ cả tuần nay.

Hôm nay Hạ Si Lễ ăn mặc rất ấm, áo phao màu đen lại đội thêm mũ, khi anh cúi đầu nhìn cô thì gương mặt đã bị che đi phần lớn, chỉ để lộ ra phần cằm gầy gò tái nhợt.

Ôn Lê nhón chân nhưng Hạ Si Lễ vẫn quá cao, cô vô thức chạm vào cánh tay anh, mơ hồ cảm nhận được cơ thể anh đang co rúm lại như thể đang né tránh cô.

Anh nắm lấy tay cô đùa cợt: “Bé con, mới có mấy ngày không gặp mà đã nồng nhiệt vậy sao, nhớ anh à?”

Ôn Lễ nép sát vào trong ngực anh, chỉ khi thật sự cảm nhận được hơi ấm quen thuộc nơi anh thì cô mới cảm thấy an tâm, gật đầu đáp: “Nhớ.”

Trong đêm khuya, dưới ánh đèn đường nhấp nháy mờ áo, đường phố yên bình, Ôn Lê nép sát vào lòng anh như một chút chim nhỏ, cố ôm anh thật chặt.

Anh bật cười, khó khăn nâng cánh tay lên khẽ chạm vào má cô: “Sao em lại nhõng nhẽo giống Tiểu Bạch Lê vậy?”

Ôn Lê nghe thấy tim Hạ Si Lễ đập mạnh mẽ, bất chợt cô nhớ lại mình đang định làm gì, cô ngước lên nói với anh: “Anh cúi xuống một chút.”

Hạ Si Lễ đứng yên bất động, nhướng mày nhìn cô: “Sao nào? Muốn hôn anh à?”

Ôn Lê đỏ mặt: “Không phải…anh có bị cảm không? Giọng anh nghe là lạ, em muốn sờ trán anh nhưng anh lại cao quá.”

Hạ Si Lễ chịu hơn chục đòn hiểm của Bạch Hổ trên sàn đấu nên lúc này không thể cúi người xuống nhưng anh không muốn Ôn Lê phát hiện, chỉ cười một cách lơ đãng: “Biết anh bị cảm mà còn lại gần thế, không sợ bị lây à?”

Ôn Lê lắc đầu: “Không sợ.”

Hạ Si Lễ nhìn cô, trong ánh mắt tràn đầy ý cười trêu ghẹo: “Vậy là em đã hết giận anh rồi phải không? Bé con nhà anh dễ dàng thuyết phục vậy sao?”

Ôn Lê vừa nhìn thấy anh thì nỗi bất an quẩn quanh trong lòng tự nhiên tan biến.

“Vì anh đã giải thích rồi mà.” Ôn Lê ngẩng mặt, đôi mắt hạnh long lanh nhìn anh

Hạ Si Lễ cảm thấy cổ họng ngứa ngáy, hai ngón tay kẹp cằm cô, anh nuốt nước bọt, đôi mày nhẹ nhàng nhướng lên trêu chọc: “Biết làm sao để dỗ dành người khác không?”

Ôn Lê vẫn nhìn anh, lông mi khẽ lay động theo động tác lắc đầu: “Làm sao?”

Cô nghe thấy tiếng cười trầm thấp của Hạ Si Lễ, trong nụ cười của anh còn phảng phất một chút rầu rĩ bất lực, ánh mắt mang theo cảm giác xâm lược dừng lại trên người cô, hơi thở anh ẩm ướt nóng bỏng, giọng anh khàn khàn: “Để anh dạy em.”

Cả người Ôn Lê cứng đờ, Hạ Si Lễ ôm chặt cô vào lòng, cúi đầu chôn ở hõm cổ cô, lông mi chạm anh khẽ lướt qua vành tai nõn nà, cô cảm nhận được đôi môi thô ráp nhưng nóng ẩm của anh chậm rãi hôn lên cần cổ trắng dài mảnh mai của cô, như thể anh đang khẽ liếm cô vậy.

Hai tay Ôn Lê nắm chặt áo Hạ Si Lễ, ngón tay dần mất đi sức lực được anh đỡ lấy, cô vừa ngửa đầu thì bị anh chớp lấy thời cơ, hơi thở bắt đầu rối loạn, anh từ từ di chuyển lên, cuối cùng dừng lại bằng một nụ hôn nhẹ lên khóe môi cô, anh nhíu mày, môi cong lên, mang theo sự quyến rũ chết người: “Học được chưa?”

Ôn Lê dựa vào ngực anh, hít thở nhẹ nhàng, gương mặt ửng đỏ, đầu óc trống rỗng, cả người tê dại mềm nhũn như thể không xương.

Những lời cô muốn nói với anh cứ thế bị gián đoạn, anh khiến đầu óc cô trở nên mơ hồ từng chút một, không nhớ được gì nữa.

Lúc trở về nhà, chân Ôn Lê vẫn còn mềm nhũn, cô leo lên giường ôm chăn, trong bóng tối, từng tấc da thịt nơi anh chạm qua vẫn còn nóng bỏng đến kinh ngạc.

Điện thoại rung lên, là tin nhắn từ Hạ Si Lễ.

【L：[Hình ảnh][Hình ảnh][Hình ảnh] Muốn xem phim nào?】

Ôn Lê nhìn qua mấy ảnh anh gửi thì chú ý đến bộ phim tình cảm ở giữa, một bộ phim Hồng Kông do Trịnh Tú Văn diễn, 《Mắt Trái Tôi Thấy Ma》

【L：Được, vậy xem bộ này.】

Nam Đàn rất nhỏ lại không hề có rạp chiếu phim nên Ôn Lê tò mò hỏi: 【Đi đâu xem?】

【L：Nguyệt Thành】

Nguyệt Thành là một thành phố không nhỏ, trước đây Ôn Lê đã từng tham gia cuộc thi Olympic Toán học và Trại đông Ô tại đây, từ Nam Đàn đi xe buýt đến đây cũng mất hai giờ.

Hạ Si Lễ dường như biết cô đang nghĩ gì: 【Không phiền phức, ngồi tàu hỏa chỉ mất một tiếng, xem phim xong thì ăn cơm rồi lại bắt tàu hỏa về, sẽ không để em ở lại qua đêm.】

Anh đã sắp xếp mọi thứ rất chu đáo.

Ôn Lê chớt nhớ ra: 【Anh còn bị cảm đó, không được đi lung tung đâu.】

【L：Đừng xem thường đàn ông của em chứ.】

Ánh sáng từ màn hình điện thoại phản chiếu khuôn mặt nhỏ nhắn đầy ý cười của thiếu nữ, cô đáp lời: 【Được.】

Ngày hôm sau, Hạ Si Lễ đã đợi Ôn Lê dưới lầu từ sớm.

Anh vẫn chiếc mặc áo phao tối qua, sắc mặt có vẻ đã khá hơn một chút nhưng đôi môi mỏng vẫn hơi tái, anh lười biếng đứng tựa vào tường trước kho than, quai hàm cắn chặt không biết đang nghĩ gì.

Dường như nhận ra ánh mắt của Ôn Lê nên Hạ Si Lễ ngẩng đầu nhìn về phía cô.

Ôn Lê chạy bước nhỏ về phía anh, khi va vào người Hạ Si Lễ anh vươn tay nắm cổ áo để giữ cô đứng vững, cười khẽ: “Lớn thế này rồi sao vẫn như trẻ con vậy?”

Ôn Lê nhạy bén phát hiện ra lần này anh không ôm cô, nhưng chỉ trong chớp mắt sự chú ý của cô đã bị lời nói của Hạ Si Lễ thu hút.

“Trước đây em chưa từng đến rạp chiếu phim.” Cô lại nói, “Ở Kinh Bắc có nhiều rạp chiếu phim không?”

Hạ Si Lễ nắm chặt tay cô, nghiêng đầu ậm ừ trả lời.

“Ừ.”

Hạ Si Lễ vừa đưa mắt liếc nhìn cô gái nhỏ bên cạnh thì đã biết cô đang nghĩ gì liền chép miệng: “Em nghĩ gì thế, ông đây cũng là lần đầu tiên đến mấy chỗ này đó.”

“Đi xem phim với mấy ông lớn có gì vui đâu, lại còn không có bạn gái nữa chứ.”

Ôn Lê cúi đầu cười khẽ.

Hạ Si Lễ nhướng mày buông lời trêu ghẹo: “Còn cười nữa, vừa rồi là ai đang ghen vậy ta?”

Ôn Lê lập tức đáp lại: “Dù sao cũng không phải em.”

“Ừ.” Hạ Si Lễ mím môi cười tinh nghịch: “Được, không phải em đâu.”

Đang đi về phía trước thì đột Ôn Lê bị một lực kéo mạnh xuống, cô vô thức ngẩng đầu đối mặt với đôi mắt đen láy của Hạ Si Lễ.

“Anh chỉ nói một lần thôi đó.”

Ôn Lê yên lặng nhìn anh.

Gương mặt Hạ Si Lễ mang theo sự bất cần ngạo nghễ cùng thân hình cao lớn ngang tàng, giọng nói trầm khàn có chút lười biếng: “Nếu ông đây đã quyết định ở bên một người, thì có nghĩa là suốt đời này cũng chỉ có một mình người đó mà thôi.”

“Đảm bảo với em, những người phụ nữ khác sẽ không thể chạm vào anh dù chỉ một cái, để em không bao giờ biết vị giấm là gì.”

Hạ Si Lễ mua vé rồi hai người cùng bước lên toa tàu hỏa màu xanh, mùi trong tàu không hề dễ chịu chút nào, thêm cả tiếng khóc nháo ồn ào của trẻ con, tiếng cãi vã của người lớn, tiếng nhân viên tàu cùng người bán hàng lẫn lộn với nhau tạo nên một khung cảnh hỗn tạp.

Ôn Lê được Hạ Si Lễ cẩn thận bảo vệ bên trong, họ tìm chỗ ngồi trong đám đông, dòng người qua lại đông đúc chen lấn xô đẩy vì hầu hết mọi người đều mang theo hành lý di chuyển trong hành lang toa tàu.

Bất chợt có một lực đè lên eo, Ôn Lê bị Hạ Si Lễ đẩy về phía trước, cô quay đầu lại thì chỉ nghe thấy anh nhẹ giọng nói: “Ngồi bên trong.”

Ôn Lê ngồi bên trong cùng, Hạ Si Lễ thoải mái dạng chân ngồi bên cạnh cô, anh nghiêng đầu lại gần thản nhiên nói: “Muốn ngủ thì tựa vào đây.”

Đây là lần đầu tiên cô và Hạ Si Lễ ra ngoài hẹn hò nên sao Ôn Lê buồn ngủ cho được nhưng cô cũng không từ chối mà ngược lại ngón tay thân mật đặt lên cánh tay anh, tựa má vào cánh tay vững chãi mạnh mẽ của anh, thân nhiệt nóng rực cháy bỏng chỉ thuộc về thiếu niên truyền đi khắp mọi ngóc ngách bên trong con người cô.  

Tiếng cười biếng nhác khe khẽ vang lên trên đầu Ôn Lê để lộ ra sự vui vẻ.

Bàn tay đang gác trên cánh tay anh chợt thấy tê tê, Ôn Lê không cần ngẩng đầu cũng cảm nhận được ánh mắt nghiền ngẫm của Hạ Si Lễ, cô nghe được tiếng tim mình đập thật vang dội, khóe miệng thiếu nữ nhẹ nhàng cong lên, đời này Ôn Lê chưa bao giờ cảm thấy hạnh phúc như vậy.

Tàu hỏa màu xanh xình xịch tiến về phía trước, lúc đi qua đường hầm tầm nhìn xung quanh trở nên tối tăm, Ôn Lê véo nhẹ cánh tay của Hạ Si Lễ, anh cúi đầu rũ đôi mắt đen nhìn cô: “Sao vậy?”

Hơi thở ấm áp của anh phả vào tai Ôn Lê làm cho vành tai nhỏ của cô hơi hơi nóng lên, cô hỏi: “Có phải là anh đã quên gì đó rồi không?”

Hạ Si Lễ nhẹ nhàng nhướng mày, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lưu manh vô lại liếc nhìn cô: “Quên mất hôn môi là chuyện khá thân mật, đợi đến rạp chiếu phim sẽ bù đắp cho em.”

Ôn Lê cắn môi, không nhịn được đánh nhẹ anh một cái, gương mặt bị anh trêu ghẹo đã đỏ bừng lên: “Không phải…”

“Ồ, anh còn tưởng là chuyện đó chứ.” Hạ Si Lễ nói một cách thản nhiên, dáng vẻ như không thèm để ý mấy tới mấy lời xấu xa mình đã nói.

“Vụ cá cược ở Trại Đông lần trước anh chưa đưa ra yêu cầu gì cả.” Ôn Lê hỏi, “Anh cũng chưa nói cho em biết số 11 có ý nghĩa gì với anh nữa đó, đừng nói là số may mắn liên quan đến mối tình đầu của anh à nha.”

Ôn Lê nói một cách thản nhiên không chút e dè, như thể cô không quan tâm lắm đến chuyện anh đã từng ở bên ai.

Nhìn thấy vẻ mặt của cô, trong mắt Hạ Si Lễ ánh lên vài tia trêu ghẹo xấu xa: “Gấp gáp cái gì, đợi khi nào anh nghĩ ra được cái yêu cầu gì đó lớn lớn thì sẽ nói với em, còn về số 11—”

Ôn Lê nhìn anh, ánh mắt mang theo một chút mong chờ cùng căng thẳng. 

Đôi mắt Hạ Si Lễ đen láy nhìn thẳng vào cô, anh dựa lưng về phía sau bày ra dáng vẻ công tử trác táng: “Đúng là có liên quan đến mối tình đầu của ông đây.”

Lông mi Ôn Lê run rẩy, sâu thẳm bên trong trái tim cô như rơi xuống vực sâu nhưng ngoài mặt thì cô vẫn cố tỏ vẻ không quan tâm “Ồ” một tiếng.

Thảo nào khi cô hỏi anh, anh lại thần thần bí bí không nói. 

Má cô bất ngờ bị ai kia khẽ véo nhẹ một cái, Ôn Lê ngẩng đầu đối diện với ánh mắt của anh. Hạ Si Lễ nở nụ cười đầy ẩn ý xa xăm: “Số 11 là sinh nhật của mối tình đầu của anh, ngày 1/1.”

Cũng là số may mắn của anh hiện tại và cả tương lai sau này nữa.

Ngày 1/1 là ngày sinh của Ôn Lê.

Trái tim cô như rớt vào một hũ mật đong đầy ngọt ngào.

Hạ Si Lễ vắt chân, dáng ngồi hiên ngang thoải mái như một ông chủ, anh khẽ bật cười hỏi cô gái nhỏ bên cạnh: “Vui không?”

Anh vốn luôn là một người ngang tàng kiêu ngạo, khi thích một người chưa bao giờ giấu ở đáy lòng mà luôn luôn táo bạo công khai để cho ai ai cũng phải biết.

Cổ Ôn Lê nóng hổi, khóe miệng cô nhịn được cong lên: “Vui.”

Hạ Si Lễ liếc cô cười khẩy một cái: “Ngốc thật chứ.”

Ôn Lê khẽ lầm bầm bẩm: “Em có ngốc đâu…”

Tay cô bị bàn tay to lớn của anh bao bọc, mười ngón tay đan chặt khắn khít. Mãi cho đến khi đoàn tàu dừng lại ở Nguyệt Thành, hai bàn tay cũng chưa tách ra.

Rạp chiếu phim nằm trên tầng cao nhất của trung tâm thương mại, người đến xem phim trong kỳ nghỉ rất đông, chưa gì đã có người xếp hàng dài chờ kiểm tra vé.

Khi Hạ Si Lễ đổi vé xem phim thì Ôn Lê đi mua một xô bỏng ngô, một ly Coca-Cola và một ly trà sữa ở quầy hàng. Cô vừa trả tiền xong thì Hạ Si Lễ sải bước đến bên cạnh cô chép miệng: “Em lại muốn bao nuôi trai đẹp à?”

Ôn Lê đưa ly Coca-Cola cho anh: “Mỗi lần ra ngoài đều là anh trả tiền.”

Lần trước anh còn trả trước tiền thuốc và viện phí cho bà nội nữa nhưng cho dù có ghi vào sổ thì Ôn Lê cũng không biết làm thế nào để anh chịu nhận tiền của cô.

Hạ Si Lễ không để cho Ôn Lê cầm bất cứ thứ gì, một mình anh cầm hết đồ ăn và đồ uống trên tay, anh liếc nhìn cô: “Của anh là của em, còn của em là của em.”

“Lần sau anh mà còn thấy em trả tiền khi đi với anh nữa thì cẩn thận mông nở hoa đó nghe chưa? Em muốn bị phạt thì cứ thử giành trả tiền đi.”

Ôn Lê biết người này tự do phóng túng nhưng không bao giờ nghĩ anh sẽ thản nhiên nói mấy lời xấu hổ này trước bàn dân thiên hạ, cô mắc cỡ muốn chết, lập tức nhón chân lên để bịt miệng anh lại, “Em biết rồi, anh nói nhỏ thôi, coi chừng bị người ta nghe thấy.”

Hạ Si Lễ cười xấu xa, anh khẽ mút lòng bàn tay cô, cảm giác ẩm ướt nóng ấm khiến mặt Ôn Lê càng đỏ bừng, đôi mắt hạnh xinh đẹp oán trách lên án anh: “Hạ Si Lễ, anh thật phiền.”

Sao anh lại lộn xộn thế này.

Lại còn cố tình khiến cô đỏ mặt, trái tim thì đã đập loạn hết cả lên. 

Sắp đến lúc kiểm tra vé nên Ôn Lê tranh thủ đi vệ sinh một lát. Lúc rửa tay, có mấy nữ sinh bước vào, giọng nói mang theo khiếp sợ: “Trời ơi, thật hay giả vậy? Si Gia Nhan cắt cổ tay tự tử!”

“Không thể nào? Cô ấy mới bốn mươi mấy tuổi thôi mà.”

“Si Gia Nhan là ai vậy?” Một người bên cạnh hỏi.

“Si Gia Nhan đó, cô không biết sao? Cô ấy nổi tiếng từ rất sớm, là một ngôi sao điện ảnh, diễn viên nổi tiếng, nhan sắc diễm lệ xinh đẹp vô cùng, chưa kể gia thế cô ấy có vẻ rất lớn nữa. Si Gia Nhan từng đóng một bộ phim bi thảm nổi tiếng, khi đó ai xem cũng khóc hết nước mắt, tiếc là khi cô ấy tỏa sáng nhất, sự nghiệp đang trên đỉnh cao danh vọng thì lại giải nghệ, nghe nói là kết hôn và sinh con.”

“Cô ấy giờ ra sao rồi?”

“Không biết, đang hóng thêm thông tin coi sao, hy vọng là không sao, mình còn muốn xem cô ấy diễn nữa cơ.”

Ôn Lê lớn lên ở một thị trấn nhỏ, cả ngày chỉ biết lo miếng cơm manh áo nên chưa bao giờ quan tâm nhiều về chuyện của mấy minh tinh cho lắm. 

Cô bước ra khỏi nhà vệ sinh thì thấy Hạ Si Lễ đang gọi điện thoại, nhìn sắc mặt anh có vẻ không ổn, đây là lần đầu tiên Ôn Lê nhìn thấy dáng vẻ hoang mang và bất lực xuất hiện trên người anh.

“Được.” Khi Ôn Lê bước lại gần thì cô nghe thấy Hạ Si Lễ nói với giọng khàn khàn, “Tôi sẽ về ngay bây giờ.”

Cúp điện thoại, Hạ Si Lễ rũ mắt nhìn Ôn Lê với tâm trạng bất ổn, anh mím môi: “Anh phải về Kinh Bắc một chuyến.”

“Ở nhà xảy ra chuyện.”

“Xin lỗi.” Giọng anh ngày càng khàn hơn, “Lần sau sẽ dẫn em đi xem phim bù nhé?”

“Việc nhà quan trọng hơn.”

Ôn Lê nhìn anh khẽ hỏi: “A Xa, anh ổn không?”

Hạ Si Lễ cười nhạt nhưng ý cười lại không chạm tới đáy mắt: “Anh thì có thể có chuyện gì chứ”

“Để anh đưa em ra ga tàu.”

Ôn Lê nhìn bộ dáng thất thần của anh, nhẹ nhàng nắm lấy ngón tay anh: “Không cần đâu, em có thể tự về mà.”

Hạ Si Lễ không nói gì, chỉ lẳng lặng gọi một chiếc taxi đi đến ga tàu.

Đến cổng kiểm soát, Hạ Si Lễ cúi xuống nhìn Ôn Lê: “Anh đã báo với Lý Dịch Từ một tiếng, cậu ấy là người đáng tin cậy, 50 phút sau cậu ấy sẽ đợi em ở cửa ga Nam Đàn để đưa em về nhà.”

Ôn Lê biết anh đang lo lắng nên nhanh chóng gật đầu: “Được, anh đi đường phải cẩn thận, về đến nhà nhớ gửi tin nhắn cho em để em không lo nha.”

Hạ Si Lễ: “Ừ.”

Ôn Lê nhìn quanh rồi nói: “Chờ em một chút.”

Nói xong, cô chạy đến quầy tạp hóa ở phía trước mua bánh mì, xúc xích, nước suối cho vào túi nhựa đưa cho Hạ Si Lễ: “Từ đây đến Kinh Bắc còn mấy tiếng nữa, cái này để anh ăn trên đường, đừng để bụng đói, không tốt cho dạ dày.”

Hạ Si Lễ nhìn cô: “Ừ.”

Ôn Lê một mình lên tàu tìm chỗ ngồi, cô ngồi đối diện cô là một cặp đôi, bọn họ nắm tay nhau vô cùng tình cảm, cô gái tựa vào vai chàng trai, cả hai cùng nghe chung một cái tai nghe, tình tứ nói cười, dáng vẻ hạnh phúc giống hệt như cô và Hạ Si Lễ cách đây vài phút.

Lúc đến, họ đi cùng nhau nhưng lúc về thì chỉ còn một mình cô.

Nhưng so với mất mát thì Ôn Lê cảm thấy lo lắng cho Hạ Si Lễ nhiều hơn, cô cúi đầu gửi tin nhắn cho anh.

【Em đã ngồi xuống rồi.】

【Em có mua cho anh hai viên kẹo, ăn vào tâm trạng sẽ tốt hơn.】

Tin nhắn gửi đi nhưng lại không thấy anh trả lời.

Cô chăm chú nhìn vào màn hình điện thoại, màn hình tối đi thì ngón tay cô lại vô thức chạm vào.

Bên cạnh đột nhiên xuất hiện một thân ảnh cao lớn, trong chốc lát Ôn Lê ngửi thấy mùi cam quýt trong trẻo quen thuộc, cô ngẩng đầu lên—

Hạ Si Lễ thở hổn hển chạy tới ngồi bên cạnh cô, đối diện với ánh mắt của cô anh ổn định lại hơi thở rồi nhẹ nhàng nói: “Trước mắt cứ đưa em về Nam Đàn đã.”

“Khó khăn lắm mới mang được em về.” anh thản nhiên nói, “Lỡ bị ai lừa đi mất thì ai đền bạn gái cho anh.”

Ôn Lê không cách nào diễn tả được mớ cảm xúc hỗn loạn trong lòng cô lúc này, có ngạc nhiên, có xót xa, cũng có cảm động, mọi cảm xúc lẫn lộn với nhau như biến thành một ly nước chanh lòng cô, chua xót nhưng vẫn ngọt ngào.

“Kịp thời gian để anh về Kinh Bắc không?”

Hạ Si Lễ “ừ” một tiếng: “Đã mua vé máy bay rồi.”

Trên đường đi, Ôn Lê chủ động nắm tay anh, thường ngày bàn tay to lớn của anh luôn ấm như một cái lò sưởi, vậy mà bàn tay ấy lúc này lại lạnh như băng.

Ôn Lê muốn xoa ấm tay cho anh nhưng chưa kịp làm gì tay đã bị Hạ Si Lễ nắm chặt, anh cúi đầu nhìn cô, khàn giọng cười cười: “Biết anh đang nghĩ gì không?”

“Đang nghĩ gì?”

Khuôn mặt mang theo kiêu ngạo bất cần của Hạ Si Lễ chợt kề sát gần Ôn Lê trong gang tấc, vai cô trở nên nặng trĩu vì có ai đó đang vùi mặt trong hõm cổ cô, giọng điệu anh thản nhiên: “Muốn cưới em.”

“Nếu 18 tuổi có thể kết hôn thì tốt biết bao.”

Tim Ôn Lê lỗi một nhịp, đầu cổ má tai đều đã nhuốm hồng, trái tim nhỏ bé của thiếu nữ đang đập điên cuồng. 

Thời gian trôi qua rất nhanh, loáng cái loa tàu đã phát thông báo sắp đến ga Nam Đàn. Lúc Hạ Si Lễ và Ôn Lê xuống tàu, ra đến cổng thì đã thấy Lý Dịch Từ và Sầm Khê đang chờ ở đó.

Hạ Si Lễ mua vé tàu đi ra sân bay, chỉ còn vài phút là tàu lại khởi hành. Ôn Lê bị Sầm Khê kéo tay, cô nhìn Hạ Si Lễ nói vài lời với Lý Dịch Từ sau đó lại nhìn cô làm động tác ngoéo tay.

Trong tiếng hò reo của Sầm Khê, Ôn Lê bước về phía anh, thân ảnh cao lớn của Hạ Si Lễ chắn trước mặt cô, một tay anh nhét túi, nhân lúc mọi người đều bận rộn đi tới đi lui tấp nập, Hạ Si Lễ thản nhiên cúi xuống hôn nhẹ lên khóe môi Ôn Lê: “Đi đây.”

Đến khi Ôn Lê hoàn hồn phản ứng lại thì Hạ Si Lễ đã lên tàu.

“Hạ Si Lễ nói gì với cậu vậy?” Sầm Khê hỏi cô.

“Đỏ mặt rồi.”

Nơi khóe miệng Ôn Lê vẫn còn lưu lại nhiệt độ môi anh ấm áp cùng vị kẹo ngọt ngào, anh vừa mới ăn kẹo mà cô mua cho anh.

“Không có gì đâu mà…”

“Còn không phải là mấy trò cẩu lương giữa mấy cặp đôi hay sao.” Sầm Khê hừ một tiếng.

“Mà sao dạo này  Hạ Si Lễ hay về Kinh Bắc thế nhỉ? Không lẽ trước khi khai giảng anh ta định không về Nam Đàn nữa mà ở lại Kinh Bắc đón năm mới luôn à?”

Ôn Lễ rũ mắt im lặng, vì cô cũng không biết.

Cô chỉ mong Hạ Si Lễ bình an vui vẻ là được rồi.

–

Hơn 8 giờ tối, Hạ Si Lễ đến bệnh viện.

Cận Tư Tự và Lăng Tô Nhiễm đã chờ ở cửa phòng cấp cứu, bên phía nhà họ Si không có ai đến, chỉ cử đến một người quản gia và 4-5 vệ sĩ.

Càng không cần nhắc đến nhà họ Hạ.

“A Xa, sao cậu lên đây được? Không phải dưới sảnh bệnh viện đầy phóng viên sao?” Cận Tư Tự hỏi.

Hạ Si Lễ đã ngồi cả ngày, mắt trũng sâu trông vô cùng mệt mỏi lại biếng nhác, anh hờ hững nói: “Trực tiếp đi thẳng lên đây.”

Từ lúc Hạ Si Lễ còn nhỏ thì Si Gia Nhan đã không thích anh nên bà chưa bao giờ công khai bất cứ điều gì liên quan đến anh cả. Năm bà giải nghệ, đám phóng viên đoán già đoán non rằng bà vì kết hôn sinh con nên mới giải nghệ nhưng tuyệt nhiên không một ai biết rõ được nữ minh tinh này năm đó đã kết hôn với ai, đã có con hay chưa.

“Đừng lo, dì Si được phát hiện kịp thời nên chắc chắn sẽ không sao đâu.” Lăng Tô Nhiễm nói, “Cậu đã ăn gì chưa?”

Biểu tình trên mặt Hạ Si Lễ cuối cùng cũng có chút biến chuyển, anh nhướng mày im lặng, rất lâu sau mới đáp lại bằng giọng khàn khàn: “Vợ mua đồ cho tôi ăn trước khi đi rồi. “

“Ô”

“Đã gọi tiếng vợ luôn rồi, tiến triển tốt đấy.” Lăng Tô Nhiễm trêu chọc, “Là Ôn Lê xinh đẹp sao?”

“Còn là ai được nữa?” Hạ Si Lễ nhướng mắt.

Cận Tư Tự nhìn anh: “Quyết định rồi à?”

Hạ Si Lễ chỉ nhẹ giọng đáp: “Ừm.”

“A Xa, cậu biết rõ những gia tộc như chúng ta đều không được phép tự tiện kết hôn mà.”

Hạ Si Lễ đứng dựa vào tường, anh khẽ cười nhưng trong ánh mắt lại không có lấy một tia vui vẻ: “Nhà họ Hạ và nhà họ Si không thể kiểm soát tôi.”

“Họ chưa bao giờ nhớ đến tôi, cũng không cần tôi.”

Cận Tư Tự và Lăng Tô Nhiễm im lặng.

Cửa phòng cấp cứu mở ra, Hạ Si Lễ nhanh chóng bước đến chỗ bác sĩ nhưng anh chỉ mím môi im lặng không dám dò hỏi gì.

“Cũng may là được đưa đến kịp thời, vết cắt của bệnh nhân rất sâu nhưng may mắn là chưa cắt đến động mạch, bây giờ chỉ cần chờ bệnh nhân tỉnh lại, sau đó nhớ không cho nhìn thấy dao nữa nữa là được.” Bác sĩ tháo khẩu trang nói.

Y tá đẩy Si Gia Nhan vào phòng bệnh, bà im lặng nằm đó, gương mặt tái nhợt, Hạ Si Lễ nhìn bà, giọng khàn khàn: “Cảm ơn bác sĩ.”

Hạ Si Lễ nói với Cận Tư Tự và Lăng Tô Nhiễm: “Các cậu về đi, tối rồi”

“Chưa muộn, mình với——” lời của Lăng Tô Nhiễm bị Cận Tư Tự cắt ngang.

“Chìa khóa xe đây, tôi và Lăng Tô Nhiễm còn xe khác, để xe lại lát nữa cậu về nhà tắm rửa cũng tiện.” Cận Tư Tự ném chìa khóa xe cho anh nói, “Đi đây.”

Hạ Si Lễ chụp lấy chìa khoá xe: “Cảm ơn.”

Lăng Tô Nhiễm còn muốn nói gì đó nhưng đã bị Cận Tư Tự kẹp cổ lôi lôi kéo kéo xuống thang máy.

Đợi mọi người đi rồi thì Hạ Si Lễ mới nhướng mắt hỏi: “Mẹ tôi sao lại thành thế này?

Người quản gia do dự một lúc, cuối cùng cũng nói: “Kể từ khi ly hôn với Hạ Lĩnh thì tình trạng của bà ấy vẫn luôn không tốt, bác sĩ chẩn đoán là trầm cảm nặng. Lâu lâu bà ấy đến tìm Hạ Lĩnh thì lại thấy ông ấy với… người phụ nữ kia, còn có đứa con riêng kia nữa, phải chịu nhiều đả kích nên tâm tình bất ổn, cãi nhau với người phụ nữ đó, ba cậu…tất nhiên là bênh vực người phụ nữ kia…Sau khi về nhà thì…”

Hạ Si Lễ không có biểu cảm gì, anh chỉ nhẹ nhàng “ừ” một tiếng rồi bước vào phòng bệnh của Si Gia Nhan, anh cong chân móc một cái ghế qua ngồi xuống, mắt nhìn chằm chằm vào Si Gia Nhan một hồi lâu, anh cười nhạt: “Tự tử thì có ích gì? Cuối cùng thì ông ta đã đến thăm mẹ chưa?”

Lần trước anh về Kinh Bắc là để bàn bạc chuyện ly hôn giữa nhà họ Hạ và nhà họ Si. Si Gia Nhan từ lâu đã chán ghét Hạ Si Lễ, còn Hạ Lĩnh thì cũng đã có con trai với người phụ nữ ông ta yêu, tất nhiên cũng chỉ yêu thương con trai của bọn họ mà thôi. 

Chỉ còn lại Hạ Si Lễ cô độc lẻ loi một mình.

Anh ngồi trong phòng bệnh một lúc rồi cầm lấy chìa khoá xe đi thẳng xuống hầm. Chiếc siêu xe sang trọng lao như một con thú dữ trên đường, nửa tiếng sau xe của Hạ Si Lễ dừng lại trước một biệt thự ở ngoại ô phía tây.

Vừa vào cửa, Hạ Si Lễ đã thấy Hạ Lĩnh đang chỉ đạo người phụ nữ kia vứt bỏ tất cả đồ đạc từng thuộc về anh và Si Gia Nhan.

Hạ Lĩnh ôm Triệu Thanh Âm: “Từ nay đây là nhà của chúng ta, em và Tiểu Chấp muốn mua gì cứ mua, muốn trang trí thế nào cũng được.”

Hạ Si Lễ nở một nụ cười đầy châm biếm, đôi mắt anh sắc lẹm như dao: “Nhà của các người?”

“Đây là tài sản của nhà họ Si! Hạ Lĩnh, ông ăn bám nhiều đến mức không viết được chữ Si nữa rồi đúng không?”

Hạ Lĩnh ghét nhất là mấy chữ “ăn bám” này rớt trên người mình, ông ta tức giận đến mức lồng ngực đã phập phồng: “Hưng thịnh quyền thế của nhà họ Si làm gì còn nữa, bây giờ nhà họ Hạ làm ăn lớn như vậy, tất cả đều là công lao của tao!”

Hạ Si Lễ nhếch môi cười khinh bỉ: “Tất cả là công lao của ông?”

Hai tay anh đút túi, trên môi anh là nụ cười nhẹ nhàng nhưng trong đáy mắt đã bốc lên một ngọn lửa giận kinh người. Hạ Si Lễ bất chợt đá mạnh vào ghế sofa, tạo ra âm thanh chói tai khi chân ghế ma sát với sàn đá cẩm thạch.

“Hạ Lĩnh! Mẹ kiếp, tôi đã từng nói với ông rồi mà, ông giở mấy trò ruồi muỗi đó nữa thử xem?”

Cơn lửa giận bốc lên ngùn ngụt khiến cho vẻ mặt Hạ Si Lễ trở nên u ám lạnh lùng, anh cắn răng gằn từng chữ một: “Nếu không nhờ phúc của ông thì mẹ tôi làm sao mà phải nhập viện cấp cứu?”

Hạ Lĩnh chỉ tay vào anh, giận dữ rống lên: “Đó là do mẹ mày tự tử, cô ta phát điên rồi thì nên bị nhốt trong bệnh viện tâm thần cả đời đi!”

“Lão Hạ, đừng nói nữa! A Xa cũng là lo lắng cho Si Gia Nhan thôi, dù sao thì cô ấy cũng là vợ cũ của ông mà. Còn A Xa nữa, sao con lại nói chuyện với ba con như vậy, phải học Tiểu Chấp nghe lời ba con hơn mới được.

À, chắc con chưa gặp Tiểu Chấp bao giờ nhỉ? Tiểu Chấp nhỏ hơn con một tuổi, hiện vẫn còn đang ở nước ngoài.” Triệu Thanh Âm ngồi bên cạnh, vừa đưa trà cho Hạ Lĩnh vừa nói.

Hạ Si Lễ nhìn Triệu Thanh Âm thản nhiên nói: “Ồ, vậy bà có muốn đi thăm con trai bà một chuyến không? Cần thì tôi cho người sắp xếp vé máy bay ngay lập tức?”

“Tự hào về một đứa con riêng quá nhỉ?” Anh cười giễu cợt, “Bà muốn bàn dân thiên hạ ai cũng biết về đứa con hoang này lắm phải không?”

Sắc mặt Triệu Thanh Âm dần trở nên tái mét.

Hạ Lĩnh tức giận đập bàn một cái rồi tiện tay quơ luông tách trà ở bên cạnh ném về phía Hạ Si Lễ. Anh không tránh nên bị tách trà đập vào chân mày, tách trà rớt xuống sàn vỡ đánh choang một tiếng, máu từ chân mày anh cũng bắt đầu chảy xuống.

Hạ Si Lễ liếm mép môi cười ra tiếng, Hạ Lĩnh không chịu được vẻ mặt này của anh nên lại tiến thêm một bước, giơ tay tát anh một cái.

“Không dạy dỗ mày thì mày quên luôn ba mày là ai à?!”

Hạ Lĩnh còn định xông lên đánh tiếp, Hạ Si Lễ bật cười chế giễu, trong nháy mắt anh ngẩng mặt nhấc chân đá ông ta ngã xuống sofa.

Triệu Thanh Âm trợn mắt hét lên: “Lão Hạ!”

Hạ Si Lễ bước nhanh tới, nắm cổ áo Hạ Lĩnh đè ông ta xuống sofa, cười lạnh: “Bây giờ mẹ tôi còn đang ở bệnh viện nên tôi không muốn làm ầm ĩ với các người, cũng không có tâm trạng để ở đây đùa giỡn, tôi đến đây chỉ muốn nói một câu—”

Anh cuối đầu nghiến răng gằn từng tiếng: “Mẹ kiếp, những thứ thuộc về nhà họ Si, ông đừng mơ lấy được dù chỉ là một xu! Mẹ tôi, ông cũng phải đến thăm, nếu bà ấy lại có vấn đề gì thì…Hạ Lĩnh, ông cũng biết tôi đã từng chết một lần rồi nên bây giờ tôi cũng không ngại ăn cơm tù lắm đâu.”

Nói dứt lời thì Hạ Si Lễ buông Hạ Lĩnh ra, anh đóng sầm cánh cửa ngăn chặn tiếng chửi của Hạ Lĩnh rồi bước thẳng ra khỏi biệt thự.

“Lão Hạ, bây giờ phải làm sao đây? Có khi nào nó sẽ nói với Hạ lão gia kia không cho Tiểu Chấp của chúng ta về nước không?” Triệu Thanh Âm ngồi trên sofa ôm mặt khóc nức nở.

Hạ Lĩnh ôm bà ta an ủi: “Sao có thể như vậy được. Không sao đâu, Tiểu Chấp nhà ta chắc chắn có thể về mà.”

Nói xong, Hạ Lĩnh nhìn ra cửa lại bắt đầu chửi rủa: “Điên y như mẹ của nó vậy.”

Đợi Hạ Lĩnh lên lầu, Triệu Thanh Âm mới lấy lại tinh thần, bà ta cầm điện thoại lên bắt đầu gọi điện: “Việc tôi bảo anh điều tra lần trước đã điều tra xong chưa?”

Trước đó Hạ Lĩnh nói với bà ta rằng Hạ Si Lễ lần này lại phá lệ xin ông ta tiền, mà Triệu Thanh Âm làm sao có thể để tiền chảy vào túi anh dễ dàng như vậy được. Bà ta khóc lóc náo loạn với Hạ Lĩnh một hồi: “Tiểu Chấp học lớp mười một rồi, muốn có thành tích tốt thì chúng ta phải đầu tư cho con nó nhiều một chút. Nào là tiền học phí hằng năm ở nước ngoài, tiền tiêu vặt chơi bời với bạn bè, cái gì cũng cần đến tiền cả. Anh cũng biết trường học bên đó, mấy đứa con nhà giàu đứa nào cũng lái siêu xe đi học, con trai của chúng ta cũng phải có, không thể để họ coi thường Tiểu Chấp được.”

Nhờ có Triệu Thanh Âm thổi gió bên tai mà Hạ Lĩnh cuối cùng chỉ đưa cho Hạ Si Lễ có 5 vạn tệ.

“Đấu quyền, đua xe, chơi bóng, nó thực sự thiếu tiền lắm à?” Triệu Thanh Âm cười ra tiếng, bà ta ác độc nói, “Vậy thì để họ chăm sóc nó thêm một chút nữa đi.”

“Chết? Nó mà chết thì càng tốt, như vậy thì trên đời này không còn ai tranh giành với con trai tôi nữa.”

–

Hạ Si Lễ rời khỏi biệt thự, đúng lúc đó có điện thoại của Cận Tư Tự gọi đến.

“Xong việc chưa, xong rồi thì qua đây.”

Cận Tư Tự gửi cho anh địa chỉ một quán bar, Hạ Si Lễ cúi đầu nhìn, địa chỉ quán bar gần biệt thự nhà họ Hạ.

Cận Tư Tự biết anh sẽ đến tìm Hạ Lĩnh tính sổ.

Bên trong quán bar đầy khói mù mịt, tiếng nhạc vang dội đinh tai nhức óc, bên trên sân khấu có một cô gái với mái tóc đen gợi cảm đang uốn éo quanh cột kim loại lạnh lẽo. 

Hạ Si Lễ vừa bước vào đã thu hút sự chú ý của không ít người. Dáng người anh cao lớn vạm vỡ, gương mặt anh lạnh lùng với đôi mắt sắc sảo, cả người đều mang theo khí chất kiêu ngạo khiến ai cũng phải ngoái nhìn.

Lăng Tô Nhiễm nói: “Cận Tư Tự, hai người các cậu thật sự là mặc chung một cái quần mà lớn lên à? A Xa muốn cái gì là cậu liền đưa cậu ấy cái đó.”

Cận Tư Tự chỉ im lặng mỉm cười cầm ly rượu lắc lắc.

Hạ Si Lễ cầm lấy ly rượu bên cạnh, ngửa cổ uống hết, vài giọt rượu rớt ra ngoài men theo đường viền quai hàm bén nhọn chảy xuống yết hầu nam tính, nốt ruồi đen như làm tăng thêm sức quyến rũ mê người của anh.

Ngồi xung quanh cũng là đều là những cậu ấm cô chiêu có tiếng ở Kinh Bắc, nhìn qua trang phục là có thể nhìn ra gia thế giàu có của họ. Có một cô gái cầm ly rượu đi đến trước mặt Hạ Si Lễ, cô ta rõ ràng là bị vẻ ngoài chết người của anh thu hút.

“Có bạn gái chưa?”

Hạ Si Lễ lại uống thêm một ly, đuôi mắt anh rất dài, bên trong ánh mắt sâu thẳm là thâm tình không thể che giấu. Bị ánh mắt đào hoa của anh quét qua khiến cho cả người cô gái kia mềm nhũn.

Anh không trả lời cô ta mà chỉ im lặng tự mình uống rượu.

Cô gái cũng không tức giận, cô ta điều chỉnh tư thế, tay vừa định vịn vào vai Hạ Si Lễ để ngồi lên đùi anh thì bên tai vang lên giọng nói lạnh lùng: “Cút.”

“Anh biết tôi là ai không!?” Cô gái lần đầu bị mất mặt trước đám đông thì tức giận đỏ mắt.

Hạ Si Lễ chẳng thèm quan tâm xung quanh, hờ hững nói: “Không để ý đến cô, cô còn không hiểu ý tứ là gì à?”

“Ông đây đã có chủ rồi.” anh lạnh giọng nói làm cho cô gái căm giận nhìn anh rồi vùng vằng bước đi.

Hạ Si Lễ lại tiếp tục uống, Lăng Tô Nhiễm đẩy nhẹ tay Cận Tư Tự, cậu ta giật lấy ly rượu trên tay Hạ Si Lễ: “A Xa, cậu không biết bản thân bị dị ứng à?”

Cú đá ở biệt thự nhà họ Hạ lúc nãy đã khiến Hạ Si Lễ bị rách cơ sườn, miệng vết thương lúc đánh quyền cũng bị xé ra đau nhức.

Cơ thể đau nhức, đầu óc thì như đang chứa hàng trăm cục đá nặng nề, trái tim anh đập càng lúc càng mạnh.

Anh khàn giọng: “Tôi biết rõ cơ thể mình.”

Chỉ một giây sau, Hạ Si Lễ mặt mày tái mét ngã xuống đất.

“A Xa!”…

–

Ôn Lê vẫn chưa nhận được tin nhắn trả lời từ Hạ Si Lễ.

Lúc một giờ sáng, cô mở điện thoại lần nữa thì phát hiện ra rằng Lăng Tô Nhiễm đã đăng một trạng thái lên vòng bạn bè vài giờ trước.

Ôn Lê mở ra xem, đó là một đoạn video.

Trong quán bar, đèn nhấp nháy mờ ảo quét qua lại, một cô gái ăn mặc gợi cảm uốn éo trên sân khấu, màn hình video lắc lư theo tiếng nhạc chói tai, ống kính chợt quét qua một đôi tay quen thuộc.

Trên ngón áp út có đeo một chiếc nhẫn nam khắc hình một chiếc lá màu xanh lục, vết bớt hình trái tim màu hồng nổi bật trên bàn tay thon dài đẹp đẽ của anh.

Ôn Lê mím môi, trong lòng thấy rầu rĩ.

Hóa ra anh đang ở quán bar.

Cô lại gửi tin nhắn cho Hạ Si Lễ nhưng vẫn không nhận được hồi âm từ anh.

Ôn Lê suy nghĩ rất nhiều, lòng cô rối thành một mớ bòng bong không có đường gỡ. Hạ Si Lễ vốn là người Kinh Bắc, bạn bè của anh cũng ở Kinh Bắc, đó là nơi người Nam Đàn các cô không thể tùy tiện đặt chân tới.

Một ngày nào đó anh cũng sẽ rời đi.

Những gì cô không có, Lăng Tô Nhiễm có, cô không thể ở Kinh Bắc để ở bên cạnh anh ấy, nhưng Lăng Tô Nhiễm có thể, ngay cả khi không có Lăng Tô Nhiễm thì cũng sẽ có hàng tá những cô gái khác tốt hơn cô sẵn sàng ở bên cạnh anh.

Trong bóng tối, Ôn Lê nhìn chằm chằm vào trần nhà, trong lòng chợt dâng lên một loại xúc động không tên. Cô đứng dậy thay đồ, mặc áo lông, mím môi lấy hết can đảm mở khung chat với Lăng Tô Nhiễm ra: 【Xin chào, em là Ôn Lê】

Lăng Tô Nhiễm trả lời rất nhanh: 【Có chuyện gì vậy, mỹ nữ?】

Ôn Lê nhét tiền vào túi áo, lại lấy thêm đồ sạc rồi bước ra cửa gọi một chiếc taxi đến thẳng ga tàu. 

Cô nhìn vào màn đêm tối mịt bên ngoài cửa sổ xe, cả người cô nóng ran, không gian trong xe vắng lặng chỉ còn lại nhịp tim đập liên hồi rõ mồn một. 

Ôn Lê ngồi trên xe nhắn tin cho Lăng Tô Nhiễm: 【Hạ Si Lễ không trả lời tin nhắn của em, anh ấy có ổn không ạ?】

Trong đầu Ôn Lê vẫn đọng lại hình ảnh Hạ Si Lễ sau khi gọi điện thoại tại rạp chiếu phim, anh đã hứa sẽ gửi tin nhắn cho cô, cô chọn tin tưởng những gì anh nói nên không muốn bản thân cứ mãi nghĩ ngợi lung tung.

Một lúc lâu sau thấy Lăng Tô Nhiễm không trả lời nên trong lòng Ôn Lê dâng lên một loại dự cảm không lành: 【Anh ấy gặp chuyện gì rồi phải không?】

Vài phút sau, Lăng Tô Nhiễm trả lời: 【Cậu ấy đang ở bệnh viện】

Ôn Lê giật mình: 【Có thể cho em biết là bệnh viện nào không?】

–

Lúc Hạ Si Lễ tỉnh dậy đã là 7 giờ sáng hôm sau.

Anh mở mắt nhìn trần nhà màu trắng, trong không khí đầy mùi thuốc khử trùng.

“Đừng nhìn nữa, cậu đang ở bệnh viện.” Cận Tư Tự nói, “Cậu bị sao vậy?”

Giọng anh khàn đặc: “Cái gì?”

Cận Tư Tự không kiêng dè gì nói thẳng: “Bác sĩ nói cơ thể cậu đâu cũng toàn vết bầm, gãy 4 cái xương sườn, cánh tay thì trật khớp, mấy vết thương này của cậu không nghỉ ngơi nửa năm thì không có đường khỏi đó cậu biết không?!”

“Chưa hết, cậu biết rõ bản thân dị ứng với rượu mà vẫn cố chấp uống, cậu muốn chết lắm rồi phải không?”

“Rốt cuộc thì cậu ở Nam Đàn làm cái quái gì vậy?”

Hạ Si Lễ đối diện với Cận Tư Tự biết bản thân cũng không cần nói dối nên chỉ nhẹ giọng nói: “Đấu quyền, kiếm tiền.”

“Tiền của anh em tôi không thể lấy.” Anh chặn lời Cận Tư Tự.

Lý do Hạ Si Lễ liều mạng đấu quyền như vậy Cận Tư Tự cũng đoán được một phần.

“Vì Ôn Lê?” Cận Tư Tự nhàn nhạt hỏi.

Hạ Si Lễ chỉ im lặng nhìn anh.

Cận Tư Tự nói: “Lần trước cậu nhờ tôi hỏi về phẫu thuật bắc cầu tim.”

Nhà Cận Tư Tự ở Kinh Bắc có mở vài bệnh viện nên có quan hệ với rất nhiều bác sĩ có tiếng trong ngành.

Hạ Si Lễ trước giờ luôn kiêu ngạo, anh cũng có không ít các mối quan hệ ở đất Kinh Bắc này nhưng lần này anh lại chủ động nhờ vả Cận Tư Tự tìm hiểu về tỷ lệ thành công của các ca phẫu thuật bắc cầu tim cho người già, cũng như nhờ Cận Tư Tự đặt hẹn trước với bác sĩ danh tiếng trong nước để thực hiện phẫu thuật.

“Cô ấy có biết cậu đấu quyền để kiếm tiền chữa bệnh cho bà nội cô ấy không?” Cận Tư Tự hỏi.

Hạ Si Lễ căng thẳng cắn chặt quai hàm, khuôn mặt đỏ bừng do dị ứng: “Đừng để cô ấy biết.”

Dùng sức nói chuyện nhiều quá lại khiến cho xương sườn bị đau, anh ho thêm vài tiếng, cảm giác đau đớn như bị lăng trì bao trùm toàn bộ cơ thể.

Tiếng ho kìm nén vang vọng khắp phòng bệnh.

“Em gái? Sao em lại đứng đây mà không vào?”

Tiếng nói của y tá vang lên khi cô ấy mở cửa bước vào.

Hạ Si Lễ vô thức nhìn về phía cửa thì thấy Ôn Lê – người đáng lẽ lúc này đang ở Nam Đàn mới phải, lại đang đứng ở cửa phòng bệnh của anh.

Cô mặc áo lông trắng, ôm hộp giữ nhiệt mới toanh, mái tóc dài do ngồi tàu suốt đêm nên có hơi rối, đôi mắt đỏ hoe ngập nước đang nhìn anh chằm chằm.

Cô nghe thấy hết rồi.

Cận Tư Tự sững sờ nhìn Ôn Lê trong giây lát, dường như không dự đoán được cô gái nhỏ này lại lặn lội chạy từ Nam Đàn đến Kinh Bắc xa xôi.

Cận Tư Tự lại nhìn sang Hạ Si Lễ, một người luôn không sợ trời không sợ đất như anh vậy mà trong giây phút này đây trong mắt anh chỉ còn lại sự hoảng loạn.

Ôn Lê đứng bất động trước cửa phòng bệnh, cô nghe rõ từng lời từng chữ Cận Tư Tự nói với Hạ Si Lễ.

Cô nhớ lại anh vì bảo vệ cô mà đã đánh cược với Tần Khuê ra sao, sau trận bóng đó cơ thể anh chi chít vết thương từ lưỡi dao bén nhọn của bọn chúng. 

Rồi bây giờ đây Hạ Si Lễ nhập viện cũng vì cô, vì muốn kiếm tiền phẫu thuật cho bà nội của cô.

Toàn thân bầm tím, gãy bốn xương sườn, cánh tay trật khớp.

Hạ Si Lễ nằm trên giường bệnh với khuôn mặt trắng bệch, đôi môi tái nhợt không chút sức sống, một dáng vẻ lạ lẫm cô chưa từng thấy trên người anh bao giờ.

Ôn Lê cắn môi, đầu ngón tay bấu chặt hộp giữ nhiệt trắng bệch, cô chớp mắt một cái, nước mắt bắt đầu tuôn ra như một cơn thủy triều dài chua xót, trái tim cô đau đớn tựa như bị hàng vạn mũi dao xâu xé, đau thấu tận tâm can.

Cận Tư Tự để lại không gian riêng cho hai người, bước ra khỏi phòng: “Hai người từ từ nói chuyện đi.”

Ôn Lê cầm hộp giữ nhiệt đi vào đặt lên tủ bên cạnh giường bệnh, cô không để ý đến ánh mắt của Hạ Si Lễ đang dán trên người mình, chỉ rũ mắt nhẹ giọng nói: “Anh đã hứa với em là phải bảo vệ tốt bản thân mà.”

“A Lê, tối qua anh bị dị ứng rượu…” 

Trong khoảnh khắc Ôn Lê quay lưng đi, Hạ Si Lễ nhìn thấy được ánh lệ trong mắt cô, tim anh nhói lên, anh muốn đứng dậy nhưng vết thương ở phần xương sườn khiến toàn thân anh đau đớn.

Ôn Lê mới đi được vài bước đã nghe thấy tiếng động phía sau, cô không nhịn được quay đầu lại thì thấy Hạ Si Lễ đã xuống giường đang muốn tiến về phía cô.

Sắc mặt anh tệ vô cùng, trên trán ướt đẫm một lớp mồ hôi mỏng, lông mày nhíu lại, cả người không thể đứng thẳng, bàn tay lạnh lẽo của anh siết chặt cổ tay cô, giọng anh khản đặc: “Đừng đi.”

Trong khoảnh khắc đó Ôn Lê không có cách nào kiềm chế được nước mắt của mình trào ra, từng giọt, từng giọt rơi xuống.

“Anh vẫn ổn mà, em đừng khóc, thật sự chỉ là bị dị ứng thôi.”

“Nếu anh thật sự bị thương nặng như vậy, sao anh có thể lê tấm thân này để dắt em đi xem phim ở Nguyệt Thành được chứ.”

Một tay Hạ Si Lễ ôm lấy eo Ôn Lê, đầu ngón tay thô ráp nhẹ nhàng lau đi nước mắt trên má cô, anh khẽ nói: “Thật sự không sao mà, không tin anh à? Hay là để bây giờ anh hít đất 100 cái cho em xem?”

Ôn Lê dùng mu bàn tay lau nước mắt, cô ngước mắt lên, dù trước mắt vẫn còn mờ mịt vì nước mắt nhưng cô vẫn lờ mờ thấy được Hạ Si Lễ đang thật sự muốn hít đất cho cô xem nên vội vàng kéo anh lại: “Anh còn muốn làm cái gì nữa, anh mà không ngoan ngoãn nằm xuống giường là em sẽ đi thật đó.”

Lúc này Hạ Si Lễ mới dừng lại, anh xoa xoa cái ót cô, khóe miệng cong lên thành một nụ cười vui vẻ thoải mái: “Nằm, nằm chứ, bạn gái anh nói gì anh cũng nghe hết.”

Ôn Lê tức giận trừng mắt nhìn anh, Hạ Si Lễ cố ý kéo cô lại, sợ cô rời đi.

Cô ngồi xuống bên cạnh giường bệnh mở hộp giữ nhiệt ra, bên trong là cháo, trứng và rau xào mà cô đã mua lúc năm sáu giờ sáng vẫn còn nóng hổi.

“Anh ăn đi.”

Yết hầu Hạ Si Lễ lăn lăn, giọng anh khàn đặc: “Em đến từ khi nào?”

Ôn Lê nhìn cổ anh vẫn còn bị đỏ do dị ứng, cô rầu rĩ đáp: “Khoảng 1-2 giờ sáng.”

Trên đường đến ga tàu, Ôn Lê đã tìm một cửa hàng tiện lợi 24 giờ để mua hộp giữ nhiệt sau đó chuyển tới chuyển lui mấy chuyến tàu xe mới đến được bệnh viện Kinh Bắc lúc tầm 6 giờ sáng. Đến nơi Ôn Lê lại chạy đi mua đồ ăn sáng xong xuôi rồi mới đến tìm Hạ Si Lễ.

Bàn tay Hạ Si Lễ nắm tay cô dần siết chặt hơn, ánh mắt anh dừng lại thật lâu trên người cô gái nhỏ: “Gan quá ha, không sợ người ta lừa em đi bán mất à?”

Ôn Lê chỉ im lặng không nói gì.

Từ lúc Lăng Tô Nhiễm nói cho cô biết Hạ Si Lễ phải nhập viện thì trong đầu Ôn Lê đã không còn chứa được gì khác ngoài anh.

Đợi anh ăn xong bữa sáng Ôn Lê mới mím môi nhìn anh: “Kéo áo lên cho em xem đi.”

Hạ Si Lễ lại quay trở về bộ dáng của một tên công tử hào hoa phong nhã, anh hờ hững nói: “Không được đâu, anh còn là bệnh nhân đó nha.”

Ôn Lê nghe vậy thì muốn tiến lên tự mình trực tiếp xem, Hạ Si Lễ dễ dàng bắt được cả hai tay cô, anh nheo mắt cười: “Bạn gái anh muốn làm gì đây?”

Ôn Lê cố gắng giằng tay ra nhưng không ngờ rằng Hạ Si Lễ dù đang thương tích đầy mình nhưng sức lực vẫn còn mạnh đáng kinh ngạc.

“Em chỉ nhìn một cái thôi.” Ôn Lê thấy anh án binh bất động bèn nói, “Nếu anh không cho em xem thì em về Nam Đàn ngay bây giờ luôn.”

Dứt lời cô đối diện với ánh mắt sâu thẳm đen nhánh của Hạ Si Lễ, anh cười giễu một tiếng, cuối cùng mới khẽ nói: “Phục em thật đó, chỉ biết ngang ngược trước mặt anh thôi.” 

“Nhìn xong đừng có mà khóc.”

Ôn Lễ kéo áo Hạ Si Lễ lên, nhìn thân thể anh lại khiến mắt cô đỏ hoe lần nữa.

Trên cơ thể thiếu niên không có chỗ nào là lành lặn, màu da nguyên thủy đã thay thế bởi các vết bầm xanh bầm tím, vùng xương sườn bị thương thì đang tấy lên tím đỏ nhìn đáng sợ vô cùng. 

Ngón tay Ôn Lê run rẩy, cô không dám tiến lên, càng không dám chạm vào anh, cô mím môi, trước mắt lại bị ánh lệ che mờ đi, từng giọt lại từng giọt nước mắt rơi xuống, tiếng nức nở ngày một lớn dần: “Anh có bị ngốc không hả? Anh không sợ chết sao? Anh cũng đâu có biết đấu quyền, lỡ xảy ra chuyện gì nguy hiểm thì sao hả?”

“Anh rõ ràng bị thương nặng như vậy mà sao vẫn còn muốn đưa em đi xem phim ở Nguyệt Thành làm gì? Anh không biết tự thương xót bản thân mình sao?”

Hạ Si Lễ cúi đầu nhìn cô khóc đến mức mũi cũng đã đỏ lên, đột nhiên anh lại rất muốn cười, anh khẽ chạm vào khóe mắt cô, nhẹ nhàng lau đi nước mắt: “So với em thì mấy vết thương này không là gì cả.”

“Vả lại,” Hạ Si Lễ cong môi cười quyến rũ, “Anh có bạn gái xót xa đau lòng cho anh mà.”

Ôn Lễ nhìn vào đôi mắt sâu hun hút của anh, khóe mắt cô vẫn ửng đỏ nhưng trái tim cô thì đã mềm nhũn như bị anh xoa nắn thành một cục.

Ôn Lê nhìn anh, cô đột nhiên cúi người, ngón tay khẽ vịn vào cánh tay Hạ Si Lễ, ngửa mặt lên hôn anh.

Hạ Si Lễ giật mình nhìn thiếu nữ trước mắt đang nhắm mắt lại, đôi hàng mi xinh đẹp đang run rẩy, hai gò má đỏ ửng.

Cô đang hôn anh.

“Sau này anh đừng đi đấu quyền nữa, bà nội em không cần tiền của anh, em càng không cần tiền của anh. Em cũng đã tiết kiệm được kha khá rồi nên sắp có thể làm phẫu thuật cho bà nội rồi.”

“Hạ Si Lễ, anh đừng để bản thân mình bị thương nữa, nếu không em sẽ không bao giờ tha thứ cho anh nữa đâu.”

Lần đầu tiên Ôn Lê chủ động, cô rũ mắt không dám nhìn anh, cả người cô dần bị thiêu đốt bởi ánh mắt cháy bỏng của anh.

Một lúc lâu sau không nghe thấy tiếng Hạ Si Lễ đáp lời, hết cách Ôn Lê cuối cùng đành phải ngẩng đầu lên.

Vừa ngẩng mặt lên thì bất ngờ Ôn Lê bị một lực kéo ngã xuống giường, đến khi kịp phản ứng lại thì Ôn Lê đã bị Hạ Si Lễ ôm vào lòng còn cô thì đang ngồi trên đùi anh.

Trái tim Ôn Lê giật thót, trong lòng hoảng sợ lo lắng sẽ có y tá đến, cô vội vã muốn xuống giường nhưng cổ tay cô lại bị ai kia nắm chặt, cằm cũng bị giữ lại buộc cô phải đối mặt với anh.

Hạ Si Lễ nghiêng đầu hôn cô.

Nụ hôn của anh rất sâu khiến Ôn Lê gần như nghẹt thở, cô vô thức mở miệng để hô hấp thì anh lại càng tấn công mạnh mẽ vào sâu bên trong, môi lưỡi giao nhau tạo nên loại âm thanh mang theo dục vọng mê hoặc khiến hai má cô nóng bừng.

Cả người Ôn Lê mềm nhũn ngả vào lòng Hạ Si Lễ, mỗi lần anh hôn cô đều hôn đến khi cô gần như không thở nổi thì anh mới quyến luyến rời đi, chờ cho hơi thở cô bình ổn thì lại có một trận hôn nồng nhiệt rơi xuống.

“Bíp bíp bíp bíp bíp——” Âm thanh báo động của máy đo nhịp tim bên cạnh vang vọng khắp phòng bệnh.

Ôn Lễ tỉnh táo trở lại, ánh mắt cô lướt nhanh qua màn hình theo dõi thì thấy nhịp tim của Hạ Si Lễ tăng nhanh đột ngột. Khuôn mặt cô tái nhợt, cô vội vã thoát khỏi vòng tay anh: “Sao tim anh đập nhanh vậy? Y tá, y tá—”

Cô leo xuống giường định chạy đi gọi y tá vào kiểm tra cho anh nhưng cổ tay cô bị anh nắm chặt, cô lại ngã vào lòng Hạ Si Lễ một lần nữa, lưng tựa vào vòm ngực rắn chắc mạnh mẽ của anh.

Bên tai cô vang lên tiếng cười khàn khàn của anh: “Kêu la gì đó, anh không sao.”

Ôn Lễ không biết phải làm sao, cô chỉ vào chỉ số trên màn hình vẫn đang tăng vọt: “Nhưng…nhưng tim anh vẫn đang đập nhanh quá…”

Thông thường nhịp tim trung bình sẽ từ 60-100 lần mỗi phút nhưng nhịp tim của Hạ Si Lễ đã tăng lên gần 200.

Hạ Si Lễ nhìn cô gái nhỏ đang ngơ ngác thì khẽ bật cười, bàn tay to lớn của anh ôm lấy cô, cúi đầu cắn nhẹ môi dưới của cô. Anh ngắm nhìn gương ửng hồng xinh đẹp của cô, đỡ lấy cái ót của cô rồi cúi người khẽ chạm vào chóp mũi nhỏ nhắn, giọng nói anh trầm thấp quyến rũ: “Em thật sự không hiểu à? Hôn người mình yêu thì tim đập nhanh một chút là bình thường.”

Ôn Lê mơ màng không biết là do nụ hôn của anh, hay là do lời nói của anh mà cả người cô dần trở nên mềm nhũn, trong đầu cũng không còn nghĩ được gì nữa.

Trong giây phút đó, Ôn Lê biết mình đã hoàn toàn thất thủ rồi.

—

Ôn Lê ở lại Kinh Bắc một tuần, cô gọi điện cho Tần Tú Anh báo một tiếng, nói cô đi chơi cùng với bạn học ở Kinh Bắc. Lúc chuẩn bị quay về Nam Đàn, cô định bụng sẽ mua một ít đặc sản cho về cho bà nội và Sầm Khê.

Hạ Si Lễ muốn đi cùng nhưng cô nhất quyết không cho.

Khi Cận Tư Tự đến thì thấy Hạ Si Lễ đang lười biếng dựa vào cửa sổ phòng bệnh, anh đứng nghiêng nghiêng, ánh dương buổi sớm dừng lại trên người anh như làm dịu đi phần nào đường nét ương ngạnh cứng cỏi trên gương mặt anh.

Anh cầm điện thoại, trên khóe môi là ý cười không thể che giấu, anh kéo dài giọng nói: “Bạn học Ôn Lê à, chúng ta đã bốn tiếng ba mươi hai phút không gặp rồi đó, em vẫn chưa chịu về nữa à?”

Không biết đối phương nói gì mà lại có thể khiến anh bật cười vui vẻ: “Kinh Bắc quả thực rất lớn, anh đã muốn đi cùng rồi mà em cứ không chịu, có bạn gái nhà ai như em không?”

“Được.” anh cúi đầu cười, “Anh đang nằm đây.”

Cúp máy, Hạ Si Lễ quay đầu thấy Cận Tư Tự đang nhìn mình với ánh mắt phức tạp.

Anh nhướng mày, chậm rãi quay trở lại giường nằm xuống: “Sao lại đến đây?”

Cận Tư Tự nhàn nhạt nói: “Tôi ngờ cậu yêu đương vào lại dính người tới mức này, cậu bám con gái nhà người ta như vậy không sợ người ta thấy cậu phiền lại đá cậu đi à?”

Hạ Si Lễ ngả lưng trên giường, hai tay gối sau gáy lẩm bẩm: “Cẩn thận cái miệng cậu, tôi và Ôn Lê đợi tốt nghiệp xong còn kết hôn đó.”

Cận Tư Tự dựa vào tường: “Thích cô ấy đến vậy à?”

Từ nhỏ, Hạ Si Lễ vì gia đình mà chưa từng mảy may suy nghĩ gì về hôn nhân cả đời. Anh luôn bày ra dáng vẻ phong trần phóng túng nhưng thật ra trái tim anh luôn lạnh lùng đóng chặt.

Người như anh một khi đã động tâm yêu một người thì đó chỉ có thể là chuyện cả đời này. 

Hạ Si Lễ nhìn Cận Tư Tự không phủ nhận, anh muốn hút thuốc nhưng lại nghĩ đến Ôn Lê nên đành không châm lửa mà chỉ cắn điếu thuốc trong miệng để thỏa mãn cơn nghiện.

Lần đầu anh gặp cô là khi anh vừa đến Nam Đàn.

Hôm đó trời mưa, trấn Nam Đàn bị sương mù bao phủ, ngột ngạt nóng bức như một cái lò hấp.

Hạ Si Lễ bị bỏ rơi ở Nam Đàn như một con chó hoang, anh mặc áo hoodie đen, đội mũ và đeo khẩu trang che khuất khuôn mặt. Dưới cơn mưa, bước chân anh vô định dạo quanh những con ngõ cũ kỹ hôi thối.

Dừng lại ở đầu một con ngõ nhỏ, anh nhìn thấy Ôn Lê.

Ngày đó cô mặc một chiếc váy dài màu trắng, tóc dài nhẹ rơi ở hai bên cổ, trên mặt thiếu nữ là dáng vẻ dịu dàng mềm mại. Cô bước ra từ cửa hàng, tay cầm chiếc ô trong suốt bước về phía đầu con ngõ nhỏ. Cô ngồi xổm xuống đất che dù cho một con chó nhỏ, bàn tay nõn nà của cô cầm xúc xích cẩn thận đút cho nó từng miếng, nhìn chú chó nhỏ vui vẻ vẫy đuôi, trên khóe môi thiếu nữ nở một nụ cười thuần khiết đẹp động lòng người.

Làn váy trắng của cô bị nước mưa trộn lẫn cùng bùn đất làm ướt nhưng cô cũng không hề để ý, nước mưa chảy dọc theo đôi chân trắng nõn thon dài của cô, đẹp đến chói mắt anh.

Dường như cảm nhận được ánh nhìn của anh, cô ngẩng đầu, đôi mắt ấy ướt đẫm nước mưa, mông lung mờ mịt.

Trong khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau, anh vô thức dời mắt.

Bước đến đầu ngõ, Hạ Si Lễ hai tay đút túi đứng dựa vào tường, anh ngẩng đầu làm cho mũ áo trượt xuống, nước mưa cứ vậy dừng lại trên gương mặt anh tuấn, cơn mưa ngày hôm đó lạnh buốt nhưng cả người thiếu niên lại nóng ran. Trong một giây phút nào đó, anh muốn trở thành chú chó nhỏ trong vòng tay cô.

Những ngày sau đó, Hạ Si Lễ vẫn lui tới con ngõ đó, anh phát bên cạnh cô không còn là chú chó nhỏ hôm nọ nữa mà là một con mèo hoang với bộ lông màu trắng tinh như làn da cô.

Con mèo rất thích cô, móng vuốt nó nhẹ nhàng nhào nặn trên đùi cô để lại những dấu vết mờ nhạt. Về sau mèo nhỏ được anh mang về nhà, đặt tên là Tiểu Bạch Lê, màu lông nó trắng giống cô, tên cùng âm với tên cô.

“Đêm đó, toàn bộ Nam Đàn bất ngờ mất điện, ngoài trời mưa to gió lớn.” Hạ Si Lễ chậm rãi ngẩng đầu nhìn Cận Tư Tự, giọng nói trầm thấp pha lẫn tiếng cười khàn khàn, “Cả người cô ấy ướt sũng nhưng vẫn một mình leo lên hai mươi ba tầng thang bộ để đến tìm tôi, trong khoảnh khắc khi cô ấy ngã vào lòng tôi thì tôi đã biết đúng là cô ấy rồi.”

Cận Tư Tự chỉ im lặng nhìn anh không nói gì.

Cổ họng Hạ Si Lễ khô khốc, anh dịu dàng cười: “Cả đời này chỉ có thể là cô ấy, không thể là ai khác nữa.”

Ôn Lê mua xong đặc sản rồi quay lại bệnh viện, cô mua hai con vịt quay, một con mang về nhà cho bà nội, con còn lại để cho Hạ Si Lễ tẩm bổ. Ăn trưa xong, mặc dù rất quyến luyến nhưng cô cũng không thể không trở về Nam Đàn.

Ôn Lê đã xin nghỉ vài ngày ở chỗ làm, nếu không trở lại e rằng ông chủ sẽ tìm người mới mất. Ở trường cũng sắp đến ngày khai giảng, trở về sớm cũng có thể ôn tập thêm một chút.

Cơn dị ứng của Hạ Si Lễ đã dần thuyên giảm sau khi được truyền dịch thuốc liên tục nhưng vết thương do đấu quyền thì vẫn cần thời gian để hồi phục.

Dù Ôn Lê không đồng ý nhưng Hạ Si Lễ vẫn kiên trì muốn xuất viện để đưa cô ra ga tàu.

“Việc ở đây anh vẫn chưa xử lý xong nên chắc tuần sau mới về được.” Hạ Si Lễ nhìn cô, khóe môi anh cong lên, “Anh đã nói với Thời Duyên rồi, nhà cậu ta cũng gần nhà em, mấy ngày tới cậu ấy sẽ chờ em tan làm để đưa em về.”

Si Gia Nhan vẫn còn trong trạng thái hôn mê, những ngày này Hạ Si Lễ chỉ có thể tranh thủ lúc Ôn Lê ngủ say mới xuống phòng bệnh dưới lầu để thăm bà. Cho đến tận sáng hôm qua Si Gia Nhan mới tỉnh lại nhưng tinh thần của bà vẫn không tốt cho lắm nên Hạ Si Lễ cần phải ở lại Kinh Bắc vài hôm nữa.

Ôn Lê mím môi: “Không cần mất công vậy đâu, bây giờ cũng không có ai gây sự với em nữa, trên đường về nhà cũng có đèn có người mà, em sẽ không sao đâu.”

Hạ Si Lễ liếc cô: “Nhớ phải gửi tin nhắn cho anh mỗi ngày, cứ nửa tiếng lại gửi một lần.”

Lòng Ôn Lê cảm thấy ngọt ngào như được ướp mật, cô nhìn anh khẽ lẩm bẩm: “Nói em thì hay lắm, không biết ai mới là người không trả lời tin nhắn của em hàng ngày kìa.”

Hạ Si Lễ nhướng mày, ngón tay thon dài khẽ vuốt vành tai cô: “Bắt đầu quản anh rồi à?”

Ôn Lê vẫn nhớ lời anh từng nói, chỉ có phụ nữ của anh mới có thể quản anh, cô chớp chớp đôi hàng mi, hỏi ngược lại: “Vậy anh có muốn em quản không?”

Hạ Si Lễ một tay đút túi, khóe miệng nhếch lên một cười đẹp mê người: “Em nói xem, người của em mà em định bỏ xó à?”

“Có không ít ong bướm vây quanh người đàn ông của em đâu đó, không muốn bị đào góc tường thì em tự xem xem muốn thả rông hay là quản cho kỹ vào.”

Đối diện với ánh mắt sâu xa của anh, Ôn Lê cảm thấy mặt mình nóng lên, cô nhỏ giọng nói với anh: “Vậy anh nhớ mỗi ngày phải chủ động gửi tin nhắn cho em.”

“Ừ.” Anh khàn giọng cười nhẹ.

“Không được ở quá gần với các cô gái khác.”

Hạ Si Lễ giơ tay lấy vén sợi tóc dài trong áo cô ra, xoa xoa gáy cô, vui vẻ đáp: “Được, anh hứa là chỉ ở gần em, thân thể này cũng chỉ cho mình em chạm vào, được chưa?”

Ôn Lê cảm thấy cả người tê rần như có một dòng điện xẹt qua, cô liếc anh một cái nói: “Nhớ phải chăm sóc vết thương của anh thật tốt, ăn đúng bữa, ngủ đủ giấc.”

“Đảm bảo tuần sau em sẽ thấy bạn trai em tràn đầy sức sống trở lại, được chưa bạn gái?” Anh nhướng mày.

Ôn Lê hoàn toàn gục ngã trước mấy lời đường mật ngọt ngào của anh, trong lòng cô mềm mại như một đám bông: “Được.”

Trên đường về Nam Đàn, Ôn Lê vẫn luôn cảm thấy mấy ngày vừa rồi trôi qua như một giấc mơ.

Lúc chuyến xe lửa màu xanh sắp đến ga Nam Đàn, Ôn Lê nhận được tin nhắn từ Hạ Si Lễ: 

【Xuống tàu chưa?】

Tin nhắn vừa đến thì tàu cũng dừng lại.

Ôn Lê: 【Đừng nói là anh vừa cầm đồng hồ bấm giờ vừa nhắn tin nha?】

Chứ không thì làm sao anh có thể căn thời gian chính xác đến vậy.

Hạ Si Lễ không trả lời câu hỏi của cô: 【Thời Duyên đang đợi em bên ngoài, nhớ đi cùng cậu ấy.】

Ôn Lê trả lời tin nhắn anh rồi xách theo đặc sản xuống tàu, vừa xuống liền nhìn thấy Thời Duyên đang đi tới gãi gãi đầu: “Em gái Ôn Lê, anh Hạ nhờ anh đến đón em.”

“Cảm ơn anh, em có ít quà cho anh.”

Thời Duyên vội vàng nhận lấy: “Aida em khách sáo quá đi, đi Kinh Bắc một chuyến còn mang đặc sản về cho anh nữa.”

Nói tới nói lui một hồi Thời Duyên lại quay sang chuyện của Hạ Si Lễ cười cười: “Đây là lần đầu tiên anh thấy anh Hạ như vậy, trông cậu ta chả khác gì một kẻ sở khanh phụ bạc, suốt ngày cứ cà lơ phất phơ, vậy mà không ngờ lại có ngày bị người khác thu phục nắm chắc trong tay.”

“Ôn Lê à, em đã thuần phục cậu ấy như thế nào vậy, chỉ anh với, anh cũng muốn chạy thử cái xe moto ngầu đét của cậu ta một lần.”

Ôn Lê suy nghĩ một lúc: “Hay là anh thử làm nũng xem sao?”

“Có lý, lần sau anh sẽ thử.” Thời Duyên nói, “Nếu anh bị đá là em phải giúp anh giữ cậu ta lại đó nha.”

Ôn Lê bị lời nói của Thời Diên chọc cười.

Đang đi trên đường, Ôn Lê bỗng cảm thấy nổi da gà, cô luôn có cảm giác có ai đó đang nhìn mình, cô vô thức quay đầu lại thì ánh mắt chợt dừng lại trên gương mặt của một người.

Đàm Thanh.

So với lúc Ôn Lê gặp Đàm Thanh gặp ở trại hè thì cậu ta gầy đi nhiều, khuôn mặt tái nhợt nhìn vào chỉ thấy còn lại mỗi đôi mắt là nổi bật. Đàm Thanh nhìn cô với ánh mắt u ám, thấy cô nhìn lại thì khoé miệng cậu ta cong lên một nụ cười quỷ dị.

Ôn Lê hoảng hốt bởi ánh mắt kia  của Đàm Thanh, trái tim cô chợt thắt lại. 

Tại sao Đàm Thanh lại đến Nam Đàn?

“Có chuyện gì vậy Ôn Lê?” Thời Duyên nhận ra cô đang mất tập trung liền hỏi.

Ôn Lê lắc đầu, lòng cô lo lắng bất an nhưng khi cô quay đầu lại nhìn thì đã không còn thấy bóng dáng Đàm Thanh đâu nữa.

Thấy Đàm Thanh xuất hiện ở Nam Đàn khiến lòng Ôn Lê bất an như bị một cái gai nhọn đâm vào.

Về đến nhà, Ôn Lê hâm nóng vịt quay cho Tần Tú Anh: “Bà nội, vịt quay Kinh Bắc rất ngon, bà nội ăn thử đi.”

“Con còn mua nhiều đặc sản khác, bà nội nhớ ăn sau khi ăn xong vịt quay nhé.”

“Con đi gửi một ít quà còn lại cho bạn bè.”

Tần Tú Anh nhìn cô bận rộn, cười nói: “Con đi chậm thôi, đừng vội.”

“Dạ con biết rồi.”

Ôn Lê cũng gửi cho Lý Dịch Từ một ít đặc sản, nhờ Sầm Khê chuyển giúp cô.

Về đến nhà, thấy Tần Tú Anh đã không còn ở phòng khách nên Ôn Lê gọi vài tiếng: “Bà nội?”

Tần Tú Anh không trả lời.

Ôn Lê nhìn đồng hồ thì thấy bà đi ngủ sớm hơn mọi khi, trong lòng Ôn Lê chợt có một dự cảm chẳng lành, cô vội vàng mở cửa bật đèn thì thấy Tần Tú Anh đang nằm trên giường thở gấp, khuôn mặt đang đỏ ửng bất thường.

Ôn Lê cố gắng hết sức giữ bình tĩnh để gọi xe cứu thương nhưng trong lòng cô thì đã hoảng sợ tột độ, rất may là điện thoại cuối cùng cũng kết nối được, Ôn Lê vội vàng báo địa chỉ nhà cho y tá.

“Bà nội, bà nội, bà có nghe con nói không…” Cô chạm vào cánh tay Tần Tú Anh, dùng tay lau mồ hôi trên trán bà.

Dù Ôn Lê đã trải qua chuyện này một mình không biết bao nhiêu lần nhưng cứ mỗi lần Tần Tú Anh bất tỉnh là cô đều khó có thể giữ được bình tĩnh.

Lần trước nhờ có Hạ Si Lễ nên mới có thể đưa bà nội đến bệnh viện kịp thời còn lần này chỉ có một mình cô chờ xe cứu thương, cô hoảng loạn sợ hãi gọi bà nội liên tục.

Xe cứu thương đến, Ôn Lê cùng nhân viên y tế đưa Tần Tú Anh lên xe, toàn thân cô ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Một giờ sau, bác sĩ Trương thấy Ôn Lê ngồi một mình trên ghế băng ghế nghỉ, cô cúi đầu, mấy ngón tay đang siết chặt vào nhau, trên gương mặt lúc này chỉ còn lại sự căng thẳng và bối rối.

“Bà nội con bị hôn mê do sốt.”

Đôi mắt Ôn Lê đỏ lên, cô vừa nghe đã đoán được nguyên nhân là gì.

Nhà hai bà cháu họ vốn hay dùng than để sưởi ấm, trước đây có một lần quên thông gió nên Ôn Lê và Tần Tú Anh suýt nữa bị ngộ độc khí than nên từ đó Ôn Lê cũng không dùng than nữa.

Lần đầu tiên kiếm được tiền trong đời, Ôn Lê đã lắp điều hòa nóng lạnh cho phòng của Tần Tú Anh.

Trời tháng Một ở Nam Đàn lạnh thấu xương, trong khoảng thời gian Ôn Lê ở Kinh Bắc, Tần Tú Anh vì muốn tiết kiệm điện nên đã không bật điều hòa, thân thể bị sốc nhiệt dẫn đến sốt cao.

“Truyền dịch vài ngày, nghỉ ngơi điều độ thì bà nội sẽ không sao đâu.” bác sĩ Trương an ủi, “Đã muộn rồi, con cũng nên nghỉ sớm đi.”

Ôn Lê vẫn căng thẳng: “Cảm ơn bác sĩ Trương.”

Ôn Lê ngồi trước giường bệnh, Tần Tú Anh đang sốt nên gương mặt vẫn ửng đỏ, cô mua một chiếc khăn lông, thấm qua nước lạnh vài lần rồi đắp lên trán bà, chêm thêm một cái túi sưởi ấm đã được rót đầy nước nóng gần tay bà đang truyền nước.

Bận rộn mãi đến tận khuya Ôn Lê mới nhớ đến điện thoại, Hạ Si Lễ đã gửi cho cô vài tin nhắn, cách đó 5 phút còn gọi đến hai cuộc.

Ôn Lê vội vàng trả lời: 【Em vừa đi tắm nên không thấy.】

Ngay lập tức có một cuộc gọi video đến.

Ôn Lê nhìn xung quanh phòng bệnh rồi nhấn từ chối, Hạ Si Lễ liền gửi đến một dấu “?”, Ôn Lê sợ anh nghi ngờ nên đành phải gọi lại cho anh.

“Được lắm bạn gái, cúp máy nhanh đấy.” Giọng nói trầm ấm của Hạ Si Lễ vang lên từ ống nghe.

Nghe thấy giọng nói quen thuộc của anh không hiểu sao lòng Ôn Lê chợt thấy chua xót, mắt mũi cô cũng theo đó mà đỏ lên. Cô rất muốn nhìn thấy anh, muốn có anh ở bên cạnh cô lúc này.

Trước đây khi ba mẹ qua đời hay bà nội gặp chuyện, Ôn Lê hoàn toàn có thể tự mình đảm đương mọi việc nhưng kể từ khi gặp Hạ Si Lễ, cô dường như đã quá ỷ lại vào anh, bản thân cũng không còn kiên cường mạnh mẽ như trước nữa.

Ôn Lê hít một hơi lấy lại tinh thần: “Em vừa tắm xong nên không tiện gọi video.”

Bên kia điện thoại im lặng, sau nửa giây Hạ Si Lễ hỏi: “Em đang ở đâu vậy?”

Ôn Lê ngập ngừng đáp lời anh: “Ở nhà.”

“Nói dối.” giọng anh trầm xuống.

Ôn Lê chợt thấy căng thẳng, cô không biết Hạ Si Lễ làm sao đoán được, “Đã trễ vậy rồi, em không ở nhà thì có thể đi đâu.”

Cô nghe tiếng tim mình đập thình thịch, nghe tiếng thở nặng nề của Hạ Si Lễ, bầu không khí ngày càng căng thẳng đến mức cô không dám chớp mắt.

Mà thường thì những điều lo lắng nhất trong lòng càng muốn tránh thì càng xảy ra.

Bên ngoài phòng bệnh có tiếng ồn ào của người nhà bệnh nhân khiến Ôn Lê giật mình, cô vừa nghe thấy liền cố hết sức che ống nghe lại nhưng Hạ Si Lễ vẫn nghe thấy.

“Bà nội gặp chuyện sao không nói cho anh biết?” giọng Hạ Si Lễ rất nhẹ, dừng một lúc, giọng anh càng lúc càng khàn hơn, “Ôn Lê, em định xem anh là cái gì của em vậy?”

Ôn Lê cảm thấy cổ họng khô khốc, cô cắn môi: “Bà nội không sao, chỉ sốt một chút thôi, không phải đột quỵ nên anh đừng quá lo lắng, anh phải nghỉ ngơi sớm thì mới phục hồi nhanh được, còn nhiều việc đang chờ anh giải quyết mà.”

“Nếu không phải anh nghe được em ở bệnh viện thì chuyện bà nội ốm em sẽ không chủ động nói cho anh biết phải không?” giọng anh lạnh đi.

Ôn Lê chỉ biết mím môi im lặng

Một hồi lâu sau Hạ Si Lễ bất ngờ cười giễu một tiếng: “Ôn Lê, em là người đầu tiên khiến anh không biết phải làm sao với em mới được, em giỏi lắm.”

Đôi mắt Ôn Lê hơi cay cay, bàn tay nắm chặt lại, cô không kìm lòng được nói: “Đây là chuyện nhà em nên không có lý do gì để làm phiền đến anh hết, em cũng không muốn anh làm những điều không nên làm, càng không muốn nhìn thấy anh bị thương.”

Lông mi Ôn Lê khẽ run rẫy, trái tim vô thức đập nhanh hơn, giọng cô run run: “Hạ Si Lễ, em không muốn nợ anh thêm nữa đâu, em trả không nổi.”

Không khí hoàn toàn ngưng trệ.

Ôn Lê im lặng và phía bên kia điện thoại cũng vậy.

Cô nghe thấy hơi thở nặng nề của Hạ Si Lễ, dường như anh đang vô cùng tức giận, anh nghiến răng gằn từng chữ: “Anh không muốn cãi nhau với em qua điện thoại.”

“Ôn Lê, em chỉ cần nhớ một điều này thôi.”

Không biết bao lâu sau, cô nghe thấy giọng nói trầm ấm của anh: “Ở bên anh, em luôn là người quan trọng nhất, em không cần phải gánh vác bất cứ điều gì, cũng không cần phải trả lại anh bất cứ thứ gì, bởi vì—”

Anh đột nhiên khẽ bật cười, giọng nói anh mang theo chân thành và nồng nhiệt của tuổi trẻ vang lên bên tai cô: “Bởi vì anh thích em.”

Ôn Lê giật mình, lời nói của anh khiến cô vô thức rơi nước mắt.

Cúp điện thoại, Ôn Lê đứng ngẩn ngơ trong phòng bệnh, đâu đâu cũng có thể ngửi thấy mùi thuốc sát trùng, bên ngoài cửa có tiếng ồn ào cãi vã của người nhà bệnh nhân, không khí khắp nơi ngột ngạt vô cùng nhưng tâm trạng của cô lại tốt lên một cách bất ngờ.

Dường như cảm giác biết rằng luôn có Hạ Si Lễ đứng phía sau để chống đỡ bầu trời cho cô khiến cho Ôn Lê cảm thấy cuộc đời này cũng không còn quá khó khăn nữa.

Ngày hôm sau thức dậy, Ôn Lê lau người cho Tần Tú Anh như thường lệ.

Đêm qua cứ cách vài tiếng cô lại dùng khăn lông thấm nước giảm nhiệt cho bà nội nên giờ đây nhiệt độ cơ thể của Tần Tú Anh đã giảm xuống còn 37 độ.

Gần giữa trưa Tần Tú Anh mới tỉnh dậy, bà mệt mỏi mở mắt thấy Ôn Lê đang lau người cho mình, bà nắm chặt tay cô xót xa nói: “Bà nội lại làm phiền con rồi.”

Ôn Lê cười: “Bà nội nghĩ gì vậy ạ, con không thấy phiền chút nào.”

“Bà nội đỡ hơn nhiều rồi, đêm qua mới sốt mà hôm nay đã có thể hạ sốt rồi, bà nội sẽ sớm khoẻ lại thôi ạ.” cô nói.

“Sau này lúc cần bật điều hoà thì bà nội vẫn phải bật, không được để bản thân bị lạnh, trong nhà mình còn tiền nên bà nội đừng lo tốn điện làm gì.”

Tần Tú Anh run rẩy quay người, đợi lúc Ôn Lê không chú ý bà mới đưa ngón tay thô ráp lau nước mắt: “Được.”

Thấy bà nội tỉnh táo hơn một chút nên Ôn Lê về nhà nấu mì, lúc chuẩn bị mang đến bệnh viện cô bỗng nhớ ra phải gửi tin nhắn cho Hạ Si Lễ, nhắn xong cô mới phát hiện có người gửi tin nhắn cho cô.

Thời gian gửi tin nhắn là vào lúc 2 giờ sáng hôm qua.

【Tôi đến Nam Đàn rồi】

【Gã đàn ông ở ga tàu kia là ai?】

【Tại sao, tại sao, tại sao bên cạnh em cứ hết người này lại thay người khác nhưng tuyệt nhiên lại không phải là tôi?】

【Lại không để ý đến tôi à? Ôn Lê, ba tôi chết, mẹ tôi vì che giấu tội phạm mà phải ngồi tù, chuyện học hành của tôi cũng bị huỷ mà lòng em không có chút hối hận nào sao?】

【Ôn Lê, trong giấc mơ của tôi chỉ toàn là em thôi, em biết tôi mơ thấy gì không? Mơ thấy em nằm dưới người tôi khóc lóc, lúc tỉnh dậy thì quần tôi đã ướt hết cả rồi.】

Ôn Lê nhìn chằm chằm vào từng tin nhắn mà Đàm Thanh gửi, từng lời từng chữ của cậu ta như một tấm lưới đang quấn lấy cô, không ngừng siết chặt.

Lồng ngực cô phập phồng, hơi thở gấp gáp, cô hoảng loạn run rẩy xóa đi từng tin nhắn của Đàm Thanh.

Đây không biết đã là lần thứ mấy cô chặn số của Đàm Thanh, nhưng mỗi lần chặn thì cậu ta lại mua một số điện thoại mới để tiếp tục quấy rối cô.

Ôn Lê mím môi, đợi Tần Tú Anh ăn xong, cô liền đến đồn cảnh sát trình báo.

“Đây là tất cả bằng chứng Đàm Thanh đã giở trò quấy rối và chụp lén, mong chú cảnh sát xem qua ạ.”

Cô in ra tất cả những ảnh chụp tin nhắn mà Đàm Thanh gửi đến.

Cảnh sát xem xét bằng chứng, hỏi rõ về mối quan hệ giữa cô và Đàm Thanh từ trước đến giờ, sau đó lập tức đưa được Đàm Thanh đang ở quán net về.

Trong điện thoại của Đàm Thanh toàn là ảnh chụp Ôn Lê, có ảnh cô mặc váy, mặc quần short, có ảnh chụp cô nằm dài trên quầy ở cửa hàng làm thêm, có cả ảnh chụp phóng to từng bộ phận cơ thể cô, mỗi bức ảnh đều không chụp thẳng vào những chỗ nhạy cảm nhưng vẫn nhìn ra được nhục dục mờ ám.

Nữ cảnh sát thấy vậy xót xa ôm lấy Ôn Lê, cô nắm chặt bàn tay đến mức các ngón tay đâm vào lòng bàn tay nhói lên, mặt mũi cô tái nhợt, không kìm được run giọng hỏi: “Anh ta có thể chết đi được không?”

“Ba mẹ tôi vì cứu ba cậu ta…họ vốn dĩ là có thể thoát ra khỏi đó được rồi nhưng vì cứu  ba cậu ta nên mới phải quay lại để rồi phải hy sinh, ngay cả thân xác cũng không còn nguyên vẹn. Gia đình tôi còn phải chịu đựng biết bao lời đồn đãi xấu xa vì gia đình họ, vì mấy lời đồn này mà bà nội tôi tái phát bệnh tim…rốt cuộc thì gia đình chúng tôi… đã làm sai điều gì chứ?”

“Còn tôi…tôi đã làm sai điều gì để bị người như anh ta quấy rối chứ?” cô khóc nức nở, “Tôi đã làm sai điều gì?

Sắc mặt mọi người xung quanh trở nên phức tạp.

Một lúc sau Ôn Lê dần dần lấy lại bình tĩnh, cô ngẩng đầu nhẹ giọng hỏi: “Anh ta sẽ bị xử lý thế nào?”

“Bị giam giữ 10 ngày để cải tạo, phạt tiền 500.”

Ôn Lê nhẹ nhàng chớp mắt, cô cười nhạt rồi mím chặt môi: “Cảm ơn các anh.”

Ngày Tần Tú Anh xuất viện, Trần Thụ Trạch đến.

Ôn Lê vừa bước vào phòng bệnh thì đã thấy Trần Thụ Trạch đang đỡ Tần Tú Anh, hai người trò chuyện rất vui vẻ khiến bà nội mặt mày rạng rỡ.

“Sao cậu đến đây?”

“Bà nội cậu ốm, sao cậu không nói với mình một tiếng.”

“Mình tự lo được mà.”

Trần Thụ Trạch nhìn cô: “Chúng ta không phải bạn bè sao?”

Ôn Lê: “Là bạn bè…”

“Vậy là được rồi, đi thôi, để mình đưa cậu và bà nội về.” Trần Thụ Trạch nói.

Đi đến cửa bệnh viện, Trần Thụ Trạch gọi taxi, lúc ba người chuẩn bị lên xe thì Ôn Lê mơ hồ cảm nhận được ánh mắt ai đó đang nhìn cô từ xa, cô ngẩng đầu nhìn thấy Hạ Si Lễ đang đứng bên kia đường.

Toàn thân anh mặc đồ đen, anh lười biếng đứng dựa vào chiếc xe đang đỗ bên đường, anh đội mũ lưỡi trai màu đen che đi nửa khuôn mặt nhưng vẫn có thể thu hút được ánh mắt của người qua đường bằng đường nét gương mặt lạnh lùng sắc sảo của anh.

Ánh mắt anh và cô giao nhau trong giây lát rồi Hạ Si Lễ dời ánh mắt sang Trần Thụ Trạch bên cạnh, khóe miệng anh hơi nhếch lên để lộ ra dáng vẻ ngang tàn hoang dã.

Ôn Lê bất động tại chỗ, vì khoảng cách xa nên cô không thấy rõ biểu cảm của anh, cô tiến lên muốn băng qua đường nhưng xe cộ trên đường cứ qua lại tấp nập như tạo thành một dải ngân hà chia cắt bọn họ.

Cô nhớ lại lúc đi thi ở Nguyệt Thành thì Hạ Si Lễ đã không thích Trần Thụ Trạch, cô mím môi định bụng chạy qua giải thích nhưng khi nhìn lại thì anh đã không còn ở bên kia đường nữa.

Trái tim Ôn Lê lỡ một nhịp, cô nói với Trần Thụ Trạch và Tần Tú Anh: “Mình có chút việc, mình—”

Trần Thụ Trạch nhìn về phía sau Ôn Lê: “Hạ Si Lễ?”

Ôn Lê giật mình vô thức quay đầu lại, Hạ Si Lễ không biết đã đứng phía sau bọn họ từ khi nào, trên tay anh còn đang cầm một hộp sữa cho người cao tuổi.

Đối diện với ánh mắt của Trần Thụ Trạch và Tần Tú Anh, Ôn Lê cảm thấy đầu óc trống rỗng, cô do dự một lúc mới chậm chạp nói: “Đây là bạn con, Hạ Si Lễ.”

Hạ Si Lễ đã cất đi dáng vẻ lười biếng, mũ lưỡi trai cũng đã được cởi ra cầm trong lòng bàn tay, anh nhìn về phía Tần Tú Anh: “Bà nội, đây là sữa con mua cho bà, uống một ly trước khi đi ngủ mỗi tối sẽ giúp ngủ ngon hơn.”

Ôn Lê thấp thỏm nghe anh nói, trái tim cô căng thẳng lo sợ anh nói những điều không nên nói.

Cô lại nhìn hộp sữa trong tay anh, lúc nãy ở bên kia đường hình như vẫn chưa mua mà nhỉ… cái người này rốt cuộc chạy nhanh tới mức nào vậy?

Tần Tú Anh cười nhẹ: “Cảm ơn con, con là bạn của Lê Lê mà, sao bà nội nhận đồ của con được.”

Hạ Si Lễ: “Bà nội nhận đi ạ, Ôn Lê đã giúp đỡ con rất nhiều.”

Ôn Lê nhân lúc này nói chen vào: “Trần Thụ Trạch, phiền cậu đưa bà nội về nhà giúp mình nhé, mình có chút việc cần nói với Hạ Si Lễ.”

“Bà nội, lát con sẽ về ngay.”

Tần Tú Anh như nhìn thấu được mọi chuyện, chỉ dịu dàng cười: “Được, con nhớ về sớm nhé.”

Trần Thụ Trạch nhìn Ôn Lê dường như muốn nói điều gì đó nhưng cuối cùng lại thôi, ánh mắt cậu rơi trên người Hạ Si Lễ.

Hạ Si Lễ đã đội lại mũ lưỡi trai, xương quai hàm bén nhọn nam tính, anh thẳng thắn nhìn Trần Thụ Trạch mỉm cười, ánh mắt hai người nhìn nhau không ai nhường ai.

Đợi cho Tần Tú Anh và Trần Thụ Trạch rời đi thì Hạ Si Lễ thản nhiên rũ mắt nhìn Ôn Lê, anh nhìn chằm chằm khiến cô cảm thấy lo lắng, gương mặt cô đã ửng hồng, lắp bắp giải thích với anh: “Không phải em gọi Trần Thụ Trạch đến đâu, thật đó.”

Tiếng cười trầm thấp của thiếu niên vang lên, Ôn Lê ngẩng đầu nhìn ngắm khuôn mặt lạnh lùng của Hạ Si Lễ, yết hầu của anh chuyển động nhẹ nhàng nhưng nhìn vô cùng quyến rũ, khi anh cúi đầu nhìn cô, khuôn mặt anh ẩn hiện lúc sáng lúc tối mang theo một loại áp lực vô hình, anh lạnh giọng nói: “Khá lắm, còn ân cần hơn bạn trai nữa.”

“Bạn trai chính thức muốn đưa bạn gái và bà nội về nhà thì không được, còn thằng nhóc họ Trần kia lại được.”

Hạ Si Lễ buông lời hờ hững, trên gương mặt anh không có bất kì biểu cảm gì, tựa như anh không để tâm chuyện này lắm. Ôn Lê nơm nớp lo sợ nhìn anh, cô không chắc anh có đang ghen hay không.

Hạ Si Lễ lười biếng nói: “Sao? Không thấy mình nợ người họ Trần kia một ân tình à?”

Anh bất ngờ nhướng mắt, đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm vào cô: “Hay là em đã nghĩ ra cách gì để trả ơn cho người ta rồi? Tính đá anh đi rồi ở bên cậu ta?”

Người này rõ ràng đang ghen tuông giận dỗi đây mà, anh còn nhớ rõ lời cô nói qua điện thoại tối hôm đó.

Ôn Lê không nhịn được cười, làm sao cô có thể bỏ anh để chọn Trần Thụ Trạch được chứ.

Cô ngước mắt, đột nhiên muốn trêu chọc anh một chút: “Vậy nếu em thật sự đá anh đi để ở bên cậu ta thì sao?”

Hạ Si Lễ bất ngờ cúi người xuống, eo Ôn Lê bị anh bóp mạnh kéo sát lại gần anh, cô bị anh ôm lên, kéo gần khoảng cách giữa hai người: “Anh thấy em ngứa đòn lắm rồi phải không? Nếu như thật sự có ngày đó thì ông đây sẽ đánh gãy cái chân thứ ba của cậu ta, sau đó sẽ cùng em đồng quy vu tận.”

“Muốn anh nhìn em ở bên cạnh những người đàn ông khác ngoài anh à? Đừng có mơ!”

Ôn Lê sững sờ tại chỗ, trái tim cô chấn động một hồi, trong đầu là một mớ suy nghĩ hỗn tạp, nhưng không thể phủ nhận có gì đó ở nơi đáy lòng cô đã sụp đổ.

Hạ Si Lễ nắm chặt cằm Ôn Lê khiến cô mở to mắt nhìn anh, má cô bị anh cắn một cái, không nhẹ cũng không mạnh nhưng mang theo cảm giác ẩm ướt ngứa ngáy lan tỏa khắp cơ thể.

“Sao anh cắn em?” cô không nhịn được nhỏ giọng phàn nàn, “Đau quá.”

Hạ Si Lễ vỗ về khuôn mặt nhỏ của cô, cười xấu xa: “Mới như vậy đã đau, em yếu đuối như vậy thì sau này làm sao đây.”

Ôn Lê ở bên cạnh anh đã lâu nên mấy lời nói ám muội này của anh cô vừa nghe đã hiểu, cô mím môi liếc anh một cái: “Anh vừa nói gì? Em không nghe rõ.”

Hạ Si Lễ rũ mắt nhìn cô cười, lòng bàn tay ôm lấy gáy Ôn Lê đẩy về phía trước, anh nghiêng người khẽ thì thầm bên tai cô, anh nói xong mặt không hề biến sắc, còn lười biếng đút một tay vào túi bình thản đứng cạnh cô.

Còn mặt Ôn Lê thì đã đỏ bừng bừng.

Hai người thả bước dọc theo vỉa hè, Ôn Lê nhìn anh hỏi: “Vết thương của anh sao rồi?”

Hạ Si Lễ nhếch mép, dang rộng hai tay: “Em tự xem xem.”

Nghe giọng điệu của anh thì Ôn Lê biết là vết thương không còn đau nữa.

“Ngày mai anh có đi học không?” cô chợt hỏi.

“Không, ngày mai có việc.”

Ôn Lễ nhìn anh một lúc lại hỏi: “Vậy ngày kia anh có đi học không?”

Hạ Si Lễ nghiêng đầu, nheo mắt nhìn cô: “Anh phát hiện hôm nay em rất nhiều chuyện nha. Sao nào? Anh đi vệ sinh cũng muốn đi chung?”

Trong lòng Ôn Lê cảm thấy có gì đó không ổn. Cô nghĩ mãi nghĩ mãi, rốt cuộc ngày khai giảng cô cũng xin nghỉ, từ sáng sớm đã đứng chờ dưới tiểu khu nhà Hạ Si Lễ.

Dù đã thời kỳ khắc nghiệt nhất của mùa đông đã qua nhưng buổi sáng ở Nam Đàn vẫn lạnh cắt da cắt thịt.

Ôn Lê trốn trong góc, hai tay chôn sâu trong túi, thỉnh thoảng nhảy tới nhảy lui trên bậc thang để làm ấn người.

Không phải cô không tin Hạ Si Lễ, chỉ là anh vừa biết Tần Tú Anh ốm liền trở về Nam Đàn sớm hai ngày, trước đây anh đã đi đấu quyền một lần rồi, Ôn Lê lo lắng lần này anh lại chạy đi kiếm tiền thuốc men cho bà nội cô.

Khoảng hơn 8 giờ, Hạ Si Lễ cuối cùng cũng ra khỏi nhà, Ôn Lê cẩn thận theo sau anh, anh vừa lái xe máy phóng đi thì cô vội vàng gọi một chiếc xe bám theo sau.

Hạ Si Lễ dừng lại ở trạm tàu, Ôn Lê không biết anh mua vé đi đâu nên vội vàng nhìn vào màn hình điện lớn đang thông báo các chuyến tàu đến và đi, may mắn là trong khung giờ này chỉ có một chuyến tàu duy nhất — chuyến tàu đến thành phố Diên Tây.

Ôn Lê vội vàng mua vé tàu rồi bước lên chuyến tàu xanh vào giây phút cuối cùng trước khi còi báo hiệu tàu khởi hành vang lên. Cô và anh không ở cùng một toa, sợ sẽ mất dấu anh nên cô cẩn thận đi qua các toa tàu để tìm người, cuối cùng tìm thấy anh đang ở toa số 13.

Hạ Si Lễ có ngũ quan khôi ngô tuấn tú, anh đứng giữa đám đông chẳng khác gì hạc giữa bầy gà, những cô gái xung quanh thỉnh thoảng liếc nhìn anh nhưng đều bị anh phớt lờ.

Ôn Lê gửi tin nhắn cho anh: 【Anh đang làm gì vậy?】

Sau khi gửi tin nhắn, Ôn Lê trốn ở góc nhỏ nhìn Hạ Si Lễ nên chỉ có thể thấy phân nửa khuôn mặt sắc sảo của anh. Anh cúi đầu nhìn vào điện thoại, vài giây sau, điện thoại cô rung lên.

【L: Đang ngủ nhưng bị chuông báo của bạn gái đánh thức, em nói xem, tính bồi thường cho anh kiểu gì đây?】

Ôn Lê mím môi thầm nghĩ: “Nói dối.”

Đến Diên Tây, Ôn Lê theo bước anh đến một khu phố nhỏ bẩn thỉu ồn ào, những gã đàn ông quanh đây phì phèo thuốc lá, ánh mắt đáng sợ của bọn họ dính chặt trên người cô.

Trái tim Ôn Lê cảm thấy sợ hãi, cô bám theo sau Hạ Si Lễ xuống cầu thang.

Xuống tới phía dưới Ôn Lê mới nhận ra đây sàn đấu quyền anh.

Nơi Hạ Si Lễ đến lại sàn đấu quyền anh ngầm hôm nọ.

Ôn Lê cắn môi, cô muốn tiến lên dắt Hạ Si Lễ về nhưng cô vừa đi lên được vài bước thì lại bị đám đông chen lấn xô đẩy, vừa ngẩng đầu lên đã mất dấu anh. 

Ôn Lê vội vàng gọi điện cho Hạ Si Lễ nhưng không có ai nghe máy.

Ở tầng hai, Tần Khuê nhìn thấy Ôn Lê đang tìm người, nhìn cô trắng trẻo nõn nà, ngay cả sự tối tăm trong sàn đấu quyền anh cũng không che khuất được vẻ đẹp thuần khiết của cô.

Gã rít một hơi thuốc, cười nói: “Nhìn có vẻ là lén theo đến đây.”

Một người đàn ông to lớn bên cạnh liếc nhìn Tần Khuê: “Là sao?”

Tần Khuê: “Anh xem kìa, con bé nhìn có vẻ thanh thuần kia chính là bạn gái của Hạ Si Lễ, lần đầu tiên em thấy có người vì chữa bệnh cho người nhà của bạn gái mà phải liều mạng đến đây đấu quyền.”

Người được Tần Khuê gọi là một tiếng anh tên là Trịnh Trạch, hắn chính ông chủ của sàn đấu quyền anh ngầm này, hắn ta nheo mắt: “Là thằng đó à.”

“Lần trước Hạ Si Lễ đánh bại Bạch Hổ, kiếm được mười vạn, lần này—”

Trịnh Trạch cắt ngang lời Tần Khuê, cười nói: “Để cho nó đấu với Quyền Vương đi.”

“Anh, để cho nó đấu với Quyền Vương không phải là đang đẩy nó vào chỗ chết sao?” 

Tần Khuê biết bí mật đằng sau Quyền Vương là gì, lý do hắn ta chưa bao giờ thua là vì thức ăn của hắn có vấn đề. Ai đấu với Quyền Vương thì có thể hoặc là chết hoặc là tàn phế mà thôi.

“Nó còn là học sinh.”

Trịnh Trạch hút thuốc, nụ cười lạnh lùng của gã hiện lên trong làn khói mờ ảo: “Chết thì chết thôi, dù gì nó cũng đã ký cam kết sinh tử rồi, không liên quan gì đến chúng ta cả.”

“Có muốn kiếm tiền không?” gã ta lại nói, “Thằng đó đã chọc giận người khác, người đó muốn nó chết, nếu nó chết thì sẽ trả hai trăm vạn.”

Tần Khuê im lặng không nói thêm gì nữa.

—

Khi Ôn Lê tìm thấy Hạ Si Lễ thì anh đang đứng trên sàn đấu quyền anh rồi.

Phần lớn các vết bầm trên cơ thể đã giảm bớt nhưng nhìn cơ thể anh hiện ra rõ ràng dưới ánh đèn sân đấu vẫn khiến người ta không khỏi xót xa.

Ôn Lê nắm chặt tay gọi tên anh nhưng tiếng của cô lập tức bị chôn vùi trong tiếng hò reo của đám người dưới sân khấu.

“Lần này anh ta đấu với Quyền Vương, ai sẽ thắng nhỉ?”

“Tôi đã đặt cược vào tân binh, lần trước anh ta bảo tôi đặt cược vào anh ta nhưng tôi không nghe nên bị thua sút quần luôn.”

“Ông anh không đặt cược vào Quyền Vương mà lại đặt vào người mới sao?”

“Anh không biết Quyền Vương tại sao lại được gọi là Quyền Vương à? Anh ta…” lời của người nọ bị một ánh mắt cắt ngang.

Khi Quyền Vương xuất hiện, tiếng hò reo dưới sân càng trở nên mãnh liệt hơn bao giờ hết.

Theo tiếng còi của trọng tài, Quyền Vương lao thẳng vào Hạ Si Lễ với những cú đấm chí mạng chết người, sức mạnh tấn công, tốc độ ra đòn và khả năng phản ứng của hắn đều rất cao, mỗi lần ra đòn đều rất quyết đoán mạnh mẽ.

Hạ Si Lễ hoàn toàn không phải là đối thủ của hắn ta, chỉ vài cú đấm của Quyền Vương đã làm anh thổ huyết. 

Bỗng nhiên anh mơ hồ nghe thấy tiếng của Ôn Lê.

Hạ Si Lễ nằm trên sàn đấu, ánh đèn sáng chói mắt chiếu rọi khiến anh tưởng đó chỉ ảo giác, anh cố gắng di chuyển cơ thể, anh mở mắt nhìn thấy Ôn Lê với hốc mắt đỏ hoe.

Thân người cô nhỏ bé, cô cố bám tay vào hàng rào quanh sàn đấu nhưng bị bảo vệ kéo đi, cô liên tục gọi tên anh, từng tiếng từng tiếng nức nở xé lòng.

Hạ Si Lễ sững sờ, đây không phải ảo giác!

“Hạ Si Lễ, cẩn thận!” 

Ôn Lê thấy Quyền Vương đang muốn chấn khuỷu tay vào đầu anh thì liền gào lên: “Hạ Si Lễ, anh mau đứng dậy, đứng dậy nhanh lên!”

Hạ Si Lễ bị đánh toàn thân đau đớn, nhưng đồng thời anh cũng nhận ra điều bất thường ở Quyền Vương. Cơ bắp cả người hắn căng cứng, mỗi lần hắn di chuyển là mạch máu co giật nổi cộm lên, cực kỳ hưng phấn cũng cực kỳ nguy hiểm.

Anh cảm thấy tim mình thắt lại, trong khoảnh khắc Quyền Vương ra đòn trí mạng vào đầu, anh cắn răng dùng hết sức lực lật người để thoát được một đòn tử.

Hạ Si Lễ lại nhìn xuống bên dưới, Ôn Lê đã biến mất.

Trái tim anh hốt hoảng, trong lúc mất tập trung anh lại bị Quyền Vương đánh ngã xuống đất lần nữa, lồng ngực chấn động rung chuyển đau đớn.

Ôn Lê nhớ lại cấu trúc của sàn đấu quyền anh, cô cắn chặt răng lau nước mắt, cô biết lần này cô cần phải tự mình cứu Hạ Si Lễ.

Ôn Lê chạy đến một hành lang gần lối vào, ở đó có tủ điện của toàn bộ sàn đấu quyền anh, cô lại nhìn xung quanh, phát hiện một người đàn ông to cao gấp ba lần cô đang đứng cách đó không xa, hắn ta đang nói chuyện điện thoại nhưng ánh mắt lại lướt qua cô, có vẻ như đang muốn đi về phía này.

Ôn Lê sợ hãi đến nỗi hai chân đã mềm nhũn, nhưng những tiếng hò reo từ sàn đấu vẫn vang vọng vào tai cô, cô nắm chặt lòng bàn tay, hít sâu một hơi rồi chạy nhanh đến tủ điện, nhưng cô quá nhỏ con nên phải nhắm mắt nhắm mũi nhảy lên vài lần cuối cùng mới kéo được công tắc điện.

Ầm—

Cả thế giới bỗng chốc chìm trong bóng tối.

Tiếng gào thét, ồn ào từ phía sàn đấu truyền đến bên tai cô.

“Mày làm gì vậy, đứng lại!” gã đàn ông to con rống lên.

Trái tim Ôn Lê đập mạnh, cô không dám dừng lại, cô mò mẫm trong hành lang hẹp tối tăm, lần theo tiếng ồn ào của đám đông để tìm đường chạy về phía sàn đấu.

Gãi đàn ông chửi một tiếng, đột nhiên hắn thấy ánh sáng lập lòe không xa ở phía sau, không gian kín của sàn đấu quyền dưới lòng đất dần bị bao phủ bởi khói mù mịt. 

“Cháy! Cháy rồi! Chạy đi!”

Gã to con nghe hô hào báo cháy thì cũng không quan tâm đến công tắc điện gì nữa, hắn nhanh chóng bật đèn pin tìm đường thoát thân.

Tin tức đám cháy bắt đầu lan đến sàn đấu quyền anh, đám người chen lấn xô đẩy nhau chạy ra ngoài, Ôn Lê thì bị đẩy lùi về phía sau, cô cố gắng hết sức chen lên phía trước gọi tên Hạ Si Lễ: “A Xa!”

Không ai đáp lại cô, tiếng của cô bị nhấn chìm trong khói lửa mù mịt cùng mớ âm thanh hỗn tạp xung quanh. Toàn bộ sàn đấu quyền anh tràn ngập khói, Ôn Lê càng đi vào trong thì mùi khói càng nồng, cô bị khói làm cho ho sặc sụa.

“Cô kia, sao cô còn đi vào trong làm gì, mau chạy đi, bên trong lửa cháy lớn lắm, còn vào nữa là không ra được đâu.”

Ôn Lê như bị dội một gáo nước lạnh, sắc mặt cô tái nhợt, trong lòng thấy hoảng loạn: “Tôi phải tìm người, anh ấy… anh ấy có thể vẫn còn ở trên sàn đấu.”

Giờ phút này Ôn Lê không dám tưởng tượng Hạ Si Lễ sẽ ra sao, nước mắt cô cứ vô thức trào ra.

“Anh…anh có thể giúp tôi không? Bạn tôi…bạn tôi không biết có hôn mê không, tôi—”

Lời cô bị người đàn ông cắt ngang: “Cô điên à, mẹ nó bây giờ vào cho chết à, buông ra! Cút!”

Ôn Lê bị đẩy ngã xuống đất, trong nháy mắt trước khi chạm đất, cả người cô rơi vào một vòng ôm mang theo mùi máu nồng đậm, xen lẫn cùng mùi cam quýt quen thuộc.

Nghe tiếng rên rỉ của Hạ Si Lễ, đầu óc Ôn Lê trống rỗng cô lo lắng vội vàng đứng dậy, nắm lấy tay anh run giọng hỏi: “Hạ Si Lễ? Là anh phải không?”

Ánh lửa bùng lên nhanh chóng, chiếu sáng một màu đỏ rực, lúc này cô đã nhìn thấy rõ Hạ Si Lễ.

Anh ôm xương sườn, đôi môi tái nhợt không một tia máu, bên khóe môi là một mảng xanh tím, toàn thân sưng vù.

Ôn Lê thấy anh như vậy liền không kìm được bưng mặt khóc nức nở, nước mắt ấm nóng len lỏi qua những kẽ tay rơi xuống: “Hạ Si Lễ…”

“Sao em lại đến đây? Đi theo anh?” Hạ Si Lễ nhìn cô.

Thấy cô khóc đến mức cả người đang run lên, anh tặc lưỡi một tiếng muốn đưa tay lau nước mắt cho cô nhưng lại phát hiện tay mình đang dính đầy máu nên đành thôi, anh sợ làm ô uế mặt cô.

Ôn Lê muốn chạm vào anh, nhưng cả người anh lại không có chỗ nào lành lặn cho cô chạm vào, ngón tay run rẩy của cô khựng lại giữa không trung.

Cuối cùng, tay cô bị Hạ Si Lễ nắm lấy, anh nửa nắm nửa ôm dẫn cô leo lên cầu thang, lao ra khỏi biển lửa.

Ôn Lê dìu đỡ anh, mỗi lần nhìn sang thì lại thấy mặt anh càng lúc càng tái nhợt, lòng cô đau đớn xót xa, nước mắt không ngừng rơi xuống. Hai người lảo đảo chạy được khoảng trăm mét thì Hạ Si Lễ cuối cùng cũng không chịu nổi nữa ngã quỵ xuống đất.

Cô khóc rưng rức quỳ xuống đất, không dám chạm vào anh.

Hạ Si Lễ tựa vào góc tường, chân tay mất hết sức lực, anh cố gắng mở mắt nhìn Ôn Lê, cổ họng anh khô khốc, giọng nói khàn khàn: “Đừng khóc, anh không đau, thật sự không đau đâu, chỉ hơi mệt chút thôi.”

Khóe mắt Ôn Lê đỏ hoe, giọng cô run rẩy: “Sao mà không đau được! Hạ Si Lễ, anh đã hứa với em…anh đã hứa với em mà! Nếu lần này không có đám cháy kia thì anh sẽ chết, anh sẽ bị đánh chết đó anh biết không?”

Hạ Si Lễ bật cười, càng cười càng khiến các vết thương trên người anh căng ra đau đớn, anh thở hổn hển, muốn chạm vào mặt cô nhưng không còn chút sức lực nào: “Cho dù không có đám cháy kia thì anh cũng sẽ không chết.”

“Điện là do em tắt đúng không?”

Ôn Lê im lặng, cô nắm chặt vạt áo lau máu trên mặt anh.

“Có bạn gái cứu anh mà, làm sao anh có thể chết được.” giọng anh yếu ớt, mí mắt sâu hoắm hằn rõ trên khuôn mặt mệt mỏi.

Khi điện bị tắt, nhờ có bóng tối bao trùm mà Hạ Si Lễ được cứu một mạng, tránh được cú đánh kết liễu cuối cùng của Quyền Vương.

Ôn Lê nghe giọng anh, nước mắt lại lặng lẽ rơi xuống.

“Đừng khóc nữa, lại đây cho anh ôm một cái.”

Hạ Si Lễ nói thều thào, giọng anh trầm thấp khàn đặc, anh nén cơn đau vươn tay về phía cô nhưng dù có cố gắng đến mấy thì cũng chỉ vươn tay được vài centimet.

“Đồ lừa đảo.”

“Hạ Si Lễ, anh chính là một kẻ lừa đảo”

Ôn Lê cảm thấy chóp mũi đau xót nghẹn ngào, cô tiến lên nhưng không dám chạm vào anh, cũng không dám dựa vào người anh, cô cẩn thận chạm vào vai anh, nhẹ nhàng vòng tay ôm lấy anh.

Má Hạ Si Lễ dán vào má cô, cằm tựa vào hõm cổ cô, giọng anh rất nhẹ rất nhỏ: “Ôm một chút, ôm một chút là anh sẽ không đau nữa.”

Cảnh sát, lính cứu hỏa, xe cứu thương lần lượt chạy đến hiện trường, nguyên nhân cuối cùng được xác định là nhà bếp của sàn đấu quyền anh bị bắt lửa, rất may mắn là không có ai bị thương.

Hạ Si Lễ được đưa đến bệnh viện cấp cứu.

Ôn Lê đứng chờ trước cửa phòng cấp cứu, nhìn đèn cấp cứu màu đỏ vẫn luôn sáng khiến trái tim cô không ngừng run rẩy theo.

Trong đầu cô giờ này chỉ còn lại hình ảnh khuôn mặt tái nhợt không còn chút sinh khí của Hạ Si Lễ, một mình Ôn Lê đứng giữa hành lang vắng vẻ, đầu óc trống rỗng, toàn thân lạnh lẽo.

Không biết đã đợi bao lâu, cuối cùng y tá cũng mở cửa bước ra, các bác sĩ cũng đi theo ngay phía sau, Ôn Lê muốn lại gần họ để hỏi thăm nhưng chợt phát hiện ra hai chân cô giờ đã mềm nhũn suýt té, các y tá phải vội vàng chạy lại đỡ cô.

“Gãy xương ở nhiều vị trí, tim cũng đã phải chịu nhiều tổn thương nặng, xương sườn đã gãy trước đó còn chưa kịp hồi phục thì lần này lại gãy thêm vài chỗ.” bác sĩ nói nghiêm túc nói, “Hiện tại xương sườn gãy đã gây ra xuất huyết trong lồng ngực nên nhất định phải chú ý nghỉ ngơi, tránh vận động mạnh, nhất là tránh động đến xương sườn.”

Giọng Ôn Lê run rẩy: “Đã rõ, cảm ơn bác sĩ, vậy bạn tôi khi nào mới tỉnh lại?”

“Cái này hơi khó nói, còn phải xem thể chất của cậu ấy ra sao. Còn quá trẻ mà đã bị đánh thành như vậy thì thân thể về sau phải làm sao đây…”

Ôn Lê cúi đầu, cô cảm thấy cổ họng mình khô khốc.

Vốn dĩ bệnh viện là nơi cô thường xuyên lui tới từ nhỏ đến lớn, cô đã sớm quen với mùi thuốc khử trùng nồng nặc, không khí ngột ngạt đáng sợ, nhưng lần này trong lòng cô lại ngổn ngang muôn vàn những cảm xúc không tên.

Cô ngồi trước giường bệnh nhìn Hạ Si Lễ. Anh nằm đó với khuôn mặt tái nhợt, trên cổ lộ rõ những đường gân đỏ ửng, cả người đâu đâu cũng bị băng bó, tay anh lặng lẽ đặt ở mép giường, vết trầy trên các ngón tay còn rướm máu, trên ngón áp út của anh vẫn là nhẫn đôi của bọn họ.

Ôn Lê nhìn chiếc nhẫn đôi có hình lá cây trên tay anh thì không kìm được cảm xúc nữa, nước mắt cứ vô thức rơi lã chã.

Cô đứng dậy rửa mặt, dòng nước lạnh hoà lẫn với nước mắt trên má cô, không phân được rõ là nóng hay lạnh nữa.

Ôn Lê lấy khăn lau sạch vết máu trên kẽ ngón tay anh rồi nắm tay anh cả một đêm.

Hạ Si Lễ tỉnh dậy vào ngày hôm sau, ý thức anh còn hơi mơ hồ, toàn thân đau đớn như muốn xé rách lục phủ ngũ tạng.

Anh cảm thấy tay mình nặng nề, nhìn sang thì thấy Ôn Lê đang nắm tay anh, tựa đầu vào thành giường ngủ, hàng lông mày thanh tú nhíu chặt trong cơn mơ màng.

Hạ Si Lễ mím môi định bế cô lên giường nhưng anh vừa động đậy thì Ôn Lê cũng tỉnh giấc, cô nhìn anh khàn giọng hỏi: “Anh tỉnh dậy từ khi nào vậy? Sao không gọi em?”

“Vừa tỉnh.” Giọng anh khản đặc, “Em lên đây nằm ngủ một chút đi.”

Ôn Lê rũ mi, giọng run rẩy: “Anh như vậy rồi mà còn lo lắng cho em sao?”

Hạ Si Lễ ngừng lại, khóe miệng cong lên, lơ đãng nói: “Em là bạn gái anh, anh không lo lắng cho em thì còn lo cho ai được?”

“Lo cho mấy cô gái khác à? Vậy em sẽ ghen chết mất.”

Ôn Lê nhìn khuôn mặt tái nhợt không chút sức sống của Hạ Si Lễ, mỗi biểu cảm đều làm động đến vết thương của anh, trái tim cô đau như bị ai đó bóp nghẹt, nước mắt cứ vô thức tuôn rơi.

Cô không nói không rằng quay vào phòng tắm lấy khăn lau mặt cho anh, Hạ Si Lễ nắm lấy cổ tay cô khi khăn lông chạm vào má anh: “Người đàn ông của em vẫn ổn, có tay có chân, cơ thể khỏe mạnh, không cần em lau mặt cho anh đâu.”

Ôn Lê nhìn anh, nắm chặt đầu ngón tay: “Anh hay quá nhỉ, vậy anh tự làm đi! Đó đó đó, bây giờ anh có lau được không? Bộ anh không biết đau à, giả vờ mạnh mẽ làm cái gì không biết, anh có biết bác sĩ nói làm sao không, anh——”

Nước mắt nóng hổi rơi xuống mu bàn tay Hạ Si Lễ làm cho trái tim anh bỗng thắt lại, Ôn Lê quay mặt đi thì lại nghe được giọng nói trầm khàn của anh: “A Lê, nếu em không quan tâm đến anh, thì sẽ không có ai sẽ quan tâm nữa.”

Ôn Lê dừng bước, cô hít một hơi thật  sâu, rồi quay lại nhìn Hạ Si Lễ, anh đang cong môi cười vui vẻ, bày ra dáng vẻ của một kẻ phong lưu bất cần, dường như mấy vết thương kia chẳng làm anh thấy đau đớn chút nào.

Ôn Lê mím môi, trong lòng vừa tức giận vừa xót xa, cô cầm lấy chiếc khăn ướt lau nhẹ lên vầng trán cao của anh, rồi đến sống mũi cao thẳng và xương quai hàm bén nhọn nam tính của anh.

Hạ Si Lễ nhìn chằm chằm vào cô rồi bỗng nhiên khẽ bật cười, Ôn Lê đang lau mặt cho anh cũng phải dừng lại hỏi: “Anh cười cái gì vậy?”

Ôn Lê cảm thấy hình như cái người này mình đồng da sắt hay sao đó, bác sĩ nói anh bị thương rất nặng, một nụ cười, một tiếng ho đều có thể làm rách miệng vết thương vùng xương sườn vậy anh lại chẳng có lấy một lời than phiền đau đớn.

Cô lại nhớ đến lời Cận Tư Tự từng nói, từ lúc Hạ Si Lễ còn nhỏ thì ba mẹ anh đã không đối tốt với anh, phải chăng đây là kết quả của sự cam chịu suốt bao năm dài đằng đẵng? 

Rốt cuộc thì trước đây anh đã trải qua những gì vậy?

Hạ Si Lễ nắm lấy tay cô, bàn tay to lớn bao bọc lấy bàn tay nhỏ nhắn của cô, đôi nhẫn chạm vào nhau, anh nhướn mày, giọng nói trầm ấm: “Anh đang nghĩ anh cần phải tập luyện cơ thể thật tốt.”

Ôn Lê nhìn anh với vẻ nghi hoặc.

Đối mặt với ánh mắt của cô, Hạ Si Lễ nói: “Anh cần phải chăm sóc người phụ nữ của anh, nếu cứ để cô ấy chăm sóc cho anh mãi thì không đáng mặt đàn ông lắm.”

Hạ Si Lễ nằm trên giường bệnh, dù hiện giờ trông anh tiều tụy tái nhợt nhưng vẫn khó có thể làm lu mờ đi dáng vẻ điển trai của anh. Gương mặt trời phú của anh đẹp từ mọi góc độ, sườn mặt nam tính chìm đắm trong nắng mai sáng sớm, lạnh lùng cao ngạo, mỗi khi anh cười sẽ để lộ dáng vẻ bất cần của một tên bad boy chính hiệu.

Ôn Lê lau lòng bàn tay cho anh, nhẹ giọng nói:  “Vậy thì anh phải ngoan, đừng đi đánh nhau nữa.”

Lúc này đây Hạ Si Lễ mới nhận ra cô gái của anh vẫn còn đang tức giận, ánh mắt đen tuyền của anh dừng lại trên người cô một hồi lâu sau anh mới thấp giọng nói: “Muốn bạn trai dỗ em không?”

Ôn Lê nhướng mi đối diện với khuôn mặt xấu xa của Hạ Si Lễ, trong chốc lát cô bị kéo về cái đêm ở trước kho than kia—

Anh ôm chặt lấy cô như thể muốn thân xác cả hai người hòa lại làm một, anh cúi đầu hôn nhẹ lên cổ cô, đôi môi nóng bỏng của anh trượt từ xương quai xanh đến sau tai, hơi thở ấm áp phả lên khóe môi cô, nụ hôn mập mờ và đầy dục vọng quấn lấy cô.

Gương mặt Ôn Lê nóng lên, cô lại bị Hạ Si Lễ đánh bại lần nữa: “Anh…anh không thể ngoan ngoãn dưỡng thương sao? Sao suốt ngày anh cứ suy nghĩ tới mấy chuyện đó thôi vậy?”

Hạ Si Lễ nghiêng đầu, ngả người về phía cô: “Chuyện gì là chuyện gì?

Ôn Lê mím môi không nói gì, một lúc sau lại bị ánh mắt thẳng thắng và nồng nhiệt của anh truy đuổi ráo riết khiến cho cô phải tìm đường lảng tránh: “Chuyện gì thì tự anh biết.”

“Em không muốn anh dỗ, vậy thì bạn gái dỗ anh một chút được không?” ngón tay thon dài của anh câu nhẹ ngón út của cô, như có một luồng điện truyền đến khiến đầu óc Ôn Lê trống rỗng.

Ôn Lê chỉ cảm thấy mặt mình đang ngày càng nóng hơn, trái tim bé nhỏ điên cuồng nhảy nhót dưới sự ve vãn của anh: “Không được, bác sĩ nói không nên vận động mạnh.”

Hạ Si Lễ vẫy vẫy tay với cô, Ôn Lê chớp mắt một cái, cuối cùng vẫn cúi xuống hỏi: “Sao vậy?”

Cô vừa kề sát lại bên tai anh thì ngay sau đó cánh môi anh đào của cô liền bị ai kia chiếm giữ, người nọ còn khẽ cắn cô một cái.

Ôn Lê sững sờ trong giây lát, cô vội vàng lùi lại che miệng bằng tay, mắt nhìn Hạ Si Lễ đang nằm trên giường bệnh với khuôn mặt đầy ngả ngớn, sau cùng cô mới nhận ra khóe miệng mình đang tê rần nóng bừng, má và tai cũng đã ửng hồng một mảng: “Hạ Si Lễ, anh có thể đàng hoàng một chút được không?”

Hạ Si Lễ cười khẽ: “Cái này làm sao có thể tính là vận động mạnh được? Sinh con với em mới tính là vận động mạnh kìa.”

Ôn Lê thật sư không muốn tiếp lời cái người này một chút nào nữa.

Rõ ràng trước kia khi chưa ở bên nhau, anh lạnh lùng hờ hững bao nhiêu thì bây giờ lại dính người bấy nhiêu, nhưng bất ngờ là Ôn Lê lại rất thích cảm giác anh dính lấy cô bởi lẽ như vậy cô mới cảm nhận được một sự an toàn tuyệt đối.

Vì trong khoảnh khắc đó cô biết, anh cũng thích cô.

–

Ôn Lê và Hạ Si Lễ ở lại bệnh viện Diên Tây một tuần mới trở về Nam Đàn.

Tình trạng sức khỏe hiện tại của Hạ Si Lễ không cho phép anh đến trường, may mắn là anh vẫn còn suất tiến cử vào thẳng Thanh Đại nên không đi học cũng không ảnh hưởng gì.

Ôn Lê đã làm thủ tục nhập viện ở Nam Đàn cho anh, mỗi ngày trước khi cô đi làm thêm sau giờ học thì sẽ ghé thăm anh một lúc.

Đầu tháng Hai, Hạ Si Lễ xuất viện, mọi người muốn tổ chức một bữa tiệc chào mừng anh trở lại với tự do.

Vẫn là ăn lẩu nhưng lần này chỉ có Lý Dịch Từ, Sầm Khê và Thời Diên, bọn họ không mời thêm ai khác.

Không ai hỏi gì về nguyên nhân Hạ Si Lễ gặp chuyện nhưng điều đó không có nghĩa là Lý Dịch Từ và Thời Diên không đoán được.

“Mai đi học không?” Lý Dịch Từ hỏi.

Hạ Si Lễ: “Đi.”

“Nửa tháng không gặp, nhớ cậu chết đi được, mấy nữ sinh trong trường cũng nhớ cậu lắm đấy, cứ lôi kéo tôi và Lý Dịch Từ hỏi có phải cậu có chuyển trường không kia kìa.” Thời Diên nướng thịt nhưng mặt vẫn tràn đầy nghi ngờ, “Toàn là hỏi về cậu thôi, bộ sức hút của tôi tệ tới vậy hả ta?!?”

Hạ Si Lễ cười cười: “Đoán xem.”

“…”

Thời Diên chẳng thèm đoán nữa.

Ăn xong Hạ Si Lễ đưa Ôn Lê về, trên đường anh hỏi: “Thứ Bảy tuần này chúng ta đi xem phim không?”

Lần trước Si Gia Nhan tự tử, Hạ Si Lễ phải gấp rút trở về Kinh Bắc khiến bọn họ không xem được phim.

Ôn Lê ngẩng lên nhìn anh: “Bác sĩ bảo anh nên nghỉ ngơi, xương sườn của anh cần ít nhất bốn đến sáu tháng mới có thể hồi phục hoàn toàn đó.”

“Chỉ là xem phim với em thôi mà, không sao.” Hạ Si Lễ cười nhẹ, “Cũng không phải là vận động gì mạnh, không ảnh hưởng đến xương sườn đâu.”

Trên đường chỉ có hai người họ, anh nắm tay cô, mười ngón tay đan chặt vào nhau kín kẽ thân mật, ánh mắt sâu xa nghiền ngẫm của anh dừng lại trên người cô nhiều lần.

Ôn Lê nghe anh nói liền thấy xấu hổ, cô rũ mi không dám nhìn vào mắt anh. Anh lúc nào cũng vậy, luôn tỏ ra thản nhiên mỗi khi nói mấy lời xấu hổ này với cô.

“Chờ đến thứ Sáu rồi tính.”

Hạ Si Lễ cười cười: “Tính cái gì mà tính, 10 giờ sáng thứ Bảy ở dưới lầu đợi anh, anh đến đón em.”

Bàn tay anh ấm áp, hơi ấm truyền đến khiến cho bàn tay Ôn Lê cũng nóng lên, cô cong khóe môi, ngoan ngoãn gật đầu: “Được.”

Hai người về đến trước kho than dưới tiểu khu nhà Ôn Lê, cô không để anh lên lầu vì nhà cô ở tận lầu 6, cô lo lắng nếu Hạ Si Lễ đi cầu thang sẽ làm ảnh hưởng đến mấy vết thương của anh.

Ôn Lê đi lên lầu, đến lầu 3 thì ánh mắt cô thoáng nhìn ra ngoài qua khung cửa sổ chạm hoa, không kịp chuẩn bị thì đã đối diện với ánh mắt của Hạ Si Lễ. Anh đứng thẳng người, đút hai tay vào túi, tóc đen cắt ngắn, ánh mắt nóng bỏng thẳng thắn dừng lại trên người cô, đến nỗi cho dù ở xa Ôn Lê không nhìn rõ được biểu cảm trên mặt anh nhưng cô vẫn có thể cảm nhận rõ được ánh mắt nồng nhiệt của anh khiến cho cả người cô nóng lên.

Lên lầu, cô chạy ra ban công thì thấy Hạ Si Lễ vẫn đứng đó. Nhìn thấy cô nhô đầu ra anh liền hờ hững liếc cô một cái, rồi mới đút hai tay vào túi chậm rãi đi về.

Ôn Lê phát hiện ra rằng mỗi lần đưa cô về thì Hạ Si Lễ đều nhìn theo bóng cô cho đến khi cô đã về nhà an toàn thì anh mới rời đi.

Phát hiện này khiến trái tim Ôn Lê hoàn sụp đổ, mỹ từ “thích anh” chẳng đủ để diễn tả tình cảm cô dành cho anh lúc này.

Ôn Lê muốn mãi mãi ở bên anh như hai linh hồn bị trói buộc vào nhau.

Chợt nhận ra bản thân mình có suy nghĩ bệnh hoạn như vậy, Ôn Lê liền rùng mình lắc đầu.

“Lê Lê, đó là thằng bé đã mua sữa cho bà nội hôm nọ phải không?”

Chợt nghe thấy giọng Tần Tú Anh từ phía sau làm Ôn Lê giật mình, cô quay đầu lại thì thấy bà nội đang đứng phía sau mình, mắt nhìn về phía Hạ Si Lễ.

Trái tim cô đập mạnh, vô thức che chắn tầm nhìn của bà nội: “Dạ…”

Tần Tú Anh cười: “Lê Lê thích cậu bé đó phải không?”

Khuôn mặt Ôn Lê nóng bừng, chỉ cần nhìn biểu hiện trên mặt cô thì Tần Tú Anh đã hiểu: “Cậu bé đó thật sự rất đẹp trai.”

Ôn Lê gật đầu: “Dạ, có rất nhiều nữ sinh thích anh ấy.”

Nghe ra được trong giọng cô gái có chút mùi giấm, Tần Tú Anh liền cười: “Trong lòng bà nội, Lê Lê luôn xinh đẹp nhất.”

Ôn Lê ôm lấy tay Tần Tú Anh nũng nịu.

Sau khi tắm rửa xong Ôn Lê trở về phòng ngủ, A Xa số 1 chầm chậm chạy đến gõ gõ vào chân cô: “Lê Lê cuối cùng cũng về rồi, nhớ em.”

Giọng nói lười biếng của Hạ Si Lễ truyền ra từ con robot, đã gần hai tháng kể từ khi anh tặng A Xa số 1 cho cô, mỗi ngày nghe giọng nói của anh phát ra từ nó giống như Hạ Si Lễ đang nói chuyện với cô vậy, vừa chân thân mà lại hư ảo.

Ôn Lê ôm lấy A Xa số 1, như thể cô có thể nhìn thấy một người khác thông qua nó, cô mỉm cười: “Em cũng nhớ anh.”

A Xa số 1: “Lê Lê, bây giờ là 12 giờ đúng, đã đến giờ ngủ của các bé ngoan rồi, phải ngủ nhiều ăn nhiều mới lớn nhanh được.”

Ôn Lê không nhịn được bật cười, trong lòng thầm nghĩ rằng bạn trai mình thật tuyệt, 8 tuổi đã chế tạo ra robot tuyệt vời như vậy.

“A Xa số 1, em có biết hát ru không?” Ôn Lê nằm trên giường, đặt A Xa số 1 bên gối.

A Xa số 1 lăn lăn quay người như thể đang cố tìm kiếm từ ngữ: “A Xa số 1 không có ‘bài hát ru’, Lê Lê có thể tìm chủ nhân trực tiếp.”

“Đang truyền dữ liệu……”

Đây là lần đầu tiên Ôn Lê gặp phải tình huống như thế, cô đang lúng túng kiểm tra tình hình của A Xa số 1 thì điện thoại bỗng reo lên.

Cô ngẩn ngơ một lúc, trong lòng mơ hồ đoán ra điều gì đó.

Vừa kết nối, tiếng cười nhẹ của Hạ Si Lễ đã truyền đến qua ống nghe: “Muốn nghe hát ru hả?”

Ôn Lê chớp mắt, nhìn A Xa số ngạc nhiên nói: “Chính A Xa số 1 đã báo cho anh hả?”

Hạ Si Lễ đáp lời cô bằng giọng lười biếng nhưng vẫn toát lên sự mê hoặc: “Ừ, bạn gái anh muốn nghe bài hát ru nào?”

Giọng nói trầm ấm và quyến rũ của anh khi được khuếch đại qua micrô mang theo tiếng gió làm cô ngây ngất mê man. Cảm giác tê rần ở bên tai khiến cả người cô trở nên mềm nhũn.

“Anh có biết hát bài 《Trùng Nhi Phi》[1] không?”

Cô tắt đèn, đeo tai nghe để có thể nghe thấy rõ hơn mọi động tĩnh từ phía anh, tiếng anh thở, tiếng đóng cửa, tiếng thay giày… mọi âm thanh đều vang rõ bên tai Ôn Lê

Tiếng cười lười biếng của anh vang lên: “Biết chứ, Hạ Si Lễ cái gì cũng biết.”

Trong bóng tối, khóe miệng Ôn Lê cong lên vui vẻ.

Bên tai cô là tiếng anh đánh răng, tiếp theo là tiếng bước chân, tiếng đổ nước, tiếng nuốt nước bọt, vừa gợi cảm vừa khiêu khích làm cho mặt Ôn Lê nóng bừng, cô cảm thấy cổ họng khô khốc, có chút khát nước.

Giọng nói lười biếng của Hạ Si Lễ vang lên: “Bầu trời đêm ngập tràn ánh sao lấp lánh, côn trùng bay, côn trùng bay, em đang nghĩ về ai…”

Ôn Lê biết anh hát hay kể từ khi anh hát bài hát tiếng Quảng Đông ở đêm văn nghệ mừng năm mới rồi nhưng cô không ngờ Hạ Si Lễ khi hát ru lại có thể dịu dàng đến vậy.

Nghe mãi nghe mãi thì mắt Ôn Lê bắt đầu nặng trĩu.

Đến khi thức dậy vào hôm sau, Ôn Lê mới phát hiện rằng mình và Hạ Si Lễ đã nói chuyện hơn một tiếng đồng hồ qua điện thoại tối qua.

Lúc 2 giờ sáng, Hạ Si Lễ còn để lại cho cô một tin nhắn.

【L: Ngủ ngon nhé, bạn gái】

Ôn Lê nhìn mãi, đổi “L” thành “Ánh sáng của Ôn Lê”, do dự một lát lại đổi thành “Người trong tim”.

Sáng đó cô mang theo tâm trạng vui vẻ ra khỏi nhà.

Vừa mở cửa thì một mùi hôi thối xộc vào mũi, cô cúi xuống nhìn liền kinh hãi hét lên khi thấy có một con chuột chết bị vứt trước cửa nhà.

“Lê Lê, có chuyện gì vậy con?” tiếng Tần Tú Anh vang lên.

Tim Ôn Lê hoảng sợ đập nhanh, hai bên thái dương giật giật, cô khẽ mím môi cố gắng giữ bình tĩnh: “Không sao đâu ạ. Bà nội, con đi học đây.”

Cô vội vàng đóng cửa, nhìn con chuột chết, ngón tay nắm chặt trắng bệch, cô cảm thấy vô cùng tức giận nhưng lại sợ hãi bất lực.

Từ nhỏ Ôn Lê đã sợ những thứ này, nhưng bây giờ cô phải đè nén nỗi sợ của bản thân, run tay dùng giấy vệ sinh gói nó lại bỏ vào hộp, sau đó cô phải dùng xà phòng rửa tay không biết bao nhiêu lần. Cảm giác tê rần, nhớp nháp như vẫn còn đọng lại trên tay, Ôn Lê rửa mãi rửa mãi đến cuối cùng bụng quặn lên khiến cơn buồn nôn ập đến khiến cô nôn khan vần lần, hốc mắt cũng đã đỏ hoe.

Cô lau tay, cố gắng bình tâm lại, ném hộp chuột chết vào thùng rác dưới lầu rồi đi ra ngoài. Cảm giác ghê rợn vẫn đang chạy mãnh liệt khắp cả người cô.

Điện thoại chợt rung lên khiến Ôn Lê giật mình.

【Thích món quà mà tôi gửi không?】

【Ôn Lê ơi, sao em không chịu ngoan ngoãn nghe lời đi nhỉ? Giam tôi vài ngày có ích gì?】

Ôn Lê nhìn tin nhắn từ Đàm Thanh gửi đến, cả người đều đã nổi da gà.

Từ khi Đàm Thanh bị giam giữ đến nay cũng đã nửa tháng, có nghĩa là đã đến lúc mãn hạn giam giữ cải tạo của anh ta.

Xác chuột chết kia chắc chắn là do Đàm Thanh để lại.

Ôn Lê không thể chịu đựng được nữa: 

【Đàm Thanh, anh cho rằng 10 ngày tạm giam là chưa đủ sao? Mối quan hệ giữa anh và tôi, là gia đình anh đã làm tổn thương gia đình chúng tôi. Ba mẹ tôi đã chết khi cứu ba anh, mẹ anh và anh đều che giấu tội phạm, việc ngồi tù là điều hiển nhiên thôi. Việc anh mất quyền ưu tiên tuyển thẳng vào đại học cũng là do lỗi của gia đình anh, liên quan gì đến tôi? Liên quan gì đến bà nội tôi? Gia đình anh hại chúng tôi như vậy chưa đủ thảm sao!】

【Lê Lê giận dữ thế này tôi cũng rất thích.】

Ôn Lê nhìn tin nhắn Đàm Thanh gửi, đột nhiên trong lòng cảm thấy vô cùng bình tĩnh.

Đã là kẻ xấu thì dù có thuyết phục thế nào hay cứu giúp ra sao thì hắn ta vẫn mãi mãi chỉ là kẻ xấu mà thôi. Hắn chỉ có thể vĩnh viễn rơi vào bóng tối bẩn thỉu, như con chuột hôi thối ẩn mình trong góc tối không bao giờ thấy được ánh sáng.

Ôn Lê bình tĩnh chặn số điện thoại mới của Đàm Thanh rồi ngay sạu đó cô đã quyết định bỏ luôn số điện thoại cũ, mua một cái sim điện thoại mới

—

Hạ Si Lễ vừa đến trường lại trở thành tâm điểm của mọi người, mỗi ngày trênTieba đều có không ít bài viết về anh.

Sầm Khê: “Hạ Si Lễ nhà cậu thực sự rất được săn đón đó nha.”

Ôn Lê nghiêng đầu nhìn qua, mỗi bài viết đều ca ngợi Hạ Si Lễ đẹp trai học giỏi nhưng tiếc là quá lạnh lùng, dù trông anh có vẻ phong lưu đa tình, lăng nhăng ong bướm lả lơi nhưng chỉ muốn xin thông tin liên lạc thôi mà đã mất gần một năm cũng chưa thành công.

“Anh ấy ở phương diện kia như thế nào?” Sầm Khê tiến lại gần, tò mò hỏi nhỏ.

Ôn Lê ngạc nhiên: “Cái gì chứ?”

“Đừng có mà giả vờ với mình, chính là cái đó đó!” Sầm Khê thấy Ôn Lê ngơ ngác thì mới nói thẳng, “Chính là kỹ năng trên giường đó, có “lớn” không, có lâu không?”

“Mình nghe đám nữ sinh lén bàn tán là Hạ Si Lễ “được” lắm đó nha.”

Sầm Khê nhắc đến chủ đề này làm cho mặt Ôn Lê đỏ bừng: “Không có…bọn mình chưa có làm gì hết…còn nhỏ mà…”

“Không lẽ anh ta không “được”? Ôn Lê của mình xinh đẹp nhường này, ngực tấn công mông phòng thủ lại thêm vòng eo con kiến nhỏ xíu, làm sao anh ta nhịn được hay vậy nhỉ?”

Ôn Lê vội vàng giải thích: “Không phải, anh ấy không…”

Chợt nhìn thấy ánh mắt hứng thú trêu ghẹo của Sầm Khê thì Ôn Lê nuốt hết mấy lời muốn nói vào trong: “Thôi đừng nói chuyện này nữa, tập trung học hành thôi.”

Sầm Khê cười: “Ồ, mình hiểu rồi, không phải là Hạ Si Lễ không được, mà là anh ta thương hoa tiếc ngọc. Ôi, không ngờ dân chơi Hạ Si Lễ vậy mà lại bị cậu nắm chặt trong tay nha.”

“Cậu biết không, có một nữ sinh ở lớp bên cạnh cũng yêu đương. Bạn trai cậu ta ngày nào cũng đòi ‘yêu mà không dùng biện pháp phòng tránh, cuối cùng lại khiến cậu ấy mang thai. Tuần trước cậu ấy mới xin nghỉ học, nghe nói là để đi phá thai đó.”

Sầm Khê thở dài: “Hạ Si Lễ thật sự rất tốt đó! Hai người ở bên nhau cho mình xí chỗ làm mẹ đỡ đầu cho con của các cậu nha!”

Ôn Lê không nhịn được đẩy Sầm Khê một cái, xấu hổ nói: “Chuyện sau này còn chưa biết đâu mà, bọn mình mới học cấp ba thôi.”

“Cấp ba thì sao, hai người chắc chắn sẽ kết hôn, nếu hai người mà không kết hôn thì mình chẳng thèm tin vào tình yêu nữa đâu.”

Ôn Lê bật cười vui vẻ.

—

Buổi chiều, Ôn Lê đi làm thêm như thường lệ.

Hạ Si Lễ bị gia đình cắt thẻ nên anh cũng bắt đầu đi tìm việc làm, tấm thẻ ngân hàng mà Ôn Lê đưa cho anh lần nữa được trả lại cho cô, anh đã phải hứa hẹn đủ điều rằng là sẽ không đi đấu quyền nữa thì cô mới chịu bỏ qua cho anh.

Dù sao thì sàn đấu quyền anh ngầm cũng bị cháy rụi không còn gì, Hạ Si Lễ cũng không biết chỗ nào khác có đấu quyền nữa.

Tối đó, khi Ôn Lê tan ca, cô nhận được tin nhắn từ Hạ Si Lễ.

【Người trong tim: Em đã về nhà chưa?】

Ôn Lê mỉm cười: 【Em về rồi, còn anh?】

【Người trong tim: Anh đang trên đường về, mới đi Nguyệt Thành để mua một số vật liệu để tối nay làm robot】

Hạ Si Lễ dự định sẽ bán robot sau khi hoàn thành.

Ôn Lê vừa khóa cửa vừa nghĩ ngày mai phải làm cho anh một ít đồ ăn ngon mới được.

Cô đi một mình trên con đường vắng lặng, ánh đèn đường chiếu lên người cô tạo thành bóng nghiêng lớn trên đường. Đi đến nửa đường, Ôn Lê chợt cảm thấy hình như có người đang theo dõi mình, cô vô thức quay đầu nhìn lại thì có một cái bóng đen lao về phía cô.

Ôn Lê bị một lực lớn kéo vào con hẻm bên cạnh, trái tim cô thắt lại khi thấy Đàm Thanh, tiếng kêu cứu của cô bị bàn tay hắn chặn lại.

Đàm Thanh kéo Ôn Lê vào sâu trong hẻm, hắn đang đội một cái mũ đen chỉ để lộ ra đôi mắt âm u: “Ôn Lê, cuối cùng cũng gặp được em.”

Ôn Lê bị bịt miệng, lời nói thoát ra khỏi miệng đều trở thành tiếng những tiếng rên ư ử, cô nhìn thấy được ánh mắt Đàm Thanh chuyển từ mê muội sang lạnh lùng rồi dần trở nên điên dại, ánh mắt đó của hắn khiến Ôn Lê toát mồ hôi lạnh, cô cố gắng vùng vẫy nhưng bị hắn đẩy mạnh vào tường. Đầu đập cô vào tường bộp một cái, Đàm Thanh cúi xuống vùi đầu vào cổ cô, hơi thở lạnh lẽo từ từ đi xuống làm cho Ôn Lê sợ hãi lắc đầu, chân đá loạn xạ vào người hắn nhưng lại bị hắn dùng sức giữ chặt: “Thơm quá, Hạ Si Lễ có đối xử với em như vậy không? Em với thằng đó đã làm đến bước nào rồi?”

Ôn Lê cảm thấy cả người tê cứng, cảm giác buồn nôn nhanh chóng ập đến, trái tim cô trái tim đập nhanh không ngừng, cô nhìn Đàm Thanh với ánh mắt tuyệt vọng rồi liều mạng kêu cứu…

Khi Đàm Thanh chuẩn bị thực hiện hành động tiếp theo thì từ phía sau có một bóng người lao đến đấm Đàm Thành một cái, hắn không kịp phòng bị nên bất chợt buông tay thả cho Ôn Lê hoàn toàn tự do, cả người cô mềm nhũn từ từ trượt xuống.

Cả người Ôn Lê run rẩy, tiếng hét của Đàm Thanh vang vọng trong con hẻm sâu khiến cho cô hoàn hồn, cô nhìn lên thì thấy Thời Diên đang nắm cổ áo Đàm Thanh nện từng cú đấm vào người hắn ta.

“Thằng chó này là ai thế? Gọi cảnh sát đi Ôn Lê, gọi cảnh sát mau! Mẹ kiếp thằng chó chết này!” Thời Diên vừa nói vừa đấm liên tục vào mặt Đàm Thanh.

Khóe miệng Đàm Thanh tứa máu bầm tím, hắn ta nằm im trên mặt đất với khuôn mặt tái nhợt chỉ còn lại đôi mắt lồi ra đáng sợ. Có lẽ vì mặt hắn quá trắng nên khiến Thời Diên giật mình, miệng Đàm Thanh hơi nhếch lên, hắn cười, tiếng cười ngày một to dần.

Tiếng cười lạnh lẽo, kỳ quái vang vọng khắp con hẻm.

Thời Diên lại cho hắn một đạp: “Mày cười cái gì hả?”

Thấy Thời Diên muốn đánh tiếp thì Ôn Lê mới tiến lên kéo Thời Diên đi, tay cô vẫn còn run rẩy kịch liệt. Hai người đi đến chỗ có đèn đường sáng choang mới dừng lại,Thời Diên hỏi: “Đã gọi cảnh sát chưa? Anh phải báo với anh Hạ một tiếng, chứ mẹ nó cái thằng chó này là ai mà dám động tay động chân với em vậy?”

Thấy Thời Diên cầm điện thoại định gọi cho Hạ Si Lễ thì Ôn Lê vội vàng giật lấy, khóe mắt cô đỏ hoe, giọng run rẩy: “Thời Diên, xin anh đừng nói chuyện này với Hạ Si Lễ…xin anh đó.”

“Hạ Si Lễ không thể dính líu vào chuyện này nữa…không thể để anh ấy biết chuyện này.”

Giọng cô mang theo sự khẩn cầu: “Thời Diên, xin anh đừng nói với anh ấy, được không…”

Thời Diên và Lý Dịch Từ đều đoán được phần nào lý do Hạ Si Lễ gặp rắc rối, nên anh ta cũng hiểu, nếu nói cho Hạ Si Lễ biết chuyện Đàm Thanh đã làm với Ôn Lê thì chắc chắn Hạ Si Lễ sẽ không tha cho Đàm Thanh.

Mà Hạ Si Lễ chỉ vừa mới xuất viện, vết thương còn chưa lành hẳn, trong tay vẫn còn quyền ưu tiên tuyển thẳng vào Thanh Đại. Chỉ còn bốn tháng nữa là đến kỳ thi đại học, Hạ Si Lễ không thể gặp thêm bất kì rắc rối nữa.

Thời Diên đưa Ôn Lê về nhà.

Cả đường đi hai người không nói lời nào, trước khi Thời Diên quay đi Ôn Lê vẫn cảm thấy lo lắng: “Thời Diên, anh phải hứa với em, nhất định không được nói với Hạ Si Lễ chuyện này nha.”

Thời Diên đau đầu không biết làm sao, tối nay anh ta cũng nhận được tin nhắn từ Hạ Si Lễ nhờ đưa Ôn Lê tan làm thêm về nhà, chỉ là hôm nay anh tan học muộn vài phút nên mới đến trễ may mà vẫn kịp thời đến nơi ứng cứu.

Cuối cùng Thời Diên bất đắc dĩ đành phải đồng ý, “Vậy còn thằng đó em định xử lý thế nào?”

Nghe Thời Diên đồng ý, Ôn Lê cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm: “Ngày mai em sẽ đến đồn cảnh sát trình báo.”

Thời Diên nói: “Có gì cần giúp đỡ cứ gọi anh, dù sao anh cũng là anh em của anh Hạ, lúc cậu ấy không có ở đây thì bọn anh sẽ bảo vệ em.”

Lòng Ôn Lê cảm ấm áp: “Cảm ơn anh Thời Diên.”

Ngày hôm sau, Ôn Lê lại đến đồn cảnh sát nhưng do cô không có bằng chứng chứng minh Đàm Thanh cố gắng sàm sỡ cô nên không thể khởi tố.

Ôn Lê chỉ có thể đưa cho cảnh sát bức ảnh Đàm Thanh ném chuột chết vào nhà cô để đe dọa, cảnh sát tìm gặp Đàm Thanh để nói chuyện và cuối cùng tạm thời gác lại chuyện quấy rối của hắn ta với bản ghi âm Đàm Thanh cam kết sẽ không quấy rối cô nữa.

Ôn Lê vẫn cảm thấy không an toàn, từ ngày hôm đó cô âm thầm mua một con dao để trong cặp sách mang theo hàng ngày.

–

Thứ Bảy, tiết trời bất ngờ xám xịt.

Ôn Lê dậy ăn sáng với Tần Tú Anh. Sau khi rửa chén đĩa xong cô nhận được tin nhắn từ Hạ Si Lễ.

【Người trong tim: 10 giờ, chờ em ở dưới lầu】

Ôn Lê mỉm cười: 【Được】

Cô không thích những ngày âm u, cũng rất ghét những ngày mưa, nhưng chỉ cần có Hạ Si Lễ ở bên thì cô chợt cảm thấy những ngày này cũng không còn quá đáng ghét nữa.

Ôn Lê thử vài bộ quần áo, cuối cùng chọn một chiếc áo khoác lông dê phối với một chiếc váy dài. Thời gian còn sớm nên cô ngồi bên bàn học làm thêm một bộ đề ôn tập.

Nửa tiếng nữa mới đến 10 giờ nhưng Ôn Lê đã không nhịn được muốn gặp Hạ Si Lễ ngay lập tức.

—

Sáng sớm Hạ Si Lễ giao sữa xong thì nhận tiền công rồi về nhà vì hôm nay anh xin nghỉ một bữa, tiền công hai tháng này chỉ nhiều hơn một tháng có một hai trăm đồng.

Từ Diên Tây trở về, anh cũng có lén đi đua xe một lần, vai bị đánh một gậy, sợ miệng vết thương bục ra bị Ôn Lê phát hiện nên anh cũng không dám liều mạng đi đua xe nữa, chỉ dám chạy tới mấy tỉnh khác lái xe đường dài kiếm thêm chút đỉnh.

Sau khi tắm xong, Hạ Si Lễ mang theo ba ngàn mấy trăm đồng kiếm được gần đây, ra khỏi nhà đi gửi tiền.

9 giờ 10 phút, anh xuống lầu, vừa đi vừa nghĩ về số tiền trong thẻ.

Đấu quyền kiếm được 10 vạn, lần trước sàn đấu quyền anh bị thiêu rụi nên anh không nhận được tiền, thành ra hiện tại tổng cộng cũng chỉ mới kiếm được có mười mấy vạn.

Còn thiếu rất nhiều.

Kiếm tiền theo cách này quá chậm, Hạ Si Lễ đã suy nghĩ về việc làm robot, nếu có người muốn mua bản quyền thì anh cũng sẽ bán.

Cả người anh mệt mỏi, vì thiếu ngủ nên mí mắt nặng trĩu, vừa đi đến cửa ngân hàng thì phía sau vang lên tiếng bước chân.

Hạ Si Lễ vừa quay đầu lại đã bị một nhóm người đá ngã xuống đất, trong nháy mắt xương sườn lại nứt ra, anh cắn răng túm lấy xương sườn định đứng dậy thì cả người lại bị gậy thép quật liên tục.

Anh ôm ngực nghiêng người ngã trên mặt đất, đám người kia lại đá vào vai, đá vào bụng, gậy thép nặng như đá quật mạnh vào lưng, toàn thân như bị xé rách đau đớn.

Trán Hạ Si Lễ đẫm mồ hôi lạnh, khoang miệng đầy vị máu tanh, tay anh chống trên mặt đất, mu bàn tay nổi đầy gân, trên đỉnh đầu lại vang lên một giọng nói: “Đánh tiếp đi”

Đám người lại tiếp tục đấm đá mạnh vào ngực Hạ Si Lễ, anh cảm thấy xương sườn như chia năm xẻ bảy, cả người đau đớn đến mức hoàn toàn không thể gượng dậy.

Lại thêm một quyền mạnh nện vào lưng khiến cho Hạ Si Lễ nằm bất động trên đất, máu chảy dọc theo vạt áo anh nhỏ giọt xuống đất tạo thành những đóa hoa màu đỏ.

“Anh Tần, nó gần chết rồi…”

“Có cần đánh nữa không?”

Hạ Si Lễ nằm yếu ớt trên đất, thấy Tần Khuê và hơn mười đứa tay chân đứng trước mặt. Anh híp mắt nhìn Tần Khuê, chợt anh nở một nụ cười, khàn giọng nói: “Đừng để tao đứng dậy, mười mấy thằng cùng lúc cũng không phải đối thủ của tao đâu.”

Hạ Si Lễ bị Quyền Vương đánh te tua tơi tả ra sao Tần Khuê đều biết, nhưng hắn không ngờ anh bị đánh đến mức này rồi vẫn không chịu thua.

Tần Khuê cười lạnh: “Đánh tiếp đi! Tiếp tục quay video!”

Đám tay chân nghe lệnh, gậy gộc nện liên tiếp vào người anh.

Hạ Si Lễ cắn chặt răng, mặt anh nhăn nhó, mùi máu tanh nồng nặc khắp nơi, anh ôm xương sườn nằm trên đất, mấy tờ tiền màu đỏ trong túi bị đánh rơi ra, vương vãi khắp nơi.

Trời bắt đầu mưa.

Cơn mưa bắt đầu nặng hạt dần, rơi lả tả xuống đất.

“Mấy người làm cái gì vậy?” bắt đầu có người qua đường la lên, “Không coi luật pháp ra gì nữa à! Tôi gọi cảnh sát!”

“Anh Tần, chúng ta đi mau thôi, thằng này không chết thì cũng tàn phế.”

Tần Khuê nhìn Hạ Si Lễ nằm đó thoi thóp: “Chọc ai không chọc lại đi chọc vào phụ nữ.”

“Hạ Si Lễ, nếu không phải vì 200 vạn thì Tần Khuê tao cũng muốn làm bạn với mày lắm.”

“Có trách thì trách mẹ kế mày muốn lấy mạng mày thôi.”

Tần Khuê nhìn người bên cạnh đang quay video: “Quay xong chưa?”

“Xong rồi.”

“Đi!”

Tần Khuê dẫn hơn mười đứa đàn em rời đi bỏ lại Hạ Si Lễ nằm trên đất với khuôn mặt tái nhợt, cả người bị gậy sắt đánh bầm tím sưng vù, vết thương ở xương sườn nứt toác chảy máu.

Hạt mưa rơi xuống làm miệng vết thương đau rát, máu và nước mưa hòa quyện chảy xuống cống.

Người qua đường đến giúp anh đứng dậy: “Tôi đã gọi xe cứu thương cho cậu rồi.”

Hạ Si Lễ cong lưng, ôm xương sườn: “Có thể giúp tôi nhặt tiền không? Tôi chưa thể gập người xuống, cảm ơn.”

Người đàn ông giúp anh nhặt những tờ tiền ướt sũng trên đất, tay Hạ Si Lễ dính đầy máu, anh vội vàng lau tay vào quần rồi run rẩy nhận tiền, cảm ơn người qua đường nọ lần nữa.

Anh cong lưng lê bước đến đến ngân hàng để gửi tiền nhưng tiền của anh ướt sũng lại còn dính máu nên ngân hàng không dám nhận.

“Anh…anh có sao không? Có cần tôi gọi xe cứu thương không?” nhân viên ngân hàng lo lắng hỏi.

Hạ Si Lễ nhìn đồng hồ trên quầy đã điểm 10 giờ, anh khàn giọng: “Không cần, tôi còn có việc.”

10 giờ rồi, Ôn Lê đang đợi anh dưới lầu.

Anh phải đi.

Đi được nửa đường, cả người anh đẫm nước mưa, vết thương đau đớn khiến anh thở dốc nặng nề, lê từng bước chân chậm chạp.

Rõ ràng bình thường chỉ mất 10 phút đi đường là tới mà lúc này anh đi gần một tiếng đồng hồ.

Hạ Si Lễ đứng dựa vào góc tường, ngửa đầu thở dốc, nước mưa chảy dọc theo gò má, anh run rẩy mở điện thoại lên

10 giờ.

Ôn Lê nói, cô đã đến.

10 giờ 10 phút.

Ôn Lê hỏi anh đang ở đâu.

10i giờ 30 phút.

Ôn Lê nói “Trời mưa, anh nhớ mang theo ô nhé A Xa.”

10 giờ 40 phút.

Ôn Lê nói cô vừa lên lầu lấy ô, hỏi anh “Anh đến chưa A Xa?”

11 giờ.

Ôn Lê nói, cô đang đợi anh.

11 giờ 13 phút, Hạ Si Lễ đứng ở một góc tường bên ngoài tiểu khu nhà cô nhưng không dám đi đến trước mặt cô.

Anh nhìn thấy Ôn Lê đứng dưới mái hiên của kho than dưới nhà, tay cầm ô, mắt liên tục nhìn vào điện thoại.

Cô gái của anh trắng trẻo xinh đẹp đang ngoan ngoãn đứng chờ anh.

Chờ anh hơn một tiếng đồng hồ.

Nhưng bây giờ cả người anh đầy máu, không thể gặp cô, càng không thể ôm cô.

Hạ Si Lễ cúi đầu, nước mưa từ trán chảy xuống lông mi, rơi lên màn hình điện thoại.

【Đừng chờ nữa, anh không đến đâu】

【Lên lầu đi】

—

[1] 虫儿飞 –

—

Mưa vẫn không ngừng rơi, những nơi trũng thấp ở Nam Đàn đã bị ngập thành sông gây ra tình trạng ùn tắc giao thông, ai ai cũng đang vội vã lội nước để về nhà. 

Ôn Lê đã nhìn thấy tin nhắn từ Hạ Si Lễ nhưng cô vẫn chưa vội lên lầu mà vẫn đứng dưới kho than chờ thêm một lúc, nước mưa đập lộp bộp vào mặt ô, trên mặt đất bắt đầu xuất hiện những hố nước lởm chởm.

Trước giờ Hạ Si Lễ luôn là người giữ lời hứa, những lời anh đã hứa với cô anh đều sẽ thực hiện, chưa bao giờ nuốt lời. 

Không biết Ôn Lê đang nghĩ ngợi gì lại đột nhiên nhìn ra ngoài.

Lối ra của tiểu khu này rất hẹp, nối với một con dốc dẫn ra tới đầu ngõ, ở phía đông là một tòa nhà cũ ba tầng làm bằng gạch đỏ, còn chếch về phía bắc đi qua một con hẻm chật hẹp tối tăm là một số tòa nhà khác.

Không thấy bóng dáng của Hạ Si Lễ ở đầu ngõ nên Ôn Lê lại nhìn sang tòa nhà gạch đỏ đối diện, cũng không thấy, ở trong góc hẻm cũng không thấy, lúc này đây cô mới tạm chấp nhận rằng Hạ Si Lễ thực sự không đến.

Màn hình điện thoại sáng lên, một tay cô cầm ô còn tay kia mở màn hình tin nhắn.

【Người trong tim: Anh phải về Kinh Bắc có việc gấp】

【Người trong tim: Lần sau sẽ dẫn em đi xem phim】

Ôn Lê ngẩng lên nhìn trời: 【Anh đã mang ô chưa? Mưa to lắm, may là anh không đến, chỗ nhà em đất thấp nên ngập tùm lum, đi qua chắc chắn sẽ giày quần đều sẽ ướt, nặng hơn thì có thể bị cảm lạnh, vết thương của anh còn chưa lành, không thể để bị ướt mưa đâu.】

Chờ mãi mới có tin nhắn từ Hạ Si Lễ gửi đến: 【Lên lầu đi, chờ anh quay lại tìm em】

Ôn Lê khựng lại một giây: 【Làm sao anh biết em vẫn đang ở dưới lầu?】

Cô vô thức nhìn quanh một vòng, chỉ mình cô đứng dưới màn mưa với chiếc ô. 

Không còn ai khác.

【Người trong tim: Đoán thôi】

Ôn Lê cuối cùng cũng chịu tin rằng Hạ Si Lễ thực sự đã trở về Kinh Bắc.

Cô ên lầu, Tần Tú Anh nhìn thấy cô thì ngạc nhiên hỏi: “Sao con lại quay về thế này?”

Ôn Lê cởi áo khoác, thay vào bộ pijama thoải mái, cười nói: “Hôm nay có chút việc, lần sau lại đi ạ.”

Mặc dù cô đang cười nhưng Tần Tú Anh biết trong lòng Ôn Lê rất buồn.

“Bữa trưa này, bà nội sẽ nấu món ngon cho con.” Tần Tú Anh nói.

“Vậy để con giúp bà nội nấu.”

Sau ngày hôm đó, Hạ Si Lễ mất một tuần mới xuất hiện trở lại trước mặt cô.

Bây giờ là tháng Ba, còn chưa đến 3 tháng nữa là đến kỳ thi tốt nghiệp phổ thông, đám học sinh lớp 12 đang rất nỗ lực ôn tập chuẩn bị cho các đợt kiểm tra, bầu không khí học tập căng thẳng đến mức ngay cả 10 phút giải lao các học sinh lớp 12 cũng tiếc rẻ không muốn ra chơi, chăm chỉ ở lại lớp làm đề ôn tập hoặc chợp mắt một chút.

Các học sinh lớp 10 và 11 cũng bị ảnh hưởng bởi không khí căng thẳng của các anh chị khóa trên, thời gian giải lao dành cho việc chạy nhảy đùa giỡn đã giảm bớt đáng kể.

Trong tiết học Vật lý vừa qua, Ôn Lê vẫn còn một bước chưa hiểu rõ nên cô đang cố gắng nghiên cứu thì Sầm Khê thở hổn hển chạy từ ngoài lớp vào, với vẻ mặt lo lắng: “Lê Lê, Hạ Si Lễ bị người ta tố cáo, quyền ưu tiên tuyển thẳng cũng đã bị hủy bỏ rồi.”

Viết trên tay Ôn Lê ngừng lại một giây: “Anh ấy đang ở Kinh Bắc mà, tại sao lại bị người ta tố cáo, sao quyền tuyển thẳng lại bị hủy?”

“Người ta tố cáo anh ấy đánh nhau, video đã được gửi trực tiếp đến Thanh Đại, Thanh Đại đã chính thức thông báo việc hủy bỏ quyền ưu tiên tuyển thẳng của Hạ Si Lễ rồi.”

“Video trên diễn đàn đã được lan truyền khắp nơi!”

“Có vẻ như sự việc xảy ra vào thứ Bảy tuần trước khi trời mưa.”

Ngày thứ Bảy hôm đó trời mưa, Ôn Lê và Hạ Si Lễ hẹn nhau đi xem phim nhưng không phải anh đã nhắn tin nói phải về Kinh Bắc sao?

Bút trong tay Ôn Lê rơi bút xuống bàn, cô không tin: “Không có chuyện đó đâu, rõ ràng anh ấy nói phải về Kinh Bắc mà, sao lại đi đánh nhau được.”

Cô mở điện thoại, truy cập vào Tieba, trên trang chủ gần như toàn bài viết về Hạ Si Lễ.

Trái tim Ôn Lê hoảng loạn đập nhanh, cuối cùng cô cũng mở video.

Địa điểm trong video rất quen thuộc, là con phố gần nhà cô, đi thêm khoảng hơn 50 mét nữa là tới ngân hàng.

Ngay từ đầu video, Ôn Lê đã nhìn thấy bóng lưng của Hạ Si Lễ, hình ảnh xóc nảy vì camera bị di chuyển nhanh, cô thấy có một đám người lao tới đẩy Hạ Si Lễ ngã xuống đất.

Hơn mười người đánh Hạ Si Lễ, dùng cả gậy sắt đập vào người anh, trong video anh ôm lấy xương sườn nằm nghiêng ngã dưới đất, khuôn mặt tái nhợt bất lực, bàn tay chống trên mặt đất nổi đầy gân guốc.

Những kẻ đánh người đều được che mặt, chỉ còn lại toàn bộ hành động của Hạ Si Lễ đều được hiện rõ trên màn hình rõ mồn một, máu và nước mưa thấm qua áo chảy tràn ra đất, tiền trong túi rơi vãi trên đất.

Đám người kia đấm đá cũng phải cả nửa tiếng đồng hồ, tiếng nói chuyện của họ cũng đã bị cắt đi, chỉ còn lại giọng nói kiêu ngạo khàn đặc của Hạ Si Lễ: “Đừng để tao đứng dậy, mười mấy thằng cùng lúc cũng không phải đối thủ của tao đâu.”

Xem xong đoạn video,  Ôn Lê cắn môi đến mức chảy máu, cô cảm thấy toàn thân lạnh lẽo tê dại, bàn tay cầm điện thoại trắng bệch run rẩy.

Sầm Khê bị dáng vẻ này của cô làm cho hoảng sợ, vội vàng vỗ vai cô: “Lê Lê, cậu không sao chứ?”

Ôn Lê tựa hồ như đang chìm đắm trong thế giới của mình, trong đầu cô hiện lên hình ảnh những kẻ đánh người liên tục đá vào xương sườn Hạ Si Lễ, đá vào mọi ngóc ngách trên cơ thể anh, vậy mà khi đó đôi tay anh chỉ chăm chăm cố gắng bảo vệ cho mớ tiền trong túi không bị dính mưa dính máu.

Cả người cô như đang bị hàng trăm người kéo giật tứ tung khắp phía, trái tim như bị ai đó đâm chọc bằng mười mấy nhát dao, đau đớn đến nỗi không thể thở nổi.

“Khê Khê…” mắt Ôn Lê đỏ hoe, giọng cô nghẹn ngào, “Cậu biết không, Hạ Si Lễ anh ấy… anh ấy…”

Cô không nói tiếp được nữa, từ từ đứng dậy chạy đến văn phòng hiệu trưởng, ở đó còn lão Hà, giáo viên chủ nhiệm của Hạ Si Lễ đang ở đó.

“Em là học sinh lớp nào đây? Có biết đang là giờ học không?” hiệu trưởng hỏi.

Lão Hà nhận ra Ôn Lê, vừa định mở lời thì cô đã chạy tới: “Hiệu trưởng, tại sao Hạ Si Lễ lại bị tước quyền tuyển thẳng vào Thanh Đại?”

Hiệu trưởng và Lão Hà đang thảo luận vấn đề này, việc đàm phán với Thanh Đại không thành, anh bị người ta tố cáo đánh nhau.

Ôn Lê cố gắng kiềm chế cảm xúc, cô nói: “Nhưng trong video rõ ràng là Hạ Si Lễ bị đánh, anh ấy còn chẳng hề đánh trả.”

Lão Hà nhìn sang hiệu trưởng, sau đó kéo Ôn Lê ra ngoài, thầy nói: “Người tố cáo nói rằng Hạ Si Lễ có được cơ hội vào thẳng đại học nhưng không biết trân trọng, chỉ biết trốn học, đánh nhau, còn lảng vảng ở sàn đấu quyền anh, chơi bời đua xe, người đó còn gửi cả ảnh cho bên phía Thanh Đại nữa.”

“Quyền tuyển thẳng có thể chuyển nhượng không?” Ôn Lê bất ngờ hỏi, “Em còn quyền tuyển thẳng, có thể chuyển cho Hạ Si Lễ không?”

Lão Hà nhìn cô với vẻ kinh ngạc: “Ôn Lê, em đang nghĩ cái gì vậy? Quyền tuyển thẳng vào đại học sao có thể nói cho là cho được?”

“Thầy Hà, Hạ Si Lễ biết chuyện này chưa?” Sau một hồi, Ôn Lê nhẹ giọng hỏi.

Lão Hà mím môi nhìn cô: “Vừa nhận được tin là nhà trường đã thông báo cho Hạ Si Lễ biết.”

Ôn Lê muốn hỏi gì đó, môi cô mấp máy nhưng cuối cùng vẫn là nói không nên lời. 

Lão Hà thở dài với vẻ tiếc nuối: “Chỉ còn ba tháng, không đến một trăm ngày nữa, thằng nhóc này phải làm sao đây.”

“Đang yên đang lành tự nhiên lại đi đánh nhau, còn đua xe đấu quyền làm gì cho người ta tố cáo.”

Ôn Lê đứng yên tại chỗ im lặng, đầu ngón tay cắm chặt vào lòng bàn tay đau nhói.

Trở về lớp, Ôn Lê xin lão Cẩu nghỉ học một buổi. 

Trên đường đến nhà Hạ Si Lễ, cô đứng trước ngân hàng kia, cũng không biết đã đứng bao lâu, nước mắt không kiềm được vô thức tuôn rơi.

Thang máy lên đến nơi, Ôn Lê đi đến cửa nhà Hạ Si Lễ, gửi cho anh một tin nhắn: 【Mở cửa】

Cô không gõ cửa, chỉ đứng đợi trước cửa chờ suốt 5 phút nhưng không có ai trả lời.

【Hạ Si Lễ, em biết anh đang ở nhà】

【Em sẽ đợi thêm 5 phút nữa】

【Nếu…】

Ôn Lê còn chưa gõ hết câu thì cửa đã mở ra, ập vào mũi chính là mùi cao thuốc nồng đậm.

Ôn Lê ngẩng đầu, Hạ Si Lễ mặc một cái áo hoodies rộng thùng thình, quần thể thao màu xám, đứng trước mặt cô mang theo áp lực nặng nề, dưới ánh sáng hành lang tù mù, vẻ mặt anh âm u không rõ cảm xúc nhưng cô vẫn có thể cảm nhận được rõ ràng ánh mắt anh đang dán chặt trên người cô.

“Qua 5 phút, rồi sao nữa?” giọng anh khàn đặc như cát đã ngấm, “Không quan tâm tới tôi, chia tay, kết thúc?”

Anh gằn giọng nói từng từ, trên mu bàn tay đã hiện rõ gân guốc: “Ôn Lê, em đừng mơ nghĩ tới chuyện đó.”

Bóng dáng cao lớn của anh đột nhiên lảo đảo ngã vào người cô, Ôn Lê vội vàng đỡ lấy anh, Hạ Si Lễ thở hổn hển, hơi thở nóng hổi nặng nề phả vào cổ cô, bờ môi khô ráp khẽ lướt qua làn da cô.

Cả người anh đang nóng bừng.

“Anh bị sốt à?” Ôn Lê cảm thấy tim mình nhảy lên, thân hình anh cao lớn ép cả người cô phải lùi lại, cô ôm lấy anh cố gắng đỡ anh dậy nhưng trong phút chốc Hạ Si Lễ đã đứng thẳng lên, cúi đầu nhìn cô: “Không sốt.”

Anh bước vào nhà, đi được vài bước thì quay đầu lại nhìn Ôn Lê vẫn đang đứng yên tại chỗ, như thể lo lắng cô sẽ rời đi, anh quay lại dùng một tay ôm vai cô kéo vào nhà.

Ôn Lê đóng cửa, thay giày rồi bước theo sau anh, dưới ánh đèn chiếu nghiêng nghiêng trên người anh, cô nhìn thấy được khuôn mặt Hạ Si Lễ.

Góc miệng bầm tím, vết sẹo trên xương mày còn chưa lành hẳn lại thêm một vết mới, dưới cằm tụ máu một mảng, cả người thoạt nhìn rất dữ tợn, mí mắt mỏng khép hờ chứa đầy lửa giận.

Rõ ràng anh vẫn đang sốt.

“Anh đã uống thuốc chưa, đã đi bệnh viện chưa?” Ôn Lê hỏi, “Hôm thứ Bảy vì tới tìm em nên anh mới phát sốt đúng không?”

“Là ai đánh anh?” Ôn Lê hỏi, “Đám người đó là ai, đã bị bắt chưa?”

“Hạ Si Lễ, anh—”

Hạ Si Lễ nằm trên uể oải nằm trên sofa ngước mắt nhìn cô: “Hỏi một hơi nhiều vậy, em muốn anh trả lời câu nào trước?”

Ôn Lê khẽ mím môi, cô yên lặng nhìn anh, hốc mắt đã lấp lánh ánh nước, mí mắt thì sưng đỏ, ai nhìn cũng biết cô đã khóc nhiều chừng nào.

Hạ Si Lễ cúi đầu chửi thầm, anh kéo tay Ôn Lê để cô ngồi lên đùi anh, anh cúi đầu nhẹ giọng nói: “Đã uống thuốc rồi, cũng đã đi bệnh viện rồi. Đúng là bị vào hôm thứ Bảy có hẹn với em,  vì bị thương nên không muốn em nhìn thấy vì sợ em sẽ lo lắng. Về đám người kia thì có chút liên quan đến gia đình anh, em còn muốn hỏi gì nữa không?”

Giọng anh thật nhẹ lại khàn khàn, tựa như đang cố gắng dỗ dành cô.

Ôn Lê nghe giọng nói của anh, đôi mắt đỏ hoe của cô lại bắt đầu rơi lệ, cô vùi đầu vào vai anh: “Anh bị tước quyền tuyển thẳng rồi, sao lại có người như vậy? Tại sao? Tại sao chứ?”

Hạ Si Lễ tặc lưỡi một tiếng, chân phải kẹp lấy chân cô, tay nhẹ nhàng lướt qua môi cô, anh nở một nụ cười hờ hững, thản nhiên nói: “Chỉ là quyền tuyển thẳng thôi mà, mất thì mất thôi.”

Anh kéo nhẹ cằm cô, Ôn Lê giấu mặt vào vai anh không nhúc nhích, áo anh bị nước mắt cô làm ướt một mảng, hơi ấm truyền qua làn da Hạ Si Lễ, anh cười nhạo cô: “Em đúng là bé mít ướt mà, cứ khóc đi, anh bắt em giặt đồ cho anh bây giờ.”

Ôn Lê nghẹn ngào: “Giặt thì giặt.”

“…”

“Em có muốn giặt ông đây cũng không để em giặt đâu.” Hạ Si Lễ bình thản đùa nghịch tóc cô, “Được rồi, chuyện nhỏ mà, anh cũng chẳng để tâm đâu.”

Ôn Lê ngước mắt, trên cánh mi còn sót lại một giọt lệ trong suốt, ánh mắt cô chạm phải đôi mắt sâu thẳm của Hạ Si Lễ.

Trong phòng khách tối tăm, gió bên ngoài lay động rèm cửa, ánh sáng nhạt nhòa úc ẩn lúc hiện. Hạ Si Lễ đang chìm dần vào trong bóng tối, rõ ràng anh là tia sáng rực rỡ tràn đầy sức sống, tiền đồ của anh phải rộng mở gấm hoa chứ không nên như thế này.

Từ lúc cô bước vào cuộc sống của anh, mọi thứ đều thay đổi.

Nếu không phải vì cô, Hạ Si Lễ sẽ không đi đánh nhau, sẽ không vì cô  kiếm tiền chữa bệnh cho bà nội, cũng sẽ không tham gia đấu quyền để rồi bị thương và bị tước mất quyền ưu tiên tuyển thẳng vào đại học.

Cô xuất hiện như một gánh nặng, cản bước anh chạm đến đỉnh vinh quang.

Nếu chia tay với anh…

Khi suy nghĩ này xuất hiện trong đầu Ôn Lê, trái tim cô đau như bị ai đó bóp nghẹt, cô hoàn toàn không dám tưởng tượng nếu ngày sau không có Hạ Si Lễ ở bên thì cuộc sống của cô sẽ ra sao.

Hạ Si Lễ cúi đầu nhìn cô, đợi Ôn Lê nhận ra anh mới nghiêng đầu ghé lại gần cô, ánh mắt sâu thẳm mênh mông của anh khiến trái tim cô đập nhanh hơn, gáy Ôn Lê bị Hạ Si Lễ giữ chặt, khoảng cách giữa họ lại càng thu hẹp, hơi thở ấm áp quanh quẩn đan xen lẫn nhau, anh nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên hàng mi của cô.

“A Lê, anh là Hạ Si Lễ, không được tuyển thẳng thì đã sao? Quyền tuyển thẳng kia chỉ là một con đường thôi, không cần phải đi tắt thì Hạ Si Lễ anh cũng có thể đậu vào Thanh Đại.”  môi anh cong lên một cách tự tin.

Ở Nam Đàn, Ôn Lễ chưa từng thấy ai giống như Hạ Si Lễ, toàn thân anh toát ra vẻ không màng đến thế sự, nhưng một khi anh nghiêm túc thì lại toát ra dáng vẻ rạng rỡ tràn đầy sức sống.

Lời anh nói luôn mang theo cảm giác an toàn vững chãi, khiến người ta không thể không tin.

“Vẫn là câu nói đó.” Hạ Si Lễ nói, “Anh sẽ ở Thanh Đại chờ em.”

Từ hôm đó, Ôn Lê cùng Hạ Si Lễ ôn tập mỗi tối, hôm nào cô đi làm thêm thì anh sẽ đưa cô đến chỗ làm thêm, sau đó anh quay về nhà ôn tập, đến giờ thì lại đến đón cô tan ca, đưa cô về nhà.

Sau khi về nhà, Hạ Si Lễ sẽ lại tổng hợp lại những câu hỏi sai, ngày nào cũng học đến 2 giờ sáng, đã vậy anh còn giành nửa tiếng mỗi ngày để mò mẫm làm robot.

Ngày ngày trôi qua, quần áo dày cộm dần được thay bằng áo phông ngắn tay mát mẻ.

Kết quả của Hạ Si Lễ trong ba lần thi thử có sự chênh lệch rất lớn, lần đầu do không ôn tập nên chỉ xếp hạng hơn một trăm trong khối.

Trường Nhất Trung Nam Đàn sẽ tổ chức kiểm tra hàng tuần cho khối lớp 12, qua nhiều lần kiểm tra, điểm số của Hạ Si Lễ dần cải thiện, đến lần thi thứ thứ ba, điểm số của ạnh đã ổn định trở lại, anh quay lại với vị trí hạng nhất của khối.

Ngay khi Ôn Lễ nghĩ rằng mọi thứ đang dần tốt lên thì sẽ luôn có người đâm cô một đòn chí mạng.

Ngày 2 tháng 6, còn một tuần nữa là đến kỳ thi đại học.

Hạ Si Lễ đưa Ôn Lễ về tới cửa, mái tóc ngắn của anh đã dài ra một chút, tóc mái hơi rối che phủ trên xương mày cứng cáp, nhìn anh trông thư thả tự tại như thể không có gì có thể cản bước anh tiến về phía trước.

“Tuần cuối cùng trước khi thi, anh còn muốn đến trường không?” Ôn Lễ ngước lên hỏi anh.

Trường Nhất Trung Nam Đàn từ trước đến nay có quy định, tuần cuối cùng trước kỳ thi đại học, học sinh lớp 12 có thể tự do chọn muốn đến trường hay ở nhà tự ôn tập.

Hạ Si Lễ cười: “Đi chứ, bạn gái anh còn ở đó mà.”

Mấy tháng qua, cuối tuần nào Ôn Lê cũng đều hầm sườn cho Hạ Si Lễ để bồi bổ, sức khỏe của anh đoán chừng cũng đã hồi phục được khoảng bảy, tám phần, chỉ cần không đánh nhau hay vận động mạnh thì chỗ gãy xương sẽ hồi phục hoàn toàn trong vòng một hai tháng nữa.

“Em lên đi, sáng mai anh đến đón em.” Hạ Si Lễ xoa đầu cô.

Trái tim Ôn Lê trở nên mềm mại, cô mỉm cười: “Ừm.”

Khi cô lên tới lầu năm, tiếng chửi bới từ cửa đối diện truyền đến: “Cái này là do ai làm đây?!”

Trong lòng Ôn Lê cảm thấy bất an, cô vội vã lên lầu thì phát hiện ra bức tường giữa hai nhà đã bị vẽ bằng máu gà, trên tường ghi một dòng chữ lớn: “Đồ điếm.”

Máu gà chảy dọc theo bức tường trắng xuống dưới, để lại mùi tanh nồng tởm lợm trong không khí.

Khuôn mặt Ôn Lê tái mét, khi hàng xóm nhìn thấy cô thì không nhịn được mắng: “Không biết là đứa nào đùa dai, sao mà lau sạch được đây?”

Cô cố gắng giữ bình tĩnh, quay về nhà lấy xẻng, tranh thủ lúc ần Tú Anh đang nấu ăn, Ôn Lê một mình chịu đựng mùi tanh cạo sạch những mảng tường bị máu gà làm dơ.

Hì hụi suốt 3 tiếng, tay Ôn Lễ đã cứng đơ, cô rửa sạch cái xẻng rồi mới mệt mỏi khép mắt lại.

Trong điện thoại vẫn còn một tin nhắn.

【Ôn Lê, chỉ cần em còn ở Nam Đàn, em nghĩ em có thể trốn thoát ư?】