Một đám thiếu niên mười bảy mười tám tuổi bị gọi đến trước mặt Hoàng đế, phụ thân của bọn họ cũng không may mắn thoát nạn, toàn bộ đều bị đưa qua diện thánh.

Các thiếu gia ăn chơi trác táng này sở dĩ có lá gan lớn như vậy bởi vì cha của bọn họ nếu không phải công hầu thì cũng là vương gia, gần như đều là quan to nhất phẩm trong triều. Nhưng mặc kệ là nhà quyền quý thế nào, ở trước mặt Chung Diệp tất cả đều phải quỳ xuống.

Nhìn thấy lũ phá gia chi tử không nên thân, mấy vị phụ thân cũng không dễ chịu cho lắm. Hi Tu Viễn nhà người ta tuổi trẻ đã đỗ Thám Hoa được Hoàng thượng thưởng thức, đám con cháu nhà mình thì gây gổ đánh nhau ầm ĩ kinh động thánh nhan, làm mấy lão già bọn họ không còn mặt mũi gặp ai, nhủ thầm tại sao con nhà mình và con nhà người ta lại có khác biệt lớn đến thế.

Chung Diệp luôn chướng mắt đám thiếu niên tối ngày đi chọi gà đấu chó này, nếu chỉ ham chơi không chịu làm chính sự thì còn đỡ, chuyện phiền lòng hơn là bọn chúng còn ỷ thế hống hách giết người phóng hỏa. Nhân cơ hội này, Chung Diệp phải đánh động trưởng bối nhà bọn chúng một phen.

Mắt phượng sắc bén đảo qua một vòng người, các quan viên và đám con cái của bọn họ đều quỳ rạp cúi đầu.

Chung Diệp mở miệng: "Chúng ái khanh tuy bộn bề công vụ nhưng chớ quên giáo dưỡng con cháu cho tử tế, tu thân tề gia mới có thể trị quốc bình thiên hạ, vãn bối ở trong nhà còn dạy bảo không tốt thì làm sai trẫm yên tâm giao việc triều chính cho các khanh?"

Trong đám thiếu niên kia có một người là đường đệ của Chung Diệp, con trai út nhà Sâm Vương, hôm nay hoàng thúc cũng đứng trong hàng ngũ bị vua giáo huấn.

Tuy thân phận hoàng thúc cao quý, Sâm Vương vẫn vô cùng hiểu tính cách và thủ đoạn của Chung Diệp, nếu hắn không có năng lực, ông ta đã không ngoan ngoãn cúi đầu xưng thần.

Sâm Vương dẫn đầu lên tiếng: "Hoàng Thượng dạy dỗ rất phải, trở về thần lập tức phạt tên bất hiếu này năm mươi trượng, về sau sẽ nhốt nó ở nhà bắt chăm chỉ đọc sách."

Sâm Vương đã cúi đầu nhận sai, các đại thần khác chỉ có thể sôi nổi phụ họa. Những người quỳ bên dưới đều là vương công quý tộc, trong đó không thiếu tông thất.

Trịnh Như đứng một bên đã có tuổi, từng trải qua nhiều sóng gió dưới thời Thành Đế, Ai Đế cho đến Thịnh Thái hậu, tuy vương công quý tộc thần phục Hoàng đế, nhưng bối phận tông thất vẫn phải nể nang mấy phần, nói mấy câu không hợp ý nhau còn có thể tranh luận đối nghịch với Hoàng đế. Thân phận những người này quá cao, Hoàng đế không dễ giết bọn họ, ít nhiều vẫn phải giữ chút tình nghĩa máu mủ.

Chung Diệp cầm quyền không lâu, những kẻ này ngược lại rất cho Chung Diệp thể diện, thậm chí lão hoàng thúc như Sâm Vương Duệ Vương cũng không dám cậy già lên mặt.

Chư vị quan viên cúi đầu nhận sai, hứa hẹn sau này sẽ dạy dỗ lại con cháu nhà mình, không dung túng cho bọn họ ra ngoài gây chuyện thị phi.

Chung Diệp cho bọn họ lui xuống.

Mấy vị vương công đại thần này sau khi lui xuống việc đầu tiên khẳng định là phải nện cho mấy thằng ranh không nên thân nhà mình mấy quyền. Bọn thiếu niên ăn chơi quần là áo lượt ban đầu thì bị Hi Trì dùng quạt gõ, sau đó bị cha đánh cho một trận, còn gây ấn tượng không tốt trước mặt Hoàng thượng, ai cũng kêu khổ thấu trời.

Sau khi đoàn người rời đi, Chung Diệp cười như không cười nhìn Hi Tu Viễn: "Đệ đệ ngươi sao không sang đây? Chẳng lẽ bị bọn họ xuống tay tàn nhẫn quá, đi không nổi rồi à?"

Thực ra Hi Tu Viễn cũng không biết.

Trong mắt hắn, Hi Trì chỉ là thiếu niên văn nhược, đám người vừa rồi đều là các công tử ăn chơi trác táng tiếng xấu đồn xa, hắn cũng sợ Hi Trì bị đánh ra thương tích thật.

Ngoài miệng Hi Tu Viễn vẫn nói: "Chư vị công tử sẽ không đến mức ngoan độc như vậy, xá đệ tuổi nhỏ ngại gặp người lạ, có lẽ là sợ thiên uy nên không dám lại đây."

Người sợ hãi Chung Diệp đúng là rất nhiều, không dám gặp hắn cũng hết sức bình thường.

Chung Diệp không rảnh quan tâm đến việc nhà của Thành Vương, bản tính ông ta phong lưu, gieo tình bên ngoài đột nhiên có thêm một đứa con trai không phải việc gì kỳ quái.1

Hi Tu Viễn nghiền ngẫm thánh ý, cẩn thận nói: "Nếu bệ hạ rảnh rỗi, để thần lập tức gọi xá đệ đến cho ngài nhìn xem."

Chung Diệp không muốn tạo cơ hội cho Hi Tu Viễn được đằng chân lân đằng đầu xin thêm chức quan gì đó giúp đệ đệ hắn, trước mắt cũng không rảnh rỗi ứng phó mấy chuyện này: "Về sau có rảnh sẽ gặp, bây giờ trẫm phải hồi cung. Nếu nhị công tử trọng thương, ngươi cứ vào cung mời thái y qua xem cho hắn."21

Hi Tu Viễn gật đầu.

Chờ Chung Diệp rời khỏi Thuận Hầu phủ, Hi Tu Viễn mới đi khắp nơi tìm Hi Trì, cuối cùng nhìn thấy y đang ngồi bên hồ nước cho cá ăn.

Trong tay bạch y thiếu niên cầm một túi thức ăn ngồi trong đình, đàn cá chép đỏ trong hồ túm tụm lại đớp mồi, bên cạnh là Tiểu Cảnh nhìn cá chảy nước miếng: "Đã lâu rồi không ăn cá."1

Hi Tu Viễn từ phía sau vỗ vỗ vai Hi Trì: "Đệ vừa đánh nhau với người ta một trận à? Trên người có bị thương chỗ nào không?"

Hi Trì mỉm cười ném một ít thức ăn xuống hồ: "Không bị thương chỗ nào cả, mấy người này ta ứng phó được. Đại ca ở trước mặt Hoàng thượng thế nào?"

Hi Tu Viễn nói: "Bệ hạ phong ta làm Vân Huy tướng quân, lệnh cho ta nam hạ thảo phạt phản quân Nghênh Châu."

"Chúc mừng đại ca." Hi Trì nói, "Đại ca nhớ phải đưa ta đi cùng, ta cũng muốn đi."

"Cửu công chúa thế nào? Đệ có ấn tượng gì không?"

Động tác ném thức ăn của Hi Trì chậm lại, thậm chí y đã quên mất chuyện này. Thật ra y có trông thấy thiếu nữ mặc váy tím, nhưng cách nhau quá xa không nhìn rõ mặt, Hi Trì không để ý đến chuyện hôn sự nên không có ý định tiến lên chào hỏi cùng nàng.

"Cửu công chúa dịu dàng hiền huệ, nhưng mà ——" Hi Trì đối phó Hi Tu Viễn mấy câu, "Ta không quyền không chức không xứng với nàng, không nên làm lỡ thời gian của cô nương nhà người ta."

Hi Tu Viễn dùng sức vỗ vai Hi Trì: "Đệ bỏ qua mối này, đến hai năm sau có lẽ không tìm được đối tượng có thân phận cao như vậy nữa đâu."16

Hi Trì gật đầu: "Ta còn trẻ, chuyện này không cần gấp."

Hi Tu Viễn nói: "Thức ăn cho cá trong tay đệ là ở đâu ra? Hạ nhân trong phủ đưa sao?"

Tiểu Cảnh ở bên cạnh cướp lời: "Lúc nãy công tử nhà chúng ta vừa đứng ở chỗ này nhìn xuống nước nói "Nếu được cho cá ăn thì tốt quá", lập tức có một cô nương cách đó không xa sai người đi tìm bao thức ăn cho công tử, cô nương kia rất thẹn thùng, nhét cái túi vào tay công tử xong đã chạy mất."

Hi Tu Viễn nhìn mặt Hi Trì: "Đệ không muốn thành thân, là đang có ý đồ đi khắp nơi gây họa cho các cô nương đúng không."

Hi Trì đùa theo: "Đúng vậy, không chỉ gây họa cho nữ tử khắp thiên hạ, ta còn muốn nhiễu loạn hậu cung Hoàng đế nữa kìa."23

Hi Tu Viễn lập tức đập vai Hi Trì: "Mấy lời này đừng nên nói bậy, trong kinh chuyện kiêng kị nhiều, những lúc đùa giỡn không nên nhắc tới Hoàng thượng."

Hi Tu Viễn làm việc cho Hoàng đế, biết nhiều chuyện hơn người khác một chút. Đương kim Thánh thượng không phải người lương thiện, không chừng góc nhà nào cũng có tai mắt của hắn đang nghe ngóng cơ mật, cho nên hễ nhắc tới hoàng gia thì nên cẩn trọng hơn bình thường.

Hi Trì bị nhắc mới suy nghĩ sâu xa hơn: "Đa tạ đại ca nhắc nhở, ta nhớ kỹ."

Hi Tu Viễn luôn miệng xác nhận: "Trên người thật sự không bị thương? Đau nhức chỗ nào phải nói cho đại ca biết, để ta mời thái y đến xem bệnh. Phụ vương nhà chúng ta không hiền lành, mặt mấy người đó đại ca nhớ kỹ rồi, sau này ta sẽ mách phụ vương tìm bọn chúng gây phiền toái một phen."2

Hi Trì cười nói: "Thật sự không bị thương, ân oán của đám vãn bối huynh đừng phiền đến phụ vương giải quyết hậu quả."

Kỳ thật trước khi Hi Trì trở về Hi Tu Viễn còn có chút kiêng kị, lo lắng đối phương không thuận mắt mình, nghĩ mình có tâm tranh đoạt vị trí thế tử, cuối cùng hai người tính kế qua lại khiến Thành Vương thương tâm, cho nên ngay hôm tiếp theo hắn đã thẳng thắn tiết lộ thân phận nói mình không hề hứng thú với cái danh thế tử. Thành Vương cứu Hi Tu Viễn một mạng, xem hắn như con ruột mà nuôi dưỡng, Hi Tu Viễn không muốn làm cha khó xử. Đối với hắn mà nói, trên đời này không có ai quan trọng bằng Thành Vương.3

Trước mắt thấy Hi Trì thông tuệ rộng lượng, vừa không gây hiềm khích với mình vừa đối xử kính trọng như huynh trưởng, lại có sự thân thiết của người cùng thế hệ, trong lòng Hi Tu Viễn cũng an tâm.

Hắn cảm thấy Hi Trì thật không hổ là con trai Thành Vương, nhân phẩm đáng quý không kém cha mình.

Tiểu Cảnh ở bên cạnh nhỏ giọng nói: "Cô nương đưa thức ăn cho cá quay lại kìa."

Hi Tu Viễn ngẩng đầu trông thấy một thiếu nữ xinh đẹp đi tới, nàng đứng từ xa liếc nhìn Hi Trì một cái, che miệng cười khúc khích rồi xoay người rời đi.

Tiểu Cảnh cảm thán: "Xinh đẹp quá, không biết là cô nương nhà ai?"

Hi Tu Viễn chớp mắt, cố gắng hồi tưởng: "Nếu ta nhớ không sai thì kia hẳn là Thập công chúa."

Trong nháy mắt hắn thấy chuyện bắt đầu khó giải quyết.

Hi Trì không hề động tâm với các công chúa, vạn nhất có cô nào để ý Hi trì, trực tiếp đến trước mặt Hoàng thượng cầu xin tứ hôn thì không tốt chút nào.

Hi Tu Viễn nhìn lại gương mặt phong lưu đa tình của Hi Trì: "A Trì, đệ thế này đúng là dễ trêu hoa ghẹo nguyệt, chúng ta về nhà đi."

Đêm đó Chung Diệp hồi cung có ba vị công chúa cầu kiến, các nàng không tới cùng lúc mà lần lượt từng người một.

Trước nay hắn không thân thiết với các muội muội, nguyên nhân không chỉ vì tiếp xúc với nhau quá ít, mà lý do chính là những đứa con do Thành Đế sinh ra ít nhiều đều giống hắn, hoặc là có diện mạo xinh đẹp, hoặc là mang tính cách hoang đường.

Mấy vị công chúa này đều do các sủng phi sinh hạ, trong mắt người ngoài các nàng luôn lép vế dưới uy quyền của Thịnh Thái hậu không dám ngông nghênh, thực tế thì...... tuy các nàng không được sủng ái thì vẫn là huyết mạch của Thành Đế, kiêu căng tự đại từ trong xương cốt, bề ngoài nhu hòa nội tâm lại thâm hiểm, nếu dành cho các nàng dù chỉ một chút yêu chiều, nhất định bọn họ sẽ cao ngạo không ai bì nổi.

Nói cách khác, các nàng không gây ra mối nguy lớn, lòng dạ cũng không thâm sâu bằng Chung Diệp. Nhưng thời niên thiếu hắn từng tình cờ trông thấy một muội muội của mình mỉm cười bẻ gãy cánh chuồn chuồn hoặc tước cánh những con bướm xinh đẹp, vui sướng nhìn bọn chúng giãy giụa trên gấm vóc.

Thành Đế háo sắc, các công chúa cũng thừa hưởng tính cách này, các nàng thích chiếm hữu những thứ đẹp đẽ.

Bát công chúa, Cửu công chúa, Thập công chúa lần lượt cầu kiến, tuổi xấp xỉ nhau nhưng quan hệ lại không tốt, cũng không biết đối phương đến đây giống mình, nhưng tất cả đều cầu xin cùng một chuyện.

Đến lời nói ra cũng tương tự nhau.

Tất cả đều ngụy trang thành bộ dạng dịu dàng vô hại ngượng ngùng khiếp đảm trước mặt Chung Diệp: "Thần muội mười mấy năm qua chưa từng cầu xin Người chuyện gì, bây giờ thần muội đến tuổi xuất giá, mong hoàng huynh rủ lòng thương gả thần muội cho nhị công tử phủ Thành Vương Hi Trì."1

Các nàng còn luôn miệng nhắc "Là Hi Trì nhị công tử, không phải đại công tử Hi Tu Viễn, là Hi Trì."5

Chung Diệp lạnh mắt nhìn đám muội muội ra vẻ ngoan ngoãn nhà mình, trong một thoáng chốc hắn suýt nữa đã nghĩ giống đám tông thất đại thần, cho rằng các nàng thật sự là đèn cạn dầu. Dù sao hai bên qua lại với nhau không nhiều lắm, có rất nhiều giả thuyết chỉ là suy đoán dựa trên tính chất đồng loại.

Nếu là Hi gia nhắc tới hôn sự, để đẹp lòng Hi gia Chung Diệp tình nguyện gả một cô công chúa xinh đẹp ra vẻ ngoan ngoãn cho con trai Thành Vương.

Hoặc nếu chỉ có một vị công chúa nhắc tới việc này, sau khi Chung Diệp hỏi qua Hi gia đã đính hôn hay chưa cũng sẽ đáp ứng nàng.

Nhưng cố tình lại xảy ra chuyện trong cùng một ngày, cả ba cùng nhắc tới một người, người này còn không phải Hi Tu Viễn, mà là Hi Trì chưa có danh có tiếng gì trong kinh. Ba tỷ muội cùng tranh đoạt một thiếu niên nghe rất không ổn, dù sao thân phận công chúa vẫn phải giữ thể diện cho hoàng thất.

Ngày hôm sau Chung Diệp phái thái giám đi đặt điều kiện với các nàng: "Nếu đã vào cửa Hi gia thì cả đời này chỉ được có một phò mã, quy củ Hi gia rất nghiêm."1

Không ngờ tất cả các nàng đều đáp ứng.

Chung Diệp tò mò nhị công tử Hi gia kia rốt cuộc là thần thánh phương nào mà có thể câu dẫn một lúc được cả ba muội muội nhà hắn.17

Thiếu niên này họa thủy như thế, một người không thể chia làm ba, Chung Diệp lo lắng ngày sau lại gây ra chuyện gì không ổn, đồng ý gả một người hai người kia nổi điên sinh sự, quyết định từ chối cả ba công chúa, để các nàng tùy ý chọn người khác.3

Trước khi trả lời các công chúa, Chung Diệp triệu kiến Thành Vương và Hi Tu Viễn vào cung.

—-----------------

Thành Vương và Hi Tu Viễn không biết Hi Trì nổi bật ở Thuận Hầu phủ đến mức nào. Y thật sự quá gây chú ý, sau ngày hôm đó không ít quý nữ để mắt đến y, những người lớn mật hơn còn nhõng nhẽo bắt người nhà đi Hi phủ hỏi thăm tình hình hôn sự.

Cho nên Thành Vương cực kỳ buồn bực, Hi Trì vừa trở về không lâu, rất nhiều cuộc tiệc tùng xã giao còn chưa kịp dẫn đi, vì sao đột nhiên lại có nhiều nhà đến hỏi thăm hôn sự của y đến vậy?1

Thậm chí còn nhiệt tình hơn so với đám người hỏi thăm Hi Tu Viễn.

Việc này Hi Trì đã gặp mãi thành quen, thời điểm y ở Lật Nam cũng không khác mấy, sau ngày sinh nhật mười ba tuổi trong nhà không bao giờ thiếu người đến làm mai.

Chuyện khiến Thành Vương tức giận nhất là còn có cả tiểu hầu gia đến hỏi, tên tiểu hầu gia này rất to gan, vừa vào đã trực tiếp đặt vấn đề Thành Vương muốn có thêm một người con trai nữa hay không.7

Đương nhiên ông ta không muốn, lập tức đuổi người ra ngoài.1

Đến giờ cơm chiều Thành Vương vỗ rung bàn, Hi Tu Viễn bất đắc dĩ bưng bát cơm của mình lên, nhưng vẫn có một cái đùi gà bị ông ta vỗ rơi xuống đất.3

Hi Trì không biết cha mình tính tình nóng nảy như vậy, cũng bình tĩnh bưng bát cơm lên.

"Làm mai cho nữ tử thì cũng thôi đi, lại còn có cả nam," Thành Vương chỉ nhớ lại thôi đã không chịu nổi, "Bây giờ Kinh thành so với mười mấy năm trước khác quá nhiều, nam phong đã ngang ngược đến như thế rồi sao? Còn dám nhắm vào con trai lão tử!"1

Hi Tu Viễn gặp nhiều nên không trách: "Phụ vương, có gì mà phải để ý? Mấu chốt phải xem A Trì có thích không."

Thành Vương liếc nhìn Hi Trì: "Nếu con dám tìm nam nhân về đây, cha con thế nào cũng phải ——"1

Đánh gãy chân Hi Trì tất nhiên là không được.

Hi Trì là đứa trẻ ngoan ngoãn, vừa thông tuệ khả ái vừa thân thiện dễ gần, làm sao Thành Vương nỡ đánh gãy chân y, hơn nữa y là con trai ruột, ông ta xuống tay thế nào được?

Hi Trì và Hi Tu Viễn đều là trợ thủ đắc lực của Thành Vương, động vào đứa nào cũng không thể.

Thành Vương túm một cái đùi gà khác hung hăng cắn: "Cha con thế nào cũng phải đánh gãy chân nam nhân kia, giống như thế này này!"19

Rắc một tiếng, xương đùi gà bị Thành Vương bẻ thành hai đoạn.

Hi Trì xem đến trợn mắt há mồm.

Hi Tu Viễn ở bên Thành Vương nhiều năm sớm đã quen nhìn cha mình diễn sâu, chỉ nói với Hi Trì: "A Trì, ăn cơm ăn cơm, đừng ngốc ra đó nữa, Tiểu Lan mau xới cơm cho nhị gia."1

Kỳ thật Thành Vương cũng không đặt nặng bổn phận phải nối dõi tông đường cho Hi gia, nếu ông ta là loại người cho rằng nhiều con là nhiều phúc thì đã sớm cưới vợ khác sinh một đám con rồi. Ông ta chỉ không quen nhìn hai nam nhân ở bên nhau, cảm thấy như vậy quá kỳ quặc.

Thành Vương ăn sạch đùi gà, lấy khăn lau tay: "Gì nhỉ...... Thịnh gia công tử Thịnh Nguyệt hảo nam phong, bên ngoài còn nuôi mấy tên nam sủng, ta nhìn rất chướng mắt."

Lần đầu tiên Hi Trì nghe đến chuyện này, trước nay y không biết: "Thịnh Nguyệt thích nam phong?"

Hi Tu Viễn gật đầu: "Chuyện này không tính là bí mật, các công tử trong Kinh thành không ít người nạp thiếp nuôi luyến đồng, hiện giờ đã là chuyện bình thường. Thịnh Nguyệt thích mấy tiểu đồng trắng trẻo, càng trắng càng tốt, bên cạnh hắn có một người khá nổi danh tên Ngọc Tuyết, thường được hắn dẫn theo ra ngoài chơi, ta đã thấy qua rồi."1

Kỳ thật Hi Tu Viễn cảm thấy tiểu luyến đồng Ngọc Tuyết kia dung mạo có ba phần tương tự Hi Trì, nửa mặt dưới rất giống, đặc biệt là cái cằm nhọn. Đương nhiên phong thái Ngọc Tuyết không thể bằng Hi Trì, một hai phần mười cũng không sánh nổi.6

Hi Tu Viễn không muốn so sánh đệ đệ mình với một tên luyến đồng, nói ra sẽ giống như vũ nhục Hi Trì, cho nên hắn không đề cập đến.

Hi Trì chỉ thuận miệng hỏi một câu, y không quá hứng thú với chuyện của Thịnh Nguyệt, hai người cũng không thân thiết như người ta đồn đãi.1

Thánh chỉ gia phong Hi Tu Viễn được đưa tới nhà rất nhanh, hắn phải nhanh chóng xuôi nam bình định.

Chung Diệp triệu kiến Thành Vương và Hi Tu Viễn vào cung một lần.

Thành Vương là hán tử đi ra từ chiến trường, tính tình thẳng thắn, còn đầu óc —— Chung Diệp cho rằng Thành Vương thực sự thông minh, trong thô thiển có tinh tế, thấy chuyển tốt lập tức thu lại giữ mình, biết mình muốn cái gì nhất.

Hi gia có được như hôm nay hoàn toàn dựa vào Thành Vương.

Trước mặt con cái Thành Vương cực kỳ uy phong, đối diện Hoàng thượng vẫn phải thu lại mấy phần hung hãn, Hoàng thượng hỏi cái gì mới nói cái đó. Rõ ràng ông ta và Hi Tu Viễn đều đã dùng cơm chiều, Hoàng thượng chưa ăn nên mời bọn họ dùng bữa cùng, Thành Vương vẫn nhét thêm một chén cơm nữa vào vào bụng.

Sau khi ăn xong Chung Diệp súc miệng bằng trà xanh rồi nhận trà Vân Vụ từ tay thái giám Trịnh Như, nhấp một ngụm: "Hổ phụ vô khuyển tử, Hi ái khanh, hai con trai của khanh đều không tồi."

Thành Vương tò mò: "Hoàng Thượng, ngài gặp đứa thứ hai nhà thần rồi?"

"Tuy trẫm chưa gặp nhị công tử, nhưng các muội muội thì đã gặp qua." Chung Diệp nói, "Ngày đó ở Thuận Hầu phủ, Bát công chúa, Cửu công chúa và Thập công chúa đều nhìn thấy hắn. Sau khi hồi cung, cả ba vị công chúa liền đến trước mặt trẫm xin cho Hi Trì làm phò mã."

Nếu là nữ nhi nhà khác, rất có thể Thành Vương đã tùy tiện nói "Vậy gả cả ba người cho con trai ta đi".

Nhưng đây là công chúa, dù không được sủng ái thì người ta vẫn là hoàng nữ, một người đã không dễ ứng phó, đừng nói là cả ba.

Thành Vương trầm mặc một lát: "Chuyện này......"

Chung Diệp bật cười một tiếng: "Lệnh lang quả là không tầm thường, vốn trẫm có nghe nói Hi gia muốn hỏi cưới công chúa, nhưng trước mắt cả ba vị đều coi trọng nhị công tử, nếu để nhị công tử làm phò mã cho một người, hai người còn lại chắc chắn sẽ thương tâm. Hôn sự giữa Hi gia và hoàng gia vẫn nên gạt đi thì hơn."

Thành Vương chắp tay nói: "Lão thần nghe theo Hoàng Thượng an bài."

Chung Diệp buông chung trà xuống lại nói: "Ngày sau Hi ái khanh vừa ý cô nương nhà ai thì cứ nói cho trẫm, trẫm lập tức tứ hôn cho lệnh lang."23

Thành Vương lên tiếng: "Thần tạ chủ long ân."

Thành Vương cùng Hoàng Thượng nói chuyện, Hi Tu Viễn làm con trai không tiện xen vào, chỉ im lặng đứng một bên.

Chung Diệp nhìn Hi Tu Viễn: "Hi ái khanh đã từng anh dũng ra trận, tướng sĩ trong quân đều sợ hãi quân uy của ngươi. Tu Viễn tuổi trẻ hứa hẹn, mọi người nể mặt mũi ngươi cũng sẽ phục tùng hắn, lần này ta phái hắn đi bình loạn, khẳng định trong vòng một hai năm Nghênh Châu sẽ khôi phục cảnh thái bình."

Hi Tu Viễn nói: "Thần nguyện dốc hết sức lực."

Lời đã nói xong, Chung Diệp cho bọn họ lui xuống.

Sau khi rời cung Thành Vương mới lau mồ hôi lạnh trên trán: "Thằng nhóc A Trì này lợi hại thật, không biết dùng thủ đoạn gì mà cả ba công chúa đồng thời động tâm?"

Nghĩ đến nam phong trong Kinh thành hưng thịnh, tuy Thành Vương không thích nhưng vẫn không nhịn được lấy chuyện này ra đùa giỡn: "May mắn Hoàng Thượng không hiếu kỳ dung mạo A Trì trông như thế nào, nếu không, để A Trì tiến cung gặp hắn, hắn cũng coi trọng A Trì thì nhà ta không thoát được quan hệ thông gia với hoàng thất."26

Thành Vương có thể đánh những nam nhân khác dám mơ ước Hi Trì, nhưng trăm triệu lần không đánh nổi đương kim Hoàng thượng.

Hi Tu Viễn bất đắc dĩ xoa giữa chân mày: "Phụ vương, cha đừng nói bậy có được không? Hoàng thượng sao có thể là người thấy sắc nổi lòng tham? Hơn nữa A Trì còn là công tử thế gia đấy."3

Hi Tu Viễn tưởng tượng không ra hình ảnh này.

Hi Trì luôn mang vẻ mặt ôn hoà, nói chuyện cũng nhẹ nhàng vui vẻ giống như mặt trời nhỏ ấm áp. Hoàng thượng thì ít nói ít cười nhìn thôi cũng khiến người sợ hãi. Tính cách của hắn và Hi Trì hoàn toàn đối lập, hai người gặp mặt nhau chẳng biết có chuyện gì để nói.13

Chung Diệp cắt đứt hi vọng thông gia của Hi gia xong mới sai thái giám đi thông báo cho cả ba vị công chúa.

Bát công chúa và Cửu công chúa đã đến tuổi nên xuất giá, Chung Diệp để thái giám hỏi các nàng, ngoại trừ Hi Trì các nàng còn đối tượng nào muốn gả hay không.

Bát công chúa chọn lựa giữa các công tử thế gia một người thoạt nhìn tính tình dễ chịu không hà khắc.

Kỳ thật nàng vẫn tiếc nuối vì không thể gả cho Hi Trì, đôi mắt hồ ly ẩn tình kia, phong thái phất quạt trên tay linh hoạt ra chiêu ứng phó một đám cậu ấm ăn chơi quá mức mê người. Y thoạt nhìn không nhanh không chậm, vô luận đối mặt với tình huống như thế nào vẫn giữ phong độ thành thục. Trong thâm cung mỗi ngày lục đục đấu đá, nàng chưa từng gặp qua người giống Hi Trì, bạch y như tuyết không nhiễm một hạt bụi.

Nếu có thể bẻ gãy một thiếu niên tốt đẹp như bẻ gãy cánh một con bướm thì tốt quá.3

Nhưng Hoàng Thượng không muốn, cho dù Bát công chúa giỏi dùng thủ đoạn đến mấy cũng không dám đối nghịch với Chung Diệp.

Người Chung gia bọn họ đều mang huyết mạch của Thành Đế, tâm tính điên cuồng, luôn có dục vọng chiếm đoạt phá huỷ, Chung Diệp lại là người xuất sắc nhất trong số đó, chính thất của Thành Đế Thịnh Thái hậu còn bị hắn diệt trừ, nàng làm sao có cửa đọ lại đối phương?

Cửu công chúa chưa chọn ai cả, nàng nói chờ hai năm nữa cùng Thập công chúa xuất giá cũng không muộn.

Chung Diệp không bất ngờ với quyết định của các nàng, mấy việc này chỉ là việc nhỏ, hắn không quá để ý đến sự tình hậu cung, chuyện quan trọng trước mắt vẫn là triều chính.

Đêm khuya tĩnh lặng hắn bắt đầu nhớ Hi Trì.

Hi Trì là một tia nắng, có thể cảm nhận được hơi ấm, nhưng lại không có cách nào nắm y trong tay.

Có thể y đang ở phía đông, cũng có khi đang đi về phương nam, y luôn di chuyển.

Nhưng Hi Trì ở nơi nào? Y không để lại bất kỳ manh mối gì, lời đồn đãi về y quá nhiều, các gia tộc nổi bật nhất Chung Diệp đều đã điều tra, nhưng không thu hoạch được gì có ích.

Nếu không phải ảnh hưởng quá lớn, thậm chí Chung Diệp còn muốn bắt trói viện trưởng Hạc Y Thư Viện, dùng hình phạt tàn khốc bức bách đối phương nói ra thân phận Hi Trì.

Nhưng như vậy không được. Chung Diệp không định làm tổn thương y, hắn chỉ muốn ôm y trong tay, muốn có được Hi Trì, lại không nghĩ làm y phải đau khổ thương tâm.

Trước khi rời kinh cùng Hi Tu Viễn, Hi Trì viết một phong thư cho người đưa đến Thanh huyện, khoảng cách giữa hai bên không tính là quá xa, nếu nghĩa huynh còn ở đó nhất định sẽ hồi âm cho y, nhưng kết quả vẫn không thu được hồi âm nào. Có lẽ giống như những gì Cố Lương phỏng đoán, nghĩa huynh đến cậy nhờ thân thích sau đó gặp sự tình gì không thể quay trở lại.

Tuy Hi Trì mất mát nhưng y cũng có con đường riêng của mình, đi theo Hi Tu Viễn xuôi nam bình định phản tặc.

Nghênh Châu rất gần Lật Nam, bây giờ Nghênh Châu xuất hiện chiến loạn, Hi Tu Viễn mang đại quân muốn đóng tại vị trí xung quanh Lật Nam. Đỗ Đình Long bị nhân mã của triều đình đánh bất ngờ, nhưng thế lực của bọn chúng vẫn không thể khinh thường.

Hi Tu Viễn vốn muốn mang Hi Trì theo mở rộng tầm mắt, học hỏi kinh nghiệm, kết quả...... ngược lại Hi Trì dạy cho hắn thêm không ít kiến thức.

Thời điểm thiếu lương Hộ Bộ cố ý gây khó dễ, trung gian phát sinh sự tình, chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi Hi Trì đã mượn xong lương thực từ các nhà phú thương, ổn định quân tâm.

Thời điểm bày mưu tính kế, chiến lược của Hi trì còn cao minh hơn cả quân sư, Hi Tu Viễn cũng không biết Hi Trì học bài binh bố trận từ bao giờ, phản quân mấy lần bị y tính kế cho xôi hỏng bỏng không.

Bởi vì quan hệ không bình thường giữa Hi Trì và Diêu gia, quan viên Lật Nam rất nhiệt tình phối hợp với Hi Tu Viễn.

Đương nhiên, Hi Trì cũng khuyên Hi Tu Viễn chỉnh đốn nghiêm quân kỷ không quấy nhiễu phiền hà đến dân chúng địa phương, rất ít xảy ra tình trạng binh lính cướp đoạt bá tánh khinh nhục dân nữ, ai vi phạm xử theo quân lệnh chém đầu không tha.

Lần đầu tiên ra ngoài làm đại sự thuận lợi không ngờ, Hi Tu Viễn quả thực chỉ muốn ấp vị đệ đệ này của mình vào lòng bàn tay. Hi Trì thật sự quá hữu dụng, hắn hận không thể đi đến đâu mang người theo đến đó, khoe khoang với tất cả mọi người vị công tử trẻ tuổi xinh đẹp này là đệ đệ nhà mình.

Chờ trở lại kinh thành, Hi Tu Viễn cũng muốn khen ngợi đệ đệ mình trước mặt Hoàng thượng một phen.

Hai đứa con trai đều ra chiến trường, Thành Vương ở kinh thành lo lắng không yên, sợ các con trẻ người non dạ bị phản quân giảo hoạt giết chết. Một vài lần ông ta còn ám chỉ Hoàng thượng cho phép mình nam hạ trợ giúp đánh giặc, dù sao cũng đang ở tuổi tráng niên bảo đao chưa mòn.

Nhưng Chung Diệp hoàn toàn không có ý định này, vẫn yên tâm giao binh mã cho Hi Tu Viễn.

Hi Tu Viễn thường xuyên gửi thư, trong thư viết mười câu thì hết năm câu ca ngợi Hi Trì với Thành Vương, khen đến mức Thành Vương cũng phải ngượng ngùng —— Hi Trì là con ruột ông ta, Hi Tu Viễn là đứa trẻ ngoan hiểu chuyện, Thành Vương luôn cho rằng hắn khen nhiều như vậy là để cho bản thân mình yên tâm.

Tháng tám năm thứ hai phản quân liên tiếp bại lui, Đỗ Đình Long đã không giữ được Nghênh Châu nữa, lúc này Thành Vương mới yên lòng.

Tin tức từ phương nam truyền về cơ bản đều là tin chiến thắng, Thành Vương cảm thấy mỗi ngày lên triều đứng trước mặt chúng lão thần eo mình đặc biệt thẳng, con cái nhà người khác còn đang chơi bời lêu lổng nuôi chim đá dế, con ông ta đã kiến công lập nghiệp làm đại tướng quân.4

Con trai đang chém giết bên ngoài, Chung Diệp luôn luôn lạnh nhạt trông thấy Thành Vương cũng phải cho ông ta sắc mặt tốt một chút.

Trong một năm này Chung Diệp dùng thủ đoạn lôi đình mạnh mẽ chấn chỉnh Lại Bộ, thời điểm tri phủ Thuần An Cố Lương theo lệnh triều đình tu bổ công trình thuỷ lợi đã nhân tiện bắt gọn rất nhiều đại tham quan nhận hối lộ ăn chặn bạc quốc khố. Chung Diệp giết sạch đám tham quan làm gương, các vị trí mấu chốt đều phái người của mình bổ sung vào.

Tỉnh Vệ Lê nguyên bản nằm trong vòng khống chế của Duệ Vương, từ tuần phủ đến các tri huyện bên dưới đều phải cống bạc lấy lòng, sau khi bị Chung Diệp chỉnh đốn, nguồn thu nhập của ông ta nháy mắt mất một nửa, quyền lực trong tay cũng bị tước đoạt.

Hai năm trước Duệ Vương hãy còn khí phách hăng hái, hiện tại triều đấu thua thanh niên Chung Diệp, lập tức già đi hơn phân nửa.

Quyền lực trong tay Chung Diệp được củng cố thêm một bước, chư vị đại thần ngày càng thêm sợ hãi hắn. Cho dù phản loạn Nghênh Châu phía nam chưa bình, mọi người vẫn cảm thấy hắn thật sự là một Hoàng đế khó lường.

Vương triều bất lương từ thời Thành Đế bị quét đi gần hết, quyền lực của ngoại thích bị thu hồi, Hoàng đế chăm lo việc nước, một lần nữa đoạt lại tôn nghiêm và binh quyền vào tay.1

Điều duy nhất khiến các đại thần tiếc nuối là Thánh thượng mãi không chịu tuyển tú kết hôn, đến nay Chung Diệp vẫn chưa lập Hoàng hậu.

Không ít đại thần phỏng đoán ngày trước Thịnh Thái hậu quyền khuynh triều dã để lại bóng ma quá lớn, khiến cho huynh đệ Chung gia bài xích các quý nữ tính cách mạnh mẽ dạn dĩ trong Kinh thành. Huynh trưởng Ai Đế đã chết của Chung Diệp cũng không muốn thân mật với Hoàng hậu của mình, ngày còn tại vị ngược lại chỉ sủng ái một cung nữ yếu đuối.

Dù sao —— Chung Diệp là một Hoàng đế có binh có quyền nhưng không nhân từ. Nếu Hoàng đế nhân từ các đại thần mới dám giảng đạo lý lải nhải một đống "giang sơn xã tắc" gì đó, Hoàng đế đã máu lạnh không nói đạo lý, người dưới không ai dám mở miệng khuyên.

Dù sao đầu trên cổ mình vẫn quan trọng hơn hậu đại của Hoàng đế.

Đại thần không dám khuyên không có nghĩa là tông thất hoàng gia không có ý nghĩ này.

Hiện tại Thành Vương là sủng thần trước mặt Hoàng đế, con trai lớn lãnh binh ra ngoài chinh phạt, cho dù ông ta dĩ hạ phạm thượng, Hoàng đế nể mặt Hi Tu Viễn cũng sẽ không làm gì. Thế là một hai người hùa vào xúi giục Thành Vương đi khuyên Hoàng đế mau mau tuyển tú lập hậu. Thành Vương thật sự không từ chối được, đành căng da đầu đáp ứng chuyện này.

Sau đó ông ta lập tức hối hận.

Người ta chạy đi khuyên Hoàng đế tuyển tú lập hậu là vì nhà người ta có con gái cháu gái xinh đẹp đến tuổi muốn nhập cung, nếu thân phận cao quý có khả năng còn được lập làm Hoàng hậu. Còn mình khuyên Hoàng đế lập gia đình để làm gì?3

Nhà Thành Vương không có một mống con gái, hai đứa con trai thì bất hiếu không chịu kết hôn, cháu gái cũng không có, Hoàng đế lập hậu thật thì lợi lộc cũng chẳng đến lượt nhà mình hưởng.3

Ông ta không thể đổi ý, sau khi hội báo sự tình trước mặt Hoàng đế xong mới dè dặt vào đề: "Hoàng Thượng, hiện tại hậu cung trống rỗng, nước không thể không có quốc mẫu, có phải đã đến lúc người nên lấp đầy hậu cung, lập một người làm Hoàng Hậu?"

"Lập hậu?" Chung Diệp lạnh lùng cười, "Trẫm không chọn được ai muốn lập cả."

Kỳ thật là có, nhưng hắn không thể nói ra.

Lòng yêu thích với Hi Trì quá sâu đậm, mong nhớ cũng ngày càng nhiều thêm, nhưng phần tình cảm này đã được chú định phải vùi vào yên lặng.

Có lẽ hắn đã phải lòng một nam tử có gia thất, người này phong lưu phóng khoáng, trước đây nhớ mãi không quên Thịnh Nguyệt, bây giờ lại có phu nhân, không chừng phu nhân đã kịp sinh con cho y.11

Mỗi khi nghĩ đến chuyện này Chung Diệp đều nảy sinh dục vọng giết người, khiến bọn họ phải đổ máu dưới lòng đố kỵ của chính mình.

"Trai khôn dựng vợ gái lớn gả chồng." Thành Vương miễn cưỡng nói, "Bệ hạ nên làm gương cho thiên hạ."

Chung Diệp lạnh lùng nói: "Nếu trẫm không nhớ lầm, hai con trai của Hi ái khanh vẫn chưa thành hôn đúng không? Thay vì lo lắng cho hậu cung của trẫm, không bằng khanh nên chọn sẵn con dâu tốt đi, chờ bọn họ trở về thành thân là vừa đẹp."3

Thành Vương không còn lời nào để nói.

Chung Diệp là kẻ lạnh lùng, ai cũng không dám nhiều lời thêm một câu, Thành Vương bị Hoàng đế gạt qua một bên tất nhiên không có người nào đứng ra nói giúp. Mấy lão đại thần râu bạc luôn miệng xúi giục Thành Vương khuyên Hoàng Thượng lập hậu, kết quả đến thời khắc mấu chốt bọn họ đến rắm còn không dám thả.

Thành Vương nóng nảy cũng không dám mắng chửi Hoàng đế, sau khi bãi triều đứng trước mặt đám lão thần chửi một trận cho hả dạ.

"Giản đại nhân, vừa rồi sao ông không nói được câu nào? Câm rồi à?"

"Còn các người nữa, Trương đại nhân Trần đại nhân, sao cũng không đứng ra nói? Hôm qua khuyến khích ta không phải còn hừng hực khí thế sao, cứ như nếu ta không đứng ra khuyên Hoàng thượng thì chính là gian thần, kết quả ta lên rồi các ngươi ở đâu? Các ngươi đều là lũ rùa đen rút đầu!"

"Đồ vương bát đản!"

Thành Vương mắng chửi bọn họ không dám phản bác, địa vị hai bên tám lạng nửa cân bằng vai phải lứa, thậm chí Thành Vương còn được Hoàng đế sủng ái hơn. Hơn nữa ông ta là quan võ bọn họ quan văn, nếu thật sự phải đánh nhau cả đám xông vào cũng không đánh lại Thành Vương.

Chờ Thành Vương mắng xong mới có một vị quan chường mặt già ra nói: "Xin Thành Vương đừng nóng giận, vừa rồi lão phu hơi khó thở, đứng trước mặt Hoàng thượng ho khan thì không tốt cho nên mới không nói giúp ông."

"Đám cáo già các ông mới tâm cơ nhất." Thành Vương nói, "Về sau Hoàng Thượng có lập hậu hay không, lập ai làm hậu bổn vương đều mặc kệ! Hoàng thượng thích cái gì thì cứ làm cái đó, hắn làm gì cũng đúng, chuyện gì bổn vương cũng nghe theo Hoàng thượng!"20

"Khụ khụ."

Những người khác chỉ biết ho khan mấy tiếng rồi lần lượt giải tán.

Đoạn hội thoại này hai khắc sau đã được ám vệ thuật lại hết cho Chung Diệp nghe.1

Chung Diệp khảy chiếc nhẫn ban chỉ trên tay, Thành Vương nhìn qua ngu ngốc, dễ bị người ta giật dây lợi dụng, nhưng thực tế lão già này cực kỳ khôn ngoan. Ông ta không thể không biết rõ trong điện ngoài điện đầy tai mắt của Chung Diệp, một hồi này nhìn như mắng mấy vị đại thần, kỳ thật là giải thích ngọn nguồn sự việc cho hắn biết.

Thành Vương là con cáo già giảo hoạt đa mưu túc trí, cho tới nay chưa từng đi sai một bước. Hai người con của Hi gia, cả Hi Tu Viễn lẫn cái người tên Hi Trì đều không tồi.

Chung Diệp xếp trong quân không ít mật thám, ai cũng nói đệ đệ kia của Hi Tu Viễn rất thông tuệ, giúp quân đội nhiều đại ân. Tuy y không ra chiến trường giết địch nhưng chiến tích làm ra không thua gì mãnh tướng.

Chung Diệp cũng tiếc năm ngoái không kịp gặp mặt Hi Trì.

Nguyên nhân có rất nhiều, một trong số đó là Chung Diệp không có hứng thú với nam nhân tuấn tú, chuyện Hi Trì hấp dẫn cả ba vị công chúa tuy rất vi diệu nhưng không đến mức khiến hắn hiếu kỳ.

Thứ hai là hắn đang dùng Hi gia, Hi Tu Viễn và Thành Vương đều có vị trí quan trọng trong triều, cho dù y chỉ là cái gối thêu hoa thì Chung Diệp vẫn phải miễn cưỡng trái lương tâm khen y trẻ tuổi không tồi, cấp một chức quan không tốt không xấu để Hi gia giữ thể diện. Nếu không gặp Hi Trì thì có thể lược bớt thủ tục này.1

Các gia đình quý tộc có không ít con cháu, rất nhiều người muốn lấy lòng Chung Diệp củng cố tiền đồ, từ nhỏ hắn đã rõ ràng, chỉ quân cờ hữu dụng mới được nắm trong tay, còn những quân vô dụng hắn căn bản không đụng tới.

Có điều sau này vẫn còn cơ hội, sang năm Hi Trì và Hi Tu Viễn hẳn đã trở về, bình định Nghênh Châu chỉ nội trong hai năm là hoàn tất.

Trời vừa tối Chung Diệp lại bắt đầu tưởng nhớ hiền đệ của mình, những ngày ở Thanh huyện là khoảng thời gian hiếm hoi hắn thấy vui vẻ thực sự.

Hi Trì không sợ hắn, mỗi khi nhìn hắn ánh mắt luôn sáng lấp lánh, nói chuyện với hắn cũng là nụ cười xuất phát từ nội tâm.

Những người trước mắt bây giờ ai cũng dè chừng hắn, coi hắn như mãnh thú nguy hiểm, dường như không có ai dám thân cận Chung Diệp, mà hắn cũng không cho phép ai thân cận mình. Ngay cả Thành Vương là kẻ lớn gan nhất còn không dám mạo phạm thiên uy.

Hắn làm Hoàng đế rất thành công, nhưng làm người lại rất cô độc.

Điêu lương họa trụ kim bích huy hoàng, cung điện tựa như một nhà giam cầm tù hắn trong đó.

Trịnh Như biết suy nghĩ của Chung Diệp, hắn ta không chỉ một lần nhìn thấy Chung Diệp đang vẽ Hi Trì, có thể bò đến vị trí này đương nhiên phải có bản lĩnh hơn người. Hắn ta đưa một người đến cho Chung Diệp, cũng không biết Hoàng đế có vừa ý hay không.

Đêm khuya xử lý xong tấu chương, Trịnh Như vừa hầu hạ Chung Diệp thay quần áo vừa nói: "Hoàng Thượng, ngày đó Thịnh gia bị xét nhà xong, có không ít nội quyến bị đưa vào Giáo Phường Tư, trong đó có một người tên Ngọc Tuyết thường xuyên hầu hạ Thịnh Nguyệt, rất được hắn yêu thích."1

Chung Diệp đã từng nghe qua chuyện này, Thịnh Nguyệt có vài cơ thiếp, con cái nhà quý tộc dù có người trong lòng vẫn nạp nhiều cơ thiếp vào phủ hầu hạ.

"Nô tài đã đưa Ngọc Tuyết vào cung cho Người xem xem."1

Bên ngoài có mấy người cùng tiến vào, là một thiếu niên bạch y bị thái giám vây quanh.

Chung Diệp nheo mắt, nam tử này có làn da trắng như tuyết, ngũ quan tinh xảo xinh đẹp mang theo chút cảm giác nhu mị. Ban đầu còn không thấy quen mắt, người này vừa ngẩng đầu lên Chung Diệp mới nhận ra hắn hơi giống Hi Trì, đặc biệt là nửa mặt dưới. Có điều trên người Hi Trì không có loại mị thái này.

Hi Trì tựa như vầng mặt trời, trên người không có nửa điểm phong trần dung tục.

Chung Diệp lạnh lùng quét mắt nhìn Trịnh Như: "Có phải ngươi đang cảm thấy ở bên trẫm thời gian đủ dài nên có thể tuỳ ý nghiền ngẫm tâm tư trẫm rồi?"

Trịnh Như như rơi xuống hầm băng, nháy mắt quỳ gối xuống đất, một câu xin tha cũng không dám nói ra miệng.

Ngọc Tuyết ở Giáo Phường Tư hai năm, cuộc sống khác với thời còn ở Thịnh gia như trời với đất, bây giờ có người đưa hắn đến trước mặt thiên tử, hắn bừng bừng quyết tâm phải nắm lấy cơ hội tranh sủng, sử dụng toàn bộ thủ đoạn năm xưa từng dùng trong phủ Thịnh Nguyệt, xử lý hết đám người ngáng chân —— Kết quả, Hoàng Thượng chỉ nhìn hắn một cái đã bị lôi ra ngoài, trở về nơi xuất phát.

Chung Diệp đến giết Ngọc Tuyết cũng khinh thường, hắn căn bản không cảm thấy người này đáng để so sánh với Hi Trì. Ngoại trừ diện mạo bên ngoài thì còn cái gì để so? Người giống người trong thiên hạ quá nhiều, có người giống mắt, có người giống mũi, riêng người này có nửa mặt dưới giống y, nhưng hai bên không có bất kỳ quan hệ gì với nhau.

Chung Diệp sẽ không để vào mắt người hao hao giống Hi Trì, hắn chỉ cần duy nhất một người.

Thịnh Nguyệt giữ một người như vậy ở bên cạnh có thể thấy gã chỉ coi trọng bề ngoài của Hi Trì, kỳ thật là mê đắm sắc đẹp của y. Nếu Hi Trì biết sự thật này, trong lòng nhất định rất khổ sở hoặc chán ghét.

Chung Diệp thì biết quá rõ con người Thịnh Nguyệt, mặt ngoài gã như trăng sáng trên trời cao, thực tế là phường tiểu nhân đê tiện, đôi khi chính Chung Diệp còn chướng mắt thủ đoạn bỉ ổi của gã. Hắn luôn không rõ vì sao Hi Trì lại yêu một người như vậy, coi người đó như nốt chu sa trong lòng. Chẳng lẽ Thịnh Nguyệt ngụy trang tốt đến vậy sao?2

Trịnh Như không bị đánh chết, thế nhưng ba mươi đại bản cũng lấy đi gần một nửa cái mạng. Những người bên cạnh Chung Diệp càng thêm cảnh giác, trăm triệu lần không dám dâng một kẻ kỳ kỳ quái quái nào đó lên mê hoặc quân tâm lần nữa.

Mùa đông năm nay Nghênh Châu bị Hi Tu Viễn đoạt lại.

Đại quân của Đỗ Đình Long chạy tán loạn về phía nam, dọc đường đi còn cướp bóc của bá tánh, những phản quân này không thể không xử lý, vì thế Hi Tu Viễn mang theo binh mã bám đuôi không bỏ.

Mọi năm Thành Vương đều ăn Tết cùng Hi Tu Viễn, vốn nghĩ Hi Trì trở lại, người một nhà có thể viên mãn đoàn tụ bên nhau, kết quả đầu mùa đông Hi Trì và Hi Tu Viễn cùng nhau nam hạ bình loạn, qua năm mới không kịp trở về.

Đêm giao thừa Thành Vương cảm thấy bản thân quá cô đơn, bọn trẻ không có nhà, cũng không biết bọn chúng ăn Tết trong quân thế nào, ông ta ngồi trong phòng cùng hai thiếp thất uống chút rượu ăn mấy món, cảm khái năm nay mình lại già thêm một tuổi.

Kết quả trong cung phái người tới.

Trịnh Như vốn là đại thái giám bên người được Chung Diệp tin tưởng nhất, cả triều văn võ bá quan ai cũng phải cho Trịnh công công vài phần thể diện. Mấy hôm nay mọi người lại không nhìn thấy mặt Trịnh Như, tất cả đều cho rằng hắn ta phạm lỗi sai đã bị xử lý rồi, không ngờ bây giờ lại ra khỏi cung tiếp tục làm việc cho Hoàng thượng.

Hiện tại hắn ta đã bớt đi vài phần ngạo nghễ, truyền lời cho Thành Vương: "Hoàng Thượng nói hai vị công tử nhà ngài đều ra ngoài đánh giặc, một mình lẻ loi qua đêm Giao thừa cũng không tốt, đúng lúc Hoàng thượng rảnh rỗi, đêm nay mời ngài vào cung đón Giao thừa cùng Người, hạ mấy ván cờ tâm sự."

Mắt Thành Vương sáng rực.

Ông ta biết mình là sủng thần, nhưng không ngờ lại được sủng đến mức này, ngày cuối năm còn có thể trải qua cùng Hoàng thượng. Chuyện này mà nói ra ngoài mấy lão già bên Nội các nhất định là ghen tức đến chết.

Thành Vương vô cùng vui vẻ, nháy mắt không nhớ nhung gì mấy đứa con trai nữa: "Được, bổn vương sửa soạn một chút lập tức tiến cung."2

Ông ta xua tay nói với các sủng thiếp:" Các nàng trở về hết đi. "

Trước khi tiến vào Kim Hoa Điện Thành Vương còn có chút câu nệ, trong điện đang châm Long Diên Hương*, khắp phòng ấm áp như xuân, thái giám nhận áo choàng trong tay Thành Vương: "Hoàng Thượng đang ở bên trong, mời Thành Vương điện hạ vào."

(*Long Diên Hương 龙涎香: một chất sáp màu xám được tạo ra trong hệ tiêu hóa của cá nhà táng, sau khi phơi khô sẽ tỏa hương thơm lâu dài, đốt lên càng thơm hơn. Trước đây, long diên hương được sử dụng trong ngành công nghiệp sản xuất nước hoa và làm hương liệu)

Thành Vương bước vào.

Tốt xấu gì ông ta còn có vài sủng thiếp, hậu cung của Hoàng thượng lại không có bất cứ một vị hậu phi nào.

Kỳ thật trong lòng Thành Vương rõ ràng, bị gọi vào cung không phải đơn giản chỉ để đón Giao thừa, mà là vì triều sự. Hộ Bộ và Sâm Vương bây giờ đang bằng mặt không bằng lòng, ngoài mặt thì cung cung kính kính, thực tế không mấy khi chấp hành đúng theo mệnh lệnh của Hoàng đế, loại chuyện này gần đây phát sinh rất nhiều.

Hi gia nhận được sủng ái, Hi Tu Viễn ở tiền tuyến đánh giặc, binh mã lương thảo phải cung cấp đầy đủ, thế nhưng Hộ Bộ trong tối ngoài sáng đã gây khó dễ hắn mấy lần, nhiều phen còn suýt nữa cắt đứt nguồn lương thảo, những chuyện này Thành Vương đều biết. Nhưng Sâm Vương có thân phận hoàng thúc tôn quý, ông ta chỉ có thể mở một mắt nhắm một mắt, bình thường quan lại cãi nhau ầm ĩ hay nói vài câu bông đùa với nhau thì được, nếu thật sự đề cập đến tranh đấu quyền lực thì phải cẩn thận từng bước.

Hi Vĩnh sớm đoán không sai, Hoàng thượng hẳn là muốn lợi dụng ông ta đối phó với Hộ Bộ, biến mình thành dao găm để sử dụng.

Thời điểm Thành Vương đi vào Chung Diệp đang xem tranh, bức họa này đã hoàn thành, không thể tìm ra chỗ nào không hoàn mỹ. Trong tranh vẽ một bạch y thiếu niên khuôn mặt mỉm cười, Hi Vĩnh chỉ nhìn được thoáng qua, bởi vì ngay sau đó Chung Diệp đã thu bức tranh lại.

Ông ta cứ cảm thấy thiếu niên trong tranh nhìn hơi giống Hi Trì.

Nhưng người thích mặc quần áo trắng rất nhiều, xinh đẹp cũng rất nhiều, Thành Vương không thể thấy ai dung mạo đẹp cũng nói người này giống con trai mình được.

Sau khi hành lễ ông ta lắm miệng hỏi: "Người trong bức họa vừa rồi là ai?"

—— sao giống con trai thần thế.9

Chung Diệp không chút để ý nói: "Đây là đệ đệ ruột cùng mẹ của trẫm, trong người y chảy dòng máu của trẫm, là người trẫm thân thiết nhất trên đời."11

Thành Vương vô cùng bất kính trợn mắt nhìn Chung Diệp: "Chuyện này ——"

Nếu Thành Vương không nhớ sai, Thịnh Quý phi chỉ sinh được một người con duy nhất là Chung Diệp, hơn nữa nàng ta đã chết từ lâu, muốn sinh thêm cũng không thể.

Thịnh Thái Hậu là tỷ tỷ của Thịnh Quý phi, sinh ra Ai Đế, cũng là ca ca của Chung Diệp.

Chẳng lẽ trong hoàng cung còn có bí mật nào mà ông ta không biết?

Trịnh Như đứng một bên biết Hoàng thượng đang trợn mắt nói dối, hắn vốn quen dùng ngữ khí cực kỳ bình tĩnh vững vàng nói ra những chuyện không thể tin được. Nếu người khác làm như vậy Trịnh Như chắc chắn cho rằng người nọ điên rồi, nhưng là Hoàng thượng thì... vẫn còn bình thường chán.

Hắn ta không tiện nhắc nhở Thành Vương, chỉ nhẹ nhàng ho một tiếng: "Rượu và thức ăn đã chuẩn bị xong, Hoàng thượng còn chưa dùng bữa tối, hay là để Thành Vương điện hạ hầu hạ Người dùng một chút?"

Chung Diệp không phải kiểu Đế vương xa hoa lãng phí, từ nhỏ hắn đã quen nhìn người khác sống xa hoa, bản thân thì không có yêu cầu quá lớn với chuyện sinh hoạt, cơm nước ngày thường cũng rất đơn giản. Nhưng hôm nay dù sao cũng là Trừ tịch, Ngự thiện phòng không thể nấu nướng sơ sài, cho nên bữa cơm tất nhiên vô cùng phong phú, ước chừng phải có đến mấy chục món ăn.

Thành Vương tiếc nuối hôm nay mình không để bụng đói vào cung.

Ông ta không ngừng nghĩ về bức tranh vừa rồi, có thể được Chung Diệp vẽ ra tỉ mỉ, khả năng người này tồn tại vẫn rất lớn: "Từ trước đến nay thần không nghe nói qua vị tiểu vương gia này, là được nuôi trong thâm cung sao?"

"Không phải." Chung Diệp rất ít nhắc tới Hi Trì, người biết hắn thích Hi Trì cũng không nhiều lắm, nhưng hôm nay, không biết vì sao Chung Diệp lại nói với Thành Vương chuyện này. Thành Vương là một con cáo già thông minh, biết cái gì nên nói ra ngoài cái gì không, "Trẫm chỉ mới gặp y hồi năm ngoái, biết y từ đâu tới, nhưng không biết y đi nơi nào."

Thành Vương cảm thấy tối hôm nay tiếp chuyện Hoàng thượng có chút lao lực.

Rõ ràng mỗi chữ đều hiểu, nhưng ghép vào với nhau lại nghe không hiểu tí gì.1

"À à, hóa ra là như vậy." Thành Vương vắt hết óc tiếp lời, "Nếu Hoàng Thượng mong nhớ không thôi, tiểu vương gia nhất định sẽ trở về."

"Nhưng trẫm không muốn phong y làm vương gia," Chung Diệp bình tĩnh nói, "Trẫm muốn phong y làm Hoàng hậu."7

Thành Vương vừa cắn một miếng giò, Hoàng thượng nói mấy lời này xong ông ta suýt nữa thì bị giò sặc chết.

Chung Diệp: "Lúc trước Hi ái khanh từng nói, "Hoàng thượng thích cái gì thì cứ làm cái đó, hắn làm gì cũng đúng, chuyện gì bổn vương cũng nghe theo Hoàng thượng", những lời này có thật không?"1

Thành Vương uống ngụm nước áp trôi mấy thứ trong họng.

Đúng là khóc không ra nước mắt.

Chẳng trách Hoàng thượng không tuyển tú mở rộng hậu cung, hóa ra hắn thích nam nhân, hơn nữa còn thích huynh đệ ruột của mình!4

Thành Vương vốn biết quan hệ trong hoàng gia rất hỗn loạn, có mấy vị vua yêu đương không giống người bình thường, quyền lực lớn nên lá gan cũng lớn theo, ai cũng dám đụng vào. Bây giờ chính tai ông ta nghe Hoàng thượng dùng ngữ khí bình tĩnh nói ra tiếng lòng, nội tâm vẫn vô cùng khiếp sợ.

Có điều Thành Vương cũng không phải lão già ngoan cố hủ bại, ông ta không thích nam nhân ghét bỏ nam phong là thật, nhưng Hoàng thượng muốn làm gì ông ta không thể ngăn. Hoàng thượng thích đệ đệ cũng được yêu muội muội cũng tốt, mấy thứ này không liên quan đến ông ta.3

Nếu đã không dính dáng đến mình, Thành Vương cũng sẽ không chỉ trỏ: "Đương nhiên, ân huệ của thần đều do Hoàng thượng ban, hoàng ân mênh mông cuồn cuộn, thần luôn nghe theo Hoàng Thượng."

Chung Diệp xoay ly ngọc trong tay, cười nhạt: "Trẫm nói cho ngươi nghe mấy chuyện này cũng không có ý gì, có mấy lời trẫm giấu trong lòng đã lâu, muốn tìm người để giãi bày."

Thành Vương hiểu được, nếu trong lòng ông ta cũng đè nặng bí mật lớn như vậy, yêu con trai hay em trai ruột gì đó không chừng cũng muốn tìm một người để trút bầu tâm sự.

Thành Vương hứa hẹn: "Hoàng Thượng yên tâm, thần sẽ không nói cho bất luận kẻ nào, tuyệt đối giữ kín như bưng."

Chung Diệp nhìn đầu Thành Vương, những người không giữ được miệng cơ bản đều bị hắn giết sạch.

Sau đó hai người yên lặng ăn cơm.1

Trước nay Thành Vương không chấp nhận chuyện nam phong, có điều nếu đến cả Hoàng thượng cũng thích đàn ông rồi, lại còn yêu đệ đệ ruột, bây giờ lại cảm thấy không có chuyện gì trên đời là không chịu đựng nổi nữa.

Hi Tu Viễn và Hi Trì chưa thành thân, cả hai đều trẻ tuổi anh tuấn, Thành Vương có chút lo lắng mơ hồ Hi Tu Viễn sớm muộn sẽ có tình cảm với đệ đệ nhà mình.13

Dù sao dung mạo Hi Trì cũng đẹp như vậy mà.

Chuyện duy nhất Thành Vương thấy may mắn chính là Hi Tu Viễn là con nuôi, không có quan hệ huyết thống gì với Hi Trì.2

Không đúng —— vì sao càng nghĩ càng thấy sai thế này!9

Hoàng Thượng không hiểu luân thường đạo lý thì thôi, Hi Tu Viễn là đứa con ngoan, hơn nữa ngày còn nhỏ hắn từng lén nói với Thành Vương mình thích vị tỷ tỷ nào đó, mình không nên nghĩ xấu cho con trai.

"Hắt xì!"

Cách đó mấy ngàn dặm, Hi Tu Viễn đột nhiên đánh một cái hắt xì.

Hắn nói với Hi Trì đang ngồi ăn bên cạnh: "Ta cảm thấy bây giờ phụ vương chắc đang nhớ chúng ta lắm."

Thịt gà nướng trên lửa vô cùng thơm, vàng ruộm bóng mỡ, Hi Trì thò tay bẻ một cái đùi gà.

Ngày đầu sống bên nhau Hi Tu Viễn còn cùng y huynh hữu đệ cung, bây giờ cả hai sắp trở thành anh em cây khế: "Ta là ca ca, có thể nhường đùi gà cho ca ca không?"13

Hi Trì nói: "Nhưng tháng này ta gầy đi nửa cân rồi, đại ca vẫn nên nhường cho tiểu đệ đi."

Hi Tu Viễn đành phải gặm cánh gà: "Đúng rồi, nghe nói Cửu công chúa đã xuất giá, ba vị cùng vừa ý đệ chỉ còn lại mình Thập công chúa, là cái cô cho đệ túi thức ăn cá ấy. Sau khi hồi kinh chúng ta chắc chắn phải diện kiến Hoàng thượng, đệ cũng lập không ít công lao, có khi nào gặp mặt xong Hoàng thượng thay đổi ý định, đính hôn Thập công chúa cho đệ không?"

Năm nay Hi Trì lại cao thêm rất nhiều, bắt đầu mất đi vẻ thiếu niên ngây ngô, bề ngoài càng thêm tuấn tú văn nhã, diện mạo so ra còn mê người hơn cả năm ngoái.

Nhưng y hoàn toàn không có ý định này.

Mấy tháng trước y thường xuyên về Diêu gia thăm tổ phụ tổ mẫu, bây giờ dẹp loạn Nghênh Châu đã ở luôn tại Nghênh Châu.

Y nói: "Đại ca, ta thấy người phụ vương và Hoàng thượng nên nhọc lòng trước là huynh mới phải. Người khác đều đã thành gia lập nghiệp, vì sao đại ca còn chưa cưới tẩu tẩu?"

Hi Tu Viễn khảy khảy đống lửa: "Đối với đại ca, càng ít thứ vướng bận càng tốt. Ta muốn dựa vào sức bản thân khiến người khác yêu quý tôn trọng, chứ không muốn mọi người tung hô theo lệnh của phụ vương, công tích của cha chỉ nên thuộc về một mình người."

Hắn luôn nhớ rõ mình không phải con ruột của Thành Vương, cho nên mỗi lần được người ta tôn trọng hay khen ngợi lại cảm thấy thẹn trong lòng, cho rằng những thứ này không phải thuộc về mình.

Lần này trên chiến trường Hi Trì giúp hắn rất nhiều, chính hắn cũng không phụ quân mệnh, chịu rất nhiều thương tích, quyết định kế sách chính xác, trả cho Nghênh Châu một mảnh thái bình.

"Từ nhỏ ta đã kính nể phụ vương, muốn trở thành Đại tướng quân giống cha." Hi Tu Viễn nói, "A Trì, đệ không đến Kinh thành sống cùng chúng ta thật sự quá đáng tiếc."

Kỳ thật Hi Trì cảm thấy mình vẫn sống tốt.

Y không có cha mẹ bầu bạn, ngày còn nhỏ ở Diêu gia từng nghe mấy lời lạnh nhạt ác ý, nhưng trong quá trình trưởng thành vẫn nhận được ấm áp nhiều hơn đau khổ.

Y đi học ở Hạc Y Thư Viện có các sư huynh đệ, ra ngoài cũng quen biết nhiều bạn bè, bản thân làm nhiều chuyện giúp đỡ bá tánh, tuy không quan không chức còn thường xuyên thiếu tiền, nhưng y vẫn cảm thấy mình rất đầy đủ.

Một năm này y giao tiếp với nhiều binh lính như vậy, cùng huynh trưởng đánh thắng trận cũng là một trải nghiệm không tồi.

Hi Tu Viễn nói: "Hôm nay là Trừ tịch, ngày mai bước sang năm mới rồi, phản quân Đỗ Đình Long đã sắp dẹp sạch, chúng ta sẽ nhanh chóng được hồi kinh gặp phụ vương."

—---------------------------

Ăn Tết trong quân so ra không náo nhiệt ấm áp bằng ở nhà, qua năm mới Hi Tu Viễn thừa thắng xông lên, trong vòng hai tháng ngắn ngủi bình định toàn bộ phản quân, đưa theo Hi Trì hồi kinh phục mệnh.1

Thời điểm Hi Trì đi ngang qua Lật Nam cố ý ghé về nhà thăm ngoại tổ phụ tổ mẫu, mang Hi Tu Viễn cùng đến bái kiến.

Hi Tu Viễn trước khi gặp Diêu lão gia tử có chút hồi hộp, hắn từng nghe qua thanh danh Diêu gia ở Lật Nam một tay che trời, thời niên thiếu Diêu lão gia từng đọc sách cùng Mục Đế, sau đó được phái đi làm Tổng đốc Lật Nam, gia phong Phụ Quốc Công.

Lật Nam là vùng đất giàu có đông đúc của Huyên triều, kẻ sĩ đọc sách cũng nhiều, sinh ra không ít Thừa tướng Tướng quân.

Diêu lão gia tử thần thái sáng láng, gặp mặt Hi Trì tươi cười vẫy cháu trai lại gần: "Cháu ngoan, để ông ngoại nhìn xem có cao thêm không nào."

Hi Trì cười tiến lên: "Con cảm thấy mình đã cao thêm không ít đâu."

Diêu lão gia tử vỗ vỗ vai Hi Trì: "Cao lớn bằng các cữu cữu rồi đấy."

Nói rồi ông liếc qua Hi Tu Viễn: "Đây chắc là Tu Viễn? Rất tuấn tú."

Hi Tu Viễn mỉm cười: "Vãn bối Hi Tu Viễn, Diêu công gia quá khen."

Diêu lão gia tử muốn Hi Trì ở lại Lật Nam, ông luôn cảm thấy Kinh thành quá thị phi, nhiều quy củ dễ sinh sự, không thích hợp để Hi Trì sinh sống. Lật Nam mỹ nhân nhiều như mây, khí hậu thuận lợi, cuộc sống tiêu diêu tự tại hơn Kinh thành rất nhiều.

Hi Tu Viễn tiếp chuyện Diêu lão gia tử một lúc lâu mới kéo Hi Trì vào: "Lần này A Trì lập công lớn, Hoàng thượng cũng nghe danh cho nên muốn triệu kiến gặp mặt, chỉ sợ lần này không thể bất kính với Người."

Hắn không đề cập đến việc Thành Vương yêu chiều coi trọng Hi Trì đến thế nào, ông ta căn bản không áp được lão gia tử kiến thức rộng rãi này, chỉ có thể lấy Hoàng thượng ra thị uy mới có tác dụng.

Vua triều nào có thần triều nấy, thiên tử đã thay người, thế lực Diêu gia ở Kinh thành không còn lớn mạnh như xưa nữa, Diêu lão gia chỉ nghe nói Hoàng thượng mới đăng cơ là nhân vật lợi hại, vẫn chưa tận mắt thấy qua.

Hi Trì là tiểu bối xuất sắc nhất Diêu gia, nhưng không thích hợp làm cận thần cho thiên tử, Diêu lão gia tử nhìn sang Hi Trì: "Đi Kinh thành học hỏi thêm kiến thức, nhớ kỹ ngàn vạn lần đừng đắc tội Hoàng thượng. Đúng rồi, không thể cưới cô nương Kinh thành đâu nhé, phải về Lật Nam thành thân, gia gia không cho phép con cưới người nơi khác."4

Diêu lão gia tử lo lắng Hi Trì cưới nữ nhân Kinh thành sẽ không trở về nữa.1

Hi Tu Viễn sờ mũi: "Nếu có cô nương thân phận cao quý nào nhất quyết muốn gả cho A Trì, không phải A Trì không chịu gả thì phải làm sao."

Diêu lão gia tử nói: "Cho dù có là công chúa cũng không thể ép cưới ép gả được."

Dứt lời ông ngồi ngẫm nghĩ, hình như trong cung cũng không có vị công chúa nào cường thế đến như vậy.14

Hi Trì trấn an: "Được rồi được rồi, con biết rồi, gia gia đừng lo lắng nữa, việc này để ngày sau bàn tiếp."

"Đúng rồi, Vũ Vương cũng sắp vào kinh." Diêu lão gia tử căn dặn, "Gia gia không cho con chạy theo hắn."

Vũ Vương là phu quân thứ hai của mẫu thân Hi Trì. Người này vẫn luôn thưởng thức y, ngày còn nhỏ từng suýt giấu y vào xe ngựa lén chở về Tây Nam, may mà Diêu lão gia tử phát hiện không cho phép Vũ Vương mang người đi.13

Mấy năm nay Hi Trì trưởng thành, Vũ Vương lại muốn gả cháu gái để y về Tây Nam làm việc, vì thế mỗi tháng đều viết thư cho Diêu lão gia tử nịnh nọt. Tuy Vũ Vương không phải cha ruột, nhưng ông ta đã cưới mẫu thân y, luôn tự xem mình như một nửa cha Hi Trì.

Hi Trì xoa giữa chân mày.

Quan hệ trong gia đình quá loạn, giữa các bên kỳ thật rất khó giữ gìn giao hảo, thân quá không tốt mà sơ quá cũng không xong. Hi Trì thật lòng yêu thương mỗi người, nhưng lại không thể bày tỏ ra ngoài một cách thoả đáng.

Hơn nữa -- Vũ Vương và Thành Vương đều không phải người tính nết hiền hòa, chuyện y hi vọng nhất là hai người kia đừng bao giờ gặp mặt, nếu động tay đánh nhau sẽ không ai ngăn nổi.

Hi Tu Viễn và Hi Trì cuối cùng cũng ra khỏi Diêu gia, đồng thời thở phào nhẹ nhõm.

Hi Tu Viễn nói: "Phụ Quốc Công thật là --"

Ham muốn khống chế người khác có thể nói là rất mạnh.

Hi Trì lắc đầu: "Từ sau sinh nhật mười ba tuổi, trong nhà lúc nào cũng có người lục tục làm mai. Qua sinh nhật mười lăm càng nhiều hơn, bây giờ ấy à --"

Gần như mỗi người đều mong Hi Trì nhanh chóng thành thân, mà phải cưới cô nương ở chỗ mình, thực ra không chỉ có cô nương, các thanh niên ngấp nghé cũng rất nhiều. Hi Trì mang lại quá nhiều lợi ích, cho dù là thân phận hay chính bản thân y cũng đều khiến thế lực các nơi thèm khát.1

Hi Tu Viễn hỏi: "A Trì, chính đệ nghĩ như thế nào?"

"Có thúc giục hơn nữa thì đệ cũng không gấp." Hi Trì nói, "Trước mắt cứ đến đâu hay đến đó đi."

Hi Trì không quá để ý một nửa của mình là người nơi nào, Kinh thành, Lật Nam, Tây Nam, ở ba nơi này cũng được, không ở đó cũng tốt, y không quá quan tâm. Quan trọng nhất vẫn là tâm đầu ý hợp, thật lòng yêu thích lẫn nhau.

Bản thân Hi Trì vốn có năng lực ứng phó với áp lực khắp nơi, cho nên y không sốt ruột.

Hi Tu Viễn lưu loát lên ngựa, mỉm cười với Hi Trì: "Đệ đệ, chúng ta hồi kinh thôi!"

Một thời gian dài không gặp Thành Vương, trong lòng Hi Tu Viễn thật sự mong nhớ cha, hắn biết phụ thân cũng rất nhớ mình và đệ đệ.

Lập được chiến công hiển hách, Hi Tu Viễn cũng chờ mong sau khi trở về sẽ nhận được lời tán thưởng của Hoàng Thượng và văn võ bá quan, Hi Trì không muốn gia nhập quan trường, nhưng Hi Tu Viễn luôn nuôi mộng gây dựng thành tựu sánh vai cùng Thành Vương.4

Ngày trở về kinh đúng vào đầu hạ, Hi Trì nhớ rõ hai năm trước mình vào kinh cũng là thời gian này.

Mấy năm nay kinh thành thay đổi không ít. Hi Tu Viễn phải tiến cung phục mệnh, Hi Trì không cần đi theo nên trở về nhà trước.

Sáng sớm nay Thành Vương đã nhận được tin tức hai đứa con trai trở về, thời điểm nhìn thấy Hi Trì đặc biệt vui vẻ, bàn tay to vỗ mạnh lên lưng y một cái: "Nhóc con cao lên nhiều đấy nhỉ!"

Một cái vỗ của Thành Vương hoàn toàn không giống một cái vỗ của Diêu lão gia tử, Hi Trì suýt nữa thì hộc máu: "Phụ vương, cha nhẹ tay một chút."1

- - sắp bị cha vỗ chết rồi!

Thành Vương vui đến sắp điên, hận không thể kiểm tra toàn thân con trai từ trên xuống dưới một lần: "Có bị thương không? Bị thương ở đâu cho cha nhìn xem, lần này ca ca thường xuyên khen ngợi con, con ngoan làm việc không tồi!"

Hi Trì nói: "Cha yên tâm, con không bị thương gì cả, không trực tiếp ra chiến trường."

Công việc của Hi Trì phần lớn là móc nối quan hệ phối hợp khắp nơi và tính kế mai phục phản quân, lần đánh giặc này là sân nhà của đại ca y, Hi Trì cảm thấy chỉ cần có Hi Tu Viễn là đủ rồi. Đối phương thoạt nhìn nho nhã, trên chiến trường lại giết địch vô số cự kỳ dũng mãnh, không hề giống với vẻ bề ngoài một chút nào.

Thành Vương hớn hở: "Đại ca con đâu? Vào cung rồi à?"

Hi Trì gật đầu: "Đúng vậy, đại ca đi gặp Hoàng Thượng."

Thành Vương cảm thấy nhà mình năm nay đúng là toàn gia sáng rực, không chỉ bản thân có bản lĩnh, hai con trai cũng ưu tú không kém cạnh, so sánh với con cái đám bạn đồng liêu, con mình quả là thiên chi kiêu tử, thắng cả nhân sinh.

"Đại ca con có bị thương không? Nó có bị thương thật cũng sẽ không viết thư cho cha, con mau nói cho cha nghe xem."

Hi Trì trả lời: "Đại ca từng bị trúng tên tương đối nặng, con đã mời danh y giải độc, bây giờ khỏi hẳn rồi, chỉ là trên lưng vẫn mang sẹo thôi."

Bản thân Thành Vương cũng mang một thân vết tích chinh chiến, tuy đau lòng con trai nhưng đao kiếm trên chiến trường vốn không có mắt, bị thương là hết sức bình thường, có thể trở về bình an là tốt rồi.

Hi Tu Viễn quả nhiên được phong thưởng rất hậu, hắn lại ở trước mặt Hoàng thượng khen ngợi đệ đệ nhà mình. Chung Diệp khá tò mò đệ đệ hắn tài giỏi đến mức nào, nếu quả như lời Hi Tu Viễn tâng bốc văn thao võ lược như vậy, Chung Diệp nguyện ý đề bạt người thanh niên này.

Hi Trì mới hai mươi tuổi, nếu so sánh với đại đa số các công tử quyền quý trong triều, rất xứng đáng với câu tuổi trẻ tài cao.

Đêm hôm đó Hi Tu Viễn về nhà cùng phụ thân và đệ đệ say sưa một trận, hôm sau trong cung mở tiệc, Hoàng thượng cố ý dặn Hi Tu Viễn mang theo Hi Trì tiến cung. Ở Thuận Hầu phủ năm kia Hi Trì còn có thể lấy cớ từ chối gặp Hoàng thượng, lần này vua đã chỉ tên điểm mặt, không thể không đi.

Hi Trì có hai thân phận, người biết y là Hi Trì đều là người nhà, kẻ biết y là Diêu Hi chỉ có bằng hữu.

Quan trường Huyên triều có vài người biết về thân phận kia của y, Hi Trì hơi do dự, lo lắng một khi thân phận Diêu Hi bị lộ sẽ mang đến phiền toái cho người nhà. Y đã tính toán kỹ, nếu đến lúc đó Hoàng thượng thật sự kiêng kị, y sẽ lập tức rời khỏi Kinh thành vĩnh viễn không quay lại, từ nay về sau không can thiệp vào chuyện triều chính.

Hi Trì từng nghe nói về nhiều chiến tích của Chung Diệp, biết lòng dạ lẫn thủ đoạn của vị quân vương này không hề tầm thường.

Ngày tiến cung Hi Trì không thể mặc bạch y đơn giản, để phù hợp với thân phận thế tử y phải đổi sang trang phục màu xanh, tóc buộc ngọc quan, thanh niên trong gương như chi lan ngọc thụ, mặt mày tinh xảo dịu dàng mê hoặc mọi ánh nhìn, so với hai năm trước càng tuấn dật thanh tú hơn, mất đi rất nhiều nét ngây ngô thiếu niên.

Hi Tu Viễn lo lắng Hi Trì sẽ căng thẳng, dù sao cũng là đi diện thánh, lần đầu tiên gặp thiên tử hắn cũng căng thẳng không nói nên lời, cho nên Hi Tu Viễn cố ý đứng cạnh Hi Trì dặn dò: "A Trì, tuy tính tình bệ hạ lạnh lùng nhưng chắc chắn sẽ không làm khó dễ đệ, đừng quá lo lắng."

Hi Trì không căng thẳng, y chỉ đang mải suy đoán đương kim Hoàng đế là người như thế nào. Y chưa từng gặp mặt người đó, nhưng lại hiểu rất rõ tâm tư cải cách triều chính của đối phương, phỏng đoán mỗi một chính lệnh ban ra. Lần này bình loạn Nghênh Châu, rất nhiều chỗ phải xin chỉ thị của Hoàng đế, ý kiến của hắn thường rất đúng trọng tâm.

Tuy chưa bao giờ gặp qua, nhưng từ nội tâm Hi Trì rất ngưỡng mộ vị đế vương này, cho rằng hắn có thể cứu vớt Huyên triều sắp sụp đổ, đưa đất nước trở về thời thịnh thế.

Hi Trì nói: "Đại ca, tim ta đập nhanh quá."1

Chính y cũng không rõ vì sao lại đập nhanh như vậy.

Nếu thân phận của y bại lộ trước mặt Hoàng đế, tai hoạ rơi xuống, y sẽ không vì thế mà căng thẳng hay khiếp đảm, Hi Trì không sợ tai họa.

Chẳng lẽ là kích động sao?

Hi Trì theo Hi Tu Viễn cùng nhau nhập điện, các đại thần bên trong tranh thủ Hoàng đế chưa lên triều đang chụm đầu nói chuyện.

Nửa khắc sau, một thái giám hô to "Hoàng Thượng giá lâm", tất cả bá quan đứng lên hành lễ.

Mọi người không ai dám ngẩng đầu, Hi Trì cũng không ngẩng đầu.

Thanh âm thiên tử lãnh đạm uy nghiêm: "Chúng ái khanh bình thân, tất cả đứng lên đi."

Hi Trì chậm rãi ngước mắt.

Thiên tử mặc long bào huyền sắc tạo cảm giác áp bách rất sâu, khuôn mặt ẩn sau chuỗi ngọc trên mũ miện âm trầm mà tuấn mỹ, không nói không cười, khiến tất cả phải sợ hãi thần phục.

Hi Trì lớn mật nâng mắt, ánh mắt Chung Diệp cũng dính chặt lên người y.

Chung Diệp còn nhớ rõ cơn mưa thu không dứt ở Thanh huyện, nhớ rõ căn phòng nhỏ trống không.

Không ngờ có một ngày, Hi Trì đang đứng ngay trước mặt mình.

Trong nháy mắt Hi Trì sững sờ.

Bởi vì y thấy thiên tử ngồi trên ngai vàng kia rất giống nghĩa huynh Lý Huyền Độ của mình.

Nhưng nghĩa huynh chỉ là một thư sinh tầm thường, nhà ở trong xó núi Thanh huyện hẻo lánh, làm sao có quan hệ với đương kim Thánh thượng? Hi Trì cảm thấy có lẽ do mình quá nhớ thương nghĩa huynh nên mới ngộ nhận người khác là hắn.

Tỉ mỉ nhìn lại, y phục của Hoàng thượng đẹp đẽ quý giá, khí tràng lộ chút hung ác nham hiểm, căn bản không giống với nghĩa huynh ôn hoà lương thiện như ánh trăng của y. Huống hồ chuỗi ngọc trên mũ miện Hoàng đế đã che gần hết gương mặt, Hi Trì cũng không thể thấy rõ ràng.

Hi Tu Viễn thấy Hi Trì đúng là gan to bằng trời, lần đầu tiên gặp Hoàng thượng đã dám ngang nhiên nhìn thẳng vào mặt rồng, tim suýt nữa vọt lên cổ họng, đành lén thò chân đụng đụng âm thầm nhắc nhở Hi Trì.

—— Không muốn sống nữa sao?!

—— làm sao có thể nhìn thẳng vào Hoàng thượng như thế được? Đây là đại bất kính! Cha chúng ta còn chưa dám làm như vậy!

Tuy Hi Tu Viễn không nói ra miệng nhưng Hi Trì vẫn hiểu ý ca ca mình, hơn một năm cùng nhau ở trong quân đánh giặc, hai anh em bọn họ cũng có một chút ăn ý.

Hi Trì nhanh chóng cúi đầu không nhìn nữa, Hoàng Thượng cũng chỉ là một người trẻ tuổi, không có gì đẹp. Dung nhan nghĩa huynh là độc nhất vô nhị, khí thế của Hoàng thượng có lẽ cường đại hơn một chút, nhưng y không cảm thấy người này đẹp bằng nghĩa huynh.

Ngón tay Chung Diệp nắm chặt cái chén vàng, giọng nói cao ngạo lạnh lùng trước sau như một: "Hi ái khanh, đây là nhị công tử quý phủ?"

Thành Vương nhanh chân đưa Hi Trì ra phía trước quỳ lạy: "Tâu vâng, đây là khuyển tử Hi Trì."

Mấy năm nay Chung Diệp có rất nhiều phỏng đoán về thân phận Hi Trì, cũng cho người đi điều tra rất nhiều. Ngày trước gặp y hắn thuận miệng bịa ra cái tên "Lý Huyền Độ", trăm triệu không ngờ cái tên "Diêu Hi" cũng là tên giả. Dù sao tên tuổi Diêu Hi đã danh chấn thiên hạ, một danh phận như vậy ít có khả năng là thân phận giả, trên đời làm gì có ai muốn cái tên giả dối lại nổi danh hơn tên thật của mình đâu cơ chứ?

Vốn tưởng rằng Hi Trì đã cưới vợ sinh con, rời xa thế cuộc ẩn cư ở một nơi hương dã nào đó sinh sống qua ngày, lại không dự đoán được mấy năm nay y luôn ở Nghênh Châu vì mình phân ưu giải nạn, cùng Hi Tu Viễn bình định phản tặc.

Chung Diệp nói: "Nhị công tử ôn tồn lễ độ quân tử đoan chính, lần này bình loạn Nghênh Châu đã ra không ít kế sách, lập không ít công lao. Hi ái khanh, hai vị công tử nhà khanh thật đúng là phúc của gia môn, phúc của Huyên triều."

Trong lòng Thành Vương sắp bay lên tận trời.

Hiện tại ông ta đang là người hãnh diện nhất Huyên triều, thấy ai cũng muốn bắt lại khoe khoang: Thằng bé anh tuấn mắt to này là con trai lớn nhà ta, đường đường Vân Huy đại tướng quân! Đứa nhỏ dung mạo như tiên này là con trai nhỏ nhà ta, chắc chắn là đẹp hơn con trai ông rồi?8

Thành Vương chớp mắt đến muốn rớt lông mi, mặt mày hớn hở: "Hoàng Thượng quá khen, lão thần không dạy dỗ được bao nhiêu, bọn chúng trời sinh đã là mấy đứa trẻ ngoan."

Các vương công quý tộc đứng gần Thành Vương đều không vui nổi, nhìn thấy ông ta đứng trước mặt Hoàng thượng được tiện nghi còn khoe mẽ chỉ hận không thể đá mấy cái cho hả cơn tức.

Chung Diệp cười như không cười: "Tu Viễn đã nhận phong thưởng, hắn chiến thắng trở về trẫm phải thưởng thật hậu, tứ hôn cùng Trường Nhạc quận chúa. Nhị công tử, ngươi muốn phong thưởng cái gì."

Thành Vương vẫn chưa bỏ cuộc với hôn sự của Hi Trì, nhanh miệng tiếp lời: "A Trì chưa đính hôn, không bằng hôm nay Người cũng ban cho A Trì một mối hôn sự đi."

Chung Diệp trả lời: "Nhị công tử chung linh dục tú, trẫm phải chọn cho hắn một người thân phận tôn quý."3

Thành Vương càng thêm vui vẻ: "Tạ chủ long ân!"

"A Trì, mau tạ Hoàng Thượng!"

Hi Trì không thể trực tiếp gạt đi thể diện của Hoàng thượng, người vẫn chưa định rõ, việc này vẫn cứu vãn được, ngày sau lại giải quyết, vì thế y cũng theo cha "Tạ chủ long ân".

Sau khi trở lại chỗ ngồi Hi Trì mới cảm thấy toàn thân mình không thoải mái, cuối cùng nhận ra là không thoải mái ở những chỗ nào.

Một trong số đó là hễ thấy Hoàng thượng phải quỳ, xương đầu gối bị cọ phát đau.

Hi Trì không phải người thích quỳ bái, tuy y biết rõ quan hệ quân thần phụ tử bắt buộc phải có thủ tục này, nhưng trong lòng vẫn bài xích việc cứ thấy một người thân phận cao quý hơn là phải quỳ xuống dập đầu.

Suy nghĩ của người sống trong kinh hoàn toàn trái ngược với suy nghĩ trong đầu Hi Trì, nếu y nói ra chắc chắn sẽ bị chê cười. Cho dù nói cho phụ thân hay huynh trưởng cũng không khác mấy. Thành Vương và Hi Tu Viễn từ nhỏ đã lớn lên trong môi trường này, quân ân luôn đặt nặng, mãi mãi thần phục Hoàng thượng.

Cho nên Hi Trì chỉ có thể cất giấu một chút suy nghĩ trong lòng.

Sau đó chúng đại thần cụng chén qua lại thưởng thức đám nhà trò con hát biểu diễn.

Chư vị quan viên ai ai cũng muốn cô lập Thành Vương, nhìn thấy ông ta là phát ghét! Quá khoe khoang! Mở miệng là "con ta thế này" ngậm miệng "con ta thế nọ", làm như nhà người khác không có con trai vậy. Nhưng ai bảo Thành Vương là sủng thần, Hi Tu Viễn ở trong triều vừa nhận chức vụ quan trọng, nắm quyền lực hàng thật giá thật trong tay, về sau những thứ phải dựa vào Hi gia không ít, dù trong lòng chán ghét đến mức nào ngoài mặt bọn họ vẫn phải giả lả khen ngợi "Lệnh lang thật tài giỏi!"

Trịnh Như đứng bên cạnh thì thầm với Chung Diệp: "Trần đại nhân và Giản đại nhân thú vị quá, ngoài mặt thì cười nói xởi lởi với Thành Vương, vừa quay đi một cái đã trợn trắng mắt nhìn ông ta."

Trịnh Như và Chung Diệp ở vị trí cao nhất, cũng đủ vừa tầm mắt, thái độ của ai như thế nào đều thấy đến rõ ràng. Sở dĩ hắn ta phải lải nhải là vì Chung Diệp chỉ ngồi một mình, nếu thi thoảng Hoàng thượng thấy cô đơn thì nên tìm chút việc vui báo cáo cho chủ tử nghe giải buồn.

Thực ra Chung Diệp không giống các hoàng đế khác, hắn không thích mấy việc hóng hớt vui vẻ. Hơn nữa người hắn cảm thấy người thú vị không phải là hai lão già Trần Quang hay Giản Thanh Sương, mà là con cáo Hi Vĩnh.

Hi gia bây giờ như dệt hoa trên gấm, bảo đao của Thành Vương chưa mòn hai người con trai đã nổi bật không khác gì mặt trời ban trưa, bọn họ muốn cường thịnh như Thịnh gia dưới thời Chung Diệp trị vì là rất khó, nhưng ngang hàng với Thịnh gia thuở còn bình thường thì không phải không thể. Thành Vương lại không có ý định cấu kết với bất kỳ kẻ nào, ngược lại còn cố tình khiến vài vị quyền thế phải chán ghét, không muốn lui tới với ông ta.

Rất biết cách giữ mình, biết đứng ở phe nào mới có thể đi được đường dài nhất.

Lại nhìn qua Hi Tu Viễn không kiêu ngạo không nóng nảy, thời điểm tiến cung báo cáo công việc cũng không có thái độ tự mãn, ở tuổi này của hắn, cho dù thái độ đó có phải giả vờ hay không đều chứng minh được hắn rất bình tĩnh trầm ổn.

Chung Diệp không ghét người tài đức sáng suốt, thân làm hoàng đế, hắn sẽ tận dụng hết thảy kẻ sĩ có tài.

Có điều ——

Chung Diệp siết chặt cái ly trong tay, khoảng cách giữa Hi Tu Viễn và Hi Trì có phải gần nhau quá rồi không?1

Hai anh em lôi lôi kéo kéo nói chuyện như thế mà cũng được à? Hai người cùng lấy thịt gà từ một đĩa trông thích hợp sao?9

Chung Diệp lạnh lùng híp mắt.

Hi Tu Viễn lắc đầu nói: "Phụ vương lại chọc người ta tức giận rồi, ta đoán khi ấy Hộ Bộ làm khó dễ chúng ta, cố ý phát lương chậm trễ náo động quân tâm là vì Trần Quang chướng mắt phụ vương đấy."

Hi Trì không nhịn được cười: "Cha thiếu nợ thì con trả, sau này bọn họ sẽ tính hết lên đầu đại ca, huynh phải vững vàng lên."

"Ta không chống chọi nổi đâu, mấy lão cáo già này cắn người sau lưng đau lắm, đến Hoàng thượng còn phải kiêng kị bọn họ." Hi Tu Viễn nói, "Có điều đối phó bọn họ lâu ngày thì vẫn nhìn xa trông rộng được. Những người này kém hơn đám người Thịnh gia năm xưa nhiều, Hoàng thượng đối chọi được với đám đó mới gọi là kinh tâm động phách, tốt xấu gì ta còn có cha chống lưng, lúc ấy sau lưng Hoàng thượng không có ai cả, đi nhầm một bước sẽ rơi xuống vực sâu vạn trượng."

Có đối thủ lợi hại gây khó dễ thì mới mau trưởng thành, Hi Tu Viễn hắn là người sợ vấp ngã sao?

Đối mặt với cái chết hắn còn không sợ, huống hồ người khó xử hắn còn kém xa những người năm đó gây khó dễ Hoàng thượng, hắn không cho là chuyện gì quá đáng sợ.

Hai người đang nói chuyện thì thái giám Trịnh Như bên cạnh Hoàng thượng bưng một đĩa gà nướng tới gần: "Hi công tử, Hoàng Thượng thấy ngài có vẻ thích món này nên sai nô tài mang tới."

Hi Trì nghiêm túc quan sát Trịnh Như.

Trí nhớ của y rất tốt, cứ có cảm giác mình đã gặp qua người này ở đâu rồi. Nhưng hai người chỉ gặp nhau đúng một lần, Trịnh Như cải trang thành ông chủ sạp bán tua quạt, cho nên nhất thời Hi Trì không thể nhớ cụ thể mình đã gặp ở đâu.

Biển người mênh mang, đa số mọi người đều không nhớ rõ hôm qua người bán hàng cho mình trông như thế nào, càng đừng nói đến người gặp cách đây hai năm. Ngày đó Trịnh Như ăn mặc nghèo khổ, bây giờ một thân cẩm y ngay ngắn, chỉ có gương mặt là không mấy thay đổi.

Hi Tu Viễn đã từng làm việc dưới trướng Trịnh Như, vẫn luôn khách khí với hắn ta: "Đa tạ Trịnh công công."

Bình thường Trịnh Như không hay cho người ta sắc mặt tốt, gặp quyền thần như Thành Vương cũng rất ít khi có vẻ mặt ôn hòa, hôm nay lại mỉm cười với Hi Trì: "Hi công tử từ từ ăn, mỗi người một đĩa."1

Mất nửa khắc Hi Trì mới nhớ ra cụ thể: "Hình như ta từng gặp qua vị công công này một lần, hắn mở sạp bán tua quạt trong một trấn nhỏ."

Hi Tu Viễn không tin: "Chắc chắn là đệ nhớ lầm rồi, người giống người nhiều lắm, Trịnh công công trước giờ luôn ở trong cung hầu hạ Hoàng thượng, hắn là nhân vật lợi hại, không thể ra đường bày quán được đâu."

Hi Trì đang muốn cầm đùi gà thì Hi Tu Viễn đã cướp cái đĩa mới đi mất: "Đây là Hoàng Thượng ban thưởng cho đại ca."

Hi Trì nói: "Đại ca, huynh chờ đấy, về nhà ta sẽ cáo trạng với phụ vương, chờ tẩu tử vào cửa tiếp tục mách tẩu tử."

Trường Nhạc quận chúa là Hoàng Thượng tứ hôn cho Hi Tu Viễn, hắn có được nhờ quân công chứ không phải dựa vào Thành Vương, đương nhiên Hi Tu Viễn rất vừa lòng hôn sự này.

Hi Trì nhớ rõ lần đầu tiên hai người gặp mặt, Hi Tu Viễn vẫn vô cùng khách khí thứ gì tốt nhất cũng nhường cho mình, còn để cho mình ở chung một viện.

Quả nhiên! Sống lâu mới biết lòng người! Qua một thời gian đại ca đã bộc lộ tính tình không khác gì đám sư huynh ở trường!

Hi Tu Viễn lọc hết thịt gà ra, đặt xương gà vào một cái đĩa sạch rồi đẩy qua chỗ Hi Trì: "Cho đệ."9

Trịnh Như lẳng lặng dịch ra xa Chung Diệp thêm hai bước.3

Sau bữa tiệc tối Hi Trì theo Thành Vương và Hi Tu Viễn trở về nhà, Thành Vương uống không ít rượu, Hi Tu Viễn vội đỡ cha đi đường.

Đột nhiên phía sau truyền đến một giọng hơi chói, là của thái giám Trịnh Như.

"Hi công tử xin dừng bước!"

Hi Trì nhanh nhẹn xoay người, gương mặt thanh tuấn mỉm cười dưới ánh đèn cung điện, đôi mắt cong cong: "Hử?"

Hi Tu Viễn và Thành Vương cũng hơi bực mình: "Trịnh công công, ngài đến có chuyện gì?"

Trịnh Như nhanh chóng dựng thẳng phất trần trong tay: "Thành Vương, Hi tướng quân, hôm nay Hoàng thượng muốn gặp riêng Hi công tử, các vị cứ về trước."

Thành Vương có chút lo lắng: "Có thể cho ta theo cùng không?"

Ông ta sợ con trai mình lần đầu gặp riêng Hoàng thượng lỡ miệng nói gì lại chọc giận hắn. Tuy Hi Trì thông tuệ nhưng chưa từng lăn lộn chốn quan trường, không quen đối phó với vương công quý tộc. Thành Vương thân là trưởng bối, không yên tâm để cho Hi Trì ra vẻ đa mưu túc trí trước mặt hoàng thượng.

Trịnh Như ngoài cười nhưng trong không cười: "Thành Vương điện hạ, ngài say rồi. Hi tướng quân mau đưa phụ thân ngài về nhà uống canh giải rượu nghỉ ngơi đi, Hi công tử, mời đi theo nô tài."

Hi Trì đột nhiên bị ngăn lại cũng không hiểu Hoàng thượng triệu kiến một mình mình để làm gì. Có điều y không đặc biệt căng thẳng, giặc tới thì đánh, nước lên nâng nền, cho dù là chuyện gì xảy ra, cứ bình tĩnh ứng phó là được.

Trên hành lang gấp khúc thật dài có một hàng cung nữ đứng cầm đèn, Hi Trì nhanh chân đi theo Trịnh Như dẫn đường, từ xa trông thấy một nam tử chờ phía trước. Người nọ mặc long bào huyền sắc, thân cao như ngọc đứng giữa gió đêm, mũ miện đã được gỡ xuống, tóc đen dài rũ sau lưng, tuy chỉ có bóng lưng nhưng đã đủ cho người ta có cảm giác áp bách.

Trịnh Như tâu: "Hoàng Thượng, Hi công tử đã tới."

"Ngươi lui ra đi."

Giọng nói này ôn hòa rất nhiều, không lạnh lẽo như lúc ở trên triều.

Trái tim Hi Trì nhảy một cái.

Người kia chậm rãi xoay lại, ánh trăng và ánh đèn vàng giao hòa cùng chiếu xuống, làm Hi Trì thấy rõ khuôn mặt tuấn mỹ sắc bén của đối phương, cũng nhận ra thân phận của hắn.

Khí chất của Chung Diệp hoàn toàn trái ngược với lúc trước.

Hi Trì nhớ rõ ngày mình còn lui tới cùng Chung Diệp, đối phương như gió xuân ấm áp, như ánh trăng dịu dàng, không hề hung ác lạnh lẽo nham hiểm như hiện tại.

Chung Diệp ngoài cười nhưng trong không cười: "Hiền đệ, phu nhân đệ cưới về đâu rồi? Sao không đưa theo cho trẫm gặp mặt?"

Hi Trì do dự một lát mới to gan nói: "Nghĩa huynh, sao huynh lại trở thành dáng vẻ này? Không còn tiêu sái như lúc trước."

Chung Diệp nghiến răng, đương nhiên là bởi vì hắn hoàn toàn tin những gì Hi Trì nói trong thư, cho rằng y thật sự đã thành hôn rồi nhàn vân dã hạc ở một nơi hẻo lánh nào đó.

Nhưng hắn chỉ có thể nhắm mắt, áp toàn bộ tâm tư của mình xuống: "Triều sự bận rộn, trẫm trăm công ngàn việc, không được nhàn tản như vậy."

Hi Trì xâu chuỗi lại những sự kiện lúc trước mới bừng tỉnh đại ngộ: "Ngày ấy huynh cải trang tư tuần đi Vệ Lê? Cố sư huynh biết nhưng không nói cho ta thân phận thật của huynh, thật là quá không nghĩa khí."

"Là trẫm bắt hắn gạt đệ." Chung Diệp nói, "Lúc ấy trẫm lo lắng nếu nói ra thân phận thật sẽ khiến đệ gò bó, không ngờ trời xui đất khiến làm huynh đệ chúng ta thất lạc tận hai năm."

Tâm tình Hi Trì đã vui vẻ trở lại: "Có thể tái ngộ là tốt rồi, ta luôn mong nhớ nghĩa huynh."

Chung Diệp không quá tin: "Nhớ bao nhiêu?"2

Hi Trì nói: "Ta rất ít mơ thấy người khác, mấy năm nay lại thường xuyên mơ thấy được cùng huynh du sơn ngoạn thủy."1

Hi Trì đang nói sự thật, y có rất nhiều bằng hữu, nhưng xưa nay chỉ nằm mơ thấy một mình Chung Diệp.

Chung Diệp giơ tay xoa đầu Hi Trì: "Trẫm không tin."

Hi Trì lùi ra sau: "Tóc rối hết rồi."

Hai năm này Hi Trì cao lên rất nhiều, ngoại hình càng thêm mảnh mai đĩnh bạt như ngọc thụ chi lan.

Nhưng tính tình lại không hề thay đổi.

Chung Diệp hỏi: "Biết thân phận thật sự của trẫm, đệ có sợ không?"

Hi Trì cười: "Trước kia kính trọng nghĩa huynh, bây giờ kính trọng Hoàng Thượng."

Ánh mắt Chung Diệp tối lại: Thứ hắn muốn không phải là kính trọng.

Là muốn đan một tấm lưới trói chặt Hi Trì lại, để một mình hắn chậm rãi nhấm nháp, làm chuyện thân mật nhất.

Chung Diệp nói: "Trẫm hỏi đệ, nếu đệ không biết thân phận thật của trẫm, có còn về Thanh huyện tìm trẫm không?"

Hi Trì sửa lại đầu tóc rồi lắc đầu, trả lời theo sự thật: "Sẽ không."

Thứ nhất là không có thời gian, thứ hai là bọn họ đã chia lìa hai năm, Hi Trì lo lắng mình sẽ quấy rầy cuộc sống hiện tại của nghĩa huynh.

Hơn nữa du sơn ngoạn thủy thường chỉ là chuyện để mơ mộng, trong hiện thực có rất ít người giống như Hi Trì có thể buông bỏ mọi thứ, mỗi người đều có con đường riêng phải đi, huống hồ cho dù là Hi Trì vẫn gặp phải nhiều chuyện vướng chân bất đắc dĩ.

Hi Trì chỉ có thể đặt người mình quý trọng vào trong ký ức.

Chung Diệp kéo y lại gần: "Đến tìm kiếm cũng chưa từng làm, còn dám nói nhớ trẫm. Mấy năm nay trẫm đi tìm đệ vô số lần."

"Cho dù đời này không gặp lại nghĩa huynh ta vẫn nhớ huynh như cũ," Hi Trì mỉm cười, ngữ khí vân đạm phong khinh như đang dỗ người ta vui vẻ, khó phân thật giả, "Trí nhớ của ta rất tốt, cả đời sẽ không quên."

Chung Diệp nhướn mày.

Hi Trì nói: "Nếu nghĩa huynh chính là Hoàng Thượng, vậy có một việc ta muốn cầu xin nghĩa huynh."

Chung Diệp gật đầu: "Kim Hoa Điện đã chuẩn bị rượu, chúng ta vừa uống vừa nói."

Kỳ thật tối nay Hi Trì đã uống vào mấy chén, y không quá có đam mê thưởng rượu, nhưng không dễ gì may mắn gặp lại nghĩa huynh kết bái, y cũng muốn thoải mái say sưa một phen.

"Được."

Trịnh Như đã sai người bố trí xong xuôi Kim Hoa Điện, phần lớn thời gian Chung Diệp thường ngủ tại đây, có thể xem là tẩm cung của thiên tử.

Rượu quý món ngon đã ở trên bàn, Chung Diệp và Hi Trì ngồi đối diện nhau. Chung Diệp rót hai ly rượu rồi đưa cho Hi Trì một ly, bản thân mình thì nâng một hơi cạn sạch. Uống vào mới nhận ra đây là Quỳnh Hoa Tương bí chế trong cung, nhấp vào miệng vị ngọt êm nhu hòa, tửu hậu lại lớn, rất dễ say.

Đối với Trịnh Như mà nói, quân tâm là chuyện ngày nào cũng phải phỏng đoán, đoán đúng mới sống sót được. Chuyện Ngọc Tuyết lần trước hắn ta đã bị cho một bài học, không phải vì dám cả gan phỏng đoán quân tâm, mà là xui xẻo đoán sai tâm ý của Chung Diệp.

Hi Trì nếm một ngụm: "Rượu này ngon thật."

Chung Diệp nói: "Nếu đệ thích thì cứ thường xuyên tiến cung tìm trẫm. Vừa rồi đệ muốn nói chuyện gì?"

"Ta không muốn thành thân," Hi Trì nói, "Hy vọng nghĩa huynh thu hồi lời đã nói trước mặt phụ vương ta, không cần sắp xếp hôn sự gì cả, ta không cần."

Chung Diệp rót đầy ly cho Hi Trì: "Trai khôn dựng vợ gái lớn gả chồng, vì sao hiền đệ không muốn thành hôn? Chẳng lẽ trong lòng đã có người?"

Vừa nhớ tới Thịnh Nguyệt, ác ý trong lòng Chung Diệp lập tức không có chỗ phóng thích, tuy người này đã chết nhưng vẫn ở trong lòng Hi Trì như cũ.

Hi Trì hoàn toàn không biết suy nghĩ của Chung Diệp, y đơn giản chỉ không muốn thành hôn với một người xa lạ. Hơn nữa, không phải mỗi người cứ đến một độ tuổi là nhất định phải làm một việc gì đó.

Hi Trì nâng ly uống một hơi cạn sạch: "Ta chỉ cần người định mệnh, nếu không có được thì cả đời này liền thôi. Ta tồn tại không phải để thành thân sinh con kéo dài hương khói, mà là để làm những chuyện bản thân mình muốn. Nghĩa huynh, huynh nhất định hiểu lời ta nói, có đúng không?"1

Chung Diệp lại rót đầy cho y: "Nếu hắn đã chết thì sao?"

"Ta sẽ nhớ hắn cả đời." Hi Trì trả lời, "Nếu thực sự có người này."

Chung Diệp nói: "Nghĩa huynh sẽ không cưỡng ép đệ làm bất cứ chuyện gì đệ không thích, nếu đệ không muốn thành thân, nghĩa huynh sẽ không tứ hôn."

Hi Trì cười với hắn: "Đa tạ nghĩa huynh."

Uống nhiều dễ say, thường ngày tửu lượng Hi Trì không kém, hôm nay chỉ mới uống mấy chén đã không chống đỡ được. Y không tin mình đã say nên uống thêm vài chén nữa, uống đến nỗi nói không rõ chữ: "Lúc nhận ra nghĩa huynh là Hoàng thượng, nhất thời ta chưa biết phải ở chung với huynh như thế nào, đối xử như huynh đệ, hay là tôn kính như quân vương......"

Ngoài mặt y biểu hiện rất thong dong, trên thực tế trong lòng lại có muôn vàn ý nghĩ.

Chung Diệp đoạt ly rượu trong tay Hi Trì, bên trong còn một nửa, Chung Diệp ngửa đầu uống cạn.

Chung rượu vàng khắc hoa văn kim khuông bảo điền* rơi xuống tấm thảm dày, Chung Diệp đỡ cánh tay Hi Trì: "Trẫm là huynh trưởng, đệ cứ đối xử như với ca ca, xem phụ mẫu trẫm như phụ mẫu đệ là được rồi."

*Hoa văn kim khuông bảo điền (金筐宝钿团花纹) đại loại như vậy: 

Tuy Hi Trì đã say khướt nhưng không đến mức hồ đồ: "Hoàng Thượng không có thân đệ đệ, hơn nữa ——"

Tuy Hi Trì đã say khướt nhưng không đến mức hồ đồ: "Hoàng Thượng không có thân đệ đệ, hơn nữa ——"

Thịnh Quý phi và Thành Đế đã chết, làm sao y có thể xem phụ mẫu của Chung Diệp thành phụ mẫu mình được?

Hi Trì nhìn mọi thứ xung quanh đã xoay chuyển chồng chập lên nhau, một Chung Diệp cũng biến thành hai ba người. Mặt y đỏ bừng, nhưng mặt mày Chung Diệp vẫn như quan ngọc đoan chính như cũ.

Y giờ tay sờ soạng lung tung, cuối cùng sờ được mặt Chung Diệp: "Nghĩa huynh, ta say rồi, vì sao huynh vẫn không say?"

Chung Diệp nắm cổ tay Hi Trì: "Tửu lượng của trẫm tốt hơn đệ, hai người chúng ta có một người say là đủ rồi."

Nếu cả hai cùng say, Chung Diệp lo lắng sẽ gây ra hành động gì thất thố với Hi Trì.

Hi Trì xoay người sờ lên bàn, cuối cùng sờ được bình rượu hoa văn bảo điền thon dài tuyệt đẹp, bên ngoài khảm châu báu lộng lẫy như khoác vũ y tiên hạc, đưa cho Chung Diệp: "Nghĩa huynh cũng phải say đi, không thể chỉ mình ta vui vẻ được."

Chung Diệp nhìn thoáng qua, trong bình còn khoảng một nửa Quỳnh Hoa Tương, rượu này rất mạnh, uống hết nửa bình chắc chắn sẽ gục.

Cẩm y trên người Hi Trì đã nới lỏng, phát quan cũng tuột xuống, thân hình mảnh mai không thể đứng vững tựa như ngọc xây tuyết chạm.

Chung Diệp trực tiếp ngửa đầu uống cạn bình rượu. Uống xong hắn ném bình, bế ngang Hi Trì lên: "Đệ say rồi, tối hôm nay ngủ lại trong cung đi."1

Hi Trì bị đặt xuống long sàng bắt lấy cánh tay Chung Diệp: "Nghĩa huynh, ta thật sự nhớ huynh."

Chung Diệp thừa dịp men say chưa bốc lên đầu nhanh chóng đẩy người ra, cởi giày cho y: "Đệ ngủ đi đã, nghĩa huynh cũng rất nhớ đệ."

Hi Trì rất tự giác tìm một tư thế thoải mái trên giường, nhắm mắt lại.

Trịnh Như vốn cho rằng Hoàng thượng đang ở bên trong điên loan đảo phượng cùng Hi tiểu công tử phong hoa tuyệt đại, bỗng nhiên người xông ra ngoài nồng nặc mùi rượu dọa hắn ta sợ chết khiếp: "Úi chao Hoàng Thượng!"

"Sai người nấu canh giải rượu mang lên, dọn dẹp bàn rượu bên trong đi, đổi huân hương mới." Chung Diệp lạnh lùng phân phó, "Ngươi đi Thành Vương phủ truyền lời, nói đêm nay Hi Trì không quay về."

"Tuân lệnh."

Chung Diệp đứng bên ngoài hít thở, cơn gió cũng mang theo hương rượu hoa ngào ngạt khiến đêm đầu hạ có thêm vài phần kiều diễm.

Trong cung không có chuyện gì, tâm tình Hoàng Thượng cũng tốt đẹp, nhưng tình hình trong phủ Thành Vương thì không được tốt lắm.

Thành Vương lo lắng đứng ngồi không yên.

Hi Trì là đứa nhỏ vừa ra ngoài xã hội, hoàn toàn là một tờ giấy trắng đâu đã hiểu chuyện gì, vạn nhất y lỡ lời đắc tội Hoàng đế thì biết làm sao cho phải?

Hi Tu Viễn đã ở lâu cùng Hi Trì, biết đệ đệ mình là người đáng tin cậy: "Phụ vương yên tâm, A Trì sẽ ứng phó được, đầu óc đệ ấy rất linh hoạt, hẳn sẽ không nói gì ngớ ngẩn trước mặt Hoàng thượng đâu, cha say rồi nên đi nghỉ đi, để con ngồi chờ đệ đệ."

Thành Vương nói: "Cha con không có say, chúng ta cùng nhau chờ."

Hi Tu Viễn trầm mặc: "Thôi cũng được."

Không đến một khắc sau Thành Vương đã ghé lên bàn ngủ mất, còn ngáy vang đến rung trời. Thời điểm Trịnh Như vào nhà đã nhìn thấy Thành Vương ngủ ngon lành.3

Hắn ta đành gọi Hi Tu Viễn ra: "Hi tướng quân, ngài đưa Thành Vương về giường ngủ đi, đừng đợi nữa, đêm nay Hi công tử sẽ không trở lại, y cùng bệ hạ uống với nhau mấy chén rượu, có lẽ sẽ nghỉ lại trong cung."1

Giao tình của Hi Tu Viễn và Trịnh Như không cạn, nhanh nhẹn hỏi: "Trịnh công công, huynh đệ nhà ta không nói thêm gì mạo phạm Hoàng thượng chứ? Y tuổi trẻ chưa hiểu chuyện, chưa gặp qua nhiều quý nhân."

"Cái này ngài yên tâm, Hoàng Thượng không phải người chấp nhặt, huống hồ Hi công tử có thể mạo phạm chuyện gì?" Trịnh Như nói, "Nô tài lắm miệng hỏi thêm một câu, vị Hi công tử này lai lịch như thế nào?"

Trịnh Như luôn cảm thấy dáng vẻ Hi trì quá không giống người thường.

Hi Tu Viễn trả lời đúng sự thật: "Năm đó phụ vương ta cưới tiểu thư Diêu gia Lật Nam, chắc ngài cũng biết? A Trì là con trai ruột của Diêu phu nhân, vẫn luôn được nuôi dưỡng ở Lật Nam."

"Diêu phu nhân gả cho Thành Vương rất rình rang, ngày rời Kinh thành mọi người đều thổn thức không thôi. Hoá ra năm đó Diêu phu nhân đã có thai."

Hi Tu Viễn bất đắc dĩ nói: "Phụ vương ta cũng bị Diêu gia giấu giếm rất nhiều năm, không biết đến sự tồn tại của A Trì, người ngoài càng không thể biết. Thế lực Diêu gia quá lớn, bọn họ muốn giấu chuyện gì cũng dễ như trở bàn tay, huống hồ Lật Nam cách xa Kinh thành ngàn dặm càng khó truyền tin tức."

Trịnh Như không ngờ thân phận Hi Trì lại khó lường như vậy, hắn ta đã từng nghe tiếng Diêu phu nhân, là kim chi ngọc diệp Diêu gia, mỹ danh thiên hạ đệ nhất mỹ nhân, kẻ quê mùa thô thiển như Thành Vương căn bản không hầu hạ nổi, cuối cùng quan hệ giữa hai người tan vỡ, Diêu phu nhân tái giá với Tây Nam Vũ Vương.

Vũ Vương cũng là bá chủ vang dội một vùng.

Có mẫu thân xinh đẹp như vậy, khó trách dung mạo Hi Trì cũng tuyệt thế lay động lòng người, ngắm bao nhiêu lần không chán, chỉ hận không thể cả ngày bám dính lấy y.

Trịnh Như suy nghĩ một phen: "Nô tài đã biết, ngài mau đưa Thành Vương đi nghỉ ngơi đi."

Hi Tu Viễn đưa hắn ta ra ngoài: "Trịnh công công đi thong thả."

Thành Vương đã ngáy khò khò, Hi Tu Viễn sợ đánh thức đột ngột sẽ bị ông ta đấm cho, đành sai nha hoàn phủ thêm cho Thành Vương một chiếc áo khoác rồi trở về phòng ngủ.1

Sau khi Trịnh Như trở về Chung Diệp còn chưa ngủ, chính sự hôm nay đã sớm xử lý xong, Chung Diệp đang ngồi dưới đèn xem một cuốn điển tịch vừa đưa tới.

Đôi khi Trịnh Như phải cảm khái, trong số các Hoàng đế của Huyên triều, Chung Diệp tuyệt đối là người có học vấn sâu rộng nhất, thân làm Hoàng đế nếu không đủ học thức và thủ đoạn đúng là rất khó khống chế đám quan viên mười mấy năm đèn sách thi cử dưới quyền.

Thế nhưng thứ Chung Diệp am hiểu nhất lại không phải là học vấn, mà là võ công, cao thủ đại nội có khi còn không bì kịp thân thủ của hắn.

Hiện tại Chung Diệp đã qua cơn say, Trịnh Như bẩm báo hết những gì hỏi thăm được. Ngày thường Hoàng thượng nghe thấy gì cũng bình tĩnh hững hờ, hôm nay động tác lật sách lại chậm đi mấy phần.

Mắt phượng hẹp dài hơi nâng lên: "Diêu gia Lật Nam? Ngoại tổ phụ y là Phụ Quốc Công?"

Trịnh Như gật đầu: "Chính là vị lão gia tử này, là nguyên lão bốn triều, nghe nói bây giờ thân thể vẫn rất cường kiện."

Chung Diệp nói: "Không hổ là gia phong Diêu gia, khó trách lại chung linh dục tú* đến thế."

(*钟灵毓秀: ý nói môi trường tốt đẹp sẽ sinh ra con người ưu tú)

Trịnh Như nói: "Tháng này Vũ Vương sẽ vào kinh, ông ta cưới mẫu thân Hi công tử, cũng có quan hệ với y."

Không riêng gì cái tên Diêu Hi, thân phận Hi Trì này cũng liên quan đến quá nhiều người. Một thân phận ở dân gian được đa số sĩ tử đại nho và bá tánh bình dân tung hô, một thân phận khác dây mơ rễ má đến không ít gia đình quý tộc.1

Vũ Vương và hoàng thất cũng có quan hệ huyết thống với nhau, mẫu thân Vũ Vương là công chúa Chung gia, lần này vào kinh không chỉ vì chuyện tiến cống, mà còn để yết kiến Hoàng thượng tỏ lòng trung thành.

Thịnh gia đã bị Chung Diệp xử lý, mấy năm nay quyền lực của triều đình càng lúc càng lớn, quan viên Tây Nam bị thay máu từ trên xuống dưới, quân quyền chính quyền giám quyền bị phân tách riêng rẽ chế ngự lẫn nhau, mà những người mới này chỉ tận trung với Hoàng thượng.

Vũ Vương bị động tác đao to búa lớn của Chung Diệp kinh sợ, vội vàng vào kinh nối lại quan hệ với hoàng thất. Ông ta vốn không có dã tâm, chỉ sợ Hoàng đế có lòng nghi ngờ.

Chung Diệp buông quyển sách trên tay, để Trịnh Như hầu hạ thay quần áo.

Ở phòng trong Hi trì đang ngủ ngon lành, hương thơm của Quỳnh Hoa Tương kéo dài mãi không tan, không giống mùi các loại rượu bình thường, chỉ có hương bách hoa thuần túy tinh khiết.

Chung Diệp nhìn dáng ngủ của y, lại gần giúp Hi Trì cởi áo. Y ngủ thật sự say, có người động vào chỉ hơi mở mắt, thấy là Chung Diệp thì yên tâm nhắm mắt lại, phối hợp với hắn kéo áo ngoài ra. Phát quan đã sớm bị ném qua một bên, mái tóc đen dài tán loạn trên gối mềm.

Ngày mai không cần lâm triều, Chung Diệp ôm Hi Trì vào lòng, thừa dịp y không tỉnh táo cúi đầu hôn lên trán một cái: "Trẫm đối xử với đệ tốt hơn, hay là Thịnh Nguyệt tốt hơn?"16

Hi Trì mệt không mở nổi mắt, bên tai nghe thấy một câu sặc mùi ghen tuông như vậy chỉ thấy kỳ quặc. Vì sao nghĩa huynh luôn thích nhắc đến Thịnh Nguyệt? Y đã nói trước mặt mình không được nhắc cái tên này rồi mà.

Thịnh Nguyệt để lại cho Hi Trì một bóng ma quá lớn, tính cách y thân thiện dễ gần đến thế vẫn không thích ở gần gã, đủ để thấy chuyện xấu gã tổn thương Hi Trì lớn đến mức nào.

Hi Trì mơ mơ màng màng nói: "Thịnh Nguyệt hắn......hắn......"

Thịnh Nguyệt hắn dựa vào cái gì mà so với nghĩa huynh.

Nếu không có người nhắc tới, Hi Trì đã sớm quên mất cái tên từng nơi chốn gây khó dễ mình này. Đáng tiếc y quá buồn ngủ, chưa kịp nói cho hết câu, chỉ nói được cái tên đã ngủ mất.

Chung Diệp tin là Hi Trì uống say nói thật, lửa giận trong lòng càng bùng lên dữ dội, dùng sức ấn chặt Hi Trì vào lòng mình.

Thích Thịnh Nguyệt thì thế nào? Thi thể gã mục rữa cả rồi, cuối cùng không phải y vẫn ngủ trên long sàng với hắn đó sao.

Chung Diệp nói: "Trẫm hỏi đệ một lần cuối cùng, giữa trẫm và Thịnh Nguyệt ai quan trọng với đệ hơn, trả lời sai trẫm cắn đệ."8

Lúc này Hi Trì đã không còn nghe thấy Chung Diệp nói gì nữa, đương nhiên sẽ không trả lời.

Chung Diệp cho rằng Hi Trì không nói tức là thừa nhận "Thịnh Nguyệt quan trọng hơn", câu trả lời này đối với Chung Diệp dĩ nhiên là trả lời sai.1

Trong lòng hắn chưa bao giờ ghen tuông như vậy.2

Chung Diệp nghiêm túc nhìn đôi môi mỏng xinh xắn của Hi Trì, sau một lát lại cúi đầu xuống, khẽ cắn lên vành tai y. Tư thế này thoạt nhìn như hắn đang hôn lên cổ Hi Trì.

Hai người đắp chung tấm chăn mỏng màu minh hoàng thêu long phượng, đã sang đầu hạ nên cả hai đều đổ chút mồ hôi.

Hàm răng cọ qua vành tai mềm ấm khiến Hi trì thấy vừa đau vừa nóng, một tay y đẩy Chung Diệp ra quay người sang hướng khác, thân thể còn chưa kịp quay hết đã bị Chung Diệp mạnh mẽ kéo lại ôm vào ngực.

Đêm nay chỉ cắn lên vành tai Hi Trì một cái, sau đó Chung Diệp quy quy củ củ ôm Hi Trì, hai người ngủ một giấc đến tận hừng đông.

Bình thường giờ Mão thượng triều, trời còn chưa sáng Hoàng đế đã phải thức dậy thay quần áo chỉnh tề. Cho dù không tảo triều Chung Diệp cũng sẽ dậy từ trước giờ Mão, lần này lại hiếm thấy ngủ thẳng giấc đến khi trời sáng rõ.

Hi Trì mở mắt thấy mình đang quần áo bất chỉnh vùi trong lòng một người khác thì có chút kinh ngạc, y lơ mơ không biết mình đang ở đâu, hơn nữa tối hôm qua uống không ít rượu nên còn bị đau đầu.

Y chống một tay lên bụng Chung Diệp miễn cưỡng ngồi dậy, động tác này đương nhiên cũng làm Chung Diệp tỉnh theo.

Hắn chậm rãi ngước mắt nhìn.

Một tay Hi Trì còn chống trên người Chung Diệp, tay kia xoa xoa giữa chân mày: "Nghĩa huynh, hôm qua sau khi say ta không làm gì huynh đấy chứ?"1

Tuy ngày thường cung cách tu dưỡng của Hi Trì luôn không tồi, nhưng người uống rượu say thường làm ra những hành động không hiểu nổi, ví dụ như mượn rượu làm càn đánh người hoặc nói ra mấy lời không thể nói gì đó.

"Không có."

Tâm tình Chung Diệp không quá tốt, hắn vẫn nhớ hết chuyện xảy ra đêm qua. Tình cảm nhớ mãi không quên của Hi Trì đối với Thịnh Nguyệt luôn là một cây gai nhọn cắm trong lòng hắn.

"Vậy là tốt rồi." Hi Trì quen mở mắt dậy nhưng vẫn muốn ngủ nướng một lúc, y nằm lại xuống giường, "Sáng sớm mở mắt ra được nhìn thấy nghĩa huynh thật là vui."

Chung Diệp nói: "Nằm nghiêng đối diện với trẫm đi."

Hi Trì bị hắn vặn vai xoay người qua đối mặt.

Tuy không mở mắt, Hi Trì lại ngửi được mùi Long Diên Hương nhàn nhạt trên người Chung Diệp, tối hôm qua trong Kim Hoa Điện đốt Long Diên Hương, hương thơm bám một ít lên thân hắn.

Hi Trì cảm giác được hơi thở ấm áp, tiếp xúc mặt đối mặt khiến nhịp tim y càng nhanh hơn. Hi Trì không rõ rung động khó hiểu này đến từ nơi nào, mở to mắt: "Nghĩa huynh, huynh không ngủ sao?"

Chung Diệp không thích ngủ, giấc ngủ ngày thường của hắn vốn rất ngắn.

"Không muốn ngủ." Chung Diệp giơ tay vuốt ve gương mặt Hi Trì, "Nghĩa huynh muốn nói chuyện với đệ."

Trong nháy mắt Hi Trì thất thần.

Y không bài xích hành động của Chung Diệp, Hi Trì rất thích Chung Diệp, nhưng y cũng rõ ràng giữa người với người luôn có ranh giới, nghĩa huynh nghĩa đệ làm gì có thể thân mật với nhau đến mức này.

Trước đây ở Thư Viện cũng không có sư huynh nào từng sờ mặt Hi Trì.

Hi Trì chỉ nhớ rõ vào buổi tối trước ngày mẫu thân mình tái giá, bà vuốt ve mặt y nói y đừng quá nhớ mẫu thân, nhưng ấn tượng về chuyện này đã vô cùng phai nhạt.

Tay y dán lên mu bàn tay Chung Diệp, vốn muốn đẩy Chung Diệp ra, nhưng trông thấy vẻ mặt u ám của hắn, nháy mắt y lại nhớ ra nghĩa huynh làm Hoàng đế nhiều năm như vậy đúng là không dễ dàng.

Đứng nơi cao không tránh khỏi rét lạnh.

Nghĩa huynh đã mất đi cha mẹ, không có huynh đệ tỷ muội thân thiết nào, cho nên chỉ biết ký thác tình cảm lên người mình, xem mình như đệ đệ ruột.

Làm sao y nỡ giữ khoảng cách với hắn?

Hi Trì nói: "Nghĩa huynh muốn nói chuyện gì? Bình định Nghênh Châu? Hay là tình huống quan viên Lật Nam? Chuyện ở Lật Nam ta biết khá nhiều, huynh muốn nói chính sự cũng được, quân sự cũng tốt, chuyện gì ta cũng biết."

Lòng bàn tay mang vết chai mỏng của Chung Diệp vuốt ve khuôn mặt Hi Trì: "Tiểu Hi, đệ thích lồng giam bằng vàng hay bằng bạc? Bên ngoài muốn trang trí thứ gì? Trân châu? Mã não? Đá quý? Trẫm sẽ trang trí theo ý đệ."28

Đôi mắt Hi Trì mang theo ý cười, y cho rằng Chung Diệp đang đùa giỡn mình: "Ta thích ngọc hòa điền*, lồng nên làm lớn một chút, để nghĩa huynh cũng vào trong chơi cờ với ta."

(*Ngọc hòa điền - 和田玉: một dạng đá Nephrite (ngọc bích), là một trong bốn loại ngọc nổi tiếng Trung Hoa)

Hai người nằm đối mặt nói mấy chuyện linh tinh một lúc, Hi Trì không còn buồn ngủ nữa, Chung Diệp cho các cung nhân tiến vào hầu hạ rửa mặt

Hai người nằm đối mặt nói mấy chuyện linh tinh một lúc, Hi Trì không còn buồn ngủ nữa, Chung Diệp cho các cung nhân tiến vào hầu hạ rửa mặt.

Hi Trì được đổi một bộ quần áo mới.

Chung Diệp nói: "Đây là quần áo trẫm mặc thời niên thiếu, năm mười bảy mười tám tuổi thân hình của trẫm không khác mấy so với đệ bây giờ."

Quần áo hiện tại của hắn đưa cho Hi Trì mặc sẽ hơi rộng một chút, thân hình y thiên về mảnh mai không có nhiều cơ bắp. Sáng hôm nay lúc y chống tay lên bụng Chung Diệp, cảm giác được cơ bắp hắn cực kỳ rắn chắc, cơ ngực cơ bụng từng khối rõ ràng.1

Hi Trì không ngại mặc quần áo của người khác, thời điểm mặc vào còn nhận ra trên áo có thêu mãng văn bằng chỉ bạc.

Mãng văn khá tương tự với long văn, chỉ thiếu đi mấy cái móng vuốt. Căn cứ theo lễ chế Huyên triều, người thân phận bình thường không thể mặc mãng bào, chỉ có cấp bậc đại thần nhất phẩm hoặc quận vương, thân vương mới được phép mặc.

*Mãng văn - 蟒纹:

*Mãng văn - 蟒纹:2

Các vương khác họ và nhất phẩm đại thần sẽ mặc mãng bào tứ trảo, hoàng tử hoàng thúc có huyết thống hoàng tộc mặc mãng bào ngũ trảo. Tuy mãng bào ngũ trảo không phải rồng, nhưng ngoại hình của chúng không khác gì rồng.

Hi Trì nghiêm túc nhìn, mặt trên áo đúng là thêu mãng ngũ trảo, năm đó Ai Đế đang tại vị, Chung Diệp vẫn còn là Vương gia.

"Ta mặc bộ này quá không hợp lễ, Trịnh công công, phiền ngài cho người mang đến bộ khác không có hoa văn đi."

Trịnh Như nhìn Chung Diệp.

Chung Diệp đã mặc xong áo, rất tự nhiên cầm đai lưng ngọc tới mang vào cho Hi Trì: "Có gì mà không thích hợp? Đệ sửa lại họ Chung là được rồi, từ nay gọi là Chung Hi, trẫm phong đệ là Thần Vương."

Hi Trì nghĩ Thành Vương mà biết chắc chắn sẽ không chịu nổi.2

Có điều Chung Diệp không phải người đầu tiên muốn Hi Trì sửa họ, Vũ Vương cũng từng muốn đổi họ Hi Trì sang họ mình thành Thiết Trì nữa cơ.5

Hi Trì lại nghĩ Chung Diệp nói đùa: "Nghĩa huynh, sao có thể tùy tiện phong vương như thế được, ta gánh không nổi đâu."

Đặc biệt là cái phong hào "Thần" này người bình thường không ai gánh nổi.

Dùng xong điểm tâm Hi Trì phải xuất cung: "Nghĩa huynh, ta phải đi rồi, có rảnh chúng ta lại gặp."

Trịnh Như nghĩ có phải tối hôm qua Hoàng Thượng không chiếm được người cho nên sáng sớm nay mới có sắc mặt kém như vậy hay không. Nhưng hắn ta không dám nhiều lời, cung nữ thái giám Kim Hoa Điện mặc kệ ở bên ngoài uy phong thế nào, vào điện ai ai cũng sợ Chung Diệp một phép.

Hi Trì trở về nhà thì Thành Vương đã tỉnh, Hi Tu Viễn còn ở trong viện của hắn chơi với mấy con chim nhỏ. Thành Vương kéo Hi Trì hỏi han một phen, biết y không việc gì mới hoàn toàn yên tâm, trở về viện ngủ bù.1

Đôi mắt Hi Tu Viễn sắc bén hơn Thành Vương nhiều, liếc mắt một cái đã nhìn ra quần áo Hi Trì có vấn đề: "A Trì, trên áo đệ sao lại có thêu long?"

Bộ y phục trên người Hi Trì là màu trắng ngà, mãng văn ngũ trảo thêu bằng chỉ bạc cũng không quá rõ ràng, chỉ có người tinh mắt như Hi Tu Viễn mới nhìn ra chỗ khác thường: "Đệ mặc áo của Hoàng thượng?"

Hi Trì gật đầu: "Ngày hôm qua uống hơi nhiều rượu nên phải ở lại trong cung. Cái này không phải rồng, là mãng văn, là áo của Hoàng thượng thời còn là Vương gia."

Hi Tu Viễn sờ đầu Hi Trì: "Đệ vẫn chưa cao lắm, chỉ có thể mặc y phục thiếu niên của Hoàng thượng."1

Hi Trì đẩy tay hắn ra: "Huynh cũng có cao bằng Hoàng thượng đâu, hai người chúng ta rõ ràng cao bằng nhau, đại ca còn không biết xấu hổ cười nhạo ta sao?"

Hi Trì vốn khá cao, hiện tại có thể nói là mỹ nam tử ngọc thụ lâm phong thân cao tròn tám thước, dáng người mảnh mai đĩnh bạt. Nhưng Hoàng Thượng còn cao hơn tám thước, so ra Hi Trì vẫn kém Chung Diệp một chút.

Nói lại thì con cái văn võ bá quan cả triều có mấy ai được cao lớn dáng người ưu việt như Chung Diệp đâu.

Hi Tu Viễn còn tò mò rất nhiều chuyện.

Hắn biết có mấy vị Hoàng đế thích ban thưởng y phục mình từng mặc cho các con, nhưng rõ ràng Hi Trì không phải con trai Chung Diệp, trong cung lại không thiếu quần áo, vì sao Hoàng thượng cứ phải cho Hi Trì mặc áo của mình?2

Hi Tu Viễn muốn nghiền ngẫm suy nghĩ của Hoàng đế một chút, nhưng nghiền nửa ngày vẫn không nghĩ ra được gì. Hắn hoàn toàn không nghĩ theo phương diện tình cảm, chủ yếu bởi vì trong mắt hắn Chung Diệp là Đế vương máu lạnh vô tình, hơn nữa Hi Trì và Chung Diệp... Một người dịu dàng một kẻ tàn khốc, căn bản không hề hợp nhau.

Huống chi cả hai người đều là nam nhân.

Có lẽ là vì Hi gia lập nhiều công lao cho Huyên triều, Hoàng thượng chỉ muốn bày tỏ một chút sủng ái của hắn cho người Hi gia.

Hi Trì nói: "Đúng rồi, báo cho huynh một chuyện tốt, có điều với phụ vương thì chắc là chuyện xấu, Hoàng thượng đã đáp ứng ta sẽ không chỉ hôn."

Hi Tu Viễn lắc đầu: "Đệ còn chưa nếm đòn của phụ vương đúng không? Để ta nói cho đệ biết, ngày còn nhỏ ta làm chuyện sai bị cha đánh, nằm liệt mất nửa tháng trời."

Hi Trì không tin Thành Vương có thể đánh đòn mình.

Y đứng chơi đùa đám chim chóc của Hi Tu Viễn một lát, mấy con chim hót líu lo đều hướng về phía Hi Trì, làm y phải vuốt ve hết con này đến con khác.

Hai hôm nay Hi Tu Viễn đi xã giao rất nhiều, bây giờ cũng chuẩn bị ra cửa: "Tối hôm nay sẽ đưa đệ ra ngoài chơi, ta đi gặp mấy bằng hữu một lát."

Hi Trì gật đầu: "Được."

Một con chim lớn từ phương xa che trời lấp đất bay tới, nếu Hi Tu Viễn còn ở nhà, nhất định có thể nhận ra đây là "Tuyên Uy đại tướng quân" uy danh lừng lẫy.

Hi Trì nhìn Đại tướng quân bay đến ngoạm con anh vũ đang mở miệng nói chuyện, có vẻ như muốn nuốt chửng vào bụng. Y phải nhanh tay túm con anh vũ ra, đánh nhẹ lên đầu Đại tướng quân: "Kiều Kiều, không được ăn nó."

Cho đến bây giờ ai mới là chủ nhân thực sự của Kiều Kiều đã quá rõ ràng.

Hôm nay thời tiết rất tốt, cung nhân hầu hạ chim chóc trong cung thả nó bay ra, nó trực tiếp bay đến phủ Thành Vương. Kiều Kiều giẫm lên vai nhẹ nhàng cọ mặt Hi Trì, kêu quác quác hai tiếng.

Mấy con chim nhỏ trong lồng bị Kiều Kiều dọa cho sợ run bần bật, anh vũ thì nháo nhào bay đi.

Hi Trì biết mấy con chim của Hi Tu Viễn rất quý giá, bèn nhanh chóng đưa Kiều Kiều sang chỗ khác chơi.

Quản gia Hi phủ tìm thấy Hi Trì dưới tán một đại thụ che trời. Vừa qua trưa, ánh mặt trời chói chang rọi xuống bóng cây dừng trên gương mặt như bạch ngọc của Hi Trì. Lông mi dài rậm, sống mũi thanh tú, còn có đôi môi mỏng mềm mại, dù là dung mạo hay cốt cách đều vô cùng hoàn mỹ, khiến người cảm khái đúng là tạo vật Nữ Oa khéo nặn.

Lão quản gia nhớ đến mẫu thân của Hi Trì cũng là một mỹ nhân kinh diễm, có điều Diêu phu nhân cao ngạo kiều quý, Hi Trì lại dịu dàng tươi tắn, khí chất của hai người hoàn toàn khác nhau.

Hi Trì nghe được tiếng bước chân liền tỉnh, y sờ lên bộ lông rậm rạp của Kiều Kiều, vẫn không mở mắt.

Quản gia nói với y: "Thế tử, bên ngoài có người đưa bái thiếp, nói là mấy ngày nữa muốn gặp mặt ngài."

Lúc này Hi Trì mới mở mắt nhận bái thiếp trong tay quản gia. Y đoán không sai, quả nhiên là do Vũ Vương gửi tới. Sau khi Vũ Vương vào kinh lập tức muốn gặp y, không biết mẫu thân có đi cùng hay không, đã nhiều năm rồi Hi Trì không gặp mẹ mình.

Hi Trì gật đầu: "Nếu lần sau bọn họ đến đây thì trực tiếp đưa qua gặp ta là được rồi."

Con cháu nhà Vũ Vương không đông đúc, Diêu phu nhân chỉ sinh cho ông ta được một người con trai, Hi Trì cũng chưa từng gặp qua đệ đệ này, trong thư Vũ Vương nói là một đứa bé khỏe mạnh kháu khỉnh nhưng rất ngang bướng.

Gia tộc phải nhiều người mới thịnh vượng, tốt nhất là có thêm một hai đứa ưu tú nổi bật, Vũ Vương nhìn trúng tư chất của Hi Trì, đưa về nhà không chỉ bản thân có thêm thể diện, mà còn có thể làm tấm gương tốt cho con trai mình.

Đáng tiếc Diêu gia lão gia tử ngăn cản đủ đường, Hi Trì cũng không muốn nhận ông ta làm cha. Quan hệ giữa các bên không tệ đều do một tay Hi trì cố gắng duy trì cân bằng.

Kỳ thật ngày nhỏ Hi Trì luôn cảm thấy mình mệnh khổ, sau khi mẫu thân tái giá ngoại tổ mẫu và các cữu mẫu hay gọi y là "đứa trẻ đáng thương", "đứa nhỏ này thật sự mệnh khổ". Người lớn nhắc quá nhiều, lại thấy các biểu ca biểu đệ có cha mẹ quan tâm chăm sóc, Hi Trì cũng cảm thấy mình rất đáng thương.

Sau đó Hi Trì lớn hơn, mỗi lần ở Thư Viện nghe các sư huynh đệ kể về tình hình trong nhà thường ngậm miệng không nói. Người khác có cha mẹ yêu thương, có huynh đệ ruột thịt, gia đình Hi Trì không giống bọn họ, y là "đứa bé mệnh khổ".

Thời Thịnh gia nắm giữ triều chính phía nam lũ lụt thiên tai, bạc của triều đình đều dùng để xây hành cung cho Thịnh Thái hậu, mấy chục vạn dân chúng phải chạy nạn trôi dạt khắp nơi, xa rời quê quán.

Hi Trì đi theo các sư huynh đệ lên phía bắc kêu gọi quan lại ra tay cứu tế, trên đường nhìn thấy lưu dân bị quan viên đảng Thịnh gia chiếm hết đất đai, nhìn thấy nạn dân vì chạy lũ phải tha hương kiếm sống, thấy những đứa trẻ ba bốn tuổi chết đói bị ném ra đường, những đứa bé này gầy đến chỉ có da bọc xương, cả người đầy lở loét dòi bọ.

Lúc ấy Hi Trì mới hiểu rõ trước nay mình chưa từng là một "đứa bé mệnh khổ". Y hổ thẹn tầm mắt mình quá nông cạn, chỉ biết đến những người xung quanh, chưa bao giờ liếc mắt nhìn rõ thế đạo, tự oán thán phần mình, không thấy được muôn nghìn chúng sinh chịu khổ.

Cho nên chưa đầy mười ba tuổi y đã theo chân các sư huynh làm chút việc gì đó để thay đổi thời cuộc.

"Diêu Hi" bắt đầu nổi danh cũng từ lúc ấy.

Ngày y trở về thân phận "Hi Trì", vô luận là đối mặt với Diêu gia, với Vũ Vương hay Thành Vương, y đều có thể thấu hiểu bọn họ.

Y không để các hạ nhân ở Diêu gia ngầm chế nhạo mình vào mắt, không xem Vũ Vương là kẻ thù cướp đi mẫu thân, không cho rằng Thành Vương là phụ thân không làm tròn trách nhiệm. Y đã đi đủ xa, có một số việc đã sớm khai thông, cho nên có thể duy trì một khoảng cách chừng mực với tất cả mọi người.

Kiều Kiều đè móng vuốt lên người Hi Trì, ngón tay y gãi gãi lên lông ngực xù xù của nó: "Tiểu Kiều Kiều, có phải chủ nhân mày cũng suy nghĩ giống tao, theo đuổi chí hướng giống tao không?"

Kiều Kiều kêu "quác quác" hai tiếng như đang muốn đáp "Đúng vậy".

Đôi mắt Hi Trì cong cong, y biết nghĩa huynh sẽ là một Hoàng đế tốt, khai sáng thịnh thế, sẽ không xuất hiện một Thịnh gia lũng đoạn triều chính, sẽ không làm thế đạo hỗn loạn.

Tuy y không ở cùng một nơi với nghĩa huynh, nhưng hai người cùng có chung lý tưởng.

Hi Trì bắt được một phiến lá xanh bị gió thổi rụng, che lại một bên mắt: "Vì sao ta luôn nghĩ đến nghĩa huynh nhỉ? Chẳng lẽ ta thật sự đã xem huynh ấy là huynh đệ ruột của mình rồi?"2

Bộ lông của Kiều Kiều bị Hi Trì vò đến rối tung lên, nếu ngày thường có ai dám làm như vậy với "Tuyên uy Đại tướng quân" nó, nhất định đã bị nó mổ cho nát đầu, nhưng người trước mặt lại là Hi Trì, Kiều Kiều đành phải nhẫn nhịn.1

Trong cung.

Giọng Chung Diệp nháy mắt lạnh xuống: "Hi Tu Viễn và Hi Trì ở chung một viện?"

Trịnh Như không dám nói lời nào, chỉ là cùng một viện, đâu phải ở chung phòng hay ngủ cùng giường đâu, sao lại phải để ý.

Nhưng suy nghĩ của Hoàng thượng luôn không giống người thường, Hoàng thượng rất để ý đến chuyện này.

Thực tế thì Chung Diệp còn để ý đến cả chuyện Hi Tu Viễn là huynh trưởng của Hi Trì.

Chung Diệp chỉ muốn làm ca ca duy nhất của Hi Trì, sự tồn tại của Hi Tu Viễn uy hiếp đến hắn. Hơn nữa có thể Hi Trì sẽ không ở lại Kinh thành quá lâu, Hi Trì chưa bao giờ ở cùng một nơi trong thời gian dài.1

Chung Diệp muốn giữ y lại, càng ngày càng muốn tìm một lý do để giam Hi Trì vào trong cung điện của mình.

Chung Diệp thích một người sẽ muốn ăn tươi nuốt sống người đó vào bụng, muốn ngày đêm bên nhau, thời thời khắc khắc phải nghe được nhìn được sờ thấy.

Hi Trì thích một người chỉ biết vĩnh viễn ghi tạc người đó vào lòng, sau đó cần làm gì thì vẫn làm cái đó, không nhìn thấy nhau cũng không sao cả, vẫn được tương phùng nhìn nhau cười là đủ rồi.

—----------------------------------------------------------------

Hi Tu Viễn được Hoàng thượng ban thưởng một tòa dinh thự lớn.3

Người ngoài nhìn vào cho là chuyện bình thường, Hi Tu Viễn có quân công, đã định hôn sự cùng Trường Nhạc quận chúa, Hoàng thượng ban một ngôi nhà cho hắn thành hôn là chuyện dễ hiểu.

Thành Vương lại không muốn cho Hi Tu Viễn dọn ra ngoài, Thành Vương phủ quá rộng, Hi Tu Viễn đi rồi còn ai nghe ông ta cả ngày uống rượu khoác lác nữa. Nhưng con lớn không thể giữ, Hoàng thượng cố ý ban thưởng không thể không nhận. Tòa phủ mới cũng cách vương phủ rất gần, đi bộ khoảng nửa khắc là đến, sáng sớm Hi Tu Viễn có thể thuận đường ghé sang thỉnh an Thành Vương.

Hi Tu Viễn nhanh chóng dọn qua nhà mới.

Thật ra một phần là do Trịnh Như cứ mãi lải nhải bên tai hắn "Ân điển Hoàng Thượng ban không thể không tiếp, nhớ phải dọn sang phủ mới, nhanh lên nhanh lên, không thể không đi".3

Hi Tu Viễn đi rồi, Hi Trì và Thành Vương lại có chút không quen, sau một thời gian ngắn khó chịu Thành Vương nhanh chóng mời gánh hát về nhà diễn xướng cả ngày —— bình thường Hi Tu Viễn rất ghét nghe thấy tiếng ê a trong nhà, càng không thích nhìn Thành Vương làm bậy với đám nhà trò con hát.

Tối hôm qua Hi Trì bị Thành Vương lôi kéo uống nửa vò rượu, nghe ông ta lải nhải chuyện xưa mất nửa buổi tối, hôm nay ngủ một giấc thẳng đến tận giữa trưa. Vốn dĩ y còn chưa muốn tỉnh, kết quả bị tiếng hí khang từ rạp hát bên kia ồn đến nhức đầu, phải nhanh chóng bò dậy. Sau khi tỉnh lại việc đầu tiên là sai Tiểu Cảnh dọn dẹp đồ đạc chạy sang nhà ca ca ở nhờ, không muốn ở cùng Thành Vương nữa.4

Tiểu Cảnh có chút lo lắng: "Đại công tử có chịu cho ngài ở không? Nhà là nhà mới do Hoàng thượng ngự ban, công tử, ngài đi xem náo nhiệt làm gì?"

Hi Trì nói: "Đại ca không chịu cũng phải chịu, ta cứ ở lì không đi đấy."1

Thành Vương không nhìn thấy Tiểu Cảnh xách tay nải đi ra ngoài, liền kéo Hi trì đi ăn cơm, trong bữa ăn lại lải nhải một đống "Trai khôn dựng vợ gái lớn gả chồng" gì đó, còn vô cùng buồn bực: "Hoàng Thượng rõ ràng đã đáp ứng tứ hôn cho con, sao đến bây giờ còn chưa thấy ban chiếu?"

Hi Trì và Hi Tu Viễn trước nay luôn lừa bịp Thành Vương: "Có lẽ Hoàng Thượng quên rồi."

"Thế thì nay mai để bổn vương nhắc nhở Hoàng thượng một chút." Thành Vương nói, "Tối nay cha lấy Tiêu Dao nhưỡng quý giá ra, hai cha con ta không say không ngủ. Đúng rồi, bên Yến Xuân Lâu có cô nương tên Khanh Khanh xinh đẹp lắm, có muốn cha mời về trợ hứng không?"

Hi Trì xoa xoa giữa mày: "Phụ vương, cha thấy vui là được rồi."

Dù sao tối nay y cũng chạy sang phủ Hi Tu Viễn ngủ, Thành Vương sẽ tìm không ra nữa. Tiêu Dao nhưỡng gì đó để cho phụ thân y uống cùng Khanh Khanh cô nương đi.

Hi Tu Viễn đoán ngay ra lý do Hi Trì chạy sang nhà mình —— quản gia vương phủ đã sang tận phủ hắn cáo trạng, nói Thành Vương muốn vung tiền xây rạp hát riêng trong nhà.

Thành Vương không có phu nhân quản thúc, có thể coi là vương gia tự do tự tại nhất trong Kinh thành.

Hi Tu Viễn sai hạ nhân quét tước hai gian phòng ở sạch sẽ cho Hi Trì và Tiểu Cảnh. Hắn còn cố ý trêu: "Tối nay có muốn uống ly rượu với đại ca không nào?"

Hi Trì cương quyết từ chối: "Cả đời này ta không muốn uống rượu nữa, đêm qua uống với phụ vương không ít, hôm trước Vũ Vương vào kinh cũng bị kéo ra ngoài. Đại ca, huynh đừng kể cho bất kỳ ai biết ta đang ở đây, người nào đến tìm cứ nói không biết."

Hi Trì vốn không phải người yêu rượu, bạn bè đồng trang lứa thì tàm tạm, vui vẻ với nhau còn có chuyện để nói qua lại, nếu uống rượu cùng trưởng bối chỉ có thể ngồi yên nghe bọn họ khoác lác, đúng là tra tấn nhau đến chết.

Hi Tu Viễn buồn cười: "Được."

Khoảng thời gian này Hi Tu Viễn bị công việc quấn thân, đến tối còn ngồi trong thư phòng xử lý công văn, không rảnh đi quản lý đệ đệ. Hơn nữa trong mắt hắn Hi Trì là đứa trẻ ngoan, không gây gổ đánh nhau không dạo thanh lâu cướp người đoạt vật, không có nửa điểm là ăn chơi trác táng, quả thực là đệ đệ tốt nhất trên đời.

Chung Diệp vừa mới xem một phong mật chiết, một tên ám vệ đã lặng lẽ tiến vào nói nhỏ bên tai hắn mấy câu.

Hắn hơ mật chiết lên lửa, trang giấy nháy mắt bị nuốt trọn, tro tàn lả tả rơi xuống bàn.

"Nguyên nhân là gì?"

"Thành Vương yêu thích thứ gì Người cũng rõ," ám vệ nói, "Nhị công tử tương đối đơn thuần, không quen nhìn cha y làm càn trong phủ. Sau khi đại công tử dọn ra ngoài Thành Vương càng không kiêng nể gì."

Chung Diệp cười lạnh một tiếng: "Cái lão cáo già này."

Thành Vương tự do đến trác táng, vẫn luôn không muốn cưới phu nhân chính phòng, chỉ để quản gia tâm phúc quản lý toàn bộ nội vụ trong phủ. Một kẻ chưa vợ phong lưu ăn chơi đàng điếm người ngoài không thể tìm ra chỗ nào để chỉ trích.2

Vĩnh viễn đứng đúng vị trí, không có dã tâm, dưới gối có hai đứa con không tồi kéo dài gia nghiệp, toàn bộ Kinh thành này chắc không có ai sung sướng viên mãn bằng ông ta.

Những người cùng tuổi địa vị ngang hàng với Thành Vương không có mấy ai muốn thu tay lại, một đám lòng tham không đáy càng ngày càng đòi hỏi nhiều hơn, tâm quá tham lam đương nhiên không thể vui vẻ.

Chung Diệp nhớ lại nội dung trong bức mật chiết vừa rồi, giữa mày hiện lên một tia lệ khí.

Hắn xoa trán: "Trịnh Như, thay quần áo, trẫm muốn xuất cung."

Hi Tu Viễn đang ngồi dưới đèn xem công văn, một gã đầy tớ đột nhiên tiến vào thông báo: "Thế tử, bên ngoài có quý nhân tìm ngài, Trịnh công công đi cùng."

Quý nhân đi cùng Trịnh Như?

Tên đầy tớ này chưa gặp qua Chung Diệp, mà cho dù đoán được thân phận Chung Diệp hắn ta cũng không dám nói bừa, vạn nhất nói sai thì chắc chắn sẽ rơi đầu.

Hi Tu Viễn vội vàng đứng lên ra ngoài nghênh đón.

Quả nhiên là Hoàng Thượng.

Hắn quỳ xuống: "Vi thần khấu kiến Hoàng Thượng."

Chung Diệp liếc mắt một cái: "Hi khanh không cần đa lễ, đứng lên đi. Tối hôm nay trẫm rảnh rỗi không có việc gì, đột nhiên nhớ ra vừa ban cho ngươi một tòa phủ cho nên đến nhìn xem sao."1

Chung Diệp muốn thăm thú nhà cửa Hi Tu Viễn phải đi hầu theo sau, hắn đưa mắt ra hiệu với đầy tớ, để hạ nhân trong phủ nhanh chóng thắp đèn lồng lên. Trong ngoài phải sáng sủa mới dám để Hoàng thượng đi đường.

Hôm nay trăng rất tròn, ánh sáng dìu dịu rơi rụng đầy sân, trên người Chung Diệp và Hi Tu Viễn đều khoác ánh trăng.

Chung Diệp giả vờ hỏi: "Hiện tại Hi khanh đang sống một mình?"

Tuy Hi Trì không cho Hi Tu Viễn tiết lộ mình nơi mình đang ở, nhưng Hoàng Thượng không phải người khác, Hi Tu Viễn trả lời đúng sự thật: "Xá đệ cũng đang sống ở đây, những ngày đánh giặc y với thần đã như hình với bóng, quen ở cùng nhau."

Chung Diệp ngoài cười nhưng trong không cười: "Ồ? Cảm tình giữa huynh đệ các ngươi thật tốt."3

Không biết vì sao, Hi Tu Viễn lại cảm thấy những lời này của Chung Diệp mang theo sát ý mơ hồ, giống như đang rất bất mãn với mình.

Nhưng mà —— hắn đã nói sai chuyện gì?

Nếu không khách sáo mấy câu, chẳng lẽ phải bắt hắn nói toẹt ra là: Cha ta ăn chơi đàng điếm quá phiền người, đệ đệ chịu không nổi nên mới sang đây nhờ cậy?

Trong tay Chung Diệp đang có công vụ, việc này vốn dĩ hắn không định giao cho Hi Tu Viễn, mà cho hai quan viên mới được đề bạt đi thử sức xem năng lực của bọn họ đến đâu, nếu làm tốt có thể tiếp tục đề bạt lên trên.

Khả năng của Hi Tu Viễn đã không thể nghi ngờ, Chung Diệp biết rõ, nếu giao việc này cho hắn chắc chắn có thể hoàn thành thuận lợi. Chung Diệp thích hành động nhất tiễn song điêu, không thích chỉ hoàn thành từng việc một.

Nhưng bây giờ hắn đã thay đổi chủ ý.

Bởi vì đây là một việc bắt buộc phải rời kinh.

Hiện tại Chung Diệp căn bản không muốn nhìn thấy Hi Tu Viễn ở Kinh thành, đặc biệt là nhìn hắn với Hi Trì ở bên nhau huynh hữu đệ cung.

"Gần đây có người dâng mật chiết tố cáo Trần Quang và Tổng đốc Việt Giang Từ Văn Nguyên," Chung Diệp nói, "Quan viên mật tấu rằng thời điểm Nghênh Châu có phản loạn, Trần Quang và Từ Văn Nguyên đã nhận của tướng lĩnh phản quân Đỗ Đình Long tổng cộng hai trăm vạn lượng bạc, cung cấp binh khí và đại pháo cho phản quân."

Sắc mặt Hi Tu Viễn khẽ đổi: "Cái gì? Trần đại nhân mà cũng——"

Sau lưng Trần Quang là Sâm Vương, Sâm Vương là hoàng thúc của Chung Diệp. Hai năm trước quyền lực của Duệ Vương đã bị Chung Diệp mượn tay Cố Lương hạ bệ một lần, sau sự kiện đó Sâm Vương đương nhiên phải hành động cẩn thận hơn Duệ Vương rất nhiều.

Cả hai vị hoàng thúc của Chung Diệp đều không phải đèn cạn dầu.

Chung Diệp nói: "Chuyện này thật giả khó phân biệt, trẫm đang rất lo lắng. Hi Tu Viễn, trẫm muốn phái ngươi đi Việt Giang điều tra Từ Văn Nguyên, ngươi có nguyện ý không?"

Hi Tu Viễn vội quỳ xuống: "Vì Hoàng Thượng cống hiến sức lực là chức trách của vi thần, thần đương nhiên nguyện ý."

Chung Diệp gật đầu: "Ngày mai ngươi lập tức bí mật xuất phát, chuyện này không thể phô trương, bên phía Trần Quang trẫm sẽ tạm thời che mắt."

Hi Tu Viễn do dự: "Chức vị của Từ đại nhân cao hơn thần, nếu đến lúc đó hắn ——"

Chung Diệp nói: "Trẫm sẽ cho ngươi một đạo mật chỉ, nếu hai bên nổi lên xung đột, toàn bộ sẽ do ngươi làm chủ. Cho dù hắn vô tội, nếu ngươi lỡ mạo phạm hắn trẫm cũng sẽ không trừng phạt ngươi."

Lúc này Hi Tu Viễn mới yên tâm.

Công vụ này tuy không đơn giản, hơn nữa thời gian giải quyết có lẽ phải mất trên dưới nửa năm, nhưng đây là cơ hội rèn giũa người, nhiều công đoạn bên trong so ra còn khó khăn hơn cả đi hành quân đánh giặc. Dù sao kẻ cần đối phó lần này không phải phản quân, mà là đại quan tham dự tiếp tay cho địch thực hư chưa rõ, trong quá trình có khả năng còn gặp phải ngăn trở và hãm hại của đám quyền thần cấu kết.

Hi Tu Viễn muốn tự kiểm tra năng lực của mình, muốn biết nếu không có Hi Trì ở bên hỗ trợ hắn có thể thuận lợi hoàn thành nhiệm vụ trong thời gian ngắn hay không. Hoàng Thượng tín nhiệm hắn như vậy, chỉ trong vòng hai năm ngắn ngủi đã giao rất nhiều trọng trách, trong lòng Hi Tu Viễn cảm động không thôi, lần này nhất định không thể phụ quân ân.

Sau khi bố trí công việc xong xuôi Chung Diệp mới nói: "Ngươi nói đệ đệ ngươi đang ở đây? Y ở chỗ nào? Trẫm muốn đi thăm một chút."

Hi Tu Viễn có chút buồn bực, ban đêm Hi Trì có gì đẹp mà nhìn......2

Không đúng, thực ra Hi Trì khá xinh đẹp.

Hơn nữa xác thật chơi với Hi Trì rất vui, tính cách cũng tốt, vừa dịu dàng cẩn thận lại còn thông minh, chỗ duy nhất không tốt chính là bất kính với huynh trưởng, không có mỹ đức "Khổng Dung nhường lê*", không nhường đồ ăn ngon cho ca ca mình.2

(*Khổng Dung nhường lê 孔融让梨 là một tích truyện cổ kể về một vị quan tên Khổng Dung, cháu đời thứ 20 của Khổng Tử, năm bốn tuổi đã biết nhường quả lê to hơn ngọt hơn cho các anh mình, còn bản thân thì nhận quả vừa bé vừa xanh.)

Hi Tu Viễn đáp: "Có lẽ y đã ngủ rồi, xin Người chờ ở chỗ này một chút, thần sẽ gọi y dậy."

"Không cần, ngươi cứ nói vị trí cho trẫm, trẫm tự đi là được rồi." Chung Diệp nói, "Trời không còn sớm, ngươi không cần đi theo trẫm, trở về thu dọn đồ đạc đi nghỉ sớm một chút, sáng sớm mai phải rời kinh đi Việt Giang."

Hi Tu Viễn không biết nên nói gì nữa, Hoàng đế đã hạ lệnh, hắn chỉ có thể nghe theo.

Trước khi đi Hi Tu Viễn còn cố ý nhìn Trịnh Như một cái xem hắn ta có thể ra hiệu nhắc nhở mình thêm gì không, kết quả Trịnh công công chỉ cụp mi rũ mắt cẩn thận đứng bên cạnh Chung Diệp, không thèm cho hắn một ánh mắt.

Công vụ này trước mắt là chuyện bí mật, không thể để lộ chút phong thanh cho người bên Hộ Bộ biết, Hi Tu Viễn quyết định giữ kín như bưng không nói cho Hi Trì và Thành Vương, chờ trở về lại kể cũng không muộn.

Hắn đành nói: "Được, vậy thần xin lui trước."

Hi Trì cũng là người biết làm việc, đêm nay lúc nào Hoàng thượng muốn về, cứ để y đi tiễn Người là được rồi.

Hi Tu Viễn sắp xếp hạ nhân đi theo rồi trở về viện của mình.

Đêm khuya yên tĩnh, đầy tớ nha hoàn trong viện Hi Trì đều đã đi ngủ, Chung Diệp đẩy cổng viện ra, tiến vào trong nhìn thấy một gian phòng vẫn còn sáng đèn, hắn giơ tay gõ gõ cửa phòng.

Hi Trì không biết đêm khuya thế này còn ai ghé tới, trong lòng kinh ngạc gác bút lông trong tay lên bàn, đi ra ngoài mở cửa.

Ánh trăng bên ngoài trút vào phòng, mái tóc đen của Hi Trì xõa ra, trên người chỉ mặc trung y mỏng manh, vạt áo còn dính vài vết mực, toàn thân tỏa ra mùi mực thơm.

Y kinh ngạc ngước mắt: "Nghĩa huynh? Sao huynh lại tới đây? Mau mau vào trong đi."

Chung Diệp đi vào phòng.

Hi Trì khoác thêm áo ngoài, đầu hạ thời tiết đã hơi nóng, y chỉ ngồi trong phòng viết chữ nên không ăn mặc quá chỉnh tề.

Chung Diệp hỏi: "Đang vẽ tranh?"

Hi Trì: "Tối nay không ngủ được nên tập viết chữ một lát."

"Vi huynh đã sớm nghe danh lối chữ thảo của đệ là nhất tuyệt, bởi vì số lượng ở bên ngoài thưa thớt cho nên thiên kim khó cầu," Chung Diệp nhìn lướt qua, "Quả nhiên như rồng bay phượng múa, đẹp không thể tả."

Hi Trì cười: "Ngày còn nhỏ ta luyện chữ đến mức sắp liệt tay, vật lấy hiếm làm quý, thật sự không còn tiền mới dám bán tranh bán chữ ra ngoài."

Chung Diệp nói: "Diêu gia là gia tộc số một số hai trong triều, Hi gia cũng rất bề thế, phú quý cả đời không hết, tội gì đệ phải bôn ba bên ngoài?"

"Ai có chí nấy." Hi Trì nói, "Ta muốn viết xong trong một lần, nghĩa huynh, huynh mài mực cho ta nhé."1

Mực này là do Hi Trì tự chế, dùng một cân tùng yên và trân châu, xạ hương, long não, ngọc tiết, mai phiến* trộn lại, giã nát mười vạn lần mới chế thành, nguyên bộ tổng cộng mười cái ứng với Tây Hồ thập cảnh**.

(*Tùng yên là tro than của cây tùng, trân châu là ngọc trai, xạ hương là chất dịch thơm tiết từ hươu xạ đực, long não là một loại cây thường xanh có nhựa thơm, ngọc tiết là các mảnh ngọc bích vụn, mai phiến là một loại dược liệu)

(**Tây Hồ thập cảnh 西湖十景 là mười cảnh đẹp xung quanh Tây Hồ được khắc vào bia đá gồm Liễu lãng văn oanh, Tô đê xuân hiểu, Hoa cảng quan ngư, Nam Bình vãn chung, Lôi Phong tịch chiếu, Bình hồ thu nguyệt, Khúc viện phong hà, Song phong sáp vân, Đoạn kiều tàn tuyết và Tam đàm ấn nguyệt)

Thời gian rảnh rỗi Hi Trì thích làm mấy thứ đồ thủ công xinh đẹp.

Chung Diệp nhìn ra thỏi mực này không tầm thường: "Mùi hương thanh nhã, sáng bóng như sơn, là mực của vùng nào vậy?"

Hi Trì trả lời: "Ta tự làm, trong nhà ở Lật Nam còn rất nhiều, có loại trộn cả lá vàng để chép kinh thư, ra ngoài không tiện mang theo nhiều đồ đạc. Nếu nghĩa huynh thích, chờ ta về Lật Nam lại cho người đưa vài bộ đến Kinh thành cho huynh."

Ngọn đèn trên bàn chớp mấy cái, một con thiêu thân từ đâu bay vào lửa.

Hi Trì viết xong một lượt mới buông bút xuống, cầm khăn ướt đặt bên cạnh lau tay. Trên áo trắng dính thêm vài giọt mực.

Đột nhiên Hi Trì nhớ đã từng thấy trong sách câu "Tòng thử lục tấn thị thảo, hồng tụ thiêm hương, quyến chúc nghi tiên, văn chương hoa quốc*", nhưng Chung Diệp mặc một thân huyền sắc, lại còn là nam tử, hình như không thể xem là "hồng tụ thiêm hương".

(*Từ nay mắt xanh nhìn cỏ, tay áo đỏ thêm hương thơm, thân thuộc bên nhau như tiên lữ, viết ra văn chương khuynh quốc - đại ý cả đoạn (theo mình hiểu) là bên cạnh người viết ra những áng văn lay động lòng người luôn có mỹ nhân mài mực đốt hương đồng hành)

"Lại đây."

Hi Trì nghe thấy Chung Diệp gọi mình nên tiến lại gần một chút: "Nghĩa huynh?"

Ngón tay khớp xương rõ ràng của Chung Diệp nằm lấy chiếc cằm như bạch ngọc tinh xảo của Hi Trì, một ngón tay xoa lên mũi: "Trên mặt dính mực."

Hi Trì ngoan ngoãn nâng mặt cho hắn lau.

Ngón tay Chung Diệp chậm rãi ấn lên cánh môi mềm mại của Hi Trì, cảm xúc khiến người mặt đỏ tim đập.

"Hiền đệ," Giọng Chung Diệp hơi khàn đi, "Đệ có biết giữa huynh đệ còn có thể hôn môi không?"42

Nhịp tim Hi Trì nhảy lên một cái.

Y thật sự không biết!

Y căn bản không bao giờ có ý định hôn Hi Tu Viễn! Chỉ nghĩ đến thôi cũng đủ thấy kỳ quặc rồi. Quan hệ huynh đệ chỉ có thể tranh giành đùi gà, không thể hôn nhau đâu!2

Hi Trì nói: "Nghĩa huynh, chắc huynh đang đùa ta nhỉ?"

Chung Diệp bật cười một tiếng, gương mặt tuấn mỹ lạnh lẽo hiện lên nét dịu dàng: "Đúng vậy, ta đùa đấy."

Hi Trì hôn lên mặt Chung Diệp một cái.8

Chung Diệp luôn thích trêu chọc y, lúc thì nói muốn dựng lồng vàng lồng bạc, khi thì nói huynh đệ với nhau có thể hôn môi.1

Hi Trì cũng không phải người không biết đùa.

Để xem ai mới biết đùa giỡn.

Hôn xong Hi Trì cười nói: "Huynh đệ với nhau có thể hôn thật."

Cảm xúc ướt át mềm mại chỉ lướt qua trong giây lát. Chung Diệp giơ tay sờ lên chỗ vừa được Hi Trì hôn qua.

Hi Trì thấy sắc mặt Chung Diệp không ổn lắm, hình như rất để ý, bèn bổ sung thêm vài câu: "Nghĩa huynh, ta cũng chỉ đùa huynh một chút thôi."

Chung Diệp nheo mắt.

Không sao, hắn không xem chuyện này là vui đùa.

—-----------------------------

Chung Diệp tự rót cho mình một ly trà xanh: "Trễ lắm rồi, bây giờ cửa cung đã đóng hết, hiền đệ không ngại để trẫm ngủ lại một đêm chứ?"

Hi Trì mỉm cười: "Đương nhiên ta không ngại. Phủ này vốn do nghĩa huynh ban thưởng cho đại ca ta, huynh muốn ở bao lâu cứ ở, chắc đại ca ta biết huynh ở lại rồi? Sao huynh ấy còn chưa tới?"

"Trẫm gạt hắn tự đến đây." Chung Diệp nói, "Chẳng lẽ Thành Vương phủ có chỗ nào không tốt? Có chuyện gì mà đệ phải qua đây?"

"Ta thích ở cùng đại ca hơn, sống cùng phụ vương hơi không quen."

Y và Thành Vương là người thuộc hai thế hệ khác nhau, không có quá nhiều đề tài trò chuyện, không giống như Hi Tu Viễn.

Bỗng nhiên cái ly trong tay Chung Diệp vỡ nát.2

Hi Trì quay đầu lại: "Làm sao vậy?"

Mảnh vụn rơi đầy đất, lòng bàn tay Chung Diệp bị mấy mảnh sứ sắc bén đâm bị thương, máu nhỏ ròng ròng: "Không sao."

Hi Trì nói: "Nghĩa huynh bất cẩn quá, huynh chờ ở đây đi, ta lấy hòm thuốc đến ngay."

Hi Trì ra ngoài lấy băng vải và kim sang dược, Chung Diệp không định từ chối, vết cắt trên tay vẫn không ngừng chảy máu.

"Chắc sẽ không để lại sẹo, nhưng hai ba ngày tới chỉ sợ không thể viết chữ bằng tay phải được." Hi Trì vừa giúp hắn xử lý vết thương vừa nói, "Nghĩa huynh, Hoàng đế kim thân ngọc thể, huynh phải biết tự yêu quý chính mình."

Âm thanh trong trẻo dịu dàng lọt vào tai như dòng nước tinh tế chảy qua đáy lòng.

Tay phải Chung Diệp sau khi cầm máu được quấn một lớp băng gạc.

Hi Trì hỏi: "Bôi thuốc vào còn đau không?"

Kỳ thật Chung Diệp không hề cảm thấy đau, hắn vốn không quá để ý đến cảm giác đau đớn ngoài da thịt. Mà quan trọng là từ ngày hắn còn nhỏ đã không ai quan tâm hắn có đau hay không.

Chung Diệp dùng bàn tay bị thương vuốt ve mặt Hi Trì: "Tạm thời không đau nữa."

Hi Trì cùng hắn nằm lên giường, ngày mùa hè trong phòng có hơi oi bức.

Xương cốt Hi Trì vốn lạnh, Chung Diệp sờ lên phần cổ tay lộ ra: "Trên người đệ hình như hơi lạnh."

Hi Trì nói: "Đông ấm hạ mát không phải tốt sao?"

"Ôm rất thoải mái." Chung Diệp dùng một tay kéo Hi Trì vào lòng, "Có phải rất hời cho nghĩa huynh không?"

Mái tóc đen của Hi Trì tán loạn trên gối, cằm hơi nâng lên, đôi mắt luôn ẩn tình nhìn Chung Diệp: "Nghĩa huynh đừng nghịch nữa."

Chung Diệp nói: "Trẫm hỏi đệ, trẫm làm ca ca đối với đệ tốt, hay Hi Tu Viễn đối với đệ tốt hơn?"11

Hi Trì bị Chung Diệp ấn vào người đương nhiên phải nịnh nọt Chung Diệp, y cười nói: "Nghĩa huynh mới là ca ca tốt."

Chung Diệp: "Vậy gọi ba tiếng ca ca tốt cho trẫm nghe một chút."1

Hi Trì lấy mu bàn tay che mắt lại: "Ta ngủ rồi."

Chung Diệp cù lên chỗ mẫn cảm trên eo Hi Trì: "Dám giả vờ ngủ với trẫm?"

Thân thể Hi Trì vốn nhạy cảm không quen bị người khác đùa nghịch, Chung Diệp chỉ cù một chút y đã không nhịn được phải xin tha, hai người đùa giỡn lăn thành một đoàn trên giường.

Bắt đầu ngủ từ bao giờ Hi Trì đã quên mất, ngày hôm sau trời còn chưa sáng cửa phòng đã bị gõ vang, Hi Trì dụi mắt: "Ai đó?"

Hi Tu Viễn nói: "Là ta, A Trì, ta vào được không."

Y phục của Hi Trì và Chung Diệp đều không quá chỉnh tề, trước khi ngủ hai người đùa giỡn ầm ĩ nên có chút hỗn độn.

Thiên tử luôn phải duy trì uy nghiêm trước thần tử, Hi Trì không muốn Hi Tu Viễn phát hiện ra Hoàng đế cao cao tại thượng đang ở trong ổ chăn của mình. Y giũ tấm chăn bên cạnh ra trùm lên cả hai người, đẩy Chung Diệp vừa mới tỉnh vào trong: "Nghĩa huynh, đừng lên tiếng, đại ca ta tới."

Chung Diệp còn chưa kịp phản ứng đã bị Hi Trì giấu vào chăn.

Hi Trì sửa sang lại áo một chút: "Đại ca, có chuyện gì không?"

Trong phòng rất tối, Hi Tu Viễn cầm giá nến trong tay thắp sáng, ánh nến vàng tù mù nên cảnh vật xung quanh không rõ lắm, chỉ nhìn thấy một đống lộn xộn trên giường Hi Trì.

"Đại ca phải đi xa một chuyến, trong khoảng thời gian này đệ nhớ thay ta chăm sóc phụ vương."

Hi Trì kinh ngạc: "Đại ca, huynh phải đi bao lâu?"

"Không lâu lắm." Hi Tu Viễn cố ý đón đầu, "Đệ phải đáp ứng ta, trước khi ta quay lại không được tự ý rời kinh về Lật Nam. Nếu ở lại nhà ta nhớ hai ba ngày phải về xem phụ vương một lần, đừng để ông ấy làm mấy chuyện quá hoang đường, uống rượu nhiều hại thân, đệ tiết chế cha lại một chút."

Hi Trì: "...... Được."

Hi Tu Viễn nói: "Tối hôm qua Hoàng thượng qua gặp đệ? Hai người nói chuyện gì vậy?"

Chung Diệp ở trong chăn hơi không kiên nhẫn, Hi Tu Viễn này lải nhải quá nhiều. Hắn nhéo lên eo Hi Trì một cái.1

Hi Trì thò tay vào chăn nắm lấy tay Chung Diệp, miệng vẫn ứng phó Hi Tu Viễn: "Không có gì cả, chỉ nói mấy chuyện thi thư thôi."

"Trước mặt Hoàng thượng đệ phải thận trọng ngôn hành cử chỉ, có biết chưa?" Hi Tu Viễn dặn dò, "Nếu sau này Hoàng thượng lão nhân gia lại đột nhiên muốn gặp, đệ càng phải ổn trọng hơn."

Hi Trì nói: "Ta biết rồi, ta luôn tôn trọng ngài ấy mà, đại ca, không phải huynh còn có việc sao? Nhân lúc trời chưa sáng huynh mau lên đường đi."

Lần này Hi Tu Viễn rời kinh thế nào cũng phải nửa năm nữa mới trở về, trông thấy đệ đệ chỉ ham ngủ không hề quyến luyến gì mình, hắn đành phất tay áo: "Không biết lớn nhỏ. Nhớ rõ phải thường xuyên về thăm phụ vương, đừng để cha một mình cô đơn hiu quạnh."

Sau khi cửa bị đóng, trong phòng lại tối đen như cũ.

Rốt cuộc Hi Trì cũng được thở phào một hơi, mùa hè trùm cả cái chăn lên người chắc chắn rất nóng, y nhanh chóng ném chăn xuống: "Hoàng thượng lão nhân gia ơi, có phải bị nóng đến hỏng rồi không?"2

Sắc mặt Chung Diệp đen sì.

Bây giờ Chung Diệp chưa hề "lão" một chút nào, hắn còn đang ở tuổi thịnh niên.

Nhưng mấy vị quan viên dưới quyền để biểu đạt tôn kính, người nào người nấy cứ mở miệng ra là "Hoàng thượng lão nhân gia*", ngậm miệng là "Vạn tuế gia", cho dù Chung Diệp chỉ mới hai mươi mấy tuổi cũng bị gọi cứ như lão già sắp thăng thiên đến nơi.

(*Chữ Lão ở chỗ này không phải là già mà một cách gọi tôn kính thôi, ví dụ như Nguyên lão, Các lão đều để chỉ các trọng thần của triều đình chứ không phải người ta già mới gọi vậy đâu nhó~ =)))

Trong bóng đêm Hi Trì lần mò tay Chung Diệp một phen, vốn định nắm tay hắn, nhưng vì không nhìn thấy cho nên đã đặt tay nhầm chỗ.

Hi Trì suýt thì phỏng tay phải nhanh chóng buông ra.10

Cách một tầng áo lót hơi mỏng, y đoán được đó là vật gì, quả là hùng vĩ hiếm thấy.4

Để che đậy xấu hổ Hi Trì phải quay người sang chỗ khác: "Nghĩa huynh, ta còn mệt lắm, ngủ tiếp đây."

Chung Diệp cũng không vạch trần: "Được."

Hi Trì biết mấy chuyện này rất bình thường, bọn họ còn trẻ, không có việc gì vẫn dễ dàng châm ngòi nổi lửa. Ngày thường Hi Trì thanh tâm quả dục một lòng muốn làm quân tử, cho nên không hay nghĩ đến tình sự, trong quá trình tu thân dưỡng tính hầu như không có nhu cầu ở phương diện này.

Hôm nay y mãi mà không ngủ tiếp được.

Hi Trì ngủ không được thường phải xoay người, nhưng hôm nay Chung Diệp đang nằm bên cạnh, y không thể tùy ý lăn qua lộn lại. Nhắm mắt nằm yên được một lát y cảm giác được người bên cạnh đột ngột ghé sát lại gần, hôn nhẹ lên má y một cái.

Hôn...... tự nhiên hôn người ta làm gì?1

Chẳng lẽ nghĩa huynh đoạn tụ?

Hi Trì cảm thấy vành tai và mặt mình nóng lên, cả người cũng bừng bừng như phát sốt.

Y không phải cừu non ăn chay mặc người bắt nạt, nếu nghĩa huynh lại hôn thêm một cái nữa y nhất định sẽ hôn trả lại, hôn cho Chung Diệp ngất xỉu thì thôi.30

Đợi thêm khoảng nửa khắc, Hi Trì không chờ được thêm gì nữa, cuối cùng mệt đến rã rời, mí mắt díu cả vào nhau, yên lặng ngủ say trong bóng tối.

Chung Diệp cảm nhận hơi thở của Hi Trì đã vững vàng.

Hắn biết vừa nãy Hi Trì còn tỉnh, cũng đoán y không nói lời nào là muốn giữ thể diện cho mình.

Chung Diệp là người cần thể diện sao?

Mặt mũi thì có tác dụng gì sao?

Rõ ràng Chung Diệp không phải một quân tử trong sáng vô tư, có nằm mơ hắn cũng muốn giam Hi Trì vào lồng sắt. Hi Trì còn cho hắn thể diện, không vạch trần hành động thất lễ của hắn, ngược lại hắn sẽ được đằng chân lân đằng đầu, để Hi Trì biết rõ bản tính âm ngoan bá đạo của mình.

Chung Diệp lại hôn lên vành tai Hi Trì một cái.

Bây giờ y đã ngủ say, chỉ cảm giác được vành tai nhồn nhột, hơi nghiêng người đưa lưng về phía Chung Diệp tiếp tục ngủ.

Chung Diệp mạnh mẽ nắm chặt bả vai Hi Trì xoay người y lại mặt đối mặt với mình. Sau đó hôn lên trán y một cái nữa.

Hi Trì trong lúc ngủ say ôm lấy vai Chung Diệp, ngửi được mùi hương dễ chịu trên người hắn, vì thế bật ra hai câu nói mớ.

Chung Diệp cúi đầu muốn nghe thử Hi Trì đang nói gì, nói mớ thường không mấy rõ ràng, Hi Trì ở trong mơ gọi "Nghĩa huynh", nhưng Chung Diệp hay nghi thần nghi quỷ, thế nên lọt vào tai hắn liền biến thành "Sư huynh".22

Sắc mặt hắn tối sầm, cho rằng Hi Trì lại nằm mơ thấy Thịnh Nguyệt rồi.

Người đã sớm chết, Hi Trì trước sau vẫn chôn gã vào sâu trong tim, đến nhắc cũng không cho nhắc nửa câu.

Hi Tu Viễn rời kinh, rạp hát nhà Thành Vương vẫn tu sửa vô cùng náo nhiệt. Vốn Hi Trì còn nghĩ cả mình lẫn đại ca đều dọn ra khỏi nhà, ít nhất cha cũng phải buồn bã mất vài tháng, không ngờ ông ta chỉ làm bộ làm tịch được hai ngày đã vui tươi hớn hở chạy tới chạy lui chỉ đạo thợ thủ công phải xây rạp như thế nào.

Hi Trì sang nhà thỉnh an, Thành Vương vỗ vai y: "Chờ đến ngày con cưới vợ, rạp hát nhà ta phải diễn xướng náo nhiệt liên tục mười ngày."

Hi Trì cười nói: "Phụ vương, nếu diễn liền mười ngày, mấy vị đại nhân ở gần nhà chúng ta hẳn là bị cha làm cho tức chết."

Cả ngày cứ ê ê a a, có còn để cho ai sống không.

Dù sao Thành Vương đã tính toán đâu đấy rồi, gần đây ông ta đi xã giao rất nhiều, không ít quan viên phải tìm tới cầu cạnh, còn có quyền thần đại tộc muốn mượn sức, đặt vấn đề gả con gái cho Thành Vương hoặc con trai ông ta làm phu nhân.

Ông ta hớn hở mượn cái rạp hát này gạt hết toàn bộ đi.

Hi Trì nói: "Sắp tới đại ca sẽ không ở Kinh thành, đêm qua Hoàng thượng đến nhà, chắc là phái huynh ấy ra ngoài làm việc."

Thành Vương gật đầu: "Có việc nhiều mới tốt, người trẻ tuổi cần cọ xát mới nhanh trưởng thành, con cũng phải học tập đại ca đi, có muốn phụ vương xin cho một chức bên Binh Bộ làm việc không?"

Hi Trì cười nói: "Con cứ như thế này là được rồi."

Thành Vương vỗ vai Hi Trì: "Cha con cực khổ là vì ai? Còn không phải là vì hai đứa nhãi ranh các con sao, không muốn làm quan thì không làm, gia nghiệp trong Kinh thành của cha để lại cũng đủ cho con ăn đến mười đời. Chỉ là nên chịu khó đi ra ngoài dạo chơi, gặp được người vừa ý thì nói cho cha, cha làm chủ cho, nhân tuổi còn trẻ lập gia đình sớm một chút."

Trong đầu Hi Trì đột nhiên hiện lên gương mặt lạnh lùng của Chung Diệp.

Hi Trì và Tiểu Cảnh ra khỏi phủ Thành Vương, về lại phủ của Hi Tu Viễn.

Hai năm trước ở Thuận Hầu phủ Hi Trì đã hấp dẫn biết bao ánh mắt, lần này theo trận nổi bật của Hi gia, y lại khiến một bộ phận người không khỏi chú ý.

Lúc ấy có một vị tiểu hầu gia để ý Hi Trì, tự mình chạy đến trước mặt Thành Vương cầu hôn, bị Thành Vương đuổi ra ngoài. Hai năm trôi qua, vị tiểu hầu gia này vẫn không buông bỏ hy vọng, luôn nghĩ cách gặp mặt Hi Trì.

Phụ thân gã là Quảng Bình hầu, bị rơi đài theo Thịnh Thái hậu, phe cánh trong triều đã sớm thay đổi, gia đình quyền thế như Quảng Bình hầu không còn được như xưa. Nhưng tốt xấu gì cũng từng là gia tộc hiển hách, cho nên cả nhà từ trên xuống dưới ai cũng có chút kiêu ngạo.

Tiểu hầu gia này trời sinh thích nam tử, hai năm trước bị dung mạo của Hi Trì hấp dẫn nhớ mãi không quên, hơn nữa tìm khắp Kinh thành cũng không tìm ra người thứ hai có phong thái dung mạo sánh được với y.

Đương nhiên Hi Trì không biết mình đang bị người khác nhớ thương.

Tiểu hầu gia đứng từ xa chăm chú nhìn theo bóng dáng Hi Trì một hồi lâu, cho đến khi bóng dáng biến mất mới rời đi.

Người ghen ghét Hi gia trong Kinh thành không hề ít, mấy cậu ấm quý tộc chướng mắt Hi Tu Viễn, nhưng lại không dám đối nghịch với hắn. Mười ngày sau khi Hi Tu Viễn rời kinh, bọn người này muốn nhắm vào quả hồng mềm nhất Hi Gia —— Hi Trì để bóp.1

Thành Vương quyền cao chức trọng, Hi Tu Viễn được Hoàng Thượng sủng tín, chỉ có Hi Trì là không quan không chức không thân cận với vua, hơn nữa còn nghe nói là con riêng mới được nhận vào nhà không đến hai năm.1

Tiểu hầu gia kia nghe được tin cũng muốn tham dự với mấy kẻ này, để xem có thể nhân cơ hội đục nước béo cò chiếm tiện nghi của Hi Trì hay không.

—-------------------------------------------

Đạo bất đồng khó lòng hợp tác, cho nên Hi Trì không quen lui tới xã giao với mấy cậu ấm ăn chơi trác táng trong Kinh thành.

Sau khi vào chính hạ thời tiết nóng bức thêm, trong kinh lại không râm mát như ở trên núi, khoảng thời gian này Hi trì không muốn bước chân ra cửa. Nhà Hi Tu Viễn thanh tịnh, rảnh rỗi y ngồi nhìn hoa ngắm điểu, mệt thì nằm trên giường tre nghỉ, ngủ dậy múa bút luyện chữ vẽ tranh, tính ra thú vị hơn phải ra ngoài lui tới với một đám người nhiều.

Hi Trì không muốn đi gây sự, nhưng chuyện luôn có chân tìm đến tận nhà y.

Hai năm trước Hi Trì đắc tội không ít công tử thế gia ở Thuận Hầu phủ, một người trong số đó là thế tử nhà Sâm Vương. Vị tiểu thế tử này gọi đương kim Hoàng đế một tiếng đường huynh, là hoàng thân quốc thích, tuy đã bị Sâm Vương dạy dỗ một trận nhưng thù hận trong lòng gã vẫn chưa buông, luôn muốn tìm Hi Trì nhục nhã một phen rửa hận.

Bởi vì hắn là con trai Sâm Vương, bên người luôn có một đám xun xoe nịnh nọt, đương nhiên cũng biết được không ít chuyện. Khoảng thời gian trước gã biết mấy vị công chúa trong hoàng thất đều để ý Hi Trì, y có gương mặt phong lưu tuấn tú, đặc biệt dễ làm các cô nương có cảm tình.

Khoa cử Huyên triều ba năm tổ chức một lần, kết quả thi đình nửa tháng trước đã công bố. Tân khoa Trạng nguyên năm nay thể hiện tài hoa nổi bật ở Quỳnh Lâm Yến vốn là môn sinh nhà Duệ Vương, thế tử Sâm Vương còn nghe nói Duệ Vương có ý định gả quận chúa cho vị Trạng nguyên này.

Quan hệ thường ngày của Sâm Vương và Duệ Vương không tồi, trên thực tế giữa hai bên có xung đột lợi ích, thế tử Sâm Vương chướng mắt tân khoa Trạng nguyên, gã muốn chơi trò nhất tiễn song điêu, kéo một lúc cả Hi Trì và Trạng nguyên cùng xuống nước.

Thời điểm Hi Trì nhận được thiệp mời thì rất khó hiểu.

"Chung Phác ——" Hi Trì lẩm bẩm, "Chắc là hoàng thân quốc thích, nhưng hắn là ai?"

Trong khoảng thời gian này, để thuận tiện làm việc cho Hi Trì mà Tiểu Cảnh đã thu thập được không ít thông tin, từ các thế lực gia tộc quyền quý trong kinh đến tình huống trong nhà quan viên gì đó... hắn ta đều rành rẽ.

Tiểu Cảnh giải thích: "Là một cậu ấm ăn chơi nổi tiếng Kinh thành, con trai Sâm Vương, người đi theo hắn rất nhiều. Tiểu nhân cảm thấy hắn không có ý tốt gì đâu, sợ là hai năm trước bị ngài đánh cho một trận còn ôm thù, bây giờ chuẩn bị Hồng Môn Yến chờ ngài qua đấy."

Hi Trì nheo mắt: "Tối nay cứ qua xem sao, cho dù lần này không đi, lần sau bọn họ vẫn tìm cách gặp ta cho bằng được, chi bằng cứ đi xem những người này muốn làm gì."

Chung Phác và Quảng Bình hầu tiểu hầu gia cùng bảy tám người đã sớm chờ ở tửu lâu.

Thế tử Sâm Vương Chung Phác nói: "Ta đã hỏi thăm, quan hệ giữa Hi Trì và Hi Tu Viễn rất tốt, quan hệ với Thành Vương cũng bình thường. Hi Tu Viễn rời khỏi Thành Vương phủ không đến mấy ngày y đã vội chạy theo."

Kỳ thật Chung Phác còn muốn làm mấy việc xấu xa hơn, ví dụ như đánh thuốc Hi Trì rồi đẩy mấy kẻ có bệnh đường sinh dục vào làm loạn một phen. Nhưng rồi gã lo nếu làm quá trớn, sau khi Hi Tu Viễn trở về sẽ nắm đầu bọn họ ra chỉnh đến chết.4

Tốt nhất là trừng phạt không lớn không nhỏ, để Hi gia không thể dễ dàng truy cứu.

Mấy người trẻ tuổi phát sinh một chút mâu thuẫn nóng đầu động tay động chân một trận là chuyện hết sức bình thường, Thành Vương không phải Hoàng thượng, không thể dài tay quản giáo con cái nhà khác.

Chung Phác định nhục nhã Hi Trì trước mặt mọi người, chà đạp mặt mũi của y.

Quảng Bình tiểu hầu gia ở bên cạnh xoa xoa tay, nếu Hi Trì và mấy người Chung Phác đánh nhau bị thương, gã sẽ có cơ hội vừa lừa vừa dỗ người mang về nhà mình chấm mút. Hi Tu Viễn không ở kinh thành, chờ hắn quay trở về —— chuyện đã trôi qua lâu như vậy, việc nhỏ này đương nhiên không đáng để truy cứu.

Trong lòng Chung Phác đã soạn kịch bản xong xuôi, đột nhiên thấy trong đám người xuất hiện một gương mặt mới, nhất thời tò mò: "Vị này là ——"

Công tử Trần gia giới thiệu: "Thế tử gia, vị này là đích tôn Lật Nam Diêu gia Diêu Thanh, ngày hôm qua Diêu công tử vừa vào kinh."

Dung mạo Diêu Thanh vô cùng văn nhã tú mỹ, khẽ mỉm cười: "Sâm Vương thế tử, hân hạnh."

Mắt Chung Phác sáng rực. Lật Nam Diêu gia? Là Diêu gia có liên hôn với Thiết gia ở Tây Nam?

Sâm Vương từ lâu đã muốn kết giao với hai gia tộc này, đáng tiếc Diêu lão gia tử không dễ thân thiết, Vũ Vương càng là người vô tình, Sâm Vương luôn không thể tiếp cận.

Chung Phác nghĩ thầm nếu hôm nay mình có thể lấy lòng Diêu Thanh, biết đâu hắn sẽ dễ bề tiến cử mình cho Vũ Vương, sau đó còn giới thiệu mình với Diêu lão gia tử...... Sâm Vương mà biết gã làm được chuyện lớn như vậy, nhất định sẽ khen ngợi đứa con trai nhà mình có tiền đồ không thua gì Hi Tu Viễn.

Chung Phác lập tức nở nụ cười: "Hóa ra là Diêu công tử, hân hạnh hân hạnh."

Diêu Thanh vào kinh kỳ thật không có chuyện gì lớn, lần này là Diêu lão gia tử phái hắn đi.

Diêu lão gia vẫn luôn muốn Hi Trì về Diêu gia nên sai Diêu Thanh vào kinh hỏi thăm tình huống. Diêu Thanh và Hi Trì là anh em họ, quan hệ không quá xa quá gần, ngày thường gặp mặt thái độ luôn hòa nhã khách khí.

Diêu Thanh biết bản lĩnh của Hi Trì, nhà ai lại không cần nhân tài? Đưa Hi Trì về, Diêu gia mới càng phát triển theo hướng tốt hơn. Ngày còn nhỏ hai người không hay chơi đùa thân thiết, bây giờ đã trưởng thành hiểu chuyện, Diêu Thanh nếu muốn tiếp nhận trọng trách gia đình trên vai thì phải mượn thêm sức Hi Trì.

Chung Phác nói: "Lát nữa sẽ có thêm người tới. Người này tuy bây giờ có hư danh thế tử nhưng xuất thân không quang minh lỗi lạc, do ngoại thất sinh nên trước kia sống ngoài Kinh thành. Hai năm trước mấy huynh đệ chúng ta từng ẩu đả với y một trận, nếu chút nữa có xảy ra xung đột gì mong Diêu công tử đừng trách móc."

Diêu Thanh gật đầu, ứng phó không chút để ý: "Không sao cả không sao cả."

Hắn vốn không muốn sang đây, Diêu Thanh đến tửu lâu là vì có hẹn với Vũ Vương, nghe nói ông ta từng gặp Hi Trì nên muốn hỏi thăm tình hình y từ chỗ Vũ Vương, thuận tiện thăm dò thái độ. Kết quả vừa tiến vào một cậu ấm quen biết đã kéo hắn sang phòng này giới thiệu.

Thế tử gia Chung Phác ăn chơi có tiếng muốn làm cái gì thì cứ làm cái đó, Diêu Thanh không hề để trong lòng. Hắn không có thói quen thấy chuyện bất bình ra tay trượng nghĩa, nếu đã không quan hệ đến mình hắn sẽ không nhúng tay.

Công tử nhà Hộ Bộ Trần đại nhân Trần Quang đối đãi với Diêu Thanh cực kỳ thân thiện, liên tục kính rượu: "Diêu công tử mời uống."

Diêu Thanh biết thân phận nhà mình không tầm thường, đất Lật Nam quá trù phú, người ở Kinh thành muốn nhân dịp mượn sức là chuyện hết sức bình thường. Hơn nữa hắn cũng đồng dạng muốn tìm chỗ dựa ở Kinh thành, nhưng không phải bọn người lượt là chỉ nhìn được mà không dùng được này.

Đợi thêm khoảng nửa khắc, Diêu Thanh muốn nhìn xem Vũ Vương đã đến chưa nên tìm cớ đi ra ngoài.

Hi Trì khoan thai đến muộn.

Y được đầy tớ nhà Chung Phác chờ dưới lầu dẫn đường lên, sau khi đẩy cửa nhìn thấy bảy tám cậu ấm trẻ tuổi mặc áo gấm thêu hoa đang ngồi cười đùa ầm ĩ, Hi Trì vừa bước vào bọn họ tức khắc im bặt.

Hi Trì vẫn khoác một thân bạch y, trong tay cầm quạt ngọc, ngón tay thon dài còn trắng đẹp hơn cán quạt mấy phần.

Nhìn qua những gương mặt trong phòng một lượt Hi Trì đã rõ ràng, đây đều là những kẻ có xung đột với mình trong Thuận Hầu phủ hai năm trước.

Hi Trì mỉm cười: "Xin hỏi vị nào là Sâm Vương thế tử? Tại hạ nhận được thiệp mời, cố ý tới gặp."

Chung Phác ghét nhất là gặp người nói chuyện văn văn vẻ vẻ, hai mắt trợn trắng: "Cái gì mà tại thượng tại hạ, ta gọi ngươi đến đây là để tính toán món nợ hai năm trước."

Hi Trì nheo mắt: "Ồ?"

Chung Phác đứng thẳng lên sửa sang quần áo, ngửa đầu nói với Hi Trì: "Đừng tưởng ngươi với ca ca ngươi ra ngoài lăn lộn có chút quân công đã là hơn người, những kẻ đang ngồi ở đây ai lại không có tổ tiên từng lập công lao? Nhưng phô trương như ngươi thì chưa ai bằng đâu, bổn thế tử là đường đệ của Hoàng thượng, cha ta là hoàng thúc, ngươi thì tính là thứ gì!"

Những người khác sôi nổi phụ họa: "Đúng lắm!"

"Nói rất đúng! Hắn tính là thứ gì!"

"Một tên cẩu tạp chủng!"

Hi Trì nhận ra đây thật sự đúng là Hồng Môn Yến, có điều người mở tiệc lại không có bản lĩnh gì đáng nói, chỉ có công phu thích múa võ ngoài miệng.

Diêu Thanh ra ngoài không tìm được Vũ Vương nên định vào trong ngồi thêm một lát, từ cửa đã nghe thấy tiếng tranh cãi trong phòng, trong lòng có chút tò mò liền nghe lén thử xem, muốn biết người mà đám hậu duệ quý tộc mấy ngày nay luôn nhắm đến rốt cuộc là ai.

Hi Trì cười nói: "Xem ra hai năm qua trên người thế tử chưa hết đau nên không dám cùng ta luận võ nữa, đành phải dùng đến miệng lưỡi sắc bén nói chút lời vô dụng. Tổ tiên ngươi như thế nào ta không biết, chỉ biết rõ hiện tại ngươi là một cái bị thịt dơ bẩn đến không chịu nổi."

Trần gia công tử cười nhạo: "Còn ngươi là thứ tạp chủng do ngoại thất sinh, được dòng đĩ điếm nuôi dưỡng, trong triều không quan không chức cũng dám chống đối Sâm Vương thế tử?"1

Người khác nói gì về Hi Trì cũng được, y sẽ không so đo, nhưng cuộc đời y hận nhất là có người bôi nhọ phụ mẫu của mình.

Y quắc mắt: "Ai nói với ngươi mẫu thân ta là ngoại thất?"

Chung Phác vén tay áo: "Sao nào? Muốn đánh nhau à? Hôm nay gia mang đủ người không sợ ngươi! Thân phận của ngươi mà chúng ta còn phải đoán sao? Hi Trì, mẹ ngươi chính là đồ kỹ nữ ——"

"Bốp" một tiếng, gương mặt Chung Phác nháy mắt sưng lên, thậm chí còn không nhìn rõ Hi Trì động thủ như thế nào. Khóe miệng gã rỉ máu, không thể tin nhìn Hi Trì.

Trần gia công tử cầm ghế muốn ném Hi Trì: "Đồ con kỹ nữ! Ngươi ——"

Lời còn chưa dứt gã đã bị đạp dính vào tường.

Lần này Hi Trì không phải người động thủ, là Diêu Thanh xô cửa xông vào đạp Trần gia công tử một cái.

Miệng gã phun ra một ngụm máu: "Diêu Thanh, ta làm gì chọc đến ngươi?"

Khuôn mặt tú mỹ của Diêu Thanh lạnh băng: "Mẫu thân Hi Trì là cô cô ruột của ta."

Diêu Thanh có thể chấp nhận người khác vũ nhục Hi Trì, nhưng hắn tuyệt đối không thể để ai vũ nhục người Diêu gia. Mẫu thân Hi Trì là đích nữ kim chi ngọc diệp, thanh danh của nàng liên quan đến thanh danh toàn bộ nữ tử Diêu gia, Diêu Thanh tuyệt đối không cho phép người ta phá hủy.1

Chung Phác há hốc miệng: "Cái —— cái gì ——"

Cây quạt trong tay Hi Trì tiếp tục tát lên mặt còn lại của gã.

Nếu không phải Chung Phác có hoàng thất chống lưng không thể mạnh tay xử lý, chỉ bằng vào những lời vũ nhục mẫu thân y này, y đã có thể cắt luôn lưỡi gã ném đi.

Hi Trì gằn từng chữ một: "Ngươi nghe cho kỹ, mẫu thân ta năm đó được Hi gia đưa kiệu tám người khiêng từ Lật Nam đến Kinh thành, cưới hỏi đàng hoàng tam thư lục lễ, ta là đích tử của Thành Vương, người nuôi dưỡng ta là Phụ Quốc Công và Phụ Quốc Công phu nhân, sau này mồm miệng nên sạch sẽ một chút, nếu lại phun ra ô ngôn uế ngữ bôi nhọ trưởng bối nhà ta, ta cắt lưỡi ném cho chó ăn."1

Hai chân Chung Phác mềm nhũn.

Hi Trì thế mà lại là đích tử.

Hơn nữa còn là cháu ngoại Diêu gia, là con trai ruột của Diêu phu nhân thiên hạ đệ nhất mỹ nhân.

Những người khác đều xem Hi Tu Viễn và Hi Trì là thứ tử, nhưng vì Hi Tu Viễn lớn lên ở Kinh thành, năng lực lại nổi bật nên tất cả đều phải sợ hắn. Không ngờ đến lượt Hi Trì lại thành đích tử, hơn nữa nhà ngoại là Diêu gia cường đại. Hoặc là nên nói, cho dù Hi trì vô quan vô chức không có chí tiến thủ, sau này phong hiệu Thành Vương cũng đường đường chính chính thuộc về y.

Chung Phác không dám để cho Sâm Vương biết chuyện này, đành nghẹn giọng: "Hi Trì, là ta mạo phạm ngươi, chuyện tối hôm nay chúng ta xí xóa được không?"4

Nếu Sâm Vương biết trong một đêm gã đắc tội cả đích tử Hi gia lẫn đích tử Diêu gia, không chừng sẽ lập tức lôi gã ra rút gân lột da.

Hi Trì lạnh lùng nói: "Ngươi cảm thấy chuyện này có thể xí xóa toàn bộ sao?"

"Ngươi đừng đeo bám nữa, không có kết quả tốt đâu. Chẳng lẽ còn muốn cáo trạng đến chỗ phụ thân ra mới chịu?" Chung Phác nói, "Chúng ta chỉ là người cùng lứa xung đột, đừng liên lụy đến các trưởng bối. Xem như ta xin ngươi, từ nay về sau chúng ta là bằng hữu, ta hứa không bao giờ gây khó dễ cho ngươi nữa."

Hi Trì cười như không cười: "Ngươi muốn kết bằng hữu với ta, hay là kết bằng hữu với thân phận của ta?"

Chung Phác nói: "Ngươi là thế tử Thành Vương phủ, thân phận hai ta tương đương nhau, kết bạn nâng đỡ nhau là bình thường. Ta nói cho ngươi biết, nếu hôm nay ngươi dám làm gì ta, truyền đến tai phụ thân ta, cho dù ngươi là đích tử của Thành Vương, Hoàng thượng cũng sẽ không tha cho ngươi. Thân phận của ngươi tôn quý, nhưng có tôn quý hơn người hoàng thất bọn ta không."2

Công tử Trần gia ở bên cạnh nói: "Hi Trì, Sâm Vương thế tử đã chịu thua rồi, ngươi việc gì phải bám mãi không tha hùng hổ dọa người như thế? Nói thật cho ngươi biết, đắc tội với chúng ta không có kết cục tốt đâu, Sâm Vương thế tử là đường đệ của Hoàng Thượng, phía trên có Hoàng thượng che chở."

Trong bảy tám kẻ ở đây, Chung Phác là hoàng thất, phụ thân của công tử Trần gia là quyền thần Trần Quang, mấy người khác cũng đều là tiểu hầu gia tiểu công tử, gia thế ở kinh thành số một số hai. Bởi vì ỷ có địa vị chống lưng nên bọn họ mới dám xuống tay với Hi Trì.

Diêu Thanh thấy đám người Chung Phác ban đầu nài nỉ về sau chuyển sang uy hiếp, nghĩ đến thân phận bọn chúng đích xác tôn quý hơn người, cũng muốn buông tay: "A Trì, thôi thì tìm chỗ khoan dung độ lượng, bây giờ cứ tha cho bọn họ, nếu lại có lần sau chúng ta tính sổ cũng không muộn."

Cây quạt của Hi Trì gác lên yết hầu Chung Phác buông lỏng ra, lúc này đám tôi tớ nhà Chung Phác mới từ bên ngoài xông vào, thấy Hi Trì định bắt cóc thế tử nhà mình không khỏi rút đao rút kiếm động thủ.

Hi Trì tránh được mấy đòn, toàn bộ bàn ghế trong phòng bị chém thành hai nửa.

Chung Phác sau khi được Hi Trì thả ra chưa kịp hoàn hồn, vốn định ngăn lại, nhưng nghĩ vừa rồi Hi Trì vừa nhục nhã mình trước mặt bao nhiêu người, trên mặt còn bị đánh nóng rát chưa tan, dù sao cũng lỡ gây đại họa rồi, cứ đánh Hi trì một trận cho hả dạ đã.

"Bắt hai người kia lại cho bổn thế tử!"

Vũ Vương đúng hẹn đến nơi, vào sương phòng chưa chờ được Diêu Thanh đã nghe thấy tiếng đánh đấm loảng xoảng ở cách vách, tiểu nhị tửu lâu cũng không dám đi vào can ngăn, nhất thời tò mò đi xem đang xảy ra chuyện gì.

Kết quả ông ta trông thấy con trai hờ Hi Trì và cháu trai Diêu Thanh nhà mình đang động võ với người ta, trên người Hi Trì và Diêu Thanh không mang binh khí, mấy người bên kia vừa đông đảo vừa cầm vũ khí sắc bén trong tay.

Vũ Vương lập tức xông vào, chỉ dùng mấy chiêu đã đoạt hết binh khí của bọn người kia, đạp văng hết cả lũ ra ngoài.

Chung Phác được mấy cậu ấm khác đỡ lên, mạnh miệng hô hoán: "Ta là thế tử Sâm Vương, ngươi là ai? Dám phá hỏng chuyện tốt của ta!"

Vũ Vương thân cao hơn tám thước, gương mặt anh tuấn râu dài phiêu phiêu mặc một thân áo tím, lạnh lùng nói: "Ngươi còn không xứng nói chuyện với bổn vương, gọi phụ thân Sâm Vương của ngươi ra đây, bổn vương phải hỏi một chút, đang êm đẹp vì sao lại muốn bắt nạt Hi Trì con ta."5

Chung Phác và mấy người khác ngẩn ra: Phụ thân của Hi Trì không phải là Thành Vương sao? Đây là ai?

Diêu Thanh hành lễ: "Cô phụ*, ngài tới rồi."

(*Cô phụ là chồng của cô cô á~)

Cô phụ của Diêu Thanh, còn tự xưng bổn vương...... Công tử Trần gia là người phản ứng đầu tiên, đây là Tây Nam Vũ Vương, tuy thế lực đã bị Hoàng thượng làm yếu, nhưng vẫn đường đường là bá chủ một phương.

Vũ Vương nói: "Thanh Nhi lại cao thêm rồi. Lão gia tử gần đây khỏe không?"

Diêu Thanh gật đầu: "Tổ phụ thân thể cường kiện, thường xuyên nhớ mong cô phụ và cô cô."

Vũ Vương hung hăng vỗ lưng Hi Trì: "Nhóc con, lại ở bên ngoài gây chuyện rồi, trên người có bị thương không?"

Chỉ có đám người Chung Phác mới bị thương, Hi Trì thật sự không có.

Lực tay của Vũ Vương không nhỏ, ông ta và Thành Vương đều có thói quen thích vỗ lưng người khác không quan tâm nặng nhẹ.1

Hi Trì chắp tay nói: "Nghĩa phụ, trên người con không bị thương, có điều suýt bị người vỗ cho thương tích rồi."

Năm đó Vũ Vương vẫn luôn dụ dỗ Hi Trì gọi mình là "cha", y biết rõ đối phương không phải cha ruột nhưng đối xử với mình rất tốt, không muốn làm Vũ Vương thất vọng, cho nên đành tôn xưng một tiếng "Nghĩa phụ".

Vũ Vương bật cười một tiếng: "Phụ vương quên mất thân thể con vốn gầy gò. Vì sao mấy người này kết thù với con?"

Hi Trì đáp: "Hai năm trước ở Thuận Hầu phủ không hiểu sao xung đột một trận, hôm nay bọn họ lại mở tiệc mời con đến đây, sau đó dùng lời lẽ không xuôi tai bất kính với mẫu thân con, con và A Thanh không nhịn được nên mới động thủ đánh nhau."

Vũ Vương biết tuy Hi Trì còn nhỏ tuổi nhưng lòng dạ lại không nhỏ chút nào, những kẻ này có thể chọc cho y phải động võ, tức là phải nói những lời ô ngôn uế ngữ rất khó nghe về Diêu phu nhân. Vũ Vương và Diêu phu nhân là phu thê hòa thuận tương kính như tân, ông ta thật lòng yêu thương chính thất, nếu không dù cho Hi Trì có khả ái đến mấy Vũ Vương cũng không xem y như con trai mình.

Vũ Vương nhướn mày rậm: "Sâm Vương thế tử, ngươi vừa nói cái gì? Sâm Vương đâu? Sao vẫn chưa ai mời đến đây!"

Hiện tại Chung Phác đã nhận ra thân phận Vũ Vương, vội vàng giải thích: "Chỉ là hiểu lầm một chút thôi. Thành Vương chưa từng kể về thân phận lai lịch của Hi Trì, hơn nữa ông ta cũng không thân thiết với con trai nên bọn ta mới nghĩ Hi Trì là con của ngoại thất......"

Trong lòng Vũ Vương không vui: "A Trì, phụ thân con không để ý đến con à? Con là đích tử, không phải hắn nên lập tức xin Hoàng thượng sách phong con làm thế tử sao? Chẳng lẽ hắn thiên vị Hi Tu Viễn?"

Hi Trì lắc đầu: "Cha đừng nghe người ngoài châm ngòi ly gián. Hai năm trước con đến Kinh thành chưa lâu đã bị thương, sau khi dưỡng thương ở ngoại ô trở về lại vội vàng theo đại ca xuôi nam bình loạn phản tặc. Năm nay cả phụ vương và đại ca đều bận rộn công vụ, con lại không thích đi giao tế nên nhất thời phụ vương quên công bố thân phận của con cho mọi người. Còn chuyện sách phong thế tử —— nghĩa phụ, con hoàn toàn không có ý định này."

Vũ Vương nói: "Người khác đều khen con thông tuệ, ta thấy con chỉ là đứa trẻ ngốc."

Diêu Thanh ở bên cạnh bật cười: "Cô phụ phê bình không sai, A Trì, thời thiếu niên đệ muốn làm gì thì cứ tùy tiện làm cái đó, nhưng bây giờ trưởng thành rồi, cũng nên quay về làm chuyện đứng đắn hơn đi."

"Ta thấy A Trì có vẻ không muốn ở Kinh thành, chi bằng cùng bổn vương về Tây Nam." Vũ Vương nói, "Bổn vương đối xử với con còn tốt hơn cha ruột, cả đệ đệ và mẫu thân đều nhớ con."3

Diêu Thanh ho khan một tiếng: "Sao bây giờ Sâm Vương còn chưa đến nhỉ?"

Bên trong đang nói chuyện thì nghe thấy tiếng đầy tớ truyền lời bên ngoài.

Sâm Vương đã nghe tin Hi Tu Viễn đi Việt Giang, đoán được nguyên do đại khái có liên quan đến chuyện buôn bán vũ khí đạn dược năm ngoái, đang lo lắng chính sự không yên thì lại nghe người ta nói con trai mình lại ra ngoài gây chuyện, trong lòng thật sự phiền muộn vung tay hét: "Là ai? Ai gọi bổn vương qua đó? Mặt mũi cũng lớn quá, dám mời cả bổn vương? Sao hắn không mời cả Hoàng thượng đến đi?"2

Gã đầy tớ truyền lời cũng không biết thân phận Vũ Vương, bởi vì lúc đó chưa ai nhắc đến phong hào, hắn ta không thể đoán ra từ miệng đám người Diêu Thanh, cho nên ấp úng miêu tả bộ dạng cho Sâm Vương nghe: "Là một nam tử tướng mạo anh tuấn khoảng trên dưới bốn mươi tuổi......"

Sâm Vương cắt lời: "Cứ nói bổn vương có việc bận không rảnh đi giải quyết, nói hắn mời Hoàng thượng đến phân xử đi."2

Mấy năm nay Sâm Vương giấu tài, ngụy trang thành một ông già lương thiện dễ nói chuyện nên vài quan viên bắt đầu không xem lão ta ra gì, đến mấy chuyện bé như hạt mè cũng chạy tới tìm cho bằng được.

Hôm nay Sâm Vương đang sốt ruột vì việc điều tra của Hi Tu Viễn, trong lòng toát cả mồ hôi.

Sâm Vương thế tử tốt xấu gì cũng là hoàng thất, mặc kệ địa vị thân phận đối phương lớn đến mức nào cũng sẽ không đụng đến tính mạng con ông ta. Còn chuyện tìm Chung Diệp làm chủ —— đương nhiên là Sâm Vương nói càn, xét tính cách lãnh khốc vô tình của Chung Diệp, quan viên ai có việc gì cũng không dám tìm tới hắn.

Cho nên đầy tớ của Sâm Vương thế tử đành trở về nói: "Vương gia nhà tiểu nhân nói bây giờ đang rất bận, có việc gì thì tìm Hoàng thượng phân xử đi......"

Sâm Vương thế tử đảo mắt: "Hoàng thượng trăm công ngàn việc sao có thể phân xử chuyện thế này? Vũ Vương điện hạ, chúng ta đừng gây sự đến trước mặt Hoàng thượng, nếu quấy nhiễu thánh nhan, chỉ sợ ngài và Diêu phủ lẫn Hi phủ đều để lại ấn tượng không tốt."

Vũ Vương bình sinh không quen bị người ta nói khích: "Ồ? Bổn vương mà sợ chuyện này sao?"1

Công tử Trần gia vội mở miệng: "Oan gia nên giải không nên kết, hôm nay là chúng ta sai rồi, không nên đắc tội quý công tử. Vũ Vương điện hạ, xin hãy bỏ qua đi, ngày mai chúng ta sẽ tự mình tới Hi phủ bồi tội." Vị công tử Trần gia này vẫn còn chút đầu óc, vãn bối đã nhận sai, Vũ Vương sẽ không đến mức hùng hổ dọa người nữa.

Trong lòng Vũ Vương thật sự chướng mắt mấy tên cậu ấm đội trên đạp dưới ỷ thế hiếp người, nếu con trai ông ta tương lai cũng có cái đức hạnh này, ra ngoài ném hết thể diện Thiết gia thì khẳng định sẽ bị Vũ Vương tức giận một chưởng đập chết.

Lúc này bên ngoài lại có người tiến vào, người tới mắt phượng âm trầm, dung nhan tuấn mỹ, dáng người đĩnh bạt như tùng bách, mặc một thân y phục huyền sắc thêu kim vân, thoạt nhìn ung dung lạnh nhạt quý khí phi phàm.

Bởi vì gần đây Hi Tu Viễn không có nhà nên Chung Diệp muốn nhân cơ hội sang phủ Hi Tu Viễn gặp mặt Hi trì nhiều một chút. Hôm nay đến lại không thấy Hi Trì đâu, hắn phái người hỏi thăm mới biết Hi Trì có hẹn ra ngoài uống rượu với một đám người trẻ tuổi.

Chung Diệp lập tức đi xem náo nhiệt.1

Ở đây ngoại trừ Diêu Thanh và đám tôi tớ bên ngoài, những người khác đều biết thân phận Chung Diệp, đêm đầu tiên Vũ Vương vào kinh cũng đã đi bái kiến Hoàng thượng.

Đột nhiên nhìn thấy Chung Diệp mặc thường phục, Sâm Vương thế tử Chung Phác lắp bắp kinh hãi, nhanh miệng cáo trạng trước khi Vũ Vương kịp lên tiếng: "Hoàng Thượng! Thần đệ bị người ta khinh nhục, Người phải làm chủ cho thần đệ!"

Chung Diệp nhìn mớ hỗn độn dưới đất, cuối cùng ánh mắt rơi xuống Hi trì mặc bạch y.

Những người khác đều quỳ xuống.

Chung Diệp hỏi: "Đã xảy ra việc gì?"

Sâm Vương thế tử quỳ bò lên phía trước: "Hoàng thượng, đêm nay ta mời Hi Trì công tử ra ngoài uống rượu, Hi công tử ỷ gia thế chống lưng ngang ngược không coi ai ra gì, nói phụ thân và ca ca y nắm binh quyền trong tay, ngay cả Người cũng phải sợ Thành Vương và Hi Tu Viễn. Thần đệ và Trần công tử không nhìn nổi Hi công tử hống hách như vậy nên đánh nhau với y một trận, kết quả Vũ Vương xông vào nói Tây Nam Thiết gia và Lật Nam Diêu gia đều chống lưng cho Hi công tử, còn nói muốn tới trước mặt Người bức bách Người phải xử lý thần đệ."1

Mấy lời hồ ngôn loạn ngữ của Sâm Vương thế tử làm Vũ Vương tức giận đến mặt mày xanh mét: "Đồ tiểu nhân ngậm máu phun người!"

Hi Trì thầm lắc đầu trong lòng.

Sâm Vương thế tử thật là...... dại dột hết thuốc chữa, mấu chốt gã còn tự cho là mình thông minh.

Cho dù Hi Trì và Chung Diệp không quen biết nhau, Chung Diệp đúng là quân vương lãnh khốc vô tình như lời đồn, thì Hi gia xưa nay vốn đứng ở đầu sóng ngọn gió, không biết có bao nhiêu quan viên ghen ghét châm ngòi ly gián buộc tội còn chưa ăn ai, chỉ bằng mấy câu của gã mà cũng muốn lừa gạt Chung Diệp?

Đến cha gã còn chưa động tay được vào Hi gia đâu.

Huống chi, mấy câu của Sâm Vương thế tử còn kéo luôn cả Diêu gia và Thiết gia liên lụy vào.

Nếu đến bản lĩnh phân biệt đúng sai còn không có, đừng nói là xử lý phe Thịnh Thái hậu, Chung Diệp có thể ngồi lên ngôi vị Hoàng đế này hay không cũng là vấn đề lớn.

Người Chung Phác sợ nhất xưa nay vẫn là Chung Diệp, gã trăm triệu không ngờ được Vũ Vương thật sự đưa Chung Diệp tới. Nếu người tới là Sâm Vương, có lẽ gã sẽ thành thật xin lỗi. Nhưng giờ Chung Diệp ở chỗ này, để tránh bị phạt, gã chỉ có thể hắt nước bẩn lên đối phương: "Hoàng Thượng, thần đệ không dám lừa Người! Là bọn họ coi rẻ Thánh thượng, đặc biệt là cái tên Hi Trì kia, tuổi nhỏ đã không coi ai ra gì, thật sự đáng giận!"

Chung Diệp lạnh mắt nhìn qua một vòng: "Ồ? Hi Trì, đệ nói đi, đứng dậy rồi nói, đừng quỳ dưới đất."

Lúc Hi Trì đứng dậy Chung Phác cũng muốn đứng lên theo, Chung Diệp cười lạnh: "Ta chưa cho ngươi đứng."

Đầu gối Chung Phác mềm nhũn vội vã quỳ tiếp.

Hi Trì kể lại tỉ mỉ sự việc tối hôm nay một lần, thân thế bản thân và quan hệ với các gia tộc cũng nói hết ra.

Ánh mắt Chung Diệp ngày càng lạnh hơn.

Chung Phác vội chen ngang: "Hoàng thượng! Người phải tin ta! Y đang lừa gạt Người! Bây giờ Hi gia đã bắt đầu làm xằng làm bậy, trong mắt không có Người từ lâu rồi!"

Nếu đổi thành người khác không chừng sẽ bị Chung Phác châm ngòi, cho rằng Hi gia thực sự có dị tâm. Nhưng Chung Diệp hiểu biết rất rõ tình hình trong kinh, ngôn hành cử chỉ của từng gia đình luôn có ám vệ và tai mắt theo dõi ghi chép kỹ càng, Chung Phác nói thật hay giả hắn vẫn phân biệt được.

Huống hồ người xảy ra chuyện là Hi trì, đương nhiên Chung Diệp tin Hi Trì.

Hắn vẫy tay gọi Hi Trì lại gần: "Để trẫm xem xem trên người đệ có thương tích gì không."

Hi Trì đi qua: "Nghĩa...... Hoàng thượng, ta không bị thương."

Chung Diệp nhìn từ trên xuống dưới một lượt, thấy y áo quần hoàn chỉnh, trên người cũng không có vết máu nào, hắn mới yên tâm. Nếu hôm nay đám người này khiến Hi Trì chịu bất kỳ thương tổn nào, với lòng dạ của Chung Diệp, hắn nhất định sẽ xé xác đám người Chung Phác.

Người trong hoàng thất dễ quên nhất là cốt nhục tình thân, đương nhiên Chung Diệp căn bản chưa bao giờ xem Chung Phác là đệ đệ gì của mình. Huynh đệ duy nhất trong lòng hắn chỉ có Hi Trì.4

"Không có việc gì thì tốt." Chung Diệp nói, "Nhưng lát nữa vẫn phải về cùng trẫm để thái y kiểm tra."1

Vũ Vương lớn mật mở miệng: "Hy vọng Hoàng thượng làm chủ cho thần và khuyển tử, trừng phạt lũ người khi quân phạm thượng lại còn ý đồ khiêu khích gây chuyện ác."

Chung Diệp nhìn sang Chung Phác cầm đầu và công tử Trần gia, bốn năm người còn lại thân phận đều không thấp, Quảng Bình tiểu hầu gia lúc Vũ Vương xông vào thấy không ổn đã chuồn mất, cho nên Chung Diệp không biết gã.4

Những người khác tạm thời không đề cập tới, Sâm Vương và Trần Quang đúng là đối tượng Chung Diệp đang muốn xử lý, Hi Tu Viễn được phái đi Việt Giang là để thu thập chứng cứ vây cánh những người này tư thông phản tặc, cho nên Chung Phác và công tử Trần gia nhất định phải giữ lại chiêu đãi một phen.

Chung Diệp phất tay ra hiệu, Trịnh Như lặng lẽ sai một tiểu thái giám đi ra ngoài, một lát sau vài nam nhân mặc trang phục màu đen từ ngoài cửa sổ phi vào phòng.

Chung Diệp lạnh lùng phân phó: "Trước hết đưa mấy người này vào đại lao Hình Bộ, không có khẩu dụ của trẫm ai cũng không được gặp."

Đám người Chung Phác lập tức bị kéo đi xuống.

Vũ Vương nói: "Đa tạ Hoàng Thượng chủ trì công đạo, trả lại trong sạch cho chúng thần."

Lúc này trên mặt Chung Diệp mới hiện lên ý cười lạnh băng: "Vũ Vương bị kinh sợ rồi, Sâm Vương thế tử quấy nhiễu tới khanh, ngày mai trẫm sẽ mở tiệc khoản đãi trong cung. Hôm nay không còn sớm nữa, trẫm về cung trước. Hi Trì, cùng trẫm trở về gặp thái y."

Vũ Vương lo lắng nhìn Hi Trì.

Hi Trì lắc đầu với ông ta, đi theo Chung Diệp ra ngoài.

Diêu Thanh ở bên cạnh không tinh tế như Vũ Vương, nhìn thấy tua quạt của Hi Trì rơi dưới đất vì trận đánh nhau vừa nãy liền nhặt lên: "A Trì, khoan đã, tua quạt của đệ rơi này."

Là một tua quạt mã não xinh đẹp, cũng là vật yêu thích của y, Hi Trì và Chung Diệp cùng dừng chân lại.

Hi Trì xoay người nhận lấy: "Đa tạ, A Thanh và nghĩa phụ hãy trở về đi, hôm nay huynh giúp đỡ ta, ngày khác ta sẽ mở tiệc chiêu đãi."

Chung Diệp liếc nhìn Diêu Thanh một cái, dung mạo hắn tú mỹ hơn người, đứng cùng Hi Trì tựa như châu liên bích hợp. Trong lòng Chung Diệp không vui, cười như không cười nói: "Đây là ——"

Hi Trì giải thích: "Là biểu ca của ta Diêu Thanh."

Bởi vì sinh cùng năm với Hi Trì, chỉ hơn kém nhau mấy tháng nên bình thường không xưng huynh gọi đệ, chỉ xưng hô với nhau bằng tên.

Chung Diệp đi trước một bước: "Ca ca của đệ không ít đâu nhỉ."7

Hi Trì đi theo đáp: "Đúng là không ít, thân thích trong nhà rất nhiều, có vài người ta còn không nhớ mặt. A Thanh là đích tôn Diêu gia cho nên hai chúng ta mới quen thuộc nhau hơn một chút."

Bọn họ vừa đi xuống cầu thang Trịnh Như đứng một bên vội vàng nói: "Hoàng Thượng, Hi công tử, xe ngựa đã chuẩn bị xong, mời hai vị lên xe."

Chung Diệp lên trước đẩy mành cho Hi Trì, đồng thời vươn một bàn tay ra.

Hi Trì nắm tay Chung Diệp bước lên: "Đa tạ nghĩa huynh, hôm nay tình cờ thật, vì sao nghĩa huynh lại xuất hiện ở chỗ này?"

"Trẫm xuất cung đi dạo một chút, vừa ra ngoài đã gặp thư đồng Tiểu Cảnh của đệ, hắn nói đệ đến đây."

Hi Trì không ngờ hai người có duyên như thế, lại bình tĩnh hỏi: "Đám công tử kia ai cũng có lai lịch bất phàm, nghĩa huynh tống bọn họ đến Hình Bộ định xử trí như thế nào?"

Chung Diệp vẫn luôn nắm tay Hi Trì không chịu rời, hắn phát giác dưới tay hơi ướt dính, nhanh chóng buông ra mới biết mu bàn tay của y không biết từ bao giờ đã bị trầy một miếng, bây giờ vẫn còn chảy máu.

Hi Trì cũng nhớ ra: "Vừa rồi đánh nhau đụng trúng cái bàn, mu bàn tay cọ vào bị rách một chút."

Có điều chỉ là vết thương nhẹ, Hi Trì không quá để ý, qua mấy ngày là lành rồi.

Chung Diệp cười lạnh một tiếng: "Đệ hỏi trẫm muốn xử lý bọn chúng thế nào? Bây giờ trẫm nói cho đệ biết, trẫm muốn đóng đinh toàn bộ mười ngón tay chúng lại, để tay bọn chúng hoàn toàn tàn phế."1

Hi Trì ngăn cản: "Nghĩa huynh, chuyện này không được, huynh là Hoàng đế không thể hành xử quá dã man, về sau quan lại noi theo ai cũng trở thành ác quan, cuối cùng người chịu phương hại vẫn là bá tánh."1

"Trẫm nói đùa thôi." Chung Diệp che giấu lạnh lẽo trong đáy mắt, "Tạm thời sẽ không lấy mạng bọn chúng, tay đệ có đau không?"

"Chỉ là chút thương tích nhẹ, không đến mười ngày là lành rồi, nghĩa huynh không cần lo lắng." Hi Trì ngước mắt cười, "Trên người ta kỳ thật không bị thương, đã trễ thế này cũng đừng phiền thái y phải đi lại một chuyến."

"Đám phá gia chi tử này dám xằng bậy gây hấn, cho dù thân phận bọn chúng tôn quý trẫm cũng phải giam lại một thời gian," Chung Diệp nói, "Quan viên Huyên triều có loại hậu đại như bọn chúng cho nên đất nước mãi mới không gượng dậy nổi."

"Bọn họ da kiều thịt quý, ở trong tù ăn chút đau khổ cảnh tỉnh lại, sau này chắc sẽ an phận đi nhiều," Hi Trì gật đầu, "Nghĩa huynh xử phạt tốt lắm."

Chung Diệp dùng khăn quấn tay cho Hi Trì: "Cùng trẫm hồi cung, để trẫm bôi thuốc cho đệ."

Hi Trì chưa bao giờ được người ta săn sóc như vậy, trong lòng ấm áp: "Nghe lời nghĩa huynh."

Chung Diệp rũ mắt nhìn y: "Sau này nếu xảy ra chuyện gì cứ cho người mời trẫm đến, có trẫm làm huynh trưởng chống lưng đệ còn sợ cái gì? Trẫm không muốn đệ phải chịu thương tích."

Hai người dựa vào thật sự rất gần, Hi Trì bất tri bất giác lại ghé sát vào Chung Diệp thêm một chút, y cũng không biết vì sao mình lại làm thế.

Xe ngựa đột nhiên dừng lại, Trịnh Như ở bên ngoài nói: "Hoàng Thượng, Hi công tử, đã tới rồi."

Lúc này Hi Trì mới ý thức được mình vừa ngẩn người, vội vàng lùi lại: "Nghĩa huynh, chúng ta đi xuống đi."

Chung Diệp nhảy xuống xe trước, lần này hắn không chỉ nắm tay Hi Trì, mà bắt lấy cổ tay y kéo người vào lòng mình.

Hi Trì không đến mức lên xe xuống ngựa phải có người hỗ trợ, nhưng cảm giác được người ta quan tâm đúng là quá dễ chịu, đặc biệt người đó còn là Chung Diệp.

Y không cao bằng Chung Diệp, sau khi nhào vào lòng hắn mới bật cười một tiếng: "Không làm nghĩa huynh đau chứ?"

"Vi huynh đâu có yếu ớt như vậy? Trẫm nói cho đệ biết, thể lực của trẫm phi thường tốt," Chung Diệp cúi đầu thì thầm bên tai y, "Có tin trẫm dùng một tay cũng bế được đệ lên không?"

"Không tin." Hi Trì cười nói, "Nghĩa huynh làm sao có lực mạnh như thế được?"

Tay phải Chung Diệp ôm eo Hi Trì, nháy mắt tiếp theo chân y đã rời khỏi mặt đất: "Bây giờ tin chưa?"

Hi Trì cười nhìn hắn: "Được, ta tin rồi, nghĩa huynh thật sự lợi hại, huynh đặt ta xuống đi."

Tay trái Chung Diệp cũng nâng lên chặn ngang Hi trì ôm vào ngực: "Không buông, trẫm ôm đệ về Kim Hoa Điện."1

Hi Trì nói: "Bậc thang ở Kim Hoa Điện rất dài, bây giờ trời đã tối rồi, nghĩa huynh không nên cậy mạnh, lỡ huynh vấp ngã thì phải làm sao?"

"Vậy đệ ôm cổ trẫm đi, ôm chặt một chút, như vậy trẫm mới không làm đệ té ngã."

Hi Trì ôm cổ Chung Diệp: "Ta là đang sợ huynh bị thương, huynh còn phải lên triều phải xử lý chính sự, sao có thể xảy ra chuyện được."2

Chung Diệp bước lên bậc thang thứ nhất: "Yên tâm, ngày mai không có tảo triều."3

Một đường đi lên cực kỳ ổn định vững chắc, Hi Trì dù mảnh khảnh nhưng vẫn là một thanh niên hai mươi tuổi thân cao tám thước, vẫn có trọng lượng. Nhưng không ngờ Chung Diệp căn bản không hề thở d0c, suốt đường đi hô hấp không lạc một nhịp.

Đúng như lời hắn nói, thể lực xác thật phi thường tốt.

Sau khi vào điện, Hi Trì nhảy xuống khỏi người hắn: "Nghĩa huynh vất vả rồi, có muốn uống trà không?"

Chung Diệp đi về phía trước: "Là trà hiện đệ tự tay pha vi huynh mới uống."1

Hi Trì nói: "Được, để ta nấu nước châm trà."

Đáng tiếc lại không có cơ hội này, chỉ một lát sau Trịnh Như đã mang hòm thuốc trở về, hai cung nữ tiến lên dâng trà.

Chung Diệp uống một ngụm trà, Hi Trì cũng bưng trà lên uống, Chung Diệp bắt được tay y: "Đừng nhúc nhích, để trẫm bôi thuốc cho đệ."

Thuốc mỡ mát lạnh trượt lên mu bàn tay, rồi một tầng băng vải nhẹ nhàng bọc lấy, Chung Diệp làm bất cứ chuyện gì cũng thong dong thành thạo, thời điểm được băng bó Hi Trì không thấy có chỗ nào khó chịu.

Băng xong y nghiêm túc nhìn: "Vết thương nhỏ cỡ này, sau khi bôi thuốc khoảng ba ngày là khỏi hẳn rồi. Nghĩa huynh, huynh đối xử với ta thật sự quá tốt, có người bạn như huynh ở Kinh thành, ta chẳng muốn về Lật Nam nữa."

Trong mắt Chung Diệp hiện lên một tia sắc lạnh: "Đệ còn muốn về Lật Nam?"

"Ta không quá quen với lối sống ở Kinh thành, hơn nữa mỗi nơi ta đều ở lại không quá lâu, trời sinh phải bôn ba khắp chốn." Hi Trì nói, "Nghĩa huynh yên tâm, mỗi tháng ta đều sẽ viết thư cho huynh."

Chung Diệp lạnh lùng châm chọc: "Trẫm có tài đức gì mà nhận được thư của đệ? Hai năm qua đệ còn không viết một phong thư thăm hỏi nào cho Cố Lương, đủ thấy loại bạn bè giống hắn đệ có rất nhiều, không thể ứng phó hết. Thời gian quen biết của trẫm và đệ ngắn ngủi, chỉ sợ vừa rời Kinh thành đệ đã quên mất trẫm là ai."

Hi Trì híp mắt: "Làm sao huynh biết mấy năm nay ta không viết thư cho Cố sư huynh?"

Nhưng chỉ giây lát sau Hi Trì đã đoán ra nguyên nhân, bây giờ Cố Lương đang được Chung Diệp trọng dụng. Hắn là quân vương, tình huống thư từ liên lạc của thủ hạ nhất định cũng muốn biết.

Nguyên nhân Hi Trì không viết thư cho Cố Lương rất nhiều, một là hai năm nay bôn ba khắp Nghênh Châu, không đủ nhàn rỗi để viết. Thứ hai sư huynh đệ của y quá đông, làm sao có thể mỗi ngày viết thư? Trong số bọn họ ai xảy ra chuyện Hi Trì mới thăm hỏi mấy dòng. Bình an không có vấn đề gì y rất ít chủ động liên hệ, nếu xảy ra sự cố mới vươn tay hỗ trợ.

Còn đối với Chung Diệp ——

Hi Trì cho rằng hắn khác với các sư huynh đệ của mình, nhưng khác chỗ nào, y vẫn chưa rõ ràng lắm.1

Đại khái là không có chuyện gì vẫn nhớ mong, một ngày ba bữa, tình trạng thân thể như thế nào đều muốn viết thư thăm hỏi.1

Hi Trì nói: "Nghĩa huynh, huynh đừng nghĩ ta tuyệt tình như thế, ta luôn nhớ rõ huynh mà."

Chung Diệp vu0t ve mặt Hi Trì: "Tiểu Hi, không phải nghĩa huynh cho rằng đệ tuyệt tình."

Mà Hi Trì trời sinh vốn đạm tình.

Một đôi mắt ôn nhu đa tình dụ người chìm đắm, tất cả mọi người đều hy vọng giữ Hi Trì lại bên cạnh mình.

Nhưng bản thân Hi Trì thì sao?

Không nhớ mong thân nhân hay bằng hữu, không có nơi ở cố định, tùy tâm sở dục, muốn đi nơi nào thì đi nơi đó, muốn làm gì thì tự do làm cái đó. Sáng sớm hãy còn là giọt sương đọng trên cành lá, thoắt cái đã biến thành mây phiêu diêu trên cao, đến tối lại biến thành giọt mưa dừng nơi hồ nước, vĩnh viễn không để ai đoán ra hành tung hay ý định.

Người như vậy chẳng lẽ không dứt tình sao?

Chung Diệp nói: "Vi huynh hỏi đệ, đệ có biết tình là gì không?"

Hi Trì lùi ra sau mấy bước.

Hi Trì không muốn mâu thuẫn với Chung Diệp, y luôn tránh gây tổn thương những người thân thiết với mình.

"Hôm nay chúng ta đừng tranh luận, tạm thời gác chuyện này qua một bên đi, ngày mai bình tĩnh lại nói tiếp." Hi Trì nói, "Nghĩa huynh, ta chỉ muốn huynh biết, trong lòng ta huynh đặc biệt quan trọng, tinh tú trên trời rất nhiều, chỉ có huynh là vầng trăng sáng duy nhất."

Trăng sáng?

Chung Diệp nhẹ nhàng nâng cằm Hi Trì: "Ồ? Nhìn thấy ánh trăng đệ còn nhớ tới ai nữa?"10

Hi Trì ngẩn người.

Nhớ tới ai? Y chỉ nhớ tới mỗi mình Chung Diệp thôi, ngày còn nhỏ nhìn mặt trăng sẽ tự hỏi trên đó thật sự có thỏ ngọc và Thường Nga không. Ngoại trừ cái này ra, chẳng lẽ còn nhớ đến Trung thu hay bánh Trung thu à?

Chung Diệp nhìn sắc mặt Hi Trì giống như đang tưởng niệm cố nhân, trong lòng lại không vui: "Trẫm mới thật sự là minh nguyệt, là chúng tinh củng nguyệt, là chủ thiên hạ. Hắn là đồ giả, là đồ ăn cướp, trẫm không cho đệ nhớ hắn."8

Hai năm trước Chung Diệp mới gặp Hi Trì, hắn thuận miệng bịa ra cái tên giả "Lý Huyền Độ".

Huyền Độ kỳ thật là nhũ danh của Chung Diệp, đêm hắn sinh ra ánh trăng rất đẹp, Thịnh Quý phi ôm Chung Diệp nói được mấy câu rồi qua đời, nàng gọi hắn là "Tiểu Huyền Độ", Huyền Độ đại biểu cho ánh trăng.

Có điều đã rất nhiều năm rồi không có ai gọi cái tên này, người bên cạnh Chung Diệp lần lượt qua đời, rồi địa vị ngày càng cao, không còn ai dám gọi nữa.

Nguyên danh của Thịnh Nguyệt vốn là Thịnh Hiến.

Dung mạo Chung Diệp tuấn mỹ, sáng trong như nguyệt, là hoàng tử xuất chúng nhất trong cung, cũng là đối tượng Thịnh Nguyệt ghen ghét nhất. Năm tám tuổi gã nghe thấy có trưởng bối gọi Chung Diệp là "Huyền Độ", cho nên tự sửa tên thành Thịnh Nguyệt, "Nguyệt" phát âm tương tự với "Diệp". Kỳ thật Thịnh gia ban đầu còn kiêng dè một chút, nhưng thế lực gia tộc như mặt trời ban trưa, Thịnh Nguyệt lại là đích tử được cưng chiều, Thịnh lão gia bèn để mặc gã.

Thịnh Nguyệt tồn tại đã là lời khiêu khích uy quyền của Chung Diệp.

Hi Trì không biết người trong miệng Chung Diệp là ai, thấy khuôn mặt hắn lạnh băng bèn lựa lời hay an ủi đối phương: "Nghĩa huynh, ta chỉ nhớ một mình huynh, chưa bao giờ nghĩ tới người khác."

Chung Diệp nhìn Hi Trì: "Nhiều người thích đệ như vậy, có phải vì miệng đệ rất ngọt hay không? Tiểu Hi, trẫm muốn nếm thử."

Hi Trì lùi về phía sau lần thứ hai.

Nếm cái gì?

Cái này không thể nếm.

Hi Trì không thể nói nguyên nhân, dù sao cũng không thể, chuyện này chưa bao giờ xảy ra.

"Không được."

Dung nhan tuấn mỹ của Chung Diệp đột ngột tiến gần hơn: "Thật sự không được sao?"

Hi Trì đè bả vai Chung Diệp: "Thôi được, nghĩa huynh, huynh có thể nếm một chút."35

Nếu là người khác thì đã sớm bị Hi Trì đánh rồi, nhưng là Chung Diệp thì...... y lại không muốn cự tuyệt Chung Diệp.

Chung Diệp cúi đầu ngậm lấy cánh môi Hi Trì, vừa mềm vừa ngọt, hương vị còn mất hồn hơn cả tưởng tượng của hắn.

Nhưng thời gian quá ngắn ngủi.

Hi Trì xoa khóe môi: "Đủ rồi."

Chung Diệp nói: "Khó trách có thể nói những lời lay động tâm can, đúng là rất ngọt."

Lòng người vốn cực kỳ tham lam, được một tấc sẽ muốn thêm một thước không biết chừng mực, hôm nay hắn hôn Hi Trì, ngày mai lại muốn cùng y trải qua đêm xuân, ngày mốt sẽ muốn vĩnh viễn giam đối phương lại bên mình.

"Vừa rồi là trẫm thất lễ." Chung Diệp nói, "Trước nay trẫm không có đệ đệ nào tốt như đệ, không biết che chở thế nào mới tốt."

Không biết nên ngậm trong miệng hay nuốt luôn vào bụng.

"Lòng dạ ta không hẹp hòi như thế, chỉ là một chút xung đột sẽ không ảnh hưởng đến tình cảm huynh đệ của chúng ta." Hi Trì uống một ngụm trà, "Nghĩa huynh, lòng nghi ngờ của huynh quá nặng, như vậy không tốt đâu."

Chung Diệp cũng không phủ nhận mình nặng lòng nghi hoặc.

Nhưng hoàn cảnh trưởng thành của hắn chính là như vậy, hơi chút vô ý sẽ phải mất mạng, chỉ có hoài nghi tất cả mọi người, không thổ lộ tình cảm với bất kỳ ai mới có thể tồn tại. Cho dù đã lên làm Hoàng đế hắn vẫn không thôi nghi kỵ, lòng dạ bá quan khó phân thật giả, đã đến được trước mặt Chung Diệp tên nào cũng là cáo già luôn miệng biện hộ cho bản thân, Chung Diệp không thể không nghi ngờ.

Thói quen này cứ như vậy được giữ đến tận bây giờ, thế nên gặp được người mình muốn nhiệt tình yêu thương vẫn không khỏi hoài nghi, nghi ngờ tình ý của người đó có chân thành không, trong lòng biết đâu vẫn còn giấu ai khác.

Chung Diệp hỏi: "Vừa rồi nghĩa huynh hôn đệ, cảm giác thế nào?"

Ngụm trà trong miệng Hi Trì chưa kịp nuốt xuống, suýt nữa thì bị sặc chết: "Khụ khụ khụ......"

Môi Chung Diệp rất lạnh, nhưng đầu lưỡi lại rất nóng.

Chỉ có mỗi ý nghĩ này thôi.

Tối hôm đó Hi Trì lăn lộn mãi không ngủ được, trong đầu rất loạn.

Có một số việc y đã có ý niệm mơ hồ, nhưng mà —— Hi Trì không muốn suy nghĩ quá sâu xa. Y từ chối phân tích kỹ từng chuyện bên trong, như thể nếu không nói rõ ràng thì mình vẫn có thể tiêu sái rời đi như cũ.

Nhưng ngàn sầu vạn tự càng cắt càng loạn.

Chung Diệp biết Hi Trì ngủ không ngon, sau khi cho thay An Thần hương y mới mơ màng ngủ thiếp đi.

Bàn tay bị thương được Chung Diệp nắm lấy, vết trầy xước không đáng gì, nhưng Chung Diệp lại rất để ý.

Hắn là Hoàng đế, là chủ nhân của Đại Huyên, là quân chủ của quốc gia này, thế mà vẫn không bảo vệ tốt người trong lòng, để cho y chịu tủi thân đau đớn.1

Chung Diệp biết đầu óc mình không được bình thường, hắn vốn có tâm bệnh, người bình thường căn bản sẽ không máu lạnh như hắn, càng không có chấp niệm sâu nặng như vậy.

Mu bàn tay Hi Trì đã bị thương, đám người kia nên trừng phạt như thế nào?

Những kẻ đã tổn thương Hi Trì.

Ngón tay Chung Diệp nắm cằm Hi Trì, cúi đầu hôn lên trán và khóe mắt y: "Đệ đệ ngoan, đệ nói xem trẫm có nên phế tay bọn chúng đi không?"

"Đệ không trả lời, trẫm sẽ coi như đệ đồng ý." Chung Diệp nói, "Yên tâm, trẫm sẽ không để bất kỳ ai ức hiếp đệ, trẫm cũng sẽ không ức hiếp đệ."3

- ----------------------------------------------------

"Vi huynh hỏi đệ, đệ có biết tình là gì không?"

Những lời này vang lên lặp đi lặp lại trong đầu Hi Trì. Y từng đọc qua vô số thơ tình giai phú, nhưng trước nay lại không nghĩ nó sẽ xuất hiện trong đời mình.

Khi ấy Cố Lương nói câu duy nhất hắn có thể cảnh báo y là "Bất thức lư sơn chân diện mục, chích duyến thân tại thử sơn trung". Hi Trì đứng ngoài cuộc có thể nhìn thấu rất nhiều việc, nhưng thời điểm thật sự bị vây bên trong thì bản thân lại mê muội không rõ.

Hi Trì đích xác không biết tình là gì, điều y theo đuổi chưa từng là một đoạn cảm tình, tình đối với y là tùy duyên, gặp hay không gặp đều được cả. Bây giờ nhớ lại chuyện hoang đường đêm qua, ngực Hi Trì lại dâng lên một nỗi buồn khó tả.

Sáng hôm sau tỉnh dậy bên người đã không còn ai, màn trướng màu xanh điểm vàng rủ xuống, bên trong giường hơi tối, mái tóc đen của Hi Trì xõa trên vai, y xoa giữa mày, tay ngọc đẩy màn trướng nhìn ra bên ngoài.

Hai gã thái giám đã chờ rất lâu, vội vàng tiến lên nói: "Hi công tử, ngài tỉnh rồi? Để nô tài hầu hạ ngài mặc quần áo."

"Mang quần áo lại đây, ta tự mặc được rồi."

Quần áo được dâng lên, như cũ vẫn là áo của Chung Diệp, mùi huân hương trên đó chưa tán hết. Hi Trì mặc y phục, bọn thái giám tiếp tục bưng bồn vàng muối xanh khăn mặt chờ hầu hạ y rửa mặt.

Sau khi rửa mặt chải đầu xong xuôi Hi Trì mới hỏi: "Hoàng Thượng đâu?"

"Sáng sớm nay Hoàng Thượng có việc, bây giờ không ở Kim Hoa Điện." Thái giám cẩn thận giải thích, "Hi công tử, điểm tâm đã chuẩn bị xong, mời ngài dùng bữa."

Hi Trì nói: "Không cần, ta có việc phải xuất cung, thay ta chuyển cáo Hoàng Thượng một tiếng, có rảnh ta sẽ lại tìm hắn."

Hai tiểu thái vội quỳ xuống: "Chuyện này...... Xin ngài chờ Hoàng thượng về hãy nói, Hi công tử, ngài cứ dùng điểm tâm đi ạ, đã chuẩn bị xong hết rồi."

Hi Trì nhìn hai người kia có vẻ như đang sợ mình, có lẽ thực ra là sợ Chung Diệp hỏi tội.

Nếu bọn họ ngăn cản y rời đi, nói vậy hẳn phải có ẩn tình gì đó, Hi Trì không đến mức so đo với hai tiểu thái giám, đành gật đầu: "Thôi được."

Mấy tiểu thái giám nhẹ thở phào, tình cờ nâng mắt nhìn thấy dung mạo Hi Trì, mặt bọn họ đều nóng lên, không dám nhìn kỹ thêm mấy lần.

Dung nhan phong hoa tuyệt đại, khuôn mặt và cánh tay như được băng tuyết khắc thành, đôi mắt hồ ly cong cong câu hồn đoạt phách, dáng người mảnh mai ưu nhã như trúc, tuyệt sắc như vậy khó trách Hoàng thượng mê luyến không rời.

Lúc trước Trịnh Như đưa Ngọc Tuyết luyến đồng của Thịnh Nguyệt tiến cung, bọn họ đã cảm thấy Ngọc Tuyết chính là nam nhân xinh đẹp nhất trên đời, nào biết đâu nhân ngoại hữu nhân thiên ngoại hữu thiên, Ngọc Tuyết còn không bì kịp một hai phần mười Hi Trì.

Bên chỗ Hi Trì gió êm sóng lặng, Tuyên Chính Điện lại nổi lên phong ba.

Đêm qua Sâm Vương cho rằng thế tử Chung Phác chỉ xung đột vặt vãnh với con cháu nhà khác, tâm tình ông ta lúc đó không tốt, ỷ vào thân phận hoàng thúc của mình nên không đến xem tình hình.

Chung Phác là người hoàng thất, mặc kệ người gây hấn là ai, chỉ cần biết gã là đường đệ của Hoàng thượng nhất định cũng phải cho gã vài phần mặt mũi. Nửa đêm Sâm Vương mới biết lần này Chung Phác đắc tội Hi Trì, cùng lúc biết được thân phận y.

Thế tử nhà Thành Vương, cháu ruột Phụ Quốc Công, nghĩa tử Vũ Vương.4

Hi gia, Diêu gia, Thiết gia, có nhà nào trong ba nhà đó lại không phải là gia tộc hiển hách số một số hai ở Huyên triều?3

Quan hệ giữa Hi gia và Diêu gia đã cắt đứt từ lâu, Sâm Vương vốn muốn mượn sức Diêu gia và Thiết gia, không ngờ giữa bọn họ vẫn còn Hi Trì ràng buộc, ngày hôm qua Vũ Vương và Diêu Thanh đều ở hiện trường, tên nghịch tử Chung Phác không lo làm chính sự thì thôi, đằng này chỉ một lần đã lập tức đắc tội cả ba nhà.1

Sâm Vương quả thực muốn tự tay b0p ch3t đứa con này.

Cuối cùng nghe nói Hoàng thượng không hiểu tại sao cũng có mặt, sai ám vệ dưới trướng áp giải Chung Phác và đám hồ bằng cẩu hữu vào đại lao Hình Bộ, không có thánh chỉ tuyệt đối không cho ai gặp.

Hôm nay không có buổi tảo triều, trời chưa sáng Sâm Vương đã phải bôn ba một chuyến, gọi thêm mấy nhà quan viên có con cái cùng bị bắt tiến cung giải quyết.

Chung Diệp tuy là Hoàng đế trẻ tuổi, nhưng mấy năm nay đã cho đám người Sâm Vương ăn không ít mệt, bọn họ trăm triệu lần không dám xem hắn là đứa nhãi ranh.

Con cháu nhà mình gây chuyện, Sâm Vương buộc phải đứng ra tự xử lý, không thể để tên Đế vương tàn nhẫn như Chung Diệp nhúng tay lo liệu. Ông ta và Trần Quang đã một bó tuổi, râu tóc đều hoa râm, là trưởng bối của Chung Diệp, mấy vị quan khác cũng không trẻ hơn là bao, sáng sớm mặt trời vừa mọc đã phải quỳ ngoài Tuyên Chính Điện một canh giờ, quỳ đến đầu gối sắp nát.

Chờ đến khi Trịnh Như xuất hiện, Sâm Vương đã khó lòng quỳ thẳng, mở miệng hỏi: "Trịnh công công, bây giờ Hoàng Thượng có rảnh không?"

Trịnh Như cười nói: "Sâm Vương điện hạ, ngài là hoàng thúc, sao lại quỳ cùng các vị đại nhân thế này? Mau mau đứng lên, ngài làm vậy không phải Hoàng thượng sẽ thương tâm sao."

Sâm Vương nói: "Hoàng Thượng không chịu gặp thần, thần tuyệt đối không đứng dậy."

Trịnh Như duỗi tay nhường đường: "Ngài vào đi thôi, Hoàng Thượng đang chờ bên trong."

Bởi vì phải quỳ suốt một canh giờ, Sâm Vương đứng lên còn lảo đảo mấy cái suýt ngã, cố ý ghé sát vào Trịnh Như: "Trịnh công công, khuyển tử nhà ta ổn không?"

Trịnh Như cảm thấy buồn cười, rơi vào tay Hoàng đế, lại còn đắc tội người Hoàng thượng đang theo đuổi, Sâm Vương thế tử có thể ổn chỗ nào, không bị lột da đã là may lắm rồi.

"Nô tài không biết." Trịnh Như nói, "Chuyện này nô tài không quản được. Hai năm trước Hoàng thượng từng vì chuyện tương tự mà phê bình ngài và chư vị đại thần, vừa khéo người năm đó bọn họ đắc tội cũng là Hi công tử. Các ngài không nghe lời Hoàng thượng, không thể dạy dỗ con cái cho tốt, phạm cùng một lỗi hai lần lại rơi vào tay Hoàng thượng, ngài cảm thấy bây giờ tâm tình Hoàng thượng thế nào?"

Sắc mặt Sâm Vương càng khó nhìn hơn.

Trịnh Như nhỏ giọng: "Tâm trạng Hoàng thượng không tốt, chư vị đại nhân nên cẩn trọng."

Sâm Vương nói: "Khuyển tử bất hiếu, bổn vương vô cùng đau đớn, nếu lát nữa Hoàng thượng mất hứng hy vọng công công hỗ trợ giải vây."

Trịnh Như cười một tiếng: "Nô tài chỉ là phận tôi tớ, cởi chuông cần người buộc chuông, nếu Sâm Vương điện hạ muốn giải quyết chuyện này, phải đi cầu một người khác mới có tác dụng."

Đôi mắt vẩn đục của Sâm Vương nâng lên: Một người khác? Hi gia hay Thiết gia? Chẳng lẽ là Vũ Vương?

Trịnh Như nói: "Nhất định phải là Hi công tử, những người khác đều không được."

Mọi người cùng đi vào, vừa đứng lên không lâu, nhìn thấy Chung Diệp lại phải lập tức quỳ xuống, lúc này lại tiếp tục quỳ nửa canh giờ nghe Hoàng đế mỉa mai nói mát.1

Không ai dám lên tiếng, Sâm Vương bị thái độ của Chung Diệp dọa sợ chết khiếp, cuối cùng vẫn là Trần Quang to gan mở miệng: "Lúc trước thần không nghe Hoàng thượng dạy bảo, không quản thúc con cái trong nhà. Hoàng thượng trăm công ngàn việc, không nên vì chuyện này mà tức giận, hy vọng Người có thể thả tội tử ra, chờ về nhà thần nhất định nghiêm khắc trông giữ dạy bảo."

Chung Diệp thoải mái ngồi trên chủ vị, bàn long trên hoàng bào giương nanh múa vuốt uy phong khí phách, cười lạnh một tiếng: "Ồ? Trần khanh, trẫm là quân phụ của trăm vạn con dân Huyên triều, ngươi già rồi hồ đồ không phạt được con dại, trẫm thân là quân phụ phải thay ngươi quản giáo một phen. Chuyện này không cần nghị luận nữa, lui hết ra đi."

Sâm Vương vừa về đến nhà, người bên Hình Bộ đã truyền tin đến nói là ám vệ của Hoàng đế dùng tư hình, toàn bộ gân tay của một đám cậu ấm đều bị rút hết.

Hôm nay mới là ngày đầu tiên......

Nằm trong tay Hoàng thượng nhiều thêm mấy ngày, Sâm Vương chỉ sợ con trai mình đến mạng cũng không còn. Chung Diệp là kẻ lục thân không nhận, hoàn toàn không quan tâm Chung Phác thật sự là đường đệ hắn.

Trên tay Sâm Vương dường như cảm nhận được từng trận đau đớn, thế tử của ông ta không thể chết trong tay Chung Diệp, vô luận thế nào cũng phải cứu người ra cho bằng được.

Sâm Vương vội sai người chuẩn bị kiệu, lập tức đi sang phủ Thành Vương.

Bên này Hi Trì đã dùng xong điểm tâm, hai tiểu thái giám không biết dùng lý do gì để giữ y lại nữa, nhưng nói thế nào vẫn không cho y về nhà: "Hi công tử, bây giờ trong Ngự Hoa Viên đang có trăm hoa nở rộ khoe sắc, hay ngài đi một vòng tản bộ đi."

Hi Trì bật cười: "Bên ngoài rất nóng, ta không muốn đi dạo."

"Trong Kim Hoa Điện có bồn hoa lan gọi là "liên biện lan*", ngài có muốn đi ngắm một chút không?"

(Liên biện lan - 莲瓣兰: giống hoa lan có cánh vân sọc như cánh sen)

(Liên biện lan - 莲瓣兰: giống hoa lan có cánh vân sọc như cánh sen)

"Hiện tại không phải là thời tiết tốt cho hoa nở. Ngươi không cần cố tình gợi ý nữa, ta không đi đâu cả, ngồi yên ở đây nghỉ ngơi là được rồi, lui ra đi."

Thấy Hi Trì thông tình đạt lý như vậy, lúc này tiểu thái giám mới yên tâm: "Tuân lệnh."

Bọn họ vừa ra ngoài đã trông thấy mấy bóng người từ bên ngoài trở về, hai thái giám vội quỳ xuống: "Hoàng Thượng."

Chung Diệp hỏi: "Hi công tử ở bên trong?"

Một trong hai người gật đầu: "Thưa phải, sáng nay Hi công tử dùng chút cháo, vẫn luôn ở bên trong chờ Hoàng Thượng trở về."

Chung Diệp tiến vào thấy Hi trì đang cầm một quyển sách lên đọc, hắn vòng ra sau rút quyển sách trên tay y ra: "Đang xem cái gì? 《 Hoa Dương Quốc Ký* 》? Hay không?"

(*Hoa Dương Quốc Ký 华阳国志 hay Hoa Dương Quốc Chí là một quyển địa chí của tác giả Thường Cừ viết từ thời Đông Tấn (khoảng 348-354 SCN) ghi chép lại lịch sử, địa lý, các nhân vật nổi danh của khu vực Tây Nam Trung Quốc cổ đại)

Hi Trì ngước mắt: "Nghĩa huynh đã xử lý công vụ xong rồi?"

Chung Diệp lắc đầu: "Không có, chuyện này cần có đệ hiệp trợ. Đệ biết Hi Tu Viễn rời kinh để làm gì không?"

Hi Trì nghe hắn tỉ mỉ thuật lại sự tình ở Hộ Bộ và Tổng đốc Việt Giang cấu kết phản quân một lần, sau đó hỏi: "Nghĩa huynh muốn ta giúp chuyện gì? Nếu làm được nhất định ta sẽ làm."

"Cùng trẫm bám chặt lấy Trần Quang và Sâm Vương là được." Chung Diệp nói, "Hai đứa con trai nhà bọn họ ra ngoài xằng bậy hẳn là do ở nhà bị phụ huynh chiều sinh hư. Bây giờ con trai đang ở trong tay trẫm, chắc chắn phải nghĩ trăm phương ngàn kế giải cứu ra, chỉ cần bọn họ đau đầu bên này sẽ không còn tâm trí lo cho phía Việt Giang. Không có thế lực ở Kinh thành cản trở, Hi Tu Viễn sẽ hành sự dễ dàng hơn một ít."

Hi Trì hỏi: "Nghĩa huynh muốn ta hỗ trợ thế nào?"

Chung Diệp nói: "Lại gần đây, để trẫm nói nhỏ cho đệ."

Hi Trì tiến sát lại gần một chút, giọng nói nam nhân vang lên trầm thấp thuần hậu, tê tê dại dại bên tai.

Sau khi nói xong, Chung Diệp duỗi tay nắm vành tai Hi Trì: "Trước giờ vi huynh không phát hiện ra vành tai hiền đệ mịn màng như vậy, nhéo đặc biệt thoải mái."

Hi Trì đè cổ tay hắn lại: "Nghĩa huynh, huynh không thể khinh bạc ta như vậy được."

"Vì sao lại không thể? Hôm qua vi huynh còn hôn đệ, chẳng lẽ đệ quên hết rồi?"

Hiện tại Hi Trì vẫn chưa xác định rõ ràng quan hệ giữa hai người, y chưa bao giờ yêu, bây giờ mới thoáng cảm nhận được, nhưng lại không thể nói rõ cho Chung Diệp.

Chung Diệp khẽ cười một tiếng, kéo y vào lòng mình: "Trẫm không có ý gì khác, đệ đừng nghĩ nhiều."1

Hi Trì nhắm mắt: "Ta không nghĩ gì nhiều cả."

"Thế thì tốt, bây giờ ta nếm thử vành tai đệ được không?" Giọng của Chung Diệp cực kỳ mê hoặc nhân tâm, "Chỉ nhấm nháp một chút, nhẹ lắm, không sao cả đúng không?"23

Hi Trì không muốn nói nữa.

Chung Diệp ôm y từ đằng sau, nhìn suối tóc đen như mực sau cổ Hi Trì, nhẹ nhàng vén tóc qua một bên, cần cổ trong suốt lộ ra, màu sắc tựa như núi tuyết dưới ánh mặt trời chính ngọ, trắng đến lóa mắt. Vành tai lại hơi hồng hồng khiến người ta có h4m muốn được day cắn.

Chung Diệp thì thầm: "Không sao cả đúng không? Vi huynh muốn nhấm nháp một chút, Tiểu Hi, đệ đừng cử động."1

Ngữ khí của Chung Diệp dịu dàng đến tan chảy, nói nhỏ bên tai tựa như người yêu trên giường nỉ non dỗ dành, làm người ta khó lòng cự tuyệt.

Vành tai cảm thấy vừa ướt nóng vừa mềm mại, cũng cảm giác được chút đau đớn do hàm răng cứng nghiền lên.

Ngón tay Hi Trì nắm góc áo Chung Diệp, lông mi nhẹ nhàng run rẩy.

Một lát sau Chung Diệp buông ra.

Hắn yêu chiếc cổ thon dài tựa thiên nga của Hi Trì, còn có xương quai xanh mảnh mai tinh xảo.

Nhưng trước mắt vẫn chưa phải thời điểm thích hợp

Nếu người này có thể tùy ý để hắn hôn môi ân ái thì tốt quá, thời thời khắc khắc, một đời một kiếp.

—---------------------------------------------

Sau khi xuất cung Hi Trì về thẳng phủ Hi Tu Viễn, còn chưa kịp ngồi xuống uống hớp trà, Tiểu Cảnh đã đột nhiên chạy vào nói Thành Vương mời y về một chuyến.

Thời tiết đang khá nóng, lại là thời điểm mặt trời bên ngoài chói chang nhất nên Hi Trì khá lười: "Phụ vương có nói rõ là chuyện gì không?"

Tiểu Cảnh đáp: "Thành Vương điện hạ nói ngài muốn về thì về, không về thì thôi, chỉ là chút việc nhỏ."

Hi Trì đương nhiên không muốn nhấc chân đi, qua trưa rồi, bây giờ là thời điểm mọi người nghỉ ngơi: "Ta không đi, cứ nói ta ngủ rồi. Bất luận kẻ nào đến tìm cũng nói chờ ở phòng khách, tỉnh dậy gặp sau."

Tiểu Cảnh gật đầu: "Được, tiểu nhân biết rồi."

Sâm Vương luôn cho rằng Hi Trì và Thành Vương ở cùng nhau, không ngờ y lại ở bên phủ mới của Hi Tu Viễn. Trên mặt ông ta phải treo nụ cười đưa đẩy với lão cáo già Thành Vương một lúc rõ lâu, cuối cùng người Thành Vương phái đi trở lại đáp lời: "Công tử nói phải nghỉ ngơi, bây giờ không muốn qua đây, có chuyện gì chờ ngài ấy dậy rồi nói sau."

Thành Vương sờ râu: "Đứa nhỏ này bị chiều hư, không có quy củ gì cả."

Hiện tại Sâm Vương đang lo sốt vó, Chung Phác còn trong tay Chung Diệp ngày nào lão không yên tâm ngày nấy, chỉ sợ qua một thời gian nữa, Chung Phác đang sinh long hoạt hổ đi vào đại lao, cuối cùng đến lúc được khiêng ra ngoài chỉ còn là một bộ xương trắng.

"Thế tử hiện đang ở đâu? Bổn vương qua đó chờ y," Sâm Vương cười nói, "Người trẻ tuổi mà, thích hưởng thụ an nhàn là chuyện bình thường."

Thành Vương nói: "Nó đang ở bên phủ Tu Viễn."

Trong lòng Sâm Vương cực kỳ buồn bực: Ở bên phủ Hi Tu Viễn? Thế chẳng phải lão ta đi một chuyến uổng công rồi sao? Lão già Thành Vương mặt vừa xấu nói chuyện vừa không dễ nghe, Sâm Vương thật sự không muốn lui tới giao du cùng.3

Sâm Vương nhanh chóng chạy sang phủ Hi Tu Viễn, đến nơi vẫn chỉ nhận được một câu trả lời: Công tử đang ngủ, không muốn gặp ai.

Dù là Sâm Vương cũng không gặp.

Nếu là ngày thường Sâm Vương đã sớm nổi giận đùng đùng, nói thế nào lão ta cũng đường đường là kẻ dưới một người trên vạn người, một tên ranh con nhãi nhép không để hoàng thúc vào mắt, dám để lão đứng chờ......

Vì nghĩ cho thế tử sống chết chưa rõ, Sâm Vương mới không thể không nuốt cục tức này xuống ngồi đợi thêm hai canh giờ, chờ miệt mài đến lúc mặt trời gần xuống núi.

Thời gian Hi Trì ngủ trưa rất lâu, sau khi tỉnh lại mới lười biếng khoác áo lên nghe Tiểu Cảnh vào thông báo Sâm Vương chờ bên ngoài đến mức sắp hết kiên nhẫn rồi.

Chuyện này Hi trì đã dự liệu từ trước.

Tin tức Sâm Vương nghe được từ miệng Trịnh Như không giả, nếu muốn phóng thích thế tử nhà mình, ông ta phải cầu xin Hi Trì mới có tác dụng. Nhưng mà —— nếu không có mệnh lệnh của Chung Diệp, làm sao Trịnh công công dám lắm miệng để lộ ra ngoài?

Hi Trì biếng nhác đi ra gặp, đây là lần đầu tiên Sâm Vương dùng ánh mắt nghiêm túc quan sát vị Hi gia tiểu công tử này. Y khoác một thân y phục trắng tinh, trên áo thêu tứ quân tử mai lan cúc trúc tao nhã như vẽ lên bằng mực nước, bản thân người mặc lại càng tuấn tú, đẹp hơn toàn bộ nam tử Sâm Vương từng gặp qua trong đời.

Thật không hổ là con trai Diêu phu nhân được xưng tụng thiên hạ đệ nhất mỹ nhân.

Ở phương diện tình cảm Hi Trì không có quá nhiều kinh nghiệm, nhưng những người như Sâm Vương y đã giao tiếp qua rất nhiều, kinh nghiệm phong phú, thời điểm diễn kịch đảm bảo không trò nào giống trò nào.

Ngoại trừ Hoàng đế, Sâm Vương rất ít khi dùng ngữ khí thỉnh cầu nói chuyện với người ta, hôm nay đối diện với Hi trì ông ta phải khách khí đi nhiều, ít nhất là khách khí hơn đứa con trai vô pháp vô thiên ỷ thế hiếp người nhà mình.

"Tiểu thế tử, khuyển tử Chung Phác đắc tội ngươi, bổn vương tự mình tới cửa bồi tội."

Hi Trì ngồi xuống ghế uống ngụm trà, lười biếng nâng mắt. Cho dù đối mặt với quyền thần thân phận cao quý như Sâm Vương, trên mặt y vẫn không có biểu hiện sợ hãi hay kính trọng, ánh mắt nhìn người không khác gì bình thường nhìn tôi tớ: "Là Sâm Vương điện hạ à."

Sâm Vương thấy Hi Trì vô lễ như vậy, lửa giận trong lòng nháy mắt bùng lên.

Cho dù là Thành Vương cha y nhìn thấy lão ta cũng tuyệt đối không có chuyện tuỳ tiện ngồi nhìn mặc kệ ông ta đứng như vậy.

Hi Trì không phải người vô lễ, y chỉ chướng mắt Sâm Vương mà thôi.

Hai năm trước Nghênh Châu gặp nạn binh hoả, bá tánh trôi dạt khắp nơi, bao nhiêu tướng sĩ bỏ mạng trên chiến trường, Sâm Vương và Hộ Bộ lại nhân cơ hội này gom tiền, cấu kết bán binh khí của triều đình cho phản tặc. Kẻ tiểu nhân như vậy, cho dù thân phận có cao đến đâu Hi Trì cũng khinh thường không muốn nhìn.

Sâm Vương mặt dày nói: "Bây giờ khuyển tử đang bị Hoàng thượng giam cầm, nguyên nhân chuyện này là do Chung Phác vô lễ với công tử. Ngươi có thể rộng lượng cầu tình với Hoàng thượng cho ta hay không, nếu Chung Phác được thả ra, ngày sau bổn vương chắc chắn hậu tạ."

"Ồ?" Hi Trì mìm cười, "Sâm Vương điện hạ, ngài muốn hậu tạ tại hạ thế nào?"

Sâm Vương đáp: "Thế tử, chỉ cần ngươi nói, bổn vương làm được nhất định sẽ làm."

Hi Trì buông chung trà, thuận thế dựa lên người ghế: "Tại hạ chưa nghĩ ra, Sâm Vương điện hạ, chi bằng hai ngày nữa ngài quay lại đi."

Sâm Vương nghe Hi Trì nói mập mờ như vậy không biết y định giúp hay không giúp, ngữ khí rõ ràng đang muốn khó xử mình. Trừ đương kim Thánh thượng, ông ta chưa từng gặp qua người thứ hai dám tự cao tự đại trước mặt mình như vậy.

Sâm Vương nheo mắt, giọng hung hiểm: "Thế tử đang muốn kéo dài không bỏ? Bổn vương nói cho ngươi hay, chuyện này do ngươi bày ra, nếu con ta không thể an toàn thả ra ngoài, thế tử xem như có thêm một địch nhân, tương lai sẽ không có kết cục tốt."

"Tiên lễ hậu binh*, tác phong hành sự của Sâm Vương và thế tử tương tự nhau, quả nhiên cha nào con nấy." Hi Trì cười nói, "Ngài đang uy hiếp tại hạ đó sao?"

(*Tiên lễ hậu binh: Đại khái là không xin được thì vả)

"Thế này chưa gọi là uy hiếp, tuổi ngươi còn nhỏ, để bổn vương nói chút đạo lý đi." Sâm Vương lạnh lùng mở miệng, "Ngươi phải nhớ kỹ, ngươi đắc tội không chỉ có mình bổn vương, còn có Trần Quang Trần đại nhân, Lưu Duy Lưu đại nhân và vài vị quyền thần nữa, con trai bọn họ đều đang ở trong tay Hoàng thượng. Thế lực Diêu gia và Thiết gia ở kinh thành không lớn mạnh, ngươi đắc tội nhiều người như vậy, một mình Hi gia có đảm bảo cho ngươi bình an mãi được không?"1

Hi Trì lắc đầu: "Ta không sợ. Sâm Vương điện hạ, ngài cứ chờ thêm mấy ngày nữa đi, ta suy nghĩ kỹ xem nên dùng thứ gì đổi lấy tính mạng cho Sâm Vương thế tử rồi sẽ nói điều kiện cho ngài. Xin trở về kiên nhẫn chờ đợi."

Sâm Vương thấy Hi Trì không đổi sắc mặt, không có vẻ gì là sợ uy hiếp, trong lòng càng thêm nóng như lửa đốt.

Con trai gây chuyện thị phi, chính mình lại không thể nhúng tay làm gì. Bây giờ người đang ở trong tay Chung Diệp, mới qua một đêm đã bị hắn rút gân tay, qua hai ngày nữa không biết tính mạng có giữ nổi không......

Sâm Vương nói: "Thế tử, vừa rồi bổn vương hơi nặng lời. Hiện tại ngươi cứ suy nghĩ điều kiện, chuyện gì bổn vương cũng đáp ứng ngươi. Khuyển tử trong tay Hoàng thượng bổn vương thực sự không yên tâm nổi, Vương phi trong nhà cả ngày lấy nước mắt rửa mặt sợ khuyển tử có bất trắc gì, xin thế tử có thể hiểu cho tấm lòng cha mẹ."

"Nói ra điều kiện ngay cũng được, chỉ sợ Sâm Vương điện hạ không đáp ứng nổi."

Sâm Vương vội vàng nói: "Thế tử, ngươi cứ nói."

"Hoàng Thượng ban cho huynh trưởng ta tòa phủ đệ này thật sự là quá đẹp, đủ cả đình đài lầu các khiến tại hạ hâm mộ không thôi. Đáng tiếc bạc trong túi tại hạ nói ra phải ngượng ngùng, không mua nổi nhà ở Kinh thành." Hi Trì cười tủm tỉm, "Thực ra ta vẫn luôn sốt ruột chuyện này."

Sâm Vương thở phào một hơi, hoá ra là muốn bạc, may mắn vị thế tử này cũng là tục nhân: "Trong nhà bổn vương có tích cóp một ít, có lẽ sẽ giúp thế tử mua được ——"

Một căn nhà giống như của Hi Tu Viễn, tốn mười mấy vạn lượng là đủ rồi, mấy năm nay Sâm Vương tham ô được không ít, có thể nhẹ nhàng chi ra.

Hi Trì nói nhỏ bên tai ông ta mấy câu.

Sâm Vương cũng không biết mình đã ra khỏi phủ Hi Tu Viễn như thế nào.

Hi Trì đã ngủ một giấc rất lâu, bây giờ mặt trời sắp lặn, ánh chiều tà nhuộm cho Sâm Vương một thân đỏ thẫm, bước chân lão ta lảo đảo, sau khi ra ngoài phải để người hầu đỡ lấy mới đứng vững.

Lão nghiến chặt răng.

Vừa rồi Hi Trì nói: "Ba trăm vạn lượng mua tính mạng của tất cả mọi người, có thể không? Nếu làm không được, vậy thì tại hạ có lòng nhưng không đủ sức."

Ba trăm vạn lượng.

Muốn có con số này phải đào hết phân nửa tài sản tích cóp trong Sâm Vương phủ và mấy nhà quyền quý còn lại. Sâm Vương vẫn có thể làm được, chỉ là sẽ đau như bị ai xẻo thịt. Ông ta mất bao nhiêu năm mới tích cóp được bằng đó của cải, khi không lại bị thằng con bất hiếu phá sạch.

Hi Trì cho lão ta thời gian ba ngày suy xét, ngoại trừ mấy gia tộc liên đới, tin tức này không thể truyền ra ngoài.

Bây giờ Sâm Vương phải đi thương nghị với các gia tộc, mỗi người một tay cùng nhau chi ra ba trăm vạn lượng.

Sâm Vương và Trần Quang tham ô nhiều nhất, của cải trong nhà đương nhiên phong phú nhất cả bọn, hơn nữa đám con nhà khác cũng là bắt chước đi theo thế tử và công tử Trần gia phá phách, cho nên Sâm Vương và Trần Quang đi đầu làm gương, mỗi người chắc chắn phải chi ra một trăm vạn lượng, các nhà còn lại đập nồi bán sắt gom góp một trăm vạn lượng nữa.

Chờ Sâm Vương rời đi, Hi Trì uống cạn nước trà trong chén.

Chiêu này của Chung Diệp quả thực xuất sắc.

Trải qua nạn binh hoả Nghênh Châu, trước mắt quốc khố thâm hụt, một khi phát sinh thiên tai địch họa toàn bộ Huyên triều sẽ rơi vào khốn cảnh. Đám người Sâm Vương cướp đoạt vô số mồ hôi nước mắt của nhân dân, đè bọn họ ra làm thịt lấp đầy quốc khố không gì phù hợp hơn.1

Số bạc lớn như vậy trong thời gian ngắn khó lòng gom đủ, bọn họ phải rao bán một ít của cải sản nghiệp lấy tiền mặt. Đám người Sâm Vương bận rộn chạy qua chạy lại, Hi Tu Viễn ở Việt Giang sẽ dễ bề hành động hơn nhiều.

Hi Tu Viễn mà trở về, vụ việc bị phanh phui, người bị tóm cuối cùng sẽ chỉ là Trần Quang, còn Sâm Vương phủi tay toàn bộ là xong. Trước mắt cứ bòn rút một nửa gia sản nhà Sâm Vương, tương lai biếm cả Trần Quang, không còn cánh tay đắc lực, hơn nữa Chung Diệp cố tình chèn ép thêm một phen nữa Sâm Vương sẽ không bao giờ còn cơ hội Đông Sơn tái khởi, chỉ có thể làm một vương gia bình thường.

Chưa đến thời gian ba ngày các nhà đã thương lượng xong. Bọn họ đồng ý chi cho Hi Trì ba trăm vạn lượng, chỉ là số tiền quá lớn phải tốn thời gian gom góp nên cần thêm vài ngày. Hy vọng Hi Trì có thể xin Hoàng thượng thả người ra trước.

Sâm Vương đoán Hi Trì có Chung Diệp chống lưng, chỉ một mình y không thể đủ bản lĩnh giở công phu sư tử ngoạm nuốt được số tiền lớn như vậy.

Hi Trì chỉ trả lời một câu "Mọi người đều bình an không có việc gì", tiếp tục để bọn họ đi gom tiền.

Sâm Vương khổ không nói nổi, chuyện Chung Diệp đứng sau giật dây đã rõ như ban ngày, cho nên lão ta không có nơi nào để cáo trạng.

Trong vòng mười ngày cuối cùng bạc đã gom xong, con trai ông ta được thả.

Sâm Vương nhìn thằng con phá gia chi tử mà ngứa mắt, chỉ hận không thể đá nó mấy cái cho hả giận. Nhưng hiện tại Chung Phác đã bị thủ hạ của Chung Diệp hành hạ cho người không ra người quỷ không ra quỷ, gầy teo chỉ còn da bọc xương, đôi tay chảy máu đầm đìa gần như bị phế, lão nhìn mà đau lòng không kịp, phải vội vàng mời danh y chữa trị cho Chung Phác, không bao giờ cho phép gã ra ngoài gây chuyện thị phi nữa.

Không có thế lực của Sâm Vương và Trần Quang cản trở, Hi Tu Viễn ở Việt Giang điều tra ra kết quả rất nhanh, mau chóng viết thư gửi về Kinh thành.

Hi Trì không phải người ham tiền, với y mà nói chỉ cần đủ dùng là được rồi.

Năm đó mấy chục vạn lượng bạc Kỳ Quốc Thái Tử hậu tạ y đều được dùng để cứu tế nạn dân, bây giờ tiền tài của đám người Sâm Vương đều bòn rút từ mồ hôi nước mắt của dân chúng, đương nhiên phải được sung vào quốc khố.

Hi Trì cho rằng quốc khố đang thâm hụt, sự thật lại không tệ như y tưởng tượng. Thịnh gia năm đó là ung nhọt của Huyên triều, ngày bị triều đình xét nhà quang cảnh cực kỳ đồ sộ, trong kho chất đầy châu báu mỹ lệ cùng vô số rương vàng rương bạc. Bọn họ xằng bậy khắp nơi, dùng đất phèn mặn bạc màu cưỡng chế đổi lấy đồng ruộng phì nhiêu của bá tánh khiến bọn họ phải lưu lạc tha hương. Quan viên khắp chốn vì lấy lòng Thịnh gia mà mỗi năm cướp đoạt dâng lên không biết bao nhiêu vàng bạc.

Sau khi Thịnh gia bị xét nhà quốc khố đã lấp đầy, quân phí dùng cho bình định Nghênh Châu chỉ phải dùng một phần nhỏ.

Mấy năm nay Chung Diệp thống trị quốc gia này, binh mã thuế ruộng toàn bộ đều nằm trong tay Hoàng đế, hắn muốn đám quan viên dưới quyền không một ai dám có gan làm chuyện năm xưa Thịnh gia làm, muốn tất cả mọi người phải thần phục Hoàng đế là hắn. Trong mắt hắn, Ai Đế, Thành Đế đều là những con rối căn bản không thể tính, hắn mới được gọi là Hoàng đế.

Đêm khuya tĩnh lặng, Chung Diệp đã xử lý xong chính sự. Trịnh Như khuyên: "Hoàng Thượng, nên nghỉ ngơi rồi."

Chung Diệp nói: "Lại có đại thần dâng tấu chương xin trẫm lập hậu, lá gan thật sự không nhỏ."

Trịnh Như do dự một chút, nghiền ngẫm kỹ suy nghĩ của Chung Diệp mới cẩn thận nói: "Hi công tử tài đức vẹn toàn, nô tài cho rằng ngài ấy là người thích hợp nhất. Lúc này nếu đổi lại là người khác nhất định không trấn áp được Sâm Vương."

"Đúng vậy, y là người thích hợp nhất." Chung Diệp thưởng thức chiếc nhẫn ban chỉ trong tay, "Nhưng y không chịu đối diện với tình cảm dành cho trẫm, y quá thích tự do, không muốn gánh trách nhiệm, cũng không muốn ở Kinh thành, lúc nào cũng chỉ muốn đi."

Trịnh Như nói: "Hoàng Thượng oai dũng bất phàm, làm sao Hi công tử không muốn ở lại bên Người được?"

Chung Diệp đứng lên: "Thay quần áo, trẫm muốn xuất cung."

Trịnh Như hơi do dự: "Hoàng Thượng, hôm nay Hi công tử không ở trong phủ Hi Tu Viễn, chạng vạng ám vệ trở về báo cáo y đã về phủ Thành Vương."

"Trẫm đi Thành Vương phủ."

Trịnh Như lên tiếng: "Tuân lệnh, đúng rồi, Hoàng Thượng, cái lồng Người yêu cầu thợ thủ công đã làm xong."5

"Hôm khác trẫm lại xem." Đột nhiên Chung Diệp nhớ ra, "Là cái trang trí bằng ngọc hòa điền?"

"Chính là nó."

Chung Diệp nhếch môi cười: "Không thay quần áo nữa, trong đám ám vệ thân thủ ai tốt nhất?"3

......

Hi Trì thổi tắt đèn nằm xuống đã nhanh chóng chìm vào mộng.

Đương mơ màng y chợt cảm thấy không đúng lắm, nháy mắt bật dậy vớ cái quạt trên bàn đón đỡ hai chiêu. Một người mặc áo đen lùi lại mấy bước, mê dược trong tay nhanh chóng vung ra.

Dược hiệu rất mạnh, thân thể Hi Trì mềm nhũn, bất tri bất giác khép mắt lại.2

Sau khi tỉnh lại trông thấy trước mắt mình là quang cảnh kim bích huy hoàng, Hi Trì cố gắng mở to mắt, cảm giác sau lưng mình có độ ấm.

Chung Diệp kéo y ôm vào ngực, nói thầm bên tai: "Vi huynh trộm đệ ra từ trong Thành Vương phủ."1

Giọng nói dường như còn mang theo ý cười ác liệt.

Thân thể Hi Trì vẫn chưa lấy lại sức lực: "Nghĩa huynh, sao huynh có thể đùa kiểu này được."

"Rất nhiều ngày không được gặp đệ, vi huynh rất nhớ." Chung Diệp nói, "Sau này dù đệ có chạy đến chân trời góc biển, vi huynh cũng trộm đệ về như thế được không?"

Nếu là lời do Chung Diệp nói, Hi Trì không quá e ngại: "Đây là thuốc gì thế? Vì sao ta vẫn chưa động đậy được."

"Chờ thêm một khắc nữa là ổn."

Hi Trì nhắm mắt lại.

Vốn tưởng Sâm Vương phái người tới trả thù, hiện tại biết là Chung Diệp y mới yên tâm: "Nghĩa huynh, ta muốn ngủ một lát."

Chung Diệp bóp chặt cằm Hi Trì: "Đệ xem chúng ta đang ở đâu?"

Hi Trì mở to mắt, phát hiện mình và Chung Diệp đang ở trong một cái lồng vàng, đáy lồng và phần đỉnh trang trí bằng bạch ngọc cực kỳ hoa mỹ: "Trong lồng."

Chung Diệp nói: "Cả đời cùng trẫm ở chỗ này được không? Hai ta cùng làm một đôi chim lồng cá chậu."

Lông mi Hi Trì run rẩy, lời Chung Diệp nửa thật nửa giả khó phân, y thở dài: "Nghĩa huynh, chuyện gì ta cũng nghe theo huynh."

Chung Diệp áp trán mình lên trán Hi Trì: "Ngoan lắm, trẫm càng ngày càng yêu thích Tiểu Hi."

Xương quai xanh và cần cổ cảm nhận được ấm áp, từng nhát cắn nặng nhẹ đan xen khiến y nhói đau.

Chung Diệp ngẩng đầu: "Tiểu Hi, chúng ta được tính là đính ước rồi?"

Trong lòng Hi Trì biết rõ, bọn họ đã sớm bước qua giới hạn, chỉ là y vẫn không muốn thừa nhận mà thôi. Từ ngày y phát giác Chung Diệp có dục v0ng đối với mình đã biết chuyện này là không thể tránh được.4

Hi Trì nhắm mắt lại.

Chung Diệp cúi đầu, dán lên cánh môi mềm ấm của Hi Trì.

Sau một lát Chung Diệp ngước mắt: "Mềm quá."

Hắn mở cửa lồng dẫn Hi Trì ra ngoài. Y sửa sang lại quần áo một chút, trên cổ và xương quai xanh đầy dấu vết bị c4n mut, bởi vì làn da quá trắng nên những dấu vết này cực kỳ rõ ràng.

Hi Trì đẩy một phiến cửa sổ ra: "Mùa hè nóng thật."

Trong lòng nóng nảy, suy nghĩ muôn vàn.

Chung Diệp ôm eo Hi Trì từ sau lưng, thân hình cao lớn hoàn toàn bao trọn lấy y, Hi Trì nói: "Nghĩa huynh, chúng ta tiến triển từ từ thôi nhé."5

Chuyện yêu đương không thể quá nhanh, khoảng cách cần có thời gian chậm rãi kéo lại gần.

Chung Diệp c4n vào cổ Hi Trì thầm nghĩ: Người này thật sự thuộc về hắn rồi sao? Trong lòng không còn nghĩ đến người khác nữa sao? Lúc nào cũng thấy bất an, thế nào cũng thấy không đủ.

Nếu Hi Trì là một chú chim nhỏ thì tốt rồi, hắn sẽ vặt sạch lông chim của y, rồi nuốt luôn vào bụng.10

Trăng treo giữa trời, ánh trăng rọi vào cung thất, Chung Diệp để lại trên cổ Hi trì vô số dấu hôn, tuy vẫn chưa thỏa mãn nhưng trước mắt vẫn nên thu tay lại: "Hiền đệ, vi huynh mạo phạm đệ rồi."

Hi Trì ung dung kéo áo lại: "Ca ca tốt, để lần sau lại mạo phạm, bây giờ ta hơi mệt."

Hi Trì quá thông tuệ, cho nên Chung Diệp không thể biết chắc có phải vì muốn ra khỏi lồng sắt nên y mới đáp ứng tình cảm của mình không.

Nhưng dù là giả hắn cũng nhận.

Hắn cần quyền thế để làm gì? Muốn ngôi vị Hoàng đế để làm gì? Còn không phải là để không cần kiêng dè ai, muốn gì làm đó, đứng trên đỉnh quan sát chúng sinh hay sao.

Hắn có thiên hạ trong tay, đương nhiên Hi Trì là của hắn, nhất định phải là của hắn.

Chiếc lồng vàng dát ngọc này chỉ là một cái lồng nhỏ, giang sơn này mới là nhà giam lớn nhất của hắn, Hi Trì đi đến đâu cũng không trốn thoát.1

Tất nhiên Hi Trì không biết trong lúc đối diện với mình Chung Diệp có nhiều ý nghĩ như vậy, cảm tình y luôn thuần túy, trong sạch như nước, cũng mang độ ấm của nước.

Chung Diệp lại nhiệt tình như lửa, ngọn lửa lan đến đâu nuốt chửng mọi vật đến đó, thiêu đốt người ta thành tro bụi.1

Sáng hôm sau vốn phải thượng triều, Chung Diệp lại không đi, đây là lần đầu tiên từ ngày đăng cơ đến nay hắn không tảo triều.3

Không phải do hắn lười, chỉ đơn thuần không muốn đi.

Hi Trì đang ngủ bên cạnh, Chung Diệp vẫn luôn mở mắt ngắm nhìn khuôn mặt y, mỹ nhân say giấc đẹp như bức họa. Nhìn một lúc, Chung Diệp lại sinh ra ý niệm ăn Hi Trì vào bụng.2

Điều này không liên quan đến dục v0ng thân thể, mà là h4m muốn sâu trong lòng hắn. Nhu cầu nhục duc chỉ là nhất thời, tâm bệnh lại là vĩnh cửu.

Hi Trì cảm giác đầu ngón tay nhói đau, tỉnh lại đã thấy Chung Diệp đang cắn ngón tay mình, sắc mặt y mỏi mệt, mang theo cơn buồn ngủ chưa dứt: "Nghĩa huynh, bây giờ là giờ nào rồi?"

"Trời sáng rồi." Chung Diệp tiếp tục cắn ngón tay y, "Sao đệ không ngủ tiếp?"

"Vừa tỉnh đã trêu cợt ta, làm sao ta ngủ được nữa." Hi Trì nhắm mắt, "Nghĩa huynh tốt, cầu xin huynh buông tay ta ra đi, để ta ngủ thêm hai khắc."

Chung Diệp hôn lên đầu ngón tay, khẽ cười một tiếng: "Đệ lười quá, còn lười hơn cả tiểu li miêu nuôi trong cung."

Đầu ngón tay Hi Trì bị cắn cho sưng đỏ, cơn buồn ngủ chậm rãi biến mất: "Hôm nay không có buổi triều sớm sao? Ta nhớ rõ hôm nay phải lên triều mà?"

"Đúng là có." Đôi mắt phượng của Chung Diệp nhìn Hi Trì, "Trẫm ngắm đệ quá say mê, quên mất phải thượng triều."

Hi Trì nói: "Thiên tử không tảo triều, chẳng phải ta thành yêu nhân họa quốc rồi?"

Chung Diệp vươn dài tay ôm Hi Trì vào lòng: "Cứ đến gây họa cho trẫm đi."

Hi Trì dựa vào bờ ngực kiên cố của Chung Diệp chợp mắt một lát.

Chung Diệp nhấc hai lọn tóc của hai người buộc vào nhau, Hi Trì lại phát hiện ra chỗ không đúng: "Nghĩa huynh, huynh đang làm gì thế? Thắt tóc vào nhau khó gỡ ra lắm."

Chung Diệp cười như không cười: "Vi huynh muốn vĩnh viễn cột Tiểu Hi ở bên người."

Hi Trì chớp chớp mắt, bây giờ y mới đột nhiên phát giác nghĩa huynh hình như hơi nguy hiểm.

Nam nhân nguy hiểm nhưng tuấn mỹ, tóc đen như mực tán trên gối đầu, đôi mắt phượng hẹp dài sâu không thấy đáy, môi mỏng mang theo nét cười như có như không nói với y: "Chúng ta đính ước rồi."

Hi Trì là người sợ nguy hiểm sao?

Y vốn không sợ hãi điều gì, cứ tùy tâm sở dục thuận theo tự nhiên là được rồi.

Ở phương diện tình cảm Hi Trì cũng không đặc biệt nhiệt tình, y muốn mọi thứ chậm rãi tăng nhiệt, tình cảm giữa hai bên phải từ từ bồi dưỡng. Từ nắm tay đến ôm, rồi đến hôn môi, phải đi dần từng bước.

Y vẫn chưa suy nghĩ kỹ về hiện tại và tương lai, không thể tùy tiện làm nhiều chuyện hơn nữa.

Chung Diệp là một quân vương thủ đoạn nguy hiểm, Hi Trì ngưỡng mộ thưởng thức Chung Diệp.

Hai người không phát sinh quan hệ trên giường, Chung Diệp thấy được thì dừng, tạm thời chưa có tính toán chiếm đoạt Hi Trì. Đến xuân cung đồ y còn chưa từng xem qua, càng đừng nói đến tranh vẽ giữa hai nam nhân, cho nên trước mắt Hi Trì chưa nghĩ đến bước tiếp theo.

Xuân ý trong Kim Hoa Điện đã tan, Chung Diệp ôm ấp Hi Trì dung mạo vô song trong lòng, tóc hai người quấn lại bên nhau, ngủ chung một gối đầu. Tuy cái gì cũng chưa làm nhưng trong lòng hắn đã cảm thấy thỏa mãn.

Các quan viên đợi trên triều một lúc lâu mà không chờ được Chung Diệp, trong số bọn họ có người hoài nghi Chung Diệp bị bệnh nên mới trễ giờ thượng triều.

Duệ Vương lên tiếng: "Hay là có vị đại nhân nào đi Kim Hoa Điện hỏi một chút? Trần đại nhân, ông đi xem đi?"

Trong lòng Trần Quang không vui vẻ: "Để Giản đại nhân đi đi thôi, mấy ngày trước khuyển tử đắc tội Hoàng thượng, chỉ sợ Người không muốn nhìn thấy lão hủ."

Giản Thanh Sương vuốt râu: "Thành Vương điện hạ đi là thích hợp nhất, đúng không Thành Vương điện hạ?"

Đám quyền thần có thể mở miệng trước mặt Hoàng thượng đùn qua đẩy lại, đương nhiên Thành Vương không muốn nhảy vào vũng nước đục. Mọi người đều biết Chung Diệp là quân vương trẻ tuổi chăm lo việc nước, cho dù ốm đau vẫn kéo theo một thân bệnh tật lên triều, hôm nay đột nhiên không tới tám phần là có chuyện gì lớn rồi.

Còn chuyện lớn là chuyện gì —— Thành Vương đoán không ra, bèn nói bừa một chuyện không có khả năng nhất: "Ta cảm thấy có khi đêm qua Hoàng Thượng sủng hạnh mỹ nhân nào đó, nhất thời tham hoan nên mới quên thượng triều, nếu bổn vương tùy tiện đi qua chẳng phải làm hỏng chuyện tốt của Hoàng thượng rồi sao? Ta không đi, tuyệt đối không đi!"5

Sâm Vương vừa bị con trai Thành Vương móc túi trăm vạn lượng bạc, hiện tại nhìn Thành Vương không khác gì nhìn kẻ thù. Nghe những lời này của ông ta, Sâm Vương biết Thành Vương không thích nam phong, liền ha hả cười lạnh cố tình khiêu khích: "Thật không? Nghe nói tiểu thế tử Hi Trì của Thành Vương dung nhan mỹ mạo, hay là Hoàng thượng sủng hạnh tiểu thế tử nhà ông rồi?"14

Thành Vương trực tiếp mắng: "Phóng cái chó má gì đấy? Con ta tối hôm qua còn cùng ta dùng bữa, bổn vương tận mắt nhìn nó vào phòng nghỉ ngơi. Lại nói con ta và Hoàng thượng căn bản không thân, nó không lên triều làm quan, ông muốn bôi nhọ cũng phải lôi chứng cớ ra đây đi chứ?"

Sâm Vương: "Nếu Thành Vương không tin, vậy mời ông đi Kim Hoa Điện tìm hiểu tình hình."

Kỳ thật Sâm Vương cũng đang nói hươu nói vượn kiếm cớ đẩy một người đi tìm hiểu tình huống bên chỗ Chung Diệp, Thành Vương nhìn qua không thông minh, lừa ông ta là thích hợp nhất.

Mắt Thành Vương trợn trắng: "Ông là hoàng thúc mới có tư cách đi hỏi thăm Hoàng thượng, ông là thích hợp nhất."

Lại qua thêm một khắc nữa Trịnh Như mới vội vàng từ Kim Hoa Điện đi ra, nói với bá quan văn võ: "Để chư vị đại nhân chờ lâu, Hoàng thượng hôm nay có việc bận không tảo triều, mọi người giải tán đi."

Các quan viên tốp năm tốp ba chậm rãi rời đi.

Duệ Vương tách đoàn người tiến lên hỏi: "Trịnh công công, hôm nay Hoàng Thượng làm sao vậy?"

Thành Vương cũng cảm thấy tò mò, vội chạy lại gần nghe ngóng.

Trịnh Như trộm liếc Thành Vương một cái, còn không phải là tại cái vị tiểu công tử đẹp như thiên tiên trong nhà ông ta sao, có bản lĩnh câu cho Đế vương chăm chỉ nhất Huyên triều không rời nổi giường, lần đầu tiên trong đời không tảo triều.

Thành Vương chỉ vào mặt mình: "Nhìn bổn vương làm gì? Mặt ta rửa không sạch à?"

Trịnh Như cười nói: "Không có chuyện gì, long thể Hoàng thượng mệt mỏi nên hôm nay mới không thượng triều, mời điện hạ trở về đi."

Trịnh Như nghĩ Chung Diệp bận rộn cả đêm, hẳn bây giờ rất mệt.

Không hỏi được nguyên nhân, từng người đành tan về các bộ xử lý công việc của mình.

Trong lòng Thành Vương không nhịn được nghĩ thầm: Thân thể mệt mỏi? Mấy hôm trước còn thấy Hoàng thượng long tinh hổ mãnh, vì sao đột nhiên lại mệt? Chuyện này vô cùng kỳ quặc, về nhà phải tìm con trai bàn bạc một phen.

Lúc này Hi Trì hẳn vẫn chưa rời giường, Thành Vương hưng phấn đi vào viện của Hi Trì, Tiểu Cảnh đang đứng trong sân chơi với đám chim cảnh, nhìn thấy Thành Vương liền nói: "Điện hạ, ngài về rồi."

Thành Vương nói: "Bổn vương muốn dùng điểm tâm cùng với A Trì."

"Công tử còn chưa dậy đâu ạ." Tiểu Cảnh nói, "Vừa rồi tiểu nhân ở ngoài cửa gọi, không thấy ngài ấy trả lời."

Thành Vương cười ha ha hai tiếng: "Để bổn vương lôi nó từ trên giường dậy, đứa nhỏ này mỗi ngày đều ngủ nướng làm sao được?"

Ông ta đẩy cửa vào phòng: "A Trì? A Trì!"

Trên giường trống không.

Thành Vương khó hiểu: Một người lớn như vậy biến đâu mất rồi? Rốt cuộc con trai mình đã chạy đi đâu?

Hi Trì bị Chung Diệp trộm cả một đêm, người bị trộm yêu cầu trả về chỗ cũ.

Hơn nữa thân phận Hi Trì không hề đơn giản, một người liên đới ba đại gia tộc, quan hệ với nhà nào cũng không nhạt nhẽo, cho dù Chung Diệp là Hoàng đế, nếu thật sự muốn chiếm đoạt Hi Trì bằng vũ lực cũng phải tốn tâm tư áp chế một phen.

Hai người dùng xong điểm tâm Hi Trì mới nói: "Nghĩa huynh, ta nên xuất cung trở về rồi, phụ vương không tìm thấy ta nhất định rất lo lắng."

"Đệ định khi nào thì nói chuyện này cho Thành Vương?"

Bản thân Thành Vương không chấp nhận nam phong, Hi trì biết rõ ràng.

Y ngẫm nghĩ: "Chuyện này không nên nhắc tới quá sớm, ngày sau ta sẽ nói, trước mắt phải ám chỉ một chút cho phụ vương để ông ấy có chuẩn bị."

Chung Diệp và y đang uống trà, sáng nay trà dâng lên là Kính Đình Lục Tuyết, hương thơm tràn ngập trong khoang miệng, trong lòng Hi Trì đang mải nghĩ ngợi, nhất thời có chút xuất thần.

Uống xong Trà Hi Trì mới đứng lên: "Nghĩa huynh, ta nên về rồi."

Chung Diệp cũng không đứng lên cùng: "Hiền đệ, trước khi rời đi không nên làm chút chuyện thể hiện tình cảm sao?"

Hi Trì không hiểu lắm: Nên làm chuyện gì?

Chung Diệp vươn ngón tay chỉ lên môi mình ám chỉ.

Vành tai Hi Trì đột nhiên đỏ bừng.

Y quyết định sau khi về nhà phải tìm mấy tập thoại bản đang lưu hành nhìn qua một cái, để xem những người khác yêu đương với tình lang như thế nào. Thoạt nhìn y là thiếu niên phong lưu xinh đẹp, thực tế vẫn còn rất ngây thơ chưa trải sự đời, có vài chuyện không làm được thành thạo, cũng không quá rõ ràng.

Chung Diệp đã từng hôn y một lần, có qua có lại, nên hôn người ta cũng hợp lý.

Hi Trì đi qua cúi đầu dán lên đôi môi mỏng của Chung Diệp. Áp môi một lát y ngẩng đầu lên, đột nhiên Chung Diệp đè chặt vòng eo mảnh khảnh của Hi Trì lại, ấn cả người y vào lòng mình: "Lần trước ca ca hôn đệ như thế nào? Hửm? Mọi người đều nói đệ rất thông minh, bây giờ sao lại ngốc như vậy?"

"Làm gì cũng phải có chuyên môn, ta không tinh thông chuyện này." Hi Trì nói, "Sau này từ từ sẽ quen."

Chung Diệp nói: "Để vi huynh dạy đệ, mở miệng ra——"

Giọng nam nhân trầm thấp mị hoặc, Hi Trì vô thức tách môi mình ra.

Nụ hôn lâm li triền miên còn sâu hơn nụ hôn lần trước, đầu óc Hi Trì trống rỗng, bị giam chặt trên đùi Chung Diệp, bên trong khoang miệng hoàn toàn bị xâm lược.

Sau nửa khắc hai người mới tách ra, đôi môi Hi Trì bị cắn sưng đỏ ướt đẫm, đôi mắt dịu dàng chăm chú nhìn Chung Diệp.

Lòng bàn tay hắn vu0t ve cằm Hi Trì: "Sao nào? Lần sau gặp có thể chủ động hôn môi vi huynh không?"

"Đương nhiên có thể." Hi Trì cảm thấy mình đã học thạo rồi, "Bây giờ lập tức thử lại một lần."

Y học theo cách Chung Diệp vừa hôn môi mình, cúi đầu hôn lại, đáng tiếc Hi Trì không biết ước chừng nặng nhẹ, kết quả cắn rách cả khóe môi lẫn đầu lưỡi Chung Diệp.

Chung Diệp vuốt nhẹ mái tóc đen của Hi Trì.

Hắn càng ngày càng thích Hi Trì, là yêu thương từ tận đáy lòng, chỉ muốn đêm ngày triền miên bên nhau.

Hi Trì cầm chiếc quạt đặt trên bàn: "Nghĩa huynh, ta về đây, lần sau chúng ta lại gặp."

Chung Diệp nhìn bóng dáng cao gầy của Hi Trì biến mất sau cánh cửa, hoàn toàn không thấy đâu nữa.

Hắn vươn tay xoa vết máu trên môi.

Trịnh Như trình chiết tử hôm nay Nội Các đưa tới lên trước mặt Chung Diệp, tuy sắc mặt của hắn vẫn đạm mạc như ngày thường —— vị Hoàng đế này xưa nay không biểu lộ vui giận, nhưng Trịnh công công bỗng dưng cảm giác tâm tình Hoàng thượng hôm nay không tệ.

"Dọn cái lồng kia xuống đi."

Chung Diệp cảm thấy, có lẽ không cần đến lồng vàng hắn vẫn có thể giam giữ được Hi Trì.

Hi Trì suy nghĩ nửa ngày vẫn quyết định lẻn vào nhà từ cổng phụ. Cả đêm biến mất không thấy đâu, nếu để Thành Vương phát hiện ra thì không tốt lắm.2

Y nhìn khắp xung quanh, xác định không có ai rồi mới đẩy cửa ra, một tay khác xoè quạt che nửa mặt mình lại. Kết quả cổng vừa bị đẩy, một giọng nói hùng hồn vang lên suýt nữa doạ cho linh hồn nhỏ bé của Hi Trì bay mất.

"Nhãi ranh thối!"

Hi Trì ngước mắt, nhìn thấy Thành Vương đang đứng sừng sững trước mặt mình như tòa núi.

Y ra vẻ trấn định thu quạt về, thản nhiên cười nói: "Là phụ vương à, sao cha lại ở chỗ này? Sáng sớm con ra ngoài mua mấy món lót bụng, không ngờ vừa trở về đã gặp ngài."

Thành Vương tiến lên ôm vai Hi Trì: "Còn dám nói dối! Nhóc con láo lếu nói dối không biết đỏ mặt sao?"

Bả vai Hi Trì bị bàn tay to bè của Thành Vương vỗ hai cái suýt thì hộc máu: "Phụ vương, cha buông con ra đã!"

"Bổn vương biết hết rồi, nửa đêm hôm qua con lén chuồn ra ngoài, cũng không biết là đi chơi bời ở đâu." Thành Vương hỏi, "Có đúng không?"

Hi Trì đẩy Thành Vương: "Đêm qua ngủ không được nên ra chợ đêm đi dạo, Kinh thành khác mấy thành trấn nhỏ, ban đêm vẫn có nhiều hàng quán náo nhiệt."

"Chỉ có mình con, không hẹn người khác cùng đi?" Thành Vương ra vẻ không tin lời Hi Trì, "Có phải đi hẹn hò không, hôm nào dẫn về để bổn vương nhìn xem?"

Hi Trì đột ngột bị chọc trúng tim đen, ánh mắt vội vàng nhìn qua chỗ khác: "Phụ vương, cha đừng nói linh tinh."

Kinh thành là nơi cởi mở nhất toàn bộ Huyên Quốc, các cô nương dạn dĩ hơn ở nơi khác, những việc phát sinh giữa nam nữ trước khi kết hôn cũng nhiều hơn. Các nữ tử trẻ tuổi bạo gan hẹn hò với nam tử là cực kỳ bình thường, Thành Vương nhìn vẻ mặt Hi Trì, trong lòng nháy mắt hiểu rõ: "Có gì mà phải giấu phụ vương, con thích ai cứ nói với cha là được, phụ vương đảm bảo rước được người vào nhà cho con."

Hi Trì xoay quạt: "Phụ vương, chuyện này tạm gác lại đi."

Thành Vương vốn sợ Chung Diệp, nếu thật sự rước Chung Diệp về Hi gia chỉ sợ rạp hát tuồng của ông ta đừng nghĩ hoàn thành, mấy tiếng ca xướng ê a cũng đừng hòng tồn tại, đến lúc đó Thành Vương cả ngày lo lắng hãi hùng có khi cơm cũng ăn không nổi không biết chừng.

Thành Vương thấy y phục Hi Trì đang mặc không giống ngày thường, tuy vẫn là bạch y nhưng hoa văn trên áo Hi Trì phần lớn là sơn xuyên lưu vân, tiên hạc, mai lan trúc cúc, hoa sen, mẫu đơn, mấy loại cỏ cây hoặc thụy thú ưu nhã. Hôm nay y lại mặc áo thêu đầu rồng thân cá vuốt nắm châu ngọc, loại hoa văn này đã lâu không thịnh hành nữa, trong Kinh thành hầu như không còn người mặc, hơn nữa y phục Hi trì ngày thường là loại thân dài tay rộng cực kỳ phong lưu, bây giờ lại hơi bó sát vào người.

Thành Vương là người trong thô thiển có tinh tế, nhạy bén phát giác ra chỗ không đúng: "Chờ đã, cha nhất định phải tra ra người con hẹn hò là ai! A Trì, nếu đã qua lại với người ta thì không nên chối bỏ trách nhiệm, đừng tạo tiếng xấu cho gia đình, nhanh chóng định thân đi."

Hi Trì cảm thấy Thành Vương phải dạy dỗ cho mình chuyện này cũng khá buồn cười, y cười cười nói: "Phụ vương yên tâm, con không phải loại tình lang bạc tình, sẽ không làm chuyện phụ lòng người ta. Nhưng chuyện này chỉ vừa bắt đầu, vẫn chưa thích hợp để người khác biết."

Thân phận Chung Diệp dù sao cũng là Hoàng đế, chúng đại thần triều đình có thể tiếp thu chuyện Hoàng đế của bọn họ thích nam phong hay không vẫn chưa chắc chắn. Huống hồ Hi Trì chưa rõ Chung Diệp muốn quan hệ giữa bọn họ quang minh chính đại, hay là lén lút trong tối.

Hi Trì không phải người thích trêu hoa ghẹo nguyệt lưu tình khắp nơi, tuy y thích phiêu bạt nhưng vẫn là kẻ chung tình, một khi đã nhận định là người nào thì tâm ý cả đời sẽ không thay đổi. Chỉ là hiện tại y và Chung Diệp chỉ mới bắt đầu, tình cảm giữa cả hai còn chưa củng cố, mọi chuyện chờ sau khi bộc lộ sâu sắc hơn lại bàn cũng không muộn.

Thành Vương nói: "Con biết rõ đạo lý, trước mắt cha nghe theo con. Có điều mấy ngày tới nên ở lại Thành Vương phủ, cha nghe nói con đắc tội Sâm Vương, lão già này lòng dạ ác độc, chỗ đại ca con lại không có hộ vệ, cha lo lắng lão ta ở sau lưng làm chuyện mờ ám hại người."

Hi Trì ngẫm nghĩ, Thành Vương suy xét đúng là rất chu đáo. Đêm qua lúc ám vệ của Chung Diệp xông vào, khả năng đầu tiên Hi trì nghĩ đến chính là thủ hạ của Sâm Vương tới trả thù. Tuy võ công Hi Trì tốt, nhưng nếu chạm mặt sát thủ giang hồ bán mạng làm việc hoặc ám vệ được chuyên môn huấn luyện mấy chục năm thì khó lòng chống đỡ. Trong Thành Vương phủ nhiều gia binh, có lẽ sẽ an toàn hơn một chút.

Y gật đầu: "Được ạ, nhọc phụ vương quan tâm."

Thành Vương đi bên cạnh Hi Trì bắt đầu nhiều chuyện: "Cái người lui tới với con có đẹp hay không?"

Hi Trì hơi bất đắc dĩ: "Đẹp, trong mắt con hắn là người đẹp nhất, tuấn mỹ ưu nhã, dung nhan khí chất đều tuyệt hảo."

Thành Vương mừng thầm, con trai thế mà rất ngoan ngoãn thừa nhận: "Tính cách thế nào?"

Hi Trì nghiêm túc suy nghĩ: "Tính cách dịu dàng, đối xử với con rất tốt, biết quan tâm chăm sóc, chưa bao giờ có người dịu dàng với con như vậy, có điều thi thoảng hơi nóng nảy."

Thành Vương càng vui vẻ! Tính cách dịu dàng! Lại còn thấu tình đạt lý! Có chút tính xấu là bình thường, là người ai cũng phải có tính xấu, ngược lại như vậy nghe mới có vẻ chân thật: "Tốt! Con ngoan! Không thể tốt hơn! Thế còn...... người này xuất thân thế nào? Đương nhiên phụ vương không để ý đến xuất thân, xinh đẹp dịu dàng là được rồi, thiếu chút xuất thân không phải vấn đề lớn."2

Hi Trì xoa giữa mày: "Dòng dõi rất cao, vô cùng cao quý."6

Trên dưới Huyên triều chỉ sợ không tìm ra người thứ hai tôn quý đến thế.

Thành Vương vỗ tay: "Hay! Hay lắm! Thật là khéo! Quả thực thập toàn thập mỹ, phụ vương thật sự hy vọng các con thành thân ngay ngày mai cho ta. Con à, con xem con còn chưa có phong hào thế tử, lấy cái gì mà kết giao với người ta? Chẳng lẽ bên kia không chê con thân phận không đủ? Ngày mai phụ vương lập tức dâng tấu chương xin Hoàng thượng phong con làm vương thế tử, được không?"

Hi Trì nói: "Hắn không để ý chuyện này đâu, phụ vương, chuyện của con để sau lại nói, cha đi xem rạp hát của cha thế nào rồi đi."

Thành Vương không tin đối phương không để ý vấn đề này, Hi gia ở Huyên triều vốn là gia tộc hiển hách, chẳng lẽ bên kia là công chúa?

Nhưng Hoàng Thượng rõ ràng đã tuyên bố không cho phép công chúa gả cho Hi Trì.3

Hi Trì và Chung Diệp cùng xử lý xong chuyện của Sâm Vương thế tử, vất vả một hồi mới có được mấy ngày thanh nhàn, y trốn trong nhà nghỉ ngơi.

Có điều ngày xảy ra chuyện trong tửu lâu Hi Trì nhớ rõ đám người của Sâm Vương thế tử cuối cùng thiếu mất một tên, hình như là nửa đường đã trốn mất. Y không quá quen mặt các quý nhân trong Kinh thành, cho nên không rõ lắm thân phận lai lịch của đối phương, tạm thời đành buông tha chuyện này.

Quảng Bình tiểu hầu gia cũng chưa hề chết tâm.

Trong mắt gã Hi Trì chính là hi thế trân bảo, là phong hoa nam tử độc nhất vô nhị, gã thèm muốn dung mạo y không thôi, nghĩ rằng nếu không thể chiếm được Hi Trì thì cả đời này phải sống trong tiếc hận. Đám người Sâm Vương thế tử quá ngu xuẩn, gã nhất định phải tìm người khác hỗ trợ mình đạt được mục đích. Cho dù thế nào gã cũng phải chiếm đoạt Hi Trì, chỉ một lần thôi cũng được.

Canh phòng trong phủ Thành Vương nghiêm ngặt hơn nhà khác rất nhiều, Hi Trì nghe nói Thành Vương và phe cánh Sâm Vương xung đột trên triều, hai ngày nay ông ta không có cơ hội rảnh rỗi đi xem tiến độ rạp hát tại gia kia, môn khách ra vào vương phủ nối liền không dứt.

Đêm nay Hi Trì ngồi dưới đèn đọc sách, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng đập cửa, y tưởng là Tiểu Cảnh bèn nói vọng ra một câu "Vào đi".

Tiếng đập cửa vẫn tiếp tục.

Hi Trì buông sách trong tay tự mình đi ra mở cửa.

Chung Diệp cong môi cười: "Phủ Thành Vương canh phòng nghiêm ngặt quá, là lo lắng có tên to gan nào vào nhà trộm tiểu thế tử đi sao? Lúc trẫm lẻn vào phải tiêu phí chút công phu mới tránh hết được đám thị vệ."

Hi Trì lập tức vui vẻ: "Nghĩa huynh, là huynh tới à."

Chung Diệp: "Nhìn thấy vi huynh có vui không?"

Hi Trì gật đầu: "Đương nhiên là vui, ta còn nghĩ huynh đang ở trong cung xử lý chính sự."

"Đâu ra nhiều chính sự phải xử lý như vậy." Chung Diệp quẹt mũi Hi Trì, "Vi huynh chỉ nhớ đệ."

Hi Trì cong mắt mỉm cười, dịu dàng nhìn Chung Diệp thắm thiết một lúc lâu: "Huynh cúi đầu xuống đi."

Chung Diệp cúi đầu, Hi Trì nâng tay ôm cổ hắn, ngửa đầu hôn lên đôi môi mỏng của Chung Diệp.2

Hô hấp của hắn cứng lại.

Trí nhớ của Hi Trì rất tốt, lần trước Chung Diệp muốn lần sau gặp mặt y phải làm chuyện này, Hi trì không hề quên, cũng không chối từ. Hơn nữa lần này y đã nắm được kỹ thuật, chỉ nhẹ nhàng c4n mut môi Chung Diệp, không làm người ta chảy máu nữa.

Sau khi hôn xong y bật cười: "Lần này thấy ta làm tốt không?"

"Bé ngoan." Đôi môi mỏng của Chung Diệp cong lên, đáy mắt sâu thẳm, nhịp thở dần nặng hơn nhưng vẫn cố nén để Hi Trì không nhận ra chỗ dị thường, "Đệ làm rất tốt, đặc biệt tốt, đúng là đứa nhỏ vừa ngoan vừa thông minh."

Hi Trì rút quạt xếp bên eo chọc lên ngực Chung Diệp: "Ta không phải trẻ con, nghĩa huynh, huynh phải đối xử với ta như người đồng trang lứa."

Chung Diệp ôm vai Hi Trì, kéo người vào lòng mình: "Vi huynh chỉ có một mình đệ để đau lòng, đệ là tất cả của vi huynh, là đệ đệ hay là con trai đều không quan trọng."8

Lòng Hi Trì ấm áp, mẫu thân tái giá có gia đình mới, ngoại tổ phụ tổ mẫu có gia nghiệp của bọn họ, phụ thân cũng có Hi Tu Viễn bên cạnh bao nhiêu năm, còn bản thân y thì chưa từng là tất cả của bất kỳ ai. Nếu Chung Diệp đã xem y là tất cả, vậy thì mình phải càng yêu đối phương mới đúng, không thể phụ lại tấm chân tình này.

Mùa hè trong phòng oi bức, bên ngoài mát mẻ hơn, Hi trì nhận ra nhiệt độ cơ thể Chung Diệp cao lên rất nhiều, bèn đề nghị: "Nghĩa huynh, chúng ta ra ngoài tản bộ đi, trong phòng nóng quá."

Chung Diệp nắm tay Hi Trì: "Được."

Trăng treo giữa trời, nhưng hôm nay chỉ là một vầng trăng mảnh không nhiều ánh sáng, trong tay Hi Trì cầm theo một cây đèn sừng dê chiếu sáng đường đi.

Vừa đi y vừa cùng Chung Diệp thảo luận: "Có phải đại ca ta sắp trở về rồi không?"

Chung Diệp đã biết Hi Tu Viễn và Hi Trì không phải anh em ruột thịt, nếu đã không có chung huyết thống, hai người cứ kè kè bên nhau còn ra thể thống gì.

Hễ Chung Diệp nhìn thấy Hi Trì thân thiết với người ngoài liền không vui.2

"Hắn sắp trở lại rồi, tốc độ làm việc nhanh hơn trẫm tưởng rất nhiều." Chung Diệp nói, "Quan viên Việt Giang cần phải đổi, trẫm đang suy nghĩ không biết nên đề bạt ai lên thay."

Đáng lẽ hắn muốn đuổi Hi Tu Viễn ra khỏi Kinh thành làm quan nơi khác, nhưng Hi Tu Viễn còn quá trẻ, kinh nghiệm không đủ, mang binh đánh giặc thì được chứ chưa đủ khả năng làm Tổng đốc, quan lại dưới quyền chắc chắn không phục. Huống hồ Chung Diệp tin Hi Trì nhưng không đủ tín nhiệm Hi gia, Thành Vương chưa già, không thể để Hi Tu Viễn làm đại quan vùng biên giới.

"Khó khăn lắm mới được gặp nhau, đừng thảo luận mấy chuyện phiền lòng như thế nữa," Chung Diệp cảm thấy không khí tối nay không tệ, gió thổi phơ phất mang theo hương hoa, thật sự không thích hợp bàn chính sự, những việc này vốn nên do hắn xử lý, không nên nói ra để Hi Trì thêm sầu lo, "Chờ đại ca đệ trở về, đệ tiến cung ở cùng trẫm đi."

Hi Trì còn chưa nghĩ xa như vậy: "Tiến cung?"

"Đương nhiên, trẫm muốn thành hôn với đệ." Chung Diệp nheo mắt, "Tiểu Hi, đệ không muốn?"

"Triều thần nhất định sẽ phản đối, huynh chưa nói gì với bọn họ cả mà." Hi Trì nói, "Chuyện này nên thương nghị từ từ."

Phản đối? Chung Diệp cười lạnh.

Ai không sợ chết cứ việc phản đối, bây giờ Chung Diệp đang nắm thực quyền chứ không phải con rối mặc người điều khiển, chuyện gì hắn đã muốn làm đều dễ như trở bàn tay.

"Vi huynh sẽ giải quyết hết phiền toái." Chung Diệp ôm vòng eo mảnh mai mềm dẻo của Hi Trì, cúi đầu ngậm vành tai y, "Tin tưởng trẫm được không? Trẫm sẽ cho đệ tất cả mọi thứ."

Hi Trì bị hắn hôn cho ngứa ngáy, nhất thời đầu óc lộn xộn không nhớ nổi chuyện gì, vành tai y là nơi đặc biệt mẫn cảm: "Được rồi, đừng c4n nữa, nghĩa huynh, ca ca tốt, đừng cắn......"

Chung Diệp nhả ra, trong mắt mang theo ý cười ác liệt: "Còn bên kia nữa, nhịn một chút nào, ngoan, chỉ là hôn thôi, sẽ xong rất nhanh, đến cái này Tiểu Hi còn chịu không nổi, sau này biết làm thế nào?"1

Hi Trì bị hắn mut đến toàn thân tê dại, đành phải vươn tay ôm cổ đối phương.

Chung Diệp chơi đủ rồi mới buông ra, chống trán lên trán Hi Trì: "Vi huynh rất yêu Tiểu Hi, Tiểu Hi có yêu trẫm không?"

Tóc đen của Hi Trì hỗn độn bên vai, khuôn mặt trắng như tuyết ửng đỏ thêm vài phần, đèn sừng dê trong tay đã sớm rơi xuống đất. Dưới ánh đèn vàng, y bị một nam nhân cao lớn tuấn mỹ nắm trong lòng bàn tay tựa như cánh chim bị giam hãm trong lồng sắt.

Chung Diệp bật cười: "Nói mau, đệ không nói tối nay trẫm sẽ không tha cho đệ."

Hi Trì gật đầu.

Chung Diệp cố nén đố kị trong lòng: "Đệ yêu trẫm hơn, hay yêu những người khác nhiều hơn?"

Hi Trì bất đắc dĩ nói: "Nghĩa huynh, huynh nói linh tinh gì thế, lòng ta chỉ có huynh thôi."

Sau khi gặp được Chung Diệp, Hi trì mới nhận ra mình có thể động tâm với nam tử.

Chung Diệp lại không tin những lời ngon ngọt của y, nhưng trong lòng vẫn rất hưởng thụ: "Chỉ yêu một mình trẫm?"1

Hi Trì thở dài, Chung Diệp nhiệt tình chủ động như vậy, cho dù bản thân muốn chậm rãi bồi đắp tình cảm, cũng không thể không bị đối phương kéo đi về phía trước thật nhanh.

Y gật đầu: "Đương nhiên chỉ có một mình huynh."

Gia binh đang tuần tra bên kia phát giác bên này có người, nhanh chóng chạy đến: "Ai đang ở đó?"

Hi Trì lo lắng bọn họ phát hiện ra Chung Diệp, vội nhặt đèn sừng dê rơi dưới đất lên đi trước mấy bước, giấu Chung Diệp đang mặc áo đen trong bóng tối: "Là bổn thế tử ra ngoài tản bộ, các ngươi lui ra đi."

Gia binh nghe thấy là giọng Hi trì, lập tức rút lui.

Hi Trì xoay người nói: "Nghĩa huynh, chúng ta trở về đi, nếu lát nữa phụ vương đến đây thì không tốt."

Chung Diệp nhấc ngọn đèn khỏi tay y, tuỳ tay dập tắt ném xuống đất. Giữa bóng đêm Hi trì cảm giác được bên hông có độ ấm, cánh môi cũng bị phủ lên.

Chung Diệp hôn cho Hi trì suýt thì ngất xỉu mới buông ra.

Hắn lấy lòng bàn tay xoa xoa khóe môi Hi trì: "Được rồi, ngoan, trẫm đưa đệ về, không còn sớm nữa, trẫm cũng nên hồi cung."

Nếu còn ở lại, hắn sợ mình không nhịn được sẽ nuốt luôn Hi Trì vào bụng mất.

Ngày hôm sau Hi Trì vừa tỉnh dậy không lâu, Tiểu Cảnh đã dâng một phong thư lên trước mặt y: "Công tử, sắp tới Lưu lão tiên sinh tổ chức đại thọ sáu mươi lăm tuổi, ngài có định đi chúc thọ không?"

Hi Trì mở phong thư ra: "Thư này do ai đưa đến?"

"Kiều Vân Kiều đại nhân, người này biết cả hai thân phận của ngài, sáng sớm nay đích thân đưa tới," Tiểu Cảnh nói, "Kiều đại nhân nói mấy năm nay không thấy ngài có động tĩnh, không ít người cho rằng công tử đã đi ẩn cư không lộ diện nữa."

Bởi vì bên ngoài lan truyền quá nhiều lời đồn đãi về quan hệ của Diêu Hi và Thịnh Nguyệt cùng chuyện Doãn Tư Tề Doãn lão tiên sinh đi cầu tình cho Thịnh Nguyệt, không ít người cho rằng bây giờ Diêu Hi đã đối nghịch với triều đình, sau khi Hoàng đế xét nhà Thịnh gia, DIêu Hi đau lòng vì mất sư huynh nhất định sẽ không ra tay hiệp trợ triều đình.

Hi Trì không hay biết về những lời phỏng đoán kia, chỉ mở thư ra xem: "Năm ngoái Lưu lão tiên sinh đã từ Lật Nam trở về quê quán Vân huyện tỉnh Vệ Lê, khoảng cách giữa nơi này và Kinh thành rất gần, chúng ta đi vẫn kịp. Lưu tiên sinh là ân sư của ta, cho dù bận rộn cũng phải đi, huống chi ở Kinh thành không có chuyện gì quá quan trọng."

Tiểu Cảnh gật đầu: "Tiểu nhân nghĩ không ít sư huynh đệ cũng sẽ đến dịp này, đã lâu bọn họ không gặp công tử, lần này thấy ngài nhất định sẽ rất vui."

Hi Trì xếp thư lại: "Đúng là như vậy, rất lâu rồi ta không có liên hệ với Cố sư huynh, Bạch sư huynh và Triệu sư huynh, ngày xưa bọn họ đều được Lưu lão tiên sinh chiếu cố, lần này nhất định sẽ đến đông đủ."

Tiểu Cảnh tính toán một chút: "Cố sư huynh làm quan ở Vệ Lê, đi đường khoảng một hai ngày là đến. Khoảng cách từ chỗ Bạch sư huynh đến đây cũng gần. Triệu sư huynh có vụ án ở Tây Nam, phải trì hoãn thời gian xuất phát, bây giờ chắc đang ở trên đường."

Hi Trì: "Ngươi nói không sai, chúng ta cũng nên chuẩn bị."

Tiểu Cảnh gãi đầu: "Hi công tử, ngài định tặng lễ gì cho Lưu lão tiên sinh?"

Bây giờ Hi Trì chưa kịp nghĩ ra.

Tặng lễ vật là một chuyện rất phiền toái, Tiểu Cảnh nói: "Mọi người đều biết rõ những thứ Lưu tiên sinh yêu thích, nhất định đều tặng thi họa gì đó, mấy vật này mang đi đường cũng tiện."

Hi Trì nói: "Lưu lão tiên sinh thích nhất là đánh đàn, ta có một cây cổ cầm, ngươi còn nhớ không?"

Tiểu Cảnh gật đầu: "Còn nhớ rõ, cây đàn này gọi là Diệu Âm, ngài phải phí nhiều công sức mới mua được từ Kỳ Quốc, có điều bây giờ nó đang đặt ở Lật Nam, ngài định lấy về như thế nào?"

Hi Trì tính toán thời gian: "Ra roi thúc ngựa truyền tin về Diêu gia, sai người tranh thủ thời gian đưa thẳng đến Vệ Lê, chúng ta lại từ Kinh thành đi đến đó, chắc là vừa kịp, ngươi mau đi mài mực, bây giờ ta phải viết thư."

Tiểu Cảnh vừa mài mực cho Hi Trì vừa do dự mở miệng: "Công tử, ngài và Hoàng thượng... Hai người... có phải hai người đang kết giao không?"

Hi Trì nâng bút chấm mực: "Ngươi quan tâm đến chuyện này làm gì?"

Trước mắt tình cảm của Hi Trì và Chung Diệp đang nồng nhiệt, hai người thường xuyên lén hẹn hò trong phủ, tuy giấu giếm được Thành Vương và toán gia binh dưới quyền, nhưng rất khó giấu được ánh mắt của Tiểu Cảnh.

Tiểu Cảnh lẩm bẩm: "Quảng Bình tiểu hầu gia liên tục tìm nhưng lần nào cũng bị ngài từ chối, hắn trông cũng khá đẹp mã, thấy ngài cự tuyệt lạnh lùng như vậy người ta còn tưởng ngài không có hứng thú với nam nhân, kết quả vừa gặp Hoàng thượng đã thay đổi thái độ... Công tử, ta quan tâm chuyện này còn không phải lo lắng cho ngài sao? Hoàng thượng đúng là anh tuấn, nhưng hắn đã từng lừa ngài, cùng Cố sư huynh thông đồng giấu giếm thân phận với ngài."

Hi Trì nheo mắt.

Tiểu Cảnh nói: "Tiểu nhân theo ngài nhiều năm như vậy, đương nhiên phải một lòng suy nghĩ cho ngài, nếu đổi lại là một chủ tử ngoa ngoắt khác chắc chắn tiểu nhân không thèm nói. Nhưng ngài thì không giống thế, mấy năm nay ngài đối xử tử tế với tiểu nhân, chưa từng đánh mắng, những lời này của tiểu nhân cũng là xuất phát từ chân tâm."

Hi Trì đề bút viết chữ: "Ngươi cứ nói đi."

"Cảm tình là thứ hư vô mờ mịt, ngài đừng quá mức đâm đầu. Tiểu nhân đã thấy không ít kẻ ngoài mặt ngon ngọt với người ta nào là ca ca tốt muội muội ngoan, chớp mắt chơi đủ rồi lập tức đổi người khác. Gắn bó keo sơn khi đang nhu tình mật ý là một chuyện, đến khi phai nhạt nhìn nhau chán ghét lại là một chuyện khác, nữ nhân chí ít có thể sinh long chủng cho Hoàng thượng ràng buộc lấy Người, nhưng ngài thì không thể."

Tiểu Cảnh cân nhắc lời nói một chút, "Huống hồ, công tử, làm sao ngài biết được Hoàng thượng thật sự yêu thích chính bản thân ngài, chứ không phải thân phận hay năng lực?"

Tiểu Cảnh đi theo Hi Trì nhiều năm như vậy đương nhiên không phải đứa ngốc, ngược lại hắn ta còn rất thông minh biết nhìn người.

Hi Trì múa bút như bay, chữ viết tiêu sái xinh đẹp, dường như không hề bị ảnh hưởng bởi những lời của Tiểu Cảnh: "Ồ?"

"Một mình ngài liên kết cả ba gia tộc cường thịnh Hi gia, Diêu gia và Thiết gia, hơn nữa danh tiếng trong giới sĩ phu rất lớn, nhất hô bá ứng. Nếu như có được ngài, không chỉ có thể ổn định giới quý tộc, còn có thể lợi dụng ngài lung lạc sĩ tử trong thiên hạ, đây là một chuyện quá thập toàn thập mỹ," Tiểu Cảnh nói, "Nhưng công tử, nước trong hồ vẫn có một ngày sẽ bị múc cạn, làm sao ngài đảm bảo mình sẽ luôn còn giá trị lợi dụng? Dù thích Hoàng thượng như thế nào vẫn nên nhìn xa hơn một chút, ngài đang sống ở thế giới thực chứ không phải nằm mơ."

Hi Trì viết xong thư rất nhanh, y đặt giấy qua một bên phơi cho khô mực: "Tiểu Cảnh, ta biết ngươi tốt với ta, nhưng chuyện này về sau không được nhắc lại nữa."

Tiểu Cảnh hốt hoảng: "Công tử, là tiểu nhân lắm miệng ——"

Hi Trì lắc đầu: "Ta không trách, ngươi nói cũng không sai, đứng ở góc độ của ngươi suy xét như vậy rất có đạo lý, nhưng mà ——"

Kỳ thật Hi Trì không biết nói như thế nào.

Điều y theo đuổi trước nay luôn không giống điều mọi người theo đuổi, thứ y muốn cũng không phải thứ mọi người muốn.

Hi Trì không mê luyến lời ngon tiếng ngọt hay cử chỉ cận kề thân mật, điều y muốn là tâm linh tương thông, hiểu rõ lòng nhau, hai bên cùng có cái nhìn nhất trí về một sự việc.

"Tuy hắn rất phức tạp," Hi Trì nói, "Nhưng ta sẽ không nhìn lầm người, mà cho dù nhầm —— cứ coi như đi nhầm một nước cờ thôi."

Hi Trì chưa bao giờ sợ đi nhầm.

Tiểu Cảnh giúp Hi Trì xếp thư lại, mấy năm nay hắn ta luôn theo bên cạnh Hi Trì. Thân phận của Hi Trì đi đến nhiều nơi gặp nhiều người đều là kính nhi viễn chi*, y chỉ qua lại với người mình thưởng thức, những người này thông thường đều là quân tử.

(*Kính nhi viễn chi: bề ngoài tỏ ra kính nể tôn trọng nhưng thật ra luôn giữ khoảng cách, không muốn tiếp cận gần gũi với đối tượng)

Tiểu Cảnh thì không giống như vậy, nơi tìm hoan mua vui nào hắn ta cũng đi, tam giáo cửu lưu* ai cũng từng gặp, cho nên luôn cảm thấy Hi Trì nhìn đời mang theo vài phần ngây thơ.

(Tam giáo cửu lưu: Ba giáo phái là Nho giáo, Phật giáo, Đạo giáo và 9 học phái lớn thời Chiến quốc là: Nho gia, Đạo gia, Âm Dương gia, Phật gia, Danh gia và Mặc gia, Tung Hoành gia, Tạp gia, Nông gia. Từ này dùng chỉ đủ mọi hạng người trong xã hội)

Bây giờ nghiêm túc ngẫm lại, thật ra Hi Trì rất có năng lực phân biệt.

Hơn nữa Tiểu Cảnh trước giờ vẫn không đoán ra cụ thể Hi Trì muốn điều gì. Có lẽ vị Hoàng đế cao cao tại thượng kia có thể cho y thứ y muốn.

Tiểu Cảnh dán thư xong mới nói: "Công tử, bây giờ tiểu nhân lập tức cho người đi đưa thư."

Hi Trì gật đầu.

Sắp xếp xong thời gian, Hi Trì mang theo Tiểu Cảnh rời kinh thẳng hướng nhà Lưu lão tiên sinh.

Ngày Hi Trì đến nơi còn cách lễ mừng thọ Lưu lão tiên sinh hai ngày, đã có bảy tám vị sư huynh tề tựu lại đây. Cố Lương ở ngay Vệ Lê, trong thời gian này không có công việc gì quan trọng nên xin nghỉ phép tới sớm giúp đỡ Lưu tiên sinh chiêu đãi khách khứa.

Hạ nhân Lưu gia dắt ngựa, Tiểu Cảnh xách đồ đi bên cạnh.

Cố Lương tò mò thò đầu ra xem, thấy người đến là Hi Trì thì ánh mắt sáng rực: "Diêu sư đệ! Là đệ thật này! Mấy năm nay đệ đi đâu?"

Những người khác nghe tin Hi Trì tới đều đi ra cửa chào hỏi.

Lưu lão tiên sinh cũng run rẩy chống gậy đi ra: "Diêu Hi, lão hủ biết chắc chắn con sẽ đến."

Hi Trì tiến lên hành lễ: "Lưu lão tiên sinh."

Lưu lão đỡ Hi Trì: "Hai năm trước mọi người đều cho rằng con sẽ về Thư Viện, lão hủ chờ con rất lâu."

Hi Trì nói: "Để tiên sinh phải lo lắng, học sinh bị nhiều chuyện vướng chân cho nên không thể trở về. Gần đây Kiều sư huynh viết thư......"

Cố Lương muốn tìm Hi Trì nói chuyện mấy câu nhưng người đã bị Lưu lão tiên sinh lôi đi mất, hắn đành tìm Tiểu Cảnh: "Công tử nhà ngươi đi đâu thế? Vì sao không viết thư cho ta? Quên mất người sư huynh này rồi phỏng?"

Tiểu Cảnh còn nhớ rõ chuyện Cố Lương hùa với Chung Diệp lừa bịp Hi Trì —— Hi Trì không nói rõ thân phận cho Chung Diệp bởi vì cả hai thân phận của y đều là thật, hơn nữa cái tên Diêu Hi còn được người ta biết đến nhiều hơn.

Còn Chung Diệp không nói thân phận cho Hi Trì chắc chắn là cố ý lừa bịp. Cố Lương đến một câu nhắc nhở cũng không có, vạn nhất ở trước mặt Hoàng thượng Hi Trì nói sai cái gì thì sao? Ăn nói lỗ m4ng khi quân phạm thượng chính là tội lớn!

Trong mắt Tiểu Cảnh, Cố Lương đã hoàn toàn là chó săn của Chung Diệp, xem Hoàng đế và con đường làm quan quan trọng hơn sư đệ của mình nhiều.

Tiểu Cảnh nhanh chân lách sang một bên: "Tiểu nhân không biết, Cố đại nhân tự đi hỏi Hi công tử đi, ta còn phải đi xếp đồ đạc."

Cố Lương hỏi không được gì: "Quả nhiên, lớn rồi sẽ không nghe lời nữa, ngày xưa thân thiết với nhau như vậy, bây giờ gặp mặt lại lãnh lãnh đạm đạm."

Trong tám vị sư huynh đã tới, Cố Lương có quan hệ với Hi Trì tốt nhất, những người khác chỉ quen biết xã giao.

Buổi tối Lưu lão tiên sinh đi ngủ, trong phòng oi bức, Hi Trì ngồi tán gẫu cùng mọi người trong đình, Cố Lương nói: "Ngày mai Bạch sư đệ và Triệu sư huynh chắc sẽ đến nơi, bốn người chúng ta ít khi tụ họp đầy đủ. Diêu sư đệ, đến lúc đó không say không về. Mấy năm nay đệ chạy đi đâu thế?"

Hi Trì trả lời: "Giúp đại ca ta làm chút việc."

Hi Trì và phần lớn các sư huynh đệ trong Thư Viện có xuất thân gia đình khá giả, sau này đều đi con đường khoa cử. Lần này học sinh đến thăm Lưu lão tiên sinh cơ bản đều là người có tiền đồ, con đường làm quan hứa hẹn.

Cố Lương và Triệu sư huynh chưa đến là hai người tuổi trẻ nhưng chức quan lớn nhất, bây giờ Cố Lương là quan tòng tứ phẩm, Triệu sư huynh tòng tam phẩm.

Có hai gã sư huynh thời còn ở Thư Viện cứ nhìn thấy Hi Trì là châm chọc, lúc này cũng không nhịn được tiếp tục mỉa mai: "Diêu sư đệ, khoa cử lần này sao không thấy đệ tham gia? Người khác đều làm quan cả rồi, đệ chỉ là thảo dân thấy quan sai lão gia phải quỳ xuống đấy nhé."1

"Trước kia Diêu sư đệ không nhập sĩ thứ nhất là vì tuổi còn nhỏ, thứ hai là có thù oán với Thịnh gia, bây giờ vẫn không nhập sĩ có phải vì Hoàng thượng nghe người ta đồn đãi vớ vẩn nên cho rằng Diêu sư đệ là dư nghiệt Thịnh gia?" Tên sư huynh này biết Hi Trì rất ghét nghe những chuyện liên quan đến Thịnh gia nên cố ý khiêu khích, "Diêu sư đệ, thật đáng tiếc cho tài hoa của đệ."

Trong lòng Cố Lương cực kỳ không thoải mái: "Tống Mậu, ngươi đang có ý gì? Diêu sư đệ có làm quan hay không liên quan rắm gì đến ngươi?"

Tống Mậu không dám đắc tội Cố Lương, chức quan của Cố Lương vẫn cao hơn gã: "Cố sư huynh, ta chỉ đùa chút thôi. Người như ta mà còn leo lên được lục phẩm, Diêu sư đệ không quan không chức chẳng phải đáng tiếc lắm sao? Diêu sư đệ, có phải đệ cũng thấy tiếc không?"

Hi Trì không muốn gây chuyện trong nhà tiên sinh, chỉ đành thuận miệng ứng phó bọn họ mấy câu: "Tống sư huynh, nghe nói năm ngoái ngươi thăng chức thành tri châu, chúc mừng."

Tống Mậu nói: "Hy vọng ngày nào đó có thể vào kinh diện kiến Hoàng thượng, năm ta tham gia khoa cử ở Kinh thành suýt nữa đã được gặp Sâm Vương, lúc ấy điện hạ có việc bận, ta và Sâm Vương thế thử cùng ngồi uống ly trà, vị thế tử kia chỉ mới mười mấy tuổi, vô cùng tôn quý."

Cố Lương nghe hắn lại bắt đầu khoe khoang ở trong Kinh thành quen biết vị đại nhân nào, không nhịn được trợn trắng mắt. Bọn họ tới sớm nhất, hai ngày nay Tống Mậu đã khoe khoang không biết bao nhiêu lần.

Tiểu Cảnh rót trà cho Hi Trì, y bưng lên uống một ngụm: "Chỉ cần có thân phận thế tử, Tống sư huynh lập tức cho là tôn quý rồi à."

Tống Mậu cười ha ha: "Nếu ngươi là thế tử, sư huynh ta cũng thấy ngươi tôn quý, nhưng ngươi đâu phải?"

Cố Lương tiến sát lại gần Hi Trì nói nhỏ: "Đừng nói chuyện với hắn, tên này luôn như vậy, suốt ngày truy danh trục lợi, ngày còn đọc sách thì liều mạng lấy lòng Thịnh Nguyệt, bây giờ lại ở trước mặt mọi người khoe khoang."

Tiểu Cảnh cười hì hì: "Khéo thế, Hi công tử nhà chúng ta đúng thật là thế tử gia đấy."

Tống Mậu nói: "Ngươi đang mê sảng cái gì, y là thế tử nhà ai? Thế tử phủ Thành Vương gia sao? Y cho rằng y là Hi Tu Viễn?"2

Bởi vì địa vị của Thành Vương đang cao nhất trong số các vương, danh vọng của Hi Tu Viễn cũng không kém cạnh nên Tống Mậu mới lôi Thành Vương ra trào phúng Hi Trì.

Tiểu Cảnh gật đầu: "Lại khéo nữa! Tu Viễn công tử là thứ tử, còn Hi công tử mới là đích tử của Thành Vương."1

Tống Mậu cảm thấy buồn cười: "bắt quàng làm họ còn bắt đến cả Thành Vương, DIêu sư đệ, trước nay ngươi không phải người hám danh lợi, ta kính trọng nhân phẩm ngươi, nhưng bây giờ sao lại biến thành thế này?"

Hi Trì nâng mắt: "Tống sư huynh, phụ vương lo lắng ta đi đường gặp nguy hiểm cho nên lần này ra ngoài bắt ta mang theo lệnh bài của ông ấy."

Một tấm lệnh bài đầu hổ được đặt lên bàn, bên trên khắc một chữ "Thành".

Tống Mậu cầm lên nhìn thử, gã chưa từng thấy thứ nào tương tự thứ này: "Đây là đồ thật hay giả?"

Những người khác cũng tò mò châu đầu xem xét.

Cố Lương vốn cho rằng Hi Trì đang nói đùa thì một vị sư huynh lên tiếng: "Đây là đồ thật đấy, là lệnh bài của Thành Vương điện hạ."

Cố Lương cũng lấy qua nhìn kỹ, lệnh bài nặng trĩu cực kỳ tinh xảo, hắn hết nhìn hoa văn lại nhìn chữ, cuối cùng nhìn Hi Trì: "Diêu, Diêu sư đệ, đệ là Hi Trì?"

Tiểu Cảnh đáp thay: "Đây đúng là tên ở nhà của công tử."

Sắc mặt Tống Mậu hết xanh lại đỏ: "Sư đệ tốt, trước giờ không nhận ra, hóa ra đệ là con trai Thành Vương, sư huynh đúng là có mắt không thấy Thái Sơn."

Hi Trì cất lệnh bài vào túi, cười như không cười: "Tống đại nhân, sau này thấy ngươi ta có cần quỳ xuống không?"

"Đệ muốn ta tổn thọ sao." Mặt mũi Tống Mậu không biết nên đặt vào đâu, "Vừa rồi là ta nói linh tinh, Diêu sư đệ xin đừng để trong lòng, ta thấy đệ phải quỳ xuống mới đúng."

Đến cả cửa phủ Thành Vương Tống Mậu còn không vào được, hiện giờ thấy Thành Vương thế tử, gã cảm thấy về sau lại có chuyện để khoe rồi, liền vội vàng nịnh bợ Hi Trì: "Diêu sư đệ, cái miệng của ta, ài, cả ngày chỉ biết nói sảng."

"Bốp" một tiếng, Tống Mậu tự cho mình một cái tát.

Cố Lương vội ngăn cản: "Ngươi làm gì thế? Nói chuyện tử tế xem nào."

Hi Trì uống một ngụm trà.

Tống Mậu muốn nhanh nói lời hay nịnh nọt Hi Trì, cho nên mới tự tiết lộ bí mật mình biết: "Vừa nhớ tới chuyện thanh danh của Diêu sư đệ bị người ta hủy hoại, lòng ta liền thấy vô cùng khó chịu. Đúng rồi, Diêu sư đệ, đệ có biết vì sao tên đệ luôn bị người ta đặt bên cạnh tên Thịnh Nguyệt không? Đó là do Thịnh Nguyệt sai người làm, năm đó ta có giao tình với tay sai của hắn, hắn thuê người gieo tin khắp nơi đồn đãi đệ và hắn tình cảm sâu đậm có duyên không phận."

Hi Trì nguy hiểm nheo mắt: "Cái gì?"

Các sư huynh khác cũng kinh ngạc không kém: "Vì sao hắn phải làm như vậy? Kẻ điên khùng này rốt cuộc có ý đồ gì?"

Tống Mậu nói: "Hắn chết thật đáng, Thịnh gia làm nhiều việc ác, Hoàng thượng quả thật nên giết, chỉ là liên luỵ đến Diêu sư đệ. Danh dự của đệ bị hao tổn, ầy, ta biết chân tướng việc này, về sau nhất định sẽ giúp sư đệ làm sáng tỏ."

Đến quỷ cũng biết Tống Mậu muốn bám vào Hi Trì để leo cao.

Cố Lương cười: "Tốt, về sau ngươi cứ làm sáng tỏ để chúng ta nhìn xem có hiệu quả hay không, nếu như đúng là có —— không chừng ngươi có thể hưởng phúc của Diêu sư đệ, được diện kiến Hoàng thượng."

Thời gian không còn sớm, mọi người đều trở về phòng nghỉ ngơi, riêng Hi Trì chưa thấy buồn ngủ nên ngồi chơi bên ngoài thêm một lúc.

Cố Lương có chuyện muốn nói với Hi Trì nên cũng ở lại.

Hắn nói với Tiểu Cảnh: "Tiểu Cảnh, tối nay Diêu sư đệ và ta ngủ chung một phòng, ngươi và thư đồng của ta ngủ một phòng, đi về trước thu xếp đồ đạc cho công tử nhà ngươi đi, có gì không biết cứ hỏi quản gia Lưu phủ."

Tiểu Cảnh thấy Hi Trì không nói gì bèn vội vàng lui xuống.

Chờ Tiểu Cảnh đi rồi Cố Lương mới nói: "Sư đệ, nhìn biểu hiện ngày thường của đệ, không ngờ lại là con trai Thành Vương."

Năm Cố Lương trúng Bảng Nhãn đã gặp qua không ít quan to quý nhân trong Kinh thành, các thế tử vương gia cũng từng gặp, hắn cười nói: "Ta thấy các thế tử gia trong kinh đều mang dáng vẻ cao cao tại thượng, cho dù ngoài mặt lịch sự thì thâm tâm vẫn khinh thường bọn ta, tính cách của đệ quá tốt, làm ta chưa bao giờ nghĩ đến khả năng này."

Hi Trì xoa giữa mày: "Chỉ là một thân phận, vừa rồi thấy Tống sư khuynh quá khoe khoang nên ta mới lấy ra hù dọa hắn một trận, sau này chúng ta vẫn thân thiết như trước không có gì thay đổi."

Cố Lương hỏi: "Đệ gặp Hoàng thượng chưa?"

Hi Trì gật đầu: "Gặp rồi."

Cố Lương thở dài: "Hôm nay Tiểu Cảnh thấy ta lại không thân thiện như xưa, ta nghĩ trong lòng nó tức giận, hẳn là trách ta năm đó không tiết lộ chân tướng cho đệ hay."

Hi Trì lắc đầu: "Huynh có chỗ khó xử của huynh, muốn làm một thần tử xứng chức thì không thể vi phạm mệnh lệnh của thiên tử. Hơn nữa lúc ấy huynh có nhắc nhở nhưng ta không nhận ra được. Dù sao chuyện đã qua rồi, chúng ta đừng ai để trong lòng nữa."

Cố Lương vỗ vỗ vai Hi Trì: "Cũng chỉ có mình đệ không so đo với ta, trong lòng không vướng mắc gì là được rồi. Bên ngoài nhiều muỗi, nãy giờ ta bị chích mấy nhát rồi, chúng ta mau về nghỉ ngơi đi."

Trên người Hi Trì bẩm sinh có mùi thơm nên không dụ muỗi, y không có cảm giác gì: "Được, chúng ta về phòng thôi."3

Tuy Lưu phủ rất rộng nhưng lần này khách khứa tới nhiều, phòng ốc cho khách không đáp ứng đủ, thế nên vài người có quan hệ tốt cùng ngủ một phòng.

Cố Lương sai hạ nhân đưa chăn chiếu đến: "Ta ngủ dưới đất, sư đệ ngủ trên giường đi."

Hi Trì không từ chối, y tắm gội xong leo lên giường ngủ. Hai ngày nay đi đường vất vả, Hi Trì đặt lưng xuống lập tức buồn ngủ díp mắt.

Cố Lương biết tình cảm của Chung Diệp dành cho Hi Trì không bình thường, hắn không biết vị sư đệ chưa từng hỏi phong nguyệt của mình có cảm giác được ý tứ của Hoàng đế hay không.

Cố Lương lăn qua lăn lại trên chiếu không ngủ được, trong lòng do dự mãi mới hỏi: "Diêu sư đệ, ở Kinh thành đệ hẳn là hay gặp mặt Hoàng thượng lắm?"

Hi Trì mở mắt, bây giờ y mới đột nhiên nhớ ra, lần này đi thăm tiên sinh thời gian quá gấp cho nên đã không kịp báo cho Chung Diệp.5

Không biết Chung Diệp có tức giận không.

Y và Chung Diệp đúng là thường xuyên gặp mặt, sau đó còn ôm ôm ấp ấp không ra thể thống gì. Trong khoảng thời gian này đại đa số những lần hẹn hò đều là lén lút ở phủ Thành Vương.

Loại chuyện này Hi Trì khó mở miệng nói ra: "Chỉ gặp qua một lần trong tiệc chiêu đãi đại ca ta thôi, bình thường Hoàng thượng rất bận rộn."

Cố Lương thầm nghĩ, thời gian trôi qua lâu như vậy rồi, không chừng tâm tư của Hoàng thượng sớm đã phai nhạt. Hắn không hỏi thêm nữa, ngày mai còn đón tiếp các sư huynh đệ khác, Cố Lương nhắm mắt lại ngủ.

Lúc này đổi thành Hi Trì ngủ không được.

Chuyện Hi Trì ra ngoài thăm Lưu lão tiên sinh chỉ có Thành Vương biết, chuyện của y và Chung Diệp vẫn còn đang giấu giếm mọi người, nghĩa là Chung Diệp sẽ không thể đi hỏi Thành Vương hành tung mình. Buổi tối Chung Diệp tốn công tốn sức trèo tường vào phủ Thành Vương hẹn hò, lại phát hiện mình không ở trong phủ thì biết làm thế nào cho phải?

Trăng lên giữa trời, Chung Diệp thấy viện của Hi Trì tối đen, nghĩ người đã ngủ rồi, dù sao bây giờ cũng không còn sớm nữa. Hắn đẩy cửa đi vào, dùng mồi lửa thắp đèn lên, trên giường lại gọn gàng ngăn nắp không có ai nằm.

Hắn cho rằng Hi Trì trở về phủ Hi Tu Viễn, đi tìm một vòng vẫn không tìm được.

Trịnh Như ở trong cung không cùng Chung DIệp ra ngoài, lúc này một tên ám vệ đột nhiên nhảy vào nói bên tai hắn ta mấy câu.

Mặt Trịnh công công nháy mắt trắng bệch: "Vì sao ngươi không nhắc Hoàng thượng? Bây giờ hại Người đi tay không một chuyến, cẩn thận cái đầu nhà ngươi."

Ám vệ nửa quỳ xuống đất: "Chuyện cơ mật quá nhiều, chuyện này lại không quá quan trọng, Hoàng thượng cũng không hỏi, chúng ta sợ bẩm báo đột ngột trì hoãn thời gian của Người."

Trong lòng Trịnh Như bất an bực bội: "Sau này hễ là chuyện liên quan đến Hi công tử đều là chuyện trọng yếu, bên dưới truyền về tin tức gì phải lập tức báo cho Hoàng thượng."

Hắn ta đi tới đi lui trong cung, nghĩ lúc này Hoàng thượng đi một chuyến không công trở về chắc chắn sẽ vấn tội kẻ dưới, kết quả đợi nửa canh giờ vẫn chưa thấy người hồi cung.

Trịnh Như không hiểu, cũng không biết Hoàng thượng đang làm gì.

Kỳ thật Thành Vương hiện tại cũng không hiểu gì cả, không biết tối muộn như thế này Hoàng thượng vào Hi phủ làm gì.

Chung Diệp mặc thường phục lãnh đạm ngồi trên chủ vị, con ngươi hẹp dài tràn đầy sắc lạnh.

Thành Vương đã tiếp chuyện Hoàng thượng nhiều năm, nhìn thấy vẻ mặt hắn thế này lập tức biết trong lòng Hoàng thượng đang không vui, hơn nữa còn là phi thường mất hứng.

Thành Vương nghĩ nhanh trong đầu: Hoàng thượng giận dữ như thế chẳng lẽ là do Tu Viễn làm việc phạm sai lầm rồi? Hay là thủ hạ trong phủ mình chọc trúng rắc rối nào? Hay là Hoàng thượng cảm thấy mình quá xa hoa lãng phí, không cho phép xây rạp hát tại gia?

Thành Vương vội sai nha hoàn phụng trà, sau khi trà bưng lên lại tự tay dâng cho Chung Diệp: "Hoàng Thượng, mời uống trà."

Chung Diệp nhấp một ngụm, vẫn không nói lời nào.

Thành Vương lo lắng không yên, không thể đoán ra ý đồ của Chung Diệp. Vẻ mặt lúc hắn không nói lời nào thật sự quá kinh dị, nhìn qua giống như muốn lôi hết mười tám đời tổ tông Hi gia ra chém đầu mới hả.

Thành Vương nói: "Đêm nay gió lớn, sao Hoàng thượng lại đích thân đến Hi phủ? Có chuyện gì để người dưới đi truyền khẩu dụ là được rồi."

Chung Diệp ngoài cười nhưng trong không cười: "Trẫm ở trong cung nhàm chán, muốn ra ngoài tìm việc vui."

Thành Vương cực kỳ bất đắc dĩ.

Câu lan viện trong Kinh thành nhiều như vậy, nơi tìm vui có vô số, Thành Vương phủ nhìn kiểu gì cũng không giống nơi có việc vui, tối mờ tối mịt còn đến nhà mình làm gì không biết? Chỉ sợ việc vui không tìm được, chính lão già mình còn bị Hoàng thượng hù chết.

Thành Vương cẩn thận hỏi: "Hoàng Thượng đêm khuya tới đây, có phải do lão thần đã làm sai chuyện gì khiến Người lo lắng?"

"Hi ái khanh không làm sai gì cả." Chung Diệp nói, "Hi Tu Viễn không ở nhà, một người con khác của Hi khanh đâu? Vì sao không ở bên người chiếu cố cha già?"

Trong lòng Thành Vương giật thót một cái: Hỏng rồi, nhất định là Tu Viễn hành động sai lầm, bằng không vì sao Hoàng thượng đột nhiên lại nhắc tới?

"Đứa nhỏ nhà thần đi mừng thọ lão sư của nó, hôm qua đã lên đường, thằng bé này tôn sư trọng đạo, đặc biệt tôn kính sư trưởng." Thành Vương nói, "Tu Viễn cũng còn trẻ tuổi, sóng gió phải trải qua còn ít, nếu nó làm sai chuyện gì đều là do thần làm phụ thân không dạy tốt......"

Vừa dứt lời, Thành Vương thấy sắc mặt Chung Diệp càng khó nhìn hơn.

Chung Diệp cười lạnh một tiếng, hắn không biết Hi Trì đi mừng thọ lão sư nào, đến lúc đó sư huynh đệ gì đó thân mật vui vẻ ở cùng nhau, chỉ sợ y càng không muốn trở về Kinh thành.3

Bởi vì trong lòng không vui, chung trà trong tay Chung Diệp nháy mắt bị bóp nát, nước trà bắn đầy người.

Thành Vương hốt hoảng: "Mau lấy khăn vải tới! Hoàng Thượng, để thần lau sạch cho Người, Người có bị thương không?"

"Không cần, trẫm không bị thương."

Chung Diệp đi ra ngoài, được hai bước mới đột nhiên nhớ ra Thành Vương là phụ thân của Hi Trì, đêm nay hắn xuất hiện đột ngột nhất định dọa cho lão cáo già này sợ hãi không nhẹ.

Nếu là phụ thân của Hi Trì thì cũng xem như nửa phụ thân của mình, hắn quay đầu lại nói: "Trong triều không có chuyện gì quan trọng, Hi khanh đừng nên nghĩ nhiều."

Thành Vương ít nhiều vẫn có chút không yên tâm: "Hoàng Thượng......"

Bóng dáng Chung Diệp đã biến mất vào màn đêm.

Thành Vương lo lắng sốt ruột một lúc mới nhận ra lần này Trịnh Như không đi cùng Chung Diệp, thiên tử thân phận tôn quý vì sao lại muốn xuất cung một mình? Vạn nhất gặp phải phản tặc thích khách gì thì......

Suy nghĩ nửa ngày cũng không nghĩ ra, Thành Vương đành tiếp tục ôm lo sợ bất an đi ngủ.2

Ngày hôm sau càng nhiều người đến Lưu phủ hơn, phần lớn đều là các sư huynh đệ phải lặn lội đường xa.

Sau khi Tống Mậu biết thân phận Hi Trì thì đổi thái độ như lật bàn tay, bám theo không rời phía sau bưng trà rót nước. Cố Lương từng mấy lần muốn đuổi cổ gã đi, nhưng da mặt Tống Mậu quá dày, dính vào Hi Trì như kẹo mạch nha, mở miệng ngậm miệng đều chỉ có một câu "sư đệ".

Cố Lương thừa dịp không có ai ghé vào tai Hi Trì nói nhỏ: "Da mặt gã như thế này... chẳng trách thăng quan nhanh thế."

Hi Trì nói: "Đừng để ý đến là được."

Hai ngày này khách khứa rất nhiều, có người muốn ở lại chờ đến ngày Lưu tiên sinh mừng thọ, có người công việc bề bộn, gửi thọ lễ xong lập tức đi ngay.

Sư huynh Kiều Vân truyền tin cho Hi Trì đến tương đối trễ, lại còn mang theo một người, chính là Quảng Bình hầu phủ tiểu hầu gia Đoàn Văn Tân. Thời điểm Hi Trì ở kinh thành đã bị vị tiểu hầu gia này bám riết không bỏ, mỗi lần ra cửa đều phải tránh đi, không ngờ còn gặp phải trong nhà lão sư mình.

Tiểu hầu gia quyết tâm phải chiếm được Hi Trì, gã biết được một thân phận khác của y từ miệng Kiều Vân, liền nằng nặc đòi theo Kiều Vân đến đây.

Thượng cấp của Kiều Vân là tiểu thúc phụ của tiểu hầu gia, hắn khó lòng đắc tội, chỉ có thể mang phần phiền toái này theo bên người.

Hi Trì nhìn Tống Mậu bám dính như keo chó bên trái, xem tiểu hầu gia nhìn mình không chớp mắt thiếu nước chảy cả dãi bên phải......

Nếu không phải lão tiên sinh có đại thọ, Hi Trì thật sự muốn đánh Tống Mậu một trận, sau đó chọc mù hai mắt tiểu hầu gia cho xong.

Cố Lương biết được thân phận Đoàn Văn Tân, trong lòng cũng không vui mừng gì: "Xuất thân danh môn sao lại không biết cư xử như vậy? Hai mắt nhìn đệ xanh lè như sói đói thấy dê kìa."

Hi Trì lấy quạt gõ gõ vai Cố Lương: "Chờ ta trở lại kinh thành sẽ nghĩ cách trị chết hắn."

Tống Mậu bám lại gần: "Diêu sư đệ, vừa rồi đệ nói muốn ăn đào phải không? Ta rửa sạch cho đệ một quả đây này, mau ăn đi."

Hi Trì nói: "Bây giờ ta không muốn ăn đào nữa, muốn ăn lê, ngươi đi rửa lê cho ta đi."2

Cố Lương nhận quả đào: "Để ta ăn đào cho, lê phải gọt vỏ, nếu không gọt sạch sự đệ ta không ăn đâu, người nhớ cho rõ đấy. Đúng rồi, tay không được chạm vào thịt quả, Diêu sư đệ thích sạch sẽ."

Tiễn được Tống Mậu đi rồi đằng trước lại có âm thanh náo nhiệt, Cố Lương nói: "Đi, chúng ta đi xem có phải Bạch sư đệ và Triệu sư huynh đến rồi không."

Hi Trì theo qua, loáng thoáng nghe thấy người bên cạnh nói: "Người trẻ tuổi kia nói là bạn cũ của Lưu lão tiên sinh."

Cố Lương nói: "Là bạn bè của thầy, thôi, chúng ta không cần đi nữa."

Đang nói thì người đã đi vào nhà, Cố Lương tinh mắt thấy được mặt đối phương. Hắn không tin nổi, phải lấy tay dụi dụi mắt nhìn kĩ thêm một lần.

Thấy rõ người kia càng đến gần mình hơn.

Đầu gối Cố Lương mềm nhũn suýt thì quỳ rạp xuống đất.

Hi Trì cũng không quá tin: "Nghĩa huynh, sao huynh lại tới nơi này?"

Chung Diệp lạnh lùng quét Cố Lương một cái: "Không cần quỳ."

Cố Lương vội vàng tránh sang một bên.

Lúc này Chung Diệp mới nhìn về phía Hi Trì: "Đột nhiên nhớ ra ta và Lưu lão cũng có chút giao tình, ngày còn niên thiếu ông ấy đến Kinh thành dạy ta mấy ngày."1

Thiên tử cũng cần thầy giảng bài.

Lưu lão được người đỡ ra, sau khi nhìn thấy khách là Chung Diệp thì trợn to hai mắt, vẻ mặt không thể tin nổi.

Chung Diệp tiến lên nâng Lưu lão: "Tiên sinh, đã lâu không gặp? Học s1nh Lý Huyền Độ nhiều năm không gặp tiên sinh, trong lòng cực kỳ mong nhớ."

Lưu lão nháy mắt đã phản ứng được: "Lão hủ vẫn khỏe, vẫn khỏe, nhọc ngài quan tâm."

Chung Diệp cười: "Bên ngoài nóng, tiên sinh mau đi vào trong nghỉ ngơi. Ta đi gặp mặt mấy học sinh của ngài."

Đoàn tiểu hầu gia đứng một bên trợn mắt há hốc mồm, nói với Kiều Vân: "Sao đến cả Hoàng thượng cũng tới?"

Kiều Vân nói: "Mấy năm trước Lưu lão tiên sinh từng tới kinh thành dạy Hoàng thượng, nhưng chỉ được mấy ngày đã từ quan, ông ấy nói mình tài hèn học thiển, không có gì để dạy Hoàng thượng."

Đoàn tiểu hầu gia: "Thì ra là thế, Lưu lão cũng coi như là lão sư của Hoàng thượng."

Kiều Vân ngăn cản: "Tiểu hầu gia xin đừng lộ ra ngoài. Mấy người biết thân phận Hoàng thượng ở đây không ai dám nói, ngài cũng đừng nói, bằng không mai kia Hoàng thượng trở về xử lý ngài không chừng."

Tống Mậu đã gọt vỏ lê xong bưng đến cho Hi Trì: "Sư đệ, sư đệ, ăn lê đi."

Chung Diệp lạnh lùng quét mắt nhìn Tống Mậu: "Hiền đệ, hắn là ai?"

Hi Trì đưa phần lê đã gọt vỏ của Tống Mậu cho Cố Lương: "Đây là sư huynh Tống Mậu của ta. Tống sư huynh, bây giờ ta muốn ăn dưa hấu, ngươi thả dưa hấu xuống giếng, lát nữa chúng ta cùng ăn dưa."

Tống Mậu tham gia khoa cử thời Ai Đế nên không biết mặt Chung Diệp, chỉ cảm thấy ánh mắt người này quá lạnh lẽo.

Gã hỏi: "Người này là ——"

Cố Lương ở bên cạnh nói: "Đây là Lý công tử, là bạn cũ của tiên sinh chúng ta."

Tống Mậu cảm thấy Chung Diệp khí độ bất phàm, không nhịn được hỏi: "Không biết công tử nhậm chức ở nơi nào?"

Chung Diệp lạnh lùng nói: "Không quan không chức."

Tống Mậu cười: "Sẽ không phải là thế tử giống sư đệ ta đấy chứ?"1

Chung Diệp đáp: "Không phải thế tử, cũng không phải công tước vương hầu."

Tống Mậu cảm thấy Chung Diệp rất kỳ quái, tuy người này nói hắn không có quyền cao chức trọng gì, nhưng khí độ chỉ nhìn liền biết không phải người thường, gã không dám coi khinh nên bực bội cũng không dám nói, đành quay đầu cười với Hi Trì: "Diêu sư đệ, ta đi ướp lạnh dưa hấu cho đệ, đến lúc cắt sẽ để cho đệ miếng ngọt nhất."

Tống Mậu vừa đi, Chung Diệp đã nói: "Hiền đệ, vị sư huynh này đối với đệ thật tốt, hết gọt vỏ lê lại cắt dưa hấu, vi huynh còn chưa từng làm như vậy."

Cố Lương không dám đứng cùng một chỗ với Chung Diệp, cực kỳ muốn tìm cớ trốn đi. Vừa hay trước nhà lại có tiếng xôn xao, hắn co cẳng chạy như chân bôi dầu: "Ta đi xem có phải Bạch sư đệ tới hay không, hai người từ từ nói chuyện."

Hi Trì cũng muốn đi theo xem thì bị Chung Diệp túm chặt cổ áo: "Còn muốn chạy theo người khác à?"

Hi Trì giật mình lùi ra sau một bước, nhìn trái nhìn phải xung quanh, không biết nghĩ đến chuyện gì mà vành tai đỏ lên: "Nghĩa huynh, huynh buông ta ra đã."

"Ồ?" Chung Diệp nhướn mày, y cười trên môi càng lạnh hơn, "Sợ bị người ta nhìn thấy? Hi công tử hóa ra lại thích giả vờ đứng đắn trước mặt người ngoài sao?"

Trước mặt người ngoài đương nhiên Hi Trì phải đứng đắn.

Mặt ngoài có ai lại không đứng đắn cơ chứ.

Ngay cả Chung Diệp cũng vậy, ở bên y thì nói lời âu yếm ngon ngọt, ở trước mặt các đại thần chắc chắn sẽ biến thành một khuôn mặt khác.

Hi Trì ho nhẹ một tiếng: "Chờ trễ hơn không còn ai nữa ta lại tìm huynh nói chuyện, có hai vị sư huynh nhiều năm rồi không gặp, nhất định phải đi qua chào một tiếng."

Lúc này Chung Diệp mới buông tay ra: "Trễ hơn rốt cuộc là bao giờ?"

Hi Trì đáp: "Nếu đúng là bọn họ, ta sẽ đưa các sư huynh tới gặp huynh, bọn họ đều là đại thần của huynh đấy, trước hết cứ chờ ở đây nghỉ ngơi một lát đi."

Lần này quả nhiên là hai vị sư huynh quan hệ tốt với Hi Trì ghé đến. Đã rất nhiều năm y không gặp mặt bọn họ.

Triệu sư huynh tiến lên vỗ vai Hi Trì: "Diêu sư đệ cao lên không ít."

Bạch sư huynh nói: "Năm Triệu sư huynh rời trường Diêu sư đệ mới mười lăm tuổi, năm năm không gặp đương nhiên phải cao lên nhiều. Diêu sư đệ, phu nhân nhà Triệu sư huynh năm ngoái sinh cho hắn một đôi long phượng, bây giờ người ta vừa sinh con phát tài còn được thăng quan, chúng ta phải nhanh tới cọ chút phúc khí."

Hi Trì vội nói: "Chúc mừng Triệu sư huynh."

Triệu sư huynh cười tủm tỉm: "Diêu sư đệ càng lớn càng đẹp, tuấn tú hơn thời thiếu niên, trần đời sư huynh chưa từng gặp ai đẹp bằng đệ, hiện tại đã đính hôn chưa? Có muốn sư huynh giúp không?"

Cố Lương vừa ăn xong lê của Tống Mậu, móc khăn ra lau khô tay: "Triệu sư huynh, huynh đừng trêu ghẹo Diêu sư đệ, diện mạo này còn cần huynh lo hôn sự sao? Mau tới giúp Bạch sư đệ ấy, hắn mới là người cần huynh trợ giúp."1

Bạch sư huynh ở bên cạnh lập tức nhanh miệng hỏi thăm trong nhà Triệu sư huynh có mấy muội muội xinh đẹp.

Thừa dịp Bạch sư huynh và Triệu sư huynh nói chuyện, Cố Lương đụng đụng vào vai Hi Trì, nhỏ giọng hỏi: "Hoàng Thượng đâu?"

Hi Trì trả lời: "Hắn đang nghỉ ngơi, ta đi trước qua đây gặp hai vị sư huynh, đã nhiều năm rồi không gặp mọi người."

Bây giờ y đang lén lút yêu đương với Chung Diệp, nhưng trước mặt người ngoài lại cố tình lảng tránh. Có lẽ là do hai người chỉ đến tối mới gặp mặt, lúc hẹn hò bên nhau xung quanh không có ai khác cho nên Hi Trì mới không biết nên biểu hiện với Chung Diệp như thế nào trước mặt mọi người.

Đối xử như Hoàng đế, hay là nghĩa huynh, hay là như với tình lang?

Cố Lương nói: "Chúng ta nên giới thiệu bọn họ trước mặt Hoàng thượng, không cần tiết lộ thân phận Người. Không biết mấy lần Triệu sư huynh vào kinh báo cáo đã từng diện kiến Hoàng thượng chưa, Bạch sư huynh thì chắc chắn chưa gặp. Hoàng thượng đến chỗ này nhất định là có ý quan sát nhân tài."

Hi Trì gật đầu: "Ta cũng có ý này, vừa rồi mới nói với hắn."

Các sư huynh đệ vừa quay đầu đã nhìn thấy tên phiền phức Tống Mậu chạy qua muốn tiếp tục làm trâu làm ngựa cho Hi Trì. Cũng không rõ Trịnh Như đã nói gì với gã mà lúc gã nhìn về phía Chung Diệp ánh mắt sáng lòe lòe, ria mép vểnh cả lên, miệng thì không ngừng liến thoắng.

Một tay Chung Diệp nắm chung trà, ánh mắt lạnh lẽo gác trên người Tống Mậu, thỉnh thoảng khẽ gật đầu.

Triệu sư huynh vào kinh báo cáo công tác đã từng gặp Chung Diệp, lúc nhìn thấy đối phương nháy mắt ngẩn cả người: "Cố sư đệ, kia là —— là ——"

Cố Lương "suỵt" một tiếng: "Là học sinh cũ của Lưu lão tiên sinh, Lý Huyền Độ Lý công tử."

Triệu sư huynh địa vị cao kiến thức sâu rộng, nghe Cố Lương nói xong thì nhanh chóng ngậm miệng.

Bạch sư huynh thì không hiểu chuyện gì: "Học sinh của Lưu lão? Trước nay sao ta chưa từng gặp qua hắn?"

Hi Trì giải thích: "Là đệ tử bên ngoài của Lưu lão tiên sinh, Bạch sư huynh, tiếp khách phải nói chuyện cẩn thận."

Bạch sư huynh nói: "Chuyện này ta biết rõ, có điều người kia trông cao thật đấy, cao hơn cả Diêu sư đệ."

Hi Trì vốn là người cao nhất trong bốn người, nghe Bạch sư huynh nói như vậy không nhịn được phản bác: "Ta sẽ còn cao lên nữa."

Bạch sư huynh cười: "Thật không? Ta không tin đệ sẽ cao hơn hắn được đâu."

Hi Trì nhìn Chung Diệp ở phía xa —— muốn y cao bằng Chung Diệp hình như đúng là hơi khó.

Miệng mồm Tống Mậu không ngừng bép xép với Chung Diệp: "Diêu Hi ngày còn ở Thư Viện thích độc lai độc vãng, có điều các tiên sinh và đệ tử đều thích y, mấy người Cố Lương còn thường xuyên cùng Diêu Hi ra ngoài......"

Chung Diệp không có hứng thú với đám người Cố Lương, sau khi nhìn thấy Triệu sư huynh và Bạch sư huynh, cảnh giác đối với hai người đó cũng không quá cao: "Ngoại trừ bọn họ, y còn giao hảo với ai nữa? Ví dụ như Thịnh gia."

Tống Mậu ngẩn người.

Thịnh gia?

Các học sinh ở Hạc Y Thư Viện đều biết Hi Trì và Thịnh Nguyệt có mâu thuẫn, sở dĩ Thịnh Nguyệt phải mất mặt rời khỏi Thư Viện là vì bị Hi Trì đuổi đi. Chuyện này nói ra rất dài, Tống Mậu còn chưa kịp mở miệng thì Hi Trì và Cố Lương đã đi về phía này, Cố Lương nói: "Tống sư huynh, ngươi đang nói chuyện gì với Lý công tử?"

Tống Mậu không tiện kể trước mặt Hi Trì, bèn vội vàng nhìn y: "Diêu sư đệ, ta chưa nói gì hết, chỉ là cùng Lý công tử bàn chút việc nhà, ta đi xem dưa hấu đã lạnh chưa, chờ cắt xong lại mang đến."

Mọi người đều rõ nhân phẩm của Tống Mậu, bởi vì tính cách không hợp nên Hi Trì không thường qua lại với gã, cho rằng Chung Diệp cũng không có chuyện gì để nói với Tống Mậu, không nhịn được hỏi: "Nghĩa huynh, vừa rồi huynh nói chuyện gì với hắn thế?"

Chung Diệp nâng mắt: "Ta nói ta là cháu trai Duệ Vương, nháy mắt thái độ hắn đã thay đổi."

Ánh mắt Bạch sư huynh sáng rực: "Hóa ra Lý công tử cũng là hoàng thân quốc thích, chẳng trách khí độ phi phàm."

Chung Diệp đánh giá trên dưới vị Bạch sư huynh này một lần: "Các hạ là ——"

Bạch sư huynh chắp tay: "Tại hạ Bạch Minh, nguyên là nhân sĩ Lật Nam, hiện tại đang làm tri sự Diêm Vận Ti*."

(*Diêm Vận Ti là ban ngành chuyên buôn bán vận chuyển muối của nhà nước)

Chức quan tòng bát phẩm, hơn nữa luôn làm việc tại địa phương nên Chung Diệp không để vào mắt, hắn lại nhìn sang Triệu sư huynh.

Không đợi Chung Diệp mở miệng, Triệu sư huynh đã cung kính chắp tay: "Tại hạ Triệu Lịch, cũng là nhân sĩ Lật Nam, hiện giờ là thanh tra ở Bảo Quyển Tây Nam."

Triệu Lịch xuất thân danh môn thế gia, trong mấy năm ngắn ngủi đã thăng quan nhanh như vậy một phần nhờ trợ giúp của nhà mình và gia tộc của phu nhân, lý do thứ hai là năng lực thật sự xuất chúng.

Chung Diệp cười như không cười: "Hóa ra là thẩm phán đại nhân, mọi việc ở tỉnh Bảo Quyển vẫn tốt cả chứ? Nghe nói năm ngoái bất ngờ gặp lũ lụt, không biết năm nay thế nào?"

Nếu Chung Diệp không tới, Triệu Lịch sẽ là người có chức tước cao nhất ở đây, là đại quan địa phương có thực quyền. Bây giờ Chung Diệp đột ngột xuất hiện, trong lòng Triệu Lịch lo sợ vô ý chọc Hoàng thượng không vui. Trước kia hắn vào kinh báo cáo đều quỳ chung với một đám người phía dưới, căn bản không gặp Chung Diệp ở khoảng cách gần như vậy, đến mặt rồng cũng không dám nhìn nhiều thêm mấy lần.

Triệu Lịch đáp: "Nạn dân năm ngoái đã sắp xếp thỏa đáng, không để bọn họ chạy sang tỉnh khác. Năm nay cũng có dự phòng, thiên tai xuất hiện ít hơn một chút. Tại hạ bình thường rất ít khi xin nghỉ, chẳng qua Lưu lão tiên sinh ân trọng như núi ngang hàng với phụ thân, lúc này tiên sinh đại thọ sáu mươi lăm mới đệ đơn cho tuần phủ xin nghỉ đến đây."

Chung Diệp gật đầu: "Hiếu tâm là tốt. Triệu đại nhân tuổi trẻ tài cao, mấy năm nay làm việc không tồi."

Triệu Lịch không dám tin, quan viên tam phẩm như hắn trong mắt các sư huynh đệ là cực kỳ uy phong, nhưng đứng trước mặt Hoàng thượng thì không khác gì con sâu cái kiến. Hoàng đế có thể nhớ rõ hắn, đối với hắn đã là chuyện vô cùng quan trọng.

Cố Lương là kẻ gặp vận cứt chó đột nhiên được Chung Diệp đề bạt thành tri phủ, Triệu Lịch ngược lại thăng tiến từng bước một, cho nên hắn càng trầm ổn hơn, bản lĩnh nhìn mặt đoán ý cũng nhiều hơn một chút.

Triệu Lịch nói: "Tại hạ làm quan tại địa phương chưa bao giờ mong hư danh gì, chỉ muốn gặt hái công tích, không phụ ủy thác của Hoàng thượng, không để sư trưởng mất mặt, làm gương cho các sư đệ. Nếu nói về thanh danh, Diêu sư đệ của chúng ta mới là người chân chính có thanh danh tốt, mọi người đều tin phục."

Chung Diệp cười nhìn Hi Trì: "Sao lại chỉ có mình ta ngồi thế này? Hiền đệ, đệ cũng ngồi xuống đi."

Triệu Lịch và Cố Lương không dám ngồi, Bạch Minh vốn cũng muốn ngồi theo, bị Triệu Lịch túm lên lại: "Bạch sư đệ, đệ đi rót một bình trà lạnh đến đây."

Bạch Minh đành phải đi làm chân chạy việc: "Được được được, để ta đi bưng trà rót nước cho mọi người."

Bạch Minh vừa đi, lúc này Triệu Lịch mới thấp giọng: "Hoàng Thượng, vị tiểu sư đệ này không không hiểu chuyện, mong ngài đừng để ý."

Chung Diệp nói: "Các ngươi có hoàn cảnh khác nhau, thân phận khác nhau, quan hệ lại không tồi. Lấy địa vị thân phận của ngươi hiện tại, vì sao lại không nâng đỡ hắn một phen?"

Hi Trì đáp thay: "Bạch sư huynh chỉ mong sống yên ổn, có công việc ổn định là được, chỉ cần mỗi ngày huynh ấy đều vui vẻ thì làm gì cũng vui vẻ."

Chung Diệp làm Hoàng đế đương nhiên không thưởng thức kiểu người như Bạch Minh, Hi Trì có quan hệ tốt với vị sư huynh này nên hắn cũng phải chấp nhận yêu ai yêu cả đường đi.

Chung Diệp nói với Hi Trì: "Đệ còn không bằng cả Bạch Minh, hắn còn biết kiếm một công việc, tìm một chỗ yên ổn sống, đệ thì đến công việc cũng không cần."

Hi Trì có chút bất đắc dĩ: "Nghĩa huynh, trước mặt các sư huynh, huynh đừng bóc trần ta như vậy có được không?"

Đôi môi mỏng của Chung Diệp hơi cong lên: "Có muốn trẫm sắp xếp một công việc ở lục bộ không? Hay là làm ở Lại Bộ đi?"

Triệu Lịch đứng một bên hâm mộ nhìn Hi Trì. Thật không hổ là Diêu sư đệ, mở miệng một cái là có việc ở Lại Bộ, hơn nữa còn do chính Hoàng đế khâm điểm...... Lại Bộ đứng đầu lục bộ, ngay cả Triệu Lịch cũng phải nịnh bợ đám người ở đó.

Hi Trì rót một chén trà nhỏ cho Chung Diệp: "Bệ hạ, uống chén nước giải khát đi."

Chung Diệp nói: "Kẻ không cho trẫm mặt mũi nhất chính là đệ."

Tuy hai người kia chỉ đối đáp bình thường, nhưng hiện tại Cố Lương đã cảm thấy không nhìn nổi. Có lẽ do hắn gặp bọn họ hơi nhiều lần nên luôn có cảm giác giữa Hi Trì và Chung Diệp có gì đó mờ ám.

Cố Lương đột nhiên nhớ ra một việc.

Hình như tối nay mình và Hi Trì ngủ cùng một phòng.

Sắp xếp như vậy không biết có đắc tội Chung Diệp không nhỉ? Lưu lão tiên sinh biết thân phận Chung Diệp, nhất định sẽ sai người bố trí cho hắn một phòng riêng, cửu ngũ chí tôn đương nhiên không thể chen chúc chung phòng với người khác.

Tống Mậu mang dưa đã cắt xong quay trở lại, phân chia hoàn toàn dựa theo cấp bậc thân phận, miếng lớn nhất ngọt nhất đưa cho Hi Trì, miếng thứ hai cho Chung Diệp cháu trai Duệ Vương, miếng thứ ba cho đại quan Triệu Lịch, còn lại hai miếng —— không cần Tống Mậu mời, Cố Lương và Bạch Minh đã rất tự nhiên thò tay lấy dưa.2

Chung Diệp bình thường rất thích dùng quân cờ như Tống Mậu, hắn đã sớm nhìn ra gã là dạng người gì, nhanh chóng đưa mắt ra hiệu cho Trịnh Như.

Trịnh Như đi theo Chung Diệp nhiều năm, nhìn ánh mắt hắn đã đoán được ý đối phương, lập tức lén kéo người xuống hỏi thăm chuyện cũ.

Buổi tối Chung Diệp được ở căn phòng tốt nhất Lưu phủ, hơn nữa chỉ ở một mình.

Phía bên phòng này có thêm hai người ngủ dưới đất cùng Cố Lương, hắn vừa giúp Triệu sư huynh trải chăn đệm vừa nói: "Trải một chiếc là được rồi."

Bạch sư huynh nhướn mày: "Sao hả? Đệ muốn ngủ chung giường với Diêu sư đệ à, đồ h4o s4c."

Cố Lương đạp hắn một cái: "Ý của ta là có lẽ tối nay sư đệ không quay về phòng đâu. Ta tới sớm nhất nên lên giường ngủ, sư huynh sư đệ hai người chấp nhận nằm dưới đất đi."

Bạch sư huynh chưa hiểu lắm: "Diêu sư đệ không trở lại? Y ngủ ở đâu? Ở cùng Tiểu Cảnh à?"

Triệu sư huynh không để ý đến hắn, trực tiếp nằm xuống chiếc chiếu vừa trải.

Bạch sư huynh cũng nằm xuống theo: "Triệu sư huynh, hôm nào huynh mời ta về làm khách đi, hay mấy hôm nữa ta theo huynh về Tây Nam luôn, thế nào?"

Triệu sư huynh nhắm mắt lại: "Không có cửa đâu, mấy muội muội của ta chỉ thích nam tử ngọc thụ lâm phong như Diêu sư đệ, đệ có đi các nàng cũng không thèm gặp."

Bây giờ Cố Lương đã biết thân thế của Hi Trì, nghĩ không có gì phải giấu giếm nên tiết lộ luôn với hai người kia: "Hai người có biết tên khác của Diêu sư đệ là Hi Trì không? Y là đích tử nhà Thành Vương đấy......"

Triệu sư huynh nháy mắt hết buồn ngủ, Bạch sư huynh nghe Cố Lương nói xong, nhịn không được cảm thán: "Cha Diêu sư đệ có tiền như thế, năm xưa còn ra tay đòi Thái tử Kỳ Quốc mấy chục vạn lượng, ta tưởng nhà đệ ấy nghèo lắm, mỗi lần xuống núi ăn cơm đều chủ động trả tiền."

Triệu sư huynh nói: "Hai vị phụ vương của Diêu sư đệ mà gặp mặt không biết có ra tay đánh nhau không, ta đã gặp qua Vũ Vương mấy lần, không hiền lành gì đâu...... Trọng điểm không phải chuyện này, mà là có khi Diêu sư đệ sẽ trở thành nam Hoàng hậu của Huyên triều không chừng."12

Triệu sư huynh nhớ rõ từ nhỏ Hi Trì đã mỹ mạo, làn da trắng như tuyết ngũ quan tinh xảo mặt thon cằm nhọn, thời niên thiếu còn có nét trẻ con phúng phính, tuấn tú miễn bàn, đến cả Thịnh Nguyệt ngoài mặt bắt nạt gây khó dễ Hi Trì, trong tối vẫn lén lút nhìn trộm y. Thậm chí hắn từng đi ngang qua nghe Thịnh Nguyệt lẩm bẩm "Diêu Hi càng lớn càng giống con gái".

Hắn không quen nhìn Thịnh Nguyệt chèn ép Hi Trì, nhưng cũng không dám đắc tội Thịnh gia, chỉ nói mát mấy câu: "Nếu Diêu sư đệ có là nữ tử thì cũng không phải người cóc ghẻ có thể ăn được, tuyệt sắc như vậy chắc chắn phải tiến cung làm Hoàng hậu."9

Hôm nay bắt gặp ánh mắt Hoàng đế nhìn Hi Trì, Triệu sư huynh cảm thấy lời mình năm xưa đúng là lời sấm.1

Bạch sư huynh có sở thích xem thoại bản phong nguyệt, mặt mày hớn hở nói: "May mà ta không đẹp như Diêu sư đệ, xinh đẹp như đệ ấy nếu để Hoàng thượng gặp chắc chắn sẽ muốn cưỡng ép bắt người vào cung hàng đêm sênh ca. Đúng rồi, mọi người đều từng gặp qua Hoàng thượng, ta thì chưa được gặp, hắn trông như thế nào?"

Triệu sư huynh rút gối đầu đánh lên đầu hắn: "Đi thổi đèn đi, ngủ."

Hi Trì và Chung Diệp leo lên nóc nhà hẹn hò, bởi vì trong Lưu phủ quá nhiều người, ở đâu cũng không an toàn, Hi Trì cảm thấy chỉ có trên nóc nhà mới không đụng trúng ai.

Trăng sáng sao thưa, gió thổi phơ phất, cảnh sắc yên bình không có người lạ, Hi Trì không phải kiêng dè gì, vô tư nhắm mắt lại: "Mấy ngày nay Lưu phủ quá ồn ào, đến tối mới yên tĩnh một chút, chắc các sư huynh đều đi ngủ rồi."

Chung Diệp giơ tay nắn vu0t vành tai Hi Trì: "Đệ cũng mệt à?"

"Thật ra không mệt lắm. Nghĩa huynh, vì sao huynh lại rời kinh?"

Ngón tay thon dài của Chung Diệp rà xuống, lòng bàn tay cảm giác được mạch máu ấm áp của Hi Trì, hắn khẽ mỉm cười nắm lấy cần cổ trắng như tuyết: "Vi huynh nhớ đệ, một ngày không gặp như cách ba thu, ta muốn chúng ta ngày ngày phải gặp mặt."

Hi Trì được hắn hôn lên giữa mày rồi đến khóe mắt, cánh môi bị nghiền cắn, toàn thân bị Chung Diệp ôm vào lòng. Hì Trì cũng không rõ vì sao vị trí của bọn họ lại biến đổi nhanh như vậy, chớp mắt y đã ngồi trong lòng Chung Diệp rồi.

Chung Diệp thở dài: "Trẫm thương tâm quá."

Tròng mắt Hi Trì nâng lên, đôi mắt trắng đen rõ ràng thuần khiết mang theo ánh nước: "Hả?"

Chung Diệp hơi cong môi: "Thôi, đệ không hiểu được đâu. Chuyện lần trước dạy đệ đã học được chưa?"

Hi Trì học theo động tác của Chung Diệp, hôn sau vành tai của đối phương, sau đó lưu luyến xuống cổ.

Chung Diệp cảm thấy Hi Trì quá ngoan ngoãn, thời điểm bọn họ thân mật hắn luôn cảm thấy Hi Trì thật lòng yêu thích mình.

Nhưng dù sao y cũng là người, cũng có một đôi chân, muốn đi nơi nào thì tự do đi nơi đó. Ngày sau có khi sẽ không nói một tiếng, cứ thế biến mất giữa biển người mênh mông giống như lần này.

Nếu có thể lấy dây xích trói đối phương lên người mình thì tốt quá.

Hi Trì xoa khóe môi ướt át: "Được rồi, nghĩa huynh, không còn sớm nữa, ta nên trở về phòng thôi, nếu không mấy sư huynh ta sẽ nghi ngờ."

Chung Diệp vu0t ve khuôn mặt Hi Trì: "Vi huynh không đứng dậy được."

Hi Trì cảm giác được một thứ cực nóng đang dán vào người mình, y biết rõ đó là thứ gì. Lúc trước đã từng xảy ra tình huống giống thế này, nhưng Hi Trì không ngồi trong lòng Chung Diệp nên mới xem nhẹ.

Y do dự một chút mới mở miệng hỏi: "Phòng của huynh ở đâu?"

Chung Diệp nhẹ nhàng ôm Hi Trì lên: "Để trẫm mang đệ đi."

Hi Trì híp mắt, ngón tay chọc chọc lên ngực hắn: "Không phải vừa nói không đứng dậy được sao?"

"Nãy khác giờ khác." Sức lực của Chung Diệp rất lớn, Hi Trì hoàn toàn không thoát được, "Bây giờ có thể rồi."