Năm ngày sau, Úc Vân Từ nửa nằm trên ghế mây, nhìn núi rừng cách đó không xa. Lá cây của núi rừng bắt đầu ố vàng, nhìn từ xa như nhuộm sắc vàng, điểm xuyết sắc xanh.

Bên cạnh là một cái bàn nhỏ, trên có trà, còn có điểm tâm.

Một bộ dụng cụ ăn sứ Thanh Hoa trên bàn gỗ thô, có vài phần giống đồ cổ. Trà là trà hoa cúc của thôn trang, điểm tâm cũng là bánh gạo. Tuy hương vị không ngon, lại thơm nồng, độ ngọt vừa phải.

Đỉnh đầu là cây hòe xanh um, có vài cái lá vàng úa rơi xuống theo gió thu chợt thổi qua,. Hai cái lá lắc lư, dừng trên thảm gấm đắp trên người nàng.

Thảm màu đỏ thắm hứng lá cây ố vàng, màu sắc đối lập, lại có cảm giác hòa hợp khó tả.

“Cữu mẫu xem con tìm được gì?”

Một bóng dáng nhỏ chạy tới, cầm một con châu chấu.

Châu chấu giãy giụa, trốn không thoát tay nhỏ của Đàn Cẩm.

Bên ngoài nông trang tất nhiên là cảnh tượng bận rộn. Hạt thóc đã chín, phạm vi mười mấy dặm đồng ruộng đều thuộc về thôn trang. Một bộ phận cho thuê, một bộ phận được tự xử lý. Phu thê Ngưu thị canh giữ nông trại đều đến ruộng hỗ trợ, trông chừng thôn dân được thuê tới để thu hoạch hạt thóc.

Nơi xa, thỉnh thoảng có tiếng cười nói, nhóm người vừa làm việc vừa trò chuyện với nhau. Phu thê Ngưu thị là người hiền lành, chỉ cần không trì hoãn việc làm, bọn họ tùy ý chút đều không sao cả.

Bầu không khí được mùa bay bổng, mùi thơm của hạt thóc cộng thêm mùi hương của cỏ xanh.

Nàng nhìn con châu chấu trong bàn tay nhỏ, nhìn mồ hôi và chút bùn trên mặt Cẩm Nhi, còn có cỏ xanh và lá cây dính trên áo gấm màu xanh của hắn. Nàng đưa tay chỉnh lại mái tóc của đứa bé, gỡ lá trên người đứa bé xuống.

“Loại này là châu chấu, cũng là châu chấu lúa, có thể ăn.”

Đàn Cẩm mở to đôi mắt đen nhánh, nhìn con côn trùng trong tay, gương mặt non nớt có chút rối rắm. Hắn hình như đang suy nghĩ sao đồ chơi này có thể ăn được, nên ăn từ chỗ nào.

Nàng buồn cười, cười ha hả.

Chỗ khung cửa của căn phòng phía sau là một nam nhân thân cao chân dài. Hắn mặc áo gấm màu đen, đi giày thêu chỉ vàng, dựa vào cửa, ánh mắt chuyên chú.

Hắn nghe thanh âm của nàng, đáy mắt hiện ý cười, hắn mỉm cười nhìn nữ tử trên ghế trêu đùa đứa trẻ. Ánh mắt hắn nhu hòa, hàn khí vốn có sẵn từ khi sinh ra đã được cất giấu sạch sẽ.

“Ăn như thế nào?”

Hắn nói xong, đi tới đây.

Đàn Cẩm nghe thanh âm của hắn, đầu tiên tránh ra sau, nhớ tới cữu mẫu ở bên cạnh, nên to gan hơn. Hắn giơ tay nhỏ, đưa châu chấu lên cao, để Cảnh Tu Huyền nhìn rõ ràng hơn.

Cảnh Tu Huyền quả thực khom người nhìn một chút, “Con côn trùng này xấu xí như thế, có thể cho vào bụng?”

Úc Vân Từ buồn cười ôm Đàn Cẩm lại đây, thuận tay lấy con côn trùng trong tay đứa bé, cười nói: “Đương nhiên là chiên lên, lấy dầu chiên sẽ ngon nhất. Nếu Hầu gia hứng thú, không ngại thử một lần?”

Nàng ngẩng mặt, ánh mắt sáng ngời như ngôi sao lộng lẫy trên bầu trời.

“Vậy à, có thể thử.”

Đàn Cẩm hoan hô, vội vàng kéo tay nàng, “Cữu mẫu, Cẩm Nhi biết nơi nào nhiều nhất, con dẫn hai người đi bắt chúng.”

Nàng mỉm cười đứng dậy, nhướng mày nhìn nam nhân.

“Hầu gia đi chung chứ?”

Cảnh Tu Huyền làm tư thế mời, đi theo bọn họ.

Mấy người ra thôn trang từ cửa sau, xung quanh đều là mùi hương của hạt thóc và cỏ xanh. Có chút khô, có chút gay mũi, nhưng rất dễ ngửi.

Ruộng lúa bị thu hoạch, côn trùng bay tới bay lui, nhảy bắn hân hoan. Cẩm Nhi tránh khỏi tay nàng, chui vào ruộng lúa. Ruộng lúa mùa thu không có nước, đất đã cứng, trừ hơi khó đứng trên rạ, thật ra không có gì để lo lắng.

Nàng bị nhiệt tình của Đàn Cẩm cảm nhiễm, muốn đùa nghịch.

“Hầu gia, nếu không chúng ta thi với nhau xem ai bắt nhiều châu chấu?”

Đề nghị này được Cẩm Nhi lớn tiếng ủng hộ, hắn vui mừng xong, lại có chút sợ hãi, cẩn thận nhìn sắc mặt của cữu cữu. Cảnh Tu Huyền nhướng mày kiếm, đã hai kiếp không làm việc ấu trĩ như thế.

Hắn không nghĩ tới, sống tới tuổi này, càng bị người ta gợi tính trẻ con.

Nhưng mà loại mới lạ này không tệ, hắn thậm chí còn chờ mong.

“Có thể thử một lần.”

Úc Vân Từ lập tức vui vẻ, chạy vài bước đến ruộng lúa, hô to bắt đầu. Chân ngắn nhỏ của Cẩm Nhi vui vẻ chạy, hắn đuổi theo một con châu chấu.

Cảnh Tu Huyền cười, bước chân dài vào ruộng lúa.

Bên cạnh ruộng lúa là Tả Tam, Tả Tứ, Thái Thanh, Truyện Họa cùng với Cao thị, Hỉ Nhạc nhìn các chủ tử bắt côn trùng trong ruộng lúa, còn có chút thất thần.

Không có các chủ nhân cho phép, bọn họ không thể tiến lên hỗ trợ.

Mắt của Tả Tam và Tả Tứ sắp rớt xuống đất, Hầu gia anh minh thần uy, lãnh đạm hờ hững của bọn họ từ khi nào ấu trĩ như trẻ con, còn cùng người ta tỷ thí bắt châu chấu?

Thái Thanh và Truyện Họa không thấy lạ, rốt cuộc tính tình phu nhân nhà mình luôn rộng rãi. Chỉ là họ không thể tưởng được phu nhân hoạt bát cũng là phu nhân Hầu phủ, giống cô nương ở nông thôn, chơi đùa trên đồng ruộng.

Cao thị và Hỉ Nhạc vui nhất, biết phu nhân coi trọng biểu thiếu gia. Nhưng họ cũng hy vọng biểu thiếu gia có thể được Hầu gia nhìn với con mắt khác, nhìn ba người vui vẻ trong ruộng lúa. Nếu họ không biết, sẽ cho rằng đây là một nhà ba người.

Đúng lúc này, hai thiếu niên phong trần mệt mỏi đuổi tới, đúng là Khuông Đình Sinh và Triệu Hiển.

Họ thấy ruộng lúa, đầu tiên sửng sốt, sau đó nghe Úc Vân Từ kêu bọn họ gia nhập thi đấu. Bọn họ nhìn nhau, không do dự nhảy vào ruộng lúa.

Lúc này, khung cảnh càng náo nhiệt.

Các tá điền nơi xa có chút tò mò, rướn cổ nhìn bên này. Ngưu Căn Thủy vội ra lệnh mọi người không nhìn, tránh quấy nhiễu quý nhân. Các tá điền tất nhiên không dám lỗ mãng, nhưng liên tiếp nhìn sang, để lộ nghi hoặc.

Sở thích của các quý nhân đúng là làm cho người ta khó hiểu, bọn họ lại thích chơi trong ruộng lúa.

Gần một canh giờ sau, mấy người thu hoạch không ít.

Từng người cầm số châu chấu, lấy ra mấy con châu chấu, cũng giải thích loại này cũng có thể ăn, nhưng mùi vị không ngon bằng châu chấu kia. Hai chữ mùi vị làm khóe miệng Cảnh Tu Huyền nhếch lên.

Úc Vân Từ chơi vui nhất, lại bắt ít nhất. Đình Sinh và Triệu Hiển gia nhập sau đều bắt nhiều hơn nàng, ngay cả Cẩm Nhi cũng nhiều hơn nàng ba con.

“Không có khả năng! Ta bại bởi Cẩm Nhi!”

“Đã đánh cược thì phải chịu thua.”

Cảnh Tu Huyền nhàn nhạt nói, bỗng nhiên nhớ tới trước tỷ thí chưa nói rõ chế độ thưởng phạt, không biết nữ tử này còn tâm tư gì. Hắn cảm thấy không tốt, nhìn thấy nàng cười xấu xa.

“Được rồi, ta chịu thua. Nếu chúng ta đã tỷ thí, đương nhiên phải công bằng. Ta tuyên bố, ai bắt thì người đó ăn!”

Một câu nói làm Đình Sinh và Triệu Hiển sững sờ vì không biết bắt châu chấu là để ăn.

“Sư mẫu… Chúng dùng để ăn?” Đáng thương Đình Sinh, nhận quá nhiều tin động trời từ sư mẫu, lại không biết vĩnh viễn có kỳ lạ mới mẻ hơn đang chờ hắn.

Triệu Hiển nhìn châu chấu bò tới bò lui, nghĩ đồ vật dùng để ăn, yết hầu bắt đầu phát ngứa. Hắn nuốt nước bọt, cảm thấy khó có thể nuốt xuống.

“Không nhầm chứ?”

Úc Vân Từ nhướng mày đắc ý, “Sao có thể sai, nhất định có thể ăn, còn có ngon không, mỗi người có ý kiến riêng. Ta chỉ có thể nói người ăn thứ này chỉ có chỗ tốt, không có chỗ hỏng.”

Tiếng nói vừa dứt, nàng thấy Đình Sinh cầm một con, thấy chết không sờn, sắp cho vào miệng.

“Không thể ăn sống, phải nấu chín mới có thể ăn.”

Đình Sinh nghe thanh âm của nàng, thở một hơi, ăn chín cũng đỡ hơn ăn sống.

“Đình Sinh ca ca, cữu mẫu nói phải chiên mới có thể ăn.”

Cẩm Nhi nói, tin cữu mẫu. Cữu mẫu nói có thể ăn, người ta nhất định có thể ăn côn trùng này. Cữu mẫu nói côn trùng này tốt cho sức khỏe, hắn lát nữa phải ăn nhiều hơn.

Bọn hạ nhân cất châu chấu, dựa theo Úc Vân Từ dặn dò, để theo từng phần của từng người, tránh lộn.

Cảnh Tu Huyền thấy nàng nghiêm túc, bật cười.

Mấy người trở về, nghe Triệu Hiển “Di” một tiếng.

“Sao vậy?” Đình Sinh hỏi.

Triệu Hiển nhìn sư huynh, không được tự nhiên gãi đầu, “Hình như bổn vương sắp cao bằng sư huynh.”

Đình Sinh hiểu ý hắn nói, đôi mắt trầm xuống. Điện hạ sắp cao gần bằng hắn, hiện tại vóc dáng của hai người xấp xỉ nhau.

Úc Vân Từ thính tai, nghe đối thoại của bọn họ, quay đầu. Hai thiếu niên cao gần bằng nhau, trước kia nàng nhớ Hiền Vương thấp hơn Đình Sinh.

Ngắn ngủn mấy tháng, Hiền Vương cao không ít.

Bình thường nữ tử lớn nhanh hơn, sau đó sẽ không lớn nhanh bằng nam tử. Sớm muộn gì cũng có một ngày Hiền Vương cao hơn Đình Sinh, chuyện này chẳng có gì lạ. Nàng từng trông thấy mẫu thân và tỷ tỷ của Đình Sinh, họ đều không thấp.

Sau này Đình Sinh sẽ không được tính là người có vóc dáng cao trong số nam tử, chỉ được coi là người có chiều cao trung bình.

“Cao trước và cao sau, mỗi người khác nhau. Nếu một người muốn cao hơn, phải ăn nhiều hơn.”

Đàn Cẩm đi theo nàng, nghe vậy gật đầu, “Cữu mẫu, Cẩm Nhi cũng ăn nhiều hơn, sau này cao hơn Đình Sinh ca ca.”

“……”

Đình Sinh chỉ cảm thấy vô cùng chạnh lòng, điện hạ muốn cao hơn hắn thì thôi. nhóc con trước mắt cũng muốn cao hơn hắn, hắn sao chịu nổi.

Hắn cảm thấy lời nói của đứa nhóc này có thể trở thành lời tiên tri.

Hắn nghĩ vậy, tâm tình càng phức tạp.

Úc Vân Từ nhìn hắn một cái, an ủi: “Sóng sau xô sóng trước, dù con cao cỡ nào, luôn có người cao hơn con. Bình tâm đối xử với người khác, mới là lẽ phải.”

Đình Sinh biết nàng lo lắng mình, nhoẻn miệng cười, “Sư mẫu nói đúng.”

Hắn cúi đầu nhìn Đàn Cẩm, nhéo khuôn mặt nhỏ, “Cẩm Nhi lát nữa phải ăn nhiều côn trùng hơn, sau này mới có thể cao hơn Đình Sinh ca ca.”

Thiếu niên cũng phúc hắc, Úc Vân Từ buồn cười nghĩ, phụ họa: “Đình Sinh nói không sai, các con đừng xem thường côn trùng, còn có hiệu quả hơn thịt heo và đồ bổ các con ăn đấy.”

Đình Sinh kinh ngạc, không hỏi lại.

Châu chấu được đưa đến phòng bếp, Ngưu tẩu nhìn đống côn trùng, da đầu có chút tê, bà ấy hỏi Thái Thanh ba lần, “Thái Thanh cô nương, các chủ tử thật sự muốn ăn thứ này?”

“Ngươi làm theo là được, phu nhân dặn rồi, phải dùng dầu chiên, cho thêm chút gia vị.”

Ngưu tẩu nhận lấy châu chấu, Thái Thanh rời đi, Ngưu tẩu mở ra.

Bà ấy đúng là không hiểu nổi các quý nhân, từng nghe nói có thể ăn côn trùng. Nhưng đó là hành động bất đắc dĩ lúc thiên tai đến. Bà ấy không ngờ phu nhân nhìn dịu dàng, nhưng dám đưa ra đề nghị ăn côn trùng.

Hơn nữa, chuyện càng làm cho người ta khó hiểu là Hầu gia đồng ý chuyện đó.

Các chủ tử dặn dò, bà ấy tất nhiên không dám trì hoãn.

Bà ấy cho côn trùng vào chảo dầu, không bao lâu sau mùi hương bốc lên, bà ấy ngộ ra một chuyện. Bà ấy nghĩ mùi thơm như vậy, chắc là hương vị không tệ, trách không được phu nhân nói phải lấy dầu chiên chúng.

Trước kia người nghèo ăn côn trùng, nhiều nhất là nấu một chút, hương vị kém xa. Bà ấy lấy chúng ra khỏi nồi, không nhịn được, cầm một con bỏ vào trong miệng nhai kỹ. Châu chấu giòn, còn có thịt.

Châu chấu chiên xong, được bưng lên bàn, mọi người không động đũa.

Úc Vân Từ ăn một con dưới ánh nhìn chăm chú của họ, rồi ăn con thứ hai.

Những người khác thấy nàng ăn ngon, mới bắt đầu động thủ.

“Ăn nhiều chút, đại bổ.”

Nàng nói xong, thấy Đình Sinh ăn nhanh nhất. Hắn hận không thể một đêm cao thêm, Cẩm Nhi cũng không cam lòng, ăn hết con này đến con khác.

Cảnh Tu Huyền ngồi ở ghế, nhìn mấy người vùi đầu ăn, lại nhìn nữ nhân cười gian xảo. Ánh mắt lạnh lẽo nhìn sang đây, hắn chỉ vào đĩa châu chấu trước mặt nàng.

“Nàng cũng nên tẩm bổ.”

“……”

Nam nhân gài bẫy thê tử, thật không đáng yêu.

Nàng đáp lễ, “Hầu gia cũng cần tẩm bổ.”

Hắn bị thê tử chế nhạo cần tẩm bổ, mắt trầm xuống, “Ta cần tẩm bổ không, phu nhân không rõ?”

Hai thiếu niên và một đứa trẻ đang ăn hăng say, ngẩng đầu nhìn họ với vẻ mặt mờ mịt. Hai người này đang nói gì thế? Sao họ nghe không hiểu? Cảnh Tu Huyền đảo mắt lạnh, mấy người sợ tới mức nhanh cúi đầu.

Bọn họ vẫn nên tiếp tục ăn côn trùng thôi.

Úc Vân Từ bị câu nói của nam nhân nhà mình dọa sợ, chân nhũn ra. Thằng nhãi này nhìn đường hoàng, dáng vẻ thanh tâm quả dục, ai có thể biết hắn giống tướng quân xung phong ra trận khi ở trên giường, mỗi lần lăn lộn nàng như quân lính tan rã.

Trừ đêm đầu tiên, hắn thu liễm, sau đó hoàn toàn buông thả.

Đáng thương nàng mảnh mai…

Nàng cảm thấy mình cần tẩm bổ, hơn nữa phải đại bổ!

Nàng gắp một con châu chấu, không tỏ vẻ gì, cho nó vào miệng. Nàng dùng sức nhai, giống đang trút giận. Tuy hương vị của châu chấu không tồi, cuối cùng vẫn tệ hơn đồ ăn đứng đắn.

Một bữa cơm mạnh bạo, phu thê mắt đi mày lại, trao đổi cảm xúc chỉ chính bọn họ mới hiểu. May mà mọi người bắt châu chấu không nhiều, chờ cơm nước xong, mấy đĩa côn trùng trước mặt họ đều rỗng tuếch.

Ba đứa trẻ cáo lui, phu thê dừng ở sau.

Cuối thu mát mẻ, gió nhẹ bay đến.

Trời cao mây nhạt màu, năm tháng tốt đẹp.

Tâm cảnh của Úc Vân Từ bay theo đóa mây trắng ở đường chân trời, tâm tình rất tốt. Nàng phóng tầm mắt, vốn tưởng rằng ba đứa trẻ về phòng nghỉ ngơi, hình như còn đang bắt côn trùng trong đồng ruộng ngoài thôn trang.

Nàng chẳng biết nói gì, chẳng lẽ ăn côn trùng một lần, còn muốn ăn tiếp.

Xem ra chấp niệm của Đình Sinh về chiều cao rất sâu.

Cảnh Tu Huyền nhíu mày, nhìn nàng một cái.

Hắn người cao chân dài, đi vài bước đã ra khỏi thôn trang. Nàng vội vàng đuổi theo, cùng đi ra ngoài thôn trang.

Đàn Cẩm nhìn thấy bọn họ, ánh mắt sáng lên, không biết thằng bé đang cầm con côn trùng gì, nhảy nhót chạy tới chỗ nàng, “Cữu mẫu xem con này có ăn được không?”

Đó là một con bọ xít nâu, khi Đàn Cẩm hỏi, nó tiết ra mùi hôi trong cơ thể.

Mùi hôi gay mũi, Đàn Cẩm lập tức ném nó, còn mờ mịt. Hắn hình như không biết rõ con côn trùng này nhìn như có thể ăn, lại tiết ra mùi hôi như vậy.

“Cữu mẫu…”

“Đây là bọ xít nâu, có thể ăn, nhưng… Hương vị ấy, các con có thể tưởng tượng một chút.”

Nàng nói mập mờ, nhìn thấy Đình Sinh và Triệu Hiển tụ lại đây. Triệu Hiển ghét bỏ nhìn con bọ xít nâu bò loạn trên mặt đất, bọ xít nâu? Hắn nghe tên này đã không ăn nổi.

Cảnh phu nhân còn nói có thể ăn, không lừa bọn họ chứ?

Cảnh Tu Huyền đi ngang bọn họ, giống như muốn đi về phía núi rừng cách đó không xa.

Hồi ức tốt đẹp nhất của nàng và hắn chính là ở eo sông Hổ Vu, đối với núi rừng, nàng vốn có hảo cảm. Lúc này nàng cảm thấy nếu có thể cùng nam nhân của nàng cùng dạo bước ở chân núi, hẳn có tình thú.

Cơ thể chuyển động theo suy nghĩ, nàng chưa kịp tự hỏi, đã đuổi kịp bước chân của hắn.

Triệu Hiển nhấc chân, bị Đình Sinh giữ chặt, “Điện hạ đúng là không thức thời, đi theo làm gì?”

“Điện hạ không thể đi theo, nếu điện hạ đi theo, cữu cữu và cữu mẫu liền không thể sinh đệ đệ cho Cẩm Nhi.” Đàn Cẩm ra dáng ra hình chỉ trích, còn lắc đầu nhỏ.

“Bổn vương…” Triệu Hiển bị hai người chèn ép, thấy buồn bực.

Hắn nào có suy nghĩ khác, chỉ vì lần trước ở Thành Quốc Công phủ. Tuy mẫu phi nói hợp tình hợp lý, nhưng hắn cảm thấy không đúng.

Hắn muốn biết rõ chuyện không đúng chỗ nào, phải hỏi Cảnh phu nhân. Hắn muốn biết chuyện trước khi nàng vào mật thất, sau khi ra mật thất và mặt thất kia có gì kì lạ không.

Hắn không nghĩ tới bản thân trong mắt sư huynh là người không biết điều như vậy.

Hắn cụp mắt, sư huynh nói lớn hơn hắn hai tuổi, thật ra ngắt đầu bỏ đuôi, tính đúng cũng lớn hơn một tuổi. Có lẽ sư huynh từ nhỏ trầm ổn, dần dần hắn cũng cho rằng sư huynh lớn hơn hắn rất nhiều tuổi.

Hiện tại, hắn cao hơn sư huynh, sư huynh còn xem hắn như trẻ con.

Thanh âm của mấy người tất nhiên bị đôi phu thê đi không xa nghe thấy, Úc Vân Từ hiểu ý cười, đúng là không uổng công thương yêu Cẩm Nhi. Chỉ là tên nhóc này không biết chỉ đi bên cạnh nhau cũng không thể sinh được đệ đệ.

Nàng nghĩ đến sinh con phải làm kia chuyện, hai má chợt nóng.

“Nàng làm gì đỏ mặt?”

Nam nhân phía trước như có mắt, đột nhiên nói câu này.

“Thiếp hổ thẹn, lỡ như nếu không thể sinh, chẳng phải phụ lòng Cẩm Nhi.”

Hắn quay đầu, thâm trầm nhìn thẳng vào mắt nàng, lạnh lùng thốt: “Nói bậy!”

Nữ nhân này nói láo cũng không chớp mắt.

“Nàng có sinh con hay không, cần gì áy náy với nó?”

Hừ, nàng đặt trượng phu này ở chỗ nào?

Nàng tiến lên kéo tay hắn, lấy lòng nịnh nọt cười, “Hầu gia nói đúng, nếu áy náy thật, nhất định cảm thấy áy náy với Hầu gia.”

“Ta càng không cần.”

Hắn nói, ánh mắt hòa hoãn. Hắn hài lòng với biểu hiện lúc này của nàng, nhẹ chuyển ánh nhìn lạnh lùng, nhìn thấy mấy đứa trẻ đã trở lại thôn trang. Lúc này đang là giờ nghỉ ngơi sau giờ ngọ, cánh đồng bát ngát chẳng có ai.

Chỉ có bọn họ.

Trước mặt là núi rừng, sau là đồng ruộng lớn.

Úc Vân Từ nhìn theo hắn tầm mắt, cũng phát hiện việc này. Thiên thời địa lợi nhân hòa, thật là thời cơ tốt, địa điểm tốt để hẹn hò. Nàng nghĩ vậy, to gan dựa đầu vào hắn.

Hắn dao động, tùy ý để nàng dựa.

Họ tiến vào núi rừng, bầu không khí trong lành ập vào mặt.

Trong núi rừng đa số là cây tùng, còn có cây phong và các loại cây khác. Dưới mỗi cây tùng đều được phủ kín lá thông, bọn họ đạp lên trên, tiếng lá sột soạt vang lên.

Đường đi không hẹp, hơn nữa thường có thôn dân tới đây đốn củi, còn xem là rộng rãi.

Hai người đi tới, nghe tiếng chim hót thi thoảng truyền đến từ chỗ sâu trong núi rừng, còn có tiếng “sột soạt” của gió thổi lá cây, họ chậm rãi đi về phía trước.

Bỗng nhiên, nàng phát hiện đầu vai không biết từ khi nào có thêm một con bọ xít nâu, búng ngón tay, nó dừng dưới đất. Nó nhân cơ hội tiết ra chất khí, bầu không khí lập tức có mùi hôi.

Nàng vội vàng kéo hắn chạy vài bước, tránh ngửi mùi hôi kia.

“Còn có đồ làm nàng sợ, còn có đồ nàng không dám ăn?”

Hắn nhàn nhạt trêu chọc, nhớ tới cô nương này mời hắn ăn rau dại ở eo sông Hổ Vu. Trong mắt nàng, trừ thứ có độc, hẳn là không có thứ không thể ăn.

“Thiếp đương nhiên có thứ không dám ăn, không dám chịu thiệt.”

Nàng tùy ý đáp, nhận ra hắn sửng sốt.

Hiển nhiên, một lát, hắn mới hiểu ý nàng.

“Miệng nàng…”

“Miệng thiếp làm sao?”

Ánh mắt hắn dán ở chỗ mềm kia, hắn nhớ tới mùi vị trơn mềm, thanh âm trầm khàn, “Mùi vị rất ngon.”

Nàng đắc ý nhướng mày, nhón chân hôn hắn.

Ánh mặt trời xuyên qua kẽ lá, chiếu xuống đây, rải vầng sáng sặc sỡ trên mặt hắn. Ngũ quan lạnh lùng, ánh mắt thâm thúy, không một thứ nào không lay động tâm nàng.

Cảm xúc chảy xuôi trong trái tim nàng, nàng biết đó là lãng mạn.

Mấy đứa trẻ trở lại thôn trang, từng người vào nhà, Triệu Hiển có việc trong lòng, không có cách ngủ trưa như hai người khác. Hắn thỉnh thoảng ló đầu, xem bọn họ về chưa.

“Vương gia, ngài nghỉ ngơi đi, nô tài trông thay ngài. Nếu Cảnh phu nhân trở về, nhất định đánh thức ngài.”

Tiểu Hỉ Tử thấp giọng nói, muốn khuyên chủ tử nhà mình lên giường nghỉ ngơi một lát.

“Bổn vương không buồn ngủ.”

Triệu Hiển nào ngủ được, rối rắm vài ngày, thật vất vả định quyết định đi hỏi Cảnh phu nhân, mới biết Cảnh phu nhân ra kinh thành. Hắn biết chỗ bọn họ đi, năn nỉ Khuông Đình Sinh rất nhiều lần, sư huynh mới đồng ý đi chung với hắn.

Nghi vấn ở trái tim hắn, hắn không biết đến tột cùng mình hoài nghi gì, càng không biết, càng bất an.

Phu thê Cảnh thị đi vào sơn trang, Cảnh Tu Huyền đánh nhìn thấy Triệu Hiển đang ló đầu ra. Đôi mắt trầm xuống, hắn biết Hiền Vương làm vậy là vì chuyện gì.

Triệu Hiển bị hắn lạnh lùng nhìn, cười gượng.

“Bổn vương có việc muốn hỏi Cảnh phu nhân, có thể mượn một bước nói chuyện không.”

Úc Vân Từ đoán ra, tất nhiên ngày ấy ở Quốc Công phủ. Nàng dùng ánh mắt dò hỏi người bên cạnh, Cảnh Tu Huyền hơi gật đầu, tự vào phòng.

Nàng đi đến dưới cây hòe, Triệu Hiển đi theo.

“Vương gia hỏi đi.”

Triệu Hiển chắp tay sau lưng, vẻ mặt thâm trầm. Nàng buồn cười, trẻ con cổ đại trưởng thành sớm. Nhưng hắn là thiếu niên, nghiêm túc như người trưởng thành.

“Vậy bổn vương không vòng vo nữa. Thật ra lòng còn nghi vấn, nghĩ trăm lần cũng không ra. Ngày ấy trước khi Cảnh phu nhân và biểu tỷ Thành gia bị nhốt trong mật thất, đã xảy ra chuyện gì? Lúc ở mật thất, các ngươi tỉnh lại, lại nhìn thấy gì?”

Quả nhiên, Hiền Vương hỏi chuyện này. Chuyện ngày đó, phàm là người nghĩ nhiều một chút sẽ nhìn ra chỗ không thích hợp, huống chi là con cháu hoàng thất giống Hiền Vương.

Nguyên Trinh nói bà ta lâm thời nảy lòng tham, lý do thoái thác này vốn không vững chắc. Nếu bà ta thật lâm thời nảy lòng tham, vì sao không khuyên bảo, mà chuốc thuốc mê họ?

Còn nữa, Nguyên nhưng là khách của Quốc Công phủ, sao có gan tùy ý khởi động mật thất? Mặt khác, dựa vào sức lực của một mình bà ta, sao có thể kéo 6 người vào mật thất trong tình hình không ai phát hiện?

Hắn không cần nghĩ nhiều hơn, chuyện đã có trăm ngàn chỗ hở.

Phạm thị lại tin Nguyên Trinh, định luận việc này là hiểu lầm.

Hắn có thể hiểu cách làm của Phạm thị, lại không dám gật bừa. Phạm thị vì thanh danh của Quốc Công phủ, chọn dùng lời giải thích vô hại nhất. Thành Ngọc Anh xuất phát từ mục đích tương đồng, đổ tội cho một mình Nguyên Trinh.

Về những điểm đáng ngờ, dù có người đưa ra, chỉ sợ sẽ không có người đồng ý tiếp thu.

“Vương gia, ngày đó chúng ta đang chuẩn bị cáo từ, Nguyên Trinh đi ra, chỉ hỏi chúng ta một câu, sao không cùng những người khác đi xem thần ấn. Sau đó bà ta vung phất trần, ta ngất đi. Ta tỉnh lại, nhớ rõ Ngọc Anh lay tỉnh ta, không bao lâu các ngươi đã đi vào, cái khác thần phụ không biết. Ta chỉ cảm thấy Nguyên Trinh tiên cô có rất nhiều điểm đáng ngờ, lại suy nghĩ, đều cảm thấy bà ta có ác ý.”

Nàng rõ chân tướng, nhưng sẽ không nói cho Hiền Vương.

Hiền Vương đã sớm đoán được Cảnh phu nhân biết những chuyện này. Nhưng hắn bất an, càng nhiễu loạn suy nghĩ, nhất định phải làm rõ ràng.

Có lẽ, đúng như mẫu phi nói, hắn suy nghĩ nhiều.

“Đa tạ Cảnh phu nhân bẩm báo.”

Hiền Vương tán đồng câu nói cuối cùng của nàng, chắc chắn Nguyên Trinh có ác ý. Hắn nghi Nguyên Trinh bị Thất di sai bảo, mới dám to gan như thế. Đừng nói lần trước Thất di hãm hại Vệ tiểu thư không đắc thủ, cho nên kế đó không thành công, lại có kế tiếp theo?

Nếu chuyện thực sự như vậy, những gì lần trước Cảnh phu nhân nói ở Quốc Công phủ, thật ra dễ hiểu.

“Cảnh phu nhân…”

“Họ Úc kia, ngươi phải suy nghĩ giúp ta!”

Một giọng nữ vang lên, một nữ tử vọt từ ngoài thôn trang vào. Hồng y tóc đen, tay cầm roi, nàng ấy hấp tấp xông tới, vẻ mặt nôn nóng, còn có mồ hôi trên mặt.

Triệu Hiển nhíu mày, đứng cùng chỗ với Khuông Đình Sinh nghe tiếng mới đi đến đây.

Úc Vân Từ chỉ muốn vỗ trán, Trình Bát này đúng là âm hồn không tan, sao lại đuổi theo tới thôn trang?

Trình Bát nhìn thấy Triệu Hiển và Khuông Đình Sinh, vội vàng hành lễ, kéo tay nàng, nói: “Ngươi có nhiều mưu kế, nói xem ta nên làm gì bây giờ? Nương muốn gả ta cho tên không ra nam không ra nữ của Phương gia.”

Tên không ra nam không ra nữ của Phương gia, vị đại tỷ này nói chuyện không đầu không đuôi, người khác giúp thế nào đây?

“Ngươi nói chậm một chút, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Hiền Vương nghe hiểu, nghi hoặc hỏi: “Thế tử Quảng Xương Hầu?”

“Đúng là hắn.” Trình Bát phi một cái, “Bổn tiểu thư nghĩ đến nam nhân như đàn bà kia, tức muốn chết, sao còn có thể gả cho hắn.”

Hoá ra là Trình Phương muốn liên hôn.

Úc Vân Từ dù không rõ việc triều chính, cũng biết mối quan hệ của hai nhà không tốt. Trình gia, Thành gia, Phương gia tạo thành thế chân vạc, cắm rễ trong hậu cung.

Tuy Hiền Vương đứng thứ năm, nhưng nàng dám khẳng định hắn có tâm tư với Thành Quốc Công phủ.

Huống chi là Trình gia và Phương gia.

Trình gia muốn gả Trình Bát cho Phương gia, chẳng lẽ mượn sức Phương gia? Chỉ là khó hiểu là nàng không tin Trình gia không nhìn ra Phương Thái hậu và Lương phi không giống người may áo cưới cho người khác, dù Trình Bát gả vào Phương gia, thì thế nào chứ?

“Ngươi mau nói ta nên làm thế nào?”

Trình Bát gấp gáp giậm chân, nam nhân ẻo lả kia có vẻ mặt thâm độc, nàng ấy nhìn thêm một lần cũng cảm thấy khó chịu, huống chi phải ngày đêm nhìn thấy nhau, trở thành phu thê.

“Nếu đó là mệnh lệnh của phụ thân mẫu thân, ta là một người ngoài, có thể có cách gì hay chứ?”

Úc Vân Từ thầm nghĩ Trình Bát đúng là coi trọng nàng, tới cầu xin nàng giúp đỡ chuyện chung thân đại sự, nàng có thể làm thế nào chứ, chẳng lẽ thay đổi quyết định gả nữ nhi của Đại Tư Mã?

“Ngươi luôn có nhiều chủ ý, giúp ta ra chủ ý, làm thế nào mới có thể từ chối hôn sự này?”

Cô nương này cũng ngây thơ thật, nếu Tư Mã phu nhân hạ quyết tâm muốn gả nữ nhi vào Phương gia, tất nhiên là đã suy xét chu toàn, sao có thể nhẹ nhàng từ hôn? Thế tử Quảng Xương Hầu dù không có đại tài, hẳn là cũng không có gì ham mê bất lương. Nếu không nàng đến cổ đại mấy tháng, sao rất ít khi nghe người ta bàn luận vị thế tử này?

“Trình Bát tiểu thư, ngươi rõ ràng đang làm khó ta.”

Trình Bát giậm chân, suýt nhảy lên.

“Uổng công chúng ta là bạn bè, chẳng lẽ ngươi trơ mắt nhìn ta nhảy vào hố lửa?”

Mặt nàng trầm xuống, nàng lạnh lùng thốt: “Đó là hôn sự do phụ thân mẫu thân của ngươi quyết định, bọn họ làm phụ thân mẫu thân, chẳng lẽ sẽ thật sự đưa nữ nhi vào hố lửa?”

“Bọn họ… Cũng chỉ nghĩ cho đại cục!” Trình Bát căm giận, nhìn thoáng qua Triệu Hiển, không nói thêm nữa.

“Nếu ngươi biết đại cục, vậy tới tìm ta lại có ích gì?”

Trình Bát suy sụp, bớt khí thế. Ủ rũ cụp đuôi đúng là đáng thương. Trình Bát thấy Úc Vân Từ tức giận, ngửa đầu nhìn trời, bầu trời vừa lúc có chim nhạn bay qua.

Đúng vậy, nàng ấy bệnh, loạn tìm đại phu, tìm họ Úc có ích gì?

“Ngươi nói, ta nên làm gì bây giờ? Ta thật sự không muốn gả cho họ Phương…”

Nữ tử cổ đại không thể tự làm chủ hôn sự, Úc Vân Từ có chút đồng tình, nhưng lại không thích hành vi của nàng ấy. Nàng nghĩ cô nương này sợ là không có một người có thể chân chính trò chuyện với nàng ấy, cho nên một khi có việc, tình nguyện đi xa trăm dặm tới tìm nàng.

Nàng nghĩ đến đây, ngữ khí dịu dàng hơn.

“Nếu ngươi không thể thay đổi vận mệnh gả vào Phương gia, phải ngẫm lại cho tốt làm thế nào mới có thể không làm mình sống quá tù túng.”

Mắt Trình Bát sáng ngời, nhanh chóng ảm đạm.

“Thay đổi như thế nào? Ta nghe nói tên bán nam bán nữ kia có vài thông phòng… Nếu không phải chính thất chưa vào cửa, chỉ sợ đã sinh mấy thứ tử.”

Úc Vân Từ thương hại, đồng thời thấy may mắn.

Dù nữ tử vinh quang cỡ nào ở nhà mẹ đẻ, một khi gả vào nhà chồng, phải thu liễm tất cả góc cạnh, khuất phục trước tam tòng tứ đức, bị việc vặt hậu trạch chậm rãi mài giũa góc cạnh.

Cuối cùng họ bị mài giũa giống tất cả phu nhân hậu trạch, khéo đưa đẩy lõi đời, u oán tàn nhẫn.

Trình Bát như vậy còn không bằng trước mắt ngực to ngốc nghếch.

Tầm mắt nàng rơi xuống cái roi trong tay đối phương, nàng nói: “Ngươi lo lắng cái gì, ngươi vào cửa là phu nhân thế tử, nhìn ai không thuận mắt thì đưa đi. Ngươi không phải luôn tự xưng là tiêu sái, vì sao điểm này không quyết đoán? Nếu thế tử gì kia trêu hoa ghẹo nguyệt, ngươi vung roi là được. Nếu hắn không tuân theo, đánh đến khi làm theo thì mới thôi. Thiên hạ nào có nhiều kẻ xương cứng, bảo đảm chưa được mấy năm, đã bị ngươi trị thành người dễ bảo. Sau này ngươi đi ngang ở nội viện Hầu phủ, chẳng phải vui vẻ hơn hiện tại.”

Tiếng nói vừa dứt, đôi mắt Trình Bát sáng lên.

“Ta biết ngay tìm ngươi, sẽ có biện pháp. Ngươi nói không sai, ta là ai chứ? Ta là tiểu thư Tư Mã phủ, Phương Thực Quang muốn chọc ta, ta đánh hắn kêu phụ thân gọi mẫu thân. Nếu hắn thực sự mỗi ngày trêu hoa ghẹo nguyệt, ta đánh hắn gần chết mới thôi. Đúng là không tin, không trị được hắn!”

Nàng ấy nói xong, nóng lòng muốn thử. Nàng ấy không ngừng múa may roi trong tay, muốn đánh thế tử kia một trận.

Triệu Hiển nghe xong hơi sợ, Cảnh phu nhân nhìn ôn nhu dễ gần, sao mạnh mẽ như vậy. Xem ra hắn lo lắng dư thừa, dựa theo tính tình của Cảnh phu nhân, dù đối mặt với Thất di, cũng sẽ không chịu thiệt.

Khuông Đình Sinh sùng bái, rất hâm mộ nữ tử đĩnh đạc nói chuyện. Hắn biết dù là chuyện gì ở, sư mẫu cũng có thể nhẹ nhàng giải quyết. Bọn họ là người trong cuộc, thường nhốt mình trong chướng ngại, vốn không có cách nào nhảy ra khỏi tình hình, đổi cách khác nhìn vấn đề.

Nếu tương lai có một ngày…

Hắn cũng có thể làm theo cách của sư mẫu…

Trình Bát được dạy dỗ, lại hấp tấp rời đi, chưa kịp uống một ngụm nước nào. Úc Vân Từ nhìn bụi bặm sau con ngựa nâu tạo ra, ngửa đầu nhìn trời, bất đắc dĩ thở dài.

Hiền Vương thấy sắc trời không còn sớm, cũng cáo từ, còn có Khuông Đình Sinh.

Bọn thị vệ bảo vệ, vòng xe ngựa ở bên trong. Sư huynh đệ ngồi trong xe ngựa, Triệu Hiển không ngừng dùng ánh mắt ngắm sư huynh nhắm mắt giả ngủ.

Sư huynh thật đẹp.

Trách không được có người nghị luận sau này sư huynh là đệ nhất mỹ nam Đại Triệu.

Khuông Đình Sinh sao có thể không nhận ra ánh mắt hắn, có chút tức giận, còn có chút chột dạ, chỉ có tiếp tục giả bộ ngủ mới có thể tránh xấu hổ.

Xe ngựa đi trên đường nhỏ, đi một đoạn trên con đường lớn vắng, lại quẹo vào một eo sông không sâu. Hai bên con đường là sườn núi, cũng không cao, đều là cỏ dại, còn có mấy ngôi mộ.

Bọn họ đi con đường này vài lần, từng thăm dò địa hình. Núi không cao, không thể giấu người. Nhưng cỏ trên sườn tươi tốt hơn, thị vệ đằng trước thủ thế ngăn lại, xe ngựa ngừng lại.

Khuông Đình Sinh trong xe đột nhiên mở mắt, đè trường kiếm bên hông.

Triệu Hiển cũng như thế, sắc mặt nghiêm túc, hắn mím môi. Sư huynh đệ nhìn nhau, bên ngoài lặng ngắt như tờ, bọn thị vệ đã sẵn sàng đón quân địch, không có âm thanh.

Âm thanh sắc bén xé tan bầu không khí vắng lặng.

Sau đó, cỏ xanh trên sườn núi bắt đầu động, vô số thân ảnh xanh đậm vụt ra, bao vây bọn họ.

“Bảo vệ điện hạ!”

Thị vệ dẫn đầu hô to, những người khác lập tức thủ thế, bảo vệ xe ngựa bên trong.

Không ai hỏi chuyện, không ai báo tên họ.

Có thể nhìn ra đây là ám sát từ cách bố trí và thân thủ của đối phương. Kẻ tới đều là tử sĩ, không có khả năng hỏi ra gì. Nếu có, cũng là giả.

Một tên mặc quần áo xanh đậm lao đến.

Triệu Hiển dẫn theo mười hai thị vệ, so với mấy chục người của đối phương, thế đơn lực mỏng.

“Sư huynh, chúng ta lao ra đi.”

“Không được, đệ ở trong, ta ra ngoài.”

Khuông Đình Sinh nói xong, ra xe ngựa. Hắn thấy nhân số mặc quần áo xanh đậm đông, thầm nghĩ không tốt. Hắn lấy từ trong lòng ra một thứ, bắn tín hiệu cầu cứu lên trời.

Triệu Hiển theo hắn xuống xe, cũng nhảy xuống.

Lúc này sắp hoàng hôn, đường không có người đi đường. Những tên mặc quần áo xanh đậm nhìn thấy tín hiệu, lại nhìn thấy sư huynh đệ bên ngoài xe ngựa, trao đổi ánh mắt, như quyết định chiến lược, lao tới chỗ bọn họ.

“Bảo vệ điện hạ rời đi!”

Khuông Đình Sinh nheo mắt, nhìn thấy ngựa của bọn thị vệ, kéo Triệu Hiển. Mấy thị vệ khác thấy thế, mở đường máu, hai người nhân cơ hội xoay người lên ngựa.

Hắn quất roi, con ngựa trắng vọt đi.

Một thanh trường kiếm phá không bay tới, nghe tiếng gió, Khuông Đình Sinh nghiêng người, kiếm bay qua hắn. Kiếm sắc bén, cắt rách quần áo hắn, cứa vào da thịt, máu trào ra.

Hắn không rên một tiếng, nhịn đau đi trước.

Tiếp theo, một thanh kiếm lại bay tới, cứa vào chân ngựa, chân ngựa mềm nhũn, hai người té xuống đất, lăn vào ruộng lúa ven đường vừa thu hoạch.

Tên mặc quần áo xanh đậm đã đuổi kịp, còn có bọn thị vệ đuổi sát sau đó.

Bọn thị vệ ít người, có mấy người trọng thương ngã xuống đất.

Triệu Hiển bò dậy, nâng Khuông Đình Sinh. Hắn nhìn tên mặc quần áo xanh đậm, lại lần nữa nhìn tên kia. Ánh mắt có kiên nghị và quyết tuyệt, chỉ có bọn họ có thể hiểu ánh mắt này.

Động tác của hai người nhanh chóng, từng người rút kiếm.

Kiếm thuật của bọn họ đều là thân truyền của Cảnh Tu Huyền, luận cao thấp, tất nhiên Khuông Đình Sinh càng thông thạo. Nhưng Đình Sinh bị thương, lúc rút kiếm, miệng vết thương bị rách.

Hắn không tỏ vẻ gì, lạnh lẽo nhìn đối phương.

Tên mặc quần áo xanh động thủ trước, tình cảnh nhanh chóng biến thành hỗn chiến. Tầm nửa canh giờ, Đình Sinh và Triệu Hiển đã kiệt sức, bọn thị vệ tử thương quá nửa, mà mấy tên mặc quần áo xanh đậm cũng chết vài tên.

Triệu Hiển nhìn bốn thị vệ ngăn trước người, bọn họ có vô số vết thương. Hắn lại nhìn thiếu niên bên cạnh, sắc mặt thiếu niên nghiêm túc, dung nhan tuyệt thế bởi có chút chật vật vì chém giết.

Nhưng hắn lại cảm thấy đời này không còn ai đẹp hơn sư huynh.

Sắc trời dần tối, xanh đậm ở phía chân trời hiện ra. Mồ hôi chảy xuống từ trán hắn, đôi mắt dính mồ hôi, có chút khó chịu.

Tên mặc quần áo xanh đậm từng bước ép sát, cánh đồng bát ngát vắng lặng như tờ.

Nếu hôm nay hắn và sư huynh bỏ mạng tại đây…

“Sư phụ nhất định đến cứu chúng ta!”

Khuông Đình Sinh như biết hắn suy nghĩ, hơi nghiêng người, bảo vệ hắn ở sau. Mắt hắn ngấn nước, hắn cụp mắt, lúc này mới nhìn thấy vết thương trên người sư huynh.

Miệng vết thương không ngừng bị kéo ra, máu nhiễm đầy trung y màu trắng.

Những kẻ này làm sư huynh bị thương!

Tức giận dội từ lòng bàn chân lên, hắn như mũi tên nhọn lao tới những tên mặc quần áo xanh đậm. Khuông Đình Sinh và bọn thị vệ lập tức phản ứng, vọt qua theo.

Không đến nửa khắc, bọn họ bị lại ép vào đường cùng, lúc này không có bọn thị vệ, chỉ có sư huynh đệ hai người. Họ dựa lưng vào nhau, bảo vệ lẫn nhau.

Hai người đầy vết thương, cũng may quần áo đậm màu, vết máu chảy ra, nhìn tựa như bị ướt. Không biết là máu của bọn họ hay là máu của người khác.

Số tên mặc quần áo xanh đậm thương vong quá nửa, vẫn còn hơn hai mươi người.

Nếu họ không còn có người cứu giúp, chỉ sợ là tử lộ. Khuông Đình Sinh có thể nhận ra tĩnh lặng trong lòng, chỉ có loại tiếc nuối nhàn nhạt. Hắn tiếc nuối mình không thể giống sư mẫu nói, nhờ thân phận nữ tử, rạng rỡ Khuông gia.

Tiếng “lộc cộc” đột nhiên vang lên trong lúc tĩnh lặng.

Đó là… Tiếng vó ngựa.

Hắn vui vẻ, không Chỉ có một người tới, hẳn là sư phụ bọn họ.

Bọn mặc quần áo xanh đậm cũng nghe thấy, vọt lại đây. Hai người vừa chiến vừa lui, Triệu Hiển bị trúng một kiếm, Cảnh Tu Huyền dẫn người chạy tới.

Đám mặc quần áo xanh đậm thế tình thế không ổn, vừa đánh vừa lui.

Cảnh Tu Huyền ngăn thủ hạ, nhanh xem xét thương thế của Triệu Hiển và Đình Sinh. Bởi vì tị hiềm, chỉ hỏi Đình Sinh. Đình Sinh ấn vào chỗ bị thương sâu nhất, chịu đau, nói không có việc gì.

Hắn để lại người dọn dẹp, lại dẫn hai người về thôn trang.

Từ lúc Cảnh Tu Huyền chẳng nói gì, dẫn bọn thị vệ vội vàng ra cửa, Úc Vân Từ cảm thấy không thích hợp. Nàng thấy trời càng ngày càng tối, nôn nóng đi tới đi lui trong sân.

Ngoài thôn trang, Thái Thanh đang chờ.

“Phu nhân, đã trở lại.”

Thái Thanh nghe tiếng vó ngựa, nhanh tiến vào bẩm báo.

Không bao lâu sau, người vào thôn trang.

Nàng nhìn thấy Đình Sinh và Triệu Hiển bị thương không nhẹ, kinh hô: “Hầu gia, bọn họ…”

Cảnh Tu Huyền ra hiệu nàng đừng hỏi gì cả, nhanh sắp xếp người.

Cũng may hai người có nhiều vết thương, nhưng cũng không bị thương chỗ hiểm.

Nàng đau lòng nhìn Đình Sinh quấn vải vài chỗ, quan tâm hỏi: “Đau không?”

“Không đau, nhìn dọa người, thật ra không trọng thương nhiều.”

Đình Sinh cố cười, nghĩ đến thị vệ của Triệu Hiển, không một người còn sống, không khỏi nặng nề. “Điện hạ thế nào rồi?”

“Hắn bị thương không nặng như con, hẳn là không có trở ngại.”

Úc Vân Từ đáp, còn sợ hãi. Nàng là người lớn lên trong thời đại thái bình, từng đọc về tranh đấu ngầm hoàng quyền trong sách, không có cuộc tranh đấu nào không bao gồm hãm hại và ám sát.

Khi chuyện xảy ra trước mắt nàng, nàng vẫn cảm thấy không chân thật.

Nàng sắp xếp cho Đình Sinh, đi ra khỏi phòng

Cảnh Tu Huyền đứng ở giữa sân, áo gấm màu đen và bóng đêm như hòa hợp. Hắn chậm rãi đi ra khỏi chỗ tối, có biểu cảm nghiêm túc chết chóc chưa bao giờ có trên gương mặt.

“Hầu gia, ai làm?”

Nàng không cần nghĩ cũng biết đây là chuyện này được gây ra bởi ám đấu trong kinh thành.

Trình Phương vừa tuyên bố liên hôn, Hiền Vương đã bị ám sát. Không phải Trình gia chính là Phương gia. Nhưng bọn họ làm lộ liễu như thế, muốn gì đây?

Hiền Vương đứng thứ năm, không chiếm vị trí trưởng tử cũng không chiếm vị trí đích tử, nếu thực sự muốn kế thừa ngôi vị hoàng đế, trừ bốn ca ca chết sạch. Bằng không cũng sẽ không tới lượt hắn.

Bọn họ ám hại Hiền Vương, mục đích là gì?

Nàng nghĩ như vậy, đặt câu hỏi.

“Bệ hạ cố ý ban hôn Ninh Vương và trưởng tôn nữ Thành gia.”

Cho nên?

Chuyện là Ninh Vương làm, mục đích diệt trừ Hiền Vương, để Thành gia toàn lực duy trì hắn. Chuyện thực sự như nàng nghĩ? Nàng từng tiếp xúc Ninh Vương, hắn không giống người lỗ mãng.

Nếu không cũng sẽ không mỗi ngày làm bộ công tử lăng nhăng để lừa gạt thế nhân.

Giả sử thật là hắn, tất là người Phương gia lén quyết định.

Nếu Trình gia làm, cũng có chút nói không thông. Trình Hoàng hậu là đích Hoàng Hậu, Thái Tử là đích trưởng tử, lại được Chọn LÀM Thái Tử. Bọn họ chỉ cần bảo đảm họ không làm gì sai, làm bệ hạ ghét bỏ là có thể an ổn kế thừa ngôi vị hoàng đế. Họ không có khả năng tự tìm tử lộ, giết một hoàng tử không có tính uy hiếp.

Nàng nhíu mày, trừ hai phái này, người khác vốn không có khả năng xuống tay với Hiền Vương.

“Trình gia hay Phương gia?”

Hắn nhìn nàng, vẫn chưa trả lời nàng, mà hỏi một câu không liên quan.

“Trước kia nàng sống tốt không?”

Nàng sửng sốt, lắc đầu, “Không tốt, thiếp không ở cùng phụ thân và mẫu thân, lớn lên bên cạnh tổ mẫu.”

“Như thế cũng tốt.”

Hắn không chờ nàng hỏi vì sao, xoay đề tài, “Đình Sinh bị thương thế nào?”

“Bôi thuốc rồi, tinh thần cũng không tệ, vết thương nhìn thì nhiều, không bị thương chỗ quan trọng. Bọn họ là đồ đệ của chàng, chàng nên tin bọn họ.”

Hắn đi tới, nắm tay nàng. Tay nàng lạnh, “Sao không mặc thêm?”

Nàng cười nói: “Thiếp thích lạnh.”

Phu thê nắm tay đi vào phòng, lúc nàng sắp ngủ, còn rối rắm.

“Hầu gia, ngài nói xem ai làm? Thiếp đoán khả năng Phương gia lớn hơn.”

“Vì sao nói vậy?” Trong bóng đêm, thanh âm nam nhân lạnh lẽo, trầm thấp hơn ngày thường.

Nàng tiến sát vào lòng hắn, nhẹ nói: “Chàng nghĩ xem Ninh Vương muốn cưới Ngọc Anh, vậy là cháu rể Thành Quốc Công phủ. Nhưng so với thân cháu ngoại, rốt cuộc cách một tầng. Nếu không có Hiền Vương, Thành gia sẽ duy trì Ninh Vương.”

Bàn tay to vỗ đầu nàng, “Dễ hiểu như vậy, Ninh Vương không ngốc.”

“Ninh Vương không ngốc, nhưng Phương gia ngốc.”

“Phương gia cũng không ngốc, người ngốc thật không sống đến hiện tại. Được rồi, nghĩ ít thôi, ngủ đi.”

Hắn lại vỗ mặt nàng, nàng lấy tay hắn ra, “Không phải Phương gia, chẳng lẽ là Trình gia. Vô lý, người không gấp gáp nhất là bọn họ, sao bọn họ…”

Nàng chưa nói chuyện, nghe hắn khàn khàn nói: “Phu nhân không buồn ngủ? Nếu không…”

“Không… Hầu gia, thiếp rất buồn ngủ. Rồi, thiếp ngủ rồi.”

Nàng nói xong, nhắm mắt xoay người.

Hắn bật cười, sau một lúc lâu nghe nàng hít thở đều đều, hẳn là chân chính đi vào giấc ngủ.

Nàng hoài nghi không sai, không riêng nàng, dù là bệ hạ cũng sẽ nghĩ theo hướng này.

Vì một khi kẻ làm đế vương sinh nghi, mặc kệ sự thật và chân tướng có khớp nhau không, đều sẽ có hạt giống nghi ngờ trong lòng. Nếu tương lai lại xảy ra chuyện gì, hoài nghi biến thành chắc chắn.

Nàng không nói một nhà khác, đó là Thành gia. Việc này vừa xảy ra, hắn có thể khẳng định bệ hạ nhất định tức giận, ban hôn kia sẽ không giải quyết được gì.

Từ xưa đã có chiêu hiểm độc nhất trong việc hành binh.

Đôi mắt hắn lạnh lùng, xuyên thấu qua rèm lụa nhìn xà nhà.

Thành gia?

Còn có…

An Phi.

Trong hoàng cung, đại điện đèn đuốc sáng trưng. Chính Khang đế nhận được mật báo từ khu vực ngoài kinh thành, người truyền tin là Cảnh Tu Huyền. Hắn đọc xong, long nhan tức giận.

Trương Đông Hải đứng ở sau, khó khăn lắm nhìn thấy mấy chữ Hiền Vương bị ám sát, lòng kinh sợ.

Gạch trong điện sáng đến độ có thể thấy bóng người, ánh đèn bị phản chiếu, người ta có thể thấy rõ ánh đèn trên bàn vua. Lưu quang như nước, như có mấy con rồng vang đang bơi lội trong đó.

Khi thì tụ lại, khi thì tản ra.

Sắp bắt đầu rồi?

Xưa nay hài cốt chất thành đống dưới hoàng quyền, huynh đệ tương tàn dưới bảo tọ. Cuộc chiến tranh đoạt vị trí đã không thay đổi từ xưa, từ trước đến nay đều là ngươi chết ta mất mạng, huynh đệ phản bội nhau.

Bệ hạ là hoàng tử duy nhất của tiên đế, tất nhiên không trải qua tranh đấu tàn khốc. Nhưng cho tới nay, hắn thân là tâm phúc của bệ hạ, biết bệ hạ lo lắng hoàng tử ngầm đấu với nhau.

Lúc này, Thái Tử đã sớm được lập. Bệ hạ biết rõ tâm tư của Phương Thái hậu và Lương phi, cho rằng tranh đấu hẳn bắt đầu từ Thái Tử và Ninh Vương.

Vì sao là Hiền Vương?

Trương Đông Hải cúi đầu nhíu mày, đứng yên.

Chính Khang siết chặt quyển sổ trong tay, gương mặt nặng nề, rất đáng sợ. Tầm nửa khắc, hắn ném quyển sổ trong tay xuống đất.

“Thật to gan!”

Trương Đông Hải càng cúi thấp người hơn, cung nhân thái giám quỳ đầy bên ngoài. Những người này quỳ theo thói quen, nhưng phàm là điện có dị động, bọn họ sẽ quỳ.

Quả nhiên, trong chốc lát, bệ hạ nổi giận đi ra điện.

Long bào vàng rực đi ngang trước mặt bọn họ, con rồng trên đó giương nanh múa vuốt. Khi đuôi rồng biến mất, mọi người thở phào. Họ vẫn không dám đứng dậy, phải quỳ đủ nửa canh giờ mới có thể đứng dậy.

Chính Khang đế đi đến Trường Dương cung của Hoàng Hậu, xụ mặt tiến vào điện, Trình Hoàng hậu bồn chồn.

Nàng ta nhìn Trương Đông Hải phía sau, thấy Trương Đông Hải cúi đầu, không đối diện với nàng ta. Nàng ta cảm thấy nặng nề đoán, đoán ra lần này bệ hạ rất tức giận.

“Bệ hạ tới đúng lúc, Hà Tây cống nạp trái cây, thần thiếp thấy chúng không tồi.”

Trình Hoàng hậu cười, thu xếp cung nhân mang trái cây lên. Quả nho màu tím mã não, được đặt trong đĩa lưu ly, quả nào cũng sáng bóng. Còn có một trái lựu đỏ đã được tách vỏ, được đặt trong đĩa, như bảo thạch hồng.

Chính Khang đế không vui, Trình Hoàng hậu như chẳng phát hiện, lấy ngón tay ngọc thon dài tháo vỏ một quả nho, cẩn thận dùng nĩa bạc lấy hạt bên trong ra, cho vào miệng hắn.

Hắn há miệng, chậm rãi nhấm nháp.

Trình Hoàng hậu vui mừng, “Thần thiếp biết bệ hạ thích ăn nho, cố ý cho người chuẩn bị. Năm nay Hà Tây mưa thuận gió hoà, sản vật được mùa, trái cây cống nạp tươi hơn năm rồi.”

Sắc mặt Chính Khang đế hòa hoãn, kẻ làm đế vương thích nghe vương triều của hắn quốc thái dân an, bá tánh an cư.

Hắn lại ăn một quả nho Hoàng Hậu đưa qua, cảm thấy như lời Hoàng Hậu nói, trái cây năm nay còn ngọt, lớn và mọng nước hơn trái cây năm rồi.

“Củng Phúc Ninh có cách thống trị, trẫm sẽ thưởng thật mạnh.”

“Đều do bệ hạ có con mắt tinh tường.”

Trình Hoàng hậu nhàn nhạt nói, cũng không phát biểu ý kiến. Củng Phúc Ninh và Trình gia sâu xa, không để người khác biết lúc ở kinh thành, nhưng lại rất sành ăn, được người ta gọi là Củng Sành Ăn.

Chính Khang đế nghĩ đến hạ thần nói chuyện ăn uống thì hai mắt tỏa sáng, mặt có ý cười. Củng Phúc Ninh từng gây không ít trò cười vì chuyện ăn uống.

Tươi cười nhanh chóng cứng đờ, hắn rũ mắt nhìn chằm chằm hai đĩa trái cây.

“Nếu năm nay có sản lượng cao, tặng cho mỗi nhà một chút đi.”

Mỗi nhà để ám chỉ quan to tam phẩm trở lên.

Trình Hoàng hậu mỉm cười đồng ý, lại bóc vỏ một quả nho, tùy ý đưa qua. Ngón tay ngọc và xanh nhạt, móng tay đỏ tươi làm quả nho hết sức mê người.

Chính Khang đế rũ mắt đứng dậy.

“Trẫm còn có chuyện, ngày khác lại đến chỗ Hoàng Hậu.”

“Thần thiếp cung tiễn bệ hạ.”

Hoàng Hậu thấy bóng dáng vàng rực biến mất ở cửa cung, ý cười chậm rãi nhạt. Nàng ta cười tự giễu, ăn quả nho vừa tự bóc vỏ, lại dùng khăn lau ngón tay.

“Nương nương, sao không giữ bệ hạ lại?”

Lão ma ma phía sau nàng ta hỏi, có chút tiếc nuối. Trừ mùng một mười lăm, ngày khác bệ hạ sẽ không tới Trường Dương cung. Hôm nay không biết có gió gì, bệ hạ phá lệ đến đây.

Hoàng hậu nương nương sao không nhân cơ hội giữ bệ hạ, tăng tình cảm phu thê?

“Giữ hắn lại làm gì, tâm không ở bổn cung, giữ lại, sợ không tốt, còn bị oán hận.” Hoàng Hậu cho tay vào thau vàng cung nữ đem tới, rửa tay, lại lau khô.

Sắc mặt lão ma ma phức tạp, bà ta thở dài, “Nương nương quá tốt tính.”

“Không tốt tính còn có thể thế nào? Bổn cung là Hoàng Hậu, không làm những chuyện tranh giành tình cảm. Ngươi nghĩ hôm nay bệ hạ tới thăm bổn cung?”

Lão ma ma lẩm bẩm, “Bệ hạ kính trọng nương nương, ai không biết…”

Trình Hoàng hậu nhếch khóe môi, nhìn lão ma ma, cười, “Bổn cung không biết, chỉ biết hắn tới hỏi tội.”

“Nương nương…”

Lão ma ma có chút đau lòng, nàng là bà vú của Hoàng Hậu, có tình cảm rất tốt với Hoàng Hậu. Cho nên bà ta có tiếng nói nhất trước mặt Hoàng Hậu. Bà ta cũng nói chuyện không kiêng dè trước mặt Hoàng Hậu.

“Hắn ấy, kính trọng thân phận của phụ thân, mà không phải bổn cung. Nếu không phải thân phận Hoàng Hậu, sao hắn nhìn bổn cung chứ?” Trình Hoàng hậu nói, ngẩng đầu, nhìn cái bàn, “Dọn đi, các ngươi tự chia nhau đi.” Lão ma ma ra hiệu cho cung nhân đứng cách đó không xa, các cung nhân tiến lên, đâu vào đấy thu dọn đĩa, lau sạch bàn, sau đó lui ra ngoài, đứng ngoài điện đợi lệnh.

“Nương nương, tháng này bệ hạ ở Triều Nguyệt cung nhiều hơn tháng trước, ngài không thể không phòng. Còn Ninh Vương, một khi kết thân với Thành Quốc Công phủ, càng khó xử lý.”

Bà ta vừa nói vừa vén rèm châu thay Trình Hoàng hậu.

Trình Hoàng hậu chậm rãi ngồi chiếc giường vải gấm vàng, mỉm cười, “Sợ là không kết được, vị kia của Lộ Hoa cung vốn không vui, như thế thật ra hợp ý. Không chỉ hợp ý nàng ta, cũng gãi đúng chỗ ngứa của người ở Triều Nguyệt cung.”

Lão ma ma nghe mà kinh hãi, biết nàng ta ám chỉ gì. Hiền Vương bị ám sát, người khác không biết, nhưng Trình Hoàng hậu biết. Nàng ta thậm chí biết sớm hơn bệ hạ mười lăm phút.

Thân là tâm phúc của Trình Hoàng hậu, lão ma ma tất nhiên biết chuyện đó.

“Chuyện đó… Bệ hạ có nghi ngờ ngài không?”

Ý cười của Trình Hoàng hậu càng sâu, mang theo chế nhạo.

“Nghi ngờ? Thân là đế vương, ai không nghi ngờ? Hắn càng nghi ngờ càng tốt, ma ma chờ xem, tối nay, hắn sẽ ở Ngự Thư Phòng.”

Nàng muốn đế vương nghi ngờ, chỉ cần hai nhà kia không ngừng ngầm đấu, hậu vị của nàng ta mới càng củng cố. Vì khiến hai nhà mâu thuẫn, nàng ta bày mưu đặt kế mẫu thân gả Bát muội vào Phương gia, muốn khuấy đục vũng nước này.

Sau đó, nàng ta không cần làm gì cả.

Không làm sẽ không hỏng chuyện, nàng ta muốn ổn định.

Hành động của Chính Khang đế quả nhiên không ngoài dự đoán của nàng ta, hắn đi đến cửa cung Triều Nguyệt cung, vẫn trở lại Ngự Thư Phòng, ngủ một mình trên long sàng, chưa triệu tẩm bất cứ phi tần nào.

Trời chưa sáng, một chiếc xe ngựa vọt từ ngoài cửa thành vào thành. Nếu người cẩn thận, sẽ phát hiện mỗi người hộ tống có thân thủ bất phàm, vẻ mặt nghiêm túc.

Xe ngựa ngừng ở Hiền Vương phủ, quản gia Hiền Vương phủ tự mở cửa, đứng hầu cạnh xe ngựa. Hai thị vệ đỡ Triệu Hiển, Triệu Hiển được bọc trong áo choàng đậm màu, Cảnh Tu Huyền đi bên cạnh hắn.

Đoàn người đi vào phủ, cánh cửa phủ lập tức được đóng lại.

Cảnh Tu Huyền sắp xếp cho Hiền Vương xong, về phủ thay triều phục, tiến cung diện thánh.

Giờ Tỵ vừa qua, Hiền Vương phủ nghênh đón hai vị khách thần bí, Chính Khang đế và An Phi nương nương cải trang xuất cung. Hốc mắt An Phi nương nương ửng đỏ, nàng ta đau lòng.

Từ khi Chính Khang đế nói Hiền Vương bị ám sát, nàng ta cực lực nén nước mắt, cắn môi, hồng hốc mắt, không hỏi một chữ.

Ẩn nhẫn kiên cường như vậy, đế vương lo lắng.

Nàng ta nhìn thấy sắc mặt con trai trắng bệch, hắn nằm trên giường, nước mắt mới chảy xuống giống trân châu, cực kỳ bi ai, không có cách ngừng.

“Hiển Nhi, con chịu khổ rồi… Mẫu phi lo lắng chết mất…”

Nàng ta chưa nói xong, đã khóc không thành tiếng, nghẹn ngào không thể nói thành lời.

“Mẫu phi, nhi thần không sao, chỉ bị thương nhẹ. Chỉ tiếc, những thị vệ bảo vệ nhi thần, toàn bộ gặp nạn… Nhi thần nhất định an táng bọn họ, trợ cấp gia quyến của bọn họ.”

Triệu Hiển nhắc tới thị vệ đã chết, thanh âm có chút nhỏ.

Rốt cuộc hắn cũng còn nhỏ, những thị vệ đó đã bảo vệ hắn lâu. Đột nhiên có một ngày, toàn bộ chết sạch, hắn nhất thời khó tiếp thu.

“Nên trọng thưởng…” Hai mắt An Phi đẫm lệ, nàng ta cẩn thận đánh giá con trai, đau lòng, quan tâm cùng yêu thương.

“Ái phi không cần lo lắng, thái y đã xem qua, không bị thương chỗ hiểm, nghỉ ngơi một thời gian là có thể lành.” Chính Khang đế nhẹ nhàng vỗ vai nàng ta, an ủi.

“Bệ hạ, thần thiếp có một chuyện muốn nhờ.”

An Phi nói xong, đứng dậy, quỳ gối trước mặt Chính Khang đế, “Kẻ làm mẫu thân, khi cốt nhục xảy ra chuyện, không thể bảo vệ, đã là tiếc nuối cực điểm. Hiện tại Hiển Nhi có thương tích, thần thiếp thật sự không thể không quan tâm. Xin bệ hạ rủ lòng thương, cho thần thiếp ở lại, đợi thương thế của Hiển Nhi khỏi hẳn, thần thiếp lại hồi cung. Bệ hạ… Thần thiếp xin ngài ân chuẩn!”

Nàng ta nói xong, quỳ sát đất dập đầu.

Chính Khang đế vội nâng nàng ta, “Ái phi mau đứng dậy, trẫm đồng ý là được.”

An Phi lúc này mới nín khóc mỉm cười, thuận theo đứng dậy.

Chính Khang đế ở đây nửa canh giờ, đứng dậy hồi cung.

An Phi ở lại, từ ái nhìn con trai, “Hiển Nhi, sao con mạo muội xuất cung?”

Triệu Hiển nghe vậy, nháy mắt thất thần, nhanh chóng hoãn lại, đáp: “Mẫu phi, nhi thần và Khuông thiếu gia cùng nhau rời kinh. Đúng lúc là muốn thỉnh giáo Cảnh Hầu gia võ học, không ngờ Cảnh Hầu gia và Cảnh phu nhân đi thôn trang ngoài kinh thành. Vì thế, nhi thần và Khuông thiếu gia đi chung với nhau, nhân cơ hội này đi dạo. Nào biết, trên đường về trúng mai phục…”

“Những kẻ đáng chết, mẫu phi nhất định thay con tra rõ ràng.”

An Phi thấp thỏm, vẻ mặt sợ hãi.

“Hiển Nhi, con đáp ứng mẫu phi, sau này ngàn lần đừng dễ dàng rời kinh thành, được không?”

Đối mặt với thỉnh cầu của nàng ta, thân là con cái, Triệu Hiển trừ gật đầu, không thể nói gì hơn. An Phi được hắn bảo đảm, làm như vui mừng, dùng khăn lau khóe mắt.

“Mẫu phi nghe nói gần đây con và Cảnh phu nhân thân thiết?”

“Khụ… Mẫu phi, nhi thần thấy nàng ấy giống ngài, cho nên gần gũi. Còn nữa, Cảnh phu nhân làm người tiêu sái, nói năng không tầm thường, không chỉ nhi thần, sư huynh cũng khen ngợi.”

An Phi có chút bất ngờ, có thể được Hiển Nhi khen ngợi cũng không phải chuyện dễ dàng. Nàng ta gặp đứa bé kia rồi, thoạt nhìn chững chạc, thật ra rất khác trong lời đồn trước kia.

“Có thể được các con khen ngợi, nàng ấy tất nhiên có chỗ hơn người. Tính lên, nàng ấy là biểu tỷ của con, Cảnh Hầu gia là biểu tỷ phu của con, con và bọn họ thân thiết, cũng là lẽ phải.”

Lúc này, hạ nhân bưng thuốc đi vào đây. Nàng ta thuận tay nhận, tự đút thuốc cho con trai.

Triệu Hiển không quen, “Mẫu phi, nhi thần tự làm.”

“Tay con bị thương, mẫu phi làm cho. Từ khi con xuất cung, mẫu tử chúng ta đã lâu không ở chung với nhau. Có lẽ con không biết, lúc con vừa dọn khỏi cung, mẫu phi hàng đêm phải đi căn phòng trước kia của con, ngồi đến khuya…”

“Mẫu phi…”

“Được rồi, con nghỉ ngơi đi.” An Phi đút thuốc xong, đưa chén thuốc cho hạ nhân.

Nàng ta vẫn ngồi đó, vỗ chăn từng chút một.

Triệu Hiển buồn ngủ, đêm qua ngủ không an ổn, hơn nữa sáng sớm vào kinh thành. Mẫu phi nói thế, hắn nhớ tới vài ký ức mơ hồ, nghe lời nhắm mắt, nhận ra sức lực nhẹ nhàng của mẫu phi, vỗ chăn trên người hắn từng chút một.

Ánh mắt An Phi chậm rãi phức tạp, tựa hồ xuyên qua hắn, nhìn một người khác.

Nàng ta nhanh chóng lắc đầu.

Nàng ta cần gì nhớ lại những ký ức tồi tệ đó.

Nàng ta không ngừng động tác trong tay, suy nghĩ bay xa thật lâu.

Ngày kế tiếp, Úc Vân Từ được bí mật mời vào Hiền Vương phủ.

Cùng ngày Hiền Vương rời đi, nàng và Đình Sinh cùng vào kinh thành. Chuyện ám sát được giấu rất kỹ càng, trừ bọn họ và người hành hung, sợ là không người nào biết.

Dọc đường đi, nàng còn suy nghĩ sao Hiền Vương muốn gặp nàng.

Nàng nhìn thấy An Phi, mới biết người muốn gặp nàng là một người khác.

Cách ăn diện của An Phi khi ở đây và ở trong cung hoàn toàn không giống nhau, tố nhã hơn rất nhiều. Đáy mắt có quầng thâm, sợ là mấy ngày nay không nghỉ ngơi tốt. An Phi nhìn nàng tiến vào, nháy mắt thất thần.

“Cảnh phu nhân mau ngồi.”

Úc Vân Từ tạ ân, nghiêng người ngồi ở ghế dài.

Hôm nay nàng cũng mặc quần áo có màu sắc giản dị, không ai đi thăm người bệnh mà ăn diện lòe loạt, quần áo có màu khá giống với quần áo của An Phi. Hai người nhìn giống như tỷ muội song sinh.

Nàng rũ mắt, nhận ra ánh mắt tìm tòi của An Phi.

Nàng buồn bực, suy đoán nguyên nhân An Phi muốn gặp nàng. Hiền Vương bị ám sát, An Phi tự chăm sóc, chẳng lẽ trách Hầu gia hộ chủ không tốt, mượn nàng trách phạt.

Nàng suy nghĩ đến đây, ngồi càng ngay ngắn.

Ánh mắt của An Phi đi từ mặt nàng xuống trân châu đính trên chiếc giày, nàng ta thầm nghĩ lớn lên xác thật giống nàng ta. Hình như nàng ta không thấy tìm dấu vết của người khác trên người nàng.

Không có bệ hạ, cũng không có nam nhân kia.

Nữ tử trước mắt bình tĩnh, không giống với khi còn nhỏ. Nàng ta nhớ rõ lúc đó đứa nhỏ này nhát gan, dễ bị dụ dỗ. Thậm chí quá hiền lành, không phân rõ người tốt người xấu.

“Cảnh phu nhân chớ câu nệ, bổn cung sớm nghe Hiền Vương nhắc ngươi, nói ngươi có kiến thức bất phàm, nên muốn trò chuyện với ngươi. Mẫu thân ngươi và bổn cung là tỷ muội, ngươi phải gọi bổn cung là Lục di.”

Úc Vân Từ không dám kêu Lục di, cũng sẽ không kêu Lục di, vừa kêu Lục di, sẽ nghĩ đến Thất di, gọi một người muốn lấy mạng của mình là Thất di, thật là châm chọc.

“Nương nương hậu ái, thần phụ thẹn không dám nhận.”

An Phi cười dịu dàng, ra hiệu cho cung nhân tiến lên.

Cung nhân nâng một hộp gấm.

“Hai lần trước ngươi tiến cung, nhiều người sẽ phức tạp, bổn cung không chuẩn bị quà gặp mặt. Lần này ngươi xem như dì cháu chúng ta lần đầu tiên chân chính đơn độc gặp nhau. Bổn cung cố ý chuẩn bị một phần lễ gặp mặt, mong ngươi nhận cho.”

Úc Vân Từ đứng lên, hành lễ nhận hộp gấm. Hộp gấm hơi nặng, nàng nhẹ nhàng mở hộp, một cây gậy Như Ý bóng sáng bóng bên trong chiếc hộp gấm màu đỏ.

“Nương nương, cái này…”

Lễ gặp mặt quá quý trọng.

“Cho ngươi thì cứ cầm đi, bổn cung và mẫu thân là tỷ muội ruột. Nếu không phải mấy năm trước Phương thị ở giữa làm khó dễ, gậy Như Ý này nên ở trong tay ngươi khi ngươi xuất giá.”

An Phi nói xong, cảm khái thở dài.

“Thần phụ cung kính không bằng tuân mệnh.”

Nói cách khác, Úc Vân Từ không biết nói từ chỗ nào. Người xuất giá không phải nàng, nói vậy khi đó Thành Quốc Công phủ còn có An Phi, cực thất vọng nguyên chủ.

Cho nên, không ai cho nguyên chủ thể diện.

Kể từ đó, Phương thị bọn họ càng không kiêng nể.

Trong xương cốt, An Phi và Phạm thị giống nhau, có lẽ có chút thân tình với nàng. Nhưng tất cả thân tình đều thành lập trên lợi ích. Nếu nàng không có giá trị lợi dụng, mặc kệ là An Phi hay là Phạm thị, chỉ sợ sẽ không thèm nhìn nàng.

An Phi lại hỏi nàng chi tiết cuộc sống, nghe nàng và Hầu gia có tình cảm phu thê tốt, đối phương rõ ràng hài lòng. Nàng nghĩ bản thân có giá trị lợi dụng nhất chính là thân phận Hầu phu nhân.

Thân phận này tạo ra bi kịch cả đời của nguyên chủ, cũng thành cơ hội nàng xuyên tới đây.

Bọn họ trò chuyện với nhau, lại vòng đề tài đến Thành Quốc Công phủ.

“Bổn cung nhớ rõ khi chưa xuất các, hoa sen trong Quốc Công phủ nở sớm nhất kinh thành, mỗi lần chúng nở, ta luôn tổ chức hội hoa, mời hai ba người bạn tốt, cùng nhau ngắm hoa.”

An Phi hoài niệm, ánh mắt nhu hòa.

Úc Vân Từ lại nghe ra ý ngoài lời của đối phương, có lẽ là vì chuyện hôm ấy xảy ra ở Quốc Công phủ. An Phi tới thăm nàng, hoặc là tới nói tốt thay cho Quốc Công phủ.

Nàng không đoán sai, trong chốc lát, nàng nghe An Phi nói: “Hai ngày trước, Thành Quốc Công phu nhân tiến cung kể chuyện hội hoa năm nay, có chút tiếc nuối. Bà ấy nói hội hoa có khúc chiết, hại Cảnh phu nhân hoảng sợ. Tại đây, bổn cung muốn nói hai câu, cũng là Băng Lan từ nhỏ được nuôi trong đạo quan, không hiểu lễ nghi thế gian. Nguyên Trinh tiên cô cũng là người không rõ chuyện thế tục, cho nên mới gây ra tình huống như thế.”

Thì ra An Phi gặp nàng là để cầu tình.

Úc Vân Từ nghĩ chuyện kia có phải hiểu lầm không, nàng rất rõ ràng. Thành Băng Lan cất giấu Thẩm Thiệu Lăng trong mật thất, dụng tâm hiểm ác rõ như ban ngày.

Nàng ngẩng đầu, nhìn thẳng An Phi.

“Nương nương, thần phụ từ nhỏ đã sống không dễ, cho nên nhát gan. Chuyện ngày đó, thần phụ sợ tới mức liên tiếp gặp ác mộng mấy đêm…”

Thanh âm yếu ớt run rẩy, sắc mặt trắng bệch, dáng vẻ bị dọa quá độ. Nàng nói xong lời cuối cùng, thanh âm càng nhỏ.

“Bổn cung biết ngươi sợ hãi, cũng may hữu kinh vô hiểm. Đợi qua một thời gian, ngươi lại tới cửa xin lỗi Thành Quốc Công phu nhân. Ngươi ngày ấy nói chuyện cũng cứng rắn, tổn thương ngoại tổ mẫu ngươi. Dù ngươi sợ hãi, cũng không thể tỏ vẻ trước mặt trưởng bối. Thành Quốc Công phu nhân yêu thương vãn bối, chưa từng trách ngươi, nhưng ngươi thân là vãn bối, cúi đầu nhận sai trước luôn đúng.”

Nàng cười khẩy, cảm thấy những người này thật buồn cười. Với lý do dọa sợ, có thể bỏ qua tất cả sự thật. Mặc kệ Phạm thị và An Phi có biết Thành Băng Lan đã làm gì không, nhưng nàng nghĩ họ nhất định biết cách làm người của Thành Băng Lan.

“Nương nương, thứ thần phụ không làm được.”

Nàng nói xong câu này, An Phi thay đổi sắc mặt. Ánh mắt dịu dàng biến thành ánh mắt sắc bén, nàng ta nhìn nàng, muốn nhìn ra thứ gì đó từ mặt nàng.

Nàng không né không sợ, nói tiếp: “Nương nương, có một số việc mọi người biết rõ trong lòng. Nếu nói toạc, ngược lại không hay. Chuyện ngày đó có phải hiểu lầm không, thần phụ nghĩ Thành Quốc Công phu nhân rõ ràng. Thần phụ tuy mệnh tiện, nhưng không tiện đến mức đưa cổ mặc người ta xâu xé!”

“Ngươi… Làm càn!”

An Phi đập bàn đứng lên, rất tức giận.

Úc Vân Từ không cãi cọ, thuận theo quỳ xuống, trầm mặc đối diện nàng ta.

“Thật sự thiếu giáo huấn! Dám chống đối trưởng bối!”

“Thần phụ xác thật thiếu giáo huấn, kinh thành đều biết thần phụ là một đứa trẻ không có mẫu thân. Thần phụ là hạng người tham sống sợ chết, nương nương hà tất chấp nhặt thần phụ.”

“Ngươi…” An Phi chóng mặt, cả đời này không có lúc nào tức giận như lúc này. Đứa nhỏ này sao lại ngoan cố như thế chứ?

Rốt cuộc giống ai?

Nàng ta nói một chữ ngươi, nói vài lần, không nói được lời kế tiếp.

Thành ma ma đỡ nàng ta, liên tục cầu xin, “Nương nương, ngàn lần không thể tức giận, cẩn thận sức khỏe…”

An Phi ngồi xuống, không ngẩng đầu, vẫy tay hai cái, không muốn nhìn thấy gương mặt bướng bỉnh kia nữa, “Ngươi về đi…”

“Nương nương bảo trọng thân thể, thần phụ cáo lui.”

Úc Vân Từ đứng dậy hành lễ, lui ra ngoài phòng.

An Phi tức giận, tim đập nhanh, Thành ma ma rót một ly trà đưa tới tay nàng ta.

Lúc Úc Vân Từ sắp bước ra khỏi phòng, quay đầu, nói: “Nương nương, thần phụ cả gan nói thêm câu nữa, trưởng bối không hiền lành, hậu bối cần gì tôn kính? Thành Thất tiểu thư có thành kiến nặng nề với thần phụ, căm ghét thần phụ không che giấu. Cho nên thần phụ có lý do tin chuyện ngày đó không phải hiểu lầm.”

An Phi cả kinh, buông ly, vội hỏi: “Nàng ta nói với ngươi cái gì?”

“Nàng ta từng nói với thần phụ nàng ta ghét mẫu thân của thần phụ. Chỉ vì thần phụ giống mẫu thân, nàng ta mới ghét. Mặc kệ nương nương tin hay không, thần phụ khát vọng tương thân tương ái với người thân hơn ai khác. Nhưng hiển nhiên, trời xanh chẳng bao giờ cho thần phụ cơ hội.”

Dù là bản thân ban đầu hay là thân phận hiện tại, cũng không được tình thân bảo vệ.

Nàng nói xong, hành lễ, rời khỏi căn phòng.

An Phi như mất hồn, nghĩ tới câu nói nàng nói trước khi rời đi. Hồi lâu, nàng ta đờ đẫn bưng ly, nhẹ nhấp mấy ngụm, chậm rãi bình tĩnh.

Cửa trống rỗng, bóng dáng kia đã không thấy đâu.

Nàng ta thở dài, buồn bã mất mát.

Ban đêm, một chiếc xe ngựa ngừng ở cửa lớn Hiền Vương phủ. Bà tử đỡ dưới một phụ nhân mặc áo choàng đậm màu xuống xe ngựa, phụ nhân vào vương phủ, lúc này mới tháo mũ áo choàng.

Đúng là Phạm thị.

Sắc mặt Phạm thị không tốt, quang ảnh lúc sáng lúc tối mang theo vội vàng.

An Phi đang đợi bà ta, vẻ mặt nặng nề.

“Nương nương.”

“Mẫu thân, ngồi đi.”

Phạm thị ngồi xuống, nhỏ giọng hỏi: “Thương thế của điện hạ như thế nào, có trở ngại không?”

“Hắn không có trở ngại, nhưng thật ra Băng Lan càng ngày càng không ra thể thống.”

“Băng Lan lại sao vậy?” hiện Tại Phạm thị nhắc tới ấu nữ liền sợ hãi, ngày đó hội hoa xảy ra chuyện, tuy rằng bà ta không thừa nhận ngoài miệng, nhưng biết tất cả đều là Băng Lan phá rối.

Bà ta thầm hận bà ta sơ suất, không nhìn thấu gương mặt thật của Nguyên Trinh.

Lúc này tất nhiên không giống nhiều năm trước. Nguyên Trinh trên danh nghĩa bị đưa về Ngọc Thanh Quan, thật ra đã bị xử lý ngầm. Bà ta không cho phép có người mượn việc này áp chế Quốc Công phủ, càng không cho phép có người ở sau lưng bại hoại thanh danh Quốc Công phủ.

“Nương còn hỏi ta Băng Lan đã làm gì, không phải nương rõ ràng nhất?”

An Phi không vui, ánh mắt sắc bén.

Sắc mặt Phạm thị xám xịt, bà ta thấp giọng cầu xin, “Nương nương, nó là muội muội ruột ngài đấy. Cho dù có quậy phá, cũng đang oán trách thần phụ đưa nó đến đạo quan. Ngài bao dung một chút, thần phụ nhất định trông chừng nó cẩn thận.”

“Nương, không phải là chuyện có trông chừng cẩn thận hay không, do muội ấy không quản được cái miệng của mình. Ngài có biết muội ấy nói gì với Cảnh phu nhân không, muội ấy nói… Muốn trả thù cho đại tỷ, cho nên mới xem Cảnh phu nhân không vừa mắt.”

Sắc mặt Phạm thị trắng bệch, “Nghiệp chướng này… Sao có thể ăn nói như vậy chứ…”

“Nương, muội ấy uất ức cũng không thể kéo toàn bộ Quốc Công phủ theo cùng. Nếu muội ấy không quản được, lỡ nói ra, ngài nói làm sao bây giờ?”

“Không… Không đâu…” Phạm thị nói vậy, không biết đang thuyết phục An Phi hay đang thuyết phục mình. Thật ra họ đều biết tính tình của Thành Băng Lan, Thành Băng Lan có khả năng không quan tâm nói ra hết thảy.

Ánh mắt An Phi có sát ý, Phạm thị nhìn nàng ta, lạnh cả người.

“Nương nương yên tâm, thần phụ nhất định dạy dỗ nó cho tốt, nó sẽ không nói bậy.”

“Vậy thì tốt.” An Phi thở dài, “Nương, không phải nữ nhi nhẫn tâm, mà là những năm gần đây, nữ nhi ngày ngày như đi trên băng mỏng, sợ đi sai bước, làm cả Quốc Công phủ cùng vạn kiếp bất phục.”

Phạm thị sao có thể không rõ nàng ta khó xử, nghe vậy đau lòng không thôi.

Lòng bàn tay mu bàn tay đều là thịt, có ai làm mẫu thân nỡ nhìn con của mình chịu uất ức? Nương nương khó xử, Băng Lan có oán niệm khó tan, bà ta muốn lo cho bên này, tất nhiên đánh mất bên kia.

“Nương nương khó xử, thần phụ hiểu ý. Ngài yên tâm, thần phụ nhất định dặn dò Băng Lan. Tuy nó hay gây ra lỗi lầm, nhưng vẫn nghe lời người khác.”

“Vậy thì tốt.”

An Phi vỗ đầu, dùng tay chống đầu, vẻ mặt mỏi mệt.

Phạm thị tâm lại quan tâm nàng ta, nói: “Nương nương, vương phủ có hạ nhân, ngài hà tất vất vả như thế? Ngài xuất cung ra ngoài, không biết người trong cung vinh quang cỡ nào? Bệ hạ bên kia…”

Bà ta nhắc nhở An Phi, chăm sóc con trai quan trọng, nhưng càng quan trọng là lôi kéo lòng đế vương.

An Phi sao không biết bệ hạ sủng ái mình, nhưng cũng không phải nam nhân của một mình nàng ta. Trong hậu cung, nữ tử đông, tất cả đều chờ đợi bệ hạ rủ lòng thương.

“Bổn cung biết, ở hai ngày sẽ hồi cung. Băng Lan nơi đó, ngài trông chừng cẩn thận hơn, đừng để muội ấy lại làm hỏng việc. Ngài không ngại nói cho muội ấy biết nếu muội ấy dám nói bậy thêm một chữ, bổn cung sẽ để muội ấy ở đạo quan cả đời!”

“Vâng, thần phụ hiểu rồi.”

Phạm thị rời đi, sắc mặt có chút đau khổ. Phạm thị ra cửa lớn vương phủ, có chút lảo đảo, suýt té ngã. Bà tử tay mắt lanh lẹ, đỡ bà ta.

Bà ta đến Quốc Công phủ, đi thẳng đến căn phòng của Thành Băng Lan.

Lần đó hội hoa xong xuôi, Thành Băng Lan đã dọn ra khỏi sân ban đầu, chuyển sang một cái sân khác. Nàng ta quen thuộc sân này nhất.

Lúc này nàng ta đã đi tắm, xõa tóc dựa ngồi, mở rộng vạt áo ngủ, lộ đỏ tươi bên trong.

“Bốp!”

Phạm thị vào cửa, không nói lời nào, nhìn thấy nàng ta, giận sôi máu. Bà ta không suy nghĩ, vung tay, tát vào mặt nàng ta.

Thành Băng Lan bị đánh, nằm nghiêng trên giường, che mặt, “Nương…”

“Đừng gọi ta, ta không phải nương của ngươi!”

“Con biết ngay, mọi người đều chê con là thứ dư thừa!” Thành Băng Lan gào thét, khóc hu hu.

Tim Phạm thị đau như cắt, bàn tay giơ tay giữa không trung, không cho nàng ta thêm một bạt tay nữa. Bà ta bất lực, hối hận, áy náy.

Đang tạo nghiệp gì chứ!

Thành Băng Lan khoái chí, thế gian này không thể chỉ có một mình nàng ta chịu khổ. Mỗi lần nàng ta nhìn thấy người khác đau khổ, chợt vui vẻ.

Hưng phấn khiến nàng ta run sợ, muốn ngừng mà không được.

Nàng ta khóc càng lớn, lén nhìn Phạm thị. Mặt Phạm thị đỏ bừng, tiếp theo xanh mét. Nếp nhăn ở khóe mắt hiện ra hết, còn có mấy sợi tóc bạc hai bên tóc mai.

Mẫu thân già rồi…

Ý niệm này mới xẹt qua, hưng phấn vừa rồi của Thành Băng Lan chợt không thấy đâu. Nhưng hận ý vẫn còn, trừ hận, còn có bi thương. Lạnh thấu xương, không có cách nào tan.

“Nương… Con không muốn, nhưng con không khống chế được bản thân. Con nghĩ đến chuyện ở Ngọc Trinh Quan, sẽ không còn là con nữa, nương… Con rất sợ, sợ mọi người đưa con đi nữa…”

Thành Băng Lan khóc, run rẩy, có vài phần chân thật.

Phạm thị thở dài, nhẹ dựa gần nữ nhi, xoa tóc Thành Băng Lan, “Nương xin lỗi con… Băng Lan, nghe nương nói, quên chuyện đã qua đi. Nương sẽ tìm hộ gia đình tốt cho con, tương lai thành thân sinh con, quá khứ sẽ thành quá khứ.”

“Nương…” Thành Băng Lan nhào vào lòng mẫu thân, lương tri vừa dâng lên lại bị hận ý bao phủ.

Gả chồng?

Nương nói nhẹ nhàng, hiện tại nàng ta hai mươi năm, trừ gả cho người khác làm vợ kế, không còn lựa chọn khác. Dù là một tên mất vợ như Vệ Hàn Lâm cũng ghét bỏ nàng ta, nào còn ai tốt hơn để nàng ta gả.

Phạm thị không biết suy nghĩ của nàng ta, thầm hạ quyết tâm muốn giúp nữ nhi chọn một hộ gia đình như ý.

Tấm lòng của người làm mẫu thân tốt, lại không thắng nổi thế sự biến ảo.

Cách ngày, thánh chỉ ban hôn của bệ hạ đến. Đối tượng được ban hôn là Thành Băng Lan, nhà trai là Tống thị lang Hộ bộ. Vợ cả của Tống thị lang vừa qua đời ba năm, nhi nữ trong nhà đã gả cưới.

Thành Băng Lan nhận được thánh chỉ, cười to ba tiếng, da đầu Phạm thị tê dại.

“Băng Lan, con có hài lòng với hôn sự này không?”

“Hài lòng, đương nhiên hài lòng.” Thành Băng Lan cười, ánh mắt sắc bén.

Thành Quốc Công u ám, nổi giận nói: “Nữ tử nên kín đáo, dù hài lòng cũng không được đắc ý như thế. Người không hiểu rõ còn tưởng cô nương Quốc Công phủ chúng ta không gả được, sẽ tạm hoãn hôn sự, hài lòng quên lễ nghi.”

Thành Băng Lan cúi đầu, khóe miệng cười khẩy.

Phụ thân cho rằng nàng ta đắc ý? Hắn chẳng lẽ không biết nàng ta mới 25 tuổi, gả cho một tên già gần 50 tuổi?

Phạm thị đụng Thành Quốc Công, “Đừng nói nữa.”

Bà ta xoay người nói với Thành Băng Lan: “Nếu Thánh Thượng quyết định hôn sự, nương bớt nhọc lòng. Tống thị lang tuổi tuy lớn tuổi, nhưng ngay thẳng, hậu viện thanh tĩnh, địa vị cũng không tính là bôi nhọ con. Con yên tâm đợi gả đi, có yêu cầu gì cứ nói. Nương sớm tích cóp của hồi môn của con, nếu muốn thêm vào, cứ nói với nương.”

Bà ta muốn bồi thường nàng ta?

Thành Băng Lan nghĩ thế, hận ý trỗi dậy.

Một chút vật ngoài thân có thể bồi thường cực khổ nàng ta phải chịu 10 năm và đau khổ tiếp theo nàng ta phải gả cho một tên già?

Đúng là hay thật!

Những người hại nàng ta chịu khổ, nàng ta không bỏ qua ai cả!

Tin tức Thành Quốc Công phủ được ban hôn nhanh chóng truyền đi, Cảnh An Hầu phủ bên kia cũng nhận được tin tức. Úc Vân Từ bất ngờ, đồng thời hiểu rõ.

Thành Băng Lan có tính tình như vậy, ở lại Quốc Công phủ không biết sẽ gây ra chuyện gì, chi bằng sớm gả ra ngoài. Gả chồng không thể so với ở nhà, một phủ đệ to như vậy, có rất nhiều chuyện bận rộn, có lẽ nàng ta bận rộn, sẽ không còn thời gian gây tai họa nữa.

Thánh Thượng ban hôn, hơn nữa tuổi Thành Băng Lan không nhỏ, hôn sự được quyết định rất gấp gáp.

Ngày nàng ta thành thân, Úc Vân Từ không đi, mà mượn cớ bị bệnh, sợ xung hỉ khí, chỉ phái hạ nhân tặng đồ. Tuy Phạm thị bất mãn, thấy nàng tặng quà phong phú, cuối cùng chẳng nói gì.

Hôn sự tiến hành thuận lợi, nàng cũng không nghe Thành Băng Lan gây chuyện. Sau khi nàng ta gả chồng, hiếm khi nghe tin tức của nàng ta. Nàng nghe nói Tống thị lang độc ác, hẳn có thể ngăn chặn nàng ta.

Úc Vân Từ nghĩ như thế, ngẩng đầu nhìn lá rụng bay tán loạn trong viện.

Thời gian này, bệ hạ còn ban một mối hôn sự khác, đó là hôn sự của Ninh Vương và Tín Quốc Công phủ. Ninh Vương phi của Tín Quốc Công phủ là một nữ tử dung mạo bình thường trong lời đồn, nhưng tài hoa thì không tầm thường.

Ninh Vương bất mãn với hôn sự, cười nhạo diện mạo của vị hôn thê trước mặt mọi người. Hắn nói nàng ta không cần so sánh diện mạo với nữ tử khác, so với hắn đã không đủ.

Tiểu thư Tín Quốc Công phủ cũng không tức giận, nhưng lại nói một câu.

Đại ý là dù gương mặt đẹp cỡ nào cũng sẽ biến mất, chỉ có học thức mới có thể ở bên cạnh bản thân cả đời. Nàng ta ám chỉ Ninh Vương không học vấn không nghề nghiệp, cả ngày trêu hoa ghẹo cỏ dựa vào khuôn mặt.

Bởi vì việc này, bệ hạ răn dạy Ninh Vương, cũng khen ngợi nàng ta.

Trong khoảng thời gian ngắn, thanh danh tiểu thư Tín Quốc Công phủ tăng vọt.

Còn hôn sự của Trình Bát và Thế tử Quảng Xương Hầu phủ đã được quyết định. Thế tử Quảng Xương Hầu uống trà với người khác, gọi một cô nương đến hát một khúc, bị Trình Bát đá khỏi quán trà, đuổi đánh trên đường.

Đường đường Hầu phủ thế tử ôm đầu chạy tán loạn, trở thành trò cười trong kinh thành.

Trình Bát hành sự dũng mãnh, cùng ngày bị Đại Tư Mã cấm túc.

Kỳ lạ là lão phu nhân Quảng Xương Hầu phủ đi đến Tư Mã phủ, đại náo một lúc, hôn sự không bị hủy.

Úc Vân Từ Nghe những việc này như nghe chuyện thú vị. Trình Bát nhất định rất buồn bực, làm như thế cũng chẳng thể hủy bỏ hôn sự, có thể thấy hai nhà Trình Phương quyết tâm kết thân.

Nàng hiện tại nghĩ đến nam nhân của nàng, còn xử lý nhà của họ. Cùng với việc học hành của Cẩm Nhi, ngày tháng trôi qua xem như phong phú.

Năm nay các thôn trang thu hoạch không tồi, đặc sản nhóm đầu đưa tới chất đầy nhà kho. Nàng nhìn những đồ vật đến từ vùng núi còn có thú hoang, rất vui mừng.

Nàng chia một phần cho mấy hộ gia đình có qua lại như mọi năm. Quốc Công phủ và phủ Tướng quân cũng không thể bỏ qua, vì là vấn đề lễ tiết, nàng không đau lòng chút đồ này.

Mùa thu gần đến, trời lạnh hơn, quần áo trên người chuyển từ trang phục hè mỏng manh sang trang phục mùa thu dày.

Nàng ngày nào cũng uống thuốc Liễu thần y kê, kỳ kinh nguyệt tháng trước không có nhiều máu, hình như đỏ hơn. Hôm nay lại đến ngày thần y tới bắt mạch.

“Thân thể của phu nhân rất tốt, thuộc hạ kê một phương thuốc, sau này sắc thuốc theo phương thuốc mới.”

Nàng nghe hắn tự xưng thuộc hạ, nghĩ có lẽ hiện tại Liễu thần y đã là thuộc hạ của Hầu gia.

“Đa tạ thần y.”

Liễu Tân nào dám nhận tạ lễ, vội nói: “Phu nhân làm thuộc hạ giảm thọ, sức khỏe của phu nhân quý giá, dù liều mạng già của thuộc hạ, thuộc hạ cũng nhất định chữa khỏi cho phu nhân.”

Úc Vân Từ hổ thẹn, chỉ là phu nhân Hầu phủ, nào có thể nói quý giá.

Liễu Tân kê thuốc xong, đứng dậy cáo từ.

Nàng ra lệnh Thái Thanh đưa ông ấy ra ngoài, lại giao phương thuốc cho Truyện Họa. Thần y nếu nói có thể chữa khỏi cho nàng, chắc sẽ không nói bậy.

Sắc trời bên ngoài không đúng, đen kịt, hẳn sắp mưa. Mưa mùa thu mang theo gió lạnh, khi thì mưa khi thì lạnh, sau khi cơn mưa mùa thu trôi qua, chắc chắn thời tiết càng mát mẻ.

Nàng đứng dậy, đi ra cánh cửa.

Trừ màu của hoa cúc trong sân, chẳng còn đóa hoa nào nở. Vài cỏ cây khô vàng, vài loại khác vẫn xanh tươi. Thỉnh thoảng có lá cây bay xuống, không khí khô mát.

Mùa thu là mùa nàng thích nhất, lạnh nóng vừa phải, không ẩm ướt như mùa xuân. Thoải mái bay khắp nơi, có hơi thở của mùa thu hoạch, con người có cảm giác xúc động, cảm thấy năm tháng tươi đẹp ùa đến.

Dưới chân là đường sỏi đá, nàng đạp lên trên, có chút cộm, lại rất thoải mái. Sắc trời càng ngày càng âm u, cũng không ảnh hưởng tâm trạng tốt của nàng.

Nàng chậm rãi đi đến sân của Hầu gia, ban ngày Hầu gia sẽ ở chỗ này xử lý công việc, ban đêm tất nhiên phải về chỗ nàng.

Trong viện, Đình Sinh đang hoạt động gân cốt. Hắn không mặc trang phục nghiêm túc khi luyện võ, mà là một bộ quần áo đậm màu vô cùng đơn giản. Động tác không nhanh như trước, lại tiêu sái tự nhiên.

Tuổi trẻ đúng là tốt.

Lần trước hắn bị thương không nhẹ, dù đó chỉ là bị thương ngoài da. Nhưng miệng vết thương nhiều, người ta nhìn mà sợ. Hắn vừa khỏi bệnh, kiên trì luyện công, có thể thấy tâm tính của đứa nhỏ này kiên định.

“Vết thương của con vừa lành, đừng quá cưỡng cầu.”

“Sư mẫu không cần lo lắng, Đình Sinh đã khỏe rồi.”

Hôn sự của hắn và Vệ Thanh Anh đã được quyết định, cô nương Vệ gia được hứa gả cho thiếu gia Khuông gia, không biết có bao nhiêu người đỏ mắt, bàn tán Vệ Thanh Anh có mệnh tốt.

Ban đầu Khuông Đại phu nhân bàn với con trai, đồng ý hôn sự này. Mấu chốt là Khuông lão phu nhân, Khuông lão phu nhân không biết tôn tử là nữ, một lòng trông cậy tôn tử có thể cưới một người để giúp sức, rạng rỡ Khuông gia.

Trong mắt bà ấy, Vệ Thanh Anh không chỉ có gia thế không tốt, hơn nữa lại hư thực có thanh danh không còn trinh, không xứng xách giày cho tôn tử, sao có thể đồng ý để kiệu tám người nâng cưới nàng ấy vào cửa làm chủ mẫu.

Còn nữa, tôn tử còn nhỏ, bà ấy không vội, có rất nhiều xem mắt.

Sau đó không biết Khuông Đại phu nhân khuyên bảo như thế nào, tóm lại, hôn sự cứ thế được quyết định. Gần đây kinh thành có nhiều hôn sự, hôn sự của hai nhà họ không bắt mắt.

Đứa trẻ này kiên cường, muốn mau lập môn hộ, cũng không cần gấp gáp như thế. Sức khỏe là thứ quan trọng nhất trong những thứ quan trọng, nếu sức khỏe suy sụp, nói gì khôi phục Khuông gia.

“Cho dù đã lành bệnh, cũng phải cẩn thận. Con còn niên thiếu, không biết bệnh cũ lợi hại. Nếu vết thương này không được xử lý cẩn thận, sau này chịu đủ. Con không muốn lúc đại triển thân thủ, phát hiện thân thể kéo chân sau chứ.”

Khuông Đình Sinh suy tư lời nàng nói, cúi đầu đáp lời.

Cảnh Tu Huyền không trong phủ, nàng không có việc gì làm, tiễn Đình Sinh ra cửa.

Lại nói tiếp, nàng thật có chút khó hiểu. Nam nhân của nàng là Hầu gia, theo lý thuyết, tước vị như vậy, ngày thường đều không có việc gì làm. Nàng xem kịch, đọc sách nhiều, thấy phần lớn nam tử thế gia sống nhàn nhã, nào bận rộn như hắn, cả ngày không thấy bóng người.

Khoảng thời gian trước còn tốt, hiện tại càng bận rộn.

Trừ ban đêm hắn đi ngủ, thời gian khác vốn không thấy hắn.

Nàng thấy xe ngựa Khuông gia biến mất, mưa lớn to như hạt đậu đập xuống. Hạt mưa nhanh chóng dày đặc, chỗ nàng có thể nhìn thấy đều bị sương mù che phủ.

Nàng đứng dưới hiên, cũng không vội trở về, cứ thế đứng ngắm mưa. Trước cửa Hầu phủ tất nhiên không có người, nàng nhìn khắp nơi, mái ngói vểnh lên, nóc nhà góc cạnh mơ hồ trong hơi nước.

Đột nhiên, một bóng người xuất hiện trong mưa.

Là một nữ tử.

Nàng ấy đi rất chậm, đã ướt đẫm, lại giống như không phát hiện, thất hồn lạc phách đi tới đây. Nàng ấy nhìn như lang thang không có mục tiêu, lại đi thẳng tới Hầu phủ.

Càng ngày càng gần, gần đến có thể thấy rõ hồng y.

Nước mưa chảy đầy trên gương mặt nàng ấy, ánh mắt nàng ấy đờ đẫn.

“Trình Bát tiểu thư?”

Úc Vân Từ kinh hô, vội bảo Truyện Họa kéo nàng ấy tới.

Trình Bát thấy Truyện Họa, đờ đẫn đi theo Truyện Họa lại đây. Trình Bát đi đến mái hiên, nhìn thấy Úc Vân Từ, đầu tiên bĩu môi, sau đó ôm nàng, lớn tiếng khóc.

“Ngươi sao vậy?”

Úc Vân Từ hỏi, không đẩy nàng ấy ra.

Nàng ấy ướt sũng, mang theo khí lạnh.

Lúc này, bọn hạ nhân mang đồ che mưa tới. Úc Vân Từ dẫn Trình Bát trở lại nội viện, đầu tiên tìm quần áo sạch sẽ, bảo Thái Thanh hầu hạ Trình Bát thay quần áo.

Nàng cũng thay quần áo, lại uống nước gừng.

Trình Bát nhìn nước gừng, lòng ấm áp, hốc mắt đỏ lên, nàng ấy lại khóc. Nàng ấy vừa khóc vừa uống, nhìn lại làm người ta ghét bỏ, lại làm người ta đau lòng.

“Ngươi uống chậm chút.”

Úc Vân Từ thở dài, có thể làm Trình Bát khóc như vậy, chắc chắn là có chuyện lớn xảy ra.

Cô nương này luôn vô tâm, lại nóng tính, người bình thường không có khả năng làm nàng ấy tức giận, trừ phi là người Đại Tư Mã phủ. Nàng nhớ tới chuyện từng nghe, chẳng lẽ nàng ấy đánh Thế tử Quảng Xương Hầu, cho nên bị trách phạt?

Trình Bát uống sạch nước gừng, uất ức nhìn nàng.

Nàng lại thở dài, đưa một cái khăn cho nàng ấy, “Nói đi, chuyện gì?”

Trình Bát dùng khăn lung tung chà lau, khịt mũi, mếu máo, như còn muốn khóc.

“Đừng khóc nữa, đây không giống tác phong của Trình Bát tiểu thư. Khóc sướt mướt, dập tắt uy phong của ngươi.”

“Ta ấy… Uy phong gì… Ta là một trò cười… Oa……”

Trình Bát lớn tiếng khóc, gục xuống bàn, hai vai run run, khóc thương tâm.

Úc Vân Từ vươn tay, vỗ nhẹ vai nàng ấy, “Ai nói ngươi là trò cười, còn không phải đánh nam nhân bên đường, tính là trò cười gì? Nếu thực sự bị chê cười, cũng là Phương thế tử bị chê cười, không tới lượt ngươi.”

Trình Bát liều mạng lắc đầu, “Không phải hắn… Trò cười chân chính là ta…”

“Đầu óc ngươi hỏng rồi à, mấy ngày không gặp, chẳng lẽ ngươi muốn lột xác làm một hiền thê tam tòng tứ đức?”

“Không phải…” Trình Bát ngẩng đầu, đôi mắt sưng to, mũi cũng đỏ.

“Ta là nói ta là trò cười… Có lẽ ngươi không ngờ gì mà con gái được sinh ra khi bà ấy đã có tuổi, tất cả đều là gạt người ta… Ta vốn không phải nương sinh ra, ta là con gái của một thiếp thất…”

Úc Vân Từ sửng sốt, Trình Bát là thứ nữ?

Trách không được nàng ấy thương tâm, từ xưa đích thứ khác biệt, có thể so với mây và bùn. Chỉ là nàng ấy làm đích tiểu thư nhiều năm như vậy, Tư Mã phu nhân không có khả năng vạch trần thân phận của nàng ấy.

“Nương ngươi nói cho ngươi biết?”

Trình Bát lắc đầu, “Không phải, ta nghe lén.”

Khó trách.

“Nếu nương ngươi không nói cho ngươi biết, chứng tỏ thiệt tình xem ngươi là thân sinh. Bà ấy dưỡng dục ngươi nhiều năm, ngươi không có khả năng vì không phải bà ấy sinh, oán hận bà ấy.”

Nếu nàng ấy như vậy, nàng phải dạy dỗ cô nương này.

“Không… Không phải.” Trình Bát đau khổ, nghĩ nàng ấy nghe thấy những lời nói ác độc, không mở miệng được.

Mẫu thân vốn không xem nàng ấy là con ruột, mà là một quân cờ. Bà ấy sủng ái nhiều như vậy, thì ra đều là dung túng.

Tâng bốc và dung túng nàng ấy để nàng ấy kiêu ngạo rồi thất bại, chuyện đó sắc bén giống dao, cứa vào lòng nàng ấy làm nàng ấy chảy máu.

Không sai, mẫu thân nuôi dưỡng nàng ấy, nhận nàng ấy làm con gái do không cam lòng. Cho nên bà ta để mặc nàng ấy, chưa bao giờ quản giáo nàng ấy. Trước kia nàng ấy cho rằng nàng ấy là con gái được sinh ra khi mẫu thân đã có tuổi, mẫu thân thương yêu nàng ấy nhất.

Lại không ngờ tất cả đều là gạt người ta.

Mẫu thân muốn nuôi dưỡng nàng ấy làm nàng ấy không coi ai ra gì, không biết lễ nghĩa.

“Bà ấy vốn không xem ta là… Con ruột.”

Úc Vân Từ nhíu mày, nghĩ đến tính tình của Trình Bát, không nói là vạn người chê, tóm lại không làm người ta thích. Tiểu thư khuê các trong kinh thành có ai quơ đao múa kiếm giống nàng ấy, cả ngày giống nam nhân, phóng ngựa trên phố xá.

Chẳng lẽ Tư Mã phu nhân cố ý nuôi dưỡng Trình Bát như vậy?

“Ngươi chính tai nghe bà ấy nói?”

Nàng hỏi, nhìn thấy Trình Bát gật đầu.

Nàng thở dài, đúng là nhà nào cũng có bí mật. Từ khi nào, nàng còn cảm thán quý nữ trong kinh thành không một ai sống tùy ý như Trình Bát.

Mọi mọi chuyện đều do Trình Bát có phụ thân mẫu thân tốt.

Hiện tại nàng nghĩ đến đây, không khỏi thổn thức.

“Vậy ngươi tính toán làm sao bây giờ?”

“Ta không biết…”

Trình Bát đau khổ lắc đầu, cảm thấy bầu trời như sụp đổ. Hôm nay ông trời như cố ý mưa, đột nhiên như vậy, lạnh thấu xương như vậy.

Thật ra nàng không cần hỏi, cũng biết không có phương pháp giải quyết nào càng tốt. Nàng ấy trừ làm bộ không biết gì, duy trì quan hệ mẹ con, vốn không có khả năng có biện pháp khác.

Nữ tử cổ đại muốn đấu tranh với vận mệnh, quá khó.

“Ngươi đói không?”

“Ục… Ục…”

Bụng Trình Bát trùng hợp kêu, Úc Vân Từ hiểu ý, bảo Thái Thanh đi phòng bếp làm chút đồ ăn.

Hôm nay phòng bếp làm canh lợn rừng hầm hoặc gà rừng nấu nấm, lại thêm một đĩa rau xanh. Thái Thanh đi tới, canh vừa hầm xong. Từng người lấy một phần, bới một chén cơm gạo tẻ.

Đồ ăn được đem lên bàn, Trình Bát không cần người khác gắp thức ăn, tự động ăn.

Nàng ấy ăn hơi thô lỗ, không biết hóa bi phẫn thành sức ăn hay ngày thường ăn theo kiểu như thế. Nói thật, Úc Vân Từ là người hiện đại cũng cảm thấy nàng ấy quá thô lỗ.

Có lẽ, nàng ấy là thế.

Một chén cơm nhanh chóng xuống bụng, nàng ấy giơ cái chén rỗng lên.

Thái Thanh sửng sốt, lập tức đi bới một chén cơm khác cho nàng ấy. Cơm vừa được đem tới, Trình Bát lại vùi đầu ăn. Có lẽ nàng ấy rất đói hoặc đồ ăn rất ngon, tóm lại chưa được một lúc, chén cơm mới đã thấy đáy.

Úc Vân Từ vừa buồn cười vừa tức giận, cô nương này vừa rồi còn muốn chết. Hiện tại nàng ấy có thể một hơi xử lý hai chén cơm. Nàng có thể thấy nàng ấy đúng là một người vô tâm, thân phận thứ nữ phỏng chừng cũng khóc một lúc trước mặt nàng thôi, sau đó cũng hành xử bình thường.

Thật ra đây mới là cách xử lý tốt nhất, cũng không thể vạch trần chuyện trong đó, tự nhận thân phận con gái của thiếp thất.

Trình Bát no bụng, thương tâm phía trước không còn nhiều. Vẫn là nàng ấy tìm họ Úc có ích, nói một câu, ăn một bữa, hình như cũng đỡ khó chịu hơn.

“No rồi?”

“No rồi.”

“Còn khó chịu không?”

Trình Bát lắc đầu, “Hình như không đau khổ như thế nữa…”

“Vậy mới đúng chứ, đời người nào có ải nào không qua được. Đã qua nhiều năm như vậy, ta nói câu ngươi không thích nghe, Tư Mã phu nhân thân là đích mẫu, ghi danh nghĩa của ngươi, để ngươi ăn ngon mặc đẹp đã là ân huệ rất lớn. Tuy bà ấy cố ý dung túng ngươi, nhưng không dùng thủ đoạn bỉ ổi đối phó ngươi, ngươi nên cảm tạ bà ấy nhân từ.”

Úc Vân Từ nói thật, suy bụng ta ra bụng người, không có nữ nhân nào thích nữ nhân khác sinh con cho trượng phu mình. Nếu thứ tử thì thôi, chỉ là thêm đồ ăn.

Nhưng bà ấy nuôi con của người khác sinh ra dưới danh nghĩa của mình, thử hỏi không có nữ nhân nào cam tâm tình nguyện tiếp thu.

Có lẽ Trình phu nhân không phải người tốt, nhưng ít nhất không giống Phương thị, dùng ám chiêu hại Trình Bát. Trình Bát có thể sống theo ý nàng ấy mười mấy năm, đã rất hiếm có.

Trình Bát nghĩ đến Phương thị, không nói gì.

Nàng ấy vẫn khó chịu, lại biết nàng nói đúng. So với nàng, nàng ấy may mắn hơn rất nhiều.

“Ngươi nói ta đều hiểu, ngươi yên tâm, ta sẽ không quậy, quậy rồi, người mất mặt cũng là ta.”

Nàng ấy nghĩ như vậy là được rồi, Úc Vân Từ nghĩ thầm. Trình Bát ngay thẳng, nhưng không ngốc. Một cô nương trưởng thành ở cổ đại, càng phải biết cân nhắc lợi và hại.

“Ngươi có thể nghĩ như thế là đúng rồi, đôi khi giả bộ hồ đồ, chưa chắc không phải một chuyện tốt. Nếu ngươi giả vờ, còn có phụ thân và mẫu thân, vẫn là Trình Bát tiểu thư nhận hết sủng ái. Nếu ngươi cạch mặt, vậy hai bàn tay trắng.”

Nàng không cần nói, Trình Bát tất nhiên hiểu đạo lý này.

Nàng ấy dù khó có thể vượt qua cửa ải trong lòng, thì cũng phải vượt qua nó.

“Đa tạ ngươi khuyên bảo, ta biết làm thế nào rồi.”

Trình Bát thở dài, mất mát. Gương mặt hoạt bát ngày xưa đã biến mất, chỉ còn buồn rầu. Hơn nữa đôi mắt sưng đỏ, thật đáng thương.

Cơn mưa bên ngoài nhỏ dần, chảy xuống mái ngói, phát ra âm thanh tí tách.

“Ta phải đi rồi, hôm nay đa tạ ngươi.”

“Ngươi hiện tại không ổn, phải nghĩ lý do thoái thác để người khác không nghi ngờ.” Úc Vân Từ nhắc nhở nàng ấy, thấy nàng gật đầu đồng ý, không nói thêm gì.

Về phần nàng ấy nên làm như thế nào, nàng tin Trình Bát hiểu rõ.

Nàng tiễn Trình Bát, tâm tình của nàng cũng đi xuống. Cuộc sống có quá nhiều chuyện bất đắc dĩ, đôi khi không phản kháng được, trừ khuất phục, hình như không còn cách tốt hơn nữa.

Mà khuất phục nghĩa là uất ức mình, đè nén linh hồn của mình.

Thái Thanh vén rèm tiến vào, nói: “Hôm nay trời mưa, có lẽ ngày mai không thấy trăng tròn.”

Nàng phản ứng lại, lẩm bẩm: “Đúng vậy, có chút đáng tiếc.”

Ngày mai là Tết Trung Thu, cổ đại có ít trò giải trí, ngày hội được tính bằng đầu ngón tay. Nếu trời không trong, Tết Trung Thu mỗi năm một lần không có trăng tròn để ngắm.

Ngoài dự kiến bọn họ, ngày hôm sau trời trong.

Một khi trời trong, đừng nói hạ nhân, tâm tình của Úc Vân Từ cũng tốt theo.

Đêm qua Cảnh Tu Huyền không về phủ, cho người đưa tin trở về. Nàng ngủ một mình, có chút trằn trọc, lúc thì nghĩ hắn đang làm những gì, lúc thì lại cảm thấy hắn có thể về bất cứ lúc nào.

Nàng lăn lộn, gần canh bốn mới ngủ.

Cũng may nàng ngủ một giấc dậy, trời nắng. Nếu không tâm trạng u ám sao có thể tan được chứ?

Thái Thanh vui vẻ tiến vào, nói: “Phu nhân, phòng bếp đang làm bánh trung thu. Lần trước ngài nhắc tới, nô tỳ thấy Dương quản sự đã chuẩn bị xong xuôi.”

Nàng nghe xong, tinh thần tỉnh táo, vội cùng Thái Thanh đi phòng bếp.

Bánh trung thu cổ đại chỉ có một nhân, nàng từng hỏi thăm chuyện đó. Nguyên liệu hiện tại Đại Triệu dùng để làm bánh trung thu khá giống với nguyên liệu của bánh trung thu có năm nhân thời hiện đại. Năm nhân, không cần phải nói, người từng ăn bánh đều biết đó là nhân gì.

Quá ngọt, quá nị, hương vị phức tạp, có chút kỳ lạ.

Nàng tới phòng bếp, Vỏ bánh nằm trên tấm thớt đã được chuẩn bị xong xuôi. Mỗi thau bạch ngọc đựng một loại nguyên liệu.

Dương quản sự nhìn thấy nàng, vội hành lễ, “Phu nhân, số nhân này đã được chuẩn bị dựa theo lời của phu nhân nói trước đó, phu nhân xem còn thiếu thứ gì không?”

Nàng nhìn sơ, liên tiếp gật đầu. Dương quản sự thông minh, nàng chỉ thuận miệng nói thôi, đối phương đã làm được năm sáu loại nhân. Có mứt táo, sen, đậu, lòng đỏ trứng, còn có năm loại hạt truyền thống.

“Ngươi làm rất tốt, tốt hơn những gì ta nghĩ.”

Nàng thiệt tình khen, Dương quản sự rất vui vẻ.

Khởi điểm Dương quản sự nghe phu nhân nhắc bánh trung thu gói nhân khác, còn rất kinh ngạc. Cho tới nay, nhân bánh trung thu Đại Triệu chỉ có một loại.

Tất nhiên Úc Vân Từ không cần tự làm bánh trung thu, nhưng vẫn làm mẫu mấy cái, xem như mở màn. Số còn lại được làm bởi Dương quản sự và hạ nhân phòng bếp.

Bánh trung thu được làm xong, được tặng cho vài hộ gia đình.

Năm nay là năm thứ nhất nàng làm phu nhân Hầu phủ, hạ nhân trong phủ mới được phân tới làm bánh trung thu, mỗi vị đều có một cái. Trước kia, đây là chuyện chưa từng có.

Bọn hạ nhân cảm ân, khen ngợi phu nhân.

Úc Vân Từ cười, nhìn đèn lồng mới được treo trong sân.

Trăng tròn là lúc mọi người đoàn viên, hôm nay đã đến lúc hắn trở về đúng không? Hắn bận chuyện gì nhỉ? Sao đêm hắn không về ngủ, chẳng lẽ đã ra khỏi kinh thành? Nàng nghĩ, chống cằm nhìn dây tua rua đèn lồng rũ xuống.

Nàng mong từ buổi sáng đến buổi chiều, lại chờ từ buổi chiều đến màn đêm buông xuống, người nọ vẫn không xuất hiện.

Đèn lồng trong sân được thắp sáng, ngoài phòng sáng như ban ngày. Nàng chậm rãi đi tới đó, nhớ đến Tết Trung Thu trước kia, trải qua như thế nào. Khi nhỏ, nàng và tổ mẫu cùng đón Tết Trung Thu, sau đó chỉ có một mình nàng.

Trăng cũng có lúc khi sáng khi tối, khi tròn khi khuyết, mà ở chỗ nàng chỉ có khuyết.

Gió đêm hơi lạnh, nàng khoác áo choàng đỏ, nhàn nhã đi dạo, khi thì ngẩng đầu ngắm trăng, khi thì cúi đầu thở dài. Ánh trăng thong thả đi theo.

Cảnh Tu Huyền nhanh trở về, nhìn thấy nàng ngẩng đầu ngắm trăng.

Khuôn mặt trắng nõn bị ánh trăng làm mờ ảo, càng trong sáng. Áo choàng đỏ rất bắt mắt trong đêm, làm nổi bật dung mạo của nàng, có thêm tiên khí.

Nếu Cung Trăng thực sự có tiên nữ, hẳn là như vậy.

Hắn nghĩ thế, đi tới chỗ nàng.

Nàng nghe tiếng bước chân, lòng dao động, nàng kinh ngạc quay đầu.

“Hầu gia, ngài đã trở lại.”

Nàng vội vàng mang theo kinh hỉ, giống như thiếu phụ đợi trượng phu về nhà. Vẻ mặt hắn ấm áp, tuy họ mới xa nhau một ngày, nhưng tưởng niệm như nước, nóng lòng về nhà.

Nàng vui mừng, để hắn nắm tay nàng.

Họ không đi vào phòng, mà xuất phủ.

Nàng cũng không hỏi gì, đi theo hắn. Hắn đỡ nàng lên xe ngựa, xe ngựa chạy, nàng mới cười hỏi: “Hầu gia muốn dẫn thiếp đi nơi nào?”

“Đi rồi biết.”

Hẳn là hội đèn lồng, nàng nghĩ. Tết Trung Thu Cổ đại là dịp lễ lớn, bá tánh sẽ ra phố hoặc thả đèn trên sông. Đúng như suy nghĩ của nàng, bọn họ quả thực tới con phố náo nhiệt.

Phố xá không giống ban ngày, lúc này giăng đèn kết hoa, tiếng chào mời không ngừng vang lên.

Rất nhiều người chen chúc nhau, còn có người đeo mặt nạ.

Không biết hắn lấy hai cái mặt nạ từ đâu ra, nàng vui vẻ nhận lấy nó. Mặt nạ bình thường, như gương mặt to của đứa bé vui vẻ. Nàng là bé gái, hắn là bé trai.

Thật ra đây không phải đứa bé vui vẻ, mà là kim đồng ngọc nữ.

Có mặt nạ, nàng càng tự do hơn.

Hai bên đường phố trừ bán đèn thả trên sông, còn có rất nhiều hàng ăn vặt, có kẹo vẽ bằng đường, bánh đậu, sương sáo, kẹo hồ lô. Tuy nàng không hứng thú với mấy món ăn đó lắm, nhưng lại rất thích bầu không khí này.

Không bao lâu sau, nàng cầm một cây kẹo con thỏ vẽ bằng đường.

Nàng kéo mặt nạ lên trên, để lộ miệng, miệng nhỏ liếm kẹo. Nam nhân bên cạnh nhìn nàng, ánh mắt u ám, hắn bảo vệ nàng, không để nàng bị đám người chen chúc.

Cho dù hắn đeo mặt nạ, cũng không có cách che giấu khí thế hắn có sẵn.

Bọn họ đi được một lúc, đột nhiên nhìn thấy rất nhiều người vây quanh một tòa nhà phía trước. Lầu hai, một lão phụ nhân mỉm cười vẫy khăn.

“Các vị công tử, dạo qua thì dừng lại. Hôm nay tiểu nữ Hương Ngọc xuất các, mong các vị công tử góp vui.”

Úc Vân Từ sửng sốt, một cô nương xuất các, muốn người khác góp vui, có ý gì? Nàng nhanh chóng hiểu ra, nhìn ba chữ Dục Tú Các trên mái, hiểu thân phận của lão phụ nhân.

Đây là một tú bà.

Dưới gác mái, mọi người bắt đầu ồn ào.

“Để Tiểu Hương Ngọc lộ mặt đi…”

Tú bà không gấp, ỏng ẹo nói: “Các công tử nóng vậy làm chi. Chỉ cần công tử đủ thành tâm, hôm nay Hương Ngọc chính là tân nương của ngươi.”

Có người cười ha hả, nam nhân muốn gặp Tiểu Hương Ngọc làm mặt quỷ.

Thành tâm là bạc đủ nhiều. Chỉ cần ai ra giá cao, hôm nay đóa hoa Tiểu Hương Ngọc sẽ rơi vào nhà nấy, ai thèm quan tâm có thật lòng hay không chứ.

Không bao lâu sau, một mỹ nhân mặc trang phục lộng lẫy được vây quanh đi ra. Nàng ta đội khăn lụa màu đỏ, trang phục tân nương trên người rất tinh xảo.

Dáng người nàng ta thướt tha, lả lướt hấp dẫn.

Nếu không phải nàng ta xuất hiện ở chỗ này, người ta còn tưởng rằng đây là tân nương của gia đình đứng đắn.

“Tiểu Hương Ngọc!”

Có người trong đám người la lên, có thêm nhiều người kêu to, tiếng kêu không dứt.

Tú bà thấy cảm xúc mọi người tăng vọt, tất nhiên vui mừng. Bà ta nghiêng người nhìn cô nương một tay bà ta nuôi lớn, càng nhìn càng hài lòng, giống như nhìn thấy đống bạc trắng bóng đang vẫy tay với bà ta.

“Các vị công tử đừng nóng, có thể cưới nữ nhi như hoa như ngọc của ta không, xem các ngươi rốt cuộc thành tâm cỡ nào. Nữ nhi của ta được nuôi rất kỹ càng, ăn mật hoa uống sương mai, từ khi sinh ra đã không làm việc nhà, đúng là tiên nữ không dính khói lửa phàm tục. Đáng thương ta…”

“Ma ma đừng nói nữa, ra giá đi.”

Mọi người cười vang.

Lão phụ nhân thay đổi vẻ mặt, còn chưa kịp tỏ vẻ thê thảm, đã bị người ta chặn họng, có chút khó xử. Nhưng bà ta suy nghĩ lại, nể mặt số bạc, mất mặt cũng chẳng sao cả.

Dù sao bà ta nói những chuyện ma quỷ đó để gạt người ta thêm một chút bạc mà thôi, có nói hay không cũng chẳng sao cả.

“Một ngàn lượng.”

Bà ta hô to, đây là giá quy định.

Một ngàn lượng không cao, nhưng nếu là giá quy định, vậy không tính thấp. Từng có cô nương có giá khởi điểm là 600, được hét giá năm ngàn lượng, huống chi Hương Ngọc hiếm thấy như vậy.

Bà ta tin hôm nay tuyệt đối có thể hơn một vạn lượng. Một vạn lượng bạc, không uổng công bà ta tỉ mỉ nuôi dạy mười mấy năm.

Giá quy định được đưa ra, có người tăng giá lên 1100 lượng, tiếng hét giá nhanh chóng vang lên, lần sau cao hơn lần trước. Chỉ trong chốc lát, con số lên đến 4.000 lượng.

Úc Vân Từ nhìn nữ tử tên Tiểu Hương Ngọc, tò mò của vừa rồi đã bị thương hại thay thế. Nàng ta như một món hàng, chờ người khác mua bản thân.

Nàng nhìn người khác, người khác cũng lén lút nhìn bọn họ. Người chung quanh không nhìn thấy diện mạo của bọn họ, chỉ dựa vào khí thế và cách ăn mặc là có thể đoán ra thân phận của bọn họ bất phàm.

Quý nhân như vậy, ngày thường khó gặp.

Những người dưới gác mái hét giá hăng hái, người nào hét giá cũng muốn có được món hàng đó, nhiệt tình tăng vọt. Chân tình tất nhiên là không có, tham mới mẻ mà thôi.

Nàng ta tinh mắt, nhìn thấy Trình Bát mặc nam trong đám công tử xấu xí. Trình Bát đang ra giá hăng say, bên cạnh còn có một công tử lớn tuổi hơn.

Nàng không nhịn được bật cười, còn lo lắng ngốc đại tỷ để tâm chuyện vặt, nào biết nghĩ thoáng hơn bất cứ ai. Mới một ngày, cô nương thất hồn lạc phách hôm qua như người nàng gặp lúc nàng bị ảo giác.

Trình Bát nhón chân, không ngừng kêu Tiểu Hương Ngọc. Nàng ấy đẩy công tử bên người, “Lục ca, hôm nay ta sắp giúp huynh ôm mỹ nhân về.”

“Vậy làm phiền Bát đệ.”

Trình Bát được ca ca đồng ý, càng hăng say.

Tiểu Hương Ngọc trên lầu nhìn thấy Trình Bát, lập tức hài lòng. Trình Bát không xấu, vốn anh khí, thay nam trang, có dáng vẻ công tử nhà giàu.

Tiểu Hương Ngọc quyết tâm, phu thê một đêm, ân trăm ngày, nếu đến cuối cùng là vị công tử này. Nàng ta phải lấy bản lĩnh ra, hầu hạ người này thoải mái, rồi dụ hắn đưa nàng ta về phủ, đường chính làm di nương.

Trình Bát muốn thắng, mỗi lần có người ra giá, nàng ấy tăng giá. Giá cả càng kêu càng cao, cuối cùng chỉ còn hai người tranh nhau. Một người là nàng ấy, còn có một người là nam tử trung niên ở chỗ đối diện.

Tú bà cười híp mắt, giá cả tới một vạn một ngàn lượng, thật sự cao hơn suy nghĩ của bà ta.

Nếu cao hơn nữa…

Bỗng nhiên, một người đi từ sau nam tử trung niên ra, chậm rãi giũ cây quạt, phe phẩy quạt. Cây quạt kia hoa lệ, vừa được mạ vàng vừa có tranh vẽ, rất bắt mắt, lại rất hợp với người đó.

Lực chú ý của Trình Bát ở nam tử trung niên, nàng ấy không nhìn thấy người đó.

Nhưng Trình Lục thấy, vội kéo nàng ấy, “Dừng, đừng ra giá nữa…”

Trình Bát bị cắt ngang, không vui quay đầu, “Lục ca, huynh sao thế, không muốn mỹ nhân?”

Trình Lục gấp đến độ nháy mắt ra hiệu với nàng ấy, lúc này nam tử trung niên lại báo giá, không có người tranh. Tú bà vui vẻ tuyên bố hôm nay Tiểu Hương Ngọc đã có chủ.

“Sao được quyết định rồi?”

Trình Bát nghe tiếng, kêu to. Trình Lục vội bịt miệng nàng ấy, kéo ra sau, nói nhỏ: “Đó là người của Ninh Vương.”

Ninh Vương?

Nàng ấy nháy mắt, tỏ vẻ đã hiểu ý, lúc này Trình Lục mới buông nàng ấy ra.

“Sao tên kia lại ở đây?”

Trình Lục sao biết chuyện đó chứ, nhưng Ninh Vương từ trước đến nay phong lưu, diễm danh của Tiểu Hương Ngọc truyền xa, đã sớm làm đám công tử trong kinh thành ngứa ngáy, chờ tới hôm nay.

Ninh Vương xuất hiện ở chỗ này, chẳng có gì lạ.

Nàng ấy đồng tình nhìn Lục ca, Lục ca bị Tiểu Hương Ngọc dụ dỗ hơn một năm, mỗi ngày chạy tới Dục Tú Các. Ai ngờ Ninh Vương nhảy ra, chặn đường người khác.

Nếu là người khác, nàng ấy còn dám tranh.

Nhưng Ninh Vương, nàng ấy không dám.

Tiểu Hương Ngọc thất vọng, mím chặt môi đỏ dưới lụa đỏ. Công tử trẻ nhà giàu và nam tử trung niên, nàng ta tất nhiên càng khuynh tâm người trẻ tuổi. Nàng ta nhìn thấy công tử mặc đồ gấm đứng sau nam tử trung niên, nín thở, tim đập nhanh hơn.

Nam tử trung niên nhìn như quản gia, chẳng lẽ ra giá thay chủ tử?

Nàng ta nghĩ không sai, công tử đứng sau nam tử trung niên mới là người chân chính ra giá.

Công tử trẻ quý phái, lấy quạt che mặt, lộ đôi mắt đào hoa. Hắn chậm rãi đi lên gác mái, cầm vải lụa đỏ trong tay Tiểu Hương Ngọc, nhướng mày.

Tim Tiểu Hương Ngọc đập càng nhanh.

Công tử này điển trai hơn người kia gấp mấy lần, nàng ta có thể được công tử rủ lòng thương, làm một đêm chồng hờ vợ tạm, chết cũng cam lòng. Vải lụa bị kéo xuống, gương mặt kiều mị hiện ra.

Gương mặt được phác họa rất tỉ mỉ, vẻ phong tình vạn chủng còn xấu hổ đủ làm nam nhân điên cuồng.

“Công tử, xin hãy thương tiếc nô gia.”

Ninh Vương thu lại quạt xếp, dùng cây quạt nâng cằm nàng ta, cười tà mị.

Tuy Úc Vân Từ cách đó không xa không thấy rõ mặt hắn, dựa vào khí thế còn có cây quạt của hắn, đoán được thân phận của hắn.

Hôm nay thật ra náo nhiệt, một nữ tử thanh lâu kén chồng, không riêng gì thu hút Trình Bát, còn thu hút Ninh Vương. Xem ra diện mạo Tiểu Hương Ngọc xác thật tuyệt sắc, đáng tiếc nàng không có cách nhìn thấy gương mặt của nàng ta.

Ninh Vương như nhận ra bọn họ, cũng nhìn về phía bọn họ, nhìn thấy hai người nắm chặt tay, ánh mắt lóe sáng. Sóng mắt lưu chuyển, hắn vẫn là vẻ phong lưu, làm Tiểu Hương Ngọc xấu hổ hơn, vô cùng chờ mong đêm động phòng hoa chúc của hôm nay.

Úc Vân Từ liếm kẹo, chậc chậc lên tiếng, “Hắn cũng thật thú vị, đường đường Vương gia, không học vấn không nghề nghiệp mà dạo hoa lâu. Không sợ bệ hạ biết, nổi trận lôi đình.”

Trong mắt nàng, hoàng gia con cháu, không một ai đơn giản. Ninh Vương cả ngày giả bộ phong lưu, ăn không ngồi rồi, ai biết đang ngầm làm gì.

Nhưng phàm là hoàng tử, không ai không khát vọng vị trí tối cao kia.

Huống chi Ninh Vương là cháu ngoại Phương gia, sau lưng có Thái Hậu.

Ninh Vương xuất thân như vậy, nếu nói không có suy nghĩ với ngôi vị hoàng đế, nàng không tin. Hắn giả ăn chơi trác táng dáng, để người khác thả lỏng cảnh giác, đúng là chiến lược tốt. Nhưng hiện tại xem ra, hắn hơi lố.

Lỡ như hắn được như ước nguyện, bị người ta đào ra chuyện hắn từng vô liêm sỉ như thế, sao đối diện với văn võ cả triều, cùng với con dân thiên hạ. Có lẽ hắn chỉ xem trọng kết quả, không xem trọng quá trình.

Sử sách được ghi chép thủ công, đều là sách viết bởi kẻ thắng.

“Đi thôi.”

“Ừm.”

Cặp đôi nắm tay rời đi, Ninh Vương trên gác mái thu hồi tầm mắt, bị mọi người chen chúc nhau, nắm tay Tiểu Hương Ngọc, vào tân phòng đã được bố trí trong lầu các.

Cảnh Tu Huyền và Úc Vân Từ đi tới bờ sông, ven bờ sông, tốp năm tốp ba người đang thả đèn trên sông. Trong làn nước, các loại hoa đăng trôi nổi, phản chiếu ngọn đèn.

Hai người không thả tay ra, có mặt nạ che, không ai có thể nhìn thấy gương mặt của bọn họ.

Hai người đi đến khúc sông ít người, đi đến ven sông.

Nàng nhận lấy hoa đăng từ Thái Thanh, đèn hình hoa sen, ở giữa có một ngọn nến đỏ. Nàng đốt ngọn nến đỏ, lại cẩn thận để hoa đăng xuống nước.

Dựa theo phong tục, đèn thả vào Tết Trung Thu là đèn cầu nguyện.

Trong hoa đăng có nguyện vọng của người thả đèn.

Hoa đăng của nàng có một tờ giấy được gấp thành một đóa hoa nhỏ, trong đó ghi nguyện vọng mong cho thịnh thế an ổn, nắm tay đi đến lúc đầu bạc.

Hoa đăng chứa đựng nguyện vọng của người khác, chậm rãi trôi tới giữa sông.

Nam nhân cao cáo bên cạnh im lặng nhìn nàng.

Hoa đăng trôi từ thượng nguồn xuống, đúng lúc có một ngọn hoa đăng kẹt ngay bãi cỏ ven sông.

“Hầu gia đoán người khác ước gì?”

Nàng quay đầu hỏi, cười xinh đẹp.

Ánh mắt hắn dao động, hắn nhìn hoa đăng ven sông. Ngọn nến đỏ trong hoa đăng sắp tắt, hắn nghĩ đến qua một lát nữa đèn kia sẽ chìm xuống đáy sông.

Nàng không chờ hắn trả lời, đưa tay vớt hoa đăng lại đây, lấy con hạc giấy trong đó ra, mở ra xem thử. Nàng thấy bên trên viết: Nguyện làm chú hạc ngắm mây trôi.

Chữ viết có sức lực, nét bút không tầm thường.

Cảnh Tu Huyền nhìn chữ viết bên trên, ánh mắt hơi trầm xuống, hắn ngẩng đầu nhìn phía thượng nguồn của con sông, nơi đó nhộn nhịp, hình như có rất nhiều người vui đùa ầm ĩ. Trong đám người, một người đứng bên cạnh, thân hình gầy gò, lại có dáng người phong lưu.

“Hầu gia, đây là một người muốn làm ẩn sĩ.”

Nàng nói xong, khôi phục tờ giấy thành hạc giấy, lần nữa bỏ vào hoa đăng.

Thế tục có rất nhiều bất đắc dĩ. Hoặc nghênh khó đi trước, hoặc tị thế ở ẩn, đều là lựa chọn của người ta. Chủ nhân của hoa đăng có lẽ đáng ghét phân tranh của thế gian, lại chạy không thoát.

“Cũng là một người đáng thương.”

Nàng nói xong, đứng dậy.

Ánh mắt Cảnh Tu Huyền lạnh lùng, người đáng thương? Chưa chắc.

Nhưng hắn có thể khẳng định Ninh Vương Triệu Can là một người thông minh.

Thuyền hoa trôi giữa sông, tiếng ca uyển chuyển bay tới, năm phần kiều mị, năm phần sầu bi. Nhè nhẹ lọt vào tai, cào vào lòng người người, gợi lên mơ màng vô biên. Khi người ta muốn bắt lấy nó, nó lại theo gió, tan ra giữa sông trăng.

Ánh trăng chiếu trên mặt nước, sóng nước lóng lánh.

Hoa đăng trôi trong nước, dần dần đi xa.

Úc Vân Từ nghĩ nghĩ, lại ngồi xổm. Nàng đẩy hoa đăng bị kẹt ngay bãi cỏ vào nước, dọc theo bờ sông, hoa đăng lần nữa khởi hành, nước cùng với hoa đăng chảy về hướng đông.

Hy vọng chủ nhân hoa đăng có thể được như ý muốn, thoát khỏi trói buộc của thế tục, làm một ẩn sĩ nhàn nhã chu du khắp nơi.

Nàng nhìn thấy gác cao đỉnh nhọn của Dục Tú Các kia.

Ngày tốt cảnh đẹp, bên trong tân phòng được sắp xếp hoàn toàn mới nào có bóng dáng Ninh Vương. Người thay thế là Trình Lục với vẻ mặt kinh hỉ, cùng với Tiểu Hương Ngọc sắc mặt trắng bệch.

“Vị công tử kia đâu?”

Công tử tuấn mỹ kia vừa rồi nói đi một chút sẽ trở lại, sao đổi thành nam nhân trước mắt?

Lục công tử không xấu, nhưng kém xa người nắm tay nàng ta vào phòng. Nàng ta từ nhỏ nhìn quen nam tử, có thể phân rõ là người cao quý hay thấp hèn.

Vị công tử kia cao quý, khẳng định là nhân vật khó lường trong kinh thành.

Nàng ta quen biết Lục công tử, trước kia ngày nào hắn cũng tới xem nàng ta biểu diễn. Nàng ta nghe nói hắn là công tử đại quan gia, thân thế không tầm thường. Nhưng thiếu nữ nào không thích tiếu lang quân, huống chi là da thịt thân cận, đêm xuân một lần.

“Vị công tử nương tử nói là bạn của vi phu, hắn ra giá mua đêm đầu của nương tử, muốn tặng cho vi phu. Đến đây, tiểu mỹ nhân, đêm xuân ngắn ngủi, chúng ta bắt đầu thôi.”

Trình Lục nói xong, đi ôm mỹ nhân trên giường.

Tiểu Hương Ngọc cắn môi, vẻ mặt thất vọng. Lại thất vọng, lại biết thân bất do kỷ. Lục công tử tuy không bằng công tử kia, cũng coi như là người được chọn không tồi. Nàng ta cố gắng nở một nụ cười, ngã vào lòng Trình Lục.

Trình Bát cau mày, không biết Ninh Vương chơi trò gì. Nhưng Lục ca bị sắc đẹp mê hoặc, vừa nghe có chuyện tốt như vậy, chưa cân nhắc, trực tiếp bỏ nàng ấy chui vào động phòng.

“Vị công tử này, sao ngài ở bên ngoài nghe lén thế? Các cô nương của chúng ta rất nhiều, nếu không gọi một người tới cho ngài, bảo đảm ngài vừa lòng, mỗi ngày khen ngợi Dục Tú Các.”

Tú bà vẫy khăn đến gần, nhìn Trình Bát từ trên xuống dưới, đôi mắt phát sáng, dường như nhìn thấy một đống bạc.

Trình Bát không thích mùi son phấn dày đặc trên người bà ta, ngẩng đầu hừ một tiếng, xoay người đi xuống gác mái.

Tú bà tiếc hận lắc đầu, nghĩ đến số tiền hôm nay kiếm được, lại cười nở hoa. Bà ta vội vàng quay về phòng, lấy ngân phiếu một vạn một ngàn lượng ra, nghiêm túc xem một lần.

Trên phố xá, người đi đường ít, rất nhiều người đang thả đèn bên sông. Nàng phóng tầm mắt, từng đốm đèn trên sông, dập dềnh theo sóng, như ngọn đèn dầu vạn ngôi nhà, ánh sao lấp lánh đầy trời.

Trình Bát lang thang không có mục tiêu, thầm mắng Lục ca thấy sắc quên muội muội.

“Trình Bát… Công tử.”

Giọng điệu sắc bén gọi nàng ấy, nàng ấy xoay đầu, nhìn thấy một vị nam tử mặc thường phục màu đỏ tím, vẻ mặt nghiêm túc, diện mạo tuấn tú. Hình như hắn nhìn thấy nàng mặc nam trang, có chút không vui, cau mày.

“Điện hạ.”

Nàng ấy nhỏ giọng gọi người đó, hành lễ.

Triệu Lâm ừ một tiếng, ngẩng đầu nhìn Dục Tú Các phía sau nàng ấy, lộ ánh mắt không tán đồng.

“Không như điện hạ nghĩ đâu, thần nữ tới xem trò vui mà thôi.”

“Nữ tử phải giữ bổn phận, tuân thủ quy tắc nghiêm ngặt, an phận ở nội trạch. Trình Bát tiểu thư là nữ tử, xuất đầu lộ diện đã không ổn, còn ăn mặc khác người, hoàn toàn không màng mình là người đang đợi cưới gả. Nếu chuyện này bị truyền tới Hầu phủ, mất mặt cũng không phải ngươi thôi, đó là toàn bộ Tư Mã phủ đều hổ thẹn, ngươi biết chứ?”

Trình Bát khó hiểu, Thái Tử thích giáo huấn người khác, nhìn thấy ai thì sẽ giáo huấn người đó.

Luận bối phận, mình là tiểu di của Thái Tử. Nhưng ai bảo hắn là quân, mà Trình gia là thần. Nàng ấy dù bất mãn, cũng cúi đầu vâng dạ.

“Cô nghe nói hôm nay hoa lâu chiêu thân, ngươi cũng biết?”

“Có biết một chút.”

Lục ca còn bên trong hưởng thụ mỹ nhân, sao nàng ấy không biết chuyện. Chỉ là Thái Tử luôn thanh liêm, sao quan tâm việc phong nguyệt.

Thái Tử bị nàng ấy nhìn, nheo đôi mắt lại. Tên ngu xuẩn này nói cũng không hiểu. Hắn sao trông cậy nàng ấy có thể theo ý hắn nói để hiểu được gì, sợ là không thể.

“Người đồng ý hôn sự đó là người người quen biết?”

Trình Bát kinh ngạc chớp mắt, càng buồn bực thái tử điện hạ hỏi chuyện nàng ấy.

Triệu Lâm tức giận, hận không thể giết chết tên ngu ngốc này. Hắn đã nói đến nước này, đối phương vẫn ngu ngốc. Khó trách Tư Mã phủ vứt bỏ nàng ấy, thật sự không có tác dụng.

“Điện hạ, nô tài nghe nói hôm nay Nhị điện hạ ở Dục Tú Các.” Một thái giám nói nhỏ.

“Thật?” Mắt Triệu Lâm trầm xuống, hắn hận sắt không thành thép nói: “Không ra thể thống gì cả, làm bậy.”

Hắn vung áo choàng, xụ mặt đi đến Dục Tú Các. Trình Bát mở miệng, không biết nên nói gì mới tốt, chỉ có thể ngoan ngoãn đuổi theo. Nàng ấy hi vọng thái tử điện hạ nhìn thấy Lục ca, đừng tức giận nữa.

Nàng ấy nghĩ lại tính tình của Lục ca, một ngày không bị mắng, sợ là còn ngứa ngáy. Thái tử điện hạ mắng hắn cũng tốt, đỡ phải hắn vừa thấy mỹ nhân, không đi nổi.

Tú bà nhìn thấy Triệu Lâm, mắt sáng ngời.

Công tử này vừa nhìn là biết không phú thì quý.

Triệu Lâm tránh bà ta, thái giám che trước người. Thái giám hỏi: “Tân phòng hôm nay ở nơi nào, mau dẫn chủ tử chúng ta qua đó.”

“Ai da, gia, đúng là không khéo, hôm nay Tiểu Hương Ngọc của chúng ta đã cùng người ta động phòng, Nếu không một tháng nữa ngài lại đến, đến lúc đó các chúng ta còn có một cô nương khác xuất giá.”

“Câm miệng của ngươi lại, công tử chúng ta sao có thể là hạng người tìm hoa hỏi liễu. Mau dẫn đường, nếu không ngươi lãnh đủ.”

Tú bà là người nhìn quen việc đời, vừa nghe thái giám nói chuyện, còn có thanh âm, như hiểu ý. Gương mặt trắng bệch, lớp phấn phủ đầy gương mặt bà ta như sắp rớt xuống.

BÀ ta nào còn dám nói bậy, vội dẫn bọn họ tới tân phòng.

“Gia, chính là nơi này.”

Triệu Lâm nhìn bốn chữ Hoa Đẹp Trăng Tròn trên hoành phi ngoài cửa phòng, ánh mắt lạnh băng.

Tú bà dán trên cửa, lớn tiếng kêu, “Nữ nhi ngoan, người nhà con rể tới, mau mở cửa đi.”

Trình Bát ôm Tiểu Hương Ngọc xong lần một, còn chờ hồi sức làm lần hai. Hắn nghe tú bà không có mắt lải nhải ở ngoài cửa phòng, rất không vui.

Người nhà gì?

Nhất định là Tiểu Bát gấp gáp, thúc giục hắn.

Tiểu Bát thật không biết xấu hổ, một cái nương không biết ngoan ngoãn trốn xa chút, còn không thức thời tới thúc giục hắn. Ngày mai hắn phải dạy dỗ nàng ấy cho tốt, để nàng ấy biết nam nữ khác nhau.

“Quan nhân, ngài không ra xem?”

Tiểu Hương Ngọc muốn đứng dậy, lại bị Trình Lục đè trên giường.

“Không cần để ý.”

Tú bà bên ngoài bắt đầu gõ cửa, thấy bên trong không trả lời, có chút tức giận.

“Cái kia… Người nhà tới thật, ngươi mau ra đây đi.” Trình Bát ở phía sau kêu, Trình Lục vừa nghe, lòng mắng một câu, kéo rèm hỉ, ôm Tiểu Hương Ngọc lăn trên giường.

Không ai đáp lại, Trình Bát buông tay, “Hắn có lẽ đang vui vẻ.”

Ánh mắt Triệu Lâm lạnh lùng, nếu không phải có người ngoài, thế nào cũng phải dạy dỗ nàng ấy. Một cô nương còn nói đang vui vẻ, quá thô tục.

Thái giám nhận được ánh mắt của chủ tử, nói với tú bà, “Chủ tử chúng ta có việc gấp, ngươi sai người phá cửa đi.”

“Này… Không tốt lắm, quấy rầy người khác động phòng là giảm thọ…”

Giọng nói của tú bà biến mất khi xấp ngân phiếu được đưa tới, tú bà cười như hoa, “Vì gia, giảm thọ thì sao chứ?”

Bà ta gọi mấy người canh giữ trong sân phá cửa tân phòng.

Cánh cửa ngã xuống, Trình Bát lập tức che mắt, thật sợ nhìn thấy thứ không nên xem.

Hai người trên giường nghe tiếng, hoảng loạn dùng chăn che cơ thể. Trình Lục bị dọa, tức giận trong lòng, kéo màn lụa, muốn chửi ầm.

Hắn không ngờ nhìn thấy một người không nên xuất hiện ở chỗ này, nào còn dám mắng chữ nào.

Hắn giật mình, Triệu Lâm cũng khiếp sợ.

Sao là Trình Lục, không phải là nhị hoàng đệ?

“Sao lại là ngươi, lão nhị đâu?”

Trình Lục nhìn tú bà ủ rũ đứng sau cánh cửa, ậm ừ, “Nhị gia nói tặng đại lễ cho ta……”

Triệu Lâm lạnh mặt, nhị hoàng đệ thật gian xảo. Hắn thấy Trình Lục ủ rũ, ngu ngốc giống Trình Bát, thầm mắng hai tên ngu xuẩn.

Đặc biệt là Trình Bát, ngu ngốc còn không linh hoạt. Nếu nàng ấy sớm nói người trong tân phòng là Trình Lục, hắn cần gì đi một chuyến đến đây. Thật sự ngu ngốc, cũng chỉ có thể bị người ta vứt bỏ, đưa đến Phương gia.

“Nếu nhị gia tặng đại lễ, ngươi hưởng dụng cho tốt.”

Hắn phất tay áo, đứng dậy rời đi.

Trình Lục nhìn Tiểu Hương Ngọc hoảng loạn trên giường, còn có cửa phòng dưới đất, khóc không ra nước mắt. Điện hạ nói thật nhẹ nhàng, khung cảnh như vậy, hắn tiếp tục như thế nào.

Vừa rồi hắn bị dọa, sợ tới mức xụi lơ, sợ là thật lâu cũng không có hứng thú với nữ nhân.

Hắn cầm quần áo, Tiểu Hương Ngọc co ro trên giường, nhỏ giọng hỏi, “Quan nhân đi đâu?”

“Hương Ngọc cô nương, hôm nay có việc gấp, ngày mai ta lại đến tìm nàng.”

Hắn nói xong, thắt đai lưng, đi theo sau.

Hắn đuổi theo Trình Bát, nhỏ giọng oán trách, “Điện hạ tới tìm ta, sao muội không nói sớm?”

Trình Bát trợn mắt, còn đang tức giận. Lục ca vừa nghe muốn cùng Tiểu Hương Ngọc viên phòng, vốn mặc kệ nàng ấy. Nếu không phải hiện tại nàng ấy bị người ta biết thân thế, không đủ tự tin, trở về thế nào cũng phải cáo trạng hắn.

“Đã nói với huynh là người nhà tới, huynh không tin, trách ai?”

“Còn có thể trách ai, đương nhiên là trách muội. Gì mà người nhà tới, muội không nói rõ, ta tưởng muội.” Trình Lục cắn răng, tức giận nàng ấy không linh hoạt. Cả ngày nàng ấy chỉ biết gây chuyện, lúc cần thì chẳng được trò trống gì cả.

Trình Bát bĩu môi, Lục ca thật hồ đồ, thái tử điện hạ nhìn đã biết không muốn kinh động người khác. Sao nàng ấy có thể nói ra thân phận của điện hạ chứ? Nàng ấy nghĩ như vậy, càng tức giận, quay đầu hừ một tiếng, không để ý tới hắn.

Hắn ngẩng mặt, đi chậm vài bước, đi theo Triệu Lâm.

Sắc mặt Triệu Lâm khó coi, hắn mặc kệ Triệu Lâm. Hắn sợ nhìn thêm một cái nữa, nhịn không được giết chết hai tên ngu ngốc này.

Đoàn người đi tới, trùng hợp thuyền hoa cập bờ, công tử cẩm y nhẹ nhàng xuống thuyền, đúng là Ninh Vương Triệu Can bọn họ muốn tìm.

Triệu Can giật mình, sau nở nụ cười tươi, mắt đào hoa lóe sáng, có vẻ phong lưu.

“Hôm nay có gió gì, lại gặp đại ca ở chỗ này.”

Con ngươi Triệu Lâm co lại, hắn nói: “Gió hôm nay là gió Đông Nam, phượng hoàng đi Đông Nam, chim chóc rảnh rỗi, vẫn còn bịn rịn.”

“Đại ca đúng là có nhã hứng, xuất khẩu thành thơ. Đệ dạo chơi sông hoa buổi đêm, cũng chợt có cảm hứng thôi. Hoa và trăng trên sông xuân xa nhau, bỏ lỡ dòng nước Đông Nam.”

Trình Bát nghe mà như lọt vào sương mù, tuy không nghe hiểu ý thơ của bọn họ. Nhưng nàng ấy có thể nhận ra bầu không khí phân cao thấp, nàng hậu tri hậu giác mà nghĩ, chợt nghĩ đến có lẽ hôm nay thái tử điện hạ tới vạch trần chuyện xấu của Ninh Vương.

Ai ngờ trời xui đất khiến, Ninh Vương nhường Tiểu Hương Ngọc cho Lục ca.

Trình Lục khôn hơn nàng ấy, suy tính trước sau, hiểu sao hôm nay thái tử điện hạ xuất cung. Hắn cũng hiểu sao Ninh Vương điện hạ tặng Tiểu Hương Ngọc cho hắn.

Hắn bị sắc đẹp dụ dỗ, chui đầu vào rọ, làm hỏng kế hoạch của thái tử điện hạ. Hắn nghĩ đến phụ thân tức giận, lạnh cả người.

Gió sông thổi qua, mồ hôi làm hắn ớn lạnh.

“Hai vị điện hạ, hôm nay hiếm khi gặp nhau, nếu không thần làm chủ, mời hai vị uống một ly?”

Triệu Lâm làm lơ đề nghị của hắn, lạnh lùng lườm hắn, hắn sởn da gà.

Ninh Vương cười, nhướng mắt đào hoa, nói: “Ý tốt của Trình Lục công tử, bổn vương nhận. Hôm nay bổn vương uống nhiều, không bằng ngày khác lại gặp nhau.”

Trình Lục lúng túng, không dám khuyên.

Đoàn người đi phía trước, một Ninh Vương đã đủ xuất sắc, hơn nữa có thêm thái tử điện hạ quý khí ép người. Dù người qua đường không biết thân phận của bọn họ, cũng không tự chủ né tránh.

Cảnh Tu Huyền và Úc Vân Từ dừng ven sông trong chốc lát, đứng dậy rời đi.

Gió sông thoảng qua, đèn dầu như những đốm sáng.

“Hầu gia, khung cảnh thật đẹp.”

Úc Vân Từ cảm khái, nghe tiếng cười nói của người qua đường. Thái bình thịnh thế, năm tháng yên ổn, hẳn là bầu không khí này. Nàng nghiêng đầu, nhìn nam nhân bên cạnh.

“Hầu…”

Nàng còn chưa nói chữ gia, bị hắn kéo đến bên cạnh, đi vào một ngõ nhỏ.

Đầu ngõ không lớn, nàng bị nam nhân ôm vào ngực. Hai tay hắn bao bọc nàng, hắn bọc nàng kín mít. Nàng ngửi mùi hương mát lạnh trên người hắn, để đỉnh đầu dưới cằm hắn.

“Sao vậy?”

Nàng nhẹ giọng hỏi.

Ánh mắt Cảnh Tu Huyền u ám, hắn nói: “Thái Tử và Ninh Vương.”

Thái Tử?

Nàng nhớ đến một nhân vật, từng gặp mặt một lần trong sinh thần của Phương Thái hậu. Nàng nhớ mang máng hắn là một nam tử chững chạc, sao xuất hiện ở chỗ này?

“Sao họ đi chung với nhau?”

Hương thơm ấm ấp phả vào cổ hắn, nữ tử trong lòng nhón chân, ép thanh âm thấp, hận không thể dán vào làn da hắn. Hơi nóng lướt qua da, làm hắn ngứa, kéo dài đến chỗ nào đó.

Thân thể hắn cứng đờ, hắn để nàng ở trên tường.

“Nàng đoán xem?”

Hắn miễn cưỡng nói, giọng nói khàn khàn.

Nàng sợ run, cảm nhận cơ bắp hắn co dãn. Hàng mi dài động đậy, rung động lòng người. Đồ vật ngọt ngào lưu chuyển giữa hơi thở hai người, hận không thể triền miên.

“Có người sắp nhảy lầu!”

“Tiểu Hương Ngọc cô nương sắp nhảy lầu!”

Có người hô lớn, sắc mặt Thái Tử và Ninh Vương biến đổi, Trình Bát và Trình Lục cũng thế. Mọi người không hề nghĩ ngợi, xoay người đi đến Dục Tú Các.

Phu thê trong ngõ nhỏ chẳng thay đổi tư thế, trao đổi ánh mắt.

Si mê trong mắt nàng chậm rãi tan đi, ánh mắt dần dần trong trẻo.

“Hầu gia, chúng ta đi xem đi.”

Việc này kỳ lạ, nàng nhớ rõ người mua Tiểu Hương Ngọc hôm nay là Ninh Vương. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, Tiểu Hương Ngọc muốn chết muốn sống?

Thái Tử xuất hiện đã làm người ta bất ngờ, nếu nói trùng hợp, chỉ sợ nàng cũng không tin.

Cảnh Tu Huyền di chuyển, nắm tay nàng, chậm rãi đi ra ngõ nhỏ.

Trên mái nhà Dục Tú Các, trên ngói đen nghiêng, Tiểu Hương Ngọc run rẩy ngồi đó. Quần áo của nàng ta có chút loạn, búi tóc nghiêng lệch, vừa nhìn là biết vừa trải qua việc không thể nói.

“Nữ nhi ngoan, con đừng khóc. Ai dám khi dễ con, con mau nói cho nương biết, nương nhất định làm chủ thay con. Con mau xuống đi, lỡ như trượt chân, đây không phải chuyện giỡn chơi đâu.”

Tú bà nóng vội kêu la, sợ người trên mái nhà rơi xuống.

“Nương… Nữ nhi không còn mặt mũi gặp người khác. Quan nhân không hài lòng với nữ nhi, mới viên phòng… Đã bỏ nữ nhi đi. Nữ nhi hổ thẹn nương dốc lòng dạy dỗ, không giữ được nam nhân, sau này còn nhìn người khác như thế nào nữa?”

Thì ra nàng ta không giữ được nam nhân, cho nên mới bò lên mái nhà đòi chết đòi sống.

Úc Vân Từ nghĩ ngợi, nhỏ giọng nói thầm, “Cao như vậy, cũng không có thang, nàng ta leo lên trên bằng cách nào?”

Nam tử nghe vậy, cho nàng ánh mắt tán thưởng.

Ánh mắt nàng sáng lên, nàng hỏi: “Có người quạt gió thêm củi?”

Hắn không nói, nhẹ nhàng vỗ đầu nàng.

“Nữ nhi ngoan, ta thấy con rể tốt trọng tình trọng nghĩa, sẽ không vứt bỏ con. Nhất định là nhà có việc gấp, không kịp nói tỉ mỉ với con, đi vội vàng.”

Tú bà khuyên bảo, giơ cao tay, giống như muốn đón lấy người có thể nhảy xuống bất cứ lúc nào.

“Hu hu… Hu hu… Nương gạt con, hắn nào có việc gấp, rõ ràng đứng chung với người khác ở dưới, xem trò cười của con…”

Trình Lục xấu hổ, hai vị điện hạ ở phía trước, hắn thật sự không dám đứng ra nói một tiếng hắn là nam nhân của Tiểu Hương Ngọc, trong lúc do dự, nhìn thấy ánh mắt khinh bỉ của Trình Bát.

Tú bà vừa nghe người ở hiện trường, vội trừng mắt, tìm trong đám người. Tú bà nhìn thấy Trình Lục, ánh mắt sáng ngời, bà ta nhanh chóng đi tới chỗ này.

Tầm mắt mọi người đi theo bà ta, nhìn thấy bà ta ngừng trước mặt Trình Lục.

“Con rể tốt, ngươi quả nhiên ở đây?”

Có người nhận ra quần áo của Ninh Vương, bắt đầu nói nhỏ.

“Ma ma, chẳng lẽ bà nhận sai người, sao ta nhớ rõ vị công tử kia mới là con rể tốt của bà.”

“nào Nhận sai, không sai được. Đây là con rể tốt của ta, vị khác là người nhà của con rể tốt.”

Mọi người bừng tỉnh đại ngộ, hiểu công tử trẻ mua Tiểu Hương Ngọc tặng cho huynh trưởng. Mọi người nhất thời bàn tán chuyện gì cũng có, bỏ quên Tiểu Hương Ngọc trên mái nhà.

Mọi người nghe thấy tiếng khóc thút thít, lại nhìn thấy mỹ nhân khóc trên mái nhà, có người thương tiếc, lên tiếng an ủi.

“Mỹ nhân chớ khóc, ngày mai rút lượt đầu tiên, bảo vệ muội.”

Tiểu Hương Ngọc khóc càng lớn tiếng.

Trình Lục bị tú bà lôi ra, kéo đến đằng trước, hô to với người bên trên: “Nữ nhi ngoan, con xem ai tới đây. Nương nói cô gia mới là người chủ thương hoa tiếc ngọc, nào ghét bỏ con chứ. Công tử nói có phải không?”

“Đúng vậy…”

Tiểu Hương Ngọc nghe Trình Lục trả lời, mới nín khóc mỉm cười, oán trách, nước mắt lại chảy xuống.

Trình Lục hận không thể ôm nàng ta an ủi, ngại hai vị điện hạ, chỉ phải nhịn xuống. Hắn và tú bà cùng khuyên bảo Tiểu Hương Ngọc, Tiểu Hương Ngọc được bậc thang, tất nhiên đồng ý xuống.

Lúc này, biến cố xảy ra.

Tiểu Hương Ngọc trượt chân, rơi thẳng xuống đất.

Tú bà kinh hô, Trình Lục đã hành động. Chuyện xảy ra quá đột ngột, hắn lỡ tay không bắt được nàng ta, Tiểu Hương Ngọc té trước mặt hắn.

Hắn nhìn xuống, máu lan ra, nàng ta không còn nhúc nhích.

Hắn đánh bạo, đi lên trước dò hơi thở của nàng ta.

Không có hơi thở, máu tươi đầy tay.

“A! Có người chết!”

Tú bà hô lớn, kinh hoảng đến gần, khóc lớn, “Ngoan nữ nhi của ta, nương lau phân, dọn nước tiểu, nuôi con lớn. Thứ con ăn đều là thứ tốt nhất, con nói phải nuôi nương lúc nương già, nương còn trông mong ngày đó… Sao con nhẫn tâm thế, để nương người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh…”

Biến cố quá đột nhiên, Trình Lục choáng váng.

Hắn nghe tú bà khóc, mới liều mạng lau vết máu trên tay. Thân thể lui ra sau, KHÔNG ngờ bị bà ta bắt lấy.

“Con rể mới, con cũng không thể đi, con phải cho ta một lời giải thích…”

Ninh Vương nheo mắt, mắt đào hoa nghiêm túc.

“Đại ca xử lý việc này thế nào?”

Trình Lục là người Trình gia, chuyện này liên quan đến thanh danh Tư Mã phủ. Nếu chuyện bị truyền ra ngoài, người khác sẽ nói Trình Lục đùa bỡn nữ tử thanh lâu, bội tình bạc nghĩa, hại Tiểu Hương Ngọc nhảy lầu tự sát.

Thái Tử sao có thể không biết, nhìn Ninh Vương với ánh mắt thâm thúy.

“Trình gia sẽ xử lý việc này.”

Trình Bát ngơ ngác, thấy một người sống sờ sờ chết trước mặt. Tuy ngày thường nàng ấy thích kêu đánh kêu giết, cũng có chút không khoẻ.

Nhưng Tiểu Hương Ngọc tự té chết, liên quan gì đến Lục ca?

“Ma ma ngươi thật vô lễ, cô nương của bà tự té chết, liên quan gì đến Lục ca ta?”

Tú bà thấy nàng ấy, càng khóc lớn tiếng, “Các ngươi có quyền thế… Chúng ta không dám trêu chọc, nhưng nữ nhi của ta sống sờ sờ, không thể để các người chà đạp như thế…”

“Nữ nhi gì? Bà có nhiều nữ nhi thật đấy, có ai là con ruột của bà đâu. Bà già này còn không phải muốn bạc của ta, nói đi, ngươi muốn bao nhiêu, bản công tử cho ngươi!”

Trình Bát nói xong, kéo Trình Lục còn đang ngẩn người.

Trình Lục hồi thần, tuy đáng tiếc mỹ nhân, nhưng kế sách là nhân lúc còn sớm, thoát thân mới đúng.

“Không sai, muốn bao nhiêu bạc, bà ra giá đi.”

“Các ngươi quá khinh người, hại chết nữ nhi của ta, còn bừa bãi như thế!”

Thái Tử nghe vậy, mơ hồ biết hắn tính kế người khác, ngược lại bị người khác tương kế tựu kế. Hắn nhìn Nhị hoàng tử với ánh mắt càng thâm thúy, chẳng hề thay đổi vẻ mặt.

Hắn ra hiệu với người bên cạnh, người nọ rời đi. Mười mấy thị vệ nhanh chóng tới đâu, xua tan người vây xem. Đám người tản ra, phu thê Cảnh Tu Huyền xuất hiện.

“Tối nay thật ra náo nhiệt, Cảnh An Hầu cũng tới đây ngắm cảnh.”

Thái Tử nói xong, nhìn thoáng qua Úc Vân Từ.

Phu thê hai người cùng hành lễ, chưa nhiều lời, cáo từ rời đi.

“Tối nay là kịch.” Úc Vân Từ ngồi vào xe ngựa, từ từ nói một câu.

Chỉ tiếc Tiểu Hương Ngọc cô nương, vốn tưởng rằng có thể dựa vào tư sắc leo lên một vị công tử nhà giàu, ai có thể nghĩ đến cuối cùng lại mất mạng.

Cảnh Tu Huyền nhếch khóe môi, nàng có thể nhìn ra, còn chưa phải là vở kịch đã được diễn.

Vở kịch chân chính chỉ vừa bắt đầu.

Ngoài cửa Hầu phủ, một nam tử đầy mùi rượu ngã vào con sư tử đá, đang mượn rượu nổi điên. Cửa lớn Hầu phủ đóng chặt, không có bóng người ngay cửa.

“Lão tam, ngươi ra đây cho ta! Đều là con cháu họ Cảnh… Dựa vào cái gì mà các ngươi ở nhà lớn, mà một nhà chúng ta phải chen chúc nhau trong một cái sân nhỏ xíu… Ợ…”

Nam tử say rượu là Cảnh Tu Vũ của nhị phòng, năm nay kỳ thi mùa thu đã công bố. Không ngoài dự liệu, hắn lại thi rớt, ban ngày đi uống rượu cho hả giận với mấy người bạn, có người thấy không đáng thay cho hắn.

Người ta nói đường đệ hắn là Cảnh An Hầu, nếu thật để bụng đường ca, tùy tiện chuẩn bị, hắn sớm đã đi con đường làm quan. Hắn hà tất hàng năm ra vào trường thi với hậu bối, chịu đả kích hàng năm thi rớt.

Hắn càng nghĩ càng thấy đúng, không sai, đều là lão tam không giúp đỡ nhị phòng.

Không nói năm đó tổ phụ còn sống, trước khi chia nhà, dù lão tam không để hắn vào mắt, nhưng trong mắt người ngoài, hắn cũng là nhị gia Hầu phủ.

Hiện tại đâu có ai xem nhị phòng bọn họ ngang hàng với Hầu phủ.

Lão tam làm người, quá không biết điều.

Mấy người kia thời trẻ cũng là người đọc sách, nhưng mấy năm nay cũng chẳng thi đậu, dần dần từ bỏ. Bọn họ không thể so với Cảnh Tu Vũ, có nhị lão phu nhân toàn lực duy trì, Cảnh Tu Vũ tiếp tục thi, Cảnh gia cũng gánh nổi gánh nặng đó.

Nói không đỏ mắt, không có khả năng. Lúc này, bọn họ cố ý nói vậy để Cảnh Tu Vũ ghen tị. Bọn họ khuyên rượu, đồng thời cảm thán, thật ra thầm ước gì Cảnh Tu Vũ không thi đậu.

Cảnh Tu Vũ bị bọn họ khuyên tới khuyên lui, càng ghen tị. Hắn bực mình, không ngừng uống rượu, uống say mèm. Mấy người bạn của hắn nói thế làm hắn khó chịu, trộn với rượu, cùng dâng trong lòng hắn.

Rượu làm cho người khác to gan hơn, hắn chạy đến cửa Hầu phủ phát điên. Hắn mắng một thời gian, bên trong không hề có động tĩnh, lòng mừng thầm. Lão tam chột dạ, trốn tránh không dám gặp hắn.

Hắn nghĩ như thế, càng to gan.

“Lão tam, nếu ngươi thức thời, hiện tại lấy lòng chúng ta đi… Chúng ta tất nhiên rộng lượng bỏ qua cho kẻ tiểu nhân, nể mặt ngươi trước kia không hiểu chuyện… Bỏ qua cho ngươi. Ngươi phải nhớ rõ… sau này một năm ba dịp lễ, lớn nhỏ đều phải hiếu kính… Ta nói cho ngươi biết ngươi có tướng đoản mệnh… Nếu ngày nào đó ngươi mất, ha ha ha… Nhị ca ta nể mặt ngươi trước đó hiếu thuận, sẽ tự chăm sóc đệ muội cho tốt…”

Hắn nghĩ đến phụ nhân kia, tuy thanh danh không tốt, nhưng có nhan sắc. Khuôn mặt nhỏ xinh trắng trẻo, dáng người càng làm người ta ngứa ngáy.

Còn tính tình, đanh đá…

Hắn càng nghĩ càng cảm thấy cơ thể khô nóng.

Xe ngựa chậm rãi dừng lại, trong xe ngựa, sắc mặt Úc Vân Từ thay đổi. Nàng cẩn thận quan sát sắc mặt của nam nhân bên cạnh, Cảnh Nhị nói Hầu gia có tướng đoản mệnh…

Cảnh Tu Huyền vén màn xe, nhảy xuống xe ngựa.

Cảnh Tu Vũ đang nhắm mắt, đang vui vẻ nghĩ chuyện tiếp nhận Hầu phủ, nghĩ đến mỹ nhân kiều diễm. Rượu làm khuôn mặt hắn đỏ, ý cười trôi nổi trên mặt hắn. Hắn rung đùi đắc ý, dường như đang chìm đắm trong đó.

“Nhị ca đang ngóng trông ta chết?”

Thanh âm lạnh băng vang lên, chiếc giày màu đen bị nâng lên, đạp lên con sư tử đá, đúng lúc đạp lên tay Cảnh Nhị. Hắn vô tình tăng thêm lực, đè chân trước.

Cảnh Nhị tỉnh táo hơn phân nửa, tay bị đau, hắn sợ hãi mở mắt.

“Tam… Đệ… Đệ về… Về rồi.”

“Ta lại không trở lại, có nhị ca phải tính tiếp nhận Hầu phủ, tu hú chiếm tổ, tự lập làm hầu?”

“Nào dám…” Cảnh Nhị đảo mắt, chột dạ không dám nhìn thẳng hắn. “Ta hôm nay uống nhiều, còn chóng mặt, không biết mình đang làm gì, cũng không biết mình nói gì…”

Cảnh Tu Huyền lạnh lùng cười, “Nhị ca thật dễ quên, chi bằng để ta nhắc nhở nhị ca. Ngươi vừa rồi nói ta là quỷ đoản mệnh, còn nói tiếp nhận Hầu phủ của ta sau khi ta chết.”

Hắn vừa nói vừa dùng lực dưới chân, Cảnh Nhị đau nhe răng trợn mắt, kêu to.

“Lão tam, nhị ca không nói thế, đệ nghe nhầm rồi… Chân đệ dẫm sai chỗ rồi, mau lấy ra đi.”

“À? Vừa nói là quên, trách không được kết cục mỗi năm của Nhị ca đều thi rớt. Theo ta thấy, ngươi có trí nhớ như thế, chi bằng ở nhà, ăn uống chờ chết, cần gì ra ngoài làm mất mặt. Còn chân ta…?” Cảnh Tu Huyền nói xong, dùng ba phần sức, đè xuống hai phần, nghe Cảnh Nhị kêu gào vì đau.

“Hầu phủ của ta, ta thích đạp chỗ nào thì đạp chỗ đó, sao sai được chứ? Chỉ có kẻ đứng sai chỗ, đáng bị đạp. Nhị ca nói có phải không?”

Cảnh Nhị nào còn dám vọng tưởng, vội liều mạng gật đầu, “Lão tam, đệ nói rất đúng… Hôm nay nhị ca uống say, đi nhầm chỗ… Đệ rộng lượng, đừng chấp nhặt với nhị ca…”

“Vậy à?”

Cảnh Tu Huyền lại đè chân, lấy chân ra.

Cảnh Nhị thở phào, nhanh chóng rút tay vào tay áo. Dù hắn không nhìn thấy rõ, cũng có thể đoán được bàn tay đã sưng đỏ.

Hắn nào dám ở lâu, hàm hồ nói một câu, lảo đảo rời đi. Trong lúc đó, hắn té ngã, không dám hé răng, đứng dậy bỏ chạy.

Trong bóng tối, hai hạ nhân sợ hãi đi ra nâng hắn, hắn phi một cái. Hắn như đang mắng nô tài, lại như đang giận cá chém thớt, hùng hổ bỏ đi.

Úc Vân Từ xuống xe ngựa, thấy cảnh này thì thấy hả giận, nhìn bóng dáng chật vật, cao giọng nói: “Nhị ca về, phải hỏi nhị thẩm quà sáng sớm ta đưa đến nhị phòng, còn có bánh trung thu tự làm. Nhị ca chỉ trích chúng ta bất hiếu với nhị thẩm, ta cũng đâu có thế. Nếu nhị ca còn dám nói bậy ở bên ngoài, ta sẽ đối chất với nhị thẩm, hỏi xem có phải bà ta đưa bánh trung thu của ta cho chó ăn không?”

Cảnh Nhị trượt chân, suýt té, cũng may có người đỡ.

Nàng lạnh lùng cười, thầm mắng một câu xứng đáng.

Cảnh Nhị không học vấn không nghề nghiệp. Một đại nam nhân, không suy nghĩ làm sao để nuôi gia đình, ngày nào cũng ăn bám, làm bộ làm tịch đọc sách, muốn kiếm chỗ tốt từ người khác.

Hắn học nhiều năm như vậy, đều lãng phí, chẳng làm gì nên hồn. Hắn còn dám mơ ước tước vị Hầu phủ, không biết chết sống.

“Tiện nghi hắn, dịp lễ dám chạy đến trước cửa nhà ta mượn rượu làm càn.”

Nàng hừ hừ, đi đến chỗ Cảnh Tu Huyền.

Hai chữ nhà ta làm hắn vui vẻ. Hắn ngẩng đầu nhìn bốn chữ Cảnh An Hầu phủ trên cửa, có lẽ từ giờ khắc này, đã xem Hầu phủ trở thành nhà của hắn.

Hắn nắm tay nàng, cùng nhau đi vào cửa lớn Hầu phủ.

Hai người đi vào phòng, nàng kéo tay hắn, tò mò nhìn chỉ tay trong lòng bàn tay hắn. Nàng vừa nhìn vừa chậc chậc, “Cảnh Nhị từ nơi nào nghe lời nói bậy, nói chàng là quỷ đoản mệnh. Theo thiếp thấy, tay chàng là tướng của người đại phú đại quý. Đường sinh mệnh rất dài, còn sống rất lâu, sống trăm tuổi cũng không thành vấn đề.”

Nét mặt hắn nhu hòa, hắn trở tay, cầm lấy bàn tay nàng.

Cô nương này đang an ủi hắn.

Cảnh Nhị nói hắn có tướng đoản mệnh là đúng. Năm đó có người đoán mệnh nói thế tử Cảnh An Hầu sống không tới tuổi thành niên, cho nên nhị phòng có tâm từ lúc đó.

“Trăm tuổi? Đến lúc đó, sợ phu nhân chê vi phu đầu bạc, tuổi già sức yếu.”

Nàng cười, mắt cong cong, “Gì mà tuổi già sức yếu? Hầu gia dù đầu bạc, cũng là đầu bạc nhưng khỏe khoắn, càng già càng dẻo dai.”

Ánh mắt hắn nuông chiều, hắn nói: “Hay cho nàng khéo mồm khéo miệng, nói mà ta thấy vui. Ta sẽ chờ, chờ nàng và ta cùng thực hiện lời hứa bạc đầu. Không biết đến lúc đó phu nhân sẽ có dáng vẻ như thế nào?”

Nàng nhướng mày, đắc ý đáp lại, “Thiếp à, đương nhiên là tóc bạc, mặt hồng hào, vẫn giống hồi trẻ. Nếu bảo đao của Hầu gia còn chưa già, nói không chừng trai già còn có thể sinh ra ngọc.”

“……”

Nữ tử này thật dám nói!

Hắn u ám, chặn ngang bế nàng, đi đến giường. Hai người nhìn nhau, tình sâu ý đậm, ngàn vạn lời nói đều nằm trong im lặng.

Nửa đêm, nàng mơ màng lăn trên giường, không đụng phải cái ôm quen thuộc ấm áp. Nàng híp mắt, nửa ngẩng đầu, không có ai ngoài giường.

Nàng tức thì tỉnh táo, ngồi dậy.

Nến trong phòng vẫn còn, lại không có bóng dáng của hắn. Trễ như vậy, hắn đi đâu chứ?

Nàng khoác áo đứng dậy, mang giày xuống đất, nhẹ nhàng mở cửa. Bên ngoài Thái Thanh nghe động tĩnh, kinh ngạc, thấy phu nhân, vội nhỏ giọng hỏi: “Phu nhân, sao ngài dậy rồi?”

“Hầu gia đâu?”

“Nô tỳ không biết, hơn canh ba Hầu gia rời đi, nô tỳ nhìn… Như ra cửa.”

Thái Thanh cũng buồn bực, canh giờ kia Hầu gia ăn mặc ngay ngắn, còn khoác áo choàng, vừa nhìn là biết muốn ra ngoài. Nàng ấy là hạ nhân, tất nhiên không dám hỏi nhiều.

Úc Vân Từ nghi hoặc, hắn đêm hôm khuya khoắt ra cửa, chẳng lẽ xảy ra chuyện gì? Gần đây hắn không ở nhà, một Hầu gia, thực sự có nhiều chuyện cần xử lý như vậy sao?

Nàng nghi hoặc nằm xuống giường. Nàng lại suy nghĩ, rốt cuộc không ngủ được.

Nàng nghĩ đến lời Cảnh Nhị nói, tướng đoản mệnh? Hắn chỉ người kia? Nàng sớm nghi Hầu gia không phải nam chính trong sách, có phải hắn cũng có tình huống giống nàng?

Vậy trước kia hắn là người như thế nào?

Sách chẳng nói nam chính là quỷ đoản mệnh, hơn nữa mãi đến kết cục cũng sống tốt, chẳng lẽ Cảnh Nhị nói bậy. Nàng trượt tay nàng tới lui ngoài ổ chăn, nhíu mày.

Mẹ con Phương thị đã chết, nàng sống tốt với thân phận của nguyên chủ. Có thể nói nội dung trong sách không hề liên quan đến cuộc sống hiện tại của nàng.

Nàng hà tất để ý, vứt bỏ chuyện trong sách, hẳn nên quan tâm chuyện trước mắt.

Hắn nửa đêm ra cửa, có phải xử lý chuyện nguy hiểm gì không? Một Hầu gia sinh ra trong phú quý, không thế không quyền trong triều đình, theo lý mà nói, hẳn sẽ không làm ai ghen tị ghi hận, cũng sẽ không chọc phải phiền phức.

Còn nữa, mặc dù hắn có việc, dựa vào thân thủ của hắn, tất nhiên sẽ không có việc gì.

Nàng nghĩ thoáng, vùi đầu vào đầu, như có thể ngửi thấy hương thơm mát lạnh trên người hắn. Hắn không nói cho nàng biết, chắc chắn sợ nàng lo lắng, nàng cần gì phải suy nghĩ lung tung, hắn nhất định sẽ bình an.

Lúc này Cảnh Tu Huyền đang một tòa đại trạch ở Thành Bắc. Sâu trong đình viện của đại trạch hẻo lánh lại an tĩnh, một ông cụ đang cau mày ngồi trong gian phòng tận cùng.

Ông cụ vừa về kinh thành không lâu, là Tổng đốc Hà Tây Củng Phúc Ninh, vóc người không cao, mặt phúc hậu, gương mặt hiền từ, hợp với hai chữ Phúc Ninh trong tên.

Ông ấy nghe Cảnh Tu Huyền nói, nhìn chằm chằm thanh niên trước mặt với đôi mắt đục.

“Cảnh Hầu gia nói thật?”

“Không dám không thật, mỗi chữ Cảnh mỗ nói, trời đất chứng giám, việc vừa được nói, không có nửa chữ giả dối. Củng đại nhân từng trải qua trận thảm chiến 40 năm về trước, lại đi theo Khuông Ngũ gia nhiều năm, theo lý mà nói, nên biết rõ vài chi tiết hơn Cảnh mỗ.”

Ánh mắt Củng Phúc Ninh lóe sáng, ông ấy nhớ lại nhiều năm trước.

Xác thật như lời hắn nói, chuyện có chút ly kỳ. Khi đó ông ấy sơ suất lại tham ăn, không chú ý nhiều. Sau đó ông ấy làm quan nhiều năm, dần dần ngộ ra vài chuyện.

Ngũ gia chết trận, Khuông gia chẳng thể gượng dậy nổi. Sau đó chưởng sự chậm rãi được giao cho Trình Thế Vạn, trùng hợp là mười hai năm trước, hai vị thiếu gia Khuông gia tùy quân xuất chinh, lại một chết một bị thương.

Người bị thương không thể tập võ, buồn bực chết, để lại một đứa con mồ côi từ trong bụng mẹ.

Mà Trình gia, 40 năm đó, dần dần thay thế Khuông gia, trở thành gia tộc học võ đứng đầu trong triều đình.

“Ngươi nói không sai, nhiều năm qua, lão phu xác thật nghi hoặc. Ngũ gia có tài kinh thế như vậy… Nếu không phải ba vị công tử lần lượt bị hại, sao hắn biết rõ tình huống không thể thắng, sát nhập đô thành Nam Khương… Cuối cùng… Chết dưới thành…”

Cụ già tóc hoa râm nhớ tới chủ tử ngày xưa, đỏ hốc mắt.

“Củng đại nhân…”

Củng Phúc Ninh dùng tay áo lau đôi mắt, “Để Cảnh Hầu gia chê cười, ngươi yên tâm, nếu họ Trình phản bội chủ nhân, lão phu liều mạng, cũng phải minh oan cho.”

“Đa tạ Củng đại nhân.”

“Cảnh Hầu gia khách sáo rồi, lão phu là người Khuông gia. Phàm là Khuông gia gặp nạn, lão phu không thể chối từ đạo nghĩa, huống chi chuyện liên quan đến quan nỗi oan của gia đình chủ tử. Để tên tầm thường họ Trình được thế, Đại Tư Mã? Phi, hắn cũng xứng!”

Củng Phúc Ninh Trình giống Thế Vạn, năm đó đều là gia tướng của Khuông gia. Trừ bọn họ, còn có một gia tướng tên Lý Sơn. Trong số ba người, Ngũ gia coi trọng Lý Sơn nhất.

Mà Củng Phúc Ninh tham ăn, không để bụng võ học, chỉ quan tâm thức ăn, không có việc gì sẽ chui vào nhà bếp. Biệt danh Củng Sành Ăn của ông ấy có từ lúc đó.

Lý Sơn chết trận, chết trên chiến trường, chết khá thê thảm.

Còn vài vị công tử chết không tính là quá vẻ vang. Khi đó có lời đồn, nói Khuông gia bị trời phạt, giết chóc quá nặng, không chết già.

Lời đồn bị áp xuống, nhưng Khuông gia bắt đầu suy tàn.

Nếu hết thảy đều do Trình Thế Vạn, vậy Khuông gia xuống dốc, chẳng có gì lạ.

Cảnh Tu Huyền được Củng Phúc Ninh bảo đảm, như thở phào, nói: “Ta chịu đại ân của Khuông gia, có được kiếm phổ của Khuông gia, chuyện của Khuông gia chính là chuyện của ta. Nhưng ta vẫn còn trẻ, chỉ sợ bệ hạ không tin. Nếu Củng đại nhân tự dâng sớ, nói vậy, bệ hạ nhất định sẽ trịnh trọng tra rõ.”

Củng Phúc Ninh gật đầu, “Ngươi yên tâm, tối nay ta sẽ viết sớ.”

“Củng đại nhân, khoan đã, thời cơ chưa tới.”

Củng Phúc Ninh bị ngăn lại, sửng sốt, “Thời cơ?”

“Không sai, chúng ta phải đợi thời cơ.”

Củng Phúc Ninh gật đầu khi hắn nhìn ông ấy. Thanh niên này không hổ là người kế thừa kiếm pháp Khuông gia, khí thế và thần thái không chỗ nào không giống người Khuông gia chân chính.

Đặc biệt là Ngũ gia.

Chẳng lẽ Ngũ gia là thần linh, điểm hóa Cảnh Hầu gia?

Củng Phúc Ninh cẩn thận ngẫm lại, càng nghĩ càng có khả năng, sắc mặt nghiêm túc, có chút phức tạp, tôn trọng Cảnh Tu Huyền thêm một phần.

Cảnh Tu Huyền xem trong mắt, ánh mắt thâm trầm.

“Củng đại nhân lần này về kinh thành, có tính toán gì không?”

Sắc mặt Củng Phúc Ninh nặng nề. Lần này Củng Phúc Ninh về kinh thành báo cáo công việc, nếu không đoán sai, chỉ sợ phải rời đi chỗ của ông ấy. Ông ấy đã cai trị Hà Tây nhiều năm, sớm bén rễ. Nhưng một tờ thánh chỉ làm ông ấy phải dọn nhà quay về kinh thành.

“Hết thảy theo Thánh Thượng sắp xếp.”

Ông ấy vừa đến kinh thành, Trình Thế Vạn tới bái phỏng. Trình Thế Vạn đầu tiên nhắc lại chuyện cũ, tiếp theo đề cập để lại vị trí Hộ bộ cho ông ấy, dựa vào công trạng của ông ấy, có thể nhận chức Thị lang.

Ông ấy thấy lo lắng, hiện tại họ Trình có mánh khoé thông thiên, nếu đối phương không nói gì trước mặt bệ hạ, ông ấy không tin.

Nếu ông ấy không biết hành động của họ Trình, thật ra không oán hận, chỉ là đổi chỗ khác, mỗi ngày thay đổi để làm thức ăn ngon.

Cảnh Tu Huyền mỉm cười, nói: “Củng đại nhân ở Hà Tây nhiều năm, tất nhiên không nỡ. Năm đó Hà Tây hoang vắng, quan trong kinh thành không muốn bị đưa ra xa, chỉ có Củng đại nhân có tầm nhìn xa trông rộng, tự nguyện xin ra chỗ đó. Từ biệt 30 năm, Hà Tây nghiêng trời lệch đất, trái cây ngọt lành, hương thơm lúa mạch bay khắp nơi, nói nói nơi đó là một Giang Nam cũng không phải nói quá. Củ khoai lang phỏng tay năm đó trở thành miếng thịt béo bở, kẻ ở tứ phương nghe tin lập tức hành động, muốn vớt chút lợi lộc. Lúc này, Củng đại nhân không muốn cũng phải nhường kẻ khác miếng thịt béo bở này.”

Củng Phúc Ninh biết đạo lý này, nghĩ đến chỗ kinh doanh nhiều năm bị người khác hưởng lộc, có chút không thoải mái.

Củng Phúc Ninh dao động, Cảnh Hầu gia sẽ không vô duyên vô cớ nói chuyện này với ông ấy.

“Lão phu hết thảy nghe theo bệ hạ sắp xếp, chỉ đáng tiếc rượu nho ngon ở Hà Tây… Sợ là bản thân không có duyên ủ. Không biết Cảnh Hầu gia có cao kiến gì?”

“Không dám nói là cao kiến, trước mắt cứ ở lại kinh thành, không phải thượng sách. Sao Củng đại nhân không đi Lũng Bắc để tránh né? Tuy Lũng Bắc lạnh lẽo, nhưng hoang vắng, dễ dàng chải vuốt. Ta nghe nói hồ băng vực tuyết Lũng Bắc có cá Ngân Bối cực kỳ tươi ngon, nói vậy nhất định hợp tâm ý của Củng đại nhân.”

Củng Phúc Ninh cười ha ha, “Cảnh Hầu gia đúng là nói trúng ý của lão phu, lão phu nghe danh cá Ngân Bối đã lâu. Ta nghe nói rời khỏi nước của vực tuyết, chưa được một ngày sẽ chết. Đáng tiếc không thể nếm thức ăn tươi, nếu thật đi đến Lũng Bắc, thật ra có thể giải quyết cơn thèm mấy chục năm nay của lão phu.”

Vẻ mặt Cảnh Tu Huyền thả lỏng, phảng phất trước mặt là một chàng lính.

Chàng lính mê rượu ở bữa tiệc ăn mừng nào đó, ngủ đến mặt trời lên cao, bị hắn phạt đánh hai mươi gậy. Hai mươi gậy trôi qua, chàng lính nằm dưỡng thương nửa tháng. Vết thương lành, chàng lính chạy ra bờ sông gần đó bắt cá, tự làm một món canh cá bưng đến trước lều trại của hắn, nói là đền tội.

Lúc đó, sắc mặt chàng lính đen đỏ, nét mặt chất phác, như trời với đất so với gương mặt phúc hậu hiện tại.

Chuyện cũ theo gió, chuyện đó làm người ta buồn bã.

Trình Thế Vạn thật ra không nhúng tay chuyện ở Hà Tây. Củng Phúc Ninh và Trình Thế Vạn có tình cảm đồng môn, cho dù Củng Phúc Ninh không bị họ Trình lợi dụng, cũng không ảnh hưởng đến kế hoạch của Trình Thế Vạn, cho nên Trình gia không nhắm vào Hà Tây.

Kẻ động tâm chân chính là Phương gia, Phương gia vốn không có căn cơ sâu, thiếu tiền thiếu người, nhắm vào năm nay sản vật Hà Tây được mùa.

“Củng đại nhân rộng rãi, kinh thành hiện nay, thế cục thượng không rõ, rời xa kinh thành, chưa chắc không phải chuyện tốt.”

Đôi mắt hắn thâm thúy, chân thành không lộ ra ngoài. Củng Phúc Ninh không cần nghĩ sâu hơn, cảm thấy hắn thật sự suy nghĩ cho ông ấy. Trước mắt các vị Vương gia dần trưởng thành, kinh thành thay đổi đột ngột, đúng là không nên ở lại lâu.

Không biết Cảnh Hầu gia ủng hộ vương gia nào?

“Đa tạ Cảnh Hầu gia thẳng thắn.”

Củng Phúc Ninh cảm tạ, nếu không nhờ những chuyện Cảnh Hầu gia nói hôm nay, có lẽ sẽ ở lại kinh thành. Trình Thế Vạn nắm quyền lớn, ông ấy không có cách từ chối.

Còn nữa, Trình gia có một Hoàng Hậu, Thái Tử lại là cháu ngoại Trình gia.

Ông ấy chỉ thuận nước đẩy thuyền chuyện nắm chắc, sao lại không làm?

Nhưng hiện tại, ông ấy cũng không rõ. Một khi ông ấy vạch trần chuyện năm đó, sẽ rút dây động rừng. Nếu Trình Thế Vạn bị hỏi tội, Trình gia sẽ xuống dốc không phanh.

Đến lúc đó Trình Hoàng hậu hay Thái Tử cũng thế, mọi chuyện không thể đoán trước được.

Cảnh Tu Huyền đã nói xong, đứng dậy cáo từ.

Hắn đi rồi, quản gia Củng Phúc Ninh ló đầu ra, “Đại nhân, có thể tin những gì Cảnh Hầu gia nói?”

Mạc quản gia là ông cụ đi theo Củng Phúc Ninh nhiều năm, lúc Củng Phúc Ninh còn là gia tướng của Khuông gia, Mạc quản gia là đầu bếp trong quân đội Khuông gia. Bởi vì ăn, ông ấy kết duyên với Củng Phúc Ninh.

“Ta tin lời hắn nói.”

Ánh mắt Củng Phúc Ninh hoài niệm, người trẻ tuổi kia có thần thái và cử chỉ rất giống Ngũ gia, Củng Phúc Ninh chợt tin đối phương. “Ngươi xem bóng lưng của hắn giống ai?”

Mạc quản gia híp mắt, nhìn bóng dáng cao ráo ngay thẳng bước qua cánh cửa, biến mất trong đêm đen. Mạc quản gia kinh ngạc há to miệng, lẩm bẩm: “Chẳng lẽ lão nô hoa mắt? Cảnh Hầu gia… Rất giống Ngũ gia.”

“Cũng không phải, lão Mạc, ngươi tin có thần linh không? Ngũ gia thành thần, nào còn chịu đựng oan khuất ở nhân gian, tất là hắn điểm hóa Cảnh Hầu gia. Ta nghe nói khoảng thời gian trước, họ Trình và Cảnh Hầu gia tỷ thí, thất bại thảm hại.”

Mạc quản gia vừa khép miệng, lại mở miệng, “Thân thủ của Trình Thế Vạn 40 năm trước đã đủ lợi hại, hắn bại bởi Cảnh Hầu gia?”

“Không sai, thế nhân đều nói Cảnh Hầu gia được kiếm pháp chân truyền của Khuông gia.”

Lão quản gia vui mừng, “Nếu thật như vậy, Ngũ gia không hổ là Ngũ gia, đúng là chọn đúng người.”

“Ai ui, chỉ lo nói chuyện, ngươi mau đi xem đồ ăn khuya đi, canh Tam Ti xong chưa?” Củng Phúc Ninh vỗ trán, vội vàng thúc giục lão quản gia.

Lão quản gia “……”

Bọn họ đang đàm luận chuyện Ngũ gia, sao đại nhân lại nghĩ đến đồ ăn. Cũng là đại nhân thích ăn, không đặt tâm tư trong kiến công lập nghiệp. Nếu không, sợ là…

Lão quản gia rời đi, trông như lửa sém lông mày.

Củng Phúc Ninh nhìn bóng đêm, lẩm bẩm, “Ngũ gia, ánh mắt của ngài vẫn tốt như thường…”

Úc Vân Từ vừa buồn ngủ, nghe tiếng cửa, buồn ngủ lại chạy trốn sạch sẽ. Nàng nhắm mắt lại, nghiêng người giả bộ ngủ, nhận ra người đi vào phòng, có tiếng vải ma sát khi cởi quần áo, sau đó giường bị đè xuống.

Tim nàng vốn lên xuống theo tiếng vang, hắn nằm xuống, nàng lập tức yên ổn, khóe miệng có ý cười.

Thân thể vô ý thức lăn ra bên ngoài, lăn vào cái ôm quen thuộc. Nàng thoải mái thở dài, lúc này mới cảm thấy buồn ngủ đánh úp, ngáp một cái, vùi đầu vào lòng hắn. Trong chốc lát, nàng nặng nề ngủ.

Cách bức tường là nhị phòng Cảnh gia, nhị lão phu nhân lăn qua lộn lại, không ngủ được.

Tối nay viện phía đông cãi cọ ồn ào, lão nhị không thoải mái, uống chút rượu ở ngoài. Hắn về lại mắng con dâu, lại giáo huấn Tề ca nhi.

Gà bay chó sủa, con dâu vừa khóc vừa làm ầm, nói không có cách nào sống qua ngày được nữa, phải về nhà mẹ đẻ. Tề ca nhi càng không không chịu thua, hắn không làm gì còn bị mắng, uất ức đến cáo trạng với bà ta.

Bà ta đau lòng không thôi, an ủi trưởng tôn.

Bà ta đuổi tới nhị phòng, đầu tiên khiển trách hạ nhân. Những tên không có mắt, không thấy lão nhị say xỉn, không biết dìu hắn đi nghỉ ngơi, còn để mặc hắn làm ầm.

Tiếp theo bà ta trấn an lão nhị gia.

Nhà của con dâu có nền tảng, lão gia thông gia có chức quan ngũ phẩm. Con dâu là đích trưởng nữ, lúc trước gả cho lão nhị vì lão nhị có công danh tú tài, hơn nữa bọn họ là nhị phòng Hầu phủ.

Hiện giờ, lão nhị là tú tài, còn chưa tiến thêm một bước. Nhị phòng còn bị tách ra khỏi Hầu phủ, tự lập môn hộ. Lão gia thông gia thường cho bà ta xem sắc mặt, tính tình con dâu cũng ngang ngược hơn, vênh mặt hất hàm sai khiến người khác ở Đông viện. Phàm là nàng ta không hài lòng, sẽ đòi về nhà mẹ đẻ.

Nàng ta nén giận, kiềm chế không phát tác.

Ai bảo nhị phòng bọn họ hiện tại nghèo túng đến mức phải xem sắc mặt của thông gia quan ngũ phẩm.

Từ khi bà ta biết chất nhi đại phòng là quỷ đoản mệnh, đã có tâm tư kia. Trước đó, bà ta còn không vội, chờ chất nhi chết, tước vị Hầu phủ sớm hay muộn cũng sẽ là của nhị phòng.

Bà ta nào ngờ đứa trẻ kia càng sống càng khỏe, sau đó học kiếm pháp Khuông gia, càng cường tráng, không giống tên đoản mệnh. Bà ta thấy hắn càng lợi hại, còn cưới vợ mới nóng vội.

Năm nào bà ta cũng nói với bản thân nhị phòng nhất định có người nổi bật, ngăn chặn đại phòng. Bà ta nghĩ rằng nếu lão nhị trúng cử, tình huống còn có thể xoay chuyển. Ai ngờ năm nay lão nhị vẫn thi rớt, năm nào cũng ngóng trông, năm nào cũng thất bại.

Bà ta vất vả khuyên con dâu, trấn an trưởng tôn, đã kiệt sức. Bà ta nghĩ đến tình cảnh hiện giờ của nhị phòng, nào còn ngủ được.

Lòng bà ta như lửa đốt, cũng không thể chờ nữa, chờ nữa Tương tỷ nhi sẽ lớn.

Tương tỷ nhi còn chưa quyết định hôn sự, cứ nghĩ rằng lão nhị trúng cử. Tương tỷ nhi có ca ca là cử nhân, có thể dễ dàng thuyết phục người khác. Hiện tại nhìn xem, vẫn là công dã tràng.

Một đêm trằn trọc, sáng sớm tinh mơ hôm sau, bà ta dẫn Cảnh Tương, cầm theo quà đáp lễ, gõ cửa trước Hầu phủ.

Người gác cổng Hầu phủ mở hé cửa, bảo chờ đợi, phái người đi hậu viện thông báo phu nhân. Hôm nay Úc Vân Từ thức dậy trễ, tinh thần không tốt lắm.

Nàng vừa ngái ngủ vừa bảo Thái Thanh cho người dẫn họ vào.

Nhị lão phu nhân là trưởng bối, không có đạo lý bị từ chối ngoài cửa, nàng vẫn đồng ý tuân thủ lễ nghĩa này. Nhưng nếu trưởng bối không đáng để tôn trọng, đưa ra yêu cầu quá phận, vậy đừng trách nàng không cho mặt mũi.

Không bao lâu sau, nhị lão phu nhân và Cảnh Tương được mời vào.

Úc Vân Từ cười, gọi nhị thẩm, bảo họ ngồi xuống.

Cảnh Tương hôm nay cố ý ăn diện, đảm đương nổi mấy chữ đoan trang tú nhã. Nhưng cô nương này đang khó chịu, nhìn cách bài trí trong phòng.

So với lần trước, căn phòng này được sắp xếp tinh xảo hơn.

Nếu nàng ta là tiểu thư Hầu phủ, nào bị một tiểu quan lục phẩm ghét bỏ xuất thân của nàng ta chứ? Huống chi tên kia chỉ là thứ trưởng tử của tiểu quan gia lục phẩm.

Càng nghĩ càng khó chịu.

Tiểu quan gia lục phẩm làm nương nàng ta tức giận, mấy ngày không ăn ngon. Bà ta giận dỗi, thế nào cũng phải tìm cho nàng ta một hộ gia đình tốt hơn nữa, liên tiếp xem cho nàng ta mấy hộ gia đình, còn chưa được quyết định.

Người khác không nói ngoài miệng, người trung gian ậm ừ vài câu, đại ý vẫn là gia thế nhị phòng bọn họ quá kém. Môn đăng hộ đối, nếu không phải bọn họ nhị phòng họ Cảnh, chỉ sợ người khác còn không nhắc đến hôn sự.

Nàng ta cắn môi, nương sáng nay nói với nàng ta muốn gả nàng ta cho người trong sạch, cần phải cầu xin tam tẩu.

Úc Vân Từ thấy nàng ta, biết hai mẹ con này có suy nghĩ gì.

Nhị lão phu nhân cười nói: “Hôm qua phu nhân phái người đưa bánh trung thu, ta nếm rồi, rất ngon. Cũng là phu nhân có tâm tư tỉ mỉ, có thể nghĩ ra cách ăn như vậy.”

“Nhị thẩm nhận được quà thì tốt, ta vốn muốn phái người đi hỏi một câu, có phải quà chưa được đưa đến không? Đêm qua nhị ca uống rượu, ồn ào ở cửa Hầu phủ, nói ta và Hầu gia không hiếu thuận, ngày lễ ngày tết mà không có quà cáp gì cả. Ta thật sự oan uổng, bánh trung thu được làm ra, chuyện đầu tiên mà ta làm chính là sai hạ nhân đưa đến chỗ nhị thẩm.”

Nàng nói xong, tỏ vẻ uất ức.

Nhị lão phu nhân bị nàng chặn họng, cười gượng nói: “Nhị ca ngươi thi rớt, có chút không dễ chịu. Hắn uống rượu, có lẽ không biết hắn đã làm gì. Cháu dâu bao dung nhiều hơn, đừng tức giận với hắn. Ta nhìn bánh trung thu kia là biết tốn tâm tư, biết ngươi dùng tâm.”

“Đều là cách ăn các bà tử phòng bếp nghĩ ra, nếu nhị thẩm thấy ngon, lát nữa ta sai bọn họ lấy công thức đưa cho nhị thẩm.”

Nhị lão phu nhân làm như thụ sủng nhược kinh, liên tục chối từ, “Sao mà được chứ, ta chỉ nhắc thôi, phu nhân khách sáo quá rồi.”

Nàng muốn bà ta khách sáo, nếu nhị phòng an phận, nàng đồng ý khách sáo ở chung với bọn h. Nhưng nhị phòng muốn bày trò, thứ lỗi nàng không thể phụng bồi.

Nhưng nàng cũng hào phóng chia sẻ công thức làm bánh trung thu, cũng chẳng có kỹ thuật gì đặc biệt.

Nàng cho Truyện Họa chạy đến phòng bếp, viết công thức. Nhị lão phu nhân nhận lấy công thức, còn nói ngại quá, nhưng vẫn xếp tờ giấy công thức đặt vào tay Cảnh Tương.

“Tương tỷ nhi cất đi, sau này con gả đi rồi, có thêm một món đồ quý cất dưới đáy hòm, nhà chồng cũng sẽ xem trọng con. Đến lúc đó, con phải cảm ơn tam tẩu con đấy.”

Cảnh Tương xấu hổ tiếp nhận, cẩn thận cất vào tay áo.

Úc Vân Từ nhướng mày, chờ nhị lão phu nhân nói tiếp.

Quả nhiên, nhị lão phu nhân quay đầu, thở dài, “Đều là ta làm nương vô dụng, đến bây giờ cũng không chọn được người trong sạch cho Tương tỷ nhi. Phu nhân thiện tâm, lại là tam tẩu của Tương tỷ nhi, nhị thẩm phải đem mặt già này, đi làm phiền ngươi là tam tẩu, lo lắng cho nó.”

“Nhị thẩm muốn ta làm gì?”

Nhị lão phu nhân nghe xong, vội nói: “Phu nhân có mặt mũi, nhiều phương pháp. Sau này phu nhân ra cửa, không ngại dẫn Tương tỷ nhi ra ngoài đi dạo.”

Bà ta muốn nàng ra cửa làm khách, dẫn theo Cảnh Tương.

Nhị lão phu nhân tham lam, ánh mắt đúng là cao.

Bà ta sợ nàng không đồng ý, lại nói: “Phu nhân, cô nãi nãi gả chỗ tốt, cũng là trợ lực cho nhà mẹ đẻ. Tương tỷ nhi của chúng ta là đứa trẻ hiểu lễ nghi nhất, biết báo ân, tương lai có nhân duyên tốt, chắc chắn nhớ đến con.”

Úc Vân Từ nhìn Cảnh Tương, Cảnh Tương nắm chặt khăn tay, không biết là khẩn trương hay là khó xử.

Nàng nhớ rõ dáng vẻ xem kịch vui của hai mẹ con này vào ngày đầu tiên nàng xuyên tới đây. Lúc này mới qua bao lâu, họ đã tới cầu xin nàng, đúng là phong thủy luân lưu chuyển.

“Không phải ta không giúp, mà là ta làm khách của người ta, không phải Quốc Công phủ thì cũng là thế gia khác. Cho dù là thứ tử của bọn họ, cũng cưới thứ nữ đại phòng nhà cao cửa rộng hoặc đích nữ quan cấp thấp.”

Nàng nói xong, sắc mặt Cảnh Tương trắng bệch.

Thân phận địa vị, lại là ý này. Vì sao tất cả mọi người không nhìn thấy cái tốt của nàng ta, chỉ để ý xuất thân của nàng ta? Luận diện mạo, nàng ta tự nhận bản thân nằm ở tầm trung, luận nữ công gia chánh, nàng ta tin chắc không có mấy ai có thể sánh với nàng ta.

Nàng ta tin dù gả vào nhà cao cửa rộng, cũng có thể hiền tuệ biết lễ, được nhà chồng kính yêu.

Tam tẩu này có tư cách gì nói nàng ta?

Nàng ta đang muốn mải lại, bị nhị lão phu nhân đè tay.

Sắc mặt nhị lão phu nhân rất khó coi, bà ta nhìn Úc Vân Từ.

Úc Vân Từ cũng không né tránh, để mẹ con họ nhìn nàng.

Nhị phòng không có ai làm quan trong triều đình, chỉ có một người làm quan trong triều đình là lão đại Cảnh Tu Văn, nhưng cũng là chức võ vệ Chánh bát phẩm. Bọn họ có gia thế như vậy, nhà tiểu quan cũng chướng mắt họ. Nhị lão phu nhân còn muốn dụ nàng, Cảnh Tương gả vào nhà cao cửa rộng, cũng mơ mộng thật đấy.

Bọn họ nhìn nhau, người bại trận trước là nhị lão phu nhân.

“Phu nhân… Tương Nhi có diện mạo và nhân phẩm, ngươi…”

“Nương, ngươi hà tất cầu xin tỷ ta!”

Cảnh Tương đứng bật dậy, “Nữ nhi thấy tam tẩu vốn không có ý giúp chúng ta, cái gì mà xuất thân, đang tìm cớ mà thôi. Nếu tỷ ta thật có lòng, nữ nhi không tin không tìm được gia đình thích hợp.”

Úc Vân Từ lạnh mặt, Cảnh Tương nói không sai.

Nếu nhị phòng thức thời, nàng vui vẻ giúp bọn họ. Họ lấy danh nghĩa Hầu phủ kết thân với người khác, tuy rằng Cảnh Tương gả không gả cho thế gia đứng đầu, vẫn có thể gả cho thứ tử nhà bình thường.

Dựa vào cái gì chứ?

Dựa vào cái gì mà nàng phải mưu tính thay cho mấy tên vong ơn như nhị phòng?

“Nhị thẩm, ngươi xem Tương tỷ nhi kiêu ngạo chưa kìa. Theo ta thấy, muội ấy đâu cần người khác giúp đỡ, nói không chừng có thể tự tìm được lang quân như ý. Nhị thẩm lo nhiều rồi.”

Ngực nhị lão phu nhân phập phồng, bà ta có thể nghe ra ý trong lời nói của nàng. Cháu dâu đang mắng người ta, cái gì mà tự tìm lang quân, không phải đang mắng Tương Nhi?

Nữ nhi của bà ta biết lễ nghi, giữ bổn phận, nào không có liêm sỉ như phụ nhân trước mắt, cấu kết làm bậy với biểu ca. Người khác không biết, bà ta rõ ràng.

Ngày đó rõ ràng Thẩm thiếu gia và cháu dâu làm bậy với nhau, chỉ là cháu dâu cho rằng giấu trời qua biển, không ai biết chuyện đó. Ai ngờ không chỉ có Đỗ thị, bà ta cũng nghe được chuyện.

Bà ta không ngờ chuyện sẽ biến thành như vậy.

Phụ nhân trước mắt vờ đoan trang, còn chế nhạo Tương Nhi, bà ta hận không thể xé nát miệng của đối phương.

Nhưng bà ta nghĩ đến Thẩm thiếu gia mất tích, lại có chút sợ hãi. Thẩm thiếu gia mất tích, sống không thấy người, chết không thấy thi thể. Quảng Xương Hầu phủ làm bộ làm tịch tìm mấy ngày, không tìm ra hắn.

Bà ta hoài nghi Thẩm thiếu gia cản trở chuyện của ai đó, bị kẻ khác lén lút diệt khẩu.

Mà người kia, trừ phụ nhân trước mắt, bà ta không nghĩ ra được người thứ hai.

Bà ta sợ hãi, không dám nói, chỉ đành gào, “Phu nhân, ngươi chướng mắt chúng ta, cũng không nên nói thế sỉ nhục người khác…”

Úc Vân Từ đau đầu, không nên cho hai người này vào phòng. Xem ra nàng không thể có hiền danh, muốn có hiền danh kính trọng trưởng bối, phải làm bản thân uất ức.

“Nhị thẩm nói không sai, ta chướng mắt nhị phòng các ngươi. Nhị phòng các ngươi có gì đáng để ta coi trọng? Chuyện các người đề cập, thứ lỗi cho ta không làm được, mời về cho.”

“Phu nhân, mười năm Hà Đông, mười năm Hà Tây, ngươi có thể bảo đảm không cầu xin chúng ta?”

Nhị lão phu nhân xụ mặt, kéo Cảnh Tương đứng lên, căm tức nhìn nàng.

Nàng mỉm cười, “Ta đúng là không sợ, dù có ngày đó, Hầu phủ chúng ta có nghèo túng cũng sẽ không cầu xin các ngươi, điểm này, nhị thẩm đại có thể yên tâm. Còn nữa, nhị phòng các ngươi dựa vào cái gì có thể có mặt mũi chứ, dựa vào cậu con trai thi mười mấy năm cũng chẳng thi đậu hay là dựa vào đứa cháu trai, còn nhỏ đã biết bày trò hại người khác? Trưởng bối không ngay thẳng, hậu bối chắc chắn xiêu vẹo. Nhị phòng các ngươi muốn lên cao, mấy thế hệ này cũng chẳng thể lên cao nổi đâu.”

Về trăm năm sau, nàng không quản được.

Nhị lão phu nhân bị nàng nói thế, sắc mặt xanh trắng.

“Hay lắm… Hay lắm… Ta xem các ngươi có thể đắc ý được bao lâu…”

Úc Vân Từ cười, không quan tâm bà ta. Ít nhất lúc bà ta chết, bọn họ còn đắc ý. Nàng thầm nói, không nói ra ngoài.

Hai mẹ con nhị phòng tức giận rời đi, Thái Thanh lo lắng nói: “Phu nhân, nhị lão phu nhân liệu có đi khắp nơi nói xấu, ở phía sau ngán đường phu nhân không?”

Nàng uống một ngụm trà, chậm rì rì nói: “Lòng tham không đáy, dù ta giúp bọn họ thì thế nào chứ? Họ vĩnh viễn không biết đủ, có một thì có hai, dù ta đối xử tốt với bọn họ như thế nào, lúc họ nên ngáng chân, sẽ không nương tay. Nếu ta tốn công vô ích, hà tất làm việc ngu ngốc. Kệ họ đi, không gây ra sóng to gió lớn gì đâu.”

Nhị phòng trước kia còn ít chơi xấu sau lưng sao?

Nàng không thể không để bụng.

Thái Thanh nghe nàng nói, vội nói: “Vẫn là phu nhân nhìn thấu, nô tỳ nghĩ sai rồi.”

Nàng cười, nhớ tới Đàn Cẩm, hỏi: “Đợi lát nữa Cẩm thiếu gia đi học về, bảo hắn lại đây.”

Thái Thanh đồng ý.

Giờ Tỵ vừa qua, Đàn Cẩm tan học trở về.

Đàn Cẩm mặc áo gấm xanh đen, cài phát quan. Thân thể nhỏ bé ngay thẳng, gương mặt non nớt có vẻ nghiêm túc. Đứa bé bước qua bậc cửa, nghiêm túc biến mất, đứa bé chạy tới chỗ nàng.

“Cữu mẫu.”

Nàng giang hai cánh tay, ôm chầm hắn. Hắn mập hơn, trông trắng trẻo đáng yêu. Một lớn một nhỏ ngồi cạnh bàn dùng cơm trưa, nàng nghe tên nhóc nhắc tới sâu bướm đứa bé nuôi.

“Cữu mẫu, mấy con sâu kia tạo kén rồi!”

Ánh mắt Đàn Cẩm sáng ngời, có chút đắc ý. Đứa bé nuôi những con sâu đó, bây giờ tụi nó đã tạo kén. Hắn biết cuối cùng chúng nó sẽ biến thành bướm như cữu mẫu nói.

“À, vậy à?”

Nàng cũng bất ngờ, thực ra, nàng không nghĩ đứa bé sẽ thành công. Bướm sống ngoài trời, dựa theo quy luật tự nhiên, chúng sẽ tạo kén để lột xác thành bướm. Nàng chưa bao giờ trông thấy bướm nuôi bởi người.

Đàn Cẩm thấy nàng hứng thú, nhỏ giọng thần bí đề nghị, “Cữu mẫu muốn xem không?”

Nàng đương nhiên muốn xem, làm nhân chứng đấy.

Nàng chứng kiến lần đầu tiên tên nhóc thành công, tuy rằng bé nhỏ, cũng có chút không vinh quang lắm. Nhưng trong mắt nàng, một đứa trẻ có thể kiên trì làm một chuyện mãi cho đến khi nó có kết quả, đã là một chuyện đáng để khen thưởng.

Nàng nắm tay Cẩm Nhi, đi đến sân hắn.

Trong sọt tre, nhánh cây khô khốc, mấy cái kén cứng màu xám tro. Kén không lớn, tổng cộng có ba cái.

“Cẩm Nhi giỏi quá.” Nàng tự đáy lòng khích lệ, nhìn gương mặt trắng nõn của tên nhóc chậm rãi đỏ, ngượng ngùng cười.

“Ngày mai Cẩm Nhi muốn Đình Sinh ca ca tới xem.”

“Được, ngày mai Đình Sinh ca ca luyện công xong, con có thể bảo ca ca đến đây chơi.” Nàng mỉm cười nhìn hắn, ánh mắt cổ vũ. Cẩm Nhi thích Đình Sinh, có thể sợ quấy rầy Đình Sinh luyện võ, rất ít khi đi tìm hắn chơi. “Cẩm Nhi rất thích Đình Sinh ca ca?”

Nàng vừa xoa đầu của hắn vừa hỏi.

Đàn Cẩm gật đầu mạnh, “Cữu mẫu, Cẩm Nhi thích cữu mẫu nhất, thích Đình Sinh ca ca thứ hai. Đình Sinh ca ca thơm, như cữu mẫu.”

Nàng không nhịn được bật cười, càng từ ái nhìn hắn. Tên nhóc sợ nàng thương tâm, còn bày ra địa vị của nàng, tiếp theo mới là Đình Sinh.

Chỉ là Đình Sinh thơm tho ở trong lòng hắn?

Đúng rồi, Đình Sinh dù thích múa đao kiếm như con trai, nhưng thích sạch sẽ, mỗi lần luyện công xong, sẽ tắm gội thay quần áo. Còn nữa, nam tử và nữ tử không giống nhau, nữ tử không có khả năng có nhiều mùi mồ hôi như nam tử.

Xem ra, nàng tìm thời cơ, nhắc nhở Đình Sinh một chút.

Cẩm Nhi nhìn ra gì không quan trọng, sợ có người thấy hắn không thích hợp.

“Cữu… Cữu.” Đàn Cẩm đột nhiên thay đổi sắc mặt, đứng thẳng, chờ đợi bị giáo huấn.

Nàng kinh ngạc quay đầu, nhìn thấy nam nhân cao ráo.

“Sao ngài biết ta ở chỗ này?”

Ánh mắt hắn sâu thẳm, phủ trừ mấy sân của chủ tử, nàng còn có thể đi nơi nào?

Nàng cúi đầu, nhìn thấy Đàn Cẩm khẩn trương, cười nói: “Cẩm Nhi, con để cữu cữu xem những con sâu tạo kén của con đi. Hầu gia, ta nói cho ngài nghe, Cẩm Nhi của chúng ta lợi hại lắm, nó nuôi mấy con sâu trên cây tạo kén.”

Cảnh Tu Huyền nghe vậy, nhìn thấy phu nhân nháy mắt.

“Ở đâu?”

Hai chữ ngắn gọn làm Đàn Cẩm suýt nhảy lên. Thân thể nhỏ bé vội đi dọn sọt tre, hắn giơ cao, “Cữu cữu xem…”

Tuy sọt tre không nặng, nhưng đối với một đứa trẻ mấy tuổi mà nói, vẫn khó khăn.

Nàng buồn cười nâng sọt tre, “Hầu gia, ngài thấy chưa, Cẩm Nhi của chúng ta lợi hại không?”

“Không tồi.” Hắn nhàn nhạt nói, nhìn thấy đứa trẻ dùng lực, mặt có chút hồng, hắn cụp mắt nói: “Cẩm Nhi… Có muốn tập võ không?”

Đàn Cẩm sợ ngây người, cữu cữu hỏi hắn muốn tập võ không?

Úc Vân Từ nhận sọt tre, đặt sang một bên. Chuyện tập võ phải tự nguyện, tuy nàng cho rằng là chuyện tốt, nhưng không thể làm chủ thay Cẩm Nhi.

Một lát, Đàn Cẩm gật đầu, “Cữu cữu, Cẩm Nhi muốn!”

Hắn muốn tập võ, nghĩ đến có thể lợi hại như Đình Sinh ca ca. Càng quan trọng là nói không chừng có một ngày, hắn sẽ lợi hại như cữu cữu. Hơn nữa nếu hắn tập võ, có thể thường xuyên nhìn thấy cữu cữu, ở bên cữu cữu.

“Được, ba ngày sau, giờ Mùi con tới tìm ta. Còn nàng nữa, cũng phải học.”

Ngón tay thon dài chỉ vào nàng, nàng sửng sốt, liên quan gì đến nàng?

“Thiếp?”

“Không sai, chính là nàng. Nàng thì không cần đúng giờ, ta rảnh sẽ dạy nàng.”

Nàng cân nhắc, không cần đúng giờ nghĩa là linh hoạt. Bây giờ hắn bận rộn như thế, chưa chắc ngày nào cũng rảnh. Tuy nàng không hứng thú với tập võ, nhưng có thêm kỹ năng, cũng chẳng sao cả. Nếu nàng gặp chuyện gì đó, cũng không đến mức mặc người ta xâu xé.

Nàng không dây dưa, đồng ý với hắn.

“Chỉ là vì sao là ba ngày sau?”

Nàng nghi hoặc hỏi, chẳng lẽ dạy người ta tập võ, còn phải xem ngày hoàng đạo?

“Nàng lát nữa sai bọn nha đầu thu dọn mấy bộ quần áo, chúng ta ra cửa mấy ngày.”

Hắn nhàn nhạt nói, nhấc chân ra cửa.

Nàng “À” một tiếng, dặn dò Cao thị. Cẩm Nhi lát nữa phải nghỉ trưa, bảo họ cẩn thận chăm sóc. Sau đó nàng ngồi xổm, sửa lại quần áo cho Đàn Cẩm, nhỏ giọng dặn dò vài câu.

Đàn Cẩm còn đắm chìm trong hưng phấn cữu cữu muốn dạy hắn tập võ, nàng nói gì cũng liều mạng gật đầu, nàng buồn cười.

Nàng dặn dò xong, rời đi.

Nàng đuổi theo nam nhân, nhịn không được mở miệng hỏi: “Hầu gia, chúng ta đi đâu?”

“Bệ hạ đi săn thú mùa thu, quan viên cần dẫn gia quyến.”

Săn thú mùa thu?

Chẳng phải là buổi săn thú quy mô lớn, đây chính là tiết mục hoàng gia thích nhất. Nếu không phải hôm nay hắn nhắc chuyện này, nàng không nhớ nổi cổ đại còn có trò này.

Lòng dao động, nàng chưa tham gia lễ hội tập thể long trọng như vậy bao giờ.

“À, thật à? Thiếp phải chuẩn bị gì?”

Nàng hỏi xong, ánh mắt bắt đầu xa xăm. Nàng có cần đem theo quần áo nhẹ nhàng năng động, liệu có sắp xếp để nữ tử cưỡi ngựa bắn tên không? Nàng không biết mấy trò đó, làm sao bây giờ?

Hắn nhìn ra suy nghĩ của nàng, mắt có ý cười, “Không cần cố tình chuẩn bị gì cả, giống bình thường đi ra ngoài, đem quần áo và dụng cụ tùy thân là được. Nàng chọn vài bộ quần áo để gặp khách và mặc thường ngày.”

Nói cách khác, bệ hạ đi săn thú, dẫn nương nương trong cung. Cho nên các đại thần mới được cho phép dẫn gia quyến, thứ nhất là nói chuyện với các nương nương, thứ hai là nữ nhân xã giao với nhau.

Nàng hiểu, có suy nghĩ trong lòng.

Xem ra nàng nghĩ quá nhiều, nghĩ nam tử muốn tổ chức tỷ thí săn bắn, bọn nữ tử cũng sẽ có thi đấu quy mô nhỏ với nhau. Thật sự không trách nàng nghĩ như vậy, chủ yếu là trước kia xem TV nhiều.

Rốt cuộc nàng vẫn hưng phấn, đây là lần đầu tiên nàng tham gia lễ hội long trọng như vậy kể từ khi xuyên tới đây.

Nàng về phòng, gọi Thái Thanh và Truyện Họa, chủ tớ vui mừng thảo luận quần áo cần đem theo. Bọn họ lấy quần áo trong tủ xem.

Cảnh Tu Huyền ngồi một bên, lẳng lặng nghe họ nghị luận. Hắn thường nhận được ánh mắt vui vẻ và mong chờ của nàng.

Nàng mặc váy bó eo màu lựu, nhìn hắn.

Hắn gật đầu, nghe nàng dặn dò Thái Thanh đem bộ quần áo kia, thanh âm vui vẻ, nàng đang ngâm nga.

Tiếng ca không có lời, chỉ có điệu, phong cách hoạt bát. Hắn chưa nghe bao giờ, trong nhịp điệu đều là tâm tình vui vẻ ngăn không được, dường như bướm bay tán loạn, vòng quanh nàng.

Hắn tĩnh tâm lắng nghe, cụp mắt, cảm nhận nàng vui vẻ, cúi đầu cười.

Lâm Uyển hoàng gia nằm ngoài kinh thành ba mươi dặm, hai đồi núi trống trải, nơi xa là núi cao nguy nga. Mặt khác liên thông nam bắc, ngự lâm quân thiết lập trạm canh gác tại đây để đóng quân.

Lâm Uyển có diện tích cực lớn, phạm vi trăm dặm đều là khu vực săn bắn của hoàng gia.

Trong Lâm Uyển có hành cung, chủ điện rộng rãi, tráng lệ huy hoàng, đó là chỗ nghỉ ngơi của đế vương. Gia quyến đi theo quan viên được sắp xếp ở lại điện cách đó không xa, xuống dần theo thứ tự giai cấp.

Lần săn thú thú mùa thu này, Chính Khang đế có Trình Hoàng hậu đồng hành, còn có An Phi và một mỹ nhân vừa được tấn phong.

Cảnh An Hầu phủ nằm trong thế gia cao quý tầm trung ở kinh thành, lần trước Cảnh An Hầu có công giúp đỡ nạn trộm cướp ở eo sông Hổ Vu, còn là sư phụ dạy võ của Hiền Vương, vì thế, chỗ ở của Úc Vân Từ gần chủ điện.

Dàn xếp xong, tất cả mệnh phụ phải đi bái kiến Hoàng Hậu và An Phi.

Úc Vân Từ thấy gia quyến Tư Mã phủ, không có Trình Bát.

Việc Dục Tú Các lần trước làm Đại Tư Mã bực bội. Trình Lục và Trình Bát cùng bị cấm túc. Nếu không với tính tình của Trình Bát, sao có thể bỏ lỡ lễ hội quy mô lớn như vậy.

Trên đường, nàng còn gặp Tạ đại phu nhân với Thành Thuấn Hoa.

Bên cạnh Thành Thuấn Hoa là Thành Băng Lan đã lâu không gặp.

Thành Băng Lan gả chồng, Úc Vân Từ vẫn là lần đầu tiên nhìn thấy đối phương. Không biết có phải nàng ảo giác, nàng cảm thấy Thành Băng Lan gả chồng, lệ khí trong mắt càng tăng.

Trước kia nàng ta còn có thể giấu, hiện tại bộc lộ mãnh liệt qua một ánh mắt.

Nàng cảnh giác, nhắc nhở phải cẩn thận đối phương. Thành Băng Lan chưa xuất giá đã có điềm báo nổi điên, xem ra nàng ta gả chồng, sống không như ý. Hiện tại Thành Băng Lan chỉ sợ có thể hóa thành chó điên cắn người khác bất cứ lúc nào.

“Cảnh phu nhân.”

Thành Thuấn Hoa chào hỏi nàng, nàng mỉm cười chào hỏi, cũng không đến gần.

Thành Băng Lan hừ lạnh, “Cảnh phu nhân đứng xa như vậy làm gì? Chẳng lẽ ngươi cảm thấy chúng ta không xứng đi chung với một Hầu phu nhân như ngươi?”

“Băng Lan, muội nói gì thế, Cảnh phu nhân không phải người như vậy.” Thành Thuấn Hoa thấp giọng trách cứ, nhìn nàng với ánh mắt xin lỗi, “Tống phu nhân nói chuyện ngay thẳng, Cảnh phu nhân chớ để trong lòng.”

Úc Vân Từ cười, Thành Băng Lan có tính tình thế nào, nàng vẫn rõ ràng.

Thành Thuấn Hoa thấy nàng vẫn không thân cận, có chút tức giận. Tuy nàng ta khách sáo xưng hô đối phương là Cảnh phu nhân, nhưng bàn về duyên người thân, Cảnh phu nhân là ngoại tôn nữ Thành gia, là vãn bối của nàng ta.

Một vãn bối bất kính trưởng bối, nào có thể làm người ta thích.

Cũng khó trách Thành Thuấn Hoa còn một lòng muốn mượn sức nàng, đồng thời không bỏ mặc Thành Băng Lan. Thành Quốc Công phủ xảy ra chuyện, Phạm thị vốn không có nói cho nữ nhi đã xuất giá biết chuyện.

Đương nhiên, An Phi là ngoại lệ.

Đoàn người đi vào cung của Hoàng Hậu.

An Phi ngồi ở đầu dưới, còn có một mỹ nhân mặc trang phục lộng lẫy ngồi bên kia. Da trắng xinh đẹp, mắt hạnh môi anh đào, đúng là đóa hoa kiều diễm.

Họ hành lễ xong, mới biết mỹ nhân là niềm vui mới của bệ hạ, San quý nhân vừa được tấn phong.

Một quý nhân có thể đi theo bệ hạ xuất cung, có thể thấy San quý nhân không phải chỉ được sủng ái như người thường.

Úc Vân Từ nghĩ ngợi, lặng lẽ quan sát An Phi. An Phi vẫn dịu dàng như bình thường, không hề không vui, còn thân thiết nhìn San quý nhân.

Không hổ là nữ nhân trong cung, ngụy trang giỏi thật.

Nàng nghĩ, lại nhìn thấy Hoàng Hậu gợn sóng bất kinh, càng bội phục.

Thân là chính thê, Hoàng Hậu là người có tư cách ghen tuông nhất. Hoàng đế không thiếu mỹ nhân, hơn nữa người cũ không đi, người mới lại tới, hàng năm không ngừng, tháng nào cũng đổi mới.

Nếu nàng ta không có tố chất tâm lý mạnh, chỉ sợ không tiếp thu được.

Trình Hoàng hậu coi như là chủ hậu cung hoàn mỹ, kính trọng Thái Hậu của hai cung. Vì vậy, dù là Thành Thái hậu hay Thái hậu cũng không tìm ra lỗi sai của nàng ta.

Trong lòng phi tần hậu cung, Trình Hoàng hậu là người công chính nhất. Nàng ta không thiên vị bất cứ phi tử nào, cũng không tham gia tranh giành tình cảm của nữ nhân hậu cung.

Trong mắt Úc Vân Từ, nàng ta là một Hoàng Hậu đủ tư cách.

Đồng thời, nàng ta cũng là một người không để cho người khác khinh thường.

Trình Hoàng hậu nói vài câu, đại ý là trong cung không thể so với ngoài cung, mọi người không cần câu nệ, đều ban ngồi. Người có thể tới tham gia lễ săn thú mùa thu của hoàng gia đều là quan viên Chánh tứ phẩm trở lên trong triều.

Mọi người tạ ân, ngồi xuống theo thứ tự.

Trình Hoàng hậu đầu tiên hỏi sức khỏe phu nhân Đại Tư Mã, nghe ấu muội bị bệnh, có chút lo lắng, cố ý thưởng dược liệu.

Úc Vân Từ không biết Trình Bát bị cấm túc, thầm nghĩ trách không được Trình Bát không tới xem náo nhiệt, thì ra là bị bệnh. Tốt xấu gì Trình Bát cũng xem như là người bạn duy nhất của nàng, sau khi nàng trở về, phải cho người đưa vài thứ đến Trình phủ.

Tiếp theo Hoàng Hậu điểm danh mấy mệnh phụ, nói vài câu việc nhà. Trong lúc đó, San quý nhân chen vào hai câu, phụ họa Hoàng Hậu, hết sức nịnh bợ.

Khó trách nàng ta theo bệ hạ xuất cung, xem ra San quý nhân là người của Hoàng Hậu.

Nữ nhân nói chuyện, nam nhân tề tựu ở giáo trường Lâm Uyển. Giáo trường to, hai bên là một loạt trống to. Cạnh trống to là người gõ trống ở trần.

Sừng hươu reo vang, tiếng trống vang lên.

Trình Hoàng hậu nghe tiếng trống đầu tiên, đứng lên.

Mệnh phụ đi theo nàng ta đến giáo trường.

Bọn họ tự tìm vị trí để đứng, nghe thái giám Ti Lễ Giám cao giọng đọc khẩu dụ của Chính Khang đế. Đại ý là hôm nay làm nóng người, thanh niên tài tuấn trong triều tỷ thí với nhau.

Hạng mục là cưỡi ngựa bắn cung.

Ngày mai là thi săn thú, lâm trường có gà rừng lợn rừng, thỏ hoang, hươu rừng, còn có hươu sao. Tính từ hạng đầu tiên, người săn được hươu sẽ được thưởng. Mọi người hô vạn tuế, thưởng là phụ, thể hiện thân thủ trước mặt bệ hạ mới là chuyện chính.

Khung cảnh ồn ào, Úc Vân Từ hận không thể che lỗ tai, tránh màng tai bị rách.

Nàng nhìn những người khác bình tĩnh, còn có Trình Hoàng hậu và An Phi trước sau cười. Nàng cảm thấy nàng kém xa người cổ đại chân chính.

Nàng đảo tầm mắt, nhìn nam nhân mặc trang phục ra trận ở chỗ khác.

Hàng đầu tiên là mấy vị Vương gia, mặc Hồ phục bó thuần sắc, đeo trang sức trên eo. Chân đi ủng đen. Tư thế oai hùng, tràn đầy tinh thần.

Dù là Ninh Vương bất cần đời, lúc này như đổi tính, sẵn sàng đón quân địch, sắc mặt căng thẳng.

Người ở sau đều là công tử thế gia, diện mạo không tầm thường. Nhưng nàng vẫn thấy Đình Sinh sau Hiền Vương, mặt anh tuấn như ngọc, vẻ mặt nghiêm túc. Đình Sinh khắc khổ tập võ nhiều năm, chỉ thiếu thời cơ.

Lễ săn thú mùa thu lần này chính là cơ hội tốt nhất.

Nàng nghĩ thế, thầm cổ vũ thay hắn.

Nàng chuyển tầm mắt, thần tử trước mặt bệ hạ. Trong một đám thần tử trung niên hoặc lão niên, Cảnh Tu Huyền đặc biệt xuất chúng. Hắn mặc triều phục cột dây đại ngọc, phong tư tuyệt vời. Rõ ràng hoa phong nhã kinh thế, hắn cố ý khiêm tốn, ẩn dật, thật ra không bắt mắt.

Ở xa, nàng nhận ra hắn nhìn qua, ánh mắt trấn an.

Nàng bình tĩnh, từ khi đi vào Lâm Uyển, phu thê đã tách ra. Đêm qua hắn dặn dò rất nhiều, bao gồm lưu trình săn thú và những việc cần chú ý, còn có khả năng xảy ra biến cố, nàng đều ghi nhớ.

Tiếng trống thay đổi nhịp điệu, càng dồn dập.

Thị vệ dắt tuấn mã, đưa đến bên cạnh mấy Vương gia công tử.

Nàng nhìn nhóm Vương gia hàng đầu tiên xoay người lên ngựa, thân thủ lưu loát, không khỏi thầm reo hò. Dù là Thái Tử hay là Ninh Vương, Hiền Vương nhỏ nhất cũng mạnh mẽ.

Mấy người bước ra khỏi hàng, đầu tiên hành lễ với Chính Khang đế, sau đó xếp thành một hàng.

Tầm hơn 500 mét là cái bia.

Chính Khang đế thong thả, thản nhiên nhìn mấy đứa con trai. Trận tỷ thí này trên danh nghĩa giải trí là chính, nhưng dù là hắn hay các hoàng tử phía dưới đều nghiêm túc với tỷ thí này.

Hoàng Hậu cười, bóc vỏ quả nho thay hắn, lại nhìn chằm chằm hai đứa con trai.

Vương gia khác thua đều được, chỉ có Thái Tử không thể thua.

Nàng ta nhìn An Phi, ánh mắt An Phi chuyên chú giữa sân. An Phi không khẩn trương, chỉ vui mừng.

Tiếng trống càng vội vã, tín hiệu dài vang lên, người bước ra khỏi hàng ngũ là Thái Tử.

Thái Tử cưỡi ngựa và bắn cung đương nhiên không tầm thường, mũi tên nhọn bị bắn ra khỏi cung, trực tiếp trúng bia. Tuy hơi lệch, nhưng còn ổn. Hắn bắn ba mũi tên, có một mũi tên rất gần hồng tâm.

Tiếng hoan hô nổi bốn phía, Chính Khang đế thở phào, Hoàng Hậu cười, có chút miễn cưỡng.

Người kế tiếp lên sân khấu là Ninh Vương, Ninh Vương có tướng mạo tốt hơn Thái Tử. Thế nhân đều nói Ninh Vương ngày thường phóng đãng, giống kẻ ăn chơi trác táng không học vấn không nghề nghiệp.

Nào biết tài bắn cung của Ninh Vương xuất sắc hơn Thái Tử, hắn bắn một mũi tên đã trúng hồng tâm. Tuy hai mũi tên khác hơi lệch hướng, nhưng không xa hồng tâm.

Sắc mặt Thái Tử khó coi, hắn nắm chặt tay, nhìn Ninh Vương.

Sắc mặt Ninh Vương như thường, cũng không thấy vui mừng.

Dựa vào thái độ không kiêu ngạo không nóng nảy, hắn giành được rất nhiều hảo cảm từ triều thần. Họ thầm nghĩ Ninh Vương quả nhiên giấu tài, con cháu hoàng gia không ai đơn giản.

Đến lượt vài vị Vương gia ở sau, không khẩn trương như vậy nữ. Ai cũng biết người có thể uy hiếp địa vị Thái Tử nhất chính là Ninh Vương điện hạ có Thái Hậu chống lưng. Hiền Vương và Hàn Vương đều bắn trúng hồng tâm, Khang Vương cũng không kém.

Chính Khang đế vui vẻ, các hoàng tử đều là kỵ binh dũng mãnh, giỏi bắn cung. Thân là phụ thân, hắn là người thấy vui mừng nhất.

Các hoàng tử tỷ thí với nhau xong, đến lượt công tử thế gia.

Không ngoài dự liệu, Đình Sinh xuất sắc nhất, bắn ba mũi tên đều trúng hồng tâm.

Thiếu niên như ngọc, thân thủ bất phàm.

Úc Vân Từ trầm trồ khen ngợi. Nàng biết Đình Sinh khắc khổ, nổi bật là chuyện sớm hay muộn. Chỉ là hắn bay xa vạn dặm, hôm nay mới là bước đầu tiên.

Ngàn bước vạn bước của sau này càng gian nan hơn hôm nay.

Hy vọng hắn có thể không quên sơ tâm, càng đi càng vững chắc.

Tỷ thí kết thúc, Chính Khang đế ban thưởng như lệ thường. Úc Vân Từ nghe thái giám đọc chuỗi tên vật phẩm, nàng nghe đã biết chúng có giá trị xa xỉ.

Nàng không quan tâm người khác, chỉ quan tâm Đình Sinh.

Đình Sinh được ban Phong Minh Kiếm, thái giám trình lên, Trình Thế Vạn thay đổi sắc mặt.

Năm đó tiên đế ban thanh kiếm này cho Khuông Trường Phong, sau đó Khuông Trường Phong chết trận. Đêm đầu tiên của trận chiến, hắn viết sớ, đưa thanh Phong Minh Kiếm này về kinh thành.

40 năm qua, Trình Thế Vạn luôn muốn có nó.

Trình Hoàng hậu từng bóng gió trước mặt Chính Khang đế, bất đắc dĩ Chính Khang đế giả ngu.

Không nghĩ tới, cách 40 năm, thanh kiếm này vẫn trở lại người Khuông gia. Mọi người tâm phục khẩu phục, cảm thấy không có gì hợp lý hơn chuyện này.

Chỉ có Trình Thế Vạn nặng nề.

Bệ hạ có ý gì?

Không ai đoán được suy nghĩ của Chính Khang đế, tỷ thí kết thúc, tất nhiên là đại yến.

Nữ quyến về phòng, cung nữ được phân công đưa đồ ăn tới. Trước khi vào Lâm Uyển, hạ nhân bị chặn ở bên ngoài. Cung nữ thái giám xử lý mọi chuyện trong Lâm Uyển.

Hai cung nữ được phân đến phòng Úc Vân Từ, một người tên Tri Diệp, một người tên Tri Thu.

Lá của mùa thu, tên hay.

Tri Diệp và Tri Thu kiệm lời, làm việc nhanh nhẹn. Lễ nghi quy tắc, không tìm ra lỗi, hành sự có quy trình. Dù họ làm gì cũng có bài bản hẳn hoi, cũng không đi quá giới hạn.

Đồ ăn tất nhiên là món ngon, tuy lúc được đưa tới không nóng nữa.

Úc Vân Từ cũng không kén chọn, dùng bữa xong, nằm nghiêng trên giường, lật xem binh thư mang đến.

Đêm qua nàng phấn khởi, lúc đi ngủ, Hầu gia nói lưu trình săn thú với nàng, nàng không còn nhiệt tình nữa. Nàng sớm đoán được có lẽ sẽ nhàm chán, săn thú là cuồng hoan của nam nhân, bọn nữ tử trừ quan sát, cũng không cần chuẩn bị cái khác.

Các phu nhân trò chuyện với nhau, nàng không thấy hứng thú. Thứ nhất nàng không quen biết người ta, thứ hai họ đều vì lợi ích, nàng không muốn dính líu.

Nàng không đi tìm người khác, nhưng không ngăn được người khác tới tìm nàng.

Nàng nhìn thấy Thành Băng Lan đáng ghét, thở dài.

Người nàng càng không muốn gặp, họ càng sát lại gần. Nàng đúng là không biết rốt cuộc Thành Băng Lan có thù hận to lớn như thế nào với mẫu thân của nguyên chủ, vì sao cắn chết không bỏ.

Thành Băng Lan mặc kệ ánh nhìn lạnh lùng của nàng, tự ngồi xuống.

Ánh mắt khiêu khích, nàng ta nhìn thấy binh thư trong tay nàng, khinh thường bĩu môi.

“Trách không được ngươi làm Cảnh Hầu gia mê mệt, thì ra gãi đúng chỗ ngứa.”

Nàng buông tay, nâng tầm mắt, “Thành Thất tiểu thư có việc gì?”

“Chậc, ngươi không vờ vịt nữa? Thất di cũng không gọi, có thể thấy còn giận ta.”

Thành Băng Lan nói xong, cười quỷ dị, “Ngươi tức giận cũng hết cách, ta muốn tới thì tới, ngươi không ngăn được ta. Nếu ngươi không gặp ta, sai là ngươi, bị chỉ trích vẫn là ngươi.”

Không sai, lễ pháp lớn hơn trời.

Nàng rất bất đắc dĩ, nói: “Ngươi tới đây, rốt cuộc có chuyện gì, sao không nói rõ?”

“Ta à, không có việc gì cả. Chỉ không thoải mái, không muốn thấy người khác vui vẻ. Nếu người khác đau khổ khó chịu, ta sẽ vui vẻ.”

Đồ tâm thần!

Nàng sớm nhìn ra Thành Băng Lan là một kẻ điên. Một kẻ điên vặn vẹo, người như vậy, chuyện gì cũng có thể làm được.

Nếu nữ nhân thành thân, có gia đình ấm áp, có lẽ tính tình sẽ cải thiện. Hiển nhiên, Thành Băng Lan gả chồng, sống cũng không tốt, cho nên tâm lý càng vặn vẹo.

“Ngươi sai rồi, càng như vậy, đau khổ chỉ có thể là ngươi. Ngươi lượn qua lượn lại trước mắt ta, tuy ta thấy phiền chán, nhưng chỉ là một hai canh giờ. Quay đầu ta có phu quân sủng ái, nhanh chóng quên ngươi. Mà ngươi, vĩnh viễn lặp lại quá khứ đau khổ, giãy giụa ngày qua ngày. Nếu ngươi không buông bỏ chấp niệm, cả đời sống trong hận thù. Ngươi thử hỏi xem, dù đau khổ đến chết, lại có ai thương hại ngươi?”

Nụ cười trên mặt Thành Băng Lan biến mất, ánh mắt lạnh lùng.

Nàng ta như nhớ tới cái gì đó, cười, “Ta từng cần người khác thương hại, nhưng thật ra ngươi… Mới là kẻ đáng thương chân chính. Ai đau khổ cả đời, còn chưa chắc đâu, đến lúc đó, ngươi phải chịu đựng cho tốt, chớ nhẹ nhàng nói chuyện sinh tử. Bằng không, không chỉ không ai đồng tình ngươi, còn hận không thể đạp thi thể ngươi mấy cái.”

Người ta nghe lời này mà sợ.

Nàng lo lắng, tên điên Thành Băng Lan này lại có chiêu gì?

Thành Băng Lan thấy nàng thay đổi sắc mặt, mới đắc ý rời đi.

Nàng dựa vào giường, nghĩ vô số khả năng. Thành Băng Lan đã rơi vào ma chướng, sẽ không chịu để yên. Xem ra nàng và Thành Băng Lan, phải ngươi chết ta sống.

Mãi đến sáng ngày hôm sau, nàng không nhìn thấy nam nhân của nàng.

Sau khi nàng nghe ngóng, mới biết thần tử thân cận của bệ hạ đêm qua ở đại điện, bệ hạ đốt đèn tâm sự suốt đêm cùng thần tử.

Đốt đèn tâm sự suốt đêm cũng có chút không thật, Chính Khang đế làm hoàng đế, ngủ hai canh giờ. Đáng thương thần tử, không có hắn cho phép, không ai dám rời đi.

Dù họ buồn ngủ, cũng không dám ngủ gật, sợ bị bệ hạ bắt.

Giờ Thìn, săn thú chính thức bắt đầu.

Nàng cảm thấy bệ hạ cố ý không cho đại thần ngủ, hôm sau lại để người khác thi đấu. Hắn không phải chỉ muốn khảo nghiệm thần tử dưới trướng, xem rốt cuộc cực hạn của bọn họ ở chỗ nào?

Không ai đoán được tâm tư đế vương.

Tiếng kèn vang lên, nam nhân chờ xuất phát giục ngựa rời đi. Vó ngựa chạy vội, bụi đất cuồn cuộn, tiếp theo biến mất trong rừng.

Nữ nhân tiễn nam nhân, lại phải về phòng.

Úc Vân Từ cạn lời, thật không biết bệ hạ bảo thần tử dẫn nữ quyến tới làm gì. Họ trừ chứng kiến khí thế của nam nhân, hình như không có tác dụng khác.

Họ lại không thể tham gia hoạt động, cũng không thể đi khắp nơi, cả ngày ở trong phòng, chẳng thú vị gì cả. Càng quá đáng là không có nha đầu bên cạnh, chẳng có ai nói chuyện với họ.

Nàng ban đầu uổng công vui vẻ, còn tưởng có thể được mở mang tầm mắt.

Nàng rầu rĩ trở về, Thành Thuấn Hoa mời nàng qua chỗ nàng ta, bị nàng uyển chuyển từ chối.

Nàng hiện tại không muốn có quan hệ sâu đậm với người Thành gia. Nàng có dự cảm sớm hay muộn sẽ thành người lạ với người Thành gia vì Thành Băng Lan. So với đến lúc đó mỗi người khó xử, không bằng hiện tại nàng duy trì khoảng cách với họ.

Nàng có thể nhìn thấy ánh mắt Thành Thuấn Hoa không tán đồng. Hình như nàng ta nghĩ nàng là một vãn bối, từ chối trưởng bối là không hợp lễ nghĩa.

Nàng về phòng, vẫn ăn không ngồi rồi, chỉ có thể đọc sách.

Mặt trời sắp lặn, nàng và các phu nhân lại bị gọi về giáo trường, nghênh đón người đi săn thú trở về. Nàng xem như hiểu vì sao bệ hạ yêu cầu thần tử dẫn nữ quyến, để họ làm cổ động viên.

Nhưng đội cổ động viên này cũng bị quy định, không được hoan hô, chỉ được mỉm cười.

Các đại thần có tuổi tất nhiên không tham gia, mà phái con cháu tham gia.

Nàng nhìn khắp nơi, nhanh chóng nhìn thấy nam nhân của nàng.

Quần áo của hắn chẳng lộn xộn, sắc mặt bình tĩnh, mười mấy con động vật hoang dã treo trên bụng ngựa, có thỏ có gà còn có một con hươu. Số lượng nằm trong quy định, so với Thái Tử và Ninh Vương, có chút không đủ.

Thái Tử có hai con hươu, vốn nắm chắc thắng lợi, nhưng Ninh Vương săn một con lợn rừng. Lợn rừng có răng nanh dài, trông rất hung dữ.

Rất nhiều người vây quanh, khen ngợi Ninh Vương dũng mãnh. Thái Tử buồn bã, đi đến trước mặt Ninh Vương, hỏi quá trình săn lợn rừng, khen hắn một câu.

Toàn bộ người đi săn thú đã tới đây, động vật hoang dã chồng chất ở giáo trường.

Chính Khang đế vui vẻ, ban thưởng theo thứ tự động vật bọn họ săn được. Lửa trại ngay ở giáo trường, muốn ăn mừng chung với quần thần. Quần thần hoan hô, thanh âm không dứt.

Nữ nhân chứng kiến nam nhân dũng mãnh, xong lại phải về phòng.

Úc Vân Từ thầm nghĩ, may mắn là ba ngày, nếu lâu hơn, chỉ sợ buồn bã, sẽ bị bệnh. Nàng từng thấy nhàm chán, nhưng chưa bao giờ nhàm chán như thế này.

Nàng chỉ ra ngoài, chẳng làm gì cả.

Nửa khắc sau, nàng phát hiện nàng sai rồi.

Nữ nhân cũng có yến hội, nhưng ở chỗ Hoàng Hậu.

Cung nữ được phân đến các phòng đem thịt đã nướng tới cho họ, chung với rượu ngon ban thưởng, cũng có thể vui vẻ. Tiệc còn có ca vũ trợ hứng, nàng nhìn các phu nhân nói chuyện phiếm, ăn thịt uống rượu, thật ra vui vẻ.

Có lẽ chỉ có nàng thấy nhàm chán.

Nàng uống một chung rượu, lại ăn vài miếng thịt hươu. Nàng nghe tiếng đàn du dương, dần dần thấy có ý thơ. Nàng thấy hình như cũng không nhàm chán như vậy nữa, ít nhất có ăn có uống.

Không biết ai sắp xếp vị trí, người ngồi đối diện nàng là Thành Băng Lan.

Nàng nhìn Thành Băng Lan giơ chén rượu, xa xa kính nàng.

Nàng thấp thỏm, buông đũa.

Cung nữ rót rượu đột nhiên nghiêng người, bầu rượu đổ vào nàng.

Cung nữ sắp quỳ xuống, được nàng nâng dậy.

Hoàng Hậu nhìn qua, nàng vội vàng cáo tội, nói quần áo dơ, về thay bộ khác. Hoàng Hậu mỉm cười xua tay, bảo nàng nhanh đi thay quần áo.

“Nương nương, phòng thần thiếp gần nơi này, nếu không để Cảnh phu nhân đến phòng thần thiếp thay đồ đi.”

Người đề nghị là San quý nhân.

San quý nhân có dáng người khá giống nàng, hiện tại nàng nhìn thử, hình như gương mặt cũng có chút giống nàng. Nàng vội vàng dừng lại suy nghĩ của nàng, nói không cần phiền phức.

San quý nhân thấy nàng không biết điều, ánh mắt khinh miệt, kiêu ngạo quay mặt đi.

Bầu không khí trong điện đông cứng.

An Phi nhìn sang đây, quan tâm nói: “Hiện tại trời lạnh, Cảnh phu nhân bị ướt, nếu không đổi quần áo, sẽ bị cảm lạnh.”

Hoàng Hậu nghe thế, bảo nàng lui ra ngoài.

Nàng cong eo rời khỏi điện, nhanh trở lại phòng của nàng. Nàng thay quần áo trong phòng, hai cung nữ canh ở ngoài cửa. Nàng thay quần áo, nghe hai cung nữ nói chuyện với người ta ở bên ngoài, hình như có chuyện xảy ra.

Sau đó, nàng nghe tiếng bước chân.

Lòng trầm xuống, nàng nhanh chóng thúc thắt dây đai.

Lúc này, mùi rượu bay tới, một người vén rèm đi vào phòng.

Long bào vàng rực, mặt hơi đỏ.

“Thần phụ gặp qua bệ hạ.”

Nàng không kịp suy nghĩ nhiều hơn, quỳ xuống đất, cúi người cực kỳ thấp.

Chính Khang đế híp mắt, nhìn chằm chằm nàng.

Không khí đọng lại, nàng cảm thấy máu như ngừng chảy, có thể nghe thấy tiếng máu đông lại thành băng.

Nàng cứng đờ, không dám ngẩng đầu. Hàn khí ở lòng bàn chân dâng lên, nàng sợ hãi không vì nhìn thấy bệ hạ, mà là chỗ hắn xuất hiện không đúng.

Nơi đây là phòng của nàng, trai đơn gái chiếc ở chung một chỗ với nhau.

Hắn là quân chủ, nàng là thê tử của thần tử.

Nếu để người ta trông thấy, đủ rước lấy rất nhiều phỏng đoán ác ý.

Chính Khang đế lạnh lùng, nỗ lực bình ổn lửa giận. Hôm nay đại yến quần thần, hắn ăn thịt hươu, còn uống một ly máu hươu. Hắn vừa chóng mặt, máu sôi trào, hắn cần ôn hương nhuyễn ngọc trấn an hắn.

Trước mắt xúc động này đã tan đi rất nhiều, chỉ có phẫn nộ thay chỗ.

Hắn nheo mắt, nhìn phụ nhân đang quỳ.

Nàng rất giống Tịch Nhan.

Cửa có âm thanh kỳ lạ, Trương Đông Hải đổ mồ hôi lạnh, thấp giọng kêu: “Bệ hạ…”

“Cút tới đây!”

Trương Đông Hải vọt vào, thấy tình hình, lại thở phào. Nếu hắn tới muộn, không biết sẽ xảy ra chuyện gì nữa, không nói bệ hạ không tha cho ông ta, dù là Cảnh Hầu gia, chỉ sợ ông ta cũng khó thoát.

May mắn…

Ông ta thầm trách, nghe đầu kia hành cung ồn ào, giữ chặt một tiểu thái giám hỏi một câu. Ông ta suy nghĩ, quay đầu lại nhìn thấy bệ hạ đi sai đường, vào phòng của Cảnh An Hầu.

“Bệ hạ, lão nô đáng chết.”

Chính Khang đế nghiêng đầu, mùi rượu khiến cho lửa giận của hắn ngập tràn, mắt có sát khí.

“Xác thật đáng chết!”

Trương Đông Hải nghe xong, cuống quít quỳ xuống.

Úc Vân Từ chậm rãi ngộ ra vài chuyện, nhìn dáng vẻ, bệ hạ xuất hiện ở chỗ này là vì sai lầm nào đó.

Nàng đoán không sai, Chính Khang đế dù máu xông lên đầu, cũng không có khả năng vô duyên vô cớ xông vào phòng của gia quyến thần tử. Trước đó hắn đi trên đường, nhìn thấy một nữ tử đi bên này.

Bóng dáng nàng ấy rất giống Tịch Nhan, nàng ấy còn mặc váy Tịch Nhan thích mặc nhất lúc còn ở khuê các. Khi đó hắn nghĩ đến kiều diễm, không khỏi đi theo lại đây.

“Được rồi, hiện tại không phải lúc ngươi chết, còn không mau lại đây đỡ trẫm.”

Trương Đông Hải lập tức đứng dậy, tiến lên đỡ hắn.

Trước khi Chính Khang đế ra cửa, quay đầu, bình tĩnh nhìn nàng trong chốc lát, “Ngươi nên làm gì, thì làm cái đó, hiểu chưa?”

“Thần phụ hiểu rồi, xin bệ hạ yên tâm.” Nàng không ngẩng đầu, cúi người. Nàng hiểu ý hắn, hắn bảo nàng câm miệng, không thể tiết lộ chuyện hôm nay.

Thật ra nàng không cần hắn dặn dò, cũng sẽ giữ kín.

Nàng ngẩng đầu, không thấy bóng dáng hoàng đế, cửa cũng được đóng lại. Dường như mọi chuyện vừa rồi đều là ảo giác của nàng, nhưng mùi rượu mơ hồ trong bầu không khí và mùi Long Tiên Hương còn dư lại nói cho nàng biết chuyện xảy ra trước đó đều chân thật.

Nàng nhanh lấy hương lộ mang theo, rải khắp căn phòng, che giấu mùi hương không thuộc về căn phòng. Nàng làm xong mọi thứ, mới xem như bình tĩnh.

Nàng nghe tiếng bước chân, trượt tay, cái chai rơi xuống, vỡ tan tành.

“Cảnh phu nhân!”

Tri Diệp và Tri Thu kinh hô, đẩy cửa tiến vào.

“Nhất thời trượt tay, làm vỡ một lọ hương lộ.” Nàng nói xong, vẻ mặt ngơ ngác.

Tri Diệp và Tri Thu cho rằng nàng bị dọa, vội đi thu dọn, một người đỡ nàng ngồi xuống, rót một ly trà cho nàng, “Cảnh phu nhân thứ lỗi, vừa rồi nô tỳ rời đi trong chốc lát. Nô tỳ nghe nói hành cung có hoả hoạn, nô tỳ phải đi hỗ trợ.”

“Đi lấy nước?” Nàng kinh ngạc hỏi, nghi hoặc càng tăng.

“Cũng không có, chỉ là vài đốm lửa cháy mấy tiếng mà thôi. Cung nữ kia sợ hãi, mới ồn ào kêu la hoả hoạn.”

Tri Thu nói xong, bưng trà đưa tới tay nàng.

Nàng nhận ly trà, nhíu mày. Chuyện tối nay không tầm thường, nếu nói những việc này được sắp xếp để hại nàng, vậy không khỏi chơi lớn.

Dựa vào năng lực của Thành Băng Lan, nàng ta sẽ không làm được chuyện này.

Nói không nhắm vào nàng, nàng lại nghĩ không ra lý do.

Nàng uống xong trà, đứng dậy chỉnh lại váy áo.

“Đi thôi.”

Nàng giữa chừng rời khỏi bữa tiệc để đi thay quần áo, nói vậy đã có chút lâu. Nếu người ta có tâm chú ý, nàng còn phải tốn nước bọt giải thích. Tri Diệp ở lại, Tri Thu đi với nàng.

Nàng vừa đi vừa thấp thỏm.

Nếu kẻ khác thật sự nhắm vào nàng, có lẽ còn có chiêu trò phía sau.

Cũng may đường đi không có việc gì, nàng trở lại chỗ ngồi.

Ca vũ còn tiếp tục, các vị phu nhân đều vui vẻ, gương mặt đoan trang hơi hồng. Nàng ngẩng đầu nhìn Thành Băng Lan, Thành Băng Lan kinh ngạc, sau đó cười khẩy.

Trình Hoàng hậu nhìn sang đây, nhanh chóng dời đi.

Nàng có thể nhận ra có người đang nhìn mình, chờ ngồi xuống, lặng lẽ nhìn xung quanh. Không có gì khác lạ, chỉ có San quý nhân không ở đây.

Nàng cúi đầu, nghĩ đến bệ hạ, hiểu ra.

Nhưng nàng đã đoán sai, trong lúc nàng suy nghĩ, San quý nhân đi vào chỗ ngồi, có chút tức giận và ảo não. Nàng chú ý đối phương thay một bộ quần áo, không biết có phải bị bẩn giống nàng không.

Ước chừng nửa canh giờ, một tiểu cung nữ lặng lẽ tiến vào, trao đổi ánh mắt với ma ma phía sau Trình Hoàng hậu, ma ma lập tức đi qua chỗ nàng ta.

Cách khá xa, Úc Vân Từ không biết họ nói gì, chỉ nhìn thấy sắc mặt ma ma sắc bén.

Ma ma phất tay bảo tiểu cung nữ rời đi, đi đến bên cạnh Trình Hoàng hậu, nói nhỏ vài câu. Sắc mặt Trình Hoàng hậu u ám một lát, còn nhìn bên này.

Nhưng lúc này, Chính Khang đế đột nhiên từ ngoài vào. Một nữ tử đang cúi đầu đi bên cạnh hắn, xem ra là giả cung nữ. Cung nữ đi đứng có chút kỳ lạ, cứ như…

Hai người tiến vào, người trong điện quỳ xuống.

“Bình thân.”

Chính Khang đế vẫy tay, ngồi xuống bên cạnh Trình Hoàng hậu. Trình Hoàng hậu tự bày rượu thịt, hắn uống một ly, chậm rì rì nhai thịt, chỉ vào cung nữ, “Hồng Sam là cung nữ của nàng, trẫm cố ý coi trọng nàng ấy, phong quý nhân đi.”

Cung nữ tên Hồng Sam vội vàng quỳ xuống, quỳ sát đất tạ ơn.

“Ánh mắt của bệ hạ tốt thật, Hồng Sam đi theo thần thiếp nhiều năm, tri kỷ nhất. Nàng ấy có thể vào mắt bệ hạ, đó là tạo hóa của nàng ấy.” Trình Hoàng hậu nói xong, nhìn cung nữ kia với vẻ mặt thương tiếc, “Muội đứng lên đi, bệ hạ đã phong muội là quý nhân, sau này chính là chủ tử.”

Cung nữ run rẩy, tạ ơn, nhưng không dám đứng dậy.

“Người đâu, đỡ Hồng quý nhân đứng dậy, dọn chỗ!”

Trình Hoàng hậu ra lệnh, Chính Khang đế nhíu mày, “Hồng quý nhân nghe không tốt lắm…”

San quý nhân xụ mặt, không gọi Hồng quý nhân, chẳng lẽ kêu Sam quý nhân? Bệ hạ có ý gì? Hắn chê nàng ta, tìm một người khác thay thế?

Nàng ta cắn môi, môi đỏ trắng bệch. Nàng ta uất ức, ai oán nhìn đế vương cao cao tại thượng. Chính Khang đế chẳng tỏ vẻ gì, tất nhiên không nhìn thấy ánh mắt u oán của nàng ta.

“Bệ hạ…” Nàng ta nũng nịu gọi hắn, “Thần thiếp vừa đợi ngài rất lâu…”

Nàng ta nói xong, bị Chính Khang đế nhìn sang, lập tức im bặt.

Chính Khang đế nheo mắt, đánh giá nàng ta. Lúc trước hắn còn không cảm thấy, lúc này xem ra, dáng người nàng ta rất giống Tịch Nhan. Không chỉ dáng người, diện mạo cũng hơi tương tự.

Hắn nhìn quần áo của nàng ta, tay áo rộng màu hồng cánh sen, đúng là bộ quần áo trước kia Tịch Nhan thích mặc nhất.

Ánh mắt hắn lạnh lùng, hắn nhìn Trình Hoàng hậu.

Trình Hoàng hậu cười nói: “Bệ hạ, nếu kêu Sam quý nhân, có chút không ổn. Thần thiếp nhớ rõ Hồng Sam họ Tiết, chi bằng kêu Tiết quý nhân đi.”

Chính Khang đế cúi đầu, suy tư trong chốc lát, làm San quý nhân thấp thỏm, suýt không thở nổi. Rất lâu sau, hắn mới “Ừm” một tiếng.

Tiết quý nhân được phong chức, được cung nữ đỡ dậy, ngồi cạnh San quý nhân.

Bệ hạ ở đây, hơn nữa có một quý nhân vừa được phong chức, bầu không khí trong điện nặng nề. Phu nhân ở đây đều là người lăn lộn trong nội trạch, ai không phải người thành tinh. Quý nhân vừa được phong chức là tâm phúc của Hoàng hậu nương nương, lại leo lên giường bệ hạ.

Nói trắng ra, chính là phản bội chủ tử.

Nữ tử như vậy, nếu sau này thất sủng, không biết phải chịu bao nhiêu tra tấn trong hậu cung.

Chính Khang đế ngồi một hồi, bãi giá rời đi.

Hắn đi rồi, ánh mắt của San quý nhân như dao nhỏ, nàng ta lườm Tiết mỹ nhân. Thân thể Tiết mỹ nhân đau nhức, dù cố gắng hào hứng nhưng trông vẫn yếu ớt, San mỹ nhân nhìn thấy, lửa trong mắt càng tăng.

“Tiết mỹ nhân thủ đoạn thật đấy!”

Nàng ta đột nhiên nói chuyện, Trình Hoàng hậu nhìn nàng ta, ra hiệu nhạc dừng lại.

Các phu nhân im lặng, nhìn bên trên.

San quý nhân còn trẻ, lại đang được sủng ái, nào chịu được một người mới tới chia chén cơm. Nàng ta mím môi đỏ, không che giấu bất mãn dành cho Tiết mỹ nhân.

“Làm càn!” Trình Hoàng hậu quát, “Bệ hạ lâm hạnh ai, đó là phúc của người đó. Tiết quý nhân có thể được bệ hạ coi trọng, bổn cung rất vui mừng.”

“Nương nương! Thần thiếp thấy không đáng thay ngài. Hồng Sam là cung nữ ngài tin tưởng nhất, nàng ta dám làm chuyện không biết liêm sỉ như thế sau lưng ngài, không phải phải phản bội chủ tử thì là gì?”

Nàng ta đúng là phản bội chủ tử, mấy phu nhân ở đây đều tán đồng những gì San quý nhân nói.

Sắc mặt Tiết quý nhân trắng bệch, nàng ta có khổ mà nói không nên lời. Nàng ta đã bao giờ nghĩ tới muốn làm nữ nhân của bệ hạ đâu? Bệ hạ đi vào phòng của Hoàng Hậu, không nói gì, kéo nàng ta đi vào phòng.

Nàng ta giãy giụa, suýt làm bệ hạ tức giận.

Nàng ta là nô tài, nào dám cãi lời bệ hạ.

Việc đến nước này, nàng ta giải thích cũng vô dụng. Nàng ta biết Hoàng hậu nương nương sẽ không tin tưởng nàng ta nữa, dù nàng ta đồng ý ở lại để mặc nương nương sai bảo, nương nương cũng chẳng thèm nhìn nàng ta một cái nào nữa.

Đáng thương phụ thân già, nương, huynh đệ của nàng ta đều làm việc ở Trình phủ. Nàng ta vốn có thân phận thấp hèn, chỉ sợ chức vị quý nhân này đi theo nàng ta đến chết.

Nàng ta cúi đầu, nước mắt chảy xuống.

“Ngươi còn uất ức?”

San quý nhân la hét, không quen nhìn thấy kẻ khác được lợi ích còn khoe mẽ. Nữ nhân trong cung có ai không muốn nhanh chóng leo lên long sàng làm chủ tử đâu chứ?

“Không, nô tỳ… Không uất ức…”

“Được rồi, bớt cãi nhau đi, sau này đều là tỷ muội. Còn nữa, Tiết quý nhân, hiện tại muội là chủ tử, đừng tự xưng nô tỳ nữa.” Trình Hoàng hậu nhàn nhạt nói, ra hiệu nhạc tiếp tục.

“Vâng, thần… Thiếp biết rồi.”

Thanh âm của Tiết quý nhân tan trong tiếng nhạc.

Úc Vân Từ ma xui quỷ khiến nhìn An Phi. An Phi bình tĩnh, đang gì đó với ma ma ở phía sau. Nàng thấy ma ma mỉm cười, gắp một miếng thịt hươu vào đĩa.

Nàng ta như không bị ảnh hưởng.

Nàng bật cười, nữ nhân trong cung thành tinh, sao nàng cảm thấy bệ hạ sủng hạnh người khác, An Phi đau lòng nhất. Nữ tử trong hậu cung rất ít khi tỏ vẻ như San quý nhân, nữ tử tranh giành tình cảm đều trong bóng tối.

Nói câu khó nghe, San quý nhân là con cờ trong tay người khác. Nếu nàng ta không có giá trị lợi dụng, hoặc chỗ dựa thất thế, kết cục cuối cùng chắc chắn không tốt.

Nàng nhấp rượu, nhìn Thành Băng Lan ngồi đối diện.

Thành Băng Lan cười khẩy nhìn Tiết quý nhân, nhớ tới những gì đối phương nói. Có lẽ nàng ta nhìn thấy Tiết quý nhân đau khổ, tâm tình không tồi.

Người này là người điên.

Nếu hôm nay người muốn hãm hại nàng thật là Thành Băng Lan, như thế còn dễ giải thích. Nếu người khác, nàng không biết đối phương là ai, huống gì phòng bị?

Bệ hạ đi rồi, vẻ mặt của Trình Hoàng hậu vẫn như thường.

Lại qua mười lăm phút, nàng ta mới tỏ vẻ mệt mỏi, trêu ghẹo có tuổi, các phu nhân tranh nhau nịnh bợ. Lời nói dễ nghe không dứt, họ khen ngợi nàng ta bảo dưỡng thoả đáng, như thiếu nữ mười bảy.

Trình Hoàng hậu cười thoải mái, vui đùa cùng mọi người vài câu mới rời khỏi bữa tiệc.

Sau đó An Phi rời đi, sau đó là San quý nhân. San quý nhân đi rồi, Tiết quý nhân không chịu nổi, để người ta dìu trở về. Bàn tiệc thiếu chủ tử, mệnh phụ sẽ không ở lâu, nói hai ba câu rồi đứng dậy, vừa nói vừa cười đi ra ngoài điện.

Úc Vân Từ đi ở sau, Thành Băng Lan đứng cách đó không xa, rõ ràng đang đợi nàng.

Nàng lạnh mặt, không muốn để ý tới nàng ta.

“Cảnh phu nhân, gấp vậy làm gì chứ?”

Thành Băng Lan nói xong, đi đến trước mặt nàng. Nàng bất đắc dĩ dừng lại, nhìn thẳng đối phương.

Trong bóng đêm, đèn dầu lan khắp nơi, chiếu vào mặt người, thần bí quỷ dị. Thành Băng Lan không hề che giấu điên cuồng trong ánh mắt, còn có hưng phấn. Trong lúc nàng ta hưng phấn, cười vặn vẹo, vẻ mặt dữ tợn.

“Không biết Tống phu nhân gọi ta có chuyện gì?”

“Ngươi xem ngươi kìa, hôm qua còn gọi ta là Thành Thất tiểu thư, hôm nay lại gọi ta là Tống phu nhân. Xa lạ như vậy, ngươi không biết người khác tốt bụng, ta thấy trên đời này, trừ ta nói thật với ngươi. Người khác đều nghĩ mọi cách lừa gạt ngươi. Đôi khi ta nhìn thấy ngươi, như thấy bản thân, đúng là đáng thương.”

Thành Băng Lan vừa nói vừa làm bộ làm tịch lau khóe mắt.

Nàng nhíu mày, nữ nhân điên này có ẩn ý.

Thành Băng Lan cất khăn, rướn người về phía trước, hạ giọng hỏi: “Ta biết đêm nay ngươi gặp bệ hạ, đúng không?”

Con ngươi của nàng co lại, chẳng lẽ người muốn hại nàng là Thành Băng Lan? Nàng nhanh chóng phủ nhận, Thành Băng Lan không có năng lực lớn như vậy.

Cho dù đối phương không làm chuyện đó, nhưng ít nhất cũng biết chuyện đó.

Nàng cụp mắt, vẻ mặt bình tĩnh, “Ta không hiểu Tống phu nhân đang nói gì, tối nay bệ hạ xuất hiện ở yến hội, mọi người đều thấy, đâu chỉ một mình ta?”

“Hà tất giả ngu, ngươi biết ta ám chỉ chuyện gì.” Thành Băng Lan nhướng mày, điên cuồng trong ánh mắt sắp tràn ra ngoài, nàng ta treo nụ cười đắc ý trên khuôn mặt, hết sức quỷ dị.

Thành Băng Lan đúng là một kẻ điên từ đầu đến đuôi!

Nàng lui ra sau một bước, trầm mặc.

“Nếu người cầu xin ta, ta sẽ nói cho ngươi biết rốt cuộc ai làm chuyện đó.”

“Tống phu nhân, ngươi say rồi. Ta không hiểu chữ nào trong lời nói của ngươi cả, tha lỗi cho ta không thể phụng bồi.”

Chuông cảnh báo vang trong lòng nàng, nàng xoay người muốn đi.

Nàng không ngờ tay áo bị người khác bắt lấy, Thành Băng Lan kề sát gương mặt quỷ dị đến trước mặt nàng, thâm thúy nói: “Ngươi hà tất nóng vội, ta đùa với ngươi thôi. Ta nói rồi, đời này, chỉ có ta có lòng thương hại với ngươi thôi, sẵn lòng nói tình hình thực tế với ngươi.”

Thành Băng Lan ép thanh âm càng thấp, để sát vào lỗ tai nàng, “Chuyện của ngươi và bệ hạ, có người cố tình sắp xếp, người khác muốn nhìn thấy mẹ con các ngươi cùng hầu hạ một chồng.”

Thành Băng Lan nói xong, buông nàng ra, cười ha ha.

Tiếng cười tùy ý, nàng ta căm hận nói: “Đương nhiên, ta cũng muốn thấy chuyện đó!”

Con ngươi của nàng co lại, nàng lập tức xoay người, quay đầu nhanh rời đi. Cách đó không xa, Tri Thu đuổi theo bước chân của nàng, nàng không biết dáng vẻ lúc này của nàng như có quỷ đuổi theo nàng.

Nàng về phòng, ngồi trước gương tháo trang sức.

Lúc này nàng mới phát hiện, sắc mặt người trong gương trắng dọa người.

Thành Băng Lan có ý gì? Cái gì mà mẹ con hầu hạ một chồng? Nàng và ai là mẹ con?

Gương mặt An Phi hiện trong đầu nàng, họ giống nhau như vậy, nói là mẹ con cũng có người tin. Nếu Thành Băng Lan nói thật, An Phi là mẫu thân nàng.

Như vậy…

Nàng mở to mắt, hình như hiểu mối hận của Thành Băng Lan.

Nếu An Phi thật sự là mẫu thân nàng, vậy năm đó nhất định giả chết. Người giả chết muốn tiến cung, phải có thân phận danh chính ngôn thuận. Cô nương Thành gia trưởng thành khá giống nhau, cách ổn nhất là dùng thân phận muội muội để tiến cung.

Cho nên, Lục cô nương chân chính đổi thành Thành Thất. Khó trách Thành Thất bị giấu ở đạo quan, đó là do Thành gia muốn cho nàng ta một thân phận khác.

Nàng ta hận, giận chó đánh mèo nàng là nữ nhi của An Phi. Cho nên Thành Băng Lan đổ ác ý lên đầu nàng, mới gây khó dễ, hại nàng mọi lúc mọi nơi.

Người khác mà Thành Băng Lan nhắc tới lại là ai?

Hoàng Hậu hay là Lương phi?

Ai sắp xếp chuyện tối nay?

Nàng chậm rãi suy nghĩ, dựa vào tính tình của người Phương gia, nếu thật đoán được An Phi là mẫu thân của nàng, chỉ sợ sẽ không giữ kín mà không nói ra. Họ hận không thể để thiên hạ biết chuyện đó, làm một mạch của Thành thị sụp đổ.

Thủ đoạn nham hiểm lại tàn nhẫn vậy có lẽ là hành vi của Trình Hoàng hậu.

Biểu hiện của Trình Hoàng hậu thật sự hoàn mỹ, nhưng nàng cũng không tin đời này thật sự có người hoàn mỹ như thế. Người có thể lặng lẽ đặt bẫy trong cung, chỉ có chủ của cung điện hoàng hậu mà thôi.

“Cảnh phu nhân, sắc mặt có ngài lạ lắm thì phải?”

Tri Thu quan tâm, tháo hết trang sức thay nàng.

“Không có gì, hôm nay ta uống nhiều, muốn nghỉ ngơi sớm.”

Tri Thu hiểu ý, là hạ nhân, chủ tử nói chuyện, nàng ấy tất nhiên đứng rất xa. Lúc đó, nàng ấy không nghe thấy Úc Vân Từ và Thành Băng Lan nói gì với nhau.

Nàng ấy chỉ nghe thấy tiếng cười cuối cùng của Thành Băng Lan.

Nàng ấy có nghi vấn, không đoán được mối quan hệ của Tống phu nhân và Cảnh phu nhân không tốt. Nhưng nàng ấy thông minh, được lâm thời phái tới hầu hạ Cảnh phu nhân, biết nên hỏi cái gì, không nên hỏi cái gì.

Úc Vân Từ rửa mặt xong, nằm trên giường, không ngừng suy nghĩ. Nàng nhớ tới câu chuyện xưa, nếu thật là nữ nhi của An Phi và Úc Lượng, cũng khó trách sẽ có kết cục như trong tiểu thuyết.

Sự tồn tại của nguyên chủ là cái gai trong lòng đế vương.

Cho nên dù là người Thành gia hay là mẫu thân nguyên chủ, đều trơ mắt nhìn Phương thị từng bước đẩy nguyên chủ xuống vực sâu, mặc người khác ức hiếp, hại nàng chết tha hương.

Nàng vô cớ đau lòng, không biết là phản ứng của nàng hay là bản năng của thân thể.

Người đoán mệnh nói duyên với người thân của nàng mỏng manh, đúng là không sai. Dù kiếp trước hay hiện tại, nàng đều không có duyên với người thân. Kiếp trước phụ thân mẫu thân nàng ly hôn, cả hai không cần nàng.

Kiếp này, phụ thân mẫu thân còn sống, nhưng không liên quan đến nàng.

Nàng cười khổ, thở dài.

Nàng cầm binh thư trên đầu giường, xem sách.

Giờ Tý trôi qua, Cảnh Tu Huyền về phòng.

Hắn vén rèm, thấy nàng đang đọc sách, sửng sốt.

“Sao nàng còn chưa ngủ?”

Nàng đặt quyển sách xuống, cười. May thay, kiếp này, nàng còn có một trượng phu. Cuối cùng cũng có thể đền bù khuyết điểm nàng không có người thân.

“Chờ chàng.”

Hắn cụp mắt, có ý cười.

Hắn nhanh chóng rửa mặt, thay quần áo, ngồi cạnh nàng. Nàng nhào vào lòng hắn, cọ mặt vào quần áo hắn, ngửi hương thơm mát lạnh trên người hắn, thỏa mãn nhắm mắt.

Lúc này, nàng giống chú mèo đi lạc.

Hắn ôm nàng, “Có phải không thú vị không?”

Hắn nhắc tới chuyện này, nàng ai oán ngẩng đầu, chớp mắt. Không phải không thú vị, mà là rất nhàm chán. Nàng không biết hoạt động săn thú ở cổ đại vô cùng nhàm chán với nữ nhân.

Biểu cảm của nàng làm cổ họng hắn ngứa, hắn cười thành tiếng.

Hắn luôn là người lãnh đạm, chưa bao giờ cười vui vẻ như thế. Ý cười tới đáy mắt, sủng ái trào ra vô tận. Nàng nhận ra ngực hắn run, giả vờ giận dữ nhẹ đấm hắn.

“Chàng còn cười? Hôm trước thiếp lựa đồ, chàng nhìn thiếp, có phải đang chờ xem trò cười của thiếp không?”

Nàng lên án, nhớ rõ nàng vừa lựa quần áo vừa ngâm nga. Khi đó hắn ngồi một bên, có phải không đành lòng dội nàng một gáo nước lạnh.

Hắn càng cười vui vẻ.

Nàng lại đấm hắn, vùi đầu vào lòng hắn.

Nàng nghe tiếng tim đập vững chãi của hắn, yên lòng. Nàng không phải nguyên chủ, những người được gọi là người thân vốn không liên quan đến nàng. Bọn họ không xem nàng là cốt nhục, nàng cần gì để ý họ.

Nàng nghĩ như thế, vẫn thấy chua xót, càng vùi đầu sâu hơn.

“Hầu gia, hôm nay thiếp gặp vài chuyện kỳ lạ, cũng nghe được vài lời kỳ lạ.”

Cảnh Tu Huyền đã hai ngày một đêm không ngủ, dù người làm bằng sắt cũng chịu không nổi. Hắn vốn buồn ngủ nhắm mắt, nghe vậy, lập tức mở ra.

“Nàng có sao không? Kẻ nào làm gì, nói gì với nàng?”

“Thiếp không sao, không biết sao bệ hạ đi nhầm chỗ, vào phòng của chúng ta.”

“Bệ hạ?”

“Thật ra chẳng có chuyện gì xảy ra cả, Trương công công nhanh chóng dìu hắn rời đi. Sau khi tiệc tan, Thành Băng Lan nói vài lời với thiếp, thiếp thấy không đúng.”

Nàng ngẩng mặt nhìn hắn.

“Nàng ta nói bệ hạ xông vào phòng của chúng ta, có người cố ý sắp xếp, có người muốn nhìn thấy mẹ con thiếp cùng hầu hạ một chồng.”

Nàng nói xong, nhìn chằm chằm hắn. Hắn chẳng tránh né, cũng không kinh ngạc, như sớm dự đoán được. Đau lòng xẹt qua đôi mắt u ám, hắn nhẹ nhàng vỗ lên tóc nàng.

“Có ta ở đây, bọn họ chẳng nhìn thấy gì đâu, ngủ đi.”

“Ừm.”

Nàng nghe lời chui vào ổ chăn, dựa vào lòng hắn. Hắn không kinh ngạc do đã sớm đoán được? Nàng và An Phi thật là mẹ con? Nói như thế, Úc Lượng thật ra làm người ta đồng cảm.

Nàng miên man suy nghĩ, mơ màng ngủ.

Trong đêm đen, đôi mắt Cảnh Tu Huyền rét lạnh.

Hắn cúi đầu nhìn nữ tử ngủ say trong lòng, vô cùng dịu dàng.

Đúng giờ Thìn ngày tiếp theo, tất cả các phu nhân lại bị triệu tập đến giáo trường. Nhìn thấy hàng rào đã được vây sẵn trong giáo trường, Úc Vân Từ hiểu. Có lẽ đây chính là đấu thú mà Hầu gia nói.

Từ xưa hoàng gia đã thích đấu thú, đó là sở thích khát máu của kẻ bề trên.

Nàng ngước mắt nhìn lên, các nam nhân vô cùng hào hứng, hình như rất mong chờ tiết mục tiếp theo. Còn các phu nhân thì sắc mặt hơi khó tả, như là muốn nhìn, nhưng lại sợ.

Không có nữ nhân nào thích cảnh tượng máu me cả.

Chính Khang đế và Trình Hoàng hậu ngồi trên ghế, đế hậu đều mặc trang phục lộng lẫy, long bào mũ phượng, hoa lệ uy nghiêm.

Còn An phi ngồi thấp hơn một bậc, cung trang tím đậm, trang sức đội đầu phức tạp. Nếu nói hoàng hậu là mẫu đơn đoan trang khí khái thì nàng là một đóa u lan đẹp đẽ hiếm có.

Khí chất điềm tĩnh, vẻ đẹp hiếm thấy, giơ tay nhấc chân đều tao nhã như tranh vẽ. Úc Vân Từ đột nhiên hiểu ra vì sao Hoàng đế vẫn muốn nạp nàng vào hậu cung mà không ghét bỏ vì nàng từng là phụ nhân.

Nữ tử như vậy là mẫu thân ruột của mình.

Lòng nàng chẳng hề dậy sóng, thứ nhất, nàng không phải nguyên chủ, thứ hai, nàng chẳng thể có nổi cảm giác thân thiết với An phi. Vứt phu quân bỏ nữ nhi, dù cho nguyên nhân là gì thì đều coi như người nhẫn tâm.

Trong sách, nguyên chủ đã chết, hành động của An phi không đáng được tha thứ.

Ngồi dưới An phi là San quý nhân và Tiết quý nhân mới được sắc phong. San quý nhân mặc cả bộ màu đỏ, tôn lên vẻ ảm đạm nhạt nhòa của Tiết quý nhân vốn có diện mạo không xuất chúng bên cạnh.

Tầm mắt nàng lại hướng về phía An phi, muốn nhìn ra điều gì đó trên gương mặt hoàn mỹ không tì vết của đối phương. Nhưng chẳng có gì trên đó cả, có điều nàng biết chắc chắn nội tâm của An phi không bình tĩnh như vẻ bề ngoài.

Nhìn Hoàng đế sủng hạnh hết nữ tử này đến nữ tử khác, không biết An phi vì yêu mà bất chấp mọi thứ có từng hối hận không?

“Xem ra đêm qua ngươi ngủ rất ngon, e là không nghĩ kỹ lại về lời ta nói.” Một giọng nói được đè thấp vang lên bên tai, không biết Thành Băng Lan đã bước đến bên cạnh nàng từ lúc nào.

Nàng quay đầu, vẻ mặt mù mờ, “Đêm qua Tống phu nhân uống nhiều quá, có nói mê vài câu, ta không nghe rõ thật hay giả.”

Thành Băng Lan nhìn chằm chằm vào mắt nàng, thấy mắt nàng trong veo, không hề giống giả bộ chút nào, bèn châm biếm một tiếng, “Quả nhiên là mẹ con, trời sinh đã biết giả vờ vô tội, lừa gạt người đời. Ta muốn nhìn xem các ngươi còn có thể giấu được bao lâu?”

“Tống phu nhân, người chết là tôn quý nhất. Nương ta đã chết nhiều năm rồi, người ấy là đích trưởng tỷ của ngươi đấy, ngươi bất kính với người chết như vậy, không sợ gặp nạn từ miệng sao?”

“Nạn gì có thể so sánh được với cảnh ngộ của ta chứ, ta còn cái gì để sợ đâu.” Thành Băng Lan châm chọc, mắt liếc An phi một cái, “Nếu nàng ta thật sự đã chết thì đúng là tốt biết bao!”

Đã có người chú ý đến bọn họ, Úc Vân Từ quay đầu lại, không quan tâm đến Thành Băng Lan nữa.

Thành Băng Lan hừ một tiếng, quay đầu đi, sau đó nhìn thấy ánh mắt không tán đồng của Thành Thuấn Hoa. Ả ta dịch sang bên cạnh vài bước, đến gần Thành Thuấn Hoa, Thành Thuấn Hoa thấp giọng dạy bảo ả ta.

Mặt ả ta trầm xuống, “Quản chính huynh cho tốt đi, chuyện của ta không cần huynh quản.”

Thành Thuấn Hoa tức giận đến nỗi sắc mặt trắng bệch, nhưng ngại vì đang ở ngoài nên không thể răn dạy ả ta nữa.

Ả ta ngẩng đầu, chen lên phía trước.

Tiếng trống nổi lên, mười mấy tên thị vệ mặc đồ đen khiêng một cái lồng sắt lớn vào trong hàng rào. Một con hổ to sặc sỡ đang nằm trong lồng sắt.

Lồng sắt được đặt xuống, hổ lớn đứng dậy, ngửa mặt lên trời, gầm một tiếng dài.

Tất cả mệnh phụ đều hận không thể che tai lại, Úc Vân Từ cũng không ngoại lệ. Nhưng không có ai làm vậy, ai cũng cố gắng giữ bình tĩnh hết mức có thể, nhìn con hổ đang rũ lông trong lồng sắt mà không chớp mắt.

Lâm Uyển nuôi rất nhiều thú dữ, đó là những thú hoang săn được hôm qua, đa số là nuôi nhốt rồi thả về núi rừng. Nếu không thì trong phạm vi hơn mười dặm làm gì có nhiều thú hoang như vậy để người ta săn giết chứ.

Khóa trên lồng sắt đã mở, con hổ lắc mình, rũ lông, ưu nhã đi ra.

Tiếng trống nhanh chóng nổi lên xung quanh, vừa nhanh vừa dồn dập.

Có người đứng bên cạnh hàng rào ném đá vào người con hổ. Con hổ gầm lên, sự hung ác đã bị kích thích ra hoàn toàn.

Lúc này, bốn nam tử mặc đồ đen nhảy vào trong hàng rào, đứng song song với con hổ. Con hổ trừng đôi mắt to như chuông đồng, đối diện với ánh mắt khiêu khích của nam tử, nó phát ra tiếng gầm đinh tai nhức óc.

Sắp có một trận chém giết, các nam nhân đều hưng phấn mở to mắt.

Úc Vân Từ không dám nhìn, chắc chắn mấy nam tử này đã không chỉ đấu với hổ một lần. Bọn họ có thân hình to lớn, lưng hổ vai gấu. Nhưng dù có cường tráng thế nào đi chăng nữa thì cũng chỉ là một cơ thể từ máu thịt thôi, sao có thể chống lại được móng vuốt sắc bén của hổ dữ cơ chứ?

Chắc chắn trước bọn họ đã có không biết bao nhiêu người chết trong miệng hổ. Chỉ vì đam mê khát máu của kẻ bề trên mà bao nhiêu người đã phải uổng mạng.

“Bệ hạ, thần nghe nói Cẩm An Hầu dũng mãnh, rất giống Trung Nghĩa Công. Tháng trước thần tỷ thí với Cẩm An Hầu mới biết lời đồn là thật. Trung Nghĩa Công kiên cường dũng cảm, năm đó từng tay không giết hổ. Thần cho rằng võ học truyền thừa, nên noi theo công trạng của tổ tiên.”

Trung Nghĩa Công là danh hiệu sau khi chết của Khuông Trường Phong.

Người nói lời này là Đại tư mã Trình Thế Vạn.

Trình Thế Vạn đưa ra yêu cầu này, mọi người không hề cảm thấy quá đáng. Thứ nhất, ông ta là gia tướng của Khuông gia, tưởng nhớ chủ cũ, hợp tình hợp lý. Thứ hai, Cảnh Hầu gia từng đánh bại ông ta, ông ta muốn biết đối phương và chủ tử đã mất của mình ai lợi hại hơn, cũng hợp tình hợp lý.

Chính Khang đế vung tay lên, tiếng trống lập tức ngừng lại.

Con hổ trong hàng rào nheo mắt, chậm rãi nằm sạp xuống đất.

Úc Vân Từ cảm thấy như bị sét đánh, mấy tên nam tử kia cũng đã khiến cho mình thương hại cảm thông, huống chi chuyện này còn liên quan đến nam nhân của mình.

Đại tư mã có ý gì?

Tự nhiên đề nghị với bệ hạ để Hầu gia đấu hổ một mình.

Nàng thấp tha thấp thỏm, lo lắng nhìn nam tử nổi bật giữa đám đông. Cảnh Tu Huyền cũng đang nhìn qua đây, hắn khẽ lắc đầu, ý bảo nàng đừng lo lắng.

Sao có thể không lo lắng cơ chứ?

Đó là một con hổ tráng niên đấy, hơn nữa rõ ràng là đang đói.

Các đại thần đều đang chờ đợi quyết định của Chính Khang đế, có người lo lắng, có người vui sướng khi người khác gặp nạn. Toàn bộ đều nhìn về phía Cảnh Tu Huyền với vẻ mặt phức tạp. Sắc mặt Cảnh Tu Huyền rất bình tĩnh, tư thế đứng cung kính, dáng vẻ thong dong.

Một lúc lâu sau, mọi người nghe thấy Chính Khang đế trầm giọng nhả ra một chữ, “Chuẩn.”

Sau đó hắn nhìn Cảnh Tu Huyền, nói: “Từ khi sinh ra tới nay, trẫm thường được nghe kể về sự tích anh dũng của Trung Nghĩa Công, ngưỡng mộ đã lâu. Cảnh khanh là người thừa kế kiếm pháp của Khuông gia, trẫm tin tưởng, chắc chắn ngươi sẽ không làm mọi người thất vọng.”

Đế vương đã lên tiếng thì dù có bỏ mạng cũng phải đâm đầu tiến lên.

Trái tim treo cao của Úc Vân Từ rơi xuống vực thẳm, nàng muốn chỉ vào đế vương cao cao tại thượng kia mà mắng một trận. Nhưng nàng không thể, chỉ có thể trơ mắt nhìn nam nhân của mình bước đến hàng rào.

Dáng người hắn thẳng tắp, bước chân thong dong, nhưng mỗi bước lại tựa ngàn quân(1). Tấm lưng vững chắc, lạnh lùng hờ hững. Mũi nàng cay cay, dường như hắn không chỉ một lần mang theo quyết tâm thấy chết không sờn mà lao vào cảnh ngộ nguy hiểm như thế này. 30 cân là 1 quân.

Cơ thể Trình Thế Vạn chấn động, xuyên qua bóng hình kia, hình như ông ta thấy được một người khác.

Ông ta lắc đầu, nghĩ có lẽ là mình nhiều tuổi thật rồi, già nên sinh ra ảo giác. Thậm chí ban đêm còn bắt đầu mơ ác mộng, luôn mơ thấy cảnh tượng nhiều năm trước.

Như có tâm ma, ông ta phát hiện tất cả những điều không thích hợp của mình đều bắt đầu từ khoảng thời gian trước, sau khi ông ta và Cẩm An Hầu so tài ở Võ Thần Từ.

Cho nên, người quấy nhiễu tâm trí của ông ta cần phải chết!

Theo ánh mắt của mọi người, Cảnh Tu Huyền đã bước vào trong hàng rào.

Đôi mắt vốn híp lại của con hổ chợt mở ra nhìn hắn. Đúng lúc này, tiếng trống nổi lên, con hổ chậm rãi đứng dậy rũ lông.

Một người một hổ đứng đối diện nhau, nhìn nhau khoảng nửa khắc, ánh mắt con hổ nhìn hắn từ miệt thị cho đến giận dữ, cuối cùng nó gầm to một tiếng, lao đến chỗ Cảnh Tu Huyền.

Tay Úc Vân Từ nắm chặt thành quyền, lòng bàn tay đã mướt mồ hôi.

Chuyện không liên quan đến mình thì mình mặc kệ. So với tâm trạng xem diễn đó của người khác, nàng hận không thể vọt vào trong hàng rào đưa nam nhân của mình ra. Nhưng nàng biết rõ, điều đó không có khả năng.

Nàng có thể cảm nhận được có vài tầm mắt hướng qua đây, trong những ánh mắt đó mang theo sự đồng tình. Có lẽ theo người khác thấy, dù thân thủ của nam nhân mình có tốt thế nào đi chăng nữa thì một mình đấu hổ, dù có thắng cũng sẽ bị thương nặng.

Lúc này, một người một hổ trong hàng rào bắt đầu xuất chiêu. Con hổ kia bỗng nhiên trở nên nóng nảy hung dữ, vừa nhào vừa kéo, chỉ muốn nuốt sạch người trước mặt vào bụng.

Trong tay Cảnh Tu Huyền không có binh khí, từ xưa đến nay, người đấu thú toàn tay trần.

Nhận ra con hổ không được bình thường, hắn hiểu rõ.

Xem ra có người muốn lấy mạng mình.

Nhưng mạng của hắn là ông trời cho, ai cũng không lấy được! Những người đó muốn xem màn náo nhiệt của hắn, vậy hắn sẽ dứt khoát tạo ra một màn náo nhiệt lớn làm cho mọi người thoả mãn.

Hắn chậm rãi lùi lại gần hàng rào, giả vờ kiệt sức. Con hổ kia gầm rú lao nhanh đến, không ngờ hắn lại cúi người như sắp ngã xuống đất. Con hổ không kịp thu thế, bèn bổ nhào ra ngoài hàng rào.

Con hổ vừa ra khỏi hàng rào đột nhiên phát hiện bên ngoài có rất nhiều con mồi.

Nó đã đói đến mức bụng kêu ùng ục, bèn nhào vào trong đám người.

Các đại thần thất thanh kêu lên, thấy nó đã lao đến chỗ Trình Thế Vạn ở gần nhất.

“Hộ giá!”

Các thái giám cung nữ che chắn phía trước Chính Khang đế, bị Chính Khang đế khiển trách, toàn bộ tản ra.

Một con súc sinh thôi mà thần tử của mình đã sợ chết khiếp. Chính Khang đế hơi khó chịu, nhìn các đại thần đang la hét chạy tán loạn, hắn vô cùng thất vọng.

Trình Thế Vạn không thể so với người bình thường, ông ta ra sức quật con hổ xuống đất. Con cháu Trình gia nhanh chóng tiến lên đỡ lấy ông ta, vội vàng trốn đi thật xa.

Quần áo ông ta đã bị xé rách, cũng may mà da thịt không bị thương.

Con hổ kia nổi giận gầm lên một tiếng, từng bước ép sát các nam nhân đang lui về phía sau, không biết thế nào mà mắt nó lại quét qua các nữ quyến đang ngây ra như phỗng ở một phía khác. Mắt hổ nheo lại một cách nguy hiểm, trông da thịt của những con mồi đó rất non mịn, hình như còn ngon hơn bên này. Nó xoay người, gầm rú lao sang bên đó.

Các nữ nhân hét lên, trong lúc hoảng loạn, Úc Vân Từ bị người ta đẩy ngã xuống đất.

Vừa ngẩng đầu lên đã đối diện với đôi mắt to như chuông đồng của con hổ.

Mặt nàng trắng bệch, cơ thể cứng đờ, ngay cả việc trốn cũng đã quên mất.

Lúc nàng phản ứng lại thì con hổ đã há to mồm nhào đến chỗ nàng. Đến bước đường cùng, bản năng cầu sự sống của con người sẽ bị kích thích, nàng ra sức đá con hổ thật mạnh.

Con hổ kia gào lên rồi ngã gục.

Nàng lợi hại như vậy sao?

Nàng choáng váng ngẩng đầu, nhìn thấy gương mặt của nam nhân mình. Trán hắn chảy mồ hôi, ánh mắt căng thẳng chưa từng có. Bàn tay thon dài duỗi đến trước mặt nàng, kéo nàng dậy.

“Ta không sao.”

Nàng hoạt động cơ thể, chứng minh cho hắn thấy mình hoàn toàn bình an.

Hắn gật đầu, bỗng thấy con hổ vừa ngã xuống đất đang bò dậy. Hắn xoay người, đưa nàng ra ngoài vài bước, “Nàng tìm một chỗ trốn đi.”

Nàng hiểu, đứng bên cạnh những nữ quyến đó.

Vừa rồi người đẩy nàng là ai? Mắt nàng lướt qua, cố định trên người Thành Băng Lan. Ngoài nữ nhân điên này thì nàng không nghĩ ra còn có ai vào đây muốn lấy mạng nàng nữa.

Thành Băng Lan cũng không tránh, đáy mắt tràn ngập vẻ khiêu khích.

Được lắm, quả thật là ả ta!

“Cảnh phu nhân, ngài không sao chứ?”

Một phu nhân quan tâm hỏi, sau đó những phu nhân khác cũng bước đến.

“Không sao.”

Nàng vừa nói vừa đứng cách thật xa Thành Băng Lan.

Hoàng đế không đi, mọi người dù có sợ cũng không thể đi.

Chính Khang đế nheo mắt lại, nhìn chằm chằm giáo trường. Hắn thu hết sắc mặt của mọi người vào trong mắt, nói với Trình Hoàng hậu bên cạnh: “Cảnh phu nhân gan dạ sáng suốt hơn người, rất xứng đôi với Cảnh khanh.”

Mặt Trình Hoàng hậu hơi trắng, nghe vậy nàng ta nặn ra một nụ cười, “Bệ hạ nói đúng, nghe nói tính Cảnh phu nhân rất mạnh mẽ, từng làm loạn ở phủ tướng quân để đòi lại của hồi môn của mẫu thân.”

“Còn có việc này sao?”

“Bệ hạ trăm công ngàn việc, tất nhiên sẽ không để ý đến những việc vặt trong nhà.”

Chính Khang đế gật đầu, “Nói vậy thì nàng ta đúng là người mạnh mẽ.”

Lúc đế hậu nói chuyện, lại có thêm một người gia nhập cuộc đấu hổ, đó là Khuông Đình Sinh. Thân thủ thiếu niên không tồi, hắn phối hợp chặt chẽ với Cảnh Tu Huyền, khoảng nửa canh giờ sau, cuối cùng hai người họ cũng đánh con hổ tê liệt ngã xuống đất.

Con hổ đã kiệt sức, đang sùi bọt mép.

Có thị vệ nhanh chóng đi lên kéo nó xuống.

Nguy cơ đã được hóa giải, tất cả mọi người thở phào nhẹ nhõm một hơi, ánh mắt nhìn thầy trò Cảnh Tu Huyền đều thay đổi.

“Tốt, quả nhiên Cảnh khanh không khiến trẫm thất vọng.” Chính Khang đế cao giọng nói, hắn nhìn Khuông Đình Sinh bên cạnh Cảnh Tu Huyền, “Hậu sinh khả uý, trẫm có thưởng lớn.”

Hai người mỗi người được thưởng một áo Mãng Bào thêu rồng bốn móng vuốt, hoa văn mạ vàng, các đại thần khác nhìn mà nóng mắt.

Úc Vân Từ nghĩ, có lẽ Mãng Bào giống Mã Quái vàng trong kịch Nam, không biết liệu có thể dùng như kim bài miễn tử hay không?

“Cảnh phu nhân gan dạ sáng suốt hơn người, trẫm cũng có thưởng.”

Nghe thấy Hoàng đế nhắc đến tên mình, nàng đi ra, quỳ dưới bậc thang.

Đột nhiên, một mũi tên nhọn bắn tới, hướng thẳng đến Chính Khang đế. Nàng không kịp nghĩ gì mà nhào thẳng về phía trước, che chắn trước mặt Chính Khang đế.

Cơn đau đớn trong tưởng tượng không đến, vừa quay đầu lại, nàng thấy Cảnh Tu Huyền che chở phía sau nàng, mũi tên kia bị hắn cầm chặt trong tay. Mũi tên phiếm ánh sáng lục nhạt dưới ánh mặt trời.

Mũi tên này bị nhúng độc?

“Hộ giá!”

Tiếng hộ giá này có vẻ thảm thiết hơn tiếng trước rất nhiều, chỉ trong chốc lát, những cung thủ đã vào chỗ, Chính Khang đế được vây quanh, bảo vệ bên trong.

Giáo trường trống trải, mũi tên đó bắn đến từ đâu?

Không chỉ có nàng nghi hoặc, tất cả các đại thần đều nghi hoặc.

Người kinh hãi nhất là Chính Khang đế, Chính Khang đế là nhi tử duy nhất của tiên đế, hắn không phải trải qua cuộc đấu tranh đoạt đích tàn khốc. Bởi vì không có huynh đệ cho nên không có bất cứ một ai có thể uy hiếp đến ngôi vị Hoàng đế của hắn sau khi hắn kế vị.

Nhưng bây giờ, lúc các hoàng tử của hắn bộc lộ ra tài năng, hắn lại bị ám sát.

Một dấu chân dẫm đạp của con người được phát hiện trên một thân cây ngoài giáo trường, ngoài ra thì không tìm được kết quả gì. Người này có thể bắn ra một mũi tên từ khoảng cách xa như vậy, tài bắn cung này thật sự khiến người ta sợ hãi.

Đế vương giận dữ, mọi người quỳ xuống. Mũi tên đã được trình đến trước mặt hắn, Cảnh Tu Huyền nhắc nhở, Trương Đông Hải nói nhỏ vài câu bên tai hắn.

“Tra, điều tra kỹ vào cho trẫm!”

Chính Khang đế tức giận trầm mặt, thật to gan, dám hành thích giữa ban ngày ban mặt, còn bôi độc trên mũi tên. Xem ra có người muốn cướp ngôi?

Là ai chứ?

Hắn nhìn các hoàng tử quỳ thành một hàng, rồi lại nhìn nữ tử đang quỳ phía trước.

Úc Vân Từ nghĩ cộng thêm cả đời trước của nàng cũng không chấn động lòng người như ngày hôm nay. Nàng chỉ mong bệ hạ nể tình phu thê bọn họ chắn tên, đừng hắt lửa giận xuống đầu bọn họ.

Chính Khang đế dời tầm mắt, chậm rãi ngồi xuống.

Ánh mắt hắn lướt qua phía trước, rồi nhìn quét qua nhóm thần tử phía sau. Hắn nhìn từng người một, nhìn rất kỹ. Dừng lại một lát trên người Trình Thế Vạn, sau đó chuyển tới người Quảng Xương Hầu.

Tất cả đại thần đều cúi đầu, dán hẳn xuống đất.

“Hôm qua trẫm mơ một giấc mơ.”

Cái gì?

Mọi người đều cho rằng tai mình có vấn đề, mọi người đều đang chờ cơn giận lôi đình của đế vương, sao tự nhiên bệ hạ lại nói về giấc mơ?

“Trong mơ có hổ dữ lao đến chỗ trẫm, người trẫm cứng lại, không thể nhúc nhích. Đột nhiên một nữ tử bay vút đến, đánh lui hổ dữ. Nữ tử đó quỳ gối trước mặt trẫm, gọi trẫm là phụ hoàng. Trẫm muốn nhìn rõ diện mạo của nàng ta, nhưng mãi không nhìn thấy rõ.”

Mặt Trình Hoàng hậu cứng đờ, “Bệ hạ nhớ đại công chúa rồi ạ?”

Đại công chúa do Đức phi sinh ra, vẫn được coi là đắc sủng.

Chính Khang đế không nói gì, liếc xéo nàng ta một cái.

Phía dưới có một quan viên đứng lên bước ra khỏi hàng, khom mình hành lễ: “Thần chúc mừng bệ hạ, chúc mừng bệ hạ. Giấc mơ này là điềm lành, ngụ ý trong số mệnh của bệ hạ vẫn còn một nữ nhi nữa.”

“Vẫn còn một nữ nhi nữa?” Chính Khang đế lẩm bẩm, như là nhớ đến cái gì đó, “Ái khanh nói không sai, trẫm nhớ ra rồi. Không biết Hoàng hậu có nhớ rõ không, rằng chúng ta còn có một nữ nhi?”

Sao Trình Hoàng hậu lại không nhớ rõ cơ chứ, trước khi sinh Thái tử, nàng ta từng có một cái thai. Đó là thai đầu của nàng ta, thật ra là nam hay là nữ cũng chẳng sao cả.

Khi đó nàng ta đã sớm biết cái thai trong bụng mình là nữ nhi, lúc đó bệ hạ vẫn là Thái tử Đông Cung.

Trong Đông Cung có hai trắc phi, một người chính là Đức phi bây giờ, còn có một trắc phi họ Quan, Quan trắc phi rất được sủng ái, được sủng ái đến mức có thể uy hiếp đến địa vị Thái tử phi của nàng ta.

Sau đó, nàng ta nhịn đau hy sinh cốt nhục sáu tháng trong bụng, Quan trắc phi bị ban rượu độc.

Nhiều năm trôi qua, nàng ta còn không dám nhớ lại về nữ nhi đẻ non vẫn sống được một lúc đó, không ngờ hôm nay bệ hạ lại nhắc đến trước mặt quần thần.

“Trẫm nhớ rõ, đó là đứa con đầu tiên của trẫm, trẫm vô cùng chờ mong sự ra đời của con bé. Vì thế, trẫm hân hoan vui mừng như tất cả phụ thân trong thiên hạ. Còn lén xuất cung mua một cái trống lắc tay…”

Ánh mắt Chính Khang đế trống rỗng, nhìn về phía trước xa xăm, dường như đang chìm vào trong nỗi nhớ sâu thẳm.

Các thần tử càng mù mờ, chẳng phải bệ hạ nên mượn chuyện ám sát để quét sạch tai họa ngầm trong triều sao? Sao lại bình tĩnh như vậy chứ, còn kể chuyện hậu cung với bọn họ.

Hơn nữa còn là một nữ nhi chết yểu?

Đại công chúa chết yểu kia thì liên quan gì đến chuyện hôm nay?

Tất cả mọi người đều đang thầm phỏng đoán suy nghĩ của đế vương.

An phi nghĩ ra gì đó, thương cảm nói: “Có lẽ là bệ hạ quá nhớ công chúa, trời đất cảm động, mới để công chúa đi vào giấc mơ gặp phụ hoàng của mình.”

Nàng vừa dứt lời, Trình Hoàng hậu lo sợ nhìn nàng.

“Không sai, nhất định là vậy…”

Chính Khang đế nỉ non, đại thần bước ra khỏi hàng kia lại nói tiếp: “Trong giấc mơ của bệ hạ là một thiếu nữ, chứng tỏ công chúa đã lớn, có lẽ là đã đầu thai.”

Đang nói cái gì vậy?

Mọi người nghi hoặc, cảm thấy khá là quái dị, nhưng lại không biết quái dị ở chỗ nào.

“Thật sao?” Gương mặt Chính Khang đế lộ vẻ vui mừng, hắn hỏi: “Theo như lời ái khanh thì công chúa của trẫm thật sự đã đầu thai trưởng thành rồi sao?”

“Bệ hạ, thần nghĩ chắc hẳn là vậy. Tuy rằng công chúa đã đầu thai chuyển thế, nhưng vẫn cảm nhận được sự nhớ mong của bệ hạ.”

Trình Hoàng hậu thấy không bình thường, loáng thoáng cảm thấy có chuyện gì đó không tốt sắp xảy ra. Nhưng ngoài việc cầm khăn lau khóe mắt làm ra vẻ thương tâm thì hình như chẳng có cách gì hay.

Nàng ta nghĩ mãi vẫn không biết bệ hạ đột nhiên nhắc lại chuyện cũ năm xưa là có dụng ý gì?

“Bệ hạ, nhiều năm qua, ngài vẫn luôn bảo lão nô giữ chiếc trống lắc tay này…”

Nói rồi Trương Đông Hải lấy ra một cái trống lắc tay.

Mọi người càng chẳng hiểu gì.

Rốt cuộc bệ hạ muốn làm gì?

Trong ánh mắt kinh ngạc của mọi người, Chính Khang đế lắc vang trống cầm tay, “Vừa rồi lúc Cảnh phu nhân lấy thân chắn mũi tên, dường như trẫm nhìn thấy nữ tử trong giấc mơ.”

Hắn vừa nói xong, chúng thần ồ lên.

Úc Vân Từ cúi đầu, vẻ mặt ngưng trọng.

Hoàng đế đang làm gì vậy? Sao mình lại là nữ nhi chuyển thế của hắn và Trình Hoàng hậu? Nếu lời Thành Băng Lan nói là thật, vậy nàng là nữ nhi của Úc Lượng và An phi mới phải.

Theo như tính đế vương, nếu mình là đứa con do nữ nhân của hắn và một nam nhân khác sinh ra, vậy chẳng phải hắn nên coi mình là cái đinh trong mắt, phải diệt trừ cho sảng khoái sao?

Chính Khang đế đã nói đến đây, thân là thần tử, nếu còn không nhìn ra thì lăn lộn ở quan trường vô ích rồi. Quan viên bước ra khỏi hàng đầu tiên lập tức hô to chúc mừng bệ hạ.

Sau đó toàn bộ quan viên đứng ra, quỳ xuống chúc mừng bệ hạ nhận lại ái nữ.

Đầu Úc Vân Từ trống rỗng, việc này cũng quá hoang đường rồi? Vì sao chuyện hoang đường này lại xảy ra với nàng? Rốt cuộc bệ hạ có ý gì?

Nàng nghe thấy giọng nói chói tai của Trương Đông Hải, nghe thấy tiếng chúc mừng của rất nhiều người.

Thánh chỉ hạ xuống, nàng đã trở thành một công chúa hoàng gia, ban phong hào là Vân Hiếu. Phong hào lấy một chữ trong tên của nàng, thêm sự hiếu nghĩa khi bảo vệ Hoàng đế, vô cùng thỏa đáng.

Trên ghế cao, Trình Hoàng hậu bật khóc vì vui mừng, hai mắt đẫm lệ mông lung.

Chính Khang đế nghiêng đầu, yên lặng nhìn nàng ta.

“Công chúa của chúng ta mất mà tìm lại được, Hoàng hậu có vui không?”

Trình Hoàng hậu ngơ ngẩn, nước mắt lại càng tuôn ra nhiều hơn.

Vui cái gì cơ?

Bệ hạ đang trợn mắt nói dối, chuyển thế đầu thai cái gì chứ, toàn là mấy lời xằng bậy lừa gạt người ta. Bệ hạ đang đâm dao vào ngực mình, còn hỏi mình có vui không.

Miệng nàng ta đắng ngắt, nhưng chẳng thể nói được chữ nào. Bỗng dưng nàng ta hơi hoảng sợ, chẳng lẽ bệ hạ nhìn ra cái gì rồi?

“Bệ hạ… Mấy năm nay, không có một ngày nào thần thiếp không nhớ về con bé…”

“Hoàng hậu chịu khổ rồi.”

Nói xong Chính Khang đế đưa một cái khăn qua.

Nước mắt của Hoàng hậu càng tuôn ra ào ạt hơn, cả chiếc khăn đều bị nước mắt thấm ướt đẫm, sau đó nàng ta vẫy tay với Úc Vân Từ, “Con của ta, mau qua đây với mẫu hậu.”

Úc Vân Từ không biết mình nên bày ra sắc mặt gì, nàng vốn vô cảm với Trình Hoàng hậu, nếu phải làm ra vẻ mặt vui mừng thì nàng không làm được.

Cũng may lúc này nàng đang ngây ra, bị người khác cho là cực kỳ vui mừng, chưa kịp lấy lại tinh thần.

Một nữ tử đột nhiên lắc mình biến hoá, trở thành công chúa cành vàng lá ngọc, đó là vinh quang cỡ nào cơ chứ. Chẳng trách Cảnh phu nhân kinh ngạc đến nỗi không nói nên lời.

Mọi người nghĩ vậy, ánh mắt ai cũng tràn ngập vẻ hâm mộ.

Trình Hoàng hậu đang vẫy tay với nàng, nàng cúi đầu che mặt nhào vào trong lòng đối phương. Trình Hoàng hậu ôm nàng, hai “mẹ con” tái thế gặp lại, ôm nhau khóc thút thít.

Các nữ quyến ở đây ào ào lấy khăn ra, cùng khóc vì vui mừng với bọn họ.

Trừ Thành Băng Lan.

Thành Băng Lan nghiến sắp gãy cả răng, dựa vào cái gì? Mệnh của nha đầu chết tiệt đó tốt như vậy, không chỉ gả cho nhà tốt, tự dưng bây giờ còn nhận được một phong hào công chúa.

Vì sao vừa nãy con hổ kia không cắn chết nàng ta luôn đi!

Không sai, người đẩy Úc Vân Từ ra trong lúc hỗn loạn đúng là Thành Băng Lan.

Thành Băng Lan nhìn hai “mẹ con” đang ôm nhau khóc, cảm thấy thế gian này quá hoang đường. Vì sao hết người này đến người khác nói dối nhưng mọi người vẫn cam tâm tình nguyện làm kẻ ngốc chứ.

Ả ta cười lạnh một tiếng, nhìn thấy An phi cũng đang rơi lệ cầm khăn lau.

Thật sự muốn vạch trần gương mặt thật của những người này ngay tại đây!

Tất cả nỗi hận xông hết lên não, cơ thể vừa mới nhúc nhích, ả ta cảm giác được mình bị người khác giữ chặt. Quay đầu lại thấy Liễu thị, ả ta lạnh lùng cười.

“Đại tẩu kéo ta làm gì?”

“Băng Lan, suy nghĩ kỹ rồi hãy làm.”

Liễu thị đè thấp giọng, trong mắt mang theo sự uy hiếp. Nếu bây giờ Thành Băng Lan dám lao ra, nàng ta sẽ che miệng đối phương lại tại đây. Sau đó nói với người đời rằng, tiểu cô tử này điên rồi.

Phủ Quốc công không thể bị hủy hoại!

Thành Băng Lan nhìn nàng ta, ghé sát vào tai nàng ta, “Các người cũng biết sợ sao?”

Trong mắt người ngoài là cô tẩu bọn họ đang thân mật dựa vào nhau, thoạt nhìn rất tình cảm. Trên thực tế, sau khi Thành Băng Lan hỏi xong, sắc mặt Liễu thị liền thay đổi.

“Băng Lan, ngươi biết vì sao nương luôn chịu đựng không? Đó là bởi vì người hổ thẹn với ngươi, nhưng nếu ngươi cứ khăng khăng làm theo ý mình, e rằng phủ Quốc công không thể không thật sự từ bỏ ngươi. Ngươi hiểu không?”

Thành Băng Lan lùi về phía sau một bước, cười trào phúng.

Lúc này Trình Hoàng hậu đã sai người mang một cái sập hoa đến, để Úc Vân Từ ngồi cạnh.

Các Vương gia đứng ở hàng trước tiến lên, cùng nàng chào hỏi. Nàng căng da đầu, gọi Thái tử là Hoàng huynh, sau đó Ninh Vương Hiền Vương vân vân thì gọi nàng là Hoàng tỷ.

“Tốt, tốt.”

Chính Khang đế nói hẳn hai chữ tốt, ánh mắt lộ ra một chút từ ái. Hắn thấp giọng dặn dò Trương Đông Hải, không lâu sau, giáo trường liền biến thành một màn tiệc.

Ngự thiện rượu ngon, ca múa đàn nhạc, làm gì còn giương cung bạt kiếm như lúc đấu thú ám sát vừa nãy.

Các đại thần liên tục chúc mừng, Chính Khang đế luôn mỉm cười. Và cả Trình Hoàng hậu nữa, Úc Vân Từ nhìn ánh mắt từ ái đó mà lòng tê dại, chỉ muốn chạy trốn.

Chẳng còn chuyện gì hoang đường hơn chuyện này nữa!

Mãi cho đến khi ra khỏi Lâm Uyển, gánh cái danh hào công chúa ngồi lên xe ngựa trong ánh mắt hâm mộ của mọi người, nàng vẫn nghĩ như vậy. Tất cả mọi người đang diễn kịch, ai cũng là một diễn viên giỏi.

Bệ hạ, Hoàng hậu, An phi, và cả các đại thần.

Nàng không tin chuyện chuyển thế đầu thai kia sẽ có người tin. Mọi người lựa chọn tin tưởng là bởi vì bệ hạ đã bày mưu đặt kế. Bệ hạ muốn để nàng làm công chúa.

Vậy thì, ý đồ của hắn là gì?

Hắn không giết chết mình đã là ban ơn rồi, tự nhiên còn cho mình một cái danh hào công chúa.

Nàng nhíu chặt mày, đột nhiên nghĩ ra gì đó. Hay là mình không phải nữ nhi của Úc Lượng, mà là đứa con sinh ra từ mối tình yêu đương vụng trộm của An phi và bệ hạ?

Nếu là vậy thì mọi chuyện đã rõ ràng rồi.

Vậy thì chuyện trong sách là thế nào?

Vì sao bệ hạ không giúp nguyên chủ?

Ngồi trong xe ngựa, trên mặt nàng đã không còn nước mắt, ngay cả vẻ mặt kích động vui sướng cũng đã biến mất. Ra khỏi Lâm Uyển, Thải Thanh và Truyện Họa mới lên xe ngựa.

Các nữ quyến đi trước, các nam nhân vẫn còn công việc phải xử lý.

“Công chúa điện hạ, thần phụ có chuyện muốn nói.”

Không biết Thành Băng Lan đã chặn trước xe ngựa từ khi nào, ả ta gọi nàng một cách quái gở.

Mắt Úc Vân Từ tối lại, nàng vén rèm lên.

“Tống phu nhân, ngươi tùy tiện ngăn xe ngựa của ta lại là có mưu đồ gì?” Ngữ khí lạnh nhạt, căn bản không cho đối phương một chút thể diện nào.

Thành Băng Lan đến gần, nhướng mày châm biếm, “Ngươi đang sợ?”

Kẻ điên này!

Quả nhiên là đang tìm đường chết!

“Người nên sợ là Tống phu nhân, nhìn sắc mặt Tống phu nhân thì chắc chắn là ngươi sống không tốt ở nhà phu quân. Công tử nhỏ nhất của Tống gia đã cưới sinh rồi, kế mẫu là ngươi không thể đàn áp được bọn họ đâu. Nếu lại đắc tội với nhà mẹ đẻ thì chẳng phải là tự cắt đứt đường lui của mình sao. Nếu ta là ngươi, chuyện đầu tiên phải làm là quản cái miệng mình cho kỹ, phải khiêm tốn thì mới có thể bảo đảm cả đời an ổn. Đương nhiên, nếu ngươi muốn tìm chết, vậy ai cũng chẳng ngăn được!”

“Ồ, mới lên làm công chúa đã bắt đầu ra vẻ. Ngươi không nghĩ đến chuyện tại sao mình lại trở thành công chúa ư?”

“Tất nhiên là ân huệ của bệ hạ, phần thưởng của trời cao rồi.”

Sắc mặt nàng cung kính nghiêm túc, lúc nhìn Thành Băng Lan rất lạnh lùng hờ hững, “Tống phu nhân, nếu không còn chuyện gì khác thì xin tránh ra. Nếu không, con ngựa sợ hãi, ngươi không chết cũng bị thương.”

Đồng tử Thành Băng Lan co lại, thấy phu xe quả thực sắp giơ roi lên, ả ta vội vàng vọt sang bên cạnh.

Nhìn xe ngựa tuyệt trần mà đi, ả ta khẽ “hừ” một tiếng khinh miệt.

Sắc mặt Úc Vân Từ không được tốt cho lắm, sau khi xe ngựa dừng lại ở cửa Hầu phủ, nàng xuống xe, sau đó nhìn thấy tất cả hạ nhân trong phủ quỳ xuống ngoài cửa cung nghênh nàng.

Bọn họ quỳ rạp xuống đất, dập đầu, hô to: “Cung nghênh công chúa về phủ.”

Khoảnh khắc này, nàng mới thật sự cảm giác được, mình đã là một công chúa.

Đàn Cẩm quỳ gối phía trước, nàng bước lên kéo bé dậy, “Đứng lên hết đi. Cẩm Nhi, có nhớ cữu mẫu không?”

“Nhớ ạ.”

Bé lanh lảnh đáp, thấy nữ tử trước mặt vẫn là cữu mẫu quen thuộc trước kia. Nhưng hạ nhân trong phủ đều nói bây giờ người đã là công chúa rồi, công chúa là cái gì, bé vẫn chưa hiểu lắm, chỉ biết chắc chắn là rất lợi hại.

Hạ nhân hô hào đứng dậy, lần lượt vào phủ.

Tất cả mọi thứ trong phủ vẫn như cũ, cảnh vật đã quá quen thuộc.

Ra ngoài mấy ngày, nàng nhận ra mình vô cùng nhớ ngôi nhà này. Có lẽ nàng đã coi nơi này là ngôi nhà chân chính của mình. Một ngôi nhà có phu quân, tương lai sẽ có con cái.

“Cữu mẫu, bây giờ người là công chúa sao?”

“Ừ.” Nàng cúi đầu cười, “Dù là công chúa, cữu mẫu vẫn là cữu mẫu của Cẩm Nhi.

Ánh mắt Đàn Cẩm sáng ngời, bé cười ngượng ngùng.

Lòng nàng mềm nhũn, bàn tay nắm tay bé càng dịu dàng hơn. Bệ hạ phong mình làm công chúa, đã không có đất phong lại còn không có thực ấp, chỉ có danh nhưng không có tài sản.

Có được thân phận tôn quý như vậy, nếu không biết uẩn khúc trong đó, có lẽ nàng sẽ rất vui mừng.

Nhưng mà, nguồn gốc của phần thưởng này thật sự khiến người ta như mắc nghẹn ở cổ họng. Hắn đang bồi thường cho mình, nhưng bọn họ đều không biết, chính bởi vì sự thờ ơ lạnh nhạt của bọn họ mà nguyên chủ đã hương tan ngọc nát từ lâu.

Sự bồi thường này thật sự đến quá muộn rồi.

Nàng trở về sân, hỏi thăm việc học của Cẩm Nhi mấy ngày gần đây.

Cẩm Nhi đáp, giọng trẻ con non nớt.

Nàng lại hỏi Cao thị về sinh hoạt của Cẩm Nhi mấy ngày nay. Cao thị và Hỉ Nhạc biết gì nói hết, bẩm báo lại tất cả về việc lớn như ăn cơm mặc quần áo, việc nhỏ như ban đêm tỉnh lại mấy lần.

Mới đầu Lâm phu tử che chở Đàn Cẩm bằng một thái độ không đắc tội với chủ nhà, sau đó dần dần phát hiện rõ ràng tư chất của Đàn Cẩm tốt hơn đa số các con cháu của Cảnh gia, cho nên dạy nghiêm túc hơn.

Đến bây giờ, Lâm phu tử đã coi Đàn Cẩm là học sinh bồi dưỡng trọng điểm. Nếu có thể bồi dưỡng ra một tài tử thì sẽ vô cùng có ích cho tiếng tăm thầy giáo của ông ta.

Những việc này, Úc Vân Từ hiểu ra từ trong lời nói của Hỉ Nhạc.

Sau khi đoán trước được điều đó, nhị phòng không dám trêu chọc Cẩm Nhi nữa, nhị lão phu nhân cũng không dám bày ra dáng vẻ trưởng bối trước mặt nàng. Bây giờ nàng là công chúa, quân thần khác biệt, ai dám lỗ mãng nữa chứ.

Nghĩ vậy thì nàng thấy cái danh công chúa này vẫn có chỗ dùng.

Ít nhất thì lúc quan trọng có thể dùng để lấy thế đè người.

Cẩm Nhi bị Cao thị dẫn đi, trong phòng chỉ còn lại một mình nàng. Nghĩ về những chuyện đã trải qua mấy ngày nay, nàng vẫn cảm thấy hơi không chân thật. Nữ nhi riêng, công chúa?

“Thần tham kiến công chúa điện hạ.”

Một giọng nam lạnh lẽo vang lên, mang theo sự mỏi mệt không dễ cảm nhận được.

Suy nghĩ của nàng bị ngắt đoạn, nàng ngẩng đầu, bèn nhìn thấy nam tử nghiêng người dựa bên cửa. Miệng thì nói tham kiến, nhưng hắn lại đang mỉm cười quan sát nàng.

Nàng cố ý xụ mặt, kiêu căng nói: “Nô tài to gan, đã tham kiến bổn cung thì vì sao lại đứng mà không quỳ xuống?”

Hắn đứng thẳng dậy, bước tới chỗ nàng, ngồi xuống cạnh nàng.

“Điện hạ bớt giận, thần biết tội.”

Nàng mỉm cười, rót một chén trà cho hắn, “Đã có tội thì phạt một chén trà.”

Hắn duỗi tay nhận, uống một hơi cạn sạch.

Hai người đồng thời im lặng, nàng có thể đoán được vì sao mình lại có được danh phận công chúa thì sao hắn lại không đoán ra được cơ chứ. Thân thế của nàng là một con dao hai lưỡi, nếu không có ai biết, có thể giấu được người trong thiên hạ, vậy về sau tất sẽ vinh hoa phú quý.

Nhưng nếu có người nhìn ra manh mối…

Vì thể diện của hoàng gia, đế vương sẽ không kiêng dè cốt nhục huyết mạch.

“Hầu gia, ngài nói xem, liệu Hoàng hậu nương nương có chịu để yên không?”

Mắt hắn tối lại, đương nhiên Trình Hoàng hậu sẽ không cam tâm. Nhưng Trình Hoàng hậu là một nữ nhân thông minh, giỏi ẩn nhẫn, ít nhất là gần đây nàng ta sẽ không hành động.

“Tạm thời nàng ta sẽ không hành động thiếu suy nghĩ.”

Nàng gật đầu, nhún vai, bất đắc dĩ nói: “Ngài nói xem, những chuyện này là sao?”

Phụ không phải phụ, mẫu không phải mẫu, ngay cả nữ nhi là nàng cũng là hàng giả. Cả cái nhà này đúng là kỳ lạ hiếm thấy.

“Ta muốn đi thăm Úc Lượng vào ngày mai.”

Nam nhân đó tuy hơi cặn bã, nhưng bây giờ nghĩ lại thì ông ta rất khiến người ta đồng tình. Trước kia nàng cảm thấy ông ta khốn nạn, nên bị mọi người xa lánh, sống quãng đời còn lại một cách cô độc.

Nhưng bây giờ…

Thôi thì cứ đi thăm đi.

Hôm nay phu thê bọn họ đều rất mệt, chẳng muốn làm gì, chỉ ngồi một lúc rồi cả hai rửa mặt đi ngủ.

Ngày hôm sau, Úc Vân Từ sai hạ nhân chuẩn bị một ít quà như thuốc bổ, đưa Thải Thanh và Truyện Họa đến phủ tướng quân. Phủ tướng quân vẫn là cái phủ tướng quân đó, sư tử đá vẫn còn ở cửa, nhưng lại không có sức sống, hiện ra vẻ suy bại.

Thải Thanh bước lên gõ cửa, người gác cửa mở cửa ra, thấy bọn họ, hắn bèn vui mừng vội vàng chạy ra phía sau thông báo. Vừa chạy vừa hô: “Tướng quân, công chúa điện hạ đến rồi.”

Nàng bật cười, dẫn theo nha đầu đi vào.

Trên đường đi có rất ít hạ nhân.

Sau chuyện mẫu nữ Phương thị, cơ bản là hạ nhân trong phủ đã bị bán đi gần hết. Những người ở lại đều là người của Úc Lượng và vài người vốn làm việc nặng.

Úc Lượng đang tập đi trong sân, tuy một chân vẫn còn cứng nhưng nhìn khí sắc không tệ. Có lẽ Đào di nương chăm sóc ông ta rất tốt.

Đào di nương mừng đến nỗi không biết phải làm sao, đầu tiên quỳ xuống hành lễ, sau khi đứng dậy lại vội vàng đỡ Úc Lượng.

“Sao… con… lại đến?”

Úc Lượng hỏi, lời nói đứt quãng, miễn cưỡng có thể nghe hiểu được.

“Gần đây bận nên không đến đây thăm được. Bây giờ thấy cơ thể phụ thân rất tốt, nữ nhi vô cùng vui mừng.”

Ánh mắt của nàng cố định trên người Đào di nương, người Đào di nương không được bình thường, trông đẫy đà hơn trước rất nhiều. Váy màu trà được may rộng, không nhìn thấy eo.

Như thể nhận ra ánh mắt của nàng, đối phương chợt cong người, nén ngực khom lưng.

Gặp được nàng, Úc Lượng khá vui vẻ. Nhưng vốn dĩ trước kia cha con bọn họ không thân thiết, cũng chẳng thể nói là tình cảm sâu cỡ nào.

Sau khi hỏi về cơ thể của Úc Lượng thì không còn đề tài để nói chuyện nữa.

“Công chúa điện hạ, tướng quân luôn nhắc đến ngài. Mấy lần định sai người đến Hầu phủ, nhưng lại sợ làm phiền ngài.”

Nói xong, Đào di nương lại sợ hãi cúi đầu.

Úc Vân Từ không thể tin lời của bà ta hoàn toàn. Úc Lượng chẳng có bao nhiêu tình cảm với nguyên chủ, không thì cũng sẽ không để Phương thị chà đạp. Có lẽ ông ta gặp phải thay đổi lớn, không có thê tử con cái, chỉ có một nữ nhi không thân thiết là nàng.

Hơn nữa bây giờ cơ thể ông ta đã thành ra thế này rồi, muốn cưới sinh thêm là không thể, cho nên khá ỷ lại vào nữ nhi duy nhất là mình.

“Khi nào con rảnh sẽ đến thăm người, cơ thể phải bồi dưỡng từ từ, không được nóng vội. Các ngươi dìu tướng quân về nghỉ ngơi đi.”

Úc Lượng gật đầu, hôm nay ông ta đi được một canh giờ, đã hơi mệt.

Hạ nhân dìu Úc Lượng vào nhà, nàng gọi Đào di nương lại.

Có lẽ Đào di nương biết nàng muốn nói gì, lập tức quỳ xuống, “Công chúa…”

“Mấy tháng rồi?”

“Bốn tháng.”

Vậy là mang thai trước khi Úc Lượng xảy ra chuyện, nàng nghĩ vậy, ánh mắt nhìn Đào di nương nhiều thêm vài phần tìm tòi nghiên cứu. Di nương này là người thông minh, có thể mang thai dưới mí mắt Phương thị, không thể khinh thường.

Nàng nghĩ là Phương thị có bỏ mấy thứ thuốc như thuốc tuyệt tử cho các thiếp thất, nhưng không biết Đào di nương trốn được thế nào. Có điều, đó không phải là vấn đề để truy cứu nữa.

Cái thai của Đào di nương có thể là đứa con cuối cùng của Úc Lượng.

“Đây là chuyện mừng, bà không cần căng thẳng.”

Nói rồi nàng bước lên đích thân đỡ Đào di nương dậy, “Bà chăm sóc phụ thân rất tốt, ta sẽ nói chuyện với phụ thân về việc nâng bà lên thành quý thiếp. Tuy vẫn là thiếp thất nhưng cơ thể của phụ thân bây giờ không thể tái giá nữa rồi. Những chuyện lớn nhỏ trong phủ sẽ giao hết cho bà quản lý.”

“Nô tỳ tạ ơn công chúa điện hạ, ơn lớn của điện hạ, nô tỳ suốt đời không quên.”

“Ta không cần bà đền ơn, bà chỉ cần chăm sóc cơ thể phụ thân thật tốt là được. Còn đứa bé trong bụng bà, nếu không có gì bất trắc thì nó hẳn là đứa con cuối cùng của phụ thân. Ta đã xuất giá, sau này Úc gia phải dựa vào nó. Nếu là con trai, nhất định phải dạy dỗ cho tốt, tương lai gây dựng gia đình. Nếu là con gái… càng phải nuôi dạy cẩn thận, sau khi nó trưởng thành thì để nó tự nguyện, kén rể cũng được.”

Trên mặt Đào di nương vẫn còn vương nước mắt, bà ta bị lời nói của nàng làm cho khiếp sợ đến nỗi một lúc lâu vẫn chưa lấy lại tinh thần.

Sau đó thình lình quỳ xuống.

Bà ta dập đầu ba cái liên tiếp, “Ơn lớn của điện hạ, nô tỳ cảm tạ thay con. Nô tỳ nhất định sẽ nuôi nấng nó thật tốt, dạy nó cách làm người tốt, hiếu thuận với tướng quân và điện hạ.”

“Mau đứng dậy, chú ý cơ thể.”

Úc Vân Từ kéo bà ta dậy, cảm thấy tay bà ta đang run.

Bà ta vô cùng kích động, căn bản là không ngờ con mình sẽ được công chúa coi trọng như vậy. Nếu không có gì bất trắc, con mình dù là nam hay nữ thì đều là chủ tử tương lai của phủ tướng quân.

Nhiều năm qua bà ta chưa từng hy vọng xa vời như vậy.

Phương thị bỏ thuốc bọn họ, bà ta có tâm nhãn, uống xong móc họng nôn ra. Sau đó bà ta luôn cẩn thận, hơn nữa tướng quân rất ít khi đến phòng bà ta, cho nên những năm gần đây bà ta chưa từng mang thai.

Trước khi Phương thị xảy ra chuyện, nếu không phải Phương thị có đi vài lần trong lúc xảy ra mâu thuẫn với tướng quân thì căn bản bà ta không thể có thai.

Lúc đầu bà ta lo lắng đề phòng, thậm chí đã có quyết tâm chết cùng với con mình.

Sau đó, ông trời mở mắt, Phương thị không còn nữa.

Bây giờ bà ta không còn hốt hoảng lo sợ nữa, sống rất thoải mái. Vừa rồi công chúa điện hạ lại nói với bà ta, con bà ta sẽ là chủ tử tương lai của phủ tướng quân, bà ta mừng đến nỗi bật khóc, rối rít cảm ơn.

“Nô tỳ… Nhất định sẽ ghi nhớ lời điện hạ nói…”

“Bà nhớ là được, sau này có rảnh ta sẽ đến thăm mọi người.”

Đào di nương lau khô nước mắt, “Điện hạ không ngồi thêm một lát, ở lại ăn bữa cơm?”

Lời vừa ra khỏi miệng lại cảm thấy không ổn: “Nô tỳ vượt phép…”

“Thôi, ngày khác nói sau đi.”

Nàng nhìn cảnh vật quanh phủ tướng quân, phủ đệ này chẳng hề có chút quen thuộc nào với nàng. Nếu không phải là đồng tình với Úc Lượng thì e rằng nàng còn không đặt chân đến đây.

Chuyện Đào di nương có thai vượt ra khỏi dự kiến của nàng.

Chó ngáp phải ruồi, vừa khéo bù đắp cho sự áy náy của mình.

Nàng vào nhà, nói chuyện với Úc Lượng về việc nâng Đào di nương lên làm quý thiếp, ông ta không phản đối. Sau khi nói xong nàng liền cáo từ, Úc Lượng hàm hồ bảo nàng ở lại thêm một lúc. Nàng nói Hầu phủ nhiều việc, Úc Lượng không khuyên nữa. Hai cha con chẳng nói gì, nàng dặn dò vài câu rồi xoay người đi.

Xe ngựa của Hầu phủ đỗ ở ngoài phủ tướng quân.

Một bàn tay to xốc mành xe ngựa kéo nàng lên.

“Sao ngài lại đến?”

Nàng vui vẻ, vô cùng hưởng thụ.

“Khánh Phong Lâu ra vài món mới, có muốn thử không?”

“Muốn.”

Nàng đáp lời, bắt đầu chờ mong.

Xe ngựa dừng lại ở cửa Khánh Phong Lâu, lúc bọn họ xuống xe ngựa, một con ngựa phi thật nhanh qua từ ven đường, những người đi đường sợ hãi kêu lên rồi thấp giọng mắng.

Nàng quay đầu lại, chỉ kịp nhìn thấy bóng dáng màu đỏ trên lưng ngựa.

Chắc chắn là Trình Bát.

“Nhất định là Bát tiểu thư Trình gia lại đến hoa lâu bắt phu quân rồi.”

Một người qua đường nói, lắc đầu đi xa.

Đến hoa lâu bắt phu quân?

Đúng là giống chuyện mà Trình Bát có thể làm ra, nhưng mà nàng rất buồn bực. Trình Bát bị dày vò như vậy mà Quảng Xương Hầu phủ vẫn không từ hôn, đúng là biết chịu đựng.

Lúc nàng đang suy nghĩ, phu thê bọn họ đã lên nhã gian lầu hai.

Không lâu sau, đồ ăn được mang lên bàn. Nói là món mới nhưng thật ra cũng chỉ là hoa mới mọc trên cây cũ. Nguyên liệu nấu ăn vẫn thế, chỉ thay đổi cách làm thôi.

Ba món mới đều là món ăn ngon dân dã.

Một món ức thỏ chua ngọt, một món gà rừng hầm, còn có một món niễng non nấm măng áp chảo. Hai món khác là món tủ của tửu lâu, và thêm một món canh trứng phù dung.

Màu, mùi, vị đều đủ cả, đặc biệt là ức thỏ chua ngọt, nàng ăn gần nửa đĩa.

Cảnh Tu Huyền ngồi đối diện nhìn nàng, ánh mắt đột nhiên trở nên sâu thẳm.

“Hầu gia, ngài nhìn ta như vậy làm gì?”

Nàng buông đũa, thầm nghĩ, không phải là hắn bị tướng ăn của mình dọa rồi chứ? Theo lý mà nói thì hẳn là không phải, từ sau khi tình cảm sâu đậm, bọn họ thường xuyên ăn cơm cùng nhau.

Hắn đã quen với chuyện nàng ăn cơm không câu nệ mới phải.

“Ăn từ từ thôi.”

“Ừm.”

Hoá ra là nàng ăn quá nhanh, nghĩ vậy, nàng bèn giảm tốc độ.

Sau khi ăn xong thì sắc trời đã tối. Không khí ẩm ướt khó chịu khiến người ta không thoải mái.

Nàng vốn định ăn cơm xong về nhà luôn, nào ngờ hắn lại đề nghị đi dạo phố. Nàng suýt thì thốt ra tiếng hoan hô, lập tức khoác lấy tay hắn.

“Hầu gia, lâu rồi ta chưa đi dạo phố.”

Trên thực tế, từ khi xuyên qua, nàng chưa từng đi dạo phố lần nào. Ở Hầu phủ, ăn mặc đầy đủ, trang sức gì đó nàng cũng không đeo hết. Hình như nàng chưa từng nghĩ đến chuyện ra ngoài dạo phố một lần.

Toàn bộ ngân phiếu đang được đặt hết trong hộp, căn bản không có cơ hội để tiêu.

Sự hân hoan vui vẻ của nàng cảm hóa hắn, ý cười hiện lên trong mắt hắn.

Ra khỏi tửu lâu, đầu tiên là vào cửa hàng vải, sau đó là cửa hàng trang sức, cửa hàng điểm tâm, cửa hàng trang phục và cửa hàng son phấn, cửa hàng tạp hóa. Dạo mấy cửa hàng này cũng gần hết rồi.

Mua đồ chất đầy một xe ngựa, rất phô trương.

Đáng tiếc là nàng không cần phải trả bạc, không thì nàng còn sướng hơn.

Mấy thứ này đều ghi sổ. Sau khi đưa đến Hầu phủ thì quản gia Hầu phủ tính tiền. Chủ tử như bọn họ chỉ cần chọn đồ, chỉ cần mua mua mua.

Dọc theo đường đi, khóe miệng nàng luôn cong cong.

Vào phủ rồi, bước chân càng vui vẻ hơn.

Xuyên qua cổng vòm, nàng thấy Đàn Cẩm đang đứng bên cạnh một bụi hoa.

“Cháu đang xem gì vậy?”

Nàng đi qua, nhìn thấy dưới bụi hoa có một đàn kiến đang chuyển nhà.

“Cữu mẫu, Cẩm Nhi đang xem kiến chuyển tổ, có phải là trời lại sắp mưa không?”

Nói rồi bé ngẩng cái đầu nhỏ lên nhìn bầu trời.

Tời lại tối hơn vừa nãy, xem ra hai ngày nay mai chắc chắn sẽ có mưa.

“Có lẽ vậy, sau trận mưa thu trời sẽ lạnh, chắc là lần này mưa xong sẽ mát hơn.”

Cảnh Tu Huyền phía sau nghe vậy ngước mắt lên, nhìn mây đen tích tụ lại trên không trung.

Quả nhiên, ban đêm đổ mưa, còn có tiếng sấm. Bình thường mưa thu triền miên, ít sấm, nhưng tối nay sấm rất to, mưa như trút nước.

Như có một con rồng lớn màu bạc đang bay lượn rít gào trên bầu trời đen thẳm. Một dải sét hiện lên, đánh thẳng xuống. Nhanh đến nỗi khiến người ta không mở được mắt, đánh xuống bầu trời phía trên phủ Đại tư mã.

“A!”

Nghe thấy có người hét lên một tiếng.

Tiếng hét này nhanh chóng kinh động đến chủ tử các phủ, lúc bọn họ chạy đến, tường của một gian nhà ở phía tây sân chính đã nứt ra, nóc nhà thủng một cái lỗ, quanh lỗ còn bốc khói.

Giống như thứ gì đó bị đốt cháy.

“Đó là… nhà ai?” Có người kinh hãi hỏi.

Nha đầu của Trình phu nhân sống ở nhà kề phía tây, nàng ta là thông phòng của Đại tư mã.

Tối nay, Đại tư mã Trình Thế Vạn nghỉ ngơi ở chỗ thông phòng.

Sấm thật sự quá mạnh, trong một khoảnh khắc vừa nãy, sét chiếu toàn bộ phủ tư mã sáng như ban ngày. Mưa vẫn đang rơi, hạ nhân cầm đèn lồng, vì sợ đèn lồng bị xối ướt nên tất cả mọi người đứng dưới mái hiên.

Lúc này mọi người trong Trình phủ đều đang hoảng sợ, thậm chí không có ai dám đến gần căn phòng bị sét đánh.

“Đại nhân!”

Không biết là ai sợ hãi kêu lên một tiếng, sau đó có người phản ứng lại theo.

“Mau… mau đi xem, lão gia… có sao không?” Ngón tay Trình phu nhân run rẩy, bà ta là người đầu tiên tỉnh táo lại.

Bà ta nghe thấy tiếng hét chói tai kia giống như là thông phòng phát ra. Nhưng bây giờ trong phòng không có một tiếng động nào cả, lòng bà ta đột nhiên chùng xuống.

Theo lời dặn của bà ta, có một hạ nhân vọt vào nhà kề, sau đó hắn nhanh chóng chạy ra, quỳ xuống đất, “Phu nhân, đại nhân… chết rồi…”

Mặt đại nhân cháy khét, đã chết từ lâu. Thông phòng nằm trên giường với ông ta cũng đã bị sét đánh chết. Đệm chăn trên giường có mùi khét vì bị đốt cháy, nước mưa chảy xuống từ cái lỗ trên nóc nhà đã dập tắt lửa.

Mắt Trình phu nhân tối sầm lại, bà ta vịn chặt tay bà tử bên cạnh, muốn bước qua nhưng chân lại không thể nhúc nhích. Mấy người của Trình gia đã vào trong phòng, tiếng khóc nhanh chóng truyền ra.

Sấm sét không chỉ đánh thức người của phủ Đại tư mã, đồng thời cũng đánh thức rất nhiều nhà trong kinh thành. Úc Vân Từ bị tiếng sấm đánh thức, nàng xoay người ngồi dậy, mờ mịt nhìn xung quanh.

Bên ngoài giường trống không.

Hầu gia lại đi đâu rồi?

Một bóng người bước vào, thấy nàng ngồi dậy bèn bước nhanh tới, “Sao vậy? Bị tiếng sấm làm cho sợ à?”

Hắn cởi áo, ôm lấy nàng, nhẹ nhàng vỗ về lưng nàng.

“Sấm to quá.”

Nàng lẩm bẩm, ngáp một cái rồi lại nằm xuống.

Không hỏi hắn đi đâu? Cũng không hỏi vì sao dạo này hắn thường ra ngoài vào buổi đêm. Nàng nghĩ, dù là phu thê cũng nên có sự riêng tư của mình.

Hắn có rất nhiều bí mật, nàng cũng vậy.

Nếu hắn muốn nói thì tự khắc hắn sẽ nói với nàng.

Một đêm không nói chuyện, trời hửng sáng, mưa đã tạnh.

Mở cửa là có thể cảm nhận được không khí mát mẻ ùa vào. Mưa thu một đêm, lá cây rụng đầy xuống nền đất trong sân, dính vào mặt đất ẩm ướt. Nàng hít vào một hơi thật sâu, ngửi thấy mùi của cái lạnh.

“Phu nhân, trời lạnh rồi, ngài mặc thêm áo vào.”

Nói rồi, Thải Thanh khoác một chiếc áo choàng lên người nàng.

“Ngươi đi xem chỗ Cẩm thiếu gia đi, dặn dò hạ nhân nhớ thêm quần áo cho nó.”

Nàng dặn Truyện Họa, Truyện Họa bèn chạy đến sân của Đàn Cẩm.

Truyện Hoạ về mang theo một tin tức, Úc Vân Từ nghe xong nhăn mày. Truyện Hoạ nói đêm qua phủ Đại tư mã bị sét đánh, một gian nhà ở sân chính suýt thì bốc lửa sét.

Những người khác đều không sao, chỉ có Đại tư mã Trình Thế Vạn và một thông phòng của ông ta bị sét đánh chết.

Trong truyền thuyết dân gian, những người bị sét đánh chết là người bị trời loại bỏ. Hoặc là giết chóc quá nhiều, hoặc là làm nhiều việc ác. Trình tư mã chinh chiến nhiều năm, tất nhiên giết người không phải là ít.

Bình thường thì khả năng bị sét đánh ở nơi hoang dã sẽ cao hơn. Trình tư mã ngủ ở trong nhà mình, sao đang yên đang lành lại bị sét đánh?

Nàng bỗng nhiên nhớ đến vẻ mặt của Hầu gia khi nghe nàng nói kim loại dẫn sét lúc hai người đứng dưới hiên đình vào một ngày mưa. Và đêm khuya hôm qua hắn từ ngoài bước vào…

Nàng không dám nghĩ tiếp, chuyện trong triều, nàng không hiểu.

Nếu thật sự là Hầu gia làm, vậy chắc chắn là có lý do của hắn. Chuyện trong triều rắc rối phức tạp, nàng không thể nhìn thấu. Phu thê một lòng, dù không giúp được gì, nàng cũng không thể kìm chân hắn.

Nàng không có tình cảm với người của Trình gia, ban đầu còn nghĩ Trình Bát bị bệnh thì nên tặng vài thứ qua đó, nhưng xem ra bây giờ phải giữ khoảng cách với người của Trình gia. Hơn nữa rõ ràng hôm qua nàng còn nhìn thấy Trình Bát thúc ngựa ở đầu đường, rõ ràng là khoẻ như vâm, tràn đầy tinh lực.

Vậy càng tốt, đỡ phải tặng quà rồi.

Trình tư mã chết, Trình Bát giữ đạo hiếu ba năm. Hôn sự với Quảng Xương Hầu phủ phải tạm gác lại, ba năm sau tình cảnh thế nào thì vẫn chưa biết.

Xem ra cuộc liên hôn của hai nhà Trình Phương tám phần mười là không thực hiện được. Vậy thì Trình Bát đã toại nguyện.

Trình Thế Vạn quyền cao chức trọng, lại là quốc trượng. Cái chết của ông ta dấy lên một đợt sóng to gió lớn trong kinh thành, từ văn võ bá quan cho tới bình dân áo vải, không một ai là không thảo luận về chuyện của ông ta.

Chuyện sét đánh vốn đã kỳ lạ. Truyền đi truyền lại, càng truyền càng mơ hồ. Lời đồn đãi nhanh chóng xuất hiện ở khắp mọi nơi, có người nói ông ta không chỉ giết chóc quá nặng, mà còn làm việc xấu nên mới bị trời phạt.

Lời đồn truyền đi rất nhanh, lúc Trình Hoàng hậu trong cung nghe nói về nó thì nó đã gây xôn xao khắp cả kinh thành.

Mắt Trình Hoàng hậu sưng đỏ, nàng ta quỳ gối trước mặt Chính Khang đế, “Bệ hạ, phụ thân của thần thiếp cả đời trung thành với triều đình. Chinh chiến vì nước, bị thương vô số lần, ai ngờ chết rồi mà lưng vẫn phải đeo bêu danh? Bệ hạ… Thần thiếp cầu xin ngài sai người điều tra rõ, nhất định phải trả lại trong sạch cho phụ thân của thiếp.”

“Hoàng hậu mau đứng dậy, Đại tư mã trung thành với nước, sao trẫm không biết cơ chứ. Nàng yên tâm, việc này trẫm nhất định sẽ sai người điều tra rõ ràng.” Chính Khang đế bước lên, đích thân đỡ Trình Hoàng hậu dậy.

Trình Hoàng hậu không ngừng rơi lệ, sắc mặt đau thương, “… Thần thiếp cảm tạ bệ hạ thay phụ thân.”

Thái giám bên ngoài truyền lời, nói là Phương Thái hậu tới.

Trình Hoàng hậu lau khô nước mắt, hành lễ cáo lui.

Lúc lui ra ngoài, nàng ta không khỏi chạm mặt Phương Thái hậu. Nàng ta hành lễ, sắc mặt Phương Thái hậu ngưng trọng, bà ta nhàn nhạt “ừ” một tiếng, hai người lướt qua nhau.

Ra khỏi đại điện, nàng ta bước chân nhanh hơn.

Phương Thái Hậu đi tìm bệ hạ, chẳng cần nghĩ nàng ta đã biết là vì chuyện gì.

Nàng ta không về cung điện của mình mà đến Tường Vân Cung của Thành Thái hậu. Nàng ta biết, phụ thân chết, chắc chắn Phương gia sẽ bỏ đá xuống giếng. Hơn nữa, không còn phụ thân, địa vị của Trình gia cũng sẽ tụt dốc không phanh.

Huống chi còn có lời đồn bất lợi như vậy.

Thấy nàng ta tiến vào, Thành Thái hậu hơi kinh ngạc, đau lòng nói: “Chỉ có con là chu toàn lễ nghĩa, lúc này rồi mà vẫn đến thỉnh an ai gia.”

“Mẫu hậu…”

Vừa nghe Thành Thái hậu nói vậy, nước mắt vốn kìm nén của Trình Hoàng hậu chảy xuống. Đôi mắt sưng đỏ, nước mắt lưng tròng, và cả gương mặt ra vẻ kiên cường kia nữa, đều khiến người ta cảm động.

“Con nén bi thương.”

“Mẫu hậu, nhi thần… thật sự vô cùng khó chịu. Phụ thân của nhi thần đã cực khổ cả đời, không ngờ sau khi chết vẫn còn có người hắt nước bẩn lên người ông ấy. Cứ nghĩ đến cảnh lão nhân gia chết không nhắm mắt, trái tim nhi thần tựa như bị đao cắt…”

Thành Thái hậu bước tới, nhẹ nhàng vỗ lưng nàng ta, “Ở đâu cũng có loại tiểu nhân này, hễ có biến động nhỏ là bắt đầu mưu tính. Con yên tâm, ai gia tin rằng bệ hạ thánh minh, nhất định sẽ trả lại công bằng cho Đại tư mã.”

Tiểu nhân này ý chỉ Phương gia.

Trình Hoàng hậu nghe vậy, trên gương mặt đau thương thêm một phần căm giận, “Mẫu hậu, chỉ có người biết nỗi khổ của nhi thần…”

Thành Thái hậu thở dài thật dài, “Sao ai gia lại không biết cơ chứ, nhiều năm qua, làm gì có ngày nào ai gia không phải nén giận.”

Lúc Chính Khang đế còn nhỏ, Thành Thái hậu có nghĩ đến chuyện diệt trừ Phương Thái hậu, nhưng tiên đế bảo vệ rất chặt, sau khi Phương Thái hậu có thai, tất cả những người được sắp xếp hầu hạ bên cạnh Phương Thái hậu toàn là người của tiên đế.

Tiên đế kiêng kị phủ Thành Quốc công, sau khi vào cung, bà chưa từng có thai.

Ông ta đã bất nhân thì bà cần gì phải để ý đến hiền danh. Khi đó, những phi tần trong cung hoặc là tất cả đều không thể mang thai, hoặc là vừa mới có thai đã xảy.

Ánh mắt tiên đế nhìn bà như nhìn kẻ thù.

Còn bà, cũng xóa sạch một chút ảo tưởng cuối cùng với tiên đế trong tháng ngày dài đằng đẵng đó.

Bà và tiên đế, nếu nói là phu thê thì không bằng nói là oán ngẫu.

“Cứ nhẫn nhịn đi rồi mọi thứ sẽ qua thôi.”

Bà khuyên Trình Hoàng hậu, đáy mắt vô cùng lạnh lẽo.

Trình Hoàng hậu khóc một lúc, hình như cảm thấy không ổn, bèn vội vàng lau khô nước mắt, “Mẫu hậu, nhi thần thất lễ.”

“Lúc này thất lễ một chút thì có sao? Con ấy à, quá hiểu lễ. Nhìn gương mặt nhỏ nhắn này khóc xem, từ khi con vào cung ai gia chưa từng thấy con thế này. Mau về nghỉ ngơi đi, mọi việc đã có bệ hạ làm chủ cho con rồi.”

Thành Thái hậu đau lòng dặn dò cung nữ mau dìu chủ tử mình về nghỉ ngơi.

Trình Hoàng hậu thấp giọng tạ ơn, hành lễ rồi cáo lui.

Nàng ta vừa đi, sắc mặt Thành Thái hậu bỗng trở nên lạnh nhạt, bà chậm rãi bước đến chỗ ngồi, từ từ ngồi xuống. Mắt nhìn ra ngoài cửa cung điện, không biết đang nghĩ gì.

Còn bên kia, Phương Thái hậu đang thử thuyết phục Chính Khang đế.

“Bệ hạ, việc này nhất định phải điều tra cẩn thận, sét đánh chính là điềm xấu. Từ xưa đến nay, có ai bị sét đánh mà không phải người nên bị sét đánh đâu. Không biết bệ hạ có nhớ Khuông gia năm đó không?”

Vừa nghe nói đến Khuông gia, Chính Khang đế ngẩng đầu nhìn mẫu thân ruột của mình.

“Mẫu hậu, Khuông gia giết chóc là vì Đại Triệu.”

“Ai gia biết, nhưng Khuông gia giết chóc quá nặng là sự thật, bị sét đánh cũng là sự thật.” Phương Thái hậu khoát tay, đau xót nói: “Bệ hạ đã từng nghĩ kỹ chưa, sau khi Khuông gia bị trời phạt, từng thế hệ con cháu trong nhà đều suy yếu, đến bây giờ chỉ còn duy nhất một dòng độc đinh. Triệu thị chúng ta là hoàng tộc, nếu các hoàng tử hoàng tôn chảy dòng máu của người bị trời xóa bỏ, chẳng lẽ có thể trốn được sự trừng phạt của ông trời sao?”

“Ý mẫu hậu là?”

Chính Khang đế hỏi, mắt nhìn Phương Thái hậu.

Phương Thái hậu vui mừng, bà ta chỉ chờ câu hỏi này của bệ hạ.

“Bệ hạ, vì thời đại của Đại Triệu, ngài nhất định phải thận trọng. Hậu cung không thể tham gia vào chính sự, lời nên nói ai gia đã nói xong rồi, xin bệ hạ suy nghĩ kỹ.”

Chính Khang đế nheo mắt lại, ý mẫu hậu là bảo hắn phế Thái tử.

Hắn im lặng không nói gì, Phương Thái hậu cho rằng hắn đã nghe lọt nên rất vui mừng.

Sau khi rời đi, tâm trạng bà ta rất tốt.

Nhưng bà ta lại không biết, sau khi bà ta đi, Chính Khang đế đập nát một cái nghiên mực trên bàn.

Hắn cảm thấy rất mệt, suy nghĩ của Phương mẫu hậu quá đơn thuần, rốt cuộc là mẫu hậu sống đến bây giờ như thế nào vậy? Hơn nữa lại còn là phi tần duy nhất sinh hoàng tử trong lúc phụ hoàng tại vị.

Vật lộn giữa hai mẫu hậu ở hai cung ngần ấy năm, hắn rất mệt.

“Bệ hạ, Củng đại nhân cầu kiến.” Trương Đông Hải nhỏ giọng bẩm báo, co người lại.

Hắn ngẩng đầu lên, lần trước Củng Phúc Ninh này xin được điều đi làm quan địa phương, hắn còn gấp sớ lại không phê.

“Để hắn vào.”

Một lát sau, Củng Phúc Ninh khom lưng tiến vào, quỳ xuống đất thỉnh an.

“Được rồi được rồi, có chuyện gì ngươi nói nhanh lên.” Tâm trạng Chính Khang đế đang không được tốt cho lắm, không muốn nghe ông ta dong dài. Chẳng cần nghĩ cũng đã biết là lại đến vì chuyện làm quan.

Củng Phúc Ninh đáp lời, không ngẩng đầu, lấy ra một tấu sớ từ trong tay áo, “Thần có chuyện quan trọng muốn tâu bẩm.”

Chính Khang đế nhăn mày, nhận sớ mà trương Đông Hải truyền đến. Ban đầu hắn còn không để bụng, sau khi đọc được nội dung trên sớ, sắc mặt hắn liền thay đổi.

“Lời trên bản sớ này có thật không?”

“Thưa bệ hạ, cực kỳ chính xác, thần không dám bịa đặt linh tinh.”

Trương Đông Hải nhìn Củng Phúc Ninh một cái, rụt cổ.

Sắc mặt Chính Khang đế vô cùng nghiêm túc, hắn đọc lại sớ một lần từ đầu đến cuối. Cuối cùng đập bản sớ lên bàn, “Hay cho tên Trình Thế Vạn, một tay che trời, ngay cả trẫm cũng dám lừa gạt!”

Cổ Trương Đông Hải càng rụt vào sâu hơn, hắn có thể phán đoán được tính nghiêm trọng của sự thật từ trong ngữ khí của bệ hạ. Hiển nhiên, lần này bệ hạ rất tức giận, có lẽ sắp có người trong triều xui xẻo rồi.

“Vì sao ngươi không dâng sớ sớm hơn?” Chính Khang đế nhìn Củng Phúc Ninh chằm chằm, ánh mắt nén giận.

“Thưa bệ hạ, thần đã nghi ngờ từ lâu, nhưng khổ là không có chứng cứ.”

“Hừ, chẳng có một ai bớt lo.” Chính Khang đế chẳng tin mọi chuyện lại trùng hợp như vậy, Trình Thế vạn vừa chết, Cùng Phúc Ninh liền dâng sớ. Chắc chắn là trước đây sợ thế lực của Trình gia cho nên mới giấu mãi không nói.

Trình Thế Vạn, đúng là to gan lớn mật!

“Thôi, trẫm biết suy nghĩ của ngươi, mau chóng dọn đồ, cút ra khỏi kinh thành cho trẫm!”

“Tạ bệ hạ.” Củng Phúc Ninh tạ ơn, tảng đá trong lòng rơi xuống đất.

Xem ra đúng là kinh thành đã bắt đầu thay đổi. Lúc này ông ta có thể rời xa nơi thị phi, sao có thể không khấu tạ hoàng ân cơ chứ. Rời kinh thành là tốt, trời cao hoàng đế xa, ông ta không cần lo sợ mỗi ngày, cũng không cần hao hết tâm tư để tránh sự lôi kéo của các Vương gia. Ông ta muốn ăn cái gì thì ăn cái đó, chẳng phải là tốt lắm sao.

Sau khi trở về, ông ta bắt đầu dọn đồ, còn sai tâm phúc chuyển một lời nhắn cho Cảnh Tu Huyền. Đại ý là mọi chuyện đã giải quyết thỏa đáng, ông ta sắp rời kinh thành rồi, sau này có duyên gặp lại.

Cách một ngày sau, ông ta liền nhận được lệnh điều đi, cả nhà lập tức rời khỏi kinh thành, không hề lưu luyến.

Bầu trời sáng sủa, trời xanh mây trắng. Đâu ai có thể tưởng tượng đến cơn mưa tiếng sấm mấy ngày trước. Đi xa cửa thành, cảnh vật trong tầm nhìn càng ngày càng đơn giản.

“Tổ phụ, vì sao không ở lại kinh thành ạ?”

Trưởng tôn của ông ta hỏi, trong mắt thiếu niên vẫn còn mang theo niềm lưu luyến với sự phồn hoa của kinh thành.

“Tổ phụ già rồi, không muốn sống những ngày tháng lo lắng đề phòng nữa.”

Không có gì bất ngờ xảy ra thì Trình gia rơi đài là chuyện không sớm cũng muộn. Bố cục của hậu cung và tiền triều duy trì thế tam giác để giữ sự cân bằng cho nhau. Một khi phá vỡ sự cân bằng này, các thế lực sẽ dẫn đến một trận gió tanh mưa máu.

Sau khi gió tanh mưa máu qua đi thì sẽ biến thành hai phái tranh chấp.

Hai phái tranh chấp rất dễ phân tranh cao thấp.

Giờ này khắc này, rời xa nơi thị phi trong kinh thành mới là lựa chọn sáng suốt nhất.

Thiếu niên cái hiểu cái không, hỏi: “Chắc chắn Trình tư mã đã giấu thật kín kẽ, đã hủy diệt chứng cứ của chuyện năm đó rồi. Vì sao giờ này ngày này lại bị người ta tố giác?”

Củng Phúc Ninh buông mành, nhớ đến nam tử có dáng người giống chủ cũ. Ông ta thâm thúy trả lời: “Đó là bởi vì, Ngũ gia trên trời có linh, không muốn con cháu nô bộc trung thành bị oan.”

Thiếu niên gật đầu tán đồng.

Tấu sớ bị Chính Khang đế để đấy hai ngày, thường thường lấy ra đọc.

Hay cho tên Trình Thế Vạn!

Cướp đoạt quân công của người khác, tội không thể tha!

Theo như lời trên sớ, sở dĩ Trình Thế Vạn có thể một bước lên mây là bởi vì ông ta mạo nhận quân công của người khác. Sau khi Trung Nghĩa Công chết, Khuông gia không có người nối nghiệp. Quân đội Khuông gia liền do một gia tướng họ Lý chưởng quản thay.

Sau khi gia tướng họ Lý chết, Trình Thế Vạn chiếm hết toàn bộ quân công.

Vì vậy ông ta một bước lên mây, dần dần vượt qua chủ cũ.

Càng đáng hận là mười hai năm trước ông ta dùng lại chiêu cũ. Lấy cái danh quan tâm đến chủ cũ mà dẫn theo hai công tử Khuông gia xuất chinh, cuối cùng một người chết một người bị thương.

Nhị công tử Khuông gia đã chết còn là nữ tế của ông ta, ai cũng không nghi ngờ là ông ta động tay động chân.

Mà quân công của huynh đệ Khuông gia còn bị ông ta gán lên đầu Úc Lượng.

Ông ta rất thông minh, không để con cháu Trình gia làm thế thân mà đẩy một thuộc hạ không liên quan ra, dù người khác có muốn vạch trần cũng không nhìn thấy ông ta ra tay.

Người này tâm cơ sâu, khiến người ta sợ hãi.

Chính Khang đế nheo mắt lại, chuyển động nhẫn ngọc trên ngón tay cái.

Qua một lúc lâu, hắn trầm giọng nói: “Viết chỉ!”

“Đại tư mã Trình Thế Vạn, cướp đoạt quân công của người khác, tội không thể tha, thu hồi toàn bộ phong thưởng. Xóa bỏ danh tướng quân của Uy Vũ tướng quân Úc Lượng, biếm làm thứ dân, vĩnh viễn không được phục hồi. Truy phong Lý Sơn làm An Nam tướng quân, nâng Khuông Đình Sinh lên làm Trấn Hộ tướng quân, ban đao ngự tứ phẩm, làm việc ở Điện Tiền.”

Quan thị tòng viết chỉ, trình lên.

Chính Khang đế đọc rồi ấn ngọc tỷ xuống.

Thánh chỉ truyền đến Trình phủ, toàn bộ người Trình gia đang đắm chìm trong đau thương chợt ngây ra như phỗng. Cái này không còn là trời sụp một nửa nữa, mà là trời sụp hoàn toàn.

Trình phu nhân ngất đi, tỉnh lại, hỏi hai câu rồi lại hôn mê bất tỉnh.

Cả phủ loạn như cào cào. Ngược lại chỉ có Trình Bát hiếu thuận, luôn quỳ gối hóa vàng mã trước linh đường. Những người khác đều bị thánh chỉ quấy nhiễu tâm thần, đâu còn ai lo lắng thương tâm.

Không thể chuyển lời vào cung, chuyện này xảy ra, bọn họ càng không thể liên lụy đến Trình Hoàng hậu và Thái tử. Chỉ cần Trình Hoàng hậu và Thái tử mạnh khỏe, Trình gia bọn họ mới có hy vọng để vùng dậy.

“Phụ thân, thật sự là cướp đoạt quân công của người khác sao?”

Lão đại Trình gia hỏi dò, ngữ khí ngạc nhiên nghi ngờ.

Thánh chỉ đã hạ rồi, đương nhiên là thật.

Trình Lục nghĩ vậy, cúi đầu im lặng.

Trình phu nhân lại tỉnh lại, dặn mọi người nên làm cái này làm cái kia. Không ngoài dự đoán, sau khi thánh chỉ hạ xuống, người đến phúng viếng đều là quản sự của các phủ.

Bệ hạ thu hồi tất cả phong thưởng của Trình gia, bây giờ Trình gia đã là dân thường. Sở dĩ bọn họ vẫn sai quản sự đến phúng viếng là vì nể tình Trình Hoàng hậu và Thái tử trong cung.

Trình phu nhân mạnh mẽ chống đỡ, đích thân tiếp đãi người đến phúng viếng.

Đứng gần ba canh giờ như vậy, người đã không chịu nổi. Chân bà ta mềm nhũn, thấy sắp trượt chân ngã xuống, Trình Bát liền vươn tay đỡ, “Nương, người mau đi nghỉ ngơi đi.”

Trình phu nhân yên lặng nhìn nàng ấy, đột nhiên cười thê lương.

Bà ta nhìn quan tài trước linh đường, vùng ra khỏi tay nàng ấy, đi qua.

Mặt của người trong quan tài đã cháy đen, không còn phong quang như khi đang sống. Bà ta nhớ năm đó ông ta chỉ là một gia nô, còn bà ta cũng chỉ là nữ nhi của một nhà bình thường.

Người khác đều nói Khuông gia nhân nghĩa, đối xử với thuộc hạ nô tài rất phúc hậu. Phụ thân của bà ta là tú tài, nhìn trúng nề nếp của Khuông gia, không quan tâm đến lời châm chọc mỉa mai của người khác mà gả bà ta qua đó.

Lúc đó ông ta vẫn chỉ là một nô tài đi phía sau người Khuông gia. Bởi vì ông ta hiếu học vươn lên, cực khổ học võ nên được người Khuông gia tán thưởng, xếp vào đội quân Khuông gia.

Sau khi bà ta gả qua, Khuông gia xóa bỏ nô tịch của ông ta.

Sau đó ông ta từng bước thăng chức, tất cả mọi người đều nói bà ta có phúc, có mắt nhìn.

Bà ta biết mình xuất thân thấp hèn, bất kể là học thức hay là giáo dưỡng đều thấp hơn những phu nhân trong kinh thành một khoảng, cho nên bà ta cũng không dám can thiệp quá nhiều vào chuyện của ông ta.

Coi như ông ta vẫn còn có lương tâm, không sủng thiếp diệt thê, luôn cho chính thất thể diện. Bà ta cũng biết điều, những nha đầu bên mình đều trẻ đẹp, chỉ cần ông ta nhìn trúng thì sẽ nâng hết làm thông phòng.

Mẫu thân ruột của Lão Bát là một tiểu thư nhà nghèo, cầm kỳ thi họa không gì không giỏi, rất được ông ta say mê cưng chiều. Tiểu thư kia yếu ớt, lúc sinh Lão Bát khó sinh.

Ngoài miệng không nói, nhưng ông ta lại nghi ngờ là bà ta động tay động chân. Sau khi Lão Bát ra đời, Lão Bát là đích nữ dưới danh nghĩa của bà ta.

Người khác chúc mừng bà ta có nữ nhi lúc tuổi già, bà ta có nỗi khổ khó nói.

Bây giờ ông ta chết rồi.

Bà ta đau lòng không phải vì cái chết của ông ta, mà là ông ta chết rồi con của mình phải làm sao đây? Ông ta nhận được danh tiếng như vậy, nữ nhi ở trong cung của bà ta phải làm sao đây? Cháu ngoại của bà ta phải làm sao đây?

Vì sao?

Ông ta chết rồi mà vẫn còn để lại một mối phiền phức to như vậy.

Trình Bát nhìn bà ta, sau đó nhìn thấy các tẩu tử tiến lên đỡ bà ta, nàng ấy im lặng cúi đầu.

Cẩm An Hầu phủ cũng sai quản sự đến phúng viếng, nghe quản sự kể lại tình huống của Trình phủ xong, Úc Vân Từ thở dài. Cây đổ bầy khỉ tan, Trình tư mã chết, e rằng Trình gia rất khó xoay người.

Thật ra Trình tư mã rất cao minh.

Ông ta có thể leo từ gia nô lên đến địa vị bây giờ, thủ đoạn tâm kế đều hơn người khác. Xấu là xấu ở chỗ ông ta tâm tư bất chính, vì đi đường tắt mà cướp quân công người ta đổi lấy bằng máu tươi.

Người tên Lý Sơn kia…

Mắt nàng giật giật, không phải chứ? Hình như mình biết thân phận thật sự của Hầu gia rồi.

Lý Sơn này có phải hắn hay không?

Hầu gia không phải nam chính trong sách, bây giờ nàng đã có thể khẳng định điều đó. Nàng còn có thể khẳng định thêm là, Hầu gia giống nàng, chiếm cơ thể của người khác để sống lại.

Nàng luôn cảm thấy, trên người hắn có khí thế của quân nhân.

Hơn nữa, hắn luôn giúp Khuông gia, nhận Đình Sinh làm đồ đệ. Chuyện của Trình tư mã cũng rất có khả năng là dấu vết của hắn. Nếu hắn là Lý Sơn, vậy tất cả mọi chuyện đều có thể giải thích được.

Chẳng trách hắn sống lại, hóa ra là chết không nhắm mắt. Nàng bắt đầu đồng tình với hắn, người mang nỗi oan sống lại, rốt cuộc là đã bị dày vò cỡ nào mà nhẫn nhịn đến bây giờ mới ra tay?

Nàng nghĩ, nhất định sau này mình phải đối xử với hắn tốt hơn nữa.

Sau khi về nhà, Cảnh Tu Huyền nhìn nữ tử ân cần tiến lên thay quần áo cho hắn, mắt hắn híp lại.

“Hầu gia, ngài có mệt không, có muốn ta bóp vai cho chàng không?”

Nói xong nàng liền nhấc tay, vừa bóp vừa hỏi: “Hầu gia, ngài xem sức này đã được hay chưa?”

Mắt hắn càng tối hơn, sau khi nàng bóp vai xong, quan tâm hỏi hắn có muốn ngâm chân không, rốt cuộc hắn không nhịn được nữa, hắn ấn nàng xuống đầu gối của mình, “Nói đi, có phải nàng chọc trúng phiền phức gì không?”

Ban đầu nàng sửng sốt, sau đó cười to.

Tư thế của hai người rất gần gũi thân mật, nàng ngồi trên đầu gối hắn, hai tay vòng qua cổ hắn một cách tự nhiên. Gần đến nỗi hắn có thể nhìn thấy hàng mi dài rõ từng sợi của nàng, và cả bóng dáng của hắn trong con ngươi đen láy đó nữa.

Có lẽ là cảm thấy hơi xấu hổ, nàng cười một lát, dúi đầu vào cổ hắn, ra sức kiềm nén, cho nên toàn thân đều đang rung rung.

Có chuyện gì buồn cười sao?

Hắn nhíu mày, không rõ vì sao nàng lại cười.

Cười một lúc lâu nàng mới dừng lại. Nàng duỗi tay lau nước mắt chảy ra vì cười, ngẩng đầu nói, “Hầu gia, ta không chọc phải phiền phức gì, mà là đột nhiên nhớ đến một chuyện.”

Còn là chuyện gì thì nàng không thể nói là mình đã phát hiện ra lai lịch của hắn được.

Sở dĩ nàng buồn cười là bởi vì hắn đã hiểu lầm.

“Chuyện gì buồn cười?”

Hiển nhiên, hắn không dễ bị lừa gạt như vậy. Hôm nay cử chỉ của nàng quá khác thường, hắn có một cảm giác quái dị, dường như có thứ gì đó đang thoát ra khỏi tầm kiểm soát.

“Ừm... ta định lấy lòng ngài, muốn làm một thê tử tốt, hiền tuệ. Nhưng ngài lại cho rằng ta chọc phải phiền phức cho nên mới ngoan ngoãn nghe lời như vậy. Xem ra sau này ta vẫn nên làm một nhàn thê, chẳng cần làm gì, để ngài không nghĩ rằng ta muốn ngài giải quyết hậu quả cho ta. Đương nhiên, nhàn này không phải là hiền trong hiền tuệ, mà là nhàn trong nhàn hạ.”

(*) Nhàn và hiền đồng âm.

Trong mắt hắn xuất hiện vẻ nghi ngờ, hắn nửa tin nửa ngờ nói: “Nàng không cần dốc sức làm vậy, như trước đây đã tốt lắm rồi.”

“Được rồi.”

Nàng gật đầu, cười nghịch ngợm. Cơ thể dán chặt vào người hắn, phả hơi bên tai hắn, “Hầu gia, chúng ta đi ngủ đi.”

Mắt hắn tối lại, hắn bế nàng lên, bước đến giường...

Rất lâu sau, mùi thơm trong phòng lan toả, màn lụa trên giường lại bị treo lên. Nàng choáng váng nghĩ, nam nhân này trên giường dũng mãnh như thế, không biết trước kia hắn có nữ nhân không?

Nghĩ vậy, cơn buồn ngủ vì mệt đã chạy trốn mất tăm.

Nhắc đến lần đầu tiên của bọn họ, tuy hắn khá là không thạo, nhưng rất nhanh đã...

Tính theo tuổi thì Lý Sơn và Đại tư mã là người cùng một thời đại. Đại tư mã đã sắp làm tằng tổ phụ. Vậy trước khi hắn sống lại, chắc là hắn đã có lão bà con cái rồi.

Lão bà trước kia của hắn là ai, con là ai, liệu có đời sau hay không?

“Sao thế, không ngủ được à?” Cảnh Tu Huyền bên cạnh thấy nàng trở mình vài cái, cơ thể cao gầy bèn áp sát lại, hỏi.

“Không, ngủ rồi.” Nàng vội vàng nhắm mắt lại, cố gắng giả chết. Ngộ nhỡ hắn lại muốn làm thêm một lần nữa thì sao, nàng không chịu nổi.

Mắt hắn sâu thẳm, khóe miệng cong lên, “Nếu vẫn còn sức thì giữ lại cho ngày mai. Ngày mai ta rảnh, ta sẽ dậy sớm dạy nàng mấy chiêu đánh bất ngờ.”

Nàng lật người lại, dí sát vào mặt hắn.

“Hầu gia, chẳng lẽ ngài muốn bồi dưỡng ta thành một nữ tử văn võ song toàn?”

Vừa dạy luyện chữ lại còn muốn dạy tập võ. Nàng tìm trượng phu hay là tìm thầy vậy? Lại còn nói câu này vào lúc hai người vừa tình cảm xong.

Nam nhân này đúng là không hiểu phong tình.

Nàng nghĩ, tính hắn thế này có khi kiếp trước không có thê tử.

Hắn nâng tay lên, ngón tay thon dài vuốt tóc nàng, “Văn võ song toàn thì không thể, với tư chất của nàng, có luyện hai mươi ba mươi năm cũng không đạt được đến mức độ đó.”

“Ai thèm, ta ngủ rồi!”

Nàng thở phì phò, nghiêng người vào trong, ai muốn làm người văn võ song toàn cơ chứ.

Hắn dựa sát lại, ôm lấy nàng từ sau lưng. Đôi mắt đen như mực, đặc đến nỗi không thể hòa tan. Nàng vẫn hơi ngờ nghệch, hắn muốn nàng tập võ là vì tốt cho nàng.

Nàng thể hàn, tất nhiên điều dưỡng bằng thuốc vẫn có tác dụng, nhưng nếu cơ thể khỏe mạnh thì chẳng phải là tốt hơn sao. Con thì hắn có thể không cần, nhưng điều hắn muốn là sống với nàng trọn đời.

Chưa đến một khắc đã nghe thấy tiếng hô hấp bắt đầu đều đều của nàng. Hắn mỉm cười, nhẹ nhàng xoay người nàng lại, ôm vào lòng.

Ngày hôm sau, phu thê hai người xuất hiện ở giáo trường. Đây là lần đầu tiên Úc Vân Từ nghiêm chỉnh đứng ở nơi này. Trước kia toàn là người đứng xem, tất nhiên không thể lĩnh hội được cảm giác khi ở trong đó.

Hai hàng binh khí được bày chỉnh tề giống như hai hàng binh lính canh giữ, trang nghiêm cung kính.

Tay nàng bất giác lướt qua đống binh khí đó, cảm nhận được hàn khí.

Đôi mắt của nam nhân bên cạnh sầm xuống, hắn nói: “Kiếm nhỏ khá thích hợp với nàng.”

Trong số binh khí, tính ra thì kiếm là nhẹ và nhạy nhất. Nhưng nàng nhớ dù kiếm có nhẹ và linh hoạt thế nào đi nữa thì vẫn khá nặng đối với nàng. Đừng nói là múa kiếm, ngay cả cầm cũng khó.

Tuy rằng đêm hôm qua nàng có hơi giận dỗi, nhưng nàng biết, đúng là tập võ rất tốt đối với nàng. Ở thời đại này, nữ tử nên có vài thuật phòng thân mới tốt, nếu thật sự gặp phải chuyện gì thì cũng có thể bảo vệ tính mạng.

Hắn gảy chân, đá một cây gậy gỗ trên mặt đất lên, “Lại đây.”

Ban đầu nàng cho rằng hắn đang nói đùa, chẳng phải nói là chọn kiếm sao, sao lại cầm gậy gỗ? Thấy sắc mặt hắn nghiêm túc, nàng bèn đi qua, nhận gậy gỗ trong tay hắn.

Nam nhân cầm tay nàng, dạy từng chiêu một. Một người nghiêm túc dạy, một người khiêm tốn học, làm đám người Tả Tam Thải Thanh đưa mắt nhìn nhau.

Coi cây là địch, luyện tập một lần. Đương nhiên không giống tập võ truyền thống chính thức, hắn dạy nàng vài kỹ xảo cấp tốc, tất cả là những chiêu công kích và phòng thân.

Hai người tập một lúc rồi nàng tự tập tiếp. Nàng nhớ đến tuyệt cảnh không có đường sống lúc mình vừa mới xuyên qua, họ Thẩm từng bước áp sát, suýt thì bức nàng vào đường chết.

Gậy gỗ trong tay đâm vào cây, nhưng không khống chế được lực, theo âm thanh vang lên, gậy gỗ gãy đoạn.

“…”

Nàng nhìn nam nhân đang đứng khoanh tay, bày ra vẻ mặt vô tội.

Nam nhân không nói câu nào, rút ra một thanh kiếm nhỏ từ trên kệ binh khí.

Nhìn thấy thanh kiếm đưa đến trước mặt, nàng sửng sốt một lát, sau đó duỗi tay nhận. Nhẹ hơn trong ấn tượng một chút, có lẽ hắn đặc biệt chọn cái nhỏ nhất. Tuy nhẹ đi nhiều nhưng suýt thì nàng vẫn không cầm lên nổi, một động tác rút kiếm đơn giản cũng phải mất một lúc lâu.

Cảnh Tu Huyền đứng sau lưng nàng, cầm tay nàng, tay cầm tay mà chỉ dẫn.

Sau đó hắn bảo nàng đứng bên cạnh, tự biểu diễn lại động tác một lần.

Kiếm ở trong tay hắn nhẹ như cành cây. Tư thế cầm kiếm của nam nhân rất tuấn tú, loại tuấn tú này không phải là thể hiện ra, mà là khắc vào trong xương cốt, sinh ra đã có sẵn.

Ánh mắt nàng trở nên si mê, có phu quân như thế, mình quá là may mắn. Tuy rằng sau khi xuyên qua gặp phải rất nhiều gian khổ, nhưng được cái là hết rủi đến may, luôn bị chấn động nhưng không có nguy hiểm. Hơn nữa nam nhân mà nàng nhìn trúng giữ mình trong sạch, không có thông phòng, thậm chí ngay cả nha đầu cũng không có.

Dù hắn có thê tử trước khi sống lại thì có sao đâu, bây giờ hắn là của một mình nàng.

Có lẽ là ánh mắt của nàng quá mãnh liệt, nam tử đang dạy kiếm thuật chợt khựng lại, mắt tối đi.

“Đúng là nàng không giỏi, nếu muốn một kích trúng luôn thì còn phải luyện tập nhiều hơn. Lúc nàng cầm kiếm vững rồi, ta sẽ dạy nàng thêm vài chiêu, để lần sau nàng nhìn thấy người nào ngứa mắt thì có thể kết thúc tính mạng của bọn họ bằng một kiếm.”

Nàng gật đầu, nhận kiếm từ tay hắn một lần nữa.

Lúc này, Tả Tứ bước nhanh tới, nói: “Hầu gia, công chúa, người của Úc gia đến.”

Úc Vân Từ lập tức nhớ ra, lần này không chỉ có Trình gia bị tịch thu tất cả phong thưởng, mà còn có cả Úc gia. Nàng nhìn nam nhân bên cạnh, ánh mắt đối phương lạnh nhạt.

“Hầu gia, nói thế nào thì ông ta cũng là phụ thân của ta, ta đi xem xem.”

“Hôm nay đến đây thôi!”

Nói xong hắn vươn tay lấy kiếm đút kiếm vào vỏ, tuỳ tiện ném một cái, kiếm vững vàng rơi vào trong kệ binh khí.

Thật ra căn bản nàng chẳng thèm để ý đến thân phận phụ thân của Úc Lượng, nàng chỉ thấy đồng tình với ông ta. Mang quân công của người khác là sai, nhưng nàng tin chủ mưu là Trình tư mã, còn Úc Lượng chỉ bị động tiếp nhận.

Bởi vì An phi nên nàng cảm thấy Úc Lượng khá đáng thương.

Cảnh Tu Huyền ngầm thừa nhận, nàng liền dẫn Thải Thanh ra sảnh ngoài.

Người đến là tùy tùng của Úc Lượng, thấy nàng xuất hiện, hắn vội vàng quỳ xuống đất thỉnh an.

“Công chúa điện hạ, phủ tướng quân bị niêm phong, lão gia và di nương vẫn đang đứng ngoài đường.”

Úc Lượng vốn là người không có căn cơ, phủ tướng quân bị niêm phong, ngay cả nơi để nương nhờ ông ta cũng chẳng có. Ngoài việc đến tìm nữ nhi là nàng ra, nàng tin rằng ông ta chẳng còn cách nào khác.

Nàng suy nghĩ cẩn thận rồi sai người đánh xe ngựa ra ngoài.

Úc Lượng và Đào di nương đứng ở cửa bên của phủ tướng quân, ngay cả cửa chính cũng không dám đứng, sợ bị người khác chỉ trỏ. Đào di nương mặc một bộ đồ bình thường, trông Úc Lượng như vừa mới ngủ dậy, khoác một chiếc áo choàng bên ngoài áo ngủ.

Toàn bộ hạ nhân trong phủ đã nghỉ việc, trừ một bà tử và tùy tùng báo tin.

“Công chúa điện hạ.”

Đào di nương gọi, chuẩn bị quỳ xuống hành lễ.

“Được rồi, người bà nặng, bỏ nghi thức xã giao này đi.”

Nói rồi Úc Vân Từ nhìn Úc Lượng. Úc Lượng hổ thẹn, gần như không dám nhìn thẳng vào mắt nàng.

“Mấy người có tính toán gì không?”

Nàng nhìn qua chỗ khác, hỏi Đào di nương.

Đào di nương có thể có tính toán gì chứ, mình là di nương, vốn dĩ là nô tịch. Bởi vì lúc nhỏ nghèo đến nỗi không có cơm ăn nên mới bị bán đi bán lại, cuối cùng vào phủ tướng quân. Lần này niêm phong gần như tương đương với xét nhà, ngoài đồ đang mặc trên người ra thì bọn họ chẳng có gì cả.

Thấy vẻ mặt đó, rồi thấy bọn họ đứng không, bên người ngay cả một cái hòm cũng không có, Úc Vân Từ đã có thể đoán được đại khái, e rằng bọn họ bị trực tiếp đuổi ra khỏi phủ, không một xu dính túi.

May mà nàng đã có chuẩn bị sớm, nàng gọi quản sự của Hầu phủ theo nàng tới đây đến, hỏi: “Ngươi đi xem xem chỗ nào có tòa nhà thích hợp, đừng to quá.”

Đào di nương lập tức lộ ra vẻ mặt cảm kích.

Quản sự kia làm việc rất nhanh, vô cùng quen thuộc những người môi giới của các nơi trong kinh thành. Chưa đến một canh giờ đã tìm được một tòa nhà thích hợp. Vị trí không phải là đẹp lắm nhưng cũng không tệ.

Úc Lượng của bây giờ không còn khả năng bắt bẻ nữa, còn Đào di nương thì liên tục tạ ơn.

Tòa nhà không lớn, chỉ có hai sân. Cũng may mà Úc gia bây giờ chỉ có hai chủ tử là Úc Lượng và Đào di nương, thêm cả một tùy tùng và một bà tử, chỉ có bốn người, đủ để ở.

Sau khi thu xếp ổn thỏa, nàng để lại ba trăm lượng bạc cho bọn họ mua đồ dùng.

Đào di nương siết chặt ngân phiếu, tiễn nàng ra ngoài, nước mắt doanh tròng, “Công chúa điện hạ, nô tỳ cảm ơn ngài thay lão gia.”

Úc Lượng không còn là tướng quân nữa, chỉ có thể gọi là lão gia.

Úc Vân Từ nhìn bụng bà ta, xem ra sau này cả nhà này sẽ do nàng nuôi sống rồi. Nếu không biết về thân thế của mình, có lẽ nàng sẽ chẳng quan tâm đến bọn họ.

Nhưng bây giờ…

Thôi, coi như là làm việc tốt đi.

“Không cần cảm ơn ta, sau này mấy người sống cho tốt, có việc gì thì đến Hầu phủ tìm ta.”

“Nô tỳ biết rồi ạ.”

Lên xe ngựa, Úc Vân Từ ngồi dựa vào thùng xe. Nghĩ nghĩ, nàng bảo phu xe quay đầu, khoan hãy về Hầu phủ, đến Khuông gia trước.

Cửa nhà Khuông gia vô cùng yên tĩnh, cửa lớn theo phong cách cổ xưa vẫn đóng chặt. Thải Thanh bước lên gõ cửa, báo danh hiệu, người gác cổng kinh ngạc mở to mắt, vội vàng mời vào.

Sau khi được báo tin, Khuông đại phu nhân vội vàng dìu Khuông lão phu nhân ra đón.

“Thần phụ tham kiến công chúa điện hạ.”

Úc Vân Từ đỡ bọn họ dậy, “Hai vị phu nhân hãy mau đứng lên, ta chỉ lén tới thăm một lát thôi, không cần thi lễ lớn như vậy.’

“Lễ không thể bỏ.”

Khuông lão phu nhân nói, sau đó đứng lên.

Nàng nhìn kỹ lại, Khuông lão phu nhân mặc bối tử(1) lụa trắng, trên người có mùi đàn hương, có lẽ là vừa từ Phật đường ra. Hình như bà đã già hơn lần trước gặp rất nhiều, cảm giác đau thương giữa mày càng nặng hơn. Một loại áo khoác ngoài.

Còn sắc mặt của Khuông đại phu nhân cũng trông rất mệt mỏi, quầng mắt tái xanh.

Cả Khuông gia ngập tràn một bầu không khí tịch mịch, còn nặng hơn lần trước.

Đứng phía sau Khuông đại phu nhân là hai nữ nhi Khuông Như Nguyệt và Khuông Như Ca, còn Khuông nhị phu nhân lại chẳng thấy đâu. Nếu nàng nhớ không nhầm, Khuông nhị phu nhân là cô nương của Trình gia.

Mắt nàng lóe lên, nàng không hỏi về Khuông nhị phu nhân. Chuyện của Trình Thế Vạn vừa xảy ra, người khó xử nhất là Khuông nhị phu nhân, một bên là nhà mẫu thân, một bên là nhà phu quân, nữ nhi đã xuất giá bị kẹp ở giữa, dù làm gì cũng không đúng.

Sau khi hàn huyên, nàng bảo Khuông lão phu nhân về nghỉ ngơi. Khuông lão phu nhân từ chối vài lần, thấy nàng nhiệt tình săn sóc bèn liên tục cảm ơn.

Lão phu nhân đi rồi, Khuông đại phu nhân chủ động nhắc đến Khuông nhị phu nhân.

Bởi vì Trình Thế Vạn vong ân phụ nghĩa nên Khuông lão phu nhân muốn hưu Khuông nhị phu nhân thay nhi tử. Khuông nhị phu nhân là cô nương của Trình gia, nhiều năm qua vẫn không tái giá.

Xảy ra chuyện như vậy, sự trung trinh của nàng ấy với trượng phu đã trở thành trò cười. Đêm qua nàng ấy treo cổ tự sát bằng một dải lụa trắng, để lại di thư, sinh ra là người của Khuông gia, chết đi là quỷ của Khuông gia.

Nửa đêm hạ nhân mới phát hiện nàng ấy đã chết. Di thư bị Khuông lão phu nhân xé tan thành từng mảnh ngay tại nơi đó, nói Khuông gia không có con dâu như vậy. Trời còn chưa sáng, thi thể đã bị Khuông gia đưa về Trình gia, còn thêm cả hưu thư.

Úc Vân Từ nhớ đến nữ nhân tuổi không lớn mà lại trầm lặng kia. Nàng hơi không đành lòng, kể ra thì nàng ấy cũng chỉ là vật hi sinh. Có lẽ lúc gả nàng ấy vào Khuông gia, Trình tư mã đã coi nàng ấy là đồ bỏ đi.

Nàng ấy đau khổ canh giữ ở Khuông gia, định là sau khi chết có thể hợp táng với trượng phu của mình, ai ngờ cuối cùng tất cả lại thành công cốc. Ngoài việc chết ra, có lẽ nàng ấy không còn lựa chọn nào tốt hơn.

Khuông Như Nguyệt cúi đầu, lau nước mắt.

“Công chúa, những năm nay nhị thẩm vẫn luôn trông giữ ở nhà của nhị thúc. Người ấy tình sâu nghĩa nặng, người làm chất nữ là ta cũng bội phục. Nhưng Trình gia… tổ mẫu kiên quyết không chịu tha thứ cho người ấy…”

Thái độ của Khuông lão phu nhân rất kiên quyết, dù Khuông nhị phu nhân có chết rồi cũng không thể chiếm được cái danh con dâu của Khuông gia.

Cách làm của Khuông lão phu nhân rất hợp tình hợp lý, bà ấy mất phu quân, sau đó mất con. Sau khi nhi tử chết, quân công còn bị gia nô giấu đi, sao có thể không khiến bà ấy hận cơ chứ. Nhưng cuộc đời của Khuông nhị phu nhân cũng bi thảm, khiến người ta thổn thức.

Đều là những người số khổ, bởi vậy mà mới không đành lòng trách móc ai nặng nề, khiến người ta khổ sở hơn.

Ai đúng ai sai, không phải dăm ba câu là có thể nói rõ.

“Có trách thì chỉ trách nàng ta là nữ nhi Trình gia, ai biết trước khi gả vào nhà chúng ta nàng ta có ý định gì?” Tính Khuông Như Ca hơi mạnh mẽ, nàng ấy hận Trình gia thấu xương.

Khuông đại phu nhân thở dài, nhìn hai nữ nhi.

“Nàng ấy cũng là người đáng thương thôi.”

Nghe vậy khóe mắt Khuông Như Ca đỏ lên, nàng ấy không nói gì nữa, quay đầu đi.

Người không phải cỏ cây, đâu ai có thể vô tình.

Lúc còn trên đời, Khuông nhị phu nhân đối xử với các nàng ấy rất tốt.

Đã là ân oán của đời trước rồi, Úc Vân Từ thật sự không biết nên khuyên bảo từ đâu. Nàng nhìn xung quanh một lát, hỏi: “Trình tư mã đúng là quá đáng, cướp quân công mà người ta đổi bằng lấy bằng máu, không thể tha thứ. Đúng rồi, Lý Sơn tướng quân còn có hậu duệ trên đời không?”

Nhìn như hỏi rất tùy ý, để giấu sự chột dạ mà nàng còn uống một ngụm trà.

“Làm khó công chúa có thể nhớ tới bọn họ, người nhà của Lý tướng quân vẫn luôn ở trong ngõ nhỏ gần Khuông gia. Bây giờ ngài ấy đã được rửa sạch mối oan, lại được phong làm An Nam tướng quân, trong cung và triều đình đều có phong thưởng, chịu đựng lâu như vậy, cuối cùng bọn họ cũng có thể lộ diện rồi.”

Khuông đại phu nhân đáp, trong mắt có vẻ vui mừng.

Cái chén trong tay Úc Vân Từ suýt thì rơi xuống, mi nàng chớp chớp. Tuy đã nghĩ về khả năng này, nhưng lúc thật sự nghe thấy vẫn cảm thấy rất buồn bã.

Thậm chí cảm thấy ngực bắt đầu xót xa.

“Thê tử và con của ngài ấy là người thế nào?”

Khuông đại phu nhân không nghĩ nhiều, công chúa là người thiện lương, có lẽ là bất bình thay cho Lý Sơn nên mới hỏi nhiều mấy câu.

“Lý phu nhân từng là gia nô của Khuông gia, thật ra cả nhà bọn họ đã xóa bỏ nô tịch, nhưng ngài ấy không chịu đi. Sau đó tuổi dần tăng lên, mẫu thân cứ thúc giục mãi nên ngài ấy mới cáo lão về nhà. Ngài ấy có hai nhi tử một nữ nhi, một nhi tử tập võ, bây giờ đang làm việc ở Thuận thiên phủ. Nhi tử còn lại học văn, nhậm chức chưởng quầy ở Khuông gia. Nữ nhi cũng đã gả đi ở kinh thành, gia cảnh tạm được.”

“Vậy là tốt.” Nàng lẩm bẩm, trong lòng càng hụt hẫng.

“Chắc là Lý gia có tôn bối rồi đúng không?”

“Đúng, đại tôn tử của Lý gia cũng là một chưởng quầy của cửa hàng Khuông gia.”

Úc Vân Từ cúi đầu, nhấp một ngụm trà. Có phải trà Khuông gia pha quá đặc không, sao lại cảm thấy đắng chát thế này?

“Nếu công chúa muốn gặp bọn họ, thần phụ sẽ sai người qua đó truyền lời.”

Muốn gặp không?

Gặp rồi thì thế nào?

Nội tâm nàng đấu tranh kịch liệt, cuối cùng sự ghen tuông vẫn chiếm thượng phong, nàng gật đầu. “Thế cũng được, gặp đi.”

Khuông đại phu nhân lập tức sai người đến Lý gia, khoảng nửa canh giờ sau, liền thấy một lão phụ nhân sáu mươi đang được một thiếu nữ đỡ vào nhà.

“Thần phụ ( thần nữ) thỉnh an công chúa điện hạ.”

“Bình thân đi, mau ban ghế ngồi.”

Lý phu nhân tạ ân rồi nghiêng người ngồi xuống ghế.

Tóc bà đã bạc trắng, không có một sợi đen nào, lại được chải rất kỹ. Khuôn mặt khá tròn, thoạt nhìn hơi nhỏ hơn tuổi thực tế, có lẽ lúc trẻ là một nữ tử rất được yêu thích.

Còn bây giờ tuổi tác đã cao, nhưng vẫn có thể nhìn ra vẻ lanh lẹ hiền họa trên gương mặt bà ấy.

Tâm sinh tướng, đây là một nữ nhân rộng lượng.

Thiếu nữ bên cạnh bà ấy là trưởng tôn nữ của Lý gia. Tuy ăn mặc mộc mạc nhưng gọn gàng sạch sẽ, ánh mắt trong veo, vừa nhìn đã biết là người có gia giáo tốt.

Mắt nhìn của Hầu gia không tệ, Úc Vân Từ rầu rĩ nghĩ. Với tính hắn thì dù trước kia thân phận không cao, tiêu chuẩn nhìn người cũng sẽ không thay đổi, cho nên thê tử mà hắn chọn sẽ không kém.

Không biết sau khi sống lại hắn có thường xuyên đi thăm người nhà hay không.

Nàng rất khó tưởng tượng đến cảnh hắn và Lý phu nhân tuổi già đứng cùng nhau, bọn họ như người của hai thế giới. Nhưng dù vậy thì cũng khó để chối bỏ sự thật rằng hai người bọn họ đã từng là phu thê.

Huống chi bọn họ còn sinh ba người con.

Trái lại, nàng giống một người thứ ba.

Nghĩ vậy, sắc mặt nàng rất khó coi.

Lý phu nhân cho rằng nàng đang bày tỏ sự bất bình thay cho Lý gia nên càng kính trọng nàng hơn. Sau khi đi còn bảo cháu gái nhất định phải tôn trọng, hiếu kính công chúa.

Lý tiểu thư đồng ý với tổ mẫu, hai người đỡ nhau rời đi.

Lúc về Hầu phủ thì trời đã tối.

Úc Vân Từ hơi uể oải, không muốn làm gì cả. Càng là những chuyện không muốn nghĩ đến thì lại cứ liên tục xuất hiện trong đầu.

Rõ ràng nàng biết bây giờ mình mới là thê tử của Hầu gia, nhưng vì sao lòng vẫn buồn như vậy cơ chứ.

Lúc vào phòng, Cảnh Tu Huyền thấy đôi mắt nàng vô thần.

Hắn khẽ nhăn mày, nghe hạ nhân nói hôm nay đầu tiên nàng đi thu xếp cho Úc Lượng, sau đó đến Khuông gia. Vì sao lại có vẻ mặt này? Chẳng lẽ nghe được tin gì xấu?

Hắn ho nhẹ một tiếng, đánh thức nàng từ trong mạch suy nghĩ.

Nàng đứng dậy, bước lên đón hắn.

“Nghĩ gì mà chuyên tâm vậy?”

Lông mi nàng rung rung, nàng nói: “Đang nghĩ đến chuyện của Khuông gia, hôm nay ta đến Khuông gia gặp phu nhân và cháu gái của Lý tướng quân.”

Nàng vừa nói vừa quan sát nét mặt của hắn. Sắc mặt hắn rất bình tĩnh, không hề thay đổi, hình như cũng chẳng kích động. Chẳng lẽ sau khi sống lại, hắn đã dứt bỏ quá khứ?

Nếu đã dứt bỏ thì vì sao vẫn còn nhớ rõ mối hận kiếp trước?

“Thật đáng tiếc cho Lý tướng quân, ngài nói xem, Trình Thế Vạn chỉ cướp quân công của ngài ấy thôi sao? Theo ta thấy, có khi đối phương đã lấy mạng ngài ấy cũng nên. Hầu gia, ngài nói xem có đúng không?”

Lúc này Cảnh Tu Huyền mới nghiêm túc nhìn nàng, nàng nói không sai.

Hắn đã nghi ngờ cái chết của Lý Sơn do Trình Thế Vạn nhúng tay vào. Nhưng sao nàng lại cảm thấy hứng thú với chuyện của Lý Sơn như vậy, chỉ là để bày tỏ sự bất bình thôi sao?

“Phải mà cũng không phải, ngoài Lý Sơn và Trình Thế Vạn ra thì không ai biết cả.”

Nàng rũ mắt, đang ám chỉ rằng không phải ngài là Lý Sơn sao, chính ngài còn không rõ à?

Thôi, hắn không muốn thừa nhận, nàng cần gì phải hỏi đến cùng. Ai cũng có sự riêng tư, huống chi là chuyện khó tin thế này. Không phải ai cũng muốn kể với người khác về lai lịch ly kỳ của mình.

Rõ ràng cảm xúc của nàng tụt xuống, hắn nhăn chặt mày hơn. Một chuyện gì đó đã xảy ra mà hắn không biết, bắt đầu từ hôm qua nàng đã không bình thường.

Sau khi lên giường, nàng nói mình rất buồn ngủ, vừa lên giường liền nghiêng người vào trong, không quấn quýt với hắn như mọi ngày. Nàng rất khó chịu, biết mình không nên như vậy.

Lý phu nhân đã là một lão nhân sáu mươi, nàng còn ghen với đối phương, đúng là chẳng ra làm sao, ngay cả nàng cũng phỉ nhổ chính bản thân mình, nhưng lại không quản được trái tim mình, chỉ có thể giận dỗi.

Mắt hắn sâu thẳm, hắn nghĩ thật kỹ lại về ngôn ngữ và hành vi của nàng. Tháo gỡ từng chữ, cân nhắc từng hành động.

Đột nhiên, đồng tử hắn co lại.

Hắn nghĩ, hình như mình đã biết nguyên nhân vì sao nàng lại khác thường rồi.

Trên phố, cửa hàng và tửu lầu san sát nhau, hai bên đường có vài hàng quán bán đồ ăn vặt, có cả lều trà chiếm đất trống xếp bàn và ghế dài lên khắp nơi.

Úc Vân Từ đánh giá xung quanh, lều trà này rất đơn giản. Bàn ghế gỗ thô, bên cạnh có hai cái bếp lò làm từ bùn, một cái để nấu nước, một cái để làm trà bánh.

Tuy đồ ăn đơn giản nhưng bàn nào cũng đầy chỗ, thậm chí còn có người mang ghế đến ngồi ngoài lều. Nàng thu hồi tầm mắt, ngờ vực nhìn nam nhân bên cạnh.

Hôm nay có chuyện gì vậy?

Sáng sớm đã kéo nàng ra khỏi nhà, chẳng nói đi đâu, chỉ nói là tùy tiện đi dạo. Nàng còn nghĩ là đến cửa hàng gì, ai ngờ hắn lại đưa nàng đến một cái sạp ven đường.

Với thân phận của bọn họ, dù có mặc đồ bình thường thì cũng không hợp với cái lều trà này.

Hơn nữa vừa nhìn diện mạo khí thế của hắn đã biết hắn không phải là bình dân áo vải. Nàng nhìn thế nào cũng không thấy mình giống một nữ tử đi ra từ phố phường. Lúc này, nàng cảm giác người trong lều đang lén lút đánh giá bọn họ.

“Phu quân…” Nàng khẽ kéo áo hắn, vì sợ người khác nghe thấy nên hai chữ Hầu gia nàng cũng không dám gọi, sợ sẽ gây ra những rắc rối không cần thiết.

Hắn nhẹ nhàng nắm tay nàng, ánh mắt trấn an.

Thật ra nàng không sao cả, không phải là sợ người khác nhìn mà là bị người khác nhìn chằm chằm nên không được tự nhiên. Đồng thời nàng cũng buồn bực, sao hắn lại đưa mình đến một cái lều ven đường?

“Khách quan, mời thưởng thức.”

Lão bản lều trà bưng hai đĩa điểm tâm vừa lấy ra khỏi lồng đến, đặt xuống bàn bọn họ.

Điểm tâm là bánh bò bình thường, một đĩa bánh hoa quế, ngửi mùi thơm nức mũi. Lều trà này có thể duy trì được chắc chắn là do chỗ độc đáo của nó.

Ví dụ như điểm tâm ngon.

Một lát sau, nàng biết mình sai rồi.

Không biết một lão giả râu trắng đã ngồi ở trước cái bàn giữa lều trà từ khi nào. Vừa rồi nàng còn khó hiểu không biết cái bàn đó dùng để làm gì, bây giờ thì hiểu rồi.

Hoá ra lão giả là người kể chuyện.

Nàng bừng tỉnh nhớ ra, có một lần lúc mình ăn cơm với Hầu gia ở tửu lầu, hình như nàng đã nghe thấy tiếng kể chuyện truyền đến từ bên ngoài, hóa ra là từ lều trà này truyền đến.

“Sao chàng lại nghĩ đến việc dẫn ta tới đây nghe người ta kể chuyện?” Nàng thấp giọng hỏi.

Hắn không nói gì, ánh mắt thâm thúy.

Rất nhanh, người kể chuyện gõ thước, lều trà an tĩnh lại.

“Lần trước nói đến Khuông Trường Phong…”

Người kể chuyện kể về chuyện của Khuông Trường Phong, người trong lều trà dựng tai nghiêm túc lắng nghe. Chuyện của anh hùng, dù có nghe một trăm lần cũng vẫn cảm thấy nhiệt huyết sôi trào, huống chi là ở thời cổ đại thiếu thốn giải trí.

Cảm giác không có người nhìn mình nữa, nàng thả lỏng lại, bắt đầu nghe kể chuyện thật nghiêm túc. Trà hơi chát nhưng cũng may mà điểm tâm không tệ, thơm mềm ngon miệng.

Sau một đợt, người kể chuyện tạm nghỉ.

Cảnh Tu Huyền kéo nàng ra khỏi lều trà, bọn họ vừa đi, lão bản lều trà nhẹ nhàng thở ra.

Dân đen chợ búa bọn họ, dù không có mắt cũng có thể nhìn ra thân phận của đôi phu thê kia không tầm thường. Người phú quý như vậy ngồi trong lều trà, những vị khách khác sẽ rất câu nệ.

Đi được một đoạn đường, nàng càng cảm thấy buồn bực.

“Hầu gia, chúng ta còn phải đi đâu nữa?”

Hắn không nói gì, nhìn xe ngựa đi theo phía sau.

“Lên xe đi.”

Hai người lên xe ngựa, người đánh xe là Tả Tam, hắn vung roi, ngựa bắt đầu thong dong chạy.

“Hầu gia, hôm nay ngài không bình thường thì phải?” Mắt Úc Vân Từ lộ vẻ nghi ngờ, nam nhân này đang làm gì vậy, chẳng lẽ là chột dạ nên mới lấy lòng nàng?

Hừ, nàng biết mà, một nam nhân đột nhiên đối xử tốt với ngươi, chắc chắn là có nguyên nhân.

Chẳng lẽ là hắn áy náy với nàng vì thân phận trước kia của hắn và chuyện hắn đã cưới sinh, cho nên muốn nghĩ cách để bồi thường cho nàng?

Nghĩ vậy, nàng bỗng cảm thấy chua xót.

“Nàng nói xem ta không bình thường chỗ nào?”

Hắn nghiêng đầu, mắt sáng quắc.

Nàng quay đầu đi chỗ khác, rầu rĩ nói: “Sao ta biết được.”

Hắn rũ mắt, bật cười.

Hai người im lặng cả đường cho đến khi xe ngựa dừng lại.

Xuống xe ngựa, nàng mới nhận ra đây là một nơi hoàn toàn xa lạ. Nơi đây khá vắng, đầy mùi hương khói. Nàng ngẩng đầu, nhìn thấy tấm biển trên cao.

Phía trên viết ba chữ Võ Thần Từ.

Nơi này là… từ đường?

Hai người bước qua bậc cửa, bên trong có rất nhiều người, lư hương giữa sân cắm đầy hương, hương khói lượn lờ. Hai ba tốp người đang thành kính quỳ lạy.

Hắn khẽ cau mày, sao lại nhiều người thế này?

Hắn nhớ trước kia hiếm khi có người tới nơi này.

“Nghe nói võ thần trên trời hiển linh rồi, không thì sao nhiều năm đã trôi qua như vậy mà vẫn chỉ dẫn người khác giải oan cho tâm phúc của mình chứ. Các ngươi phải lạy nhiều vào, chắc chắn sẽ muốn gì được nấy.” Một phụ nhân nói, vẻ mặt thành kính.

Một phụ nhân khác tiếp lời: “Không sai, ta nghe nói mấy ngày trước Lão Trương gia đầu ngõ lạy võ thần nên có được một tôn tử béo.”

“Thật sao? Vậy ta phải xin võ thần để con dâu nhà ta mau mang thai…”

Úc Vân Từ nghe xong cảm thấy không ổn.

Võ thần là tướng giết chóc, dù được phong làm thần thì cũng là chiến thần, sao lại phù hộ người khác mang thai sinh nhi tử được. Những người này đúng là quá mù quáng mê tín.

Hắn thấy rõ vẻ nghi ngờ trên mặt nàng.

“Nàng không tin?”

“Ta chẳng tin, võ thần là ai chứ, lúc còn sống chỉ biết đánh giặc, ngài ấy làm gì quản chuyện phu nhân nội trạch mang thai sinh con. Dù có linh nghiệm thì đó cũng chỉ là trùng hợp.”

Hắn thâm thúy nhìn nàng, nói: “Đã đến rồi thì sao nàng không xin một điều?”

Nàng chỉ vào mình, lắc đầu, “Ta chẳng có gì để xin.”

Quan trọng nhất là điều dưỡng cơ thể, cầu thần bái phật thì có ích gì. Chuyện sinh con phải để tùy duyên. Hơn nữa nàng vẫn còn trẻ, điều dưỡng thêm mấy năm cũng được.

“Đi xin một điều đi.”

Hắn vừa nói vừa bước vào Thần Từ.

Nàng theo sau, thấy hắn thắp một nén hương, đặt vào tay nàng, ý bảo nàng bước lên.

“Không thể nào, Hầu gia, ngài cũng tin cái này à?”

“Thà tin là có.”

Nàng cười, cũng phải, xin cho lòng được an ủi. Nghĩ nghĩ, nàng nói: “Vậy ta xin cái gì?”

“Xin con đi.”

Sắc mặt hắn rất nghiêm túc, nàng nhìn mà thấy khó hiểu. Theo lý mà nói, hắn không phải người sẽ tin vào những lời thần linh hư ảo mới phải, sao lại nhiệt tình với chuyện này vậy chứ.

“Xin con? Ta xin con từ một chiến thần, có phải là rất kỳ lạ không?” Nàng đè thấp giọng, cẩn thận nhìn xung quanh, không ngờ lại nhìn thấy bức họa của võ thần được treo trên cao.

Vô cùng anh tuấn, gương mặt khí phách, hơn nữa còn rất trẻ.

Tuy rằng bức họa không thể so với ảnh chụp của hiện đại, nhưng vẫn vẽ rất sinh động. Nàng cảm thấy hơi đáng tiếc, một nam tử oai hùng bất phàm như vậy lại chết trẻ, ngay cả thê tử con cái cũng không có.

Theo tầm mắt nàng, hắn cũng nhìn thấy bức họa kia, ánh mắt trở nên phức tạp.

“Người khác xin có linh hay không thì ta không biết, nhưng ta biết, nếu nàng muốn xin, chắc chắn sẽ linh nghiệm.”

Đã nói rõ đến vậy rồi, nàng thông minh như thế, liệu có đoán được lai lịch của hắn hay không? Hắn thầm nghĩ, bởi vì thân thế của bọn họ không bình thường, cho nên càng đa nghi hơn người khác.

Hắn có thể đoán ra nàng không phải Úc Vân Từ ban đầu từ trong hành động của nàng, còn nàng, liệu có phải cũng đang nhìn hắn với ánh mắt nghi ngờ hay không? Không thì làm thế nào để giải thích cho chuyện vô duyên vô cớ nàng lại nhắc đến Lý Sơn, còn đi thăm thê tử của Lý Sơn?

Chỉ là, rốt cuộc sao nàng lại nhìn ra được?

Hắn nhìn nàng, đôi mắt sâu thẳm.

Mắt nàng hiện vẻ nghi ngờ, nàng xin thì chắc chắn sẽ linh sao? Dựa vào cái gì? Sao hắn có thể chắc chắn như vậy?

Tuy nghĩ vậy nhưng nàng vẫn quỳ xuống đệm hương bồ, dập đầu ba lần, đứng dậy cắm hương vào lò. Trong lúc lơ đãng, nàng lại nhìn thấy bức họa võ thần kia.

Ánh mắt của người trong bức họa cao ngạo lạnh nhạt, hình như hơi quen quen.

Quá đáng tiếc cho một nam tử xuất sắc như vậy.

“Đi thôi.” Nàng nói với hắn.

Có rất nhiều người vào thắp hương, những người này quỳ lạy, miệng lẩm bẩm. Nàng nhướng mày, khẽ nói với người bên cạnh: “Sao chàng lại nghĩ là ta xin thì chắc chắn sẽ linh nghiệm, bọn họ xin thì không linh sao? Ta thấy chàng vô cùng tin tưởng y thuật của Liễu thần y nên mới dám khoác lác.”

Hắn rũ mắt, hắn chẳng quản được chuyện của người khác. Nhưng thê tử của mình, hắn tin rằng mình có thể thu phục.

Hai phu thê đi ra ngoài, nàng quay đầu lại lần nữa, lẩm bẩm: “Thật là đáng tiếc, ta cảm thấy võ thần rất tuấn tú, sao lại không có hậu duệ nhỉ?”

Mắt hắn chợt lóe, nữ nhân này, nếu hắn thật sự có hậu duệ, e là nàng sẽ hất đổ tất cả lu dấm trong phủ.

Nàng vẫn đang đắm chìm trong tiếc nuối, không nhìn thấy ánh mắt hắn.

Lên xe ngựa, nàng cảm thấy hắn hơi vui vẻ.

Khóe miệng nàng co lại, nam nhân này, miệng nói không để bụng đến chuyện có con hay không, vừa thấy mình xin mà tâm trạng đã tốt lên. Đúng là nói một đằng nghĩ một nẻo

Nàng duỗi tay đến véo cánh tay hắn, mặt hầm hầm giận dữ.

Hắn lại nhăn mày, ánh mắt sâu thẳm, chẳng biết nàng lại đang tức cái gì. Vừa nãy còn khen mình tuấn tú, sao một lát đã trở mặt rồi?

“Đói rồi à?”

Nàng trợn trắng mắt, rầu rĩ nói: “Không, về đi.”

Hắn lệnh cho Tả Tam trực tiếp về phủ, mãi cho đến lúc vào phủ, nàng vẫn không để ý đến hắn.

Nhìn nữ tử vừa đi vừa gảy đá phía trước, hắn thở dài một hơi.

“Hầu gia, Ninh Vương điện hạ tới.”

Tả Tứ bước đến, khẽ nói nhỏ bên tai hắn, mắt hắn tối lại, hắn dặn hạ nhân chăm sóc phu nhân vân vân rồi xoay người bước đến sân.

Hắn đi, Úc Vân Từ vô cùng hụt hẫng. Nàng chẳng hiểu nổi bản thân mình, cuộc hẹn hò tốt đẹp của hai người đã bị nàng làm cho tan rã trong không vui rồi.

Còn bên kia, Cảnh Tu Huyền gặp được Ninh Vương.

Ninh Vương vẫn mặc rất rêu rao, mão vàng áo gấm, sợ người khác không biết thân phận của mình.

“Thần tham kiến điện hạ.”

“Chắc chắn là Cảnh Hầu gia đang thầm trách bổn vương không mời tự đến đúng không?” Ninh Vương phất quạt, quạt giấy ánh vàng lấp lánh.

“Thần không dám.”

Ninh Vương mỉm cười, hắn lấy quạt che miệng, ra vẻ thần bí nói: “Bổn vương đến tránh nạn.”

Tránh nạn?

Mặt Cảnh Tu Huyền trầm xuống, sau đó nghe thấy Tả Tứ nói chuyện bên ngoài, “Ninh Vương điện hạ, Hầu gia, Lương tiểu thư của phủ Tín quốc công cầu kiến.”

Ninh Vương phẩy quạt, thở dài, “Cảnh Hầu gia, ngươi xem, bổn vương nói không sai mà. Ngày nào nữ nhân xấu xí kia cũng theo bổn vương, đúng là phiền quá đi mất.”

Thấy hắn im lặng, Ninh Vương thử nói: “Hay là Cảnh Hầu gia ra ngoài đuổi nàng ta đi hộ bổn vương nhé.”

Cảnh Tu Huyền cúi đầu, im lặng đi ra ngoài.

Lương tiểu thư đã được mời vào, chờ ở tiền sảnh. Nói thật, diện mạo của nàng ấy không tệ, cũng coi như là thanh tú. Nhưng đối với Ninh Vương đã nhìn đủ các loại mỹ nữ trong hậu cung mà nói thì đúng là nhan sắc của nàng ấy còn không bằng cung nữ.

“Cảnh Hầu gia, sao lại là ngài? Ninh Vương điện hạ đâu?”

Cảnh Tu Huyền đứng cách nàng ấy hơn ba bước, nói: “Điện hạ bảo thần đến đuổi Lương tiểu thư.”

Lương tiểu thư nghe vậy mặt đỏ bừng, “Hay lắm Triệu Cán, dám sai người khác đến đuổi ta. Hắn coi ta là ai? Không phải hắn cứ mở mồm là nữ nhân xấu xí, ngậm mồm là nữ nhân xấu xí nên ta mới phải đuổi theo hắn hỏi cho rõ sao? Thật sự không muốn cưới ta thì sao hắn không đến chỗ thánh thượng nói rõ đi, làm nhục một nữ nhân bằng lời nói thì được coi là nam nhân à?”

Cảnh Tu Huyền cúi đầu, không tiếp lời nàng ấy.

Cả kinh thành đều biết Ninh Vương yêu thích sắc đẹp, ghét bỏ Lương tiểu thư không có nhan sắc.

Lương tiểu thư nói, trong mắt chứa chan ánh lệ, “Cảnh Hầu gia phải biết là, hôm nay ta và tiểu thư phủ Thành quốc công trùng hợp gặp nhau ở cửa hàng, không ngờ, Ninh Vương điện hạ cũng ở đó.”

“Trước mặt Thành tiểu thư, hắn làm nhục ta…”

Ánh mắt Cảnh Tu Huyền lạnh lùng, hắn nhìn tàng cây bên cạnh, Ninh Vương có ý gì? Hắn và Lương tiểu thư ầm ĩ, sao lại chạy đến phủ đệ của mình?

Ninh Vương có dụng ý gì?

“Lương tiểu thư, nếu ngươi muốn chờ thì cứ chờ điện hạ ra đi.”

Nói xong Cảnh Tu Huyền liền bước đi.

Lương tiểu thư dậm chân, khẽ cắn môi, theo sau.

Hắn không quay đầu lại, như thể không phát hiện.

Ninh Vương nhìn thấy Lương tiểu thư đến cùng hắn, đang định chạy thì bị Lương tiểu thư ngăn lại, “Điện hạ, thần nữ tự biết dung nhan xấu xí, làm bẩn mắt điện hạ. Nếu có khả năng, thần nữ muốn cách điện hạ thật xa, không gặp nhau nữa.”

Nhưng bọn họ được bệ hạ chỉ hôn, tuyệt đối không có khả năng từ hôn.

Ánh mắt của nàng ấy rất cứng rắn, nàng ấy nhìn thẳng vào Ninh Vương.

Ninh Vương gập quạt, nhìn Cảnh Tu Huyền mắt nhìn mũi mũi nhìn tim bên cạnh, “Lương tiểu thư có thể nghĩ vậy là bổn vương rất vui mừng, hy vọng Lương tiểu thư có thể nhớ kỹ lời nói hôm nay, đừng có quản chuyện của bổn vương nữa.”

Ý trong lời hắn nói rất rõ, là sau khi chỉ hôn, hắn có thể nạp thiếp tuỳ ý.

Lương tiểu thư cắn môi, cảm thấy mười mấy năm nay mình chưa từng chịu nhục nhã đến vậy. Nhưng đối phương là một Vương gia, còn là trượng phu tương lai của mình.

Nàng có thể tưởng tượng ra, nếu có một ngày nàng thật sự gả vào Ninh Vương phủ, chắc chắn chờ đợi nàng là những ngày phòng không gối chiếc.

Vì sao?

Sao Ninh Vương điện hạ lại đối xử với nàng như vậy?

Nàng che mặt chạy ra khỏi Hầu phủ, Ninh Vương nhướng mày nhún vai.

“Nữ nhân này ấy à…” Ninh Vương phẩy quạt, liếc Cảnh Tu Huyền một cái.

Cảnh Tu Huyền cúi đầu, “Điện hạ, thần tiễn ngài ra ngoài.”

Hoá ra là đuổi khách? Đôi mắt đào hoa của Ninh Vương chợt lóe, nhưng hắn không tức giận, ngược lại phe phẩy quạt, ra khỏi Hầu phủ một cách phong lưu phóng khoáng. Vừa ra khỏi cửa phủ, hắn duỗi tay giữ Cảnh Tu Huyền lại.

“Cảnh Hầu gia, chọn ngày không bằng gặp ngày, hay là bổn vương mời ngươi uống chén rượu nhạt nhé.”

Cảnh Tu Huyền lặng lẽ rút ống tay áo ra, “Vương gia đã mời, thần cung kính không bằng tuân mệnh.”

Đến tửu lầu, đặt một nhã gian, hai người ngồi đối diện nhau. Ninh Vương cất dáng vẻ bất cần đời đi, tự rót một chén rượu, nói: “Chắc chắn là Cảnh Hầu gia cảm thấy rất kì lạ, rằng vì sao bổn vương không vừa ý Lương tiểu thư?”

“Thần không dám phỏng đoán suy nghĩ của điện hạ một cách tuỳ tiện.”

“Ngươi nhìn ngươi xem, nghiêm túc như vậy làm bổn vương không biết phải nói từ đâu.” Ninh Vương uống một ngụm rượu, nhướng mày ghét bỏ, “Rượu này hơi nhạt, ủ quá ít năm. Nếu giữ thêm ba năm năm thì sẽ có vị khác.”

Cảnh Tu Huyền cúi đầu nhấp một ngụm, sắc mặt bình tĩnh.

“Chắc chắn người nghiêm chỉnh như Cảnh Hầu gia sẽ không tinh thông rượu ngon rượu dở. Nhưng từ nhỏ bổn vương đã tuỳ ý quen rồi, thích những ngày tháng tuỳ ý. Lương tiểu thư quá đoan trang, khác bổn vương một trời một vực. Bổn vương không có tài trí mưu lược, chỉ muốn sau này tự tại tiêu sái.”

Hắn vừa dứt lời, Cảnh Tu Huyền liền nhìn hắn.

Hai người thử thăm dò nhau bằng ánh mắt, hắn đầu hàng trước, “Bổn vương biết, Cảnh Hầu gia sẽ không tin.”

“Điện hạ muốn làm gì, sao phải nói cho thần?”

Không sai, ngày xưa bọn họ không có giao tình, rốt cuộc Ninh Vương có ý gì khi tùy tiện bộc bạch cõi lòng trước mặt một người ngoài?

Ninh Vương mỉm cười, người khác không biết, nhưng hắn lại biết. Nói về văn võ cả triều, người thâm tàng bất lộ nhất chính là nam tử trước mặt.

Hắn không muốn vị trí kia, nhưng hắn biết Hoàng tổ mẫu sẽ không đồng ý, Phương gia cũng không cho phép hắn lùi bước.

Nếu có một ngày trong cung xảy ra biến, chắc chắn Cảnh Hầu gia sẽ là nhân vật quan trọng. Nếu thật sự đến lúc ấy, bất kể người lên ngôi là ai, e rằng người đó cũng không muốn để lại mối hoạ ngầm, hắn không muốn bị giết vô tội.

“Bổn vương cảm thấy Cảnh Hầu gia là người có thể tin tưởng, bổn vương muốn bộc bạch cõi lòng với ngươi.”

Nói xong, hắn liền yên lặng nhìn đối phương. Từ trong đôi mắt sâu thẳm của đối phương, hắn nhìn ra rất nhiều thứ. May mà ánh mắt của mình không tồi, tìm đúng người rồi.

Cảnh Tu Huyền này, tuyệt đối không phải người tầm thường.

Hoàng tổ mẫu và Phương gia đều đang nằm mơ.

“Lời điện hạ nói hôm nay, thần đã ghi nhớ, tuyệt đối sẽ không vào tai người thứ hai.”

Cảnh Tu Huyền đứng lên, “Chỗ Lương tiểu thư, điện hạ dùng cách đó, e là sẽ không có hiệu quả.”

Bọn họ được tứ hôn, không thể tùy tiện nói từ hôn. Dù Ninh Vương có biểu hiện ra sự chán ghét Lương tiểu thư, Lương tiểu thư vẫn sẽ gả vào Ninh Vương phủ, đây là sự thật không thể thay đổi.

Ninh Vương nhướng mày, “Bổn vương không muốn khiến mọi việc trở nên tồi tệ hơn, có thể kéo dài được tạm thời thì là tạm thời, cùng lắm thì, bổn vương chạy tới Giang Nam, đi luôn.”

Cảnh Tu Huyền không cười nhạo hắn, ngược lại nhìn hắn rất nghiêm túc.

Ninh Vương có thật sự không có lòng tranh đích hay không, về sau sẽ biết.

Nhưng có thể khẳng định rằng, Ninh Vương là một người cực kỳ thông minh. Hắn ta cố ý ghét Lương tiểu thư, phủ Tín quốc công sẽ thận trọng suy xét về việc có nên đặt cược lên người hắn hay không.

Chỉ cần phủ Tín quốc công không có hành động gì, chỉ dựa vào Phương gia và Phương Thái Hậu trong cung thì thật sự chẳng dấy lên được bão táp gì.

Hai người lần lượt ra ngoài, từ biệt ở cửa, sau đó đường ai nấy đi.

Người đã đi xa kia, bất kể là diện mạo hay là phong thái đều hết sức rêu rao. Có phải hắn thật sự không muốn ngôi vị hoàng đế hay không, bây giờ khẳng định vẫn còn sớm. Cảnh Tu Huyền nghĩ vậy, sau đó cất bước theo hướng ngược lại.

Trong nội viện của Hầu phủ, Úc Vân Từ vốn tưởng rằng hắn sẽ nhanh chóng xử lý xong mọi chuyện rồi về đây, nàng sẽ giải thích một lượt. Không ngờ chờ đến khi trời tối mà vẫn chưa thấy hắn.

Đầu tiên nàng dẫn Thải Thanh đi một vòng trong vườn của phủ, sau khi Đàn Cẩm học xong, hai người một lớn một nhỏ chơi đùa một lát. Mắt nàng luôn hướng về sân bên chỗ hắn, nhưng chẳng nhìn thấy gì.

Cuối cùng nàng cảm thấy mình thật khó hiểu, bèn dứt khoát về phòng, chẳng làm gì nữa.

Hắn giống nàng, đều là người trùng sinh. Như vậy đã định trước là bọn họ đều có quá khứ, nàng sẽ không nói về quá khứ của mình với hắn, dựa vào cái gì mà yêu cầu người khác nói về những chuyện mình đã trải qua chứ.

Trong phòng đã thắp đèn, nàng dựa vào ghế đọc sách.

Thải Thanh và Truyện Họa, một người hầu hạ, một người bận rộn ra vào.

Tiết thu dần đậm, ngọn đèn phòng trong chiếu ra một màu sắc ấm áp khắp cả phòng. Nàng đột nhiên có cảm giác ấm áp của gia đình, an lành tốt đẹp, yên lặng tự tại. Trước kia nàng chưa bao giờ cảm nhận được cảm giác này, trái tim dần dần tràn đầy độ ấm.

Có lẽ là nàng quá khắt khe rồi.

Từ hôm qua đến bây giờ nàng cứ giận dỗi suốt, đúng là cực kỳ buồn cười.

Buông quyển sách trên tay, nàng gọi Thải Thanh đến, “Thay quần áo cho ta đi.”

Thải Thanh nhìn đồng hồ cát, bước đến tủ quần áo lấy quần áo. Dưới sự hầu hạ của Thải Thanh, nàng thay áo ngủ, cởi giày, nằm xuống giường. Nàng nhắm mắt lại, quyết định không đợi hắn nữa.

Đến canh ba giờ Hợi, cửa mới phát ra tiếng vang.

Nàng lập tức mở to mắt, trong tầm mắt của nàng, nam tử cao cao xốc mành tiến vào. Hắn nhanh chóng đến trước giường, duỗi tay cởi đai lưng, tiện tay ném cùng với cả y phục lên ghế đẩu.

Cơ thể hắn cao gầy cứng rắn, vòng eo săn chắc, cách lớp áo ngủ cũng có thể nhìn thấy một nguồn sức mạnh sục sôi.

Sắc đẹp trước mặt, nàng đột nhiên có ý định trêu ghẹo

Khóe mắt liếc thấy đôi mắt vẫn còn mở to và gương mặt đỏ ửng của nàng, hắn thấp giọng hỏi: “Sao vẫn chưa ngủ?”

“Ta đang đợi ngài.”

Nói rồi nàng cố ý làm bộ sợ hãi quay mặt đi, người co vào trong.

Hắn nhăn mày lại, tay dài chân dài leo lên giường.

“Hầu gia, ngài định làm gì vậy?”

Giọng nói run rẩy, đôi mắt chứa chan tình ý và bờ môi anh đào cắn chặt. Dáng vẻ muốn mà còn giả vờ cự tuyệt, sợ hãi nhưng lại chờ mong của nàng làm máu hắn sục sôi.

Hầu kết hắn di chuyển, mắt híp lại, người hắn đã nghiêng về phía trước.

Gần trong gang tấc, hơi thở giao nhau.

Một người mát lạnh, một người ngọt thơm.

Đôi chân thon dài của hắn đè người nàng lại, vây nàng dưới thân.

Nàng nhìn hắn, người mềm như bùn. Đến lúc này rồi mà nàng vẫn không quên chọc hắn, “Hầu gia, tiểu nữ tử sợ, ngài định làm gì với ta thế?”

“Nghe nói hôm nay nàng xin võ thần, sao vi phu có thể không làm theo mong muốn của nàng được chứ.” Giọng hắn khàn khàn, chứa đầy dục vọng.

Nàng cười tươi như hoa, liếc mắt đưa tình, “Cho nên, Hầu gia định làm gì?”

Mắt hắn cháy bỏng như lửa, hơi thở nóng rực phả lên da nàng, nuốt hết tất cả lời nói của nàng.

Trong lúc răng môi giao nhau, nàng nghe thấy hắn bật ra ba chữ.

“...Tạo con cái.”

Đêm khuya tĩnh lặng, gió thu lành lạnh.

Lúc này trông Trình Hoàng hậu rất mệt mỏi, tay chống đầu ngồi trước bàn. Ngự thiện được chế biến tỉ mỉ trên bàn đã lạnh từ lâu, lớp mỡ nổi lên bề mặt, một tầng ánh sáng trắng ẩn hiện.

“Nương nương…”

Ma ma phía sau khẽ gọi, đáy mắt lộ vẻ đau lòng.

Sau một lúc lâu, cơ thể Trình Hoàng hậu nhúc nhích, tay buông ra, chậm rãi ngẩng đầu, thẫn thờ nhìn đĩa đồ ăn đã nguội chưa hề được động đũa trên bàn, “Canh mấy rồi?”

“Thưa nương nương, canh hai ạ.”

Hôm nay là mùng một, theo lệ thì bệ hạ sẽ ngủ ở chỗ nàng ta. Nhưng giờ này rồi mà bệ hạ vẫn chưa đến. Nàng ta đứng lên, chậm rãi đi ra ngoài cửa cung.

Đèn lồng đỏ rực, ánh trăng tĩnh lặng.

Nàng ta đứng dựa vào cửa, vẻ mặt buồn bã.

Bởi vì chuyện của phụ thân nên bệ hạ không cho nàng ta thể diện nữa sao? Vậy thì tại thâm cung này, không có thể diện mà đế vương cho, ai còn để ý đến Hoàng hậu này nữa? Chẳng phải là ai cũng có thể khinh thường, không có ai tôn kính sao?

“Nương nương, trời lạnh rồi, ngài đừng đợi nữa.”

Lão ma ma đứng sau nàng ta phủ thêm áo choàng cho nàng ta. Nàng ta kéo chặt áo choàng nhưng vẫn thấy lạnh, cơn lạnh đó toát ra từ tận trong xương cốt, có mặc thêm nhiều quần áo cũng không thể ngăn lại được.

Đột nhiên, hình như nàng ta nghe thấy tiếng gì đó, “Ngươi nghe xem, có phải là có người đang tới chỗ này không?”

Lão ma ma nghiêm túc nghe một lát, sau đó vui mừng nói: “Nương nương, chắc chắn là bệ hạ đã xử lý xong chính sự, đang đến đây rồi.”

Nàng ta cười, nhìn qua bên kia. Quả nhiên nhìn thấy một tiểu thái giám đốt đèn lồng đi trước, giọng của Trương Đông Hải truyền đến, chắc chắn là bệ hạ rồi.

“Thần thiếp gặp bệ hạ.”

Chính Khang đế không ngờ nàng ta sẽ chờ ở cửa cung. Hắn nâng nàng ta dậy, kéo tay nàng ta, nói: “Tay lạnh thế này, thuộc hạ hầu hạ không tận tâm.”

“Không phải bọn họ không tốt, là thần thiếp nóng vội, ngày đêm ngóng trông bệ hạ.”

Nếu là trước kia thì Trình Hoàng hậu sẽ không nói những lời như vậy. Trước khác nay khác, nàng ta của trước kia có thể không cần lấy lòng bệ hạ như các phi tần khác.

Nàng ta là Hoàng hậu, phải có phong thái của chính cung.

Chính Khang đế nắm tay nàng ta, hai người cùng nhau vào điện. Thấy đồ ăn đã lạnh trên bàn, mắt hắn hơi tối lại, “Hôm nay trẫm nhiều tấu sớ, để Hoàng hậu đợi lâu rồi.”

“Bệ hạ, chính sự quan trọng, thần thiếp không quan trọng.”

“Sức khỏe quan trọng, sau này không cần chờ trẫm đâu. Trẫm thấy sắc mặt nàng không tốt, có lẽ là gần đây quá mệt, nàng mau nghỉ ngơi đi.”

Trình Hoàng hậu vô cùng hưởng thụ sự quan tâm của hắn. Nhưng sau khi nghe được câu tiếp theo, nàng ta cảm thấy trái tim rơi từ trong nước ấm xuống hồ lạnh, cơ thể lạnh phát run.

Chính Khang đế đứng lên, nói: “Nàng không khỏe, ban đêm cần nghỉ ngơi, trẫm không muốn quấy rầy nàng, lát nữa trẫm sẽ đến chỗ San quý nhân.”

Nói xong còn vỗ tay nàng ta, vẻ mặt quan tâm.

Trình Hoàng hậu miễn cưỡng nở một nụ cười, “Thần thiếp đa tạ bệ hạ đã săn sóc, long thể của bệ hạ rất quan trọng, đừng để San quý nhân làm loạn, hãy ngủ sớm.”

Nàng ta cung kính tiễn hắn ra khỏi cửa, nhìn hắn quẹo vào thiên điện bên cạnh, nơi đó là chỗ ở của San quý nhân và Tiết quý nhân.

Ánh sáng chiếu ra từ đèn lồng hắt lên mặt nàng ta, chẳng thấy buồn vui, sự tối tăm trong đôi mắt nàng ta trùng khớp với bóng tối. Thứ sâu và tối như đầm lầy, đang mọc dài như cây mà không phải cây, như dây leo mà không phải dây leo trong mắt nàng ta như muốn đuổi theo níu lấy bóng dáng màu vàng đã đi xa đó.

Thật lâu sau, nàng ta rũ đầu, thở than một tiếng não nề, sau đó về phòng.

Trời đêm tĩnh lặng, một tiếng vang nhỏ cũng nghe thấy rõ.

Nàng ta ngồi trên ghế dựa đặt sát cửa sổ, nghe tiếng thỉnh an vui mừng truyền đến từ thiên điện và cả tiếng nói chuyện yêu kiều kích động vì vui mừng của San quý nhân.

Có thể nghe thấy giọng nhưng mà nói cái gì thì lại không nghe rõ.

Tuy vậy, giọng nói nũng nịu đó và lời nói trầm ổn của đế vương giao hoà như một mũi tên nhọn bắn thẳng vào trái tim nàng ta. Vô cùng đau đớn, máu chảy đầm đìa.

Tay nàng ta đặt trên đầu gối, đôi tay nắm lại thành quyền, ma sát chặt với váy.

Váy gấm trơn mịn mềm mại, nhưng vùng da mu bàn tay lại ma sát đỏ lên, đau nhói, có thể thấy được nàng ta dùng sức cỡ nào, nhưng nàng ta lại chẳng hề cảm giác được.

Tiếng nói chuyện nũng nịu trong điện đã dần nhỏ đi, chắc là bọn họ đã vào phòng trong.

Phòng trong tất nhiên là cảnh uyên ương đan cổ, sóng đỏ cuồn cuộn.

“Nương nương, đêm đã khuya rồi, nô tỳ hầu hạ ngài đi ngủ nhé.”

Lão ma ma thật sự không đành lòng, biết rõ là nghe sẽ khó chịu thì sao phải tra tấn mình chứ.

Trình Hoàng hậu vịn tay bà ta đứng lên, gật đầu, “Nên đi ngủ rồi.”

Nàng ta thức trắng đêm nghe động tĩnh truyền đến từ bên kia, nghe tiếng kêu nũng nịu quyến rũ của San quý nhân, hình như là San quý nhân muốn tiễn bệ hạ ra ngoài nhưng bị bệ hạ ngăn lại. Ánh mắt nàng ta lạnh lẽo, khoảng một khắc sau mới gọi cung nhân vào, rửa mặt chải đầu xong rồi đến Tường Vân Cung của Thành Thái hậu.

Trong Tường Vân Cung, Thành Thái hậu vừa mới dậy.

“Vẫn là con hiểu chuyện nhất.”

“Gần đây nhi thần thiếu ngủ.” Trình Hoàng hậu nói, nàng ta đỡ Thành Thái hậu thay cho ma ma.

Thành Thái Hậu lắc đầu, “Con ấy à, quá hiểu chuyện.”

Trong hoàng cung không có bí mật, đêm qua bệ hạ đến sân của Hoàng hậu nhưng lại ngủ qua đêm ở trong phòng San quý nhân. Một là không theo kịp kỳ kinh nguyệt của Hoàng hậu, hai là Hoàng hậu không may có bệnh.

Nguyên do trong đó, không cần phải nói, mọi người đều biết rõ.

Bệ hạ giận Trình gia vì chuyện của Trình Thế Vạn, dẫn đến chuyện hắn không hoà nhã với Hoàng hậu.

“Tuổi nhi thần đã dần cao, đâu có tươi trẻ như các muội muội. Bệ hạ bận rộn làm việc cả ngày, nếu còn phải đối diện với cái mặt già của nhi thần thì chẳng phải là sẽ buồn bực sao. Long thể của bệ hạ vô cùng quan trọng, nhi thần biết.”

Nàng ta nói vậy, Thành Thái hậu không biết nói cái gì cho phải.

Chưa đến một lúc, Đức phi, An phi, Lương phi và các phi tần khác lần lượt đến thỉnh an.

Đức phi đã ở trong cung từ lâu, cũng là trắc phi của bệ hạ khi hắn còn là Thái tử. Nếu để bàn về phân vị, trong cung trừ Hoàng hậu ra thì Đức phi là cao nhất. Nhưng Đức phi khiêm tốn thận trọng, lại chỉ sinh một công chúa, rất được lòng người trong cung.

“Vừa nãy thần thiếp còn đang nói với An phi muội muội là Hoàng hậu nương nương có phúc, Gia Hoà biết mình có thêm một hoàng tỷ nên rất vui. Con bé còn muốn gặp Vân Hiếu công chúa để gia tăng tình tỷ muội.”

Một nửa chữ Hoàng hậu cũng không tin.

Công chúa mà Đức phi sinh ra là vốn đại công chúa, nhưng tuổi Úc Vân Từ lớn hơn đại công chúa. Bệ hạ nhận nghĩa nữ thì đại công chúa không thể gọi là đại công chúa nữa, chỉ có thể gọi phong hào Gia Hoà của công chúa.

“Nói rất có lý, tự dưng bổn cung có được một đứa con ngoan nên rất vui mừng. Nếu không phải Vân Hiếu vẫn phải quản lý Hầu phủ thì bổn cung sẽ thường xuyên triệu con bé vào cung nói chuyện.”

Hoàng hậu sẽ không gọi Úc Vân Từ là đại công chúa khiến Đức phi tấm tức, xưng hô phong hào sẽ không có sai lầm.

Quả nhiên, nụ cười trên mặt Đức phi thật hơn một phần.

An phi đứng bên cạnh, thấy Hoàng hậu nhìn qua đây, nàng ta mỉm cười.

Mắt Trình Hoàng hậu hơi lóe, “Vừa nhìn thấy An phi, bổn cung liền nhớ tới Vân Hiếu.”

“Có thể có một mẫu thân như Hoàng hậu nương nương là phúc của Vân Hiếu công chúa.”

Lúc nói chuyện, mọi người bắt đầu ngồi xuống.

Vừa nãy lúc bọn họ nói chuyện, Lương phi đang xem diễn. Dạo gần đây tâm trạng nàng ta rất tốt. Trình gia bại rồi, vị trí Hoàng hậu có ngồi vững được hay không thì vẫn chưa biết được.

“Vừa nãy trên đường đến đây đi qua cung điện của Hoàng hậu nương nương, thần thiếp nghe thấy các cung nữ đang bàn tán, nói là hôm qua San quý nhân nhận được long sủng, đến bây giờ vẫn chưa dậy. Thần thiếp nghĩ, Hoàng hậu nương nương đúng là người hào phóng, rất chiều chuộng người dưới.”

Trình Hoàng hậu nghe nàng ta nhắc đến chuyện hôm qua, vẻ mặt hờ hững. Lúc vào cung Lương phi vẫn là lương đệ của thái tử, ỷ vào Phương Thái hậu là mẫu thân ruột của bệ hạ, cậy sủng mà kiêu, ngay cả Thái tử phi cũng chẳng coi ra gì.

Hơn nữa sau mấy tháng nàng ta mang thai Thái tử, Lương phi cũng có thai, cái này càng khó lường hơn.

Nếu không phải Hoàng hậu lúc đó là Thành mẫu phi thì e là Thái tử của nàng ta rất khó sinh ra bình an.

“Bổn cung là người thế nào, chắc Lương phi muội muội hiểu rõ nhất. Nhớ trước đây lúc bệ hạ vẫn là Thái tử, muội muội mới vào Đông Cung, suốt ngày khóc la không ngủ được. Bổn cung khuyên bệ hạ đến phòng muội, niệm tình muội thừa sủng mệt nhọc nên ngày nào cũng để muội ngủ đến khi mặt trời lên cao.”

Sắc mặt Lương phi không tốt lắm, mệt Hoàng Hậu vẫn còn nhớ mấy chuyện năm đó.

Nàng ta ngượng ngùng, “Nương nương nhớ rõ quá.”

“Có chuyện nào của từng người các muội mà bổn cung không nhớ rõ đâu.”

Trong mắt Trình Hoàng hậu có ý cười, như là tùy ý liếc qua nhìn An phi.

An phi ngồi rất đoan trang, nở nụ cười nhạt. Nàng ta tiến cung sau khi bệ hạ đăng cơ, muộn hơn Đức phi Lương phi.

Thành Thái hậu ngồi trên cao vẫn luôn lặng lẽ nghe bọn họ nói chuyện, không hề chen vào nói câu nào. Đến khi Lương phi bại trận, Trình Hoàng hậu chiếm thượng phong, bà mới lên tiếng.

“Đều là người hầu hạ bệ hạ cả, hôm qua San quý nhân vất vả, hôm nay dậy muộn một chút cũng là chuyện bình thường. Bất cứ ai trong số các ngươi, chỉ cần có công hầu hạ bệ hạ, có nhiều ân sủng hơn một chút thì có sao? Hơn nữa San quý nhân là người trong cung của Hoàng hậu, ai gia tin nó là một người hiểu chuyện hiểu quy củ.”

“Thái hậu nương nương nói phải.”

Xem như chuyện của San quý nhân đã xong, các phi tần ngồi một lát rồi đồng thời cáo lui đến chỗ Phương Thái hậu thỉnh an. Còn Trình Hoàng hậu đỡ Thành Thái hậu về nội điện.

Đề cân bằng Thái hậu ở hai cung nên Trình Hoàng hậu luôn luân phiên thỉnh an.

Ví dụ như hôm nay ở chỗ Thành Thái hậu thì ngày mai đến chỗ Phương Thái hậu.

“Hậu cung nhiều việc, con không cần ở đây với ai gia đâu.”

Trình Hoàng hậu ngồi cạnh Thành Thái hậu, rót trà cho bà, ”Nhi thần thích ở bên mẫu thân, các muội muội đều là tri kỷ, ai cũng quy củ, nhi thần rất yên tâm.”

“Con ấy à…”

Thành Thái hậu muốn nói lại thôi, lắc đầu, “Nên chú ý chỗ Thái tử nhiều hơn.”

“Nhi thần tạ ơn mẫu hậu đã nhắc nhở.” Ánh lệ dâng lên trong đôi mắt Trình Hoàng hậu, “Chuyện gì mẫu hậu cũng luôn nghĩ cho nhi thần…”

“Ai gia không nghĩ cho con thì còn nghĩ cho ai? Con là đích thê, Thái tử là đích trưởng tôn của ai gia. Chỉ có những hạng người không ra gì mới không phân biệt đích thứ, muốn lấy thứ thay đích.”

Thành Thái hậu vỗ tay nàng ta, nói lời thấm thía.

Trình Hoàng hậu không nhịn được nữa, nước mắt lăn xuống.

“Lời mẫu hậu nói, nhi thần nhớ kỹ rồi ạ.”

“Con vẫn còn rất nhiều thời gian, bây giờ Thái tử là quan trọng nhất. Chỉ cần Thái tử tốt thì con sẽ tốt, chắc con hiểu những gì ai gia nói. Chỗ ai gia không cần con hầu hạ, con có lòng này thì nên đến chỗ Thái tử nhiều hơn, thân thiết với bệ hạ hơn.”

Nói xong, Thành Thái hậu thở dài một hơi thật sâu.

Trình Hoàng hậu đứng dậy, nghiêm túc hành lễ, “Mẫu hậu, nhi thần biết rồi ạ, nhi thần xin cáo lui.”

Ra khỏi Tường Vân Cung, sắc mặt nàng ta đã khôi phục vẻ ban đầu.

“Đi thôi, đến Đông Cung.”

Các cung nữ hiểu ý, đoàn người hướng đến Đông Cung. Từ Tường Vân Cung đến Đông Cung gần như phải xuyên qua nửa cái hoàng cung. Trên đường đi, núi giả cây tùng, lá rụng hoa thơm.

Càng tới gần Đông Cung, cây cối càng ít đi. Đông Cung khá giống tiền điện của bệ hạ, gần như không trồng cây. Nếu có thì chỉ là mấy tảng đá đặc sắc, núi giả và sân trống.

Đúng lúc Thái tử đang ở Đông Cung, Thái tử phi ở bên cạnh.

Thái tử phi là chất nữ của nhà mẫu thân của Trình Hoàng hậu, Trình gia vừa sụp đổ, Thái tử phi sống rất khổ sở. Nhìn thấy Trình Hoàng hậu, nàng ta vui mừng khôn xiết.

“Mẫu hậu, sao người lại tới?”

“Mẫu hậu đến thăm các con.”

Thái tử phi đỡ nàng ta ngồi xuống, còn mình thì đứng bên cạnh.

“Các con cũng ngồi đi, có tin tức gì truyền đến từ chỗ phụ thân con không?”

“Thưa mẫu hậu, bệ hạ khai ân, để Trình gia an táng tổ phụ trước rồi dọn khỏi phủ tư mã. Phụ thân nói đã tìm được nhà ở phía nam kinh thành, rất thanh tĩnh.”

Thế lực Trình gia lớn mạnh, căn cơ vững vàng, trong cung vẫn còn Hoàng hậu và Thái tử, bệ hạ không thể tuyệt tình như với Úc Lượng. Ngoài tòa nhà và đồ ban thưởng bao năm qua bị tịch thu ra thì những thứ khác đều có thể giữ lại.

Cũng không nói là tước đi mấy chức quan của Trình gia, ngay cả Thái tử phi cũng tin rằng, một ngày nào đó, Trình gia sẽ khôi phục.

Nhưng Trình Hoàng hậu không lạc quan được như nàng ta, bệ hạ là người thế nào? Dù muốn xử lý Trình gia thì cũng sẽ không vội vàng. Người làm đế vương, không chỉ nghiêm minh, còn phải suy xét cân nhắc.

“Vậy cũng được.”

“Mẫu hậu, nhi thần chỉ buồn thay tổ phụ… người mang danh anh hùng cả đời…”

“Đừng nói mấy lời này nữa, càng không thể để cho người khác nghe thấy.” Trình Hoàng hậu dặn dò, mang danh anh hùng cái gì? E rằng trong mắt người đời, phụ thân là người lừa đời lấy tiếng, vong ân phụ nghĩa.

Thái tử phi lau nước mắt, “Nhi thần cũng chỉ dám nói trước mặt mẫu hậu, ở bên ngoài nửa chữ cũng không dám nói.”

“Con biết là tốt, lui xuống nghỉ ngơi trước đi.”

Thái tử phi vâng lời đứng dậy, chắc chắn mẫu hậu có chuyện muốn nói với Thái tử. Nàng ta kính cẩn nghe lời lui ra ngoài, còn đóng cửa lại cho bọn họ.

Vừa nãy Thái tử chưa nói câu nào, lúc này sắc mặt vô cùng sốt ruột. Hắn không phải Thái tử phi, đương nhiên sẽ không nhìn nhận vấn đề qua vẻ bề ngoài. Trình gia đã sụp đổ, tức là bọn họ đã mất đi chỗ dựa.

Sở dĩ bệ hạ vẫn chưa động đến bọn họ là bởi vì nhà mẹ đẻ có tội, tội chưa kịp xuất giá nữ nhi theo lệ thường. Một khi bọn họ lại xảy ra chuyện, e rằng…

“Mẫu hậu, chúng ta phải làm sao bây giờ?”

Không thể trách hắn nóng vội, xảy ra chuyện thế này, vị trí Thái tử của hắn đang tràn ngập nguy cơ. Phía dưới có Nhị hoàng đệ luôn như hổ rình mồi, trong cung còn có Hoàng tổ mẫu muốn giúp Nhị hoàng đệ lên ngôi.

Sao có thể không khiến lòng hắn nóng như lửa đốt chứ?

“Hoàng nhi, con phải bình tĩnh. Tình thế trước mắt không tốt, mỗi một hành động của con đều phải cẩn thận gấp đôi, tuyệt đối không thể để cho người khác nắm được nhược điểm. Chỉ cần con tốt thì dù bọn họ có nhảy lên cao hơn nữa cũng không có tác dụng.”

Mặt Trình Hoàng hậu trắng bệch, nàng ta đang cố gắng làm bản thân trông thật trấn định.

Nàng ta không thể cuống, nếu nàng ta cuống rồi, vậy Thái tử phải làm sao?

“Mẫu hậu, cái này nhi thần biết. Nhưng Trình gia…”

“Chuyện của Trình gia, chúng ta không thể nhúng tay vào. Bệ hạ đã hạ thánh chỉ, tất cả không thể sửa đổi nữa rồi. Con yên tâm, bệ hạ là minh quân, sẽ không giận chó đánh mèo vô cớ. Chỉ cần con bình thường thì người khác sẽ không làm gì được chúng ta.”

Thái tử đã yên tâm hơn, mẫu hậu nói đúng. Hắn là Thái tử, chỉ cần hắn không phạm phải sai lầm, phụ hoàng sẽ không có ý định khác.

“Nhưng mẫu hậu, cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng. Dù nhi thần không gây chuyện thì cũng khó tránh chuyện sẽ không ập xuống đầu chúng ta. Chỗ Hoàng tổ mẫu…”

Hắn vừa nói, Trình Hoàng hậu đã hiểu ý hắn.

Hễ Trình gia rơi đài, kẻ vui mừng nhất chính là Phương gia.

Cơ hội tốt thế này, Phương Thái hậu và Phương gia sẽ không bỏ qua.

“Những việc này con đừng quan tâm, mẫu hậu đã có suy tính rồi.”

Đêm dài lắm mộng, nàng ta lo không biết Phương gia sẽ dùng thủ đoạn gì. Nàng ta và Thái tử đã mất chỗ dựa, không thể chịu thêm được chút mưa gió nào nữa.

Nếu Thái tử có thể đăng cơ ngay bây giờ…

Không sai, tạm thời bệ hạ sẽ không động đến mẹ con bọn họ. Nếu trong lúc này Thái tử có thể thuận lợi đăng cơ, thì dù Phương gia có dùng thủ đoạn gì cũng không có tác dụng.

Ánh mắt nàng ta chợt trở nên sắc bén, sau đó nhanh chóng rũ mắt xuống, che dấu ánh lệ trong mắt.

“Nhi thần nghe nói hình như dạo này Nhị hoàng đệ thường đến Cẩm An Hầu phủ.”

Thái tử chần chờ lên tiếng, ngắt mạch suy nghĩ của Trình Hoàng hậu.

“Nó… là người mắt sắc. Nhưng con yên tâm, ngay cả bổn cung cũng không nhìn thấu Cảnh Tu Huyền, có thể thấy được hắn không phải là người dễ bị khống chế. Người như vậy, tất nhiên sẽ không bị người khác đả động chỉ bằng dăm ba câu. Trước kia bổn cung còn oán trách phụ hoàng con vì vô cớ nhét cho bổn cung một nữ nhi. Nhưng bây giờ, xem ra là nhờ họa được phúc, rảnh rỗi thì con hãy qua lại với Cẩm An Hầu nhiều hơn. Vân Hiếu là nghĩa muội của con, theo lý thì hắn nên đứng về phía chúng ta.”

Nàng ta vừa nói vậy, sắc mặt Thái tử tốt lên nhiều.

“Nhi thần biết nên làm thế nào.”

Trình Hoàng hậu gật đầu, nhìn thấy một mỹ nhân cung trang màu hồng phấn đi qua bên ngoài, mắt nàng ta chợt tối lại, “Thái tử, bây giờ con không thể để bất cứ kẻ nào nắm được cái gì. Những thứ gây họa đó, tuyệt đối phải trông thật kỹ.”

“Vâng, thưa mẫu hậu.”

Thái tử cúi đầu đáp lời, suy nghĩ về mỹ nhân mới đến mà hắn ta không hề ngó tới.

Trình Hoàng hậu ở lại khoảng một canh giờ mới đi.

Sau khi nàng ta đi, không biết Thái tử phi đã nhận được tin tức gì mà vội vàng đến báo cho nàng ta. Nghe Thái tử phi nói xong, sắc mặt nàng ta vẫn bình tĩnh, nàng ta đã dự đoán được từ lâu là sẽ như vậy nên cũng không giật mình.

Thái tử phi nói về chuyện Phương gia đến Trình gia từ hôn.

Vốn dĩ Phương gia không muốn thế tử cưới Trình Bát, tính của Trình Bát không chỉ thế tử không thích, cả Phương gia lão phu nhân và phụ mẫu của thế tử đều không thích.

Giờ thì khéo, Trình gia xảy ra chuyện, bọn họ không cần để thế tử chịu thiệt thòi nữa, nhất định phải từ hôn.

Trình gia không muốn, nhà mình đang làm tang mà Phương gia tới từ hôn, rõ là cố ý bỏ đá xuống giếng. Hai nhà loạn lên, thậm chí Trình phu nhân còn nói cái gì mà, cho dù nữ nhi mình có chết cũng phải nâng vào cửa Phương gia.

Người Phương gia tức sôi máu, nói là có chết cũng không đồng ý cho người vào cửa.

Mọi chuyện đi vào bế tắc, cứ nói đến cái chết, không có ai kiêng kỵ đến người đang bị bàn tán.

Trình Bát lén lút chạy đi, nhân lúc không có ai chú ý bèn chuồn êm ra ngoài. Nàng ấy đi lang thang trên phố, không có mục tiêu, thất hồn lạc phách, không còn cảm giác tùy tiện của trước kia nữa.

Đi mãi đi mãi, bèn đi đến Cẩm An Hầu phủ.

Nàng ấy không dám gọi cửa, len lén đến cửa sau, quanh quẩn ở đó. Mấy lần lấy hết can đảm gõ cửa nhưng đều rụt tay lại. Bây giờ mình không còn là tiểu thư của phủ tư mã nữa, liệu họ Úc có khinh thường mình hay không?

Nghe hạ nhân báo lại, Úc Vân Từ lặng lẽ thở dài.

Nói thật, nàng cũng không thích tính Trình Bát lắm.

Nàng đã quyết định phân rõ giới hạn với Trình gia.

Nhưng mà lòng đồng tình của nàng đang quấy phá, nàng nghĩ, dù là Trình gia hay là Phương gia, bọn họ đấu đi đấu lại, tính kế lẫn nhau, đều coi Trình Bát như một quân cờ.

Thật ra Trình Bát là người đáng thương.

“Đi thôi, đi xem xem.”

Nàng nghĩ ngợi, cuối cùng vẫn không nhẫn tâm, bèn dẫn Thải Thanh ra cửa sau.

Trình Bát đang định đi, bỗng nghe thấy tiếng cửa mở, sau đó nhìn thấy gương mặt mỹ nhân phù dung kia.

“Sao? Qua cổng không vào, không giống tác phong của ngươi.”

“Cảnh phu nhân.”

“Gọi Cảnh phu nhân cái gì, không phải trước kia gọi ta là họ Úc sao.”

Trình Bát nghiêm túc nhìn nàng, không hề nhìn thấy một chút khinh thường nào trong đôi mắt nàng, bèn cười, “Quả nhiên ta không nhìn nhầm người, ngươi không giống những người khác. Nhưng ta thật sự không thể đi vào trong ngồi, ta đang mang đạo hiếu, còn sắp phải từ hôn. Toàn thân đen đủi, thật sự không thể mang vào trong phủ các ngươi.”

“Từ hôn?”

“Không sai, Phương gia muốn từ hôn, nương và các ca ca tẩu tử của ta đều không đồng ý.”

Tuy rằng Úc Vân Từ đã sớm đoán được cuộc liên hôn của hai nhà sẽ đổ bể, nhưng không ngờ rằng Phương gia lại vội vàng như vậy.

“Vậy còn ngươi?” Nàng hỏi.

Ý cười của Trình Bát sâu hơn, mắt nàng ấy híp lại, vẻ mặt trào phúng, “Vẫn là ngươi hiểu ta, đương nhiên ta chỉ ước được từ hôn. Có điều theo ý nương ta thì xem ra chuyện này sẽ lằng nhằng mất thời gian lắm. Dù ta có chết cũng không trốn thoát được cuộc hôn nhân này.”

“Nói nhảm cái gì đấy, cứ chết chết, rất rủi. Theo ta thấy thì chắc chắn sẽ từ hôn, có lẽ nương ngươi muốn kiếm được vài lợi ích. Chỉ cần Phương gia cho đủ lợi ích thì bà ấy sẽ tự khắc đồng ý.”

“Chỉ có ngươi nhìn thấu.”

Trình Bát nỉ non, cảm xúc lại tụt xuống.

Một lát sau, nàng ấy ngẩng đầu, “Nói chuyện với ngươi, ta cảm thấy trong lòng dễ chịu hơn rất nhiều. Ngươi không biết đâu, gần đây ta cảm thấy mình sắp điên mất.”

Còn nguyên nhân vì sao thì nàng ấy không nói kỹ.

Thật ra nàng ấy không nói thì Úc Vân Từ cũng nghĩ ra được.

Trình Bát là con vợ lẽ được làm đích nữ, lúc Trình tư mã còn sống, tất nhiên Trình phu nhân sẽ không làm gì. Bây giờ Trình tư mã chết rồi, Trình phu nhân không cần giả vờ nữa, cuộc sống của Trình Bát sẽ tụt dốc không phanh.

Hai người, một người đứng ở cửa, một người đứng ngoài cửa, cứ nhìn nhau như vậy.

“Vậy sau này ngươi có tính toán gì không?”

“Ta còn có thể tính toán gì? Một nữ tử chưa xuất giá, phụ thân chết nghe theo huynh, phải xem bọn họ muốn làm gì với ta đã.”

“Dù là thời điểm nào thì cũng không được để bản thân chịu thiệt.”

Trình Bát cười chua xót, “Cái này ta biết, đa tạ ngươi. Ta ra ngoài lâu rồi, phải đi thôi.”

Nói xong nàng ấy nghiêm túc thi lễ, sau đó xoay người đi.

Nàng ấy không mặc đồ đỏ quen thuộc mà là đồ trắng. Phong thái hăng hái phí phách đã biến mất, thay vào đó là bờ vai suy sụp.

Không có tuấn mã bên cạnh, không có sắc mặt phấn chấn. Bóng dáng đã đi xa kia như bị hiện thực đè nén đến mức sụp đổ, kéo theo bước chân nặng trịch, cuối cùng không thể thẳng lưng được nữa.

Úc Vân Từ lẳng lặng nhìn theo, đột nhiên thấy hơi thương cảm.

Nàng nghĩ, có lẽ Trình Bát hừng hực như lửa kia không thể quay về được nữa rồi.

Cho đến khi bóng dáng đối phương biến mất ở cuối hẻm, nàng mới dời mắt. Nàng ngẩng đầu nhìn trời, mặt trời đã ngả về tây, nửa tối dần. Ánh nắng ngày thu không gắt lắm, nhưng lại ấm đến nỗi khiến mũi người ta cay cay.

Làm nữ tử không dễ dàng, từ xưa đã vậy.

Giống nàng ấy, giống Vệ Thanh Anh.

“Công chúa điện hạ, chắc là canh trong phòng bếp đã được rồi ạ.”

Thải Thanh nhỏ giọng nhắc nhở, nàng mới nhớ ra chuyện mình phải làm. Điền trang đưa một con hoẵng đến, nàng sai Dương quản sự rửa sạch rồi ướp một canh giờ, đổ nước vào rồi cho lên bếp hầm.

Tính giờ, có thể kịp bữa tối.

Chuyện của Trình Bát, nàng chỉ có thể đứng ngoài nhìn.

Sinh tồn không dễ, giữ chặt bản thân mới là quan trọng nhất.

Hai chủ tớ đến phòng bếp, còn chưa đến gần, mùi thơm đã xông thẳng vào mũi. Nhìn thấy nàng, Dương quản sự vội vàng tiến lên hành lễ. Nàng vẫy tay, bước đến trước bếp lò.

Dương quản sự mở vung, mùi thơm đậm đà lan tỏa.

Thịt ngoẵng ướp với ngũ vị hương, lúc này đã được hầm mềm ra, khiến người ta nhìn mà thèm.

“Rất ngon.” Nàng thử một ngụm, vị rất vừa, tươi thơm nhừ, thêm rau cải, nàng có thể ăn một mạch hết một bát cơm.

Nếu nói sau khi xuyên qua nàng hài lòng với cái gì nhất thì có lẽ là không bao giờ phải lo âu vì chuyện kiếm sống. Nàng có bạc tiêu không hết, còn có cửa hàng điền trang sản xuất hàng năm, có cả lão công giúp đỡ nữa, thật sự còn tốt hơn kiếp trước mấy chục lần.

Canh hạt sen bách hợp, nhuận phổi bổ dưỡng.

“Điện hạ đúng là chu đáo.” Dương quản sự đi theo nàng, thấy nàng xem từng món trong bữa tối, còn hỏi về những việc cần chú ý để tẩm bổ trong mùa thu.

“Hầu gia nhiều việc, ta chú tâm hơn là chuyện nên làm.”

“Từ khi đi theo công chúa, nô tỳ đúng là rơi vào trong cái tổ phúc.” Thải Thanh cười nói, nhìn thịt hoẵng kho trong một cái nồi to khác. Phần ngực hoẵng được chọn lấy chuyên hầm cho các chủ tử, số thịt còn lại sẽ để cho hạ nhân trong phủ chia nhau ăn.

Là nha đầu bên cạnh điện hạ, tất nhiên nàng và Truyện Họa là không thể thiếu rồi.

Một ít ơn huệ nhỏ, Úc Vân Từ vui vẻ cho đi. Hạ nhân trong Hầu phủ ít hơn so với phủ đệ khác, chủ tử cũng chỉ có nàng và Hầu gia, người hầu hạ không nhiều lắm.

Cho nên từ khi nàng quản lý việc nhà, dù là thức ăn hay là phúc lợi bạc từng tháng đều tốt hơn trước kia rất nhiều.

Các hạ nhân luôn biết ơn nàng, thậm chí còn lén lút bàn luận, so với lúc trước khi Hầu gia thành thân thì quả đúng là sống những ngày tháng thần tiên. Trước kia trong phủ có Đỗ thị, bà ta luôn bới móc chỗ này bới móc chỗ kia, tuy không quá đáng quá nhưng luôn khiến người ta khó chịu.

“Thải Thanh cô nương nói lời này rất đúng, có thể hầu hạ công chúa và Hầu gia là phúc của chúng ta.” Dương quản sự phụ họa, sau đó những người khác trong nhà bếp cũng phụ họa theo.

Úc Vân Từ chỉ cười không nói gì, nàng thật sự không thấy mình đã làm gì to tát, đối với những lời mang ơn đội nghĩa của người khác, nàng nghe vẫn hơi chột dạ.

Dáng vẻ điềm đạm này khiến Dương quản sự càng bội phục.

Thu xếp bữa tối xong nàng liền đi.

Nghĩ vẫn còn sớm, nàng bèn đi thăm Hầu gia và Cẩm Nhi. Cẩm Nhi đã bắt đầu tập võ với Hầu gia, lúc này hai người đang ở giáo trường. Có hai thị vệ lạ mắt đứng canh ở cửa sân, Tả Tam chờ gần giáo trường, không thấy Tả Tứ.

Nàng đi vào giáo trường, nhìn thấy Cẩm Nhi đang đứng tấn.

Kỹ năng cơ bản của tập võ thường bắt đầu từ đứng tấn. Bé mặc áo vạt ngắn, khuôn mặt tròn nhỏ nhắn rất nghiêm túc, sau khi nàng đi vào, ngay cả ánh mắt bé cũng không hề dịch chuyển.

Người nửa ngồi xổm, cẳng chân chống đỡ, hình như hơi không được vững, nhưng vẫn gắng gượng.

“Hầu gia, có phải là đến giờ rồi không?”

Đứa bé còn nhỏ, gân cốt gì đó đều non nớt. Nếu luyện tập bị thương thì sợ là sẽ ảnh hưởng đến quá trình trưởng thành lớn lên sau này.

Cảnh Tu Huyền không nói gì, nhìn hương đốt bên cạnh, còn một đoạn ngắn nữa là cháy đến chân hương. Hắn nói: “Chờ thêm một lát.”

Nàng gật đầu, nàng không thể nhúng tay vào việc dạy trẻ con. Văn cũng vậy mà võ cũng vậy, căn bản là kiến thức mà nàng học được ở kiếp trước không sử dụng được ở cổ đại.

Cuối cùng hương cũng cháy đến chân, hắn lạnh lùng nói, “Hôm nay dừng ở đây.”

Đàn Cẩm nghe vậy định gập chân về đứng thẳng lại, nhưng không ngờ người mềm nhũn, không đứng vững, liền ngã xuống đất. Một cục nho nhỏ lăn trên mặt đất, nàng đang định tiến lên đỡ, nhưng nhìn thấy ánh mắt không tán đồng của hắn, bèn thu tay lại.

Cẩm Nhi nhanh chóng tự bò dậy, phủi bụi trên người, hành lễ kết thúc.

Lúc này nàng mới vui mừng đi qua kéo bé, dùng khăn lau mồ hôi trên trán cho bé, “Cẩm Nhi, có mệt không?”

“Không mệt ạ.” Giọng Cẩm Nhi rất to, bé lén nhìn Cảnh Tu Huyền.

Úc Vân Từ chỉ cảm thấy buồn cười, không vạch trần bé, nàng nắm tay bé trìu mến nói: “Mau về tắm rửa ăn cơm, đói lả đi rồi đúng không?”

Bé muốn nói là không đói, nhưng bụng lại đang réo ùng ục. Bé nghĩ chắc chắn cữu mẫu đã nghe thấy, bèn ngượng ngùng cúi đầu. Nàng xoa đầu bé, dắt bé xoay người ra ngoài sân.

Mắt Cảnh Tu Huyền tối lại, hắn ho nhẹ một tiếng.

Đàn Cẩm lập tức buông tay nàng ra, “Cữu mẫu, Cẩm Nhi là nam tử hán đại trượng phu, phải tự đi.”

“Được, cháu là nam tử hán.” Nàng bật cười, để bé tự đi.

Quay đầu lại, nhìn thấy nam nhân với sắc mặt lạnh lùng, nàng nói nhỏ: “Ta cảm thấy, sau này Hầu gia chắc chắn sẽ là một phụ thân nghiêm khắc.”

“Nghiêm phụ từ mẫu, theo lý thường hẳn là vậy.”

Nàng lùi về phía sau một bước, chờ hắn tiến lên. Hai người nhìn nhau, ánh mắt hắn sâu thẳm, còn nàng lại cười xinh đẹp. Chắc là đa số nam nhân cổ đại đều chỉ có thể làm phụ thân nghiêm khắc.

Nàng duỗi ngón tay ra, móc lấy tay hắn, “Sau này Hầu gia chỉ cần làm người xấu, để ta làm người tốt cho. Bảo đảm sau này bọn nhỏ lớn lên đều nói nương tốt, không nhớ được điểm tốt của cha.”

Ánh mắt hắn trở nên dịu dàng, trong mắt chỉ có gương mặt cười của nàng.

Dù sao cũng đang ở bên ngoài, có vài lời không nên nói sâu hơn. Chuyện làm phụ mẫu, đợi sau này nàng sinh con rồi thảo luận sau cũng không muộn.

Lúc đi đến cửa nàng quét mắt qua, tùy ý hỏi: “Tả Tứ đi đâu rồi?”

Sắc mặt Tả Tam thay đổi, hắn nhìn chủ tử của mình.

Mí mắt Cảnh Tu Huyền chẳng nâng lên, hắn nói: “Bây giờ Tả Tứ không phải trực.”

Nàng chỉ thuận miệng hỏi thôi, cũng không để trong lòng. Thầm nghĩ hóa ra là vậy, trẳng trách lại không nhìn thấy, sau đó không nghĩ đến chuyện này nữa.

Còn Tả Tứ, lúc này đang ở trong một ngõ nhỏ, có ba tên lưu manh nằm trên đất. Trình Bát bên cạnh xắn tay áo, tóc hơi rối, chân đá một tên lưu manh trong đó.

“Đúng là mù mắt chó của các ngươi, dám có ý định với bà cô đây.”

“Bà cô tha mạng, chúng ta không dám nữa. Sau này nhìn thấy ngài, chắc chắn sẽ đi đường vòng.”

Mấy tên lưu manh này nhìn thấy một nữ tử đi một mình đang thất hồn lạc phách, còn rất đẹp, bèn nảy ý đồ xấu. Trình Bát vốn đang nghẹn trong lòng, nàng ấy cố ý dẫn bọn hắn đến một ngõ nhỏ, chặn lại để dạy dỗ một trận.

Nếu là bình thường thì sao đám lưu manh có thể không nhận ra Bát tiểu thư Trình phủ chứ.

Hôm nay Trình Bát không mặc đồ đỏ, không cưỡi ngựa lớn, mặc đồ trắng toàn thân, đi lại trên đường, quả thực là nhìn hơi yếu ớt đáng thương.

“Cút!”

Trình Bát rít lên, vừa phát tiết một trận, nàng cảm thấy dễ chịu hơn nhiều. Ba tên lưu manh nghe vậy bèn lồm cồm bò dậy, sợ hãi chạy đi. Nàng phủi tay, chỉnh lại tóc, nhìn Tả Tứ.

“Tả thị vệ đến xem trò cười của ta à?”

“Không phải, thuộc hạ trùng hợp đi ngang qua, gặp chuyện bất bình. Xem ra Trình cô nương không cần sự giúp đỡ của người khác, vậy thì thuộc hạ cáo từ.”

Nói xong Tả Tứ liền xoay người đi. Hắn không yên tâm nên đành theo tới, thấy nàng vẫn khỏe như vâm, không ai có thể ức hiếp. Không biết vì sao mà hắn đã yên tâm hơn nhiều, nhưng đồng thời cũng hơi mất mát.

Xem ra, bất cứ lúc nào, hắn cũng vô dụng đối với nàng.

“Ngươi đứng lại đó cho ta!”

Trình Bát gọi hắn lại, chạy đến trước mặt hắn, “Ngươi cố ý đến tìm ta à?”

“Không phải, thuộc hạ vừa nói rồi, là trùng hợp đi ngang qua.”

“Hóa ra là vậy.” Ánh sáng trong đôi mắt Trình Bát tối dần, sau đó nàng nhanh chóng ngẩng đầu hỏi: “Nếu có một ngày, ta nói là nếu, ta và Quảng Xương Hầu phủ hủy bỏ hôn ước, ngươi có bằng lòng cưới ta không?”

Nàng của bây giờ không phải tiểu thư của phủ tư mã nữa. Trình gia đã là dân thường, thân phận của hắn và nàng không còn cách nhau xa nữa, liệu bọn họ có khả năng không?

“Trình cô nương, thuộc hạ chỉ là hạ nhân. Dù cho Trình cô nương có ở trong hoàn cảnh nào thì thuộc hạ cũng không thể mơ tưởng. Nếu Trình cô nương không sao, vậy thuộc hạ không ở lâu nữa, để tránh làm hỏng thanh danh của ngài.”

“Ta không để ý, ta nói với ngươi, ta muốn rời khỏi kinh thành. Hay là chờ hôn sự của ta và Hầu phủ được hủy bỏ, chúng ta xa chạy cao bay đi?”

Tả Tứ yên lặng nhìn nàng, khẽ lắc đầu, “Trình cô nương, thuộc hạ thật sự không có ơn với ngài, ngài đừng nói đến chuyện báo ân nữa. Nếu thuộc hạ thật sự không quan tâm rồi cùng rời khỏi kinh thành với ngài, vậy chẳng phải là sẽ đẩy Hầu gia vào tội bất nghĩa sao, thuộc hạ không thể làm chủ tử của mình khó xử.”

“Nói đi nói lại là ngươi không muốn. Ngươi đi đi…”

Trình Bát cúi đầu cười khổ, phất tay bảo hắn đi. Tả Tứ khựng lại một lát, cuối cùng không nói gì cả, xoay người rời đi.

Ngõ dài hun hút, vách tường hai bên lạnh băng, nàng cô đơn đứng một mình. Đột nhiên nàng bật cười, tiếng cười tràn ngập sự trào phúng, cuối cùng mang theo tiếng khóc.

Tả Tứ không quay đầu lại, bước chân không ngừng.

Đi vào từ cửa sau của Hầu phủ, đụng phải đồng nghiệp, đồng nghiệp kéo hắn lại, “Hôm nay nguy hiểm thật đấy, ngươi đột nhiên đổi ca, lúc công chúa điện hạ đến còn hỏi về ngươi.”

“Điện hạ hỏi ta à?”

“Không thì sao, Tả đại ca còn chưa kịp trả lời thì Hầu gia đã nói hôm nay ngươi nghỉ.”

Tả Tứ vỗ vai đối phương, “Đa tạ.”

Tạm biệt đồng nghiệp, hắn bước nhanh đến bên cạnh Tả Tam, duỗi cái cổ dài nhìn vào trong sân.

Tả Tam thấp giọng nói: “Hầu gia và công chúa với biểu thiếu gia đang dùng bữa.”

Tả Tứ gật đầu, đứng bên cạnh hắn.

Trong phòng, Úc Vân Từ đang gắp đồ ăn cho Cảnh Tu Huyền, “Đây là thịt hoẵng, hầm cả một buổi trưa, lấy thịt từ phần ngực ngon nhất trên người con hoẵng, mọi người nếm thử xem?”

Nói rồi nàng gắp một miếng vào bát hắn trước, sau đó gắp một miếng vào bát Đàn Cẩm.

Đây là lần đầu tiên Đàn Cẩm ăn cơm với cữu cữu, khó tránh khỏi chuyện căng thẳng. Bé cứ cúi đầu xúc cơm trong bát, ngay cả đồ ăn cũng không dám gắp. Úc Vân Từ cũng không vạch trần, nàng gắp thịt ngoẵng rồi gắp những món khác.

Đồ ăn dân dã vốn tươi và thơm, hơn nữa hầm canh cũng đủ thời gian, rất ngon miệng.

“Vị không tồi đúng không?” Nàng mỉm cười hỏi.

Cẩm Nhi ra sức gật đầu, “Cữu mẫu, thịt này ăn ngon thật.”

“Không tồi.” Cảnh Tu Huyền đồng ý.

Nàng rất vui vẻ, món ăn mà mình chuẩn bị tỉ mỉ có thể được người khác thừa nhận là một chuyện hạnh phúc. Nàng nghĩ rằng sau này mình sẽ không phải lo về chuyện không có việc gì làm, mình có tiền, nhàn rỗi, có thời gian suy nghĩ về đồ ăn.

“Ngon thì mọi người ăn nhiều vào.”

Nàng nói vậy, tất nhiên Đàn Cẩm sẽ đáp lại, bàn tay nhỏ xúc cơm không ngừng. Nếu không phải là nàng sợ buổi tối bé đầy bụng thì chắc là bé có thể ăn thêm hai bát cơm nữa.

Ăn cơm xong, nghỉ ngơi một lát, mỗi người uống một bát chè hạt sen bách hợp.

Đàn Cẩm xoa bụng nhỏ, dáng vẻ ăn no căng.

“Hầu gia, tối nay ăn hơi nhiều, hay là chúng ta ra vườn đi cho tiêu thực nhé?”

“Được.”

Hắn đồng ý, ba người cùng ra khỏi cửa. Lúc ra đến cửa, Úc Vân Từ nhìn thấy Tả Tứ, cho rằng bây giờ là lúc thay ca nên không hỏi nhiều.

Lúc mấy người bước qua, Tả Tứ khẽ gọi một tiếng “Hầu gia.”

Cảnh Tu Huyền dừng chân lại, Úc Vân Từ vừa nhìn là biết bọn họ có chuyện muốn nói, bèn dẫn Đàn Cẩm đến phía trước chờ.

Tả Tứ cúi đầu, “Xin Hầu gia trách phạt!”

“Ngày mai nhớ đi nhận mười côn.”

“Vâng.”

Cảnh Tu Huyền cất bước đi đến phía trước.

Tả Tam phía sau khẽ huých Tả Tứ, “Hời cho đệ nhé, tự tiện đổi gác mới nhận có mười gậy.”

Tả Tứ gật đầu, Hầu gia đối xử với bọn họ không tệ. Sao hắn có thể vì lòng riêng của bản thân mà đẩy Hầu gia vào tình thế khó xử chứ. Trình tiểu thư không phải cô nương nhà bình thường, đó là Trình gia.

Trình gia dù có sa sút thì vẫn là nhà mẹ đẻ của Hoàng hậu nương nương, nhà ngoại của Thái tử điện hạ.

“Ca, ta không có suy nghĩ gì khác, chỉ sợ nàng ấy là một cô nương, không an toàn…”

Tả Tam thở dài, “Ta là ca ca của đệ, còn không biết đệ nghĩ gì sao. Đệ sợ nàng ấy bây giờ sa sút, sẽ bị người ta ức hiếp, không yên tâm nên mới đi theo. Đệ nghe ca nói, nàng ấy họ Trình, dù thế nào cũng không phải người chung đường với chúng ta.”

“Ta biết.” Giọng Tả Tứ càng nhỏ hơn.

Hai người nói thầm, Úc Vân Từ đặt vào trong mắt.

Mắt nàng lóe lóe, hôm nay Tả Tứ hơi không được bình thường. Lúc Trình Bát đến tìm mình, Tả Tứ không ở trong phủ, chẳng lẽ là hai người này có qua lại với nhau?

Không phải trước kia Tả Tứ cứ gặp Trình Bát là chỉ muốn tránh còn không kịp sao?

Phải nói rằng bây giờ thân phận của Trình Bát đã khác xa trước kia. Nhưng dù có khác thì Tả Tứ cũng không xứng đôi. Có điều chẳng thể nói được chuyện sau này, tất cả phải xem duyên phận.

Nghĩ vậy, nàng cười.

“Hầu gia, ngài xem, hôm nay thật nhiều sao.”

Trăng chỉ có một nhưng sao dày đặc. Sao treo trên màn trời giống như từng viên đá quý lấp lánh được nạm trên lớp vải nhung thiên nga màu đen, lóe sáng bắt mắt.

“Cữu mẫu, người nhìn xem, ngôi sao đó sáng nhất.”

Đàn Cẩm chỉ vào sao Bắc Cực, nàng không nghiên cứu gì về chòm sao. Hơn nữa cổ đại nói có hai mươi tám vì tinh tú, còn người hiện đại chỉ biết mười hai chòm sao, nàng thật sự không thể dạy Cẩm Nhi.

“Đúng vậy.”

“Phụ thân cháu nói đó là sao Tử Vi.”

Nàng cúi đầu nhìn bé.

Nàng luôn tò mò về phụ mẫu của Cẩm Nhi. “Phụ thân cháu? Những gì phụ thân nói cháu vẫn nhớ sao?”

Đàn Cẩm gật đầu, giọng nói nhỏ lại, “Nhớ ạ, phụ thân dạy cháu tập viết, còn kể cho cháu nghe rất nhiều rất nhiều chuyện. Bởi vì nương không nói được nên ngày nào phụ thân cũng nói rất nhiều, nói thay phần của nương…”

Nhắc đến phụ mẫu, bé con khó nén thương cảm.

Nàng ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào bé.

“Cẩm Nhi, cữu mẫu tin rằng chắc chắn phụ mẫu của cháu đã hóa thành sao trên trời, đang ngắm nhìn cháu. Không tin thì cháu ngẩng đầu nhìn xem, ngôi sao nào chớp mắt với cháu, đó chính là phụ mẫu cháu biến thành. Dù cháu ở đâu, bọn họ cũng sẽ luôn dõi theo cháu, bảo vệ cháu.”

“Thật ạ?”

Bé ngẩng đầu, quả nhiên cảm thấy có ngôi sao đang chớp với mình.

Bé vui vẻ chỉ, “Cữu mẫu, kia nhất định là cha cháu, còn bên cạnh chắc chắn là nương của cháu.”

“Đúng vậy, bọn họ chính là phụ mẫu của cháu. Sau này cháu nhớ bọn họ thì buổi tối có thể ra ngoài ngắm bọn họ.”

“Vâng.” Bé gật đầu lia lịa, bắt đầu lẩm bẩm, “Cha nương, bây giờ con đang ở với cữu cữu cữu mẫu. Hai người rất tốt với con, con nhất định sẽ chăm chỉ học tập…”

Bé con còn nhỏ thế này mà đã hiểu chuyện như vậy, nàng nhìn mà mắt ứa lệ.

Nàng quay đầu lại, đối diện với một đôi mắt sâu thẳm.

“Hầu gia, ngài gặp phụ thân của Cẩm Nhi chưa?”

Cảnh Tu Huyền ngẩng đầu nhìn lên trời, sau đó trả lời câu hỏi của nàng, “Gặp rồi, không phải vật trong ao.”

Vậy đúng là đáng tiếc!

“Vậy còn mẫu thân của Cẩm Nhi?”

Mẫu thân của Cẩm Nhi là thứ tỷ của Hầu gia, Hầu phủ này đúng là kỳ quái, không chỉ phu thê lão Hầu gia chết sớm, di nương trong phủ cũng chẳng ai còn sống.

Trong sách không nói gì thêm, nàng nghĩ chắc là vài việc xấu của phủ trạch. Chính thất giết di nương thiếp thất trong phủ, cuối cùng chính thất và trượng phu đều chết.

Cảnh Tu Huyền liếc nàng một cái, “Là một người rất hiền lành.”

“À.” Nàng không hỏi thêm gì nữa, xem ra tình cảm giữa Hầu gia và thứ tỷ không được tốt cho lắm. Cũng phải, tính hắn lạnh lùng như vậy, e là quan hệ với ai cũng không tốt.

Đàn Cẩm đã lẩm bẩm xong, nhìn qua đây.

Nàng xoa đầu bé, nói: “Chúng ta đi tiếp đi.”

Đi tiếp đi tiếp, đến chỗ núi giả.

Nàng nhớ lần trước bọn họ còn ngắm hoa quỳnh ở đây, hình như còn ngửi được mùi thơm thoang thoảng của hoa quỳnh. Không thể nào, mùa này vẫn còn hoa quỳnh sao?

Như thể biết được sự nghi ngờ của nàng, Thải Thanh khẽ nói: “Phu nhân, nô tỳ nghe nói, mỗi năm hoa quỳnh trong phủ sẽ nở từ tháng bảy tháng tám đến tháng mười.”

Nàng nổi hứng thú, sai Thải Thanh đến nhìn, quả nhiên phát hiện hai đóa hoa rất lớn nở rộ trên một đầu cành cây trong đó.

“Thật sự có này, Hầu gia Cẩm Nhi hai người đến mà xem. Lần trước Cẩm Nhi ngủ, bỏ qua khoảnh khắc hoa nở, lần này có thể xem được rồi.” Nàng gọi, Cẩm Nhi lập tức lon ton chạy đến.

Hai người ngồi xổm, Cảnh Tu Huyền đứng sau.

Dưới ánh đèn lồng là hai đóa hoa quỳnh thánh khiết, nhụy hoa hé nở.

“Cữu mẫu, hoa này đẹp quá.”

“Tiếc quá, hoa đẹp thế này chỉ nở rộ trong đêm tối, chẳng khác gì mặc đồ đẹp đi trong đêm, khiến rất nhiều người bỏ qua lúc nó nở.” Nàng cảm khái, vươn tay vuốt cánh hoa.

“Cữu mẫu, sau này người muốn ngắm, Cẩm Nhi sẽ cùng ngắm với người.”

Lời nói trẻ con của đứa bé giảm bớt sự tiếc hận của nàng, nàng bật cười, “Cẩm Nhi, lời này cháu phải giữ lại sau này nói với cô nương cháu thích. Cữu mẫu ấy à, không cần cháu ngắm cùng đâu.”

Nàng có trượng phu rồi.

Nàng nhướng mày nhìn nam tử phía sau.

Đàn Cẩm nghiêng đầu, “Cữu mẫu không thích Cẩm Nhi sao?”

Nàng duỗi tay xoa nắn gương mặt nhỏ trắng nõn của bé, “Cữu mẫu thích Cẩm Nhi, có thể cùng ăn cơm, cùng chơi với Cẩm Nhi, nhưng không thể cùng ngắm hoa. Sau này lớn lên cháu sẽ hiểu.”

“Biểu thiếu gia, công chúa nói rất đúng.” Thải Thanh che miệng, hướng ánh mắt về phía Cao thị.

Cao thị vội tiến lên ôm Đàn Cẩm, “Biểu thiếu gia, có phải là ngài nên ngủ rồi không?”

Đàn Cẩm nhìn cữu mẫu, nhìn cữu cữu, lại nhìn Thải Thanh che miệng cười, như là đã hiểu ra chút gì đó, nhưng mặt lại đầy vẻ nghi hoặc. Theo lời Cao thị, bé ngáp một cái.

Cao thị thi lễ cáo lui, “Hầu gia, công chúa, nô tỳ đưa biểu thiếu gia về trước.”

Úc Vân Từ bật cười, có phải hạ nhân bên cạnh nàng đọc hiểu ý nàng hơi quá không? Nàng chỉ thuận miệng nói thôi mà các nàng ấy cũng nghĩ ra được một phương diện khác.

“Đi đi.” Nàng buồn cười đồng ý.

Sau khi Cao thị đưa Đàn Cẩm đi, Thải Thanh Tả Tam Tả Tứ và mọi người không tự chủ được mà lùi lại vài bước, dưới núi giả chỉ còn lại phu thê bọn họ.

Cảnh Tu Huyền hất áo choàng, ngồi xổm xuống.

“Phu nhân muốn ngắm hoa cùng ta à?”

Nụ cười của Úc Vân Từ càng tươi hơn, nàng nắm lấy bàn tay hắn duỗi đến, ngồi xổm xuống bên cạnh hắn. Cơ thể nàng dựa vào người hắn, khẽ nói: “Đó là đương nhiên, sau này ta và Hầu gia phải cùng nhau ngắm hoa, cùng nhau ngắm trăng. Trước hoa dưới trăng, tâm sự với nhau.”

“Rất vui lòng.”

Nàng nhìn sườn mặt của hắn, mày kiếm mũi cao, hoàn mỹ không có khuyết điểm.

Khí thế của hắn, sự nội liễm đạm mạc của hắn, không một thứ gì là không hấp dẫn nàng.

Nam nhân như vậy thật sự chỉ xuất thân từ gia nô thôi sao?

Lý Sơn là gia nô của Khuông gia, sau đó là gia tướng. Dù có từng quản lý quân Khuông gia một khoảng thời gian trong lúc Khuông gia không có nam đinh chủ sự thì cũng tuyệt đối không thể có khí chất sinh ra đã có sẵn này được.

Chẳng lẽ là nàng nghĩ sai rồi?

Nếu hắn không phải Lý Sơn trùng sinh, vậy vì sao lại để bụng chuyện Khuông gia như vậy?

“Hầu gia, trước khi quen ngài, ta chưa từng yêu nam nhân nào.” Mặt nàng hơi nóng, đây là lần đầu tiên trong cuộc đời nàng thổ lộ, bỗng dưng cảm thấy chột dạ. Ánh mắt nàng chợt mơ hồ, ngẩng đầu nhìn sao trên trời, “Hầu gia, ngài có tin sau khi chết người ta sẽ biến thành ngôi sao không?”

Nàng nói không đầu không đuôi nhưng hắn lại hiểu được ý nàng.

Bàn tay thon dài cầm lấy ngón tay nàng, ngón tay dài ma sát với ngón cái của nàng.

“Người khác sau khi chết ta không biết, ta chỉ biết sau khi ta chết thì không.”

Nàng bỗng nhiên mở to mắt, hắn thừa nhận rồi?

Hắn thừa nhận mình sống lại!

“Chàng...”

“Không phải là nàng đã đoán được từ lâu rồi hay sao? Trước khi quen nàng, ta cũng không yêu nữ tử nào cả, kiếp trước kiếp này, chỉ một mình nàng.”

A a a…

Nàng không biết phải nói tiếp thế nào, đầu óc trống rỗng.

“Hầu gia, ta… chàng...”

“Chúng ta giống nhau, trời đất tạo thành một đôi.” Ánh sáng bùng lên trong đôi mắt hắn, hắn nhìn nàng không chớp mắt. Trái tim nàng đập “thình thịch”, nàng cầm lòng không đậu mà gật đầu.

Nói đến đây, nàng cảm thấy mình cần phải hỏi rõ tất cả vấn đề trong một lần. Có lẽ sau này sẽ không còn thời cơ như vậy nữa.

“Hầu gia, vậy trước kia ngài… là người thế nào?”

“Ta tập võ từ nhỏ, thành danh khi niên thiếu, chưa từng cưới xin, tuổi xuân chết sớm.”

Còn rất thuận miệng, nàng nghĩ vậy. Trong đầu toàn là bốn chữ chưa từng cưới xin, bốn chữ này khiến nàng mừng như điên. Nếu chưa từng cưới, vậy chắc chắn hắn không phải Lý Sơn.

Vậy thì hắn là ai?

Bỗng nhiên nàng nhớ đến sự khác thường của hắn hôm đó. Đầu tiên là dẫn nàng đến lều trà, sau đó lại đưa nàng đến Võ Thần Từ, hình như là muốn nói cho nàng cái gì đó.

Cho nên, hắn là…

Võ thần Khuông Trường Phong!