Cập nhật mới

Nữ Cường Va Phải Tiên Tôn Phu Quân

[BOT] Dịch

Quản Trị Viên
Tham gia
24/9/25
Bài viết
386,385
Điểm cảm xúc
0
Điểm thành tích
0
VNĐ
361,707
AP1GczPYtHlddClXtiQy_3GRgpsr_rkrBYbHKkNQsU-NE9l_rQEyT6g4P-0PGRMtl5GEi6gnFCVGv1hkIymSihWEvGn1R3fMTXi2aK7F6CRTTyamBTjM073H5c-o0WeoQ3PTiV_4EE7zTiusc2KQg7tGyiz9=w215-h322-s-no-gm

Va Phải Tiên Tôn Phu Quân
Tác giả: Lãm Thành
Thể loại: Nữ Cường, Cổ Đại
Trạng thái: Full


Giới thiệu truyện:

Tác giả: Lãm Thành

Dịch giả: Mưa Rào Tháng Sáu

Thể loại: Cổ đại, Nữ Cường

Văn án

Sau khi uống rượu, Mạnh đại nhân kêu nóng, ta liền đưa bàn tay lạnh buốt vào cơ bụng hắn.

Mấy ngày sau, hắn vẫn luôn trốn tránh không chịu gặp ta. Vậy mà sau lưng lại âm thầm tra hỏi thân tín:

"Đêm đó nàng thật sự ở trong phòng ta những hơn ba canh giờ? Các ngươi còn nghe thấy gì khác không?"

"À... chỉ nghe thấy đại nhân nói nóng... gì đó."

"Sau đó thì sao?"

Hai tên thị vệ liếc mắt nhìn nhau cười cười: "Sau đó... hì hì... thì có tiếng giường kêu cót két chứ sao."​
 
Va Phải Tiên Tôn Phu Quân
Chương 1: Chương 1


1.

Năm Tuyên Thái thứ năm.

Huyện lệnh lão gia bạo bệnh qua đời giữa đêm. Nha môn triệu cha ta đến khám nghiệm tử thi. Khám xong, cha ta kết luận:

"Cái gì mà bệnh chết, rõ ràng là h0an ái cùng nữ tử quá độ mà chết."

Cha ta là vị pháp y chính trực nhất huyện Bình Viễn. Lại chỉ vì một câu này mà ông mất đi đôi chân.

Phu nhân huyện lệnh xuất thân hèn mọn, bị thiên hạ phỉ nhổ, rau héo bị ném đầy sân, ai nấy đều mắng nàng lả lơi ong bướm, hại chết chồng mình.

Phu nhân bi thương, ngay trong ngày đã gieo mình xuống sông, muốn tuẫn táng theo lão gia. Chỉ để lại đứa con thơ năm tuổi quỳ trước linh đường khóc đến lạc cả giọng.

Huynh trưởng của Huyện lệnh phu nhân xưng bá một phương, là thủ lĩnh thổ phỉ, bình thường tác oai tác quái không chuyện ác nào không làm. Đôi chân của cha ta chính là bị hắn phế đi.

Ta muốn đi đòi công bằng. Mẹ ta lại giữ chặt lấy ta. Bà nói đây là số mệnh của cha. Là nghiệp mà pháp y như nhà chúng ta phải gánh.

Mẹ phải nuôi ta, lại vừa phải chăm sóc cha. Bà quay trở lại nghề thêu thùa trước đây, thỉnh thoảng cũng đến nhà phú hộ giặt quần áo thuê, cứ thế chật vật mà sống qua ngày.

Cho đến năm Tuyên Thái thứ mười sáu, thím Tần ở tận Trường An xa xôi gửi thư đến.

【A Thuần, công việc ở Trường An lương bổng hậu hĩnh, cũng rất nhàn nhã.】

Ca ca hàng xóm Cố Lương thi đậu khoa cử từ sớm. Cả nhà hắn theo đó dọn lên Trường An. Thím Tần nghe được chuyện nhà ta thì đau lòng lắm, đặc biệt mời mẹ ta lên Kinh.

Cuối thư là mấy chữ Cố Lương ca ca viết cho ta. Mẹ ta xé vụn bức thư, không cho ta xem.

Hôm sau, bà thuê xe ngựa, hớn hở mang theo món bánh quế hoa mà thím Tần thích nhất, cứ thế lên đường tìm khuê hữu.

Sau khi mẹ đi. Hai năm trời bặt vô âm tín.

Mùa xuân năm Tuyên Thái thứ mười tám.

Bức thư cuối cùng mẹ gửi về chỉ có vỏn vẹn hai câu ngắn ngủn:

【Uyển Trân, tuyệt đối không được làm pháp y.】

【Con cũng vĩnh viễn, vĩnh viễn không được đi tìm mẹ.】

Ta nhặt những mảnh vụn của bức thư bị xé nát, chắp ghép lại thành bốn chữ ——

【Đại Lý Tự Khanh.】

Ca ca Cố Lương từng nói, Đại Lý Tự Khanh Mạnh Hành Chi là một vị quan tốt. Nếu ta muốn làm nữ pháp y, có thể đến thử một lần xem sao.

Ta nắm chặt cây trâm vàng mẹ gửi kèm trong thư.

"Mẹ, nữ nhi bất hiếu."

Nữ nhi nhất định phải đến Trường An, hỏi cho ra lẽ.

2.

Đầu xuân, ta đứng dưới hiên nhà, từ biệt phụ thân.
Phụ thân chẳng hay, ta muốn làm một vị pháp y, chỉ mong ta có thể sớm tìm được mẫu thân.

Năm ngày sau, ta cầm thư tín, men theo địa chỉ tìm đến phủ đệ của Cố Lương ca ca. Trong hoa viên, một tiểu thư với xiêm y đẹp đẽ quý giá ngồi đó, tựa hồ như đã đợi ai đó thật lâu.

"Vị này chính là Viễn An quận chúa" Nha hoàn giới thiệu.

Ta nhớ rõ lời đồn chốn dân gian: Phò mã thân thể bạc nhược, thành thân cùng công chúa đã nhiều năm mà vẫn chưa có con nối dõi.

Nha hoàn vội kéo tay ta, thấp giọng nhắc nhở: "Suỵt! Quận chúa tuy là con nuôi nhưng Công chúa coi như ruột thịt. Cô nương về sau chớ nên nói lời như thế."

Ta khẽ gật đầu, theo nàng vào trong.

"Công tử đang ở nội thất bôi thuốc, một lát nữa sẽ ra."

"Cái gì? Cố Lương ca ca bị thương ư?"

Chưa kịp đợi nàng nói hết, ta đã đẩy tay nha hoàn, lập tức xông vào.

"Không phải, Trần cô nương—"

Tấm rèm sa mỏng manh lay động, trước mắt là một nam tử tựa như bạch ngọc đang ngồi bên mép giường, đưa lưng về phía ta.

Vài thị vệ trông thấy, đồng loạt biến sắc: "Ngươi là ai?"

"Để ta xem huynh bị thương chỗ nào!" Ta vội vàng xoay người nam tử lại.

… Ừm, hai đóa anh đào phấn hồng trước mắt bỗng chốc khiến ta ngây người… Mặt ta tức thì nóng bừng.

Bên cạnh hắn, thị vệ thoáng trố mắt kinh ngạc, nhưng trong kinh ngạc lại mang theo ý cười xấu xa, khẽ ho khan hai tiếng:

"Vết thương của công tử... không nằm ở thân trên đâu..."

Ta sửng sốt, ánh mắt bất giác dời xuống.

"Cô nương, việc này e rằng không ổn."

Giọng nam trầm thấp, lạnh lẽo từ trên cao truyền đến. Một bàn tay có lực nắm lấy cổ tay ta, ngăn lại động tác lỗ m ãng vừa rồi. Ta nhíu mày ngẩng đầu, vừa vặn chạm phải một đôi mắt sắc bén xa lạ.

"Không phải đâu, Trần cô nương! Người bị thương không phải Cố công tử!" Nha hoàn vội vã chạy vào, thở hổn hển.

Hỏng rồi… Phen này, e là ta nguy mất…

Chỉ thấy ánh sáng lạnh lẽo chợt lóe, giây tiếp theo, một thanh kiếm lạnh đã kề sát cổ. Cố Lương ca ca nay đã là Hình bộ Thị lang. Người trước mặt này, phong thái xuất trần, thân phận chắc chắn không hề tầm thường.

Ta vội quỳ xuống, không dám ngẩng đầu:

"Dân nữ mới đến Trường An, kiến thức nông cạn, không hiểu quy củ, tuyệt đối không dám mạo phạm tôn dung đại nhân."

"Cô nương đến Trường An vì chuyện gì?"

Trán ta rịn mồ hôi, khẽ nhắm mắt: "Tìm người."

"Tìm ai?"

"Đại Lý Tự khanh."

3.

Cố Lương ca ca vội vàng chạy đến.

“Hành Chi, đệ đang làm gì vậy? Uyển Trân là muội muội từ quê nhà ta tới, đệ chớ làm nàng hoảng sợ.”

Ta giật mình mở mắt, chăm chú nhìn nam tử lạnh lùng trước mặt.
Hắn chính là vị quan thanh liêm phá vô số án mà ca ca từng nhắc đến trong thư, chính là Đại Lý Tự khanh Mạnh Hành Chi.

“Chính là nữ pháp y kia?” Hắn thu kiếm lại, khóe môi thoáng hiện nét cười nhạo.

“Coi như cũng trấn định.”

Cố Lương ca ca đỡ ta dậy, nhận lấy hành lý trong tay ta, dẫn ta đi đến khách phòng. Khi đi ngang qua hành lang, dường như ta trông thấy quận chúa trong hoa viên bóp nát chiếc chén trong tay, ánh mắt như có như không găm chặt lên người ta.

“Chỉ bằng một hai câu trong thư khó mà nói rõ được .” Ca ca thở dài nặng nề.

“Mẫu thân muội, e rằng đã mất tích từ nửa năm trước. Ta đã hỏi quá Nguyễn chưởng sự nhưng không ai biết được tung tích.”

Lòng ta thắt lại, cố giữ bình tĩnh: “Vậy trước khi mất tích, lần cuối cùng người xuất hiện là ở đâu?”

“Trong cung.”

Ta còn muốn hỏi thêm. Ngoài cửa, thị vệ của Mạnh Hành Chi cúi người bẩm báo: “Cố đại nhân, thi thể mới đã được đưa đến.”

“Đại nhân nhà ta thỉnh Trần cô nương lập tức đến khám nghiệm.”
 
Va Phải Tiên Tôn Phu Quân
Chương 2: Chương 2


4

Một thi thể được khiêng vào trong sảnh.

Quận chúa đứng chặn trước cửa liếc ta một cái, kiêu ngạo nói nàng sẽ khám nghiệm trước.

Ta đứng ngoài cửa chờ đợi.

Nàng bĩu môi, quay đầu nói: “Mạnh ca ca, nếu Lê nhi có thể tra ra nguyên nhân tử vong, sau này huynh phải để Lê nhi theo huynh cùng phá án đó!”

Mạnh Hành Chi không đáp.

Nàng ta đưa ngón tay thon dài mở hộp gỗ khảm ngọc trên bàn, lấy ra một cây châm thăm độc bằng trân châu, cau mày cởi bỏ y phục của người chết.

“Nạn nhân là nam, khoảng hơn ba mươi tuổi.”

“Cơ thể không có vết thương ngoài da, y phục cũng không phát hiện vết máu hay vết bẩn rõ ràng.”

Quận chúa rạch bụng hắn, cắm ngân châm vào trong dạ dày.

Đầu kim dần đổi màu.

Nàng ta vui vẻ nhìn về phía Mạnh đại nhân: “Mạnh ca ca, dạ dày của nam tử này xanh thẫm, ngân châm sau khi tiếp xúc với thi thể đã chuyển thành màu đen, hắn chết là do trúng độc.”

Ta nhíu mày, cảm thấy có điều bất thường. Ánh mắt quận chúa dừng lại trên người ta, nở nụ cười đắc ý.

“Bổn quận chúa đã tra ra nguyên nhân trước ngươi một bước rồi. Uyển Trân cô nương, ngươi có thể trở về rồi.”

Thị nữ của nàng bưng nước đến cho nàng rửa tay, đồng thời nhìn ta bằng ánh mắt khinh miệt: “Một nha đầu từ chốn thôn dã, sao có thể sánh cùng quận chúa?”

Ta cúi đầu nhìn chằm chằm vào bụng của thi thể.

“Không, hắn tuyệt đối không phải chết vì trúng độc.”

5.

Nhà ta đã nhiều đời làm pháp y, cảm giác của ta tuyệt đối không sai. Mạnh Hành Chi quay phắt lại, ánh mắt sáng rực như đuốc.

"Ngươi, đi khám nghiệm."

Ta cẩn thận dùng nước bồ kết tẩy rửa ngân châm và dụng cụ mổ.
Ngục quan đứng ở một bên bỗng vội bước lên:

"Mạnh đại nhân, Quận chúa đã khám nghiệm ra nguyên nhân tử vong, hạ quan cho rằng vụ án này…"

Cố Lương ca ca nhíu mày lườm hắn một cái. Ngục quan giật mình lau mồ hôi rồi lặng lẽ lùi về sau. Bên cạnh, người phụ nhân bị áp giải khẽ run rẩy như thể có điều muốn nói.

Ta kiểm tra thi thể thì thấy gan và tỳ tạng sưng to bất thường. Vén ống quần lên chỉ thấy trên bắp chân xuất hiện vô số đốm đỏ, hơn nữa còn có dấu hiệu lan rộng.

Ta quay sang thê tử của người chết đang rơi lệ, giọng điềm tĩnh:
"Trước khi mất, có phải phu quân ngươi khó khăn trong việc di chuyển, lại thường xuyên dùng Đông Dương sâm và long nhãn không?"

Nàng ta gật đầu, che mặt khóc nấc.

"Hắn bảo đó là phương thuốc cổ truyền phải tìm kiếm khắp nơi mới có được, nói rằng có thể trị được bệnh này…"

Vậy là rõ rồi.

"Mạnh đại nhân, người này không phải chết do trúng độc mà là chết vì bệnh."

"Chứng bệnh sưng phù, xuất hiện từng đốm đỏ lớn, khiến cho việc đi lại trở nên khó khăn, đây đều là triệu chứng của bệnh lưu hỏa*."

(*) Bệnh lưu hoả: Lưu hỏa (流火) nghĩa đen là "ngọn lửa lan rộng" hoặc "lửa cháy lan", ám chỉ tình trạng viêm nhiễm, sốt cao, hoặc bệnh trạng có xu hướng xấu đi nhanh chóng. Ở đây ám chỉ một chứng nhiễm trùng huyết hoặc viêm mô tế bào cấp tính, có khả năng dẫn đến tử vong nếu không điều trị đúng cách.

Ta nhìn phía thê tử của hắn:

"Phu quân ngươi uống thuốc bừa bãi. Bệnh này cần thanh nhiệt giải độc, hoạt huyết hóa ứ, nhưng Đông Dương sâm và long nhãn trong bụng hắn chẳng những không giúp thanh nhiệt mà còn khiến nhiệt tăng mạnh; chẳng những không thể lưu thông máu mà còn làm ứ trệ."

"Phịch!" Một tiếng, phụ nhân quỳ sụp xuống trước Mạnh Hành Chi, run rẩy chỉ vào ngục quan, bật khóc kêu oan.

"Đại nhân! Ngục quan này muốn cưỡng ép dân phụ, dân phụ không chịu, hắn liền vu cho ta hạ độc hại chết trượng phu! Xin đại nhân minh xét!"

Cố Lương ca ca nhếch môi cười, nháy mắt huých khuỷu tay Mạnh đại nhân vô cùng đắc ý:

"Muội muội ta bản lĩnh ra sao, ta đã nói ngoa bao giờ chưa?"

Mạnh Hành Chi im lặng, chỉ chậm rãi lật xem bản nghiệm thi trong tay.

"Ngươi nói hắn mắc bệnh tự nhiên mà chết?" Sắc mặt Quận chúa sa sầm, không hề vui vẻ.

"Phải. Dù không có Đông Dương sâm và long nhãn khiến bệnh tình trầm trọng thêm thì hắn cũng không còn sống được bao lâu nữa."

"Vậy ngươi giải thích thế nào về chuyện ngân châm của ta chuyển thành màu đen?"

Ta ngước mắt, bình thản đáp:

"Quận chúa, trước khi ngân châm của ngài tiếp xúc với thi thể, ngài có tẩy rửa tiêu độc ngân châm hay chưa?"

Thị nữ của nàng lập tức quỳ rạp xuống, hoảng hốt thừa nhận chính bản thân mình sơ sảy.

Trong tay áo Quận chúa, nắm tay nàng siết chặt đến trắng bệch. Nhưng ánh mắt ta lại dừng trên sợi vòng bạc mảnh rủ xuống nơi cổ tay nàng.

Kỳ lạ… dường như ta đã từng thấy nó ở đâu rồi.

6.

Sau khi kiểm tra thực lực, Mạnh Hành Chi xem như đã thu nhận ta. Chỉ là hắn vốn cẩn trọng. Những ngày qua, dù ta được Cố Lương có giao tình với hắn trong triều tiến cử nhưng ánh mắt hắn nhìn ta vẫn mang vài phần cảnh giác.

Thỉnh thoảng, ta thay Cố Lương ca ca đưa bút nghiên tới, khi đi ngang qua phòng hắn, luôn thấy hắn đang đọc sách.

Gió xuân thổi, cánh hoa đào lả tả rơi xuống, bay đến trước cửa sổ. Ánh mắt ta dừng trên xương quai xanh láng mịn của hắn, bất giác nhớ lại lần đầu gặp mặt hôm ấy, th@n thể trắng nõn kia...
Lập tức lắc đầu xua đi suy nghĩ.

Trần Uyển Trân, ngươi đúng là một nữ lưu manh!

Bảy ngày sau, ta đang đọc hồ sơ trong thư phòng thì bên ngoài bỗng trở nên huyên náo. Tới chính sảnh mới biết là quận chúa đến cửa.

Đơn Niệm Ly hung hăng trừng mắt nhìn Cố Lương – người đã dẫn ta tới đây, rồi lại lập tức quay sang làm nũng với Mạnh Hành Chi.

“Mạnh ca ca, từ xưa đến nay thi đấu đều phải giành được hai trận thắng trong ba trận thì mới tính. Một trận mà đã phân định thắng bại, Ly nhi không chịu… Mạnh ca ca…”

Ta tự mình lau chùi dụng cụ.
 
Va Phải Tiên Tôn Phu Quân
Chương 3: Chương 3


Trong phủ, bỗng có thị vệ hoảng hốt chạy vào, ghé sát tai Cố Lương thì thầm.

“Cố đại nhân, ngoại ô kinh thành phát hiện một thi thể của nữ nhân, nghi là, nghi là…”

“Mạnh ca ca, huynh xem, ngay cả trời cao cũng muốn cho Ly nhi một cơ hội!”

Ánh sáng xuyên thấu qua cửa sổ, khuyên tai của quận chúa phản chiếu từng ánh vàng lấp lánh. Trong phủ chuẩn bị ngựa, kiệu nhỏ của nàng theo sát phía sau. Ta bất giác nhớ đến cây trâm vàng của mẫu thân, thần trí thoáng chốc ngây dại.

Cha mẹ ta cả đời chưa từng ra khỏi huyện Bình Viễn. Tổ tiên cũng chẳng phải gia đình phú quý. Cây trâm vàng kia tinh xảo như vậy, chắc chắn không phải thứ dân thường có thể mua được.
Mẫu thân rốt cuộc lấy nó từ đâu?

“Trần Uyển Trân!”

Giọng Mạnh đại nhân bỗng cất cao làm ta giật mình hoàn hồn.
Nhìn quanh mới phát hiện xe ngựa đã đi đến vùng ngoại ô.

“Nếu ngươi còn vì dung mạo của bản quan mà lơ là đại sự, bất kể ngươi là muội muội của ai, bổn quan cũng sẽ nghiêm trị không tha.”

Không phải chứ…Hả?

Mạnh đại nhân này cũng tự luyến quá rồi? Hắn không nghĩ ta thất thần vì chuyện khác, mà cứ đinh ninh rằng ta bị sắc đẹp của hắn mê hoặc ư?

Ta bình tâm lại, lấy dụng cụ nghiệm thi ra rồi bước xuống xe.

Thi thể là một kẻ ăn mày. Cách đó không xa, mấy con chó hoang đang đánh hơi lại gần, thấy có người đến liền cụp đuôi trốn vào trong đám cỏ.

Mạnh Hành Chi chỉ tay: “Ngươi, nghiệm thi đi.”

“Mạnh ca ca, Ly nhi cũng đi.”

Quận chúa bị cận thị vệ của hắn ngăn lại, không cho làm loạn.

“Người chết là nữ tử, tuổi…”

Khoan đã. Dáng người này, gương mặt này…

Tay ta bất giác run lên, giọng nghẹn lại nơi cuống họng, không thể thốt ra thêm một lời nào. Người này mặc y phục hoa lệ, nhưng đôi bàn tay lại đầy vết chai sạn cùng nếp nhăn của bao năm tháng lao tâm khổ tứ mệt nhọc.

Ta nhìn về phía gương mặt đã bị rạch nát, máu thịt mơ hồ trên gương mặt của thi thể…

Nếu ta không nghiệm thi sai, vậy thì giờ phút này, người đang nằm đây… chính là mẫu thân đã mất tích hai năm của ta.

7.

"Sao vậy? Không có bản quận chúa mở đường, ngay cả tay cũng không dám động xuống à?"

Nàng ta chế nhạo mà liếc nhìn y phục thô sơ của ta, sau đó lập tức quay đầu làm ra vẻ ấm ức: "Ca ca, huynh thấy chưa? Nàng ta không kiểm tra ra được, mất mặt không dám đứng lên. Cứ ngồi bất động như thế đấy! Ha ha."

Da thịt của mẫu thân đã tái xanh, tỏa ra mùi hôi thối của xác phân hủy. Một số bộ phận trên cơ thể đã bắt đầu mềm nhũn, thế nhưng móng tay và răng vẫn còn nguyên vẹn, chưa có dấu hiệu bong tróc, hẳn là bà chỉ mới tắt thở chưa đến mười ngày.

Nỗi đau xót dâng trào. Đôi chân ta bỗng chốc mềm nhũn, quỳ sụp xuống đất.

Đến muộn rồi... Rốt cuộc ta vẫn đến muộn rồi...

Đầu gối ta đập vào tay mẫu thân, bỗng dưng lại có cảm giác bị vật gì đó đâm vào. Ta vội mở tay bà ra, thấy bên trong đang nắm chặt một cây trâm vàng. Nhìn kỹ, cây trâm này dường như là một đôi với bộ trâm vòng mà bà từng gửi về cho ta.

Mẫu thân mặc y phục lộng lẫy quý giá mà lại phải đi ăn xin ở ngoại ô, vậy thì món trang sức này quan trọng đến mức nào mà khiến bà thà chết đói chứ không chịu bán đi?

Hẳn là... hẳn là bà muốn nhắn nhủ điều gì đó cho người đến tìm.

Quận chúa nhìn thấy ta khẽ động ngón tay, lập tức lao đến nắm chặt cổ tay ta.

"Trần Uyển Trân, ngươi lén lút giở trò gì đấy!"

Cố Lương ca ca thấy sắc mặt ta biến đổi, lập tức đoán ra được bảy tám phần. Hắn bước lên kéo nàng ta lại: "Niệm Lê..."

"Cố Lương, ngươi có ý gì?"

Quận chúa quay sang Mạnh Hành Chi, giọng điệu tủi thân chợt trở nên nghiến răng nghiến lợi:

"Tiện nhân, dám giấu tang chứng vật chứng! Mạnh ca ca, loại pháp y thế này mà huynh cũng dám dùng sao?"

Đơn Niệm Lê đột nhiên bẻ ngửa lòng bàn tay ta ra.

"Cây trâm vàng này... sao mà quen mắt đến vậy..."

Nàng ta đoạt lấy cây trâm: "Rõ ràng đây là đồ của mẫu hậu ta, sao lại ở trên người một kẻ ăn mày?"

Ta lau nước mắt, định giật lại món trang sức ấy.

"Bà ấy không phải ăn mày, bà ấy là ta…"

Cố Lương ca ca vội đưa mắt ra hiệu cho ta.

"Ngươi quen biết người chết sao?" Mạnh Hành Chi cầm lấy cây trâm, quay sang hỏi ta.

Lúc ở phòng khách, Cố Lương ca ca đã dặn dò ta rằng tuyệt đối không được để Mạnh đại nhân biết ta đến Trường An là để tìm mẫu thân. Đại Lý Tự có vô số hồ sơ, mỗi ngày đều tiếp nhận vô vàn vụ án. Chỉ khi ở bên cạnh hắn, ta mới có cơ hội tìm ra chân tướng vụ việc.

"Bẩm đại nhân, đó là... một vị phụ nhân ở quê nhà dân nữ..."

Ngoài bụi cỏ, con chó hoang vẫn đang rình rập như thể đang chờ chúng ta rời đi. Nạn đói đang hoành hành khắp nơi ở vùng ngoại ô.

Ta chợt thấy lạnh sống lưng, nếu chúng ta đến chậm một bước, chẳng lẽ mẫu thân sẽ...

Ta lập tức lấy chiếc bánh bao còn chưa kịp ăn từ trong ngực ra, ném về phía con chó hoang. Mạnh Hành Chi ra lệnh cho người khiêng thi thể về khám nghiệm.

Quận chúa hết nhìn thi thể mẫu thân lại nhìn snag ta, sắc mặt đột nhiên trở nên nghiêm trọng. Nàng ta bỗng nở nụ cười đầy thiện ý:

"Mạnh ca ca, hay là buộc thi thể lên xe kéo, dùng dây thừng cố định lại, để xe ngựa kéo về?"

"Cũng chỉ có mỗi cách này thôi." Cố Lương gật đầu.

Dây thừng kéo xe sẽ được buộc vào chiếc xe cuối cùng, cũng chính là xe ngựa của quận chúa.

Quận chúa bỗng dưng nổi lòng tốt.

Không biết vì sao, trong lòng ta dâng lên nỗi bất an không rõ.
 
Va Phải Tiên Tôn Phu Quân
Chương 4: Chương 4


8.

Người hầu kéo xe đẩy tay.

Bốn người chúng ta cùng đi về phía kiệu trên sườn dốc. Bỗng một tiếng nổ vang trời, một tảng đá lớn từ đỉnh dốc lăn xuống.

"Cẩn thận!"

Cố Lương phản ứng nhanh nhất, chạy về phía quận chúa đang đứng xa nhất, kéo nàng sang một bên, che chở chặt chẽ.

Mạnh Hành Chi chạy đến đằng trước ta. Ta bị dây leo dại dưới chân vướng phải, ngã nhào về phía trước, đụng mạnh vào hắn khiến hắn loạng choạng.

Đầu Mạnh Hành Chi va vào gốc cây đại thụ. Hắn là… người duy nhất bị thương.

Quận chúa đá Cố Lương một cước: "Ngươi có bệnh à? Mau buông ta ra!"

Rồi lập tức căng thẳng chạy đến, lo lắng hỏi Mạnh Hành Chi có sao không. Ta chột dạ, vội vàng chạy đến xe lấy thuốc.

Mạnh đại nhân mỉm cười: "Cút."

Hắn sống chết không chịu ngồi chung xe ngựa với ta. Quận chúa liền dịu dàng đỡ hắn lên kiệu nhỏ của nàng. Tin đồn quả nhiên không sai, quận chúa thân phận cao quý, vậy mà vì muốn theo Mạnh đại nhân cùng phá án đã nhiều lần lén lút học khám nghiệm tử thi trong dan gian.

Thực sự là si tình.

Vậy cũng tốt.

Ta cùng Cố Lương lên một chiếc xe ngựa khác. Trên đường đi, thỉnh thoảng ta vén rèm, chắc chắn rằng xe chở thi thể vẫn đang theo sát.

"Ca ca, từ khi mẫu thân ta tiến cung đã xảy ra chuyện gì, mong huynh nói cho ta biết. Không cần lo ta sẽ không chịu nổi."

Hai năm trước, Cố Lương nhận lệnh của thím Tần, đưa mẫu thân ta vào cung làm tú nương trong phòng thêu. Vì tay nghề thêu hoa của bà tinh xảo, sống động, chưa đầy một tháng đã lọt vào mắt công chúa.

Công chúa đề bạt mẫu thân làm phó chưởng sự, từ đó về sau, y phục của công chúa đều do bà đích thân thêu vá. Dù không có thực quyền nhưng ngày tháng an ổn, bổng lộc cũng không tệ.

"Ban đầu, thím Uông thỉnh thoảng vẫn đến phủ trò chuyện cùng mẫu thân ta.”

"Sau đó dần dần, nửa tháng, một tháng cũng không thấy bóng dáng, chỉ nhờ người trong cung gửi thư ra, nói gần đây bận rộn, không đến uống trà được.”

"Sinh thần của mẫu thân, bà nghĩ thím Uông đã qua lại cùng bà bao năm, nhất định sẽ đến nên đã sai người chuẩn bị kiệu đón trước cổng cung. Nhưng đợi mãi không thấy người đâu, đến khi Nguyệt Nhi đi dò hỏi, mới biết thím Uông đã mất tích từ nửa năm trước, không ai biết tung tích ở nơi nào."

Những lá thư đó là do một tiểu thư che mặt đưa cho chưởng quầy hiệu cầm đồ. Nàng nhận một ít bạc, hẹn cứ mỗi tháng sẽ gửi một lá đến Cố phủ. Chỉ để kéo dài thời gian Cố Lương phát hiện ra chân tướng sự việc mà thôi.

Ngón tay buông thõng bên người ta khẽ run rẩy. Ta cắn chặt môi dưới, không nói một lời. Xe ngựa dừng trước phủ, Cố Lương xuống xe, định đỡ ta bước xuống. Quận chúa đi ngang qua cùng Mạnh đại nhân, lạnh nhạt lên tiếng:

"Trần cô nương xuất thân thôn dã, trèo non lội suối quen rồi, chắc không cần mấy thứ này đâu nhỉ?"

Thị nữ của nàng hất một cước khiến bậc thang đặt dưới xe đổ xuống đất. Cố Lương nhìn theo bóng lưng nàng, ánh mắt dường như có chút cô đơn mất mát.

"Từ trước đến nay, chỉ cần thấy bên cạnh Hành Chi có nữ nhân khác, quận chúa đều có chút hoảng loạn. Muội đừng so đo với nàng ấy."

Gã sai vặt của Cố Lương đi gỡ thi thể xuống xe. Vừa vòng ra phía sau, bỗng giật mình kêu lên kinh hãi.

“Đại nhân, không, không thấy đâu nữa...”

9.

Sắc mặt ta chợt biến đổi.

Ta vội chạy tới xem, trên xe kéo... nào còn bóng dáng của mẫu thân? Dây thừng buộc thi thể đã bung ra, lỏng lẻo rơi xuống bên bánh xe. Quận chúa làm bộ giận dữ, lập tức giáng hai bạt tai lên mặt thị nữ.

"Nha hoàn chết tiệt! Ngươi buộc kiểu gì vậy? Chứng cứ quan trọng như thế mà cũng làm rơi mất!"

Ta đứng chết trân tại chỗ, chỉ cảm thấy cả người như rơi vào hầm băng, lạnh buốt từ đầu đến chân. Với một pháp y mà nói, dấu vết trên thi thể chính là tiếng nói của người chết. Giờ đây, không còn di thể của mẫu thân, ta chẳng còn gì để tra xét nữa.

Không biết từ lúc nào, quận chúa đã ghé sát lại gần, tinh nghịch chớp mắt với ta:

"Ngại quá nha, buộc không chặt rồi~"

"Ngươi... cố ý..."

Đôi môi ta run rẩy.

"Quận chúa, dân nữ với ngài, đã từng có thù oán gì sao?"

"Không hề nha." Đơn Niệm Lê mở to đôi mắt vô tội: "Đã bảo là nàng ta bất cẩn rồi mà."

Một phụ nhân thôn quê hoang dã, vốn cũng chẳng phải nhân vật quan trọng gì.

"Thôi..." Mạnh Hành Chi phất tay, tùy ý sai mấy hạ nhân lưu ý tìm kiếm, sau đó vội vã quay vào phủ xử lý vết thương.

Đơn Niệm Lê lon ton theo sau. Nước mắt ta không cách nào kìm lại được, cứ thế trào ra khỏi hốc mắt.

"Không được, Cố Lương ca ca, ta phải đi tìm mẫu thân..."

"Ta đi với muội."

Chúng ta lần theo đường cũ tìm kiếm. Không bỏ qua bất cứ chi tiết nhỏ nào. Mãi đến khi trời tối vẫn không thu hoạch được gì.

"Dưới con đường quan đạo này chính là dòng sông cuồn cuộn chảy xiết. Đường xá gập ghềnh thế này, nếu thím Uông rơi xuống đó... dĩ nhiên là không thể tìm lại được nữa..."

"Uyển Trân, là ta có lỗi với muội."

Ta ngồi xổm giữa rừng, òa khóc nức nở: "Ta đáng lẽ nên đến sớm hơn, Cố Lương ca ca, ta nên đến sớm hơn..."

Trước khi khóc đến ngất đi, hắn đỡ ta lên xe ngựa. Cố Lương dịu dàng đưa ta một chiếc khăn tay, định giúp ta lau nước mắt. Nhưng ánh mắt ta lại bị một vết thương trên cổ tay hắn thu hút. Hắn có chút không tự nhiên, khẽ xoay cổ tay vào trong để che đi:

"Dạo trước trong hoa viên có một con mèo hoang, bị nó cào trúng."

Ta nhíu mày, kéo tay hắn lại.

"Được rồi, là dấu răng." Biết ta có thể xem xét vết thương, Cố Lương ca ca thở dài, chấp nhận.

"Bị ai cắn?"

"Một... nữ nhân."

Ta không có tâm trạng để bận tâm chuyện phong lưu của hắn.
Trong đầu chỉ toàn là những vết thương ngang dọc trên mặt mẫu thân. Là ai đã muốn che đi dung mạo của bà, không muốn để người đời thấy bà sau khi chết?

Khi chúng ta đến kinh thành, các hàng quán trên phố đã bắt đầu dọn dẹp. Ở Trường An này, phố phường phồn hoa cũng chỉ là cảnh tượng bình thường.
 
Va Phải Tiên Tôn Phu Quân
Chương 5: Chương 5


Ta bỗng nhiên tràn đầy hứng khởi. Nếu cây trâm vàng kia là do công chúa Bình Nhạc ban tặng, vậy thì nàng có lẽ biết nguyên nhân cái chết của mẫu thân ta.

"Ta muốn vào cung."

Ta đột nhiên kéo cánh tay hắn: "Ca ca, huynh giúp ta đi."

Cố Lương chỉ vào bảng cáo thị bên đường. Người trong bức họa tròn trịa xinh đẹp, dáng vẻ đoan trang.

"Cả hoàng thành đều đang tìm nàng ấy." Hắn cười khổ.

Tối qua trời đổ mưa, thị vệ đang gỡ xuống những tờ cáo thị bị ướt, thay vào đó bằng những tờ giấy mới. Ta từng bước tiến lại, chạm vào nốt ruồi nhỏ ở đuôi mắt của công chúa trong tranh.

Ở đuôi mắt ta cũng có một nốt y hệt. Mẫu thân từng nói đó là dấu vết để lại khi ta còn nhỏ mải mê chạy rồi bị ngã.

"Ca ca, huynh còn nhớ công chúa Bình Nhạc mất tích vào khi nào không?"

Hắn sực tỉnh: "Hai năm trước, ngày mồng ba tháng ba, vào lễ Thượng Tị. Sao vậy?"

Ta nhớ rõ sinh thần của thím Tần là ngay sau ngày Trùng Dương một hôm, vậy nếu tính ngược lại nửa năm… Nói cách khác, mẫu thân ta cũng mất tích vào đúng khoảng thời gian đó!

"Trước lễ Thượng Tị, công chúa đã dặn phòng thêu may vài bộ y phục giản dị. Sau đó, ta từng hỏi Nguyễn chưởng sự. Những món đồ của phủ công chúa ấy, quận chúa đặc biệt dặn dò, muốn chính mẫu thân muội mang đến."

Mẫu thân ta, từ khi vào phủ công chúa, chưa từng trở ra...

Nhưng về sau, vì cớ gì lại chết đói bên bờ sông?

Ta lập tức cảnh giác: "Là quận chúa cố ý để mẫu thân ta đưa đi sao..."

Hôm ấy, khi lần đầu gặp gỡ trong hoa viên, ánh mắt nàng nhìn ta không phải hiếu kỳ mà giống như đang xác nhận. Xác nhận xem ta có phải người nàng đang chờ hay không.

Quê nhà cách Trường An xa ngàn dặm, ta và nàng, rốt cuộc đã kết oán từ bao giờ? Mẫu thân ta cả đời dịu dàng lương thiện, chưa từng tranh cãi với ai. Đến Trường An, bà càng thêm cẩn trọng, làm sao có thể đắc tội với quận chúa?

Cố Lương vỗ nhẹ lên tay ta.

"Không có chứng cứ, mọi chuyện đều không thể vội vàng kết luận."

Ta chìm trong suy nghĩ, ngũ quan và kết cấu xương của Đơn Niệm Ly luôn khiến ta có cảm giác quen thuộc.

Rốt cuộc là đã gặp ở đâu rồi?

10.

Mạnh đại nhân trước đó ra ngoài phá án, bị kẻ xấu gây thương tích. Sợ lão phu nhân trong phủ biết được lại lo lắng, bèn lấy cớ cùng Cố Lương ca ca phá án, những ngày qua vẫn luôn ở lại Cố phủ.

"Hành Chi là con trai độc nhất của Chiêu thân vương – người em trai thứ bảy của đương kim Thánh thượng. Hắn và Thái tử sinh cùng một ngày, từ nhỏ đã thông minh lanh lợi, rất được lòng người. Sau này tài năng xuất chúng, được Hoàng thượng phong làm Đại Lý Tự Khanh. Con đường quan trường thuận buồm xuôi gió, lại được cưng chiều từ bé, trong kinh thành này, không có công tử thế gia nào mà không hâm mộ hắn."

Ta gật đầu: "Mạnh đại nhân hẳn là lúc sinh ra có được chút phúc khí của Thái tử rồi."

Cố Lương ca ca khẽ cười.

"Chiêu thân vương khoan dung nhân hậu, không có gì đáng ngại. Nhưng sau này khi muội cùng Hành Chi phá án, nếu chạm mặt mẫu thân Thẩm thị của hắn thì cần phải thận trọng hơn."

Đêm đã khuya, trong phòng Mạnh đại nhân vẫn còn sáng đèn.
Cố Lương ca ca muốn cùng hắn bàn bạc một vụ án cũ, thuận tiện đưa ta theo cùng.

Trước cửa không có hộ vệ, ta khẽ đẩy cửa một khe hở, liền trông thấy Đơn Niệm Lê đang ngồi trên giường cùng với hắn. Hai người kề sát nhau, tư thế cũng quá...

Ta vội vàng đóng cửa lại.

"Làm gì vậy?”

"Không phải cảnh không thể gặp người đâu.”

"Mở cửa ra."

Giọng nói khó chịu của Mạnh đại nhân vang lên.

Chúng ta vào mới phát hiện, ban ngày Mạnh đại nhân đập đầu vào cây, lá cây rụng xuống, kẹt một nhánh nhỏ trên tóc hắn.
Quận chúa nhất quyết giành bôi thuốc cho hắn, lúc cúi đầu xuống, tóc nàng lại vướng đúng vào cành cây kia. Hiện tại hai người căn bản không thể động đậy, động một chút là kéo đến đỉnh đầu đau nhức.

Cố Lương đen mặt gỡ giúp bọn họ.

Mạnh Hành Chi gọi chúng ta đến xem hồ sơ vụ án, bảo Đơn Niệm Lê ra ngoài trước.

"Mạnh ca ca, nàng ta mới đến phủ chưa đầy một tuần, sao huynh đã tin nàng như vậy?"

Hắn nhẹ nhàng gõ tay xuống bàn, đã không còn được bao nhiêu kiên nhẫn: "Nhà họ Trần đời đời làm quan khám nghiệm tử thi, kinh nghiệm của nàng ấy dĩ nhiên phong phú hơn ngươi."

"Không… không phải vậy..." Quận chúa sốt ruột.

"Mạnh ca ca, huynh nghe ta nói, nàng ta tiếp cận huynh, tuyệt đối không đơn giản như vậy. Huynh không biết kẻ ăn mày kia là..."

"Là gì?" Mạnh Hành Chi ngước mắt.

Ta và Cố Lương đồng loạt nhìn về phía nàng. Quận chúa nhất thời nghẹn lời. Nếu vụ án này do Mạnh đại nhân đích thân điều tra, tất nhiên nàng sẽ khó mà thoát khỏi liên can.

Ta nhìn thoáng qua Cố Lương ca ca, tuy không rõ vì sao không thể để Mạnh đại nhân biết, nhưng hắn đã dặn dò như vậy, nhất định có lý do của hắn.

Ta quỳ xuống nhận tội: "Dân nữ không dám lừa gạt Mạnh đại nhân. Người phụ nữ đó thực ra là thân thích của dân nữ. Vì ở quê nhà nhiều lần bị phu quân đánh đập, hai nhà lại không đồng ý hòa ly nên nàng nhân lúc đêm khuya trốn đi, từ đó cắt đứt liên lạc với người thân. Dân nữ biết rõ nàng ấy đã bỏ chồng trốn chạy, là mang tội trong người, ban ngày không dám nói thẳng là vì sợ liên lụy. Xin đại nhân luận tội!"

Gần đây vùng ngoại ô kinh thành gặp thiên tai, số lượng thi thể vô số kể. Chỉ là mẫu thân của ta ăn mặc sang trọng, đám hộ vệ sợ bà có thân phận cao quý nên mới để tâm nhiều hơn một chút.

Mạnh Hành Chi tưởng là chuyện lớn gì.

"Nam nhân đánh thê tử trước, nếu không chạy, chẳng lẽ đợi chết hay sao? Bà ấy là bà ấy, ngươi là ngươi. Nếu không có ý gì khác, vậy miễn tội đi."

Hắn đích thân đỡ ta đứng dậy: "Ta nghe Cố Lương nói, hai năm trước ngươi đột ngột mất song thân phụ mẫu, nay không nơi nương tựa mới đến nhờ cậy hắn. Thời buổi này, nữ tử muốn tự lập thật sự trăm khó ngàn khổ. Thôi, ngươi đã có tài năng như vậy, sau này đi theo ta đi."

?
 
Va Phải Tiên Tôn Phu Quân
Chương 6: Chương 6


Ta nhìn sang Cố Lương ca ca. Hắn nháy mắt với ta.

... "Tạ ơn đại nhân."

Mạnh Hành Chi sai thị vệ đến bàn lấy hồ sơ vụ án.

Ta khẽ huých vào tay Cố Lương, hạ giọng nói nhỏ: "Còn bịa chuyện giỏi hơn ta nữa."

"Kế sách tạm thời thôi mà..."

"Gần đây, huyện Nam Tầm ở Giang Nam có huyện lệnh hậu bổ là Từ Trình Tường, thúc phụ của hắn lên kinh kêu oan, nghi ngờ rằng Từ Trình Tường không phải tự treo cổ mà chết." Mạnh Hành Chi đưa hồ sơ vụ án gốc cho chúng ta.

"Hoàng thượng phái ta đi điều tra chuyện này. Ba người chúng ta, ngày mai cùng lên đường đến Giang Nam."

Đến khi đọc xong bản ghi chép thẩm tra sơ bộ của vụ án, đơn kiện và hồ sơ tư pháp, đã là nửa đêm. Khi ta đi ngang qua sân viện, nghe thấy tiếng tru từ bên ngoài tường. Mở cửa ra, là một con chó con vô tình bị kẹt trong khe tường.

Ta bế chó con vào lòng. Vừa xoay người lại, đúng lúc chạm mặt Quận chúa đang từ trong phủ đi ra. Gỡ nhánh cây ra rồi không phải đã đi rồi sao? Nàng ta lại quay lại từ khi nào vậy?

Đơn Niệm Lê kiêu ngạo liếc ta một cái, vừa nhìn thấy con chó hoang trong lòng ta, đột nhiên sợ hãi lùi lại mấy bước. Hét lên một tiếng, suýt chút nữa thì đứng không vững.

Ta liếc sang chân phải nàng, băng vải quấn quanh vết thương, lúc này đã rỉ ra chút máu, thấm lên mép váy.

Hồi chiều rời phủ không phải vẫn còn tốt sao. Nha hoàn bên cạnh nàng lao lên định dạy dỗ ta: "Ngươi cố ý phải không?"

"Không dám." Ta cúi người, lùi sang một bên.

Nhìn nàng hồn vía lên mây chạy mất dép.

Ta chậm rãi đứng thẳng dậy.

Thì ra Quận chúa sợ chó.

11.

Có vẻ như Mạnh đại nhân rất sợ quận chúa đuổi theo. Ngày hôm sau chúng ta xuất phát sớm hơn thời gian hẹn trước những ba canh giờ. Bên trong xe ngựa, Cố Lương ca ca thăm dò một cách mơ hồ:

"Ngươi dường như không nhìn ra tâm ý của quận chúa đối với ngươi."

Mạnh Hành Chi nhắm mắt nghỉ ngơi.

"Xử lý công vụ, kiêng kỵ nhất là để tình cảm cá nhân xen vào."

"Như muội muội của ngươi bây giờ là tốt nhất."

Ta đang tập trung xem lại biên bản giám nghiệm tử thi của vụ án này, thoáng ngỡ ngàng trong chốc lát. Hắn nói như vậy, có phải nghĩa là đã có chút công nhận ta rồi không?

Cố Lương ca ca cầm lấy hồ sơ trong tay ta.

"Xe ngựa dễ gây chóng mặt, đến khách đi3m rồi hãy xem."

Không có việc gì làm, ta bèn dời ánh mắt sang Mạnh Hành Chi đang nhắm mắt nghỉ ngơi. Hôm đó đưa giấy bút tới, ta đã trông thấy bức họa của Chiêu thân vương và vương phi Thẩm thị trong phòng hắn. Chỉ cảm thấy hắn chẳng giống phụ vương cũng chẳng giống mẫu phi.

Chiêu thân vương quanh năm bệnh tật, thân thể yếu ớt. Còn Mạnh đại nhân lại có đường nét sắc sảo, chân mày tuấn tú, vẻ mặt toát lên khí khái anh hùng.

Cách trạm dịch kế tiếp khoảng hai, ba canh giờ nữa. Cố Lương ca ca trò chuyện với ta:

"Nhà muội đời đời làm việc trong huyện nha, nhưng vì sao đến thế hệ của muội, phụ mẫu lại không đồng ý để muội làm pháp y?"

Ta cúi đầu nhìn mũi giày, lắc lư vài cái.

"Có lẽ vì ta là nữ nhi chăng.”

"Nhiều gia đình kiêng kỵ pháp y, cho rằng bọn ta thường xuyên tiếp xúc với thi thể là điều không may mắn. Họ sợ sau này ta... không gả đi được đó~"

Ngựa đột nhiên hí vang, xe ngựa rung lắc dữ dội. Trong khoảnh khắc không ai kịp chuẩn bị. Ta bất ngờ nhào về phía trước, mắt thấy sắp ngã lên người Mạnh đại nhân, trọng tâm mất thăng bằng, ta vội đưa tay chống đỡ.

Chống vào đâu vậy? Cứng quá...

Xe xoay vài vòng, thân xe dần ổn định trở lại. Xa phu vén rèm, cất lời xin lỗi:

"Mạnh đại nhân, vừa rồi ngựa bị hoảng loạn vì dẫm phải... A... Là thuộc hạ thất lễ."

Xa phu đột nhiên cúi đầu không dám nhìn, luống cuống khép rèm, xoay người tiếp tục đánh xe. Lúc này ta mới phát hiện, một tay ta chống trên bụng Mạnh đại nhân, còn tay kia...

Ta vội vã ngồi ngay ngắn lại. Vén rèm nhìn phong cảnh bên ngoài, mặt đỏ đến tận mang tai. Cố Lương ca ca dường như rất muốn cười, nhưng cũng vô cùng lo lắng.

"Hành Chi... Ngươi... không sao… chứ."

"Trần Uyển Trân, ngươi tiếp cận ta có phải thực sự mang theo ý đồ riêng không?" Mạnh đại nhân nghiến răng.

Ta và Cố Lương ca ca liếc mắt nhìn nhau, trong lòng cả hai đều chợt giật thót một cái.

"Mạnh đại nhân, thật ra ta..."

"Thật ra ngươi muốn mưu sát ta, đúng không?"

"Ờ..."

Hai người đồng loạt thở phào một hơi. Ta có chút chột dạ, suy nghĩ xem nên bù đắp thế nào. Chỉ nghe Mạnh đại nhân thở dài:

"Người ở huyện Bình Viễn các ngươi đúng là tương khắc với bổn quan, bản quan ngày nào cũng bị ba người các ngươi thay phiên nhau hành hạ."

"Ba người… chúng ta?"

"Niệm Lê cũng giống như ngươi, đều là mồ côi phụ mẫu từ nhỏ. Nếu không phải năm đó công chúa và phò mã xuất hành cứu tế đi ngang qua huyện Bình Viễn, vào ngày đông rét mướt nhặt được nàng trên phố khi nàng sắp chết cóng thì đâu thể sống được đến ngày hôm nay.”

"Bình thường ta mới có phần dung túng cho muội ấy nhiều hơn một chút..."

Ta chần chừ giây lát:

"Dám hỏi quận chúa năm nay... bao nhiêu tuổi?"

"Bằng muội, vừa tròn mười tám." Cố Lương ca ca tiếp lời.

Ta nắm chặt vạt áo.

"Năm quận chúa được đón về cung... chính là năm Tuyên Thái thứ sáu?"

"Sao ngươi biết?" Mạnh đại nhân khẽ cười.

"Năm đó ta chín tuổi, nghe nói cô cô đưa một muội muội về kinh, vui mừng không kể xiết.”

"Phụ vương ban thưởng thứ gì hay ho, ta đều mang đến trêu chọc nàng trước tiên."

Năm Tuyên Thái thứ năm, huyện lệnh đại nhân đột ngột qua đời giữa đêm, hôm sau phu nhân tự vẫn theo chồng. Trong phủ chỉ còn lại một nữ nhi duy nhất, ngồi trong từ đường khóc đến xé gan xé phổi, không ai chăm sóc, cũng không ai nguyện ý nuôi dưỡng.

Sau đó lưu lạc đầu đường xó chợ.

Năm sau, cô nhi mất tích.

Ta không tiếp lời Mạnh đại nhân mà quay sang trêu chọc Cố Lương ca ca.

"Ca ca vẫn sạch sẽ như hồi bé nhỉ.”

"Tối qua ta thức dậy, thấy thị tùng thân cận của ca ca bận rộn ở hậu viện. Nói rằng trước khi ca ca đi xa, luôn quen dọn dẹp sạch sẽ trong nhà. Để tránh y phục bẩn lâu ngày sinh ra côn trùng gây hại."

Hắn chỉnh lại y phục, có chút mất tự nhiên:

"Những thứ giặt không sạch... đành phải đốt đi thôi."
 
Va Phải Tiên Tôn Phu Quân
Chương 7: Chương 7


12.

Kinh thành khi vào xuân sáng sủa như được gột rửa, nhưng khi xuống phía nam dọc theo quan đạo, thời tiết trở nên thất thường. Trên đường đi, chúng ta gặp vài trận mưa lớn nhưng nhìn chung lộ trình vẫn khá suôn sẻ.

Một tháng sau, xe ngựa đến huyện Nam Tầm.

Trong khách đi3m, thi thể của Từ Trình Tường được phủ vải trắng, nữ quyến trong nhà ngồi bên cạnh khóc nức nở. Nửa năm trước, vùng Nam Tầm trải qua trận lũ lụt nghiêm trọng. Bệ hạ đã cấp khoản cứu trợ đặc biệt hai mươi vạn lượng bạc, cử Từ Trình Tường đến trấn an nạn dân.

Khi nước lũ vừa rút dần và hắn sắp sửa hồi kinh phục mệnh, sáng sớm hôm ấy tùy tùng phát hiện gọi mãi cũng không thấy hắn tỉnh. Đẩy cửa vào mới thấy hắn đã treo cổ trong phòng.

"Người nào lên kinh kêu oan?"

Một nam nhân lập tức quỳ xuống trước mặt Mạnh đại nhân: "Thảo dân là thúc phụ của hắn."

Người nọ mạnh tay vén tấm vải trắng lên.

"Trước đó, Khúc huyện lệnh nói rằng cháu trai thảo dân do quá áp lực trong lúc cứu trợ thiên tai, say rượu mất kiểm soát, nhất thời tinh thần hoảng loạn nên mới tự vẫn. Nhưng khi thảo dân thu dọn di thể của nó, đã tìm thấy tờ giấy này trong áo trong."

Cố Lương nhận lấy, đọc lướt qua một lượt: "Huyện lệnh Nam Tầm, Khúc Đồng Dương, mạo lĩnh tám vạn lượng bạc cứu trợ... Hắn dùng lợi ích dụ dỗ Trình Tường, nhưng Trình Tường không dám nhận."

"Đại nhân, cháu trai thảo dân từ nhỏ chưa từng uống một giọt rượu, sao có thể vì say mà tìm đến đường chết? Thảo dân cảm thấy chuyện này quá mức kỳ lạ, vì thế mới liều mình lên kinh kêu oan. Nó vốn phụng mệnh triều đình đi cứu nạn, vậy mà lại mất mạng ở nơi này. Xin đại nhân nhất định phải đòi lại công bằng cho cháu trai ta, không thể để nó chết oan uổng được!"

Mạnh đại nhân liếc mắt ra hiệu, thuộc hạ liền đưa thân nhân ra ngoài. Ta lấy dụng cụ nghiệm thi, cẩn thận kiểm tra: "Y phục trên người người chết không vừa với thân hình hắn..."

Đầu trâm bạc c ắm vào miệng chuyển đen, giữa kẽ răng còn lưu lại ít vết máu khô.

"Đại nhân, hắn không phải tự vẫn mà là trước đó trúng độc, về sau bị giả tạo thành treo cổ."

Ta cắt một đoạn xương ra cho bọn họ xem. Xương người chết đen kịt, nhất là xương quai xanh đen như màu mực, đây rõ ràng là dấu hiệu trúng độc.

"Nếu là treo cổ tự tử, khi bị siết dây, gáy sẽ không có vết hằn giao nhau, dấu siết sẽ nằm ở phía trước cổ, tạo thành vết hằn hình chữ bát."

Nhưng vết hằn trên cổ Từ Trình Tường lại quấn quanh nhiều vòng, điểm chịu lực nằm ở phía sau. Loại dấu vết này hoàn toàn không giống với treo cổ tự tử. Khó trách lúc ta vừa vào thành, thấy nhiều gia đình nhà cửa dựng dở dang, gió lùa mưa dột, chỉ có thể lấy cỏ trúc che tạm.

Khoản tiền dùng để tái thiết sau thiên tai lại bị bọn tham quan tham ô. Cố Lương nhìn tờ nghiệm thi ta viết, nhún vai: "Bắt người đi thôi."

Chúng ta đến nha môn nhưng Khúc Đồng Dương đã sớm mất dấu, trong phủ chỉ còn lại thê thiếp con nhỏ co ro run rẩy. Thị vệ lục soát hầm ngầm, tìm thấy hàng vạn lượng bạc chưa kịp mang đi. Cuối cùng bọn ta vây bắt được Khúc Đồng Dương khi hắn đang mang tiểu thiếp bỏ trốn ở bờ sông.

"Muội lập đại công rồi." Cố Lương nháy mắt với ta.

Sau khi thẩm vấn, chứng cứ rành rành, Khúc Đồng Dương cúi đầu nhận tội. Hắn thừa nhận mình đã hối lộ không thành nên đã sai người âm thầm hạ độc vào trà của Từ Trình Tường. Sau đó, lại rửa sạch vết máu trong khoang miệng, thay bộ y phục bị làm bẩn để xóa đi dấu vết.

"Muốn giết muốn chém, tùy các ngài định đoạt."

Mạnh đại nhân lặng lẽ quay người đi: "Ai nói bản quan muốn giết ngươi?"

Hắn chống tay lên án thư, cúi xuống nhìn kẻ trước mặt.

"Là bản quan cứu ngươi đấy."

Khúc Đồng Dương lướt qua từng người chúng ta, rõ ràng không hiểu được hàm ý trong lời nói này.

Mạnh đại nhân ném một thanh đao cướp được lên bàn: "Đây là đoạt từ tay bọn cướp mai phục ngươi bên kia sông."

"Khúc Đồng Dương, ngươi tưởng chỉ cần qua được sông là có thể sống sao?"

Huyện lệnh bị trói chặt, cổ họng nghẹn cứng, nuốt khan một ngụm nước bọt. Mạnh Hành Chi dùng kiếm nâng cằm hắn lên:

"Chỉ là một huyện lệnh nhỏ nhoi, ngươi lấy đâu ra gan lớn để tham ô hàng vạn lượng bạc, hạ độc giết quan triều đình? Bản quan đã sai người kiểm tra, trên thuyền chạy trốn của ngươi chỉ có hai ngàn lượng bạc. Số bạc còn lại trong hầm ngầm hẳn là để lại cho cấp trên của ngươi, đúng không?"

"Chuyện này... đều do ta một mình gây nên..."

Lời chưa dứt, Cố Lương đã áp giải tiểu thiếp chạy trốn cùng hắn vào phòng. Mũi kiếm phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo. Sắc mặt nữ nhân tái nhợt, đôi mắt hoe đỏ, lệ nóng lưng tròng: "Lão gia~"

"Khúc huyện lệnh, ngươi nghĩ cho kỹ đi."

"Nếu không khai, ta lập tức giao ái thiếp của ngươi cho bọn cướp mai phục bên kia sông. Đến lúc đó, ngươi đoán xem bọn chúng sẽ làm gì?"

"Chuyện này không liên quan đến nàng!" Khúc Đồng Dương run rẩy môi, giọng khàn đặc: "Đại nhân, ta... ta nói."

"Là trong Kinh… Là quan lớn trong Kinh…"
 
Va Phải Tiên Tôn Phu Quân
Chương 8: Chương 8


13.

Mạnh Hành Chi xé nát tờ nhận tội thành từng mảnh vụn. Chờ ngày khác thẩm vấn lại.

Thư nhà từ phủ Chiêu thân vương lại được gửi đến. Mới mấy ngày ngắn ngủi, đây đã là bức thứ ba. Sau khi đọc xong lá thư, Cố Lương do dự không biết có nên mở miệng hay không:

"Hành Chi, Vương phi mong ngươi sớm hồi kinh, nói rằng muốn bàn chuyện hôn sự cho ngươi."

"Đốt đi."

Những ngày qua, sau mỗi lần thẩm vấn Khúc Đồng Dương, Mạnh đại nhân đều tự nhốt mình trong phòng, không ra ngoài, cũng không gặp gỡ ai. Hôm nay hắn lại không dùng bữa tối, Cố Lương sợ hắn nhịn đói mà hại thân, bèn dặn ta mang thức ăn đến cho hắn.

Ta khẽ đẩy cửa, trong phòng tối mịt, mùi rượu nồng nặc xộc thẳng vào mũi. Hắn nằm rạp trên chiếc bàn bừa bộn, dưới đất vương vãi vô số vò rượu rỗng. Ta đặt thức ăn xuống:

"Đại nhân, xin chú ý giữ gìn sức khỏe."

Mạnh Hành Chi lơ mơ kéo lấy tay áo ta, muốn ta ngồi xuống.

"Uyển Trân, ta hỏi ngươi.”

"Hừm... nếu một ngày nào đó, ngươi phát hiện người bên cạnh mình đã phạm phải sai lầm lớn, ngươi sẽ... sẽ xử lý thế nào?"

Gương mặt hắn đỏ bừng vì men say.

"Công vụ xử lý, kiêng kỵ nhất là để tình cảm cá nhân xen vào."

Ta cúi đầu:

"Lời này, chẳng phải chính đại nhân đã dạy ta sao?"

Hắn phất tay, khẽ cười. Rồi quay sang nhét chén rượu bên bàn vào tay ta, rót đầy.

"Nếu người đó là chí thân của ngươi thì sao?"

Cố Lương ca ca từng nói, Mạnh đại nhân luôn kiềm chế nghiêm khắc, hiếm khi thấy hắn như thế này. Hắn nhấc vò rượu lên định tu thẳng vào miệng. Ta vội vàng cản lại, đỡ hắn về phía giường. Qua lớp y phục, ta cũng cảm nhận được hơi nóng hừng hực từ cơ thể của hắn.

"Nóng... nóng quá..." Hắn lầm bầm.

Ta đưa tay ra ngoài đón gió lạnh, bàn tay nhanh chóng trở nên mát rượi. Mạnh Hành Chi nắm lấy tay ta, nhét thẳng vào trong áo. Từng tầng mồ hôi mỏng hòa lẫn với hương rượu, ta như bị điện giật, lập tức rụt tay về:

"Đại nhân, quá giới hạn rồi."

"Dù sao ngươi cũng vượt giới hạn với ta nhiều lần rồi."

Hả...?

Ta nhét lại vò rượu vào tay hắn:

"Hay lắm, vậy uống thêm chút nữa đi."

Da thịt của đại nhân quả thật mịn màng, vừa trắng lại vừa mềm. Hai canh giờ sau, ta ôm đôi tay ấm áp trở về phòng, mãn nguyện vô cùng.

Những ngày sau, Mạnh đại nhân bỗng nhiên tránh mặt ta. Thỉnh thoảng còn kéo đám thị vệ lại để dò hỏi điều gì đó. Ta bưng cơm canh tới thăm, hắn lập tức "rầm" một tiếng đóng sập cửa, nói mình bị bệnh, bệnh rất nặng, không tiện gặp ai.

Lâu dần, ta cũng bắt đầu lo lắng. Chẳng lẽ vì hôm đó sưởi ấm tay cho ta mà hắn lại nhiễm lạnh mất rồi sao?

Hai ngày sau, ta lén nấp ngoài cửa nghe trộm.

"Đêm hôm đó nàng ta thật sự đã ở trong phòng ta hơn ba canh giờ sao? Các ngươi có nghe thấy điều gì khác không?"

"À... chỉ nghe đại nhân nói nóng… gì đó."

"Rồi sao nữa?"

"Rồi... hình như còn có tiếng cởi đai áo..."

"Tiếp theo... hì hì..." Hai tên thị vệ nhìn nhau cười đầy ẩn ý:

"Chính là tiếng giường kêu cót két đó. Đại nhân, ngài và Uyển Trân cô nương có phải đã..."

Mạnh Hành Chi lập tức đuổi bọn họ ra ngoài. Sợ bị phát hiện, ta nhanh chóng lẻn vào phòng bên. Cố Lương ca ca đang đốt lá thư từ phủ Chiêu thân vương gửi tới.

"Những lá thư này ngày nào cũng tới, ngày nào cũng chỉ nói mỗi một chuyện."

Tối qua, trong phòng Mạnh đại nhân, ta vô tình nhìn thấy một phong thư đang mở. Nội dung bề ngoài có vẻ quan tâm nhưng từng câu từng chữ lại mang theo sự lạnh lùng xa cách như một mệnh lệnh.

"Thư của vương phi xưa nay đều như vậy, không có lấy một điểm sai sót."

Ta cảm thấy lạ: "Mạnh đại nhân với mẫu thân hắn, chẳng lẽ không thân thiết sao?"

"Sao muội lại nghĩ vậy?" Cố Lương mỉm cười.

Ta cũng không nói rõ được. Chỉ cảm thấy nếu là cha mẹ ta viết thư cho ta, chắc chắn sẽ không khách sáo như thế này.

"Hành Chi tinh thông lục nghệ, năm tuổi bắn tên chưa từng chệch phát nào, bảy tuổi đã được ca tụng là 'rồng phượng trong thi ca,' cưỡi ngựa bắn cung thư họa đều không ai bì kịp. Chỉ là hắn không biết giấu tài. Khi còn nhỏ, mỗi lần hoàng hậu mở yến tiệc mời con cháu thế gia vào cung tỉ thí, hắn luôn lấn át Thái tử. Từ đó về sau, hoàng hậu không tổ chức tiệc nữa. Cũng vì vậy mà vương phi hiếm khi khen ngợi hắn, sợ hắn kiêu căng tự mãn."

Chiêu thân vương vốn yếu ớt lại sinh ra một đứa con mạnh mẽ kiêu hùng như rồng như hổ. Chuyện này truyền ra ngoài, quả thực không dễ nghe chút nào.

"Vương phi đã chọn mấy tiểu thư danh môn khuê các, chờ đại nhân hồi kinh sẽ xem mặt."

Cùng thư gửi đến còn có chân dung của mấy vị tiểu thư, ai nấy đều xinh đẹp đoan trang. Chỉ là Mạnh đại nhân chẳng mấy hứng thú, chỉ căn dặn hạ nhân thu lại cẩn thận, tránh để thất lạc mà làm bẩn thanh danh của người ta.

Ta gật đầu. Nghe nói Vương phi rất kén chọn, người mà bà đích thân lựa chọn, hẳn phải có gia thế và dung mạo vô cùng xuất sắc. Ánh mắt Cố Lương ca ca dừng lại trên nốt ruồi nơi đuôi mắt ta.

"Nốt ruồi của muội thật sinh động, không giống do vấp ngã mà thành, trông cứ như bẩm sinh đã có vậy."

"Ta từng thấy sẹo lồi hình thành do vết thương không được chữa trị kịp thời, trông giống cục thịt nhỏ, không như thế này đâu."

Ta nghiêng đầu soi gương đồng, không đáp. Chuyện hồi nhỏ, ta thực sự chẳng nhớ được bao nhiêu.

Từng tờ thư bị thiêu cháy thành màu vàng cháy sém, ngọn lửa nuốt lấy giấy, phát ra những tiếng "tách tách" khe khẽ.

Ta chợt nhớ đến mẫu thân. Nếu thật sự là quận chúa hại bà, đến lúc đó, ta nhất định sẽ đích thân đòi lại công bằng cho người.

Dưới ánh lửa lập lòe, ta nhìn sang góc nghiêng của Cố Lương ca ca.

Nếu một ngày nào đó, ta tự tay gi3t chết nữ nhân mà huynh yêu thương nhất, huynh có hận ta không?
 
Va Phải Tiên Tôn Phu Quân
Chương 9: Chương 9


14.

Ngày thứ mười ở Nam Tầm, thư nhà của phủ Chiêu thân vương đột nhiên bị cắt đứt. Cố Lương nhận được tin từ trong cung, nói rằng Bệ hạ bệnh nặng nguy kịch. Chiêu thân vương mang theo vương phi, cách ba ngày lại vào cung phụng bệnh.

Triều đình trên dưới đều nói bệ hạ vạn phúc vô ưu. Nhưng trong bóng tối, đã có không ít người bắt đầu ủng hộ lập Thái tử. Nếu bệ hạ băng hà, thái tử đăng cơ vốn dĩ là lẽ đương nhiên.

Chỉ tiếc rằng đương kim thái tử lại là một kẻ ốm yếu, thuốc bổ như nước chảy đổ vào Đông cung, suốt nhiều năm vẫn không thấy bệnh tình chuyển biến, cơ thể vẫn suy nhược không chịu nổi. Về văn thao võ lược, hắn hoàn toàn không thể sánh với hoàng huynh của mình.

Lo lắng hắn khó có thể đảm đương trọng trách của trữ quân, một số người đã bắt đầu chuyển ánh mắt về phía Khang vương.

Khang vương là con trai của quý phi. Từ nhỏ luận võ, thường đấu ngang ngửa với Mạnh đại nhân. Cưỡi ngựa săn bắn, lại càng dám đoạn giao, đâm hổ, bách bộ xuyên dương.

Chỉ là quý phi kiêu ngạo, tính tình Khang vương cũng giống y hệt nàng ta. Hắn từng vì một tỳ nữ trong phủ chuẩn bị nước nóng không vừa ý mà lập tức sai người lôi ra ngoài tát chết.

Những triều thần còn lại chỉ biết lắc đầu, cầu nguyện bệ hạ sống lâu thêm vài năm nữa. Thuộc hạ tâm phúc của Mạnh đại nhân dùng bồ câu đưa thư, nói rằng bọn họ đã tìm được thị tỳ thân cận từng theo hầu công chúa Bình Nhạc nơi phương Bắc lạnh giá.

Hiện tại đang áp giải người đến Giang Nam. Ta mừng rỡ, nắm chặt khăn tay, đi đi lại lại trong phòng. Người đó nhất định biết tung tích công chúa, có lẽ còn có thể biết được một vài chuyện về mẫu thân ta khi bà còn sống.

Ta tò mò không biết rốt cuộc Khúc Đồng Dương đã nhận tội gì, cung khai ra những ai mà khiến Mạnh đại nhân khó xử như vậy.

Còn chưa kịp hỏi ra miệng. Một tuần sau, khách đi3m đột nhiên có rất nhiều khách lui tới. Có tùy tùng của đại tướng quân trú biên, có môn sinh của tể tướng, còn có không ít cựu quan liêm khiết.

Chiêu thân vương vốn không hứng thú với chính sự, nhưng dạo gần đây lại tận lực ủng hộ thái tử trong triều. Chuyện này khiến rất nhiều người cảm thấy kỳ quái, âm thầm đi tìm bà đỡ từng đỡ đẻ cho cả thái tử và Mạnh đại nhân năm xưa.

Lấy cháu trai bà ta ra uy h**p, bà đỡ cuối cùng cũng chịu mở miệng. Những lời bà ta nói khiến cả triều đình chấn động. Bà ta nhớ lại năm đó là vương phi ra lệnh, bảo bà lén lút đánh tráo hai đứa bé sinh cùng ngày.

Chuyện này liên quan đến huyết mạch hoàng thất, cũng như người kế vị ngai vàng.

Ta vội vã quay về phòng thu dọn hành lý. Trên xe ngựa trở về kinh, Cố Lương nhìn Khúc Đồng Dương bị trói dưới đất.

"Nếu lời bà đỡ nói là thật, vậy thì tội danh của phủ Chiêu thân vương hẳn cũng không khiến ngươi khó xử đến thế."

Mạnh đại nhân nhìn ra ngoài cửa sổ không nói lời nào, cứ như thể hai mươi năm qua chỉ là một giấc mộng. Lo lắng Mạnh đại nhân có thể gặp chuyện bất trắc trên đường về kinh, đại tướng quân phái một đội tinh binh âm thầm bảo vệ.

Năm ngày sau, đoàn xe đến dịch trạm. Ngựa ăn cỏ, những người còn lại tranh thủ nghỉ ngơi. Ta đứng bên hồ sen, không khỏi thất thần.

Không biết từ khi nào, Mạnh đại nhân đã đứng phía sau ta: "Uyển Trân, ngươi cứ yên tâm, bất kể thân phận ta là gì, một khi chúng ta đã..."

Hắn giả bộ ho hai tiếng.

"Ta nhất định sẽ chịu trách nhiệm với ngươi."

"Hả?" Sờ bụng người ta mà cũng cần chịu trách nhiệm sao? "Mạnh đại nhân, ngài đúng là rất bảo thủ đấy."

Hắn có vẻ rất tức giận.

"Ngươi!"

Ta giật lấy một nhánh cỏ dại, vò đến mức rối tung. Thị tỳ kia sẽ trực tiếp hội ngộ với chúng ta tại kinh thành, tiết kiệm không ít thời gian so với đến Giang Nam. Chỉ mong trên đường đi đừng xảy ra bất trắc.

"Chuyến này trở về, kinh thành khó mà yên ổn. Thêm một người bảo vệ muội cũng tốt." Không biết từ khi nào, Cố Lương đã đứng phía sau lưng. Ta vén rèm lên, leo lên xe ngựa.

"Ca ca vẫn nên lo cho quận chúa thì hơn."

Tình cảnh của nàng ta chưa chắc đã tốt hơn ta đâu.

15.

Ngày hôm ấy vào kinh.

Mạnh đại nhân lập tức được bệ hạ triệu kiến vào cung. Cùng đi còn có phu thê Chiêu Thân Vương. Nghe nói Thái tử đã quỳ trong điện từ lâu. Hai bát nước sạch hòa lẫn cùng với máu được mang ra.

Một bát tương ly, một bát tương dung.

Bệ hạ thịnh nộ, giận đến mức ho ra máu. Chiêu Thân Vương bị tước bỏ tước vị, giáng làm thứ dân, lập tức lưu đày đến Ninh Cổ Tháp. Vương phi bị giam vào ngục, chờ ngày xét xử và hành quyết.

Mạnh đại nhân không đành lòng để dưỡng mẫu nhiều năm phải chịu cảnh mất mạng nên đã dùng bản thú tội của Khúc Đồng Dương để cầu xin bệ hạ tha mạng cho vương phi.

Giờ Ngọ, ba đạo thánh chỉ từ Bảo Hòa điện được truyền ra.

Nguyên thái tử Mạnh Dục phẩm hạnh thanh cao, tài đức vẹn toàn, nhưng từ nhỏ thể chất yếu nhược, không đủ sức gánh vác triều chính. Xét thấy hắn vô tội bị liên lụy, lại hoàn toàn không hay biết gì về chuyện đã xảy ra, đặc xá phế bỏ ngôi vị thái tử, giáng phong làm Hòa Vương, ban cư trú tại Kiềm Châu.

Đại lý tự khanh Mạnh Hành Chi quả thực là do hoàng hậu sinh ra, làm quan trong triều nhiều năm, trung nghĩa chính trực, chính tích hiển hách. Nay hoàn trả ngôi vị thái tử, tiếp tục kế thừa huyết mạch chính thống của hoàng gia.
 
Va Phải Tiên Tôn Phu Quân
Chương 10: Chương 10


Phu thê Chiêu Thân Vương làm loạn huyết mạch hoàng thất, tội ác tày trời, đáng lẽ phải trừng trị nghiêm khắc. Nhưng xét công lao ngày trước của thân vương nên tạm tha tội chết, nhưng không thể tránh khỏi hình phạt. Từ nay toàn bộ phủ thân vương bị lưu đày đến vùng băng giá khắc nghiệt để làm gương răn đe cảnh cáo.

Chẳng trách lúc còn ở Giang Nam, vương phi cứ thúc giục Mạnh đại nhân quay về nhanh chóng như vậy. Hẳn là đã nghe được phong thanh nên muốn nhanh chóng ghép đôi hắn vào một gia tộc công huân nào đó. Khi ấy, một người gặp họa, cả nhà ngoại tất nhiên sẽ ra tay giúp đỡ vì tình thân gia.

Rời khỏi đại điện, Mạnh đại nhân và phu thê Chiêu Thân Vương nhìn nhau. Hắn mấp máy môi nhưng chẳng thể thốt nên lời. Ta và Cố Lương đứng cạnh xe ngựa vẫy tay với hắn.

"Mạnh đại nhân rốt cuộc vẫn quá nhân hậu, không giao nộp bản thú tội thứ hai của Khúc Đồng Dương cho bệ hạ."

"Khúc Đồng Dương vốn dĩ khó thoát tội chết." Cố Lương khoanh tay trước ngực, chậm rãi nói: "Nếu để bệ hạ biết những năm qua Chiêu Thân Vương đã bí mật nuôi binh bằng tài nguyên vơ vét từ dân gian thì e rằng phu thê bọn họ không chỉ đơn giản bị lưu đày đâu."

Một chiếc xe ngựa khảm ngọc chạm trổ đột nhiên xuất hiện ở góc đường. Xa phu lập tức quay đầu xe trở lại. Lạ thật, Mạnh đại nhân về kinh đã nửa ngày, quận chúa chẳng những không chạy tới quấn quýt lấy hắn mà còn tránh mặt chúng ta.

Ánh mắt Cố Lương hơi trầm xuống.

Mấy ngày sau khi nghỉ ngơi, thái tử dọn vào Đông Cung. Ta cũng theo đó mà vào ở. Thị tùng đang sắp xếp đồ đạc chuyển từ phủ thân vương đến, ta rảnh rỗi nên cũng giúp một tay. Điện hạ tinh thông xạ nghệ, có riêng một gian ưng vũ các để cất giữ cung tên. Giá tên tinh xảo xếp ngay ngắn, cung nỏ bày la liệt.

Đầu ngón tay ta nhẹ lướt qua, ánh mắt dừng lại trên một mũi tên sắt kiểu Cảo Đầu.

"Trần cô nương cũng thích săn bắn?"

Điện hạ lặng lẽ xuất hiện sau lưng ta.

"Mạnh đại..." Ta vội sửa lời: "Bẩm điện hạ, dân nữ từ nhỏ đã thích dùng loại tên này để bắn hươu trong rừng."

Hắn khẽ gật đầu.

"Ngươi thích thì tặng cho ngươi."

Ta cúi đầu, ngẫm nghĩ một lát rồi ngẩng đầu: "Điện hạ có dám cùng dân nữ so tài một trận không?"

"Được thôi."

Trong tiễn đình đã được dọn sạch, lúc này vắng tanh không một bóng người. Xạ thuật của thái tử quả nhiên không khác lời Cố Lương nói, mỗi mũi tên bay ra đều bắn trúng hồng tâm.

Còn ta thì không được như thế. Tên bắ n ra không chệch hẳn khỏi bia thì cũng chỉ sượt qua mép rìa. Nửa canh giờ sau, ta xoa bóp bả vai nhức mỏi, cam chịu thua cuộc:

"Lâu rồi không luyện tập, khiến điện hạ chê cười. Sau này ta có thể thường xuyên đến đây luyện bắn không?"

"Được."

Mạnh Hành Chi còn có việc, liền rời đi trước. Nhìn lên bầu trời, còn khoảng hơn mười ngày nữa, thị nữ kia sẽ về kinh. Ta giơ cây cung trong tay, nhẹ nhàng kéo dây cung, buông tay. Tiếng dây cung bật vang, mũi tên ghim thẳng vào hồng tâm.

Vài ngày sau, ta bôi thuốc mê lên mũi tên. Nằm trên đất trong tiễn đình phơi nắng.

Một con bồ câu đưa tin từ phương Bắc bay tới, đáp xuống phủ công chúa. Ta nheo mắt lại, mũi tên xé gió lao đi, xuyên qua cánh chim. Gỡ mảnh giấy buộc trên chân nó xuống, mở ra xem.

Ta biết ngay mà.

Thị nữ trở về kinh, quận chúa chắc chắn sẽ không khoanh tay đứng nhìn.

16.

Nhân lúc đêm khuya thanh vắng. Ta mặc một thân hắc y, lẻn qua tường viện, tiến vào khuê phòng của quận chúa. Quận chúa vẫn còn say ngủ, chưa kịp kêu lên đã bị ta đánh ngất.

Ừm, ta suy nghĩ một chút. Lấy một cái bao tải màu hồng đi vậy.

Hôm sau, Mạnh Hành Chi mang theo điểm t@m đến tìm ta. Quận chúa bị ta nhét vào góc tường, nghe thấy có người đến thì ra sức giãy giụa.

“Đây là?”

Ta nhấp một ngụm trà, vừa ăn điểm tâm hắn mang đến, gà con trong bao tải cất tiếng kêu chiêm chiếp.

“Sáng nay ta đến nông trại mua mấy con gà con, buổi chiều sẽ nuôi trong viện. Đợi tìm được cô mẫu của ngài rồi, chúng ta hầm một con cho bà bồi bổ.”

Công chúa đã ăn qua bao nhiêu sơn hào hải vị, nhưng ta cũng chỉ có ý tốt mà thôi. Mạnh Hành Chi không nghi ngờ gì, gật đầu nói:

“Để hạ nhân nuôi là được rồi.”

Lúc này, Cố Lương hốt hoảng chạy vào.

“Quận chúa bị người ta bắt cóc rồi, bây giờ không rõ tung tích.”

“To gan như vậy sao?” Ta lộ ra vẻ mặt khó tin.

Gà con trong góc tường kêu chiêm chiếp càng dữ dội hơn.

Cố Lương đang sốt ruột đến mức đi tới đi lui, nghe thấy tiếng kêu inh ỏi thì càng phiền lòng hơn, tiện tay nhấc bình trà trên bàn ném thẳng vào bao tải: “Còn kêu nữa thì nhổ hết lông các ngươi, nướng lên ăn!”

Ta hít một hơi lạnh, không dám lên tiếng. Quả nhiên, gà con trong bao tải im bặt.

Mạnh Hành Chi hỏi ta: “Phủ công chúa bị tập kích, ngươi thấy thế nào?”

Ta trầm ngâm giây lát.

“Quận chúa trước nay đắc tội với ai? Có lẽ đây là một manh mối tốt.”

Cố Lương ngồi xuống, Mạnh Hành Chi cũng không nói gì.

“Không ổn sao?”

“Niệm Lê từ nhỏ đã kiêu căng ngạo mạn, nếu luận về kẻ thù, e là có thể xếp hàng đến tận ngoài hoàng thành.”

Buổi chiều, ta vác bao tải ra khỏi cung, thuê một gian khách đi3m, trói chân nàng lại rồi nhốt vào trong. Sáng nay bị Cố Lương đập ngất, bây giờ nàng vẫn chưa tỉnh. Suy nghĩ một chút, ta lại đặt dưới đất một bát cháo và mấy cái màn thầu.

Đừng để chết đói, còn có chỗ cần dùng đến nàng ta.

Mười ngày sau, tỳ nữ thuận lợi đến kinh thành. Nàng tên là Vân Xuân, từ nhỏ đã vào cung hầu hạ công chúa, tên nàng cũng do công chúa đặt.
 
Va Phải Tiên Tôn Phu Quân
Chương 11: Chương 11


Sau khi công chúa mất tích, nàng không dám dừng lại giây phút nào, cuối cùng cướp một con ngựa chạy về phương bắc, trốn đến vùng đất cực hàn.

“Ngươi là đang trốn ai sao?”

Vân Xuân quỳ trên đất khóc nức nở: “Điện hạ, công chúa… đã mất từ hai năm trước…”

Nàng dẫn theo chúng ta đến một ngọn núi ở vùng ngoại ô kinh thành. Linh Sơn cây cối rậm rạp, vách núi cheo leo. Thị vệ chia thành nhiều nhóm, cầm đuốc trong tay. Dưới tán rừng rậm rạp, sau nửa tháng tìm kiếm, cuối cùng chúng ta cũng phát hiện ra một thi thể bị dây leo và lá rụng phủ lấp một nửa, vùi trong đống đất đá đổ nát.

"Công chúa!" Tỳ nữ lao đến, vừa khóc vừa nói từng câu đứt quãng.

"Hai năm trước, vào lễ Thượng Tị, quận chúa bảo rằng đã nhìn chán cảnh sắc Trường An, bèn mời công chúa đến đây du xuân. Khi hai mẹ con hàn huyên, quận chúa sai chúng nô tỳ chờ ở lưng núi, còn người tự mình đưa công chúa lên trên. Sau đó..." Giọng nàng run rẩy. "Chúng nô tỳ nghe thấy công chúa kinh hô, vội vã chạy l3n đỉnh núi, nhưng khi đến nơi thì... công chúa đã trượt chân rơi xuống vực..."

Đám thị vệ lên núi kiểm tra hôm ấy vì thất trách mà bị xử tử ngay tại chỗ. Khi mọi người nghe thấy tiếng hô hoán, chỉ có Vân Xuân là rời đi một lát để tìm chỗ đi vệ sinh, nhờ vậy mới được một kiếp nạn.

Cố Lương chau mày: "Ta nhớ rõ công chúa không phải rơi xuống sông khi du ngoạn thuyền sao? Bệ hạ còn phái Long Tương Vệ lùng sục bờ sông suốt một tháng trời."

"Ừm." Mạnh Hành Chi gật đầu. "Niệm Lê còn vì không bảo vệ được công chúa mà tự trách đến sinh bệnh mấy tháng."

Tỳ nữ lập tức phủ nhận: "Nô tỳ không tin công chúa đã chết nên mới trốn tránh quan binh, lặn lội tìm kiếm dưới chân núi suốt mười mấy ngày, cuối cùng phát hiện thi thể ở đây. Nhưng nô tỳ hèn nhát, sợ người khác biết mình còn sống, chỉ dám dùng đá vụn và lá rụng che đi di thể công chúa rồi lén trốn về phương Bắc."

Ta kiểm tra thi thể rồi đứng dậy, khẳng định:

"Nàng ấy bị người khác đẩy xuống."

"Cái gì?"

Mạnh Hành Chi sững sờ, vội bảo ta nói rõ hơn.

Cố Lương tiện tay ngắt một nhành hoa dại, vừa xoay vừa nghiền ngẫm. Ta chỉ vào phần lưng của thi thể: "Phần lưng có nhiều chỗ xương gãy, mà đều là dạng gãy vụn không khớp với kiểu chấn thương do tự nhiên rơi xuống gây ra."

Do điều kiện nơi này khô ráo và mát mẻ, thi thể công chúa được bảo quản tương đối tốt.

Ta dẫn họ quan sát vết thương: "Những vết trầy xước và cào rách trên da thịt có độ sâu và hướng khác nhau, điều này cho thấy người chết không rơi tự do mà trong lúc rơi đã va chạm nhiều lần với vật có độ cứng khác nhau."

Cố Lương chống cằm: "Nhưng vách đá này đầy cây cối rậm rạp, nếu bị trượt chân rơi xuống, cơ thể cũng có thể bị cào xước nhiều lần."

Ta lắc đầu:

"Nếu là tự trượt chân, vết thương sẽ có quy luật và đồng nhất hơn. Nhưng nếu bị đẩy xuống, lực tác động từ bên ngoài không ổn định, vết thương sẽ rối loạn hơn, có thể xuất hiện cả dấu cào, vết bầm do va đập và nhiều loại chấn thương khác." Ta dừng một chút rồi nghiêng đầu nhìn họ. "Điện hạ, đại nhân, xin hãy chú ý đến phần đầu của người chết…"

Ta nhẹ nhàng nâng cổ thi thể lên, chỉ vào vết thương trên đầu nàng: "Chỗ này có dấu hiệu va đập mạnh, vùng da quanh vết thương bị rách toạc chứ không phải lõm vào. Điều đó cho thấy cú va chạm đến từ một lực mạnh bên sườn chứ không phải do rơi thẳng từ trên xuống."

Ta đặt thi thể xuống, tiếp tục nói:

"Ngoài ra, y phục trên ngực công chúa có dấu hiệu bị giật rách. Hẳn là nàng đã từng phản kháng trước khi ngã xuống."

"Kẻ nào lớn gan như vậy, dám sát hại hoàng thân quốc thích?"

Thái tử giận dữ vung tay gọi thị vệ đến, cẩn thận mang thi thể cô mẫu hắn về cung. Cố Lương lại ngắt một nhành hoa khác, thong thả xoay giữa ngón tay.

Vân Xuân quỳ sụp xuống: "Điện hạ, trước khi công chúa gặp chuyện một ngày, người từng triệu nữ quan thêu thùa vào phủ. Hai người dường như có nói đến chuyện năm bệ hạ mới đăng cơ, kinh thành phong vân biến động, công chúa và phò mã từng có một nữ nhi bị thất lạc giữa nhân gian."

17.

Trong khách đi3m.

Căn phòng của Đơn Niệm Lê trống không. Cửa lớn mở toang, ổ khóa trên mặt đất bị người dùng kiếm chém đứt.

Nàng được ai cứu đi?

Mạnh Hành Chi nghe nói ta đột nhập phủ công chúa trong đêm thì lập tức kéo ta lại quan sát từ trên xuống dưới:

"Có bị thương không?"

"Sau này nếu cần người giúp cứ việc nói với ta. Tuyệt đối không được lỗ m ãng như vậy nữa."

"Điện hạ, người đang lo lắng cho ta sao?"

Thái tử né tránh ánh mắt ta, khẽ ho một tiếng.

"Dù sao nếu ngươi chết rồi, ta biết tìm đâu ra một pháp y vừa ý chứ?"

Cố Lương thản nhiên đáp:

"Kinh thành lớn như vậy, tìm một pháp y còn…"

Ánh mắt sắc bén của Thái tử lướt qua. Cố Lương lập tức đổi giọng:

"Thực sự là không dễ dàng chút nào! Haha, người có bản lĩnh như muội muội ta đúng là hiếm có, đúng, rất hiếm có."

Nói đi cũng phải nói lại, ta thật sự không hiểu nổi. Đơn Niệm Lê chính là đứa trẻ từng quỳ trước từ đường khóc lóc năm đó. Nàng hận ta, thậm chí hận lây sang cả mẹ ta, điều đó không có gì lạ. Nhưng nàng đã được công chúa nhận nuôi, hưởng biết bao vinh hoa phú quý. Vậy cớ gì lại tự tay đẩy công chúa xuống vách núi, phá hủy tương lai của chính mình?

Lúc này, một thị vệ vội vàng bước lên lầu hai, đứng bên cạnh Thái tử, nhỏ giọng bẩm báo:

"Điện hạ, đội quân tư binh ở Giang Nam có động tĩnh."

Đội quân đó chính là do Chiêu Thân Vương trước kia dùng bạc tham ô để nuôi dưỡng. Thái tử ngoài mặt tỏ ra không hay biết, nhưng trong bóng tối vẫn âm thầm cho người theo dõi.

Hiện tại, đội quân ấy đang tiến về phía Bắc, hướng đến Tây Bắc. Mà Tây Bắc lại là phong địa của Khang Vương. Hòa Vương đã bị giáng chức, không còn dã tâm đối với ngai vàng.

Khang Vương… hắn muốn tạo phản sao?
 
Va Phải Tiên Tôn Phu Quân
Chương 12: Chương 12


Thái tử khẽ nhíu mày:

"Không có đội quân nào được nuôi vô ích. Ta đã sớm dự liệu được điều này, trong đội quân đó có người của ta ẩn nấp từ lâu."

Thấy hắn đã có chuẩn bị, ta gật đầu, ngáp một cái. Bôn ba cả ngày, ta đã thấm mệt rồi. Mạnh Hành Chi thưởng cho chúng ta ít bạc, bảo về nghỉ ngơi một lát.

Trong phòng, tôi nhẹ nhàng gài then cửa, định đóng lại để chợp mắt trong chốc lát

Bỗng nhiên một mũi tên sắc bén xé gió bay đến, sượt qua tai ta, ghim vào bức tranh trên tường khiến nó rung lắc chực rơi xuống. Ta giật mình, ánh mắt sắc lạnh nhìn ra bên ngoài cửa sổ.

Sắc trời xanh thẳm dần tối lại.

Ta định thần, bước đến bên tường, rút mạnh mũi tên ra. Đầu mũi tên buộc một tờ giấy.

Ta mở ra.

[Muốn biết mẹ ngươi chết như thế nào phải không? Đêm nay, một mình đến Linh Sơn ngoài thành.]

Ta siết chặt tờ giấy trong tay.

Ngoài cửa bỗng vang lên tiếng gõ cửa khe khẽ.

Giờ Tý nửa đêm, một vầng trăng cô độc treo lơ lửng trên nền trời đen như mực. Trong rừng chỉ có tiếng lá khô vỡ vụn dưới chân ta.

Gió rít từng cơn.

Ta chợt dừng bước. Trên cổ bỗng truyền đến cảm giác lạnh buốt. Một thanh kiếm sắc bén không một tiếng động đặt lên cổ ta.

"Nói! Ngươi đưa Quận chúa đi đâu rồi?"

Ta cúi đầu, hình chạm hổ trên chuôi kiếm phát hiện đây là thị vệ trong cung. Từ trong bụi cỏ, vài bóng đen bịt mặt bất ngờ xuất hiện, tay cầm đao kiếm, đứng một vòng quay quanh ta. Một nam nhân khoác áo choàng chậm rãi bước ra.

Có vẻ như hắn là thủ lĩnh của bọn họ. Ta nheo mắt nhìn hắn, bỗng nhiên bật cười.

"Cố Lương ca ca, chỉ để bắt một người như ta, không cần phải bày trận lớn như vậy chứ?"

18.

“Dù sao ngươi cũng giỏi bày mưu tính kế.”

Nam nhân vén áo choàng, lộ ra gương mặt quen thuộc đến không thể quen hơn.

“Ca ca đương nhiên phải chuẩn bị chu toàn.”

Cố Lương xoay cổ tay, mũi kiếm cách cổ họng ta chẳng qua chỉ một đường tơ kẽ tóc: “Ngươi đã làm gì Niệm Lê?”

Quả nhiên là hắn.

Hôm nay ta cố ý nói thẳng trước mặt Cố Lương về chuyện mình tập kích phủ công chúa trong đêm.

“Ca ca, hóa ra ngay từ khi ta vào kinh, huynh đã bắt đầu sắp xếp mọi thứ.”

Không, phải nói là từ bức thư của thím Tần gửi cho mẫu thân ta. Tất cả đường đi nước bước của chúng ta sớm đã nằm trong cục diện của hắn.

Ta cười khổ: “Vì quận chúa, huynh thực sự có thể làm đến mức này sao?”

Hắn từng bước ép sát, mũi kiếm đã rạch qua da ta, để lại một vệt máu nhỏ.

“Niệm Lê yếu ớt, từ nhỏ đã không chịu nổi cực khổ.”

“Nói, ngươi đã đưa nàng đi đâu?”

Ta nhắm mắt, không trả lời.

Đáy mắt nam nhân ánh lên vẻ tàn nhẫn: “Uyển Trân, ngươi tưởng ta không dám giết ngươi sao?”

Cổ họng đau rát, từng giọt máu tí tách rỉ ra. Ta cong khóe môi.

“Giết ta đi, đơn Niệm Lê của ngươi cũng không thể sống sót.”

Trong khách đi3m trống rỗng, không phải là ta đã đổi địa điểm mà là ta thực sự không biết quận chúa đang ở đâu. Nhưng lúc này, không ai biết cả.

Cố Lương thu mắt lại: “Ngươi rốt cuộc muốn làm gì?”

“Nàng ta vốn đã có người trong lòng, ngươi lại khổ sở làm gì?”

Ta khuyên hắn.

“Ta cam tâm tình nguyện!” Cố Lương gầm lên.

Cha ta chẳng qua chỉ nói thật mà thôi. Vậy mà quận chúa lại muốn cả nhà ta phải bồi táng cùng phụ mẫu nàng ta. Ánh mắt ta trầm xuống, đáy mắt mang theo vài phần giễu cợt.

“Mẫu thân ta vào kinh, chẳng qua chỉ muốn kiếm kế sinh nhai. Người cũng xem như đã chứng kiến ngươi trưởng thành, Cố Lương, ngươi nỡ lòng nào làm những chuyện như vậy?”

Ta tin hắn, mẫu thân ta cũng tin hắn. Thế nhưng vì nữ tử mà hắn yêu thương, hắn lại muốn dồn chúng ta vào chỗ chết.

Mắt Cố Lương đỏ ngầu, chẳng nghe lọt tai bất cứ lời nào: “Trần Uyền Trân, ta hỏi lại lần nữa, Niệm Lê đang ở đâu?”

“Không, biết.”

Hắn thu kiếm, một tay bóp chặt cổ ta, lực đạo lớn đến mức khiến ta gần như không thở nổi.

“Ta có thể khiến ngươi không thấy được mặt trời ngày mai, ngươi tin không?”

Ta nở nụ cười, cười đến ngông cuồng.

“Cố Lương, ngươi không dám giết ta.”

“Ngươi còn cần đến ta.”

Dấu răng trên cổ tay hắn ngày hôm đó đủ để chứng minh tư tâm của hắn. Quận chúa chỉ bảo hắn đưa ta vào Trường An nhưng không bảo hắn giữ ta bên cạnh Mạnh Hành Chi.

Chỉ khi Mạnh Hành Chi có người trong lòng, đơn Niệm Lê mới chịu chết tâm.

Lúc ấy, hắn mới có cơ hội.

“Hôm đó, khi sai ta đi đưa thức ăn, ngươi đã bỏ gì đó vào rượu của thái tử đúng không? Giờ thái tử si mê ta, nếu giết ta, ngươi đoán xem hắn có tha cho ngươi không? Nếu lật lại vụ án cũ, có khi nào sẽ liên lụy đến quận chúa mà ngươi một lòng yêu thương không? Đêm nay nếu ta không thể rời khỏi Linh Sơn, ngày mai Đơn Niệm lê chắc chắn sẽ phơi thây nơi hoang dã. Cố Lương, ngươi dám đánh cược không?”

19.

Cố Lương đưa ta về Cố phủ giam lỏng.

Hắn không tin lời ta nói. Nhưng ta là người cuối cùng gặp Đơn Niệm Lê. Để đảm bảo nàng bình an vô sự, hắn không dám động đến ta. Gần đây, đại quân Tây Bắc tuy bề ngoài vẫn tập luyện như thường, nhưng thực chất Khang Vương đã bí mật dẫn theo một nửa binh mã, chia thành bốn đường tiến về kinh thành.

Giờ Ngọ.

Mạnh Hành Chi nghe nói ta lâm bệnh, muốn đến thăm nhưng bị Cố Lương ngăn lại.

"Uyển Trân hôm qua vào rừng sâu, bị nhiễm phong hàn, vừa uống thuốc xong, mới ngủ được một chút."

Bây giờ đã là mùa hè, lấy đâu ra phong hàn cơ chứ.

Mạnh Hành Chi nửa tin nửa ngờ, chỉ để lại một ít thuốc bổ rồi rời đi.

Thị vệ ngoài cửa đưa cơm vào, lúc đặt lên bàn, ngón tay hơi giơ lên ba lần. Chờ người đi khỏi, ta bẻ đôi chiếc bánh bao thứ ba. Bên trong kẹp một chiếc vòng tay bạc, hoa văn đúng kiểu của huyện Bình Viễn. Đây là quà sinh thần mà huyện lệnh tặng Quận chúa khi nàng tròn năm tuổi.

Ngoài ra, còn có một tờ giấy nhỏ:

"Nhặt được dưới vết xe ngựa, cách thành ba dặm về phía Tây Bắc."
 
Va Phải Tiên Tôn Phu Quân
Chương 13: Chương 13


Lần này, xem ra Đơn Niệm Lê thực sự đang chạy trốn, ngay cả những món đồ gắn bó hơn mười năm cũng có thể đánh rơi. Liên hệ với biến động của đại quân Tây Bắc…

Ta lập tức cầm bút, viết mấy chữ lên mặt sau tờ giấy:

"Bệnh nặng, nguy kịch."

Tuyệt đối không thể để Đơn Niệm Lê có chỗ dựa mới.

Nửa canh giờ sau, Vân Xuân dẫn Mạnh Hành Chi đến trước cửa phòng. Nàng nôn nóng vỗ cửa gọi:

"Tiểu thư! Tiểu thư!"

Mạnh Hành Chi không để t@m đến thị vệ cản trở, trực tiếp tung chân đá văng cửa. Lúc này, ta đang co ro trong chăn run lẩy bẩy.Mạnh Hành Chi đưa tay đặt lên trán ta.

"Sao lại đổ nhiều mồ hôi thế này?"

Ta ôm chăn không buông, run rẩy đáp:

"Lạnh… lạnh quá…"

"Cố Lương này sao có thể không đáng tin đến thế!" Mạnh Hành Chi nhíu mày, "Ta đưa nàng về Đông Cung!"

Hắn vươn tay muốn ôm ta. Vân Xuân vội kéo chăn đắp lại cho ta:

"Tiểu thư, cẩn thận!"

Mạnh Hành Chi quay đầu lại:

"Ngươi vừa gọi nàng là gì?"

Ta vùi mặt vào lòng hắn, nước mắt lặng lẽ rơi xuống.

"Ca ca…"

Mạnh Hành Chi nghi ngờ ta sốt đến mê man, định truyền Thái y đến. Vân Xuân quỳ xuống dập đầu, thuật lại toàn bộ chuyện năm đó.

Mười tám năm trước, kinh thành hỗn loạn. Công chúa và Phò mã yêu nhau nhiều năm, khó khăn lắm mới có được một đứa con. Để bảo toàn cốt nhục trong bụng, nàng cho thị nữ thân cận hộ tống, chuẩn bị rời kinh lâm bồn…

Sau đó, bệ hạ đăng cơ, triều cục ổn định. Công chúa bế hài nhi tròn tháng trở về kinh nhưng khi đi ngang qua huyện Bình Viễn thì bị sơn tặc tập kích. Trong lúc hỗn loạn, nàng bị lạc mất nha hoàn Uông Thuần đang ôm hài nhi.

Thị vệ đến cứu giá giết sạch sơn tặc, sau đó bẩm báo rằng dư đảng còn sót lại của chúng vì muốn báo thù đã thẳng tay sát hại toàn bộ nha hoàn bỏ chạy khỏi hiện trường để trút giận.

Công chúa nghe tin, suýt chút nữa thì ngất xỉu, vội vàng khóc hỏi:

“Vậy đứa bé đâu? Có tìm thấy tung tích của con ta không?”

Thị vệ ngập ngừng.

“Tạm thời chưa tra được.”

Công chúa không tin rằng con mình đã chết. Từ đó về sau, hằng năm nàng đều lấy danh nghĩa xuất hành cứu trợ thiên tai để dừng chân tại huyện Bình Viễn nhiều ngày dò la tin tức.

Mãi đến năm Tuyên Thái thứ sáu.

Nàng cùng phò mã cứu một bé gái suýt chết rét trên đường phố vào ngày đông. Bé gái ấy sinh vào năm Tuyên Thái nguyên niên, cùng tuổi với hài nhi. Nó nói mình không cha không mẹ, không nơi nương tựa. Công chúa mừng rỡ khôn xiết, cứ ngỡ đã tìm lại được đứa con ruột thịt của mình. Ban phong hào quận chúa, ban thưởng vạn lượng hoàng kim.

Nâng niu trong lòng bàn tay, trân quý như bảo vật. Mãi đến năm Tuyên Thái thứ mười sáu, trong cung có một tú nương mới đến phòng thêu. Hôm ấy, trên y phục được nàng tự tay thêu và đưa vào phủ công chúa, khắp nơi đều phủ kín hoa văn bông bưởi.

Khi công chúa chưa xuất giá, thứ nàng yêu thích nhất chính là chén có hình bông bưởi.

Công chúa cho triệu kiến nàng. Thợ thêu quỳ trên mặt đất, nước mắt lưng tròng. Nàng chính là nha hoàn Uông Thuần năm ấy đã ôm hài nhi chạy trốn. Nàng may mắn thoát khỏi cuộc thảm sát của bọn sơn tặc, sau đó gả cho một vị pháp y ở vùng xa xôi hẻo lánh của huyện Bình Viễn.

Thợ thêu nức nở, không nói nên lời.

“Giờ quận chúa bình an vô sự, đã trưởng thành đến mười sáu tuổi rồi.”

“Tiểu thư, nốt ruồi nhỏ nơi chân mày nàng ấy, giống ngài vô cùng.”

Tối qua, trước khi lên đường đi gặp Cố Lương, Vân Xuân gõ cửa phòng, nói với ta chân tướng thân thế của mình. Ta nói với nàng ấy, nếu ta không thể quay về thì hãy để Mạnh Hành Chi đến cứu ta.

Mạnh Hành Chi vô cùng kinh ngạc.

Kiệu vốn định đi Đông cung lập tức đổi hướng, chạy thẳng đến phủ công chúa. Phò mã hiện giờ đang giữ chức Cửu môn đề đốc, vừa nghe tin liền vội vã chạy về phủ.

Thuở nhỏ, phụ thân ta là pháp y, bổng lộc chẳng được bao nhiêu, mẫu thân chưa bao giờ oán trách. Nhưng bà lại nhất quyết không chịu để ta làm pháp y.

“Uyển Trân, con thân phận khác biệt.”

Khi đó ta chỉ nghĩ cha mẹ chê ta là nữ nhi, không xứng vào nha môn làm việc.

Phò mã khoác giáp trụ, bước vào đại điện mà bước chân loạng choạng như sắp đứng không vững. Hai năm trước khi công chúa mất tích, vị tướng trẻ ấy đã bạc trắng mái đầu chỉ sau một đêm. Ông run rẩy chạm vào nốt ruồi nhỏ nơi chân mày ta, khẽ ôm tôi vào lòng.

Ta đưa cho ông cây trâm vàng mà mẫu thân gửi về.

Nước mắt phò mã lăn dài trên má, ông chỉ thì thào lặp đi lặp lại:

“Trở về là tốt rồi, Trân nhi, trở về là tốt rồi.”

Ngày hôm sau, tất cả cáo thị tìm kiếm Đơn Niệm Lê trong kinh thành đều bị gỡ xuống, thay vào đó là lệnh truy nã.

20.

Cố Lương bị giam vào lao ngục Đại Lý Tự.

Phò mã muốn tự mình thẩm vấn. Ta quỳ xuống bái lạy ông, nghẹn ngào gọi một tiếng đã chậm trễ mười tám năm.

"Phụ thân..."

Ông vô cùng xúc động, vội vàng đỡ ta dậy:

"Hôm qua, ta đã diện kiến bệ hạ, tuyên cáo huyết mạch Hoàng thất của con. Trân Nhi, từ nay sẽ không ai có thể tổn thương con nữa."

Ta rưng rưng lệ, nghẹn ngào nói:

"Phụ thân, nữ nhi có một thỉnh cầu."

Phò mã lấy ra chiếc khăn tay thêu hoa bưởi, dịu dàng lau nước mắt cho ta:

"Không khóc, không khóc."

Nói rồi nghiêm túc lắng nghe.

"Từ nhỏ, Trần gia ở Bình Viễn đã coi con như con ruột trong nhà. Nay Trần tiên sinh bị sơn tặc làm hại, đôi chân chẳng thể đi lại. Không có con ở bên, e rằng sinh hoạt sẽ vô cùng khó khăn. Kính mong phụ thân có thể phái một đến hai người theo hầu, tránh để sơn tặc lại ra tay độc ác."

Nhắc đến lũ sơn tặc kia, phò mã nắm chặt nắm đấm.

"Sơn tặc không trừ, dân sinh bất ổn. Món nợ này, đúng là phải tính toán rõ ràng!"

Ta cúi người tạ ơn rồi nhìn về phía nhà lao.

"Phụ thân, hắn và con quen biết đã hơn mười năm. Chi bằng cứ để con đến thẩm vấn hắn đi."
 
Va Phải Tiên Tôn Phu Quân
Chương 14: Chương 14


Bước vào ngục, thị vệ khóa chặt cửa.

Cố Lương chẳng hề nhìn ta, vài lọn tóc rủ xuống trán, dù sa cơ thất thế nhưng vẫn toát lên vẻ lạnh lùng.

Ta chậm rãi lên tiếng:

"Thuở nhỏ, vì nhà ta làm nghề khám nghiệm tử thi, người trong trấn đều tránh xa, cho là không may mắn. Ta cùng lũ trẻ con chơi nặn bùn nhưng chưa kịp nặn xong một hình người, bọn họ đã bị cha mẹ gọi về bằng đủ loại lý do. Ca ca, chỉ có huynh là bằng lòng chơi cùng ta."

Hắn vẫn không phản ứng.

"Quận chúa nay thân phận tôn quý, đã khác một trời một vực. Chuyện trẻ con không cần nhắc lại nữa."

Ta cười cười, cúi xuống nghịch cọng cỏ khô trong lao ngục.

"Năm tám tuổi, huynh thấy ta đứng dưới gốc cây, lập tức cầm gậy, hỏi ta có muốn ăn táo chua không? Đồng môn của huynh lén nhắc nhở huynh nên tránh xa ta kẻo bị xui xẻo. Huynh phản bác lại bọn họ rằng: Kết bạn quý ở chân tâm. Không phân biệt môn hộ, chẳng kỳ thị nghề nghiệp. Phải lấy nhân nghĩa làm trọng, xem lễ nghĩa liêm sỉ làm căn bản, giữ lòng thiện lương, hành xử chính trực. Huynh nói cả một tràng khiến cho đám thư sinh đỏ cả mặt."

Cổ họng Cố Lương khẽ động, hắn quay đầu nhìn lên song sắt trên đỉnh đầu:

"Muội phát hiện từ bao giờ?"

"Dấu răng ấy."

Làm nghề khám nghiệm tử thi, quan trọng nhất là sự tỉ mỉ. Dấu vết trên thi thể, không thể bỏ sót dù chỉ một chi tiết nhỏ.

Sau đó, lúc Đơn Niệm Lê nói chuyện, ta liếc nhìn hình dáng, kích cỡ răng của nàng, phát hiện chúng hoàn toàn khớp với vết cắn trên cổ tay của Cố Lương.

"Ta đoán, nàng ta hận huynh tự ý quyết định."

Đơn Niệm Lê luôn cho rằng, nếu không phải cha ta vạch trần sự thật thì mẫu thân nàng đã không tìm đến cái chết. Cũng sẽ không có cảnh nàng còn nhỏ mà đã bơ vơ không nơi nương tựa.

Hận ý trong lòng nàng chưa từng nguôi ngoai một ngày nào.

Vì thế, nàng sai Cố Lương nghĩ cách đưa ta và mẫu thân vào kinh, chờ thời cơ báo thù. Bà chỉ có một mình, đơn độc đến đây.
Khi ấy, hẳn bà đã biết rằng chuyến đi đến Trường An này sẽ không hề dễ dàng.

Sau khi vào cung, mẫu thân ta tìm cách thu hút sự chú ý của công chúa, mong được che chở. Nhân tiện, bà cũng nói với công chúa rằng đứa trẻ năm xưa vẫn còn sống. Nào ngờ cuộc trò chuyện giữa bà và công chúa lại bị Đan Niệm Lê nghe thấy.

Nàng ta lo sợ thân phận giả bị bại lộ, càng sợ công chúa biết được chuyện nàng ta mạo danh mà bỏ mặc huyết mạch thật sự của hoàng thất lưu lạc bên ngoài suốt bao năm. Nếu bị vạch trần, nàng ta sẽ không còn chốn dung thân. Vậy nên, để tiếp tục hưởng vinh hoa phú quý, nàng ta đã lên kế hoạch hãm hại công chúa vào ngày lễ Thượng Tị.

Ta túm lấy cánh tay Cố Lương, trên cổ tay hắn vẫn còn dấu vết của vết cắn ngày trước, giờ chỉ còn vài điểm mờ màu vàng nhạt.

"Ca ca, Đan Niệm Lê bảo huynh đưa ta về kinh để nàng ta tiện ra tay. Nhưng huynh lại đưa ta đến bên người nam nhân mà nàng ta yêu thương, nàng ta tất nhiên sẽ nổi giận."

Cố Lương nhắm mắt lại: "Là ta có lỗi với muội, muốn giết muốn chém, tùy ý muội."

Ta nâng cằm hắn lên. Gương mặt lạnh lùng kiêu ngạo, hàng mi khẽ run rẩy, một giọt nước mắt trượt xuống từ khóe mắt.

"Uyển Trân, chỉ cầu xin muội, tha cho mẫu thân ta."

Ta lắc đầu: "Ca ca, ta không độc ác như huynh. Ta không giết huynh. Không những thế, ta còn có thể giữ mạng cho Đan Niệm Lê."

Ánh mắt hắn lóe lên tia kinh ngạc.

"Huynh sợ nàng ta không chịu từ bỏ, đúng không? Hai tháng sau, khi lễ sắc phong của Thái tử kết thúc, ta sẽ để Thái tử thỉnh cầu Hoàng đế ban hôn. Khi ấy, hơn một nửa cấm quân trong cung sẽ điều động về phía Thái Cực Điện để bảo vệ lễ nghi, lúc đó phòng vệ cửa Nam sẽ lơi lỏng. Ta có thể sắp xếp người giúp các người rời khỏi kinh thành."

Ta dừng lại một chút rồi nhìn thẳng vào hắn: "Mẫu thân huynh, huynh, và người huynh yêu, tất cả đều có thể bình an rời đi."

"Sao lại như vậy..." Hắn chậm rãi mở mắt, trong mắt toàn là nghi hoặc.

Ta lấy từ trong tay áo ra một quả táo chua, đặt lên bàn trước mặt hắn.

"Chỉ vì điều này thôi."

"Ca ca, tấm lòng của huynh lúc nhỏ đối với Uyển Trân, ta vẫn chưa quên."

"Nếu vậy, hiện giờ Niệm Lê..."

Đàn ông đều như vậy. Chỉ cần nghĩ đến người con gái mình yêu, đáy mắt sẽ sáng lên rực rỡ. Ta đặt sợi vòng tay bạc mà Vân Xuân cho người tìm được lên trước mặt hắn.

"Ta thực sự không giấu nàng ta. Đồ này là người của ta nhặt được ở phía Tây Bắc."

"Sợi vòng tay này là quà sinh thần mà phụ thân nàng ta tặng. Nếu không phải tình thế cấp bách, nàng ta sẽ không đánh rơi..." Hắn đột ngột ngẩng đầu, tròng mắt co lại: "Nàng đi đầu quân cho phản tặc sao?"

Ta gật đầu. Hiện giờ trong kinh, nàng ta như chuột chạy qua đường, ai ai cũng muốn đuổi giết. Chỉ có Tây Bắc, có lẽ mới là nơi duy nhất dung chứa nàng ta.

"Huynh có nhớ nàng ta còn một người cậu từng tòng quân không?" Ta hỏi.

Năm xưa, hai huynh đệ của phu nhân huyện lệnh đều từng nhập ngũ. Người anh cả phạm trọng tội trong quân, bị tước quân tịch, lưu lạc trở thành thủ lĩnh thổ phỉ ở huyện Bình Viễn.

Còn người em trai chuyên cưỡng đoạt phụ nữ, ham mê sắc dục. Nhưng do quyết đoán tàn nhẫn, hắn ta lập được không ít chiến công, những tội lỗi trước đây của hắn cũng nhiều lần bị người ta che giấu.

"Tuyệt đối không thể để Niệm Lê tìm đến hắn ta! Tên súc sinh ấy xấu xa khét tiếng, tuyệt đối không thể..."

Ta nhẹ nhàng đè tay hắn lại, ra hiệu hắn yên tâm:

"Nàng ta không biết cưỡi ngựa, cũng không mang theo xe ngựa. Với thân thể yếu đuối của nàng ta, không quá hai ngày, người của ta sẽ đuổi kịp, không để nàng ta đi lạc đến mức không còn đường quay đầu."

"Uyển Trân... muội... ta..." Ánh mắt Cố Lương hiện lên vẻ áy náy.

Ta ra hiệu cho Vân Xuân mang đồ ăn vào. Mạnh Hành Chi thẩm vấn phạm nhân có một phương pháp rất đặc biệt: không cho họ ăn, nhưng đến giờ cơm thì trong lao lại tràn ngập mùi thịt thơm nức. Được ngửi mà không được ăn, chính là hình phạt giày vò nhất.

Cố Lương đã ba ngày không có gì vào bụng. Nhìn thấy bàn ăn với những món ăn tinh tế, dáng vẻ phong nhã nho nhã thường ngày của hắn biến mất, hắn ăn ngấu nghiến như một con thú đói.

Ta sợ hắn bị nghẹn, bèn múc từng thìa canh gà đã hầm suốt hai canh giờ, chậm rãi múc vào bát đưa cho hắn.

"Ca ca, ta chỉ muốn biết, mẫu thân ta... đã chết như thế nào?"
 
Va Phải Tiên Tôn Phu Quân
Chương 15: Chương 15


21.

Hai ngày sau, Vân Xuân trở về bẩm báo rằng người được phái đi đã đuổi kịp Đan Niệm Lê. Nàng ta ngồi trên xe ngựa, người đánh xe hộ tống dường như là binh sĩ Tây Bắc.

Ta dùng nắp chén hớt đi lớp bọt trà, khẽ gật đầu: "Tiếp tục theo dõi."

Mạnh Hành Chi do dự thiếu quyết đoán, ngay cả chuyện Chiêu Thân Vương nuôi tư binh mưu phản cũng có thể tạm gác lại. Nếu không gán cho Đan Niệm Lê tội danh thông đồng với kẻ địch phản quốc, e rằng huynh ấy sẽ không nỡ xuống tay giết nàng ta.

Công chúa hiền hòa nhân hậu, ngày trước đối đãi với gia nhân trong phủ rất tốt. Nhưng Đan Niệm Lê lại hôm nay đánh người này một bạt tai, ngày mai kéo kẻ khác ra ngoài đánh mắng.

Giờ đây, khi nghe tin vị Quận chúa thực sự đã trở về lại còn là người hiểu lý lẽ, trên dưới trong phủ đều tỏ lòng kính trọng ta. Ta hỏi Vân Xuân về phẩm hạnh của bọn họ, cuối cùng chọn ra mấy người lanh lợi, trung thành giữ lại bên cạnh mình.

Gia nô dẫn vào một con chó hoang.

"Tiểu thư, con này được không ạ?"

Nó đói đến mức chỉ còn da bọc xương, bộ lông rối bù, trên người còn có mùi hôi thối từ vết thương hoại tử.

Ta đặt chén trà xuống.

"Nhốt nó vào hậu viện, chỉ cho ăn thịt tươi còn dính máu. Mỗi ngày trước khi cho ăn, nhớ thắp một nén hương."

Hoàng thượng đã bệnh rất nặng rồi. Ngài triệu ta vào cung yết kiến. Ta mặc một bộ xiêm y màu trắng giản dị, không cài trâm vòng, đón lấy chén thuốc từ tay cung nhân bên cạnh, quỳ xuống hầu hạ: "Hoàng cữu."

Ánh mắt ngài hiền từ, vươn tay định chạm vào mặt ta.

"Đứa trẻ này, con chịu khổ rồi."

Ta khẽ lắc đầu, nghiêng mặt tựa vào lòng bàn tay ngài: "Là Trân nhi bất hiếu, không thể sớm ở bên hoàng cữu tận hiếu."

Hoàng thượng cười, những nếp nhăn nơi khóe mắt cũng đượm vẻ hiền hòa.

"Con lưu lạc chốn dân gian mười tám năm, nói cho cùng cũng là lỗi của hoàng thất. Giờ đây, con có mong muốn gì không? Hoàng cữu đều sẵn lòng ban thưởng cho con."

Ta cẩn thận đặt chén thuốc trở lại khay, nghiêm túc quỳ xuống.

"Trân nhi chỉ cầu chúc hoàng cữu tuổi thọ như tùng xanh, vạn cổ trường xuân. Năm năm tháng tháng, phúc thọ vô biên."

Hoàng thượng long nhan rạng rỡ, bàn tay xoa đầu ta, khen rằng ta chính là phúc khí của ngài. Ngài cúi đầu trầm ngâm một lát, rồi chợt nói: "Nói đến đây, con cũng đã đến tuổi thành thân rồi..."

"Hoàng cữu thận trọng! Trân nhi... Trân nhi đã có người trong lòng rồi." Ta sốt sắng ngắt lời, nhưng nói xong lại nhận ra mình thất thố, vội cúi đầu không dám nhìn.

"Ồ?" Hoàng thượng không trách cứ, chỉ tò mò hỏi: "Là công tử nhà nào vậy?"

Ta do dự hồi lâu, cuối cùng mới nhẹ giọng thốt ra một cái tên.

"Là Điện hạ..."

Ngài bật cười ha hả: "Sớm đã nghe đồn hai con ở Giang Nam nảy sinh tình ý, trẫm còn tưởng chỉ là lời đồn..."

Hoàng thượng vui mừng quá độ, bất giác ho khan mấy tiếng, Hứa công công bên cạnh thấy vậy vội vàng tiến lên, lo lắng khoác cho ngài một chiếc áo choàng dày, khuyên nhủ ngài nên nghỉ ngơi. Nhưng hoàng thượng nhất quyết không nghe, gắng gượng chống đỡ thân thể ban ra một đạo thánh chỉ.

Ta được chính thức phong làm Chiêu Ninh Quận chúa.

Ngài mong muốn sớm thấy chúng ta thành thân, quyết định tổ chức lễ sắc phong Thái tử và lễ sắc phong Quận chúa vào cùng một ngày.

Nửa tháng sau, hai người thành thân. Hỷ sự nhanh chóng lan truyền khắp hoàng cung. Lễ bộ bận rộn như bầy ong dệt lưới, bước chân gần như chưa từng dừng lại. Ta không dám quấy rầy quá nhiều, hầu hạ hoàng cữu nghỉ ngơi xong liền lui ra khỏi tiền điện.

Mưa vừa tạnh, trời quang, hơi nóng oi ả của mùa hạ phả vào mặt.
Vừa bước ra, một bóng người đột ngột lao tới khiến ta giật mình. Chóp mũi của Mạnh Hành Chi ươn ướt mồ hôi, trông như vừa vội vàng chạy tới.

Hắn gãi gãi đầu: "Ta... ta nghe nói rồi."

Ta học theo dáng vẻ ma ma dạy, hành lễ một cách nghiêm chỉnh.
"Ca ca."

"Ài~" Hắn vui vẻ đỡ lấy cánh tay ta, "Không cần như thế, chúng ta vẫn như trước đây là được."

Ta hạ tầm mắt, hắn vẫn đang nắm chặt tay ta chưa chịu buông.
Nhận ra hành vi thất lễ của mình, hắn vội vàng rụt tay về, căng thẳng giấu ra sau lưng, có chút mất tự nhiên.

"Uyển Trân, ta... ta đưa muội về nhé?"

Ta gật đầu: "Được."

Trong xe ngựa, Mạnh Hành Chi hết nhìn đông lại nhìn tây, bắt đầu tìm chủ đề để nói chuyện.

"Sắp xếp thế này cũng tốt, bản cung coi như đã có trách nhiệm với muội."

Ta mở miệng định giải thích: "Điện hạ, thực ra đêm đó chúng ta..."

"Đêm đó là ta nhất thời nóng vội!" Khuôn mặt Mạnh Hành Chi lập tức đỏ bừng, hắn vội vàng nắm lấy tay ta, chân thành nói: "Uyển Trân, chờ sau khi thành thân, ta nhất định sẽ đối xử thật tốt với muội. Chuyện của hai ta đêm đó tuyệt đối không thể truyền ra ngoài. Ta thì không sao, nhưng không thể để lời đồn hủy hoại danh dự của muội."

Ta siết nhẹ bàn tay hắn, e thẹn gật đầu. Sự mập mờ như hòa vào không khí, chậm rãi lan ra, âm thầm len lỏi. Hắn như bị mê hoặc, giơ tay khẽ vén lọn tóc trước trán ta.

Ánh mắt giao nhau.

Bánh xe nghiến qua một viên đá lồi lõm, xe ngựa hơi chao đảo, hơi thở mát lạnh trên người Mạnh Hành Chi phủ tới, ngày càng gần hơn.

"Điện hạ—"

Ta đưa ngón trỏ lên chặn ngang đôi môi hắn: "Đến nơi rồi."

Xe ngựa dừng lại trước phủ công chúa, Mạnh Hành Chi nhận ra mình thất lễ, vội vàng xin lỗi ta với vẻ áy náy.

Vân Xuân đỡ ta xuống xe. Ta đứng trước cổng phủ, dịu dàng tiễn hắn bằng ánh mắt. Mạnh Hành Chi vén màn xe, vui vẻ vẫy tay chào từ biệt, nụ cười rạng rỡ.

Ta nhẹ nhàng gật đầu, hành lễ đáp lại.

Xoay người bước vào phủ, ý cười dần tan.
 
Va Phải Tiên Tôn Phu Quân
Chương 16: Chương 16


22.

Tháng bảy hiếm khi có nhiều mây. Gió lùa qua rặng trúc xua đi chút oi bức. Ta nhớ đến lời của Cố Lương trong ngục hôm ấy, bàn tay bất giác siết lại.

"Tiểu thư, Bội Chân cô cô bên cạnh Hoàng hậu nương nương đến rồi."

Vài tiếng gọi của Vân Xuân kéo ta ra khỏi dòng suy nghĩ.

Hoàng hậu mời ta đến ngắm sen.

Nàng khẽ nâng đóa sen trắng ngần trên đầu ngón tay, mỉm cười nói: "Bản cung thấy ngươi và Hành Chi như đóa sen này vậy. Dù sinh ra từ bùn lầy nhưng vẫn lớn lên rất tốt."

Nàng buông tay, bông sen nhẹ nhàng rơi xuống, khẽ lay động.

"Điện hạ tài trí song toàn, dù là vụ án phức tạp đến đâu cũng đều xử lý thỏa đáng. Nghe nói hai năm trước khi giặc cướp tràn vào kinh thành, chính ca ca đã dâng kế cho Hoàng thượng, dùng mỹ nhân dụ dỗ lũ giặc vào góc tối. Chúng nổi lòng tà dâm, buông bỏ binh khí, cởi y phục, nhờ thế mà bị Long Tương Vệ phục kích, một lưới bắt gọn."

Mạnh Hành Chi lập công vô số, chuyện này chỉ là một thành tích nhỏ trong bao nhiêu mưu lược của hắn. Hắn chưa từng cầu mong ban thưởng, nếu không phải ta nhắc đến, có lẽ Hoàng hậu cũng dần quên mất.

"Nếu không có biến cố, hai đứa vốn nên là thanh mai trúc mã." Ánh mắt nàng thoáng u buồn.

"Người có duyên, ắt sẽ gặp nhau."

Hạt sương đọng trên cánh sen bắn vào tay ta, ta cau mày, dùng khăn lau sạch. Khâm Thiên Giám đã chọn ngày lành, ba ngày sau sẽ cử hành lễ sắc phong. Hoàng thượng ngồi trên bảo tọa cao cao, ánh mắt tràn ngập vẻ hiền từ. Gió nhẹ lướt qua, khiến ngài khẽ ho vài tiếng, không lớn nhưng lại vô cùng rõ ràng.

Chính sứ đọc chiếu thư sắc phong, phó sứ dâng kim bảo, bái tế trời đất. Hoàng thượng từ tốn nâng tay, muốn đích thân trao vương miện cho Thái tử. Nhưng đầu ngón tay ngài khẽ run rẩy, dường như ngay cả động tác này cũng phải hao hết sức lực.

Bốn bề yên lặng, chỉ nghe thấy một tiếng thở dài.

Hôn kỳ giữa ta và Thái tử, được đẩy lên sớm hơn hai ngày. Về đến phủ, bộ triều phục phiền phức trên người khiến ta khó chịu, ta thúc giục Vân Xuân giúp ta thay ra.

"Tin tức đã truyền đi chưa?"

Nàng giúp ta tháo gỡ những món trang sức nặng nề, đáp: "Phía Tây Bắc, giờ này hẳn đã biết rồi."

"Còn trong ngục..."

Vân Xuân điềm tĩnh nói: "Tiểu thư yên tâm, một chữ cũng không lọt vào."

Cửa cung, hành lang, khung cửa sổ đều treo đầy đèn lồ ng đỏ, dải lụa đỏ.

Ở Tây Bắc, một con tuấn mã đang lao nhanh về phía kinh thành. Đêm trước ngày đại hôn, khi cắt bấc nến, Vân Xuân lén lút vào báo tin. Một nữ tử che khăn voan xanh nhạt, thừa lúc đêm tối, quen đường quen lối lẻn vào Đông Cung.

"Mạnh ca ca, huynh thật sự muốn cưới nàng ta?"

Mạnh Hành Chi giật mình, lập tức đóng chặt cửa: "Niệm Lê, hiện tại cả thành đều đang truy nã muội, muội còn dám quay về? Không sợ mất đầu sao?"

"Mạnh ca ca..." Đơn Niệm Lê bỗng nhiên lao vào lòng hắn, vòng tay ôm chặt lấy eo. Mạnh Hành Chi đẩy nàng ra, chỉnh lại y phục.

"Muội chưa xuất giá, không thể tùy tiện thân cận nam tử thế này."

Đơn Niệm Lê lau nước mắt: "Mạnh ca ca, huynh tin muội đi! Trần Uyển Trân gả cho huynh nhất định là có ý đồ khác! Ngay từ lúc đến Trường An, mục đích của nàng ta đã không hề đơn giản. Huynh đừng để bị nàng ta lừa!"

Mạnh Hành Chi chợt nhớ ra, trầm giọng hỏi: "Dạo này muội trốn ở đâu?"

Đơn Niệm Lê ấp úng không trả lời.

Hắn cau mày: "Một cô nương như muội, một mình bên ngoài đâu thể an toàn? Trước đây Hòa vương có xây một mật thất trong tẩm cung, tạm thời muội có thể ẩn nấp ở đó. Đợi ngày mai ta thành thân với Uyển Trân xong, ta sẽ khuyên nàng ấy giúp muội. Uyển Trân tâm địa lương thiện, nhất định sẽ không lấy mạng muội."

Đơn Niệm Lê kinh ngạc nhìn hắn, khó tin hỏi lại: "Mật thất trong tẩm cung? Ca ca muốn muội trốn dưới đó, để nghe huynh và nàng ta hằng đêm sênh ca sao?"

Nàng cười nhạt, nước mắt đảo quanh nơi khóe mắt.

"Ngay cả huynh cũng muốn sỉ nhục muội sao!"

Mạnh Hành Chi nhíu mày: "Không phải... Ta chỉ muốn..."

Đơn Niệm Lê cắn môi, giọt nước mắt rơi xuống.

"Đừng khinh thường ta, ta không phải hạng tầm thường."

"Ta tuyệt đối sẽ không sống tạm bợ, càng không quỳ gối cầu xin kẻ thù. Mối hận giữa ta và nàng ta đã sâu không thấy đáy, dây dưa chồng chất, không cách nào hóa giải. Mạnh ca ca, những gì ta mong muốn, ta nhất định sẽ tự tay giành lấy. Bao gồm cả huynh."

"Muội và nàng ấy nào có thù hận sâu đến thế—"

Đơn Niệm Lê không nghe tiếp, nàng gạt nước mắt, quay người lao nhanh ra khỏi Đông Cung. Nhưng nàng không quay về Tây Bắc.

Ngọn đèn lay lắt, bóng trăng tan rã.

Ta gật đầu, khẽ ngáp một cái.

Thái tử ở Đông Cung, kích động đến mức suýt trắng đêm không ngủ.

Còn trong phủ công chúa, cả một đêm an giấc, tiếng ngáy đều đặn vang lên.

23.

Tiếng trống nhạc vang vọng, phượng quan hà bào rực rỡ, tấm thảm đỏ trải dài đến tận nơi xa không thấy điểm cuối.

Phò mã khóc lóc thương tâm vô cùng.

"Nữ nhi vừa mới trở về, sao đã phải xuất giá rồi?"

Vị võ tướng tóc bạc trắng khóc như một đứa trẻ. Mọi người xung quanh không biết nên khuyên can hay cứ để mặc ông như vậy.

Ta chợt nhớ đến phụ thân nơi quê nhà. Đau lòng phụ mẫu sinh ra ta, nuôi ta khôn lớn, vất vả cực nhọc biết bao nhiêu. Mối thù của song thân, ta nhất định sẽ tự tay báo trả.

Khách khứa ngồi chật cả sảnh, tấu nhạc du dương, lễ bái ba lần, cúi lạy chín cái.

Mãi đến khi trời tối, người đến dự dần dần ra về. Ánh nến lay động, cả thế gian dường như lặng lẽ đi vài phần. Mạnh Hành Chi căng thẳng vén khăn voan lên, đối diện với gương mặt ửng hồng của ta.

Tối nay hắn uống không ít rượu, giờ phút này khuôn mặt còn đỏ hơn cả ta.

Hắn ấp úng đứng dậy: "Ta, ta ngủ dưới nền vậy."

Hắn bị ta kéo lại cổ tay.

"Phu quân, dưới đất lạnh lắm."

Cơn gió đêm thổi qua, vén lên một góc sa mỏng bên cửa sổ, làm vương vấn chút ám muội trong không khí.

"Uyển Trân, nàng… gọi ta…"

Hắn thử thăm dò tiến gần hơn, hơi thở đan xen. Ta vòng tay ôm lấy cổ hắn, đặt lên môi hắn một nụ hôn.

"Phu quân."

Những lời còn lại bị chìm lấp trong cơn sóng triều.
 
Va Phải Tiên Tôn Phu Quân
Chương 17: Chương 17


Sáng hôm sau, khi thức dậy, ta vào cung bái kiến Hoàng thượng và Hoàng hậu nương nương. So với hai ngày trước, bệnh tình của Hoàng thượng đã trở nặng, thậm chí không thể xuống giường.

Thái tử vào triều chấp chính. Ta dâng lên vài quả thọ nguyên.

"Hoàng thúc, đây là đặc sản ở huyện Bình Viễn. Trân nhi nghe danh y nói rằng loại quả này có thể luyện thành đan dược kéo dài tuổi thọ."

Thái y vui mừng nhận lấy: "Hạt tròn đầy đặn, sắc đỏ sẫm. Vi thần chỉ từng đọc qua về thứ này trong y thư, chưa từng tận mắt trông thấy."

Mắt Hoàng thượng đã ầng ậng nước.

"Ngươi và mẫu thân ngươi đều là những đứa trẻ tốt. Hành Chi tài trí xuất chúng, phẩm hạnh đoan chính. Nay thấy hai đứa kết thành phu thê, trẫm cảm thấy an lòng. Trẫm tuổi đã cao, ngày sau nếu có thể đoàn tụ với Bình Nhạc, cũng có thể cho nàng một lời fiair thích…"

Ta khẽ lắc đầu, mắt hơi hoe đỏ, nhẹ giọng nói:

"Hoàng thúc đâu đã già, người vẫn còn khoẻ mạnh mà. Chúng ta mới đoàn tụ chưa bao lâu, đã phải chia lìa sao? Người không muốn tận mắt nhìn thấy cháu trai của mình chào đời, ôm đứa bé vào lòng, hôn đứa bé một cái sao? Người nỡ lòng bỏ lỡ niềm vui gia đình ấy?"

Ngài không ngờ ta lại quyến luyến mình đến vậy, khẽ gật đầu, không nói thêm lời nào về chuyện sống chết nữa. Gió nhẹ nhàng lướt qua, Hoàng thượng lại ho khan, Hoàng hậu vội vã đỡ ngài nằm xuống nghỉ ngơi.

Rời khỏi cung Càn Thanh, ta lau khô nước mắt, đi đến phủ công chúa. Sau khi dâng trà kính Phò mã, chúng ta ngồi trò chuyện.

"Nghe nói bên cạnh phụ thân có hai vị tướng quân, được coi là cánh tay trái phải của người?"

Ông gật đầu: "Cánh trái có Tổng binh Từ Thành Giang, cánh phải có Tổng binh Phương Đại Hải. Hai người này đã theo ta nhiều năm rồi."

"Hai người bọn họ, hôm nay có ai lấy cớ cáo bệnh không?" Ta chậm rãi gạt bọt trà, giọng điệu có phần thản nhiên.

"Sao con biết...?" Phò mã cau mày: "Từ Thành Giang tối qua lỡ trẹo chân, sáng nay ta để hắn nghỉ ngơi rồi."

Ta đặt chén trà xuống, nghiêm túc nhìn hắn.

"Phụ thân, xin hãy tin tưởng con, điều con sắp nói sau đây..."

24.

Dưới trời thu, lò sưởi dưới nền điện Càn Thanh đã bắt đầu nhóm lửa sưởi ấm. Hầu hết chính vụ đều do Thái tử xử lý. Trước long sàng của Hoàng đế, bình phong vây kín, che chắn nghiêm ngặt.

Ta lệnh cho Vân Xuân đích thân đến huyện Bình Viễn, thúc giục vận chuyển toàn bộ số quả thọ nguyên có thể thu hoạch được về Trường An gấp trong vòng tám trăm dặm, mang đến cho Hoàng thượng luyện đan. Nàng ấy nhân tiện ghé về Trần gia thăm phụ thân ta, nghe nói gần đây khí sắc của ông rất tốt.

Người do Phò mã phái tới hẳn là đã tận tâm tận lực.

Vài ngày trước Trùng Dương, ta chỉ đứng một lát mà cả người đã mệt mỏi rã rời. Nguyệt sự hai tháng không tới, ta có chút lo lắng liệu có phải đã mắc bệnh gì không.

Mạnh Hành Chi trấn an ta: "Phu nhân hẳn là mấy ngày nay lo liệu chuyện yến tiệc Trùng Dương nên mệt mỏi quá độ rồi."

Hắn gọi Thái y đến kê đơn an thần cho ta. Hứa Thái y xách hòm thuốc, cúi người bước vào. Gương mặt ông ta trầm ổn, đặt khăn lụa lên cổ tay ta rồi bắt mạch.

Chờ mãi không thấy phản ứng, Mạnh Hành Chi không khỏi sốt ruột: "Thế nào? Thái tử phi chẳng lẽ thật sự có bệnh?"

Lông mày Hứa Thái y khẽ giãn ra, cúi đầu thi lễ: "Chúc mừng điện hạ, chúc mừng phu nhân."

Ta và Mạnh Hành Chi nhìn nhau, không rõ ý tứ.

"Chúc mừng nương nương, đã có thai rồi!"

Mạnh Hành Chi mừng rỡ khôn xiết: "Thật sao?"

"Chắc chắn như thế! Mạch tượng của phu nhân rõ ràng có lực, trơn mà không sáp, chính là hỉ mạch không thể nghi ngờ."

Ta nở nụ cười. Không uổng công ta uống thuốc bổ suốt hai tháng qua. Mạnh Hành Chi phấn khởi, lập tức lệnh thưởng bạc hậu cho mọi người. Thưởng Thái y viện, thưởng toàn bộ hạ nhân trong phủ, thưởng cả thị vệ trực trong cung.

Chưa đến nửa khắc, tin vui ta mang thai đã truyền khắp hoàng cung. Hoàng đế nghe tin hỉ, uống thuốc cũng không còn chống đối như mấy ngày trước. Thái tử hiện bận rộn chính sự, lúc rảnh rỗi ta cũng tựa vai hắn cùng xem tấu chương.

Hắn sợ ta mệt.

Ta xoa bụng, tinh nghịch cười: "Cứ xem như là hài nhi sớm học đạo trị quốc từ phụ vương đi."

Mạnh Hành Chi đột nhiên nhớ đến chuyện gì đó.

"Mật thám ta cài trong Tây Bắc truyền tin về. Hiện tại, đại quân Tây Bắc bị phân tán thành nhiều đạo nhỏ, lợi dụng đêm tối lặng lẽ hành quân, từ nhiều hướng khác nhau âm thầm áp sát Trường An."

Ta lặng lẽ nghiền mực: "Vậy điện hạ đã chuẩn bị sẵn sàng chưa?"

"Hết thảy cứ theo kế hoạch của chúng ta mà tiến hành."

Đêm khuya bốn ngày sau, trăng khuyết như lưỡi câu, Trường An tĩnh lặng không một tiếng động. Không biết từ khi nào, cửa thành đã mở rộng, phản quân ào vào như nước lũ. Chúng cưỡi chiến mã cuồng loạn, phóng hỏa bừa bãi, đốt cháy nhà cửa hai bên đường.

Lửa bốc cao lên tận trời. Mùi cháy khét nồng nặc khiến người ta khó thở. Dẫn đầu phản quân chính là Khang Vương. Bên cạnh hắn, hai viên tướng đi kèm, một kẻ phía trước còn ôm chặt một nữ tử che mạng lụa màu xanh phấn.

Lính tráng xông vào dân cư, lục soát cướp bóc vàng bạc châu báu. Chợt có kẻ cảm giác không đúng.

"Vương gia, nhà này không có người!"

"Vương gia, nhà này cũng không có!"

"Vương gia... bá tánh đã bị sơ tán từ lâu rồi... chúng ta..."

Trên mái nhà hai bên đường, cung thủ dày đặc chợt hiện thân, cung tên đã kéo căng đến cực hạn, mũi tên lạnh lẽo, chói lóa ánh bạc, nhắm thẳng vào phản quân.

"Trúng kế rồi..."

Khang Vương buột miệng chửi thề, lập tức ghìm cương quay đầu định đào tẩu. Đáng tiếc, cửa thành ngay từ khi chúng tiến vào Trường An đã bị đóng chặt. Từ trong bóng tối, đại quân triều đình như hồng thủy ập đến, mau chóng bao vây phản quân chặt như nêm cối.

Ta và Mạnh Hành Chi sóng vai đứng ở hàng đầu đại quân, nhìn thẳng vào phản quân phía trước đang hoảng loạn khiếp sợ.

"Khang Vương điện hạ, đường lui đã không còn nữa."

"Bỏ vũ khí xuống, kẻ quy hàng, triều đình tự sẽ khoan hồng."
 
Va Phải Tiên Tôn Phu Quân
Chương 18: Chương 18


25.

Khang vương đại bại. Hắn thà chết chứ không chịu nhục, trên đường áp giải đến ngục, nhân lúc thị vệ sơ suất, đã cắn lưỡi tự sát ngay trong lồ ng giam.

Tư binh của Chiêu thân vương bị tận diệt. Ta đến nhà lao thăm cố nhân. Dùng mũi kiếm khẽ hất tấm mạng sa màu xanh lơ của Đơn Niệm Lê:

"Hôm đó, khi giả mạo thư tín đưa cho chưởng quầy tiệm cầm đồ, ngươi cũng đeo nó có phải không?"

"Trần Uyển Trân, thắng làm vua, thua làm giặc, ta nhận." Đơn Niệm Lê hung hăng trừng ta.

Giọng ta nhàn nhạt, chỉ thấy nàng ta rất buồn cười.

"Chỉ dựa vào ngươi mà cũng coi là có nỗi oan khó biện giải ư? Ngươi xứng sao? Ngươi cùng lắm chỉ là một quân cờ ngu xuẩn mà thôi."

Để được quân Tây Bắc thu nhận, Đơn Niệm Lê cần một tấm đầu bài*.

Nàng ta nghĩ ngay đến Tả dực Tổng binh Từ Thành Giang từ nhỏ đã si mê mình.

Hôm đó, sau khi rời khỏi Đông cung, Đơn Niệm Lê bị người của ta âm thầm bám theo. Cuối cùng, nàng ta không đi Tây Bắc mà lại lén lút xuất hiện trước phủ Từ Thành Giang. Nhờ hồi ức của Vân Xuân, ta mới biết giữa hai người bọn họ có quan hệ này.

Ta báo cho phụ thân rằng, rất có thể Từ Thành Giang sẽ bị sắc đẹp mê hoặc mà giúp nàng ta. Vậy thì chi bằng chúng ta cứ giúp cho trót.

Sáng hôm sau, phụ thân liền giao quyền kiểm soát cổng thành cho Từ Thành Giang, cố tình để hắn thả phản quân vào kinh.
Để đại quân của ta có thể vây quét một mẻ lưới.

"Chỉ có điều, có một chuyện ta vẫn chưa rõ." Ta nhếch môi, "Hôm đó, kẻ cứu ngươi ra khỏi khách đi3m là ai?"

Đơn Niệm Lê bỗng bật cười, cười đến điên cuồng:

"Trần Uyển Trân à Trần Uyển Trân, chẳng phải ngươi tự nhận mình thông minh tuyệt đỉnh sao? Sao lại nhìn không ra vị ca ca nhà bên của ngươi... hắn yêu ta?"

Là Cố Lương...

Nhưng hắn rõ ràng...

Ồ, ta chợt tỉnh ngộ.

Cố Lương sau khi tìm ra tung tích của Đơn Niệm Lê thì lập tức cứu nàng ta đi. Không ngờ nàng ta lại chạy thẳng đến Tây Bắc. Sau khi kiểm tra thi thể công chúa, ta đưa bọn họ về khách đi3m.
Lúc đó, Cố Lương mới biết người bắt Đơn Niệm Lê chính là ta.

Hắn cứu nàng ta ra, tìm mãi không thấy tung tích, cứ ngỡ nàng lại rơi vào tay ta, thế nên mới có màn ám sát ngoài ngoại ô kinh thành đêm đó.

"Đúng vậy, hắn thực sự yêu ngươi."

Đơn Niệm Lê bị xích sắt khóa chặt, ta cúi xuống nhìn nàng ta, giọng thản nhiên:

"Nhưng hắn cũng hận ngươi."

"Hắn hận ngươi đứng trước mặt hắn lại cố tình ngó lơ hắn."

"Hắn hận ngươi cứ đeo bám không buông, dù Thái tử chẳng hề động lòng với ngươi, ngươi vẫn hết lần này đến lần khác lao tới."

"Hắn hận rằng thanh mai trúc mã của ngươi không phải là hắn."

Lúc Cố Lương biết thân thế của Đơn Niệm Lê, phản ứng đầu tiên chính là vui mừng. Vui vì khoảng cách giữa bọn họ cuối cùng cũng rút ngắn. Người hắn yêu, cuối cùng hắn cũng không cần ngước nhìn, cũng không còn lo sợ mình không xứng với nàng nữa.

Nhưng chỉ có hắn vui vẻ thì có ích gì?

Hắn giống như một tên hề, trong vở kịch này, từ đầu đến cuối, chỉ có hắn đơn phương độc diễn. Thế nên, khi Đơn Niệm Lê đề nghị hắn nghĩ cách đưa ta đến Trường An. Hắn nảy sinh tư tâm.

Hắn biết Mạnh Hành Chi thích nữ tử thông tuệ lý trí, bèn cố ý tạo cơ hội để ta và y đơn độc ở bên nhau. Hy vọng khi Đơn Niệm Lê thấy bên cạnh y đã có một nữ nhân khác, nàng ta sẽ chết tâm.

"Thế thì đã sao?" Đơn Niệm Lê cười lạnh, "Hắn có hận ta thế nào, chỉ cần ta ngoắc tay, hắn chẳng phải vẫn ngoan ngoãn làm việc cho ta ư?"

Ta lắc đầu, chỉ thấy nàng ta thật ngây thơ.

(*) Tấm đầu bài (投名状): Một dạng "bằng chứng trung thành" trong giang hồ, thường ám chỉ việc lập công lớn để chứng minh lòng trung thành với một thế lực nào đó.

"Đơn Niệm Lê, ngươi đã đánh giá thấp sự âm trầm của Cố Lương rồi. Ngươi có biết không? Từ khi ta vào kinh, Cố Lương đã ám chỉ với ta vô số lần rằng cái chết của mẫu thân ta có liên quan đến ngươi. Hắn muốn bảo vệ ngươi, lại không nỡ để ngươi tổn thương. Nhưng ngươi đoán xem, vì sao hắn lại phản bội ngươi?"

"Chẳng qua chỉ là cho ngươi chút ngọt ngào để lấy lòng tin của ngươi mà thôi." Đơn Niệm Lê thể hiện rõ sựkhinh miệt.

Ta thậm chí còn thấy có chút thương hại cho Cố Lương.

Đơn Niệm Lê đối với từng lời nói, từng hành động của Mạnh Hành Chi đều vô cùng để tâm, tâm tình xao động. Nhưng nàng ta lại không biết, Cố Lương luôn nghe theo nàng ta, ngay từ đầu đã là một con sói điên đội lốt cừu vô hại.

Bây giờ sắp chết rồi, cũng nên để nàng ta làm một con ma minh bạch.

"Đó là bởi vì sự cô độc và bị phản bội của ngươi hiện tại cũng nằm trong tính toán của hắn. Hắn chờ ngươi mất hết tất cả, chỉ có thể dựa vào hắn. Nếu ngươi thật sự cam lòng vì hắn mà buông bỏ mọi thứ thì dù có bị nhốt trong bốn bức tường này cũng không thể giam được hắn. Không đợi ta tìm đến gây phiền phức cho ngươi, e rằng hắn đã sớm mang ngươi cao chạy xa bay. Nhưng ngươi thà đi nương nhờ người cậu háo sắc của mình, cũng không chịu quay đầu nhìn hắn lấy một lần. Vậy nên những lời ám chỉ năm xưa, liền trở thành nước cờ cuối cùng của hắn."

"Rốt cuộc là cái gì...?" Đơn Niệm Lê bỗng chốc có chút chột dạ.

Làm quận chúa được cưng chiều nhiều năm, nàng ta sớm đã quen với việc sai bảo người khác, chỉ biết dùng chứ không biết giữ. Dù đối phương có địa vị gì, thì trong mắt nàng ta, được nàng ta sử dụng chính là phúc phận của kẻ đó.

Ta vỗ vỗ tay, gia nhân dẫn vào một con chó hoang. "Nước cờ cuối cùng của hắn chính là... hai người các ngươi, cùng nhau chết."

Quận chúa nhìn chằm chằm con chó hoang trước mặt, bỗng chốc kinh hoàng lùi lại mấy bước.

"Trần Uyển Trân, ngươi... ngươi đã biết rồi sao?"
 
Va Phải Tiên Tôn Phu Quân
Chương 19: Chương 19


Ta từng bước ép sát nàng ta. "Hôm đó, khi tìm thấy thi thể mẫu thân ta, từ sắc mặt ta, ngươi đã đoán ra thân phận của người. Ngươi sợ rằng sau khi ta kiểm tra tử thi sẽ liên lụy đến chuyện ngươi từng đẩy công chúa xuống núi nên mới sai nha hoàn cố ý cột xác mẫu thân ta thật lỏng, để dọc đường bị rơi mất. Thi thể của mẫu thân ta, chắc hẳn đã bị ngươi xử lý ngay trong đêm hôm ấy rồi phải không?"

Nói đến đây, toàn thân ta không kìm được mà run lên.

"Thi thể để ở ngoại thành, rất dễ bị chó hoang nhắm đến. Còn vết thương trên chân phải của ngươi, cũng là khi đó bị chó hoang cắn phải, đúng không? Đêm đó, lúc đứng trước cửa phủ Cố Lương, nhìn thấy con chó con trong lòng ta, ngươi mới có phản ứng dữ dội đến vậy."

Ta bất ngờ xé toạc vạt áo của nàng ta. Nàng ta vì che giấu, vừa bị thương liền lập tức đến tìm Cố Lương nhờ hắn xử lý vết thương. Cố Lương đã dùng dược liệu tốt nhất cho nàng ta, đến mức giờ đây, da thịt nàng ta vẫn nhẵn nhụi, dường như chẳng để lại vết sẹo nào.

Nhưng còn mẫu thân ta thì sao...

Nghĩ đến đây, hận ý trong lòng ta càng dâng trào...

"Cố Lương – kẻ phản bội đó, hắn dám bán đứng ta!"

Ta lắc đầu.

"Bộ y phục dính máu mà ngươi thay ra, ngay ngày trước khi rời khỏi Giang Nam đã bị hắn sai người lặng lẽ đốt sạch trong sân sau rồi. Hắn quả thực đã nói cho ta biết nguyên nhân cái chết của mẫu thân ta. Nhưng không phải là chuyện này."

Nếu không phải tình thế cấp bách, e rằng hắn còn che giấu kỹ hơn.

Ngày hôm sau khi thẩm vấn Cố Lương, ta sai Vân Xuân đi tìm những gia nhân cũ từng hầu hạ Đơn Niệm Lê.

"Ta cứ tưởng phải tra tấn bọn họ thì mới moi được sự thật từ miệng họ. Nhưng không ngờ chỉ vừa uống một chén trà, bọn họ đã kể rành rọt chuyện ngươi rời phủ Cố Lương vào ngày trước khi tới Giang Nam, nhưng sau đó lại đột nhiên quay về. Đơn Niệm Lê, những gia nhân cũ của ngươi đã quỳ xuống cầu xin ta, nhất định phải nghiêm trị kẻ ác đó!"

"Giờ muốn trách, thì chỉ có thể trách ngươi tự làm tự chịu mà thôi!"

Ta ra hiệu cho Vân Xuân mang hương vào.

Con chó hoang ch ảy nước dãi, Đơn Niệm Lê sợ hãi không ngừng lùi lại: "Trần Uyển Trân, ngươi giở trò gì vậy? Ngươi thắp hương làm gì?"

"Con chó hoang này từ khi được mang về đã chỉ ăn thịt sống. Mỗi lần cho ăn, đều phải đốt một nén hương để làm tín hiệu. Từ lúc nhìn thấy ngươi, nó đã bị bỏ đói suốt mười ngày rồi."

"Trần Uyển Trân, ngươi dám đối xử với ta như vậy sao?!!!"

Năm Tuyên Thái thứ nhất, công chúa bị sơn tặc bắt cóc, đám thị vệ đến cứu giá đã giết sạch bọn cướp trên núi. Đám tàn dư còn sót lại trong rừng vì báo thù, đã giết tất cả những nha hoàn bỏ trốn, khiến mẫu thân ta phải mang theo ta lẩn trốn suốt mười năm không dám lộ diện.

Năm Nguyên Thái thứ năm, phụ thân ta nói ra sự thật, liền bị huynh trưởng của huyện lệnh phu nhân đánh gãy cả hai chân. Huyện lệnh phu nhân xấu hổ phẫn uất, liền nhảy sông tự vẫn.

Đứa trẻ bị bỏ lại trong phủ không ai dạy dỗ, cuối cùng lưu lạc nơi đầu đường xó chợ.

Năm Tuyên Thái thứ sáu, cô nhi giả mạo quận chúa, được công chúa đưa về Trường An, tận tâm dạy dỗ.

Năm Tuyên Thái thứ mười sáu, cô nhi trưởng thành, bày mưu khiến Cố Lương dụ mẫu thân ta vào kinh, đầu độc công chúa, bắt đầu thực hiện kế hoạch báo thù.

Năm Tuyên Thái thứ mười tám, mẫu thân mất tích, ta ghép lại từng mảnh thư từ của Cố Lương, lần theo dấu vết đến Trường An. Phụ thân ta khiến nàng mất đi mẫu thân, nàng cũng muốn ta nếm trải mùi vị ấy.

Đơn Niệm Ly, ân oán đời trước, đến đây là kết thúc đi.

Ta cầm nén hương, vòng quanh chân phải của nàng hai vòng, giọng nói nhàn nhạt:

"Không bằng, bắt đầu từ đây đi."

Ta châm hương, cắm xuống bên cạnh nàng, xoay người rời đi.

Vân Xuân thả lỏng sợi xích trên cổ con chó hoang, khóa chặt cửa ngục. Sau lưng, tiếng gào thét đau đớn hòa cùng những lời mắng nhiếc ta không dứt.

Ta kéo mũ choàng lên, che khuất thính giác.

Không ngoảnh đầu lại, rời khỏi lao ngục.

26.

Sau khi thị vệ dọn dẹp xong một đống xương vụn, ta đi gặp Cố Lương.

"Uyển Trân, lễ sách phong của thái tử sắp cử hành rồi sao?"

Ta cụp mắt, thần sắc nhạt nhẽo: "Nàng ta chết rồi."

Thân hình gầy gò của Cố Lương đứng đó, đã không còn dáng vẻ hiên ngang như trước khi vào ngục. Hắn khựng lại nửa nhịp, chậm rãi quay đầu, giọng nói gần như nhẹ đến mức không thể nghe thấy.

"... Ai chết..."

Mặt ta không gợn sóng: "Người ta phái đi đã đuổi kịp Đơn Niệm Lê. Nhưng thế nào nàng ta cũng không chịu quay về. Nàng ta muốn đánh cược một ván, cược rằng đại quân Tây Bắc giành thắng lợi, đến lúc đó sẽ đường hoàng trở lại Trường An. Dựa vào công lao trong quân phản loạn, nàng ta nhất định có thể cầu được một con đường sống cho Mạnh Hành Chi. Nàng ta nói, dù hắn có bị lưu đày, nàng ta cũng cam nguyện theo hắn."

Ta hơi tiếc nuối.

"Tiếc là nàng ta thua rồi."

Khoé môi Cố Lương khẽ run nhưng không phát ra bất cứ âm thanh nào. Hắn siết chặt nắm tay, gân xanh nổi lên, như thể đang ra sức đè nén cơn sóng cuộn trào trong lòng. Ta không muốn quấy rầy hắn, giả vờ vô tình làm rơi một thanh chủy thủ.

Rời khỏi nhà lao.

Giờ Ngọ, thị vệ đến bẩm báo. Cố Lương tự vẫn rồi. Ta phất tay, trở về giường nghỉ ngơi.

"Không cần chôn xác, cứ kéo ra ngoại thành, để bên bờ sông đi."

Một giọt nước mắt lăn xuống nơi khoé mắt. Chúng ta quen biết nhau hơn mười năm, ca ca. Năm ấy chỉ một phong thư của huynh đã lừa được ta và mẫu thân đến Trường An. Để trở thành món đồ chơi trong tay nữ nhân huynh yêu thương.

Nào cần thứ lợi lộc gì để đổi lấy lòng tin, người ta tin tưởng nhất, vốn chính là huynh mà.
 
Back
Top Bottom