Hắc ám, yên tĩnh im ắng hắc ám, như hỗn độn chưa mở.
Nguyễn Thời Ý không cách nào trợn mắt, không thể thở nổi, không cách nào động đậy.
May mắn, tra tấn nàng đã lâu khoan tim thấu xương thống khổ, đã biến mất.
Ân... Nàng đại khái chết rồi?
Cuối cùng ấn tượng, dừng lại tại tôn nữ xuất giá màn đêm buông xuống.
Lúc đó, nàng một thân một mình nằm nằm, lắng nghe theo gió mà tới yến tiếng nhạc, mời rượu âm thanh cùng tiếng chúc mừng, mơ hồ ánh mắt nhìn về phía trên vách còn sót lại một phần sáu « Vạn Sơn Tình Lam đồ ».
Vong phu dưới ngòi bút tráng lệ sơn thủy, đình đài lầu các, gia cây tu trúc... Giống như ba mươi sáu năm trước cứng cáp cao rộng, khí thế hùng tú, lạc khoản chỗ "Tham Vi" hai chữ rồng bay phượng múa, nương theo nàng lâm vào hoảng hốt, ý niệm tiêu vong.
Làm vô cùng vô tận u ám chặt chẽ vây quanh nàng, cái nào đó sớm bị lãng quên đoạn ngắn, còn giống như một đạo mờ mờ chi quang, xông phá kéo dài thời gian ngăn trở, thẳng chiếu đáy lòng.
Một năm kia, ngày xuân buổi chiều, tinh tia lượn lờ, còn tại đậu khấu chi linh Nguyễn Thời Ý, đứng ở trong đình họa trước án, hết sức chuyên chú miêu tả nhẹ nhàng phượng điệp.
Chiêm chiếp chim chóc kinh bay, nàng lơ đãng ngẩng đầu, ánh mắt lập tức bị hành lang cuối cùng hấp thụ.
Xanh nhạt trường sam thiếu niên dạo chơi mà tới.
Gió dao trúc ảnh, cắt nát ánh nắng, nhu nhu miêu tả kia ngang tàng mà thẳng tắp dáng người, vì môi mỏng cười cung thêm vài tia lưu luyến tư vị.
Người như tu trúc, mục như lãng tinh.
"... Từ Tam công tử?" Nguyễn Thời Ý hoảng sợ ngượng ngập thời khắc, trong tay trúc hoa quản bút lông kiêm hào trượt xuống.
Vất vả vẽ hai ngày lan thạch đồ, hủy.
"Thật có lỗi, hù đến Nguyễn cô nương rồi?" Từ Hách nhìn chăm chú tay chân luống cuống nàng, mỉm cười nói, " ta đã bái nhập gia gia ngươi môn hạ, người trong nhà không cần khách khí."
Nguyễn Thời Ý khó nén trong lòng kinh ngạc cùng mừng thầm.
Nghe qua Bình Viễn phủ tướng quân Từ Tam công tử lấy thủy mặc sơn thủy tăng trưởng, tuổi vừa mới hai mươi, chính là trong kinh thế hệ trẻ tuổi nhân tài kiệt xuất, thế nhưng mấy lần gặp mặt, chưa thể tới giao lưu luận bàn.
Nào có thể đoán được, hắn không có dấu hiệu nào cải đầu am hiểu tranh hoa điểu Nguyễn Gia?
Gặp hắn ánh mắt rơi vào kia một đoàn dư thừa bút tích bên trên, Nguyễn Thời Ý đốt thính tai, một tay kéo qua giấy tuyên: "Họa hỏng!"
"Cô nương họa, rất có linh khí. Nho nhỏ tì vết, còn có thể cứu vãn, " hắn ra hiệu nàng đem họa trả về chỗ cũ, ngón tay dài nhọn khoa tay hai lần, "Không ngại... Thử một chút tại cái này, cùng chỗ này, thêm hai khối đá lởm chởm quái thạch."
Dứt lời, chọn lấy một cái khác chi cây trúc bút lông sói, đưa đến trên tay nàng.
Núi đá không phải nàng sở trưởng, nàng nào dám múa rìu qua mắt thợ?
Lấy đầu bút lông liếm mực, tâm lại nhảy dồn dập, tay càng là run rẩy không ngừng.
Thình lình hắn từ bên cạnh gần sát, đỡ cán dẫn phong, na di vài tấc: "Nơi đây miêu tả, càng tốt."
Nguyễn Thời Ý chỉ cảm thấy nhiệt lưu nước vọt khắp toàn thân, rút lấy ở trước mặt hắn vẽ tranh tất cả dũng khí cùng lực lượng, xấu hổ cắn môi, không nói một câu, đem bút cứng rắn nhét hướng hắn.
Từ Hách bật cười: "Là ta chi tội, nếu không chê, chúng ta cùng một chỗ bổ cứu."
Dứt lời, khớp xương rõ ràng tay lặng yên hạ dò xét, hư nắm tay của nàng, lấy xương pháp dùng bút, gia nhập một chút hoành thuân.
Thần lai chi bút, nổi bật lên nàng vốn có mực lan tú diệp sơ hoa, tư gây nên nhẹ nhàng.
Ngón tay của hắn nóng, khoan khoái nàng hơi lạnh da thịt, chỉ cần nửa tấc, đã đầy đủ thiêu đốt nàng quanh thân huyết dịch.
Cho dù hắn giữ một khoảng cách, trên áo hương khí nhu hợp thanh u hương hoa cùng Hàn Mặc thư hương, vẫn triệt triệt để để vây khốn nàng.
Nàng một chút không dám thiện động, như lúc ban đầu học trẻ con mà, mặc cho hắn cầm giữ nàng cổ tay trắng, nắm nàng loạn chiến trái tim.
Về sau, ngày qua ngày đến Nguyễn Gia, hướng tổ phụ học họa, cũng theo nàng vẽ tranh.
Về sau, hắn ôn nhu khẽ gọi nàng, "Nguyễn Nguyễn" .
Lại về sau, hắn thừa nhận sớm có dự mưu, cũng tại bái sư trước đó, vì nàng kiên cự một mối hôn sự, dẫn đến phụ tử quan hệ không thân.
Từ Hách nho nhã tuấn tú, tài hoa hơn người, cộng thêm ôn nhu đối đãi, quan tâm nhập vi... Hại nàng phương tâm nảy mầm, hại nàng một cập kê liền vội không thể đợi gả cho hắn, hại nàng ngộ nhận là... Kia sớm chiều tìm niềm vui, đi ngồi không rời, mộng hồn làm bạn thời gian tốt đẹp, có thể tiếp tục đến già.
Tình hình thực tế thì là, cưới sau năm thứ bốn, hắn đi.
Tại tốt nhất tuổi tác, ôm theo người nhà tưởng niệm, đồng hành khâm phục, tròn hắn du lịch bốn quốc chi mộng, cứ thế biến mất tại mênh mông Tuyết Vực.
Tin tức hoàn toàn không có, hài cốt không còn.
Lưu lại nhi nữ, to to nhỏ nhỏ họa tác cùng một điểm chút danh mỏng, còn có cửa nát nhà tan, thiếu nợ từng đống cục diện rối rắm.
Mà Nguyễn Thời Ý, từ Từ Tam công tử kiều thê, biến thành "Tham Vi tiên sinh" quả phụ, cuối cùng ngao thành thủ phụ cùng nhà giàu nhất lão mẫu, lấy từ thân phận của Thái phu nhân vĩnh biệt cõi đời.
Vì Từ Gia hao hết cả đời, lại không được đến hắn nửa điểm chỗ tốt.
Liền ngay cả trước khi chết, ngậm lấy hắn mang hộ trở về phai màu đại hạt châu ép lưỡi, thế mà không cẩn thận nuốt vào bụng, sặc gần chết!
Cái gì phá hôn nhân! Đời này thật sự là đủ!
Chờ đến dưới cửu tuyền, cái này một bút món nợ xấu, được chậm rãi cùng hắn tính!
Bất quá, nói đi thì nói lại, tên kia nếu như không có đầu thai, không chừng không chịu nổi mấy chục năm tịch mịch, góp nhặt nàng đốt tiền giấy, vụng trộm nạp thật nhiều phòng thiếp, tháng ngày đắc ý, đem vợ con ném đến ngoài chín tầng mây a?
Không sao.
Không hắn gần nhau tuế nguyệt hồng câu, nàng cô ảnh tiến lên, từng bước vượt qua, thiên chuy bách luyện, tôi vào nước lạnh thành thép.
Tiếc nuối, nàng còn có chưa xong sự tình, chưa hóa giải hiểu lầm, không tới kịp nói từ biệt thân hữu.
** ***
Mờ mịt hư vô ở giữa, tiếng người chợt xa chợt gần.
Đầu tiên là thiếp thân lão tỳ tại nhàn khóc lóc kể lể: "Thái phu nhân! Ngài vì sao khư khư cố chấp, không cho lão nô hầu hạ! Vì sao nhất định phải mọi người giữ nghiêm bí mật, chờ tiệc cưới kết thúc mới đi mời y quan? Từ Gia mặt mũi, có thể cùng ngài an khang đánh đồng? Ngài liền không thể vì tự thân suy nghĩ một lát? ... Đại hỉ chi dạ lẻ loi trơ trọi rời khỏi, để người sống làm sao chịu nổi!
"Chuyện cho tới bây giờ, lão nô không thèm đếm xỉa cũng phải nói câu công đạo! Năm đó Từ Gia trưởng bối lần lượt ẩu đi, đích tôn nhị phòng thay nhau xa lánh các ngươi cô nhi quả mẫu, cuốn đi gia tài sau lang đang vào tù, Từ Gia một trận tình trạng thê thảm! Toàn do ngài tại nghịch cảnh bên trong giết ra đường máu!
"Bọn hắn ca nhi lưỡng bận bịu triều chính, bận bịu sinh ý, không bớt lo sự tình toàn ném cho ngài! Tam nha đầu khắp nơi cùng ngài đối nghịch, bỏ xuống người nhà lấy chồng ở xa hắn phương! Nhiều năm như vậy, ngài tim đau thắt, trong đêm thở, rơi xuống bao nhiêu bệnh căn! Bây giờ cho dù đem ngài phong quang đại táng, có thể bù đắp được sao?"
"Vu Ma Ma! Đều tại ta!" Con dâu trưởng Chu thị khóc không thành tiếng, "Ta sớm ứng tại trến yến tiệc cảm giác cảm thấy bà bà lực bất tòng tâm! Ta, ta ngồi nàng bên cạnh a! Sao liền ngu xuẩn đến... Thật sự cho rằng nàng không thắng tửu lực? Là ta hại chết nàng lão nhân gia!"
"Ta bất hiếu không đễ trước đây! Thân là trưởng tử, thuở thiếu thời chỉ lo đọc sách, hiện nay cả ngày chỉ lo triều đình sự tình; thân là huynh trưởng, chưa thể hóa giải Tam muội đối với mẫu thân thành kiến! Ngay cả tống chung cơ hội cũng không, ta có gì mặt mũi đảm nhiệm nội các đứng đầu!"
"Đại ca đại tẩu, Vu Ma Ma, chuyện cũ đã qua, lại nói không nửa phần tác dụng. Việc cấp bách, nên lập tức dùng bồ câu đưa tin đến Xích Nguyệt Quốc, thúc Tam muội trở về giữ đạo hiếu! Nếu nàng còn bày nhất quốc chi hậu giá đỡ cùng mẫu thân giận dỗi... Ta thế tất cùng nàng đoạn tuyệt huynh muội quan hệ!"
"Ta muốn nãi nãi! Ô ô ô! ... Nãi nãi, Mao Đầu lại xin ngài ăn kẹo! Thật nhiều thật là nhiều đường, mỗi ngày ăn một viên! Ngọt ngào..."
Đột nhiên nghe chúng nhân tranh chấp, nhớ tới lấy chồng ở xa nữ nhi, Nguyễn Thời Ý trong lòng tràn qua thương xót, cũng có nhàn nhạt thoải mái —— nàng không nợ bọn hắn cái gì .
Lại nghe bốn tuổi tiểu tôn tử gào khóc, nàng vô cùng khát vọng ủng hắn vào lòng, ôn nhu khuyên phủ.
Sau đó, tê tâm liệt phế giọng nghẹn ngào, áy náy ngôn từ, niệm kinh siêu độ âm thanh, xen lẫn thành tạp âm, tiêu tán ở vô biên vô tận tĩnh mịch.
Cho đến một tráng niên nam tử khàn khàn chìm tiếng nói, mơ hồ đau thương cùng áy náy, phiêu hốt mà gần.
"Ngươi... Phảng phất trẻ chút, hoàn toàn như trước đây ưu nhã động nhân."
Nguyễn Thời Ý liền giật mình, thanh âm tựa hồ nghe qua? Nhưng giọng mũi quá nặng, không thể nào phân biệt.
"Lỗi của ta, không có kịp thời ngăn lại, liên lụy ngươi chết sớm, " đối phương ngữ khí đã hổ thẹn, cũng trộn lẫn ghen ghét, "Ngươi cuối cùng theo Từ Tham Vi mà đi, ta đối Từ Gia thủ hạ lưu tình lý do duy nhất không còn tồn tại... Từ nay về sau, lại không lo lắng."
Nguyễn Thời Ý mộng, chẳng lẽ... Nàng tự cho là "Thiên mệnh", đúng là người vì bố trí?
Lặng im nửa ngày, một câu nhu ruột bách chuyển chi từ hỗn hợp run rẩy khí tức, vững vàng hướng về bên tai nàng.
"Ta tâm sở quy, đến chết không ngớt. Nhưng ta được đến hết thảy, lại mất ngươi, đời này niềm vui thú ở đâu?"
Trong chốc lát, như có lôi từ trên trời hạ xuống, bổ đến Nguyễn Thời Ý thần hồn đều tiêu.
Cái này, cái này. . . Đến cùng là ai? Ai tại hướng nàng cái này bà già đáng chết bộc bạch cõi lòng?
Mãnh liệt kinh hãi cảm giác trùng điệp vô số nghi vấn, một lần lại một lần lượn vòng tại não hải.
Không biết qua bao lâu, nàng cảm thụ thân thể bị na di, mí mắt bên ngoài quang ảnh sáng tối loạn lắc, chóp mũi ướt át hương hoa quanh quẩn, môi lưỡi phát khổ.
Xúc giác, thị giác, khứu giác, vị giác... Một tia, từng sợi, chính khoan thai trở về.
Lòng của nàng bỗng dưng giật mạnh, nhắm chặt hai mắt thốt nhiên mở ra.
** ***
"Ngài, ngài ngài... Ngài tỉnh?" Con dâu trưởng Chu thị ngồi quỳ chân trước giường, mặt lộ vẻ khó có thể tin lo sợ nghi hoặc.
Nguyễn Thời Ý kinh ngồi mà lên, kéo nàng lại, không kịp chờ đợi đem nội tâm nhắc đi nhắc lại ngàn lần nói ra miệng: "Có người muốn đối phó Từ Gia!"
Xưa nay hiền lành dịu dàng ngoan ngoãn Chu thị ngây ra như phỗng, vẫn ngơ ngác.
"... Mẫu thân?" Anh em nhà họ Từ người khoác vải đay thô đồ tang, nghe tiếng chạy nhập, cuồng hỉ bên trong bí mật mang theo không thể tưởng tượng.
Nguyễn Thời Ý sửa sang trùng điệp áo liệm, miễn cưỡng từ kề cận cái chết giãy dụa bên trong hoàn hồn: "Ca nhi lưỡng sợ đến như vậy?"
Vừa dứt lời, nàng thầm cảm thấy tiếng nói nhu hòa đến thế?
Thứ tử Từ Minh Dụ tường tận xem xét nàng hồi lâu, nhẹ giọng hỏi: "Mẫu thân, ngài... Nhưng có cảm giác dị dạng?"
Nguyễn Thời Ý tự giác một thân nhẹ nhõm, ngạc nhiên nói: "Vị nào danh y diệu thủ hồi xuân?"
Trưởng tử Từ Minh Lễ hổ thẹn đáp: "Đêm đó, ngài hô hấp nhịp tim mạch đập hoàn toàn không có, thân thể phát lạnh, cho nên không có mời y quan. Ngày kế tiếp tiểu liễm về sau, nhi tử mời chỉ có đại tang, hơn người bề bộn nhiều việc thông tri thân hữu, triệt hồi tiệc cưới trang trí, mời âm dương tiên sinh ghi mục ương bảng... Bận rộn một ngày, ban đêm về chính phòng phát giác vải trắng không có đắp kín, lại lộ khôi phục dấu hiệu, âm thầm chuyển nhập khách viện."
Nguyễn Thời Ý nghe hắn nói về tạm thời cách chức chịu tang, sắc mặt thoáng chốc trầm xuống.
"Lão thân không chết, ngươi lẽ ra đối ngoại tuyên bố, quan phục nguyên chức! Còn cả ngày xuyên cái này thân trảm suy chi phục rêu rao làm gì?"
Hai huynh đệ mục mục nhìn nhau, nói quanh co kỳ từ.
Ngược lại là im lìm không một tiếng Chu thị, nơm nớp lo sợ đưa tới một mặt gương đồng.
Nguyễn Thời Ý không hiểu ra sao, tiếp chuyển sau thoáng nhìn, rùng mình, tấm gương "Loảng xoảng" rơi đập trên mặt đất.
Nàng cuối cùng minh bạch, làm sao sau khi tỉnh lại bầu không khí vi diệu, con trai con dâu thần sắc cổ quái!
—— khởi tử hoàn sinh nàng, tóc bạc, nếp nhăn, tàn nhan vô tung vô ảnh, mặt mày tỏa sáng, trọn vẹn trẻ hai mươi tuổi!
Gặp, gặp quỷ!
Bầu không khí ngưng lại, Chu thị nhỏ giọng hỏi thăm: "Thông báo tin buồn đã rải, thẳng tới thiên thính... Cái này, phải làm sao mới ổn đây?"
Tại Nguyễn Thời Ý mà nói, gia đạo sa sút cùng tử vong đều sống qua, không có ứng đối không được khó khăn trắc trở.
Nàng dần dần thu vẻ kinh ngạc: "Trừ bỏ ba các ngươi, còn có ai biết?"
"A Thịnh, cùng Vu Ma Ma."
Nghe nói chỉ có trưởng tôn cùng tâm phúc thị tỳ hiểu rõ tình hình, Nguyễn Thời Ý hơi cảm giác an tâm.
"Lập tức nhập liệm phong quan tài, nên thủ lễ chế, hết thảy làm theo, chớ bị người cảm thấy mánh khóe. Ta lão thái bà này 'Chết', không phải bệnh dữ bố trí, mà là có người dụng ý khó dò, từ đó cản trở."
Lập tức, nàng đem giữa sinh tử nghe thấy giản lược cáo tri, lại làm tiến một bước suy đoán: "Lão thân vì bận tâm các ngươi huynh muội ba người mặt mũi, nhất quán điệu thấp, gắng đạt tới hòa hợp. Lên qua khập khiễng người, có thể đếm được trên đầu ngón tay. Nhưng các ngươi nghĩ, hai người kia... Khả năng hạ độc hại ta sao?"
"Ý của ngài là, hướng về phía hai ta... ?"
"Không sai, " Nguyễn Thời Ý ánh mắt run lên, "Từ Gia ốm yếu Thái phu nhân vừa chết, dẫn phát lớn nhất hậu quả, không ai qua được huynh đệ các ngươi một người được từ thủ phụ vị trí lui ra, một người khác cũng phải đem sinh ý giao cho người bên ngoài quản lý."
Người hạ độc nếu không phải vì quyền, chính là vì lợi.
Yên lặng theo dõi kỳ biến, không thể nghi ngờ là biện pháp tốt nhất.
"Thân thể của ngài coi là thật không việc gì? Như chúng ta trước mộ phần giữ đạo hiếu, không tại ngài bên người..." Từ Minh Dụ lo lắng.
"Nói không chừng, ta hồi quang phản chiếu một hai ngày liền thật đi, sống lâu một khắc đều là hi vọng xa vời, " Nguyễn Thời Ý câu môi cười một tiếng, "Trước dời xa Từ phủ, thấy một bước đi một bước. Vô luận như thế nào, cho lão thân giữ vững tinh thần! Hí muốn làm nguyên bộ!"
"Vâng." Ba người cung kính ứng thanh.
Cùng ngày, anh em nhà họ Từ đem mai táng sự vụ đưa vào danh sách quan trọng; Chu thị cùng tại Nhàn thị thay phiên lưu thủ khách viện, phụng dưỡng Nguyễn Thời Ý ẩm thực sinh hoạt thường ngày, trù bị di chuyển công việc.
Sáng sớm hôm sau, Nguyễn Thời Ý xoa bóp nhập nhèm mắt buồn ngủ ngủ lại, thấy Chu thị bưng tới rửa mặt dụng cụ, liền đối nàng mỉm cười gửi tới lời cảm ơn.
Không ngờ, đối phương trợn mắt há hốc mồm, thất thủ đổ chậu đồng: "Ngài, ngài lại... ?"
Nguyễn Thời Ý vô ý thức bước tới bàn trang điểm, nhưng thấy người trong kính mực phát rủ xuống vai, sáng loáng ngọc nhan, mặt mày như điêu như mài.
Bích ngọc tuổi tác, có thể so với kiều hoa mới nở.
Duy chỉ có không biết là khóc là cười biểu lộ, vẫn cực lực duy trì trấn định.
Nguyễn Thời Ý đáy lòng như có ngàn vạn ngựa hoang lao nhanh.
Bất quá ngủ một giấc! Sao một lần thành mười sáu mười bảy tuổi tiểu cô nương!
Xong, xong đời! Vạn nhất ngày mai, nàng thoái hóa thành bò đầy đất đứa bé... Làm sao xử lý?.
