Cảm giác bị tảng đá đè nặng lên ngực lại ập đến.
Hạ An Viễn xoa xoa khuôn mặt cứng đờ, suýt nữa thì không thở nổi.
Anh tự nhận mình là người kiểm soát cảm xúc rất tốt, nhưng tối nay dường như cảm xúc của anh dao động quá nhiều. Đặc biệt là khoảnh khắc nhìn thấy Kỷ Trì khoác vai người khác, mắt anh hoa lên, như thể bị ai đó đấm một cú, sống mũi đau nhức khiến anh gần như không mở mắt ra được.
Rửa mặt bằng nước lạnh, cảm giác này vẫn không hề giảm bớt, anh có chút chán nản chống tay vào bồn rửa mặt, nhìn chằm chằm vào hình ảnh phản chiếu trong nước.
Tại sao Kỷ Trì lại xuất hiện ở đây?
Thị trấn nhỏ ven đô hoang tàn, cũ kỹ này, quán karaoke đã hết thời hoàng kim, không phải là nơi mà cậu ấm cô chiêu nên đặt chân đến.
“Hạ An Viễn.” Một đồng nghiệp tìm đến nhà vệ sinh, “Cả buổi tối tìm cậu khắp nơi, thì ra cậu trốn ở đây hưởng thụ.”
“Chuyện gì vậy?” Hạ An Viễn lau mặt.
“Tối nay mấy vị đại gia kia cậu nhìn thấy chưa? Tên mập đó, Tào Đức Cương, ông chủ giàu nhất thị trấn Bạch Khê, bình thường gặp ông ta trên đường, ông ta vênh váo tự đắc lắm, haha, hôm nay lại như con chó nhỏ, lẽo đẽo theo sau người ta, gật đầu khúm núm.” Đồng nghiệp châm thuốc, hít một hơi thật sâu, “Nhìn mà sướng con mẹ nó mắt.”
Hóa ra vị Tào tổng kia chính là Tào Đức Cương mà bọn họ thường nhắc đến.
Hạ An Viễn không cảm thấy ngạc nhiên, chẳng qua chỉ là một người giàu nhất thị trấn Bạch Khê mà thôi, nếu thật sự so sánh về thân phận địa vị, Kỷ Trì cho ông ta cơ hội cúi đầu khúm núm với mình, thì cũng là nể mặt ông ta rồi.
Anh không phụ họa theo, cúi đầu, cũng châm một điếu thuốc.
“Còn hút nữa, Tào Đức Cương gọi cậu đến phòng bọn họ.”
Hạ An Viễn nghiêng đầu nhìn anh ta: “Gọi tôi?”
Đồng nghiệp ngậm điếu thuốc, k** kh** q**n xuống, nói lí nhí: “Người ta chỉ đích danh muốn anh chàng đẹp trai đeo kính, cao ráo kia mang rượu đến, ngoài cậu ra còn ai nữa. Cậu không biết cậu nổi tiếng thế nào đâu, tối nào đến quán karaoke của chúng ta, mười cô gái thì có tám cô đến vì cậu. Biết đâu Tào Đức Cương cũng vậy, tìm cậu cho con gái ông ta, haha, anh Viễn, nắm bắt cơ hội đi.”
Hạ An Viễn đẩy xe rượu vào phòng, mới phát hiện Phương Thanh Hoa đang ngồi bên cạnh Tào Đức Cương, người có dáng vẻ của một người đàn ông trung niên phát tướng, đang cười nói vui vẻ.
Liếc thấy bóng dáng Hạ An Viễn, Phương Thanh Hoa có chút ngạc nhiên, đứng dậy, nhân lúc giới thiệu rượu cho bọn họ, cô ta nháy mắt với Hạ An Viễn, ra hiệu cho anh nhanh chóng ra ngoài.
“Được rồi, rượu đã mang lên rồi, cậu xuống trước đi, có gì tôi sẽ gọi cậu.” Tào Đức Cương nháy mắt với Phương Thanh Hoa.
Phương Thanh Hoa kéo Hạ An Viễn muốn đi, nghe vậy, cô ta cười nói: “Chúc mấy vị chơi vui vẻ, tôi không làm phiền nữa.”
Thấy Hạ An Viễn cũng quay người định đi, Tào Đức Cương quát: “Này, cái tên đeo kính kia, cậu ở lại, uống với chúng tôi vài ly.”
Phương Thanh Hoa cứng đờ mặt, lắc đầu với Hạ An Viễn một cách khó nhận ra, rồi quay người cười khanh khách: “Tào tổng, gọi một người đàn ông uống rượu với anh chán chết, nếu anh có hứng thú, tôi gọi mấy cô gái xinh đẹp đến, đảm bảo tối nay anh vui vẻ ra về.”
“Cứ hắn đi, tôi thấy hắn được đấy, gọi thêm mấy cô gái nữa, phải xinh đẹp đấy, tôi có khách quý ở đây.”
Tào Đức Cương phất tay với cô ta một cách thiếu kiên nhẫn, Phương Thanh Hoa liếc nhìn người đàn ông ngồi ở vị trí chủ tọa, từ lúc cô ta bước vào đến giờ vẫn chưa lên tiếng, trong lòng biết mình không thể đắc tội với những người này, cũng không còn lý do gì để nói nữa. Hạ An Viễn lại nhẹ nhàng vỗ vai cô ta, như muốn an ủi.
“Chị Phương, chị cứ lo việc của chị đi, ở đây tôi lo liệu được.”
Phương Thanh Hoa do dự vài giây, thở dài nhẹ nhõm, rồi quay người rời đi.
Quán karaoke của bọn họ thực ra không thường xuyên được sử dụng để tiếp khách kinh doanh cao cấp, vì vậy rất hiếm khi có người gọi loại rượu đắt tiền như vậy, nên Hạ An Viễn không quen thuộc lắm với quy trình phục vụ rượu. May mà trong phòng có rất nhiều người, chắc là không có nhiều người để ý đến một nhân viên phục vụ nhỏ bé như anh.
Hạ An Viễn thở dài, ổn định tinh thần, vừa nhớ lại những điểm cần chú ý khi sử dụng bình decanter, vừa hơi cúi người xuống lấy chai rượu vang đỏ trong thùng đá.
“Tiểu Trương, cậu đi rót rượu.” Tào Đức Cương tùy tiện chỉ một người, gọi Hạ An Viễn ngồi xuống bên cạnh ông ta, “Cậu, anh chàng đẹp trai kia, lại đây ngồi.”
Giữa Tào Đức Cương và Kỷ Trì vừa vặn có một chỗ trống, còn quan trọng hơn cả vị trí trung tâm, chính là chỗ mà ông ta bảo anh ngồi. Hạ An Viễn sững sờ, vội vàng cúi đầu, liên tục nói: “Sếp, không dám, không dám.”
Tào Đức Cương cười khẩy: “Có gì mà không dám, bảo cậu ngồi thì cậu cứ ngồi.”
Nói xong, ông ta lập tức thay đổi sắc mặt, nịnh nọt cười với Kỷ Trì: “Kỷ tổng, ngài thấy có vấn đề gì không?”
Kỷ Trì không nói gì, nhướng mắt liếc nhìn Hạ An Viễn, coi như là đồng ý.
Đến nước này, Hạ An Viễn không thể tiếp tục từ chối nữa, nếu không sẽ bị coi là giả vờ thanh cao, không biết điều, được voi đòi tiên. Anh nắm chặt tay, ngồi xuống giữa hai người, cơ thể căng cứng như dây đàn, chỉ có nửa mông chạm vào ghế sofa.
Đã quá lâu, quá lâu rồi, anh không được gần Kỷ Trì như vậy. Hạ An Viễn nhớ lại, cảm giác như chuyện của kiếp trước.
Anh từng nghĩ rằng cả đời này sẽ không còn cơ hội như vậy nữa.
Lần trước ở bệnh viện, cho dù Kỷ Trì nắm cằm anh nói chuyện, nhưng lúc đó anh vừa mới tỉnh lại, ngũ quan trì trệ, chỉ ngửi thấy mùi thuốc sát trùng nồng nặc. Còn bây giờ, hắn đang ngồi bên cạnh anh, xuyên qua mùi rượu và thuốc lá lâu năm của quán karaoke, và mùi nước hoa nồng nặc của Tào Đức Cương, anh vẫn có thể nhanh chóng và chính xác nắm bắt được mùi hương của Kỷ Trì.
So với trước đây…
Hoàn toàn khác biệt.
Nhận ra điều này, Hạ An Viễn cụp mi xuống, che giấu mọi cảm xúc.
Nói cũng lạ, sao anh có thể gần như quên hết mọi chuyện trước đây, vậy mà lại nhớ mãi mùi hương của Kỷ Trì.
“Đàn ông con trai, sợ gì, chúng tôi đâu có ăn thịt cậu.” Tào Đức Cương cười vỗ vai Hạ An Viễn, từ lực tay của ông ta, Hạ An Viễn có thể phán đoán, tối nay ông ta hưng phấn quá mức, dường như chưa uống đã say.
“Kỷ tổng, ngài nói xem có đúng không?”
Kỷ Trì quấn tóc cô gái bên cạnh vào ngón tay, nghe vậy, hắn khẽ cười: “Da dày thịt béo, ăn thế nào được.”
Tào Đức Cương cười ha hả, liếc nhìn bảng tên trên ngực Hạ An Viễn: “Cậu tên là… Hạ An Viễn. An Viễn à, chơi xúc xắc, uống rượu chắc cậu biết chứ? Các cậu suốt ngày làm việc ở những nơi giải trí như thế này, nói không biết thì tôi không tin, lại đây.”
“Biết một chút.” Hạ An Viễn được nhét một ly rượu vào tay, “Không giỏi lắm.”
“Không sao! Chơi chơi một hồi là giỏi thôi.” Tào Đức Cương đứng dậy, cung kính đưa cho Kỷ Trì một ly rượu, “Kỷ tổng, kết quả trên bàn đàm phán thế nào không quan trọng, đã lên bàn rượu, thì chúng ta phải chơi cho thỏa thích, hôm nay nếu để ngài không vui, thì tôi, Tào Đức Cương, bao nhiêu năm nay coi như sống uổng phí! Nào, tôi xin kính ngài một ly, cái đó… chân thành cảm ơn Kỷ tổng, à, đã hạ cố đến thị trấn Bạch Khê của chúng tôi đầu tư, nói thật, tôi thật sự rất lo lắng, ngài xem, nơi này mà so với những nơi ở Bắc Kinh, thì đúng là một trời một vực, may mà Kỷ tổng ngài đại lượng. Tuy nơi này không ra gì, nhưng chỉ cần Kỷ tổng ngài ngồi ở đây, thì lập tức mang lại ánh sáng cho nơi u tối, hai mắt tôi nhìn cái gì cũng sáng rực lên, haha… Cái đó, không nói nhiều nữa, tôi cạn ly, ngài tùy ý, có gì tiếp đón không chu đáo, mong ngài bỏ qua, bỏ qua cho!”
Tào Đức Cương uống liền ba ly như uống nước lã, lúc đặt ly xuống, mặt đã đỏ bừng, ngược lại, Kỷ Trì chỉ nhấp một ngụm, đã coi như là nể mặt ông ta lắm rồi.
“Nào nào nào, chơi nào, ai muốn gọi gái thì gọi nhanh lên.” Tào Đức Cương nhìn qua là người lão luyện trên bàn rượu, ở những nơi như thế này, có lẽ ông ta còn thoải mái hơn cả ở thương trường. Ông ta cười, cầm lấy bát xúc xắc: “Kỷ tổng, tối nay ngài muốn chơi gì?”
Ánh mắt Kỷ Trì như có như không dừng lại trên người Hạ An Viễn một chút, cười nói: “Thực ra tôi chơi gì cũng không giỏi, sợ là sẽ làm mất hứng của Tào tổng, hay là… so lớn nhỏ đi.”
“Được!” Tào Đức Cương chú ý đến ánh mắt của Kỷ Trì, cũng liếc nhìn Hạ An Viễn, đáp lại một cách dứt khoát, rồi tùy ý lắc bát xúc xắc, “Ngài nói cũng đúng, thường thì những thứ cơ bản nhất, lại là khó chơi nhất.”
Quả thật là khó chơi.
Hạ An Viễn, người bị ép tham gia bàn rượu, nghĩ thầm.
Cả bàn người, mỗi người chỉ được phát một con xúc xắc, một con xúc xắc cũng không thể có quá sáu mặt.
Nhưng tại sao, chơi mười ván, thì có sáu ván là anh thua?
Ông trời bất công đến mức, ngay cả chơi xúc xắc cũng phải xếp hạng từ cao đến thấp theo giá trị con người sao?
Nhìn thấy con số một đỏ chót trước mặt mình, Hạ An Viễn không nói hai lời, cầm ly lên uống cạn, lại một ly rượu vào bụng.
Có lẽ là thấy anh quá cứng nhắc, nhàm chán, bị người ta ép uống rượu mà cũng không biết từ chối, thậm chí còn không biết nói vài câu nịnh nọt, Tào Đức Cương nhận lấy ly của anh, nói: “Không ngờ, An Viễn lại là người tửu lượng cao như vậy. Cũng đúng, là dân chuyên nghiệp mà, bình thường các cậu bán rượu cũng uống nhiều đúng không? So tửu lượng với cậu, chẳng phải chúng tôi đều thua sao?”
Hạ An Viễn lau miệng, định đứng dậy: “Tào tổng, thật sự xin lỗi…”
Lời còn chưa dứt, anh đã bị Tào Đức Cương kéo ngồi xuống: “Không bảo cậu đi, chúng ta đổi cách chơi.”
Ông ta cười gian xảo với đám nam thanh nữ tú: “Thách hay thật thế nào?”
“Thách hay thật! Thách hay thật! Trò chơi vua!”
“Chơi nào, chơi nào, tôi muốn chơi trò này lâu rồi, trước mặt Kỷ tổng tôi không dám nói.”
Kỷ Trì nghe vậy, nhướng mày, không bày tỏ ý kiến.
Không biết tại sao, Kỷ Trì vậy mà có thể kiên nhẫn ngồi lâu như vậy ở nơi này. Nhưng Kỷ đại công tử đã không phản đối, thì coi như là ngầm đồng ý, nên tất cả mọi người đều phải ngoan ngoãn tiếp tục, Hạ An Viễn cũng không ngoại lệ, đầu óc choáng váng, theo tiếng ồn ào, náo nhiệt của mọi người, giết thời gian.
Bộ bài được chia đến trước mặt anh, anh tùy ý lấy lá bài trên cùng.
Lá bài vua!
Vận đen cả buổi tối… cuối cùng cũng kết thúc?!
“Nào nào, vua của tôi, cậu muốn chúng tôi chơi gì?” Tào Đức Cương cười tủm tỉm.
Hạ An Viễn không dám đắc tội với bất kỳ ai trong số những người có mặt, anh v**t v* lá bài, suy nghĩ một lúc, rồi nói ra một hình phạt không đau không ngứa: “Lá bài 3 Cơ và lá bài 7 Cơ, uống rượu giao bôi.”
“Chậc, nhát gan quá.”
“3, 7 là ai, lật bài ra xem nào.”
Mọi người không giấu được sự thất vọng, nhưng tiếng la ó thất vọng này chỉ kéo dài chưa đầy năm giây, đã lập tức biến thành tiếng hét chói tai, bởi vì Kỷ Trì với vẻ mặt vô cảm đã lật lá bài “7 Cơ” của mình.
“3 là ai!”
“Không phải tôi, anh xem.”
“Cũng không phải tôi, tôi là 3 Rô.”
Tào Đức Cương đưa tay lật lá bài cuối cùng: “Ồ, chính là nhà vua.”
“Rượu giao bôi! Rượu giao bôi! Rượu giao bôi!”
…
Quả nhiên vận đen vẫn bám riết lấy tôi.
Hạ An Viễn gần như muốn chết lặng, không biết nên cảm thán vận may của mình quá tốt, đến mức chơi trò chơi vua cũng có thể trúng vào mình, hay nên mừng vì mình nhát gan, chỉ dám nói ra hình phạt uống rượu giao bôi.
Ít nhất… nhắm mắt lại, há miệng ra, uống một hơi là xong, Kỷ Trì chắc sẽ không làm khó anh.
“Nào, Kỷ tổng.” Tào Đức Cương ân cần rót rượu cho hai người, “Cạn ly rượu giao bôi này, chúc hai người trường trường cửu cửu.”
Lời này sát thương quá lớn.
Hạ An Viễn véo véo đầu ngón tay, gượng cười, quay sang Kỷ Trì: “Kỷ tổng, đắc tội rồi.”
Anh chậm rãi tiến lại gần Kỷ Trì, bỏ ngoài tai tiếng hò hét xung quanh. Càng cảm nhận rõ ràng hơi ấm của Kỷ Trì, Hạ An Viễn càng cúi thấp đầu, cuối cùng dừng lại ở chiếc khuy măng sét tinh xảo trên tay áo vest của Kỷ Trì.
Đến quán bar uống rượu mà vẫn mặc vest. Hạ An Viễn đột nhiên nảy ra một suy nghĩ không đúng lúc, chẳng lẽ hắn bận đến mức không có thời gian thay quần áo sao.
“Ngẩn người ra đó làm gì?” Thấy Hạ An Viễn không nhúc nhích, Kỷ Trì lạnh lùng liếc nhìn đám người đang xem kịch vui, cúi đầu, khẽ nói bên tai anh, giọng nói trầm ấm khiến lồng ngực anh rung lên, truyền đến tai Hạ An Viễn, có chút ngưa ngứa. Đây hình như là câu đầu tiên hắn nói với Hạ An Viễn tối nay: “Mọi người đang chờ xem kìa.”
Hai người gần nhau như vậy, như mây và bùn, vô hạn tiếp cận nhau ở đường chân trời.
Hạ An Viễn hoàn hồn, anh không thể để Kỷ Trì chủ động uống rượu giao bôi với mình, nên anh hơi nghiêng người về phía trước, cánh tay cầm ly rượu cẩn thận chạm vào cánh tay của Kỷ Trì, cố gắng không để bộ đồng phục nhân viên phục vụ của mình chạm vào bộ vest cao cấp của hắn. Hạ An Viễn cử động cổ tay, đưa chất lỏng trong ly vào miệng. Hương rượu hòa quyện với mùi nước hoa lạ lẫm trên người Kỷ Trì lan tỏa khắp khoang miệng, cay đến mức anh không khỏi nhíu mày.
Kỷ Trì im lặng nhìn Hạ An Viễn, đợi anh uống cạn, mới chậm rãi nhấp một ngụm.
Phòng karaoke im lặng một lúc, rồi nhanh chóng náo nhiệt trở lại dưới sự chỉ huy của Tào Đức Cương. Hạ An Viễn trở lại chỗ ngồi, ván thứ hai đã bắt đầu.
Lần này, cô gái tóc xoăn môi đỏ rực ngồi bên cạnh Kỷ Trì rút được lá bài vua.
Cô ta quả thật là người thẳng thắn, tính cách táo bạo rất phù hợp với cách ăn mặc, vừa mở miệng đã khiến cả phòng bùng nổ.
“Nằm trên bàn trà, hôn môi năm phút, phải c** q**n áo! Át Bích – và 5 Rô!”
Kỷ Trì sờ lá bài 6 Bích trong tay, ánh mắt tối sầm lại, nhìn về phía Hạ An Viễn –
“Hahaha! Tôi là 5 Rô, mỹ nữ, soái ca nào là Át Bích đây?” Giọng nói phấn khích của Tào Đức Cương vang lên, khiến bầu không khí càng thêm ồn ào.
Hạ An Viễn mặt mày tái mét, nắm chặt lá bài một lúc lâu, cho đến khi ánh mắt của mọi người cuối cùng đổ dồn vào anh, anh mới lật lá bài của mình lên bàn.
“… Tôi là Át Bích.”
