Năm đó, khi còn học cấp hai, tôi vẫn là một cô tiểu thư sống trong nhung lụa, tính tình kiêu hãnh, hoạt bát và luôn tràn đầy năng lượng.
Hôm ấy trên đường tan học, khi đi ngang qua một con hẻm nhỏ, tôi tình cờ bắt gặp một cậu bạn trông có vẻ là học sinh cuối cấp, thân hình hơi mập mạp, đeo một cặp kính dày cộm, đang bị một đám du côn vây quanh bắt nạt, dọa dẫm.
Cậu ta chỉ cúi gằm mặt im lặng, mặc cho những lời lăng mạ, chửi bới thậm tệ của bọn chúng.
Cơn nóng giận trong tôi lập tức bùng lên, tôi chỉ thẳng vào mặt mấy tên côn đồ kia chửi cho một trận ra trò, rồi rút điện thoại ra vờ như đang gọi cho cảnh sát.
Bọn chúng sợ hãi quá nên vội vàng tản ra, tôi liền nhân cơ hội đó kéo tay cậu ta mà bỏ chạy.
Sau lần đó, chúng tôi còn tình cờ gặp lại nhau vài lần nữa. Đó là những lúc anh ấy ngồi xổm bên vệ đường, lặng lẽ cho một đàn mèo hoang ăn. Tôi cũng đến bắt chuyện và cho chúng ăn cùng. Nhưng không hiểu sao, cả hai chúng tôi chưa một lần hỏi tên của nhau.
Ngay khi tôi vừa lên cấp ba, bi kịch ập đến. Nhà tôi phá sản, mẹ tôi ôm hết tiền bạc theo nhân tình bỏ trốn, còn ba thì vì không chịu nổi cú sốc mà đã nhảy lầu tự vẫn.
Tôi buộc phải rời khỏi thành phố đó, và kể từ đó, tôi không bao giờ gặp lại Thẩm Liễm nữa.
Không thể nào ngờ được, chỉ vì một lần ra tay nghĩa hiệp bộc phát năm ấy, mà anh lại có thể ghi nhớ tôi suốt bao nhiêu năm trời.
Thẩm Liễm đúng là một người đàn ông chung tình đến đáng kinh ngạc, trí nhớ cũng thật tốt đến khó tin.
Tôi nhìn kỹ lại anh một lần nữa, sự thay đổi quá lớn của anh vẫn khiến tôi không giấu được sự kinh ngạc.
Có lẽ vì thấy được sự ngỡ ngàng trong mắt tôi, Thẩm Liễm vội vàng giải thích:
“Hồi cấp hai, ba mẹ anh đột ngột gặp tai nạn qua đời, cú sốc đó khiến tâm trạng của anh rơi xuống đáy vực. Anh trở nên trầm lặng, lại thường xuyên ăn uống vô tội vạ để giải tỏa căng thẳng, cho nên mới biến thành bộ dạng đó.”
“Sau này anh đã quyết tâm giảm cân, chỉ với một hy vọng duy nhất là có thể gặp lại em với một diện mạo hoàn toàn mới… nhưng em lại đột ngột biến mất.”
Tôi có chút ngại ngùng, đưa tay lên gãi đầu:
“Nhà em bị phá sản, mẹ em thì theo nhân tình bỏ trốn, còn ba em thì nhảy lầu tự tử.”
“Em vì phải trốn nợ nên cũng đã bỏ đi mất.”
Ánh mắt Thẩm Liễm ngập tràn sự xót xa, anh đưa tay lên, dịu dàng xoa đầu tôi:
“Niệm Niệm, bao nhiêu năm qua, em đã phải vất vả nhiều rồi.”
Chỉ một câu nói đơn giản ấy thôi… đã khiến vành mắt tôi nhòe đi trong phút chốc.
Lần đầu tiên trong suốt bao nhiêu năm qua, có một người vuốt v e mái tóc tôi và nói rằng… em đã phải chịu đựng quá nhiều khổ cực rồi.
Tôi không thể kìm nén được nữa, òa lên khóc nức nở như một đứa trẻ, bao nhiêu tủi hờn, uất ức dồn nén bấy lâu nay như vỡ òa ra thành từng mảnh.
Thẩm Liễm luống cuống cả tay chân, anh vừa nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt lăn dài trên má tôi, vừa vụng về dỗ dành:
“Niệm Niệm, đừng khóc nữa mà… Là anh đã nói sai điều gì sao? Hay là em không thích anh, không muốn gặp lại anh? Hay là…”
Tôi bất ngờ kéo mạnh Thẩm Liễm lại, dùng một nụ hôn để chặn lại tất cả những lời nói của anh.
Thẩm Liễm mở to mắt vì kinh ngạc, nhưng chỉ một giây sau, anh đã lập tức phản ứng lại, ôm chặt lấy gương mặt tôi, hôn tôi một cách mãnh liệt và cuồng nhiệt.
Tôi thở d ốc, trả lời anh trong từng hơi thở đứt quãng:
“Em thích anh, Thẩm Liễm, em thật sự thích anh.”
“Nhưng mà…”
“Không có nhưng nhị gì hết, Niệm Niệm à.” “Cuộc sống của anh cũng không hề hào nhoáng và hoàn hảo như em vẫn nghĩ đâu. Xung quanh anh cũng đầy rẫy những nguy cơ và cạm bẫy.” “Có những người chú họ, em họ lúc nào cũng nhăm nhe muốn tranh giành quyền lực. Có những vị cổ đông trong công ty luôn mâu thuẫn và đấu đá không ngừng. Và còn có cả những đối thủ cạnh tranh đáng gờm luôn rình rập ở ngoài kia nữa.” “Anh cũng đang phải từng bước, từng bước một, chật vật và dè dặt mà tiến về phía trước.” “Thật ra, anh và em không hề có sự khác biệt nào cả.” “Vậy nên, em có dám không?”
Tôi hiểu rất rõ ẩn ý sâu xa trong lời nói của Thẩm Liễm.
Anh đang hỏi tôi rằng: Em có dám can đảm bước vào thế giới của anh không? Có dám cùng anh đối mặt với những hiểm nguy và sóng gió đang chực chờ ở phía trước không?
Tôi bật cười, không muốn che giấu cảm xúc thật của mình thêm một giây phút nào nữa.
Không một chút do dự, tôi nhìn thẳng vào mắt anh, dõng dạc trả lời:
“Em dám.”
Bầu trời đang u ám bỗng đổ một cơn mưa rào.
Những hạt mưa rơi lộp độp trên người tôi và Thẩm Liễm.
Anh cõng tôi trên lưng, từng bước, từng bước một vững vàng tiến về phía trước… Giữa tiếng mưa rơi tí tách, tôi nghe thấy giọng nói trầm ấm của anh vang lên bên tai:
“Sau này, cho dù có phải đối mặt với mưa to gió lớn, bão táp phong ba, chúng ta cũng sẽ cùng nhau đi qua. Anh sẽ cõng em, cùng em đối mặt với tất cả.”
Tôi cắn nhẹ vào vành tai anh một cái, khẽ đáp:
“Được.”
Mặc kệ cái gì gọi là khác biệt giai cấp, mặc kệ cái gì gọi là không xứng đôi vừa lứa.
Một khi đã yêu, thì cứ can đảm mà nghe theo tiếng gọi của trái tim mình thôi!
