Cập nhật mới

Khác [Tiểu thuyết lịch sử Việt ] Đại Việt đệ nhất thương gia

[Tiểu Thuyết Lịch Sử Việt ] Đại Việt Đệ Nhất Thương Gia
Q3. Chương 177 Nước mắt ướt tóc mai


"Đi lại từ từ thôi, vết thương của em chỉ vừa mới đóng vảy thôi đấy."

Ta chống trán ngồi bên bàn đá nhìn Trần Quốc Chẩn đang đi đi lại lại trong sân.

Quả nhiên là sức trẻ, dù vừa mới trải qua một trân thập tử nhất sinh nhưng vừa rời khỏi giường bệnh là hắn lại như con khỉ chạy nhảy khắp nơi.

Kể từ khi nghe tin hăn bị thương nặng, ta đã mấy lần muốn tới thăm nhưng hết bị người của Trần Thuyên ngăn cản lại tới lệnh không tiếp khách của thái hậu.

Mãi tới hôm nay, sau hai mươi mấy ngày ta mới nhìn thấy hắn.

Ngờ đâu, chưa hàn huyên được mấy câu đã có thuộc hạ của hắn tới báo chuyện Vạn Kiếp quân tra được tung tích của cha con Đinh Nhuệ.

Nghe được tin này, một kẻ háo thắng như Trần Quốc Chẩn sao chịu ngồi yên, hắn vùng dậy muốn cầm kiếm xông ra khỏi vương phủ phục thù.

Nếu thái hậu không kịp thời ra mặt thị uy thì hẳn là hắn đã đã đi mất dạng.

Ta không khỏi bật cười, thở dài ghé sang thái hậu nói.

"Mấy ngày trước, nghe tin Huệ Vũ Vương gia bị trọng thương, thần thiếp quả thật lo lắng không nguôi.

Giờ thấy vương gia mạnh khỏe thế này, quả nhiên là không thuốc thang nào sánh bằng bàn tay chăm sóc của người mẹ.

Thời gian vừa qua hẳn là thái hậu đã vô cùng vất vả."

Thái hậu chậm rãi nhấp một ngụm bạch trà rồi mới điềm tĩnh nhìn ta đáp lại.

"Thăm bệnh đã có thầy thuốc, ăn uống thì có đầu bếp, dọn dẹp lại có nô tỳ, bản cung chỉ biết tụng kinh cầu phật, không dám nhận hai chữ vất vả."

Ta có lòng nịnh bợ nhưng thái hậu quả nhiên là cao thủ, một lời của bà đã khiến ta khó mà tiếp tục đề tài này.

Ta đành phải mỉm cười cúi đầu uống trà để bớt sượng sùng.

Thật may, Trần Quốc Chẩn vừa bệnh khỏi, đi đi lại lại vài vòng đã thở không ra hơi.

Hắn cáu bản ngồi xuống trước mặt ta và thái hậu, hắn chưa kịp lên tiếng thì đã nghe thái hậu quở.

"Con đã thế này, ra ngoài cũng chỉ làm vướng tay vướng chân binh sĩ.

Ngoan ngoãn ở lại đây dưỡng thương cho tốt đi."

Thái hậu đã nói thẳng, Trần Quốc Chẩn cũng không còn cách nào khác là ngoan ngoãn tháo thanh gươm bên hông, giao lại cho nô tỳ.

Hắn thở phì phò một lúc rồi mới phụng phịu nói.

"Nếu không phải vì cơn mưa lớn ngày hôm ấy, con sao có thể sơ sảy bị thương tới mức này.

Hận nhất là con còn chưa biết mặt mũi Đinh Nhuệ thế nào đã bị ám hại, cục tức này con không nuốt được."

Kế hoạch ngày ấy có cáo già Đinh Nhuệ trực tiếp ra tay, cộng với Phùng Mai là thổ địa của vùng Vạn Kiếp, lại thêm mưu kế của Trần Khánh Toàn, dù trời có không mưa thì chú em cũng không giữ nổi đám lâu la họ Đinh.

Tuy trong lòng thì nghĩ vậy nhưng bề ngoài ta vẫn mỉm cười an ủi Trần Quốc Chẩn.

"Đinh Nhuệ kia vừa béo vừa xấu, con trai lão còn là phường vô lại khét tiếng cả phủ Xích Đằng, chú có nhìn thấy bọn chúng thì chỉ tổ đau mắt thôi chứ có gì hay ho."

Trần Quốc Chẩn trợn mắt nhìn ta rồi không khỏi thở dài thườn thượt.

Nhân lúc tỳ nữ dâng thuốc cho hắn, ta liền đứng dậy hướng thái hậu cúi chào.

"Hôm nay thần thiếp mạn phép tới là vì lo lắng sức khỏe của Huệ Vũ Vương, giờ thấy vương gia sinh long hoạt hổ thế này thần thiếp đã an tâm rồi, không dám ở lại làm phiền sự thanh tịnh của thái hậu, thần thiếp xin phép cáo lui."

Thái hậu liền lạnh nhạt đáp lời ta.

"Bản cung biết Tĩnh Huệ phi đã nhìn Huệ Vũ vương lớn khôn, không khỏi có tình cảm thân thiết, nhưng ngươi nên nhớ giờ đây ngươi đã là phụ nữ có chồng, dù là chị dâu em chồng cũng nên có khoảng cách.

Nếu ngươi quá rảnh rỗi thì nên năng đọc kinh học phật, cầu cho quốc thái dân an."

Ta biết thái hậu tuy ghi nhớ những đóng góp của ta cho đế vị của Trần Thuyên nhưng bà vẫn luôn coi ta là cái gai trong mắt.

Ta cũng phải cảm thấy may mắn vì bên ngoài bà luôn tỏ ra một lòng hướng phật, đương nhiên sẽ tránh sát sinh nhưng không thể loại trừ trường hợp sau này ta càng làm bà ấy chướng mắt, chèn ép mẹ con ta trong chốn hậu cung.

Tránh voi chẳng xấu mặt nào, ta khiêm nhường cúi người khoanh tay đáp lời bà.

"Lời thái hậu dạy chí phải, thần thiếp xin kính cẩn lắng nghe."

Đúng lúc này, bên ngoài lại có quân hầu chạy tới bẩm báo thần y lão Trúc tới xem bệnh cho Huệ Vũ Vương.

Ta thấy thiên thời, địa lợi, nhân hòa, trong lúc đứng thẳng dậy liền giả vờ bị chóng mặt mà loạng choạng ngã chúi đầu về phía trước.

Linh thị bị bất ngờ nên vội vàng dùng cả người chặn không cho ta ngã xuống đất, ta lao vào trong lồng ngực nàng, khiến nàng cũng đứng không vững, khuỵu một đầu gối xuống mặt đất.

"Cung phi/chị có sao không?"

Gần như cùng lúc, cả Trần Quốc Chẩn và Linh thị đều hô lên, ta vốn chỉ định diễn một vở kịch, không ngờ, lúc này thật sự cảm thấy cơn ốm nghén đã lâu không trải qua lại một lần nữa cuộn lên trong dạ dày.

Thức ăn trào lên nhanh tới nỗi ta không kịp kiềm lại, vộ vàng đẩy Linh thị rồi chạy tới gốc cây bên cạnh nôn thốc nôn tháo.

.................

"Bẩm thái hậu, cung phi không có việc gì, chỉ là phản ứng bình thường của ..."

"Khụ khụ..."

Ta vội vàng ho vài tiếng để chặn lời của lão Trúc.

Lúc này, ông ấy đang khoanh tay, quỳ gối trước mặt thái hậu.

Tiếng họ của ta đương nhiên cũng khiến ông lão sực nhớ tới lời dặn dò của Trần Thuyên hơn một tháng trước.

Thánh thượng không cho phép, ai dám tiết lộ việc ta có thai.

Ông lão lập tức tỏ ra ngập ngừng.

Thái hậu nhìn phản ứng bất thường của hai người bọn ta, bà ấy tuy miệng cười nhưng đôi mắt lại không cười, từ tốn nói.

"Có bệnh gì mà đến cả thần y cũng khó nói ra?

Ông không khám được thì để bản cung mời thầy thuốc khác tới cũng được."

Lão Trúc nhíu mày khó xử, ông lão đành phải thởi dài rồi đáp lời thái hậu.

"Bẩm thái hậu, không phải là thảo dân không dám nói mà thánh thượng đã ra lệnh ..."

"Ông không phải sợ, đây là nơi ở của bản cung, trên bản cung còn có thượng hoàng, ông cứ nói thật, thánh thượng sẽ không trách phạt ông."

Lão Trúc chưa kịp nói hết lời thì thái hậu đã lên tiếng.

Lúc này, ông lão mới đành cúi đầu bẩm lên.

"Bẩm thái hậu, cung phi Tĩnh Huệ đã có thai hơn hai tháng, vừa rồi chỉ là phản ứng ốm nghén của thai phụ."

................

Bảo Từ phu nhân và cung phi Tĩnh Huệ cùng lúc mang thai, tin vui liên tiếp từ hậu cung truyền ra đã xua đi chướng khí mù mịt ở ấp Vạn Kiếp.

Thánh thượng lập tức hạ chỉ chọn ngày mùng một tháng tám để khởi hành trở lại hoàng cung.

Khi tỳ nữ tới chỗ ta thông báo tin này, Trần Thuyên cũng cùng lúc bước qua thềm cửa.

Thấy hoàng bào tới cửa, ta vội vàng mang theo tỳ nữ tới cửa quỳ xuống nghênh đón.

"Thần thiếp thỉnh an quan gia, thánh thượng vạn tuế."

Đầu gối ta chưa kịp chạm tới sàn nhà, cả người đã bị nhấc bổng lên.

Trần Thuyên ôm ngang người ta rồi tiếp tục sải bước đi vào đại sảnh.

Vừa đi hắn vừa nói.

"Gan em to như thế mà vẫn còn nhớ rõ quy củ cơ à."

Ta tựa đầu vào cần cổ của Trần Thuyên, vòng tay ôm lấy hắn rồi mới nũng nịu đáp.

"Oan uổng quá, thiếp thật sự nào dám trái lệnh quan gia."

Trần Thuyên đặt ta ngồi xuống bên bàn trà, sau đó hắn quay sang ra lệnh cho tỳ nữ.

"Các ngươi ra ngoài hết đi, nếu có chuyện gì cần, trẫm sẽ cho gọi."

Có vẻ như Trần Thuyên muốn bàn chuyện chính sự , ta cũng cất đi dáng vẻ lười biếng, thẳng người đặt bình pha trà lên bếp than nhỏ, đợi nước sôi lăn tăn thì bỏ vào một nửa thìa hoa cúc, một chút vỏ cam, một nửa thìa tâm sen, lại thêm vài quả nhãn khô rồi mới đậy nắp.

Khi ta làm xong việc ấy, trong đại sảnh và cả khoảng sân bên ngoài đã không còn bóng dáng người hầu nào.

Lúc này, Trần Thuyên vốn đang im lặng nhìn ta pha trà mới cất tiếng.

"Trẫm không cần biết hành động của em hôm nay là vô tình hay cố ý, nhưng chuyện đã xảy ra thì không thể không thể vãn hồi.

Những ngày tới, em ngoan ngoãn ở nơi này, dặn cô Bảy nên cẩn thận nguyên liệu trong nhà bếp, đừng để người lạ động chạm tới."

Ta không ngước nhìn hắn, chỉ mỉm cười đáp lại.

"Quan gia đang lo lắng cho thần thiếp đấy à.

Thiếp đang ở ngay trong tầm mắt của bệ hạ, nơi này còn là Hưng Đạo vương phủ, làm gì có kẻ nào dám làm bậy ở đây chứ."

Dường như lời nói của ta động vào cái vảy ngược nào đó của Trần Thuyên, cổ tay ta bị hắn nắm lấy, buộc ta phải vì đau mà quay sang nhìn hắn.

Hắn dựa sát vào người ta, lạnh lùng nói.

"Em đừng có giả ngu, em thừa hiểu chẳng có ai ở trong bàn cờ quyền lực này là an toàn tuyệt đối.

Trẫm vốn muốn che giấu việc em có thai là vì muốn bảo vệ em.

Em có biết mỗi đứa trẻ sinh ra trong hoàng tộc đều là mục tiêu của bao nhiêu thế lực bên ngoài không?"

Trước cái nhìn mãnh liệt của Trần Thuyên, ta không khỏi bật cười, ta xoa nhẹ gương mặt của hắn rồi nói.

"Nếu bệ hạ không muốn thần thiếp dính vào bàn cờ quyền lực thì lẽ ra đừng nên nạp thiếp vào hậu cung mới phải.

Giờ thiếp đã là một quân cờ trong bàn cờ này rồi, thần thiếp cũng phải tự bảo vệ bản thân chứ?

Trước đại hoàng tử, đã có ba đứa trẻ bỏ mạng không rõ nguyên do trong hoàng cung, không cần bệ hạ phải nói, thần thiếp tự hiểu được là ai ra tay.

Giờ đây, đại hoàng tử ra đời mạnh khỏe, Bảo Từ phu nhân cũng đã có thai rồi, những thế lực khác trong triều đình sẽ cần một đứa trẻ khác có nhà ngoại hùng mạnh để tạo thành thế chân vạc, ổn định triều đình.

Tạm thời, trước khi cả hai đứa trẻ này ra đời, trước khi biết được chúng nó là trai, hay gái, sẽ không có ai muốn động tới bọn thiếp đâu.

Trừ phi ..."

Trừ phi là chính hắn không muốn hai đứa trẻ này.

Ta không nói ra lời này, chỉ mỉm cười nhìn thẳng vào mắt Trần Thuyên, tuy hắn cũng đáp lại ánh mắt của ta nhưng rõ ràng tâm trí đã bận rộn với trắm ngàn suy nghĩ.

Ta đột nhiên cảm thấy vừa tức vừa tủi thân.

Đã bao nhiêu ngày rồi hắn chưa tới chỗ của ta, vừa tới nơi đã khởi binh vấn tội, thậm chí còn không hỏi thăm ta được câu nào.

Bây giờ còn dám suy nghĩ linh tinh trong khi đang ôm ta nữa.

Ta không khỏi bực mình, lập tức nhào tới hôn mạnh lên môi hắn.

Dường như hành động của ta quá bất ngờ, Trần Thuyên bị động mím môi không đáp lại nụ hôn của ta.

Trong lòng ta lại càng thêm khó chịu, hai mắt nóng lên, ta phát điên cắn lên môi hắn, khiến hắn phải há miệng kêu lên.

Hai cánh tay hắn bỗng nhiên ôm chặt quanh eo ta, kéo ta ngồi lên chân hắn, nụ hôn lúc này vừa mạnh mẽ lại trằn trọc.

Cho tới khi môi chúng ta rời khỏi nhau, quần áo trên người đã không còn chỉn chu.

Ta thở hổn hến nhìn xuống khuôn mặt mà mình đã yêu hơn mười năm, Trần Thuyên cũng ngước lên nhìn ta, trong mắt hắn giờ đây chỉ có một sự ham muốn trần trụi.

Hắn rút cây trâm trên đầu ta, cùng lúc búi tóc dài buông xuống, hai tay của hắn cũng nhẹ nhàng cởi vạt áo ngoài của ta.

Hai chúng ta lại tiếp tục cuốn lấy nhau, điên cuồng như những cơn cuồng phong tháng tám.

Trong lúc chìm chìm nổi nổi, từ một nơi nào đó rất xa, vọng tới lời hát đối của một đôi nam nữ.

Thương nhau trường đoạn, đoạn trường.

Lụy lưu, lưu lụy dạ dường kim châm.

Thương ai rồi lại nhớ ai.

Nhớ ai, ai nhớ, bây giờ nhớ ai.

Ta không kìm được xúc cảm trong lòng, nước mắt trào ra hòa cùng mồ hôi thấm ướt tóc mai.
 
[Tiểu Thuyết Lịch Sử Việt ] Đại Việt Đệ Nhất Thương Gia
Q3. Chương 178 Mạng nhện và dây tầm gửi


Đêm khuya, ánh nến leo lắt nhảy nhót trên màn tơ, tiếng cóc nhái và tắc kè vang lên đều đều.

Ta nằm sấp trên ngực Trần Thuyên lắng nghe tiếng tim hắn đập chậm rãi, hai bàn tay của chúng ta đan chặt, ngón cái và ngón trỏ của hắn không ngừng xoa nhẹ từng đốt ngón tay của ta.

Cánh tay còn lại của hắn ôm lấy ta, những ngón tay chậm rãi lướt trên vết sẹo dài trên lưng ta.

Ta không biết Trần Thuyên đang nghĩ gì, trong đầu ta cũng không nhàn rồi, nhưng dường như cả ta và hắn đều không muốn cất tiếng trước.

Không biết qua bao nhiêu lâu, khi cơn buồn ngủ đã chực chờ trên mí mắt, ta mới không kìm được lòng mà cắn nhẹ lên lồng ngực hắn, nức nở nói.

"Thuyên, em yêu anh."

Trần Thuyên trở người, để ta gối đầu trên vai hắn, dùng cả hai cánh tay ôm trọn ta vào lòng.

Hắn dịu dàng hôn lên đỉnh đầu ta rồi đáp lại.

"Ngủ đi."

..............

Sáng hôm sau, khi ta tỉnh dậy, Trần Thuyên đã mặc xong quần áo chỉnh tề, hắn hôn lên trán ta rồi vội vàng rời đi.

Mãi sau đó, ta mới nghe người làm nói lại, sáng sớm hôm ấy, đệ tam phi Nguyễn Thị La đã dẫn đầu Vạn Kiếp quân, chính thức rời thành truy bắt nghi phạm họ Đinh.

Bữa sáng vừa dọn lên, tin tức mới nhất từ bên ngoài cũng đã được cô Bảy đưa tới.

Dấu vết mà Vạn Kiếp quân tìm ra vốn là do người của Trần Khánh Toàn ngụy tạo, cha con Đinh Nhuệ đã bị Phùng Mai khống chế, chỉ đợi đại quân tiến đến sẽ cho chúng uống thuốc độc mạnh rồi thả ra.

Kế này khiến ta vô cùng hài lòng, giết người vốn chẳng sạch sẽ, cứ mượn thanh đao trong tay Nguyễn Thị La thay chúng ta làm việc ấy đi.

Nàng ta là thầy thuốc nhưng lại nóng lòng báo thù và lập công, đương nhiên sẽ ém nhẹm việc hai cái xác kia có dấu hiệu trúng độc, vừa hay, thay chúng ta xử lý dấu vết.

Giờ đây, những đầu mối duy nhất có thể uy hiếp ta sau này chỉ còn lại nhóc Lâm và Chi thị.

Lợi dụng tình huống hỗn loạn quanh ấp Vạn Kiếp những ngày sau đó, Trần Khánh Toàn liền thay ta sắp xếp cho Lâm trở thành con thừa tự của thương nhân bán rau nọ.

Ông ta vốn họ Chu tên Văn Thiện, Lâm cũng thuận theo đó đổi tên Chu An, nó vốn thích đọc sách, được người cha mới sắp xếp theo học một thầy đồ trong trấn.

Về phía Chi thị, ta truyền tin để nàng ấy một mình tìm tới Vương phủ, giờ đây, tin ta mang thai đã được truyền khắp dân chúng, Đại Hành không thể không nể mặt để ta gặp nàng.

.....

"Cung phi."

Chưa thấy được hình dáng của Chi thị, ta đã nghe tiếng nàng reo lên từ phía xa.

Không lâu sau, ta thấy nàng cùng Nam thị đi nhanh từ bên ngoài vào.

Mới vài tháng không gặp, Chi thị gầy đi nhiều, khuôn mặt vốn tròn trịa đáng yêu, giờ lại trở nên mảnh mai, thanh thoát, thân hình yểu điệu như cành liễu bên hồ.

Nàng ríu rít chạy tới bên người ta, đi quanh mấy vòng, hết nhìn trái lại ngó phải, cầm tay, nắn vai, hai mắt rưng rưng, lạc cả giọng nói.

"Thật là may quá, nô tỳ ở bên ngoài cứ sợ cung phi một mình không có ai biết chăm sóc ..."

Lòng ta không khỏi âm ỷ xúc động, đợi nàng dứt lời rồi mới nhẹ vuốt tóc mai của nàng, vỗ nhẹ lên bàn tay run rẩy của nàng rồi mới cười nói.

"Cung phi nhà em được thánh thượng yêu thương, lại còn có cả Linh thị ở đây, làm gì có ai dám không chăm sóc, nào, vào nhà thôi."

"Cung phi và chị Chị thân nhau ghê."

Nam thị vừa đi theo chúng ta vừa ríu rít.

Ta cười quay sang nói với nàng.

"Chị thị cũng giống như Linh thị, nàng ấy đi theo bản phi từ thời còn bé tý, ba đứa chuyên trị phá phách tới mức mẹ ta còn phải bó tay đấy."

"Nô tỳ không dám tưởng tượng cung phi cũng có lúc nghịch phá ấy ạ?"

Nam thị che miệng hô lên, Chi thị cũng phải bật cười nghiêng sang nàng ấy nháy mắt đáp.

"Nhìn cung phi bây giờ đoan trang, điềm đạm vậy thôi, ngày còn bé, ta và Linh thị phải chạy theo người trèo tường ném chó, trộm gà, leo cây, chọc gậy bánh xe người khác như cơm bữa đấy.

Mà phu nhân thưởng phạt rất là công bằng, một khi người phạt cung phi là hai đứa bọn ta cũng ăn đủ.

Vui mà cũng đau thịt lắm."

Nghe Chi thị nói tới đây, ta không khỏi bật cười nhớ về những kỷ niệm ngày thơ bé, đúng như nàng ấy nói, giờ tính tình ta đã thay đổi quá nhiều rồi.

Tâm trạng đang vui bỗng nhiên hơn chùng xuống, ta lại nhớ tới những ngày tháng lớn lên cạnh Trần Thuyên.

Từ khi nào ta đã bắt đầu thích hắn.

Rồi lại kể từ lúc nào mà thích chuyển thành yêu?

Trong lúc Chi thị và Nam thị nói cười ríu rít phía sau, trí óc ta lại chìm đắm vào những cảm xúc ngày ấy.

Hình ảnh một thiếu niên thanh tú, lúc nào cũng tỏ ra nghiêm nghị nhưng vẫn lén lút theo ta trốn nhà đi chơi bỗng nhiên trở lại, dù hắn rất hay than phiền nhưng lại chăm sóc ta vô cùng cẩn thận.

Kể từ lúc nào ta và hắn đã trở nên xa cách như bây giờ?

Dù vẫn chỉ cách nhau một vài bức tường gạch nhưng ta lại khó có thể gặp được hắn, cũng không muốn tự mình đi tìm hắn nữa.

.........................

Từ ngày Chi thị quay trở lại, không khí trong gian viện nhỏ của ta trở nên vui vẻ không ít.

Chi thị và Nam thị rất nhanh trở nên thân thiết, có lẽ vì tính tình của Linh thị quá nghiêm túc, Nam thị thích lẽo đẽo chạy theo Chi thị khắp nơi, hết hỏi chuyện này lại buôn chuyện khác, cả ngày ríu ra, ríu rít như chú chim nhỏ.

Ta vì không muốn chìm đắm trong tậm trạng buồn bã nên thường thích bày một bàn trà trong sân gạch, cùng Linh thị và Nguyễn thị làm đèn trung thu, lắng nghe hai nàng ấy nói chuyện.

Hôm nay nắng đẹp, ta thấy đèn lồng đã làm xong liền mang theo Nguyễn thị và Hồ Lộc đi tới chỗ Bảo Từ phu nhân.

Đã gần mười ngày kể từ khi tin nàng ấy mang thai được truyền ra, nghe nói Hồ Lộc thay mặt ta gửi cho nàng mấy cân huyết yến và hồng sâm, cả hai loại đều không có vấn đề.

Sau đó, tin tức ta mang thai cũng được truyền ra, nàng ấy liền cử nữ tỳ thân cận mang mười mấy loại dược liệu quý hiếm tới.

Tỳ nữ này dâng xong quà còn truyền lời rằng.

"Phu nhân nghe tin cung phi có thai thì vô cùng vui vẻ, người nói đúng là chuyện vui càng thêm vui, sau này trong cung có tiếng cười nói của con trẻ càng bớt tịch mịnh.

Phu nhân nhớ rõ thứ phi cũng chia sẻ cùng một tấm lòng dành cho thánh thượng, sau này, trong cung cấm, chị em có thể giúp đỡ lẫn nhau."

Ngày hôm ấy, ta như trút được một gánh nặng trong lòng.

Kể từ khi công bố thông tin mang thai, điều ta muốn tránh nhất là thế lực của Hưng Nhượng Vương sẽ trở mặt gây khó dễ cho ta và cha ta trong triều, chính vì thế ta mới chọn cách tiếp cận từ xa, tự mình xuống nước trước rồi để cho nàng từ từ lựa chọn.

Từ nơi ta ở, muốn tới chỗ Bảo Từ phu nhân thì cần phải đi qua chính viện của Trần Thuyên.

Nơi hắn ở là một toàn nhà lớn gồm hai trái viện.

Sau khi Nguyễn Thị La trở thành đệ tam phi, nàng ta đã bị chuyển khỏi nơi này, tới ở một gian viện bên cạnh khuê phòng cũ của Bảo Từ phu nhân trong Vương phủ.

Nghe nói, Vạn Kiếp quân do Nguyễn Thị La dẫn đầu đã bao vây được cha con Đinh Nhuệ, tuy nhiên bọn chúng thà chết chứ quyết không để bị quân triều đình bắt lại, sau nửa ngày giao chiến, hai kẻ này đã bỏ mạng dưới mũi kiến của đệ tam cung phi.

Khi tin tức này được người trong Vương phủ truyền miệng kể tới tai ta, ta không khỏi bật cười.

Cái chết của cha con Định Nhuệ được dàn dựng rất sach sẽ, hai kẻ này đã bị bỏ thuốc khiến thần trí bất minh trước khi được thả ra.

Kể cả Nguyễn Thị La có bắt sống được bọn chúng cũng đừng mong tìm ra manh mối gì.

Nhưng ta ngạc nhiên vì có vẻ Đại Hành rất dụng tâm xây dựng danh tiếng cho Nguyễn Thị La, không tiếc lèo lái lời đồn đại, biết nàng ta từ tiên nữ hạ phàm lên mức chiến thần.

Nhưng có vẻ như trận gió này lão thổi hơi quá tay, gián tiếp khiến danh tiếng của đệ tam phi lấn át cả uy danh của thánh thượng.

Thảo nào mà nàng quay lại vương phủ đã mấy ngày, nhưng Trần Thuyên vẫn chưa nghỉ lại chỗ của nàng đêm nào.

Những tin tức này là do Hồ Lộc tích cực thông báo cho ta, tuy ta vẫn không hoàn toàn tin tưởng kẻ này, nhưng hắn vô cùng hữu dụng trong những chuyện nghe gió, thổi lửa như thế này.

Dù chủ nhân thật sự của hắn là ai, để người đó thấy tình cảm tốt của ta và Bảo Từ phu nhân cũng tốt.

Không ngờ tới, ta chưa kịp phô diễn tình chị em khăng khít với Bảo Từ phu nhân thì đoàn người của ta đã bị một nhóm người khác đi cắt ngang qua trước mặt.

Thanh Liên thướt tha mang trên tay khay trà, nàng mỉm cười dịu dàng nói gì đó với tỳ nữ phía sau, trong ánh nắng rực rỡ của buổi sáng, trông nàng vô cùng tươi tắn, lâu lắm rồi ta mới thấy lại vẻ đẹp của đệ nhất mỹ nhân kinh thành.

Có vẻ như sau vài ngày ủ dột, giờ đây Thanh Liên đã xốc lại được tinh thần.

Ta không khỏi cười khẩy, dù sao nàng là đứa trẻ do mẹ ta nuôi nấng, nếu ngã quỵ dễ dàng như vậy thì chẳng khác nào sỉ nhục mẹ ta.

Ta lạnh lùng cho đoàn người dừng lại, lúc này, Thanh Liên cũng nhận ra có người đi tới, nàng cười tươi quay đầu, vừa đối mặt với ta, nụ cười trên gương mặt nàng vụt tắt.

Nàng vội vàng mang theo những tỳ nữ kia đi tới trước mặt ta rồi cúi người chào theo quy củ.

"Nô tỳ thỉnh an cung phi."

Ta nhìn khay trà có tới gần mười loại được sắp xếp gọn gàng trên tay Thanh Liên, sau đó lại nhìn những bộ trà cụ từ nhiều chất liệu khác nhau mà các tỳ nữ phía sau đang nâng trên tay rồi mới mỉm cười nói.

"Đứng lên cả đi, các ngươi đang vội làm việc gì cho thánh thượng thì cứ tiếp tục.

Bản phi không làm phiền đâu."

"Thánh thượng lệnh các ngươi mang trà tới tiền việc để bệ hạ thưởng thức cùng các vị vương gia.

Các ngươi còn làm gì mà lề mề ở đây?"

Không cần nhìn mặt, chỉ cần nghe tiếng thì ta đã biết người tới là Hồ Phúc, nghe nói kẻ này từ khi quay trở lại bên cạnh Trần Thuyên thì đã thay mặt thánh thượng làm rất nhiều việc, chườm mặt khắp nơi, danh tiếng lên như diều gặp gió.

Ta không khỏi hắng giọng mỉm cười chào hắn.

" Phía trước có phải Hồ Phúc công công không nhỉ.

"

Ta mỉm cười đứng tại chỗ để Nguyễn thị nâng một bàn tay, để Hồ Lộc khoanh tay hộ tống bên cạnh, chờ Hồ Phúc đi tới khoanh tay cúi chào.

Không ngờ tới hắn chỉ chắp hai tay trước mặt cúi chào từ phía xa.

"Thuộc hạ thỉnh an cung phi."

Ta không khỏi cười khẩy lắc đầu liếc nhìn Hồ Lộc, hắn ta liền hiểu ý, bước lên phía trước nói lớn.

"Hồ Phúc công công bân việc cho thánh thượng quá mà quên cả quy củ hay sao?

Dù có là quan hoạn bên cạnh thánh thượng thì đứng trước tần phi vẫn phải khoanh tay cúi chào, ở đâu có lệ vái chào từ xa như vậy."

Hồ Lộc và Hồ Phúc vốn ngang hàng, giờ Hồ Phúc bị bắt lỗi đương nhiên khuôn mặt liền hiện vẻ khó chịu, nhưng trước mặt nhiều người, hắn cũng chẳng còn cách nào khác ngoài đi nhanh tới phía ta khoanh tay, cúi đầu, hạ giọng thỉnh tội.

"Thuộc hạ phụng mệnh thánh thượng chuẩn bị tiệc trà để tiếp các vị vương gia nên quên cúi chào theo quy củ, mong cung phi thông cảm."

Hắn đã lôi long uy ra dọa, ta nào dám tiếp tục làm khó, dù sạo chọc được cho hắn một gậy đã đủ khiến ta vui vẻ.

Ta liền mỉm cười hiền từ rồi nói.

"Nếu đã như vậy, bản phi không dám cản trở đâu, các ngươi mau đi đi."

Ta đợi Hồ Phúc và đoàn nô tỳ dẫn đầu là Thanh Liên quay đi rồi mới giả vờ giật mình nói.

"Nói mới nhớ, nếu là trong hậu cung, tội bất kính với tần phi sẽ xử thế nào nhỉ?"

Hồ Lộc không nén nổi khóe miệng run run nhếch lên rồi nói to đáp lời ta.

"Bẩm cung phi, tội bất kính nếu nhẹ thì bị vả miệng, nếu nặng thì có thể bị trượng hình đánh chết ạ."

"Ồ, đáng sợ quá, Nguyễn thị, bà nhớ phải nhắc nhở bản phi thưởng phạt đúng theo luật lệ nhé."

Ta che miệng mỉm cười nhìn đoàn người chưa đi xa, ta thừa biết họ nghe rõ từng lời ta vừa nói.

Hai kẻ này, một kẻ ngạo mạn thờ hai chủ và một kẻ phản bội cùng sống bám vào sự sủng ái của Trần Thuyên, sớm muộn sẽ có một ngày trở mặt cắn nhau.
 
[Tiểu Thuyết Lịch Sử Việt ] Đại Việt Đệ Nhất Thương Gia
Q3. Chương 179 Kiềng ba chân


"Triệu chứng ốm nghén của mấy tháng đầu là khó chịu nhất, nếu phu nhân có cảm thấy thèm cái gì thì cứ cho người báo với thần thiếp một tiếng nhé.

Thần thiếp sẽ cố tìm cách mang tới cho phu nhân."

Bảo Từ phu nhân thân thiết nắm lấy bàn tay của ta rồi mỉm cười đáp lại.

"Cô đấy, bản thân có thai còn không biết còn ngồi đấy dạy dỗ bản cung.

Chỗ bản cung cái gì cũng có, chỉ không có người bầu bạn, nếu cô rảnh thì năng tới thăm bản cung là được."

Ta vui vẻ nói vâng, sau đó lại bảo Nguyễn thị mang lên mấy cái đèn lồng nhiều màu sắc và hình dạng rồi mới nói.

"Mấy ngày trước thánh thượng có khẩu dụ, lệnh mọi người chuẩn bị khởi hành trở về kinh thành.

Thần thiếp không biết liệu có đúng dịp trung thu hay không nhưng thiết nghĩ chắc chắn thưởng đèn trên thuyền rồng sẽ vô cùng thú vị.

Mấy hôm rảnh rỗi liền làm mấy chục cái đèn lồng, phu nhân xem."

Bảo Từ phu nhân là người thích hoa, đương nhiên cũng sẽ thích những vật phẩm đáng yêu và nhiều mầu sắc.

Đôi mắt nàng ấy sáng lên, lập tức vẫy tù nữ mang cái đèn gần nhất lại gần.

"Ồ, bản cung không biết Tĩnh Huệ phi lại khéo tay thế đâu?

Nhìn cái đèn này , không chỉ có giấy màu mà còn kết cả vỏ trai, lấp lánh thật là đẹp."

"Phu nhân khen nhầm rồi, thần thiếp vụng về có tiếng ấy.

May mắn có mấy nữ tỳ khéo tay bên cạnh.

Là mấy nàng ấy làm đèn, nô tỳ chỉ ngồi bên cạnh uống trà với cắn hạt dưa cổ vũ thôi."

"Cô ấy, chỉ được cái khéo mồm khéo miệng thôi.

Hôm nay ở lại đây ăn trưa nhé."

Ta đương nhiên là đồng ý ở lại chỗ Bảo Từ phu nhân.

Trước giờ cơm trưa còn một chút thời gian, nàng liền rủ ta chơi cờ.

Khuê phòng cũ của Bảo Từ phu nhân là một khu viện ba gian nhỏ nhắn, sạch sẽ và rất nhiều hoa.

Đầu tường hoa xoan màu tím nhạt, góc tường phủ đầy hoa giấy hồng, giữa sân là một gốc ngọc lan cùng những khóm cúc họa mi điểm xuyết khắp các lối đi.

Người làm mang một cái phản tre lớn dưới gốc ngọc lan, bên trên bày bàn cờ và bình trà.

Hai người chúng ta chơi cờ là phụ, tám chuyện là chính.

Một khi đã quen thân, Bảo Từ phu nhân bắt đầu chia sẻ nhiều chuyện.

Nhưng dù là chuyện thời thơ bé, hay là chuyện ngày niên thiếu, có những khoảng tối trong lòng mà cả hai chúng ta đều không muốn nhắc tới.

Câu chuyện quá thời gian một nén hương, mặt trời đã đến lúc chính ngọ, người làm bắt đầu lấy ra lọng che nắng.

Đúng lúc này, bên kia tường chợt vang tới tiếng ồn ào, có vẻ như bên ấy không chỉ có nữ nhân mà còn có nhiều nam nhân.

Ta không khỏi ngạc nhiên nhìn về phía Bảo Từ phu nhân.

"Cô đang thắc mắc người nào lại to gan tụ tập trong vương phủ mà không thèm coi ai ra gì hả?"

Ta tròn mắt gật đầu, Bảo Từ phu nhân lại thảnh thơi dựa vào đệm lưng, tay mân mê chén trà rồi cười đáp.

"Đương nhiên là nàng tiên mới nổi rồi.

Mấy hôm nay, ngày nào cũng có võ tướng và gia quyến tới tìm nàng ta nịnh nọt.

Nhưng đám người này cũng biết là Vương gia ghét thói xa xỉ nên chỉ dám mang dược liệu tới, nghe nói lẫn trong ấy cũng có vài loại khó kiếm."

Ta ghé về phía nàng ấy, hạ một nước cờ rồi mới thì thầm hỏi.

"Nàng ta lộ liễu vậy mà phía thánh thượng và quản gia Đại Hành không ai nói gì sao?"

Bảo Từ phu nhân nghe ta nói vậy thì lại mỉm cười, nàng thong thả đặt xuống quân cờ của mình rồi mới đáp.

"Ai biết được, dù sao người ta cũng có cả tháng trời kề vai sát cánh, khó mà bảo là không có tình cảm."

"Tình cảm một tháng thì sâu sắc được tới đâu?"

Ta giả vờ ngây ngô, lơ đãng hỏi lại, Bảo Từ phu nhân lại liếc nhìn ta, chỉ ngón tay rồi bật cười.

"Cô ấy.

Nói chuyện cũng lâu rồi đã đói bụng chưa?"

Ta hiểu ý của Bảo Từ phu nhân, dù sao thì nàng ấy đã ở cạnh Trần Thuyên gần tám năm, đâu có hiếm lạ gì mấy loại chuyện nóng lạnh của hậu cung.

Trần Thuyên tuy háo sắc nhưng không phải loại anh hùng không qua được ải mỹ nhân, chẳng phải chuyện ngẫu nhiên mà sau ngần ấy năm, bên cạnh hắn chỉ còn lại Huy Tư hoàng phi và Bảo Từ phu nhân ngày ngày đấu đá lẫn nhau.

Hai người này có thể trụ vững là bởi họ hiểu rõ lòng nghi ngờ của thánh thượng, bao nhiêu năm qua đi, ngoài việc cúi đầu, yên lặng tranh sủng, họ tuyệt nhiên không dám công khai nhận quà hối lộ bên ngoài, bao nhiêu cung yến cũng không dám quá thân cận với nữ quyến của trọng thần.

Nguyễn Thị La này là người mới, chưa được ân sủng đã vội lôi bè kéo phái, chúng ta chỉ cần yên lặng chờ xem hành động của Trần Thuyên là được.

..............

Người ta nói căng da bụng thì chùng da mắt, sau bữa trưa, hai mắt ta díp lại, cả người trở nên uể oải.

Bảo Từ phu nhân thấy ta gà gật bên bàn cờ thì liền phì cười cất lời đuổi khách.

Ta lơ mơ để Nguyễn thị dìu ra tới võng do quân hầu đã đợi sẵn, đợi ta ngồi yên trên võng, Bảo Từ phu nhân đột nhiên cầm tay ta rồi cười nói.

"Bản cung rất thích mấy chiếc đèn lồng mà cô tặng, không những đáng yêu mà còn vô cùng tinh tế, hay là cô cũng tặng vài chiếc cho thánh thượng đi."

Lời này của nàng khiến ta giật mình.

Ta vô thức ngước lên nhìn vào mắt nàng, chỉ thấy Bảo Từ phu nhân mỉm cười.

Nàng vỗ nhẹ tay của ta rồi mới đứng thẳng, giả vờ ngáp một cái rồi nói.

"Thôi, bản cung cũng mệt rồi, đi vào ngủ trưa thôi."

..............

Những ngày sau, lời nói của Bảo Từ phu nhân khiến ta không khỏi suy nghĩ, nàng đây là ám chỉ ta nên chủ động đi tìm Trần Thuyên hay sao?

Nhưng tại sao ta phải làm như vậy?

Hắn vốn ghét nhất là thói xu nịnh, trong lòng hắn còn vô cùng nghi kỵ ta.

Chỉ một câu nói khích của người ngoài đã đủ khiến hắn xù lông tới tìm ta chất vấn.

Chẳng phải nếu ta cứ an phận mà sống sẽ tốt hơn sao?

"Mấy ngày này, dường như cung phi có chuyện phải suy nghĩ.

"

"Tại sao ngươi lại hỏi vậy?"

Ta nhận lấy chén nước ô mai từ trên tay Hồ Lộc.

Lúc này, vừa sau giờ nghỉ trưa, Linh thị đã tới chỗ Trần Quốc Chẩn, Nguyễn thị, Chi thị và Nam thị lại bân rộn thu dọn đồ đạc, Hồ Lộc liền ở lại hầu hạ bên cạnh ta.

Hiếm lắm mới thấy hắn có thời gian tới thăm ta vào buổi chiều thế này.

Mấy ngày nay, vì chuẩn bị cho hành trình trở về hoàng cung, hắn bận tới tối tăm mặt mày.

Bây giờ Đinh Nhuệ đã chết, ta cũng muốn án binh bất động một thời gian để Linh thị an tâm chuẩn bị cho ngày tháng sau này đi theo bên Trần Quốc Chẩn.

Đương nhiên, ta không có việc gì cho Hồ Lộc.

Hồ Lộc cung kính dâng lên một khối bánh đậu xanh trong đĩa nhỏ rồi mới cúi người trả lời ta.

"Thuộc hạ thấy cung phi thường ngẩn người yên lặng, dường như bất kỳ tiếng động nào bên cạnh cũng không làm phiền tới suy nghĩ của người."

Ta hơi nghiêng mặt liếc xéo hắn rồi mới cười nói.

"Công công làm việc lâu năm trong cung có khác, chỉ nhìn qua vài lần là ông đã đoán được rồi.

Thật ra, có lẽ ông có thể giúp bản phi giải đáp thắc mắc này."

Hồ Lộc không nói gì, chỉ cười xòe bàn tay ý mời ta tiếp lời.

Ta không khỏi thở dài với ông ta.

"Mấy hôm trước bản phi tới chỗ Bảo Từ phu nhân tặng đèn lồng, trước khi trở về, phu nhân lai khuyên bản phi mang lồng đèn tặng cả cho thánh thượng.

Ông bảo bản phi nên tự mang đèn đi tặng hay gửi người dâng sang bên ấy là đủ rồi."

Hồ Lộc nghe lời này của ta, cúi đầu suy nghĩ một chút rồi mới đáp lại.

"Theo ngu ý của thuộc hạ, Bảo Từ phu nhân đây là có ý muốn cung phi chủ động tranh sủng.

Trong số những phi tần và ngự nữ bên người thánh thượng bây giờ, chỉ có Huy Tư hoàng phi và cung phi là nhận được nhiều sủng ái nhất.

Hiện tại, Huy Tư hoàng phi đang ở cữ, kể cả khi thánh thượng trở về hậu cung thì hoàng phi vẫn cần thêm mấy tháng để hồi phục.

Hoàng phi và Bảo Từ phu nhân lại có hiềm khích nhiều năm, chắc chắn phu nhân muốn cung phi tranh thủ thời gian bên ngoài cung để nắm chắc lòng của thánh thượng, tránh để Huy Tư hoàng phi một tay lộng hành hậu cung."

"Ồ."

Lời này của Hồ Lộc mang ý li gián rõ ràng, ta không khỏi kín đáo quan sát hắn.

Công tâm mà nói, bất kể hắn đang muốn li gián ta vào Bảo Từ phu nhân hay khiến ta thù địch với Huy Tư hoàng phi thì mục đích của hắn hẳn là muốn ba người chúng ta tạo thế kiềng ba chân tự kìm kẹp nhau.

Dù ý này là do hắn nảy ra hay vốn là lời dặn dò của ai đó phía sau thì đúng là một diệu kế.

Huy Tư tuy chỉ sống trong cái bóng của Bảo Nghĩa Vương Trần Bình Trọng, nhưng ơn nghĩa với tổ quốc của ông ấy đã tạo cho nàng một tấm lệnh bài miễn tử.

Giờ đây, dưới gối nàng còn có đại hoàng tử, chỉ cần đứa trẻ lớn lên khỏe mạnh, thông minh, vị trí thái tử coi như đã được định đoạt.

Chỉ cần nàng an phận thủ thường, dù sau này Bảo Từ phu nhân có trở thành hoàng hậu, tình cảm mẫu tử vơi thái tử cũng không được gần gũi, đủ để đánh đổ truyền thống nắm thế lực ngoại thất của dòng dõi An Sinh Vương.

Về phía ta và Bảo từ phu nhân, tuy hai người chúng ta đều có thế lực ngoại thất lớn mạnh, hiện tại có thể xem như là châu chấu trên một chiếc thuyền, nhưng một ngày kia lão cáo già tạ thế, cục diện sau này ra sao cũng khó nói.

Nếu Hưng Nhượng Vương và cha của ta vì lí do nào đó trở mặt , với thực quyền của cha ta và Hưng Nhượng vương, khó ai trong triều có thể lật đổ họ, ta và Bảo Từ cũng sẽ nước lửa bất dung.

Ta không biết suy đoán này của mình có đúng hay không, nhưng đã khiến ta nổi da gà toàn thân.

Ý đồ của vị chủ nhân sau màn của Hồ Lộc chính là để ổn định triều đình và hậu cung, điều này không khỏi khiến ta nghĩ tới Chiêu Văn Vương Trần Nhật Duật, vị nguyên lão ba triều đứng ngang hàng Hưng Đạo Vương và Nhân Huệ Vương, nắm trong tay hơn một nửa số lượng quan văn trong triều đình.

Tuy nhiên, Hồ Lộc này xuất thân bần hàn, ưa thích xu nịnh, khác hoàn toàn với vẻ nho nhã, chính trực của văn sĩ, ta không chắc Chiêu Văn Vương chịu hạ tiêu chuẩn để sử dụng một kẻ như hắn.

Trong số ba đại thái giám bên cạnh Trần Thuyên, ta lại thấy Hồ Thọ mới đúng là thuộc hạ của ông ta.

Nếu như vậy, Hồ Lộc này lẽ nào đúng là người của Trần Thuyên.

"Cung phi, liệu thuộc hạ có nên chuẩn bị đèn lồng và gọi quân hầu mang người tới không?"

Lời nói của Hồ Lộc cắt đứt dòng suy nghĩ của ta, ta quay sang nhìn khuôn mặt của hắn.

Dù sao thì Bảo Từ phu nhân đã có lời nhắc nhở, ta dù không muốn tranh sủng nhưng cũng không thể trắng trợn chống lại lệnh của nàng ấy.

Ta liền gật đầu với Hồ Lộc.

"Được rồi, ngươi tìm Nam thị, chọn ra mấy cái đèn lồng đẹp nhất, cho người nghe ngóng một chút, khi nào thánh thượng ở chính viện thì chúng ta tới đó."

Đứng dưới mái hiên, không thể không cúi đầu, nếu Hồ Lộc đúng là người của Trần Thuyên, để bảo vệ tốt con mình, ta cần phải biết rõ ý định của hắn.

Lời tác giả: Hôm qua thức đêm viết, mắt nhắm mắt mở lại thêm tý cồn nên nhầm nhọt về phi vị, sáng nay lại phải hì hục sửa lại, coi như là chưa có vụ thăng vị nhé, tại tự nhiên thăng thêm vị cho Điểm thì lại thành đồng hạng với Huy Tư hoàng phi mất rồi.

Trong các tài liệu lịch sử không có quá nhiều ghi chép về cách đặt tên và thứ tự cung tần, hậu phi, mỗi nguồn lại ghi khác nhau.

Nên mình tạm xếp thế này nhé.

1.

Hoàng hậu (hiện tại để trống)

2.

Bảo Từ phu nhân - bà cả - Tương đương hoàng quí phi

3.

Huy Tư hoàng phi - bà hai - tương đương quý phi

4.

Đệ nhị cung phi Tĩnh Huệ - bà ba- tương đương với tứ phi

5.

Đệ tam cung phi Nguyễn Thị La - bà tư - tương đương cửu tần

6.

Ngự nữ Nguyễn Thị Anh - Thanh Liên - coi như là nô tỳ ấm giường, chưa có danh phận.

Nếu các bạn có tài liệu nào đáng tin thì gửi mình để mình chỉnh sửa nhé.
 
[Tiểu Thuyết Lịch Sử Việt ] Đại Việt Đệ Nhất Thương Gia
Q3. Chương 180 Con ong kiêu ngạo


"Tiện tỳ vô lễ."

Chưa tới được cửa chính viện, một giọng nữ giận dữ vọng tới, sau đó là tiếng rơi vỡ loảng xoảng.

"Nô tỳ vội vàng nên mạo phạm đê tam phi, kính xin bà tha tội."

Giọng này đúng là của Thanh Liên, ta không khỏi nhướn mày nhìn sang Hồ Lộc đang thu tay đi bên cạnh, hắn liền vội vàng đi tới thì thầm nói.

"Bẩm cung phi, đệ tam cung phi dạo gần đây thường tới cầu kiến thánh thượng.

Nguyễn Thị Anh từ sau khi được phong làm ngự nữ, hầu cận kế bên thánh giá, thường bị cung phi gây khó dễ ạ."

"Ồ, đặc sắc quá, các ngươi, đi mau lên, nhẹ chân thôi, đừng để đệ tam cung phi bị kinh động."

Bản tính hóng hớt của ta trỗi dậy, chẳng có gì thú vị hơn chứng kiến hai kẻ mình ghét cắn nhau.

Nếu may mắn, ta còn có thể đóng vai ngư ông đắc lợi.

Chỉ thêm mấy bước, ta đã được quân hầu đưa tới cửa chính viện, lính canh thấy người tới là ta định hô lên, ta xuống khỏi võng liền đưa một ngón tay lên miệng ý bảo họ không cần lên tiếng.

Hồ Lộc bước tới dẫn ta đi về phía trước, chỉ qua một khúc quanh đã thấy một nhóm nữ nhân người đứng, người quỳ rất là xôm tụ.

Người đứng chính giữa đang quay lưng về phía ta.

Nàng ta mặc áo lụa màu vàng, thêu hoa văn mây chìm, chân váy màu xanh lá, tóc mây được vấn gọn gàng bằng cây trâm bạch ngọc.

Nguyễn Thị La đang đứng thẳng lưng, hai tay khoanh trước ngực, tuy ta không nhìn thấy khuôn mặt nàng ta nhưng cũng có thể tưởng tượng được vẻ kiên ngạo đó.

Lạ ở chỗ, hôm nay nàng đi một mình không có Mai thị ở bên cạnh, liệu có phải vì Đại Hành đã hoàn toàn thất vọng mà buông bỏ quân cờ này hay không?

Nguyễn Thị La· lớn tiếng nói.

"Dù ngươi có là ngự nữ hầu hạ bên người quan gia thì vẫn phải biết tôn ti trật tự, đi đường phải nhìn trước nhìn sau, hôm nay ngươi chỉ là va vào bản phi, ngày sau lỡ như ngươi làm mất mặt thánh thượng trước các vị vương gia hay quan lớn thì sao?

Hôm nay bản phi phạt ngươi quỳ ở đây mà xám hối.

Mặt trời chưa lặn thì chưa được đứng lên."

Thanh Liên cúi đầu lắng nghe Nguyễn Thị La, dáng vẻ vô cùng sợ hãi.

Ta lại tò mò không biết Trần Thuyên đã trốn đi đâu, ở đây ồn ào thế này mà hắn còn chưa ra mặt, lẽ nào hắn muốn xem xem hai nàng ong bướm này có thể châm chích nhau đến giới hạn nào chăng?

Ta quan sang nhìn Hồ Lộc, hắn lại cúi người mời ta đi về phía trước, ta liền hiểu rằng tên thái giám này đang muốn ta xem vào giữa cuộc cãi vã trước mặt, thay Trần Thuyên phân xử.

Ta không khỏi dùng ngòn tay chỉ vào trán hắn rồi trách.

"Ngươi đấy, ăn cây táo, rào cây sung."

Hồ Lộc ngẩn người nhìn ta, trong khi đó ta lại mặc kệ hắn.

Ta đá nhẹ cái chén ngọc vỡ trên mặt đất, cất tiếng than lên.

"Ai da, ai lại để cái chén rơi ở đây thế này?"

Ta vừa lên tiếng, nhóm người phía trước lập tức giật mình quay người lại, khuôn mặt xinh đẹp của Nguyễn Thị la lập tức hiện lên vẻ sượng trân.

Ta coi như không nhìn thấy phản ứng của tất cả, khoan thai, chậm rãi đi tới, vừa cười vừa nói.

"Ồ, kia chẳng phải là đệ tam cung phi hay sao?

Mới mấy ngày không gặp, cô càng ngày càng đẹp ra đấy nhé."

Phải đợi ta cất lời trước, Nguyễn Thị La mới giật mình bước lên cúi chào.

"Thần thiếp thỉnh an đệ nhị cung phi."

"Đều là chị em trong nhà cả, không cần câu nệ lễ nghi quá nhiều.

Các cô đang làm gì ở đây mà đông vui thế.

"

Ta ngây thơ vừa ngó nghiêng vừa hỏi, khi nhận ra Thanh Liên và vài tỳ nữ khác đang quỳ dưới đất, ta chưa kịp hỏi tiếp thì Nguyễn Thị La đã lên tiếng.

"Bẩm cung phi, thần thiếp chỉ đang dạy dỗ mấy người hầu.

Không có chuyện gì to tát đâu."

Ta nhìn vào Thanh Liên, nàng ta không ngẩng đầu nhìn ta, nhưng trên người nàng mặc tơ lụa thượng hạng màu ánh trăng, tóc dài xõa nửa chỉ vấn lên bằng một cây trâm hoa sen, đúng như tên của nàng, xinh đẹp và yếu ớt như hoa sen trong đầm.

Trong hai người bạn thời thơ ấu, Trần Thuyên chọn để nàng ngay bên cạnh, đủ biết hắn thương yêu nàng thế nào.

Nguyễn Thị La lại ngang nhiên tát vào mặt hắn, định tự hủy đường tiến thân hay sao?

Ta không biết Trần Thuyên có ý gì khi để ta phân xử chuyện này, nhưng vương phủ đầy rẫy tai mắt của triều đình, đây là cơ hội tốt để tạo danh tiếng hiền thục.

Ta không ngần ngại mà mỉm cười nói.

"Ồ, đây chẳng phải là ngự nữ bên người quan gia hay sao?

Đã là người của thánh thượng, muốn xử phạt thì cũng phải được bệ hạ đồng ý.

Cô tự ý phạt thế này là không được đâu."

Thanh Liên giật mình ngẩng đầu nhìn ta, ta cười lạnh với nàng sau đó lại liếc sang Nguyễn Thị La đang sượng trân bên cạnh.

Nàng ta khẽ nhíu mày, suy nghĩ một lúc rồi mới miễn cưỡng khoanh tay, cúi đầu trầm giọng nói.

"Thần thiếp cảm ơn cung phi đã dạy dỗ."

Ta cười xòa vỗ nhẹ vào tay Nguyễn Thị La rồi mới nói.

"Dạy dỗ gì chứ, cô là người mới, trước khi trở về hoàng cung thì chịu khó học thêm chút lễ nghi là được."

Nói rồi, ta bước qua Nguyễn Thị La, đứng đối diện với Thanh Liên đang quỳ trước mặt rồi mới lạnh lùng nói.

"Còn ngươi, không mau đứng dậy đi làm việc đi.

Để người ngoài nhìn thấy lại nói hai người bản phi cậy quyền bắt nạt kẻ yếu."

"Nô tỳ tạ ơn cung phi."

Thanh Liên sợ sệt đứng dậy, nàng cùng hai tỳ nữ phía sau cúi người nhặt đồ rơi dưới đất rồi mới rời đi.

Chỉ còn lại ta và Nguyễn Thị La, nàng ta lập tức tỏ ra lúng túng.

Nhìn dáng vẻ này của nàng, ta chợt hoài niệm nàng tiên cười ngồi tựa mạn thuyền trên dòng sông Đuống.

Ta không khỏi bật cười rồi cất tiếng hỏi.

"Nghe nói cô đã báo được thù nhà, bản phi vẫn chưa có cơ hội chúc mừng.

Chọn ngày không bằng gặp ngày, Hồ Lộc, lát nữa ông đưa quà mà bản phi đã chuẩn bị sẵn tới chỗ cung phi phi nhé.

"

"Thần thiếp tạ ơn cung phi, đây không chỉ là thù nhà, trừ hại cho dân là nghĩa vụ chung, thần thiếp đâu dám nhận công này."

Nguyễn Thị La cung kính đáp lời, có vẻ như trước mặt ta, nàng không dám lộ thói hống hách, thật đáng tiếc, nếu nàng ta thông minh hơn một chút, hẳn đã trở thành đối thủ đáng gờm của ta rồi.

"Lại nói, hôm nay trời đẹp, bản phi mang mấy thứ đồ chơi trung thu tới dâng lên thánh thượng, cô cũng tới tìm bệ hạ à?"

Trong lòng ta thừa biết dạo này Trần Thuyên tránh mặt Nguyễn Thị La nhưng vẫn cố tình xát muối vào lòng nàng.

Quả nhiên khuôn mặt xinh đẹp của nàng ta càng trở nên khó coi.

Nàng cúi đầu một lúc rồi mới nói.

"Bẩm cung phi, đúng là thần thiếp tới cầu kiến bệ hạ nhưng có vẻ thánh thượng bận việc nên không ở đây ạ."

"Ồ tiếc thật, xem sắc trời còn sớm, bản phi cũng rảnh rỗi, hay là cô ở lại nói chuyện với bản phi đi, tiện đợi quan gia luôn.

Nếu may mắn ấy, có khi cô và bản phi còn được ăn chực một bữa ngự thiện đấy."

Tuy miệng ta thì bông đùa nhưng trong lòng đương nhiên chẳng muốn phải ngồi nói chuyện với nàng ta, giữa hai chúng ta thì có chuyện gì mà nói với nhau cơ chứ.

Nhưng ta thừa biết với tính cách của Nguyễn Thị La, nàng mới là người không có kiên nhẫn.

Quả nhiên, ta vừa dứt lời, Nguyễn Thị La đã vội vàng cúi người thoái thác.

"Bẩm cung phi, tuy giờ thần thiếp đã đi theo quan gia nhưng vẫn tiếp tục chăm sóc sức khỏe của vương gia.

Thường ngày, việc làm thuốc, sắc thuốc rất mất thời gian nên e là không thể ở lại hầu chuyện cung phi.

Thần thiếp mong cung phi thứ tội."

"Ấy chết, nếu cô đã có trách nhiệm trong người thì sao bản phi dám làm chậm trễ.

Chỉ trách bản phi nhàn rỗi quá thôi.

Cô cứ về đi, yên tâm, nếu lát nữa ngự thiện có món gì ngon, bản phi sẽ xin cho cô một phần.

"

Chỉ đợi ta nói xong câu ấy, Nguyễn Thị La vội vàng cúi người cáo lui rồi quay đi.

Ta mỉm cười nhìn theo bóng dáng nàng dần biến mất sau khúc quanh.

Tới khi xung quanh trở nên yêu ắng, ta tuy nghe rõ tiếng động phía sau nhưng vẫn quay sang Hồ Lộc hỏi.

"Người đi rồi, quan gia có định tiếp bản phi không?

Hay là thôi?

Các em, đi về nghỉ khỏe."

"Chẳng mấy khi đệ nhị cung phi tới thăm trẫm, sao chưa gặp đã vội bỏ về rồi."

Ta không cần nhìn, giọng Trần Thuyên đã vang lên từ phía sau lưng, bàn tay của hắn ôm vòng quanh eo ta từ phía sau lưng.

Ta ngả người, nương theo lực tay của Trần Thuyên, dựa toàn bộ sức nặng của bản thân vào lồng ngực của hắn rồi mới nói.

"Nàng ong này của thánh thượng tính tình quá kiêu ngạo, e là sau này sẽ chịu khổ không ít."

Trần Thuyên cúi đầu hôn nhẹ vào cổ ta rồi bật cười.

"Thì chẳng phải là trẫm đang tích cực dạy dỗ hay sao."

Không biết do sự thật là Trần Thuyên vẫn còn hứng thú với Nguyễn Thị La hay do mùi long diên hương quá nồng trên người hắn, ta có thể cảm thấy dạ dày của mình bắt đầu nhộn nhạo.

Ta miễn cưỡng cựa mình, đẩy người hắn ra xa một chút rồi mới dùng giọng hờn dỗi nói.

"Quan gia vô tâm lắm ấy, người ta suy nghĩ mãi mới dám đến tìm quan gia để tặng quà.

Thế mà người còn chưa thấy đã phải thay bệ hạ xử chuyện ong bướm.

Biết thế này, thiếp khỏi đến, cứ ở nhà đắp chăn ngủ khỏe còn hơn."

Tuy Trần Thuyên giật mình nhưng vẫn bắt lấy bàn tay của ta rồi vuốt nhẹ, hắn vuốt tóc ta rồi cười xòa dỗ dành.

"Ngày nào mà em chẳng ngủ trưa, lâu không hoạt động dễ khiến người trì trệ.

Vừa hay ở chỗ trẫm náo nhiệt thế này, em cứ đến thoải mái ra oai, giải tỏa tâm trạng thì mới tốt cho bé con trong bụng được."

"Chẳng qua là thiếp ra oai vừa phải nên thánh thượng mới nói thế thôi, giả sử hôm nay em khó ở, bắt phạt cả ong lẫn bướm của quan gia thì sao?

Lúc ấy, khéo quan gia lại chuyển thẳng em vào lãnh cung ấy chứ."

Ta bĩu môi đáp lời Trần Thuyên, hai người bọn ta hiểu nhau quá nhiều, dù có tung hứng bông đùa cũng không còn cảm giác vui vẻ.

Có lẽ Trần Thuyên nhận ra được vẻ chán chường trên khuôn mặt ta, hắn liền kéo tay ta đi vào trong sảnh chính, vừa đi vừa nói.

"Vào đây, vừa hay có sơn vương miền bắc gửi tới mấy món đặc sản, em vào kiểm tra cho trẫm. xem đồ họ gửi phẩm hạng đến đâu?"

Trong sảnh chính lúc này đúng là có rất nhiều thùng gỗ trên sàn và đồ quý hiếm được bày trên phản đá.

Máu nghề nghiệp của ta lập tức trỗi dậy.

Tạm quên đi ấm ức trong lòng, ta lập tức cầm lấy danh sách vật phẩm và bắt đầu xem xét cùng với Trần Thuyên.

Kỳ thực thì chuyên kiểm tra vật phẩm tiến vua không phải là việc của thánh thượng và hậu phi, nhưng xem xét một chút cũng là cách hay để giết thời gian.

Cống phẩm cho tết Trung thu năm nay vô cùng phong phú, từ nhân sâm tới huyết yến, từ gia vị tới hương liệu, từ cao hổ tới đá quý, từ tơ lụa tới ngọc trai, sau khi xem xét xong hết thì cũng đã tới giờ cơm tối.

Ta vừa đặt danh sách cống phẩm xuống thì Thanh Liên yểu điệu bước vào, nàng cúi đầu, khoanh tay, cung kính nói.

"Ngự thiện đã dọn xong, thỉnh quan gia và cung phi ra dùng thiện ạ."

Đúng là cảnh còn người mất.

Mười mấy năm trước, ba người bọn ta cùng ăn, cùng chơi, giờ đây, ta và Trần Thuyên sánh vai, Thanh Liên lại phải cúi đầu hầu hạ.

Ta không biết trong lòng nàng chua sót đến mức nào nhưng bản thân ta lại không có chút nào thương hại.

Đây chẳng phải kết cục mà nàng phải trả cho sự cố chấp của mình hay sao?

Ta ngoan ngoãn đi sau Trần Thuyên.

Không ngờ tới, khi chúng ta lướt qua người Thanh Liên, hắn đột ngột dừng lại, quay sang nhìn nàng ấy rồi nói.

"Lâu lắm rồi ba người chúng ta chưa cùng nhau ăn cơm, nàng cũng tới ngồi xuống cùng trẫm và Điểm đi."

Cả ta và Thanh Liên đều giật mình ngước nhìn Trần Thuyên, sau đó lại quay sang nhìn nhau.

Hắn đây là ...

Trần Thuyên quay lại nhìn ta và Thanh Liên cười rồi chắp tay đi bước đi, bọn ta đành im lặng đi theo phía sau lưng hắn.

Bất ngờ qua đi, Thanh Liên chậm rãi đi gần lại bên cạnh ta, nàng nhẹ giọng nói.

"Hôm nay cảm ơn cung phi đã ra tay tương trợ."

Ta không đáp lại nàng, cũng không có thêm cử chỉ nào thừa thãi.

Ta muốn nàng biết hành động của ta không phải là vì nàng mà là vì bản thân mình.

Mối thù giết mẹ và bị phản bội trước đây ta chưa bao giờ quên, chỉ là chưa đúng dịp để trả thù.

Lúc này, hành động của Trần Thuyên lại càng khiến cho ta lạnh lòng, hắn thấy ta hạ mình tới tìm hắn thì lại muốn ta phải chị em hòa thuận với Thanh Liên.

Nếu như trước hôm nay, ta còn chần chừ, muốn án binh bất động cho tới khi con ta ra đời.

Giờ đây, ta đã đổi ý, qua đêm nay, dù sau này con ta là trai, hay gái, tương lai của nó sẽ do ta xây dựng chứ không thể để Trần Thuyên định đoạt.
 
[Tiểu Thuyết Lịch Sử Việt ] Đại Việt Đệ Nhất Thương Gia
Q3. Chương 181 Sự ích kỷ của đàn ông là chỉ muốn thêm chứ không muốn bớt


Theo cung lệ, ngự thiện của vua thường có ít nhất ba mươi món, phải đầy đủ các nguyên liệu từ núi rừng tới biển bạc, tuy nhiên vì triều đình đề cao tính cần kiệm nên ngày thường nhà bếp sẽ dâng thực đơn cho thái giám thân cận bên cạnh quan gia để hắn chọn món.

Những ngày ở tại vương phủ, nhiệm vụ này được giao lại cho Thanh Liên.

Nàng vốn từng lớn lên bên cạnh Trần Thuyên, đương nhiên hiểu rõ khẩu vị của hắn.

Trần Thuyên dẫn đầu ngồi xuống, sau đó hắn lại chỉ chỗ trống trước mặt tỏ ý muốn ta và Thanh Liên cùng ngồi xuống.

Ta biết rõ mục đích của mình tới đây hôm nay, vì thế liền mỉm cười ngồi xuống.

"Lâu lắm rồi mới có dịp mà cả ba người được ngồi ăn một bữa thế này.

Hôm nay Anh thị đãi cả nhà món gì đấy?"

Thanh Liên ngoan ngoãn khoanh tay đáp lời ta.

"Bẩm cung phi, hôm nay phòng bếp vương phủ mua được một mẻ cá trắm đen nên đầu bếp tập trung nấu các món về cá ạ."

"Ồ, tháng tám đúng mùa tôm cá béo nhất, cá trắm đen lại còn là đặc sản của sông Đuống.

Nam thị, em là dân bản địa vùng này, em xem miếng trứng cá nào non mềm, chín tới thì gắp cho thánh thượng."

Nam thị nghe lời ta sai bảo, nàng cúi đầu, cẩn thận lựa chọn miếng trứng cá trong niêu cá kho tộ, dùng đầu đũa nhẹ cắt thành miếng vừa ăn rồi mới đặt vào bát của Trần Thuyên, sau đó nàng mới gắp cá vào bát của ta và Thanh Liên.

Ta im lặng quan sát cử chỉ của Nam thị, mới qua gần một tháng được Nguyễn thị chỉ bảo, hành động của nàng đã vô cùng đúng mực, cử chỉ dứt khoát mà nhẹ nhàng, làn da mịn màng nơi cổ tay thoắt ẩn, thoắt hiện đúng tầm mắt của Trần Thuyên, ánh mắt của hắn cũng dừng lại một chút rồi mới lướt sang nhìn ta.

Lòng ta tuy đau âm ỷ nhưng ngoài mặt vẫn vui vẻ hỏi thăm Trần Thuyên món trứng cá trắm kho tộ có ngon hay không?

So món cá kho dân dã này với sơn hào hải vị thì cái nào ngon hơn?

Hắn cười nhưng không vội đáp mà quay sang Hồ Lộc và những cung tỳ bên cạnh hạ lệnh.

"Ở đây không còn việc của các ngươi, lui xuống hết đi."

Hồ Lộc cùng những cung tỳ ngoan ngoãn thưa vâng rồi lui ra ngoài.

Ta mỉm cười nhìn Nam thị rồi nói.

"Lát nữa, sau giờ cơm, em mang đèn lồng tới để quan gia ngự lãm nhé."

Đợi người hầu lui hết, Trần Thuyên liền lên tiếng.

"Đồ ăn hôm nay không những vừa miệng mà còn khiến trẫm nhớ tới thời thơ bé.

Năm Điểm tròn mười hai, đúng dịp tháng tám, mẹ của em để dành con cá trắm đen to nhất, béo nhất để làm một bữa thật thịnh soạn.

Sau bữa ăn bà ấy còn bắt hai người cùng múa một điệu giúp vui."

Nhắc tới ký ức này, đúng là vui vẻ cho người xem là hắn nhưng với ta thì đúng là đau thương.

Năm ấy mẹ ta vẫn chưa từ bỏ ý nguyện dạy dỗ ta thành tài nữ, ngày nào bà cũng bắt ta luyện đàn múa cả canh giờ.

Bữa cá trắm hôm ấy bề ngoài là mua vui, thực chất là kiểm tra, ta vừa múa vừa bị bà cầm roi mây dọa, mỗi động tác đều là tim đập chân run, trong khi đó Trần Thuyên và Chu sư phụ thì được dịp ôm bụng cười ngặt nghẽo.

Ta không khỏi liếc nhìn đầu bảng Vạn Nguyệt lâu hàng thật giá thật đang cúi đầu bên cạnh rồi mới thở dài, nhún vai đáp lại hắn.

"Chắc là hôm ấy quan gia phải vui vẻ lắm nên mới nhớ rõ đến vậy.

Thần thiếp chỉ nhớ rõ cái roi mây trong tay mẹ thôi.

Lại nói tới chuyện nhảy múa, Thanh Liên mới chân chính là nhân tài."

Ta vừa nhắc tới cái roi mây, ngay cả Thanh Liên không nhịn được mà phì cười.

"Đúng là bao giờ cho đến ngày xưa.

Hồi ấy hai người bọn em rất thân thiết lại còn hay bao che cho nhau.

Nhiều lúc, trẫm còn cảm thấy hai người là chị em ruột, trẫm chỉ là người ngoài."

Trần Thuyên đã xuống nước, ta đương nhiên thức thời hiểu ý hắn.

Anh hùng báo thù, mười năm không muộn, thứ lợi ích trong một khoảnh khắc này không làm khó được ta.

Ta cười đáp lời hắn.

"Thánh thượng là bậc thiên tử, sao có thể hạ mình làm thân thích của chúng thần thiếp, nhưng bây giờ chẳng phải cả hai người bọn thiếp đều theo hầu quan gia hay sao?"

Nói xong lời này, ta gắp một miếng thịt cá hấp tươi mới vào đĩa nhỏ trước mặt Trần Thuyên, sau đó lại gắp một miếng khác cho Thanh Liên.

Nàng ấy thấy vậy thì cũng biết điều mỉm cười, gắp lại cho ta một gắp thịt cá chiên ròn.

Bừa tối cứ như vậy mà qua đi, Trần Thuyên giữ ta lại cùng uống trà, Thanh Liên vẫn như cũ ngồi cùng một chỗ với chúng ta.

Lúc này, Nam thị biết điều dâng đèn lồng lên để hắn ngự lãm.

Vừa nhìn thấy mấy cái đèn rực rỡ đủ màu sắc, hắn nhướn mày nhìn ta rồi nói.

"Đèn này có đúng là em làm không?"

Ta không hề phật ý mà che miệng cười, kéo tay Nam thị rồi đáp lời hắn.

"Quan gia tinh ý quá, đúng là thần thiếp làm sao làm được đèn lồng phức tạp này, là Chi thị với Nam thị làm đấy.

"

Lúc này, Trần Thuyên mới nhìn sang Nam thị.

Dù đây không phải lần đầu được hầu thánh nhưng ta vẫn cảm thấy toàn thân nàng ấy căng thẳng.

Ta liền vỗ lên bàn tay của nàng rồi tiếp tục nói.

"Trước khi Chi thị trở về, bên cạnh thần thiếp chỉ có mỗi Linh thị và Nguyễn thị, một người tính cứng nhắc chuyện cung quy, người kia lại trầm mặc ít nói, nhiều lúc buồn tẻ cũng chỉ dám đi tới nhà bếp thăm cô Bảy, may thay, lại gặp Nam thị, nàng ấy vẫn còn trẻ con, tính tình lại lanh lợi, chỉ cần nhìn nàng ấy chạy nhảy tung tăng, nói cười khanh khách là đã đủ vui vẻ rồi."

"Nô tỳ tạ ơn cung phi khen ngợi."

Ta nói rã cả miệng, Trần Thuyên chưa ừ hử một câu, trong khi đó Nam thị lí nhí nói lời kia, hai đầu gối run rẩy như muốn quỳ sụp xuống hành đại lễ.

Ta không khỏi phì cười, liếc nhìn Trần Thuyên bên cạnh rồi mới thở dài nói.

"Thôi, ở đây không có việc của em nữa, ra ngoài gọi sẵn quân hầu chuẩn bị võng, lát nữa bản phi sẽ cho gọi."

Nam thị như được đại xá, nàng khoang tay cúi chào rồi quay người bước nhanh ra ngoài.

Đến lúc này Trần Thuyên mới cất tiếng.

"Có vẻ chỗ em càng ngày càng đông vui đấy nhỉ."

Ta hơi ngạc nhiên, nhìn vào mắt Trần Thuyên nhưng không đọc ra sự tức giân trong đó, lúc này mới cười đáp lại.

"Từ trước đến nay, thần thiếp vốn giỏi nhất là tự tìm niềm vui mà, Anh thị thấy đúng không?"

Thanh Liên giật mình vì đột nhiên ta đẩy câu chuyện về phía nàng, tuy nhiên rất nhanh, nàng liền bày ra nụ cười câu hồn, nhìn về phía ta đáp lại.

"Đúng là như vậy, từ ngày còn nhỏ, kể cả khi bị phu nhân giao cho nhiều việc tới đầu tắt mặt tối, cung phi vẫn luôn biết cách tự tìm vui cho mình.

Nếu không phải ném chó trộm gà thì cũng phải là truyền tin đồn thất thiệt để người ta đánh nhau."

Ta chỉ đưa một bậc thang, Thanh Liên đã xây cả tầng lầu, không những tiếp lời ta mà còn nhân cơ hội ném lại cho ta mấy tảng đá lớn.

Ta không khỏi ngạc nhiên che miệng rồi mới dùng ngón trỏ dí vào trán nàng.

"Mấy trò nghịch phá ấy có lần nào thiếu phần của em không?

Ta mà trộm được con gà thì đâu có thiếu cái đùi gà cho em.

Quan gia lại còn cười nữa, con gà ấy chẳng phải dâng cho người ăn trước còn gì?"

Ta phụng phịu khoanh tay trước ngực khi thấy Trần Thuyên cúi đầu cười.

Ta vừa tỏ ra giận dỗi, hắn liền cười phá lên.

Ta không còn cách nào với hai người này, đành phải cầm cốc trà uống cạn.

Một tuần trà qua đi, nhân lúc Thanh Liên dẫn người dọn dẹp bàn nước, Trần Thuyên liền kéo tay ta cùng đi dạo, hắn còn chu đáo dặn Thanh Liên rằng.

"Điểm đang mang thai, cần đi lại nhiều.

Hôm nay nàng lại làm nhiều việc mệt mỏi, dọn dẹp xong thì về nghỉ sớm đi."

Ý trong lời nói của hắn đã quá rõ, có ta ở đây, Thanh Liên sao có diễm phúc hầu ngủ.

Phản ứng của Thanh Liên cũng rất đúng mực, nàng khoanh tay cúi chào rồi quay đi cùng với người hầu.

............................

Trăng mồng mười tuy chưa tròn nhưng đã sáng rõ, Trần Thuyên cầm tay ta chậm rãi đi tản bộ trong vương phủ.

Hồ Lộc và Nam thị cúi đầu cầm đèn đi hai bên.

Qua ngã rẽ, chúng ta dừng lại trong đình nghỉ mát, Trần Thuyên liền ra lệnh.

"Các ngươi lui ra xa kia, không có lệnh, không được phép để ai lại gần."

Ta giật mình, hoài nghi nhìn khuôn mặt nghiêm nghị của Trần Thuyên.

Có chuyện gì mà hắn không thể nói trước mặt người ngoài?

Người hầu lui hết rồi, hắn vẫn đăm chiêu.

Ngón tay hắn chậm rãi xoa nhẹ những ngón tay nhỏ bé của ta.

Ta biết hắn đang suy nghĩ về lời sắp nói vì thế ngoan ngoãn ngồi xuống lan can gỗ, học theo hắn ngước nhìn một nửa vầng trăng sáng bạc.

Qua một lúc lâu, ta mới nghe một tiếng thở dài cất lên.

"Cõ lẽ Hưng Đạo vương không còn nhiều thời gian nữa."

Tin tức này như tiếng sét ngang tai.

Lần gặp Hưng Đạo vương lần đây nhất là trước khi Anh Nguyệt quận chúa khởi hành, tuy trông ông lão không khỏe, nhưng ta không ngờ tình hình lại chuyển xấu nhanh như vậy.

Ta ngập ngừng ngước nhìn Trần Thuyên rồi hỏi.

"Là do một tháng vừa rồi mưa dông quá nhiều ạ?"

Trần Thuyên tiếp tục thở dài rồi khẽ gật đầu.

"Tình hình chuyển xấu quá nhanh, đến lão Trúc cũng phải bó tay.

Hôm nay trẫm tới gặp ông ấy, ông ấy đã không còn minh mẫn."

Khi nói lời này, Trần Thuyên cúi đầu nhìn vào mắt ta, ta cũng thấy được sự lo lắng trong mắt của hắn.

Ta nắm chặt lấy bàn tay của hắn, muốn cùng hắn gặm nhấm cảm xúc nặng nề lúc này.

Gạt mọi toan tính qua một bên, đối với ta ông lão không chỉ là chủ nhân mà còn là một người thầy nghiêm khắc.

Không có ông chống lưng và khích lệ, ta đã không có ngày hôm nay.

Trong lòng ta luôn luôn toan tính tới một ngày ông lão không còn nữa nhưng khi ngày ấy đã cận kề, ta không khỏi cảm thấy run sợ.

Ta chỉ là một con buôn mà còn sợ hãi như vậy, ta có thể tưởng tượng bậc quân vương như Trần Thuyên còn căng thẳng tới mức nào.

Mười mấy năm ngay, Nguyên triều phương Bắc vì kinh sợ danh tiếng của Hưng Đạo Vương mà chưa từng một lần động binh.

Giờ đây, nếu tin ông lão tạ thế truyền ra, ai có thể đảm bảo chúng không xua quân đánh Đại Việt một lần nữa.

Ta không kìm được mà cất tiếng hỏi Trần Thuyên.

"Khi vương gia còn minh mẫn, ngài ấy có từng dặn dò gì không?"

Trần Thuyên véo nhẹ mũi ta rồi khẽ mỉm cười.

Hành động này coi như thay câu trả lời, ta thở ra, nghiêng đầu cọ vào lòng bàn tay của hắn rồi nói.

"Em chỉ là phận đàn bà, không dám bàn về chính sự nhưng anh yên tâm.

Em sẽ luôn ở bên ủng hộ anh."

Trần Thuyên kéo ta đứng dậy, hắn vòng tay ôm ta trong lòng, cằm hắn tựa bên tóc mai của ta cọ nhẹ rồi nói.

"Đêm trở lạnh rồi, về nghỉ ngơi thôi, đợi hôm nào sức khỏe của ông lão tốt hơn một chút, em hãy đi cùng trẫm tới thăm ông ấy.

"

...................

P/S: Tác giả quay lại rồi đây, năm 2024 tự hứa viết xong rồi thất hứa, năm ngoái đăng được 2 chương rồi lặn mất tăm vì phải sấp mặt cống hiến cho tư bản.

Thôi thì năm nay mình không dám hứa lèo nữa, đi được đến đâu hay đến đó nhé.

Nhất quyết không bỏ truyện !!!!!!!!!!!!!!!!
 
[Tiểu Thuyết Lịch Sử Việt ] Đại Việt Đệ Nhất Thương Gia
Q3. Chương 182 Đức thánh Trần lại dạy ra một Lã Bất Vi


Ta không đợi được ngày đẹp trời mà Trần Thuyên hứa.

Sau đêm hôm ấy, trời đổ mưa rào vài ngày liên tiếp, tuy không có tin tức truyền ra nhưng tới sáng ngày thứ ba, thượng hoàng và các vị vương gia đều đã có mặt trong vương phủ.

Bốn vị đại tướng của Vạn Kiếp quân cũng ngày ngày túc trực ở thao trường.

Tiếng tụng kinh và mùi hương trầm truyền tới cả ngày lẫn đêm.

Trong lòng ta nóng như lửa đốt, nhưng không có lệnh của Trần Thuyên, không một ai được phép rời khỏi nơi ở.

Ta không có cách nào khác ngoài việc ăn chay và cầu mong trời ngừng mưa.

Cứ như vậy, Trung thu tới trong không khí nặng nề bao trùm toàn bộ Vương phủ, tối hôm ấy, người làm vừa dọn cơm lên đã có người hầu gõ cửa nơi ở của ta.

"Quan gia truyền cung phi Tĩnh Huệ lập tức tới hậu viện."

.........

Khi ta tới cửa hậu viện cũng đồng thời thấy Bảo Từ phu nhân đang đỡ thái hậu rảo bước đi tới.

Hai người họ khẽ gật đầu với ta rồi nhanh chân đi vào.

Bên trọng hậu viện đang có không ít người đã đứng sẵn, Trần Thuyên với khuôn mặt trầm trọng bước tới cầm tay Thái Hậu rồi nói nhỏ, toàn thân bà lập tức run rẩy tới đứng không vững, Bảo Từ phu nhân đi bên cạnh bà ấy cũng không có phản ứng tốt hơn, nàng tuy vững vàng đỡ thái hậu nhưng đôi mắt vẫn đỏ lên.

Không cần ai phải nhiều lời, Trần Thuyên chỉ nhìn vào mắt ta khẽ lắc đầu, ta liều hiểu đã là thời khắc cuối cùng của Hưng Đạo Vương.

Sau khi đón thái hậu, Trần Thuyên dìu bà vào phòng trong, tuy Bảo Từ phu nhân đã đứng đầu hậu cung nhưng cả ta và nàng đều đang mang thai, kiêng dính vảo tử khí nên đành đứng ở ngoài, cùng các vị thiền sư.

Trong thời khắc này, tâm trí ta đã không thể suy nghĩ gì thêm, ta chỉ cầm tay Bảo Từ phu nhân, miệng vô thức niệm A Di Đà cùng chúng tăng.

Không biết thời gian trôi qua bao lâu, tiếng khóc thất thanh của thái hậu từ trong phòng vang ra, Bảo Từ phu nhân lập tức không còn đứng vững mà ngã hẳn về phía ta.

Ta vội vàng vòng tay ôm lấy nàng ấy, nước mắt không thể kìm lại mà rơi đầy mặt.

...............

Trung thu là dịp người người, nhà nhà quây quần, lễ hội được tổ chức khắp nơi.

Đây cũng là dịp quan trọng để thể hiện quốc lực với Nguyên triều phương Bắc, Ai Lao phương Tây và Chăm Pa ở phía Nam rằng Đại Việt ta dân giàu nước mạnh.

Chính vì vây, Trần Thuyên thống nhất với thượng hoàng tới ngày hai mươi mới công bố việc Hưng Đạo Vương đã qua đời.

Theo nguyện vọng của ông lão, lễ hỏa táng được tổ chức bí mật trong khuôn viên Vương phủ, tro cốt của ông được đựng trong một ống tre sau đó thượng hoàng và chúng tăng sẽ mang ống tre này tới an táng ở vườn An Lạc.

Để tránh có kẻ xấu muốn đánh cắp tro cốt của ông lão để trù ếm hoàng thất, thượng hoàng sẽ đích thân san đất, trồng cây để người đời không biết chỗ nào, cũng là để ông lão được nhanh chóng hòa tan vào đất mẹ.

..................

Thông tin về cái chết của Hưng Đạo Đại Vương đã tạo ra biến động lớn trong dân gian.

Thượng hoàng và Trần Thuyên hạ chiếu tổ chức quốc tang trong vòng mười ngày.

Luận những công trạnh to lớn của ông cho Đại Việt, triều đình đã sắc phong Hưng Đạo Đại Vương làm đức thánh Trần, ban thờ chính thức được đặt tại đền Vạn Kiếp vốn do người dân xây dựng cho ông.

Trong mười ngày quốc tang này, người người nhà nhà đều vận tang phục, ăn chay, kiêng uống rượu và tiệc tùng, người đổ về ấp Vạn Kiếp nườm nượp từ khắp nơi để dâng lễ vật phúng viếng lên đền thờ đức thánh và vương phủ.

Để tránh những phiền phức do dòng người nhốn nháo tạo ra, Trần Thuyên đã lệnh Trần Quốc Chẩn ở lại Vạn Kiếp để giúp thượng hoàng chủ trì lễ truy điệu, còn hắn sẽ mang theo người của hậu cung và tùy tùng di giá ngay sau ngày Hưng Đạo Vương được hỏa táng.

Cứ như vậy, ta theo Trần Thuyên lên thuyền ngược dòng sông Đuống trở về hoàng cung.

.................

Sông Đuống mùa này nước dâng cao, thời tiết giao mùa mát mẻ và nắng dịu.

Hai bên bờ sông là những đồng lúa vàng ruộm, hương lúa chín thơm ngát cả một vùng nhưng trên đồng ruộng lại vắng bóng nông dận gặt lúa.

Trên bờ đê, đoàn người mặc tang phục đổ về Vạn Kiếp bước đi chậm chạp như một đàn kiến đen khổng lồ và dài vô tận khiến cho không khí nhuốn đầy cảm xúc đau buồn và nặng nề.

Thuyền rồng tuy rộng rãi nhưng cũng không đủ chỗ cho đoàn tùy tùng mấy trăm người cộng thêm cả ngàn ngự lâm quân, chính vì thế Hồ Lộc và Trần Khánh Toàn là hai người được giao trọng trách sắp xếp và bảo vệ.

Thuyền rồng của Trần Thuyên đi chính giữa, thái hậu và Bảo Từ phu nhân theo đãi ngộ của người đứng đầu hậu cung được phân hai thuyền lớn riêng ở hai bên.

Theo đúng lệ, ta và Nguyễn Thị La chỉ là cung phi thì cần phải ngồi chung một thuyền nhưng vì ta đang mang thai nên được đặc cách phân một thuyền riêng.

Thuyền của ta và thuyền của Nguyễn Thị La đi song song phía sau ngự giá.

Xung quanh các thuyền lớn, Trần Khánh Toàn sắp xếp những quan lại khác cùng ngự lâm quân chia là nhiều thuyền nhỏ bảo vệ xung quanh, còn hắn và Hồ Lộc thay phiên nhau tuần tra phía trước và phía sau đoàn thuyền.

Qua cửa sổ trong khoang thuyền, ta có thể nhìn rõ một phần quy mô của đoàn thuyền, nếu bỏ công đi lên phía trên thân thuyền, ta còn có thể nhìn thấy Trần Thuyên đa xử lý quốc sự trên thuyền rồng.

Một đoàn thuyền diễu hành hoành tránh đến vậy đương nhiên cũng thu hút không ít sự chú ý, mỗi khi thuyền rồng đi tới đâu, người dân hay bên bờ đê và cả các thuyền buôn xung quanh đều dừng lại vái chào một cách quy củ.

Những ngày đầu, ta thường chán nản tới mức không muốn bước khỏi khoang thuyền, cái chết của Hưng Đạo Vương như đâm một nhát dao vào nơi sâu thẳm trong tim ta.

Suốt cả thời thơ ấu của mình, mẹ là người dạy ta tri thức còn ông ấy lại dạy ta đạo làm người.

Giờ đây cả hai người họ đều đã không còn, ta bỗng cảm thấy vô cùng cô đơn.

Mỗi lần nhìn qua cửa sổ, thấy bóng dáng của Trần Thuyên, ta lại tự hỏi liệu những điều ta đang và muốn làm có đáng không?

Vì một nam nhân như vậy mà từ bỏ tất cả tự do, liệu có đáng không?

Chỉ vì để cho con mình có cha hay sao, nhưng liệu hắn có thể yêu thương con của chúng ta hay không?

Chỉ một bước đi sai, con ta có thể cùng chung số phận với ba đứa trẻ chết yểu trước đây, đến không rõ, đi không hay.

Hưng Đạo Vương vừa qua đời, Trần Thuyên và thượng hoàng đã vội giao trọng trách tổ chức lễ truy điệu cho Đoàn Nhữ Hải, ngang nhiên gạt Hưng Nhượng Vương sang một bên.

Đây rõ ràng là hành động thị uy, muốn bốn vị thượng tướng dưới trướng Hưng Đạo Vương hiểu rõ quyền lực trên triều đình đang nằm trong tay ai.

Sau khi nắm được binh quyền Vạn Kiếp rồi, chắc chắn Trần Thuyên sẽ vươn tay kiềm chế binh quyền trong tay cha ta và Nhân Huệ Vương.

Theo diễn biến ấy, hắn cũng sẽ muốn hậu cung duy trì thế kiềng ba chân, không để cho quyền lực tập trung về một phía.

Liệu ta có thực sự mong muốn cuộc sống ngày ngày phải tranh đoạt với Bảo Từ phu nhân và Huy Tư hoàng phi hay không?

"Cung phi đã buồn bã mấy ngày rồi.

Hôm nay nắng đẹp, người có muốn ra ngoài ngắm cảnh không?

Mùa này lúa chín ruộm, cua cá cũng béo mập, hay là em câu cá để làm bữa trưa hôm nay nhé."

Chi thị đi vào từ bên ngoài, thấy ta đang ngẩn người nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ, nàng ấy cười nói.

Ta nghiêng đầu nhìn sang, đột nhiên cảm thấy dạo này nàng ngày càng xinh đẹp, mặn mà.

Đối với ta, nàng ấy chẳng khác gì cô em gái nhỏ, chẳng mấy chốc đã lớn tới chừng này, tính tình nàng hoạt bác, linh động, đâu có đáng phải chôn vùi cả đời chốn cung cấm với ta.

Lại nói, Chi thị xinh đẹp thế này, ngộ nhỡ ...

Ta không để bản thân sâu xa hơn cũng sợ hãi viễn cảnh ấy, liền cất tiếng hỏi nàng.

"Từ khi em tới vương phủ, ta thấy em ngày càng ra dáng thiếu nữ rồi.

Trước đó em và Trọng Lâm có gặp mặt nhau không?

Hắn không nói gì tới chuyện hỏi cưới em à?"

Chi thị giật mình lúng túng trước câu hỏi của ta, nàng đặt đĩa quả tươi đã được cắt gọt cẩn thận trước mặt ta, sau đó mới cúi đầu nói nhỏ.

"Sau trận đắm thuyền, chàng ấy đã trở lại kinh thành làm nhiệm vụ cũ.

Chàng cũng muốn mang em đi cùng, nhưng khi ấy em chỉ nghĩ tới việc đi tìm cung phi, không gặp được người, em cảm thấy không an tâm.

Sau này, chàng có gửi thư cho em, chúng em vẫn giữ liên lạc qua thư từ.

Chàng cũng từng hỏi về ..."

Nói tới đây, Chi thị đỏ mặt cúi đầu vò nhẹ tà váy, không khí xung quanh thoáng chốc trở nên rực rỡ, ta không khỏi bật cười nắm lấy tay nàng.

"Em không cần phải ngại.

Kỳ thực ta đã từng nói với Linh thị, mấy năm tới, nàng ấy phải ở ngoài cung giúp đỡ Huệ Vũ Vương nên ta vẫn cần em bên cạnh.

Nhưng ta cũng biết không thể lỡ dở chuyện gả chồng cho em.

Đợi khi chúng ta quay lại kinh thành, em hãy gửi thư cho Trọng Lâm, nói hắn hãy chờ thêm một thời gian nữa, khi ta đã có thế lực vững chắc, ta sẽ để em gả cho hắn.

Dù gì ta cũng có thân phận trưởng nữ phủ thượng tướng, ta sẽ gửi thư cho cha, nhận em làm dưỡng nữ, gả đi với thân phận em gái của ta."

Đây không phải là ý định thoáng qua, kỳ thực ta đã từng nói qua suy nghĩ này với Linh thị, chỉ là chưa có dịp nói chuyện này với Chi thị mà thôi.

Khi nghe lời này, Chi thị lập tức ngước nhìn ta, hai mắt đỏ lên, bày tay nàng trong tay ta run rẩy, nàng nghẹn ngào đáp.

"Nhưng em không muốn rời khỏi người, em muốn cả đời ở bên cạnh tiểu thư."

Dường như vì quá xúc động, Chi thị đã quên hẳn phép tắc mà gọi ta một tiếng tiểu thư.

Cũng may, lúc này không có ai xung quanh, ta vỗ nhẹ lên bàn tay của nàng rồi cười nói.

"Con gái lớn gả chồng là chuyện đương nhiên.

Lại nói, em quen theo ta du hành khắp nơi, sau này sao ta nỡ để em chôn vùi bản thân trong bốn bức tường hậu cung cơ chứ.

Trọng Lâm là người thật thà, chất phác, ta tin hắn sẽ chăm sóc và bảo vệ em."

"Nhưng, tiểu thư ... thế còn người thì sao?"

Chi thị lo lắng nhìn vào mắt ta, ta ngước lên đáp lại ánh mắt của nàng, sau đó lại im lặng phóng tầm mắt nhìn đoàn thuyền hùng hậu bên ngoài cửa sổ.

Trên một trong số những con thuyền ấy, có một người vận áo giáp, viên mã não đỏ ở chuôi kiếm chàng sáng lên dưới ánh nắng.

Chàng đứng đó giữa rất nhiều ngự lâm quân nhưng lại toát ra sự cô độc, chẳng khác gì cõi lòng của ta lúc này.

"Tiểu thư."

Cái nắm tay ấm ấp của Chi thị kéo ta trở về với hiện thực của bản thân.

Vứt hết những suy nghĩ tiêu cực trong đầu, ta mỉm cười đứng dậy đáp lời nàng và cũng là nói với chính mình.

"Ta là một thương nhân, nơi nào có nhiều tiền nhất thì ta nhất định phải đầu tư ở chỗ đó.

Em nói đúng, nắng hôm nay đẹp như thế này, không ra ngoài ngắm cảnh thì thật có lỗi với bản thân.

Đi thôi."

Đúng vậy, lão cáo già đã từng dạy ta, Lã Bất Vi được người đời xưng tụng là thiên hạ đệ nhất hoàng thương là bởi ông ta không chọn kinh doanh các hàng hóa thông thường, buôn vua mới là cuộc đầu tư khiến ông ta ghi danh thiên cổ.

Ta tự biết ta không thể buôn bán Trần Thuyên, nhưng con cái của hắn thì không phải là không thể.

Ta yêu hắn, ta yêu con ta, nhưng ta không phải bậc anh hùng quân tử, ta không cần phải yêu quảng đại chúng sinh.
 
Back
Top Bottom