1.
"Cờ Giả" và Màn Kịch Đẫm Máu tại Gleiwitz
Hitler hiểu rằng muốn danh chính ngôn thuận phát động chiến tranh, hắn cần một vai diễn "nạn nhân".
Đêm 31/8/1939, bóng tối bao trùm Đài phát thanh Gleiwitz sát biên giới.
Một nhóm đặc nhiệm SS trong quân phục Ba Lan tràn vào, tiếng súng nổ vang xen lẫn những lời nhục mạ bằng tiếng Ba Lan được phát trực tiếp trên sóng phát thanh.
Để màn kịch thêm phần thuyết phục, chúng để lại hiện trường những "vật chứng" câm lặng: xác của những tù nhân bị tiêm thuốc độc và bắn chết, khoác trên mình bộ quân phục Ba Lan.
Sáng hôm sau, cỗ máy tuyên truyền của Đức gào thét: "Ba Lan đã xâm lược!".
2.
4:45 Sáng – Khúc Độc Hành của Tàu Schleswig-Holstein
Khi sương mù còn chưa tan trên vịnh Danzig, chiếc tàu chiến cổ điển Schleswig-Holstein vốn đang đậu tại cảng dưới danh nghĩa "thăm hữu nghị" bất ngờ khạc lửa.
Những họng pháo khổng lồ nã trực diện vào kho quân sự Westerplatte.
Đó không chỉ là những phát súng mở màn; đó là lời khai tử cho nền hòa bình kéo dài 20 năm của châu Âu.
Ngay lập tức, từ ba phía Bắc, Tây và Nam, hơn 1.5 triệu quân Đức cùng hàng ngàn xe tăng tràn qua biên giới như một cơn lũ đen.
3.
Blitzkrieg: Cơn Ác Mộng Mang Tên "Chiến Tranh Chớp Nhoáng"
Thế giới bàng hoàng trước một kiểu chiến tranh chưa từng có trong tiền lệ.
Không còn cảnh lính dàn hàng ngang dưới hầm hào như năm 1914, đây là kỷ nguyên của tốc độ:
Trên không (Luftwaffe): Những chiếc máy bay ném bom Stuka với tiếng còi rít xé lòng dội xuống các sân bay.
Phần lớn không quân Ba Lan chưa kịp cất cánh đã trở thành đống sắt vụn.
Mũi dùi Panzer: Xe tăng Đức không đánh vỗ mặt mà xé toang các kẽ hở, lao vút vào hậu phương, cắt đứt mọi huyết mạch liên lạc.
Sự bất đối xứng: Những người lính kỵ binh Ba Lan dũng cảm phi ngựa với gươm trần đối đầu với những "con quái vật" bằng thép là hình ảnh bi tráng nhất cho sự lạc hậu về công nghệ trước sức mạnh cơ khí của Đức.
4.
Sự Im Lặng Đáng Sợ và Những Toan Tính Ngầm
Tại London và Paris, những tối hậu thư được gửi đi trong sự hoang mang tột độ.
Anh và Pháp yêu cầu Đức rút quân, nhưng Hitler chỉ im lặng đáp trả bằng những bước tiến quân dồn dập.
Trong khi đó, ở phía Đông, con gấu Liên Xô vẫn nằm yên theo dõi.
Theo Hiệp ước Molotov-Ribbentrop, một bản đồ bí mật đã được vẽ sẵn: Ba Lan không chỉ bị tấn công từ phía Tây, mà cái chết của quốc gia này đã được định đoạt bởi hai gã khổng lồ đang chờ chia chác miếng mồi ngon.
5.
Kết Cục của Ngày Đầu Tiên
Mặt trời lặn ngày 1/9/1939 khi bầu trời Warsaw chuyển sang màu đỏ rực của lửa cháy thay vì hoàng hôn.
24 giờ đầu tiên đã thay đổi hoàn toàn bộ mặt thế giới:
Hàng loạt thị trấn biến thành đống đổ nát.
Hệ thống phòng thủ của Ba Lan vỡ vụn từng mảng lớn.
Lời kết: Một cuộc đại chiến không còn là nguy cơ, nó đã chính thức trở thành hiện thực đẫm máu.
Nước Đức không bước vào cuộc chiến năm 1939 chỉ bằng số lượng, mà bằng một triết lý chiến tranh hoàn toàn mới, được vận hành bởi hai "con quái vật" đã trở thành nỗi ám ảnh kinh hoàng.
1.
Junkers Ju 87 (Stuka) – "Sát thủ có tiếng hú"
Nếu xe tăng là nắm đấm, thì Stuka chính là đôi mắt và lưỡi dao của quân đội Đức.
Đây không đơn thuần là một chiếc máy bay ném bom bổ nhào, nó là một thứ vũ khí tâm lý tàn khốc.
Còi Jericho: Hitler đã ra lệnh gắn những chiếc còi gió vào càng đáp của Stuka.
Khi máy bay lao dốc thẳng đứng để cắt bom, luồng khí cực mạnh tạo ra một tiếng rít xé toạc bầu trời.
Tác động: Tiếng hú đó khiến những binh lính phía dưới bị tê liệt hoàn toàn về tinh thần.
Trước khi quả bom chạm đất, sự hãi hùng đã đánh bại ý chí chiến đấu của họ.
Đó là nghệ thuật của sự khủng bố từ trên không.
2.
Panzer – Khi "Thép" biết nói chuyện
Sách giáo khoa thường nói Đức có nhiều xe tăng, nhưng sự thật là xe tăng Pháp và Anh lúc đó đôi khi còn dày giáp và pháo to hơn.
Tuy nhiên, xe tăng Panzer III và IV của Đức sở hữu một "vũ khí bí mật" không nằm ở nòng pháo: Đài Radio.
Sự kết nối: Trong khi xe tăng các nước khác vẫn điều khiển bằng cờ hiệu hoặc tín hiệu tay (rất chậm và dễ nhầm lẫn), thì mỗi chiếc Panzer là một nút thắt trong mạng lưới thông tin liên lạc.
Tốc độ phản ứng: Các chỉ huy Đức có thể thay đổi mục tiêu tấn công ngay trong tích tắc thông qua sóng vô tuyến.
Chính khả năng phối hợp cực nhanh này đã biến các đơn vị thiết giáp đơn lẻ thành một thực thể thống nhất, di chuyển và tấn công như một bầy sói hung dữ.
3.
Công thức "Vây - Diệt" (Kesselschlacht): 4 Bước Tử Thần
Để vận hành hai "con quái vật" trên, các tướng lĩnh Đức đã áp dụng quy trình 4 bước khiến quân đội Ba Lan tan rã như những lâu đài cát trước sóng biển:
Paralyze (Tê liệt): Luftwaffe không chỉ ném bom lính, họ ném bom vào các trạm điện báo, đài phát thanh.
Quân đội Ba Lan bỗng chốc trở nên "mù và điếc", các đơn vị không thể liên lạc được với nhau.
Penetrate (Xuyên phá): Thay vì đánh dàn trải, các binh đoàn Panzer tập trung hỏa lực vào một điểm yếu nhất, chọc thủng hàng phòng ngự như một mũi dùi nóng bỏng xuyên qua miếng bơ.
Encircle (Bao vây): Sau khi xuyên qua, xe tăng không dừng lại để chiếm đất mà tiếp tục lao đi, vòng ra sau lưng đối phương.
Họ tạo ra những "cái túi" (Kessel) khổng lồ, nhốt hàng vạn quân đối phương vào giữa vòng vây.
Annihilate (Tiêu diệt): Khi quân đối phương đã bị cắt đứt tiếp tế và mất tinh thần, bộ binh Đức mới tiến vào để dọn dẹp chiến trường.
1.
Ngày 3/9 & 17/9: Những cái bẫy sập xuống
Ngày 3/9, hy vọng nhen nhóm khi Anh và Pháp chính thức tuyên chiến với Đức.
Người dân Ba Lan đã nhảy múa trên đường phố Warsaw vì tin rằng đồng minh sẽ sớm đến cứu viện.
Nhưng đó là một niềm tin ngây thơ.
Anh và Pháp tuyên chiến trên giấy tờ, còn trên mặt đất, không một họng súng nào ở biên giới phía Tây nước Đức khai hỏa.
Bi kịch lên đến đỉnh điểm vào ngày 17/9.
Khi quân đội Ba Lan đang dốc toàn lực chống đỡ ở phía Tây, thì ở phía Đông, "Gấu Nga" Liên Xô bất ngờ tràn qua biên giới.
Ba Lan bị kẹp chặt giữa hai gọng kìm khổng lồ.
Quốc gia này chính thức bị kết án tử hình bởi hai thế lực hùng mạnh nhất lục địa.
2.
Warsaw: Pháo đài đơn độc (8/9 - 13/9)
Chỉ sau một tuần, bóng ma của các sư đoàn thiết giáp Panzer đã hiện hữu ở ngoại ô thủ đô.
Đến ngày 13/9, Warsaw trở thành một hòn đảo đơn độc giữa biển quân thù.
Tình thế: Mọi ngả đường tiếp tế bị cắt đứt.
Điện, nước và thực phẩm trở thành những thứ xa xỉ phẩm.
Tinh thần Starzyński: Trong tiếng gầm của đại bác, giọng nói của Thị trưởng Stefan Starzyński vang lên trên đài phát thanh mỗi ngày.
Ông không chỉ là một chính trị gia, ông là nhịp đập của thành phố, biến những người dân thường thành những chiến sĩ bảo vệ từng ngôi nhà.
3.
"Ngày thứ Hai đen tối" (25/9): Địa ngục từ bầu trời
Khi sự kiên cường của người Ba Lan khiến Hitler mất kiên nhẫn, hắn đã ra lệnh cho Luftwaffe biến Warsaw thành một "phòng thí nghiệm" cho chiến thuật hủy diệt hàng loạt.
Cơn mưa bom: 1.150 máy bay Đức đã biến bầu trời thành một tấm thảm đen đặc.
Hàng nghìn tấn bom không chỉ nhắm vào quân đội, mà nhắm thẳng vào các bệnh viện, trạm lọc nước và khu dân cư.
Mục đích: Đức muốn bẻ gãy ý chí con người.
Họ muốn Warsaw đầu hàng vì không thể chịu đựng nổi nỗi đau của dân thường, chứ không chỉ vì thất bại quân sự.
4.
Ngày 28/9: Khi thành phố ngừng thở
Sau 3 tuần kiên cường trong máu và lửa, Warsaw buộc phải buông súng.
25% thành phố chỉ còn là gạch vụn và tro tàn.
Hình ảnh ám ảnh: Ngày 5/10/1939, Hitler đứng trên xe mui trần, duyệt binh giữa lòng Warsaw.
Những bước chân lính Đức nện xuống đường phố, nơi mà xác thường dân vẫn còn nằm dưới đống đổ nát, đánh dấu sự kết thúc của một quốc gia.
5.
"Cuộc chiến kỳ quặc" (Phony War)
Sau khi Ba Lan bị xóa sổ và chia chác giữa Đức và Liên Xô, một trạng thái kỳ lạ bao trùm châu Âu.
Anh và Pháp đã tuyên chiến, nhưng quân đội của họ vẫn nằm yên sau phòng tuyến Maginot.
Lính Pháp và lính Đức ở biên giới đôi khi còn có thể nhìn thấy nhau qua ống nhòm nhưng không ai nổ súng.
Thế giới gọi đó là "Cuộc chiến kỳ quặc" hay "Chiến tranh ngồi".
Góc nhìn lịch sử: Sự nhu nhược này của phe Đồng minh không mang lại hòa bình, nó chỉ cho Hitler thêm thời gian để mài sắc những "nắm đấm thép" Panzer cho mục tiêu tiếp theo: Nước Pháp.