Dị Giới Quỷ Bí Chi Chủ

[BOT] Dịch · 28/12/25

Quỷ Bí Chi Chủ
Quyển 2 - Chương 227: Gia tộc Thiên Sứ

Khi Klein cầm tờ nhật ký lên, cũng là lúc Audrey bổ sung thêm một câu:

“Thưa ngài ‘Kẻ Khờ’, còn mười trang nhật ký sẽ lần lượt gửi sau cho ngài. Đây là thù lao thanh toán cho việc ngài ban phước lành lần trước.”

Cô nàng lặp lại hứa hẹn một lần nữa để chắc chắn ngài ‘Kẻ Khờ’ không quên chuyện này. Lý do cô nàng trả trước cho thông tin về Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn là để giải quyết dứt điểm một khoản “sổ nợ”, cũng ra vẻ thể hiện một chút.

Thù lao thanh toán cho việc ban phước lành… ‘Ma Thuật Sư’ Filth nghiền ngẫm câu nói, chợt nhận ra mình đã bỏ sót một vấn đề rất quan trọng.

Trong chuyện liên quan tới gia tộc Abraham, ngài ‘Kẻ Khờ’ cũng đã điều Thiên Sứ tới giúp mình quấy nhiễu bói toán! Mình hẳn cũng phải thanh toán thù lao… Ôi không, mình hoàn toàn không nghĩ tới điều này… Mình còn tưởng cũng giống các nghi thức khác, kết thúc tức là thực sự kết thúc luôn… Filth nhất thời hơi hoảng hốt.

Trong nghi thức ma pháp bình thường, lúc khẩn cầu thần linh hoặc tồn tại tương tự trợ giúp, đều sẽ kính dâng vật hiến tế. Đốt tinh dầu, tinh chất và chiết xuất thảo dược để khiến mục tiêu hài lòng cũng giống như thù lao thanh toán trước. Mà trong nghi thức đối ứng với “Kẻ Khờ”, có rất nhiều bước được bỏ qua, giá cũng trả sau, thậm chí có khi còn không cần. Điều này khiến một người quen làm vế trước như Filth, vô thức chỉ nói một tiếng cảm ơn.

Cô vội nhìn vị trí cao nhất trước bàn thanh đồng dài, thành khẩn nói:

“Thưa ngài ‘Kẻ Khờ’ đáng kính, hành động quấy nhiễu xem bói của ngài đã giúp đỡ tôi rất nhiều. Tôi cũng sẽ mau chóng sưu tập đủ mười trang nhật ký Russel cho ngài ạ.”

Nhìn thấy hành vi của tiểu thư ‘Chính Nghĩa’ và tiểu thư ‘Ma Thuật Sư’, ‘Mặt Trời’ Dereck cũng bừng tỉnh, tìm ra cách biểu hiện trọn vẹn lòng biết ơn của mình.

Nhưng mà, thành Bạch Ngân đâu có thứ gọi là nhật ký của Russel Đại Đế chứ… Ừm, ngài ‘Kẻ Khờ’ rất hứng thú với lịch sử, mình sẽ đọc thật nhiều tư liệu và văn hiến tương tự… Dereck vừa suy tư, liền hứa hẹn với ngài ‘Kẻ Khờ’ đang ngồi ở vị trí cao nhất.

‘Người Treo Ngược’ thì bàng quan nhìn tất cả, đối với chuyện “Kẻ Khờ” có Thiên Sứ cũng chẳng mảy may hoài nghi.

Trong bất cứ tổ chức nào, đúng là đều nên có một nhân vật như tiểu thư ‘Chính Nghĩa’… Sức mạnh của tấm gương đúng là vô hạn… Tự dưng có cả đống “nợ” cần thu hiện ra từ không khí, Klein mừng rỡ, thầm nhủ hai câu trong lòng.

Làm ngài ‘Kẻ Khờ’ vĩ đại trên cao, hắn luôn ngại đề cập trực tiếp tới thù lao. Hơn nữa, từ đầu đến cuối hắn vẫn cho rằng thuận tay giúp thành viên tổ chức nhà mình một chút cũng là điều bình thường và hợp lý, hoàn toàn không cần hành xử quá giống con buôn. Vì vậy, hắn cũng không thao túng ‘Thế Giới’ biểu diễn hành vi tương tự để nhắc nhở mọi người.

Đương nhiên, nếu nhóm ‘Chính Nghĩa’ tự nguyện thanh toán thù lao, Klein cũng không định từ chối.

“Được.” Hắn mỉm cười gật đầu, lại đưa ánh mắt lên trang nhật ký.

“Ngày 13 tháng 1. Liên lạc với ngài “Cửa” ổn định.”

“Vị Người Phi Phàm hùng mạnh này, kẻ lạc lối trong bóng đêm, bị vây khốn trong bão tố, không hề hối thúc ta mau chóng hoàn thành nghi thức phức tạp khó khăn để giúp hắn trở lại thế giới thực.”

“Dường như hắn đã hiểu rõ, nhất định phải có được thứ gì đó đủ để lay chuyển ta chứ không phải dăm ba cái điều ước hư vô mờ mịt, thì mới có thể khiến ta cân nhắc tới nguy hiểm tiềm tàng cực cao khi cứu hắn.”

“Tạm thời ngài “Cửa” không đề cập tới vấn đề này nữa, thay vào đó lại rất hứng thú trò chuyện về phát minh bài Tarot của ta. Haha, từ “phát minh” này chắc chắn phải cho vào ngoặc kép rồi. Từ đây có thể thấy, ngài “Cửa” đúng là có khả năng tiếp xúc với thế giới hiện thực vào một thời điểm đặc biệt, dựa trên phương thức đặc biệt, từ đó quan sát thấy rất nhiều chuyện.”

“Trong lúc trao đổi về Thẻ bài “Mặt Trăng”, ta nghĩ tới một vấn đề Zarathu từng đề cập. Hắn nói rằng Học phái Sinh Mệnh tôn thờ Mặt Trăng, chứ không phải Nữ Thần Đêm Tối. Đúng, vế sau là ta tự thêm vào!”

“Ta liền thỉnh giáo vấn đề này với cường giả Kỷ thứ Tư là ngài “Cửa” đây. Hắn khẽ cười hai tiếng, không trả lời trực tiếp. Song, so với “Thầy Bói” che che lấp lấp, giấu đầu lộ đuôi khiến người khác muốn đánh kia, hắn thẳng thắn hơn rất nhiều.”

“Hắn nói với ta, nếu có thể chọn một lá bài trong bộ bài Tarot để đại diện cho “Nữ Thần Đêm Tối”, hắn sẽ không dùng lá “Mặt Trăng”, mà lựa chọn—”

“Lá “Ngôi Sao”!”

“Đúng là thú vị. Ta hỏi, ‘Vậy chủ nhân thực sự của lá “Mặt Trăng” là ai?’, thì câu trả lời của hắn càng đáng để suy ngẫm hơn.”

“Hắn vừa cười vừa nói, lá “Mặt Trăng” hiện tại vẫn chưa có chủ nhân.”

“Nếu ta không hiểu nhầm, thì ý hắn là đỉnh của đường tắt ‘Mặt Trăng’ vẫn đang trống. Vị trí Danh sách 0 kia vẫn đang trống!”

Không đúng. Chẳng phải có “Mặt Trăng Nguyên Thủy” ở đấy sao? Đọc tới đây, Klein liền nghĩ ngay.

Hắn đã dự đoán trước chuyện Thẻ bài “Mặt Trăng” không đại diện cho Nữ Thần. Từ tín ngưỡng của Học phái Sinh Mệnh, thái độ của đám ma cà rồng, hay ghi chép trong “Cuốn Sách Bí Mật”, tất cả đều lờ mờ chỉ ra rằng Nữ Thần không phải “Mặt Trăng”.

Ngược lại, Thủy Tổ Ma Cà Rồng Lilith và “Mặt Trăng Nguyên Thủy” lại càng giống với Danh sách 0 của con đường này hơn.

Căn cứ vào khóa học lịch sử của thành Bạch Ngân, Lilith rất có thể đã vẫn lạc trong Kỷ Nguyên Hắc Ám, Kỷ thứ Hai. Tuy nhiên, cho tới hiện giờ vẫn có người tín ngưỡng“Mặt Trăng Nguyên Thủy”, vẫn có một tồn tại đáp lại cầu nguyện. Đương nhiên, kết cục cuối cùng của người cầu nguyện Thần đều không tốt đẹp gì… Tại sao ngài “Cửa” lại nói rằng “Mặt Trăng” hiện chưa có chủ nhân? Theo những gì ghi trên “Cuốn Sách Bí Mật”, “Mặt Trăng Nguyên Thủy” vẫn luôn tồn tại từ Kỷ thứ Tư… Klein suýt nhíu mày.

Chẳng lâu sau, hắn đã có ba suy đoán sơ bộ. Một, ngài “Cửa” không đủ hiểu biết về “Mặt Trăng Nguyên Thủy” bí ẩn, nhưng khả năng này rất thấp. Hai, “Mặt Trăng Nguyên Thủy” thực ra là clone của một vị thần linh nào đó, chứ bản chất không chiếm vị trí Danh sách 0 của đường tắt ‘Mặt Trăng’. Ba, đó có thể là Danh sách 1 của đường tắt ‘Mặt Trăng’ hoặc Vật Phong Ấn tương ứng giả dạng.

Còn một khả năng khác, chính là “Tính Độc Nhất” của đường tắt ‘Mặt Trăng’ tự động đáp lại. Klein thầm nói.

Trong phối phương ma dược Danh sách 0 “Hắc Hoàng Đế”, vật liệu phi phàm quan trọng nhất không phải toàn bộ đặc tính Danh sách 1, mà chính là một vật được gọi “Tính Độc Nhất”. Đường tắt khác biệt sẽ có “Tính Độc Nhất” khác biệt.

Chân Thần duy nhất!

Trừ suy đoán đầu tiên ra, những khả năng sau đều không nhỏ… Đường tắt ‘Mặt Trăng’ sẽ là đường tắt phi phàm nào nhỉ? Klein lật đến trang nhật ký tiếp theo, may mắn nhận ra nó liền kề với trang trước:

“Ta tiếp tục hỏi, nhưng kiểu gì ngài “Cửa” cũng không chịu nói tiếp. À, hắn muốn dùng nó k*ch th*ch hứng thú của ta, khiến ta cứu hắn sao? Cứ mơ đi!”

“Ta giấu đi lòng hiếu kỳ, chuyển qua trêu chọc ngài “Cửa” không đủ tôn trọng Chân Thần. Hắn thản nhiên, đúng, thản nhiên đáp lại, ‘Đây chính là thái độ của quý tộc Kỷ thứ Tư đối với thần linh’.”

“Tên này rất có thể đang giả bộ! Song, ta quả thực lại hứng thú với quý tộc Kỷ thứ Tư, nên nhân cơ hội hỏi tiếp.”

“Ngài “Cửa” nói với ta, tại vương triều Tudor, có năm gia đình quý tộc, Abraham, Antigenus, Amon, Tamara và Jacques. Mỗi gia tộc này đều có thể tự xưng là “gia tộc Thiên Sứ”, có thực lực vô cùng đáng sợ.”

“ “Gia tộc Thiên Sứ”, chỉ cái tên này thôi cũng đã dấy lên rất nhiều vấn đề rồi, thật khiến người ta muốn hướng tới mà! Ngài “Cửa” nói, số gia tộc Thiên Sứ ở Kỷ thứ Tư không chỉ có năm. Còn có gia tộc Zarathu, Zoroast luôn trung thành với Đế quốc Solomon; gia tộc Augustus, Sauron, Einhorn, Castia thuộc vương triều Tromsjost; gia tộc hoạt động bí ẩn Andrade, Beria; cũng như gia tộc Ma Nữ so với gia tộc Thiên Sứ còn trên một bước, vì nó bắt nguồn từ Chân Thần.”

“Hóa ra kẻ chiến thắng trong Kỷ thứ Tư chính là vương triều Tromjost. Nhưng hoàng tộc của họ đã đi đâu? Bốn gia tộc Thiên Sứ, Augustus, Sauron và những gia tộc khác đã chia cắt đại lục Bắc Nam.”

“Như ngài “Cửa” đã nói trước đó, số cường giả đỉnh cấp của Kỷ thứ Tư vượt xa những gì ta tưởng tượng. Tuy nhiên, phần lớn đã bị chôn vùi trong đống tro tàn của lịch sử. Ngay cả gia tộc Sauron cũng đã suy yếu, bị ta lật đổ. Có khi qua một ngàn năm, hai ngàn năm sau, các gia tộc Augustus cũng chẳng còn tồn tại nữa. Sẽ chỉ có Chân Thần mới có khả năng vĩnh viễn soi rọi thế giới thực.”

“Dù Kỷ thứ Tư có thần linh vẫn lạc, nhưng hẳn cũng chỉ là thiểu số. Điều này khiến ta nghĩ tới một câu nói, lúc trước hay đọc tiểu thuyết mạng nên ghi lại, giờ sửa một chút sẽ dùng được ở đây: ”

“Được thành Chân Thần, ngã hóa tro tàn!”

“Thời gian giao lưu kết thúc, ngài “Cửa” log out. Hắn đúng là y hệt một tên tù nhân được tạm tha, ra ngoài hóng gió trong thời gian cố định. Mà hắn cũng biết nhiều. Khi đề cập đến gia tộc Zarathu, giọng hắn thoáng chút khinh miệt.”

“Có khi ta cần duy trì mối quan hệ với ngài “Cửa”. Trừ Giáo hội Thần Hơi Nước Và Máy Móc, Zarathu và những tổ chức bí ẩn cổ xưa khác ra, ta nên chừa lại một đường lui.”

“Thỏ khôn đâu chỉ có ba hang!”

Lúc Russel Đại Đế giãy dụa vào thời khắc cuối cùng, ông ta chỉ nghĩ tới tổ chức được cho là Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn kia. Ông ta hoàn toàn chẳng hề nhắc tới ngài “Cửa”, chắc bấy giờ gặp chuyện gì rồi… Hóa ra tổ tiên của hoàng tộc Ruen, gia tộc Augustus, lại chính là một gia tộc Thiên Sứ giàu mạnh. Nhưng tại sao hoàng tộc của vương triều Tromjost - đối tượng họ trung thành - lại “biến mất” như vậy… Klein chợt nghĩ tới vài chuyện, trào dâng khao khát muốn vén bức màn sương mù phủ trên lịch sử Kỷ thứ Tư để thấy rõ hình dạng thật sự của nó.

Đây cũng là sở thích lớn nhất của chủ nhân nguyên bản cơ thể này.

Có lẽ, di tích dưới lòng đất với hai chiếc ghế ngang hàng và ác linh khủng khiếp kia sẽ giúp mình giải đáp rất nhiều câu hỏi… Klein hạ tầm mắt xuống, nhìn trang nhật ký thứ ba.

“Ngày 2 tháng 6. Bernadet đấm lưng cho ta!”

“Sinh con gái đúng là tuyệt vời. Con bé biết quan tâm bố, dù chỉ nhìn qua ta cũng biết nó thực sự muốn gì, nhưng ít nhất nó còn sẵn sàng giả vờ. Hơn nữa, con bé cũng làm rất tốt.”

“Ta hỏi con bé muốn chọn đường tắt phi phàm nào. Nó bảo vẫn chưa nghĩ kỹ, nhưng rất thích câu ngạn ngữ ‘Làm gì thì làm, nhưng đừng làm tổn thương’.”

“Ngày 3 tháng 6. Ta gặp lại Florent, gã rất khác so với khi trước, cứ như biến thành một người khác biệt vậy. Không, gã vẫn còn một chút ký ức nguyên bản và tính cách vẫn có đặc điểm riêng biệt, thế cũng đủ chứng minh gã là chính mình.”

“Rốt cuộc gã đã trải qua chuyện gì mà lại thay đổi lớn như thế?”

“Hình như có thể dùng một biện pháp so sánh khá chính xác để miêu tả, một số quái vật được chắp vá từ máu thịt quái dị, còn gã là được chắp vá từ tinh thần quái dị.”

“Ngày 5 tháng 6. Ta có được một bản điển tịch cổ xưa. Trong đó nhắc tới danh xưng của “Ma Nữ Nguyên Sơ”, chứ không phải kiểu tôn danh nọ!”

“Thần tên Cheek, nhưng đó là tên đàn ông mà.”

“Chẳng lẽ đây là sách giả?”

_____

707DefenderOfJustice: cảm ơn Tiểu Lạc vì đã biên:3

Chú thích của người convert: Florent được nhắc tới trong đoạn nhật ký ở chương 51 quyển 2 - là một thành viên của gia tộc Sauron.

[BOT] Dịch · 28/12/25

Quỷ Bí Chi Chủ
Quyển 2 - Chương 228: Gia tăng “con đường”

Cheek? Chẳng lẽ trước kia “Ma Nữ Nguyên Sơ” từng là đàn ông? Klein suýt đưa tay xoa cằm.

Hắn từng có một suy đoán, nhờ tồn tại của Tà Thần “Ma Nữ Nguyên Sơ” này mới khiến đường tắt ‘Thích Khách’ bắt đầu biến đổi giới tính thành nữ từ Danh sách 7 trở đi. Ai ngờ, nhật ký Russel lại cho rằng, ban đầu “Ma Nữ Nguyên Sơ” cũng là đàn ông.

Điều này nói lên hai vấn đề. Một, “Ma Nữ Nguyên Sơ” không được sinh ra từ thần linh mà phải dựa vào ma dược mới tiến tới vị trí Danh sách 0 được. Hai, thay đổi thuần tính âm của đường tắt này vốn ẩn chứa trong đặc tính phi phàm.

Russel đã từng phỏng đoán về sự thật đằng sau Định Luật Bảo Toàn Đặc Tính Phi Phàm, nghi ngờ tất cả đặc tính phi phàm đều bắt nguồn từ một vị Chúa Sáng Thế nguyên sơ, nên sẽ không tăng thêm hay mất đi, số lượng luôn cố định… Giả sử đó là thật, thì liệu có phải Chúa Sáng Thế đã sáng tạo ra vạn vật, bao gồm cả tính âm, tính dương, và trung tính… Mà đường tắt ‘Ma Nữ’ là đại diện cho thuần tính âm? Đương nhiên, cũng có khả năng cuốn sách cổ kia là giả… Lượng tin tức trong nhật ký Russel hôm nay lớn thật đấy… Tia suy nghĩ lấp lóe chạy qua tâm trí, Klein khiến các trang nhật ký trên tay biến mất.

“Các ngươi có thể bắt đầu.” Hắn mỉm cười nhìn mấy người ‘Chính Nghĩa’, ‘Mặt Trời’.

‘Người Treo Ngược’ Arges lúc này mới ngó qua ‘Thế Giới’:

“Đặc tính phi phàm “Người Sói” của anh đã bán được rồi. Một vị “Công Tượng” đã trả 1200 bảng. Căn cứ vào thỏa thuận, tôi sẽ chiếm 200 bảng trong đó.”

“Hơn nữa, tôi tìm thấy manh mối tóc Naga biển Sâu, mỗi sợi 100 bảng, anh muốn tổng cộng 5 sợi. Nếu anh thấy giao dịch này ổn, tôi sẽ nhanh chóng hoàn thành.”

Klein đã hứa sẽ chia tỉ lệ cao nếu bán được đặc tính phi phàm “Người Sói”, vì hắn biết ‘Người Treo Ngược’ phải tốn công sức và gánh chịu nguy hiểm nhiều hơn hẳn so với ma cà rồng Emlyn White.

Lúc này, hắn hơi suy nghĩ một chút rồi điều khiển ‘Thế Giới’ đáp lại:

“Không thành vấn đề. Anh hãy đưa tôi 5 sợi tóc Naga biển Sâu và 500 bảng tiền mặt càng sớm càng tốt.”

Cứ thế này, chỉ còn lại đặc tính u ảnh da người, mà số tiền mình có cũng tăng lên 1235 bảng, nhưng vẫn chưa đủ. Nếu không muốn chờ Trái Tim Máy Móc thăm dò lăng mộ gia tộc Amon, mình sẽ phải kiếm thêm 500 đến 1000 bảng nữa mới trực tiếp mua được khi thấy ngay… Klein vô thức nhớ xem mình còn vật phẩm hay kiến thức gì đủ để đổi lấy tiền tài.

Đương nhiên, tiền đề là đối tượng giao dịch phải có khả năng thanh toán thù lao.

Nghe tới đây, ‘Chính Nghĩa’ Audrey khẽ nâng tay, không hề giấu giếm nói:

“Tôi cần mua ba loại vật liệu, một đôi mắt của Rồng Gương, 50ml máu của nó và quả của cây Trưởng Giả.”

Tiểu thư ‘Chính Nghĩa’ đã lấy được phối phương ma dược “Bác Sĩ Tâm Lý” rồi cơ à… Nháy mắt Klein đã đưa ra phán đoán, ‘Người Treo Ngược’ cũng có kết luận tương tự.

“…Tôi sẽ viết thư hỏi thăm thầy, hy vọng thầy ấy sẽ có một trong số các loại vật liệu này.” Filth suy nghĩ một chút, đáp.

‘Mặt Trời’ Dereck cũng gật đầu:

“Tôi cũng sẽ lưu ý. Rồng Gương bị ăn mòn không hiếm, quả cây Trưởng Giả cũng thế. Ừm, ở thành Bạch Ngân cũng có đặc tính phi phàm của “Bậc Thầy Phân Tích Tinh Thần”, nhưng rất khó giao dịch, cũng dễ bị nghi ngờ nữa.”

“Bậc Thầy Phân Tích Tinh Thần” chính là tên cổ của “Bác Sĩ Tâm Lý”.

Khi cuộc đối thoại lọt vào tai Klein, hắn lập tức điều khiển ‘Thế Giới’ trầm giọng mở miệng:

“Tôi sẽ hỏi thăm trong giới của mình. Phải rồi, hãy tiếp tục tìm kiếm đặc tính u ảnh da người giúp tôi.”

“Được.” ‘Chính Nghĩa’ Audrey rất tự tin, quay đầu nhìn người đối diện, “Anh ‘Người Treo Ngược’, tôi sẽ chú ý phối phương ma dược “Phong Quyến Giả” mà anh cần.”

Cô nàng đã gia nhập Hội Tâm Lý Luyện Kim, có tổ chức bí ẩn chống lưng, nhờ thế sẽ không thiếu vật liệu phi phàm. Chỉ cần trả cái giá xứng đáng, sẽ lấy được ngay.

‘Ma Thuật Sư’ Filth thì lặp lại:

“Tôi sẽ viết thư hỏi thăm thầy.”

Nhìn thấy quá trình phát triển này, Klein mừng rỡ trong lòng. Trải qua thời gian dài cố gắng, cuối cùng Hội Tarot đã khai thác thêm hai con đường là Hội Tâm Lý Luyện Kim và gia tộc Abraham. Từ đây, rất nhiều chuyện sẽ trở nên đơn giản.

‘Thế Giới’ cười nhẹ, cất tiếng:

“Câu trả lời của mọi người khiến tôi tràn đầy hy vọng, nhưng các người cũng phải chú ý bảo vệ bản thân, cố gắng dùng phương pháp không khiến người khác nghi ngờ.”

“Anh ‘Thế Giới’ à, anh hiếm khi nói nhiều như thế.” Audrey mỉm cười đáp lại.

…Hơi đắc ý, quên mất tính cách nguyên bản mà ‘Thế Giới’ được thiết lập… Klein lập tức khắc phục tình hình, khiến ‘Thế Giới’ trầm khàn cười:

“Giờ mọi người đã có đủ giá trị, tôi hy vọng kiểu giao dịch tương tự thế này sẽ duy trì lâu dài về sau, nên mới nhắc nhở các người một câu.”

“Cảm ơn.” Audrey nhã nhặn bộc lộ thái độ.

Khi ấy, ‘Mặt Trời’ Dereck cũng do dự một chút, nói:

“Tôi cũng sẽ thử, gần đây tôi đã hoàn thành nhiệm vụ tuần tra rất nhiều lần, không có gì khác thường cả.”

Rất tốt… Klein nhủ thầm, khiến ‘Thế Giới’ ngậm miệng.

Sau khoảng thời gian im lặng ngắn ngủi, ‘Người Treo Ngược’ Arges trầm ngâm nhìn về phía tiểu thư ‘Chính Nghĩa’:

“Tôi muốn biết chi tiết vụ ám sát Công tước Negan. Cô muốn thù lao thế nào?”

Tại sao lại hỏi tôi? Là một người có quan hệ mật thiết với Giáo hội Bão Táp, chẳng phải anh đã hiểu rõ toàn cảnh tình hình vụ án này rồi sao? Audrey ngạc nhiên trong giây lát, nhưng rồi nhanh chóng hiểu ra ý đồ của anh ‘Người Treo Ngược’.

Anh ta muốn hỏi về tổ chức hoặc thế lực đã sai khiến “Sứ Đồ d*c v*ng”, nhưng nghĩ rằng trực tiếp hỏi ngài ‘Kẻ Khờ’ thì không ổn, như thế quá đột ngột, có ý ép hỏi. Nên mới vòng vo, hỏi thông qua mình để mở chủ đề, nhịp nhàng chuyển trọng tâm sang điều anh ta muốn biết… Anh ta biết rõ mình là một tiểu thư quý tộc, tất nhiên sẽ quan tâm tới vụ ám sát Công tước Negan, chẳng lo mình không có câu trả lời… Anh ‘Người Treo Ngược’ đúng là từng trải ghê… ‘Chính Nghĩa’ Audrey hơi nhếch khóe miệng, cất tiếng:

“Không, không cần thù lao gì cả. Chẳng phải tôn chỉ của Hội Tarot chúng ta chính là trao đổi miễn phí những tình báo thông thường ở khu vực của mình cho nhau sao?”

Có thế, Hội Tarot chúng ta mới nhanh chóng phát triển lớn mạnh! Cô nàng rất có ý thức nhân vật chính, thầm nghĩ.

“Lời nói của cô thật khiến tôi xấu hổ.” ‘Người Treo Ngược’ Arges sửng sốt mất hai giây, dùng tay ấn ngực, hơi nghiêng người.

…‘Kẻ Khờ’ Klein đang được sương xám dày đặc bao phủ thì gượng cười vài tiếng trong lòng.

Audrey mấp máy bờ môi, cân nhắc một chút rồi nói:

“Nhờ hoàn cảnh đặc thù, “Sứ Đồ d*c v*ng” dùng năng lực k*ch th*ch cảm xúc và d*c v*ng lên kịch liệt, hoàn thành ám sát Công tước Negan; kế đó hắn phá vòng vây thành công, lẻn vào cống thoát nước, nhưng cái giá đổi lại là bị thương nghiêm trọng.”

“Tới khi Kẻ Gác Đêm đuổi kịp đã thấy hắn chết rồi. Tại hiện trường có Hiệp Đạo “Hắc Hoàng Đế”, ngài ấy không ra tay để diệt khẩu hắn, mà mục tiêu của ngài ấy chính là tổ chức đã cử “Sứ Đồ d*c v*ng” tới.”

Tổ chức đó ư? Khi ‘Người Treo Ngược’ vẫn đang nghi ngờ tự hỏi, ‘Kẻ Khờ’ Klein ngồi ở vị trí cao nhất trước bàn thanh đồng dài đã khen tiểu thư ‘Chính Nghĩa’ một câu. Hắn nhìn đối phương, giống như tiện miệng mà nhắc nhở:

“Ở bên ngoài đừng nhắc tới tên tổ chức đó, cũng không được viết ra.”

“Tại sao ạ?” Audrey ngạc nhiên thốt lên.

Klein dựa vào thành ghế, dùng giọng nói nhẹ nhàng đáp lại:

“Phàm có lời, tất bị biết.”

Phàm có lời, tất bị biết… ‘Chính Nghĩa’ Audrey vô thức nhìn ngài ‘Kẻ Khờ’, chỉ cảm thấy dường như trong đôi mắt ẩn giấu dưới màn sương sám, ngài ấy đang nhấn mạnh điều gì đó.

Ý của ngài ‘Kẻ Khờ’ là, nếu không ở trong Thần quốc của Thần, không đối thoại với Thần, thì chỉ cần nói hoặc viết ra cái tên “Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn”, lập tức sẽ bị họ dùng phương thức hoặc vật phẩm nào đó cảm ứng được… Hẳn là ý này rồi… Đúng là tổ chức có địa vị và trình độ cực kỳ bí ẩn mà! Ở một mức nhất định nào đó, nó còn đáng sợ hơn cả Giáo hội của bảy vị thần linh chính thống nữa… Mà ngài ‘Kẻ Khờ’, mà Hội Tarot chúng ta, lại đang truy tìm tung tích của họ… Audrey cảm thấy mình đã hiểu ra rất nhiều chuyện, lúc này thẳng lưng lên:

“Tuân theo sự chỉ đạo của ngài.”

Phàm có lời, tất bị biết… Một tổ chức mà ngay cả tên cũng không thể nhắc tới? Một tổ chức mạnh mẽ mà mình hoàn toàn không biết đến? Đây chính là thế lực sau lưng đã sai khiến “Sứ Đồ d*c v*ng” sao? Ngài ‘Kẻ Khờ’ sai bề tôi đi tìm kiếm họ? Tình hình cao cấp của thế giới này thực sự còn phức tạp hơn xa mình tưởng tượng. Càng ngày càng có nhiều bí mật mình không thể nào suy đoán nổi… ‘Người Treo Ngược’ Arges thoáng gật đầu, nội tâm run rẩy kích động.

Lúc này, anh ta chỉ muốn trả thù lao để đổi lấy cái tên của tổ chức kia từ ngài ‘Kẻ Khờ’ ngay.

Tuy nhiên, cẩn thận nghĩ lại, anh ta thấy điều này không quá cần thiết. Dù hiểu biết tình hình cao cấp sẽ giúp anh ta có kế hoạch hoàn hảo cho tương lai, đóng vai trò quan trọng trong vài tình huống nhất định. Nhưng hiện giờ, anh ta chỉ đang ở tầng chót Danh sách trung, không cách nào tiếp xúc được với những vấn đề liên quan tới tổ chức thần bí đó. Điều anh ta nóng lòng mong ngóng nhất hiện tại là phối phương ma dược và vật liệu của “Phong Quyến Giả”, nên nhất định phải tích góp đủ tài sản vì nó.

Sau khi thăng cấp thành công, mình sẽ tìm cơ hội hỏi lại ngài ‘Kẻ Khờ’… ‘Người Treo Ngược’ Arges ghi nhớ chuyện này.

‘Ma Thuật Sư’ Filth hơi bối rối khi nghe thấy cái gì mà “Sứ Đồ d*c v*ng”, cái gì mà tổ chức “Phàm có lời, tất bị biết”, tất cả đều nằm ngoài những gì cô nàng tìm hiểu trên báo.

Quả nhiên phía sau vụ ám sát một vị Công tước có quá nhiều bí mật, quá nhiều mạch nước ngầm… Tiếc quá, tên của tổ chức bí ẩn kia không thể viết ra. Nếu không, mình đã dùng nó làm vai phản diện trong cuốn tiểu thuyết sau này rồi, chắc chắn sẽ vô cùng kinh điển cho xem… Mình vẫn còn nợ mười trang nhật ký, vẫn chưa mua được túi dạ dày của Thực Linh giả. Chẳng có tiền để mà chi cho loại chuyện cao cấp này… Ha, tri thức và bí ẩn giao lưu trong Hội Tarot quả thực còn gấp mười lần tụ hội của ngài A, thậm chí còn hơn! Filth cố nén cảm giác hiếu kỳ của một nhà văn xuống.

Về phần ‘Mặt Trời’ Dereck, dù sao cậu cũng chẳng biết Công tước Negan là ai, nên chẳng mặn mà rốt cuộc kẻ nào đã ám sát ông ta.

Cậu ngồi đó một cách im lặng, kín đáo, an tĩnh như khi đang ngồi học.

Sau khi chuyện về Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn tạm kết thúc, Filth nhìn quanh một vòng, dò hỏi:

“Các quý cô quý ngài, mọi người có cách nào giải quyết vấn đề tích tụ quá nhiều đặc tính phi phàm cùng cấp không?”

[BOT] Dịch · 28/12/25

Quỷ Bí Chi Chủ
Quyển 2 - Chương 229: Nhiệm vụ thăm dò

‘Người Treo Ngược’ Arges nhìn về phía ‘Ma Thuật Sư’ Filth, hỏi ngược lại:

“Cô bị ép uống phần ma dược “Người Học Việc” thứ hai à?”

Sao anh trực tiếp đoán ra được vậy… Cứ như anh thấy tận mắt ấy… Filth không thoải mái, hắng giọng:

“Phải, cứ coi là vậy đi…”

“Mọi người có biện pháp giải quyết nào không? Muốn tôi dùng thứ gì trao đổi?”

‘Người Treo Ngược’ Arges lén nhìn ngài ‘Kẻ Khờ’ một chút, thấy đối phương không biểu lộ gì, bèn nhẹ nhàng trầm giọng xuống:

“Không cần thù lao, vì nó sẽ chẳng thỏa mãn được nhu cầu của cô đâu.”

Không đợi tiểu thư ‘Ma Thuật Sư’ và tiểu thư ‘Chính Nghĩa’ hỏi, anh ta đã thuận miệng giải thích một câu:

“Cường giả Danh sách cao có thể tự quyết định có di truyền đặc tính phi phàm cho con cái hay không, cũng như vấn đề di truyền bao nhiêu. Danh sách 6 và Danh sách 5 sẽ di truyền một bộ phận theo cách tự nhiên, bản thân không thể kiểm soát. Dù mỗi lần đều không quá nhiều, cũng không ảnh hưởng tới sức mạnh của Người Phi Phàm đó, nhưng nếu đủ số lượng con cái, Danh sách của họ có thể sẽ thụt lùi.”

“Đứa trẻ như vậy sinh ra sẽ sở hữu linh cảm khá cao và năng lực phi phàm không hoàn thiện ở một mức độ nhất định à?” ‘Chính Nghĩa’ Audrey chợt bừng tỉnh, hiểu ra nguồn gốc của một số nhóm người đặc biệt.

‘Người Treo Ngược’ gật đầu:

“Đúng thế, họ tương đương với nửa Danh sách 9, có đặc tính phi phàm cố định. Nếu muốn trở thành Người Phi Phàm, họ chỉ có thể chọn đường tắt tương ứng. Đương nhiên, kiểu người đó cũng không chỉ do thừa hưởng di truyền, mà có khi là do nhận phước lành của thần linh hoặc bị ác linh ăn mòn. Có rất nhiều nhân tố có thể tạo ra ảnh hưởng tương tự. Hơn nữa, con của một Người Phi Phàm Danh sách cao có thể là Danh sách 5 từ khi sinh ra. Đây là một trong những trường hợp hiếm hoi có thể vượt cấp mà không bị mất khống chế.”

Hóa ra là thế… Audrey thở dài thỏa mãn.

Đối với cô nàng, hiểu biết về thần bí học còn thú vị hơn cả váy áo và trang sức đẹp.

‘Ma Thuật Sư’ Filth cũng hiểu ra, truy hỏi:

“Vậy Người Phi Phàm Danh sách 7, Danh sách 8 và Danh sách 9 thì sao?”

“Trên lý thuyết mà nói, đặc tính phi phàm của họ sẽ không di truyền cho con cái, nhưng cũng không phải tuyệt đối. Nếu xuất hiện hiện tượng đặc tính phi phàm quá lớn, cũng có khả năng sẽ được di truyền. Nói cách khác, nếu cô mang thai rồi sinh một đứa bé, đó sẽ là cách hữu hiệu để giảm đi tàn dư ma dược trong người. Không, một có lẽ không thành công, phải ba, bốn mới chắc ăn.”

Ba, bốn? Filth trợn mắt, há hốc miệng.

Klein đã sớm biết những thường thức này từ nhật ký Russel, không thể không nghĩ tới một chuyện cười:

Tiểu thư ‘Ma Thuật Sư’ à, tương lai sau này, cô có thể nói với con mình rằng “Con chính là món quà từ việc mẹ uống ma dược đấy!”.

Dù theo ý của anh ‘Người Treo Ngược’, gánh nặng sẽ được giảm bớt khi thụ thai, nhưng mang thai một đứa trẻ phải mất khoảng mười tháng. Không, không chỉ thế, cũng đâu thể sinh xong vứt đấy… Đã nắm được phương pháp đóng vai, dù về sau có khó khăn thế nào, thì hai tháng là đủ để tiêu hóa hết rồi, mà có lẽ cũng không lâu tới vậy. Sau cùng, đây mới chỉ là Danh sách bắt đầu… Filth miễn cưỡng cười nói:

“Tôi hiểu rồi, biện pháp tốt nhất vẫn là đóng vai để tiêu hóa.”

‘Người Treo Ngược’ Arges bày tỏ lời khẳng định:

“Từ Danh sách 7 trở xuống thì là vậy.”

Sau đó, thời gian tiêu hóa sẽ mất đến khoảng một năm, hai đến ba năm, năm năm, sáu năm. Đến lúc ấy, sinh con sẽ là phương án đơn giản hơn… Anh ta thầm bổ sung trong lòng.

Bầu không khí tĩnh lặng vài giây, hai quý cô đều đang tiêu hóa những tri thức vừa nhận được.

Đây là lần đầu tiên họ biết rằng, hóa ra đứa trẻ sinh ra còn có công dụng như vậy.

Đối với ‘Mặt Trời’ Dereck, đây đều là những kiến thức thông thường. Cậu điều chỉnh tư thế ngồi:

“Tôi vừa được sắp xếp vào một nhiệm vụ thăm dò.”

“Thăm dò nơi nào?” ‘Người Treo Ngược’ Arges nghiêng đầu hỏi.

“Vẫn là tòa thần miếu bị hủy diệt một nửa của “Chúa Sáng Thế Sa Ngã”.” Dereck đáp không quá nghiêm trọng.

Nghe có vẻ đã được đảm bảo an toàn đến một mức nhất định nào đó rồi… ‘Chính Nghĩa’ Audrey không chen ngang.

‘Người Treo Ngược’ suy tư hai giây:

“Trưởng lão “Người Chăn Cừu” vẫn ở trong hầm ngục chứ?”

“Đúng thế, lần thăm dò này do ‘Thủ lĩnh’ dẫn đầu.” ‘Mặt Trời’ không giấu giếm.

“Thế thì mức nguy hiểm lần này sẽ thấp hơn nhiều so với trước. Cậu có thể thử.” ‘Người Treo Ngược’ Arges không nhịn được nhìn ngài ‘Kẻ Khờ’ một chút.

Không thể đọc ra ý gì từ ánh mắt mơ hồ của đối phương, anh ta lại tiếp tục nói với ‘Mặt Trời’ Dereck:

“Đây sẽ là khảo sát cuối cùng của cậu trước khi họ chính thức hủy bỏ giám sát.”

“Trước đó, cậu đã truyền ra tin tức Amon và “Chúa Sáng Thế Sa Ngã” là tử địch. Hai bên không tiếc bại lộ thân phận để phá hủy mưu đồ đối phương. Lần này, trong quá trình khám phá tòa thần miếu của “Chúa Sáng Thế Sa Ngã”, miễn là cậu không có biểu hiện bất thường nào, Đoàn nghị sự Sáu người gần như sẽ xác nhận cậu không còn chịu ảnh hưởng từ Amon nữa.”

Ngài ‘Người Treo Ngược’ giàu kinh nghiệm thật, cứ như anh ấy đang lên kế hoạch cho lần hành động này vậy… ‘Mặt Trời’ Dereck ghi nhớ thật kỹ, chuyển hỏi:

“Ngoài đó ra, tôi còn phải lưu ý điều gì nữa?”

Ngồi trên vị trí cao nhất trước bàn thanh đồng dài, đang yên lặng bàng quan, ‘Kẻ Khờ’ bỗng mở miệng:

“Máu thịt, tiếng lẩm bẩm.”

Klein chỉ nói ra hai cụm từ, để các thành viên còn lại trong Hội Tarot tự hiểu ý.

Đây chính là phong thái của một nhân vật vĩ đại.

‘Người Treo Ngược’ nghiêm túc ngẫm nghĩ vài giây, rồi mới nói với ‘Mặt Trời’ đang cảm tạ ngài ‘Kẻ Khờ’:

“Cụ thể là, không nên nhìn thì đừng nhìn, không nên nghe thì đừng nghe, không nên ăn thì đừng ăn, không nên tiếp xúc thì đừng tiếp xúc.”

“Cái gì là không nên nhìn, không nên nghe?” ‘Mặt Trời’ Dereck khó hiểu.

‘Người Treo Ngược’ hạ giọng:

“Sau khi tiến vào thần miếu, bao gồm tất cả mọi thứ.”

“Vậy tôi phải thăm dò kiểu gì?” Dereck ngạc nhiên.

‘Người Treo Ngược’ cười khẩy:

“Chẳng phải còn những đội viên khác sao? Chẳng phải còn có ‘Thủ lĩnh’ à?”

Quả là phong cách của anh ‘Người Treo Ngược’… ‘Chính Nghĩa’ Audrey vô thức muốn đưa tay che mặt, nhưng giáo dục và thói quen đã ăn sâu vào xương cốt mách bảo cử chỉ đó là không nhã nhặn, thế là cô nàng đành cưỡng ép thay đổi hành vi, chuyển sang vén sợi tóc rủ xuống qua tai.

“…” ‘Mặt Trời’ Dereck cảm thấy phương pháp đó thật không thể nào chấp nhận nổi.

Nhìn phản ứng của cậu, ‘Người Treo Ngược’ Arges thầm mắng một câu, mới lên tiếng:

“Ý tôi là, cậu nghe theo sự sắp đặt của ‘Thủ lĩnh’, chỉ làm chuyện ông ta cho phép cậu làm, những lúc còn lại, tuyệt đối không được tự mình quyết định.”

“Tôi hiểu rồi, cảm ơn ngài ‘Người Treo Ngược’!” ‘Mặt Trời’ lập tức trở nên thoải mái hơn.

Phù. Arges thở hắt ra, quay đầu nhìn về quý cô đối diện:

“Tiểu thư ‘Chính Nghĩa’, tôi muốn biết cục diện chính trị ở Backlund đã thay đổi thế nào sau khi Công tước Negan chết.”

Audrey nhớ lại những thông tin cô nàng nghe ngóng được gần đây, cả trực tiếp lẫn gián tiếp, đáp:

“Công tước Negan mất đã khiến Thượng Nghị viện bị phân hóa. Dù con trai lớn của ông ta sắp kế thừa tước vị, trở thành thành viên Thượng Nghị viện, nhưng uy tín của anh ta không đủ để làm dịu cuộc tranh chấp.”

“Gần mười thành viên Thượng Nghị viện đã cùng đề xuất để những quý tộc mới đạt được tước vị cũng có cơ hội chiếm được ghế nghị sĩ cố định.”

“Đơn giản mà nói thì chính là, để những người được sắc phong làm quý tộc nhờ quyên góp cho chính trị, quyên góp từ thiện, mua những vùng đất tương ứng cũng có thể trở thành thành viên Thượng Nghị viện.”

Nghe tới đây, ‘Người Treo Ngược’ Arges cười mỉa:

“Chẳng phải những quý tộc với gia đình có bề dày lịch sử luôn khinh bỉ nhất là loại người chỉ dựa vào phương thức không chính thống như quyên góp mới được sắc phong làm quý tộc sao? Chẳng phải niềm vinh dự tột đỉnh và lòng kiêu hãnh lớn nhất của họ chính là có một ghế cố định cha truyền con nối trong Thượng Nghị viện sao?”

Không để tâm đến câu châm biếm trong lúc lơ đãng của ‘Người Treo Ngược’, ‘Chính Nghĩa’ Audrey bình tĩnh giải thích:

“Khi anh nợ tới mấy chục ngàn bảng, trăm ngàn bảng, thậm chí còn nợ nhiều hơn cả thế, anh cũng sẽ chọn cách đó thôi.”

Đối với rất nhiều quý tộc mà nói, nợ tiền không phải uy h**p chí mạng, nhưng họ có thể nộp đơn cho tòa án, dùng đất đai để thanh toán nợ nần, mà khi diện tích vùng đất sở hữu không tương xứng với danh hiệu, thân phận quý tộc của họ sẽ trên bờ lung lay sụp đổ.

“Rồi sau đó?” ‘Người Treo Ngược’ Arges không xoáy vào vấn đề trước nữa.

Audrey miêu tả đại khái:

“Kiểu tranh chấp này đã làm rất nhiều hạng mục trong chương trình Nghị sự phải bị gác lại, bao gồm nhưng không giới hạn trong những thứ như tăng lương công nhân, cải thiện giờ làm và chỉnh sửa “Luật Tế Bần”. Điều đáng mừng ở đây là Kỳ thi tuyển Thống nhất Nhân viên Công chức vẫn đang tiến triển đều đặn, không bị dừng lại. Cuộc điều tra ô nhiễm khí quyển Backlund cũng đang đi sâu hơn.”

“Trong thời gian ngắn sẽ không có chiến tranh…” ‘Người Treo Ngược’ lẩm bẩm, chuyển qua trao đổi những tình hình khác với các thành viên còn lại.

“Chính Nghĩa” Audrey thở dài:

“Nhắc mới nhớ, gần đây có mấy tên bại hoại không đạo đức. Chúng ăn cắp truyện ở Bạch Ngọc Sách đi nơi khác nhưng không thèm ghi nguồn, không thèm ghi tên những dịch giả đã bỏ công sức thời gian ra làm truyện.”

“Một trong những người bị ảnh hưởng trực tiếp là quý cô dịch 707DefenderOfJustice và quý cô biên Lạc Đinh Đang. Tôi rất lấy làm buồn lòng và muốn hỏi ý kiến mọi người.”

Anh “Người Treo Ngược” cười khinh khỉnh: “Giống này chỉ đáng chì chiết rồi đem chôn, cả một lũ vô liêm sỉ không có giáo dưỡng tử tế, đã đồ ăn cắp còn không thèm xuất xứ đàng hoàng xong rồi lại kiếm tiền phi pháp từ đó. Mà đầu óc bọn đọc web lậu cũng bị Tà Thần ô nhiễm, không biết đến trang chính đọc ủng hộ đợi truyện ra, cứ thế hoang phế để đầu chỉ mọc tóc.”

“Ma Thuật Sư” giơ tay: “Có thể cho tôi biết tên chúng không? Tôi có thể viết báo đăng truyện chửi tàn đời đám đó.”

“Nó là những trang như truyện full, ss truyện, web truyện, góc truyện,... Thật là đáng buồn lòng cho một thế hệ thanh niên.” Tiểu thư Chính Nghĩa kết thúc câu nói bằng cái lắc đầu chán chường.

Klein lo đi vệ sinh quá lâu sẽ khiến người ta nghi ngờ, khi mọi chuyện đều đã xong xuôi, hắn tuyên bố kết thúc tụ hội Tarot.

…

Về đến phòng, Audrey không vội đứng dậy mà yên lặng sắp xếp những việc mình cần làm trước.

Cô nàng nhìn chiếc gương trước mặt, vuốt chiếc khuyên bên tai, nở nụ cười nhẹ, tự nhủ:

Chiều mai có một buổi học Tâm lý học. Mình sẽ nói với tiểu thư Islant, mình gặp một người trong giới phi phàm cần mua đặc tính u ảnh da người, anh ta hứa hẹn sẽ trả giá rất cao. Không biết Hội Tâm Lý Luyện Kim có hứng thú không nhỉ…

Bên cạnh đó, mình cũng không thể quên nhật ký Russel và phối phương “Phong Quyến Giả”…

Ừm, phải nhanh chóng thu thập đủ vật liệu “Bác Sĩ Tâm Lý”. Audrey, ngươi không thể lười biếng được! Susie đã Danh sách 8 rồi, không thể bị nó đuổi kịp!

…

Filth thong thả đi lại trong phòng, rốt cuộc cũng hạ quyết tâm, kéo ghế ra.

Cô nàng tìm giấy bút, sau khi ngẫm nghĩ gần một phút, mới bắt đầu viết thư cho Dorian Gray.

Cô nàng mô tả mình ngẫu nhiên gặp người có nhu cầu về đặc tính u ảnh da người, phối phương ma dược “Phong Quyến Giả”, cũng biểu đạt hứng thú của mình với bút ký của Russel.

…

Thủ đô quần đảo Rorsted, thành Generosity.

Arges Wilson bước ra từ quán trọ, tiến tới một khu chợ ngầm bí ẩn.

Mục tiêu của anh ta là tóc Naga biển Sâu.

Nếu ở đó có đặc tính u ảnh da người, anh ta cũng sẽ không bỏ qua.

…

Túng thiếu quá đi… Klein ngồi trong phòng khách, lại ca thán.

Hắn còn thiếu rất nhiều tiền mới có thể nắm chắc sẽ trực tiếp mua được đặc tính u ảnh da người ngay khi có manh mối.

Klein suy nghĩ một hồi lâu, băn khoăn có nên tìm con đường khác để bán đặc tính phi phàm “Người Thẩm Vấn” đi, không chờ tiểu thư Hugh tích đủ tiền nữa hay không.

Chẳng biết bao lâu sau, hắn nghe thấy tiếng chuông cửa vang lên đinh đang, phá vỡ buổi chiều tĩnh mịch.

[BOT] Dịch · 28/12/25

Quỷ Bí Chi Chủ
Quyển 2 - Chương 230: Màn biểu diễn của một người

Khách đến thăm là một người đàn ông mặc đồng phục đưa thư màu xanh lục sẫm. Anh ta cười lấy lòng Klein:

“Là ngài Sherlock Moriarty phải không ạ?”

“Phải.” Klein lờ mờ đoán được mục đích đối phương tới đây.

Vị khách giơ tay phải, lấy ra một món đồ được cuốn bởi nhiều lớp vải đen to cỡ bàn tay.

“Đây là bưu kiện của ngài, phiền ngài ký nhận ạ.”

Klein cố tình lộ vẻ ngờ vực:

“Không phải bình thường chỉ gửi đơn cho tôi, rồi tôi phải tới bưu điện lấy hàng sao?”

Hệ thống bưu chính viễn thông Vương quốc Ruen là bản sao hoàn hảo của hệ thống Entis, ngay cả nhược điểm cũng rập theo không ít. Chỉ cần là đồ vật không thể đút trực tiếp vào hòm thư, bất kể thứ gì, người đưa thư sẽ gửi cho một tờ “Đơn lấy bưu kiện” để người nhận phải tự mình đi lấy.

“…Haha, vì vật này khá quý giá nên tôi nhất định phải đưa đến tận tay ngài.” Người đưa thư hơi sửng sốt một chút.

Có vẻ như anh không đủ chuyên nghiệp để làm người đưa thư thực sự rồi… Klein không hỏi nhiều, nhận bưu kiện, bút máy và tờ đơn, hoàn tất ký nhận.

Đóng cửa trở lại phòng khách, hắn chưa mở bưu kiện ngay mà móc ra một đồng xu, tung nó lên không trung như biểu diễn ảo thuật.

Bộp!

Klein bắt lấy đồng xu, cúi xuống nhìn xem là mặt người hay mặt số.

Mặt số phía trên, mang nghĩa phủ định, không ẩn chứa nguy hiểm… Klein khẽ gật đầu, cất xu, sờ người giấy ở túi mặt trong quần áo, cẩn thận bóc từng mảnh vải gói bưu kiện ra.

Hết lớp vải này tới lớp vải khác bị tháo rời, vật bên trong hiện ra rõ ràng trong tầm mắt hắn. Đó là một chiếc đồng hồ bỏ túi màu vàng nhạt, in hoa văn trang nhã; một chiếc khăn tay dính vết máu đỏ sậm; bảy sợi tóc nâu xoăn bó chặt với nhau; một xấp giấy ghi chú.

Vật phẩm tùy thân, tóc, máu và nhật ký hằng ngày của Taslim, đều đủ cả… Năng suất làm việc của hoàng tử Edessak đúng là cao thật, vẫn còn chưa tới tối mà… Klein nhìn những đồ vật bày trên bàn trà, đột nhiên cảm thấy hiện giờ đang có rất nhiều người chăm chú dõi theo mình.

Một gia tộc Thiên Sứ cổ xưa được truyền thừa hơn hai ngàn năm nhất định chuyện ẩn bên dưới sẽ vượt ngoài sức tưởng tượng. Nếu bị cuốn vào cuộc đấu đá trong hoàng tộc mình có thể bị nghiền thành bột phấn ở bất kỳ nơi đâu, bất cứ lúc nào… Có lẽ giờ mình đã bị giám sát rồi… Mình phải biểu hiện ra sao cho thật bình thường, thật vô dụng, mới có thể đảm bảo an toàn cho bản thân… Klein đã sớm quyết định nên làm gì, vì thế không hề hoang mang mà kiểm tra đồng hồ bỏ túi, khăn tay và tóc.

Trong quá trình này, trực giác linh tính hắn chưa cảnh báo một cái gì, chưa hề ngăn cản hắn xem bói.

Khi đã có chút nắm chắc trong lòng, Klein ngồi ngay trong phòng khách, rút tờ giấy viết thư và cầm bút máy lên, viết câu bói:

“Nguyên nhân thực sự dẫn đến cái chết của Taslim Dumont.”

Hắn giả bộ cực kỳ chuyên nghiệp và thẳng thắn, cứ như không hề biết mình đang bị giám sát.

Cầm sợi tóc xoăn và khăn tay lên, Klein dựa lưng vào ghế sofa, thầm đọc câu bói. Đôi mắt hắn trở nên sâu thẳm hơn khi tiến vào trạng thái minh tưởng.

Sau khi lặp lại bảy lần, hắn đi tới thế giới mộng cảnh, nhìn thấy đại sảnh quen thuộc của câu lạc bộ Cragg.

Ngay sau đó, hắn lại nhìn thấy Taslim Dumont ấn chặt tim, mặt mũi nhăn nhúm lại, ngã xuống.

“Gợi ý này cho thấy Taslim đúng là chết vì bệnh tim đột phát…” Klein mở mắt, thì thầm.

Hắn nhíu mày, lộ vẻ nghi ngờ, bối rối và trăn trở.

Hắn thử thêm vài lần với những câu bói khác, nhưng đều nhận được kết quả giống nhau.

Hắn đứng dậy, đi đi lại lại.

Hắn tự đánh vào đầu mình, như thể đang rất giận bản thân không đủ năng lực, không thể giúp bạn mình tìm ra hung thủ thực sự.

Cuối cùng, hắn suy sụp tinh thần ngồi xuống, bất động mất một lúc lâu. Trong căn phòng lờ mờ tối, hắn hệt như cái bóng của một bức tượng đá.

Chắc đủ rồi, không thể làm quá… Nếu không có ai giám sát, thì vừa nãy là tự mình đánh nhau với không khí rồi… Klein lắc đầu tự giễu, đứng dậy vào bếp.

Sau bữa tối, dường như tinh thần hắn phấn chấn trở lại. Hắn cẩn thận đọc phần nội dung ghi lại trong tập giấy, bao gồm những việc Taslim đã làm, người anh ta đã gặp trước khi chết mấy hôm là ai.

Nhà riêng, trang viên Hoa Hồng Đỏ, câu lạc bộ Cragg, dinh thự của Tử tước Conrad… Không có nơi nào khả nghi… Klein cầm bút chì lên, vẽ mấy vòng tròn, đánh dấu những địa điểm hắn muốn tới thăm và mục tiêu cần hỏi.

Sau khi làm xong, hắn thở một hơi dài, chán nản thu xếp đồ đạc, rửa mặt, lên giường đi ngủ.

Nửa đêm, khi mặt trăng đỏ khuất sau những tầng mây, Klein mới mở bừng mắt, tỉnh dậy.

Hắn xuống giường, chậm rãi mở cửa tiến vào nhà vệ sinh, dùng người giấy thế thân che giấu cơ thể thật.

Bước bốn bước ngược chiều kim đồng hồ, hắn tiến lên phía trên màn sương xám, ngồi vào vị trí cao nhất thuộc về “Kẻ Khờ”.

Ánh mắt của hắn đã trở nên tinh tường, không còn chất chứa cảm xúc mất tinh thần, uể oải, bi quan.

Ngay sau đó, Klein lấy ra hình chiếu chiếc khăn tay dính máu từ trong túi ẩn của bộ đồ ngủ làm từ quần áo cũ.

Lúc thu xếp đồ đạc, hắn đã dùng năng lực phi phàm của “Ảo Thuật Gia” để giấu chiếc khăn ấy vào trong người!

Hít một hơi sâu, Klein cụ thể hóa giấy bút, viết câu bói giống y câu đầu tiên:

“Nguyên nhân thực sự dẫn đến cái chết của Taslim Dumont.”

Sau khi đọc thầm bảy lần với trạng thái cơ thể và tâm trí bình tĩnh, an yên, hắn tựa vào thành ghế, tay vẫn cầm tờ giấy và hình chiếu chiếc khăn. Dưới cung điện cổ xưa tĩnh lặng và trống trải, hắn ngủ thật say.

Trong thế giới xám xịt, rời rạc và hư ảo, Klein nhìn thấy khung cảnh hoàn toàn khác so với lần trước.

Hiện ra trước mắt hắn là một con rối gỗ to chừng lòng bàn tay, có mắt, mũi và miệng.

Trên thân con rối gỗ có nhỏ vài giọt máu đỏ sậm khiến nó tỏa ra sắc thái yêu dị.

Một bàn tay vươn ra, làn da trắng nõn nà, tinh thế mịn màng. Năm ngón tay mảnh mai, thanh tú, nổi bật da và xương tay.

Thứ bắt mắt nhất chính là một chiếc nhẫn độc đáo khảm đá lam ngọc yên vị trên ngón út.

Kịch!

Một quầng lửa đen hư ảo lượn lờ quanh bàn tay, ngón trỏ bỗng chạm vào vị trí trái tim trên thân con rối.

Không một tiếng động, hình ảnh vỡ tan, Klein tỉnh dậy từ trong giấc mơ.

Nhận định ban đầu của hắn không sai, Taslim thực sự chết vì bị nguyền rủa!

Nhưng có một vấn đề, mình chỉ nhìn thấy cảnh nguyền rủa, còn toàn bộ cảnh tượng thì sao? Mảnh không gian thần bí phía trên sương xám có thể bài trừ quấy nhiễu cơ mà… Klein chợt nghi ngờ.

Thông thường mà nói, nhận được gợi ý quá trừu tượng sẽ dễ dẫn tới đọc hiểu sai. Có thể vấn đề ở trình độ xem bói của hắn bị giới hạn, có thể vấn đề ở trình độ của thứ cần bói toán quá khó, thế thì cũng còn hiểu được. Nhưng vừa nãy đã hiển hiện một khung cảnh cực kỳ rõ ràng, song lại bị giới hạn trong bộ phận rất nhỏ, không hề cung cấp gợi ý khá hữu ích gì, khiến người khác khó hiểu.

Trước kia…mình đã gặp tình trạng tương tự chưa nhỉ? Klein bắt đầu đào bới lại kinh nghiệm trong quá khứ.

Chợt, hắn ngồi thẳng lên, nhớ ra một trải nghiệm giống thế.

Ở Tingen, khi hắn bói toán nguyên nhân thực sự đằng sau những lần trùng hợp, đã xuất hiện tình trạng tương tự!

Hắn có thể nhìn rõ ngôi nhà có ống khỏi đỏ, nhưng không cách nào chạm tới Ince Zangwill và Vật Phong Ấn 0-008!

Đây, đây là năng lực của một ai, hoặc một thứ gì đó có cùng cấp độ với Vật Phong Ấn cấp “0” đang đối chọi với năng lực của sương xám sao? Klein nheo mắt.

Không, không nhất thiết. Vẫn còn vài khả năng nữa, mình phải xác nhận lại! Hắn cố gắng khôi phục sự bình tĩnh.

Về phần làm cách nào để xác thực thì chẳng thể làm khó người có kinh nghiệm phong phú như hắn. Phương pháp rất đơn giản, chính là lại bói toán như thế một lần nữa.

Nếu hình ảnh gợi ý không biến đổi, thì tức là tình huống không quá đáng sợ như vậy. Còn nếu xem bói không thành công, vậy nói rõ mục tiêu hoặc trên người mục tiêu có thứ gì đó nằm ở cấp độ có thể chống lại sương xám, ví như 0-008!

Hít một hơi thật sâu, Klein bình tâm, lặp lại lần bói toán trước.

“Nguyên nhân thực sự dẫn đến cái chết của Taslim Dumont.”

…

Hắn tựa vào thành ghế, trầm giọng đọc thầm, con ngươi dần trở nên sâu thẳm.

Trong mộng cảnh, tất cả những gì hắn thấy chỉ có sương xám mơ hồ, vỡ vụn, không còn con rối gõ và ngón tay nữa.

Soạt!

Klein thẳng lưng, vẻ mặt vô cùng nghiêm trọng.

Rốt cuộc Taslim đã dính vào chuyện gì vậy? Hắn cau mày tự hỏi.

Những việc sau đó nên làm thế nào, hắn không cần phải hỏi nữa. Đó là thụ động lười biếng, làm qua loa cho xong chuyện. Trước tiên cứ lừa dối hoàng tử Edessak, nói rằng hắn thực sự không thể điều tra ra chân tướng.

Phù, thế giới này thật đáng sợ. Không cẩn thận là tiếp xúc với sự việc cực kỳ khủng khiếp ngay… Klein thầm than thở, không dám ở lại lâu, nhanh chóng trở lại nhà vệ sinh ở thế giới thực.

…

Thứ ba, 9 giờ sáng, nghĩa trang Crown.

Klein mặc áo sơ mi đen, áo gile đen và áo khoác nỉ cùng màu, dùng 12 saule mua một đóa hoa tươi. Hắn đứng ven rìa đám đông, trầm ngâm nhìn chiếc quan tài của Taslim Dumont được nâng qua, tiếp nhận linh hồn được an nghỉ, được chôn cất từng chút một vào lòng đất.

Trong quá trình ấy, mẹ Taslim sưng cả mắt, mấy lần muốn mở miệng ra, lại khóc không thành tiếng. Bố anh ta tóc hoa râm, vẻ mặt tiều tụy, chỉ đứng đó khẽ run rẩy.

Khung cảnh ấy phản chiếu lên con ngươi Klein, hắn hơi ngửa đầu, nhắm mắt lại.

Đợi người tham gia tang lễ lần lượt rời đi, hắn mới bước tới, cúi người, đặt hoa tươi trên tay xuống những đóa hoa khác.

Tôi xin lỗi… Hắn thầm lặng nói trong lòng một câu.

Đứng thẳng người, hắn lui qua một bên. Khi chuẩn bị rời đi, Klein nhận ra phóng viên Mike và bác sĩ ngoại khoa Eren đang lại gần.

“Thật đáng tiếc. Tôi hoàn toàn không nghĩ Taslim lại…lại… Hầy…” Mike biểu cảm đau đớn, không thể nói hết câu.

Eren, người lúc nào cũng lạnh lùng, giờ bỏ kính xuống, lau khóe mắt. Anh ta thở dài, trầm giọng nói:

“Anh ấy là một người nhiệt tình, không nên có kết cục thế này.”

“Phải, anh ấy vốn có thể thoát khỏi tai tiếng của ông nội mình.” Klein phụ họa.

Đúng lúc ấy, hắn nhìn thấy hình bóng của một người phụ nữ mặc chiếc váy đen dày, đeo mạng che mặt, bước thẳng tới trước mộ Taslim. Cô ta cũng cầm một bó hoa trắng trong tay.

Klein dời tầm nhìn, không quá để ý, chỉ quan sát qua khóe mắt.

Người phụ nữ kia khom lưng đặt hoa xuống, lộ ra bàn tay trái đeo găng sa đen.

Ở vị trí ngón út trên bàn tay trái, thoáng hiện ra một viên đá quý màu xanh lam.

Da đầu Klein lập tức ngứa râm ran.

Cả cơ thể hắn phát run.

[BOT] Dịch · 28/12/25

Quỷ Bí Chi Chủ
Quyển 2 - Chương 231: Xưng tội

Cảm giác quen thuộc không xa lạ, Klein vô cùng có kinh nghiệm lập tức sử dụng năng lực “Tên Hề”, khống chế vẻ mặt và cơ thể khẽ run rẩy.

Hắn rời mắt đi một cách nhẹ nhàng chậm rãi, khiến cái liếc ban nãy nhìn như rất bình thường.

“Hầy, Taslim vẫn còn trẻ. Thậm chí anh ấy còn chưa kết hôn, chưa có con cái gì.” Klein thuận miệng thở dài.

Sở dĩ hắn nói vậy, là vì từ đó có thể giúp hắn đưa ra một lời giải thích hợp lý cho phản ứng khi nhìn người phụ nữ đã gửi hoa kia: từ người phụ nữ có quan hệ nhất định với Taslim, liên tưởng đến tình trạng hôn nhân của anh ta, cuối cùng liên kết với chuyện người bạn đã mất khi tuổi còn rất trẻ, nên rất đau buồn.

“Đúng thế, thực ra ở tuổi anh ấy, nên kết hôn từ bốn, năm năm trước rồi. Không may thay, chuyện của ông nội đã để lại cho anh ấy bóng ma tâm lý quá mạnh khiến anh ấy luôn bài xích chuyện hôn nhân, đến gần đây mới cải thiện được.” Phóng viên Mike thở dài, phụ họa.

Lúc này, bề ngoài Klein giống như bình thường nhưng thực tế cảm thấy từng bụi gai nhọn đang đâm sau lưng mình, chậm rãi c*m v** da hắn, xuyên qua máu thịt hắn, khiến tinh thần hắn căng thẳng tột độ.

Cô gái mặc chiếc váy đen đeo nhẫn lam ngọc trên ngón út tay trái đã đứng thẳng người, bình thản nhìn quanh một vòng. Sau đó, cô ta lặng lẽ rời mộ Taslim cùng hai người hầu gái hộ tống, càng lúc càng đi xa.

Phù… Klein thầm thở phào.

Cảm giác đâm xuyên sau lưng hắn nhanh chóng biến thành mồ hôi lạnh.

Rốt cuộc cô ta là ai, tại sao lại đến viếng mộ tặng hoa? Người yêu của Taslim à? Nhưng sao một người không tiền tài không quyền thế, không thân phận không địa vị như Taslim, lại có thể yêu đương với một nhân vật đáng sợ liên quan đến Vật Phong Ấn cấp “0” hay Bán Thần có cùng cấp độ đó được? Đây có phải tiểu thuyết đâu! Hơn nữa, hẳn cô ta chính là người g**t ch*t Taslim bằng nguyền rủa… Nước ngầm trong chuyện này sâu thật đấy… Klein im lặng nghe phóng viên Mike và bác sĩ ngoại khoa Eren cùng ôn lại quá khứ của Taslim.

Hắn nhanh chóng phân tán suy nghĩ, cảm thấy điều khó hiểu nhất trong vụ này chính là:

Một người bình thường không thân phận, địa vị cũng không có thực lực chết đi, lại liên quan đến Vật Phong Ấn cấp “0” hoặc cường giả cùng cấp độ. Đây quả thực là chuyện không tài nào tưởng tượng nổi!

Nhưng đây cũng không phải ngoại lệ, đã có chuyện tương tự xảy ra quanh mình rồi… Klein bỗng nghĩ nghĩ, nhìn về phía bác sĩ Eren:

Trong nhà người bình thường này rất có thể đang ẩn giấu một Danh sách 1 “Con Rắn Thủy Ngân”!

Tiếp nối mạch suy nghĩ này, Klein hồi tưởng lại những chuyện đã xảy ra trong năm tháng qua, bắt đầu từ khi mình xuyên không tới đây. Hắn kinh ngạc phát hiện ra chính bản thân mình đã vô thức dính dáng đến rất nhiều vị Bán Thần và Vật Phong Ấn đáng sợ.

Người phụ nữ đã g**t ch*t Taslim vừa nãy, “Con Rắn Thủy Ngân” Will Oncetine, “Kẻ Nghịch Thần” Amon, người phụ nữ thần bí trong Viện Bảo tàng Vương quốc, cường giả Danh sách cao của Học phái Hoa Hồng, 0-008, 1-042, Ince Zangwill, Thánh huy Mặt Trời biến dị, cuốn bút ký của gia tộc Antigenus, thầy Azcot Ings được nghi là hậu duệ Tử Thần, ngài “Cửa”, Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn… Từng cái tên hiện lên trong tâm trí Klein, mỗi cái đều khiến hắn muốn hít một hơi lạnh.

Hắn trấn tĩnh tâm linh, cẩn thận suy nghĩ:

Đây còn chưa tính “Chúa Sáng Thế Chân Thực” và Mặt Trời Vĩnh Hằng đứng trên hẳn những cái tên vừa nêu… Nói đúng ra, mình cũng có thể được xếp vào hàng ngũ này. Dù sao mình cũng tới từ bói toán đen, là linh hồn kỳ lạ đến từ thế giới khác nắm giữ sương xám quỷ dị… Chẳng lẽ đây chính là thời đại nơi đầu sóng ngọn gió sau Russel? Thế nên các Bán Thần, các Vật Phong Ấn kinh khủng mới lần lượt xuất hiện trong cuộc sống hiện thực…

Trong ý niệm lấp lóe, Klein tạm biệt phóng viên Mike và bác sĩ Eren đang trong tâm trạng đau buồn, không nhanh không chậm rời khỏi nghĩa trang.

Khi đang nhìn bốn phía tìm xem xe ngựa cho thuê ở đâu, hắn chợt nhận ra một chiếc xe quen thuộc chạy ra từ một chỗ vắng vẻ, dừng lại trước mặt hắn.

Dù quốc huy trên toa xe đen đã được che giấu kỹ càng, nhưng Klein vẫn nhận ra đây chính là xe ngựa của hoàng tử Edessak.

Không một tiếng động, cửa xe mở ra, quản gia đầu tóc chải chuốt cẩn thận bước xuống, lễ phép đưa tay ra mời:

“Hoàng tử điện hạ đang chờ ngài ạ.”

“Được rồi.” Klein không hề chột dạ, bước vào khoang xe ấm áp rộng rãi.

Hoàng tử Edessak mặc áo măng tô màu lam sẫm với những dải ruy băng vàng trước ngực, một bộ trang phục khiến anh ta trông cao quý khác thường.

Anh ta vuốt nhẹ chiếc ghim kim cương cài cổ áo, đôi mắt dài hẹp có vài phần than thở:

“Ngay cả việc tham gia tăng lễ của bạn mà ta cũng bị hạn chế, không thể trực tiếp lại gần, chỉ có thể bàng quan nhìn từ xa, chỉ có thể phái người đi tặng hoa thay mình. Đây chính là chỗ mất tự do của hoàng gia.”

“Nếu ông nội Taslim không vứt bỏ tước vị, thì hẳn ngài đã không phải né tránh điều gì rồi.” Klein tuân theo cử chỉ của hoàng tử Edessak, ngồi xuống chỗ đối diện.

Edessak cầm ly rượu vang Aurmir đỏ thẫm như máu lên, nói:

“Hầy, ta đã định tìm cơ hội giúp cha Taslim khôi phục tước vị như cũ, xui thay…”

Không đi sâu hơn vào chủ đề này, anh ta chuyển hỏi:

“Sherlock, anh đã nhận được gói bưu kiện kia rồi chứ?”

“Rồi ạ.” Klein chỉ hỏi gì đáp nấy, không hề miêu tả thêm.

Edessak nhẹ nhàng gật đầu, tiếp:

“Có tiến triển gì không?”

“Tôi đã dùng tóc, máu thịt và vật tùy thân của Taslim để xem bói mấy lần rồi, nhưng đều đi đến kết luận anh ta chết vì bệnh tim đột phát.” Klein dùng vẻ mặt không cảm xúc tường thuật lại để điên cuồng ám chỉ “Danh sách của tôi không đủ cao”, “Trình độ của tôi chỉ có hạn”, “Dù tôi giỏi xem bói nhưng đối phương còn mạnh mẽ hơn”, “Tôi chắc chắn là mình không thể điều tra ra chân tướng” các kiểu.

Edessak lộ ra biểu cảm thất vọng khó mà che giấu, thở dài nói:

“Anh định điều tra tiếp thế nào?”

“Bắt đầu từ những người Taslim đã tiếp xúc và những địa điểm anh ta đã tới trước khi chết vài ngày ạ.” Klein dựa trên kế hoạch đã định, đáp.

Edessak đảo mắt nhìn người quản gia già:

“Chuyện này nhất định không thể thiếu những màn đe dọa tra khảo hay hối lộ. Ừm… Đưa Sherlock 100 bảng làm kinh phí điều tra.”

“Vâng, thưa hoàng tử điện hạ.” Quản gia lấy từ trong túi ra một chồng tiền mặt đã chuẩn bị sẵn.

Trực tiếp cho 100 bảng làm kinh phí? Klein lại một lần nữa cảm nhận được sự hào phóng hoàng tử Edessak.

“Tôi sẽ cố gắng điều tra ạ.” Hắn nhận 100 bảng tiền mặt kia, trực tiếp nhét vào túi áo trong, không đếm kỹ.

“Hy vọng chúng ta có thể khiến Taslim yên nghỉ.” Hoàng tử Edessak nắm chặt tay phải, ấn nhẹ vào ngực trái.

Anh ta vừa nói, vừa nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, hướng về nghĩa trang Crown cách đó không xa.

Tình bạn của ngài ấy đối với Taslim vẫn sâu đậm… Klein thầm thở dài, được người quản gia tiễn khỏi xe ngựa.

…

Quận Hoàng Hậu, trong biệt thự xa hoa của Bá tước Hall.

Audrey nhìn giáo viên Tâm lý học Islant trước mặt, giả vờ cẩn thận nhìn quanh một chút.

Rồi ngay sau đó, cô nàng hạ giọng xuống:

“Thưa cô giáo Islant, gần đây ta đã tham gia một tụ hội Người Phi Phàm mới. Trong đó có người yêu cầu mua đặc tính u ảnh da người và phối phương ma dược “Phong Quyến Giả” với giá cao. Ừm, không cùng một người. Đó đều là những vật Danh sách trung phải không? Nghe thú vị thật đấy. À, phải rồi, Hội Tâm Lý Luyện Kim các người có thấy hứng thú không?”

Islant ngẩn ra, trầm ngâm mấy giây mới nói:

“Tôi sẽ về hỏi lại.”

“Được.” Audrey nhẹ nhàng đáp lại, tựa như chỉ thuần túy cảm thấy hứng thú bởi giao dịch tương tự Danh sách trung.

Islant thu hồi sự chú ý, nghiêm túc nói:

“Tiểu thư Audrey, dù ngài đã là Người Phi Phàm Danh sách 8 rồi, nhưng ngài lại chưa được tiếp nhận nền giáo dục chính thức về thần bí học. Ngài vẫn chưa hiểu đầy đủ về kỹ thuật và ứng dụng của một “Khán Giả” và “Người Đọc Tâm”, cũng như không hiểu rõ cơ sở lý luận tương ứng. Bắt đầu từ hôm nay, tôi sẽ hướng dẫn ngài trở thành một Người Phi Phàm thật sự.”

“Đây chính là điều ta mong muốn.” Audrey chân thành nói.

Chú chó Susie lông vàng thì đang ngồi xổm bên chân cô nàng, cũng sung sướng vẫy đuôi, tựa như vui mừng thay chủ nhân.

…

Đã hạ quyết tâm sẽ lười biếng, Klein thuê xe ngựa về số 15 phố Minsk.

Hắn vừa mở cửa vào nhà, bỏ mũ xuống, động tác chợt dừng lại.

Trực giác linh tính mách bảo hắn, có người lạ đã vào phòng khách. Có người đã vào phòng hắn!

Đây… Có vẻ không che giấu gì hết… Thế có được xem như một lời cảnh cáo không nhỉ? Có cảnh cáo vẫn còn hơn là không có… Klein đứng ở sảnh cửa, im lặng một hồi lâu.

Chợt, hắn quay người bước ra ngoài, thuê xe ngựa đến giáo đường Hơi Nước.

Giáo đường này đứng sừng sững với ống khói và tháp đồng hồ, thứ trước đại diện cho sức mạnh của hơi nước, thứ sau treo đồng hồ phức tạp, tượng trưng cho vẻ đẹp của máy móc.

Vì không phải cuối tuần hay chiều hoặc tối, nên chỉ có vài tín đồ đang im lặng cầu nguyện trong đại sảnh.

Klein ngồi gần lối đi, đặt gậy batoong dựa vào tường, bỏ mũ xuống, đối mặt với thánh huy phía trước, giả vờ cầu nguyện khoảng mười phút.

Rồi, hắn cầm đồ lên, bước dọc hành lang tiến thẳng tới tế đàn, đứng đối diện giáo chủ, nói:

“Tôi muốn xưng tội.”

“Tốt, thần đang dõi theo cậu.” Vị giáo chủ có khuôn mặt hiền lành, tóc mai tái nhợt, dẫn hắn tiến vào phòng xưng tội.

Klein theo sát phía sau, khép cửa phòng lại.

Hắn ngồi lên ghế, nói với giáo chủ đối diện được ngăn cách bởi tấm ván gỗ:

“Tôi xin thú nhận, khi đối mặt với nguy hiểm, tôi đã không tuân theo các nguyên tắc của bản thân, lựa chọn rút lui.”

“Lúc đó cậu đã nghĩ gì?” Giáo chủ dịu dàng hỏi.

Klein lập tức miêu tả lại từ đầu chí cuối chi tiết về cái chết của Taslim, nghi ngờ của mình, lời nhắc nhở của Trái Tim Máy Móc, ủy thác của hoàng tử Edessak, và sau khi thất bại trong việc xem bói, không thể nhận được đáp án, hắn đã bày tỏ cảm xúc từ tận đáy lòng, rằng muốn rút lui khỏi cuộc tranh chấp giữa các thành viên hoàng tộc.

Lý do hắn không trực tiếp đến tìm Carlsen là vì hắn sợ mình không chỉ bị theo dõi, mà còn bị người của hoàng tử Edessak bí mật quan sát từ trong bóng tối. Một khi ý định lười biếng, làm việc qua loa của hắn đã bị xác minh, không chừng hắn sẽ đụng độ phải tai họa khác.

Giáo đường Hơi Nước là tổng bộ của Giáo hội Thần Hơi Nước Và Máy Móc ở khu vực Backlund, là một trong ba Đại Thánh Điện. Không ai có thể nhòm ngó nơi này.

Điều Klein định làm chính là mượn nhờ Giáo hội Thần Hơi Nước Và Máy Móc để truyền đạt suy nghĩ bản thân ra, tránh để bị cuốn sâu hơn vào xung đột.

Đơn giản mà nói chính là, tuân theo trái tim mách bảo.

Giáo chủ im lặng lắng nghe xong, giọng điệu vẫn không đổi, trả lời:

“Lựa chọn của cậu là bản năng của nhân loại, thần sẽ không trách cứ cậu.”

“Trở về đi, thần sẽ phù hộ cho cậu.”

Vậy là tốt rồi… Klein hiểu rõ ám chỉ, lặng lẽ rời khỏi giáo đường Hơi Nước.

Đứng ngoài con phố, nhìn bầu trời phủ đầy sương mù, hắn thầm thở dài:

Mình phải thăng cấp càng sớm càng tốt.

[BOT] Dịch · 28/12/25

Quỷ Bí Chi Chủ
Quyển 2 - Chương 232: “Livestream”

Tia chớp xẹt qua bầu trời, chiếu sáng bức tường thành đen kịt.

Dereck Berg đeo túi da trên lưng, tay cầm Rìu Gió Lốc, đứng ngoài ngưỡng cửa với mười người đồng đội.

Giương mắt nhìn lên, cậu trông thấy giữa những khe đá nứt trên tường thành, nơi đất đen khô cứng vỡ vụn là từng bụi cỏ dại ương ngạnh mọc lên. Chúng dày đặc, rậm rạp, bay bay như tóc người.

Đúng lúc ấy, cậu nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng, bèn vội vàng thu hồi tầm mắt, nhìn về phía cổng thành.

Dưới sự luân phiên của tia chớp và bóng đêm, một bóng hình cao lớn chậm rãi tiến tới, sau lưng là hai thanh kiếm thẳng đeo chéo.

Sau đó, mái tóc nhợt nhạt rối bời, đôi mắt sâu thẳm tang thương, vết sẹo cũ vừa sâu vừa vặn vẹo, cùng với chiếc áo khoác nâu và chiếc áo sơ mi nâu sẫm quanh năm không đổi, từng thứ lần lượt hiện lên trong con ngươi đám người Dereck.

Người đó chính là ‘Thủ lĩnh’ của Đoàn nghị sự Sáu người thành Bạch Ngân, Colin Iliad, một “Kẻ Săn Ma” mạnh mẽ.

Sau khi chào hỏi ông ta, Dereck vô thức đưa mắt nhìn vị trí thắt lưng của ‘Thủ lĩnh’. Nơi đó yên vị một chiếc dây lưng da chia thành nhiều ngăn, mỗi ngăn lại chứa một bình kim loại nhỏ khác nhau.

Đó là biểu tượng cho kinh nghiệm và sự cường đại của một “Kẻ Săn Ma”.

Trước kia Dereck đã từng nghe bố mẹ nhắc tới, rằng “Kẻ Săn Ma” rất giỏi trong việc phát hiện ra nhược điểm của các loại quái vật và nhận diện cách sử dụng của nhiều loại vật liệu. Họ có thể dùng hình thức minh tưởng đặc biệt để nhằm vào kẻ trước. Mượn nhờ thứ sau, họ có thể điều phối, chế tạo ra những loại thuốc, thánh cao, tinh dầu và những ấn ký thần kỳ đặc biệt tương ứng. Sau đó, thông qua việc ăn, bôi, sử dụng chúng, họ có thể đạt được hiệu ứng kiềm chế mục tiêu.

Nói theo một nghĩa nào đó, một “Kẻ Săn Ma” kinh nghiệm phong phú, kiến thức uyên bác, chuẩn bị đầy đủ, phản ứng nhanh nhạy, chính là khắc tinh của đại đa số quái vật. Số lượng và chủng loại của những chiếc bình nhỏ trên hông họ chính là đại diện cho “kinh nghiệm” của họ.

Đương nhiên, đây chỉ là một phần năng lực phi phàm của “Kẻ Săn Ma”. Chỉ dựa vào những thứ này, họ không thể được xưng là Bán Thần hay Thánh Giả.

Colin nhìn quanh một vòng, xác nhận tất cả đội viên đã có mặt, kế đó trầm giọng nói:

“Đốt đèn, xuất phát.”

Hai đội viên lập tức thắp nến trong đèn lồng, để ánh sáng vàng nhạt mờ ảo chiếu xuyên qua lớp da cực mỏng.

Vào “ban ngày”, khi tần suất tia chớp xuất hiện tương đối cao thì không cần thiết phải dùng nến trong thành Bạch Ngân, vì cách mỗi hai, ba giây, sẽ được “chiếu sáng”. Hơn nữa, quái vật ở khu vực chung quanh luôn được quét sạch liên tục. Tuy nhiên, một khi họ đã rời thành Bạch Ngân tiến vào bóng đêm, họ phải luôn duy trì ánh nến. Nếu không, chỉ cần một thời khắc nào đó mà tia chớp không soi sáng bầu trời, khiến toàn cảnh chìm trong bóng tối quá năm giây, thì khả năng cao cả đội ngũ sẽ bị quái vật đột kích.

Chiến đấu kịch liệt cũng không phải hướng phát triển đáng sợ nhất. Ký ức sống động nhất mà Dereck nhớ được chính là một câu chuyện mà bố mẹ từng kể lại cho cậu nghe.

Một lần nọ, khi họ đang thăm dò nơi sâu thẳm trong bóng tối, vì trước đó đã có một trận chiến với đám xác sống ăn mòn nên không kịp thay nến. Điều này đã khiến họ phải chịu đựng bóng đêm u ám đến tận tám giây đồng hồ. Khi tia chớp lóe sáng trở lại, ánh nến được thắp lên lần nữa, họ đã sửng sốt khi thấy chỉ còn năm trong số tám người đồng đội lúc đầu. Ba người kia đã lặng lẽ biến mất, không bao giờ còn xuất hiện nữa.

Hít một hơi thật sâu, Dereck nắm chặt Rìu Gió Lốc, đi giữa đội ngũ, theo chân ‘Thủ lĩnh’ đến một hướng đã định.

Một tia chớp lóe lên khiến vùng đồng bằng u ám trồng đầy cỏ đen dài hiện ra, hệt như một bức tranh sơn dầu.

Tiểu đội thăm dò bao gồm mười Người Phi Phàm đi dọc theo con đường trải đầy đá sỏi lởm chởm, tiến sâu vào vùng cỏ đen.

Tia chớp lắng xuống, bóng đêm dày đặc nháy mắt đã trở lại, suýt nữa nuốt chửng lấy toàn bộ bọn họ.

Ánh nến vàng nhạt chiếu qua lớp da thuộc, yếu ớt, lay lắt, nhưng vững vàng canh gác khu vực xung quanh.

…

Quận Đông, bên trong tiệm cà phê rẻ tiền đầy mùi dầu mỡ.

Klein dựa theo thỏa thuận trước đó, tìm thấy lão Kohler đang phết bơ lên bánh mì nướng.

Hắn nhìn mẩu thuốc lá dúm dó mà đối phương đặt trên bàn, cười một tiếng:

“Lão vừa mua à?”

“Không, là từ trước đó rồi. Tôi vẫn chưa hút thuốc trở lại nhưng luôn mang nó bên người, thỉnh thoảng lại bỏ ra hít hít một chút. Haha, nó khiến tôi nhớ lại cuộc sống lưu lạc khi trước. Hồi ấy, tôi thực sự cảm thấy mình có thể chết bất cứ khi nào.” Tông giọng của lão Kohler chất chứa chút sợ hãi.

Klein đưa 20 saule đã đổi sẵn thành tiền lẻ từ trước đó ra, vừa ngồi xuống vừa giao cho đối phương:

“Tôi rất hài lòng về tình báo lần trước.”

Không đợi lão Kohler tỏ vẻ khiêm tốn, hắn đã quay đầu nhìn về quầy tính tiền:

“Một ổ bánh mì yến mạch, hai lát bánh mì nướng, một khối bơ, một phần thịt bò hầm khoai tây, một cốc trà 1 penny.”

“Ngài Moriarty, hôm qua ngài không ăn tối à?” Lão Kohler cầm tiền mặt, sững sờ.

Klein lắc đầu cười:

“Thời gian tới tôi rất bận, chắc sẽ không có thời gian dùng bữa đâu.”

Hắn muốn ra vẻ mình rất tích cực, rất nghiêm túc, dù sao hắn cũng đã nhận 100 bảng kinh phí của hoàng tử Edessak rồi.

Lão Kohler không hỏi nhiều, cảnh giác nhìn quanh, nhét tiền vào túi áo.

“Chuyện lần trước ngài nhờ tôi hỏi thăm đã có kết quả rồi. Tiền thưởng săn tìm Azcot Ings là từ mấy ông trùm băng đảng và một số tay buôn tình báo. Ừm, tôi không biết người ủy thác bọn họ là ai, rất khó để tiếp xúc với họ.”

Khu 9 quân tình đấy… Klein nhẹ gật đầu:

“Thế là đủ rồi. Không cần phải điều tra sâu hơn, nguy hiểm lắm.”

Lão Kohler thở phào nhẹ nhõm, chuyển nói:

“Hai ngày trước có người nhìn thấy kẻ được nghi là Azcot Ings ở khách sạn giá rẻ trên phố Golden Cloak. Nghe nói, kẻ đó gần như giống hệt ảnh chụp của đơn treo thưởng.”

…Trái tim Klein đập thình thình, hắn không sợ hãi, ngược lại còn cười hỏi:

“Sau đó thì sao? Chẳng lẽ ngay khi tôi chuẩn bị thử săn chỗ tiền thưởng này, chuyện đã kết thúc rồi?”

“Sau đó á? Ngay khi có manh mối, không ít thợ săn tiền thưởng nhanh chóng chạy tới, nhưng lại chẳng phát hiện ra cái gì. À thì, bọn họ bảo, trong căn phòng kia có dấu vết đánh nhau.” Lão Kohler cố gắng nhớ lại những tin tức mình đã thu thập.

Tình báo chắc chắn đã được gửi trước cho Khu 9 quân tình… Có phải thầy Azcot đã đọ sức ngầm với họ không? Không biết kết quả thế nào nhỉ… Klein nhìn ông chủ đang bước tới với chiếc khay ăn, giả vờ ngập ngừng nói với lão Kohler:

“Lát nữa lão dẫn tôi tới phố Golden Cloak. Có lẽ tôi sẽ phát hiện ra manh mối nào đó.”

Lúc này đã qua thời gian bữa sáng của quận Đông, quán cà phê giá rẻ cũng rất ít khách.

“Được.” Lão Kohler nhận lời không chút do dự.

“Tổng cộng hết 16,5 penny.” Ông chủ đặt bữa sáng của Klein lên bàn. Không có nhiều thịt bò và khoai tây, nhưng món hầm được ninh rất nhừ, rõ ràng là đã được chuẩn bị từ trước. Mùi hương đặc trưng k*ch th*ch khứu giác của lão Kohler, khiến lão không tự chủ được nuốt một ngụm nước bọt.

Trả tiền xong, Klein cầm nĩa và muỗng lên, nói với lão Kohler:

“Tiếp đi.”

“Không còn mấy ai tìm kiếm tín đồ của “Kẻ Khờ” nữa, trừ mấy tay thợ săn tiền thưởng cố chấp… Rất nhiều công nhân dệt may nữ đã thất nghiệp, cả công nhân nam nữa, đang rời khỏi quận Đông…” Lão Kohler liệt kê từng chuyện một.

“Sao cơ?” Klein nuốt thịt bò, ngẩng đầu lên, “Rời khỏi quận Đông à?”

“Chắc họ đi tìm việc khác, nhưng cụ thể là nơi nào thì tôi không nghe ngóng được.” Lão Kohler thành thật trả lời.

“Người nhà của họ có biết không?” Klein hỏi.

“Có người mang theo thành viên thất nghiệp trong gia đình, có người đi một mình từ nơi khác tới Backlund tìm việc.” Lão Kohler đã sớm điều tra tới một mức nhất định.

Dựa trên việc lựa chọn đối tượng, chuyện này có vấn đề rồi… Klein ghi nhớ trong đầu, tiếp tục vừa dùng bữa vừa nghe lão Kohler tả lại những chuyện đã xảy ra ở quận Đông trong thời gian này.

Sau khi sắp xếp thời điểm gặp mặt lần tới, hắn bỏ bộ đồ ăn xuống, lau miệng, cầm mũ lên, cất tiếng:

“Tới phố Golden Cloak thôi.”

…

Khách sạn giá trẻ duy nhất trong phố Golden Cloak.

Sau khi nhận 2 penny tiền phí, ông chủ dẫn Klein và lão Kohler đến căn phòng được nghi là nơi Azcot Ings từng ở.

“Khoảng thời gian này có rất nhiều thợ săn tiền thưởng ghé qua đây. Khà khà, nhờ thế mà tôi kiếm được không ít lời, nên tôi vẫn để nó y nguyên tình trạng ban đầu.” Ông chủ tra chìa khóa và mở cửa phòng, chỉ vào trong, nói.

Chỉ liếc qua, Klein đã thấy chiếc ghế đổ rạp, những mảnh vải vụn rơi lả tả khắp nơi. Ngoài ra còn có dấu vết ẩu đả.

Nhờ linh cảm khá cao, Klein đưa mắt về phía gầm giường.

Hắn nhìn chằm chằm hai giây rồi bước tới, cúi xuống vỗ vỗ mặt giường.

Vù, bụi bay lên, một con chuột xám từ trong gầm giường chạy ra.

Trông nó bình thường, không có bất cứ vấn đề gì, nhưng trong linh thị của Klein, màu sắc khí tràng của nó chỉ còn lại màu xanh và đen.

Con chuột rẽ ngoặt, bò lên vách tường, lộ ra phần bụng trước mắt Klein.

Ngay n** m*m m** ấy, máu thịt xanh lét, dịch mủ chảy ra, có thể trực tiếp nhìn thấy nội tạng đã gần như rữa nát ở trong.

Klein trầm ngâm, thu hồi tầm mắt, nói với lão Kohler hoàn toàn không để ý tới con chuột:

“Tiền thưởng săn Azcot Ings đã bị thu hồi chưa?”

“Chưa.” Lão Kohler lắc đầu chắn chắn.

Klein lại dò xét thêm lần nữa, bước ra ngoài rồi nói:

“Đi thôi, ở đây không có manh mối gì giá trị hết.”

…

Số 15 phố Minsk.

Đã “bận rộn” đi lại cả ngày, Klein nằm trong chăn, chìm vào thế giới mộng cảnh.

Những khung cảnh dần hiện ra, khi thì liền kề, khi thì rời rạc. Klein bỗng thanh tỉnh, biết mình đang nằm mơ.

Có sức mạnh nào đó đã xâm nhập vào giấc mơ của mình… Klein duy trì trạng thái mông lung vừa rồi, lơ đễnh nhìn xung quanh.

Hắn nhận ra mình đang ở giữa vùng ngoại ô, khắp nơi đều là ruộng đồng phì nhiêu.

Một dòng sông chảy từ xa tới, lượn vòng qua một sườn núi.

Vách núi kia có một mặt khá nhẵn nhụi, để lộ ra phần đá nham thạch màu trắng thuần, nhìn từ xa đã toát lên vẻ đẹp thần thánh lạ thường.

Tại vịnh sông, có gần mười người cả nam cả nữ mặc áo khoác đen hoặc áo jacket sẫm màu, mang theo đủ loại dụng cụ, đứng vây quanh một lối vào ẩn dưới lòng đất. Trong đó có người quen của Klein, Iseus Bernard.

Trấn Bạch Nhai… Khúc sông Stratford… Trái Tim Máy Móc… Họ đang khám phá lăng mộ gia tộc Amon sao? Nhưng tại sao khung cảnh này lại hiện lên trong giấc mơ của mình? Klein cực kỳ bối rối.

Đúng lúc ấy, hắn nhìn thấy nước trên bề mặt dòng sông rung động, nhanh chóng hiện ra một hàng chữ màu trắng:

“Người hầu trung thành của ngài, Harolds xin báo cáo tình hình thăm dò với ngài.”

…Khóe miệng Klein khẽ nhếch lên, nhất thời hắn không nói nên lời, trong đầu chỉ vang vọng một âm thanh:

Nói ta nghe, tại sao ngươi không đàng hoàng làm một chiếc gương, lại bày đặt đi làm phản đồ thế hả?

[BOT] Dịch · 28/12/25

Quỷ Bí Chi Chủ
Quyển 2 - Chương 233: Phong cách chiến đấu của Trái Tim Máy Móc

Trong nháy mắt, Klein đổi sang chế độ “Kẻ Khờ” cao sâu khó lường đang nhìn xuống tất thảy, nhẹ nhàng gật đầu:

“Không tệ.”

Dòng sông phía trước hắn bỗng gợn sóng, hàng chữ màu trắng nhúc nhích, lại thay đổi tiếp:

“Những gì sau đây chính là quá trình thăm dò mà người hầu trung thực của ngài, Harolds ghi lại. Ngài có thể chọn tăng tốc hoặc tua qua một vài cảnh tùy ý.”

Câu nói ấy đọng lại hai giây, rồi một khung cảnh được phóng lớn. Klein lập tức xuất hiện bên cạnh Iseus Bernard, nhưng không ai phát hiện ra hắn.

Hắn nhìn khắp tứ phía, cảm thấy chung quanh là người sống, là cảnh vật sinh động chứ không hề có cảm giác giả tạo, tất cả khiến hắn như thể đang thực sự ở đó.

Còn có thể tăng tốc hay tua qua một vài cảnh… Bản thể thực sự của cái gương Harolds này là rạp chiếu bóng thực tế ảo loại gia đình hả… Klein không thể không trào phúng một câu.

Hắn lại dò xét các thành viên Trái Tim Máy Móc một lần nữa, nhận ra người đi đầu là một ông lão mặc áo choàng mục sư và đội mũ giáo sĩ trắng. Ông ta có khuôn mặt vô cùng hiền lành, biểu cảm bình tĩnh và dịu dàng.

“Thưa ngài Tổng Giám mục, tất cả mọi người đã chuẩn bị xong.” Iseus lại gần ông lão kia, làm một lễ, nói.

Tổng Giám mục… Đây chính là Tổng Giám mục của Giáo hội Thần Hơi Nước Và Máy Móc khu vực Backlund, Bán Thần Hollamick Haydn? Trái Tim Máy Móc đúng là thận trọng, không hề chủ quan…

Không chừng họ còn mang theo một món Vật Phong Ấn cấp “1” và xem bói trước một lần rồi ấy chứ. Sau cùng, họ cũng nắm giữ đường tắt ‘Người Dòm Ngó Bí Ẩn’ mà. May thay, mình có thể xác nhận cơ bản rằng khả năng phản xem bói và quấy nhiễu xem bói của sương xám tương đồng với “Lá bài Khinh Nhờn”, khiến kết quả hiện ra bình thường nhất, tự nhiên nhất và ít đáng ngờ nhất, không thì một số chuyện đã bị phơi bày rồi…

Song, vẫn có một khả năng nhất định là cảnh mình gặp tiểu thư Sharron sẽ xuất hiện, bởi vì đối với mình, chuyện đó chẳng nguy hiểm gì. Giờ chỉ chờ xem bản năng quấy nhiễu bói toán của “Oan Hồn” có ảnh hưởng tới việc điều tra của Trái Tim Máy Móc hay không. Khoan đã, có thể Trái Tim Máy Móc sẽ phụ thuộc rất nhiều vào Harolds, mà dựa trên những gì nó biểu hiện khi nãy và trước đó, thì nó làm mờ để lấy lòng mình cũng không phải điều gì bất khả thi… Klein bừng tỉnh.

Lúc này, Hollamick Haydn vẽ một thánh huy tam giác trước lồng ngực:

“Bắt đầu hành động. Thần sẽ phù hộ cho chúng ta.”

Gần mười Người Phi Phàm bước xuống, Klein theo sát phía sau, hoàn toàn không “tua nhanh”.

Hắn luôn tò mò về phong cách chiến đấu của Người Phi Phàm Danh sách thấp và trung của Trái Tim Máy Móc, nên giờ muốn nhân cơ hội này mở mang kiến thức một chút.

Mặt khác, hắn cũng rất quan tâm đến việc Người Phi Phàm Bán Thần thực sự khi ra tay sẽ thế nào, cũng như bí mật ẩn giấu trong lăng mộ gia tộc Amon là gì.

Những bậc thang được mài từ đá cẩm thạch đen bị bào mòn trong khoảng một đến hai ngàn năm vẫn có độ cứng y như cũ, không hề xuất hiện dấu hiệu mục ruỗng. Các thành viên Trái Tim Máy Móc đi dọc theo chúng tiến vào lòng đất, rồi họ chiêm ngưỡng những cột đá không đối xứng và đám hoa văn như bị đao chém búa đập rất đặc trưng của Kỷ thứ Tư.

Những cột đá dựng hai bên một con đường rộng rãi, phía trước là một cánh cửa khổng lồ, dày nặng bằng đá màu xám đen bị xẻ đôi.

Cửa đá đã nứt ra, mở đủ để hai người đi song song vào được. Bên trong hoàn toàn tối đen.

Các thành viên Trái Tim Máy Móc không vội bước vào. Họ cẩn thận dùng đèn bão chiếu sáng tìm kiếm xung quanh một vòng, nhưng không thấy vật gì có giá trị.

“Dựa theo kế hoạch, tổ thứ nhất dọn dẹp sơ bộ.” Được Tổng Giám mục cho phép, Iseus ấn mũ trên đầu, ép mái tóc xõa tung xuống.

Dọn dẹp? Klein đứng bên cạnh lẩm bẩm cụm từ đó.

Hắn vẫn còn đang băn khoăn thì hai thành viên nam Trái Tim Máy Móc mạnh mẽ nhất, vạm vỡ nhất đã đặt chiếc hộp đen dài trên lưng xuống, mở chúng ra.

Trong đó chứa một v*t c*ng và nặng, trông giống khẩu đại bác bằng sắt đen. Trên bề mặt nó khắc chi chít các hoa văn quỷ dị. Ngoài ra, hộp còn chứa một khẩu súng phức tạp đẹp đẽ lắp với một dây đạn màu vàng nhạt.

Một trong hai người đội viên nâng vật phẩm giống đại bác lên, lê bước chậm rãi đến chỗ cánh cửa đá mở ra.

Thành viên Trái Tim Máy Móc còn lại thì cầm khẩu súng kỳ lạ lên, điều chỉnh băng đạn, đi theo sau khoảng hai bước.

Hai người nhìn nhau, vật phẩm giống khẩu đại bác được người trước khiêng nhanh chóng sáng lên, họa nên từng ấn ký và hoa văn cháy bừng bừng, ngay sau đó là một tiếng nổ lớn.

Bùm!

Một quả cầu lửa màu vàng kim tựa như mặt trời thu nhỏ bay ra từ “nòng pháo”, bắn thẳng vào bóng tối đen kịt.

Ầm ầm!

Mặt đất khẽ rung lên, ánh sáng chói mắt tỏa ra từ khe hở.

Cơ thể thành viên Trái Tim Máy Móc mang “nòng pháo” trùng xuống thấy rõ, hai chân hơi run rẩy.

Ầm ầm! Ầm ầm! Ầm ầm!

Anh ta liên tục sử dụng vũ khí phi phàm để bắn từng viên đạn đại bác tới các vị trí khác nhau, khiến cả lăng mộ rung chuyển, bụi dày đặc phủ xuống.

Sau khi anh ta ngừng lại, đến lượt người đội viên cầm khẩu súng kỳ lạ tiến lên hai bước, bóp cò:

Tạch tạch tạch tạch tạch tạch!

Âm thanh súng máy nổ vang khi từng viên đạn vàng nhạt b*n r*, tịnh hóa tất cả nguy hiểm ở nơi sâu thẳm trong bóng tối.

…Đây chẳng phải là hỏa lực bắn phá mà mình hằng mong muốn đấy sao? Hơn nữa, họ còn dùng các loại vật phẩm phi phàm tiêu hao như Đạn tịnh hóa và Đạn đại bác trừ tà… Xa xỉ kinh hồn! Đây chính là phong cách chiến đấu của Trái Tim Máy Móc à? Klein nhìn trừng trừng, há hốc miệng.

Sau một hồi tấn công điên cuồng, dưới tiếng vang ầm ầm ở bên trong, Iseus cao giọng, nói:

“Tổ thứ hai dọn dẹp theo sau.”

Còn nữa à… Klein cảm thấy bản thân đã hơi chết lặng.

Tổ thứ hai cũng là một nhóm hai thành viên, chỉ có điểm khác là họ sử dụng các cuộn văn tự làm từ nhiều loại da thuộc.

Họ niệm tụng những câu thần chú đơn giản hóa, kích hoạt các cuộn da thuộc, ném chúng vào trong.

Kiến trúc đằng sau cửa đá đột ngột được bao phủ bởi ánh sáng nhẹ nhàng tinh khiết. Từng hạt mưa thần thánh màu vàng nhạt rơi xuống, “rửa sạch” tất cả mọi thứ trong khu vực.

Klein nhìn cảnh đó, bất chợt cảm thấy thật hoang đường:

Khoan đã, chẳng phải các người đến đây để nghiên cứu khảo cổ à? Chẳng phải các người đều là “Nhà khảo cổ học (*)” chuyên nghiệp sao? Chẳng lẽ các người không sợ dùng biện pháp dọn dẹp này sẽ khiến lăng mộ sụp đổ?

Trong lúc suy nghĩ lóe qua đầu hắn, tổ thứ hai đã dọn dẹp xong xuôi, hô lên với Iseus:

“Thưa Chấp sự, đúng như dự đoán, kết cấu của kiến trúc chưa bị phá hủy.”

Hiển nhiên họ đã chuẩn bị rồi.

“Được, tiếp tục tiến lên.” Iseus ra lệnh.

Klein đi chính giữa, bước qua cửa đá, nhìn thấy từng đống đổ nát và mảnh vụn rải rác dưới mặt đất. Từ đám tàn tích này khó mà nói nên được đã có những chủng quái vật nào từng hoạt động ở đây, và cũng chẳng ai có thể đoán ra những cơ quan được thiết lập nơi đây có tác dụng gì.

Trải qua mấy lần “dọn dẹp” như thế, miễn là không tránh đi trước, thì tất cả Người Phi Phàm từ Danh sách cao trở xuống đều không chịu nổi… Một lần nữa, Klein lại khắc sâu hiểu biết về thế nào là vẻ đẹp của bạo lực, thế nào là đơn giản, thô bạo, không nói lý.

Trong quá trình kế tiếp, khung cảnh vừa rồi cứ lặp đi lặp lại. Các thành viên Trái Tim Máy Móc tiếp cận, thăm dò từng khu vực một, thỉnh thoảng lại thu được vài đặc tính phi phàm bắt đầu tụ tập lại, vô cùng thuận lợi.

“Không có bích họa nào…” Nhìn thấy buồng mộ chính, Tổng Giám mục của Giáo hội Thần Hơi Nước Và Máy Móc, Hollamick Haydn hơi ngừng lại, nói đầy nghi ngờ.

Một kẻ được tính là nửa sử gia như Klein cũng băn khoăn như vậy.

Thông thường mà nói, trong phần mộ của một thành viên thuộc gia đình quý tộc ít nhiều gì cũng sẽ bày tỏ địa vị và vinh quang của họ khi còn sống.

Mà khi một phần mộ trở thành lăng mộ, thậm chí là lăng tẩm, chỉ cần có đủ không gian, việc sử dụng bích họa để diễn tả lại cuộc sống của chủ nhân sẽ là điều rất hay gặp. Càng lùi về niên đại cổ xưa và mông muội hơn, điều này không hề hiếm, thậm chí còn trở thành phương thức phổ biến nhất—điều đầu tiên nhân loại học được chính là vẽ, chứ không phải viết.

Vì thế, trong lăng mộ của một quý tộc ở niên đại Kỷ thứ Tư mà không có thứ tương tự như bích họa thì thực sự vô cùng kỳ quái.

Bàng quan chứng kiến tất thảy, Klein không nhịn được, hơi muốn “tua nhanh”, muốn thấy kết quả trực tiếp.

Đúng lúc ấy, hắn phát hiện ra hai thành viên Trái Tim Máy Móc đứng trong góc trái bỗng biến thành ba!

Một trong số đó giống Iseus Bernard như đúc, mái tóc xõa tung đẩy bật mũ lên.

Đây… Klein thoạt giật mình, rồi nảy ra suy đoán.

Khoảnh khắc hắn vừa nghĩ ra, “Iseus” đã tiến tới thành viên gần nhất.

“Có phát hiện ra cái gì không?” Kẻ đó hắng giọng, hỏi nhỏ.

Người đội viên kia cảnh giác quay người lại, nhìn thấy đó là Chấp sự Iseus, lập tức thả lỏng.

“Không có…” Anh ta còn chưa dứt lời, “Iseus” trước mặt đã đột ngột biến thành một tấm da người, gắn chặt lên cơ thể anh ta.

Lớp da người tái nhợt bao phủ lấy anh ta, khuôn mặt bắt đầu hình thành những đường nét ngũ quan. Trong quá trình ấy, không hề có một âm thanh dư thừa, không hề có bất cứ một cử động khác thường nào bị kích phát.

Đột nhiên, lớp da người bắt đầu phát ra từng tia sáng tựa như mặt trời mọc!

Lớp da người tức thì chuyển thành trong suốt, nhanh chóng hòa vào không khí như bị thiêu đốt.

Một cây roi đen lập tức lao tới, đánh trúng cơ thể nó, khiến cử động chậm dần thấy rõ.

Trong trận chiến như vậy, sự chậm chạp chính là “Nguyên Tội (**)”. Từng món vũ khí phi phàm, từng cuộn văn tự, từng viên đạn vàng nhạt phóng tới, phủ lấy lớp da kia.

Dưới ánh sáng chói lọi, vô số tro tàn rơi xuống.

Tất cả đều lóe sáng và từ từ “cố gắng” tụ tập lại.

Quả nhiên là u ảnh da người… Klein chuyển sự chú ý về phía thành viên Trái Tim Máy Móc vừa tấn công.

Người đó kéo cổ áo, lấy ra một tấm bùa hộ mệnh, phía trên có rất nhiều biểu tượng và ký hiệu tượng trưng cho ma pháp mặt trời.

“May mà Tổng Giám mục đã cho chúng ta đeo những thứ này!” Anh ta xách đèn bão, khen ngợi từ tận đáy lòng.

Bấy giờ Klein mới nhận ra, trên người anh ta, ghim cài cổ áo có thuộc tính đêm tối, nhẫn đeo tay chứa năng lực bão táp, thắt lưng toát lên cảm giác về sức mạnh vật lý…

Dù không phải đều là vật phẩm thần kỳ, phần lớn là trang sức phù chú và các loại vũ khí phi phàm, hiệu quả chẳng mấy chốc sẽ giảm xuống, nhưng vẫn có giá trị rất cao! Không phải “Công Tượng” hay Người Phi Phàm giàu có, chắc chắn sẽ không sở hữu nhiều thế đâu… Đây chính là phong cách chiến đấu của Trái Tim Máy Móc sao? Đốt tiền… Klein đột nhiên cảm thấy bị đả kích, ngây ngốc mất một lúc lâu sau mới hồi phục.

Bấy giờ, đặc tính của u ảnh da người đã tụ lại thành hình. Nó giống như một viên kim cương lớn, vô số mặt cắt khúc xạ ánh sáng, mà mỗi mặt lại chiếu rọi một khuôn mặt khác biệt.

Những gương mặt chằng chịt dày đặc, tầng tầng lớp lớp, khiến người ta mơ hồ.

Mình chỉ còn thiếu mỗi nó thôi… Klein mừng rỡ.

Sau khi Trái Tim Máy Móc xử lý thu hoạch, họ tiếp tục tìm kiếm bích họa, nhưng không thấy bất cứ dấu vết nào.

Họ đành phải tập hợp lại một lần nữa, hướng tới hành lang dẫn đến lăng mộ chính.

_____

(*) “Nhà khảo cổ học”: tên Danh sách 8 của đường tắt ‘Nhà Thông Thái’ do Giáo hội Thần Hơi Nước Và Máy Móc nắm giữ, cũng là đường tắt Russel chọn.

(**) Nguyên Tội: Thuật ngữ này chỉ về tội không vâng lời của Adam khi ăn trái cấm (trái của cây biết điều thiện và điều ác) và những ảnh hưởng của nó trên cuộc đời của mỗi con người. Nguyên tội được định nghĩa “theo cái nhìn của Chúa, đó là tội lỗi và những ảnh hưởng sai trật của nó trên những điều mà chúng ta đang có chính là hậu quả trực tiếp từ tội lỗi mà Adam đã phạm trong vườn Eden”. Lý thuyết về nguyên tội đặc biệt tập trung về ảnh hưởng của nguyên tội trên bản chất tự nhiên của chúng ta và trên vị trí của chúng ta trước mặt Chúa, ngay trước khi chúng ta đủ lớn để có thể nhận biết mình phạm tội.

[BOT] Dịch · 28/12/25

Quỷ Bí Chi Chủ
Quyển 2 - Chương 234: Chân dung

Sau một đợt tấn công điên cuồng khác, lối vào lăng mộ chính đã hiện ra trước tầm mắt các thành viên Trái Tim Máy Móc.

Mảnh vụn trải đầy trên mặt đất, một viên kim cương đặc tính phi phàm phản chiếu mặt người nằm lặng lẽ dưới chân vách tường phải, tỏa ra ánh sáng hòa lẫn với hai vật phẩm khác.

Toàn bộ hành lang, bao gồm cả hai bên vách tường và trần đá, đều xuất hiện vết lõm. Tuy nhiên, lại có một thứ hoàn toàn nguyên vẹn.

Đó là một khung ảnh được treo cao cách bảy, tám mét về phía trước. Nó có màu nâu nhạt, vân gỗ rất đậm, nhưng tạm thời chỉ lộ ra mặt bên.

Chẳng cần ai nhắc nhở, tất cả Người Phi Phàm có mặt bấy giờ đều nhận ra nó rất kỳ quái.

Ngay khi ấy, Tổng Giám mục của Giáo hội Thần Hơi Nước Và Máy Móc Hollamick Haydn mới tiến lên một bước, nhẹ nhàng cất tiếng:

“Căn cứ vào tư liệu đã ghi lại, đây hẳn là “Khung chân dung bóng ma” thuộc về gia tộc Amon. Chỉ cần bước vào phạm vi của nó, bị nó chiếu vào, linh thể sẽ bị tách rời khỏi máu thịt ngay lập tức, biến thành một bức chân dung, bị phong ấn trong đó vĩnh viễn. Trong trạng thái này, dù cho khung ảnh có thay đổi, nhưng nếu không có biện pháp tương ứng thì cũng vô ích.”

“Nếu thời gian phong ấn quá dài, cơ thể đã chết, thì dù có nắm giữ phương thức giải trừ phong ấn chính xác, linh hồn cũng sẽ tiêu tán rất nhanh.”

Trong lúc nói chuyện, Hollamick dần bước tới gần cái khung ảnh kỳ quái kia.

Klein lo lắng trong vô thức, không dám bàng quan nhìn kỹ quá trình cụ thể Bán Thần đối kháng với Vật Phong Ấn. Nhưng hắn nhanh chóng nhận ra, hiện giờ mình chỉ đang nhìn hình ảnh 3D do gương thần Harolds cung cấp, sao phải sợ?

Thường thôi mà, thường thôi mà, cảm giác này cũng chỉ giống như khi xem phim kinh dị, chơi mấy trò tối tăm thôi… Klein trấn định bản thân lại, tăng tốc đi theo Hollamick Haydn.

Vị Tổng Giám mục Bán Thần rất nhanh đã bước vào phạm vi của món vật phẩm thần kỳ cần bị phong ấn kia. Ông ta mặc một chiếc áo choàng mục sư và đội mũ giáo sĩ trắng. Hình bóng ông ta dần dần hiện lên trên mặt kính thủy tinh của chiếc khung ảnh.

Thủy tinh… Kỷ thứ Tư đã có thủy tinh rồi sao? Hẳn thế rồi. Trong lịch sử của Kỷ thứ Năm đã luôn xuất hiện thủy tinh, nhưng không đề cập tới người phát minh là ai… Klein hứng thú chờ đợi “trận chiến” giữa Bán Thần và Vật Phong Ấn kỳ dị.

Nửa thân trên Hollamick đã hoàn toàn xuất hiện bên trong “Khung chân dung bóng ma”, nhưng đôi mắt ông ta không hề mất đi thần thái!

Ông ta bước thẳng đến trước tấm khung, mặt đối mặt.

Cái bóng bên trong khung ảnh ẩn hiện, như thể luôn co lại, nhưng không tài nào thành công.

Hollamick ngừng lại, lấy ra một tấm vải lớn màu đen đục đến nỗi ánh sáng gần như không thể phản chiếu đã được chuẩn bị từ trước, phủ lên “Khung chân dung bóng ma”.

Cái khung rung lên mấy lần, cuối cùng bị tấm vải đen che đậy hoàn toàn, tĩnh lặng.

Hollamick dường như không chịu ảnh hưởng gì, thoải mái gỡ “Khung chân dung bóng ma” xuống, dùng vải đen bọc nó lại, thắt nút sau gáy khung.

Đây… chẳng thần bí học gì cả… Chẳng phải vừa nói linh thể sẽ bị chiếc khung hấp thụ rồi biến thành chân dung sao? Tại sao Tổng Giám mục lại không bị gì… Vì đặc thù của Bán Thần à, hay có lý gì khác? Klein cảm thấy khó tin, dò xét Hollamick Haydn cẩn thận, nhưng chẳng mảy may phát hiện điều gì bất thường.

Đôi mắt có thần, biểu cảm vẫn ôn hòa, máu thịt tràn đầy… Tiếc là mình không có mặt tại hiện trường, không thì đã mở linh thị nghiên cứu một chút rồi… Klein thu hồi ánh mắt, đứng tại chỗ chờ các thành viên Trái Tim Máy Móc khác như Iseus lại gần.

Hollamick giao “Khung chân dung bóng ma” cho một vị đội viên, còn mình tự đi thẳng về trước, hướng tới lối vào lăng mộ chính ở cuối hành lang.

Nơi đó có một cánh cửa đá chạm khắc kín hoa văn như đao chém rìu đục. Vị trí giữa cánh cửa khảm một cái đĩa tròn màu xám trắng.

Bề mặt chiếc đĩa chia thành mười hai đoạn, bên trên có một cái kim đen giống như đồng hồ ở thế giới bên ngoài.

Tuy nhiên, những phân đoạn đó lại không được chia đồng đều, có cái lớn, có cái nhỏ, cực kỳ mất cân đối. Hơn nữa một nửa mỗi đoạn lại bị vẽ loạn những bóng mờ.

“Gia huy của gia tộc Amon.” Tổng Giám mục Hollamick giới thiệu qua.

Ông ta không giải thích ý nghĩa tượng trưng của chiếc gia huy đó, vì hiện giờ chỉ mỗi Chấp sự Iseus Bernard là có thẩm quyền biết về nó.

Mặt khác, Klein thì dựa vào hiểu biết về thần bí học, thử giải mã:

Đĩa tròn, mười hai đoạn, một cây kim. Tổng hợp tất cả lại, chúng rõ ràng là đại diện cho thời gian, ăn khớp với ‘Thời Chi Trùng’ mà phân thân Amon đã để lại sau khi chết. Trên chiếc đĩa có mười hai đoạn lớn nhỏ không đều nhau, bóng mờ chiếm một phần nhất định. Liệu điều này có mang nghĩa gia tộc Amon chính là mặt tối của thời gian không? Vậy, danh hiệu “Kẻ Nghịch Thần” của họ được thể hiện ở đâu?

Khi Klein còn đang suy ngẫm, Tổng Giám mục Hollamick đã đẩy cánh cửa đá ra mà không có gì bảo vệ trên người.

Cửa đá nặng nề mở ra, hé lộ buồng mộ có không gian vô cùng rộng rãi.

Giữa buồng mộ có xây một bệ cao, phía trên nó là một chiếc quan tài màu đen sậm.

Vách tường chung quanh treo những chiếc giá kim loại, chúng đỡ từng ngọn nến trắng đang lặng lẽ cháy.

Tất cả ánh nến đều không hề chập chờn, chúng yên tĩnh hệt một hình ảnh cố định, hoàn toàn không có dấu vết bị bào mòn suốt hơn một, hai ngàn năm.

Trên lối đi thẳng từ cửa đá dẫn đến quan tài, xác chết nằm la liệt dưới đất. Họ đều mặc áo khoác nỉ đen, đội mũ chóp, thậm chí còn có cả công nhân bình thường đội mũ lưỡi trai. Rõ ràng họ chỉ mới tiến vào mấy năm gần đây.

Nhóm Người Phi Phàm đã tuyển người hỗ trợ đợt nọ đây à? Sao họ có thể vượt qua khu vực ban đầu được? U ảnh da người và những quái vật khác vẫn sống mà… Đầu đầy câu hỏi, Klein dời tầm mắt về phía các thi thể, quan sát.

Vừa nhìn, hắn lập tức bị sốc.

Tất cả thi thể đều có đầu tóc bạc trắng lưa thưa, làn da nhăn nheo hiện vết lốm đốm rõ ràng, giống như người già tám mươi, chín mươi tuổi.

Trên người họ không có vết thương rõ ràng nào, tựa hồ chỉ chết vì tuổi già. Hơn nữa, trông họ như vừa chết không lâu, thi thể vẫn chưa rữa nát.

Quá hiển nhiên, sẽ không có nhiều Người Phi Phàm già như thế đến thăm dò lăng mộ. Mà dù kẻ khám phá ra nơi này có lớn tuổi, họ cũng sẽ cố gắng chiêu mộ những trợ thủ trẻ khỏe nhất, vạm vỡ nhất… Nơi này có gì đó rất quái lạ! Klein cau mày, nhìn xung quanh thêm lần nữa.

Hắn nhanh chóng nghĩ tới ‘Thời Chi Trùng’ mà phân thân Amon để lại và chiếc gia huy đại diện cho thời gian của gia tộc Amon trên cánh cửa đá.

Khiến người khác nhanh chóng già đi chính là một trong những năng lực phi phàm của gia tộc Amon? Mặt tối thời gian… Lỗ hổng thời gian… Chẳng lẽ thời điểm khiến người khác già hóa nhanh chóng, cũng chính là thời khắc các thành viên của gia tộc Amon sẽ lấy lại tuổi trẻ, kéo dài sinh mệnh? Chờ đã, những Người Phi Phàm kia có thể dễ dàng tiến vào đến tận khu vực này, có khi lại chính là do chủ nhân ngôi mộ cố tình cho phép. Hắn muốn cướp đoạt thời gian của kẻ khác nhằm duy trì sự tồn tại của bản thân… Klein ngờ vực nhìn về cỗ quan tài nằm trên bệ cao.

Bấy giờ, Bán Thần Hollamick Haydn đã giơ tay trái lên, hạ xuống ra hiệu:

“Các ngươi dừng ở đây.”

“Vâng, thưa ngài Tổng Giám mục.” Đám người Iseus đáp không do dự.

Vốn là thành viên của tổ chức chính quy, họ đã đọc qua rất nhiều sự kiện phi phàm trong hồ sơ. Họ hiểu rõ, dưới tình huống tương tự, nhất định phải tuyệt đối phục tùng mệnh lệnh của Người Phi Phàm Danh sách cao, tuyệt đối không được hành động tùy tiện, nếu không có chết cũng không biết mình đã chết ra sao.

Hollamick nhìn thẳng, ánh mắt dừng lại trước một khung tranh úp ngược xuống mặt bệ cao.

Biểu cảm không thay đổi, ông ta tiếp tục bước tới, không nhanh cũng chẳng chậm.

Không hề chuẩn bị cái gì á? Đặc điểm của Bán Thần là “liều” à? Klein trông mà kinh ngạc.

Dường như hắn đã có thể tưởng tượng ra hình dạng Hollamick nhanh chóng trở nên già nua, rụng sạch răng, tóc trắng thưa dần, làn da nhăn nheo.

Một bước, hai bước, ba bước… Hollamick vốn trông vẫn bình thường, chợt run lên. Tiếng ma sát va chạm sắc bén, kin kít vang lên từ trong cơ thể ông.

Bước chân chậm dần, chuyển động trở nên cứng ngắc, lớp da rõ ràng dần khô queo.

Có gì đó sai sai… Đấy đâu phải quá trình lão hóa của nhân loại… Tiếng ma sát vừa nãy là gì vậy? Klein nhủ thầm.

Bốn bước, năm bước, sáu bước, cơ thể Hollamick phát ra một âm thanh xé toạc, một vật gì đó rơi bịch xuống đất.

Klein vô thức quay xuống, trông thấy một bánh răng.

Một bánh răng rỉ sét!

Hollamick tiếp tục tiến lên khi từng vật thể không ngừng rơi xuống từ trên người ông ta. Có đinh ốc han gỉ, sáp bị nóng chảy, xương cốt ố vàng, lò xo mất đàn hồi… Thân hình ông ta càng lúc càng gầy mỏng hơn, lắc la lắc lư, như thể sẽ sụp đổ bất cứ lúc nào.

Trông cứ như người máy vậy… À thì, nếu dùng thuật ngữ của thời đại này, phải là giống con rối sống… Klein đột nhiên hiểu ra.

Hắn nhớ lại chuyện lão Neal đã từng đề cập qua trước khi chết, rằng Danh sách 4 của Giáo hội “Mẫu Thần Đại Địa” am hiểu “Luyện kim sinh mệnh”, và Danh sách đối ứng với đường tắt ‘Nhà Thông Thái’ cũng có thể miễn cưỡng làm được.

Mà Hollamick chính là cường giả Danh sách cao của đường tắt ‘Nhà Thông Thái’!

Hollamick trước mặt mình không phải người thật, chỉ là một con rối được tinh chế thôi. Vừa nãy, nguyên nhân “Khung chân dung bóng ma” vô hiệu là vì một con rối vốn không có linh thể! Hollamick thật hẳn đang ở nơi rất xa… Không hổ là Bán Thần… Thời điểm Klein bừng tỉnh, Tổng Giám mục đã đến gần đài cao, cong đầu gối, khom lưng xuống, lật khung ảnh đang úp sấp lên.

Thông thường mà nói, khi thăm dò một lăng mộ liên quan tới nhân tố phi phàm, nhất thiết phải tránh lật mặt trực diện của các vật phẩm lên, nhưng lần này Hollamick lại chọn làm ngược lại.

Khi khung ảnh vừa xoay mặt trước ra, một cơn gió thổi bùng lên trong lăng mộ bị phong ấn, thổi tan sự tù túng và tĩnh lặng vô hình.

Những ngọn nến đặt trên giá treo kim loại nhanh chóng nhen lên, trở nên bừng sáng lạ thường. Tuy nhiên, rất nhanh sau chúng đã tiến tới điểm cuối của sinh mệnh, tan chảy hoàn toàn.

Những thi thể trên mặt đất nhanh chóng rữa nát, ngập mùi hôi thối.

Trong vài giây ngắn ngủi, buồng mộ chính đã trở nên lờ mờ tối, chỉ còn lại ánh sáng từ chiếc đèn bão mà các thành viên Trái Tim Máy Móc chiếu lên phía trước.

Hollamick cầm chiếc khung ảnh dưới đất lên, đi dọc cầu thang hướng đến đài cao.

Ông ta tới trước cỗ quan tài đen, đưa tay phải ra, dùng sức đẩy.

Két. Trong âm thanh ma sát, nắp quan tài nặng nề hé ra một đoạn, dường như không hề bị đóng đinh.

Hollamick cúi đầu xuống nhìn thoáng qua, giọng vẫn không đổi:

“Không có xác.”

Khung hình thu gần lại, Klein trông thấy bên trong quan tài trống rỗng, chỉ trừ một tấm nệm mềm màu vàng nhạt được trải dưới đáy. Trên đệm thêu hình một con trùng với mười hai vòng tròn quanh thân.

Lúc này, Hollamick mới xoay người lại, chiếc khung ảnh trên tay ông ta phản chiếu trong con mắt của đám người Iseus.

Chỉ với một cái liếc, ánh mắt Klein lập tức đóng băng.

Đó là bức chân dung một người đàn ông trẻ đang mỉm cười.

Y có đôi mắt đen, mái tóc xoăn đen.

Y có cái trán rộng, khuôn mặt hao gầy.

Y đeo một chiếc kính độc nhãn bằng thủy tinh.

Y đội mũ mềm chóp nhọn màu đen.

Amon!

[BOT] Dịch · 28/12/25

Quỷ Bí Chi Chủ
Quyển 2 - Chương 235: Lai lịch khả thi của Amon

Amon… Klein nhẩm thầm cái tên này.

Hắn vốn nghĩ rằng “Kẻ Nghịch Thần” xuất hiện tại thành Bạch Ngân ở “Vùng đất bị Thần bỏ rơi” là hậu duệ của gia tộc Amon cổ xưa. Nhờ thừa kế di sản do tổ tiên để lại, y đã từng bước leo lên cấp bậc Bán Thần. Không ngờ, đối phương lại rất có thể đã sống hơn hai ngàn năm, là thành viên của gia tộc Amon khi thịnh vượng nhất!

Lão già cổ đại này… Y còn sống nhăn, sao tự dưng lại đi xây lăng mộ cho mình? Giả chết để thoát thân, hay còn vì lý do gì khác? Như là tránh vết tích thời gian để lại trên cơ thể mình chẳng hạn? Y có thể sống từ Kỷ thứ Tư đến Kỷ thứ Năm là dựa vào việc cướp đoạt sinh mệnh của người khác à? Mình vốn đoán y là Danh sách 3, Danh sách 2. Căn cứ vào hôm nay thì phải xem lại rồi, cũng không thể loại trừ khả năng y là Danh sách 1. Sau cùng, sống một khoảng thời gian dài đằng đẵng như thế, bản chất cũng sẽ tăng lên… Trong đầu Klein nảy sinh vô số phỏng đoán, như nồi nước sôi liên tục bốc hơi.

Yết hầu “Con rối hình người” Hollamick giật giật, bất cẩn bị tuột mất lớp da bên ngoài, lộ ra bên trong là cấu trúc máy móc vô cùng phức tạp.

Từ vị trí bị hở, tiếng ông ta phát ra, cảm giác giống như bị rò rỉ không khí:

“Các ngươi tìm kiếm thi thể dưới đất, không nên tới gần chỗ này.”

“Vâng, thưa ngài Tổng Giám mục!” Nhóm người Iseus thở phào đáp.

Những xác chết vốn đã ngưng tụ ra đặc tính phi phàm, thậm chí có cái còn kết hợp với bộ phận nào đó trên cơ thể, tạo thành một vật phẩm thần kỳ đáng sợ.

Ngoài ra, những người chết còn mang theo các đồ vật tùy thân khác.

Lần này, Trái Tim Máy Móc thu hoạch không ít nha. Cộng thêm các loại vật phẩm “Khung chân dung bóng ma”, đặc tính u ảnh da người thu hoạch từ trước đó, hoàn toàn bù đắp được chi phí của việc điên cuồng “dọn dẹp”… Đầu tư lớn mang lại lợi nhuận cao… Klein dời tầm mắt nhìn mặt đất, không khỏi thổn thức.

Hắn hít vào một hơi, thu ánh mắt lại, dõi theo “Con rối hình người” Hollamick không mang đèn bão mà tiến tới vách tường phía bên kia quan tài.

Lúc này, gương thần Harolds chỉnh hình ảnh sáng lên để lấy lòng, khiến sự vật phía trước trở nên rõ ràng.

Klein nhìn thấy những mảng tường loang lổ trên cái vách phía trước do bị “phong hóa” rất nhanh khi nãy. Rất nhiều bức vẽ treo tường đã bị phá hủy, không cách nào trở lại hình dạng ban đầu.

Chỉ có duy nhất một bức bích họa sặc sỡ là còn tương đối hoàn chỉnh, có thể tạm thấy được rõ ràng, nó nằm trên đỉnh vách tường, chiếm gần một nửa mái vòm.

Nó miêu tả một dãy núi cao chót vót, trải dài trùng điệp. Trên đỉnh ngọn núi cao nhất có một Thập Tự giá đứng thẳng còn cao hơn cả ngọn núi.

Thập Tự giá tỏa ra từng lớp hào quang, mang lại cảm giác vô cùng thần thành.

Phía trước Thập Tự giá, một bóng hình cao lớn hùng vĩ mơ hồ hiện ra. Dãy núi dường như phủ phục dưới chân gã như một con thú nuôi.

Xung quanh bóng hình ấy có rất nhiều Thiên Sứ hai cánh, Thiên Sứ bốn cánh, Thiên Sứ sáu cánh. Có người cầm kèn lệnh, có người gảy đàn hạc, có người thổi sáo, trông rất thành kính và vui mừng.

Dưới chân núi có hai Thiên Sứ mười hai cánh, mỗi Thiên Sứ ôm một đứa bé, dáng vẻ khiêm nhường đi l*n đ*nh núi.

Đứa trẻ bên trái có mái tóc xoăn đen, đứa trẻ bên phải có mái tóc vàng nhạt.

Một đứa có đôi mắt đen láy, một đứa có con ngươi màu vàng kim.

Tại một nơi khác trong dãy núi hiện lên mô tả mơ hồ về một Người Khổng Lồ mang xiềng xích, một Rồng Khổng Lồ bị trói hai chân, vĩnh viễn không cách nào hạ xuống đất.

Hollamick nhìn đứa trẻ bên trái trước, biểu cảm từ dịu hiền chuyển sang nghiêm trọng:

Ông ta lẩm bẩm một cụm từ:

“Amon.”

Ngay sau đó, ông ta nhìn sang đứa trẻ bên phải, im lặng vài giây mới thốt lên một cái tên:

“Adam…”

Amon, Adam… Klein lặp lại hai cái tên này, cảm thấy lớp sương mù bao phủ lịch sử của Kỷ thứ Tư và Kỷ thứ Ba càng dày đặc hơn.

Hắn tổng hợp các thông tin đã biết, nhanh chóng đưa ra suy đoán:

Trên đỉnh núi, bóng người đứng trước Thập Tự giá tỏa ánh hào quang, được Thiên Sứ vây quanh, được Người Khổng Lồ và Rồng Khổng Lồ thần phục, chắc chắn một Chân Thần ở vị trí Danh sách 0… Một tồn tại khác đặc biệt thích dùng một bộ phận của Thập Tự giá để làm biểu tượng, chính là “Chúa Sáng Thế Chân Thực”… Có tin đồn Amon là hậu duệ của Thần Thái Dương Cổ Đại, nhưng dường như người đứng trên đỉnh núi không phải là một vị Thần Thái Dương thuần túy…

Chẳng lẽ, Thần là vị “Chúa Sáng Tạo Hết Thảy, Thần Toàn Trí Toàn Năng” mà thành Bạch Ngân tôn thờ?

Điều này khớp với miêu tả trong thần thoại và truyền thuyết của thành Bạch Ngân, rằng Chúa Sáng Thế thức tỉnh trở lại, đã tước đoạt quyền hành của các Cổ Thần như “Vua Người Khổng Lồ”, “Rồng Ảo Tưởng”…

Tồn tại gọi là Thần Thái Dương Cổ Đại thực ra chính là “Chúa Sáng Tạo Hết Thảy, Thần Toàn Trí Toàn Năng” mà thành Bạch Ngân nói tới sao? Có lẽ Thần nắm giữ những lĩnh vực như “mặt trời” và “thời gian”. Hơn nữa, các quyền hành của “Vua Người Khổng Lồ” Aurmir và “Rồng Ảo Tưởng” Angelweed dường như đã quay trở lại với Thần…

Đây, đây đâu còn chỉ nằm trong Danh sách 0 nữa…

Vì thế, bản thể Amon chính là hậu duệ của “Chúa Sáng Tạo Hết Thảy, Thần Toàn Trí Toàn Năng” ở thành Bạch Ngân, là tồn tại đã kế thừa toàn bộ đặc tính phi phàm lĩnh vực thời gian? Điều này có thể giải thích một chút cho lý do tại sao hắn có thể bình tĩnh chờ dưới hầm ngục thành Bạch Ngân suốt mấy chục năm.

Ngoài hắn ra, “Chúa Sáng Tạo Hết Thảy, Thần Toàn Trí Toàn Năng” còn có một hậu duệ nữa, tên là Adam…

Từ đầu Adam đã thừa kế cái gì, vị hậu duệ này có còn sống không, nếu còn thì hiện đang ở đâu…

Mối quan hệ giữa “Chúa Sáng Thế Chân Thực” và vị kia là gì? Hay chỉ đơn giản là muốn bắt chước đối phương, dùng tên gọi Chúa Sáng Thế và lấy Thập Tự giá làm biểu tượng? Hay mối quan hệ giữa cả hai còn sâu sắc hơn cả thế?

Klein không để sự nghi ngờ của mình bộc lộ quá nhiều. Sau cùng, rất có thể gương thần Harolds đang đánh giá hắn.

Hollamick nhìn bức bích họa kia một lúc, chợt tiến lên vài bước, đưa hai tay ra ấn lên vách tường.

Không một tiếng động, bức bích họa khổng lồ bị tan rã, hóa thành từng mảnh đá vụn rơi xuống đất. Đến cả màu sắc được tô vẽ trên đó cũng bốc hơi, nhanh chóng biến mất.

Giáo hội thần Hơi Nước và Máy Móc có ý định che giấu lịch sử của Kỷ thứ Ba và Kỷ thứ Tư… Những Giáo hội khác cũng thế sao? Klein nhíu mày, đi theo “Con rối hình người” Hollamick tới chỗ khác.

Lượn quanh nửa vòng, họ lại phát hiện ra một thứ:

Một cánh cửa đá chỉ lộ ra đường nét được dựng trong góc khuất.

Lúc này, các khớp ngón tay của “Con rối hình người” Hollamick liên tục phát ra tiếng ma sát cót két, nhưng điều đó chẳng thể ngăn cản ông ta nhanh chóng tiến tới cánh cửa đá, đưa tay phải đẩy nó ra.

Phía trên cửa đá, một quầng thủy quang đột ngột nhấp nhô, ngưng tụ thành một hình ảnh chân thực đến mức tưởng như có thể chạm vào:

Sóng biển màu xanh sẫm nối tiếp nhau đánh về phía trước, nơi đó xuất hiện một lớp sương mù màu đen, dày đặc, trông hệt như chất lỏng.

Một ngọn núi lởm chởm nhô ra từ trong màn sương, chất nhầy liên tục chảy ra từ trên đỉnh.

Phía sau ngọn núi, màn sương mù đen trải dài vô tận, không thấy điểm cuối.

Độ sâu của nó cũng không giới hạn. Càng nhìn sâu xuống, càng cảm thấy sâu thẳm hơn. Tựa như nếu có thứ gì rơi xuống, nó sẽ rơi vĩnh viễn.

Đây là đâu? Mặt không đổi sắc, Klein thầm tự hỏi.

Hollamick rút hai tay lại, nhìn hình ảnh trước mắt nhạt dần cho tới khi nó biến mất.

Ông ta hơi ngửa đầu ra sau, vừa nghi ngờ vừa thở dài, lẩm bẩm:

“Vực Sâu…”

Vực Sâu? Vực Sâu mà là nguồn gốc của tất cả sự sa đọa, nghe nói còn có thể ăn mòn cả Chân Thần? Klein kinh ngạc, nhưng từng là một “Tên Hề”, hắn điều chỉnh trạng thái biểu cảm và cử động rất điêu luyện.

Bấy giờ, hắn mới nghĩ đến một việc. Thời điểm thăm dò biển Sương Mù rồi bị lạc đường, khi quay lại, Russel đã thốt lên một câu nói rất đáng băn khoăn:

“Ta nhìn thấy vực sâu.”

Klein nhớ lại tầng tầng sóng biển đánh về phía lớp sương đen, đưa ra phỏng đoán mơ hồ:

Ở đâu đó trên biển Sương Mù, tồn tại một lối vào Vực Sâu?

Ngay sau đó, hắn lại nhìn về phía cửa đá. Hắn nghi ngờ rằng kẻ ẩn nấp xung quanh thành Bạch Ngân là Amon kia đã lợi dụng một loại nghi thức nào đó. Sau khi xây dựng xong lăng mộ này, y không chết đi một cách bình thường, mà sử dụng một đường hầm đặc biệt dẫn tới Vực Sâu. Do đó, trong mắt của hầu hết những người khác, y đã thật sự chết rồi.

Về phần thành Bạch Ngân hay “Vùng đất bị Thần bỏ rơi”, có thể lại nằm ở đâu đó trong Vực Sâu. Klein không thể khẳng định chắc chắn điều này. Sau cùng, lăng mộ này có lịch sử ít nhất cũng phải trên một ngàn năm trăm năm, Amon có dư thời gian sử dụng Vực Sâu để tới chỗ khác.

Có khi nào y vẫn thỉnh thoảng trở về lấy thời gian đi không? Nếu phát hiện ra lăng mộ của mình bị người khác đào lên, chắc chắn khuôn mặt y sẽ có biểu cảm rất đặc sắc… Tự dưng Klein cảm thấy cực kỳ vui vẻ.

Đúng lúc này, “Con rối hình người” Hollamick dùng tay phải nắm tay trái lại, vặn nhẹ một cái.

Âm thanh ken két phát ra, tay trái của ông ta bị bẻ quặt xuống, nhưng bên trong không phải là xương đâm thủng da, lộ ra máu thịt.

Trong cổ tay trái của ông ta khảm một ống kim loại đen nặng.

Toàn bộ cánh tay trái của con rối là một khẩu đại bác thần bí cỡ nhỏ!

Không hổ là Trái Tim Máy Móc, che giấu một mol (*) bí mật khoa học kỹ thuật. Tuy nhiên, yêu cầu và chi phí cho thứ này quá cao, rõ ràng chỉ có thể cấp cho nhân viên đặc biệt, không thể trang bị hàng loạt cho quân đội… Klein cảm thấy hôm nay mình thật sự được mở rộng tầm mắt, may mắn chứng kiến thấy một phương hướng phát triển khác của thế giới thần bí.

Vấn đề duy nhất là Định Luật Bảo Toàn Đặc Tính Phi Phàm, nên số lượng “Công Tượng” chỉ có hạn, rất nhiều thứ không thể sản xuất hàng loạt.

“Con rối hình người” Hollamick dùng cổ tay trái ấn vào cửa đá.

Trong cơ thể ông ta vang lên tiếng chuyển động của bánh răng, kèm theo sự chiếu rọi của ánh sáng linh tính bộc phát mãnh liệt.

Một vệt sáng như ánh sáng ban ngày chợt hiện lên rồi biến mất.

Cửa đá biến thành bột phấn, giống như chưa từng tồn tại.

Phá, phá cửa sao? Nếu “Kẻ Nghịch Thần” Amon gặp phải tình trạng khẩn cấp cần quay lại đây, nhưng sau đó phát hiện cửa không mở được, thì thật thú vị quá rồi… Klein tưởng tượng cảnh tượng như vậy, suýt nữa bật cười.

Cuộc thăm dò lăng mộ gia tộc Amon đến đây là kết thúc. Hình ảnh xung quanh Klein nhanh chóng co vào, rồi biến thành phông nền.

Một mặt gương bạc hư ảo, quỷ dị và cổ xưa xuất hiện giữa không trung, con mắt bằng đá quý màu đen ở hai bên cạnh như phát ra ánh sáng lấp lóe nhàn nhạt.

Những cụm từ màu trắng nhanh chóng hiện lên trên mặt gương:

“Người hầu trung thực của ngài, Harolds đã báo cáo xong, luôn sẵn sàng cống hiến sức lực cho ngài bất cứ lúc nào.”

Đối mặt với cái tên quá đỗi nhiệt tình này, theo bản năng, Klein có chút cảnh giác và khó chịu, gật đầu nói:

“Rất tốt, ngươi có thể rời đi trước.”

“Vâng, thưa tồn tại vĩ đại phía trên Linh giới.” Khi Harolds hiện ra hàng chữ này, hình ảnh bốn phía xung quanh đã hoàn toàn vỡ tan.

Sau khi xác định được sức mạnh của nó đã rời khỏi giấc mơ của mình, Klein suy tư lẩm bẩm:

Tồn tại vĩ đại phía trên Linh giới? Quả nhiên nó đã lờ mờ nhận ra sương xám…

Chiếc gương thần có thú vui ác ma này thật sự muốn gia nhập phe mình, hay còn có mục đích nào khác?

Hiện giờ cứ quan sát cẩn thận đã. Hơn nữa, nó còn đang ở chỗ Trái Tim Máy Móc, mình vẫn chưa muốn bị bắn tung bằng hỏa lực đại bác đâu…

Thu hồi suy nghĩ, Klein bắt đầu mong chờ tới ngày mai.

Sau khi thu dọn chiến lợi phẩm, hẳn Trái Tim Máy Móc sẽ cho hắn chọn một món!

____

(*) Mol: đơn vị thể tích trong hóa học định lượng, khoảng 6,022 x 10 ^ 23 phân tử.

[BOT] Dịch · 28/12/25

Quỷ Bí Chi Chủ
Quyển 2 - Chương 236: Lựa chọn tốt hơn

Quận Hoàng Hậu, trong biệt thự sang trọng của Bá tước Hall.

Không khí lạnh bên ngoài được ngăn cách bằng cửa sổ và lớp tường dày, kết hợp với chiếc lò sưởi âm tường trang nhã, khiến cả căn phòng ấm áp như mùa xuân.

Audrey Hall đang được nhà thiết kế thời trang, phu nhân Guinea lấy số đo. Thông qua hình dạng cơ thể và trạng thái khí chất của cô nàng, phu nhân sẽ tạo ra một bộ trang phục vũ hội đón năm mới phù hợp.

Đúng lúc ấy, hầu gái thân cận Annie bước đến, ghé sát tai cô, thì thầm:

“Quý cô Islant muốn gặp tiểu thư ạ.”

Có kết quả nhanh vậy sao? Audrey thầm vui mừng, nhưng ngoài mặt chẳng để lộ ra điều gì, chỉ mỉm cười nói:

“Mời cô ấy vào phòng vẽ tranh đợi ta. À, chừng năm phút.”

“Phòng vẽ tranh ạ?” Annie ngạc nhiên hỏi lại.

“Phải, ta muốn mời cô ấy thưởng thức bức tranh sơn dầu mà ta mới hoàn thành. Cô ấy từng nói, những nội dung được vẽ ra trong trạng thái thả lỏng sẽ diễn tả được suy nghĩ và cảm xúc chân thật của bản thân.” Audrey nhẹ nhàng giải thích bằng tông giọng từ tốn.

Annie lập tức hiểu ra:

“Vâng, thưa tiểu thư.”

Chưa đến năm phút, Audrey bước vào phòng vẽ tranh, nhìn thấy Islant đang thưởng thức bức họa trên tường.

“Đó là tác phẩm “Nội Tâm Ban Đêm” của ngài Cenci, một kiệt tác khiến người xem cảm thấy bình an khi chiêm ngưỡng.” Cô nàng mỉm cười, giới thiệu với Islant.

“ “Nội Tâm Ban Đêm” của Cenci? Một trong mười tác phẩm đứng đầu của danh sách “Tốp những bức họa có tuổi đời trăm năm” do “Báo Torquack” bình chọn?” Hiển nhiên Islant là kiểu người thường đọc những loại báo đó.

Vốn là Người Phi Phàm của đường tắt ‘Khán Giả’, trí nhớ của cô ta cực kỳ xuất sắc.

“Đúng vậy.” Audrey trả lời đơn giản, tựa như chuyện này chẳng đáng là gì.

“Thế mà tôi lại được vinh dự chiêm ngưỡng hàng thật…” Islant lại ngẩng đầu lên, nhìn bức tranh sơn dầu kia.

Cô ta nuốt ngược lời đánh giá “Bức tranh này có giá trị ít nhất là một trang viên” lại, nhằm tránh để bản thân có vẻ quá dung tục.

Audrey chưa vội giới thiệu những bức họa khác mà tìm lý do đuổi Annie đi, sau đó dùng ánh mắt ra hiệu cho chú chó Susie ra ngoài cửa đứng canh.

Susie đọc được ám hiệu của cô nàng không chút khó khăn. Nó vẫy đuôi, lắc mông chạy ra ngoài.

Islant đóng cửa phòng lại, tới gần giá vẽ. Trước khi Audrey lên tiếng, cô ta đã chủ động cất lời:

“Đặc tính của u ảnh da người và phối phương ma dược “Phong Quyến Giả”, chúng tôi đều có, nhưng không cần thiết phải bán đi, trừ phi đối phương có thể đưa ra một đề nghị mà chúng tôi không cách nào từ chối được.”

Sẵn sàng thương lượng nghĩa là vẫn còn hy vọng! Đôi mắt xanh lục của Audrey khẽ động, cô mỉm cười, nhỏ giọng:

“Các người hy vọng nhận được thứ gì khi trao đổi?”

Islant vén sợi tóc, nói ra câu trả lời đã chuẩn bị sẵn:

“Đặc tính u ảnh da người 2500 bảng, phối phương ma dược “Phong Quyến Giả” 3000 bảng.”

Tràn giá nhiều thật… Dù Audrey cảm thấy chúng cũng không quá đắt đỏ, cô chỉ cảm thán Hội Tâm Lý Luyện Kim đã tăng giá hơn 50% so với bình thường rồi.

Dựa trên mô tả của ‘Người Treo Ngược’, dưới tình huống bình thường, phối phương ma dược Danh sách 6 không đến 2000 bảng. Nhưng càng gần Danh sách cao, phối phương ma dược sẽ càng ít lưu thông, rất khó mà mua được. Căn bản là bình thường không thể gặp được, mà quan trọng hơn, khi gặp được, cũng rất khó xác minh là thật hay giả.

Bấy giờ, Islant mới bổ sung thêm một câu:

“Nếu đối phương dùng vật phẩm thần kỳ để trao đổi thì giá gần ngang nhau là được.”

Nói cách khác, các người muốn có vật phẩm thần kỳ hơn, nên mới chấp nhận hạ giá… Hội Tâm Lý Luyện Kim là một trong những tổ chức bí ẩn có tuổi đời trẻ nhất, rõ ràng trong lĩnh vực này họ chưa tích lũy đủ như những tổ chức khác… Audrey mím môi, nói:

“Tôi sẽ truyền đạt lại, nhưng không thể đảm bảo họ có đồng ý hay không.”

Cô nàng không hề lo lắng rằng Hội Tâm Lý Luyện Kim có phát hiện ra gần đây mình tham gia tụ hội Người Phi Phàm nào không. Dù sao lịch trình hằng ngày của cô nàng cũng tương đối chặt chẽ. Trà chiều, buổi học âm nhạc, tiệc tối, vũ hội, huấn luyện cưỡi ngựa, buổi học ngôn ngữ, buổi học vũ đạo cứ luân phiên nhau, có rất nhiều cơ hội tiếp xúc với nhiều nhóm người khác nhau. Cứ thế, không biết chừng buổi tụ hội Người Phi Phàm sẽ được nguỵ trang thành bữa tiệc tối nào đó, hay có lẽ giáo viên dạy nhạc chính là một vị Người Phi Phàm dày dạn kinh nghiệm. Tổ chức chỉ nấp trong bóng tối, không thể quang minh chính đại mà hành động như Hội Tâm Lý Luyện Kim có muốn điều tra rõ ràng cũng là bất khả thi.

Nói đến đây, Audrey hơi tò mò, hỏi:

“Cô giáo Islant, tôi cứ tưởng các người sẽ không bán phối phương ma dược “Phong Quyến Giả” chứ. Nó ở tận cấp độ Danh sách 6 cơ mà.”

“Haha, có cơ hội truyền bá nó ra ngoài có khi lại đem tới nhiều tác dụng cho chúng tôi hơn.” Islant trả lời nước đôi.

Trong lòng cô ta, tiểu thư Audrey là thành viên được tổ chức cực kỳ coi trọng, nhưng dù sao vẫn là thành viên mới, có quá nhiều chuyện không thể được biết.

Tại sao vậy nhỉ? Audrey nén sự tò mò xuống, nở một nụ cười xinh đẹp, hồn nhiên ngây thơ hỏi:

“Cô giáo Islant, nếu khoản giao dịch này thành công, thì đây có được tính là công trạng của tôi không?”

Islant lập tức bật cười:

“Tính.”

…

Klein lại “bận rộn” nguyên một buổi sáng, mãi cho đến khi trở về phố Minsk, ăn uống no say, chuẩn bị nghỉ ngơi, mới có thời gian rảnh lên phía trên sương xám lắng nghe lời khẩn cầu.

Bên tiểu thư ‘Chính Nghĩa’ đã có đặc tính u ảnh da người rồi sao? Thật đấy hả? Không có thì thôi, đã có là phải có tận hai phần… Hội Tâm Lý Luyện Kim cũng là một tổ chức bí ẩn, phương diện về tài nguyên cũng đủ tư cách đấy chứ… Klein đột nhiên lâm vào tình trạng trong hạnh phúc gặp phiền não, không biết nên chọn bên nào.

Dù tính cả 500 bảng ‘Người Treo Ngược’ còn nợ mình, hắn cũng chỉ có 1335 bảng tiền mặt. Nhưng đây không phải lý do khiến hắn bỏ qua việc cân nhắc giao dịch của Hội Tâm Lý Luyện Kim.

Hắn suy nghĩ vài giây, rồi truyền lại lời ‘Chính Nghĩa’ cho ‘Người Treo Ngược’, xem đối phương sẽ lựa chọn ra sao.

…

“3000 bảng?” Vẫn đang ở thủ đô quần đảo Rorsted, thành Generosity, Arges Wilson cảm thấy như bị ai đập cho một gậy.

Từ khi trở thành thuyền trưởng của tàu “Kẻ Báo Thù U Tối”, anh ta thỉnh thoảng đóng vai hải tặc, đôi khi lại dùng hình tượng của người chấp pháp, âm thầm tiêu diệt vài nhóm hải tặc. Nhưng tổng giá trị chiến lợi phẩm cũng chẳng quá 2000 bảng, còn phải phân phối cho thủy thủ cấp dưới. Đương nhiên, trong đây không bao gồm tàu và đại bác đã thu được, vì những vật này nhất định phải giao lại cho Giáo hội Bão Táp.

Điều này khiến Arges thường xuyên than thở, đại đa số hải tặc cũng chẳng giàu có gì. Chỉ cần họ thu về chiến lợi phẩm, sẽ lập tức tiêu xài hoang phí. Nào là rượu ngon, gái đẹp, ma tuý, còn cả đánh bạc, tất cả đã hút khô túi tiền của đám hải tặc.

Trừ phi gặp được một nhóm hải tặc Người Phi Phàm, nếu không rất khó phất nhanh… Arges đi tới đi lui mấy bước, lập tức đưa ra quyết định.

Anh ta lấy từ trong túi quần áo ra một chiếc mặt nạ được chế tác từ vàng.

Ngũ quan trên chiếc mặt nạ được khắc thô sơ, đơn giản, tạo thành đặc điểm của hình dạng nhân loại sống trong rừng nguyên thủy.

Arges ngồi xuống, khiêm nhường tụng niệm tôn danh “Kẻ Khờ”, cuối cùng mới nói:

“…Tôi đồng ý dùng vật phẩm thần kỳ này đổi lấy phối phương ma dược “Phong Quyến Giả”.”

“Chỉ cần đeo chiếc mặt nạ này, người sở hữu sẽ trở lên cực kỳ bình tĩnh, vô cảm. Đồng thời họ cũng đạt được năng lực khôi phục rất cao, tốc độ đáng kể, sức mạnh vượt trội, cũng như nắm giữ ma pháp hắc ám và thuật nguyền rủa nguyên thủy.”

“Khuyết điểm của nó là, càng dùng nhiều, người đeo sẽ càng ngày càng không giống nhân loại, càng lúc càng lạnh lùng, cuối cùng tự coi bản thân như thần linh.”

…

Ngồi ở vị trí “Kẻ Khờ”, Klein nhìn 500 bảng tiền mặt, 5 sợi tóc lam sẫm dày như mấy con rắn nhỏ và một chiếc mặt nạ vàng. Hắn gõ nhẹ lên mép bàn thanh đồng dài, cẩn thận suy nghĩ xem nên sử dụng vật phẩm thần kỳ nào để trao đổi.

“Con Mắt Đen Kịt”? Tuyệt đối không được. Đây là vật liệu chính của Danh sách 5 “Bậc Thầy Điều Khiển Rối”. Chỉ cần đợi đến lúc ‘Mặt Trời’ nhỏ lấy được biện pháp trừ bỏ ô nhiễm tinh thần thôi…

Thẻ bài “Hắc Hoàng Đế”? Thứ này không thể lộ ra ngoài ánh sáng. Hơn nữa, giá trị của nó cao gấp nhiều lần so với đặc tính u ảnh da người…

Còi đồng của thầy Azcot? Hiện giờ nó chỉ có thể triệu hồi người đưa tin, là công cụ liên lạc quan trọng, không có khả năng bán đi…

Chiếc còi đồng mà thành viên Linh Giáo Đoàn để lại lẫn trong chỗ lông vũ trắng? Tương tự, chỉ có thể triệu hồi người đưa tin, nhưng đối tượng bên phía người đưa tin có vẻ rất nguy hiểm…

“Trâm ngực Thái Dương”? Đây là đồ vật mình phải sử dụng, nó vừa vặn bù đắp lại những khuyết điểm của mình…

“Chìa Khóa Vạn Năng”? Nó liên quan tới ngài “Cửa”, ẩn chứa rất nhiều bí mật. Hơn nữa, chỉ thuần túy dựa vào giá trị sử dụng, nó chênh lệch quá lớn so với đặc tính u ảnh người…

“Bình Độc Tố Sinh Học”? Thứ này phối hợp rất ổn với trạng thái linh thể của mình, thậm chí dùng tốt đến nỗi chỉ mình mình cũng có thể chiến đấu lại với một đám Người Phi Phàm…

Đạn săn ma, Đạn tịnh hóa, Đạn trừ tà? Đây không phải vật phẩm thần kỳ mà là vũ khí phi phàm có tính tiêu hao, giá trị thấp hơn rất nhiều…

“Cuốn Sách Bí Mật”? Đây cũng không phải vật phẩm thần kỳ, Hội Tâm Lý Luyện Kim cũng không thiếu tài liệu tri thức kiểu này…

Hiện giờ chỉ có đặc tính phi phàm của “Người Thẩm Vấn” là có thể bán được, nhưng đối phương lại muốn vật phẩm thần kỳ. Thêm nữa, nếu giao dịch ở Backlund, sẽ dễ bị lộ tin tức Hiệp Đạo “Hắc Hoàng Đế”…

Klein nhân cơ hội này sắp xếp lại những đồ vật của bản thân, cuối cùng cũng nảy ra kế hoạch hoàn chỉnh.

Hắn cụ thể hóa ra anh ‘Thế Giới’, điều khiển đối phương tạo tư thế cầu nguyện, khàn giọng đáp lại:

“…Tôi đồng ý trả cái giá 2500 bảng này, nhưng tôi cần hai ngày để gom tiền.”

Ngay sau đó, Klein ném hình ảnh ‘Người Treo Ngược’ và ‘Thế Giới’ trả lời vào trong ngôi sao đỏ thẫm tượng trưng cho tiểu thư ‘Chính Nghĩa’.

…

Nhận được lời đáp không thấy có vấn đề từ tiểu thư ‘Chính Nghĩa’, Klein kiên nhẫn chờ đợi cả một buổi chiều ở phố Minsk.

Tận khi chiều muộn, thành viên Trái Tim Máy Móc Carlsen mới xuất hiện, kéo chuông cửa nhà hắn.

Klein không hỏi nhiều, cùng đối phương đến bến cảng Tây Balam, bước vào tòa nhà ba tầng ngay sát vách giáo đường Leverage.

Bảng hiệu của nơi này là:

“Hội nghiên cứu máy móc Backlund.”

Học thuật ghê cơ… Klein chợt nhớ tới Công ty Bảo an Blackthorn, khóe miệng hơi nhếch lên, cười cười.

Dưới sự dẫn dắt của Carlsen, hắn đi qua một vài thiết bị kỳ lạ, đến một gian phòng không có cửa sổ.

Trên chiếc bàn dài trong phòng, có rất nhiều vật phẩm chứa ánh sáng linh tính chiếu rọi, bao gồm cả đặc tính u ảnh da người và “Khung Chân Dung Bóng Ma” được bao phủ trong tấm vải đen. Tuy nhiên, không hề có đặc tính nào của Người Phi Phàm đã chết để lại.

Rất rõ ràng, cao tầng Trái Tim Máy Móc không muốn mình biết Định Luật Bảo Toàn Đặc Tính Phi Phàm và Định Luật Đặc Tính Phi Phàm Bất Diệt… Klein chẳng hề ngạc nhiên.

“Anh có thể lựa chọn một món đồ.” Iseus không đội mũ chỉ vào bàn.

Klein “cẩn thận” quan sát mấy lần, thở dài:

“Không có thứ nào mà tôi cần cả.”

“Nếu quy ra kim bảng, tôi có thể nhận được bao nhiêu?”

Hắn đã nghĩ kỹ, không thể lấy đặc tính u ảnh da người ở chỗ Trái Tim Máy Móc được.

Mặc dù có thể lấy lý do chế tác một số vật phẩm thần kỳ, hoặc cần thử nghiệm vài nghi thức ma pháp đặc biệt, nhưng vẫn có tỷ lệ bại lộ Danh sách của bản thân. Trong tình huống có lựa chọn tốt hơn, Klein không muốn chọn phương án mạo hiểm.

Thế nên, hắn quyết định lấy tiền!

Số tiền này không chỉ giúp hắn gom đủ 2500 bảng để trao đổi với Hội Tâm Lý Luyện Kim, mà còn loại bỏ đi mọi nghi ngờ, đề phòng của Trái Tim Máy Móc.

Iseus thở phào nhẹ nhõm, sửa lại tóc tai, mỉm cười trả lời:

“1500 bảng.”

“Tuy nhiên, chúng tôi khuyến khích cậu chọn lấy tiền, nên tổng cộng là 2000 bảng.”

Klein lập tức nở nụ cười chân thành từ tận đáy lòng.

“Được!”

[BOT] Dịch · 28/12/25

Quỷ Bí Chi Chủ
Quyển 2 - Chương 237: Chia tiền

Thông qua nghi thức ban thưởng, Klein đưa 2,500 bảng tiền mặt và chiếc mặt nạ vàng do ‘Người Treo Ngược’ cung cấp cho tiểu thư ‘Chính Nghĩa’, hắn cũng dùng hình ảnh ‘Thế Giới’ khẩn cầu, dặn đối phương nhanh chóng hoàn thành giao dịch.

Trong hai tuần vừa rồi, mình đã tiêu gần hết 5,000 bảng. Nếu không rời Tingen, số tiền này là quá đủ để dưỡng lão, thậm chí còn duy trì được cuộc sống đủ tiêu chuẩn như chị chủ nhà bên cạnh… Thú vui chơi rối hủy một đời, tiêu hóa ma dược nghèo ba đời… Klein quan sát lớp sương mù vô biên và cung điện cổ xưa đã yên tĩnh trở lại, bỗng nhiên buồn bã vô cớ, như thể đã đánh mất đi thứ gì quan trọng.

Hắn bình tĩnh lại một chút rồi quay về thế giới thực, cầm 830 bảng tiền mặt còn lại trên bàn lên, đếm ra sáu tờ tiền mệnh giá 5 bảng.

Sau đó, Klein cất 30 bảng này vào chiếc ví tiền xẹp lép, trang trọng nhét nó vào túi áo trong.

Hắn chia 800 bảng còn lại ra làm hai xấp, mỗi xấp cất vào một túi khác nhau.

Thế rồi, Klein kéo ngăn tủ, lấy ra hai sợi tóc Naga biển Sâu đã mang về thế giới thực. Hắn bọc chúng trong tầng tầng lớp lớp giấy, cẩn thận nhét vào túi quần áo ẩn.

Làm xong tất thảy, hắn cầm mũ và gậy batoong lên, bước ra ngoài phố dưới ánh đèn khí gas chiếu rọi trong đêm, cưỡi xe ngựa đi thẳng đến quán rượu “Người Dũng Cảm” ở khu vực cầu Backlund.

Giữa không khí ồn ào náo nhiệt, Klein kiên trì uống hết một ly bia South Wales, rồi mới chậm rãi đi xuyên qua đám đông đang hô hào gào thét, rời khỏi quán rượu, bước lên một chiếc xe ngựa cho thuê.

Cảm nhận được bánh xe đã lăn, hắn cố tình nhắm mắt lại. Chợt, hắn nghe thấy một tiếng gõ nhẹ trên mặt kính cửa sổ.

Cơ bắp trên khuôn mặt Klein khẽ động, hắn mở mắt ra nhìn về trước, trông thấy tiểu thư Sharron với sắc mặt tái nhợt nhưng xinh đẹp đang ngồi yên tĩnh ở ghế đối diện.

Không đợi đối phương mở miệng chào hỏi, Klein đã cười tươi, nói:

“Tôi đã bán tình báo mà lần trước cô cung cấp cho tôi rồi, cái về lăng mộ gia tộc Amon ấy.”

Sharron không nói gì, chỉ lẳng lặng nhìn hắn.

Klein dựa gậy batoong vào tường, lấy từ trong túi áo ra hai xấp tiền mặt và một bọc giấy nho nhỏ.

“800 bảng tiền mặt, thêm hai sợi tóc Naga biển Sâu, tổng cộng có giá trị 1000 bảng. Đây là thứ cô xứng đáng được nhận.” Klein lặng lẽ hít một hơi thật sâu, mỉm cười chuyển tiền và bọc giấy qua.

Sharron nhìn hắn, đưa tay nhận hai món đồ này.

Cô nàng cúi đầu nhìn đồ vật trong tay, nói với tông giọng vừa hư ảo, vừa khẽ khàng:

“Anh bán được bao nhiêu?”

“2000 bảng, chúng ta chia đôi.” Klein khẽ cười.

Nếu Trái Tim Máy Móc chỉ trả 1,500 bảng theo ý định ban đầu, thì tôi đành nợ cô một chút trước vậy… Hắn may mắn thầm nghĩ.

Sharron lật ngược bàn tay tái nhợt lại, tiền mặt và bọc giấy đã biến mất không dấu vết.

Cô nàng ngẩng đầu lên, “ừm” một tiếng, hỏi ngắn gọn:

“Trong lăng mộ ấy có gì?”

“Tôi không biết, tôi không đi.” Klein không để lộ ra việc mình được gương thần Harolds hỗ trợ.

Trong nháy mắt, hắn cảm thấy nếu tự miêu tả lại chi tiết trải nghiệm ấy, chắc chắn tiểu thư Sharron sẽ hành xử giống như trước, một tay chống cằm, chăm chú lắng nghe.

Vị tiểu thư “Oan Hồn” này có sở thích quan sát các khung cảnh hài kịch và lắng nghe các loại tin đồn… Klein tổng kết.

Biểu cảm của Sharron không đổi. Im lặng vài giây, cô nàng mới nói tiếp:

“Có người đang đào đường hầm để đi xuống di tích dưới mặt đất.”

“Hả?” Klein nhất thời không kịp phản ứng về điều đối phương đang nói là gì.

Song chẳng bao lâu sau, hắn đã hiểu ý Sharron.

Chỉ có duy nhất một di tích dưới lòng đất mà cả hai cùng biết, chính là di tích vương triều Tudor ở Kỷ thứ Tư.

Ai đó đang đào đường tới công trình kiến trúc ngầm ấy? Klein trầm ngâm vài giây, chợt có linh cảm:

“Là tên tòng Nam tước kia?”

Hắn đã quên sạch cái tên của hậu duệ vương triều Tudor giấu mình kia, chỉ nhớ gã có tước vị tòng Nam tước, sống ở phố Silveras gần đồn cảnh sát Backlund.

“Ừm.” Sharron cho đáp án khẳng định.

“Gã đang tìm cái gì vậy? Gã không biết có ác linh trong đó sao? Không biết toàn bộ Người Phi Phàm trong gia tộc mình đều chết trong đó sao?” Klein lẩm nhẩm đầy nghi ngờ.

Sharron ngồi ngay ngắn yên lặng, nghiêm túc đáp:

“Tôi không rõ gã có biết hay không.”

“…Bao lâu nữa thì gã đào thông tới nơi?” Klein cân nhắc hỏi.

“Hai đến ba tháng, tạm thời gã chỉ có một mình.” Sharron đưa ra phán đoán.

Phù, Klein nhẹ nhàng thở phào, nói:

“Thế thì không phải sốt ruột. Chờ tới khi tôi đã chuẩn bị sẵn sàng, chúng ta sẽ “đến thăm” gã.”

Nói tới đây, hắn cười giải thích:

“Cô biết đấy, tôi thích chuẩn bị chu đáo, hoàn chỉnh trước.”

Trước khi thăng cấp lên “Người Không Mặt”, mình sẽ không xen vào bất cứ chuyện gì! Hắn tự nhủ với bản thân.

“Được.” Sharron không hỏi hắn muốn chuẩn bị gì. Cơ thể cô nhanh chóng mờ nhạt, biến mất trong khoang xe.

Klein thuận thế dựa vào lưng ghế, cảm thấy thoải mái.

Vật liệu cho ma dược “Người Không Mặt” đã có sẵn, chỉ còn chờ “giao hàng” đến nơi thôi… Mình cũng đã trả hết toàn bộ nợ nần, không còn gì phải lo nữa… Tâm trạng hắn thoáng tựa như rượu vang sủi đã lắng xuống, thỉnh thoảng lại lặng lẽ dâng lên chút mừng vui.

Vấn đề duy nhất là… Klein chạm vào ngực trái, nơi cất chiếc ví tiền teo tóp.

Hắn thở dài, tự nhủ thầm:

“Chỉ còn 30 bảng tiền mặt, 5 đồng xu và một ít tiền lẻ…”

…

Chiều thứ năm.

Audrey Hall đang ngồi trong thư phòng chờ cô giáo Islant đến.

—Sau khi nhận được phản hồi từ ‘Người Treo Ngược’ và ‘Thế Giới’, cô nàng lập tức phái người hầu đưa thư tới cho Islant.

Nội dung của bức thư rất bình thường. Chính là hy vọng buổi học Tâm Lý học thứ hai trong tuần này sẽ dời vào thứ năm. Trên thực tế, Audrey đã thỏa thuận cẩn thận với Islant từ trước. Một khi cô nàng biểu đạt ý định tương tự, sẽ mang nghĩa bên nọ đã đáp ứng điều kiện giao dịch.

Tích, tắc, cái kim trên chiếc đồng hồ treo tường nhẹ nhàng chuyển động. Islant xuất hiện với mái tóc dài đến eo, cầm mấy cuốn tư liệu bài giảng, bước vào phòng.

Audrey lập tức đưa mắt nhìn Susie. Chú chó lông vàng hơi miễn cưỡng lao ra ngoài, nấp trong bóng tối gần đó, quan sát kẻ đến người đi.

Islant đóng cửa thư phòng, thong thả nhìn quanh một vòng rồi mới ngồi vào chiếc bàn trắng đối diện, đặt chồng tài liệu giảng dạy xuống.

“Họ chuẩn bị tiền, hay vật phẩm thần kỳ?” Vị thành viên Hội Tâm Lý Luyện Kim này nhỏ giọng hỏi.

“Một người trực tiếp trả 2,500 bảng, một người cung cấp vật phẩm thần kỳ.” Audrey nói với tông giọng nhẹ nhàng, lấy từ túi xách tay ra một chiếc hộp giấy cứng màu cam cỡ trung bình. Bên ngoài chiếc hộp được bao bọc bởi một lớp tường linh tính.

Giải trừ bức tường linh tính, cô nàng mở nắp hộp, để lộ ra chiếc mặt nạ được chế tác bằng vàng.

Rồi, cô nàng thuật lại hiệu quả và khuyết điểm của nó.

Thành thật mà nói, Audrey rất tò mò khi nhận vật phẩm thần kỳ này. Cô nàng đã luôn muốn thử nghiệm hiệu quả một lần, dù sao đây cũng là lần đầu tiên bản thân tiếp xúc với vật phẩm thần kỳ. Tuy nhiên, cuối cùng Audrey vẫn cưỡng ép chính mình, cô không muốn trở nên lạnh lùng.

“Về cơ bản thì giá trị ngang nhau.” Islant thử một chút, thở phào.

Sau khi ngừng lại hai giây, cô ta lấy ra quyển sách dày nhất trong chồng tài liệu, lật tới trang 48.

Phần giữa quyển tài liệu đã bị khoét rỗng, trong đó đặt một chiếc hộp sắt có kích thước bằng bàn tay và một cuộn giấy da dê.

“Đặc tính của u ảnh da người… Phối phương ma dược “Phong Quyến Giả”…” Islant vừa bày ra, vừa giới thiệu.

Audrey nhìn về phía đặc tính có hình dạng như viên kim cương. Những khuôn mặt hiện lên trong sự khúc xạ khiến đầu óc cô nàng hơi choáng váng.

Nó, nó có khả năng khắc chế năng lực của “Khán Giả”… Đây chính là đường tắt của anh ‘Thế Giới’ sao? Thảo nào… Audrey dời tầm mắt, đánh giá phối phương ma dược:

“Danh sách 6. Phong Quyến Giả.”

“Vật liệu chính: Sáu sợi lông vũ kết tinh của chim cắt Bóng Xanh, một đôi mắt của đại bàng biển Mắt Rồng…”

Audrey còn chưa kịp dò xét vật liệu phụ trợ, Islant đã kịp cầm cuộn giấy da dê lên.

Ngay sau đó, cô ta lại tạo ra một bức tường linh tính bao bọc chiếc hộp sắt, đóng quyển tài liệu dày nặng này vào, giao cho Audrey.

Audrey giữ quyển sách, nhưng chưa đưa chiếc mặt nạ vàng và 2,500 bảng cho Islant.

Trước ánh mắt khó hiểu của đối phương, cô nàng đã chuẩn bị trước, cười nhẹ:

“Bên kia lo rằng đặc tính không ăn khớp, sợ hãi phối phương là giả. Họ hy vọng được kiểm nghiệm trước.”

“Trước khi kiểm nghiệm xong, tiền và vật đều sẽ được tôi bảo quản bên người. Họ đều tin tưởng vào danh dự của tôi, tôi cũng không muốn đánh mất sự uy tín này.”

“Tôi hiểu nỗi lo của họ.” Islant ngừng lại, đáp, “Chúng tôi cũng tin tưởng tiểu thư.”

Dù sao tiền và vật cũng nằm trong tay thành viên nhà mình, tuy tâm tình hơi nhấp nhô, song cô ta hoàn toàn không lo bị lừa gạt.

Hơn nữa, tiểu thư Audrey vừa có tiền vừa có địa vị. Được cô ấy đảm bảo là rất đáng tin cậy… Islant thả lỏng, nghĩ.

…

Phía trên sương xám, trong cung điện cổ xưa.

Klein giữ con lắc dưới cổ tay, bói toán xem phối phương ma dược “Phong Quyến Giả” là hàng thật hay giả.

Hắn không muốn sơ sẩy làm mất một thành viên có kinh nghiệm nhất, có thực lực nhất trong Hội Tarot, ngài ‘Người Treo Ngược’.

Mở mắt ra, nhìn thấy sợi dây treo mặt đá topaz chuyển động thuận theo chiều kim đồng hồ, Klein liền phở phào. Hắn gửi suy nghĩ vào trong ngôi sao đỏ thẫm tượng trưng cho ‘Người Treo Ngược’.

…

Thành Generosity.

Arges thoạt trông thấy sương mù trắng xám vô biên vô tận, rồi nghe thấy tiếng ngài ‘Kẻ Khờ’ vừa trầm thấp vừa cao xa:

“Tiểu thư ‘Chính Nghĩa’ đã hoàn thành giao dịch.”

Trước mắt Arges hiện lên một cuộn giấy da dê mờ ảo, phía trên ghi phối phương ma dược “Phong Quyến Giả”.

Đã qua tay ngài ‘Kẻ Khờ’, anh ta chẳng hề lo lắng đến chuyện thật giả, bèn cung kính cúi đầu, nói lời cảm tạ.

Tới khi “ảo giác” tan biến, anh ta lập tức tìm giấy bút, chép lại phối phương ma dược.

Rồi, anh ta đi qua đi lại, hơi kích động, tự lẩm bẩm với bản thân:

“Chim cắt Bóng Xanh… Trên hòn đảo nguyên thủy kia có…”

…

Bận rộn hoàn thành xong chuyện của ‘Người Treo Ngược’, Klein mới có thời gian rảnh kiểm tra đặc tính u ảnh da người đã thuộc về mình.

Sau khi xác nhận là thật, hắn thả lỏng người, dựa vào thành ghế, vui sướng thở hắt ra.

Cuối cùng…

Sau ba giây, Klein chợt ngồi dậy, quyết định việc này không thể chậm trễ được. Đêm nay, hắn sẽ điều chế ma dược “Người Không Mặt”!

[BOT] Dịch · 28/12/25

Quỷ Bí Chi Chủ
Quyển 2 - Chương 238: “Người Không Mặt”

Số 15 phố Minsk, trong phòng bếp ẩm ướt lạnh lẽo.

Klein lục lọi lấy ra chiếc nồi sắt lớn mới mua, đổ nước sạch vào, cẩn thận cọ rửa mấy lần.

Sau đó, hắn ném vài que diêm vào trong, búng tay tách một cái.

Dưới sự điều khiển của hắn, ngọn lửa đỏ thẫm bùng lên, nhanh chóng đốt bay hơi hết những giọt nước mà không làm tổn hại đến mặt ngoài nồi sắt.

—Lần này, trong phối phương ma dược không có loại vật liệu dạng lỏng nào, nên Klein càng cẩn thận hơn so với hai lần trước. Hắn muốn chắc chắn mọi thứ phải được đo lường đủ chuẩn, nhằm tránh gây ra vấn đề lớn nào đó.

Dù hắn có thể xem bói để xác nhận có điều chế thành công hay không, ít nhất cũng không ảnh hưởng đến tính mạng mình, nhưng như thế vẫn có thể nhận lại ma dược bị hỏng. Thử nghiệm rút đặc tính phi phàm trong ma dược ra sẽ rất khó khăn, chẳng khác gì việc trừ bỏ ô nhiễm tinh thần của người mất khống chế, nhất định cần phải dùng tới kỹ thuật, phương thức, hay nghi thức tương ứng. Mà Klein thì lại không thể nào gom đủ một phần vật liệu thứ hai trong thời gian ngắn.

Chuẩn bị hoàn tất, Klein hít một hơi thật sâu, nhìn các loại hộp được bày biện chỉnh tề. Cuối cùng, hắn hồi tưởng lại phối phương ma dược một lần nữa:

“Người Không Mặt.”

“Vật liệu chính: tuyến yên biến dị của Thợ Săn Não Bộ Nghìn Mặt, đặc tính của u ảnh da người.”

“Vật liệu phụ trợ: 80 ml máu của Thợ Săn Não Bộ Nghìn Mặt, 5 giọt nước ép cây Cà Độc Dược đen, 10 gram bột phấn cỏ Răng Rồng, 3 sợi tóc Naga biển Sâu.”

Đầu tiên hắn cầm chiếc hộp nhận từ chỗ ma cà rồng Emlyn White lên, mở rồi lấy ra chiếc bình thủy tinh chứa 100 ml máu Thợ Săn Não Bộ Nghìn Mặt.

Nhìn vạch đo, Klein vặn nắp, bình tĩnh xoay cổ tay đổ thứ dịch thể đặc dính kia vào nồi. Chất lỏng thay đổi màu sắc dựa vào sự biến hóa của ánh sáng.

Vì là vật liệu phụ trợ nên hắn không truy cầu độ chính xác tuyệt đối, cũng không dùng dụng cụ thí nghiệm hóa học để đo phần dư ra.

Máu Thợ Săn Não Bộ Nghìn Mặt thoáng giống như sợi mật ong kéo dài, mỏng dính, chậm rãi chảy vào đáy nồi. Khi Klein cảm thấy vừa đủ, hắn xoay bình đứng thẳng, khiến chất lỏng chảy ngược trở về.

Còn lại chừng 20 ml, trực giác linh tính của mình khá chuẩn đấy chứ… Klein thu hồi ánh mắt đang dừng ở vạch đo trên chiếc bình thủy tinh, nghiêm túc vặn nắp lại. 20 ml máu Thợ Săn Não Bộ Nghìn Mặt này có thể dùng để chế tác vật phẩm thần kỳ, vũ khí phi phàm, văn kiện siêu phàm hoặc dùng để vẽ ký hiệu, biểu tượng cho vài nghi thức ma pháp. Nó vẫn rất quý giá.

Sau khi đặt bình thủy tinh trở lại chiếc hộp giấy nhồi bông, Klein làm theo trình tự, lần lượt nhỏ nước ép cây Cà Độc Dược đen và thả bột phấn cỏ Răng Rồng vào, trông thấy hỗn hợp lỏng trong chiếc nồi sắt sôi lục bục, hơi nước bốc lên.

Không ngừng tay, hắn lại dùng tay phải đeo găng đen cầm chặt ba sợi tóc màu lam sẫm, dày như những con rắn nhỏ, ném xuống mặt hỗn hợp lỏng.

Xèo!

Làn hơi nước nhàn nhạt bốc lên từ nồi sắt, khiến chất lỏng trong ấy dần chuyển thành màu xanh biển sẫm.

Chưa cho vật liệu chính vào mà đã có hiệu ứng kỳ quái thế này rồi… Không hổ là ma dược Danh sách 6… Klein đưa tay ra nắm lấy chiếc hộp thiếc mà ma cà rồng Emlyn White đã đẩy cho hắn.

Bộp một cái, Klein mở nắp hộp, khiến món đồ trông hệt như quả óc chó đã bóc vỏ hiện ra.

Hắn không chạm tay trực tiếp vào tuyến yên của Thợ Săn Não Bộ Nghìn Mặt, mà cầm hộp thiếc để ngay phía trên nồi sắt, lật úp.

Đồ vật màu nâu vàng lồi lõm như đường vân của đại não rơi xuống, va chạm với chất lỏng màu xanh biển sẫm.

Lúc này, không hề có giọt nước nào bắn lên, tuyến yên liên tục biến hóa hình dạng lặng lẽ bị hòa tan.

Những màu sắc xám trắng, vàng nâu nhanh chóng dung hợp với màu xanh biển sẫm, bong bóng sôi lục bục trở nên lớn hơn.

Tới bước này Klein hơi lo sợ một chút, nhưng vẫn khống chế bản thân rất ổn định. Hắn cầm chiếc hộp cuối cùng lên rồi lật ngược, đặc tính của u ảnh da người giống như viên kim cương cỡ lớn rơi vào nồi sắt.

Đột nhiên, tất cả hơi nước tụ hội lại, kể cả quầng sáng từ ánh đèn khí gas cũng có dấu hiệu bị hút nuốt vào trong, khiến căn phòng tối đi hẳn.

Khi mọi thứ bình thường trở lại, Klein mới nhìn thấy rõ ràng hình dạng cuối cùng của ma dược là thế nào.

Nó màu xanh lục sẫm, thỉnh thoảng lại phả ra một chút bọt khí to cỡ con mắt, như thể nó cũng có sự sống riêng, cách vài giây đồng hồ lại nấc lên một lần.

Khi bọt khí chạm tới mặt ngoài sẽ lập tức vỡ tan, mà trong quá trình này, ánh sáng chiếu rọi, phản xạ vô số sắc màu.

Những màu sắc đó là sự kết hợp từ hình ảnh của nhiều khuôn mặt khác nhau, ngũ quan dường như được tổng hợp ngẫu nhiên.

Klein bưng nồi sắt lên bằng một tay, trút chất lỏng vào chiếc bình thủy tinh đã chuẩn bị trừ trước. Vì đặc tính của ma dược, không chút cặn nào còn sót trong nồi.

Sau khi sử dụng bói toán để xác nhận độ nguy hiểm có thể chấp nhận được, cũng có nghĩa là ma dược đã được điều chế thành công, Klein cầm bình ma dược “Người Không Mặt”, ổn định bước lên tầng hai, đi vào phòng ngủ đã khép mành từ trước.

Khóa trái cửa phỏng, hắn ngồi bên mép giường, dùng minh tưởng để trấn định cảm giác nôn nóng và kích động.

Ngồi ngay ngắn suốt vài giây, Klein vặn nắp bình, nâng tay phải lên, rót toàn bộ ma dược bên trong vào miệng.

Cảm giác tê tê lan tràn trong khoang miệng và thực quản hắn, cuối cùng lên men khiến hắn mất sạch cảm giác tê liệt.

Tinh thần Klein dường như đã bị rút khỏi cơ thể, hắn cảm thấy mình hệt như một người lạ đang chứng kiến miệng, mũi, tai và mắt mình dần hòa tan, cả khuôn mặt của hắn cũng đang hòa tan!

Chỉ trong vòng hai, ba giây, khuôn mặt và đầu hắn dường như đã biến thành một thứ gì đó giống với sáp ong bị lửa đốt tan ra. Cả cơ thể hắn cũng xuất hiện sự bất thường tương tự, cứ như cả da và xương bị đều máu hoà tan vậy.

Không, không thể cứ để tình trạng này tiếp diễn mãi! Klein biết, nếu không khống chế tốt, hắn sẽ đứng trước biên giới mất khống chế bất cứ lúc nào.

Đang “bàng quan”, hắn cố gắng kéo tâm trí quay lại cơ thể, cố gắng tưởng tượng ra tầng tầng lớp lớp những quả cầu ánh sáng chồng lên nhau, cố gắng duy trì trạng thái minh tưởng.

Sau khoảng thời gian thử đi thử lại ngắn ngủi, cuối cùng hắn cũng cảm nhận lại được cơ thể mình. Hắn cố hết sức kiểm soát kể cả những bộ phận nhỏ bé nhất để giữ vững cái ranh giới cuối cùng này.

Sự hòa tan, tan chảy lại liên tục tấn công hắn. Klein không biết bản thân đã chống đỡ trong bao lâu nữa, cuối cùng cũng chờ được tới khi kết thúc, hắn lại cảm nhận được cơ thể đã thuộc về mình.

Giờ này, khắc này, hắn biết rằng cuối cùng mình cũng đã phá vỡ cánh cửa kia, bước vào Danh sách 6, trở thành “Người Không Mặt” rồi!

Klein không đổ mồ hôi, nhưng tinh thần thì rệu rã. Hắn miễn cưỡng kéo lê bước chân về phía chiếc gương dài toàn thân, cố quan sát hình dạng bản thân hiện giờ.

Dưới ánh sáng mờ mờ của lò sưởi âm tường đốt bằng khí gas, hắn đột ngột lùi lại hai bước, khiến sàn nhà kêu cồng cộc, rung lên.

Hình ảnh trong gương thật sự vô cùng khủng khiếp!

Klein nhìn thấy khuôn mặt và làn da lộ ra bị bao phủ bởi những mẩu thịt nhàn nhạt mà dày đặc. Nó khiến cho bất cứ sinh vật bình thường nào nhìn thấy cũng sẽ phải nổi da gà, vô thức muốn chống lại, với người hơi nhát gan, thậm chí có thể còn mất đi lý trí.

Dù đã biết phương pháp đóng vai, cũng tiêu hóa toàn bộ ma dược “Ảo Thuật Gia”, việc thăng cấp lên Danh sách 6 đối với mình vẫn rất khó khăn. Chỉ còn cách hai đến ba bước nữa là mình mất khống chế rồi. Không biết những Người Phi Phàm chỉ dựa vào tích lũy thời gian, miễn cưỡng đủ tư cách uống ma dược thì sẽ phải đối mặt với nguy hiểm ra sao. Chắc chắn tỉ lệ thất bại không hề thấp… Chẳng trách Danh sách 7 lại phổ biến trong nội bộ các Giáo hội, và họ cũng đã gánh trách nhiệm của đội trưởng hoặc Giám mục rồi, trong khi tới Danh sách 6 thì số lượng giảm mạnh… Klein nhắm mắt lại, ngồi vào ghế.

Nhờ việc sử dụng phương thức “minh tưởng”, hắn thu lại linh tính tràn ra, phục hồi khỏi sự mệt mỏi.

Sau khoảng mười phút, toàn bộ những mẩu thịt ghê tởm trên cơ thể hắn đã hoàn toàn biến mất, dung nhập vào máu thịt của hắn.

Phù, Klein thở phào, lại tiến tới chiếc gương toàn thân, nhìn hình dạng bản thân để râu quai nón.

Đột nhiên, những sợi râu bắt đầu nhúc nhích, cả da và máu thịt bắt đầu thay đổi kỳ dị như sáp bị tan chảy.

Trong vòng một đến hai giây, Klein đã trở lại hình dạng ban đầu: tóc đen, mắt nâu, ngũ quan bình thường, khuôn mặt nhẵn nhụi, đường nét khá đậm, dáng người hơi gầy.

Hắn lẳng lặng nhìn chằm chằm vào bản thân trong quá khứ, đưa tay phải lên ấn vào mặt.

Chỉ với một cú chạm nhẹ, gương mặt Klein lại thay đổi. Mũi cao thẳng, bờ môi rất mỏng, gương mặt đẹp trai có nét thanh tú, hàng lông mày toát lên vẻ kiêu hãnh không thể che giấu. Đây chính là ma cà rồng Emlyn White.

Hơi lùn tí… Hắn cười, tự chế nhạo.

Lúc này, xương cốt và dây chằng trong cơ thể hắn phát ra tiếng lạch cạch, cả người hắn bỗng cao lên một chút. Ngoại hình hiện giờ của hắn hoàn toàn giống y hệt Emlyn White.

Mình để ý là bản thân có thể nhớ lại chính xác hình dạng bề ngoài và đặc điểm khí chất của người mình biết, thậm chí còn nắm chắc được mùi hương đặc biệt của họ… Lỗ chân lông Klein động đậy, cả cơ thể hắn cũng thay đổi, mùi hương trên người cũng biến hóa theo.

Hắn lại nhìn chiếc gương toàn thân một lần nữa, khiến mép tóc chầm chậm lùi về sau, khiến màu sắc của con ngươi biến thành màu xám sâu thẳm.

Không một tiếng động, Dunn Smith dường như đã sống lại, như đang nhìn chằm chằm người đội viên báo cáo sự vụ khác thường trước mặt.

Chậm rãi thở dài, Klein biến về ngoại hình ban đầu, nhưng khóe miệng vẫn đang vểnh lên.

Hắn suy nghĩ một hồi, lùi vài bước, nhìn tờ tạp chí “Thẩm Mỹ Quý Cô”, tìm kiếm một vị tiểu thư sành điệu, hắn đã nhớ kỹ hình dạng của một nữ diễn viên hài kịch trên trang bìa.

Sau đó, hắn lại đứng trước gương, lấy tay phải lau mặt.

Khi nhìn lên mặt gương, hắn đã trông thấy một cô gái trẻ có mái tóc đen dài quá vai, khuôn mặt xinh đẹp, ngũ quan tinh xảo.

Thực sự làm được luôn… Klein cúi đầu nhìn phần ngực, nhận ra vị trí đó không lồi lên chút nào.

Hắn cố hết sức khống chế cơ thể, di chuyển một phần máu thịt và mỡ ra trước, miễn cưỡng tạo thành một b* ng*c cỡ A.

Tuy nhiên, th*n d*** thì hắn hoàn toàn bó tay.

Nói cách khác, đây chỉ là thay đổi bề ngoài, không liên quan gì tới bản chất thực sự… Hơn nữa, hiện giờ mình cũng chỉ có thể cao lên hoặc thấp đi tối đa 10 cm, còn muốn hơn thì rất khó… Ngoài ra, việc thay đổi kích cỡ đầu sao cho lớn hơn hoặc nhỏ đi cũng có giới hạn. Ví dụ là cha xứ Otlowski to lớn như nửa Người Khổng Lồ kia, mình chẳng thể nào mô phỏng được… Bên cạnh đó, mình chỉ có thể quan sát bề ngoài và khí chất đặc thù của một người, chứ không thể nào biết bất cứ thứ gì về họ. Nếu gặp phải một “Khán Giả” như tiểu thư ‘Chính Nghĩa’, mình sẽ dễ dàng bị lộ tẩy… Haha, trong giai đoạn “Tên Hề”, “Tên Hề” khắc chế “Khán Giả”, vậy mà giờ trong giai đoạn “Người Không Mặt” thì lại bị “Khán Giả” khắc chế. Thú vị thật…

Nghĩ tới đây, Klein ngừng thay đổi, trở lại dáng vẻ Sherlock Moriarty.

Bói toán, chiến đấu, cũng như năng lực phi phàm của “Ảo Thuật Gia” đều được tăng cường. Nhưng cụ thể là tăng lên bao nhiêu thì còn phải xác nhận thông qua luyện tập. Mình nên tranh thủ đến câu lạc bộ Cragg ngay ngày mai… Klein dò xét lại ngoại hình một lần nữa, bước xuống nhà thu dọn chỗ bề bộn.

Xử lý dấu vết xong xuôi, hắn nhanh chóng rửa mặt, chui vào trong chăn.

Nằm đó nhìn vầng trăng đỏ rực ngoài cửa sổ, hắn dần bình tĩnh lại.

Chỉ qua vài phút, Klein đã chậm rãi nhắm mắt, mỉm cười tự nhủ:

“Ngủ ngon, “Người Không Mặt”.”

______

[BOT] Dịch · 28/12/25

Quỷ Bí Chi Chủ
Quyển 2 - Chương 239: Quyết định của Benson

Phố Townshend, giao giữa quận Hoàng Hậu và quận Tây.

Hugh Durza đứng trong một con hẻm vắng tối đen như mực. Dù chưa ngẩng đầu lên, cô cũng có thể trông thấy vô số cung điện hoa lệ và những tòa tháp đồng hồ kiểu Gothic cao lớn vững chãi.

Kia là khu vực cao nhất Backlund, cũng là nơi ở của hoàng tộc Ruen.

Trên cả hai đại lục Bắc Nam, trên toàn thế giới, nó có địa vị ngang bằng, thậm chí hơi nhỉnh hơn so với Cung điện Bạch Phong của Entis và Cung điện Aurmir của Đế quốc Fusack, nhưng tên gọi thì vừa không lãng mạn, cũng chẳng cổ xưa.

Nó được gọi là Cung điện Sodela, trong ngôn ngữ Fusak cổ, từ ngày nghĩa là “cân bằng”.

Hugh dời ánh mắt khỏi chiếc “Chuông Trật Tự” trứ danh, nhìn về một hướng khác trong con hẻm.

Trong bóng đêm sâu thẳm mà ánh đèn khí gas không chiếu sáng tới, một bóng người chậm rãi bước ra.

Người kia đeo chiếc mặt nạ bằng vàng lộ nửa mặt dưới, chính là người thần bí trước đó đã bán phối phương “Quan Trị An” cho Hugh, cũng thỉnh thoảng ủy thác cho cô vài nhiệm vụ.

Khi Hugh và Filth ngầm thảo luận, cả hai đều nghi đối phương là người của Khu 9 quân tình.

“Tuần này có tiến triển gì không?” Người đàn ông đeo mặt nạ vàng hỏi theo thông lệ.

Hugh lắc đầu:

“Không, tôi chẳng thấy ai tìm hiểu về Capim trước khi sự kiện kia diễn ra cả.”

Cô ngừng lại một chút, hơi ngập ngừng hỏi:

“Anh vẫn còn muốn điều tra chuyện này tiếp à?”

Người đàn ông đeo mặt nạ lặng thinh, mãi mới đáp:

“Không cần nữa, nhưng nếu trong tương lai cô nghe ngóng được gì, thì hãy lập tức liên lạc với tôi.”

“Hôm nay, tôi sẽ cho cô một nhiệm vụ mới.”

“Nhiệm vụ gì?” Hugh hoàn toàn bước vào trạng thái thợ săn tiền thưởng, chuẩn bị dự đoán độ nguy hiểm.

Người kia cười:

“Đây là nhiệm vụ rất đơn giản, cũng là thứ cô hằng mơ ước.”

“Tìm kiếm vật liệu chính của “Quan Trị An” và “Người Thẩm Vấn” trong tất cả các vòng tròn quan hệ của cô, nhất là vật liệu đặc biệt có thể trực tiếp điều chế thành ma dược. Nếu có người đáp lại, chúng tôi sẽ chi trả tài chính.”

“Vật liệu ma dược mua về sẽ thuộc về tôi sao?” Hugh buột miệng hỏi.

Đây là vấn đề cô lưu ý nhất.

“Không, cô thực sự cho rằng nhiệm vụ đơn giản như thế mà lại có thù cao cao tới vậy sao? Đương nhiên, nếu cô có thể câu ra kẻ mà chúng tôi muốn tìm kiếm, thì thương lượng rồi nhận lấy phần ma dược thuộc về cô cũng không phải là bất khả thi.” Người đàn ông đeo mặt nạ cười khúc khích.

“Nhưng tôi không biết vật liệu chính của ma dược “Người Thẩm Vấn” là gì…” Hugh chần chừ.

“Lát nữa tôi sẽ nói cho cô, đây cũng là thù lao trả trước. Dù chúng tôi không tìm thấy mục tiêu, cô cũng có được phần chính của phối phương ma dược Danh sách 7, trị giá hơn 600 bảng. Tôi nghĩ cô đã hoàn toàn nhận thức được sự hào phóng của chúng tôi rồi đấy.” Người kia dùng tông giọng mê hoặc tiếp lời.

Đúng là hào phóng thật… Mục tiêu của bọn họ là ai, tại sao họ lại sẵn sàng trả giá cao như vậy để tìm ra kẻ đó chứ? Ờ thì, nếu anh ta là người của Khu 9 quân tình, thì lợi dụng nhiệm vụ này thu hồi vật liệu phi phàm của đường tắt ‘Trọng Tài’ cũng có thể là mục tiêu của anh ta, chẳng việc gì phải tốn tiền như thế… Là một thợ săn tiền thưởng miễn cưỡng có thâm niên, bản năng Hugh đã nghĩ ra vài ý tưởng.

Sau khi suy đi tính lại, cô gật đầu, nói:

“Tôi tiếp nhận ủy thác này.”

“Rất tốt.” Người đeo mặt nạ chợt chuyển giọng điệu thoải mái, nhìn quanh một vòng, thì thầm “Vật liệu chính của ma dược “Người Thẩm Vấn” là sừng của rắn đen Hoa Văn Tia Chớp, bụi phấn của linh hồn trong hồ nước.”

Sau khi nói xong, người kia từ từ lùi lại, quay về với bóng tối, biến mất trong góc rẽ con hẻm.

“Anh ta thực sự nói cho mình biết vật liệu chính của ma dược “Người Thẩm Vấn”…” Hugh nhất thời sững sờ.

Đến tận giờ phút này, cô mới hoàn toàn nhận ra độ coi trọng mà thế lực sau lưng người đeo mặt nạ kia dành cho nhiệm vụ này.

Không biết mục tiêu của họ là ai. Có vẻ là tập trung vào vật liệu đặc biệt có thể sử dụng để trực tiếp điều chế thành phối phương “Quan Trị An” và “Người Thẩm Vấn”… Nghĩ tới đây, Hugh bỗng ngây người.

Cô nhớ đến một chuyện. Khi thăng cấp lên Danh sách 8 “Quan Trị An”, cô đã sử dụng vật liệu đặc biệt để trực tiếp điều chế ma dược mà mình mua được thông qua Filth!

Đây…đây chính là mục tiêu của bọn họ sao? Theo bản năng, Hugh quyết định giấu nhẹm chuyện này, tuyệt đối không nói cho người đeo mặt nạ kia.

Cô xoa xoa bầu má phúng phính của mình, bước thẳng ra con phố ngoài, chuẩn bị bắt một chiếc xe ngựa về quận Jowod.

Đúng lúc ấy, cô trông thấy một chiếc xe ngựa màu nâu phóng vụt qua. Đôi mắt cô lập tức chú ý tới chiếc phù hiệu trên thân xe.

Phù hiệu bao gồm một đóa hoa và hai chiếc nhẫn. Trông nó chẳng có gì đặc biệt, nhưng Hugh vẫn nhìn chằm chằm vào nó, ánh mắt đông cứng.

Chỉ khi chiếc xe ngựa đã khuất xa, cô mới dời tầm nhìn đi. Tâm trạng của cô lập tức tụt xuống gần đáy, kể cả khi đã trở về căn hộ cho thuê.

Nhìn thấy bạn thân đang trong tâm trạng tồi tệ, Filth liền rót hai ly rượu vang, mang qua chỗ bạn.

“Chuyện gì thế?” Cô ngồi ở phía đối diện, đẩy một ly rượu đến trước mặt Hugh.

Hugh nhìn xuống ly rượu vang, im lặng suốt hai phút mới khàn giọng nói:

“Trên đường về, tớ gặp một người từng quen.”

“Ai vậy?” Filth ăn ý hỏi:

“Tử tước Stratford.” Hugh chỉ hỏi gì đáp nấy.

Filth suy nghĩ cẩn thận rồi lên tiếng:

“Vị Tử tước này hình như là đội trưởng Đội Cận vệ Hoàng gia phải không?”

Vốn là một tác gia tiểu thuyết bán chạy, cô nàng thường xuyên nhận được những lời mời từ các vị quý tộc yêu thích văn học, được tham gia vào những tiệc trà chiều hay các buổi yến tiệc. Với thói quen nghề nghiệp của một nhà văn là sưu tập các tư liệu, cô nàng chắc chắn sẽ chủ động tìm hiểu một chút về những vị quý tộc nổi tiếng.

Trong một tụ hội như vậy, cô nàng đã quen biết Tử tước Glyrintt.

“Ừ, Tử tước Stratford từng là phụ tá của cha tớ.” Hugh khó khăn lắm mới nói ra.

“Cha cậu sao?” Filth biết Hugh đến từ một gia đình quý tộc lụi bại, có vài bí mật. Tuy nhiên, cô nàng lại không rõ chi tiết.

Hugh cầm ly rượu vang lên, uống ừng ực phát sặc, ho sù sụ.

Đỡ được một chút, cô tiếp:

“Gia đình tớ đã từng là một phần của tầng lớp quý tộc. Thậm chí trong thời kỳ hoàng kim nhất còn đảm nhiệm chức vị Hành cung Bá tước (*).”

“Hành cung Bá tước? Chức vị này là gì vậy?” Filth hỏi, nửa vì tò mò, nửa vì muốn khôi phục tâm trạng cho bạn thân.

“Nó tương đương với phát ngôn viên ngoại giao của hoàng tộc, là quý tộc gần với ngai vàng nhất.” Hugh kể lại hồi ức, vẻ mặt tỏa sáng “Từ đó về sau, gia đình tớ đã nhận được lãnh thổ mà một Bá tước chân chính nên có, dù đến thời cha tớ thì không còn quá hiển hách như vậy nữa. Song, gia đình tớ vẫn được tín nhiệm bởi Quốc vương tiền nhiệm, “Người Cường Thế” William VI. Cha tớ chính là chỉ huy Sư đoàn Cận vệ (**) kiêm đội trưởng Đội Cận vệ Hoàng gia.”

Giọng nói của cô dần trở nên buồn bã, khó mà che giấu nỗi đau đớn:

“Nhưng bảy năm trước, ông đã bị cáo buộc tham gia vào một cuộc phản loạn, cuối cùng bị phán xử tử hình bằng treo cổ, tước vị và lãnh thổ đều bị tước đoạt.”

“Vì thế mà gia tộc tớ trở nên lụi bại, rất nhiều thành viên chết mà không rõ nguyên nhân. Để sống, chúng tớ phải từ bỏ đi họ của mình, rời quận Đông Tucker…”

“Tớ không tin cha mình sẽ tham gia vào cuộc binh biến. Ông rất trung thành với hoàng tộc, thậm chí còn hơn cả tín ngưỡng Nữ Thần! Vì… Tóm lại, tớ phải xa mẹ và em trai đi đến Backlund, tìm kiếm cơ hội cải thiện bản thân, hy vọng có thể khôi phục lại vinh quang cho gia tộc và danh dự cho cha tớ.”

Giữa chừng nói, Hugh vẫn còn hơi mập mờ vài điều, nhưng Filth chẳng hề để ý, chỉ thở dài:

“Chuyện này sẽ cực kỳ, cực kỳ khó khăn đấy.”

Bỗng cô nở nụ cười:

“Nhưng tớ sẽ ủng hộ cậu!”

Mà sau lưng tớ còn có một Hội Tarot thần bí nữa! Cô bổ sung trong lòng.

…

Buổi tối tại thành phố Tingen, số 2 phố Hoa Thủy Tiên.

Melissa đang giải đề toán, chợt nghiêng đầu nhìn cửa ra, thấy Benson vừa lấy mũ chóp cao nửa xuống, hỏi:

“Anh đi đâu thế? Không phải ngày mai mới công bố kết quả sao?”

“Họ đã có kết quả ngay tối nay rồi, mà anh vừa khéo quen biết với hai nhân viên phụ trách kỳ thi thống nhất.” Benson nhếch miệng cười.

Đầu tháng mười hai, anh đã tham gia Kỳ thi tuyển Nhân viên Chính phủ Thống nhất, chọn một vị trí ít cạnh tranh. Trong quá trình này, anh cũng thành lập quan hệ với vài vị nhân viên chính phủ và nhiều thí sinh dựa vào tài ăn nói và năng lực giao tiếp.

“Kết quả thế nào?” Melissa vô thức đặt bút máy xuống.

Biểu cảm của Benson lập tức u ám, nhưng trước khi Melissa kịp mở miệng, anh đã lộ ra một nụ cười xán lạn:

“Anh đậu rồi!”

“Còn ở vị trí khá cao nữa!”

“Thật tốt quá…” Melissa đứng dậy, từ từ tiến lên hai bước, “Anh phải bắt đầu chuẩn bị cho vòng thi tuyển thứ hai vào cuối tháng một thôi. Nó diễn ra ở Backlund, em phải thu xếp hành lý cho anh… Anh dự định xuất phát khi nào?”

Thấy em gái quan tâm đến mình, Benson bước vào phòng khách, mỉm cười nói:

“Dự định của anh là, qua năm mới, chúng ta cùng tới Backlund, thuê một ngôi nhà ở đó.”

“Không cần biết có thi tuyển thành công hay không, anh cũng đã chuẩn bị để ở lại Backlund thử vận may rồi. Mà em có thể nhân dịp kỳ nghỉ đầu năm mới để chuyển đến trường Kỹ thuật Backlund, chuẩn bị cho kỳ thi nhập học Đại học Kỹ thuật và Công nghiệp Backlund vào tháng sáu.”

Chỉ vừa một tháng trước, Đại học Kỹ thuật và Công nghiệp Backlund đã được tái tổ chức và nâng cấp thành trường đại học cho công nghiệp và kỹ thuật.

Melissa lẳng lặng nghe, vô thức mím môi lại.

Cô lưu luyến nhìn quanh một vòng xung quanh, nhẹ giọng đáp lại:

“Vâng.”

…

Chiều thứ sáu, câu lạc bộ Cragg.

Klein bước ra, thuê một xe ngựa đến trang viên Hoa Hồng Đỏ của hoàng tử Edessak.

Đây là nơi Taslim đã tới trước khi chết vài ngày. Là một thám tử đủ tiêu chuẩn, nếu không tới đây điều tra một chút, thì Klein đã hoàn toàn uổng phí 100 bảng kinh phí điều tra rồi.

Dù có lười biếng tiêu cực thế nào, mình cũng phải đóng kịch cho ra dáng một tí… Klein ngồi trong xe ngựa, vừa thưởng thức phong cảnh ngày càng ít bị ô nhiễm ngoài cửa sổ, vừa thầm nhủ.

Sau một buổi sáng luyện tập, hắn đã nắm chắc đại khái biên độ gia tăng tiêu chuẩn của các phương diện: năng lực phi phàm “Thao túng ngọn lửa” và “Ngọn lửa nhảy vọt” đã mạnh hơn khoảng 30%, thậm chí uy lực của “Đạn không khí” và chiều dài ống “Hô hấp dưới nước” còn tăng gấp bội. Kỹ năng bói toán và chiến đấu cũng được tăng cường rõ rệt.

“Người giấy thế thân” và “Chuyển dời tổn thương” không thay đổi gì quá nhiều, nhưng vì linh tính gia tăng, nên số lần sử dụng cũng tăng lên kha khá.

Trải qua quãng đường rung lắc, rốt cuộc Klein cũng đã tới trang viên Hoa Hồng Đỏ, thông báo cho hai người lính canh ở lối vào mục đích của mình.

Sau khi truyền tin đi, hắn gặp lại người quản gia già lúc trước.

“Ngài có thể hỏi thăm tất cả mọi người ở đây.” Người quản gia có mái tóc trắng chải chuốt cẩn thận ngừng một chút, bổ sung, “Trừ vị tiểu thư kia.”

Đây cũng là điều tôi mong chờ. Tôi không muốn dính vào rắc rối nào cả… Klein thả lỏng, cười:

“Được!”

______

(*) Hành cung Bá tước (Earl Palatine): là một chức tước cao trong Đế quốc La Mã Thần thánh, cao hơn Bá tước thông thường.

Ban đầu, vị trí này có tại mỗi Công tước để đại diện cho Hoàng đế, viên chức này trợ giúp Hoàng đế trong việc xử án. Ngoài ra, người giữ chức này là trung gian giữa Hoàng đế và những người thỉnh cầu, còn có nhiệm vụ cai quản chỗ ở của Hoàng đế ngự đến được gọi là Kaiserpfalz, theo nôm na văn hóa Đông Á thì tương đương với Hành cung (行宫; nên Hán ngữ cũng dịch tước vị này là Hành cung Bá tước). Chức vụ này vào buổi đầu không truyền cho con cái, nhưng dần rồi họ được quyền này và càng có nhiều thế lực và lãnh thổ, và chính họ trở thành các Công tước.

(**) Sư đoàn Cận vệ: một thuật ngữ được sử dụng chủ yếu trong Cộng đồng các quốc gia để mô tả các đơn vị quân đội ưu tú nhất trong lịch sử, hoặc các đơn vị quân đội cung cấp các chức năng nghi lễ, hoặc bảo vệ liên quan trực tiếp với nguyên thủ quốc gia.

[BOT] Dịch · 28/12/25

Quỷ Bí Chi Chủ
Quyển 2 - Chương 240: Cầu thang

Bên ngoài các gian phòng bày đủ loại đồ cổ xa hoa tại trang viên Hoa Hồng Đỏ.

Klein đứng ngoài cửa ra vào hỏi thăm cô hầu gái thứ sáu hắn gặp trong hôm nay.

Cô hầu gái trẻ tuổi mặc chiếc đầm hầu gái có hai màu trắng đen đặc trưng của thời này. Cô ta rất ưa nhìn, nét mặt mang theo vài phần dí dỏm và mái tóc nâu xoăn tự nhiên cho thấy cô đang trong thời kì rực rỡ nhất của tuổi xuân.

“Lúc ngài Taslim đến thăm đã từng tiếp xúc với những ai?” Klein có phần chết lặng lặp lại câu hỏi này lần nữa.

Cô hầu gái lập tức đáp lời, không hề ngập ngừng: "Ngài Taslim thường sẽ cầu kiến hoàng tử điện hạ. Họ sẽ cùng đi cưỡi ngựa hoặc là thương lượng về các vấn đề. Nếu Điện hạ không có ở đây thì ngài ấy sẽ gặp mặt vị tiểu thư kia. Họ là bạn thân, và ngài ấy cũng đã nhận được sự cho phép từ phía quản gia."

Taslim là bạn thân với cô gái thường dân mà hoàng tử Edessak thích sao? Thỉnh thoảng còn lén lút gặp mặt với nhau? Có lẽ anh ta đang cố khuyên cô gái ấy rời khỏi nơi này, để danh dự của hoàng tử không bị ảnh hưởng... Klein nghĩ thầm rồi gật đầu:

“Bọn họ, ý tôi là ngài Taslim và cô gái kia thường nói về chuyện gì?”

Khi đặt câu hỏi này, Klein bỗng nhớ tới biểu hiện của Taslim gần đây khi rơi vào bể tình. Bằng vào "kinh nghiệm" phong phú tới từ thời đại thông tin, hắn không khỏi vẽ ra một đoạn truyện tình cảm có tình tiết cực kì máu chó.

Cô hầu gái có vẻ không e ngại gì lắm với cánh thám tử. Cô mỉm cười rồi lắc đầu đáp:

“Những lúc như vậy, chúng tôi đều bị ra lệnh rời khỏi phòng.”

Úi chà... Trí tưởng tượng của Klein như được chắp cánh bay cao bay xa, xa tới mức có lẽ hắn phải đổi hết màu nón* cho vị hoàng tử Edessak này thôi.

*Ý nói vị hoàng tử này đang bị cho đội nón xanh aka cắm sừng.

Không đợi hắn hỏi tiếp, cô hầu gái cười khúc khích rồi nói:

“Thưa thám tử Moriarty, nếu ngài muốn tìm hiểu xem ngài Taslim và cô gái kia hàn huyên về chuyện gì thì cũng có thể trực tiếp hỏi cô ấy mà.”

“Vị quản gia lớn tuổi kia không cho phép.” Klein hùng hồn lấy quản gia già làm khiên chắn.

Hắn cười, nói:

“Dường như cô biết nhiều chuyện hơn những người hầu khác. Cô còn biết gọi tôi là thám tử Moriarty nữa cơ mà.”

Cô hầu gái vẫn giữ nụ cười trên môi, ngó quanh quất rồi đáp:

“Bởi vì tôi luôn thay phiên hầu hạ cô gái kia. Cô ấy lúc nào cũng muốn gặp ngài. Dù sao ngài Taslim và cô ấy là bạn thân, cái chết của ngài Taslim khiến cô ấy bận tâm lắm. Đáng tiếc là cô ấy lúc nào cũng bỏ lỡ cơ hội gặp ngài.”

“Lúc nào cũng vậy?” Klein khá mẫn cảm với các từ như “lúc nào”, “vừa lúc” và “bỏ lỡ.”

Cô hầu gái nghiêm túc gật đầu:

“Vào lần đầu tiên Điện hạ mời ngài làm khách, cô ấy cố tình nổi giận và muốn nhân cơ hội xuống lầu tản bộ để được gặp ngài. Không ngờ ngài đã vội vã rời đi mất rồi.”

“Sau này cô ấy chủ động đề nghị đi đặt hoa lên mộ ngài Taslim thay Điện hạ, nhưng cô ấy không biết tướng mạo của ngài nên không tìm được.”

“Hôm nay cô ấy lại đi ra bãi sau của sân golf để cưỡi ngựa giải sầu. Bằng không thì dù dù ông quản gia không cho phép, cô ấy vẫn sẽ tìm ra cách để gặp ngài.”

Thật trùng hợp làm sao... Klein cảm thán. Hắn chợt nắm được điểm mấu chốt: Trong ngày tang lễ của Taslim, người đến tặng hoa thay hoàng tử chính là cô gái bình dân đó!

Cùng ngày đó, Klein dồn hết sự chú ý vào người phụ nữ mang khăn voan che mặt màu đen có đeo chiếc nhẫn đính viên đá quý màu lam. Đối phương có khả năng mang vật phong ấn cấp độ 0 bên người, hoặc chính bản thân ả có thực lực mạnh tương đương!

Trong đầu Klein chợt lóe lên hình ảnh lúc ấy:

Người phụ nữ mang nhẫn đính bảo thạch màu lam mặc đầm dài màu đen được hai người hầu gái tháp tùng từ từ đi mất...

Một trong hai người hầu gái có mái tóc quăn tự nhiên màu nâu...

Hình ảnh người hầu gái kia nhanh chóng hợp lại với hình ảnh cô gái trước mặt. Cực kì ăn khớp!

Cơ thể Klein trở nên căng thẳng, mồ hôi lạnh thấm đẫm chiếc áo may ô, nhưng vẻ mặt của hắn thì không hề thay đổi.

Hắn sử dụng năng lực “Tên Hề” để bày ra bộ dáng đang nhớ lại chuyện cũ rồi mỉm cười, hỏi:

“Cô có đi cùng cô ấy trong lễ tang Taslim hôm đó không?”

Cô hầu gái thản nhiên trả lời:

“Có chứ.”

... Đệt, quả nhiên là cô! Klein tiếp tục giữ vững nụ cười:

“Rất tốt. Còn vài vấn đề nữa.”

Hắn duy trì gương mặt tỉnh bơ tiếp tục hỏi thăm về các vấn đề khác, sau đó chuyển sang thẩm vấn những người hầu còn lại.

Tuy nhiên, Klein âm thầm rút ngắn quá trình và đẩy nhanh tiến độ hơn.

Hắn muốn rời khỏi trang viên Hoa Hồng Đỏ trước khi cô gái kia trở về sau buổi cưỡi ngựa!

Vào lúc trời còn chưa tối, khoảng 4 giờ chiều, Klein rời khỏi trang viên sớm hơn dự tính rất nhiều, dùng chiếc xe ngựa quản gia già phái đi để trở về thành phố.

Hắn thở hắt ra, ngồi tựa lưng vào vách buồng xe có những lớp như vải bông, tơ lụa bao bọc, tập trung năng lượng để đối chiếu lại toàn bộ sự việc:

Người nguyền rủa Taslim đến chết là cô gái thường dân được hoàng tử Edessak yêu thích...Tại sao cô ả lại muốn đối phó với hậu duệ thuộc dòng dõi quý tộc lụi bại? Chỉ vì Taslim muốn chia rẽ ả và vị hoàng tử kia thôi sao?

Tuy nhiên ả cũng đâu cần phải tự mình ra tay? Lựa lúc đang thân mật rồi tiết lộ cũng được mà. Vị hoàng tử kia có thiếu gì cách để khiến Taslim biến mất không một tiếng động...

Taslim trước khi chết thì đang yêu đương cuồng nhiệt, ừm... Dấu hiệu đầu tiên xuất hiện sau khi anh ta thành công khuyên bảo cô gái kia chia tay với hoàng tử Edessak... Bọn họ có gian tình chăng? Vì vậy nên sau khi cô ta bị đưa về trang viên lần nữa bèn nguyền rủa g**t ch*t Taslim để bịt đầu mối, tránh họa ngầm sau này?”

Như vậy cũng hợp logic, nhưng vấn đề là làm sao một người mang vật phong ấn cấp 0, hay thậm chí là kẻ có thực lực tương đương như vậy lại bị hoàng tử Edessak khống chế? Cho dù Augustus là gia tộc Thiên Sứ có đầy đủ vốn tích lũy, cũng phải dùng sức mạnh khổng lồ và phương pháp đặc biệt mới có thể xử lý được. Một hoàng tử sao có khả năng làm được chuyện này chứ...

Hơn nữa, người như cô ta sao để ý Taslim cho được.

Vì sao cô ta muốn gặp mình? Liệu cô ta có phát hiện mình dùng sương xám để nhìn trộm không?Không! Nếu đúng là vậy thì ngày đó, bản thân mình đã bị hạ táng cùng với Taslim luôn rồi... Mặt khác, trong thời điểm cô ta muốn gặp mình lần đầu tiên, mình đâu có lấy được máu, tóc hay vật phẩm tùy thân nào, cũng đâu có xem bói!

Klein vắt óc suy nghĩ không thôi. Cuối cùng hắn quyết định giấu chuyện này sâu trong lòng, không tiếp tục điều tra hay tìm tòi gì nữa.

Hy vọng “Trái Tim Máy Móc” đã được mình nhắc nhở trước kia sẽ coi trọng việc phát hiện những sự việc bất thường của hoàng tộc. Không phải là vì danh dự của hoàng tử Edessak, mà có lẽ là vì nguyên nhân khác. Hy vọng phía hoàng tộc tiếp tục ngăn cô ả kia tìm đến mình. Trong vòng mấy ngày tới đây, mình sẽ chuyển giao nhiệm vụ này ngay khi có dịp, diễn sâu một chút rằng bản thân không có đủ năng lực rồi lấy cớ đi nghỉ dưỡng ở phương Nam để thay đổi danh tính và lẩn trốn một thời gian! Klein từ từ bình tĩnh lại.

Hoàng hôn tại Blacklund luôn bị thay thế bởi những đám mây tối tăm và các cơn mưa phùn. Klein, nay tinh thần lẫn thể xác đều mệt rã rời, lấy tay ấn chiếc mũ dạ cao nửa đầu làm bằng tơ lụa, nhanh chóng đạp trên con đường lầy lội dưới ánh đèn đường leo lét chạy bằng khí than, đi về số nhà 15 đường Minsk.

Hắn điều chỉnh lại hơi thở rồi lợi dùng khung cảnh u ám xung quanh để thực hiện bốn bước ngược chiều kim đồng hồ rồi tiến vào sương xám.

Sau khi tấn thăng trở thành Danh sách 6 “Người Không Mặt”, hắn luôn muốn kiểm tra xem khoảng không gian thần bí này có gì biến đổi không. Nhưng do tối qua hắn quá mệt mỏi thành ra không thể tỉnh lại vào lúc nửa đêm, sáng hôm sau lại bận rộn ở bên ngoài nên mới đành phải chờ đến giờ này.

Hơn nữa, hắn cũng muốn loại bỏ quấy nhiễu để xem bói một việc.

Đó là ngay khi tấn thăng thành công, lúc tinh tính vẫn chưa ổn định, hắn lại không hề nghe thấy tiếng tụng thì thầm “Hornaces... Fregela... Hornaces... Fregela...” nữa.

Hắn muốn biết đây là thay đổi sau khi thăng cấp lên Danh sách 6 hay vẫn còn nguyên nhân khác.

Trong tòa cung điện hùng vĩ, chiếc bàn dài lốm đốm bằng đồng và hai mươi hai chiếc ghế lưng cao không có ký hiệu vẫn được đặt chễm chệ ở đó, chừng như sẽ vĩnh viễn không thay đổi.

Cũng như lớp sương xám lượn lờ bên dưới và khoảng trống không có điểm cuối xung quanh.

Tuy nhiên, khi Klein vừa đặt chân đến đây, trực giác nhạy cảm của hắn lập tức phát hiện khoảng không gian thần bí này có một chút khác biệt.

Hắn không vội thăm dò hay thử nghiệm mà ổn định tâm tình lại, ngồi xuống phía đầu bàn rồi triệu hồi giấy bút, viết xuống một đoạn ngắn để xem bói:

“Nguyên nhân mình không nghe được tiếng tụng thì thầm sau khi thăng chức.”

Klein tựa lên thành ghế. Tay hắn cầm tờ giấy, miệng niệm khe khẽ, sau đó nhờ vào “Minh tưởng” để nhanh chóng tiến vào giấc mộng.

Giữa bầu trời và mặt đất tối tăm mù mịt có một vài hình ảnh lóe lên, cuối cùng dừng lại trước một cảnh tượng nào đó.

Là một Klein với gương mặt và cơ thể phủ đầy những mụn thịt có màu sắc nhợt nhạt, xung quanh hắn được phủ một tầng sương mỏng manh, hư ảo, khiến người khác không thể phát hiện được.

Giấc mộng vỡ vụn. Klein mở to mắt, đại khái đã hiểu rõ nguyên nhân:

Sương xám đan xen vào hiện thực giúp mình chặn những tiếng tụng thì thầm kia lại...Sau khi lên Danh sách 6 thì sự liên hệ giữa mình và sương xám càng thêm chặt chẽ, vì vậy mang đến một vài biến đổi, thậm chí có thể mượn dùng chút ít sức mạnh của nó?

Trước mắt thì hẳn là vậy.Ừm, để thử thăm dò kỹ xung quanh xem có thay đổi gì không.

Klein chậm rãi đứng dậy, lần theo linh cảm bước tới một hướng khác bên ngoài tòa cung điện cổ xưa. Tầng sương xám dưới chân hắn lan ra như một vùng biển.

Không biết thời gian đã trôi qua bao lâu, hắn cứ đi mãi cho đến khi muốn dừng chân thì chợt thấy có ánh sáng lấp lóe ở phía trước.

Klein vui vẻ bước nhanh về trước hơn.

Tầm bảy, tám giây sau, hắn thấy một đoạn bậc thang được bắc lên cao, trông như đang nối thẳng lên thiên đàng.

Cầu thang được ngưng tụ từ ánh sáng, tỏa ra hào quang thần thánh mà trong vắt khiến cho tâm tình người ta phải rung động.

Cầu thang được kéo dài mãi lên khoảng không. Tuy chỉ có bốn bậc thang, nhưng mỗi bậc đều tương đối cao, hệt như được dùng cho những sinh vật còn to lớn hơn cả người khổng lồ.

Klein nhìn dọc theo thì thấy một lớp sương mù màu trắng dày đặc lơ lửng ở giữa không trung, giống như đang nâng đỡ một vật gì đó. Khoảng cách giữa nó và cầu thang vẫn còn khá xa.

Bốn bậc thang đại diện cho việc mình đã tiêu hóa ma dược của Danh sách 9, 8, 7, 6 sao? Phía trên tầng sương mù kia sẽ có gì nhỉ? Klein cẩn thận đến gần bậc thang rồi thử đặt chân lên.

Kiên cố như được làm bằng đá, không có gì bất thường cả.

Klein tiếp tục trèo lên bậc thang thứ tư và thử nhìn vói lên lớp sương mù màu trắng nọ. Tiếc là hắn không cách nào nhìn thấu được.

Hắn ngẫm nghĩ rồi bước thêm hai bước, lấy hết sức nhảy bật lên.

Thế nhưng thân thể hắn vừa nhảy ra khỏi bậc cầu thang ánh sáng thì lập tức mất đi sức bật và khả năng phi hành của linh thể. Hắn rơi một mạch thẳng tắp và đáp xuống tầng sương mù màu xám.

Xem ra mình phải tăng thêm hai hoặc ba danh sách nữa mới được. Nếu Danh sách 4 đúng là có biến hóa về chất, vậy có lẽ sau khi trở thành Bán Thần thì mình sẽ nhìn thấu được. Klein nhìn lên, trong lòng phán đoán.

[BOT] Dịch · 28/12/25

Quỷ Bí Chi Chủ
Quyển 2 - Chương 241: Mình là ai?

________

Sau một hồi thăm dò mà không thấy gì lạ thường, Klein trở lại tòa cung điện cổ xưa được chống lên bởi những cột đá.

Hắn ngồi ở vị trí cao nhất trước bàn thanh đồng dài, khép hờ hai mắt, kiểm tra xem linh tính của bản thân đã tăng đến mức có thể kéo thêm bao nhiêu người vào nữa.

Tính cả những vị trí trống mình có thể xử lý được từ trước, thì giờ có thể kéo thêm bốn thành viên nữa vào. Song hiện tại không có mục tiêu nào phù hợp cả… Klein lắc đầu, lẩm bẩm trước khi trở về thế giới hiện thực, bận rộn chuẩn bị một bữa tối ngon lành.

Sau khi cắt khoai tây, chần thịt bò, thêm hành tây vào xào một lúc, cũng như nêm nếm gia vị đường và tiêu, Klein chuẩn bị một chiếc nồi đựng nước nóng, đậy nắp, hạ lửa nhỏ xuống.

Phải công nhận năng lực “Thao túng ngọn lửa” của “Ảo Thuật Gia” đúng là trợ thủ đắc lực trong nhà bếp… Từ khi sở hữu nó, kỹ năng nấu nướng của mình cải thiện rõ rệt… Nếu không có mất khống chế, quái vật, điều tra và Tà Thần; tất cả mọi người đều tận sức sử dụng năng lực của mình mà không gây thiệt hại công cộng, thì thế giới đã hòa bình và hoàn mỹ biết bao… Klein thở dài, rời bếp đi vào phòng khách.

Ánh sáng từ đèn khí gas tỏa ra, Klein đang lật xem tạp chí trong lúc căn thời gian thả khoai tây, cà rốt và thêm muối. Hắn vô thức nghĩ tới vấn đề làm sao để đóng vai “Người Không Mặt”.

Chỉ vừa ngủ dậy vào sáng nay, linh tính của mình đã hoàn toàn ổn định lại. Mình cũng phát hiện ra, dù chưa thấy một dấu hiệu nào của việc tiêu hóa ma dược “Người Không Mặt”, mình cũng đã có được sự hòa hợp ở một mức độ nhất định. Đây là hiện tượng chưa bao giờ xuất hiện sau khi tiêu hóa xong “Thầy Bói”, “Tên Hề” và “Ảo Thuật Gia”…

Nghĩ tới đây, Klein ngẩng đầu nhìn cửa sổ lồi. Bầu trời bên ngoài đã hoàn toàn tối đen, khiến ô cửa sổ như biến thành một chiếc gương, phản chiếu lại dáng vẻ Sherlock Moriarty với mái tóc đen, đôi mắt nâu, mép râu và chiếc kính viền vàng một cách chân thật.

Klein trầm ngâm gật đầu.

Có lẽ vì mình luôn đóng vai Sherlock Moriarty. Ừ… Bằng một cách nào đó, Sherlock Moriarty cũng chỉ là một lớp ngụy trang của Klein, chứ chẳng phải ai khác.

Tuy mình đã nhận được nhiều mảnh vỡ ký ức, cũng có một chút tình cảm của bản gốc, nhưng bản chất mình vẫn chỉ là một vị khách kỳ lạ đến từ thế giới khác. Mình là một anh hùng bàn phím đến từ Trái Đất, Chu Minh Thụy.

Trong năm tháng gần đây, mình đã phải trải nghiệm nhiều chuyện đến nỗi thậm chí mình còn nghĩ bản thân chính là Klein Moretti.

Trong khoảng lặng, bao nhiêu suy nghĩ lóe lên trong tâm trí Klein, khiến hắn nhận ra rất nhiều điều.

Dù vậy, mình vẫn là Chu Minh Thụy trong thân xác Klein Moretti… Một kẻ từ đầu đến cuối vẫn không từ bỏ ý định quay về… Hắn chậm rãi nhắm mắt lại. Khi mở ra lần nữa, hình bóng phản chiếu trên kính cửa sổ lồi đã thay đổi.

Đó là một thanh niên có đôi mắt nâu sậm, mái tóc đen ngắn. Ngũ quan chẳng có gì đặc biệt, vóc dáng tạm ổn, nhưng bọng mắt hiện rõ, chiếc cằm chẻ đôi.

Đây chính là Chu Minh Thụy tới từ Trái Đất.

Đã lâu không gặp… Klein thở dài, giơ tay xoa gương mặt.

Khi đưa tay xuống, hắn đã trở lại là Sherlock Moriarty.

Sau khoảng thời gian suy ngẫm và điều chỉnh, hắn bỗng cảm thấy khoảng cách giữa linh tính bản thân và ma dược giảm đi đáng kể, có dấu hiệu chậm rãi hòa lẫn với nhau.

Chẳng trách thầy, ừ, hẳn nên gọi là thầy rồi, “Bậc Thầy Điều Khiển Rối” thầy Rosago đã nói, ‘Ngươi có thể giả trang thành bất cứ người nào, nhưng ngươi chỉ có thể là chính ngươi’… Đây có vẻ là hạch tâm của quy tắc đóng vai một “Người Không Mặt”. Một khi quên mất điểm này, sẽ dễ dàng biến hóa không ngừng, đánh mất bản thân, cuối cùng trở thành quái vật... Klein hồi tưởng lại những thứ đã thu hoạch khi thông linh lúc trước, bỗng hiểu ra.

Hắn gác chân phải lên, dựa người về sau, nhanh chóng lên kế hoạch cho tương lai.

Tìm kiếm và tổng kết ra quy tắc đóng vai cụ thể cho “Người Không Mặt”…

Trong vòng tròn quan hệ Người Phi Phàm ở Backlund, thông qua Hội Tarot, thu thập thông tin về mỹ nhân ngư, chuẩn bị cho việc hoàn thành nghi thức trên biển…

Trực tiếp hoặc gián tiếp lấy được phối phương ma dược “Thần Quan Mặt Trời” để giúp ‘Mặt Trời’ nhỏ thăng cấp lên Danh sách 7. Có thế mới giúp cậu ta nhận được phương pháp loại trừ ô nhiễm tinh thần bên trong đặc tính phi phàm do người mất khống chế để lại…

Nhưng mình cũng không thể hoàn toàn dựa dẫm vào ‘Mặt Trời’ nhỏ được, cũng phải thử tự tìm kiếm…

Tâm trạng dần lắng xuống, Klein búng tay, khiến lửa trong bếp lò nhỏ xuống thêm một chút, mùi hương của thịt bò bắt đầu tràn ngập.

Ngay khi ấy, hắn nghe thấy tiếng chuông cửa kêu vang.

Người đến thăm là luật sư Jurgen.

Dù thời tiết mưa rả rích, mặt đất ẩm ướt có vũng nước, Jurgen vẫn ăn mặc cẩn thận, thậm chí còn mặc áo cổ đứng.

“Có chuyện gì thế?” Klein và anh ta đã tính là người quen, hắn không hàn huyên qua lại gì, trực tiếp hỏi.

Jurgen thu dù vào, vỗ vỗ bộ trang phục hai hàng nút khỏi những hạt mưa còn đọng lại, nói:

“Sherlock, tôi định rời Backlund vào thứ hai tuần sau. Tôi và bà nội sẽ nghỉ phép ở phương Nam. Môi trường ấm áp và không khí trong lành ở đó sẽ hợp với bà hơn nhiều.”

“Đúng là một tin tốt.” Klein chủ động suy luận, cười hỏi, “Anh muốn tôi tạm thời nhận nuôi Brody à?”

Jurgen nghiêm túc lắc đầu:

“Bà nội tôi không nỡ phải chia cách với Brody, cứ khăng khăng đòi mang nó theo. Tôi đã hỏi rồi, miễn là chúng tôi để nó trong lồng, mua một vé nguyên giá, nó cũng sẽ được ở trên xe lửa hơi nước. Nhưng phải luôn chú ý giữ vệ sinh cái lồng kẻo làm không khí phía trên bị ô nhiễm.”

Thành thật mà nói, thứ mùi trong toa xe hạng ba là đủ để che lấp mùi thối của c*t mèo rồi… Klein khẽ cười, nói:

“Chắc Brody không vui vẻ gì khi phải ra ngoài đâu nhỉ?”

“Nhưng nó càng không nỡ rời xa bà nội tôi.” Jurgen đáp.

Anh ta ấn mũ xuống, chuyển chủ để:

“Tôi đến đây để thông báo với anh, nếu khoảng thời gian này anh cần nộp tiền bảo lãnh hay xử lý tranh chấp gì liên quan tới pháp luật, anh có thể tìm đồng nghiệp của tôi. Đây là danh thiếp của anh ta, tôi đã đánh tiếng với anh ta, năm nay anh ta sẽ không rời khỏi Backlund.”

Chuyên nghiệp ghê, thậm chí anh ta còn cân nhắc tới vấn đề này… Tuy nhiên, giờ mình không cần nữa, mình đã là người thu thập thông tin cho Trái Tim Máy Móc rồi, dưới tình huống bình thường sẽ không bị bắt vào đồn cảnh sát đâu… Klein cười cảm ơn, cầm tấm thẻ đút vào túi áo trong.

Jurgen cũng chẳng định vào nhà tán gẫu, anh ta lập tức giơ tay lên, nói:

“Tôi còn phải ghé qua vài căn hộ nữa. Sherlock, hẹn mai gặp lại, không, hẹn năm sau gặp lại.”

“Vậy thì tôi phải nói trước một câu rồi, chúc gia đình anh một năm mới vui vẻ.” Klein cười, phất tay.

Đưa mắt nhìn luật sư Jurgen bung dù rời đi, Klein đóng cửa lại, vào ngồi trong phòng khách.

Lúc này, trừ ngọn lửa xèo xèo dưới chiếc nồi trong phòng bếp, không còn bất cứ âm thanh nào trong nhà nữa. Bầu không khí yên tĩnh đến nỗi Klein có thể nghe thấy tiếng xe ngựa đi lại ngoài cửa.

Hắn chậm rãi nhìn quanh một vòng, quan sát bàn trà, hợp đồng, tủ kính, bút, chén sứ, bàn ăn, ghế, vách tường.

Thu lại ánh mắt, Klein dựa vào lưng ghế sofa, nhìn bầu trời tối mịt và ánh sáng lờ mờ của đèn khí gas bên đường ngoài cửa sổ. Trong sự lạnh lẽo và yên ắng, hắn thở dài:

“Năm mới à…”

…

Tia chớp dần lắng xuống, bóng đêm trở thành kẻ thống trị mặt đất.

Trải qua nhiều trận chiến nhỏ lẻ, không ngắn cũng chẳng dài, cuối cùng tiểu đội thăm dò của thành Bạch Ngân cũng đến được nơi cần đến.

Dưới ánh sáng không chiếu quá xa từ đèn lồng da thú, Dereck Berg nhìn thấy tường thành đã hoàn toàn sụp đổ, nhìn thấy một con phố bị phá hoại tới mức cỏ dại cũng không mọc nổi.

Hai bên đường là nhà cửa sụp đổ, chỉ một chút là còn miễn cưỡng đứng được. Tuy nhiên, bề mặt chúng đều loang lổ, tràn ngập dấu vết của thời gian.

Màu sơn chủ đạo là hai màu trắng và xanh, kiến trúc đỉnh nhọn hoàn toàn khác với thành Bạch Ngân. đã hoàn toàn bạc màu, khiến người ta khó mà tưởng tượng ra hình dạng ban đầu của chúng.

Song, qua đó Dereck đã có thể nhận ra quá khứ của tòa thành này. Nó chắc chắn đã trải qua một thời gian lịch sử rất lâu dài với dân cư đông đúc, là một nền văn minh tự phát triển trong niên đại hắc ám.

Con người ở đây ăn ma dược, sửa chữa nhà cửa, bảo vệ tường thành. Khoảng năm, sáu đội hoặc nhiều hơn ra ngoài thăm dò, săn bắn quái vật, tìm kiếm tài nguyên cần thiết để sinh tồn.

Họ sẽ chúc mừng cho bất cứ thời gian yên ổn ngắn ngủi nào, hiến tế cho thần linh, khát cầu được đáp lại. Họ sẽ sinh ra thế hệ sau, khiến hy vọng kéo dài.

Vậy mà, đến cuối cùng, họ lại vĩnh viễn biến mất trong bóng đêm, mất đi toàn bộ thanh âm, chỉ còn lại là một nhúm phế tích.

Phế tích này tựa như một phần mộ lớn, chôn cất cả một nền văn minh đã từng vật lộn để sống sót, nhưng rồi phải tiêu tan trong ảm đạm.

“Kẻ Săn Ma” Colin nhìn quanh, biểu cảm có chút u sầu, tựa như nhìn thấy tương lai của thành Bạch Ngân.

Ông ta chỉ phía trước, nói:

“Những khu vực khác đã được dọn dẹp rồi.”

“Tòa thần miếu kia ở ngay trung tâm thành.”

Tiểu đội thăm dò hơi tản ra, nhưng vẫn duy trì trật tự, không hề thả lỏng sự phòng bị.

Sau khi đi qua một khu phế tích không biết đã bị hủy diệt bao lâu và một con phố yên tĩnh đến mức khiến người khác phát cáu, Dereck cuối cùng cũng trông thấy một chiếc đài cao rộng được xây hoàn toàn bằng sức người.

Trên đỉnh đài cao có một kiến trúc bị sụp đổ mất phân nửa. Trông nó cực kỳ giống như bất cứ ngôi thần miếu nào ở thành Bạch Ngân, đều có cột đá chống mái vòm, tạo nên lối vào hình vòm.

Phong cách của nó hoàn toàn khác biệt so với những công trình khác. Quả nhiên là về sau họ đã đổi sang tin “Chúa Sáng Thế Sa Ngã”… Suy nghĩ vừa thoáng qua đầu Dereck, cả bốn chiếc đèn lồng liền đồng thời tắt ngúm!

Đột nhiên, cả tiểu đội thăm dò bị chìm trong bóng tối thuần túy. Không có một tia chớp nào trên bầu trời, nến trên đất cũng mất đi ánh sáng, toàn bộ hơi thở nhân loại xung quanh cũng giống như đã biến mất sạch sẽ.

Nháy mắt, cơ thể Dereck thẳng căng, cậu cảm thấy như có con quái vật nào thè dài chiếc lưỡi ra khỏi bóng tối mà l**m da đầu mình. Nhưng linh cảm mách bảo cậu thực ra chẳng có gì hiện ra cả.

Lúc này, bên tai cậu vang lên một giọng nói non nớt, bất lực, hoảng hốt, khô khốc.

Đó là tiếng một đứa trẻ đang thì thầm:

“Cứu tôi với… Cứu tôi với…”

Dereck nhất thời ngây người, không biết phải phản ứng ra sao, nhưng trong chớp mắt, một tia sáng bụi bặm đã lóe lên trước mắt cậu.

Từng hạt bụi liên tiếp nổ tung, dấy lên từng vệt sáng bạc trắng, chiếu rõ toàn khu vực xung quanh.

Colin nhìn Dereck chằm chằm, trầm giọng xuống, hỏi:

“Cậu đang nghĩ gì vậy?”

Dereck lập tức tỉnh ngộ, xấu hổ đan hai tay vào nhau để trước cằm, giống như đang cầu nguyện.

Cả cơ thể cậu tức khắc ngập trong những quầng sáng trong vắt, khiến bóng tối tứ phía rút lui không một tiếng động.

Những đội viên khác nhẩm chuẩn thời gian, lại đốt một ngọn nến lên.

Nhờ có “Kẻ Săn Ma” phản ứng kịp thời, lần này không có đội viên nào mất tích, cũng không có thành viên mới hiện ra.

Colin dời tầm mắt đang quan sát Dereck chăm chăm, nhìn tòa thần miếu bị hủy hoại một nửa trên đỉnh đài cao. Ông ta nghiêm chỉnh cất tiếng:

“Từ giờ, chúng ta không thể sơ sẩy nữa, phải đề phòng ở mức tối đa.”

[BOT] Dịch · 28/12/25

Quỷ Bí Chi Chủ
Quyển 2 - Chương 242: Kẻ cầu cứu

Bên trong tòa thần miếu bị sụp đổ một nửa chỉ còn vài cột đá tạm coi là nguyên vẹn, cùng chống đỡ phân nửa phần mái chính.

Ngay trước chính điện là một Thánh đàn phủ đầy vết nứt vỡ. Giữa Thánh đàn có một Thập Tự giá khổng lồ màu đen kịt dựng thẳng.

Trên Thập Tự giá, một người đàn ông khỏa thân bị treo ngược. Mắt cá chân, đùi, bụng đều hiện rõ đinh rỉ sét bị đóng vào, chảy từng hàng máu đỏ tươi.

Dereck biết đó chính là tượng của “Chúa Sáng Thế Sa Ngã”, song cậu không thể không hạ tầm mắt xuống, đánh giá gương mặt của bức tượng.

Cậu thấy khuôn mặt, mũi, miệng và tai đều đã bị mờ đi, chỉ có phần mắt được điêu khắc rõ rệt khác thường.

“Chúa Sáng Thế Sa Ngã” nhắm nghiền đôi mắt lại, như thể đang chịu đựng tội lỗi và đau đớn.

“Nhìn ra chỗ khác, đừng nghiên cứu pho tượng của Tà Thần!” “Kẻ Săn Ma” Colin trầm giọng nhắc nhở.

“Vâng, thưa ngài ‘Thủ lĩnh’.” Những đội viên của tiểu đội thăm dò đều thu hồi ánh mắt.

——Trước hôm nay, dù trong quá trình thăm dò thành Bạch Ngân đã khám phá ra rất nhiều thành thị bị phá hủy và bản ghi chép chỉ vào Tà Thần, thì phần lớn cư dân vẫn chưa bao giờ được nhìn thấy một pho tượng nào của cái gọi là Tà Thần.

Khu vực quanh tòa thần miếu không quá rộng lớn, nên tiểu đội thăm dò nhanh chóng chia thành các nhóm hai hay ba người, cũng hoàn thành việc điều tra mà không tìm thấy bất cứ sự lạ thường nào.

Thấy thế, ‘Thủ lĩnh’ của Đoàn nghị sự Sáu người Colin châm chước vài giây, mới lên tiếng:

“Xuống lòng đất.”

Vừa nói, ông ta vừa rút một trong hai thanh kiếm đeo trên lưng ra, bôi thứ dầu màu bạc tỏa sáng lên nó.

Ngay sau đó, ông ta gỡ một chiếc bình kim loại khỏi một ngăn kín trên thắt lưng, mở nút giẻ, uống ừng ực cạn bình thuốc.

Trong nháy mắt, Dereck liền cảm thấy màu xanh nhạt trong con ngươi ‘Thủ lĩnh’ trở nên sáng hơn một chút.

Các thành viên tiểu đội thăm dò cũng lần lượt chuẩn bị cho phần mình cẩn thận nhất có thể. Dưới ánh sáng của đèn lồng da thú, họ men theo cầu thang bên trái pho tượng, bước xuống khu vực ngầm.

Dereck nhận phiên giữ đèn lồng, đi sang bên trái, cẩn thận từng li từng tí một bước vào bóng tối.

Cậu nghe thấy âm thanh bước chân của chính mình và những đồng đội vọng lại trên nền đá, tất cả tạo ra một âm vọng xa xăm và trống trải.

Tiếng vọng không hề bị quấy nhiễu khiến bầu không khí yên tĩnh bên dưới trở nên rõ ràng. Tuy nhiên, trong lòng các thành viên tiểu đội thăm dò thì nó hệt như tiếng đập cửa. Nỗ lực khai mở lớp màn bí mật đã bị chôn vùi không biết bao nhiêu năm khiến họ không thể không cảm thấy căng thẳng cao độ.

Đi đến mất nhận thức về thời gian, cuối cùng Dereck cũng nhìn thấy con đường phía trước trở nên bằng phẳng. Cậu cũng trông thấy bức bích họa mới được phát hiện mà Darc Regence bị ô nhiễm đã miêu tả.

Bức bích họa trải dài ở cả hai mặt bức tường, màu sắc rất đơn giản, cổ xưa, tang thương và ảm đạm.

Dereck tùy ý liếc mắt một cái, rồi lập tức bị hấp hẫn bởi một trong hai.

Trên bức tường bên trái, một Thập Tự giá màu trắng toát đứng sừng sững ở giữa. Nó được bao quanh bởi thứ màu đen giống với nước biển, nhấn chìm tất cả con người đang cố vươn tay ra vùng vẫy, giãy giụa.

Treo ngược trên Thập Tự giá là “Chúa Sáng Thế Sa Ngã”, phần đinh rỉ sét và máu rướm ra cũng không khác gì so với pho tượng bên ngoài.

Nhưng trong bức bích họa này, “Chúa Sáng Thế Sa Ngã” đang phải chịu đựng sự ăn mòn từ màu đen, đến mức vài phần trên Thập Tự giá trắng cũng đã chuyển thành màu đen kịt.

Hơn nữa, Thập Tự giá còn chống đỡ một vùng đất mờ mịt, vô số người đang quỳ xuống đất cầu nguyện “Chúa Sáng Thế Sa Ngã”.

Xung quanh đó, ở phần sâu thẳm nhất trong bóng tối, có sáu bóng dáng tựa như Tà Thần.

Góc trái phía trên là một người phụ nữ mặc chiếc váy cổ điển màu đen, trang phục nhiều lớp nhưng không phức tạp, vây quanh là ánh sáng rực rỡ như sao trời. Cơ thể nàng khá mờ ảo, có dấu hiệu sóng gợn lan ra bên ngoài. Khuôn mặt nàng không rõ ràng, tựa như nàng đang đeo một chiếc mặt nạ không khắc ngũ quan.

Bóng tối chung quanh nàng dâng trào, từng con mắt quỷ dị khi ẩn khi hiện.

Ở chính giữa phía trên là một người đàn ông trẻ mặc chiếc áo choàng trắng tinh. Khuôn mặt anh ta được tô bởi màu vàng kim thuần túy, dưới làn da mọc từng chiếc xúc tu được hợp lại từ ánh sáng.

Trên tay anh ta là một cuốn sách nhàu nát màu xanh lục và một cây trường mâu tỏa ánh hào quang, vị trí ngực và lưng đổi chỗ cho nhau.

Góc phải phía trên là một con quái vật cầm cây đinh ba trong tay. Nó có một cái đầu bạch tuộc, mắt trợn ngược, cả cơ thể bao bọc trong tia chớp.

Lông vũ của vô số loài chim tập hợp thành chiếc áo choàng của nó, bóng đêm cũng biến thành những làn sóng, nâng hai chân nó.

Góc phải bên dưới là một người phụ nữ đầy đặn và dịu hiền. b** ng*c nàng căng phồng, lộ ra khỏi vạt áo. Nàng ôm trong lòng một đứa trẻ có gương mặt rữa nát, dưới chân nàng là những bông lúa mạch đen, suốt thịt ngọ nguậy chảy róc rách, thảo dược chảy dịch mủ và động vật đang điên cuồng giao phối.

Chính giữa bên dưới là một người đàn ông đội mũ trùm, chỉ lộ ra phần miệng có nếp nhăn và chòm râu trắng xóa.

Ông lão giữ một cuốn sách để mở trên tay, phía trên là một con mắt biểu tượng cho sự toàn tri.

Thoạt nhìn, trông ông lão này bình thường nhất, nhưng nụ cười trên gương mặt ông lão thì tà ác đến khó tả.

Góc trái bên dưới là một chiến binh Người Khổng Lồ mặc áo giáp vỡ nát. Gã chống một thanh trường kiếm, ngồi trên ngai vua trong khung cảnh hoàng hôn thê lương.

Ý nghĩa của bức bích họa này là, khi Đại Tai Biến xảy đến, Tà Thần sẽ leo ra khỏi Vực Sâu. Để cứu tất cả mọi người trên thế giới, “Chúa Sáng Thế Sa Ngã” đã chịu đựng hầu hết mọi tội lỗi và đau đớn, cũng vì thế nên mới xuất hiện dấu hiệu bị ăn mòn, thay đổi hình tượng… Nhưng mà, mình nghĩ Thần mới là Tà Thần tồi tệ nhất… Cầm chiếc đèn lồng da thú trên tay, Dereck vừa nhìn bức bích họa vừa đi. Cậu nhận ra mô tả ấy cơ bản là nhất trí với lời miêu tả của Darc Regence. Chủ đề cốt lõi vẫn là khu vực này không bị thần vứt bỏ, ngược lại còn được nhận phức lành từ “Chúa Sáng Thế”, tiếp tục duy trì nền văn minh qua tận thế.

Đương nhiên, Darc Regence chỉ đề cập sơ qua, chứ không tả chi tiết như những nội dung trong bức bích họa.

Trong tất cả quá trình này, Dereck vẫn không hề buông lỏng cảnh giác. Thu được bài học từ việc ngẩn ra khi nãy, cậu luôn luôn đề phòng chuẩn bị, nhỡ tai nạn xảy ra cũng ứng phó kịp thời.

Dưới ánh sáng vàng nhạt từ cây nến, tiểu đội thăm dò đi qua bao nhiêu hành lang, sảnh đường, gian phòng, xâm nhập sâu hơn vào khu vực hầm dưới tòa thần miếu.

Thình lình, một cánh cửa đá xám đã mở một nửa xuất hiện ngay phía trước họ.

Bên ngoài cánh cửa mọc ra từng bụi nấm tuyệt đẹp, chúng nhỏ bằng lòng bàn tay, chân trắng toát, mũ đỏ tươi, điểm xuyết những hạt đen vàng óng ánh.

Chỉ vừa nhìn thấy đám “nấm” này, thành viên tiểu đội thăm dò đã dâng trào cảm giác thèm ăn mãnh liệt. Tất cả đều muốn nhanh nhanh chóng chóng lại gần, bứt một cái ra thả vào mồm.

Ực. Không ít người còn nuốt nước bọt.

Tuy nhiên, hầu hết những người có thể gia nhập tiểu đội thăm dò đều là người có kinh nghiệm phong phú và gần với Danh sách cao. Đã nhận lời cảnh báo trước đó, có người lập tức đứng dậy, trầm giọng:

“Đó là những mảng da đầu rữa nát còn dính tóc và máu thịt.”

Dereck biết người đồng đội này, tên anh ta là Joshua. Anh ta đã thành công đổi được một món vật phẩm thần kỳ từ một lần thăm dò trong sự kiện nào đó.

Joshua duỗi bàn tay trái mang găng tay đỏ về phía cửa lớn.

Ánh sáng lóe lên, một quả cầu lửa cháy rừng rực nhanh chóng hiện hình, bắn thẳng vào chính giữa những “cây nấm” mê hoặc đến dị thường kia.

Ầm ầm! Mặt đất hơi rung chuyển, sóng lửa khuếch tán khắp tứ phía, kéo dài tới hai mét.

Đến khi ánh lửa ngừng lại, toàn bộ nấm đều đã biến mất, chỉ còn lại từng mẩu thịt lấm tấm vết máu, khiến tất cả Người Phi Phàm trước đó suýt mất khống chế bản thân cảm thấy ghê tởm tột cùng.

“Kẻ Săn Ma” Colin chẳng hề can thiệp vào hành động của đội viên. Ông ta yên lặng nhìn từ bên cạnh, thỉnh thoảng lại gật đầu.

“Tại sao máu thịt và lông tóc lại có thể biến thành nấm? Máu thịt và lông tóc ấy có từ đâu chứ?” Joshua rút tay lại, nghi ngờ tự hỏi.

Một người đội viên lớn gan suy đoán:

“Từ cư dân ban đầu của tòa thành này chăng?”

Rất khả thi… Có lẽ cái chết của họ chính là kết quả của việc biến thành máu thịt và lông tóc thuần túy… Dereck thầm đồng ý.

Sau khi thảo luận sơ qua, tiểu đội thăm dò chia thành nhiều nhóm, dọn dẹp những căn phòng bên ngoài cửa đá xám lớn.

Làm xong tất thảy, họ lại tập trung lại, chậm rãi băng qua cánh cửa, sẵn sàng tiếp nhận chiến đấu bất cứ lúc nào.

Đằng sau cánh cửa là một nơi giống như tế đàn. Ánh sáng chung quanh khó mà xua đi bóng tối của khu vực thâm trầm u ám, nơi không rõ đang cất giấu điều gì.

Trên tế đàn, có một Thập Tự giá đen kịt và một “Chúa Sáng Thế Sa Ngã” treo ngược giống trước.

Mang đèn lồng da thú, Dereck đứng gần nhất, nhìn lướt qua theo bản năng.

Tầm mắt cậu đột ngột đóng băng, bởi cậu nhận ra bức tượng “Chúa Sáng Thế Sa Ngã” hơi khác so với cái bên ngoài.

Mắt nó mở ra!

Tròng mắt màu đỏ máu, con ngươi đen kịt, nhìn thẳng vào những kẻ xâm nhập như có sinh mệnh riêng.

Cạch cạch cạch. Dereck nghe thấy tiếng răng đập vào nhau.

Cậu vốn cho rằng âm thanh này đến từ đội viên khác, nhưng rồi nhanh chóng nhận ra, người đang run rẩy chính là mình!

Dù cậu không hiểu biết quá nhiều về sự nguy hiểm của Tà Thần, răng cậu vẫn đánh vào nhau theo bản năng.

Cạch cạch cạch.

Các đồng đội cậu cũng có phản ứng tương tự.

Đúng lúc ấy, một đống bột phấn bay lên, “Kẻ Săn Ma” Colin nắm tay lại.

Ầm ầm!

Trong tiếng sấm vang vọng, đám người Dereck chợt bừng tỉnh, thoát khỏi trạng thái mông lung vừa nãy.

Họ còn chưa kịp điều tra xung quanh, thì từ đằng sau tế đàn, bỗng phát ra một tiếng khóc.

“Hức, hức, hức…”

“Hức, hức, hức…”

Trong bầu không khí yên tĩnh đến rợn người, “Kẻ Săn Ma” Colin không chút hoang mang, ra lệnh:

“Dereck, Joshua, các cậu đi vòng qua nhìn một chút.”

Cơn lạnh chạy dọc sống lưng, Dereck cầm đèn lồng da thú, xách “Rìu Gió Lốc”, đi cùng Joshua chậm rãi vòng về sau tế đàn.

Khi bóng đêm dần bị ánh sáng xua tan, họ trông thấy một bóng đen co ro sau tế đàn.

Tiến thêm hai bước, bóng đen đã lộ ra hình dạng vốn có của nó.

Đó là một bé trai bảy, tám tuổi, mái tóc mềm mại màu vàng nhạt.

Cậu bé nhắm mắt, như chưa thể thích nghi được với ánh sáng, kích động kêu:

“Cứu tôi với, cứu tôi với…”

Đồng tử Dereck co rụt, cậu nghĩ đến tiếng cầu cứu đã nghe trong bóng đêm trước đó, liền vô thức giơ “Rìa Gió Lốc” lên.

Lúc này, “Kẻ Săn Ma” Colin đã tiến lên vài bước, nghiêm trọng hỏi:

“Ngươi là ai?”

Đứa bé kia ngừng cầu cứu, hồi tưởng lại mà nói:

“Tên cháu… Tên cháu là Jake…”

…

Dùng bữa tối xong, Klein mặc áo khoác, đội mũ để chuẩn bị ra ngoài.

Hắn định đến tìm tiểu thư Sharron, giải quyết vấn đề về tên tòng Nam tước nào đó đang đào đường hầm, cũng như hỏi manh mối về mỹ nhân ngư. Hắn muốn hoàn thành chuyện này trước khi thám tử Sherlock Moriarty xuống phương Nam “nghỉ phép”.

______

Chú thích của người convert: Jake là nhân vật được nhắc tới sơ qua trong chương 53 quyển 1.

[BOT] Dịch · 28/12/25

Quỷ Bí Chi Chủ
Quyển 2 - Chương 243: Đóng vai ma

Bên ngoài quán rượu Người Dũng Cảm, một chiếc xe ngựa cho thuê nhẹ nhàng phóng qua.

Trong khoang xe, Klein đội mũ chóp cao nửa ngồi đối diện với Sharron đang mặc váy Gothic đen dài.

Ngắm nhìn khuôn mặt vô cảm và nhợt nhạt của vị tiểu thư vệ sĩ phía trước, Klein không thể nào hàn huyên đôi câu được, đành vào thẳng vấn đề:

“Tôi đã chuẩn bị xong xuôi.”

Dù Danh sách 6 “Người Không Mặt” chỉ thêm cho hắn một loại năng lực, nhưng những năng lực hắn đã có kinh nghiệm sử dụng khi trước thì đều được gia tăng, do đó thực lực cũng tăng cường rất nhiều. Đây chính là sự chuẩn bị tốt nhất.

Tuy nhiên, trong một số tình huống nhất định, bản thân năng lực của “Người Không Mặt” đã có thể xưng là kỹ năng của thần!

Ví dụ như khi bị đuổi giết, khi muốn đột nhập… Klein không nhịn được, mặc sức để trí tưởng tượng bay cao bay xa.

Sharron lẳng lặng nghe, chỉ đáp đơn giản:

“Đêm nay?”

Cô nàng nâng giọng ở cuối câu, biểu thị rằng mình đang hỏi.

“Nếu cô thấy không vấn đề gì thì tôi cũng thế.” Klein đã chuẩn bị sẵn, đáp.

“Được.” Sharron gật đầu.

Sau khoảng ngắn yên tĩnh, Klein cân nhắc, hỏi:

“Cô có nghe ngóng được chuyện gì về mỹ nhân ngư không? Cô có biết gặp được sinh vật trong thần thoại này ở đâu không?”

Con ngươi xanh biển của Sharron nhìn Klein chằm chằm mà không chớp mắt, tựa như cô nàng đã biến thành một con rối thực sự.

Sau một hồi, cô nàng mới vô cảm cất tiếng:

“Mỹ nhân ngư đã không còn ở khu vực con người có thể tiếp cận nữa rồi.”

“Chỉ có ngư dân trên quần đảo Gargas là còn thỉnh thoảng nghe thấy tiếng hát của mỹ nhân ngư giữa cơn bão tố trong chuyến đi săn cá voi đuôi trắng dài ngày.”

Quần đảo Gargas nằm sâu trong biển Sunya, là thuộc địa xa nhất của con người trên biển, đặc sản là dầu và thịt cá voi.

Không biết tin đồn này là thật hay giả nữa… Klein gật nhẹ:

“Tôi hiểu rồi.”

…

Tiếng chuông khẽ vang lên trong màn đêm tĩnh lặng, tựa như vọng lại từ một nơi cực kỳ xa xôi.

Giữa phố Williams có một giáo đường nhỏ bị bỏ hoang, dây leo khô héo bám kín vách tường, đá tảng xám xịt rơi đầy đất.

Bên trong giáo đường, phân và mấy thứ hỗn tạp xen lẫn đất đá cùng cỏ khô.

Trong một góc đã sụp đổ mất phân nửa, một người đàn ông trung niên mặc quần áo bó màu đen đang di chuyển tảng đá chắn lối vào một cửa hang. Gã mang theo dụng cụ đào bới, dụng cụ chiếu sáng và một giỏ đất, cẩn thận mà phấn khởi chui vào trong đường hầm.

Phần tóc mai gã điểm bạc, khóe mắt sưng vù. Gã chính là tòng Nam tước Rafter Pound mà người ngoài đồn là bị bệnh tâm lý, che giấu bản thân là hậu duệ gia tộc Tudor của Kỷ thứ Tư.

Tên thiếu gia lúc nào cũng ăn chơi, dây dưa không rõ ràng với gái gọi cấp cao này, bấy giờ đang có biểucảm cực kỳ trịnh trọng. Hai mắt gã sáng rực, hoàn toàn không tìm thấy bất cứ dấu hiệu nào của việc nghiện rượu hay mê gái.

Gã chống khuỷu tay xuống đất, nhanh chóng bò xuống dốc, như thể điểm cuối cùng trong cái đường hầm này cất giấu hy vọng duy nhất, to lớn nhất của đời gã.

Không lâu sau, gã chạm vào phần bùn đất ẩm ướt và đá lạnh trước mặt.

Điều đó chẳng dập tắt sự nhiệt tình của Rafter Pound, gã cứ lặp đi lặp lại động tác đã thuần thục tột độ sau một khoảng thời gian đã có kinh nghiệm.

Gã cứ đào bới, mang vác và vận chuyển vật, rồi một khu vực trống trải xuất hiện ở đằng trước. Đó là một cung điện tối tăm dưới lòng đất.

Vẻ mặt Rafter Pound lập tức kích động đến điên cuồng. Gã nhanh chóng tiến về phía trước, bắt lấy chiếc huy hiệu đen bằng sắt.

Chiếc huy hiệu có hình một bàn tay cầm quyền trượng. Nhìn thấy nó, con mắt Rafter Pound tỏa sáng như lửa bùng lên.

Gã vừa đeo chiếc huy hiệu bằng sắt đen lên ngực, mọi thứ trước mắt đều vỡ vụn. Gã vẫn ở trong đường hầm nhỏ hẹp bất quy tắc với bùn ẩm và đá lạnh ở trước mặt.

Không, ngoài ra còn có một kẻ ở đó đang lẳng lặng “quan sát” gã.

Y không có mắt, không có mũi, không có miệng, không có lông mày, không có tai!

Đồng tử Rafter Pound co rụt, gã cảm thấy sự tê liệt dâng lên từ eo, chạy dọc xương sống, vọt thẳng lên gáy.

Gã không kịp nghĩ ngợi gì, lập tức vứt bỏ toàn bộ dụng cụ, điên cuồng lùi về sau.

Khuỷu tay gã đập mạnh xuống đất, máu thịt be bét, nhưng gã chẳng hề cảm thấy đau đớn gì.

Cuối cùng Rafter Pound cũng rời khỏi đường hầm, trở lại giáo đường bỏ hoang.

Mất đi đèn bão, gã chỉ có thể nhìn thấy bóng đêm sâu thẳm và màu “đỏ rực” mờ mờ bao phủ khắp biên giới.

Đột nhiên, dây leo khô héo bám trên các bức tường chuyển động như rắn. Một hình bóng bước ra từ trong màn đêm.

Một cô gái mặc váy Gothic đen dài, đội mũ mềm, gương mặt nhợt nhạt đến gần như trong suốt, cùng mái tóc vàng nhạt và đôi mắt xanh lam không giống con người.

Rafter Pound suýt thì thét lên. Một người phụ nữ như vậy xuất hiện ở một nơi thế này thì chẳng khác gì câu chuyện ma trong truyền thuyết dân gian cả!

Bịch! Bịch! Bịch!

Gã lùi lại mấy bước, suýt vấp phải tảng đá.

Đúng lúc ấy, dường như gã nghĩ tới điều gì, liền kìm nén cảm giác sợ hãi, lộ ra vẻ thấp thỏm xen lẫn hy vọng, biểu cảm hưng phấn kết hợp với mong chờ:

“Ngài, ngài chính là ác linh bên trong cung điện ngầm kia?”

“Phải, nhất định là ngài rồi!”

Ngài tòng Nam tước à, hình như ngài hiểu nhầm cái gì rồi… “Người Không Mặt” Klein chui từ đường hầm ra, lặng lẽ đứng yên trong bóng tối.

Kế hoạch ban đầu của hắn và Sharron là giả thần giả quỷ dọa cho Rafter Pound sợ hãi, khiến gã không còn dám quanh quẩn dưới di tích ngầm này nữa. Tuy nhiên, phản ứng của đối phương có vẻ lại nằm ngoài dự đoán của hai người.

Sharron im lặng vài giây trước khi ngầm thừa nhận, hỏi:

“Ngươi muốn nói gì?”

Rafter Pound lặng lẽ thở phào, nhếch khóe miệng lên:

“Sau khi đã thử suốt bao nhiêu năm ròng rã, tôi tin ngài đã hoàn toàn hiểu rằng g**t ch*t hậu duệ của gia tộc Tudor cũng không thể giúp ngài giải trừ được phong ấn.”

“Chỉ có cách hợp tác với tôi, người mang huyết thống Tudor vĩ đại, ngài mới có hy vọng thoát khỏi tình cảnh khó khăn đã kéo dài suốt hai ngàn năm này.”

Thành viên gia tộc Tudor biết về sự tồn tại của ác linh, nhưng họ vẫn chết trong căn phòng kia… Klein nhíu mày ngờ vực, cất tiếng trước cả khi Sharron kịp nói gì. Hắn bắt chước tông giọng hư ảo, mờ nhạt của đối phương:

“Tại sao đến hôm nay ngươi mới tới đây?”

Đây chính là một nhánh năng lực của Người Phi Phàm “Người Không Mặt”, mô phỏng giọng nói của mục tiêu. Chỉ cần nghe qua là hắn có thể tái hiện lại!

Đương nhiên, Klein tin chắc hắn không thể lặp lại tiếng lẩm bẩm của “Chúa Sáng Thế Chân Thực” và tiếng cầu cứu của ngài “Cửa”. Hiện giờ loại năng lực phi phàm này vẫn còn bị giới hạn trong lĩnh vực của người bình thường.

Sharron nghiêng đầu nhìn hắn, nhưng không vạch trần.

Rafter Pound chẳng hề nhận ra, cười vang:

“Bởi vì “Hắc Hoàng Đế” đã xuất hiện!”

“Vận mệnh đã nói cho tôi, vinh quang của “Huyết Hoàng Đế” sắp tái hiện!”

Có chút logic liên quan gì không vậy? Không hiểu sao Klein cảm thấy Rafter Pound của hôm nay còn giống tên điên hơn cả trước kia.

Hắn lại dùng giọng của Sharron, hỏi:

“Hắc Hoàng Đế”?

“Ha ha.” Rafter Pound cười lớn, “Đúng thế, Hiệp Đạo “Hắc Hoàng Đế”. Nhất định là ngài ấy có liên hệ mật thiết với “Hắc Hoàng Đế” thực sự!”

Thế thì sao mình lại không biết? Klein thực sự buồn cười.

Hắn nghĩ ngợi, không lên tiếng nữa, bỏ quyền đặt câu hỏi.

Mà không hiểu sao Sharron cũng im lặng.

Thấy vậy, Rafter Pound mừng rỡ, vội vàng hỏi:

“Vậy, câu trả lời của ngài là?”

“Ta từ chối.” Sharron vô cảm đáp.

Rafter kiềm chế cảm giác nôn nóng, cố thuyết phục cô nàng một lần nữa.

Đúng lúc đó, đôi mắt gã chợt mở trừng trừng, gã bất ngờ tiến lên vài bước men theo vách, tới trước một bức tường đá gần như nguyên vẹn.

Đây… Klein và Sharron cùng lúc đều nhận ra sự khác thường. Mỗi người đều phản ứng theo cách của bản thân, một rút súng ngắn ra nhắm vào Rafter Pound, một chiếu ánh trăng đỏ rực xuống bao phủ cả giáo đường nhỏ bỏ hoang.

Rafter Pound chẳng thèm để mắt đến họ, gã hướng thẳng đến tường đá, dùng hết sức bình sinh mà đập đầu vào đó.

Cốp! Cốp! Cốp!

Gã dập đầu liên tục ba cái, rồi ngất xỉu với cái trán đầm đìa máu.

Ngay sau đó, gã lại bò dậy, không hiểu sao con mắt đầy tơ máu.

Rafter Pound giơ tay phải lên lau trán, khiến máu tươi dính đầy lòng bàn tay.

Gã thè chiếc lưỡi dài ra khỏi miệng mà l**m láp thứ chất lỏng đỏ rực, nói bằng giọng đầy say mê:

“Huyết thống Tudor đúng là tuyệt hảo, quả là khiến kẻ khác phải mê đắm.”

“Nó sẽ khiến nỗi căm hận của ta vượt qua cực hạn, giúp ta mở rộng ranh giới phong ấn thêm một khoảng nhỏ.”

Họng súng của Klein vẫn ngắm vào đối phương, hắn ngạc nhiên hỏi:

“Ác linh trong di tích?”

Từng giọt máu chảy trên gương mặt Rafter Pound, gã cười điên loạn:

“Ngươi đoán đúng rồi đấy.”

“Trước kia, ta đã đánh giá thực lực ngươi nhỏ yếu, muốn ô nhiễm tinh thần ngươi, tiến vào trong giấc mơ của ngươi, dụ dỗ ngươi đến giải cứu ta. Ai biết, ha ha, ngươi cũng là một kẻ có bí mật.”

Đừng có nói trực tiếp thế… Klein vô thức nhìn qua Sharron, phát hiện cô nàng chẳng biểu lộ chút khác thường nào.

“Ngươi muốn làm gì?” Klein hỏi trực tiếp.

Ác linh kia thở dài:

“Ta chỉ là một người vô tội bị giết hại bởi dã tâm của Aristar Tudor. Vì thân thể bị giam cầm, ta đã bị nhốt dưới di tích ngầm này gần hai ngàn năm rồi.”

“Ta hy vọng các ngươi có thể giúp ta thoát khỏi tình cảnh khó khăn, khiến ta trở thành một linh hồn tự do tự tại. Ta thề, ta sẽ không đụng đến người vô tội.”

Nói đến đây, gã dùng con mắt tràn đầy tơ máu nhìn Sharron:

“Ngươi hẳn là “Oan Hồn” thuộc đường tắt ‘Dị Chủng’. Bước kế tiếp chính là tiết điểm quan trọng để trở thành Bán Thần. Ta không biết ngươi có phối phương ma dược “Con Rối” hay không, nhưng ta có thể giúp ngươi lấy được. Thậm chí ta còn có thể trở thành một phần trong nghi thức của ngươi. Đây chính là thù lao mà ta hứa với ngươi.”

“Con Rối”, Danh sách 4 của đường tắt ‘Dị Chủng’ tên là “Con Rối”? Tên kỳ cục thật… Klein thầm làu bàu một câu.

Ác linh chuyển qua nhìn hắn:

“Ngươi cũng sẽ có thù lao.”

“Đó là món vật phẩm đủ để được cân nhắc là một thứ thần kỳ và quý giá, vì sự hấp dẫn ở một mức độ nhất định, người nắm giữ nó đã đi xuống cung điện dưới lòng đất, chết bên những hậu duệ của Tudor.”

“Đây chính là hình dạng của nó.”

Trong lúc nói, ác linh xòe lòng bàn tay ra, khiến ánh trăng đỏ rực dần ngưng tụ thành một hình ảnh.

Bên trong hình ảnh có một lá bài Tarot trông rất bình thường, nhưng bức hình trên đó lại khác hoàn toàn với bất kỳ loại nào. Ngồi trong một chiếc chiến xa không phải một vị vua, mà là một nam tư tế đang mặc áo choàng đỏ thẫm.

Nam tư tế nghiễm nhiên chính là Russel Gustave!

Đây… Lá bài Khinh Nhờn! Ánh mắt Klein chuyển động trong nháy mắt. Hắn trông thấy ánh sao ở góc trái phía trên ngưng tụ thành một hàng chữ:

“Danh sách 0: Tư Tế Đỏ!”

[BOT] Dịch · 28/12/25

Quỷ Bí Chi Chủ
Quyển 2 - Chương 244: Thông tin do ác linh cung cấp

Danh sách 0, “Tư Tế Đỏ”… Đây là Danh sách 0 của đường tắt nào vậy?Mình đã biết thêm chân danh của một Danh sách 0 nữa… Đương nhiên, tiền đề là ác linh kia không nói dối…

Nó bảo rằng, người giữ tấm Thẻ bài “Tư Tế Đỏ” chịu sự hấp dẫn ở một mức độ nào đó nên đã đi xuống di tích dưới lòng đất của gia tộc Tudor, kết quả là chết trong căn phòng kia… Đây hẳn là Định Luật Đặc Tính Phi Phàm Hội Tụ Trong Cùng Một Đường Tắt rồi? Không phải, dường như Russel Đại Đế từng đề cập qua, sau khi thăng cấp lên thành Người Phi Phàm Danh sách cao, nếu giữ trong tay tấm Lá Bài Khinh Nhờn tương ứng, sẽ có cảm ứng kỳ diệu với vật liệu phi phàm cần thiết cho các Danh sách kế tiếp… Nói cách khác, căn phòng nơi ác linh bị phong ấn có ẩn giấu đặc tính phi phàm của Bán Thần đường tắt ‘Tư Tế Đỏ’… Có lẽ khi còn sống, ác linh chính là Bán Thần đường tắt này, thậm chí còn mạnh hơn một chút…Hừm… Cảm ứng kỳ diệu mà Lá Bài Khinh Nhờn cung cấp hẳn là căn cứ vào Định Luật Đặc Tính Phi Phàm Hội Tụ…

Trong nháy mắt mà Klein đã suy nghĩ tới bao nhiêu thứ. Hắn vô thức nghiêng đầu nhìn Sharron, quan sát biểu cảm của cô nàng. Nhờ đó hắn có thể phán đoán xem cô có biết gì về Lá Bài Khinh Nhờn hay hiểu ý nghĩa của Danh sách 0 hay không.

Tuy nhiên, gương mặt trắng nhợt đến gần như trong suốt của Sharron chẳng hề thay đổi. Cứ như ác linh chỉ vừa trưng ra một tấm bài Tarot bình thường.

Song, điều này cũng đã nói rõ vài chuyện. Bất cứ một Người Phi Phàm nào lần đầu nghe đến Danh sách 0, cũng sẽ vô thức nghĩ xem nó đại diện cho điều gì… Có lẽ chỉ có Người Phi Phàm đường tắt ‘Khán Giả’ mới đọc được những tiểu tiết trong ngôn ngữ cơ thể của tiểu thư Sharron… Klein thầm thở dài.

Nhìn thấy cả hai đều đồng thời im lặng, ác linh liền gửi cho Klein một ánh nhìn thật sâu, chậm rãi khiến hình chiếu Lá Bài Khinh Nhờn biến mất.

Nó lại dùng con mắt ngập tơ máu nhìn Sharron, khàn khàn cười:

“Nếu ngươi không muốn trở thành Bán Thần đường tắt ‘Dị Chủng’, ta có thể cung cấp cho ngươi phối phương ma dược của Danh sách 4 thuộc đường tắt ‘Vực Sâu’. Kiềm chế d*c v*ng và phô trương ác ý vẫn luôn hòa hợp với nhau mà, phải không?”

Sharron lờ đi câu nói của ác linh, từ từ quay đầu nhìn Klein, ra hiệu hắn đáp lại.

Ý ác linh là, đường tắt ‘Dị Chủng’ và đường tắt ‘Vực Sâu’ là đường tắt gần nên có thể trao đổi khi lên Danh sách cao… Biểu hiện bên ngoài của Học phái Hoa Hồng và Bái Huyết giáo đúng là có vài điểm tương đồng… Klein suy tư hai giây, nhìn “Rafter Pound” máu me be bét trên mặt, nói:

“Vậy làm sao để hóa giải phong ấn cho ngươi?”

Ác linh cười thành tiếng, trả lời:

“Đơn giản lắm. Đi tìm hậu duệ trực hệ của gia tộc Sauron, Einhorn và Medici, chiết xuất ra mỗi loại 10ml máu, nhiều hơn một chút cũng được, nhưng không thể thiếu.

Rồi trộn lẫn với nước thánh, nhỏ vào phòng ta.

Chỉ thế thôi, phong ấn sẽ được hóa giải.”

Một phương pháp rất đơn giản nhưng cũng rất kỳ quái. Kể cả trong lĩnh vực thần bí học, nó cũng rất hiếm thấy… Tại sao lại phải là hậu duệ trực hệ của ba gia tộc Sauron, Einhorn, Medici? Mình còn chưa nghe thấy cái cuối bao giờ. Sauron chính là vương tộc trước kia của Entis, và Einhorn là hoàng tộc của Đế quốc Fusak. Cả hai gia tộc đó đều từng trung thành với Đế quốc Tromsjost, là gia tộc Thiên Sứ của Kỷ thứ Tư, là những người chiến thắng cuối cùng. Cơ mà, gia tộc Augustus của Ruen và Castia của Finnebot cũng phù hợp với điều kiện như thế… Phải rồi, gia tộc Sauron và Einhorn còn có một điểm giống nữa, đó chính là cùng nắm giữ đường tắt ‘Thợ Săn’!Đây chính là nguyên nhân họ bị chọn? y… Kết hợp với tiền đề trước đó, đường tắt ‘Thợ Săn’ cũng tương đương với đường tắt ‘Tư Tế Đỏ’ rồi?

Khi suy đoán, Klein chẳng hề che giấu sự nghi ngờ của mình:

“Ta chỉ biết gia tộc Sauron và Einhorn, chứ chưa từng nghe về gia tộc Medici.”

“Quá bình thường. Chúng luôn thích ẩn nấp trong bóng tối. Chúng chính là Thiên Sứ bị ô nhiễm, đã thành lập một tổ chức bí ẩn cực đoan,” Ác linh cười với giọng điệu khinh miệt, nói, “Tổ chức đó còn được biết đến với cái tên “Tường Vi Chuộc Tội”.”

Cái tên này nghe quen quá… Đúng rồi, trong tòa thần miếu bị bỏ hoang của “Chúa Sáng Thế Chân Thực” mà thành Bạch Ngân phát hiện ra gần đây, cũng có thứ tương tự được viết trên một góc bích họa. Họ nghi ngờ đó chính là tên của tòa thành hoặc của người xây nên tòa thần miếu… Giờ nhìn lại, điều này tượng trưng cho một tổ chức bí ẩn cực đoan, còn do Thiên Sứ bị ô nhiễm thành lập nên… Chúng tôn thờ “Chúa Sáng Thế Chân Thực” sao? Chúng có quan hệ thế nào với Hội Cực Quang? Klein trầm ngâm trong giây lát, nói:

“Liên quan tới “Chúa Sáng Thế Chân Thực” à?”

Ác linh im lặng hai giây, trầm giọng hỏi lại:

“Ngươi biết “Tường Vi Chuộc Tội”?”

“Vô tình nghe qua.” Klein đáp bằng sự thật tuyệt đối.

Ác linh ngẫm nghĩ, bỗng bật cười:

“Bí mật của ngươi còn lớn hơn tưởng tượng của ta nhiều.”

Chúng ta có thể không nhắc đến chuyện này được không? Klein kiềm chế bản thân để không nhìn phản ứng của Sharron, hắn vẫn bộc lộ vẻ mặt lạnh tanh, bình thản.

Ánh mắt của ác linh đảo qua đảo lại giữa hai người, cười một tiếng:

“ “Tường Vi Chuộc Tội” có quan hệ mật thiết với sự ra đời của “Chúa Sáng Thế Chân Thực”. Chắc chắn là các ngươi chẳng thể tưởng tượng ra được một số người đã từng là thành viên của “Tường Vi Chuộc Tội” đâu, nhưng sau đó chúng đã rời tổ chức này rồi.

Miễn là tìm thấy một tổ chức tín ngưỡng “Chúa Sáng Thế Chân Thực” và theo đuổi đến cùng, hẳn các ngươi sẽ có cơ hội tiếp xúc với “Tường Vi Chuộc Tội”.”

Nghe hơi giống với “Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn”, một mặt chính diện một mặt phía sau… Klein nảy ra suy đoán theo trực giác.

Thấy ác linh không có vẻ gì sẽ giới thiệu chi tiết về “Tường Vi Chuộc Tội”, hắn cười nói:

“Ngươi nghĩ chỉ bằng thực lực của chúng ta thì có thể hoàn thành được chuyện đó sao?”

Ác linh trầm mặc vài giây, mới cất tiếng:

“Chắc các ngươi có thể thử vận may ở thị trấn Bince.”

“Thị trấn Bince? Là ở đâu?” Klein liên tục hỏi dồn, nhưng ác linh từ chối lộ thêm thông tin.

Đối mặt với tình hình này, Klein đành phải chuyển hỏi:

“Trong thời gian Kỷ thứ Tư, có phải “Hắc Hoàng Đế”, “Huyết Hoàng Đế” và “Dạ Hoàng” chiến đấu với nhau là để tranh giành vị trí Danh sách 0 không?”

Nghe vậy, ác linh sửng sốt một chút, bỗng cười nói:

“Đã từng là thế, nhưng sau thì không. Sau khi Aristar Tudor hóa điên thì không.”

“Aristar Tudor chính là “Huyết Hoàng Đế” nọ?” Klein thử xác nhận.

Ác linh gật nhẹ:

“Phải, chỉ có duy nhất một “Huyết Hoàng Đế”, chính là tên điên Aristar Tudor ấy thôi. Ha ha, hậu duệ của gia tộc Tudor đều thừa hưởng dòng máu điên loạn đó. Bình thường chúng rất xảo quyệt, gian trá, dè chừng và cẩn thận; nhưng cứ mỗi khi đến thời điểm quan trọng, đầu óc chúng lại phát sốt lên, chẳng bận tâm đến hậu quả gì.” Ác linh chỉ vào gương mặt Rafter Pound, “Gã chính là một ví dụ. Tuy nhiên, sau bài học này, gã chắc chắn sẽ trở nên bình thường trong một khoảng thời gian rất rất dài… Ta cũng chẳng biết gã có phải là Tudor cuối cùng không nữa. Aristar để lại kha khá thứ tốt, cần phải dùng huyết thống của hậu duệ mới mở được. Tốt nhất là các ngươi đừng giết gã.”

Ác linh ngừng lại một chút, cười khẽ:

“Được rồi, sau khi các ngươi giúp ta loại bỏ phong ấn, ta sẽ kể lại toàn bộ câu chuyện mà mình đã trải qua, không, miêu tả chính xác hơn thì là lịch sử mà ta đã trải qua.”

Nói đến đây, đôi mắt Rafter Pound đột ngột mất đi thần sắc.

Cơ thể gã co giật mấy lần, rồi mềm nhũn ra, ngã xuống đất.

Sharron im lặng quan sát khung cảnh ấy, chợt bước lên phía trước một bước.

Vù!

Gió thổi bùng lên, bùn và đá tảng dưới đất bắt đầu bị khuấy động trước khi rơi thẳng xuống đường hầm ngầm, bịt kín lối vào.

Làm xong hết thảy, Klein và Sharron rời khỏi phố Williams, đi vòng qua một quảng trường khác trong đêm tối tĩnh lặng.

Khi Klein leo lên xe ngựa cho thuê, hình bóng Sharron xuất hiện ngay theo đó, ngồi đối diện với hắn.

Cô nàng nhìn Klein mà không chớp mắt, hỏi bằng giọng hư ảo, bình thản:

“Anh có định giúp nó loại bỏ phong ấn không?”

“Không.” Klein không hề do dự trả lời, rồi hỏi ngược lại, “Cô thì sao?”

Sharron lắc đầu, biểu thị mình cũng không có ý định ấy.

Klein thầm thở ra, nở nụ cười nhẹ:

“Nó đã chết khoảng hai ngàn năm rồi, giờ chỉ là một ác linh còn sót lại. Tan biến hoặc quay trở về Linh giới mới nên là kết cục của nó. Kế hoạch của tôi là, khi đã trở thành Người Phi Phàm Danh sách cao, chúng ta có thể quay lại liên thủ thanh trừ nó, để nó thực sự được giải thoát.”

Mặc dù Thẻ bài “Tư Tế Đỏ”, bí ẩn lịch sử của Kỷ thứ Tư và những thù lao mà ác linh hứa hẹn đều cực kỳ hấp dẫn, nhưng Klein chẳng hề tin tưởng vào nó chút nào.

Tâm trí hắn sẽ luôn hồi tưởng lại khung cảnh thi thể của ác linh kia trong tư thế ngồi trên chiếc ghế lưng cao, đầu ngửa ra sau, khuôn mặt đầy rẫy vết thối rữa.

Sharron “Ừm” một tiếng, cho ra một phản ứng cần có.

Chẳng phải cô nên hỏi tôi ‘tại sao lại tự tin vào việc trở thành Người Phi Phàm Danh sách cao đến thế’ à? Klein không thể không oán thán.

Và đáp án cho câu hỏi ấy là, con người luôn cần một giấc mơ.

Klein không còn xoáy vào đề tài này nữa, chuyển hỏi:

“Danh sách 4 đối ứng với “Oan Hồn” là “Con Rối” thật à?”

Sharron gật đầu.

“Cô đã có phối phương ma dược hay vật liệu phi phàm chưa?” Klein nghĩ ngợi, hỏi.

Sharron lắc đầu.

Klein cười nhẹ:

“Tôi sẽ giúp cô để ý trong giới của mình.”

Sharron vẫn không thay đổi ngữ khí, đáp:

“Cảm ơn.”

Klein nhìn ra ngoài cửa sổ, trầm ngâm một chút mới lên tiếng:

“Tôi sắp đi nghỉ phép ở phương Nam.”

Nói đến đây, như thể đang đối thoại với luật sư Jurgen, hắn mỉm cười:

“Nói trước với cô, chúc cô và Marik có một năm mới vui vẻ.”

Sharron im lặng hai giây, mím môi, dùng giọng nói trống rỗng đáp lại:

“Chúc mừng năm mới.”

Bóng hình của cô nàng dần dần nhạt đi, biến mất trong khoang xe.

…

Nhìn cậu bé phía sau tế đàn, nghe thấy tiếng nói hơi khàn khàn và non nớt, Dereck cảm thấy bản thân như đang phải đối mặt với con quái vật đáng sợ nhất. Suýt nữa thì cậu vung Rìu Gió Lốc trong tay xuống.

Dưới sự hiểu biết của cậu, một con người có thể sống sót dưới bóng tối thuần túy như vậy thì không đời nào là nhân loại. Cho dù có từng là nhân loại, thì sau cả khoảng thời gian dài như thế cũng tuyệt đối không còn nữa!

Con mắt “Kẻ Săn Ma” Colin thì lại sáng lên một chút. Ông ta cầm chắc thanh kiếm trong tay, hỏi bằng giọng bình thản:

“Tại sao ngươi lại ở đây?”

Bé trai tóc vàng tự nhận là Jack thoáng bộc lộ vẻ mặt bi thương, trả lời:

“Chúng cháu đang đi tìm Thánh sở của Chúa Tể.”

“Thánh sở của Chúa Tể?” Colin hỏi lại.

“Vâng.” Cậu bé Jack nghiêng đầu nhìn về phía Thập Tự giá đen kịt và bức tượng hình người treo ngược, “Họ nói với cháu, chỉ cần đi thẳng theo hướng ánh mắt của Chúa Tể, cháu sẽ đến được Thánh sở của Thần.”

“Họ? Ngươi có bạn đồng hành sao?” Con mắt Colin đảo quanh tròn một vòng, như thể ông ta là một loại quái vật, thu hết tất cả mọi thứ vào tầm mắt, “Họ đâu rồi?”

Nghe thấy câu này, đứa nhóc Jack bỗng sững sờ mất một hồi.

Đột nhiên, tay nó giữ chặt cổ họng, vẻ mặt mờ mịt xen lẫn một chút vặn vẹo, nó cất tiếng:

“Tôi đói quá…”

“Đói quá…”

[BOT] Dịch · 28/12/25

Quỷ Bí Chi Chủ
Quyển 2 - Chương 245: Một Huyết tộc cổ đại

“Đói quá…”

Với giọng nói gần như mê man ấy, đứa trẻ Jack ngẩng đầu lên, nhìn về phía Joshua đeo găng tay đỏ.

“Đói quá…”

Trong nháy mắt, mồm nó há rộng, khóe miệng kéo dài đến tận mang tai, để lộ ra hàm răng đều đặn trắng hếu, nước bọt hơi sền sệt liên tục trào ra.

Ngay khi đó, nó nhào thẳng về phía Joshua, nhanh đến mức còn dư lại tàn ảnh.

Joshua vốn phòng bị cao độ, nhưng bấy giờ cũng không kịp phản ứng.

Trước khi anh ta có thể nhìn rõ mọi chuyện đang xảy ra, đứa trẻ Jack đã ở ngay trước mặt.

Huỵch!

Bóng người màu vàng nhạt dường như đâm sầm vào một bức tường vô hình, dừng lại trước Joshua chỉ một bước chân.

Jack bị treo lên giữa không trung, những ánh sáng đỏ rực từ trong bóng tối bay ra khỏi cơ thể nó, bắt đầu ăn mòn lớp kết giới trong suốt đang ngăn nó xâm nhập.

Đằng sau Joshua và Dereck, “Kẻ Săn Ma” Colin quỳ sẵn một chân dưới đất, cắm thẳng thanh kiếm đã bôi dầu bạc xuống đất.

Ngay sau đó, toàn bộ khu vực bao quanh tế đàn tức khắc sáng bừng lên, y như những tia nắng ban mai tinh khiết.

Colin đột ngột rút kiếm ra, cơ thể ông ta bỗng phân tách một cách kỳ dị, trở thành vô số dư ảnh phát tán ra khắp nơi trong tế đàn.

Tất cả bóng người kia đều giơ thanh kiếm trong tay lên cùng một lúc, kết hợp với những tia sáng bình minh gần mình, phát ra một quầng sáng chói lọi.

Xoẹt! Xoẹt! Xoẹt!

Từng nhát đâm phóng tới, tia sáng ban mai từ khắp nơi chen nhau hội tụ nơi Jack, vây quanh nó.

Dưới ánh sáng chói lóa như mặt trời mọc, bóng dáng màu đen và đỏ nhanh chóng bốc hơi, biến mất trước sự tấn công như vũ bão.

Trong đại sảnh ngầm nơi đặt tế đàn, ánh sáng trở nên rực rỡ đến khác thường, tới mức Dereck Berg không thể không nhắm mắt lại.

Cậu bỗng giật mình, chợt bừng tỉnh từ giấc ngủ say, để rồi nhìn thấy đống lửa đang lặng lẽ cháy trước mặt và những đồng đội đang cần mẫn canh giữ trại.

Ngồi khoanh chân cạnh một cột đá, “Kẻ Săn Ma” Colin mở to mắt, trầm giọng cất tiếng:

“Chúng ta sẽ xuất phát sau 50 lần chớp.”

Nghe thấy thế, Dereck ngẩng đầu lên nhìn bầu trời, nhận ra tần suất tia chớp vẫn chưa tăng đột biến. Bóng đêm vẫn ngự trị trên mảnh đất này như cũ.

Nghĩ tới tòa thành sắp đến, nghĩ đến tòa thần miếu của “Chúa Sáng Thế Sa Ngã”, cậu không khỏi cảm thấy hơi lo lắng.

Dùng một khoảng thời gian để trấn định bản thân lại, Dereck nhanh chóng ăn hết phần thức ăn, phục hồi trạng thái chiến đấu.

Không biết chuyện gì sẽ xảy ra trong tòa thần miếu ấy nhỉ… Cậu cầm Rìu Gió Lốc, đi vào giữa hàng ngũ.

Trong địa điểm cắm trại, từng chiếc đèn lồng da thú mỏng manh lần lượt được thắp sáng.

…

Số 15 phố Minsk.

Klein đun nóng nước, điều chỉnh nhiệt độ, thoải mái tắm rửa.

Mang theo cảm giác lười nhác sau khi tắm xong, hắn đi bốn bước ngược chiều kim đồng hồ, tiến lên phía trên màn sương xám. Hắn định dùng biện pháp bói toán để xác nhận lại vấn đề về ác linh.

Bên trong cung điện yên tĩnh cổ xưa, Klein tựa vào lưng ghế, nghiêm túc cân nhắc xem nên dùng phương pháp bói toán gì và làm thế nào để thiết kế ra câu văn bói toán. Điều này nhất định phải phù hợp với quy tắc thần bí học, không thể liên quan đến việc chia nhỏ hay bài trừ, mà chắc chắn phải có đủ tin tức.

Sau một khoảng lặng ngắn, Klein nghiêng người về phía trước, cụ thể hóa giấy bút, viết ra điều hắn muốn xác nhận:

“Ác linh bên trong di tích có ác ý mạnh mẽ với mình và Sharron.”

Hắn tháo con lắc trên cổ tay trái xuống, giữ lấy nó bằng một tay, bắt đầu tiến vào trạng thái minh tưởng.

Sau khi lẩm nhẩm một hồi, hắn mở mắt ra và nhìn xuống.

Lần này, mặt dây bằng đá topaz điên cuồng xoay thuận chiều kim đồng hồ!

Điều này nghĩa là ác ý của ác linh kia còn mạnh mẽ hơn những gì Klein tưởng tượng!

Lúc ấy, trực giác linh tính của cả mình và tiểu thư Sharron đều không thấy gì khác thường cả… Ác linh kia cũng là một cường giả giỏi quấy nhiễu xem bói và dự đoán à… Ha ha, y tuyệt đối không thể nào nghĩ ra được trong chúng ta, một thì kiềm chế d*c v*ng, sẽ không bị tham lam làm mờ con mắt; một đã trải qua quá nhiều chuyện, biết rõ thế nào là “Dữ hổ mưu bì (*)”… Klein thở dài, trở về thế giới thực, chui vào giường nằm.

Tiếc thật, Trâm Ngực Thái Dương chỉ mang lại cảm giác nóng về tâm lý, chứ không thể làm ấm chăn đệm… Trước khi ngủ, hắn nhắm mắt lại, tiếc nuối nghĩ.

…

Phía Nam cầu lớn, phố Hoa Nguyệt Quý, giáo đường Bội Thu.

Sau khi lau sạch chiếc ghế cuối cùng, Emlyn White đứng thẳng người dậy, vội vã nói với cha xứ Otlowski:

“Tôi đã làm xong việc hôm nay rồi!”

Lão già chết dẫm, đừng có đột ngột bắt mình đi chép Kinh Thánh đấy! Emlyn vô thức cầu nguyện trong lòng.

Mà đối tượng cầu nguyện của anh ta, không biết từ lúc nào đã chuyển từ “Mặt Trăng” thành Mẫu Thần Đại Địa.

Cha xứ Otlowski đứng đó, khiến ma cà rồng trông chỉ như một đứa trẻ.

Ông ta mỉm cười nói:

“Gần đây, cậu đã có thể cảm nhận được niềm vui và cảm giác thư giãn của việc lao động với sự cống hiến và lòng biết ơn. Hãy trở về đi, và im lặng cảm thụ nhịp sống, niềm hạnh phúc thuần khiết từ đó.”

“Tôi không hề!” Emlyn phủ nhận bằng phản xạ có điều kiện.

Otlowski chỉ cười dịu dàng nhìn anh ta, không nói một lời mà xoay người đi, tìm một chỗ ngồi xuống, bắt đầu cầu nguyện vào buổi tối.

Bờ môi Emlyn White mấp máy, như thể muốn phản bác, nhưng cuối cùng cũng không hé ra nói tiếng nào. Anh ta im lặng rời khỏi giáo đường Bội Thu, tiện tay đóng cửa lại theo thói quen.

Khi trở lại nơi ở hiện tại, anh ta nhận ra căn nhà vắng tanh, không thấy bóng dáng cả bố lẫn mẹ.

Chỉ khi nhìn thấy thế, anh ta mới chợt nhớ ra tối nay có một buổi tụ hội Huyết tộc ở khu vực Backlund.

“Mấy tên đó thật là đáng hổ thẹn. Một Huyết tộc cao quý sẽ ngủ trong quan tài hoặc đợi trong phòng riêng. Tại sao chúng lại đi bắt chước nhân loại, cử hành đủ loại tụ hội chứ? Thậm chí còn khiêu vũ nữa!” Emlyn khinh bỉ lầm bầm.

Vừa nói, anh ta vừa sờ bụng, nuốt nước miếng ừng ực, rồi mới quyết định thay đổi trang phục để tham gia tụ hội.

“Gia đình Odora quả là đáng ngưỡng mộ. Họ có đối tác là nhân loại thuần chủng, mở vô số bệnh viện và có máu tươi mỗi ngày. Họ thậm chí còn có thể uống bao nhiêu cũng được, uống lúc nào cũng được.” Emlyn đội chiếc mũ chóp đen lên, nhanh nhẹn bước ra khỏi nhà.

Quận Tây, bên trong một biệt thự đèn điện sáng trưng.

Emlyn nâng một chiếc ly thủy tinh chứa chất lỏng màu đỏ rực lên, ngấu nghiến uống từng hớp.

Quả nhiên là đã qua chọn lọc… Anh ta khép hờ mắt, khen ngợi từ tận đáy lòng.

Lúc này, trên sàn khiêu vũ, đàn ông lịch lãm, phụ nữ xinh đẹp đang ôm nhau nhảy múa, thỉnh thoảng lại xoay vòng, thỉnh thoảng lại dạo bước trong tiếng nhạc du dương lãng mạn.

“Chuyện này nghĩa là sao?” Emlyn đứng cạnh mép lan can tầng hai nhìn xuống những kẻ đồng tộc.

Là thành phố lớn nhất trên thế giới, Backlund có rất nhiều ma cà rồng cư ngụ. Họ ẩn mình dưới rất nhiều ngành nghề, hoàn toàn hòa nhập vào xã hội loài người.

Những tên nào không thể kiềm chế được h*m m**n phá hoại và khát máu của bản thân, nếu không bị đày vào trong núi sâu thì cũng bị giải quyết trực tiếp tại chỗ, nhằm tránh để Kẻ Gác Đêm, Kẻ Trừng Phạt hay các tổ chức phi phàm chính quy tìm ra manh mối.

Emlyn càng nhìn những vị đồng tộc đang dần hăng hái khi về đêm, càng nhận ra giữa họ và bản thân mình không có chung tiếng nói.

Đúng lúc ấy, chủ nhân của buổi dạ tiệc, Cosmi Odora bước đến với ly rượu trên tay, mỉm cười nói:

“Cậu có thích ‘rượu’ đêm nay không?”

“Đương nhiên rồi, chủ nhân của nó đủ trẻ và có sức sống khá dồi dào.” Emlyn thẳng lưng, bày ra tư thế cao quý.

Chỉ dựa trên bề ngoài, Cosmi Odora là một quý ngài trung niên rất có khí chất, nhưng Emlyn biết rõ ông ta đã hơn hai trăm tuổi. Ông ta từng sống ở Entis và chứng kiến sự thống trị của Russel Đại Đế tại nơi ấy. Sau đó, vì đã “sống” quá lâu, sợ bị hàng xóm phát hiện ra có gì đó sai sai, ông ta mới chuyển đến Ruen.

Nghe thấy lời tán thưởng của Emlyn, ông ta cười nói:

“Đúng vậy, chủ nhân của nó là một quý cô trẻ tuổi bị đâm bởi một tên trộm, gần như mất mạng. May thay, cô ấy gặp ta, và đây là cái giá cô ấy đã trả để có thể hồi phục lại.

Cậu có thể nếm thử vị rượu đằng kia, cũng như bên đó nữa. Chủ nhân của chúng lần lượt đến từ Balam và Finnebot, có hương vị khác nhau.”

“Finnebot? Mẫu Thần ơi, nhân loại sống ở đó đều thích ăn ớt đến nỗi máu của chúng cũng có vị cay xè, tôi không thể chịu đựng nổi. Ôi Mẫu Thần…” Emlyn đang nói chợt im bặt, nháy mắt biểu cảm anh ta trở nên ngây ngốc.

Khóe miệng Cosmi giật giật, ông ta giả bộ chưa hề nghe thấy cái gì.

Trong không khí yên tĩnh khó xử, ông ta hắng giọng:

“Emlyn, chẳng qua đó chỉ là tưởng tượng của cậu thôi. Nhân đây, ông nội ta muốn gặp cậu.”

“Ông nội của ngài?” Emlyn thoạt sững sờ, rồi mở to hai mắt, thốt lên, “Đấng Nibbs?”

Nibbs Odora là một Huyết tộc mạnh mẽ đã từng hoạt động trong Kỷ thứ Tư, nhưng tháng năm dài đằng đẵng đã ăn mòn sự sống của ông ta, khiến ông ta phải nằm ngủ say trong quan tài lạnh lẽo suốt một khoảng thời gian dài.

Cosmi nghiêm túc gật đầu:

“Phải.”

Nói xong, ông ta quay người bước vào một cầu thang khác trên tầng hai, chẳng buồn suy nghĩ đến khả năng Emlyn không đồng ý.

Emlyn theo sau, có chút bất an và lo lắng, suy nghĩ miên man về mục đích mình bị đấng Nibbs triệu tập.

Chẳng lẽ cuối cùng ngài ấy cũng hiểu ra niềm vinh hạnh của Huyết tộc là quan trọng hơn, quyết định giúp mình giải trừ tâm lý ám thị của cha xứ Otlowski? Càng đi, Emlyn White càng nảy sinh hy vọng mãnh liệt.

Tiến dọc theo cầu thang, xuống đến khu vực ngầm, Emlyn White lại đi qua mấy cảnh cửa bí mật, bước vào một đại sảnh màu xám rộng rãi.

Ở chính giữa đại sảnh là một chiếc quan tài nặng bằng sắt đen, khắc rất nhiều biểu tượng ký hiệu và tiêu thức ma pháp.

Sau khi Cosmi Odora báo cáo rằng Emlyn đã đến, một giọng nói già nua, nặng nề chậm rãi truyền ra từ trong quan tài.

“Emlyn White, ngươi có biết tại sao ta triệu tập ngươi không?”

“Thưa đấng Nibbs đáng kính, tôi nghĩ rằng ngài định giúp tôi giải trừ hiệu ứng tâm lý ám thị.” Emlyn đáp không chút do dự.

Sự tĩnh lặng bao phủ khắp đại sảnh ngầm mất vài giây. Thế rồi, nằm trong quan tài, Nibbs Odora khẽ bật cười vài tiếng, nói:

“Đó cũng là một trong những mục đích của ta, nhưng ta sẽ không giúp ngươi.

Ta vừa tỉnh dậy sau một cơn mơ dài dằng dặc, bởi vì ta đã nhận được gợi ý từ Thủy Tổ.”

“Thủy Tổ? Thần, Thần khôi phục rồi?” Người cất tiếng trong sự kinh ngạc không phải Emlyn, mà là Cosmi Odora.

Sau Đại Tai Biến, chẳng phải Thủy Tổ chỉ đáp lại những vấn đề to lớn thôi sao? Emlyn nghe mà cảm thấy hỗn loạn.

“Không, chưa đến lúc.” Nibbs trầm giọng đáp, “Thủy Tổ nói với ta, tận thế đã rất gần rồi, chúng ta nhất định phải chuẩn bị kỹ càng. Mà ngươi, Emlyn White, chính là một trong những yếu tố quan trọng trong gợi ý của Thủy Tổ.”

“Tận thế?” Cosmi ngạc nhiên hỏi lại.

Còn Emlyn thì chỉ có đúng một suy nghĩ:

Mình, Emlyn White, thực sự lại được Thủy Tổ nhắc đến! Mình chính là nhân tố quan trọng cho sự sống sót sau tận thế của Huyết tộc!

Nibbs chẳng để tâm đến câu hỏi của cháu trai, tiếp tục:

“Emlyn White, giờ ta sẽ giao cho ngươi một việc.”

“Xin ngài hãy nói.” Emlyn cảm thấy mình thực sự quá đỗi khiêm nhường, kể cả sau khi đã nghe những điều vừa nãy, anh ta cũng không hề sinh ra một chút cảm xúc ngạo mạn nào trước mặt đấng Nibbs.

Nibbs Odora nghiêm trang cất lời:

“Tìm cơ hội cầu nguyện “Kẻ Khờ”.”

“Ơ?” Emlyn nghi ngờ mình vừa nghe nhầm.

Nibbs trầm giọng xuống, bổ sung:

“Chính là “Kẻ Khờ” có tôn danh mới được truyền ra gần đây.”

_______

(*) Dữ hổ mưu bì (Bảo hổ lột da): Câu thành ngữ này có nghĩa là bàn chuyện với con cáo hoặc con hổ để lột da chúng. Nay thường dùng để ví về những việc khi thoả thuận mà phải hy sinh lợi ích của đối phương, thì nhất định sẽ thất bại.

[BOT] Dịch · 28/12/25

Quỷ Bí Chi Chủ
Quyển 2 - Chương 246: Bỏ lỡ

Dù mình đã luôn muốn thử cầu nguyện “Kẻ Khờ” để hy vọng thoát khỏi tâm lý ám thị mà cha xứ Otlowski gieo xuống, mình cũng hiểu rất rõ rằng tụng niệm tôn danh của một người không rõ nguồn gốc là rất nguy hiểm. Không phải tất cả tồn tại bí ẩn đều bắt đầu thả mồi nhử, từ từ dẫn dắt. Trong những vấn đề thế này, các Thần thường sẽ giống như cá mập trên biển, ngủi thấy mùi máu tươi là điên cuồng lao tới giằng xé…Nhưng giờ… Rốt cuộc Đấng Nibbs, không, Thủy Tổ muốn làm gì vậy?

Emlyn White cảm thấy thật hoang đường, mở miệng thốt lên:

“Chuyện này vô cùng, cực kỳ, hết sức nguy hiểm.”

Bên trong quan tài sắt đen, Nibbs Odora trả lời với giọng già nua:

“Phải, tình huống bình thường thì đúng là vậy.

Nhưng không phải toàn bộ tồn tại bí ẩn đều tràn ngập ác ý. Giữa các Thần cũng có người tuân thủ quy tắc hoặc ưa thích các loại giao dịch. Ví dụ như bảy đường tịnh quang của Linh giới.

Nếu Thủy Tổ đã đưa ra gợi ý như thế, nghĩa là nguy hiểm mà “Kẻ Khờ” mang tới sẽ không quá nghiêm trọng, thậm chí còn không có.

Trong quá trình này, ta sẽ luôn ở bên cạnh bảo vệ ngươi.

Chẳng phải ngươi muốn thoát khỏi tâm lý ám thị sao? Ngươi đã hoàn toàn trở thành tín đồ của “Mẫu Thần Đại Địa”, chối bỏ Mặt Trăng rồi à?”

“Không, tôi không hề!” Emlyn điên cuồng phủ nhận.

Sau một hồi im lặng, anh ta nghiến răng, đáp:

“Tôi muốn có thêm thời gian vài ngày để cân nhắc.”

“Được, không thành vấn đề. Ta tin rằng ngươi sẽ đưa ra lựa chọn phù hợp với thân phận Huyết tộc cao quý.” Bên trong quan tài, giọng nói của Nibbs trở nên mềm mại như đang mỉm cười trấn an anh ta.

Sau khi đưa Emlyn White quay lại tầng hai, Cosmi Odora mới quay về sảnh ngầm lờ mờ tối, hỏi bằng giọng nghi ngờ và bối rối:

“Ông nội, sao trong lời gợi ý của Thủy Tổ lại nhắc đến Emlyn White được? Hắn chỉ là một Huyết tộc nhỏ yếu vừa mới trưởng thành.”

Giọng nói của Nibbs xuyên qua quan tài sắt đen dày, mang cảm giác giống tiếng vọng trong không khí.

“Không, gợi ý mà Thủy Tổ cung cấp chưa từng đề cập tới Emlyn White.

Thần chỉ chiếu ra khung cảnh ngày tận thế, mặt trăng đỏ bị ăn mòn, cũng như nhắc tới “Kẻ Khờ” và tôn danh đối ứng.

Trong quá trình này không có một Huyết tộc nào xuất hiện. Biên ra thứ gọi là yếu tố quan trọng kia cũng chỉ là cách ta thuyết phục Emlyn White thôi.

Tuy nhiên, có thể mạo hiểm vì tương lai Huyết tộc, cũng được tính là yếu tố chủ chốt.”

Cosmi thoạt bừng tỉnh, rồi hỏi ngay câu khác.

“Vậy tại sao ông lại chọn Emlyn White? Hắn có gì đặc biệt ạ?”

Nibbs Odora bật cười.

“Chẳng phải hắn vẫn luôn ồn ào về chuyện cầu nguyện “Kẻ Khờ” đấy sao? Chẳng phải hắn nghĩ rằng chúng ta không coi trọng vấn đề của hắn, không sẵn sàng đối địch với giáo chủ Otlowski, nên mới cố tìm sự trợ giúp từ nơi khác sao?

Lần này ta thỏa mãn ước nguyện của hắn luôn.”

Cosmi ngẩn người mất một lúc, không nói nên lời.

Emlyn White đứng ở lan can tầng hai, nhìn xuống các đồng tộc không biết mệt mỏi, lo lắng thấp thỏm nhấp một ngụm ‘rượu’ ngon.

Ít nhất thì cho tới hôm nay, mình vẫn chưa nghe thấy ai nói rằng người cầu nguyện “Kẻ Khờ” gặp phải chuyện khủng khiếp… Có lẽ đúng như Đấng Nibbs bảo, “Kẻ Khờ” là một tồn tại bí ẩn duy trì trật tự và nhiệt tình giống như bảy đường tịnh quang trong Linh giới… Khoan đã, bảy đường tịnh quang ở Linh giới là cái gì? Sao mình chưa từng nghe thấy bao giờ? Dường như họ ở phe thiện? Không biết họ có thể giúp gì được cho mình nhỉ… Tóm lại, “Kẻ Khờ” không nhất thiết là quá nguy hiểm, hơn nữa còn có Đấng Nibbs bảo vệ mình… Có lẽ mình nên nhân cơ hội này giải trừ tâm lý ám thị… Emlyn vừa e sợ, vừa mong đợi, trấn an bản thân.

…

Sáng thứ hai, quận Jowod, số 15 phố Minsk.

Klein ngồi xổm trước bồn cầu, cầm bàn chải cẩn thận đánh sạch những vết bẩn bên trong.

Dựa vào kế hoạch đã định, sau khi hoàn thành xong lần “đến thăm” vào thứ bảy và chủ nhật, hắn quyết định nghỉ một ngày, chờ đến mai sẽ đi thông báo kết quả cuối cùng cho hoàng tử Edessak, cũng như bàn giao lại nhiệm vụ. Nhưng trong thời gian vốn nên thả lỏng, hắn thấy nhà cửa hơi bẩn thỉu bừa bộn.

Chỉ đến lúc đó, Klein mới nhớ ra một chuyện. Căn nhà sạch sẽ như trước là nhờ có hầu gái tạm thời của chủ nhà bên cạnh thuê đến đây dọn dẹp hai lần một tuần.

Mà khi gia đình Sammer đi nghỉ phép ở thành phố Sevia vịnh Dipsy, một nửa hầu gái đi theo họ, một nửa còn lại đã được thưởng thêm tiền cuối năm, trở về quê nghỉ phép. Căn hộ số 15 phố Minsk mà hắn ở đã không được dọn dẹp một khoảng thời gian rồi.

Kế hoạch ban đầu của Klein là cố chịu đựng thêm hai ngày vì hắn sắp “rời” Backlund rồi. Nhưng trong thời gian rảnh rỗi này, hắn không dám đến câu lạc bộ Cragg giải trí, sợ chọc giận hoàng tử Edessak, nên chỉ có thể ở nhà. Vì vậy, trông thấy nhà cửa đâu đâu cũng không vừa mắt, hắn đổi sang quần áo cũ, bắt đầu tổng vệ sinh trước khi năm mới tới.

Cọ bồn cầu, rửa bồn tắm, lau cửa sổ, lau sàn nhà, rửa dụng cụ, giặt quần áo… Klein khiến bản thân bận rộn từ tám giờ đến mười một giờ, mới miễn cưỡng hoàn thành công việc dọn dẹp theo dự tính.

Đương nhiên, hắn chỉ tùy tiện dọn một chút, chứ không quá cẩn thận, tỉ mỉ.

Đôi khi thuê nhà quá rộng cũng không phải là tốt… Klein rửa sạch hay tay, dùng khăn lông lau mặt.

Ra khỏi phòng tắm, nhìn phòng khách và phòng ăn sạch sẽ, ngay ngắn, chứng kiến ánh nắng mặt trời xuyên qua từng tầng mây chiếu thẳng qua kính cửa sổ trong suốt, rải ra từng tia màu vàng nhạt trong nhà, hắn bỗng cảm thấy đã đạt được một thành tựu nào đó, tâm trạng cũng trở nên vui vẻ hơn rất nhiều.

Đến giờ thưởng cho bản thân một bữa trưa rồi. Mình sẽ tìm một nhà hàng thật tốt… Klein quay lên tầng hai, thay đồ.

Khi hắn lật xem tạp chí trong lúc chờ đến giờ ăn trưa, chuông cửa bỗng vang lên.

“Sắp năm mới rồi mà vẫn còn người đến ủy thác nhiệm vụ sao?” Klein đứng dậy bước đến cửa, hạ quyết tâm sẽ từ chối.

Dù hắn chỉ còn có 34 bảng tiền mặt, nhưng để tránh bị cuốn vào cuộc giao tranh của hoàng thất, hắn phải “nghỉ phép” sớm hết mức có thể, không thể nhận nhiệm vụ nữa.

Điều khiến hắn ngạc nhiên là vị khách không phải người lạ, mà chính là lão quản gia của hoàng tử Edessak.

Người quản gia già mặc bộ trang phục đuôi tôm, đáp lễ với vẻ không kiêu căng, cũng không làm mất đi phẩm giá:

“Thám tử Moriarty, hoàng tử điện hạ đang chờ ngài trong chiếc xe đỗ ở đầu phố. Người muốn biết tiến độ điều tra của ngài đã đến đâu.”

Mất kiên nhẫn thế cơ? Cũng được, mai mình đỡ phải đến trang viên Hoa Hồng Đỏ… Klein nhanh chóng sắp xếp lại những lời giải thích đã nghĩ tối qua, đáp lại với vẻ bình tĩnh:

“Được.”

Hắn đang định lấy mũ treo trên móc xuống, đột nhiên cảm thấy một cơn đau xộc lên từ bụng, là kiểu đau khiến hắn muốn ghé thăm nhà vệ sinh.

Sau khi chịu đựng một hồi, hắn nhận ra không thể tiếp tục nhịn thêm được nữa, hối lỗi nói với vị quản gia già:

“Tôi vô cùng xin lỗi, tôi cần phải dùng nhà vệ sinh trước đã, bụng tôi không ổn lắm.”

Người quản gia già không hề bày ra biểu cảm khác thường nào:

“Đó là quyền của ngài.”

Sau một hồi thoải mái giải quyết những thứ cặn bã tồn đọng trong ruột già, Klein rửa tay, quay trở lại ngưỡng cửa.

Đúng lúc ấy, hắn nhận ra người quản gia già không còn đứng chờ ở chỗ cũ nữa. Người đứng đợi bên ngoài là một hầu gái tóc nâu xoăn.

“Hoàng tử điện hạ đã truyền tôi đến đây gửi lời xin lỗi tới ngài; ngài ấy vẫn còn công chuyện, không thể chờ quá lâu. Xin ngài hãy quay lại trang viên Hoa Hồng Đỏ vào ngày mai hoặc chiều ngày kia.” Hầu gái cúi đầu, cẩn thận làm lễ.

Còn chưa tới mười phút mà, mình cũng đã nhanh hết sức có thể rồi… Thường mình còn cầm báo ngồi thêm một lúc nữa cơ… Klein mỉm cười:

“Không thành vấn đề.”

Nhận được lời đáp, người hầu gái đã hoàn thành nhiệm vụ lập tức cảm thấy cơn nặng trĩu trên ngực được vơi bớt. Cô ta khẽ cười, đáp:

“Thám tử Moriarty, ngài lại lỡ mất vị tiểu thư kia rồi.”

“Hả?” Klein cảm thấy mờ mịt.

Hầu gái hạ giọng xuống:

“Lần này vị tiểu thư kia đi cùng hoàng tử điện hạ. Cô ấy là người đề nghị đến thăm ngài.”

Cuối cùng mình lại lỡ mất cô ta vì bị đau bụng sao? Có gì đó sai sai… Klein hơi nhíu mày.

…

Bên trong một căn phòng trải thảm êm dày.

Một chiếc bút lông bị giữ chặt, liền ngừng viết.

Bên dưới cuốn sổ mở, có rất nhiều dòng chữ và từ ngữ cùng vô số vết gạch xóa:

(Gạch xóa)

[Mục tiêu có ý định thoát khỏi sự khống chế, nhưng không may thay, trước khi cô ta xuống tầng dưới, thám tử Sherlock Moriarty đã đi mất.]

…

(Gạch xóa)

[Mục tiêu đã tác động vào những hầu gái xung quanh, nhưng quản gia của hoàng tử Edessak, Funkel đã tình cờ phát hiện ra, liền xử lý vấn đề.]

…

[Mục tiêu lại trật khỏi đường ray. Cô ta tham gia đám tang của Taslim thay cho hoàng tử Edessak. Tuy nhiên, sau khi nhanh chóng khôi phục lại trạng thái bình thường, cô ta nhận ra mình chẳng thể nào phân biệt được ai là Sherlock Moriarty, chỉ đành lỡ mất cơ hội.]

…

[Sherlock Moriarty đến trang viên Hoa Hồng Đỏ để điều tra, nhưng lại không đúng thời điểm chút nào, mục tiêu đã cưỡi ngựa đến sân golf rồi.]

…

(Gạch xóa)

[Mục tiêu lại chiến thắng sự sắp đặt một lần nữa, giật dây hoàng tử Edessak đi thăm Sherlock Moriarty. Xui thay, Sherlock Moriarty lại vừa lúc bị đau bụng, đành phải vào nhà vệ sinh mất 7 phút 45 giây. Hoàng tử không thể nào chờ được.]

…

Người đàn ông trung niên có ngũ quan như tạc nhưng bị mù một mắt đặt cây bút lông chim xuống, nhìn người phụ nữ bên cạnh, nói:

“Rốt cuộc các ngươi đã đặt cái gì lên người ả? Liên tục phá bỏ giới hạn sẽ sinh ra vấn đề rất lớn.”

Người phụ nữ kia cười nhẹ:

“Chỉ là một sự cố thôi, không phải lo, sẽ chẳng gây nên vấn đề gì đâu.”

Vừa nói, cô ta vừa vén hết tóc lên, lộ ra chiếc cổ dài trắng nõn.

Sau đó, cô ta chậm rãi thoa đủ thứ lên mặt, khiến vẻ ngoài càng thêm cuốn hút.

Thấy đối phương thoải mái mặc trang phục và đeo trang sức, người đàn ông trung niên có mái tóc vàng kim hơi cau mày lại:

“Ngươi định đi đâu?”

Người phụ nữ kia không trực tiếp trả lời, chỉ cười đáp:

“Cẩn thận cây bút lông chim trên tay ngươi đấy. Lần trước suýt nữa thì ngươi đã phải đổi cơ thể với người khác rồi.”

“Ngươi không phải nhắc ta.” Người đàn ông trung niên với đôi mắt xanh biển sẫm gần như đen nghiêm mặt đáp.

Người phụ nữ thắt chặt đai lưng khiến cho bản thân trông càng thêm mảnh mai, rồi cô ta lười biếng duỗi lưng một cái, che miệng ngáp:

“Ta đến thăm ngài A của Hội Cực Quang một chút.

Hy vọng y thực sự điên rồ như lời đồn.”

Khi cô ta vừa nói, biểu cảm trên gương mặt người đàn ông trung niên đột ngột trầm xuống. Bởi vì cây bút lông chim trông như bình thường kia đã bắt đầu tự động viết, như thể được cầm bởi một bàn tay vô hình.

Dị Giới Quỷ Bí Chi Chủ

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên