Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Convert Phi Châu Sang Nghiệp Thực Lục - 非洲创业实录

Vừa Định Thi Nghệ Thuật Ngươi Nói Ta Chạy Nửa Đời Người Diễn Viên Quần Chúng (Cương Tưởng Nghệ Khảo Nhĩ Thuyết Ngã Bào Liễu Bán Bối Tử Long Sáo) - 刚想艺考你说我跑了半辈子龙套!
Chương 390 : Dê vào miệng cọp


Chương 390: Dê vào miệng cọp

Vương quốc Swaziland, một quốc gia nhỏ bé, vô danh vô tính, ngay cả trong lịch sử cũng phải đến năm 1907 mới bị người Anh biến thành nửa thuộc địa. Thông thường, người Anh làm như vậy chỉ có hai khả năng: một là ăn không nổi, hai là thật sự không có giá trị. Swaziland rõ ràng thuộc về loại sau.

Thế nhưng lần này người Swazi lại gặp vận rủi, đúng là “ngồi nhà tai họa từ trên trời rơi xuống”. Một đội quân không biết từ đâu kéo đến, trực tiếp tập kích vương quốc Swaziland.

Swaziland chỉ có mấy vạn dân, diện tích nhỏ, dân số ít, nhưng thực tế lại nằm trong một trong những khu vực dân cư đông đúc nhất châu Phi.

Thế kỷ XIX, toàn bộ châu Phi mới chỉ có hơn 90 triệu người, trong đó Ai Cập (kể cả Sudan) và Đế quốc Abyssinia đã chiếm hơn 20 triệu, Vương quốc Đông Phi cộng cả người da đen là hơn 27 triệu. Ba quốc gia này gần như đã chiếm một nửa dân số châu Phi. Nếu trừ thêm Ma-rốc, Tu-ni-di, An-giê-ri ở Bắc Phi, thì dân số các khu vực khác của châu Phi cộng lại cũng chỉ khoảng hơn 40 triệu. Có thể thấy lục địa này, nhất là vùng hạ Sahara, đất rộng người thưa đến mức nào.

Nguyên nhân chủ yếu là do trình độ văn minh của người da đen Tây Phi quá thấp, sau khi lan rộng khắp lục địa thì vẫn dừng ở giai đoạn xã hội nguyên thủy. Xã hội nguyên thủy thì mức tăng trưởng dân số hầu như cố định: sinh nhiều, chết cũng nhiều.

Bởi vậy, môi trường ảnh hưởng cực lớn đến mật độ dân số châu Phi. Lưu vực sông Nile ở Ai Cập, khu vực hồ lớn Đông Phi, Đế quốc Abyssinia, Tây Phi, duyên hải Địa Trung Hải ở Bắc Phi, vùng hồ Malawi, cùng khu vực Đông Bắc Nam Phi, đều là những nơi dân cư tập trung.

Swaziland nằm ở Đông Bắc Nam Phi, sát bên thủ phủ Maputo của thuộc địa Mozambique (Bồ Đào Nha), lại kề với Vương quốc Zulu, thuộc địa Natal (Anh), Cộng hòa Transvaal, và còn có cả Đế quốc Gaza (quốc gia thổ dân, vùng đệm giữa Đông Phi và Mozambique).

Khoảng cách từ Swaziland đến Maputo chưa đến trăm cây số. Một khi Đông Phi chiếm cứ nơi này, sẽ trực tiếp uy hiếp thủ phủ Mozambique.

Lúc này, Quốc vương Swaziland đang đứng cạnh Felix, giới thiệu về tình hình đất nước cho ông ta:

“Phía Đông của đất nước ta là xứ sở của người Bồ Đào Nha, Đông Nam là đám man tộc Zulu, những năm trước phía Tây lại bị người Boer chiếm đóng. Do đất đai nghèo nàn, địa hình phức tạp, nên bình thường chẳng ai muốn bén mảng đến Swaziland cả.”

Phải nói rằng người Swazi khá tùy tính, vốn cùng tộc với người Zulu nhưng tính cách lại khác hẳn. Gặp phải quân Đông Phi thì lập tức chọn đầu hàng, không hề do dự.

Điều này làm Felix dở khóc dở cười. Ông vốn nghĩ dù sao cũng là một quốc gia thổ dân, ít nhiều cũng phải đánh một trận, ai dè bọn họ chẳng buồn kháng cự.

Felix nói:

“Ừm, ta hiểu rõ, nơi này quả thật không thích hợp cho con người sinh sống.”

Nhưng đó không thể trở thành lý do để Swaziland tiếp tục tồn tại. Ý đồ chiến lược của Đông Phi lần này rất rõ ràng: khống chế Transvaal và Vương quốc Zulu, mà Swaziland lại nằm đúng vị trí then chốt trong đường Nam tiến.

Felix bảo:

“Thái độ của các ngươi, có thể nói là độc nhất vô nhị ở châu Phi. Bởi vậy, về việc xử lý vương quốc các ngươi, ta sẽ báo cáo lại với triều đình, cố gắng giành cho các ngươi một số điều kiện tốt.”

Xử trí Swaziland quả thật khó, người ta đã hợp tác như vậy thì không thể quá thô bạo. Chuyện này đành để Thái tử sau này nhức đầu vậy.

Đúng lúc ấy, một liên lạc binh vội vàng chạy đến báo cáo:

“Tổng tư lệnh! Ở hướng Đông Nam phát hiện một lực lượng vũ trang không rõ lai lịch, đang tiến về Swaziland.”

Felix hỏi:

“Không rõ lai lịch? Rốt cuộc là thế nào?”

“Là một đội quân người da trắng, chưa rõ là Bồ Đào Nha hay Boer.”

“Có bao nhiêu?”

“Ước chừng ba đến bốn nghìn.”

Felix quay sang Quốc vương Swaziland:

“Các ngươi gần đây đắc tội với ai chăng?”

“Không thể nào, tướng quân! Swaziland ta xưa nay yêu chuộng hòa bình.”

Tuy miệng thì nói vậy, nhưng trong lòng Quốc vương lại nghĩ khác. Thực ra do dân số ít, quân lực yếu, chứ nếu mạnh mẽ thì đã sớm dời khỏi vùng đất khốn nạn này.

Từ thế kỷ XVI đến nay, Swaziland luôn co cụm một chỗ, không hề có cơ hội mở rộng. Nguyên nhân chính là người anh em cùng huyết thống – Zulu – quá thiện chiến, lại liều mạng như điên. Còn phía Bắc, những vương quốc thổ dân khác đối với Swaziland đều là “đại quốc”.

Felix liền căn dặn liên lạc binh:

“Cho người chặn họ lại. Nếu là Bồ Đào Nha thì mời chỉ huy của họ đến nói chuyện. Nếu là Boer, thì trực tiếp đánh.”

Không hỏi thì khó mà phân biệt, bởi từ ngoài nhìn, quân phục của Bồ Đào Nha và Boer chẳng khác biệt bao nhiêu.

Lúc này, phía sườn núi, binh sĩ Boer cũng sững sờ. Sao nơi này lại có thế lực khác? Không phải nói Swaziland chỉ là một quốc gia da đen sao?

Thế là hai bên vừa thận trọng dò xét vừa đề phòng. Có người đã nhận ra quân phục Đông Phi, liền hô lên: đây chính là quân đội từng xâm nhập Transvaal!

“Các ngươi là ai?” binh sĩ Đông Phi quát hỏi.

Nghe được tiếng Đức, binh lính Boer khẳng định ngay: “Là quân Đông Phi không nghi ngờ gì nữa!”

“Giờ thì chúng ta làm gì?”

Viên chỉ huy Boer đáp:

“Không cần để ý, lập tức rút về theo đường cũ.”

Đúng lúc này, liên lạc binh của Felix đã tìm đến Sư trưởng Belck:

“Tư lệnh nói, nếu bên kia là Boer thì giữ bọn chúng lại.”

Tuy còn chưa xác định hoàn toàn, nhưng nhìn thấy đối phương muốn chạy, Belck liền nổi nóng.

“Truyền lệnh quân ta, không cho bọn Boer chạy thoát!”

Khi ấy trong tay Belck chỉ có một lữ đoàn, nhưng binh Boer đã mệt mỏi, lại vừa hành quân leo núi, tiêu hao thể lực nghiêm trọng. Đông Phi thì an nhàn chờ địch, chiếm hết tiên cơ.

Tiếng kèn vang lên, Lữ đoàn 2 Sư đoàn Sơn địa như hổ xuống núi, Belck thân chinh dẫn quân ào thẳng vào đội ngũ Boer.

Bọn Boer vốn định âm thầm rút lui, giờ lại lâm vào tiến thoái lưỡng nan. Địa thế núi hẹp, không thể tản ra, rút lui hóa thành hỗn loạn, giẫm đạp nhau không tránh khỏi. Toàn quân rối loạn, trong khi lính Đông Phi lại quen địa hình, di chuyển như bay trên sơn đạo Drakensberg. Chưa đầy hai giờ, trận chiến đã kết thúc, chủ lực Boer toàn quân bị bắt.

Nghe tin, Felix cũng dẫn quân tới. Ông nhìn viên chỉ huy Boer bị bắt, hỏi:

“Các ngươi là chủ lực của Cộng hòa Transvaal?”

“Vâng, thưa ngài!”

“Vậy tại sao lại xuất hiện trong lãnh thổ Swaziland?”

“Chúng tôi vốn nhận được lệnh khẩn từ Pretoria, phải quay về phòng thủ. Nhưng điều này lại bị Vương quốc Zulu phát hiện, chúng liền tung đại quân bao vây. Dù chúng tôi cố gắng phá vòng vây, nhưng không sao mở lối thoát, cuối cùng đành mượn đường Swaziland để vòng về Transvaal.”

Nghe xong, Felix bật cười khoái trá:

“Mượn đường không thành, ngược lại tự chui đầu vào rọ. Ha ha, đúng là dê vào miệng cọp, trắng trợn đem công lao dâng đến tận tay ta!”

(Hết chương)
 
Vừa Định Thi Nghệ Thuật Ngươi Nói Ta Chạy Nửa Đời Người Diễn Viên Quần Chúng (Cương Tưởng Nghệ Khảo Nhĩ Thuyết Ngã Bào Liễu Bán Bối Tử Long Sáo) - 刚想艺考你说我跑了半辈子龙套!
Chương 391 : An ninh chiến lược


Chương 391: An ninh chiến lược

Sông Vet là một nhánh của sông Vaal - chi lưu phía bắc sông Orange ở Nam Phi. Đoạn hợp lưu với sông Vaal là hồ chứa Bloemhof của Nam Phi tiền kiếp, thượng nguồn là thành phố quan trọng của Transvaal - Winburg, đồng thời là biên giới giữa Cộng hòa Transvaal và Orange Free State.

Winburg nằm trên đồng bằng giữa thượng nguồn sông Vet (hình chữ Y), từng là một trong những nước cộng hòa Boer do Andries Pretorius già lập nên. Năm 1852, cùng các thuộc địa Boer như Cộng hòa Lydenburg sáp nhập vào Cộng hòa Transvaal, là thành phố cực nam của nước này.

Sư đoàn 513 Đông Phi đã chiếm đóng nơi đây vài ngày trước. Sau khi mất Pretoria, hệ thống chỉ huy của Transvaal hoàn toàn tê liệt, giúp Đông Phi chiếm đóng thuận lợi.

"Sau khi chiếm Winburg, khu vực phía bắc sông Vet hoàn toàn thuộc quyền kiểm soát của chúng ta. Phía nam sông Vet là Orange Free State. Theo lệnh của Thái tử, sau khi chiếm Winburg, chúng ta sẽ kiểm soát dọc bờ bắc sông Vet, trừ khi Orange Free State khiêu khích, quân đội Đông Phi không vượt sông tác chiến." Chỉ huy sư đoàn 513 - Kerry Rhodes chỉ vào bản đồ nói với cấp dưới.

Sau khi chiếm Winburg, nhiệm vụ tác chiến chống Transvaal cơ bản hoàn thành, hoặc ý đồ chiến lược của Ernst bước đầu đạt được. Mục đích ban đầu tấn công Transvaal là để các mỏ vàng dọc hai bờ sông Vaal nằm yên trong lòng đất. Sau khi Đông Phi kiểm soát sông Vet, 99% khu vực phân bố vàng đã thuộc về Đông Phi. Chỉ cần Đông Phi cấm khai thác vùng đất giữa sông Vet và phía nam Pretoria, những mỏ vàng này sẽ không bị phát hiện, bao gồm cả Johannesburg tiền kiếp cũng không thể xuất hiện.

Lý do cấm khai thác khu vực này cũng có sẵn: do nằm sâu trong nội địa cao nguyên Nam Phi, cùng việc Lesotho chặn hơi ẩm Ấn Độ Dương, khiến nơi đây rất khô hạn, đất đai cằn cỗi, hệ sinh thái mỏng manh.

Đông Phi hoàn toàn có thể lấy cớ bảo vệ sinh thái, cấm mọi cá nhân và thế lực khai thác nơi đây. Ernst dự định thành lập một khu bảo tồn sinh thái tự nhiên tương tự thảo nguyên Serengeti.

Với Orange Free State bên kia sông, Đông Phi không mấy hứng thú. Một mặt, Vương quốc Đông Phi lấy cớ Transvaal hỗ trợ phiến loạn Ndebele để tuyên chiến, nhưng Transvaal và Orange Free State là hai quốc gia riêng biệt, nên không có cớ gây chiến với Orange Free State.

Dù Orange Free State và Transvaal như anh em, nhưng lợi ích không hoàn toàn trùng khớp. Trước đó, Marthinus Pretorius trẻ từng cố thúc đẩy sáp nhập hai nước, nhưng bị Orange Free State cự tuyệt.

Với Orange Free State, Ernst cho rằng có thể tìm cách thu phục. Bản thân Ernst không có ác cảm với các quốc gia Boer, chỉ là xung đột lợi ích và an ninh quốc gia với Transvaal.

Mặt khác, Vương quốc Đông Phi cần Orange Free State làm vùng đệm giữa Đông Phi và thuộc địa Cape của Anh. Do mỏ kim cương Kimberley đã được phát hiện và khai thác, người Anh có lợi ích thực tế tại Orange Free State. Anh không thể để Đông Phi thôn tính Orange Free State.

Ngược lại, Ernst tuyệt đối không cho phép Transvaal tiếp tục tồn tại. Sự tồn tại của quốc gia này là mối họa lớn trong tương lai. Tiền kiếp, chính việc phát hiện các mỏ vàng như Rand khiến người Anh tích cực khai phá Nam Phi chưa từng có.

Việc Anh tăng cường hiện diện quân sự và mở rộng thuộc địa tại Nam Phi đã hình thành thuộc địa Nam Phi tiền kiếp, biến Nam Phi trở thành thuộc địa có nhiều người da trắng nhất phía nam Sahara, chỉ riêng người Boer đã có thể đạt 60-70 vạn, tính cả người Anh, Ireland, Ấn Độ... thì số người da trắng Nam Phi dễ dàng vượt triệu, đe dọa nghiêm trọng an ninh quốc gia Đông Phi.

Sau khi Đông Phi chiếm Transvaal, Nam Phi ngoài vị trí chiến lược của Cape, chỉ còn lợi ích mỏ kim cương ở Orange. Nhưng kim cương thì Đông Phi không thiếu, thậm chí trữ lượng đứng đầu thế giới.

Chỉ dựa vào mỏ kim cương, Orange Free State - quốc gia nội lục - không thể công nghiệp hóa, hơn nữa Orange Free State còn thiếu nước, tiềm năng phát triển bị khóa chặt, thậm chí còn kém Mông Cổ tiền kiếp.

Đồng thời, cùng việc thúc đẩy chính sách của Vương quốc Đông Phi, lượng lớn người Boer Transvaa chủ động di cư sang Orange Free State, có thể tăng cường đáng kể lực lượng Boer tại Orange Free State.

Theo tốc độ tăng dân số của hai nước cộng hòa Boer tiền kiếp, dân số Orange Free State chắc chắn dễ dàng vượt 40 vạn, giúp Orange Free State được khai phá đầy đủ, ít nhất trở thành nước nông nghiệp khá, không như hai nước cộng hòa Boer tiền kiếp toàn hàng rởm.

Như vậy quy mô Orange Free State có thể tương đương một số nước nhỏ châu Âu, không dễ bị Anh thôn tính.

Dù do Đông Phi xâm lược Transvaal, có thể xác định Orange Free State hiện tại không có thiện cảm với Đông Phi, thậm chí có thể đầu hàng Anh.

Nhưng Ernst hy vọng người Boer như tiền kiếp, mặt hòa nhưng lòng không hòa với Anh, cuối cùng xung đột. Điều này không thể tránh khỏi, vì mỏ kim cương duy nhất có giá trị của Orange nằm trong tay người Anh. Trừ khi người Anh đuổi người Boer khỏi Orange Free State như Đông Phi đã làm với Transvaal, nhưng người Anh không thể làm được việc này.

Cuối cùng, việc Đông Phi thôn tính Transvaal cũng đảm bảo an ninh chiến lược của mình. Do khu vực mỏ vàng thuộc về Đông Phi, Anh không thể như tiền kiếp thúc đẩy kế hoạch 2C (Mũi đến Cairo). Ngoài việc không hấp dẫn về lợi ích, xét về sức mạnh, ngay cả thuộc địa Nam Phi sau khi thôn tính Orange Free State cũng không đủ sức cạnh tranh với Vương quốc Đông Phi. Tiền kiếp, chủ thể kinh tế Nam Phi nằm ở đông bắc, giờ là lãnh thổ Đông Phi.

Không chỉ kế hoạch 2C, mà cả kế hoạch 2S (Senegal đến Somalia) của Pháp cũng hoàn toàn không thể tồn tại. Cường quốc chia châu Phi phải đánh bại ngọn núi đầu tiên chính là Vương quốc Đông Phi đã vững chắc tại châu Phi.

Đối phó với Vương quốc Đông Phi - quốc gia mới nổi tập quyền trung ương, chỉ dựa vào thế lực Anh-Pháp là không đủ, trừ khi họ dám dồn sức đối phó các nước châu Âu lục địa cho Đông Phi.

Vương quốc Đông Phi cũng không chịu chết, có thể thu phục anh hai Đức (Đức-Áo) cân bằng Anh-Pháp, chỉ là hoàng tộc Hechingen nhượng bộ thêm lợi ích.

Hơn nữa, với quan hệ Anh-Pháp, trừ khi là chiến tranh thế giới,否则根本 không thể hợp tác, thậm chí quan hệ hai nước tại châu Phi có thể rất tệ.

Sự tồn tại của Vương quốc Đông Phi khiến đông và nam châu Phi không còn bao nhiêu vùng biển xanh để khai thác. Hiện tại, khu vực duy nhất còn đất vô chủ rộng lớn và điều kiện ưu đãi là Tây Phi.

Chỉ cần Vương quốc Đông Phi phát triển ổn định, đủ vững chắc, thì sau năm 1880, các nước chỉ có thể đánh nhau dữ dội tại Tây Phi. Áp lực cạnh tranh Tây Phi sẽ khốc liệt chưa từng có, mà tình cờ Anh-Pháp hiện đều có thuộc địa tại Tây Phi, việc mở mang Tây Phi cũng thuận lý thành chương, đồng thời có thể dự đoán các khu vực khác như Nam Mỹ, Đông Nam Á, Trung Đông... cũng sẽ đối mặt bão thuộc địa dữ dội hơn.

(Hết chương)
 
Vừa Định Thi Nghệ Thuật Ngươi Nói Ta Chạy Nửa Đời Người Diễn Viên Quần Chúng (Cương Tưởng Nghệ Khảo Nhĩ Thuyết Ngã Bào Liễu Bán Bối Tử Long Sáo) - 刚想艺考你说我跑了半辈子龙套!
Chương 392 : Xung đột dân sự Đông Phi – Anh


Chương 392: Xung đột dân sự Đông Phi – Anh

Chiến tranh giữa Đông Phi và Cộng hòa Transvaal đã kết thúc, nhưng cuộc chiến trên lãnh thổ Nam Phi vẫn tiếp tục. Trước tiên, Sư đoàn Kỵ binh 123 và Sư đoàn Bộ binh 514 đóng tại Pretoria hội quân cùng binh đoàn của Felix, phát động chiến dịch chống lại Vương quốc Zulu.

Chinh phục Vương quốc Zulu không chỉ vì tài nguyên than đá phong phú, mà điều quan trọng hơn cả là chiếm được cửa biển phía đông của họ. Ở đó, cảng Richards Bay vẫn bị bỏ hoang — đời trước Nam Phi chính là cảng xuất khẩu than đá chủ yếu.

Nắm được cảng này, Đông Phi mới có thể bảo đảm an ninh lãnh thổ phía nam. Sau khi chiếm Transvaal, lãnh thổ Đông Phi kéo dài theo hình dải hẹp bắc – nam. Từ khu vực trung tâm Đông Phi (tức vùng lãnh thổ đời trước gọi là Liên bang Đông Phi) đến tận Nam Phi là một khoảng cách quá xa. Nhưng nếu chiếm được Zulu, Đông Phi có thể dựa vào Richards Bay để tiến hành điều động nhân lực, vật tư bằng đường biển.

Trên đất Nam Phi do Đông Phi thực tế kiểm soát, Enst không dự định phát triển đại quy mô nông nghiệp trồng trọt, mà sẽ xây dựng các đại trang trại chăn nuôi tương tự miền bắc Kenya.

Khác biệt ở chỗ nơi đây nhiệt độ thấp hơn, thuộc vùng cận nhiệt, khí hậu ôn hòa, là nguồn tài nguyên chăn thả tốt nhất trong tay Đông Phi.

Enst còn tính đến việc nơi này sẽ dựa vào trữ lượng khoáng sản phong phú để phát triển công nghiệp. Mà công nghiệp thì không thể thiếu nguồn nước. Thế nhưng, lượng mưa hàng năm tại Nam Phi còn ít hơn cả Zimbabwe, đặc biệt vùng nội địa, lại biến động lớn, có năm cực đoan chỉ hơn bốn trăm milimét.

Nhu cầu nước chỉ gồm ba loại: sinh hoạt, nông nghiệp và công nghiệp; trong đó nông nghiệp tiêu hao nhiều nhất. Nếu ở Nam Phi phát triển nông nghiệp quy mô lớn, chắc chắn nước dùng cho nông nghiệp sẽ không đủ.

Thêm nữa, Đông Phi vốn không cần phát triển trồng trọt ở Nam Phi:

- Thứ nhất, không có nhu cầu. Lương thực Đông Phi hiện đã dư thừa.

- Thứ hai, tài nguyên đất canh tác quá dồi dào. Riêng Tanzania đã có 44 triệu hecta đất canh tác (tương đương 6,6 trăm triệu mẫu), bằng gần 1/3 diện tích đất nông nghiệp của Ấn Độ, lại phần lớn là đất có thể canh tác nhiều vụ mỗi năm. Thậm chí Enst còn chưa định khai phá những vùng đất kém chất lượng hoặc khó tưới tiêu ở Tanzania.

Vì vậy, tương lai Nam Phi hoàn toàn có thể nhập khẩu lương thực từ miền bắc. Như vậy, nguồn nước khan hiếm tại Nam Phi sẽ được ưu tiên cho công nghiệp.

Tầm quan trọng của nguồn nước với công nghiệp, có thể lấy đời trước tỉnh Sơn Đông (Trung Quốc) làm ví dụ. Đây là một tỉnh công nghiệp nặng, ngành hóa chất, thép và than chiếm khoảng 70%. Thế nhưng, lượng nước công nghiệp của Sơn Đông chỉ bằng hơn 10% tỉnh công nghiệp lớn khác là Giang Tô, nghiêm trọng kìm hãm sự phát triển. Hơn nữa, Sơn Đông còn là đại tỉnh nông nghiệp, khiến công – nông tranh giành nguồn nước, thậm chí đến nước sông Hoàng Hà cũng phải dè sẻn.

Nam Phi thuộc Đông Phi cũng sẽ đối mặt vấn đề tương tự. Giải pháp của Enst chính là không phát triển nông nghiệp tiêu hao nước tại đây. Như vậy, tương lai sẽ không có khủng hoảng nước, thậm chí còn có thặng dư. Bởi Enst không tin công nghiệp ở Nam Phi sau này có thể đạt quy mô như Sơn Đông thế kỷ XXI. Dân số Sơn Đông hơn một trăm triệu, trong khi cả Vương quốc Đông Phi đạt trăm triệu dân đã là mức dự đoán cao nhất, riêng Nam Phi chắc chắn không thể.

Do không tự túc nông nghiệp quy mô lớn, Nam Phi sẽ phụ thuộc hoàn toàn vào điều phối lương thực từ khu vực khác của Đông Phi. Mà đường biển chính là phương thức rẻ nhất, qua đó càng làm nổi bật tầm quan trọng của cảng Richards Bay.

Điều kiện của Richards Bay không kém cảng Durban ở phía nam, chỉ vì Vương quốc Zulu cản trở nên chưa được khai thác. Giờ đây, nhiệm vụ của Đông Phi là biến nó thành cửa cảng hiện đại.

Trong khi đó, cảng Durban đã là trung tâm chính trị – kinh tế của thuộc địa Anh tại Natal. Đông Phi chưa dám động đến “râu hùm” của Đế quốc Anh.

Ngoài chiến dịch chống Zulu vừa bắt đầu, Đông Phi còn mở rộng chinh phục vùng đất phía nam sa mạc Kalahari, bắc sông Orange.

Khu vực này hiện vô chủ, ít có thổ dân cư trú, nên quân của Moelk tiến quân hết sức thuận lợi, hầu như không gặp trở ngại.

Nhưng khi gần đến sông Orange, quân Đông Phi đã va chạm với thuộc địa Anh tại Cape Town.

“Đứng lại! Các ngươi là ai?”

Tiền quân Trung đoàn 7, Sư đoàn 411 Lục quân Đông Phi bị một toán dân binh chặn đường. Trung đoàn trưởng Naldovich, vốn tính nóng nảy, chẳng thèm nể mặt.

Nghe tên đã có mùi Slav, thực ra Naldovich là người Croatia thuộc Đế quốc Áo – Hung. Thế nhưng tại Đông Phi, nhóm Slav đã được “Đức hóa”, tính vào phạm trù dân tộc Đức. Nhờ chiến công, đường quan lộ của hắn cũng hanh thông.

Naldovich cưỡi ngựa, quát: “Các ngươi là ai? Sao dám cản đường quân ta?”

Một dân binh Boer đáp: “Đây là đất của Cộng hòa Griqualand, nếu các ngươi tiến thêm một bước, tức là vượt biên giới!”

“Đồ khốn! Rốt cuộc đám Boer này lập bao nhiêu cái cộng hòa thế không biết?” — Naldovich ngầm chửi thầm. Thực tế, hắn không biết ở phía đông còn có một cái gọi là Tân Griqualand, thành ra người Boer lập đến hai nước Griqualand.

Có lệnh quân trên vai, Naldovich chẳng quan tâm mấy cái “cộng hòa”. Hắn phản công bằng lời lẽ:

“Cái quái gì mà Cộng hòa Griqualand! Ta chưa từng nghe qua. Toàn bộ bắc ngạn sông Orange vốn là đất của người Đức chúng ta. Các ngươi mới là kẻ xâm phạm lãnh thổ!”

Lời này khiến dân binh Boer nhất thời nghẹn họng. Khéo thay, trong đám họ có không ít là hậu duệ người Đức. Nếu Naldovich nói là đất Đông Phi, chắc chắn họ phản đối. Nhưng ông lại khẳng định đây là đất của “người Đức”, vậy họ – những Boer gốc Đức – có được tính là Đức không?

Điều này cũng cho thấy tác động của văn hóa đồng hóa Đông Phi. Naldovich vốn là người Croatia, ở Áo – Hung chưa bao giờ được công nhận là Đức. Nhưng đến Đông Phi, ông lại vô cùng coi trọng bản thân là một “người Đức”.

Sự do dự của Boer cũng dễ hiểu. Khái niệm “Boer” vốn chưa lâu đời. Sau khi người Anh chiếm Cape Town, nhiều hậu duệ Boer gốc Anh liền bỏ Boer nhập Anh. Nhờ vậy mà người Đức, người Pháp trở thành bộ phận quan trọng trong cộng đồng Boer.

Song, sau một thoáng lưỡng lự, dân binh Boer lại khăng khăng: “Bất kể các ngươi là ai, đây vẫn là đất của Cộng hòa Griqualand!”

Naldovich cười khẩy:

“Griqualand à? Ta dám chắc trên trường quốc tế chưa từng nghe cái tên này. Hành động của các ngươi chẳng khác gì chiếm đất của Vương quốc Đông Phi. Hãy đầu hàng đi, Đông Phi có thể bỏ qua mọi chuyện, còn đảm bảo an toàn cho các ngươi.”

Lời ấy khiến dân binh Griqualand lần đầu nghe đến cái tên “Vương quốc Đông Phi”. Nhưng họ không coi ra gì: “Cái gì mà Đông Phi? Chẳng phải cũng chỉ như Griqualand chúng ta thôi sao!”

Thực ra thì hoàn toàn khác. Khi Vương quốc Đông Phi thành lập, đã làm rúng động cả châu Âu, khiến thiên hạ đều biết đến. Còn cái “Cộng hòa Griqualand”, đi hỏi ở châu Âu, đa số chỉ tưởng đó là một bộ lạc xa xôi nào đó.

Điều khiến dân binh Griqualand tự tin, chính là từ năm ngoái, “cộng hòa” của họ đã biểu quyết sáp nhập thuộc địa Anh ở Cape Town. Sau lưng họ chính là người Anh! Có chỗ dựa như vậy, thử hỏi ai dám động vào?

(Hết chương)
 
Vừa Định Thi Nghệ Thuật Ngươi Nói Ta Chạy Nửa Đời Người Diễn Viên Quần Chúng (Cương Tưởng Nghệ Khảo Nhĩ Thuyết Ngã Bào Liễu Bán Bối Tử Long Sáo) - 刚想艺考你说我跑了半辈子龙套!
Chương 393 : Cứng rắn


Chương 393: Cứng rắn

Đội trưởng dân binh Boer nói:

“Vị tướng quân, ngài có lẽ không biết, Cộng hòa Griqualand đã là một bộ phận của Thuộc địa Cape của Anh rồi. Nếu bây giờ các ngài rút khỏi lãnh thổ Cộng hòa Griqualand, chúng tôi có thể coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra.”

Naldovich sa sầm mặt:

“Ngươi đang uy hiếp Đại Đông Phi Vương quốc sao?”

“Chúng tôi không có ý đó, chỉ là nói sự thật thôi. Dù sao hiện giờ Cộng hòa Griqualand do người Anh định đoạt. Nếu quý quốc muốn thôn tính Griqualand, ta tin kẻ lo lắng sẽ là người Anh, chứ không phải chúng tôi.”

Lời nói thô nhưng lý chẳng sai. Bây giờ Cộng hòa Griqualand chẳng khác nào chính quyền địa phương của Thuộc địa Cape, quyền quyết định nằm trong tay Cape, cùng lắm thì Griqualand chỉ tranh thủ được chút đặc quyền mà thôi.

Điều này khiến Naldovich hết sức khó xử. Đúng lúc ông ta chưa biết xử trí thế nào thì đại quân phía sau cũng赶到.

“Naldovich, đã xảy ra chuyện gì? Vì sao quân ngươi dừng lại ở đây, không tiếp tục tiến lên?” — người hỏi chính là cấp trên của ông, Lữ đoàn trưởng Lữ đoàn 2, Griffin.

“Báo cáo lữ trưởng! Chúng tôi gặp chút rắc rối…” Naldovich liền thuật lại toàn bộ sự việc.

Griffin nói:

“Thì ra vậy, chuyện này không cần ngươi lo nữa, để ta giải quyết.”

Nói rồi, Griffin bước tới trước mặt đám dân binh Boer:

“Các ngươi là binh lính của cái gọi là Cộng hòa Griqualand?”

Thấy đối phương người đông thế mạnh, dân binh Boer lập tức chịu áp lực không nhỏ. Đội trưởng hít một hơi sâu, rồi vẫn giữ khí độ mà đáp:

“Đúng vậy, tướng quân, chúng tôi là dân binh Cộng hòa Griqualand.”

Griffin cười nhạt:

“Rất tốt. Bất kể các ngươi đại diện cho Griqualand hay Cape, việc tiếp theo đều không phải hạng tiểu tốt như ngươi có thể nhúng tay. Ta khuyên các ngươi hãy bỏ vũ khí, tại chỗ đầu hàng quân ta. Dĩ nhiên, các ngươi cũng có thể lựa chọn kháng cự, nhưng Griffin ta xưa nay chưa từng làm khó ai.”

Cái gọi là Griqualand, cho dù có dính líu tới Thuộc địa Cape, Griffin cũng chẳng coi ra gì. Cùng lắm đánh một trận thôi. Toàn thế giới đều biết lục quân Đức là số một, mà Đông Phi Vương quốc vốn là quốc gia Đức, tất nhiên không kém.

Đó chính là tâm thế thật sự của Griffin. Phổ quốc đánh bại Pháp, Áo – Hung đánh bại Ý, tinh thần dân tộc Đức dâng cao, cũng ảnh hưởng mạnh tới Đông Phi. Huống chi Đông Phi Vương quốc liên tục thắng trận ở châu Phi, chưa từng bại, có kiêu ngạo cũng là lẽ thường.

Griffin vừa mở miệng liền buộc dân binh Griqualand phải bỏ vũ khí. Đám Boer nhìn nhau, do dự không thôi.

“Còn ngẩn ra làm gì? Mau bỏ vũ khí xuống!” — đội trưởng Boer hạ lệnh:

“Tướng quân các hạ, chúng tôi từ bỏ kháng cự, nhưng phải đảm bảo an toàn tính mạng cho chúng tôi.”

So với Naldovich, Griffin còn cứng rắn hơn hẳn, điều này khiến đội trưởng dân binh nhận ra rằng bọn họ không thể dựa vào người Anh để dọa nạt cái Vương quốc Đông Phi bí ẩn này.

Thật ra, ngay khi thấy đại quân Đông Phi xuất hiện, y đã biết quyền chủ động hoàn toàn nằm trong tay đối phương. Thực lực Đông Phi phô bày đủ sức đối đầu với Cape.

Đối diện bọn họ không phải dân binh tạp nham như chính mình, mà là quân chính quy châu Âu, nhìn từ quân trang và vũ khí đã thấy rõ.

Mà lực lượng vũ trang của Thuộc địa Cape cũng giống Griqualand, phần nhiều là dân binh, số quân chính quy người Anh thực sự chẳng đáng bao nhiêu. Trong mắt người thường, dân binh tuyệt đối không thể sánh với quân chính quy được huấn luyện bài bản.

Huống hồ, trong tay y chỉ có hơn chục huynh đệ, còn đối phương thì cả mấy ngàn người. Đừng nói mấy ngàn, chỉ cần đối phương cũng có hơn chục tên thôi, y cũng phải cân nhắc. Trừ phi hóa điên, còn thì ai dám chống lại Đông Phi Vương quốc?

Dưới lệnh quát tháo của đội trưởng, dân binh Boer buộc phải giao nộp vũ khí cho quân Đông Phi.

Griffin nói:

“Rất tốt, ngươi là người thông minh. Kế tiếp các ngươi muốn đi đâu thì tùy, quân ta sẽ không làm khó dễ.”

Còn về phần đám dân binh ấy sau này đi đâu, Griffin chẳng thèm quan tâm. Có chạy về báo tin cũng mặc, ở lại cũng mặc. Quân Đông Phi không rảnh nuôi họ.

Griffin quay sang Naldovich:

“Bây giờ quân đội lập tức tiến lên, chưa đến sông Orange thì không được dừng. Đây là giới tuyến chiến lược mà Thái tử điện hạ đã định ra.”

Naldovich đáp:

“Báo lữ trưởng, nếu kế tiếp chúng ta lại gặp Griqualand hay Cape chặn đường thì phải làm sao?”

Griffin gằn giọng:

“Sợ gì! Ngươi cầm trong tay là gậy chọc lửa chắc? Ai dám cản đường, thì dùng súng Dreyse của ngươi thuyết phục hắn, hiểu chưa?”

Naldovich giật mình, lập tức đứng nghiêm chào:

“Rõ, đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ!”

Dưới ánh nhìn của đám dân binh vừa bị tước vũ khí, đại quân Đông Phi tiếp tục tiến bước về phía sông Orange, cuốn theo từng đợt cát bụi mịt mù.

Chờ quân Đông Phi đi xa, một dân binh Boer mới hỏi:

“Đội trưởng, giờ chúng ta làm sao?”

“Còn sao nữa, tất nhiên là quay về thôi.”

“Nhưng chúng ta giờ ngay cả súng cũng…”

“Sợ gì! Vừa rồi ngươi cũng thấy đấy, đối phương có tới mấy ngàn người, lại là quân chính quy, ánh mắt toàn sát khí. Cái thân gầy gò của ngươi mà dám chọc vào sao?”

“Đúng vậy, dại gì tìm chết.”

“Cho nên chuyện này không thể làm gì khác, trách nhiệm chẳng ở chúng ta. Dù tổng thống có đến cũng bó tay. Tiếp theo, đó là việc mấy ông lớn phải nhức đầu, không phải việc của ta.”

Thực ra, Cộng hòa Griqualand chỉ là một tiểu quốc Boer, dân số chẳng bằng một thị trấn lớn ở Đông Phi, làm sao so với Transvaal hay Orange Free State — những quốc gia Boer thực thụ. Chỉ cần Đông Phi xuất động một trung đoàn cũng đủ diệt quốc. Vậy nên, Griqualand sau này có tồn tại nổi hay không, còn là vấn đề.

Đừng nghĩ rằng đã gia nhập Thuộc địa Cape là yên ổn. Thực tế, Griqualand chẳng có giá trị gì với Cape.

Nơi này nằm ở rìa nam sa mạc Kalahari. Orange Free State và Transvaal tuy thiếu nước, nhưng ít ra còn trồng được một số cây chịu hạn. Còn đất của Griqualand thì quý nhất chỉ là tí nước mưa, đủ tưới cỏ cho đồng cỏ, ngay cả nông nghiệp cũng chẳng đủ điều kiện.

Cape chấp nhận Griqualand, chỉ vì bọn họ tự dâng lên. Hơn nữa, sau khi tiếp quản, Cape mới phát hiện nơi này là cái hố to, nợ nần chính phủ nặng nề, mà lý do Griqualand “dâng hiến” chính là vì túng quẫn tài chính, chẳng chống đỡ nổi, liền tìm Cape làm kẻ gánh thay.

(Hết chương)
 
Vừa Định Thi Nghệ Thuật Ngươi Nói Ta Chạy Nửa Đời Người Diễn Viên Quần Chúng (Cương Tưởng Nghệ Khảo Nhĩ Thuyết Ngã Bào Liễu Bán Bối Tử Long Sáo) - 刚想艺考你说我跑了半辈子龙套!
Chương 394 : Giở trò vô lại


Chương 394: Giở trò vô lại

Mấy nước Cộng hòa Boer chỉ có Cộng hòa Tự do Oranje là tài chính tương đối dư dả một chút. Tuy rằng phần lớn kim cương ở mỏ Kimberley bị người Anh nắm trong tay, nhưng ít ra cũng còn để lại chút "nước canh".

Còn Cộng hòa Griqualand thì kỳ thực tài nguyên khá phong phú, nhưng chưa được thăm dò, lại thêm khí hậu khắc nghiệt, dân cư thưa thớt. Cho dù phát hiện được khoáng sản thì cũng không có sức mà khai thác. Không thể đào mỏ, ngành duy nhất mà Griqualand có thể dựa vào chính là chăn nuôi du mục. Thế nên, trình độ kinh tế của Griqualand tất yếu không cao, thậm chí còn kém hơn vài quốc gia Ả Rập có điều kiện tự nhiên khắc nghiệt tương tự.

Vài ngày sau, dưới mí mắt của người Anh và tầng lớp chóp bu Griqualand, Möhlke thẳng tay sáp nhập lãnh thổ Griqualand vào Vương quốc Đông Phi.

Điều này khiến cho quan chức hành chính do Thuộc địa Cape cử đến Griqualand ngây người, bởi hành động của Lục quân Đông Phi quá nhanh. Đợi đến khi Đông Phi phong tỏa sông Oranje thì người Anh mới kịp phản ứng.

Sau nhiều lần cấp báo, quan chức tối cao của Thuộc địa Cape tại Griqualand — Johnson — cuối cùng cũng gặp được Möhlke.

“Ngài Möhlke, các người Vương quốc Đông Phi đây là hành vi xâm lược trắng trợn! Griqualand đã là lãnh thổ của Đế quốc Anh. Chẳng lẽ Vương quốc Đông Phi muốn thách thức uy nghiêm của Đế quốc Anh sao?” Johnson vừa gặp đã chất vấn.

Nghe Johnson nói vậy, trong lòng Möhlke cũng hơi chột dạ. Không phải vì sợ người Anh, mà quả thật chuyện này Đông Phi lý lẽ không vững.

“Ngài Johnson, xin ngài bớt giận. Thực ra chúng tôi không có ý mạo phạm quý quốc. Tại đây, tôi xin gửi lời xin lỗi.”

Thấy thái độ đối phương cũng mềm mỏng, Johnson mới tiếp lời:

“Ừ, vậy mới phải. Nhưng tiếp theo, hãy lập tức rút quân khỏi Griqualand, chuyện này tôi có thể xem như chưa từng xảy ra.”

“Rút quân?” Möhlke bật cười. Thứ đã nuốt vào miệng, sao có thể nhả ra? Hắn tươi cười đáp:

“Ngài Johnson, chuyện này e rằng khó theo ý ngài. Vương quốc Đông Phi chúng tôi tuyệt đối không thể rút quân khỏi phòng tuyến sông Oranje!”

Nghe vậy, Johnson cảm thấy bị sỉ nhục nặng nề, nhưng nghĩ đến binh lực hùng hậu của Đông Phi thì lại bình tĩnh lại. Thực tế đặt ra là: Thuộc địa Cape không thể phái quân tới cứu viện. Một là vốn chẳng có bao nhiêu binh sĩ, hai là vì Griqualand mà dốc sức tổ chức quân đội thì thật chẳng đáng.

Nhưng với thân phận quan viên Đế quốc Anh, sau lưng ông ta chính là cường quốc số một thế giới. Johnson tin rằng Đông Phi không dám làm gì mình.

Ông ta liền phản vấn Möhlke:

“Thế nào, Vương quốc Đông Phi các người muốn khiêu chiến với Đế quốc, thử xem uy lực của Đế quốc có còn sung mãn chăng?”

Möhlke không hề bắt lời, chỉ thản nhiên nói:

“Đông Phi là quốc gia yêu chuộng hòa bình, tuyệt không có ý xúc phạm Anh quốc. Nhưng việc rút quân, không phải do tôi – một viên tướng nhỏ – có thể quyết định. Phải đợi chỉ thị từ Chính phủ Trung ương. Tôi sẽ nhanh chóng báo tin về, để Chính phủ quyết định.”

Tất nhiên đây chỉ là cái cớ. Thực ra, Ernst đang ở tận Pretoria, chỉ cần sai lính liên lạc thì vài ngày là tin đến nơi.

Nhưng Möhlke không muốn để người Anh biết, hắn cần một lý do để Đông Phi bám trụ lại, rồi dùng thủ đoạn hành chính buộc thương nhân và dân cư Griqualand rời đi, biến nơi này hoàn toàn thành lãnh thổ Đông Phi.

Biện pháp cũng đơn giản thôi: một là bãi bỏ chế độ nô lệ, hai là đánh thuế nặng người Griqualand, ép họ tự nguyện chuyển sang Cộng hòa Tự do Oranje.

Đây chính là chiến thuật “dày vò cho mệt lử”. Nếu dân Griqualand không chịu, lại còn tự tìm đường chết khiêu khích Lục quân Đông Phi thì càng hay, Möhlke sẽ lấy cớ mà trực tiếp trục xuất bằng bạo lực.

Đợi khi Griqualand hoàn toàn biến mất, thì cáo buộc “xâm lược” của người Anh cũng tự nhiên tan biến. Anh nói Đông Phi xâm lược Cộng hòa Griqualand? Ta chẳng thấy Cộng hòa Griqualand nào cả. Đây vốn dĩ là đất của người Đức chúng ta từ xưa!

Sở dĩ Möhlke dám liều như vậy cũng nhờ vào sự tự tin. Nhiều năm lăn lộn ở châu Phi, người Đông Phi đã nhìn rõ: ngoài Vương quốc Đông Phi, lục địa châu Phi hạ Sahara không có đối thủ nào xứng đáng để họ dốc toàn lực.

Người Anh tất nhiên không yếu, nhưng Möhlke không tin họ sẽ vì một Griqualand bé nhỏ mà liều mạng với Đông Phi. Chẳng lẽ họ còn điều đại quân từ nơi khác tới chinh phạt Đông Phi?

Vương quốc Đông Phi đâu phải kiểu quốc gia như Ai Cập hay Abyssinia, nhìn ngoài tưởng mạnh, nhưng chạm một cái là vỡ. Trên đất liền, người Anh quả thực không có cách nào với Đông Phi đã cắm rễ vững chắc ở châu Phi.

Cho dù người Anh có phong tỏa bờ biển, cắt đứt thương mại đối ngoại của Đông Phi thì giờ cũng chẳng ăn thua. Ngày trước Ernst từng lo chiêu này, bởi dân số Đông Phi còn ít, lại phải dựa vào Tập đoàn Hechingen rót vốn nuôi sống thuộc địa. Lương thực, hạt giống, gia súc, công cụ, vũ khí... mở mang thuộc địa giai đoạn đầu đều phải nhập từ Đức và khắp nơi.

Nhưng nay, Đông Phi hoàn toàn có thể tự chủ dựa trên đất châu Phi. Với dân số gần bảy triệu, đã hình thành tuần hoàn nội bộ. Nông nghiệp hùng mạnh, thủ công nghiệp cơ bản tự cấp, còn quân công nghiệp thì gần như ngang ngửa châu Âu.

Vũ khí lục quân chủ yếu chỉ có hai: súng và pháo. Quân đội Đông Phi trang bị súng trường Dreyse và pháo cỡ nhỏ – ở châu Phi đã là hạng nhất. Quan trọng hơn cả, hai thứ ấy Đông Phi đã có thể tự sản xuất.

Pháo cỡ lớn thì tuy không chế tạo được, nhưng tồn kho còn nhiều, bất cứ lúc nào cũng có thể điều từ ven biển vào, chẳng mấy khó khăn. Các cảng Đông Phi bố trí hệ thống pháo bờ biển theo chiến lược phòng thủ bão hòa, từ khi có cửa ra biển, Ernst đã lường trước hiểm họa lớn nhất đến từ phía biển. Thế nên số lượng pháo bờ biển của Đông Phi thậm chí vượt cả số pháo phòng thủ ven bờ mà Đế quốc Áo-Hung triển khai tại biển Adriatic, nhờ đó mà các doanh nghiệp quân công Áo kiếm được một mẻ lớn.

Mà đây cũng là chiến lược của Tập đoàn Hechingen ở châu Âu. Với tư cách một trong những thương nhân lương thực hàng đầu thế giới, muốn đứng vững ở Đức – Áo thì tất phải cân bằng lợi ích, bằng không giai cấp quý tộc Junker hay quý tộc Hungary sẽ không để cho doanh nghiệp thực phẩm Hechingen tồn tại.

Thực tế, các công ty thực phẩm dưới trướng Tập đoàn Hechingen chính là nhà thu mua nông sản lớn nhất ở Đức – Áo. Những năm qua, ngành rượu vang hai nước được chính Tập đoàn Hechingen thúc đẩy, khuyến khích các địa chủ trồng cây kinh tế, để ngũ cốc giá rẻ từ Đông Phi có chỗ chen vào. Kết quả, cả đôi bên đều hưởng lợi, chỉ có Nga Hoàng là chịu thiệt. Thị trường quá khốc liệt, dù Nga có hàng chục triệu lao động nông nô, vẫn không bằng hơn hai chục triệu nô lệ da đen ở Đông Phi về hiệu quả.

Cả bản thổ Đông Phi lẫn Tập đoàn Hechingen đều không vì cấm vận của người Anh mà ngừng trệ. Vậy Đông Phi cũng chẳng có điểm yếu nào để bị khống chế. Chỉ có mỗi Alaska là gánh nặng, nhưng người Anh chưa chắc nghĩ tới, vì ngay cả Ernst cũng thường quên mất Hoàng thất Hechingen vẫn còn mảnh đất ấy.

Tóm lại, chính thực lực quốc gia đã cho Möhlke gan lì mà giở trò vô lại. Cho dù đối thủ là Anh quốc, Đông Phi cũng chẳng hề nao núng.

Thái độ cứng rắn, dầu muối không vào của Möhlke khiến Johnson khó xử. Nhưng sau khi bình tĩnh suy xét, ông ta càng thêm bất an.

Lúc này, ông mới bừng tỉnh: Vương quốc Đông Phi, Vương quốc Đông Phi… đã gọi là Đông Phi, vậy họ làm cách nào tiến xuống tận Nam Phi được?

Hơn nữa, chỉ để đối phó một Griqualand nhỏ bé mà đã huy động nhiều binh lực đến thế. Vậy tổng lực lượng thực sự của Vương quốc Đông Phi là thế nào? Nghĩ kỹ mới thấy, quả là rùng mình!

Johnson chợt nhận ra mình vừa nắm được một manh mối quan trọng, việc này nhất định phải báo về Cape Town, thậm chí cả London. Nhưng trước mắt, điều cấp bách nhất là phải thoát khỏi Griqualand cái đã.

(Hết chương)
 
Vừa Định Thi Nghệ Thuật Ngươi Nói Ta Chạy Nửa Đời Người Diễn Viên Quần Chúng (Cương Tưởng Nghệ Khảo Nhĩ Thuyết Ngã Bào Liễu Bán Bối Tử Long Sáo) - 刚想艺考你说我跑了半辈子龙套!
Chương 395 : Suy đoán


Chương 395: Suy đoán

Nhận ra được điều này, Johnson cũng không còn vướng bận chuyện Đông Phi xâm lược Griqualand nữa. Griqualand chẳng qua chỉ là một vùng đất nghèo nàn, khi xưa ông bị Chính phủ Thuộc địa Cape cử đến đây đã cảm thấy như bị đày đi lưu vong, nay đúng dịp có thể trở về Cape Town.

“Ngài Möhlke, chuyện này tạm gác lại đã. Tôi phải trở về Cape Town để báo cáo tình hình. Về việc cuối cùng xử lý vấn đề quyền sở hữu Griqualand ra sao, phải đợi các nhân vật lớn của Chính phủ Cape quyết định. Tôi cũng không tranh luận vô ích với ngài ở đây nữa.” — Johnson nói với Möhlke.

Möhlke mỉm cười:

“Đương nhiên, trên đời này không có gì tuyệt đối. Có khi chỉ một hiểu lầm, đôi bên ngồi lại thẳng thắn trao đổi, khủng hoảng liền có thể hóa giải trong vô hình.”

“Phải, không có gì là không thể bàn bạc. Điều đó có lợi cho cả hai bên. Vì vậy, tôi mong ngài có thể tạo điều kiện, đừng làm khó chúng tôi trên đường hồi hương.” — Johnson đáp.

“Chuyện đó là lẽ tất nhiên.” Möhlke quay sang sĩ quan phụ tá:

“Hãy sắp xếp một đội hộ tống, đưa ngài Johnson và đoàn của ông ta sang bên kia sông Oranje.”

“Rõ, thưa Tư lệnh!”

Sau đó Möhlke nhắc thêm với Johnson:

“À, ngài Johnson, tôi nói trước, binh lính của chúng tôi chỉ có thể hộ tống ngài đến bờ bên kia sông Oranje. Qua bên ấy thì không thuộc phạm vi quản lý của chúng tôi nữa.”

Johnson cười đáp:

“Ha ha, cảm ơn tướng quân đã nhắc nhở. Nhưng bờ bên kia sông Oranje tuyệt đối an toàn, tôi có thể tin tưởng người của mình.”

Johnson cố ý nói trước để đảm bảo sự an toàn cho bản thân. Möhlke dĩ nhiên cũng không thể động đến ông ta, bởi Johnson là quan chức của Đế quốc Anh. Nếu thật sự xảy ra sự cố trên đất Đông Phi, vậy chẳng khác nào công khai khiêu khích thể diện của một đế quốc đang hùng mạnh nhất thế giới.

Johnson nóng lòng trở về Cape Town để báo tin. Thực ra, Chính phủ Thuộc địa Cape còn hiểu rõ tình hình hơn Johnson. Cuộc hành quân quy mô lớn của Vương quốc Đông Phi ở Nam Phi, đến người mù cũng nghe thấy động tĩnh.

So với người Anh, kẻ lo lắng hơn chính là người Bồ Đào Nha. Trong số thế lực da trắng ở Phi châu, thuộc địa Mozambique của Bồ Đào Nha là nơi hiểu Đông Phi rõ nhất.

Quân đội do Felix chỉ huy bất ngờ xuất hiện tại Vương quốc Swaziland đã khiến Mozambique giật nảy mình.

Thủ phủ Maputo của Mozambique nằm ngay cạnh Swaziland, bất kỳ động tĩnh nào ở đó cũng khó thoát khỏi mắt người Bồ.

Chính quyền Mozambique vốn biết Đông Phi luôn gây sóng gió ở vùng nội lục, nhưng giữa hai bên còn có vài quốc gia thổ dân ngăn cách. Thế nên họ chỉ biết sơ qua, như việc Vương quốc Matabele bị Đông Phi tiêu diệt — đó là đại sự mà thôi.

Dù vậy, Matabele vẫn cách Mozambique một khoảng. Đặc biệt sau khi Vương quốc Monomotapa phân liệt thành vài tiểu quốc, chúng đứng giữa Mozambique và Đông Phi như một vùng đệm, tạo cho Mozambique một chút cảm giác an toàn.

Nhưng khi Đông Phi chiếm Swaziland, điều đó đồng nghĩa với việc Mozambique ở phía Nam trực tiếp giáp giới Đông Phi, hơn nữa bị bao vây từ ba phía.

Tuy nhiên, viên Toàn quyền Mozambique — vốn đã ít nhiều hiểu sức mạnh quân sự Đông Phi — sớm biết rằng Mozambique không thể động vào. Thậm chí, ngay cả chính quốc Bồ Đào Nha e rằng cũng chẳng làm gì nổi người Đức. Thế là ông ta chọn giả chết: miễn là Đông Phi không tấn công Mozambique, thì mình giả vờ như chẳng thấy gì.

Thực lực quân sự của Đông Phi với Mozambique mà nói, vẫn là một ẩn số. Chỉ biết rằng cực mạnh. Qua các căn cứ quân sự mà Đông Phi dựng tại biên giới, Mozambique đại khái suy đoán được phần nào. Ngay ở biên giới phía Bắc giáp Đông Phi, quân Đông Phi đã bố trí từ vài nghìn đến cả vạn binh sĩ, mà đó chỉ là một phần trong lực lượng phòng ngự trước Mozambique. Thế thì tổng quân lực Đông Phi bao nhiêu, quả thật chẳng ai biết nổi.

Cape Town.

“Dựa theo tin thương nhân từ Transvaal báo về, lần này Vương quốc Đông Phi xuất quân ít nhất phải tới vạn người. Không chỉ thế, Natal cũng gửi tin báo: có một thế lực mới đang giao chiến với Vương quốc Zulu. Nhìn y phục và trang bị thì rất giống quân đội từ vùng Đức, mà quy mô cũng không nhỏ. Nếu đoán không sai, kẻ đối đầu Zulu cũng chính là quân Đông Phi. Tính gộp lại, lần này Đông Phi đã huy động tới hai ba vạn binh lực.”

Nghe thuộc hạ báo cáo, Toàn quyền Thuộc địa Cape — Henry Barkly — sắc mặt trở nên nặng nề:

“Theo ta được biết, Vương quốc Đông Phi vốn ở vùng Tanganyika, phía bắc Mozambique, đất đai bao gồm cả Vương quốc Zanzibar và một phần nội lục. Nhưng giờ xem ra, chúng ta đã đánh giá quá thấp họ.”

Henry Barkly bước đến trước một tấm bản đồ châu Phi rất sơ sài:

“Ngươi xem, đây là Tanganyika, đây là Mozambique. Quân Đông Phi lần này từ nội lục tiến xuống Nam Phi, chứng tỏ họ đã chiếm giữ không ít lãnh thổ trong vùng bụng châu Phi, mới có thể từ Đông Phi kéo thẳng tới Nam Phi qua đường bộ.”

Bản đồ toàn cảnh châu Phi trong tay Cape Town vô cùng thô sơ: chỉ có đường viền đại lục và chi tiết dọc ven biển, phần nội lục thì trống trơn một khoảng lớn.

Theo lẽ thường, thời đại này hẳn đã có không ít nhà thám hiểm châu Âu tiến sâu vào lục địa, khảo sát núi sông để lấp đầy chỗ trống. Nhưng tiến trình ấy đã bị Vương quốc Đông Phi cắt đứt.

Ngay từ thời kỳ thuộc địa, Đông Phi đã cấm các nhà thám hiểm châu Âu vào lãnh thổ. Còn những kẻ liều mạng không sợ chết thì… Đông Phi sẵn lòng “tiễn đi”, bởi châu Phi vốn hiểm ác, chết vài người cũng chẳng lạ.

Thành thử, tấm bản đồ trong tay Henry Barkly gần như chẳng cung cấp thông tin hữu ích nào. Ông ta chỉ có thể suy đoán rằng Đông Phi đã chiếm một vùng đất rộng lớn tiếp giáp Mozambique.

Dù không rõ Đông Phi chiếm bao nhiêu, hay chinh phục bằng cách nào, nhưng ông biết Mozambique có bờ biển dài chừng 2.600 km. Vậy nếu Đông Phi thật sự vòng qua Mozambique để tiến xuống Nam Phi, thì đoạn đường ấy cũng xấp xỉ con số đó.

Tuy vậy, Henry Barkly vẫn thiên về giả thuyết: Đông Phi đã mượn đường thủy để từ bờ Đông Phi mở rộng thẳng xuống Nam Phi.

“Giữa Đông Phi và Nam Phi, hẳn tồn tại một con sông chảy dọc Bắc – Nam. Nhờ đó, người Đức có thể dùng thuyền tiến hành cơ động quân sự và bổ sung tiếp tế nhanh chóng. Nếu không, ta không thể tin rằng họ lại có thể mở rộng từ duyên hải Đông Phi xuống tận Nam Phi trong thời gian ngắn như vậy.”

Lời ông ta nói cũng không phải hoàn toàn sai. Quả thực có một dòng sông đáp ứng giả thuyết ấy — sông Luangwa. Nhưng Luangwa chỉ là một nhánh của Zambezi, nhiều nhất cũng tới được Zambezi, chứ không thông suốt đến Nam Phi. Hơn nữa, tuy Đông Phi có khai thác giao thông trên sông Luangwa, nhưng cũng chỉ từng đoạn rời rạc, không liền mạch.

(Hết chương)
 
Vừa Định Thi Nghệ Thuật Ngươi Nói Ta Chạy Nửa Đời Người Diễn Viên Quần Chúng (Cương Tưởng Nghệ Khảo Nhĩ Thuyết Ngã Bào Liễu Bán Bối Tử Long Sáo) - 刚想艺考你说我跑了半辈子龙套!
Chương 396 : Phổ đang bày một ván cờ lớn


Chương 396: Phổ đang bày một ván cờ lớn

Tốc độ di cư của loài người là tương đối nhanh, Đông Phi chỉ là tăng tốc quá trình này, với điều kiện tiên quyết là có dân số dồi dào để Đông Phi điều phối. Và đây chính là điều Henry Barkly không thể tưởng tượng được, nên ông ta đã đưa ra giả thuyết về các con sông chảy theo hướng bắc-nam.

Trong tình trạng không rõ số dân của Vương quốc Đông Phi, ông tham chiếu tốc độ nhập cư của thuộc địa Cape, nên kết luận rằng dân số Vương quốc Đông Phi không thể quá lớn. Rốt cuộc, Vương quốc Đông Phi mới thành lập chưa đầy hai năm, tính cả thời kỳ thuộc địa trước đó cũng chỉ vài năm. Trong thời gian ngắn như vậy, Đông Phi có lắm thì cũng chỉ vài trăm nghìn dân là cùng.

Về mặt này, Henry Barkly không thể tưởng tượng và hiểu được sự trợ giúp to lớn của thể chế toàn dân đối với di dân. Di dân Đông Phi đã hoạt động thua lỗ nhiều năm như vậy, không tính toán chi phí để đưa dân số từ châu Âu và Viễn Đông vào Đông Phi.

Chiến lược di dân hoàn toàn do chính phủ chủ đạo này trong lịch sử thế giới phương Tây cũng là độc nhất vô nhị. Tất nhiên, di dân lớn Đông Phi không thể nói là tuyệt đối không có, ví dụ như Viễn Đông, từ xưa đến nay đều có truyền thống này, điển hình có di dân lớn thời Hồng Vũ đầu Minh, "Hồ Quảng điền Tứ Xuyên" đầu nhà Thanh... Điểm khác biệt là Đông Phi di dân bằng đường biển, còn Viễn Đông di dân bằng đường bộ.

Tốc độ di dân của Mỹ cũng khủng khiếp, nhưng đó là dựa trên điều kiện ưu việt trời cho của Mỹ, và hiện nay Mỹ là chính phủ nhỏ điển hình, những việc như di dân hoàn toàn do tư bản dân gian thúc đẩy.

Còn việc Đông Phi dựa vào vài trăm nghìn dân có thể gom được vài vạn quân hay không, điều này hoàn toàn có thể. Phần lớn dân nhập cư là nam giới trưởng thành độc thân, vốn đã là binh lính ưu tú, cộng thêm khả năng tuyển quân nhất quán của các quốc gia khu vực Đức, điều này đối với Vương quốc Đông Phi không phải là khó.

Henry Barkly: "Dù sao đi nữa, việc người Đức xuất hiện ở Nam Phi đối với chúng ta đều là một chuyện xấu. Họ ở phía bắc, sẽ cản trở con đường bành trướng về phía bắc của chúng ta trong tương lai."

"Thưa tổng đốc, vậy chúng ta có nên ngăn cản Vương quốc Đông Phi không?" Một thuộc hạ đề xuất.

Henry Barkly: "Ngăn cản? Ngăn cản thế nào? Đánh nhau với Vương quốc Đông Phi sao?"

"Cũng không phải không được."

"Hừ, ngu xuẩn tột cùng!" Henry Barkly mắng: "Người Đức có thể nhanh chóng đứng vững ở châu Phi, và bành trướng đến Nam Phi, ngươi nghĩ họ dựa vào cái gì? Là vũ lực. Ta hỏi ngươi, nếu thuộc địa Cape của chúng ta muốn tiêu diệt Cộng hòa Transvaal, có thể làm được thoải mái như người Đức không?"

Câu hỏi này khiến thuộc hạ bí.

Henry Barkly tiếp tục: "Người Đức trong Vương quốc Đông Phi chắc chắn có không ít quân nhân chuyên nghiệp giải ngũ từ Phổ, không thì họ không thể xây dựng quân đội chính quy kiểu Phổ. Nếu nói về hải quân, chúng ta Anh vô địch thế giới, thì hiện nay Phổ về lục quân là số một thế giới. Và Vương quốc Đông Phi chắc chắn cũng có nhiều quân nhân giải ngũ từ các bang ở Đức, quân đội của họ hẳn là hoàn toàn mô phỏng quân đội khu vực Đức để xây dựng lại ở châu Phi."

Thậm chí Henry Barkly nghi ngờ tất cả đều do Phổ âm thầm chủ đạo. Phổ đã thống nhất nước Đức, trở thành một thành viên trong câu lạc bộ cường quốc hàng đầu thế giới. Và nước Đức với tư cách là cường quốc thế giới, sao có thể không động lòng trước những thuộc địa rộng lớn?

Henry Barkly tiếp tục liên tưởng, người Đức của Vương quốc Đông Phi bắt đầu hoạt động thuộc địa hóa châu Phi vào khoảng thời gian nào? Chẳng phải đúng lúc Wilhelm I và Bismarck trở thành lãnh đạo quốc gia mới hay sao!

"Vương quốc Đông Phi không xuất hiện từ không trung, mà thời điểm nó xuất hiện với tư cách là thuộc địa trùng khớp với thời gian Wilhelm I và Bismarck lên nắm quyền..."

"Thưa tổng đốc! Ý ngài là Vương quốc Đông Phi là quân cờ mà Wilhelm I và Bismarck đã cài ở châu Phi từ nhiều năm trước?"

"Không phải không có khả năng này! Ngươi nghĩ xem, nhân vật chính trị thiên tài như Bismarck, giỏi nhất là bố cục trước. Giờ nhìn lại, Phổ thống nhất nước Đức, mỗi bước đi đều không thể thiếu mưu kế của Bismarck. Mà nước Đức không có thuộc địa, điều này không phù hợp với địa vị hiện nay của Đức. Và Vương quốc Đông Phi lại do gia tộc Hohenzollern thành lập, lẽ nào tất cả đều là trùng hợp? Nếu Vương quốc Đông Phi thực sự là quân cờ mà Bismarck đã cài ở châu Phi từ nhiều năm trước, thì quá đáng sợ."

Suy đoán của Henry Barkly được thuộc hạ đồng tình: "Thưa tổng đốc, tôi thấy cũng vậy. Chi phí thuộc địa hóa rất cao, đặc biệt là những thuộc địa xây dựng quân đội quy mô lớn như Đông Phi. Mà họ muốn duy trì quy mô quân sự như vậy, ngoài việc có mỏ vàng, chỉ có thể dựa vào cường quốc để hỗ trợ. Hiện nay châu Phi không nghe nói có mỏ vàng lớn nào, vậy việc thành lập Vương quốc Đông Phi hẳn là không tách rời khỏi Phổ."

Henry Barkly: "Xem ra Wilhelm I và Bismarck đang bày một ván cờ lớn. Ngay từ khi lên nắm quyền, họ đã vạch ra con đường phát triển của Phổ, và từng bước thực hiện. Và Vương quốc Đông Phi chính là bước đi quan trọng trong ván cờ này. Hãy thử nghĩ, nếu Vương quốc Đông Phi thực sự là thế thân của Phổ ở châu Phi, cộng với Đế quốc Áo-Hung, thì toàn bộ nước Đức có thể lan rộng từ châu Âu đến lục địa châu Phi, thậm chí có thể chặn đứt tuyến đường thương mại Đông-Tây."

Nghĩ càng kỹ càng thấy sợ, Henry Barkly không thể bình tĩnh: "Chúng ta phải liên hệ London, để họ thăm dò nước Đức. Nếu sự thật đúng như chúng ta vừa suy đoán, thì quá đáng sợ."

Henry Barkly giờ cũng không quan tâm vấn đề của Vương quốc Đông Phi nữa. Ông ta khẳng định Vương quốc Đông Phi chỉ là một quân cờ trong tay Bismarck, muốn ra đòn nên nhắm vào tay cờ thủ là Phổ.

Đúng lúc Henry Barkly và thuộc hạ thảo luận mối quan hệ giữa Vương quốc Đông Phi và Phổ, Johnson cũng vượt qua sông Orange, rồi một mạch hướng về Cape Town.

Anh ta phải nhanh chóng mang tin tức Griqualand bị Đông Phi thôn tính đến cho tổng đốc. Việc sáp nhập Griqualand vào Cape là một trong những thành tựu lớn của Henry Barkly kể từ khi nhậm chức tổng đốc Nam Phi.

Henry Barkly luôn coi việc hợp nhất Nam Phi, đưa các nước cộng hòa Boer vào thuộc địa Cape là mục tiêu quan trọng trong nhiệm kỳ của mình. Cộng hòa Griqualand là bước đầu tiên của mục tiêu này. Kết quả giờ Cộng hòa Transvaal không còn, Griqualand - quốc gia đã bị Cape thôn tính lại bị Vương quốc Đông Phi chiếm mất.

Tâm trạng của Henry Barkly có thể tưởng tượng được. Cộng thêm mối quan hệ không thể nói rõ giữa Vương quốc Đông Phi và Phổ, Henry Barkly có lý do để tin rằng đây là dấu hiệu báo trước việc Đức bài xích thế lực của Đế quốc Anh ở lục địa châu Phi.

Mười mấy ngày sau, Johnson cuối cùng cũng đến Cape Town. Anh ta miêu tả tình hình Griqualand cho Henry Barkly, sắc mặt của Henry Barkly càng thêm đen.

Henry Barkly: "Đây tuyệt đối là khiêu khích Đế quốc Anh chúng ta. Ta phải lập tức báo cáo London, yêu cầu Phổ từ bỏ hành vi khiêu khích này, và rút khỏi Griqualand cùng các nơi khác, đồng thời bồi thường tổn thất cho chúng ta."

Lần này Henry Barkly thực sự tức giận. Griqualand là một trong thành tích của ông ta, kết quả lại để bọn mọi rợ Đức chiếm mất. Quan chức Đế quốc Anh bao giờ chịu thiệt thòi như vậy?

Dù sao đi nữa, Cộng hòa Griqualand cũng là một phần của thuộc địa Cape, tức là lãnh thổ của người Anh. Việc mất lãnh thổ, chuyện này từng xảy ra trong lịch sử nước Anh bao giờ?

Vì vậy, Henry Barkly tuyệt đối không cho phép chuyện này xảy ra trong tay mình. Tuy nhiên, xét thấy Vương quốc Đông Phi có người Đức hậu thuẫn, thực lực quân sự mạnh, đây không phải là việc thuộc địa Cape có thể giải quyết được. Vì vậy, Henry Barkly định để London trực tiếp xử lý chuyện này.

(Hết chương)
 
Vừa Định Thi Nghệ Thuật Ngươi Nói Ta Chạy Nửa Đời Người Diễn Viên Quần Chúng (Cương Tưởng Nghệ Khảo Nhĩ Thuyết Ngã Bào Liễu Bán Bối Tử Long Sáo) - 刚想艺考你说我跑了半辈子龙套!
Chương 397 : Chó cũng phải ăn hai cái tát


Chương 397: Chó cũng phải ăn hai cái tát

Ernst không biết rằng Cape Town đã chuẩn bị can thiệp vào Đông Phi, và ngay từ đầu đã định nhắm vào nước Đức. Tuy nhiên, trước chiến tranh, Ernst đã biết rằng giữa Đông Phi và Cape Town sẽ không êm thấm. Nhưng việc can thiệp vào Đông Phi thông qua nước Đức chỉ là ý muốn chủ quan của người Anh.

Mục tiêu chiến lược lần này của Đông Phi là lấy núi sông làm ranh giới, chiếm một số nơi dễ phòng thủ, và biến các khu mỏ ở Nam Phi thành của riêng mình. Nhiều nơi ở Nam Phi có núi sông đều có sự hiện diện của người Anh, điển hình là Cộng hòa Griqualand, nhưng Cộng hòa Griqualand nằm ở phía bắc sông Orange.

Nếu Cộng hòa Griqualand nằm ở phía nam sông Orange, thì có lẽ Đông Phi đã không thôn tính nó, vì khó phòng thủ và dễ trở thành điểm yếu.

Thứ hai là khu vực biên giới giữa Vương quốc Zulu và thuộc địa Natal. Ở đây cũng không có ranh giới rõ ràng. Điều này cũng dễ hiểu, vì người Anh trước đây cho rằng mình là bên có lợi thế. Ở châu Phi, ít nhất là Nam Phi, họ không có đối thủ. Nếu ký hiệp ước biên giới với những thổ dân này, không nói đến việc họ có đủ tư cách hay không, điều đó cũng sẽ cản trở lợi thế mở rộng của mình.

Kết quả là bây giờ Vương quốc Đông Phi cũng giống như Anh, Đông Phi không quan tâm đến điều này. Từ thời thuộc địa đến nay, Đông Phi chỉ ký hiệp ước biên giới với Ai Cập.

Thứ nhất, Ai Cập có vị trí chiến lược quan trọng, lịch sử lâu đời, các cường quốc giám sát chặt chẽ. Thứ hai, khu vực tiếp giáp giữa Ai Cập và Đông Phi là Sudan, chủ yếu là khí hậu sa mạc, chỉ có đồng bằng Gezira là có một ít đất canh tác, không thuận lợi cho việc tiến quân. Thứ ba, bản thân Ai Cập không yếu.

Ít nhất Đông Phi cho rằng Ai Cập có đủ thực lực để ngồi vào bàn đàm phán. Nhưng dù vậy, cuối cùng Ai Cập cũng là bên chịu thiệt khi ký hiệp ước với Đông Phi, nhượng lại một số "vùng đất xấu" có dầu mỏ ở Sudan cho Đông Phi.

...

Không dừng chân lâu ở Pretoria, không lâu sau khi Sư đoàn 123 hỗ trợ Felix trong chiến tranh với Vương quốc Zulu, Sư đoàn 514 sau vài ngày nghỉ ngơi lại xuất quân. Lần này, điểm đến của Sư đoàn 514 là Vương quốc Basutoland, tức Vương quốc Lesotho kiếp trước.

Nam Phi lúc này có thể nói là con chó nào cũng phải ăn hai cái tát của Đông Phi, và Vương quốc Lesotho sẽ phải hứng chịu những cái tát đó.

Lý do Đông Phi đánh Lesotho khá đơn giản: Lesotho là quốc gia có độ cao nhất trên cao nguyên Nam Phi, đồng thời là tháp nước của Nam Phi. Nhiều con sông ở Nam Phi bắt nguồn từ đây, như sông Orange, một số nhánh của sông Vaal, sông Tugela đổ vào Ấn Độ Dương, v.v.

Kiếp trước, Vương quốc Lesotho và Nam Phi có một dự án chuyển nước nổi tiếng, đó là dẫn nước từ Lesotho để giải quyết vấn đề nước công nghiệp cho Pretoria và Johannesburg của Nam Phi.

Đồng thời, Vương quốc Basutoland nằm ngay trên đường phân thủy giữa sông Orange và sông Tugela, nên Ernst định thôn tính phần phía bắc của Vương quốc Basutoland.

Điều này sẽ giúp Đông Phi lấy Vương quốc Lesotho làm trung tâm, xây dựng tuyến phòng thủ dựa trên sông Tugela, sông Vet (nhánh sông Orange), núi Champagne, sông Vaal và sông Orange.

(Bản đồ)

Ernst gọi tuyến phòng thủ này là Tuyến phòng thủ Phía Nam. Mục tiêu phòng thủ chính của Tuyến phòng thủ Phía Nam là thuộc địa Cape.

Đông Phi đã chọc giận tất cả thế lực ở Nam Phi, bao gồm người Boer, người Swaziland, người Zulu, người Basotho, người Griqua (người Boer) và người Anh.

Nhưng Đông Phi lại phải kiềm chế tham vọng của mình, không thể quá thô bạo với Cape. Cho đến nay, mâu thuẫn giữa Đông Phi và Cape nhiều lắm chỉ là xung đột. Nếu thực sự động thủ với Cape, đó không còn là xung đột nữa, mà là tuyên chiến với Anh.

Mặc dù Cộng hòa Griqualand là một phần của thuộc địa Cape, nhưng Cộng hòa Griqualand không quan trọng. Basutoland cũng là nước bảo hộ của Anh, nhưng Đông Phi không định xóa sổ nó khỏi bản đồ, mà chọn để lại một nửa.

Hai khu vực xung đột chính này đều là khu vực cấp dưới của thuộc địa Cape, không phải là chủ thể của Cape. Chỉ có thuộc địa Natal ở phía đông nam là một trong những thuộc địa cốt lõi.

Việc Vương quốc Đông Phi động thủ vào hai khu vực này khác hoàn toàn với việc động thủ vào Cape. Cape là con của Anh, còn hai khu vực này là cháu. Hơn nữa, chính quốc Anh không quản lý trực tiếp hai khu vực này, chủ yếu do Cape đại diện quản lý.

Thuộc địa Cape thực chất có thể được coi như một quốc gia độc lập. Dù là một phần của Đế quốc Anh, nhưng nó có một quyền tự trị nhất định. Cơ quan quyền lực chính của nó là Nghị viện Cape, bao gồm người dân địa phương, nhưng người đứng đầu là Nữ hoàng Anh, và quan chức hành chính thực tế là Ủy viên Nam Phi kiêm Tổng đốc Cape do Anh cử đến, tức Henry Barkly. Cộng thêm việc Anh có quân đồn trú tại Cape, Anh hiện có thể kiểm soát chặt chẽ Nam Phi.

Cơ cấu này thực chất tương tự như Úc, kém Canada một chút vì năm 1867, Nghị viện Anh thông qua Đạo luật Bắc Mỹ thuộc Anh, biến Canada trở thành Lãnh thổ tự trị của Anh gần như một quốc gia có chủ quyền độc lập.

Thực ra, nếu không có sự can thiệp của Vương quốc Đông Phi, năm nay người da trắng ở thuộc địa Cape đã có thể giành quyền tự trị, sau đó thiết lập nội các chịu trách nhiệm trước nghị viện, đạt được quyền tự trị thực sự.

Nhưng bây giờ, người da trắng ở Cape sẽ phải suy nghĩ lại về sự cần thiết của việc giành quyền tự trị trước đây. Việc giành quyền tự trị là do người da trắng Cape muốn có nhiều quyền lợi hơn, đồng thời giảm bớt nghĩa vụ, dựa vào tầm quan trọng của thuộc địa Cape để ép chính quốc Anh nhượng bộ.

Nhưng sau khi kẻ thù Đông Phi xuất hiện, mâu thuẫn của người da trắng Cape đã chuyển từ trung ương London và địa phương Cape sang mâu thuẫn giữa Cape và Đông Phi.

Không có sự bảo hộ của Đế quốc Anh, thuộc địa Cape làm sao chống lại Vương quốc Đông Phi với thực lực quân sự mạnh hơn? Vì vậy, các thế lực địa phương da trắng ở thuộc địa Cape giờ cần cúi đầu trước London. Điều này đối với chính phủ Anh chưa chắc đã không phải là một chuyện tốt.

...

Cuộc chiến của Vương quốc Đông Phi với Vương quốc Zulu và Lesotho diễn ra gần như đồng thời. Vương quốc Zulu là nơi khó đánh nhất, nhưng tình hình đã được cải thiện đáng kể sau khi Sư đoàn kỵ binh Đông Phi tham chiến.

Ở những khu vực rộng mở, Sư đoàn kỵ binh có thể dễ dàng khống chế Vương quốc Zulu. Còn Vương quốc Zulu muốn rút về địa hình phức tạp lại không thoát khỏi sự truy kích của Sư đoàn miền núi Đông Phi.

Điều này khiến Vương quốc Zulu rất đau đầu. Lý do Vương quốc Zulu có thể đấu có qua có lại với người Boer phần lớn là nhờ lợi thế địa hình.

Nhưng binh lính của Sư đoàn miền núi Đông Phi đều đến từ vùng núi, điều này khiến họ di chuyển nhanh nhẹn trong dãy Drakensberg, thậm chí còn có lợi thế hơn cả người Zulu sống ở đây.

Vương quốc Zulu thực ra mới đến đây và thành lập vương quốc vài chục năm trước. Trước đó, người Khoisan sống ở đây. Toàn bộ Nam Phi trước đây là địa bàn của người Khoisan. Hiện nay, người Khoisan chủ yếu phân bố ở Cape Town, Vương quốc Đông Phi và Namibia kiếp trước, ước tính chỉ còn khoảng hơn mười vạn người.

Người Khoisan thuộc chủng tộc độc lập, da màu vàng nhạt. Do người Bantu (bao gồm người Zulu) di cư xuống phía nam, người Khoisan ở phía đông Nam Phi ngày nay là lai (dòng mẹ là Khoisan), nên da đen hơn một chút so với thổ dân Đông Ấn Hà Lan.

Có thể nói, hiện tại trên đất Nam Phi, ngoại trừ người Khoisan, tất cả đều là kẻ xâm lược. Người Zulu cũng không ngoại lệ. Thậm chí, lịch sử của người Zulu ở Nam Phi gần như cùng thời với người Boer.

Thêm vào đó, người Zulu cũng là dân du mục, họ không thường xuyên chạy lên núi, nên hiểu biết về địa hình cũng chỉ ở mức đó.

Bị quân đội Đông Phi vây quét, người Zulu buộc phải tiếp tục chạy trốn vào những vùng núi phức tạp hơn. Vì dù Sư đoàn miền núi Đông Phi khó đối phó, nhưng lực lượng kỵ binh còn khó đối phó hơn. Ở đồng bằng, về cơ bản là đường chết.

Ngày 8 tháng 6 năm 1872, lực lượng kháng cự cuối cùng của Vương quốc Zulu bị Lục quân Đông Phi ép vào núi Champagne ở bên trái thung lũng sông Tugela. Nhưng Lục quân Đông Phi tiếp tục truy kích cho đến khi tàn quân của Vương quốc Zulu từ núi Champagne tiến vào thuộc địa Natal. Vương quốc Zulu diệt vong.

Ngày 12 tháng 6 năm 1872, Đông Phi tấn công bất ngờ thủ đô Maseru của Vương quốc Basutoland (Lesotho) (nằm ở phía nam thung lũng sông Tugela). Vương quốc Basutoland buộc phải dời đô về Quthing ở phía nam thung lũng sông Orange. Vương quốc Basutoland cầu cứu người Anh.

Ngày 14 tháng 6 năm 1872, chính phủ lưu vong của Cộng hòa Transvaal đến Cape Town. Tiểu Pretorius tìm cách khôi phục đất nước.

(Hết chương)
 
Vừa Định Thi Nghệ Thuật Ngươi Nói Ta Chạy Nửa Đời Người Diễn Viên Quần Chúng (Cương Tưởng Nghệ Khảo Nhĩ Thuyết Ngã Bào Liễu Bán Bối Tử Long Sáo) - 刚想艺考你说我跑了半辈子龙套!
Chương 398 : Vẫn phải nhờ đến "cha"


Chương 398: Vẫn phải nhờ đến "cha"

Một loạt cuộc chiến do Vương quốc Đông Phi phát động ở Nam Phi khiến thuộc địa Cape Town phải ứng phó liên tục từ tháng 5 đến tháng 7. Do sự chậm trễ về giao thông và thông tin, tin tức truyền đến Cape Town đã muộn hơn mười mấy ngày. Vì vậy, các chiến sự dọc Tuyến phòng thủ Phía Nam của Đông Phi đã kết thúc vào tháng 6, nhưng đến tháng 7 Cape Town mới biết Basutoland bị tàn phá một nửa còn Vương quốc Zulu thì diệt vong.

Nghị viện thuộc địa Cape Town.

"Thưa các quý ông! Đây là tin tức mới nhất từ phía bắc sông Orange. Theo báo cáo của thuộc địa Natal, một nhóm tàn quân của Vương quốc Zulu đã chạy trốn vào thuộc địa Natal, khoảng nửa tháng trước. Theo lời họ, quốc vương của họ đã tử trận, toàn bộ lãnh thổ thất thủ. Gần như cùng thời điểm, người Đức tấn công Basutoland, thủ đô Maseru của Basutoland cũng bị người Đức chiếm đóng, người Basuto buộc phải di cư về phía nam. Sau đây, chúng ta sẽ tiến hành bỏ phiếu kín về đề xuất thành lập nội chế trách nhiệm ở Cape Town được đưa ra từ tháng Hai năm nay." Chủ tịch nghị viện thuộc địa Cape Town, Angolson, tuyên bố.

Sau đó, các nghị viên của nghị viện Cape Town bắt đầu bỏ phiếu. Mười lăm phút sau.

"Một phiếu chống, hai phiếu chống... Kết quả bỏ phiếu lần này: đề xuất thành lập nội chế trách nhiệm ở Cape Town bị bác bỏ toàn phiếu."

Theo lời tuyên bố kết quả bỏ phiếu của Angolson, tràng pháo tay dữ dội vang lên trong hội trường. Bước đi quan trọng của Cape Town hướng tới tự trị đã hoàn toàn tan vỡ vì cuộc xâm lược Nam Phi của Vương quốc Đông Phi.

Angolson: "Sau đây, xin mời ngài Tổng đốc giới thiệu cho chúng tôi tình hình hiện tại về cuộc xâm lược Nam Phi của Vương quốc Đông Phi."

Henry Barkly vô cùng hài lòng với kết quả cuộc họp này. Người Đức đã giúp ông ta một việc lớn, nhưng vẫn phải chỉ trích nặng nề Vương quốc Đông Phi để các nghị viên Cape Town nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề.

Henry Barkly: "Thưa các quý ông, tôi tin rằng các ngài đã ít nhiều hiểu về tình hình xâm lược Nam Phi của Vương quốc Đông Phi thông qua các kênh khác nhau. Thậm chí một số quý ông đã trở thành nạn nhân của cuộc chiến này. Mọi dấu hiệu cho thấy Vương quốc Đông Phi là một quốc gia có tính xâm lược cao, giống như nước Phổ, mang trong mình gen hiếu chiến."

"Từ tháng Ba, Vương quốc Đông Phi bất ngờ tấn công Cộng hòa Transvaal. Trong tình trạng Transvaal hoàn toàn không chuẩn bị, họ chỉ mất chưa đầy một tháng để hoàn thành việc chiếm đóng Transvaal. Muộn hơn một chút, Vương quốc Đông Phi xâm lược Cộng hòa Griqualand mà không có bất kỳ lý do chiến tranh nào. Gần như cùng thời điểm, Vương quốc Swaziland thất thủ, lực lượng chính của Cộng hòa Transvaal cũng bị đánh bại. Tiếp theo là Vương quốc Zulu và Vương quốc Basutoland."

"Vương quốc Đông Phi chỉ trong chưa đầy bốn tháng đã tiêu diệt ba quốc gia có chủ quyền, đồng thời chiếm đóng một nửa lãnh thổ của Vương quốc Basutoland."

Lời của Henry Barkly khiến các nghị viên chìm vào suy tư. Quá nhanh!

"Thưa ngài Tổng đốc, tôi muốn biết Vương quốc Đông Phi này từ đâu chui ra? Tại sao trước đây chúng ta chưa từng nghe nói về quốc gia này?"

Henry Barkly: "Câu hỏi này rất hay. Chính vì sự chậm trễ trong tình báo của chúng ta đã dẫn đến sai lầm nghiêm trọng này, không nhận ra mối nguy hiểm của Vương quốc Đông Phi, khiến họ hoành hành ở Nam Phi. Về tình hình cụ thể của Vương quốc Đông Phi, tôi có thể giới thiệu sơ lược với mọi người."

"Vương quốc Đông Phi xuất thân từ thuộc địa Đông Phi trước đây, được người Đức thành lập ở khu vực Tanganyika. Người Đức bắt đầu hoạt động ở Tanganyika vào khoảng năm 1865, thời điểm đổ bộ cụ thể không rõ. Cách họ phát triển ở Đông Phi cũng không rõ."

"Tuy nhiên, chúng ta biết từ người Bồ Đào Nha rằng vào năm 1867, Vương quốc Zanzibar do thất bại trong chiến tranh đã trở thành nước bảo hộ của Đông Phi. Đông Phi do đó kế thừa lãnh thổ phần đất liền của Zanzibar. Các thành phố Dar es Salaam và Mombasa ngày nay đều được sáp nhập vào Đông Phi từ thời điểm đó."

"Đồng thời, người Bồ Đào Nha cũng phải đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt của người Đức. Theo người Bồ, Vương quốc Đông Phi đã triển khai khoảng vài nghìn quân ở biên giới của họ. Đồng thời, Đông Phi đã tiêu diệt nhiều quốc gia bản địa, những cái tên đã biết bao gồm Vương quốc Malawi, Vương quốc Kazembe, Vương quốc Matabele, v.v."

Một nghị viên ngắt lời: "Thưa ngài Tổng đốc, chúng tôi chỉ muốn biết hiện nay Đông Phi có bao nhiêu quân ở Nam Phi, và họ có thể huy động thêm bao nhiêu quân nữa. Liệu họ có tham vọng với thuộc địa Cape Town không? Nếu họ đột nhiên tấn công Cape Town thì sao?"

Câu hỏi này làm Henry Barkly bí: "Ừm, mấy câu hỏi này, phải nói sao nhỉ... Theo điều tra của chúng tôi, ước tính số quân của Đông Phi ở Nam Phi nên trong khoảng từ ba đến năm vạn."

Lời của Henry Barkly chưa dứt đã gây ra một trận xôn xao trong nghị viện Cape Town.

"Trời ơi! Ba đến năm vạn người? Đủ để đánh một cuộc chiến cường độ thấp ở châu Âu rồi."

"Dân số Cape Town (thành phố) năm nay còn không nhiều bằng. Số liệu thống kê dân số năm 1865 của chúng ta cho thấy lúc đó Cape Town có 15.118 người da trắng, 13.065 người da màu và châu Á, và 274 thổ dân da đen. Ngay cả bây giờ cộng thêm vùng ngoại ô xung quanh, e rằng cũng chỉ tương đương với số quân Đông Phi."

"Tại sao người Đức của Vương quốc Đông Phi đột nhiên xuất hiện ở Nam Phi một cách thầm lặng? Chính phủ nên giải thích điều này!"

"Chúng ta thậm chí còn không biết thông tin về Vương quốc Đông Phi, phải lấy từ người Bồ Đào Nha, thật mỉa mai."

"Chưa rõ toàn cảnh, không bình luận."

"Đánh chết thằng khốn đó!"

...

"Trật tự, trật tự! Xin hãy nghe ngài Tổng đốc nói hết!" Angolson duy trì trật tự hội trường.

Henry Barkly lúc này cũng nói: "Mọi người không cần hoảng sợ. Dù người Đức mạnh, nhưng Đế quốc Anh mới là số một thế giới. Dưới sự bảo hộ của Đế quốc Anh, ngay cả Đức và Áo cũng phải cân nhắc, huống chi là Vương quốc Đông Phi nhỏ bé. Tuy nhiên, dù nói vậy, chúng ta vẫn phải cảnh giác với tham vọng của Vương quốc Đông Phi."

"Ví dụ như Cộng hòa Griqualand, vốn đã là lãnh thổ của Cape Town chúng ta, nhưng Vương quốc Đông Phi đến nay vẫn chưa trả lời, thể hiện thiện chí trả lại Griqualand. Tôi nghĩ có lẽ Vương quốc Đông Phi chỉ coi Griqualand là một nước nhỏ, nên không để ý. Nhưng họ chỉ cách mỏ kim cương Kimberley của chúng ta một con sông."

"Điều này là mối đe dọa cực lớn đối với chúng ta. May mắn là người Đông Phi không biết sự tồn tại của mỏ kim cương Kimberley, nên chưa vượt sông để biến mỏ kim cương thành của mình."

"Chết tiệt, chẳng lẽ chúng ta không có biện pháp nào chống lại người Đức sao? Thưa ngài Tổng đốc! Tiền thuế chúng tôi nộp hàng năm đi đâu hết? Tại sao quân đội của chúng ta không phản ứng gì?"

Henry Barkly: "Vị nghị viên này, xin hãy chú ý ngôn từ của mình. Chúng ta phải lưu ý rằng quân đội của chính quốc ở Cape Town chỉ có hải quân là có sức chiến đấu, nhưng hải quân không thể chạy vào nội địa để tác chiến."

"Thứ hai là lục quân của chúng ta, tôi tin các ngài cũng biết đó không thể gọi là quân đội, số lượng cũng ít tới thương hại. Nếu các vị sẵn lòng đóng góp tất cả lính đánh thuê trong tay, may ra còn có thể chiến đấu với Vương quốc Đông Phi. Hoặc những năm trước mọi người không bóp chặt ngân sách quân sự, tôi tin London cũng sẽ cử thêm lục quân đến."

Đề xuất của Henry Barkly đương nhiên không thể thông qua. Đòi tiền ư? Đừng nghĩ đến. Vốn dĩ mọi người đến Cape Town là để kiếm tiền. Cape Town cũng không phải nơi tốt, chỉ có thể làm trang trại, đào mỏ, thu nhập không nhiều, chi tiêu lại lớn, lấy đâu ra tinh lực hỗ trợ xây dựng quân đội.

Hơn nữa, dù có chi trả quân phí, đó cũng là để London bòn rút. Số quân cử đến hoàn toàn phụ thuộc vào lương tâm của London. Mà lương tâm của London là không có lương tâm. Mọi người luôn muốn tự trị không phải là để nộp ít thuế hơn sao! Giờ đây vì có mối đe dọa từ người Đức, không gây rối đã là tiến bộ rồi.

Cãi nhau mãi, cuối cùng không ai đưa ra được biện pháp tốt hơn. Đã vậy, vẫn phải cầu cứu London. Dù sao, với khả năng của Cape Town, không thể đối phó với Vương quốc Đông Phi.

(Hết chương)
 
Vừa Định Thi Nghệ Thuật Ngươi Nói Ta Chạy Nửa Đời Người Diễn Viên Quần Chúng (Cương Tưởng Nghệ Khảo Nhĩ Thuyết Ngã Bào Liễu Bán Bối Tử Long Sáo) - 刚想艺考你说我跑了半辈子龙套!
Chương 399 : Hiệp ước không xâm phạm lẫn nhau


Chương 399: Hiệp ước không xâm phạm lẫn nhau

Cape Town gửi tin đến London vẫn còn phải chờ đợi, nhưng Đông Phi sẽ không ngồi yên chờ người Anh ra đòn. Hiện tại, Lục quân Đông Phi đã hoàn thành toàn bộ công việc, tiếp theo là công tác kết thúc, bảo vệ thành quả chiến thắng.

Ernst: "Bây giờ bắt đầu phải ổn định Orange Free State, không thể để họ có những suy nghĩ viển vông. Sau cuộc chiến này, toàn bộ Nam Phi ngoài Cape Town, chỉ có Orange Free State là mạnh nhất. Chúng ta cần cử nhà đàm phán đến Orange Free State, trước tiên xác định biên giới, đồng thời bày tỏ thiện chí của chúng ta với Orange Free State."

"Điện hạ, tình hình Griqualand khá phức tạp, điểm này chúng ta nên thể hiện thế nào?"

Ernst: "Phải nhấn mạnh giá trị thấp của Griqualand. Với Anh, chúng ta chắc chắn phải bán mặt cho họ, nhưng để chúng ta rút khỏi Griqualand là không thể. Có thể lệnh cho Merkel tăng cường thực lực quân sự đối diện Kimberley, ít nhất đặt một lữ đoàn ở bờ đối diện sông Vaal, tổ chức một cuộc tập trận nhỏ, bắn vài phát đại bác, gây áp lực cho Cape Town, buộc họ chủ động thỏa hiệp."

"Điện hạ, như vậy có thể sẽ khiến người Anh nhắm vào chúng ta sau này không!"

Ernst: "Không sao, người Anh không thể làm gì chúng ta. Tinh lực tiếp theo của chúng ta cũng không đặt vào việc mở rộng nữa, mà từ từ tiêu hóa thành quả hiện tại. Đợi khi gió yên sóng lặng, sẽ nói chuyện khác."

Không phải Ernst nhẫn nhịn, mà là Đông Phi lần này đã no bụng, tham lam thêm thực sự có thể gây sụp đổ. Giữa Nam Phi và Đông Phi còn cách Zimbabwe, đường tiếp tế dài là gánh nặng nặng nề đối với Vương quốc Đông Phi. Nhưng tin tốt là đường dây điện báo Zimbabwe đang được xây về phía này. Đợi khi đường dây điện báo được lắp đặt đến Nam Phi, việc liên lạc và chỉ huy sẽ không khó khăn như hiện nay.

...

Orange Free State, Bloemfontein.

Khi nước bạn Cộng hòa Transvaal bị Vương quốc Đông Phi tấn công, chính phủ Orange Free State vốn định xuất quân giúp đỡ. Nhưng thành tích đáng kinh ngạc của Đông Phi khiến chính phủ Orange Free State phải suy nghĩ lại việc này.

Tốc độ diệt vong của Cộng hòa Transvaal quá nhanh. Quan trọng nhất là Transvaal không gây tổn thất quá lớn cho Lục quân Đông Phi. Vì vậy, sau khi đánh giá thực lực của mình, chính phủ Orange Free State kết luận rằng Orange Free State không có khả năng đối phó với Vương quốc Đông Phi.

Tuy nhiên, Orange Free State vẫn tiến hành động viên khẩn cấp, chuẩn bị ứng phó với cuộc xâm lược của Vương quốc Đông Phi bất cứ lúc nào. May mắn là sau khi chiếm đóng Winburg, Lục quân Đông Phi không chọn nam tiến, mà bắt đầu xây dựng căn cứ dọc sông Vet, có vẻ không định tấn công. Sau đó, Sivert thay mặt Ernst xuất sứ đến Orange Free State, xóa bỏ thù địch giữa hai nước, hay nói cách khác là sự cảnh giác của Orange Free State với Đông Phi.

Sivert: "Chào Tổng thống Brand, tôi là đặc sứ của Vương quốc Đông Phi, Sivert. Lần này chuyên thảo luận với quý quốc về vấn đề an ninh song phương."

Brand chất vấn: "Chào ngài Sivert, không biết Vương quốc Đông Phi các ngài lần này khuấy động sóng gió ở Nam Phi có ý đồ gì?"

Sivert nói thẳng: "Không gì khác, chính là vì lợi ích và an ninh chiến lược của Vương quốc Đông Phi."

"An ninh? Thực lực quân sự của Đông Phi đã thể hiện ở khu vực Nam Phi rồi, lẽ nào còn có thế lực nào đe dọa hơn các ngài sao?" Brand nói.

Sivert nói: "Đương nhiên rồi. Các thế lực khác ở Nam Phi, bao gồm Orange Free State, chúng tôi thực sự không để vào mắt. Nhưng bất kỳ quốc gia nào trên thế giới này đều không thể làm ngơ sự tồn tại của người Anh."

Đúng vậy, người Đức và người Anh các ngươi đều không phải thứ tốt, Brand thầm mắng.

"Các ngươi cách người Anh xa như vậy, lẽ nào còn không yên tâm về người Anh? Nếu thực sự phòng bị người Anh, e rằng Orange Free State chúng tôi mới nên lo lắng nhất."

Orange Free State mới là quốc gia tiếp giáp với thuộc địa Cape Town. Vốn sau "Hiệp ước Bloemfontein", Anh đã công nhận độc lập của Orange Free State và Cộng hòa Transvaal. Nhưng cùng với việc khai thác tài nguyên mỏ Kimberley, người Anh lại nảy sinh ý đồ với Orange Free State.

Kết quả người Anh chưa yên, giờ lại có người Đức từ phía bắc kéo đến. Điều này với Orange Free State quá khó khăn.

"Không giống nhau. Chúng tôi không lạc quan về khả năng Cộng hòa Transvaal và Orange Free State ngăn cản hành động mở rộng của người Anh ở Nam Phi. Rốt cuộc, chỉ một Vương quốc Zulu đã khiến Cộng hòa Transvaal đau đầu. Đáng ghét nhất là Cộng hòa Transvaal còn ủng hộ thế lực thổ dân nổi loạn trong lãnh thổ Vương quốc Đông Phi chúng tôi. Đây là việc chạm vào ranh giới, không quốc gia nào có thể chịu đựng sự khiêu khích như vậy."

Tiểu Pretorius khốn kiếp! Brand thầm mắng, đều là do hắn ta gây họa. Nhưng với tư cách là nước bạn, Brand vẫn phải nói vài lời tốt cho Cộng hòa Transvaal: "Ngài Sivert, tiểu Pretorius chỉ là một kẻ ngu ngốc dựa vào bóng cha, năng lực thực tế là âm. Hành vi của hắn và Cộng hòa Transvaal nên tách ra thảo luận."

"Thôi, việc này ngài không cần nói với chúng tôi. Hiện tại Cộng hòa Transvaa không thể phục quốc được nữa. Thắng làm vua thua làm giặc đã có định luận. Giờ Cộng hòa Transvaal là chiến lợi phẩm của Vương quốc Đông Phi chúng tôi, đương nhiên không thể giao ra." Sivert nói.

Brand: "Vậy ngài đến Orange Free State rốt cuộc vì việc gì?"

Sivert nói: "Ý của Vương quốc Đông Phi chúng tôi rất đơn giản, đó là hai nước ký một hiệp ước không xâm phạm lẫn nhau. Vương quốc thực sự không mấy hứng thú với Orange Free State. Chúng tôi cũng cần một nước đệm làm vùng đệm giữa Vương quốc Đông Phi và thuộc địa Cape Town. Tất nhiên, với điều kiện các ngài không đầu hàng Cape Town, nếu không chúng tôi tuyệt đối không khoanh tay đứng nhìn."

"Haha, quý quốc luôn hung hăng như vậy sao?" Brand tức giận đến mức cười nói.

Sivert: "Nếu tôi nói không, chắc ngài cũng không tin. Nhưng Vương quốc Đông Phi chúng tôi luôn coi trọng lời hứa, không bao giờ dễ dàng vi phạm lời hứa."

Brand nói: "Nhưng, các ngươi làm sao đảm bảo không có tham vọng với Orange Free State?"

"Ha ha ha, Tổng thống, ngài thật là lấy lòng tiểu nhân đo lòng quân tử! Vương quốc Đông Phi chúng tôi nói không hứng thú với Orange Free State là thực sự không hứng thú. Tôi tiết lộ cho ngài một con số, ngài sẽ biết tôi có nói dối không. Lần này Vương quốc Đông Phi chúng tôi tổng cộng xuất động gần sáu vạn quân, đó là chưa tổ chức bia đỡ đạn thổ dân." Sivert nói.

Kẻ điên cuồng chiến tranh!

"Đã xuất động nhiều quân như vậy, chiếm đóng nhiều nơi như vậy, lại nói không hứng thú với Orange Free State, chẳng phải mâu thuẫn sao?"

"Thưa Tổng thống, tin rằng những ngày qua, không ít công dân Cộng hòa Transvaal cũ đã chạy vào quý quốc, đây là sự thật chứ?"

"Việc này tôi đương nhiên rõ."

"Vậy ngài nói, Vương quốc Đông Phi chúng tôi đuổi những người này khỏi vùng đất cũ của họ, họ có oán hận Đông Phi không?"

"Ừm..."

"Đáp án là chắc chắn. Nếu thay ngài, ngài có để những người này vào một quốc gia có thể thù địch với mình không?"

"Đương nhiên không thể."

"Đúng rồi. Những người này đến Orange Free State thực tế tăng cường sức mạnh của các ngài, và họ sẽ là lực lượng kiên định chống Đông Phi. Ngài nghĩ Đông Phi tại sao làm vậy?"

"Ừm..."

Brand không trả lời được. Sivert lúc này nói: "Việc chúng tôi trục xuất những người Boer này đến Orange Free State bản chất là tăng cường sức mạnh cho các ngài. Và không khách khí mà nói, Orange Free State không có thứ gì đáng để Vương quốc Đông Phi thèm muốn. Nói khó nghe hơn, quân đội chúng tôi hoàn toàn có khả năng tiêu diệt Cộng hòa Transvaal, sau đó tiêu diệt các ngài. Hiện tại lực lượng chính của Đông Phi vẫn ở Pretoria, hoàn toàn không có ý định xuất động. Chỉ riêng quân đội Vương quốc dọc sông Vet cũng đủ khiến các ngài khốn đốn rồi."

Sau khi Sivert dùng "lý lẽ" thuyết phục, Brand cũng nắm rõ tình hình. Không phải Vương quốc Đông Phi sợ thất bại ở Orange Free State, mà họ căn bản không để ý đến Orange Free State. Chênh lệch thực lực giữa hai bên quá lớn.

"Được rồi, ngài Sivert, quý quốc yêu cầu chúng tôi làm thế nào?"

Sivert: "Như đã nói lúc nãy, ký hiệp định, đảm bảo vị thế độc lập tự chủ của Orange Free State, giữa Vương quốc Đông Phi và thuộc địa Cape Town không thiên vị bên nào. Ngoài ra, chúng tôi không có bất kỳ yêu cầu bổ sung nào."

Điều này khiến Brand thở phào nhẹ nhõm. Cũng là điều kiện không tệ, không làm tổn hại lợi ích của Orange Free State. Vì vậy, hai bên Đông-Orange ký kết một "Hiệp ước không xâm phạm lẫn nhau", thời hạn ba mươi năm.

(Hết chương)
 
Back
Top Bottom