Khác Nước

[[BOT] Wattpad]

Nước
Tác giả: wi3131
Thể loại: Bí ẩn
Trạng thái: Đang cập nhật
​

---

Giới thiệu truyện:

Truyện tình cảm của 2 người



kinhdi​

 

[[BOT] Wattpad]

Nước
Chương 0: Hai Dòng Sông Chảy Cùng Nhau​

Xem nội dung: Chương 0: Hai Dòng Sông Chảy Cùng Nhau

Chương 0: Hai dòng sông chảy cùng nhau

"Con xin lỗi, thưa dì."

Giọng Phimphat nhỏ đi, gần như chìm nghỉm trong không gian xa hoa nhưng ngột ngạt của phòng ăn gia tộc Wachara.

"Giữ lời xin lỗi của con lại đi, Phat!"

Bà Phumi, người phụ nữ quyền lực đứng đầu gia tộc Wachara sau khi chồng qua đời, đặt mạnh chiếc nĩa bạc xuống đĩa sứ viền vàng, âm thanh khô khốc vang vọng.

"Quản lý yếu kém thế này, chẳng mấy mà khu nghỉ dưỡng của chúng ta phá sản!"

Ánh mắt sắc lạnh của bà quét qua đứa con trai thứ, người đang cúi đầu tránh né.

Không khí trong phòng ăn lớn đặc quánh lại, dù những chùm đèn pha lê lộng lẫy vẫn rải ánh sáng vàng ấm áp xuống chiếc bàn gỗ dài đánh bóng loáng, nơi bày biện vô số món ăn cầu kỳ tỏa hương thơm phức.

Nhưng mùi vị thượng hạng dường như không thể át đi sự căng thẳng đang bao trùm.

"Con nghe nói lần này một phần cũng do Watin Group đã giành mất khu đất đẹp mà dì muốn mua để mở rộng khu nghỉ dưỡng mới ở Hua Hin, đúng không ạ?"

Phimphat lí nhí, cố tìm một lý do giảm nhẹ.

"Hừ!

Tất cả là vì con chẳng có chút tài cán nào!"

Bà Phumi gằn giọng, sự thất vọng lộ rõ.

"Nếu con mà giỏi được một phần như anh con, Wat, thì giờ này ông Adisorn Watinwattana đã không cười vào mặt dì, bảo là nhà Wachara có đứa cháu trai vô dụng, đến quản lý công việc cũng không xong!"

Lời so sánh như một nhát dao xoáy sâu vào nỗi tự ti của Phimphat.

Anh cả Phimwat – người đang nắm quyền điều hành khách sạn chủ lực của tập đoàn Wachara tại Bangkok – luôn là hình mẫu hoàn hảo.

Với sự quyết đoán và nhạy bén thừa hưởng từ cha, Phimwat không chỉ duy trì hoạt động trơn tru mà còn khiến mẹ hoàn toàn tin tưởng giao phó trọng trách.

Còn Phimphat, dưới sự quản lý của cậu, tỷ lệ lấp đầy phòng ở khu nghỉ dưỡng ven biển ngày một giảm sút, quý nào cũng không đạt chỉ tiêu.

"Nhưng mà không công bằng khi chỉ trách mỗi Phat, thưa dì."

Giọng Meiy, vợ của Phimwat, nhẹ nhàng vang lên giữa bầu không khí nặng nề.

Cô ngồi thẳng lưng, cố gắng giữ vẻ điềm tĩnh.

"Dù Phat chưa xuất sắc như anh Wat, nhưng ít ra em ấy cũng cố gắng, không phải kiểu người chỉ ngồi yên hưởng thụ, tiêu tiền gia đình."

"Không ai hỏi ý kiến của cô đâu, Meiy!"

Lời quở trách lạnh lùng của bà Phumi như dội một gáo nước lạnh, khiến Meiy lập tức mím chặt môi, lặng lẽ cúi đầu nhìn xuống bát súp vi cá hảo hạng còn chưa động đến.

Cô chỉ muốn nói một lời công bằng, nhưng trong căn nhà chính nguy nga và đầy quy tắc này, ý kiến của một nàng dâu trưởng như cô cũng chẳng có mấy trọng lượng trước người mẹ chồng quyền lực.

Ở phía đối diện, Chollada vẫn giữ im lặng từ đầu đến cuối.

Cô cố thu mình lại trên chiếc ghế bọc nhung đỏ thẫm, đôi mắt hướng xuống mép khăn trải bàn lụa thêu hoa tinh xảo, như thể chỉ cần đủ nhỏ bé, đủ mờ nhạt, cô có thể tránh khỏi cơn bão sắp tới.

Nhưng cuối cùng, dù có cố gắng đến đâu, ánh mắt nghiêm khắc của bà Phumi cũng dừng lại ở cô.

"Nếu có gì con có thể giúp dì, giúp anh Wat hay anh Phat, con sẵn lòng đóng góp."

Chollada ngẩng đầu, giọng nói nhỏ nhẹ nhưng rõ ràng.

"Con là con gái, sao lại can dự vào chuyện quản lý?"

Giọng bà Phumi vang lên, sắc lạnh và dứt khoát, tiếng vọng khô khốc trong căn phòng rộng lớn.

Ánh mắt bà nhìn Chollada không hề có sự ấm áp dành cho cháu gái, mà chỉ có sự đánh giá và sắp đặt.

"Dì đã nói rồi, công việc kinh doanh không phải trách nhiệm của con."

"Nhưng năm nay con vừa tốt nghiệp đại học loại ưu, con muốn đi làm…"

Chollada cố gắng níu kéo hy vọng.

"Trách nhiệm của con là kết hôn với người chồng thích hợp mà dì chọn," bà Phumi ngắt lời, giọng không cho phép phản đối, "để hỗ trợ cho việc kinh doanh của gia đình thông qua liên minh.

Còn những công việc cần năng lực, cứ để các anh con lo.

Con mà xen vào chỉ tổ làm mọi thứ rối tung lên thôi!"

Bàn tay Chollada siết chặt dưới gấu khăn trải bàn.

Một cơn sóng nghẹn ứ dâng lên trong lồng ngực, đắng chát.

Cô là con gái của người chồng quá cố của bà Phumi với người vợ hai – một sự thật khiến địa vị của cô trong gia tộc Wachara vốn gốc Hoa và trọng nam khinh nữ này càng trở nên thấp kém.

Cô thậm chí còn không được phép mang họ Wachara, phải dùng họ Khunanon của mẹ.

Trong mắt mọi người, đặc biệt là bà Phumi, cuộc đời cô đã được định sẵn—như một con tốt thí trên bàn cờ lợi ích gia tộc, chỉ được phép đi theo con đường mà người khác đã vạch ra.

Chollada quyết định không tranh cãi nữa.

Cô biết sự phản kháng lúc này chỉ vô ích.

Cô cúi đầu, che giấu đi ánh nhìn tổn thương và cả tia phản kháng vừa lóe lên.

Cô đã học cách im lặng để tồn tại trong ngôi nhà này từ khi còn nhỏ, dưới sự dạy dỗ của mẹ.

……………………………………………..

"Mẹ..."

Chollada thả mình xuống chiếc ghế sofa bọc vải gấm màu kem trong căn nhà riêng của hai mẹ con – một không gian ấm cúng, trang nhã nhưng vẫn phảng phất bóng dáng kiểm soát của gia tộc Wachara qua những món đồ nội thất đắt tiền do bà Phumi "ban tặng".

"Con về rồi à, Lada?"

Mẹ cô, bà Mon, bước ra từ bếp với tách trà hoa cúc trên tay, gương mặt hiền hậu nhưng ẩn chứa nét lo âu thường trực.

"Con thật sự không hiểu, tại sao Chủ nhật nào mẹ cũng ép con phải ăn trưa ở nhà chính?"

Chollada tựa đầu vào thành ghế, đôi mắt đẹp khẽ khép hờ vì mệt mỏi.

Bữa cơm gia đình với cô chẳng khác nào một trận chiến cân não—nơi cô phải gắng gượng từng lời ăn tiếng nói, cẩn trọng từng cử chỉ, chỉ mong không vô tình châm ngòi cho sự không hài lòng của bà dì quyền lực.

"Đó là lệnh của dì con.

Con biết tính dì rồi đấy, cứ ngoan ngoãn làm theo đi cho yên cửa yên nhà."

Bà Mon thở dài, đặt tách trà xuống bàn.

"Mẹ luôn dặn con phải cư xử thật tốt, phải lễ phép với mọi người để nhận được sự yêu mến.

Nhưng trong căn nhà chính nguy nga đó," Chollada chua chát nói, "ngoài anh Phimphat ra, còn ai thực sự chào đón con đâu?"

"Con yêu, dì con đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều sau khi ba con mất."

Giọng bà Mon dịu lại, cố gắng xoa dịu con gái.

"Bà ấy lo cho việc học hành của con, đảm bảo cho mẹ con mình có cuộc sống đầy đủ, sung túc này.

Đừng làm bà ấy phiền lòng."

"Nếu con không nghe lời, mẹ cũng sẽ trách con là vô ơn, đúng không?"

Chollada hỏi, giọng có chút hờn dỗi.

Bà Mon im lặng, ánh mắt thoáng buồn.

"Con biết dì luôn muốn kiểm soát mọi thứ.

Chúng ta... chỉ có thể cố gắng thôi."

"Vâng...

Con sẽ cố gắng không làm gì trái ý dì."

Chollada đáp, nhưng trong lòng lại dậy sóng.

Sống trong nhung lụa nhưng tâm hồn bị cầm tù, liệu có thể gọi là hạnh phúc?

Cô đã luôn chọn cách im lặng và ngoan ngoãn để mẹ không phải bận lòng, để tránh những cuộc tranh cãi vô ích.

Nhưng năm tháng trôi qua, sự im lặng ấy ngày càng trở nên khó khăn.

Càng trưởng thành, cô càng nhận ra sự bất công mình phải chịu đựng—đặc biệt là chuyện hôn nhân do dì sắp đặt như một nước cờ kinh doanh.

Cô không phải một quân cờ.

Cô có trí tuệ, có khát vọng.

Đây là lần đầu tiên trong đời, Chollada cảm thấy một quyết tâm mãnh liệt trỗi dậy.

Cô phải chống lại số phận mà người khác đã vẽ ra cho cô.

Dù có bị gán mác vô ơn, dù có bị xem là đứa cứng đầu đi chăng nữa… cô cũng nhất định sẽ đấu tranh.

……………………………………………..

Tiếng chuông cửa vang lên.

Bà Mon ra mở cửa, ngạc nhiên khi thấy Phimphat.

“Chào dì Mon.”

“Phimphat, con đến tìm Lada à?

Vào nhà đi con.”

“Con cần nói chuyện riêng với Lada một chút.”

Chollada đưa mắt nhìn người anh trai cùng cha khác mẹ khi anh ngồi xuống bên cạnh cô trên chiếc ghế sofa mây ngoài hiên nhà, nơi giàn hoa giấy tím hồng đang nở rộ dưới nắng chiều.

Hôm nay, trông Phimphat có vẻ bồn chồn và lo lắng khác thường, không còn vẻ cố tỏ ra bình tĩnh như ở nhà chính.

Thông thường, sau bữa trưa Chủ nhật, anh sẽ về lại Prachuap Khiri Khan ngay, nhưng lần này, anh lại đến tận đây.

Chắc chắn là chuyện quan trọng.

“Anh không có nhiều thời gian, nên anh sẽ vào thẳng vấn đề nhé.”

Giọng anh trầm xuống, ánh mắt lộ rõ vẻ căng thẳng.

“Lúc nãy ở nhà chính, Lada có nói muốn giúp đỡ công việc.

Vậy em có muốn làm cùng anh ở Hua Hin không?”

Mắt Chollada sáng lên một tia hy vọng.

“Đương nhiên là có rồi!

Em rất sẵn lòng giúp đỡ!

Vậy anh định giao cho em vị trí gì?

Nếu cần, em có thể bắt đầu từ lễ tân.

Công việc nào cũng được, em không kén chọn đâu!”

Phimphat khẽ cười gượng, nhưng nét mặt anh vẫn không giãn ra.

Anh nhìn quanh như sợ có ai nghe thấy.

“Anh thực sự đang gặp khó khăn, Lada.

Dì gây áp lực rất lớn...

Vị trí nào cũng tùy vào năng lực của em, nhưng…”

Nụ cười trên môi Chollada hơi khựng lại trước vẻ ngập ngừng của anh.

“Ý anh là sao?

Anh muốn em thử nộp đơn xin việc à?”

“Không phải tại resort của nhà Wachara…”

Anh dừng lại một chút, nhìn thẳng vào mắt cô, giọng hạ thấp gần như thì thầm, “…mà tại Watin Group.”

Cô sững sờ, tai như ù đi.

“Cái gì cơ?”

“Anh muốn em… tìm cách vào làm việc tại resort của đối thủ chúng ta.”

Chollada mở miệng định nói gì đó, nhưng rồi lại im lặng.

Một cơn chấn động lặng lẽ lan tỏa trong lòng.

Anh Phimphat đang nói đùa sao?

Hay anh ấy thực sự nghiêm túc?

Muốn cô làm gián điệp?

Ý nghĩ đó khiến cô vừa sợ hãi vừa có chút phấn khích kỳ lạ.

Đây có thể là cơ hội cô tìm kiếm?

Giúp anh Phimphat chứng tỏ năng lực, khiến dì Phumi nhìn mình bằng con mắt khác, và quan trọng nhất, có lẽ đây là cách để cô trì hoãn hoặc thậm chí thoát khỏi cuộc hôn nhân sắp đặt...

Nhưng cái giá phải trả là gì?

Cô nhìn ra giàn hoa giấy đang rung rinh trong gió chiều, cảm thấy tương lai của mình cũng mong manh và khó đoán như những cánh hoa kia.

……………………………………………..

Trong văn phòng sang trọng với bức tường kính lớn nhìn thẳng ra biển xanh ngắt của Hua Hin, Apo Watinwattana, người thừa kế lạnh lùng và tài năng của Tập đoàn Watin, đang xem xét báo cáo mới nhất trên màn hình máy tính khổ lớn.

Ánh nắng chiều vàng óng chiếu xiên qua cửa kính, nhưng dường như không thể làm tan đi vẻ nghiêm nghị, tập trung trên gương mặt thanh tú nhưng có phần xa cách của cô.

“Boss Lek, chúc mừng cô đã giành giải thưởng khu nghỉ dưỡng ven biển tốt nhất Thái Lan ba năm liên tiếp!”

Prim, cô trợ lý nhanh nhẹn, bước vào với nụ cười rạng rỡ.

“Cảm ơn, Prim.”

Apo đáp lại một cách ngắn gọn, mắt không rời khỏi những biểu đồ phức tạp trên màn hình, chẳng hề tỏ ra phấn khích trước danh hiệu danh giá vừa được ban giám khảo cấp châu Á trao tặng.

Giải thưởng này một lần nữa khẳng định vị thế thống trị của Watin Resort.

Một thành tựu đáng tự hào—nhưng với Apo, đó đơn giản là kết quả tất yếu của sự nỗ lực và chiến lược đúng đắn.

“Dạo này toàn chuyện tốt nhỉ?

Boss Lek không chỉ tiếp tục duy trì danh hiệu mà còn giành được mảnh đất vàng ở Hua Hin, dù có rất nhiều đối thủ nhăm nhe, kể cả nhà Wachara.

Vậy mà chẳng ai qua mặt được Tập đoàn Watin!

Đúng là đáng ăn mừng còn gì!”

Prim hào hứng nói.

“Tôi không có thời gian để ăn mừng.”

Apo trả lời, giọng điệu vẫn bình thản như đang đọc một bản báo cáo tài chính.

“Nhưng nếu muốn, chúng ta có thể quy đổi thành tích này thành tiền thưởng cuối năm cho mọi người.”

Ánh mắt Prim thoáng xịu xuống vì sự thực tế đến lạnh lùng của sếp, nhưng ngay sau đó lập tức bừng sáng khi nghe đến hai chữ “tiền thưởng.”

Làm việc dưới trướng Apo—người mà ngay cả gia đình cũng gọi là "cỗ máy làm việc không cảm xúc"— thực sự là một thử thách.

Nhịp độ làm việc khắc nghiệt và những yêu cầu cao đến hoàn hảo khiến nhiều người không trụ nổi.

Nhưng Prim đã quen, và Apo cũng biết cách giữ chân cô trợ lý tài năng và tận tụy này bằng sự công nhận và đãi ngộ xứng đáng.

“Cảm ơn sếp, Boss Lek!”

Prim vui vẻ đáp.

Trong kinh doanh, mọi thứ đều quy về lợi ích và hiệu quả.

Apo hiểu điều đó rõ hơn ai hết.

“À, còn một chuyện quan trọng cần thông báo với sếp.”

Prim chợt nhớ ra.

“Chuyện gì?”

Apo nhướng mày, cuối cùng cũng rời mắt khỏi màn hình.

“Trợ lý của Chủ tịch Adisorn vừa gửi lời nhắn…

Tối nay, ông ấy mong sếp dành chút thời gian…”

“Bảo ông ấy tự lo lấy đi.”

Apo ngắt lời, không cần nghe hết câu.

“Sếp?”

Prim tròn mắt ngạc nhiên trước câu trả lời thẳng thừng.

“Cứ bảo ông ấy nguyên văn như vậy.

Nếu đó lại là một buổi xem mắt khác do ông ấy sắp xếp, thì bảo ông ấy tự mà đi.

Tôi không có thời gian để lãng phí vào mấy chuyện vô nghĩa này.”

Vẻ mặt Apo không chút cảm xúc, nhưng giọng nói có phần thiếu kiên nhẫn.

Prim tỏ ra thất vọng thấy rõ.

Nhưng nhiệm vụ này do chính Chủ tịch Adisorn, cha của Apo, giao phó, cô không thể dễ dàng bỏ cuộc.

“Nhưng mà… chị họ Kasama của sếp cũng vừa kết hôn với chị Thippapha cách đây vài tháng rồi, đúng không ạ?”

“Thì sao?”

Apo hỏi lại, ánh mắt sắc lạnh nhìn thẳng vào trợ lý.

“Chẳng lẽ sếp không nghĩ đến việc cho mình một cơ hội để mở lòng với ai đó sao?

Nếu cứ mãi vùi đầu vào công việc thế này, sếp sẽ chẳng bao giờ gặp được người phù hợp đâu.

Hầu hết những người sếp tiếp xúc trong công việc đều đã có gia đình hoặc lớn hơn sếp rất nhiều.

Chủ tịch chỉ muốn tìm cho sếp một người có độ tuổi tương đương để làm quen thôi mà…”

Prim cố gắng thuyết phục.

Apo dừng lại, quay người đối diện với Prim, ánh mắt càng thêm lạnh.

“Prim, nghe cho rõ đây.”

“Vâng?

Sếp đổi ý rồi đúng không ạ?”

Prim vội hỏi, ánh mắt le lói hy vọng.

“Nếu còn tiếp tục nói về chủ đề này nữa, tiền thưởng cuối năm của cô sẽ bắt đầu giảm dần đấy.”

“…”

Prim lập tức im bặt, cúi đầu.

……………………………………………..

Đêm xuống, Apo đứng tựa vào lan can kính trên tầng thượng của khu nghỉ dưỡng, nhìn ra biển đêm lấp lánh ánh đèn từ những con thuyền đánh cá xa xa và ánh trăng bạc trải dài trên mặt nước.

Cô đang nói chuyện điện thoại với người chị họ Kasama.

"Hôm nay chắc ba lại gọi làm phiền chị về chuyện của em nữa, đúng không?"

Apo nói, giọng đều đều nhưng có chút mệt mỏi.

[Sao em biết?

Chị còn chưa nói gì mà.] Giọng Kasama vang lên từ đầu dây bên kia, có chút vui vẻ trêu chọc.

"Còn chuyện gì khác được nữa chứ?"

Apo thở dài.

"Dạo này, ba chỉ quan tâm đến mỗi chuyện đó, nhất là từ khi thấy chị kết hôn với chị Pa."

Sự kiên trì đến mức phiền phức của ông Adison về việc cô cần có một mối quan hệ khiến Apo đôi khi cảm thấy ngột ngạt.

Ông là người đứng đầu Tập đoàn Watin, luôn mong muốn các con mình có cuộc sống ổn định.

Nhưng kể từ khi Kasama tìm được hạnh phúc bên Thippapha, dường như toàn bộ sự quan tâm của ông chỉ còn xoay quanh chuyện tình cảm của Apo.

Ông thậm chí còn tuyên bố sẽ chấp nhận bất cứ điều gì, miễn là cô chịu mở lòng với ai đó.

Vấn đề là, Apo thậm chí còn chẳng biết "gu" của mình là gì.

Cô không giống cô em họ Wayo, một nữ cảnh sát cá tính, người luôn thể hiện rõ sự yêu thích phụ nữ xinh đẹp từ nhỏ.

Cũng không giống Kasama, người đã khiến cả gia tộc bất ngờ khi kết hôn với Thippapha.

Rồi có Achima, một người họ hàng khác, cũng chẳng mấy quan tâm đến yêu đương, nhưng ít nhất trông cô ấy không đến mức "vô cảm" như cách mọi người hay hình dung về Apo.

Còn Apo?

Từ trước đến nay, trái tim cô chưa từng rung động vì ai—ngoài công việc và những con số biết nói.

[Như cách em nói, đúng là ba đang rất lo lắng cho em.] Kasama nói, giọng thông cảm.

"Cứ kệ ba đi, chị Kas.

Tính ba cũng hay thay đổi lắm, chắc qua một thời gian nữa ông ấy sẽ lại chán thôi."

[Ông ấy chỉ muốn tốt cho em thôi, hy vọng em có thể tìm được một ai đó.]

"Nghe đã thấy phiền rồi."

Apo nhíu mày.

"Chỉ cần tưởng tượng đến cảnh có ai đó xen vào lịch trình và cuộc sống riêng của mình, em đã thấy ngột ngạt rồi."

[Chị cũng không thể tưởng tượng nổi cảnh em yêu đương sẽ thế nào...] Kasama cười. [Nhưng phải công nhận là chị rất tò mò muốn thấy ai đó có thể khiến trái tim băng giá của em rung động.]

"Chắc phải hy vọng vào Lom thôi."

Apo bật cười nhạt, nhắc đến chú chó cưng của mình.

"Thôi, còn gì nữa không, chị gái yêu quý?

Nếu không thì em cúp máy đây, báo cáo còn đang chờ."

[Được rồi, cô chủ nhỏ bận rộn.

Giữ gìn sức khỏe nhé.]

Apo khẽ lắc đầu mỉm cười khi nghe người chị họ lại bắt đầu khoe về vợ mình với giọng đầy tự hào trước khi cúp máy.

Dù không quan tâm đến chuyện tình yêu, cô vẫn cảm thấy vui khi Kasama tìm được người phù hợp.

Nhưng khi nghĩ đến Thippapha, chị dâu họ của mình, cô lại bất giác nhớ đến đám cưới của họ vài tháng trước.

Hôm ấy, một cách tình cờ và đầy bối rối, Apo đã bắt được bó hoa cưới giữa tiếng reo hò thích thú của mọi người.

Chính Thippapha là người đã chỉ cho cô cách bảo quản hoa hồng, nhẹ nhàng khuyên cô nên ép một bông hoa đẹp nhất vào một cuốn sách dày để lưu giữ kỷ niệm.

Apo đã làm theo.

Những bông hoa khác trong bó cưới dần héo úa theo thời gian, rồi bị bỏ đi.

Chỉ còn lại một cánh hồng đỏ thẫm khô được ép phẳng phiu giữa trang giấy của cuốn sổ kế hoạch công việc dày cộp luôn ở trên bàn làm việc của cô.

Hoa hồng khô...

Giống như tình yêu đã phai tàn.

Hay là một tình yêu chưa từng có cơ hội nở rộ?

Apo khẽ chạm vào cuốn sổ, ánh mắt nhìn ra biển đêm xa xăm, thoáng một nét suy tư hiếm hoi.

……………………………………………..

Chollada ngã người xuống chiếc giường kingsize trải ga lụa trắng muốt, êm ái trong căn phòng suite sang trọng bậc nhất của Watin Resort, ánh mắt cô dán vào trần nhà thạch cao được thiết kế hình gợn sóng tinh xảo.

Bên cạnh, cô bạn thân Net đang thoải mái lướt điện thoại trên chiếc ghế bành đặt gần ban công, nơi có thể nhìn bao quát khu vườn nhiệt đới được cắt tỉa hoàn hảo và một phần bờ biển lấp lánh dưới ánh đèn vàng ấm áp.

Tiếng nhạc jazz du dương từ sảnh lounge bên dưới vọng lại, một sự xa hoa và thanh bình tương phản hoàn toàn với kế hoạch táo bạo, thậm chí nguy hiểm, đang hình thành trong đầu Chollada.

Cô đến đây không phải để nghỉ dưỡng, mà là để thực hiện nhiệm vụ do anh Phimphat giao phó – tìm ra một kẽ hở, một điểm yếu của đối thủ, hoặc tốt hơn, tiếp cận người đứng đầu.

“Kế hoạch phàn nàn liên tục để làm mất uy tín resort chắc không khả thi đâu, Lada.”

Cô lẩm bẩm, nhớ lại ý tưởng ban đầu của mình.

“Đương nhiên rồi.”

Net đặt điện thoại xuống, chống tay nhìn cô bạn.

“Nếu cậu phàn nàn vô lý, cậu chỉ nhận lại sự phản bác từ quản lý thôi.

Mà phải công nhận, dịch vụ ở đây hoàn hảo đến mức khó tin.

Muốn tìm điểm trừ để chê còn khó hơn cả tìm lỗi chính tả trong bài luận của giáo sư khó tính nhất trường mình ấy.”

“Vậy phải thử kế hoạch khác.”

Chollada ngồi bật dậy, ánh mắt lóe lên quyết tâm.

Cô đã không còn đường lui.

Một lợi thế của cô là không ai trong giới kinh doanh biết cô là con gái của cố phó chủ tịch Wachara.

Cô chưa từng được công khai giới thiệu như một thành viên của gia tộc và luôn mang họ Khunanon của mẹ.

Vì vậy, việc trà trộn vào đây với tư cách một khách hàng thượng lưu không quá khó.

Nhưng điều khiến Chollada trăn trở là làm sao có thể tiếp cận sâu hơn vào nội bộ của Tập đoàn Watin, đặc biệt là mục tiêu chính – Apo Watinwattana – mà không bị phát hiện.

Net nhíu mày, giọng đầy hoài nghi.

“Nhưng sau khi nghe cậu kể lại cuộc nói chuyện với anh Phimphat, tớ vẫn không thấy có cách nào hợp lý để cậu xâm nhập vào hàng ngũ quản lý của họ cả.”

“Tớ đã tìm hiểu kỹ rồi.”

Chollada nở một nụ cười bí ẩn, với tay lấy chiếc máy tính bảng trên bàn.

“Tập đoàn Watin là của ông Adison Watinwattana, nhưng người thực sự điều hành khu nghỉ dưỡng này và nhiều mảng kinh doanh khác là con gái duy nhất của ông ấy—Apo Watinwattana.”

Cô mở một file thông tin đã thu thập được.

Cái tên đó như vang vọng trong đầu cô.

Apo Watinwattana… mục tiêu tối thượng.

“Ồ, thông tin này trên mạng cũng đầy mà.”

Net khoanh tay, vẻ mặt không mấy hứng thú.

“Sai rồi, tớ có thông tin chi tiết và thú vị hơn.”

Chollada nhếch môi, mắt ánh lên tia sắc bén khi lướt qua các mối quan hệ trong gia tộc Watinwattana.

“Apo là chị em họ với Kasama, người vừa kết hôn với Thippapha vài tháng trước.

Khi tớ tra cứu sâu hơn về họ Watinwattana, tớ tìm thấy một nữ cảnh sát tên là Wayo—cũng là em họ của Apo.

Tình cờ là, bạn của bạn tớ từng là người yêu cũ của cô cảnh sát Wayo đó, nên tớ có thêm vài thông tin khá hay ho.”

Net nhướn mày, bắt đầu tò mò.

"Thông tin gì?"

"Wayo công khai là người thích phụ nữ.

Kasama cũng đã kết hôn với một người phụ nữ."

Chollada dừng lại, nhìn thẳng vào mắt Net, giọng nói đầy ẩn ý.

"Cậu hiểu ý tớ chứ?"

Net nhìn bạn mình chằm chằm, vẻ nghi ngờ trên mặt dần chuyển sang kinh ngạc tột độ.

“Không lẽ cậu định nói là...

Apo cũng thế?

Cậu chỉ đang suy đoán mò thôi đúng không?

Lỡ không đúng thì sao?

Chẳng có bằng chứng nào cả!”

Chollada cười nhạt, tắt máy tính bảng.

“Tớ không cần nó phải đúng một trăm phần trăm.

Chỉ cần có một phần trăm khả năng, một chút nghi vấn... tớ có thể biến nó thành lợi thế của mình.”

Căn phòng suite sang trọng bỗng rơi vào im lặng, chỉ còn tiếng nhạc jazz khe khẽ từ bên ngoài vọng vào.

Net có cảm giác bất an khi nhìn vào ánh mắt quyết đoán của Chollada.

Cô biết bạn mình thông minh, xinh đẹp và luôn tính toán kỹ lưỡng, nhưng lần này, kế hoạch này quá mạo hiểm và dựa trên một phỏng đoán mong manh.

“Việc Apo có thể thích phụ nữ,” Chollada nói tiếp, giọng chắc nịch, “chính là điểm yếu tiềm năng và cũng là lợi thế lớn nhất của tớ.”

“Lada, cậu định làm gì?”

Net hỏi, giọng cô nhỏ hẳn đi, thoáng chút lo sợ thay cho bạn.

Chollada nghiêng đầu, một nụ cười đầy ẩn ý nhưng cũng không kém phần tự tin hiện trên đôi môi đỏ mọng.

Cô đứng dậy, xoay một vòng trước tấm gương lớn dát vàng trong phòng, ngắm nhìn hình ảnh phản chiếu của mình trong bộ váy ngủ lụa mềm mại.

“Net, cậu nghĩ tớ có đủ hấp dẫn không?”

Net thở dài, cảm thấy bất lực trước sự tự tin đôi khi đến mức liều lĩnh của bạn mình.

“Trời ạ, tất nhiên là cậu đẹp rồi.

Chollada Khunanon mà lại.

Hồi đại học có cả tá anh chàng theo đuổi cậu còn gì.

Nhưng nó thì liên quan gì đến chuyện này?”

“Nếu kế hoạch của tớ là dùng chính bản thân mình,” Chollada quay lại, ánh mắt khóa chặt vào Net, “để tiếp cận Apo thì sao?”

Một sự căng thẳng vô hình bao trùm không khí.

Net im lặng, nhưng ánh mắt cô lộ rõ sự lo lắng và phản đối.

Cô không biết liệu Chollada có thực sự ý thức được mình đang dấn thân vào việc gì hay không.

Hay đây chỉ là một trò chơi nguy hiểm mà cô sẵn sàng lao vào mà không màng đến hậu quả chỉ để chứng tỏ bản thân và thoát khỏi sự sắp đặt của gia đình?

Nhưng Chollada không hề dao động.

Ánh mắt cô kiên định.

Cô đã quyết định rồi.

Cô sẽ quyến rũ Apo Watinwattana.

Bằng mọi giá.

……………………………………………..

"Cậu chắc chắn sẽ tìm được Apo ở đây chứ, Lada?

Hôm nay cậu đã ngồi ở sảnh lounge này gần hết buổi chiều rồi mà vẫn chưa thấy bóng dáng cô ấy xuất hiện..."

Net sốt ruột hỏi, nhìn quanh sảnh chờ sang trọng, nơi những vị khách thượng lưu đang thong thả thưởng thức trà chiều.

Cả hai đang ngồi trên những chiếc sofa bọc nỉ màu xanh biển êm ái, xung quanh là tiếng nói chuyện rì rầm đa quốc tịch và tiếng ly tách va chạm nhẹ nhàng.

Ánh đèn vàng dịu và hương tinh dầu sả chanh thoang thoảng tạo cảm giác thư giãn, nhưng không làm giảm đi sự căng thẳng chờ đợi của Chollada.

"Thực ra... tớ cũng không chắc lắm."

Chollada thừa nhận, khẽ nhấp ly nước ép dứa mát lạnh, cố che giấu sự sốt ruột của mình.

"Vậy mà cậu vẫn cứ ngồi đây chờ 'ôm cây đợi thỏ' à?

Không định làm gì khác sao?"

Net tỏ vẻ ngao ngán.

"Vì tớ chẳng nghĩ ra cách nào tốt hơn.

Apo là chủ khu nghỉ dưỡng này, sớm muộn gì cô ấy cũng phải đi kiểm tra hoặc họp hành ở đây."

Chollada đáp, dù chính cô cũng bắt đầu thấy kế hoạch này có phần bị động.

Nhưng cô tin vào trực giác của mình, và tin vào sự chuẩn bị kỹ lưỡng của bản thân.

Chollada luôn biết mình sở hữu một lợi thế đặc biệt—một vẻ đẹp kiêu sa, vừa thanh lịch vừa quyến rũ, có khả năng thu hút sự chú ý ngay lập tức.

Trước đây, nó đôi khi là phiền toái, nhưng lần này, cô quyết biến nó thành vũ khí lợi hại nhất.

"Vậy cậu sẽ làm gì tiếp theo nếu gặp được cô ấy?

Cậu đã có kế hoạch cụ thể chưa?"

Net hỏi, giọng vẫn đầy lo lắng.

"Tớ đã suy nghĩ kỹ rồi."

Chollada mỉm cười tự tin.

Hôm nay, cô đã dành hàng giờ để chuẩn bị.

Cô chọn một chiếc váy lụa màu xanh ngọc bích ôm sát cơ thể, tôn lên những đường cong mềm mại và làn da trắng sứ.

Mái tóc dài đen nhánh được uốn lọn nhẹ nhàng, buông xõa trên bờ vai thon thả.

Lớp trang điểm được thực hiện tỉ mỉ bởi chuyên gia, nhấn vào đôi mắt to tròn long lanh và đôi môi đỏ mọng quyến rũ.

Từng chi tiết nhỏ, từ đôi hoa tai ngọc trai đến mùi nước hoa thanh mát, đều được chăm chút cẩn thận, để đảm bảo rằng Apo Watinwattana sẽ không thể phớt lờ sự hiện diện của cô giữa không gian sang trọng này.

Và dường như, sự kiên nhẫn của cô sắp được đền đáp.

Giữa dòng người qua lại trên sàn đá cẩm thạch bóng loáng dẫn vào khu vực văn phòng điều hành, ánh mắt Chollada chợt bắt gặp một bóng dáng đang tiến lại gần từ phía quầy lễ tân.

Mái tóc tém cắt ngắn gọn gàng, bộ vest công sở màu xám tro vừa vặn tôn lên vóc dáng cao ráo, thanh lịch, dáng đi nhanh nhẹn và phong thái toát lên vẻ quyền lực, tự tin không thể nhầm lẫn.

Dù chưa từng gặp trực tiếp, nhưng qua những hình ảnh và thông tin ít ỏi cô thu thập được, Chollada gần như chắc chắn đó chính là Apo Watinwattana.

"Kia có phải Boss Lek không?"

Net thì thầm, cũng nhận ra người phụ nữ đó từ hình ảnh trên website của resort, cô kéo nhẹ tay áo Chollada, giọng có chút căng thẳng.

"Lada, nếu cậu đổi ý bây giờ vẫn còn kịp đấy.

Nhìn cô ấy có vẻ lạnh lùng và khó gần lắm.

Lỡ cô ấy phát hiện ra thì sao?"

Chollada nở một nụ cười đầy ẩn ý, đôi mắt ánh lên tia sáng quyết đoán, cô nhẹ nhàng gạt tay Net ra.

"Tin vào khả năng của tớ đi, Net."

Đôi mắt cô ánh lên sự kiên định không thể lay chuyển.

Một khi đã quyết tâm, Chollada không bao giờ lùi bước.

Cô không chỉ muốn giúp anh Phimphat tạo ra thành tích để dì Phumi có thể tự hào về người con trai thứ, mà hơn hết, cô muốn chứng minh giá trị của chính mình.

Nếu cô có thể đóng góp vào việc cải thiện tình hình kinh doanh của tập đoàn, có lẽ bà Phumi sẽ thay đổi suy nghĩ, nhìn nhận cô như một người có năng lực thực sự, chứ không phải chỉ là một cô gái xinh đẹp nhưng vô dụng, chỉ biết chờ đợi để kết hôn vì lợi ích gia tộc.

Tại sao Apo Watinwattana, cũng là một người phụ nữ, lại có thể trở thành một nhà điều hành tài ba, được kính trọng, còn cô – cũng mang trong mình dòng máu Wachara – lại bị coi thường và chỉ được định sẵn vai trò đứng sau lưng một người chồng?

Không!

Cô sẽ cho bà Phumi thấy rằng cô không hề thua kém bất cứ ai.

Cô phải làm mọi thứ để chứng minh điều đó.

Và bây giờ, cái bẫy đầu tiên đã được giăng sẵn trên hành lang rộng lớn này.

Chỉ còn chờ con mồi bước vào.

Chollada hít một hơi sâu, điều chỉnh lại tư thế và chuẩn bị hành động.

……………………………………………..

Trong khi đó, Apo vừa kết thúc việc xử lý một sự cố nhỏ liên quan đến việc đặt phòng của khách VIP tại quầy lễ tân bằng đá hoa cương trắng muốt.

“Tôi sẽ coi đây là sai lầm đầu tiên và cũng là cuối cùng của cô.

Đừng bao giờ để chuyện này xảy ra thêm một lần nào nữa.

Tập trung vào công việc đi.”

Giọng nói của cô lạnh lùng nhưng không gay gắt, đủ để khiến nữ nhân viên lễ tân trẻ tuổi hiểu rằng sai lầm này không được phép tái diễn.

"Vâng...

Cảm ơn cô, Boss Lek."

Nhân viên lễ tân lí nhí đáp, mặt tái đi vì sợ hãi và nhẹ nhõm.

"Ai lại giao cho một nhân viên mới chưa qua đào tạo kỹ lưỡng xử lý yêu cầu của khách VIP thế này?

Nếu quy trình làm việc cứ thế này, chúng ta đâu cần đến vị trí giám sát nữa?"

Apo quay sang khiển trách nhẹ nhàng nhưng nghiêm khắc vị Giám đốc bộ phận lễ tân đang đứng nghiêm trang bên cạnh, chờ đợi chỉ thị.

"Xin lỗi, Boss Lek.

Đó hoàn toàn là lỗi của tôi đã không giám sát chặt chẽ."

Vị giám đốc lập tức nhận trách nhiệm.

Apo khẽ thở ra, ánh mắt sắc bén lướt qua vị Giám đốc.

Một sai sót tưởng như đơn giản có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến hình ảnh và uy tín của khách sạn trong mắt khách hàng cao cấp.

Nếu không phải cô tình cờ đi ngang qua và kịp thời xử lý tình huống một cách chuyên nghiệp, có lẽ người khách quan trọng kia đã rời đi với một ấn tượng không thể tệ hơn.

“Tôi hy vọng chuyện này sẽ không bao giờ xảy ra lần nữa.

Rà soát lại quy trình và tăng cường đào tạo ngay lập tức.”

Cô chỉnh lại gọng kính, giọng nói dứt khoát.

Trong công việc, Apo luôn quyết đoán và đòi hỏi sự hoàn hảo.

Cô công nhận sự cố gắng, nhưng với những ai lơ là và thiếu chuyên nghiệp, sẽ không có cơ hội thứ ba.

"Boss Lek, đại diện của công ty tổ chức sự kiện ABC đã đến rồi ạ.

Họ đang chờ sếp ở phòng họp Sapphire."

Prim bước tới, nhỏ giọng nhắc nhở lịch trình tiếp theo.

"Tôi đến ngay."

Không chậm trễ một giây, Apo xoay người rời đi.

Dáng vẻ mạnh mẽ, phong thái tự tin, cô sải bước nhanh trên hành lang lát đá cẩm thạch sáng bóng dẫn đến khu phòng họp, tiếng giày cao gót đế mảnh gõ nhịp đều đặn, dứt khoát.

Tuy nhiên, vì tâm trí đang hoàn toàn tập trung vào cuộc họp sắp tới và lịch trình dày đặc phía sau, cô đã không để ý đến một người phụ nữ xinh đẹp trong chiếc váy xanh ngọc bích đang di chuyển về phía mình từ một góc khuất gần đó – một người rõ ràng đã cố tình chọn đúng thời điểm và vị trí này để xuất hiện.

Rầm!

Cú va chạm bất ngờ xảy ra khá mạnh, khiến cả hai người hơi lảo đảo.

Apo thoáng loạng choạng, mất đi vẻ điềm tĩnh trong giây lát, nhưng cô nhanh chóng lấy lại thăng bằng nhờ phản xạ nhanh nhạy.

Ngay lập tức, một giọng nói mềm mại nhưng cố tình tỏ ra bực tức vang lên bên tai.

“Ôi!

Đi đứng kiểu gì vậy?

Vội vàng mà không thèm nhìn đường gì cả!”

Apo cau mày trong thoáng chốc, phản xạ tự nhiên khiến ánh mắt sắc lạnh của cô lướt nhanh qua người đối diện – một gương mặt xinh đẹp lạ lẫm đang khẽ nhăn lại vì đau, nhưng đôi mắt lại ánh lên một tia sáng khó đoán.

Chỉ trong một phần nghìn giây, Apo đã lấy lại sự bình tĩnh và thái độ chuyên nghiệp vốn có của mình.

“Xin lỗi, cô có sao không?”

Cô hỏi, giọng đều đều, lịch sự nhưng có phần xa cách.

Người phụ nữ trước mặt – Chollada – thoáng nhíu mày tỏ vẻ đau đớn hơn, nhưng ánh mắt lại không rời khỏi Apo, dường như đang đánh giá phản ứng của cô.

“Chắc là… không sao…”

Chollada chậm rãi đáp, đôi môi hơi cong lên như đang cân nhắc điều gì đó.

Apo gật đầu nhẹ, coi như lời xác nhận, và định bước tiếp vì cuộc họp quan trọng đang chờ.

Nhưng giọng nói kia lại vang lên, lần này pha chút trách móc rõ ràng và cố ý kéo dài tình huống, ngăn bước chân cô lại.

"Khoan đã!

Cô định cứ thế mà đi sao?

Sau khi đã đâm sầm vào tôi như vậy?"

Chollada chỉ xuống sàn.

"Cô có thấy không, điện thoại của tôi rơi xuống sàn đá cứng này rồi này!

Màn hình có thể đã bị nứt vỡ bên trong rồi đấy.

Nếu cô cứ bỏ đi mà không chịu trách nhiệm, thì ai sẽ đền cho tôi đây?"

Apo thoáng nhíu mày lần nữa, sự thiếu kiên nhẫn bắt đầu len lỏi.

Cô liếc nhanh xuống chiếc điện thoại đời mới nhất đang nằm cách đó không xa trên nền đá cẩm thạch lạnh lẽo.

Cú va chạm vừa rồi có thực sự đủ mạnh để làm hỏng nó không?

Hay đây chỉ là một cái cớ được dàn dựng vụng về?

Dù sao đi nữa, cô không có thời gian để đôi co về chuyện này.

Cuộc họp với đối tác quan trọng không thể trì hoãn.

Giữa không gian dường như ngưng lại, giọng nói bình tĩnh, có phần thờ ơ và thiếu kiên nhẫn của Apo vang lên, nhưng không phải hướng về Chollada, mà là về phía trợ lý của mình đang đứng ngay gần đó.

“Prim, xử lý việc này giúp tôi.”

Nói rồi, không cần đợi Prim trả lời, Apo lập tức quay người, tiếp tục sải bước nhanh về phía phòng họp, không hề ngoái đầu lại nhìn người phụ nữ xinh đẹp hay chiếc điện thoại nằm trên sàn, như thể sự việc vừa rồi chỉ là một hạt bụi không đáng bận tâm trên con đường công việc hối hả của cô.

……………………………………………..

Chollada đứng sững tại chỗ, dõi theo bóng dáng bộ vest xám tro đang vội vã khuất dần ở cuối hành lang, trái tim cô như thắt lại.

Cô ta cứ thế bỏ đi?

Như thể vụ va chạm và chiếc điện thoại rơi chỉ là một phiền phức nhỏ nhặt, không đáng để dừng lại dù chỉ một giây?

Một cảm giác khó chịu, bẽ bàng và cả chút tự ái bị tổn thương trào dâng mạnh mẽ trong lồng ngực Chollada.

Cú va chạm khi nãy đủ mạnh để cô cảm nhận rõ ràng, vậy mà đối phương chẳng thèm nhìn kỹ lấy một lần, không một chút áy náy, không một ý định dừng lại hỏi han thêm ngoài câu hỏi xã giao lấy lệ.

Cô đã dành cả buổi chiều để chuẩn bị.

Mọi thứ đều được tính toán để trở nên hoàn hảo—từ bộ váy lụa ôm sát tôn lên đường cong quyến rũ, mái tóc uốn lọn bồng bềnh đầy nữ tính, đến lớp trang điểm tinh tế làm nổi bật từng đường nét thanh tú trên gương mặt.

Cô không chỉ muốn gây ấn tượng mạnh mẽ, mà còn muốn trở thành tâm điểm chú ý trong mắt Apo ngay từ lần gặp đầu tiên.

Nhưng rốt cuộc, tất cả những gì cô nhận lại chỉ là sự thờ ơ tuyệt đối.

Không một ánh nhìn tò mò dò xét.

Không một giây phút nào dừng lại để đánh giá.

Hoàn toàn không có bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy Apo Watinwattana bị lay động hay thậm chí là để ý đến sự hiện diện của cô.

Lẽ ra, đây phải là khoảnh khắc của những tia lửa điện xẹt qua, một màn chạm trán định mệnh đầy "ngẫu nhiên".

Một sự khởi đầu đáng nhớ, dù là theo hướng tích cực hay tiêu cực.

Nhưng thực tế lại phũ phàng đến mức khiến Chollada phải cắn chặt môi để kìm nén nỗi thất vọng và sự bẽ bàng đang cuộn trào trong lòng, ngay giữa hành lang sang trọng nhưng giờ đây lại có vẻ lạnh lẽo và chế giễu này.

"Xin lỗi quý cô," giọng nói chuyên nghiệp nhưng lạnh lùng của Prim vang lên, kéo Chollada về thực tại.

"Về sự cố với chiếc điện thoại của cô, nếu cần sửa chữa hoặc thay thế, Boss Lek sẽ chịu hoàn toàn trách nhiệm chi phí.

Cô có thể liên lạc với tôi qua số này để báo giá chi tiết.

Đây là danh thiếp của tôi.

Xin phép cô, tôi phải đi ngay."

Prim đưa tấm danh thiếp cho Chollada rồi cũng nhanh chóng quay người rời đi theo hướng của Apo, không có lấy một chút cảm xúc thừa thãi nào trên gương mặt.

Chollada nhìn tấm danh thiếp trên tay mình mà chẳng buồn cầm chắc lấy nó.

Thay vào đó, ánh mắt cô vẫn dán chặt vào khoảng không nơi bóng lưng Apo vừa biến mất.

"Chollada, sao rồi?

Cậu có nói chuyện được gì không?"

Net vội vã bước tới từ chỗ ngồi ở lounge, giọng đầy lo lắng khi thấy vẻ mặt thất thần của bạn.

"Tại sao Apo lại vội vã đi như thế?"

Chollada khẽ nhếch môi, tạo thành một nụ cười gượng gạo pha lẫn sự tức giận.

"Đừng gọi đó là nói chuyện.

Mình và cô ta còn chưa trao đổi đủ ba câu hoàn chỉnh."

Cô biết mình đẹp.

Cô đã từng khiến biết bao người đàn ông phải ngẩn ngơ, theo đuổi chỉ với một cái liếc mắt, một nụ cười hờ hững.

Cô đã quá quen với những ánh nhìn say mê, những lời khen ngợi không ngớt từ khi còn là thiếu nữ.

Thế mà, Apo Watinwattana thậm chí còn chẳng buồn liếc nhìn cô tử tế lấy một lần.

Như thể cô chỉ là không khí, là một vật cản đường không hơn không kém.

"Chẳng lẽ đến mức này tớ vẫn chưa đủ đẹp sao?"

Cô lẩm bẩm, giọng đầy ấm ức và hoài nghi chính bản thân mình lần đầu tiên trong đời.

"Cô ta không thèm nhìn tớ lấy một lần tử tế, Net à."

Net nhìn cô bạn thân đang sụp đổ tinh thần một lúc, rồi khẽ nhún vai, cố gắng đưa ra một lời giải thích hợp lý.

"Thì cậu đẹp thật đấy...

Nhưng có thể cậu không phải là gu của cô ấy thì sao?

Hoặc cũng có thể cô ấy thực sự chỉ quan tâm đến công việc mà thôi, như lời đồn ấy."

Lời nói nhẹ bẫng và thực tế ấy lại như một gáo nước lạnh dội thẳng vào lòng tự tôn đang sục sôi của Chollada.

Nhưng thay vì nản chí hay bỏ cuộc, sự thờ ơ của Apo lại như một mồi lửa, thổi bùng lên một ngọn lửa thách thức và hiếu thắng mạnh mẽ hơn bao giờ hết bên trong cô.

Cô không tin vào thất bại.

Cô không chấp nhận bị phớt lờ một cách dễ dàng như vậy.

Nếu không thể thu hút bằng vẻ đẹp tự nhiên, bằng sự quyến rũ vốn có… thì cô sẽ phải dùng đến chiến thuật.

Phải kiên nhẫn hơn, tinh vi hơn, và táo bạo hơn nữa.

Khóe môi Chollada từ từ cong lên, không còn là nụ cười gượng gạo mà là một nụ cười đầy tính toán.

Ánh mắt cô ánh lên tia ranh mãnh, chứa đầy quyết tâm sắt đá.

"Tôi sẽ không bỏ cuộc dễ dàng như vậy đâu, Apo Watinwattana.

Trò chơi này… mới chỉ bắt đầu thôi."
​

 

[[BOT] Wattpad]

Nước
Chương 1: Người Phụ Nữ Xinh Đẹp Và Thông Minh​

Xem nội dung: Chương 1: Người Phụ Nữ Xinh Đẹp Và Thông Minh

Chương 1: Một Người Phụ Nữ Xinh Đẹp Nhưng Không Thiếu Sự Thông Minh

"Nếu Chollada bỏ cuộc bây giờ, cũng không hẳn là cậu thua đâu," Net lựa lời, cố gắng xoa dịu cô bạn thân đang ngồi thẫn thờ bên khung cửa sổ lớn của phòng khách sạn Watin, ánh mắt nhìn ra biển Hua Hin giờ đây chỉ còn gợi lên nỗi thất vọng.

"Net, cậu không cần phải an ủi tớ."

Chollada lắc đầu, giọng khô khốc.

"Trong từ điển của tớ không có vùng xám.

Thua là thua, thắng là thắng.

Tớ thua, nghĩa là cô ta thắng, trong khi tớ còn chưa kịp thực sự ra tay."

Cô nhấn mạnh hai từ "cô ta" – Apo Watinwattana – với một sự gay gắt mang màu sắc cá nhân rõ rệt, vượt xa khỏi ranh giới công việc đơn thuần.

Net thở dài, lo lắng nhìn bạn.

"Lada, sao cậu cứ phải cố chấp như vậy?

Tại sao cứ phải là Apo?

Cô ấy đâu có thù oán cá nhân gì với cậu, ngoài việc là đối thủ kinh doanh của gia đình cậu?"

"Apo Watinwattana không phải là 'ai đó' vô danh," Chollada quay lại, ánh mắt sắc lại.

"Cô ta là đối thủ không đội trời chung của Wachara Group.

Cô ta là người đã giành lấy dự án tâm huyết của anh Phat, là người khiến dì Phumi tức giận.

Điều đó đồng nghĩa cô ta là kẻ thù của tớ."

Cô viện ra lý do chính đáng đó, nhưng một góc khuất trong lòng lại vang lên câu hỏi khác: Có thật chỉ vì Wachara không?

Hay còn vì ánh mắt lạnh như băng, sự thờ ơ gần như khinh thường của người phụ nữ đó đã chạm thẳng vào lòng kiêu hãnh chưa bao giờ chịu khuất phục của cô?

Có điều gì đó ở Apo khiến cô không thể dễ dàng bỏ qua – một sự bí ẩn, một sức hút nguy hiểm, và giờ đây, là một nỗi ám ảnh khó lý giải.

Thế nhưng, kế hoạch thâm nhập và điều tra mà cô vạch ra đã thất bại thảm hại ngay từ bước đầu tiên.

Kể từ cú va chạm "tình cờ" nhưng hoàn toàn vô hiệu ở sảnh khách sạn mấy hôm trước, người phụ nữ quyền lực được mệnh danh "Boss Lek" đã biến mất khỏi tầm mắt cô như chưa từng tồn tại.

Những ngày chờ đợi tiếp theo ở Hua Hin trở nên vô nghĩa.

Hiện thực phũ phàng là cô đang cùng Net chuẩn bị làm thủ tục trả phòng để trở về Bangkok.

"Thôi, quên chuyện này đi, Lada à.

Về Bangkok cùng tớ," Net kéo tay bạn.

"Cứ ở đây mãi dì Mon ở nhà sẽ lo lắng lắm.

Về rồi cậu thử nộp đơn xin việc vào các công ty khác xem sao.

Với bằng cấp loại ưu của cậu, chắc chắn sẽ có nơi nhận ngay thôi mà.

Đừng bỏ cuộc ước mơ tự lập, chính cậu đã nói không muốn dựa dẫm vào gia đình kia mà."

"Đúng vậy," Chollada khẽ đáp, giọng thoáng chút mệt mỏi, "nhưng nếu có cơ hội, tớ vẫn muốn chứng minh cho dì thấy, tớ không phải là đứa con gái vô dụng chỉ biết ăn bám."

Net lại thở dài.

"Tớ chỉ sợ nếu dì cậu phát hiện ra kế hoạch điên rồ này của cậu và anh Phat, mọi chuyện sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu."

Chollada im lặng.

Cô biết Net nói đúng.

Nếu mọi chuyện vỡ lở, Phimphat cùng lắm chỉ bị khiển trách nặng nề, nhưng anh là con trai, người thừa kế của Wachara, sai lầm của anh có thể được bao che, dung thứ.

Còn cô thì khác.

Vốn đã bị dì Phumi xem thường vì là con gái của vợ hai, nếu cô phạm phải sai lầm nghiêm trọng, gây ảnh hưởng đến danh tiếng gia tộc, hậu quả sẽ khôn lường.

Nhưng như thế thì sao chứ?

Cô đã quá mệt mỏi với việc phải sống trong cái bóng của những kỳ vọng áp đặt, bị xem nhẹ chỉ vì giới tính và xuất thân của mình.

Cô không muốn chấp nhận số phận đó một cách dễ dàng.

"Tớ biết cậu chỉ muốn tốt cho tớ, Net à…"

Giọng Chollada trở nên kiên quyết hơn.

"Nhưng tớ thực sự không muốn thua Apo."

"Vậy thì đừng coi mình là đối thủ của cô ấy nữa, thế là xong!"

Net nói như thể đó là việc đơn giản.

"Cứ mặc kệ cô ta, quay lại sống cuộc sống bình thường của cậu thôi."

Sống cuộc sống bình thường?

Là sao?

Nhắm mắt làm ngơ trước khó khăn của Wachara, mặc kệ sự tồn tại và thách thức của Watin Group?

Tiếp tục làm một Chollada vô tư lự, chỉ biết hưởng thụ, dựa vào sự bảo bọc của người khác?

Vậy còn anh Phimphat thì sao?

Người anh trai cùng cha khác mẹ luôn dịu dàng che chở cô từ nhỏ, đây là lần đầu tiên anh ấy thực sự cần cô giúp đỡ.

Chẳng lẽ cô lại bỏ cuộc dễ dàng như vậy chỉ sau một thất bại nhỏ?

Không.

Cô không thể.

Nhưng thực tế phũ phàng vẫn là…

"Thôi được rồi," cô đứng dậy, "chúng ta đi làm thủ tục trả phòng."

Chollada để Net kéo tay mình đi về phía quầy lễ tân bằng đá cẩm thạch sang trọng, nhưng trong lòng là một khoảng trống mênh mông.

Cô đến đây với bao nhiêu kế hoạch, sự tự tin và cả lòng kiêu hãnh, giờ lại chuẩn bị ra về chỉ với hai bàn tay trắng và cảm giác thất bại ê chề.

Apo Watinwattana rõ ràng không dễ tiếp cận như cô tưởng, và chắc chắn không phải kiểu người dễ dàng bị mê hoặc bởi nhan sắc bề ngoài.

Điều đó không chỉ làm tổn thương lòng tự tôn của cô, mà còn khiến cô thực sự bối rối.

Cô chưa từng gặp một đối thủ nào mà cô hoàn toàn không thể đoán định được nước đi tiếp theo.

Bất giác, khi chỉ còn cách quầy lễ tân vài bước chân, Chollada dừng lại.

Một thôi thúc bất chợt, một tia hy vọng mong manh cuối cùng níu kéo cô.

"Xin lỗi, tôi có thể hỏi một chút được không?"

Cô quay sang nữ nhân viên lễ tân đang mỉm cười chuyên nghiệp, cố gắng giữ giọng bình tĩnh dù tim đang đập nhanh hơn.

"Vâng, quý cô cần giúp gì ạ?"

"Tôi muốn biết… hôm nay cô Apo Watinwattana có đến khách sạn không?"

Nhân viên lễ tân gõ nhanh vài phím trên máy tính.

"Dạ, theo lịch trình thì Boss Lek hiện đang đi công tác nước ngoài ạ.

Dự kiến ngày mai cô ấy sẽ trở về và có thể sẽ ghé qua khách sạn.

Tuy nhiên, lịch trình của Boss Lek đôi khi cũng thay đổi đột xuất ạ.

Không biết quý cô có muốn để lại tên và lời nhắn không?

Nếu Boss Lek về, tôi sẽ báo lại ạ."

Tim Chollada hẫng một nhịp.

Ngày mai.

Có thể thay đổi.

Ngọn lửa tưởng đã hoàn toàn lụi tàn trong cô đột nhiên được một luồng gió thổi bùng lên dữ dội.

Có lẽ… mọi chuyện chưa thực sự kết thúc.

Cô mỉm cười nhẹ với nhân viên lễ tân, một nụ cười kín đáo ẩn chứa quyết tâm vừa được hồi sinh mạnh mẽ.

"Không sao đâu, cảm ơn cô.

Tôi chỉ hỏi vậy thôi.

Có lẽ lần sau tôi sẽ quay lại."

Cô đáp nhanh, cố tình không để lại bất kỳ thông tin nào, rồi quay đi.

"Xong rồi này, đi thôi, Lada."

Net vừa hoàn tất thủ tục, cầm thẻ tín dụng quay lại gọi bạn.

Chollada hít một hơi thật sâu, không khí mang mùi biển và hương hoa tinh tế của resort dường như tiếp thêm cho cô sức mạnh.

"Net, cậu về Bangkok trước đi."

"Sao cơ?"

Net tròn mắt ngạc nhiên.

"Cậu nói gì vậy?"

"Tớ quyết định rồi."

Chollada nhìn thẳng vào mắt bạn, ánh mắt kiên định không chút do dự.

"Tớ sẽ ở lại đây."

……………………………………………..

Apo Watinwattana trở về từ chuyến công tác nước ngoài sớm hơn dự kiến một ngày.

Vẫn tác phong hiệu quả đến lạnh lùng thường thấy, cô xử lý nhanh các email và báo cáo tồn đọng ngay trên chiếc xe sang trọng đang đưa cô từ sân bay về thẳng khách sạn Watin ở Hua Hin.

"Chị Prim, Boss Lek đã về rồi sao ạ?"

Wadi, trưởng bộ phận lễ tân, không giấu nổi vẻ ngạc nhiên khi thấy Apo và Prim bước ra từ thang máy riêng dành cho ban quản lý cấp cao.

"Không phải lịch trình là ngày mai sao?"

"Ừ, Boss Lek đổi vé, về sớm hơn dự kiến," Prim đáp gọn, tay cầm theo chiếc cặp tài liệu của sếp.

Wadi thoáng sững người, rồi như chợt nhớ ra điều gì.

"Vậy là… chỉ thiếu một chút nữa thôi…

Khoảng một tiếng trước, có một người phụ nữ rất xinh đẹp đến tìm Boss Lek.

Cô ấy hỏi khi nào Boss Lek về, nhưng khi tôi hỏi tên để lại lời nhắn, cô ấy lại nói sẽ quay lại sau rồi rời đi ngay."

Apo, người từ nãy vẫn đang lướt nhanh các thông báo trên máy tính bảng, khẽ ngẩng đầu, đôi mày thanh tú hơi nhíu lại.

"Có chuyện gì vậy, chị Wadi?"

Prim nhanh chóng thuật lại lời Wadi cho Apo nghe.

"Chị Wadi báo có một người phụ nữ lạ mặt đến tìm sếp, nhưng không chịu để lại tên hay thông tin liên lạc."

Wadi gật đầu xác nhận.

"Trông cô ấy có vẻ hơi do dự một chút khi tôi hỏi tên, nhưng cuối cùng vẫn quyết định không để lại thông tin gì ạ.

Chỉ nói sẽ quay lại sau."

Một thoáng im lặng bao trùm.

Prim nhìn Apo, thăm dò: "Sếp có muốn tôi cho người kiểm tra lại camera an ninh xem thử người đó là ai không ạ?

Có thể cô ấy vẫn còn ở quanh đây."

"Không cần thiết."

Giọng Apo nhẹ bẫng, không chút dao động.

Cô gấp gọn chiếc khăn quàng lụa Hermès trên tay, ánh mắt vẫn điềm nhiên, không một chút tò mò.

"Nếu thực sự có việc quan trọng, cô ấy sẽ tự tìm cách quay lại, hoặc liên lạc qua kênh chính thức.

Không cần lãng phí thời gian vào những việc không chắc chắn."

Logic của cô rất rõ ràng và thực tế: những người có việc cần gặp cô thật sự sẽ không dễ dàng bỏ cuộc chỉ vì cô vắng mặt một lúc.

Nếu người đó không đủ kiên nhẫn hoặc không đủ quyết tâm, nghĩa là chuyện đó cũng chẳng đáng để cô phải bận tâm tìm hiểu.

Prim định nói thêm gì đó, nhưng rồi lại thôi.

Cô chợt nhớ ra một khả năng khác.

"Hay… có thể nào là người phụ nữ mà sếp vô tình va phải ở sảnh mấy hôm trước không ạ?

Người làm rơi điện thoại ấy?"

Apo khẽ nhíu mày, không phải vì cố nhớ lại, mà vì sự gián đoạn không cần thiết.

"Va phải ai đó?

Tôi không để ý."

Giọng cô lạnh tanh, không chút quan tâm đến chi tiết về người phụ nữ hay vụ va chạm.

"Tôi chỉ nhớ có một sự cố nhỏ cần xử lý liên quan đến việc bồi thường và đã yêu cầu cô giải quyết nếu có yêu cầu.

Chuyện đó đã xong chưa?"

Cô chuyển sự tập trung hoàn toàn vào khía cạnh giải quyết vấn đề, xem đó như một mục công việc đã được giao phó và cần xác nhận hoàn thành, hoàn toàn không có dấu hiệu nào cho thấy cô nhớ hay quan tâm đến người liên quan.

Prim gật đầu: "Dạ rồi ạ, tôi đã để lại danh thiếp nhưng không thấy ai liên lạc lại."

"Tốt."

Apo gật đầu dứt khoát, coi như kết thúc chủ đề.

"Vậy không có gì đáng bận tâm."

Cô lập tức quay lại với chiếc máy tính bảng, lướt qua lịch trình.

"Tối nay bảo Pira đến phòng làm việc gặp tôi.

Sáng mai, triệu tập họp tất cả các trưởng bộ phận vào lúc 8 giờ."

"Vâng, Boss Lek."

Cửa thang máy mở ra tầng cao nhất, Apo bước ra với dáng vẻ điềm nhiên, tập trung hoàn toàn vào công việc.

Người phụ nữ bí ẩn kia, dù có tồn tại hay không, cũng chỉ như một cơn gió thoảng qua, không để lại dấu vết gì trong tâm trí cô.

……………………………………………..

Buổi tối Chủ nhật tại nhà chính của gia tộc Wachara, không khí lại một lần nữa trở nên nặng nề khi dì Phumi nghe báo cáo về tình hình kinh doanh không mấy khả quan của khu nghỉ dưỡng ở Hua Hin trong tháng qua.

Phimphat, như thường lệ, lại phải đứng ra hứng chịu những lời trách móc, chì chiết cay nghiệt từ mẹ.

Sau bữa ăn tối đầy căng thẳng, Chollada tìm gặp riêng anh trai mình trong khu vườn yên tĩnh phía sau nhà.

"Anh Phat…"

Cô ngập ngừng, cảm giác tội lỗi dâng lên khi chuẩn bị nói lời từ chối.

Lời hứa giúp đỡ anh dường như mắc nghẹn lại ở cổ họng.

"Lada có câu trả lời cho anh rồi phải không?"

Phimphat quay lại, giọng có chút mệt mỏi và đoán trước được kết quả.

Anh ngồi xuống chiếc ghế đá dưới gốc cây sứ già.

"Em cứ nói thẳng đi, đừng ngại."

"Em xin lỗi, anh Phat…"

Chollada khó khăn nói ra từng chữ.

"Có lẽ anh nên tìm người khác phù hợp hơn em.

Em… em nghĩ mình không làm được."

Câu nói vừa thốt ra khiến lòng cô trĩu nặng, như thể vừa phản bội lại người anh trai duy nhất luôn đối xử tốt với mình.

Phimphat không trách móc, nhưng sự thất vọng hiện rõ trên gương mặt vốn đã nhiều ưu tư của anh.

Anh nhìn cô em gái, thở dài.

"Nhưng ngoài Lada ra, anh thực sự không biết có thể tin tưởng và nhờ cậy ai được nữa.

Anh tin vào sự thông minh và nhạy bén của em."

Anh ngừng lại, giọng trầm xuống.

"Hôm nay trong bữa ăn em cũng thấy rồi đấy, dì lại khiển trách anh thậm tệ trước mặt mọi người.

Bà còn nói nếu anh cứ tiếp tục thua kém con gái nhà Adisorn thì nên… nên mặc váy đi làm cho xong."

Giọng anh nghẹn lại vì uất nghẹn và xấu hổ.

"Anh đã cố gắng, đã cống hiến hết mình, nhưng vẫn bị chế giễu, vẫn bị so sánh với Apo không ngừng."

"Anh Phat, nhưng về vụ đấu thầu đất lần trước, nếu họ làm đúng thủ tục và chủ đất quyết định bán cho Watin Group, thì đó đâu hẳn là lỗi của Apo..."

Chollada buột miệng, cố gắng đưa ra một cái nhìn khách quan.

"Đúng thủ tục?"

Giọng Phimphat đột nhiên trở nên gay gắt, nhuốm đầy cay đắng và phẫn uất.

"Em nghĩ Apo Watinwattana làm mọi thứ công bằng và minh bạch như vẻ ngoài hào nhoáng của cô ta sao, Lada?

Em quá ngây thơ rồi!"

Anh cười chua chát.

"Ba cô ta, ông Adisorn, có vô số mối quan hệ quyền lực trong giới chính trị và kinh doanh.

Chính những mối quan hệ đó đã giúp cô ta giành được lợi thế trong hầu hết các thương vụ lớn!"

Chollada hơi sững lại trước sự thay đổi thái độ của anh trai.

"Sao anh chắc chắn như vậy?

Có bằng chứng gì không ạ?"

Cô hỏi lại, cố gắng giữ bình tĩnh.

"Bằng chứng trực tiếp thì khó mà có được, Lada à," Phimphat thừa nhận, giọng có phần hạ xuống nhưng vẫn đầy bức xúc.

"Nhưng anh nghe ngóng được từ những người trong cuộc.

Họ thỏa thuận mua đất với giá rất cao trên giấy tờ để loại bỏ đối thủ như chúng ta, nhưng sau lưng lại có những giao dịch ngầm, những khoản 'lại quả' để bù lại với giá thấp hơn nhiều!

Họ thông đồng với nhau, thao túng kết quả thầu!

Em nghĩ tại sao Watin luôn thắng những gói thầu béo bở, kể cả các dự án lớn của chính phủ?

Không chỉ vì năng lực đâu!

Thực tế, Apo không tài giỏi xuất chúng như báo chí vẫn tung hô!

Cô ta chỉ giỏi xây dựng hình ảnh PR hoàn hảo, đáng tin cậy để che mắt thiên hạ thôi!

Nếu đấu một cách công bằng, sòng phẳng, không có sự trợ giúp từ các mối quan hệ đó, anh chắc chắn chúng ta đã thắng trong vụ đất ở Hua Hin!"

Lồng ngực Chollada phập phồng vì tức giận thay cho anh trai.

Nắm tay cô siết chặt đến trắng bệch.

Gian lận?

Thao túng?

Thông đồng?

Hình ảnh Apo lạnh lùng, cao ngạo và có phần bí ẩn trong tâm trí cô giờ đây đột nhiên nhuốm thêm một màu sắc đen tối, xảo quyệt và đáng khinh bỉ.

Sự phẫn nộ và lòng trung thành với người anh trai tội nghiệp khiến máu cô như sôi lên.

Nếu chiến thắng đạt được bằng những thủ đoạn bẩn thỉu như vậy, thì có gì đáng để tự hào chứ?

"Lada," giọng Phimphat trở lại vẻ trầm ổn nhưng đầy khẩn thiết, anh nhìn thẳng vào mắt cô em gái, "nếu em thực sự muốn giúp anh, muốn cứu lấy tâm huyết bao năm của anh và cả khu nghỉ dưỡng mà dì giao phó, thì phải hành động ngay bây giờ.

Nếu để quá muộn, tổn thất sẽ không thể gánh nổi.

Dì có thể sẽ bán khách sạn đi, hoặc tệ hơn là buộc anh phải về Bangkok làm trợ lý cho anh Wat.

Em có hiểu không?

Bao nhiêu năm nỗ lực của anh sẽ bị chà đạp không thương tiếc chỉ bằng một câu kết luận: 'Một thằng con trai vô dụng'."

Những lời nói ấy như những nhát dao cứa sâu vào tim Chollada.

Cô không thể để chuyện đó xảy ra.

Cô không thể đứng yên nhìn anh trai mình thất bại thảm hại và bị sỉ nhục như vậy!

"Được rồi, anh Phat," cô ngẩng đầu lên, ánh mắt ánh lên quyết tâm sắt đá không thể lay chuyển.

"Em hiểu rồi.

Lada sẽ giúp anh.

Em sẽ không bỏ cuộc."

Nếu số phận không mỉm cười với Phimphat… thì Chollada sẽ tự mình trở thành may mắn của anh!

……………………………………………..

"Đừng lo lắng cho mẹ, Lada chỉ cần tập trung làm việc cho tốt thôi nhé, đừng để anh Phat phải phàn nàn về con."

Bà Mon dặn dò con gái kỹ lưỡng khi giúp cô sắp xếp lại hành lý để quay lại Hua Hin vào sáng hôm sau.

"Nhưng con vẫn lo cho mẹ ở nhà một mình mà…

Ước gì mẹ có thể đến Hua Hin ở cùng con một thời gian."

Chollada ôm lấy mẹ, hít hà mùi hương quen thuộc.

"Nếu mẹ đi bây giờ, dì con sẽ nghi ngờ ngay lập tức."

Bà Mon khẽ lắc đầu.

"Mẹ và anh Phat đã bàn bạc kỹ rồi, tốt nhất là phải giữ bí mật tuyệt đối chuyện này.

Mẹ lo lắm… nhưng vì tương lai của con, vì muốn con có cơ hội chứng tỏ bản thân, mẹ sẽ cố gắng giúp con giấu chuyện này."

Có một sự thấu hiểu và ủng hộ không lời giữa hai mẹ con.

Bà biết con gái mình đang dấn thân vào một con đường nhiều rủi ro, nhưng bà cũng hiểu sâu sắc khát vọng được công nhận và thoát khỏi sự sắp đặt của cô.

Cổ họng Chollada nghẹn lại vì xúc động và cả cảm giác tội lỗi khi phải nói dối mẹ về lý do thực sự quay lại Hua Hin.

"Con sẽ nhớ mẹ lắm…"

Cô ôm chặt mẹ hơn.

Đây chỉ mới là khởi đầu của những lời nói dối, cô biết vậy.

Con đường cô đã chọn đòi hỏi sự đánh đổi, và sự trung thực dường như là thứ xa xỉ đầu tiên cô phải học cách từ bỏ.

"Thôi, đi đi con kẻo muộn.

Trời sắp tối rồi."

Bà Mon vỗ nhẹ lưng con gái.

"Anh Phat," bà quay sang Phimphat đang đứng chờ ở cửa, "bác nhờ con chăm sóc và để ý em nó nhé."

"Bác yên tâm ạ, cháu sẽ lo cho Chollada cẩn thận."

Phimphat lễ phép đáp.

Chollada nhẹ nhàng thoát khỏi vòng tay ấm áp của mẹ, vẫy tay chào lần cuối trước khi bước vào chiếc xe hơi sang trọng của Phimphat.

Khi chiếc xe lăn bánh, rời khỏi con phố yên tĩnh, ngôi nhà nhỏ dần khuất xa trong gương chiếu hậu, như một đoạn đời bình yên mà cô đã tự nguyện rời bỏ lại phía sau.

Từ giây phút này, con đường cô đi sẽ không còn lối quay về đơn giản nữa.

……………………………………………..

"Cô Methawi, cô Chollada, chào mừng hai cô đã chính thức trở thành nhân viên của Watin Group.

Tôi là Wadi, trưởng bộ phận lễ tân.

Tôi mong hai cô sẽ nhanh chóng hòa nhập, tôn trọng các quy tắc chung và làm việc chăm chỉ, chuyên nghiệp, xứng đáng với vị trí mà tập đoàn đã tin tưởng giao phó.

Chúc hai cô có một khởi đầu tốt đẹp."

Ngày đầu tiên làm việc tại Watin Resort chính thức bắt đầu.

Chollada hít một hơi thật sâu, đứng thẳng người trong bộ đồng phục lễ tân màu xanh biển tiêu chuẩn, cố gắng trấn an trái tim đang đập rộn ràng trong lồng ngực.

Cô đã chuẩn bị tinh thần kỹ lưỡng, nhưng sự háo hức xen lẫn lo lắng khi bước vào "hang cọp" vẫn tạo thành một cảm giác mơ hồ, khó tả.

Hồ sơ của cô thực sự rất xuất sắc, đủ để vượt qua các vòng tuyển dụng khắc nghiệt.

Cô cảm nhận được những ánh mắt dò xét ý nhị từ các đồng nghiệp xung quanh.

"Nếu hai cô đã rõ các quy định cơ bản rồi, có thể bắt đầu nhận việc ngay bây giờ."

Cô Wadi mỉm cười chuyên nghiệp và chỉ định người hướng dẫn.

Chollada nhận ra cô ấy chính là người đã nói chuyện với mình hôm trước, nhưng biết chắc cô ấy không hề nhớ mình là ai.

"Chollada, phải không?

Em là nhân viên mới à?"

Một người phụ nữ trẻ với nụ cười có vẻ hiền hòa nhưng ánh mắt lại khá sắc sảo tiến lại gần.

"Chị là Nuch, làm cùng ca với em hôm nay.

Nghe nói em vừa tốt nghiệp thủ khoa mà đã được nhận thẳng vào làm lễ tân ở đây?

Hiếm có lắm đấy nha.

Chắc hồ sơ của em phải rất đặc biệt và ấn tượng."

"Dạ, cũng là may mắn thôi ạ, không có gì đâu chị."

Chollada khiêm tốn đáp, nhưng cảm nhận rõ sự dò xét tinh vi ẩn sau lời nói có vẻ thân thiện của Nuch.

"Thôi được rồi, chị sẽ hướng dẫn công việc cụ thể cho em hôm nay.

À, mà em có thể vào nhà vệ sinh một chút để chỉnh trang lại đồng phục cho tươm tất trước khi ra quầy được không?"

Nuch đề nghị.

"Dạ vâng.

Em cảm ơn chị."

"Ừ, nhanh lên nhé, chị đợi em ở quầy lễ tân."

Chollada cúi đầu cảm ơn rồi vội vã bước về phía nhà vệ sinh nhân viên, nhưng vì quá hấp tấp và tâm trí còn đang mải suy nghĩ, cô gần như đâm sầm vào một người đang đi ngược chiều từ phía hành lang dành cho ban quản lý.

"Đi đứng cẩn thận chứ!

Đụng phải khách thì sao?"

Giọng nói trầm lạnh quen thuộc đến ám ảnh vang lên ngay bên tai.

Chollada cứng người trong giây lát, ngẩng đầu lên và chạm phải ánh mắt sắc bén, xa cách không lẫn vào đâu được của Apo Watinwattana.

Một cơn bực tức quen thuộc dâng lên trong lòng, nhưng cô nhanh chóng kìm nén, chỉ khẽ nghiêng đầu.

"Tôi xin lỗi."

Giọng cô vang lên rõ ràng, nhưng không có chút thành khẩn nào trong đó, ánh mắt cũng không hề tỏ ra hối lỗi.

"Tránh đường."

Apo đáp cộc lốc, không thèm nhìn cô lấy một lần, định lách qua để đi tiếp.

Một tia thách thức bất ngờ lóe lên trong mắt Chollada.

Thay vì ngoan ngoãn lùi lại, cô lại bước chếch sang một chút, gần như cố tình chắn lối đi của Apo.

"Chúng ta hình như đã gặp nhau rồi, phải không ạ?"

Cô ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào Apo, giọng nói trong trẻo nhưng đầy ẩn ý.

Apo cau mày, sự thiếu kiên nhẫn lộ rõ trên gương mặt lạnh lùng.

Cô ta định lách sang trái, Chollada cũng vô tình (?) dịch sang trái.

Apo bực bội né sang phải, Chollada lại như có mắt sau lưng, chặn đúng hướng đó.

Bầu không khí giữa họ đột nhiên trở nên căng như dây đàn.

Các nhân viên khác đi ngang qua đều cảm nhận được sự bất thường và vội vã tránh xa.

"Tại khách sạn này."

Cuối cùng Apo cũng dừng lại, lạnh lùng đáp, ánh mắt quét qua bộ đồng phục của Chollada một cách đánh giá.

"Tôi không nhớ rõ mặt cô, nhưng thái độ này thì không phù hợp với nhân viên Watin.

Cô là người mới?"

"Tôi là nhân viên lễ tân mới, nếu không gặp cô ở khách sạn thì gặp ở đâu được chứ ạ?"

Chollada ngắt lời, nở một nụ cười nửa miệng đầy ẩn ý.

Apo hừ lạnh một tiếng trong cổ họng.

"Lo làm tốt công việc của mình đi.

Đây không phải là chỗ để đi lang thang gây sự chú ý."

Lời nói sắc như dao, không cho cô bất kỳ cơ hội nào để phản bác thêm.

Chollada siết chặt tay trong túi áo đồng phục, cảm giác bị xem thường và coi khinh khiến lòng kiêu hãnh của cô gào thét.

Cứ chờ đấy, Apo Watinwattana!

Tôi sẽ khiến cô phải chú ý đến tôi!

"Em sao vậy, Chollada?

Mặt mũi sao căng thẳng thế?"

Giọng chị Nuch vang lên khi Chollada quay lại quầy, kéo cô về thực tại.

"À… dạ không có gì đâu chị.

Tôi chỉ gặp chút chuyện không vui thôi ạ."

Cô nhanh chóng nở một nụ cười chuyên nghiệp, che giấu mọi cảm xúc.

Cô biết mình cần phải kiên nhẫn hơn.

Chiến thuật đối đầu trực diện lúc này là quá sớm.

"Thôi được rồi, cố gắng tập trung làm việc nhé," Nuch dặn dò.

"Nhớ này, Boss Lek của chúng ta ra vào thất thường lắm, tính tình lại rất nghiêm khắc, lúc nào cũng phải giữ tinh thần làm việc tốt nhất, không được phép có sai sót đâu đấy."

"Boss Lek mà chị nói… là cô Apo Watinwattana đúng không ạ?"

Chollada giả vờ tò mò hỏi lại.

"Đúng rồi.

Chính là cô ấy đó.

Con gái duy nhất của chủ tịch Adisorn đấy, quyền lực lắm."

Nuch hạ giọng.

"Mà này, chị nói nhỏ cho nghe, Boss Lek cực kỳ nghiêm khắc và không chấp nhận bất kỳ sai sót nào trong công việc đâu.

Nghe nói phạm lỗi lần đầu có thể được cảnh cáo cho qua, nhưng đến lần thứ hai là bị đuổi việc ngay lập tức, không có cơ hội giải thích đâu."

"Vậy sao ạ…"

Chollada khẽ cười, một nụ cười đầy ẩn ý và tính toán hiện lên trong đáy mắt.

Nếu vẻ đẹp và sự quyến rũ không thể lay chuyển được tảng băng Apo, có lẽ… sự phá vỡ quy tắc một cách ngoạn mục thì có thể?

Một ý tưởng táo bạo bắt đầu nhen nhóm trong đầu cô.

……………………………………………..

Ngày hôm sau, sảnh khách sạn Watin vốn luôn giữ vẻ sang trọng, yên tĩnh và chuyên nghiệp bỗng được một phen náo động chưa từng có.

Tiếng giày cao gót màu đỏ rượu vang nện những bước dứt khoát, tự tin trên sàn đá cẩm thạch bóng loáng, mỗi bước đi như một nốt nhạc thách thức mọi quy chuẩn.

Chollada xuất hiện, nhưng không phải trong bộ đồng phục lễ tân màu xanh biển kín đáo.

Cô biến sảnh chờ thành sàn catwalk của riêng mình.

Chiếc váy ôm sát màu đen tuyền, cắt xẻ táo bạo khoe trọn đường cong quyến rũ và đôi chân dài miên man thay thế cho bộ đồng phục công sở cứng nhắc.

Đôi môi được tô son đỏ rực như một đóa hồng đầy gai, thách thức quy định trang điểm nhã nhặn nơi làm việc.

Chiếc vòng cổ kim cương lấp lánh trên cổ thu hút mọi ánh nhìn dưới ánh đèn chùm pha lê rực rỡ.

Những lọn tóc xoăn dài bồng bềnh được thả tự do, nhảy múa quanh khuôn mặt xinh đẹp được trang điểm kỹ lưỡng, đầy vẻ kiêu kỳ và thách thức.

Không khí sảnh khách sạn vốn trang nghiêm bỗng trở nên xôn xao với những tiếng thì thầm kinh ngạc, những ánh mắt tò mò, ngưỡng mộ xen lẫn khó hiểu từ cả khách hàng lẫn nhân viên.

Chị Nuch và chị Wadi đang đứng ở quầy lễ tân thì đứng chết lặng, mặt biến sắc vì kinh hãi và tức giận.

"Chollada!

Em… em đang làm cái quái gì vậy?!"

Chị Nuch lắp bắp, không tin vào mắt mình.

"Mau thay đồ ra ngay!"

Nhưng rồi, mọi âm thanh, mọi ánh mắt chợt như đông cứng lại khi một bóng dáng quyền lực quen thuộc xuất hiện từ phía thang máy riêng.

Một cái lạnh vô hình tỏa ra từ người phụ nữ đó, khiến bầu không khí trở nên căng thẳng cực độ.

"Ngừng lại!

Nhân viên kia!"

Giọng Apo Watinwattana không lớn, nhưng âm sắc lạnh lùng và đầy uy quyền của nó đủ khiến cả sảnh rộng lớn im phăng phắc trong giây lát.

Chollada chậm rãi xoay người, nở một nụ cười khiêu khích, đối diện trực tiếp với ánh mắt sắc như băng của Apo đang chiếu thẳng vào mình.

"Những ai không có phận sự, quay lại làm việc của mình."

Apo ra lệnh cho các nhân viên khác đang tò mò đứng nhìn, rồi cô tiến một bước dứt khoát về phía Chollada.

Khoảng cách giữa hai người phụ nữ xinh đẹp nhưng đối lập hoàn toàn về phong thái chỉ còn lại một hơi thở, nhưng cảm giác như có một bức tường vô hình đầy điện tích đang dựng lên giữa họ.

"Còn cô…"

Ánh mắt Apo quét từ trên xuống dưới bộ trang phục và vẻ ngoài nổi loạn của Chollada, không hề che giấu sự phán xét và không hài lòng.

Chollada chớp mắt một cách duyên dáng, rồi nở một nụ cười tươi tắn nhưng đầy ẩn ý, thách thức.

"Chào cô Apo."

Cô vẫn giữ cách xưng hô trang trọng nhưng giọng điệu lại không hề như vậy.

Đôi mắt Apo hơi nheo lại trước sự trơ tráo này.

"Nếu cô không yêu thích công việc này, hoặc chỉ biết làm theo ý thích của bản thân mà bất chấp mọi quy định của tập đoàn, thì Watin Group không cần một người như cô."

"Vậy tôi đã làm sai ở đâu ạ?"

Chollada hỏi thẳng, giọng ngây thơ nhưng ánh mắt lại không hề như vậy, nhìn sâu vào đôi mắt lạnh lùng của Apo, nhấn mạnh chủ ngữ "tôi".

Apo im lặng một giây, dường như đang cố gắng kiềm chế sự tức giận.

Rồi giọng cô trở nên lạnh hơn vài phần.

"Cô thử nhìn lại mình xem, từ đầu đến chân, có điểm nào đúng với quy định về trang phục và tác phong của nhân viên khách sạn năm sao không?"

"Nhưng vẻ đẹp bên ngoài cũng quan trọng mà cô," Chollada nhún vai một cách thờ ơ.

"Nhân viên có tự tin thì làm việc mới hiệu quả, mới làm hài lòng khách hàng được chứ ạ."

Apo bật cười khẩy, một nụ cười lạnh lẽo không chút vui vẻ.

"Khách sạn này cần những nhân viên chuyên nghiệp, không phải kiểu người đẹp não rỗng chỉ biết khoe mẽ."

"Tôi có trí óc, không phải loại chỉ có vẻ ngoài đâu ạ."

Chollada đáp trả ngay lập tức, giọng vẫn giữ vẻ bình thản nhưng đầy gai góc.

"Và nếu cô nói về các quy định cơ bản – giữ gìn vệ sinh sạch sẽ, thái độ yêu nghề, luôn mỉm cười với khách – tôi nghĩ tôi không hề thiếu bất kỳ điều nào trong số đó."

Ánh mắt Apo lóe lên một tia sắc lạnh khó dò.

Có vẻ như Chollada đã thành công trong việc thu hút sự chú ý tuyệt đối của cô ta, theo một cách không ai ngờ tới.

Nhưng Apo không phải là người dễ dàng bị lung lay bởi vài lời nói khích tướng.

"Chị Wadi," Apo quay sang trưởng bộ phận lễ tân đang đứng tái mặt vì sợ hãi.

"Xử lý việc này theo đúng quy trình.

Tôi hy vọng ngày mai khi tôi đến, tôi sẽ không phải gặp lại cô nhân viên này ở đây nữa."

Dứt khoát, lạnh lùng và không cho phép có sự thay đổi.

Cô ta liếc nhìn chiếc đồng hồ đắt tiền trên cổ tay, tỏ ý không muốn lãng phí thêm thời gian và chuẩn bị rời đi.

Nhưng Chollada đâu dễ dàng để yên như vậy.

Cô bước lên một bước nhỏ, chắn ngay trước mặt Apo một lần nữa.

"Khoan đã!

Cô là người quyết định mọi chuyện ở đây sao?

Cô có quyền đuổi việc người khác chỉ vì họ ăn mặc không vừa mắt cô hay sao?"

Giọng Chollada trở nên cứng rắn, không còn vẻ đùa cợt.

Cả sảnh khách sạn như nín thở trước sự đối đầu trực diện này.

Chưa từng có ai dám thách thức Boss Lek như vậy.

"Tôi được tuyển dụng vào đây hoàn toàn đúng quy trình và dựa trên năng lực," Chollada nói tiếp, giọng đầy thách thức.

"Nếu cô đuổi việc tôi một cách vô lý chỉ vì lý do cá nhân, tôi sẽ làm đơn khiếu nại thẳng lên chủ tịch Adisorn về việc cô lạm dụng quyền lực!"

Apo dừng bước hẳn lại.

Không khí xung quanh đặc quánh đến nghẹt thở.

Đôi mắt cô lóe lên sự nguy hiểm thực sự.

"Đừng làm ồn ở đây."

Giọng cô trầm xuống, mang theo một sức ép vô hình nhưng đáng sợ.

"Tôi sẽ không đi đâu cả cho đến khi có lý do chính đáng."

Chollada nhìn thẳng vào mắt Apo, đôi môi khẽ nhếch lên thành một nụ cười thách thức.

"Boss Lek, hay là để tôi..."

Chị Prim định bước lên can thiệp, cố gắng giải tán tình hình căng thẳng.

"Không cần."

Apo lắc đầu nhẹ, mắt vẫn không rời khỏi gương mặt xinh đẹp nhưng đầy gai góc của Chollada.

Cô ta tiến thêm một bước nữa, khoảng cách giữa họ gần đến mức Chollada có thể cảm nhận được hơi lạnh tỏa ra từ người đối diện.

"Đi theo tôi."

Một mệnh lệnh ngắn gọn, không thể chối từ.

Chollada nghiêng đầu một cách duyên dáng, giả vờ ngây thơ hỏi lại.

"Cô Apo đang gọi ai vậy ạ?

Ở đây có nhiều người mà."

Một tia lạnh lẽo sắc như dao lướt qua đáy mắt Apo.

Cô ta im lặng trong một giây dài, đánh giá đối phương từ đầu đến chân một lần nữa.

Rồi, giọng nói trầm tĩnh nhưng đầy uy lực của cô vang lên, rõ ràng, rành mạch, không một chút do dự nào, xuyên thủng bầu không khí căng thẳng đang bao trùm cả đại sảnh:

"Chollada."

Tất cả tiếng thì thầm im bặt.

Mọi ánh mắt đang đổ dồn vào họ giờ đây càng thêm phần kinh ngạc.

Tim Chollada nảy lên một nhịp đập mạnh mẽ.

Không phải vì sợ hãi.

Mà là vì phấn khích tột độ.

Một cảm giác chiến thắng mãnh liệt lan tỏa khắp cơ thể cô.

Cô đã thành công.

Cô đã buộc tảng băng kiêu ngạo kia phải nhìn thẳng vào mình, phải thừa nhận sự tồn tại của mình bằng cách gọi chính cái tên của cô.

Nụ cười trên môi Chollada càng thêm rạng rỡ, đầy ẩn ý và không che giấu sự thách thức.

Apo Watinwattana có thể muốn chấm dứt màn kịch này ngay hôm nay.

Nhưng Chollada biết rõ, nếu đã có lần đầu tiên cô buộc đối phương phải chú ý… thì chắc chắn sẽ có lần thứ hai, thứ ba, và nhiều lần nữa.

Từ giờ trở đi, Apo Watinwattana sẽ không bao giờ có thể dễ dàng quên được cái tên Chollada Khunanon.

Trò chơi mèo vờn chuột thực sự… chỉ mới bắt đầu mà thôi.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Nước
Chương 2: Người Nhớ Rõ Điều Mình Không Thích​

Xem nội dung: Chương 2: Người Nhớ Rõ Điều Mình Không Thích

Chương 2: Người Nhớ Rõ Điều Mình Không Thích

"Boss Lek, tôi nói trước," Chollada bắt đầu ngay khi cánh cửa văn phòng riêng của Apo vừa khép lại, giọng cô đanh thép, ánh mắt không chút sợ hãi, "tôi không chấp nhận bất kỳ đề nghị 'im lặng' nào đâu.

Không phải tiền bồi thường để tôi tự động nghỉ việc, cũng không phải tiền để bịt miệng tôi.

Nếu cô định làm vậy, tôi sẽ kiện ngay lập tức vì sa thải trái luật."

Cô ngồi thẳng lưng trên chiếc ghế bành đối diện bàn làm việc, hai tay siết chặt dưới bàn, móng tay bấm nhẹ vào da thịt – một tư thế phòng thủ nhưng đầy thách thức.

Cô đã chuẩn bị cho cuộc chiến này.

Đối diện cô, Apo ngả người vào lưng ghế da sang trọng, khoanh tay trước ngực.

Đôi mắt sau cặp kính gọng mảnh khép hờ như thể đang nghe một câu chuyện vô vị đã lặp đi lặp lại hàng trăm lần.

Không một chút nao núng trước sự gay gắt của Chollada, thậm chí, nét mặt còn thoáng hiện vẻ nhàm chán cố hữu.

Sự hùng hổ này, cô đã gặp quá nhiều rồi.

"Thì cứ kiện đi."

Giọng nói lạnh nhạt, thờ ơ của Apo cắt ngang bầu không khí căng thẳng, như một gáo nước lạnh dội thẳng vào khí thế hừng hực của Chollada.

"Ý cô là sao?"

Chollada hơi khựng lại.

"Kiện đi, cô Chollada."

Apo lặp lại, lần này mở mắt ra, nhìn thẳng vào đối phương, nhấn mạnh từng chữ.

Ánh mắt cô sắc lạnh, bình thản đến mức đáng sợ.

Sự tự tin tuyệt đối đó khiến Chollada bất giác cảm thấy bất an.

Cô ta không sợ sao?

Hay cô ta đã nắm chắc phần thắng?

Chollada nghiến răng, cố giữ vững vẻ ngoài cứng rắn.

"Tôi không chỉ đe dọa đâu, tôi sẽ kiện thật."

Apo khẽ nghiêng đầu, một nụ cười cực nhẹ, gần như không thể nhận thấy, thoáng qua trên khóe môi – không rõ là chế giễu hay đơn thuần là không hứng thú.

"Đe dọa hay làm thật, tôi không bận tâm."

Cô hờ hững đáp.

"Nhưng có lẽ, trước khi cô kịp làm điều đó, Watin Group sẽ kiện cô trước vì vi phạm nghiêm trọng hợp đồng lao động."

Chollada thoáng sững người.

Đôi mày thanh tú nhíu chặt lại, trong mắt lóe lên sự hoài nghi lẫn lo lắng.

"Chuyện gì cơ?

Vi phạm hợp đồng?"

Apo không đáp, chỉ im lặng nhìn đối phương, như thể đang tận hưởng sự dao động và bối rối hiện rõ trên gương mặt xinh đẹp kia.

Đúng lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên.

"Xin phép ạ, Boss Lek."

"Vào đi, cô Prim."

Cánh cửa mở ra, Prim bước vào với một tập tài liệu dày trên tay, lặng lẽ đặt lên bàn trước mặt Apo.

"Đây là hồ sơ và hợp đồng lao động của cô Chollada mà Boss Lek yêu cầu từ phòng nhân sự ạ."

"Được rồi.

Cảm ơn.

Còn lại để tôi."

Prim gật đầu, ánh mắt chuyên nghiệp lướt nhanh qua Chollada một thoáng không cảm xúc trước khi rời đi, khép lại cánh cửa và sự im lặng nặng nề giữa hai người phụ nữ trong phòng.

Apo nhẹ nhàng lật mở tập tài liệu, đẩy nó về phía Chollada.

"Chollada Khunanon."

Cô đọc rõ ràng cái tên trên hồ sơ, như thể lần đầu tiên thực sự ghi nhớ nó.

Chollada nhíu mày.

Cách Apo gọi tên cô không hề có sự thân thiện, mà giống như đang đọc một bản cáo trạng.

"Cô mang lý lịch và hợp đồng của tôi ra đây làm gì?"

Giọng cô lạnh đi, tay vô thức khoanh trước ngực.

"Đây chẳng phải là vi phạm quyền riêng tư sao?"

Apo vẫn giữ vẻ ung dung.

Ngón tay thon dài lướt trên một trang giấy.

"Điều khoản 3.5, mục B, trong hợp đồng lao động cô đã ký.

Cô đọc lại xem?"

Chollada cúi xuống nhìn.

Khi mắt cô lướt đến những dòng chữ được bôi đậm quen thuộc – “Nhân viên phải tuân thủ nghiêm ngặt mọi quy định về trang phục, tác phong, diện mạo theo tiêu chuẩn của Watin Group trong suốt thời gian làm việc…” – sự tự tin trên gương mặt cô chợt tắt lịm.

Một cảm giác lạnh lẽo chạy dọc sống lưng.

Cô đã quá liều lĩnh, quá chủ quan khi nghĩ rằng mình có thể dùng lý lẽ để đối đầu với những quy tắc sắt đá này.

Apo quan sát phản ứng đó, khóe môi lại nhếch lên cực nhẹ.

"Xem ra cô Chollada đây không chỉ thích phá vỡ quy tắc, mà còn không buồn đọc kỹ những gì mình đã ký."

Giọng nói mang theo sự khinh thường lạnh lùng.

Chollada cắn môi, kiềm chế cơn tức giận đang dâng trào.

Cô không thể để mình bị đánh bại dễ dàng như vậy.

"Vậy có nghĩa là tôi sẽ không nhận được bất cứ khoản bồi thường nào nếu bị sa thải vì vi phạm điều khoản này?"

"Chính xác.

Không một baht nào."

"Không nhận cũng được!"

Chollada ngẩng phắt lên, cố gắng lấy lại vẻ kiêu hãnh.

"Tôi không cần tiền của cô!"

Apo nhướn mày, vẻ mặt không chút bất ngờ.

"Tốt.

Vậy thì tôi có hai lựa chọn dành cho cô."

Cô ngả lưng ra ghế, giọng nói nhẹ nhàng, bình thản như thể đang ban phát một sự ân huệ cuối cùng.

"Một: tự nguyện viết đơn xin nghỉ việc trong im lặng.

Hai: để Watin Group chính thức gửi thông báo chấm dứt hợp đồng vì vi phạm nội quy.

Quyết định thế nào, báo lại cho Wadi."

Không khác gì bảo cô tự đào hố chôn mình hoặc để người khác đẩy cô xuống.

Chollada siết chặt bàn tay, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay.

Nhượng bộ bây giờ đồng nghĩa với thất bại hoàn toàn.

Apo liếc nhìn đồng hồ, rõ ràng không còn hứng thú.

Cô đứng dậy, một động tác dứt khoát báo hiệu cuộc nói chuyện kết thúc.

"Đợi chút!

Boss Lek, đừng đi."

Chollada vội bước tới, lại một lần nữa chắn trước mặt Apo.

Apo dừng lại, sự thiếu kiên nhẫn và khó chịu hiện rõ trong đôi mắt lạnh.

Nhân viên này thực sự đã làm lãng phí quá nhiều thời gian quý báu của cô.

"Không còn gì để nói nữa."

"Là con người, ai cũng từng mắc lỗi, phải không?"

Chollada hít một hơi sâu, dẹp bỏ sự tức giận và kiêu ngạo.

Giờ không phải lúc để đối đầu trực diện.

Cô cần một cơ hội.

Ánh mắt cô nhìn thẳng vào Apo, không còn tia lửa đối địch, chỉ còn sự kiên định và một chút… cầu thị có chủ đích.

"Nếu lần này Boss Lek sa thải tôi, có thể cô sẽ đưa ra quyết định sai lầm."

"Không."

Apo đáp ngay lập tức, không cần một giây suy nghĩ.

"Trong công việc, tôi chưa bao giờ đưa ra quyết định sai lầm."

Chollada khựng lại, rồi một tia khiêu khích chợt lóe lên trong mắt.

Tự tin như vậy sao?

Hay chỉ vì luôn có ô dù che chắn?

"Nhưng đây là lần đầu tiên tôi phạm lỗi," cô nói, giọng điềm tĩnh hơn.

"Tôi nghe nói Boss Lek thường sẽ cho nhân viên phạm lỗi cơ hội thứ hai."

Apo chậm rãi gật đầu.

"Đúng."

Rồi cô nói tiếp, giọng sắc như dao.

"Nhưng không phải với cô."

Lời nói lạnh lẽo cứa thẳng vào lòng tự tôn của Chollada.

Nhưng cô không bỏ cuộc.

"Xin cho tôi một cơ hội được không?"

Cô cất giọng, lần này là một lời thuyết phục chân thành (ít nhất là về mặt biểu hiện).

"Một cơ hội để chứng minh rằng tôi có năng lực thực sự, rằng tôi không chỉ là một phụ nữ xinh đẹp nhưng rỗng tuếch như Boss Lek nghĩ.

Nếu trong quá trình thử thách này tôi vi phạm bất kỳ quy tắc nào dù là nhỏ nhất, tôi sẽ lập tức từ chức không đòi hỏi gì thêm."

Apo im lặng, quan sát cô gái trước mặt, cố gắng đọc vị sự chân thành giả tạo hay một âm mưu nào đó đang ẩn giấu sau đôi mắt kia.

Lời nói và hành động của cô ta quá mâu thuẫn.

Một kẻ dám phá vỡ quy tắc trắng trợn lại đột nhiên cầu xin cơ hội?

Quá vô lý.

Nhưng, một thoáng tò mò hiếm hoi nảy lên trong Apo.

Cô gái này, dù phiền phức, nhưng cũng có chút thú vị khác hẳn những người cô từng gặp.

Có lẽ để cô ta tự đào mồ chôn mình bằng sai lầm tiếp theo sẽ cho cô câu trả lời rõ hơn là đuổi việc ngay lập tức.

Một cơ hội mong manh, nhưng đủ để giữ lại một quân cờ khó đoán trên bàn cờ mà cô kiểm soát.

Cuối cùng, Apo lên tiếng, giọng điệu vẫn điềm tĩnh như cũ: "Được."

Ánh mắt Chollada thoáng sáng lên.

Cô nở một nụ cười rạng rỡ, đầy ngọt ngào.

"Cảm ơn Boss Lek rất nhiều!

Tôi hứa sẽ không làm cô thất vọng!"

"Tôi không kỳ vọng gì cả."

Apo đáp gọn lỏn, dập tắt nụ cười của Chollada.

"Về thay đồ đi.

Hôm nay nghỉ."

"Nhưng tôi có thể quay lại làm việc ngay..."

"Về đi.

Ngày mai quay lại."

Apo nhắc lại, không cho phép thương lượng.

Chollada thoáng chần chừ, rồi lại mỉm cười.

"Đã rõ, Boss Lek."

Aha... có vẻ cô ta bắt đầu để ý đến mình hơn rồi.

Cô nghĩ thầm khi quay lưng bước ra.

Ngay khi cánh cửa vừa khép lại, sắc mặt Apo lập tức lạnh đi.

Cô quay sang chiếc điện thoại nội bộ, giọng ra lệnh cho trợ lý: "Prim, từ ngày mai, cho người theo dõi sát sao Chollada Khunanon.

Bất kỳ sai sót nào, dù là nhỏ nhất, phải báo cáo ngay cho tôi."

Đã rõ, Boss Lek.

Apo dựa lưng vào ghế, ánh mắt sắc lạnh.

Cô không tin những kẻ thích thử thách giới hạn.

Sớm muộn gì Chollada cũng sẽ tự mắc lỗi.

Cơ hội thứ hai không phải để tồn tại mãi mãi.

……………………………………………..

"Nếu bỏ cuộc bây giờ, mới đúng là thất bại thật sự," Chollada tự nhủ khi bước đi trên hành lang rộng lớn, tiếng vọng từ lời nói của Apo vẫn còn văng vẳng bên tai.

Không được phép phạm thêm sai lầm nào nữa.

Nhưng điều khiến cô lo lắng hơn cả việc bị giám sát là ánh mắt của các đồng nghiệp.

Chị Nuch có vẻ tốt bụng, nhưng chị Wadi thì rõ ràng là không ưa cô.

Cô sẽ đối mặt với bầu không khí này thế nào đây?

"Nonglada!"

Tiếng gọi quen thuộc khiến Chollada giật mình quay lại.

Chị Nuch đang bước nhanh về phía cô từ quầy lễ tân.

"Chào chị Nuch."

Cô cố giữ giọng bình thản, nở một nụ cười nhẹ.

"Chị tưởng em nghỉ việc luôn rồi chứ!

Hôm qua làm chị với chị Wadi hết cả hồn.

Nhưng hôm nay trông em khác quá, lại mặc đồng phục chỉnh tề rồi à?"

Nuch nhìn cô từ trên xuống dưới.

Chollada cười khổ.

"Vì em không muốn mất việc, chị ạ."

"Nhưng hôm qua em liều thật đấy...

Dám đối đầu trực diện với Boss Lek."

Nuch hạ giọng, vẻ mặt vẫn còn chút kinh ngạc.

"Suýt nữa thì toi mạng chị ạ," Chollada thở dài, "may mà Boss Lek vẫn cho em cơ hội sửa sai."

Đúng lúc đó, một giọng nói sắc bén, đầy vẻ khó chịu vang lên từ phía sau.

"Đây là nơi làm việc, không phải chỗ để hai cô tụ tập tán gẫu.

Muốn tám chuyện thì ra ngoài mà nói, hoặc nghỉ việc luôn đi?"

Chollada hít một hơi sâu, cố gắng giữ nụ cười trên môi khi quay lại đối mặt với trưởng bộ phận lễ tân.

"Chào chị Wadi."

Cô biết rõ sự xuất hiện này không hề tình cờ và lời nói kia chắc chắn nhắm vào mình.

Chị Nuch hiểu ý, vội vàng nói: "À, chị nhớ ra có việc cần làm.

Chị đi trước nhé, Lada." rồi nhanh chóng rời đi.

"Cô Chollada, theo tôi."

Wadi ra lệnh, ánh mắt không chút thiện cảm.

"Nhưng bây giờ là giờ làm việc ở quầy rồi ạ, em phải..."

Chollada định phản đối.

"Cô có việc khác quan trọng hơn."

Wadi ngắt lời, nhếch mép cười mỉa mai.

"Hy vọng cô – người tự tin mình tài giỏi – sẽ làm tốt công việc mới này."

Chollada im lặng, nghiến chặt răng đi theo Wadi đến khu vực hậu cần phía sau, nơi dành cho việc xử lý hành lý, kho chứa đồ và những công việc tạp vụ ít ai muốn làm nhất.

Bắt đầu rồi sao?

Cô tự hỏi.

Đây là thử thách Apo đặt ra, hay chỉ đơn thuần là cách để Wadi trút giận và gây khó dễ cho cô?

Dù là gì, cô cũng phải đối mặt.

Những ngày tiếp theo đúng như Chollada dự đoán.

Bầu không khí tại nơi làm việc trở nên ngột ngạt hơn bao giờ hết.

Những ánh mắt dò xét dõi theo từng cử chỉ của cô, những lời đàm tiếu, xì xầm vang lên sau lưng mỗi khi cô đi qua.

Sự cô lập này còn tệ hơn cả thái độ xa lánh mà mọi người dành cho cô nhân viên mới Methawi.

Nhưng Chollada không trách ai.

Chính cô đã tự đẩy mình vào tình huống này.

Cố lên, Chollada.

Mày làm được.

Cô tự động viên mình, cắn môi bắt tay vào công việc.

Wadi rõ ràng không có ý định để cô yên.

Cô ta giao cho Chollada những nhiệm vụ khó nhằn và dễ gây sai sót nhất.

Chẳng hạn như việc phải giải quyết khiếu nại của một vị khách Nhật Bản về việc phòng có mùi lạ, trong khi không có nhân viên nào khác nói được tiếng Nhật vào ca đó.

Chollada cảm thấy áp lực đè nặng, làm sao mình giao tiếp được đây?

Lỡ hiểu sai ý khách thì hậu quả sẽ thế nào?

Wadi cố tình đẩy mình vào thế khó!

Nhưng rồi cô hít một hơi sâu, nhớ lại những gì đã học, bình tĩnh sử dụng ứng dụng dịch thuật trên điện thoại, kết hợp với ngôn ngữ cơ thể và thái độ chân thành, kiên nhẫn lắng nghe và cuối cùng cũng hiểu được vấn đề của khách (là mùi sơn mới từ phòng bên cạnh đang sửa chữa).

Cô lập tức xin lỗi và nhanh chóng sắp xếp đổi sang một phòng khác yên tĩnh hơn cho vị khách.

Hay như khi một đoàn khách lớn check-out cùng lúc gây tắc nghẽn, Wadi lại cố tình điều cô ra xử lý hành lý một mình, mặc kệ hàng dài khách đang chờ đợi.

Chị ta muốn mình mất bình tĩnh, muốn mình phạm lỗi trước mặt khách hàng.

Chollada nhận ra ý đồ đó, nhưng cô chỉ siết chặt tay, tự nhủ phải kiên nhẫn và làm việc hiệu quả nhất có thể.

Áp lực dồn dập, sự soi mói không ngừng nghỉ khiến Chollada nhiều đêm về căn hộ mà Phimphat thuê riêng cho cô gần khách sạn với cơ thể rã rời và tinh thần căng như dây đàn.

Mình phải tìm ra cách, phải tìm được thông tin gì đó cho anh Phat...

Suy nghĩ đó là động lực duy nhất giúp cô đứng vững.

Và Chollada không phải là người dễ dàng gục ngã.

Cô vận dụng hết sự thông minh, khéo léo và cả vốn ngoại ngữ xuất sắc của mình.

Khi một vị khách người Pháp quyền thế nổi trận lôi đình vì phòng suite ông đặt trước qua đại lý gặp sự cố hệ thống đặt phòng và không còn phòng tương đương, trong khi Wadi còn đang lúng túng tìm cách giải thích bằng vốn tiếng Anh hạn chế, Chollada đã bình tĩnh bước tới.

Cô dùng tiếng Pháp lưu loát, chuẩn xác để giải thích cặn kẽ vấn đề, chân thành đưa ra lời xin lỗi sâu sắc và nhanh chóng đề xuất giải pháp: nâng cấp miễn phí lên phòng tổng thống còn trống duy nhất kèm theo một voucher spa trị liệu cao cấp.

Sự chuyên nghiệp, thái độ cầu thị và khả năng ngôn ngữ ấn tượng của cô đã khiến vị khách khó tính không những nguôi giận mà còn tỏ ra vô cùng hài lòng, gật đầu khen ngợi trước sự ngỡ ngàng của những nhân viên khác đang đứng chứng kiến.

……………………………………………..

"Boss Lek đang tìm ai vậy ạ?"

Prim tò mò hỏi khi thấy Apo đứng lặng lẽ ở một góc khuất của sảnh chính đã hơn năm phút, ánh mắt dường như đang dõi theo khu vực lễ tân và hậu cần phía xa.

"Chollada Khunanon."

Apo đáp, giọng đều đều như không chứa cảm xúc.

"Cô ta đã tự xin nghỉ việc rồi, đúng không?"

Prim kiểm tra nhanh thông tin trên máy tính bảng.

"Dạ không ạ.

Theo báo cáo hàng ngày từ chị Wadi thì cô Chollada vẫn đang làm việc và chưa có bất kỳ ghi nhận nào về việc phạm lỗi hay có ý định xin nghỉ ạ."

Apo khẽ nhíu mày.

Vẫn chưa?

Điều này nằm ngoài dự đoán của cô.

Với hàng loạt thử thách mà cô biết chắc Wadi đã "ưu ái" dành cho Chollada trong suốt tuần qua, đáng lẽ cô gái kiêu ngạo đó phải mắc lỗi nghiêm trọng hoặc không chịu nổi áp lực mà bỏ cuộc từ lâu rồi.

"Kìa, cô Chollada đang nói chuyện với khách hàng ở quầy."

Prim chỉ về phía xa.

Apo đưa mắt nhìn theo.

Cô gái đó vẫn đứng ở quầy lễ tân, nhưng dáng vẻ đã hoàn toàn khác so với những lần chạm mặt trước.

Bộ đồng phục vừa vặn, tóc búi gọn gàng, tư thế điềm tĩnh, cử chỉ chuyên nghiệp, nụ cười lịch thiệp đúng mực khi giao tiếp với khách.

Không còn một chút dấu vết nào của sự nổi loạn, thách thức hay sự lúng túng vụng về mà cô mong đợi.

Hoàn hảo đến mức…

đáng ngờ.

Một sự gai mắt khó tả, một cảm giác không hài lòng mơ hồ dâng lên trong lòng Apo.

Không hẳn là thất vọng vì kế hoạch giám sát và gây áp lực chưa mang lại kết quả như ý, mà là cảm giác khó chịu khi một biến số không mong muốn, một kẻ mà cô xem là kẻ phá rối, lại tỏ ra… vững vàng và có năng lực đến thế.

Như một nốt nhạc lạc điệu nhưng lại không hề chói tai trong bản giao hưởng được sắp đặt hoàn hảo của cô.

"Cô ta... thực sự vẫn chưa phạm một lỗi nào sao?"

Apo quay sang Prim, giọng trầm xuống mang theo một cơn lạnh vô hình không rõ nguyên nhân.

Prim chớp mắt ngạc nhiên trước câu hỏi và giọng điệu khác lạ của sếp.

"Boss Lek... hình như đang mong đợi cô ấy phạm lỗi ạ?"

Apo không trả lời, ánh mắt trở lại vẻ lạnh lùng thường trực.

Cô chỉ lạnh lùng ra lệnh: "Gọi Wadi đến phòng làm việc của tôi ngay."

Trong văn phòng, Wadi đứng nghiêm trang, báo cáo lại chi tiết những gì cô đã giao và những gì Chollada đã xử lý trong tuần qua.

"...Giải quyết khiếu nại khách Nhật về mùi phòng, xử lý tắc nghẽn hành lý lúc đoàn khách lớn check-out, đối mặt khách Pháp khó tính về lỗi hệ thống...

Thú thực, tôi đã cố tình giao những việc khó nhất, nhưng cô ấy không những không mắc bất kỳ sai lầm nào, mà ngược lại, khả năng ngoại ngữ và kỹ năng xử lý tình huống của cô ấy còn tốt hơn nhiều nhân viên đã làm việc lâu năm."

Wadi kết thúc báo cáo với vẻ mặt có chút khó hiểu và cả phần nể phục dù không muốn thừa nhận.

Apo im lặng, gõ nhẹ những ngón tay thon dài lên mặt bàn gỗ mun bóng loáng.

Sự im lặng căng thẳng bao trùm căn phòng.

Bên dưới vẻ ngoài điềm tĩnh không chút gợn sóng, cảm xúc trong cô phức tạp hơn vẻ bề ngoài.

Không hẳn là giận dữ vì Chollada chưa mắc lỗi.

Không hẳn là thất vọng vì Wadi làm việc không hiệu quả.

Mà là một sự khó chịu ngày càng tăng khi nhận ra mình đã đánh giá thấp đối thủ.

Cô ta không chỉ trụ vững một cách đáng ngạc nhiên, mà còn làm tốt một cách đáng kinh ngạc.

Wadi thấy vẻ mặt đăm chiêu khó đoán của sếp, dè dặt lên tiếng: "Hoặc... nếu Boss Lek thực sự muốn cô ấy rời đi, tôi có thể… tạo ra một lý do hợp lý để buộc cô ấy phải nghỉ việc..."

"Không cần."

Apo ngắt lời ngay lập tức, ánh mắt sắc lạnh quét qua Wadi.

"Tôi đã nói, đánh giá nhân viên phải dựa trên năng lực và hiệu quả công việc một cách khách quan.

Đừng bao giờ để cảm xúc cá nhân xen vào công việc, chị Wadi."

Sự lạnh lùng và nghiêm khắc trong giọng nói khiến Wadi rùng mình, vội vàng cúi đầu nhận lỗi.

Apo quay đi, không nói gì thêm, ánh mắt vô tình dừng lại trên tập hồ sơ nhân sự có ghi tên Chollada Khunanon.

Sớm muộn gì cô ta cũng sẽ tự để lộ sơ hở thôi.

Cô nghĩ thầm.

Không ai có thể hoàn hảo mãi được.

Chỉ là vấn đề thời gian.

……………………………………………..

Một tuần nữa lại trôi qua.

Chollada vẫn đứng vững một cách đáng ngạc nhiên tại Watin Group.

"Nonglada, chị nghĩ chắc tháng sau chị xin chuyển sang làm hẳn ca tối đây," Nuch thì thầm với Chollada trong lúc hai người chuẩn bị giao ca ở phòng nghỉ nhân viên.

"Dạo này không hiểu sao Boss Lek hay ghé qua kiểm tra đột xuất vào ca của chị em mình quá, chị cứ thấy lo lo thế nào ấy, làm việc mà cứ nơm nớp, nhất là mấy hôm làm chung ca với em."

"Chắc Boss Lek vẫn đang chờ em phạm lỗi để có cớ đuổi việc thôi chị ạ," Chollada cười nhạt, cô thừa biết lý do Apo hay xuất hiện bất ngờ.

Áp lực vô hình từ Apo và sự giám sát chặt chẽ của Wadi vẫn luôn hiện hữu.

Cô vẫn chưa tìm được bất kỳ thông tin nội bộ nào có giá trị để giúp anh Phimphat, công việc lễ tân và hậu cần dù cô làm tốt cũng không thể tiếp cận được những tài liệu quan trọng.

Nhưng ít nhất, cô vẫn còn ở đây.

Rút lui lúc này không phải là lựa chọn của Chollada Khunanon.

"Mà công nhận chị phục em thật đấy," Nuch nói với vẻ thán phục chân thành.

"Việc khó mấy vào tay em cũng xử lý gọn gàng, êm đẹp.

Ban đầu chị với mọi người còn cá là em trụ không nổi một tuần cơ đấy."

Chollada chỉ mỉm cười nhẹ.

"Vậy em xin phép về trước nhé.

Gặp chị vào ngày mai."

"Ừ, về cẩn thận...

Ê!

Nonglada, nhìn kìa!

Kia có phải cô Wayo không?"

Nuch đột nhiên chỉ tay về phía cửa kính nhìn ra sảnh chính.

Chollada nhìn theo hướng tay chỉ.

"Ai vậy chị?"

"Wayo Watinvinit, em họ của Boss Lek đó!

Người đang mặc áo khoác da màu đen, trông cá tính ghê chưa?

Bình thường cô ấy ít khi ghé qua đây lắm, chắc hôm nay đến thăm chị họ thôi."

Em họ Boss Lek?

Hai chữ này như một chiếc chìa khóa vàng bất ngờ rơi vào tay Chollada.

Một con đường khác, một mục tiêu tiềm năng có vẻ dễ tiếp cận hơn nhiều so với tảng băng di động Apo.

Đôi mắt cô chợt sáng lên, một kế hoạch mới, một hướng đi mới nhanh chóng hình thành trong đầu.

"Chị Nuch ơi," cô quay lại, giọng đột nhiên trở nên ngọt ngào, vui vẻ.

"Em chợt nghĩ ra là em cũng muốn thử chuyển sang làm ca đêm luôn.

Không biết có được không nhỉ?

Chị giúp em hỏi chị Wadi hoặc đăng ký đổi ca được không ạ?"

Nuch nhìn cô bạn đồng nghiệp xinh đẹp với ánh mắt đầy ẩn ý rồi cười khúc khích.

"Chà chà, nhanh thế!

Đừng nói với chị là vừa nhìn thấy đã bị cô cảnh sát xinh đẹp, cá tính kia hút hồn rồi nhé?"

Chollada không phủ nhận, cũng không khẳng định, chỉ nở một nụ cười bí ẩn, đầy tính toán.

Cứ để chị ấy hiểu lầm theo hướng đó cũng tốt.

Điều quan trọng là, một cơ hội mới dường như đã mở ra trước mắt cô.

……………………………………………..

Tối hôm đó, Chollada thành công đổi được sang ca đêm.

Khi cô đang tập trung xử lý công việc tại quầy lễ tân vắng vẻ, một bóng dáng cao ráo, năng động trong bộ trang phục thường ngày khỏe khoắn bước vào sảnh.

"Xin lỗi, tôi có thể giúp gì cho cô ạ?"

Chollada ngẩng lên, giữ thái độ chuyên nghiệp nhưng tim đập nhanh hơn một chút khi bắt gặp nụ cười rạng rỡ và ánh mắt tinh nghịch của Wayo Watinvinit.

"Cho tôi hỏi, không biết khách sạn mình bây giờ còn phòng trống không?"

Wayo hỏi, đôi mắt lấp lánh nhìn Chollada đầy ý tứ.

"Dạ vẫn còn ạ, không biết cô muốn đặt phòng loại nào ạ?"

Chollada đáp, cố gắng phớt lờ ánh nhìn có phần dò xét của Wayo.

Wayo nghiêng đầu, nụ cười càng tươi hơn, giọng nói đầy vẻ trêu chọc.

"Ý tôi là…

'phòng cho trái tim cô đơn' của cô ấy, không biết còn trống không?"

Nụ cười chuyên nghiệp trên môi Chollada thoáng cứng lại trước câu đùa tán tỉnh có phần lộ liễu.

Cô nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, giọng nói vẫn giữ vẻ lịch sự.

Người này... dễ đoán và có vẻ dễ đối phó hơn Apo nhiều.

Cô thầm nghĩ.

"Xin lỗi cô, khách sạn chúng tôi không có loại phòng đặc biệt đó ạ.

Không biết cô có muốn đặt phòng thật sự không ạ?"

"À, tôi chỉ đùa một chút thôi mà."

Wayo cười hề hề, không có vẻ gì là xấu hổ.

"Vậy cho tôi đặt một phòng nhé.

Tên Wayo Watinvinit."

Chollada gõ tên vào hệ thống.

"Xin lỗi cô Wayo, hệ thống báo tên này đã có phòng đặt trước rồi ạ.

Phòng suite tầng thượng."

"Ồ vậy à?

Chắc là thư ký của chị Nam làm rồi.

Tôi quên mất."

Wayo gãi đầu.

"Vậy thôi không cần đặt nữa."

Cô chống tay lên quầy, nghiêng người về phía Chollada, nhìn cô không chớp mắt.

"Cô gái xinh đẹp làm ở đây tên gì nhỉ?

Làm ca đêm một mình có buồn không?"

Chollada mỉm cười lịch sự, giữ khoảng cách vừa đủ.

"Tôi là Chollada.

Cảm ơn cô đã quan tâm.

Đây là công việc của tôi ạ."

"Lom!"

Một giọng nói lạnh lùng, không hề báo trước, cắt ngang cuộc trò chuyện.

Apo không biết đã xuất hiện từ phía sau từ lúc nào.

"Chị Nam!"

Wayo giật mình quay lại, vẻ mặt đang tươi rói bỗng hơi tiu nghỉu khi thấy người chị họ.

"Sao chị xuống nhanh thế?

Em mới nói chuyện với cô nhân viên xinh đẹp này được có mấy câu thôi mà."

"Em làm gì ở đây giờ này?"

Apo hỏi, ánh mắt sắc lạnh lướt qua Chollada như thể cô là không khí trước khi dừng lại trên người cô em họ.

"Em đang định hỏi xin số điện thoại của người đẹp thì chị tới làm gián đoạn."

Wayo nói nhỏ đủ để Apo nghe thấy, liếc mắt về phía Chollada.

"Đi lên phòng nghỉ ngơi đi."

Apo ra lệnh cho Wayo, rồi quay sang nói với Chollada bằng giọng đều đều, không cảm xúc.

"Báo chị Prim chuẩn bị thẻ phòng phụ cho cô Wayo."

"Vâng, Boss Lek."

Chollada đáp, cúi đầu nhẹ.

Apo quay người rời đi ngay lập tức về phía thang máy riêng.

Wayo còn kịp nháy mắt tinh nghịch với Chollada một cái rồi mới vội vã chạy theo người chị họ của mình.

"Chị Nam, nhân viên lễ tân đó mới vào làm phải không?

Xinh quá đi mất!

Trước đây em chưa gặp bao giờ."

Wayo tíu tít hỏi khi cả hai bước vào thang máy riêng.

"Người nào?"

Apo hỏi lại, mắt vẫn nhìn thẳng về phía trước, không biểu lộ cảm xúc gì.

"Người vừa rồi đó chị, tên Chollada thì phải.

Chị còn nhớ được tên cô ấy cơ à?"

Wayo ngạc nhiên.

"Cái tên gắn với một sự phiền phức."

Apo đáp gọn, giọng lạnh nhạt.

Wayo nheo mắt nghi ngờ trước câu trả lời khó hiểu của chị họ, nhưng bản tính vô tư khiến cô nhanh chóng quay lại chủ đề chính.

"Chị Nam, chị thấy cô ấy thế nào?

Có thể cho Lom này tán tỉnh được không?

Vừa xinh đẹp, vừa có vẻ thú vị, giọng nói lại ngọt ngào nữa.

Em thích rồi đấy!

Cho em đi mà chị Nam!

Em thề lần này em hoàn toàn nghiêm túc!"

Wayo năn nỉ, lay nhẹ cánh tay Apo.

Apo đột ngột dừng bước ngay trước cửa thang máy sắp đóng lại.

Cô quay người, nhìn thẳng vào mắt Wayo, và lần này, ánh mắt của Apo không chỉ lạnh lẽo mà còn ánh lên một sự nghiêm khắc khác thường, gần như cảnh cáo.

Giọng nói của cô cũng trầm và lạnh hơn hẳn.

"Không."

Wayo sững sờ trước từ "Không" ngắn gọn nhưng đầy uy lực đó.

"Khoan đã… chị nói gì cơ?

Sao lại không?

Em chỉ muốn làm quen thôi mà!"

Apo nhìn cô em họ mình, giọng nói không cao nhưng chứa đựng một quyền uy tuyệt đối, không cho phép bất kỳ sự phản đối hay thương lượng nào.

"Chị nói là không.

Chị không cho phép Lom lại gần hay có bất kỳ quan hệ gì với Chollada."

Ánh mắt Apo trở nên sắc bén hơn, như nhìn thấu tâm can.

"Người phụ nữ đó không đơn giản như vẻ ngoài đâu.

Tránh xa cô ta ra."

Một cảm giác báo động không rõ ràng, một sự bất an mơ hồ len lỏi trong tâm trí Apo.

Người phụ nữ tên Chollada này... quá nhiều rắc rối tiềm ẩn, quá khó lường.

Tuyệt đối không thể để cô ta lại gần Wayo, lại gần gia tộc Watinwattana.

Wayo hoàn toàn chết lặng.

Cái nhìn của Apo, giọng nói của Apo... quá khác lạ, quá nghiêm trọng so với một lời từ chối thông thường.

Đây không còn là chuyện trêu đùa hay ngăn cản nhất thời nữa rồi.

Chị Nam của cô ấy đang che giấu điều gì?

Và tại sao lại phải đặc biệt nhấn mạnh đến Chollada như vậy?
​

 

[[BOT] Wattpad]

Nước
Chương 3: Tin Đồn Mỗi Ngày Một Lan Rộng​

Xem nội dung: Chương 3: Tin Đồn Mỗi Ngày Một Lan Rộng

Chương 3: Tin Đồn Mỗi Ngày Một Lan Rộng

"Lom, đừng quên điều chị đã dặn."

Giọng Apo vang lên trong thang máy riêng, lạnh và cứng như đá, không chừa một kẽ hở cho sự thương lượng.

"Chị Nam, chị thật độc ác…"

Wayo siết chặt tay, ánh mắt nhìn chị họ ánh lên sự thất vọng và tổn thương sâu sắc.

Cô không thể tin người chị luôn lý trí này lại can thiệp vào chuyện tình cảm của cô một cách độc đoán như vậy.

"Chị không ác," Apo đáp, ánh nhìn xoáy sâu vào Wayo, cố gắng truyền đi sự quả quyết của mình, "chị chỉ muốn bảo vệ em khỏi những rắc rối không đáng có."

Cô dừng lại, giọng trầm xuống, ánh mắt thoáng chút phức tạp.

"Một người như Chollada… tham vọng và không từ thủ đoạn.

Em sẽ bị tổn thương."

Apo tuyệt đối không muốn Wayo, cô em họ nhiệt tình nhưng đôi khi cả tin, dính dáng đến một người phụ nữ phức tạp và khó đoán như Chollada – một cơn bão tiềm ẩn đội lốt hình hài mỹ miều.

Apo thừa hiểu, nếu Wayo thật sự sa vào mối quan hệ đó, với một người mang đầy vẻ bí ẩn và có phần nguy hiểm như Chollada, thì chẳng khác nào tự tay châm ngòi cho một cuộc khủng hoảng trong gia tộc Watinwattana.

Sẽ không có lời chúc phúc, chỉ có tranh cãi, bất đồng và những rắc rối không hồi kết.

Hơn ai hết, Apo tin chắc rằng một người phụ nữ luôn hành động theo cách khó lường và đầy thách thức như Chollada, sớm muộn gì cũng sẽ khiến Wayo đau khổ.

Những kẻ như thế, dường như không thực sự yêu ai ngoài chính bản thân họ và những mục tiêu riêng.

Bảo vệ Wayo, bảo vệ sự yên ổn của gia tộc, đó là điều Apo đặt lên hàng đầu.

Vì lẽ đó, cách tốt nhất không phải là khuyên can, mà là nhổ tận gốc mối nguy tiềm tàng này.

"Chị lúc nào cũng thế…

Ép người khác đến không thở nổi!"

Wayo quay lưng đi, giọng lạc hẳn vì giận dữ và tổn thương.

"Chán chị Nam lắm rồi!

Mai em trả phòng về thẳng Chumphon tìm chị họ Fai còn hơn!"

"Sẽ có ngày em hiểu vì sao chị phải ngăn cản em," Apo nói khẽ khi bóng Wayo khuất sau cánh cửa phòng suite, giọng không lớn nhưng đủ nặng để không khí trở nên căng thẳng.

Không thương chị Nam nữa!

Tiếng đóng cửa phòng vang lên như một lời khẳng định sự giận dỗi.

Apo đứng lặng một mình trong hành lang yên tĩnh.

Cô nhìn cánh cửa vừa đóng lại, hình ảnh cô em họ cảnh sát giỏi giang, mạnh mẽ thường ngày giờ lại giận dỗi như đứa trẻ bị giật mất món đồ chơi yêu thích hiện lên trong đầu.

Mà lần này, "món đồ chơi" ấy lại mang tên Chollada – cô lễ tân mới với nụ cười ngọt ngào nhưng lại khiến Apo cảm thấy bất an một cách kỳ lạ.

Cô biết, sâu thẳm Wayo vẫn luôn tin tưởng mình, nhưng cảm giác cay nơi lồng ngực lúc thấy em họ quay lưng, tủi thân bỏ đi khiến Apo cảm thấy một sự bất lực hiếm hoi.

Có lẽ lần này, Wayo giận thật rồi.

"Boss Lek, tôi đã sắp xếp xong phòng nghỉ cho cô Wayo theo chỉ thị của cô Prim ạ."

Tiếng chị Wadi vang lên, kéo Apo về thực tại.

Apo quay lại, ánh mắt trở lại vẻ lạnh lùng thường trực.

"Chollada chuyển sang làm ca đêm từ khi nào?"

Cô hỏi, giọng đều đều nhưng ẩn chứa sự nghi ngờ.

"Dạ không ạ, cô Chollada không chuyển ca.

Cô ấy chỉ đổi ca với một bạn khác hôm nay thôi, vì ngày mai cô ấy xin nghỉ phép nên cần làm bù cả ca sáng lẫn ca tối ạ."

"Tôi hiểu rồi.

Cô về làm việc đi."

Apo đáp gọn, không biểu lộ cảm xúc gì đặc biệt.

Sau khi chắc chắn mọi việc của Wayo đã ổn thỏa, cô định quay về văn phòng với đống hồ sơ còn dang dở.

Nhưng rồi, ánh mắt cô vô tình lướt qua quầy lễ tân vắng vẻ dưới sảnh đêm.

Một ý nghĩ bất chợt nảy ra.

Đằng sau cặp kính gọng mảnh, đôi mắt cô nheo lại, lặng lẽ quan sát.

Thay vì bước vào thang máy, Apo đột ngột đổi hướng.

Đôi giày cao gót dứt khoát gõ nhịp đều đều nhưng dồn dập trên sàn đá hoa cương, kéo theo một luồng khí lạnh khiến vài nhân viên trực đêm bất giác rụt cổ.

Cô không nói gì, nhưng ai cũng hiểu – sự im lặng của Boss Lek thường báo hiệu một cơn bão sắp tới.

Cô muốn dứt điểm chuyện này.

Ngay lập tức.

……………………………………………..

"Boss Lek!

Lada, dậy mau…

Boss Lek đến kìa!"

Nhân viên lễ tân trực cùng ca hấp tấp lay mạnh người đồng nghiệp đang gục đầu xuống bàn, dường như vừa thiếp đi.

"Không cần."

Apo cắt lời, giọng sắc như dao.

Cô bước thẳng đến quầy, ánh mắt không rời cô gái đang dụi mắt, ngơ ngác ngẩng đầu lên sau tiếng gọi.

Vẻ mặt ngái ngủ, tóc hơi rối, rõ ràng là vừa mới chợp mắt.

Sự kiệt sức sau gần 16 tiếng làm việc liên tục từ sáng sớm và những căng thẳng dồn nén khi phải đối phó với hàng loạt tình huống khó khăn đã khiến Chollada chỉ định dựa vào quầy nghỉ lưng một chút, nhưng cơn mệt mỏi ập đến khiến cô thiếp đi lúc nào không hay.

"Chollada."

Giọng Apo lạnh băng, gọi thẳng tên.

"Cô Chollada!"

Nhân viên kia lại lay cô một lần nữa, giọng đầy sợ hãi.

Chollada lúc này mới hoàn toàn tỉnh táo, nhìn thấy Apo thì giật bắn mình, theo phản xạ bật người đứng thẳng, tay chân luống cuống chỉnh lại cổ áo đồng phục.

"Xin… xin chào Boss Lek!

Boss…

Boss Lek cần gì ạ?"

RẦM!

Apo đập mạnh tay xuống mặt quầy đá cẩm thạch, âm thanh vang vọng trong không gian yên tĩnh khiến Chollada giật thót tim, lời nói tắc nghẹn lại.

"Phản xạ cũng nhanh đấy chứ?"

Boss Lek!

Bằng xương bằng thịt, với ánh mắt sắc lẻm sau gọng kính và vẻ lạnh lùng đến rợn người, đang đứng sừng sững trước mặt cô.

"Boss Lek!"

Chollada lắp bắp lại lần nữa, cảm thấy冷汗 (mồ hôi lạnh) đang túa ra sau lưng.

"Phải, là tôi.

Không phải khách hàng cô có thể dùng nụ cười giả tạo để qua mặt đâu."

Apo nói, giọng không giận dữ nhưng lại khiến người nghe thấy lạnh sống lưng.

Chollada nuốt khan, cố gắng trấn tĩnh, ép mình phải đối mặt.

"Boss Lek… xuống đây có việc gì cần tôi hỗ trợ ạ?"

Apo khoanh tay, nhìn thẳng vào cô.

"Làm nhân viên lễ tân mà dám ngủ gật ngay trong ca trực đêm.

Nếu có tình huống khẩn cấp xảy ra, hoặc khách hàng cần hỗ trợ mà bắt gặp cảnh này, cô nghĩ họ sẽ đánh giá Watin Group thế nào hả, cô Chollada?"

"Nhưng…

đó là lần đầu tiên tôi… chỉ là do quá mệt mỏi…"

Chollada cố gắng bao biện, nhưng giọng nói yếu ớt hẳn đi.

"Mệt mỏi không phải là lý do cho sự thiếu chuyên nghiệp."

Apo cắt ngang.

"Cô nghĩ tôi nên xử lý việc này thế nào?"

Apo im lặng quan sát, ánh mắt sắc lạnh như lột trần từng lớp phòng thủ của Chollada.

Cô thực sự không hiểu nổi.

Tại sao một nhân viên dám vi phạm quy tắc trắng trợn như hôm trước, giờ lại mắc một lỗi sơ đẳng như ngủ gật trong ca trực?

Cô ta thực sự bất cẩn, hay đây lại là một chiêu trò khác?

Sự mâu thuẫn này khiến Apo càng thêm khó chịu và nghi ngờ.

Đáng lẽ Wadi phải báo cáo việc này và đề xuất kỷ luật ngay lập tức mới phải.

Câu hỏi đó cứ lởn vởn trong đầu Apo.

"Cô, đi gọi Wadi xuống đây ngay," Apo quay sang ra lệnh cho nhân viên còn lại đang run rẩy đứng bên cạnh.

"Còn cô – đi theo tôi."

"Boss Lek, cô định đưa tôi đi đâu?"

Chollada bật dậy, có phần hoảng sợ nhưng vẫn cố giữ chút phản kháng cuối cùng.

"Chỉ vì một lỗi nhỏ này mà cô định sa thải tôi sao?

Không phải cô đã đồng ý cho tôi cơ hội thứ hai sao?"

"Làm ơn im lặng.

Tôi đau đầu."

Giọng Apo lạnh như băng, cắt ngang mọi lời nói thêm.

Chollada đành ngậm miệng, trái tim đập thình thịch vì lo lắng và cả tức giận.

Cô bước theo sau Apo lên tầng trên, về phía văn phòng quen thuộc, lòng đầy bất an nhưng vẫn cố giữ vẻ ngoài bình thản.

……………………………………………..

Hai mươi phút sau, Chollada lại một lần nữa ngồi trong văn phòng của Apo – "Phòng xử lý" theo cách gọi không chính thức của nhân viên.

Cảm giác lạnh lẽo, áp bức từ lần trước vẫn còn nguyên vẹn.

"Ngồi yên đó."

Apo ra lệnh, mắt không nhìn cô mà vẫn dán vào màn hình máy tính đang hiển thị những báo cáo công việc.

"Dạ… sao ạ?

Ngồi yên là sao ạ?"

Chollada tròn mắt, không hiểu ý đồ của Apo.

"Không cần hiểu.

Chỉ cần làm theo lệnh."

Giọng Apo đều đều, không cảm xúc.

"Nhưng lệnh này không hợp lý!

Tôi có quyền được biết lý do chứ!"

Chollada phản đối.

Apo thở dài, tắt âm thanh thông báo từ chiếc điện thoại đang liên tục hiện lên những tin nhắn giận dỗi từ Wayo.

Cô em họ này rõ ràng đã phát hiện ra sự việc Chollada bị "bắt" lên đây và chắc chắn là do chị mình sắp đặt.

Rắc rối thật.

Apo hạ mắt xuống, nhìn cô lễ tân đang tỏ vẻ bất mãn trước mặt.

Phải giải quyết dứt điểm sự phiền phức này.

Để cô ta ngồi đây, trong tầm mắt của mình.

Không thể tin tưởng giao việc quan trọng nữa, nhưng cũng không thể để cô ta tự do đi lại và có thể gây thêm rắc rối nào khác, đặc biệt là với Wayo.

Apo nghĩ thầm, rồi nói ra một quyết định khiến chính cô cũng hơi bất ngờ: "Tôi nghĩ ra việc cho cô làm rồi."

"Việc gì ạ?"

Chollada lập tức cảnh giác.

"Ngồi yên ở đây cho đến hết ca trực đêm của cô.

Không được rời khỏi phòng này nếu không có lệnh của tôi.

Hết giờ thì về."

"...Cái gì cơ ạ?"

Chollada hoàn toàn ngỡ ngàng.

Đây là hình phạt kiểu gì vậy?

"Một người thông minh như cô chắc không cần tôi phải nhắc lại lần thứ hai."

Apo nói, giọng không đổi.

"Boss Lek!"

Chollada định phản đối tiếp.

"Im lặng.

Ngồi yên.

Không làm phiền tôi làm việc."

Ánh mắt sắc lạnh của Apo chặn đứng mọi lời phản đối tiếp theo.

Chollada nhìn người phụ nữ quyền lực trước mặt, cảm thấy hoàn toàn bất lực.

Nhưng cô đâu phải người dễ dàng bỏ cuộc.

Cô giơ tay lên, nở một nụ cười toe toét có phần giả lả: "Tôi chỉ muốn hỏi một câu cuối thôi ạ... ngồi im thì… có được ngủ một giấc không ạ?"

Apo ngẩng lên nhìn cô, một thoáng bất lực và khó tin hiện lên trong đáy mắt rồi nhanh chóng biến mất sau lớp mặt nạ lạnh lùng.

"Miễn là không làm phiền đến tôi."

Cô đáp, giọng có phần mệt mỏi.

"Yên tâm!"

Chollada đáp gọn, rồi không một chút khách sáo hay e dè, lập tức ngả người xuống chiếc sofa da dài sang trọng trong phòng làm việc của Apo, tìm một tư thế thoải mái nhất và nhắm mắt lại như thể đây là phòng ngủ của mình.

Chỉ vài phút sau, hơi thở đều đều của cô vang lên trong căn phòng yên tĩnh đến ngột ngạt.

Apo nhìn cảnh tượng đó, rồi lại nhìn vào màn hình máy tính, nhưng cảm thấy cả văn phòng như bị một luồng khí hỗn loạn, khó chịu và hoàn toàn xa lạ xâm chiếm.

Cô lắc đầu, cố gắng tập trung vào công việc, nhưng hình ảnh cô gái đang ngủ ngon lành trên sofa cứ lởn vởn trong tâm trí.

Phiền phức thật sự.

……………………………………………..

Sáng hôm sau.

"Chị Nuch!"

Chollada tươi cười vẫy tay chào khi vừa bước vào phòng thay đồ nhân viên.

"Chào buổi sáng, Lada.

Hôm nay đến sớm thế?

Mà này, lại đây chị bảo cái này!"

Nuch vội kéo tay Chollada ra một góc khuất, vẻ mặt đầy phấn khích và không giấu nổi sự tò mò.

"Gì vậy chị?

Có chuyện gì mà bí mật thế?"

"Chuyện em với Boss Lek chứ gì nữa!

Đang hot rần rần khắp cả cái khách sạn rồi đây này!"

Nuch thì thầm, mắt long lanh.

"Cái gì cơ?!"

Chollada tròn mắt, giả vờ ngạc nhiên tột độ.

"Còn giả vờ ngây thơ nữa!

Sáng sớm nay có người thấy em bước ra từ phòng làm việc riêng của Boss Lek trên tầng thượng đó!

Người ta đang đồn ầm lên là em đã ở trong đó cả đêm với sếp!"

"Tôi chỉ bị Boss Lek phạt ngồi trong đó đến hết ca vì lỡ ngủ gật thôi mà chị…"

Chollada định giải thích sự thật.

"Ừ thì em nói thế, nhưng người ta lại không tin thế," Nuch khúc khích.

"Người ta đang thêu dệt thành 'bị boss gọi vào phòng riêng tâm sự cả đêm', rồi 'nhân viên mới xinh đẹp quyến rũ thành công sếp tổng lạnh lùng', đủ các kiểu ly kỳ luôn!"

Chollada thoáng bối rối trong giây lát, nhưng rồi nụ cười quen thuộc đầy ẩn ý lại nở trên môi.

Phủ nhận ư?

Chỉ càng khiến họ tò mò và đồn đoán nhiều hơn.

Cứ để họ tự do tưởng tượng.

Cái danh tiếng 'bạn gái tin đồn của Boss Lek' này... biết đâu lại trở thành tấm bùa hộ mệnh hữu ích cho cô trong môi trường phức tạp này.

Mặc dù việc này cũng đầy rủi ro nếu Apo thực sự nổi giận, nhưng tạm thời nó giúp mình dễ thở hơn.

Cô nghĩ thầm.

"Chuyện đó," cô ghé sát tai Nuch, nói nhỏ với giọng đầy bí ẩn, "tin đồn thì làm sao mà tin được hả chị.

Chuyện của sếp lớn, chắc phải để chính Boss Lek xác nhận thì mới đáng tin chứ ạ.

Tôi phận làm nhân viên quèn, đâu dám nói năng linh tinh!"

"Trời đất ơi!

Nghe giọng em nói kìa!

Thế là có gì đó thật rồi đúng không Lada?"

Nuch mắt sáng rực lên vì phấn khích.

"Thôi chị," Chollada cười khúc khích, đẩy nhẹ Nuch ra, "em vào thay đồ đây.

Chuyện đang vui mà... cứ để mọi người thêm chút gia vị cho những giờ làm việc căng thẳng cũng đâu có sao, đúng không chị?"

Và đúng như cô dự đoán, từ sau buổi sáng hôm đó, tin đồn về mối quan hệ đặc biệt giữa cô và Boss Lek lan nhanh như cháy rừng trong nội bộ Watin Resort.

Chollada chẳng buồn thanh minh hay giải thích.

Cô bình thản đón nhận mọi sự chú ý và nhận thấy thái độ của mọi người xung quanh thay đổi hẳn.

Những ánh mắt dò xét, nghi kỵ trước kia giờ được thay thế bằng sự tò mò pha lẫn chút kiêng dè, thậm chí là ngưỡng mộ.

Những người từng tỏ ra lạnh nhạt, khó chịu giờ lại chủ động mỉm cười thân thiện, bắt chuyện hỏi han.

Ngay cả chị Wadi mặt lạnh như tiền cũng trở nên dịu dàng, dễ chịu một cách lạ thường, không còn kiếm cớ gây khó dễ hay giao những việc nặng nhọc cho cô nữa.

Xem ra, cái danh xưng "bạn gái tin đồn của Boss Lek" thật sự có sức nặng ghê gớm.

Có lẽ đây chính là chiếc chìa khóa vàng mà cô đang tìm kiếm để phá vỡ lớp băng phòng thủ của mọi người, để dễ dàng hoạt động hơn và tìm kiếm thông tin.

Chỉ có điều, nghĩ đến chuyện yêu một người lạnh lùng, khó đoán như Apo thôi…

đã thấy lạnh sống lưng rồi!

Cô thầm rùng mình khi ý nghĩ đó thoáng qua.

……………………………………………..

"Prim, có chuyện gì đang xảy ra trong khách sạn mấy ngày nay vậy?"

Apo cuối cùng cũng không thể làm ngơ được nữa, cô chủ động hỏi thư ký thân cận của mình khi cảm nhận rõ ràng những ánh nhìn và thái độ khác lạ của nhân viên mỗi khi cô xuất hiện.

"Dạ… chắc là vì có chút tin đồn trong nội bộ thôi ạ," Prim đáp chậm rãi, lựa chọn từ ngữ một cách cẩn trọng.

"Nhưng không có gì to tát đáng để Boss Lek bận tâm đâu ạ."

"Tin đồn gì?

Có liên quan đến tôi?"

Apo ngẩng lên khỏi tập tài liệu, ánh mắt sắc lạnh hơn thường lệ dò xét Prim.

Prim khựng lại một chút, hơi bất ngờ trước sự quan tâm trực tiếp của sếp về những chuyện tầm phào này.

"Dạ… thật ra là có ạ."

Cô ngập ngừng.

"Chuyện là… có người thấy cô Chollada đi ra từ phòng làm việc riêng của Boss Lek vào sáng sớm hôm trước… nên họ đang đồn đoán rằng hai người…

đã ở cùng nhau cả đêm ạ…"

"Hoàn toàn vô lý."

Giọng Apo sắc như dao cắt, lạnh lẽo.

"Dạ em biết mà.

Em hiểu Boss không bao giờ làm những chuyện như vậy."

Prim vội nói.

"Nhưng người khác thì không hiểu, Prim à."

Apo nói, giọng đanh lại.

Cô luôn coi thường những tin đồn nhảm nhí, nhưng lần này nó lại gắn với cái tên Chollada – kẻ phiền phức mà cô cực kỳ không ưa.

Sự khó chịu dâng lên khiến cô không thể dễ dàng bỏ qua chuyện này.

……………………………………………..

"Con gái yêu của bố tưởng quên luôn đường về nhà rồi cơ đấy!"

Ông Adisorn cười nói vui vẻ khi thấy Apo bước vào phòng khách căn biệt thự của gia đình.

"Nếu mỗi lần về mà không bị bố ép đi xem mắt, thì có lẽ con đã về thường xuyên hơn rồi."

Apo đáp, giọng có chút mệt mỏi sau một ngày làm việc căng thẳng.

"Thôi được rồi, thôi được rồi, bố hứa từ hôm nay trở đi sẽ không ép con gái cưng của bố nữa."

Ông Adisorn xua tay cười hề hề.

Apo nhìn cha mình đầy hoài nghi.

Lời hứa này nghe quen quá.

"Bố nói thật đấy!

Con có người yêu rồi thì bố tìm thêm người khác làm gì cho mệt nữa!"

Ông Adisorn nói chắc nịch.

"Khụ… khụ…"

Apo đang uống nước thì ho sặc sụa.

"Bố… bố nói cái gì cơ ạ?"

Ông Adisorn cười đầy ẩn ý, vỗ vai con gái.

"Xem phản ứng của con kìa, thế là biết tin đồn bố nghe được là thật một trăm phần trăm rồi nhé."

"Nếu bố đang nói đến chuyện về cô Chollada thì đó hoàn toàn là hiểu lầm thôi ạ!

Không hề có chuyện đó!"

Apo vội vàng giải thích, mặt thoáng chút bối rối.

"Ồ, vậy là cô bé đó tên Chollada à?

Nghe tên hay đấy chứ."

Ông Adisorn gật gù, vẻ mặt vô cùng hài lòng.

"Vậy là cuối cùng bố cũng sắp có con dâu rồi!

Tốt quá!

Tốt quá!"

Ông vỗ đùi thích thú.

"Bố!

Thực sự không phải như bố nghĩ đâu mà!"

Apo kêu lên bất lực.

Sao mọi chuyện lại đi xa đến mức này chứ?

"Yên tâm đi, con yêu ai bố yêu người đó."

Ông Adisorn cười lớn, hoàn toàn phớt lờ lời giải thích của con gái.

"Mà bố nghe nói cô bé Chollada đó đang làm ở khách sạn mình đúng không?

Để hôm nào rảnh bố phải ghé qua đó xem mặt con dâu tương lai mới được.

Phải xem con gái bố chọn người thế nào chứ!"

Apo ôm đầu, cảm thấy bất lực toàn tập.

Lần đầu tiên trong đời cô thấy hối hận vì đã quyết định về nhà vào hôm nay.

Tất cả là lỗi của cô gái phiền phức tên Chollada kia!

……………………………………………..

"Có việc gì để Lada giúp một tay không ạ?"

Chollada mỉm cười thân thiện, đề nghị giúp đỡ mấy chị đồng nghiệp đang bận rộn sắp xếp lại đống giấy tờ đặt phòng vào cuối ca làm việc buổi chiều.

"Thôi thôi em, tan ca rồi thì về nghỉ sớm đi.

Chỗ này để tụi chị lo được rồi, có nhiều đâu."

Một chị xua tay, thái độ niềm nở, thân thiện khác hẳn so với tuần trước.

Tin đồn đúng là có sức mạnh thật.

Đúng lúc đó, một giọng nói lạnh lùng quen thuộc vang lên từ phía sau lưng cô.

"Cô Chollada."

Chollada giật mình quay lại, và chạm phải ánh mắt như muốn đóng băng người khác của Apo.

Sếp lớn của cô đang đứng đó, ngay giữa sảnh chờ vào lúc tan tầm khá đông người qua lại.

Tim cô bất giác đập nhanh hơn một nhịp.

"Boss Lek, cô tìm tôi có việc gì không ạ?

Giờ này tôi tan làm rồi."

Chollada đáp, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh và chuyên nghiệp nhất có thể.

"Tin đồn trong khách sạn những ngày qua, là do cô cố tình tung ra, đúng không?"

Apo đi thẳng vào vấn đề, giọng nói không cao nhưng đủ để những người xung quanh nghe thấy, ánh mắt không chút cảm xúc nhưng đầy áp lực nhìn thẳng vào Chollada.

"Xin lỗi Boss Lek, cô đừng vu oan cho tôi như vậy."

Chollada nhún vai, tỏ vẻ vô tội.

"Người khơi mào cho tin đồn này là cô mới đúng chứ."

"Tôi?"

Apo nhíu mày, rõ ràng không hiểu.

"Vâng!

Chính là cô."

Chollada gật đầu chắc nịch.

"Nếu đêm đó cô không vô lý bắt tôi phải ngồi lại trong văn phòng của cô đến sáng chỉ vì một chút lơ là, thì làm sao có ai hiểu lầm được chứ?

Tôi chỉ là 'tương kế tựu kế', thuận nước đẩy thuyền một chút thôi, chứ tôi đâu có bịa đặt ra chuyện gì không có thật."

Apo khựng lại.

Lời nói của Chollada trơ tráo nhưng lại không sai.

Chính cô đã thiếu cân nhắc khi đưa ra hình phạt đó, tạo cơ hội cho hiểu lầm phát sinh.

"Vậy thì cô đi đính chính đi.

Nói rõ sự thật cho mọi người biết."

Apo ra lệnh, giọng có phần mất kiên nhẫn.

"Tôi nói liệu có ai tin không?

Hay họ lại bảo tôi đang cố gắng chối tội, bao biện cho mối quan hệ mờ ám?"

Chollada cười nhẹ.

"Là Boss Lek, là người có quyền lực nhất ở đây, cô phải là người đứng ra nói thì người ta mới tin chứ."

"Tôi không có thời gian để giải thích những chuyện vô căn cứ này."

Apo đáp, giọng lạnh lùng.

"Vậy thì cứ mặc kệ thôi, Boss Lek."

Chollada đáp lại một cách thản nhiên đến khó tin.

"Chuyện không có thật thì trước sau gì gió thổi cũng bay đi mà.

Cô lo lắng làm gì?"

"Tôi không thích cô, cô Chollada."

Apo đột nhiên nói thẳng, ánh mắt nhìn cô đầy vẻ chán ghét không hề che giấu.

"Gì cơ?"

Chollada làm bộ ngạc nhiên rồi bật cười thành tiếng.

"Trùng hợp quá!

Tôi cũng đâu có thích cô!

Boss Lek nghĩ tôi vui vẻ lắm với cái tin đồn này chắc?

Người vừa xinh đẹp vừa tài giỏi như tôi mà bị đồn yêu một người lạnh lùng, khó gần như cô, thì sau này còn ai dám theo đuổi tôi nữa?"

"Nếu ba tôi có tình cờ hỏi đến chuyện này," Apo nghiến răng, hạ giọng cảnh cáo, "cô phải lập tức phủ nhận hoàn toàn, rõ chưa?"

"Cái đó thì… không chắc ạ."

Chollada nhún vai, nghiêng đầu nhìn Apo với vẻ mặt tinh nghịch đầy thách thức.

"Còn phải xem tâm trạng của tôi lúc đó thế nào nữa kìa."

"Cô Chollada!"

Apo thực sự tức giận, tiến lên một bước như muốn tóm lấy cô gái đang cố tình trêu ngươi mình.

"Thôi tôi về đây.

Hẹn gặp lại Boss Lek vào ngày mai."

Chollada nhanh chóng lách người, định đi nhanh về phía bãi đậu xe.

"Cô chưa được đi."

Apo phản xạ nhanh, giữ chặt cổ tay cô lại.

"Tôi tan làm rồi.

Boss Lek không có quyền giữ tôi lại trái ý muốn."

Chollada cố giằng tay ra.

"Chúng ta chưa nói xong chuyện này!"

Apo siết tay chặt hơn.

"Bỏ tay tôi ra đi, Boss Lek."

Chollada nhíu mày, bắt đầu cảm thấy khó chịu thật sự.

"Ở đây đông người lắm đấy.

Nếu ai đó chụp được cảnh này, có khi ngày mai lại có tin đồn mới: Sếp tổng Apo và nữ lễ tân Chollada nắm tay tình tứ bên bờ biển lãng mạn vào giờ tan tầm đấy!"

Apo sững người trước lời cảnh báo đó, bất lực buông tay Chollada ra.

Cô gái này đúng là khắc tinh của cô mà!

"Nếu Boss Lek thực sự muốn chấm dứt tin đồn một cách nhanh chóng và hiệu quả," Chollada xoa cổ tay, rồi nháy mắt một cái đầy ẩn ý, "tôi có cách này hay lắm."

"Cách gì?"

Apo hỏi ngay lập tức, giọng có phần gấp gáp.

Cô thực sự muốn thoát khỏi mớ phiền phức này càng sớm càng tốt.

"Muốn biết không?"

Chollada cười bí ẩn, nhìn sâu vào mắt Apo.

"Cô Chollada, nói mau!"

Apo mất hết kiên nhẫn.

"Không nói."

Chollada lắc đầu, nụ cười càng thêm ranh mãnh.

"Để Boss Lek về nhà từ từ suy nghĩ đi!"

Nói rồi, không đợi Apo phản ứng thêm, Chollada nhanh chóng leo lên chiếc xe máy tay ga của mình đang đậu gần đó, đội mũ bảo hiểm, nổ máy và phóng vút đi, để lại Apo đứng một mình giữa bãi xe chiều muộn đang dần vắng người, đầu óc quay cuồng hơn cả khi phải đối phó với một cuộc họp cổ đông căng thẳng hay một thương vụ hàng triệu đô la.

"Boss Lek, mai tôi nói cho nha~!"

Tiếng Chollada vui vẻ vọng lại từ xa trước khi mất hút sau khúc quanh.

Apo nhìn theo chiếc xe đã khuất dạng, bất lực thở dài một tiếng đầy mệt mỏi và rối rắm chưa từng có.

"Đúng là… người sinh ra để làm lãng phí thời gian quý báu của cuộc đời mình mà."

Cô lẩm bẩm một mình, cảm giác bất lực và khó chịu đan xen.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Nước
Chương 4: Tiến Gần Thêm Một Bước​

Xem nội dung: Chương 4: Tiến Gần Thêm Một Bước

Chương 4: Tiến Gần Thêm Một Bước

"Boss Lek có chuyện gì hệ trọng mà gọi tôi đến gặp sớm như vậy?"

Chollada hỏi, giọng điệu nhẹ nhàng, khuôn mặt cố tỏ vẻ ngây thơ dù đôi mắt lại ánh lên sự tinh nghịch khó giấu.

Cô thong thả ngồi xuống chiếc ghế đối diện, thầm thích thú khi cảm nhận được sự mất kiên nhẫn đang âm ỉ tỏa ra từ vị sếp tài năng nhưng rõ ràng đang ở thế yếu hơn cô trong tình huống này.

Sáng nay, khi cô vừa đặt chân đến sảnh khách sạn, chị Wadi đã đứng chờ sẵn, nét mặt cứng đờ như đang miễn cưỡng thi hành mệnh lệnh.

Và đúng như dự đoán: "Sếp Apo gọi cô lên phòng làm việc ngay."

Chollada chẳng hề nao núng.

Cô bước đi giữa những ánh nhìn tò mò, dò xét của các đồng nghiệp, đầu ngẩng cao, sống lưng thẳng tắp.

Cô biết rõ hành động của Apo.

Tin đồn thì rồi cũng sẽ lắng, nhưng việc đích thân sếp lớn gọi riêng một nhân viên cấp dưới lên phòng làm việc tới hai lần liên tiếp trong hai ngày, chẳng khác nào tự châm thêm dầu vào lửa, khiến người ta càng thêm tin rằng giữa họ thật sự có điều mờ ám.

"Phương pháp kết thúc tin đồn," Apo nhắc lại khô khốc, rõ ràng không muốn vòng vo.

"À, đúng rồi ha!"

Chollada bật cười nhẹ, vờ như mới nhớ ra.

"Hôm qua tôi có nói là sẽ tiết lộ vào hôm nay mà."

"Nói đi.

Đừng lãng phí thời gian của tôi."

Apo cố nén giận, giữ gương mặt lạnh băng, nhưng sự kiên nhẫn của cô rõ ràng đang bị thử thách đến cực hạn.

Đối mặt với cô gái trẻ này còn mệt mỏi hơn cả việc đối phó với các cổ đông khó tính.

Chollada mới 22, còn cô gần 30, vậy mà cô ta cứ cư xử như thể họ hoàn toàn ngang hàng.

"Thôi," Chollada đột ngột lắc đầu, "tôi đổi ý rồi.

Nghĩ lại thì, cách đó chắc sếp cũng chẳng đồng ý đâu."

"..."

Ánh mắt Apo sắc lại như dao.

"Xin phép sếp, tôi quay lại làm việc đây."

Chollada đứng dậy, định ung dung rời đi.

"Cô chưa đi đâu cả!"

Apo bất ngờ đứng bật dậy, bước nhanh tới chặn ngay trước cửa, phản xạ nhanh đến mức Chollada phải khựng lại.

Thậm chí, Apo còn đưa tay nắm chặt lấy cổ tay Chollada – một hành động lặp lại đầy bất ngờ.

"Đùa như vậy đủ rồi, cô Chollada.

Tôi là sếp của cô, không phải bạn bè để cô muốn đùa giỡn thế nào cũng được."

Giọng Apo đanh lại.

"Sếp là sếp mà, tôi nào dám xem sếp là bạn."

Chollada vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên, dù cổ tay bị giữ chặt có chút khó chịu.

"Vậy thì nói."

"Thế sếp buông tay tôi ra trước đã."

"Không."

"Nếu không buông, tôi không nói."

"Nếu cô không nói, tôi cũng không buông."

Chollada thở dài thườn thượt, nhìn gương mặt kiên quyết như đá của Apo.

Cô biết mình không thể đùa dai hơn được nữa.

"Được rồi!

Tôi thua.

Sếp đúng là đồ độc tài mà."

"Vào vấn đề chính."

Apo gằn giọng, nhưng vẫn chưa buông tay.

"Cách duy nhất để dập tắt cái tin đồn phiền phức này là… dùng chính công việc."

"Nói cụ thể."

"Thì tôi đang nói đây!

Nhưng sếp buông tay tôi ra đã chứ!"

Chollada nhăn mặt.

"Không, cho đến khi cô nói xong."

"Haizzz, được rồi.

Nếu bây giờ ai cũng đang nghĩ tôi và sếp có quan hệ 'đặc biệt', thì cách tốt nhất để chứng minh điều ngược lại là… cho tôi được làm việc trực tiếp cùng sếp.

Khi mọi người thấy tôi chỉ đơn thuần là làm việc sát sao với Boss Lek, dưới sự giám sát chặt chẽ, họ sẽ tự khắc hiểu rằng giữa chúng ta chỉ có mối quan hệ công việc thuần túy, không hơn không kém."

"Cô định làm công việc gì?

Tôi đã có chị Prim làm thư ký rồi."

"Tôi đâu có nói sẽ thay thế chị ấy.

Tôi ứng tuyển làm trợ lý thư ký.

Phụ việc cho chị Prim thôi mà."

"Ở đây trước giờ chưa từng có vị trí đó."

Apo cuối cùng cũng thả tay Chollada ra, khoanh tay trước ngực, bắt đầu thực sự suy nghĩ.

Đề xuất này nghe thật nực cười và đường đột, nhưng nó lại có một logic riêng khá hiệu quả để làm dịu dư luận.

Hơn nữa, để cô ta làm việc ngay dưới mí mắt mình, có lẽ sẽ dễ kiểm soát và tìm ra sai sót hơn là để cô ta tự do ở ngoài kia.

Thậm chí, nếu cô ta thực sự có năng lực như đã thể hiện, biết đâu lại có thể hữu dụng trong một vài việc vặt?

Gedanke này thoáng qua nhưng cũng đủ để Apo cân nhắc.

Cô không muốn gây thêm phiền phức cho Prim, nhưng tình thế này đòi hỏi một giải pháp khác thường.

"Vậy thì tôi sẽ là người đầu tiên!

Trợ lý thư ký đầu tiên của Boss Lek!"

Chollada nhanh nhảu chớp lấy cơ hội, cười rạng rỡ.

"Không cần thiết."

Apo lập tức bác bỏ theo phản xạ.

"Thế thì thôi vậy."

Chollada nhún vai, ra vẻ bất cần.

"Tôi chỉ nghĩ ra được cách đó.

Nếu Boss Lek không muốn thì tôi đành tìm cách khác, hoặc là… mặc kệ tin đồn vậy.

Có khi mọi người lại nghĩ sếp thực sự muốn bảo vệ tôi nên mới không muốn tôi làm việc gần sếp đấy chứ?"

"Chollada!"

"Gì ạ?

Hay là… sếp đổi ý rồi?"

Cô gái trẻ nghiêng đầu, nụ cười vừa ngây thơ vừa trêu chọc.

Apo nhìn mà chỉ muốn quát lên, nhưng lại không thể phản bác ngay được.

Lời lẽ của cô ta, dù phi lý, lại có phần hợp lý đến khó chịu.

Chollada biết mình đã thắng vòng này.

"Xong việc rồi thì cửa ở đằng kia.

Mời sếp cho tôi ra ngoài."

Cô bĩu môi, bắt chước giọng điệu của Apo.

Apo chỉ tay ra cửa, không nói gì thêm.

"Ồ, tôi suýt quên," Chollada nói vọng lại trước khi đóng cửa, "sáng nay tôi lại bị sếp gọi lên phòng làm việc ngay trước mặt bàn dân thiên hạ, chắc mấy cái tin đồn lại sắp có phần mới rồi đấy.

Boss Lek xử lý nhanh nhanh lên nhé~" Nụ cười nửa miệng đầy ẩn ý của cô như một mũi tên cuối cùng bắn thẳng vào sự kiên nhẫn của Apo.

Ngay sau khi Chollada rời đi, Apo lập tức gọi Prim vào.

"Boss Lek, còn 30 phút nữa là đến giờ họp với phòng Marketing và PR ạ," Prim nhắc nhở sau khi báo cáo nhanh một vài việc.

"Họp gì vậy?"

Apo hỏi, vẫn còn hơi phân tâm bởi cuộc đối đầu vừa rồi.

"Dạ?

Là buổi họp sếp yêu cầu triệu tập để bàn về chiến dịch mới đó ạ."

Prim hơi ngạc nhiên.

Đây là lần đầu tiên cô thấy Apo quên lịch họp.

"À… phải rồi.

Cứ tiến hành theo kế hoạch."

Apo lấy lại bình tĩnh.

"Khoan đã, Prim."

"Dạ, sếp có dặn dò gì thêm ạ?"

"Công việc hiện tại của thư ký… có quá tải không?"

Apo hỏi dò.

"...

Dạ không ạ.

Mọi thứ vẫn ổn."

Prim đáp, có chút ngập ngừng và tò mò trước câu hỏi lạ của sếp.

"Prim có muốn… có thêm một trợ lý không?"

Prim khựng lại.

Câu hỏi này gần như xác nhận những gì cô đang ngờ vực.

Boss Lek lạnh lùng, lý trí của cô… dường như thật sự đã bắt đầu thay đổi vì một người nào đó rồi.

……………………………………………..

"Con làm việc rất chăm chỉ mẹ ạ.

Việc gì cũng làm hết mình, không than phiền tiếng nào.

Ai ở đây cũng quý con lắm."

Chollada nói qua điện thoại, cố giữ giọng vui vẻ nhất có thể.

[Nghe con nói vậy mẹ mừng.

Nếu dì Phumi biết con gái mẹ trưởng thành, biết lo nghĩ thế này chắc dì sẽ vui lắm…]

"Nhưng con nghĩ dì mà biết sự thật chắc sẽ mắng con tới tấp vì tội lén lút làm việc cho anh Phimphat mất."

Chollada cười gượng.

Cô biết nếu mẹ biết cô đang làm ở Watin Group, chứ không phải Wachara Group như cô nói dối, và còn đang thực hiện một kế hoạch nguy hiểm, mẹ chắc chắn sẽ không thể ngồi yên.

Cha thì có lẽ sẽ ủng hộ, nhưng mẹ thì không bao giờ.

Cảm giác tội lỗi luôn đè nặng trong lòng, nhưng cô không thể dừng lại.

[Thôi đừng lo nghĩ nhiều quá.

Cứ tập trung làm việc cho tốt nhé, con yêu.

Rồi mẹ và dì sẽ tự hào về con.]

"Vâng… con yêu mẹ."

Chollada cúp máy, thở dài.

Cô phải giữ bí mật này thật chặt, nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ rồi trở về.

Làm việc trong lãnh thổ đối thủ khiến cô cảm thấy như đang ôm một quả bom hẹn giờ.

"Mà sao con mồi mãi chưa chịu vào bẫy vậy trời?"

Cô lẩm bẩm, nhìn lên trần nhà.

Đã mấy ngày từ khi cô đề xuất làm trợ lý, nhưng Apo bỗng dưng biến mất khỏi khách sạn.

Trốn tránh sao?

Tiếng chuông điện thoại reo vang.

Số lạ.

"Alo, xin chào?"

[Xin chào, cô Chollada phải không ạ?

Tôi là Prim, thư ký của sếp Apo.]

"À, chị Prim!"

Chollada bật dậy, ngồi thẳng lưng.

[Xin lỗi vì gọi giờ này.

Tôi gọi để thông báo về vị trí trợ lý thư ký…

Boss Lek đã đồng ý để cô thử việc ở vị trí này.]

"Thật ạ?!

Cảm ơn chị nhiều lắm!

Khi nào tôi bắt đầu được ạ?

Mai luôn nhé chị?"

Chollada mừng rỡ.

[Không cần gấp vậy đâu.

Tuần sau cô bắt đầu nhé.

Tôi sẽ làm thủ tục điều chuyển.]

"Vâng ạ!

Hẹn gặp chị thứ Hai!"

Chollada cúp máy, sung sướng lăn mấy vòng trên giường.

Cuối cùng thì con mồi cũng tự bước vào bẫy rồi!

……………………………………………..

Thứ Hai tuần sau.

"Không phải chị Prim sẽ là người đánh giá công việc của tôi sao?"

Chollada ngạc nhiên hỏi khi nhận bàn giao công việc.

[Không phải đâu cô Chollada,] Prim nói qua điện thoại trước đó, [Người trực tiếp đánh giá cô trong thời gian thử việc này sẽ là Boss Lek.

Cô ấy là cấp trên quản lý trực tiếp của cả hai chúng ta.]

Chollada chết lặng.

Từ thiên đường rơi thẳng xuống địa ngục.

Đây là bẫy!

Apo rõ ràng muốn dùng quyền lực để "chơi khó" cô đây mà!

Đối mặt trực tiếp với Boss Lek – người mà một cái liếc mắt cũng đủ khiến cả khách sạn run sợ?

Cô tự đẩy mình vào hố lửa rồi!

"Vậy thì hôm nay… tôi sẽ bắt đầu công việc từ việc gì ạ?"

Chollada cố giữ bình tĩnh hỏi Prim khi gặp mặt trực tiếp.

"Cô sẽ đi gặp một đối tác quan trọng mà Boss Lek đã hẹn trước."

Prim đáp gọn.

"Chị không đi cùng tôi sao?"

"Tôi có việc gấp ở phòng truyền thông.

Boss Lek rất cần người hỗ trợ thêm.

Vậy nhé."

Prim nói rồi quay đi nhanh chóng.

Khoan đã!

Trợ lý thư ký chứ đâu phải trợ lý riêng?

Sao lại đẩy mình đi gặp khách hàng quan trọng ngay ngày đầu mà không có thông tin gì thế này?

Chollada hoang mang.

"Chào buổi sáng, Boss Lek."

Cô quay lại khi thấy Apo tiến đến.

"Đi thôi, đừng lãng phí thời gian."

Apo nói gọn, không nhìn cô.

"Chị Prim nói tôi sẽ đi gặp khách hàng cùng cô, nhưng… tôi hoàn toàn không có thông tin gì về cuộc gặp này."

"Không cần phải biết."

"Hả?

Nhưng tôi là trợ lý thư ký của cô mà?

Không biết gì thì tôi đi cùng làm gì ạ?"

"Lái xe."

Apo lạnh lùng ném chìa khóa chiếc sedan hạng sang về phía cô.

Chollada ngơ ngác bắt lấy chìa khóa.

"Tôi… tôi không biết lái xe ạ."

"Xem ra cô Chollada cũng không giỏi giang như lời mình vẫn khoe khoang nhỉ."

Apo nhếch mép chế giễu.

"..."

Chollada cứng họng.

Không biết lái xe thì liên quan gì đến không giỏi?

Nếu mình là con trai dì Phumi, chắc đã có xe riêng từ năm nhất đại học rồi!

Cô ấm ức nghĩ thầm.

"Vậy thì ngồi ghế trước.

Tôi không phải tài xế riêng của cô."

Apo ra lệnh.

"Vâng, thưa sếp."

Chollada lúng túng mở cửa ghế phụ, cảm giác bị hắt hủi thật khó chịu.

"Trên đường đi, đọc hết tập tài liệu này đi."

Apo chỉ vào một chồng giấy dày cộp trên ghế sau khi xe bắt đầu lăn bánh.

"Đây là tài liệu nền về các đối tác chiến lược và định hướng phát triển sắp tới của tập đoàn.

Với vị trí mới, cô cần phải nắm bắt."

"Đọc… hết cả tập này luôn ạ?"

Chollada tròn mắt.

Nó dày như luận văn tốt nghiệp!

"Đúng vậy.

Tất cả.

Càng hiểu rõ càng tốt.

Tôi muốn xem khả năng tiếp thu và phân tích của cô đến đâu."

"..."

Đây là đi làm trợ lý hay chuẩn bị thi vào ban chiến lược vậy trời?

Chollada than thầm.

Vừa là thử thách năng lực, vừa là cách để cô ta kiểm soát mình đây mà!

"Nhiều thông tin thế này, làm sao nhớ nổi chứ?"

Cô lẩm bẩm.

"Nếu thấy khó quá, cô có thể xin nghỉ việc ngay bây giờ."

Giọng Apo đều đều vang lên.

"Không nghỉ được ạ!

Người ta còn phải ăn, phải sống!"

Chollada vội đáp.

"Không cần học thuộc lòng, chỉ cần nhớ những điểm quan trọng và đưa ra được nhận định của mình."

Apo nói thêm, mắt vẫn nhìn đường.

Quan trọng là điểm nào chứ?

Nhận định gì chứ?

Chollada liếc nhìn người phụ nữ lạnh lùng bên cạnh.

Cô ta chẳng hề quan tâm đến cảm xúc của người khác.

Mà thôi kệ, đọc thì đọc.

Đây cũng là cơ hội để hiểu hơn về Watin Group.

……………………………………………..

"Đầu bếp Ian, rất vui được gặp anh."

Apo mỉm cười lịch thiệp khi họ bước vào phòng VIP của một nhà hàng năm sao.

"Chào cô Apo."

Người đàn ông ngoại quốc lớn tuổi mỉm cười đáp lại.

"Chào anh, tôi là Chollada, trợ lý thư ký của cô Apo."

Chollada nhanh chóng giới thiệu, cố gắng giữ vẻ chuyên nghiệp dù cảm thấy cực kỳ thừa thãi và lúng túng.

"Chào cô."

"Tôi đoán không khó để biết lý do cô Apo muốn gặp tôi hôm nay."

Đầu bếp Ian nói.

"Hy vọng lần này anh sẽ đồng ý hợp tác với Watin Group."

Apo vào thẳng vấn đề.

"Cô Apo đúng là không bao giờ bỏ cuộc nhỉ.

Tôi nhớ đã từ chối cô nhiều lần rồi."

"Tôi sẽ tiếp tục cho đến khi chúng ta có thể hợp tác."

Apo kiên định.

"Nghe cô nói vậy tôi cũng xiêu lòng rồi đấy."

Ông Ian cười.

"Không ai phù hợp với dự án lần này hơn anh."

Apo nhấn mạnh.

Hợp tác?

Dự án gì?

Chollada ngồi im nhưng tai dỏng lên như radar.

Cô phải cố gắng ghi nhớ từng chi tiết để báo cáo lại cho anh Phimphat.

……………………………………………..

"Cô Apo, xin chào cô.

Thật tình cờ gặp cô ở đây."

Một giọng nói quen thuộc vang lên khi họ vừa bước ra bãi đỗ xe.

Là Phimphat!

Tim Chollada giật thót.

Sao anh lại ở đây?

"Chào anh, anh Phimphat…"

Apo đáp lại bình thản.

"Xin giới thiệu, đây là cô Chollada, trợ lý thư ký mới của tôi."

Ánh mắt Phimphat lướt qua Chollada, có chút ngạc nhiên nhưng nhanh chóng che giấu.

"Chào cô Chollada."

Anh lịch sự chào.

"Chào anh."

Chollada đáp lại, cố gắng giữ giọng tự nhiên nhất có thể, tim đập loạn xạ.

Sao anh lại chào cô trước mặt Apo thế này?

"Không biết món ăn ở đây ngon thế nào mà khiến cô Apo phải đích thân tới dùng bữa vậy?"

Phimphat hỏi xã giao.

"Với những thứ thực sự tốt, dù xa mấy tôi cũng sẵn sàng đầu tư."

Apo đáp lại ẩn ý.

"Tôi hoàn toàn đồng ý.

Hình như gu của tôi và cô Apo khá giống nhau."

Phimphat cười nhẹ.

"Xin phép anh đi trước."

Apo khẽ nghiêng người, chủ động rời đi.

"Sao còn chưa đi, cô Chollada?"

Apo quay lại gọi khi thấy cô vẫn đứng tần ngần.

"Dạ, Boss Lek, tôi đi ngay."

Chollada vội bước nhanh theo sếp, không dám nhìn lại anh trai mình đang đứng lặng lẽ phía sau.

Cô phải giữ bình tĩnh, tuyệt đối không để lộ sơ hở.

……………………………………………..

"Boss Lek."

Chollada lên tiếng khi xe đã chạy được một đoạn.

"Chuyện gì?"

"Đầu bếp Ian trả lời như vậy… nghĩa là anh ấy đồng ý tham gia dự án của khách sạn mình rồi ạ?"

Cô thăm dò.

"Cô hỏi để làm gì?"

"Tôi chỉ muốn hiểu rõ công việc thôi ạ.

Hôm nay Boss bắt tôi đọc cả chồng tài liệu như vậy, nếu không liên quan đến buổi gặp anh Ian thì thật vô nghĩa quá."

"Ai nói nó không liên quan?"

Apo liếc nhìn cô.

"Đó là bối cảnh để cô hiểu tầm quan trọng của việc hợp tác với đầu bếp Ian.

Đương nhiên, nó cũng giúp cô không làm phiền tôi khi tôi lái xe."

Trời ạ!

Vẫn là có ý đó!

Chollada tức muốn hộc máu nhưng cố nhịn.

Cô hít sâu, khéo léo lái câu chuyện.

"Tôi thực sự muốn học hỏi công việc, thưa Boss.

Tôi muốn chứng minh mình nghiêm túc với vai trò trợ lý thư ký này."

Thấy thái độ cầu thị (dù có thể là giả) của Chollada, Apo liếc sang cô một giây rồi bắt đầu giải thích: "Từ tháng sau sẽ vào mùa mưa, mùa thấp điểm du lịch.

Lượng khách giảm, các bộ phận đều bị ảnh hưởng ngân sách.

Tôi đang lên kế hoạch một chiến dịch đặc biệt để kích cầu."

"Giảm giá phòng ạ?"

"Đó là một cách, nhưng đối thủ cũng sẽ làm vậy, không hiệu quả lắm."

"Vì thế, Boss Lek mời đầu bếp Ian hợp tác."

Chollada nhanh chóng kết nối các dữ kiện.

"Anh ấy rất nổi tiếng và khó mời.

Nếu khách biết có cơ hội thưởng thức món ăn của anh ấy tại khách sạn, chắc chắn sẽ thu hút được rất nhiều lượt đặt phòng."

"Ừm.

Phân tích không tệ."

Apo khẽ đáp, ánh mắt thoáng chút bất ngờ khó tả.

Có lẽ trước đây mình đã thực sự đánh giá thấp cô ta rồi.

Cô nghĩ thầm.

Tiếp thu nhanh, tầm nhìn khá tốt.

Nhưng vẫn cần phải quan sát thêm.

……………………………………………..

Tối đó, Chollada nhận được điện thoại của Phimphat.

[Sao em không báo trước là đã thành trợ lý thư ký của Apo vậy?] Giọng anh trách móc.

"Em cũng mới bắt đầu hôm nay thôi mà anh."

[Làm ở vị trí đó sẽ tiếp cận được nhiều thông tin quan trọng hơn.

Hôm nay Apo gặp ai?

Họ bàn bạc những gì?]

Chollada im lặng giây lát.

Bàn tay cô siết chặt điện thoại.

Cô biết rõ tầm quan trọng của đầu bếp Ian đối với kế hoạch của Apo.

Apo, dù với mục đích riêng, đã không giấu cô điều đó khi giải thích về chiến dịch.

Nếu cô nói ra bây giờ, anh Phimphat chắc chắn sẽ có cách để phá đám hoặc giành lấy đầu bếp Ian trước Watin.

Nhưng làm vậy...

Hình ảnh Apo kiên trì thuyết phục vị đầu bếp, sự tâm huyết trong giọng nói khi giải thích kế hoạch hiện lên trong đầu cô.

Apo, ít nhất trong chuyện này, đã làm việc minh bạch và không dùng thủ đoạn.

Nếu cô tiết lộ bí mật này, chẳng khác nào cô tự biến mình thành kẻ chơi xấu, phản bội lại chút lòng tin mong manh mà Apo vừa hé mở.

Lòng trung thành với anh trai và cảm giác về sự đúng đắn giằng xé trong cô.

"Em… tôi không biết rõ lắm đâu ạ."

Giọng cô hơi run khi đưa ra quyết định.

"Tôi chỉ ngồi đó ghi chép chung chung thôi, không nghe được họ nói cụ thể những gì về hợp đồng hay điều khoản bí mật cả."

Cô quyết định nói dối, cố tình dùng lại xưng hô "tôi" như một cách tự nhắc nhở về vai trò và giới hạn hiện tại của mình.

[Cái gì?

Làm việc kiểu gì vậy?!] Phimphat gắt lên ở đầu dây bên kia, sự thất vọng và tức giận không hề che giấu. [Không được tin tưởng thì càng phải cố gắng tìm cách nghe lén, tìm cách lấy thông tin chứ!

Anh cần em nghiêm túc với kế hoạch này, Lada!]

"Em hiểu rồi ạ…

Tôi sẽ cố gắng hơn."

[Hay em thực sự muốn nhìn khách sạn gia đình mình phá sản thì mới vừa lòng hả?!]

"Tôi sẽ làm mọi thứ có thể để bảo vệ lợi ích của Wachara!"

Chollada khẳng định, dù trong lòng đầy mâu thuẫn.

[Vậy thì làm cho được đi!] Anh cúp máy cái rụp.

Chollada thở dài, cảm giác tội lỗi và áp lực nặng trĩu dâng lên.

Cô đã nắm trong tay thông tin quan trọng nhưng lại chọn giữ lại.

Phản bội anh trai?

Hay bảo vệ chút đạo đức nghề nghiệp mong manh vừa nhen nhóm?

Apo, ít nhất trong vụ này, đã chơi đẹp.

Nếu bây giờ cô đánh cắp bí mật kinh doanh đó, thì người chơi xấu chính là cô, không phải Apo.

"Xin lỗi… anh Phimphat."

Cô thì thầm.

Cô cần thêm thời gian.

Cần phải giành được sự tin tưởng hoàn toàn của Apo trước khi có thể hành động một cách hiệu quả hơn, hoặc ít nhất là hiểu rõ hơn về con người Apo.

Nóng vội lúc này sẽ làm hỏng tất cả.

Cô phải giống như dòng nước, kiên nhẫn len lỏi vào lòng tin của Apo Watinwattana… từng bước một.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Nước
Chương 5: Kẻ Nghiện Công Việc Nhưng Có Chút Cuốn Hút​

Xem nội dung: Chương 5: Kẻ Nghiện Công Việc Nhưng Có Chút Cuốn Hút

Chương 5: Kẻ Nghiện Công Việc Nhưng Có Chút Cuốn Hút

"Toàn bộ công việc này Chollada làm một mình sao?"

Apo hỏi, giọng đều đều nhưng ánh mắt lại ánh lên một tia dò xét khi nhìn vào bản báo cáo trên tay.

"Tôi chỉ đưa ra một vài lời khuyên định hướng thôi, Boss Lek," chị Prim đáp, giữ thái độ chuyên nghiệp.

"Còn lại, từ việc chuẩn bị tài liệu, xử lý hồ sơ đến kiểm tra các khoản phân bổ ngân sách cho đội ngũ truyền thông, cô Chollada đã tự mình hoàn thành tất cả rồi ạ.

Rất chỉn chu."

"Không có ai khác hỗ trợ sao?"

Apo hỏi lại, như muốn chắc chắn hơn.

"Dạ không.

Thành thật mà nói, tôi nhận thấy cô Chollada là người rất nhiệt tình, tiếp thu nhanh, có năng lực thực sự chứ không chỉ là vẻ bề ngoài, và luôn thể hiện trách nhiệm cao với công việc được giao."

Vị nữ quản lý trẻ tuổi chăm chú lắng nghe bản báo cáo từ thư ký thân cận – người vừa cập nhật tiến độ công việc sáng nay.

Sau tuần thử việc đầu tiên đầy sóng gió của Chollada ở vị trí trợ lý thư ký, chị Prim đã tiến hành đánh giá khách quan để cấp trên có căn cứ đưa ra quyết định cuối cùng.

Apo im lặng trong giây lát.

Tình hình hiện tại không cho phép cô dùng định kiến cá nhân hay cố tình soi mói để phê bình một người đang rõ ràng nỗ lực hoàn thành tốt công việc.

Chollada làm việc chăm chỉ, không gây thêm rắc rối gì mới, và bản thân Apo cũng không phải kiểu người thích lợi dụng quyền lực để gây khó dễ vô lý cho người khác.

Nếu cô ta thực sự có năng lực, Apo nghĩ thầm, giữ lại gần để kiểm soát và thử thách thêm, có lẽ còn tốt hơn để cô ta gây rối ở đâu đó ngoài tầm mắt.

Và nếu cô ta thất bại dưới áp lực lớn hơn, đó sẽ là lý do chính đáng để loại bỏ.

"Nếu đúng như chị Prim nói," Apo cuối cùng cũng đưa ra quyết định, "thì hãy thử giao cho cô ấy một nhiệm vụ quan trọng hơn."

"Boss Lek đang nói đến dự án mới nhất của đầu bếp Ian ạ?"

Prim thoáng chút ngạc nhiên.

"Đúng vậy.

Cứ giao thêm việc cho cô ấy."

"Nhưng dự án này quy mô rất lớn, lại đang trong giai đoạn gấp rút.

Chollada vẫn còn mới, dù có năng lực và tiềm năng, tôi e rằng nếu để cô ấy tham gia mà không thành công, có thể sẽ ảnh hưởng đến tiến độ và uy tín chung của Watin Group."

Prim bày tỏ sự lo ngại chính đáng.

"Nhưng nếu không cho cô ấy thử sức với áp lực thực tế, làm sao có thể đánh giá chính xác và giúp cô ấy tiến bộ?"

Giọng Apo vẫn bình thản nhưng ẩn chứa sự quyết đoán.

"Cô ấy cần được rèn luyện qua công việc thực tế."

Apo tin rằng, nếu Chollada thực sự giỏi chứ không chỉ là kẻ nói suông thích gây chú ý, thì với tư cách là người quản lý, cô nên tạo điều kiện để nhân viên phát huy tối đa khả năng vào đúng thời điểm.

Nếu Chollada có thể mang lại lợi ích thực sự cho Watin Group, thì điều đó tốt hơn gấp bội so với việc để cô ấy tiếp tục là tâm điểm của những rắc rối không đâu.

"Nhưng em ấy chỉ mới vào làm, lại chỉ là trợ lý thư ký.

Tôi lo ngại các phòng ban khác có thể sẽ không đồng ý hoặc không hợp tác tốt."

Prim vẫn còn chút đắn đo.

"Nếu có vấn đề gì phát sinh," Apo nói dứt khoát, "chị Prim cứ nói đó là quyết định do tôi phê duyệt.

Ai có ý kiến phản đối, bảo họ đến gặp trực tiếp tôi."

"Rõ rồi ạ, tôi sẽ triển khai ngay."

Prim gật đầu, không còn thắc mắc gì thêm.

……………………………………………..

"Sao rồi chị Prim?

Kết quả đánh giá tuần đầu tiên của em thế nào ạ?

Em được giữ lại hay phải khăn gói ra đi đây?"

Chollada hồi hộp hỏi ngay khi thấy chị Prim bước ra từ phòng làm việc của Apo.

Cô biết rõ, nếu vượt qua được bài kiểm tra này, cô sẽ chính thức giữ được vị trí trợ lý thư ký.

Còn nếu không… có lẽ hôm nay chính là ngày cuối cùng cô được ngồi ở chiếc bàn làm việc đặt ngay trước phòng của Boss Lek quyền lực này.

"Qua chứ sao không," Prim mỉm cười nhẹ nhõm.

"Suốt cả tuần rồi, em có mắc phải lỗi nghiêm trọng nào đâu."

"Ôi may quá!

Em đã lo đến mức không thở nổi luôn đó chị!"

Chollada thở phào một hơi thật dài, cảm giác như vừa trút được cả tảng đá đè nặng trong lòng.

Tuy vẫn chưa học hỏi được quá nhiều điều sâu xa trong vai trò mới, nhưng việc được ngồi làm việc cạnh chị Prim mỗi ngày đã giúp mối quan hệ giữa cô và người đàn chị nhiều kinh nghiệm trở nên thân thiết và gắn bó hơn hẳn.

Đến mức cả hai đã tự nhiên đổi cách xưng hô thân mật hơn trước – dĩ nhiên, điều này chỉ đúng với chị Prim, vì mối quan hệ giữa cô và Boss Apo thì vẫn cứ lạnh nhạt, xa cách và đầy đề phòng như cũ.

"Nhân tiện, chị có một tin này muốn báo cho em," Prim nói, ánh mắt có chút lấp lánh, "không biết em sẽ thấy đó là tin tốt hay tin xấu đây."

"Là tin gì vậy chị?

Chị đừng làm em sợ nữa mà."

"Không những em vượt qua đánh giá một cách xuất sắc," Prim cười, "mà em còn được chính sếp nhỏ tin tưởng giao cho tham gia vào dự án đặc biệt của đầu bếp Ian.

Xem ra sắp tới, em sẽ bận rộn hơn rất nhiều đấy, cô trợ lý ạ."

"Thật ạ?!

Thế thì chắc chắn là tin tốt rồi chị!

Em được tham gia vào một dự án lớn và quan trọng của khách sạn mà!"

Chollada reo lên, đôi mắt sáng rực vì vui mừng và phấn khích.

Với Chollada, đây chính là một cơ hội quý giá không thể bỏ lỡ để hiểu sâu hơn về cách thức vận hành và hệ thống công việc tại Watin Group.

Dù cô đã quyết định tạm thời không báo cáo chi tiết về dự án quan trọng này cho anh Phimphat – để tránh những hiểu lầm không đáng có rằng Wachara Group đang cố tình "chơi không đẹp" hay giở thủ đoạn gián điệp – nhưng điều đó càng làm cô thêm tự tin và quyết tâm phải nỗ lực hết mình để chứng tỏ bản thân.

Biết đâu đấy, một ngày nào đó không xa, khi mình trở về, dì Phumi sẽ nhìn mình bằng ánh mắt khác, sẽ đồng ý để mình đường đường chính chính góp sức xây dựng cho Wachara Group.

"Em đúng là mẫu người nghiện công việc điển hình rồi đấy."

Prim trêu chọc.

"Em thực sự muốn trở nên giỏi hơn nữa.

Rất mong chị Prim sẽ tiếp tục giúp đỡ và chỉ bảo thêm cho em ạ."

Chollada cúi đầu khiêm tốn, ánh mắt chân thành, hy vọng chị Prim sẽ luôn quan tâm và hỗ trợ để cô không phụ sự tin tưởng quý giá này.

……………………………………………..

"Hôm trước còn mạnh miệng bảo thích làm việc, mà giờ chị Prim giao cho cả đống tài liệu thế này thì đúng là hơi quá tay rồi thì phải…"

Cô trợ lý thư ký tài năng ngao ngán nhìn chồng tài liệu cao ngất liên quan đến dự án mới mà chị Prim vừa đặt lên bàn mình.

Tất cả những thứ này cần phải được kiểm tra, phân loại và tóm tắt thật kỹ lưỡng trước khi chuyển cho Apo phê duyệt lần cuối.

Trong khi đó, Boss Lek và thư ký chính đã cùng nhau ra ngoài khảo sát thực tế từ sáng sớm, bỏ lại cô một mình đối mặt với cả núi công việc chất chồng.

"Không biết nếu mình làm thêm giờ đến khuya thì có được tính tiền tăng ca không nhỉ?"

Cô lẩm bẩm một mình trong lúc hai tay vẫn thoăn thoắt gõ đều trên bàn phím.

Cô biết mình phải cố gắng giải quyết từng chút, từng chút một nếu còn muốn có thời gian nghỉ trưa đàng hoàng.

……………………………………………..

"Đến giờ nghỉ trưa rồi mà cháu vẫn còn chăm chỉ làm việc ghê nhỉ!"

Một giọng nói trầm ấm vang lên.

"A…

Chào bác ạ."

Chollada giật mình ngẩng đầu lên.

"Bác đến tìm Boss Lek ạ?

Boss Lek đang ra ngoài gặp khách hàng cùng chị Prim từ sáng rồi, chắc phải chiều muộn mới về ạ."

"Không, hôm nay bố không đến tìm con Nam."

Chollada thoáng nhíu mày, có chút bối rối.

Nhưng chỉ sau một thoáng ngỡ ngàng, cô đã nhanh chóng hiểu ra người đối diện là ai và vội vàng đứng dậy, cúi đầu chào người đàn ông trung niên nhưng vẫn toát lên vẻ quyền lực đang đứng ngay trước mặt mình – không ai khác chính là ông Adisorn, chủ tịch của Tập đoàn Watin, cha của Apo.

"Sếp lớn, con xin lỗi vì đã thất lễ ạ."

"Con là Chollada, phải không?"

Ông Adisorn mỉm cười hiền hậu.

"Dạ, con là Chollada ạ."

"Con Nam chuyển con sang đây làm việc cho nó rồi à?"

"Ý bác nói là…

Boss Lek ạ?"

Chollada hỏi lại cho chắc.

"Ừ, thì con gái bác chỉ có một đứa là nó thôi chứ ai."

"Dạ…

Nếu bác không đến tìm Boss Lek, vậy bác có cần con hỗ trợ gì không ạ?"

Chollada lễ phép hỏi.

"Bác đến tìm con đấy, Chollada."

"Dạ!?"

Chollada tròn mắt kinh ngạc.

Tìm cô?

"Trưa lắm rồi, con Nam để con bé làm việc quần quật mãi thế này là không được rồi."

Ông Adisorn lắc đầu tỏ vẻ không hài lòng.

"Đi ăn trưa với bác nhé, bác tiện có chuyện muốn nói riêng với con một chút."

"Nhưng mà công việc của con…"

Chollada ngập ngừng.

"Đi thôi.

Nếu con Nam có mắng thì cứ để bác giải quyết cho."

Ông Adisorn kiên quyết, giọng nói không cho phép từ chối.

Tai tiếng lớn thật rồi!

Chollada thầm kêu trời trong bụng.

Chuyện quái gì đang xảy ra thế này?

Dù Boss Lek đã dặn phải phủ nhận tin đồn, nhưng làm sao cô có thể từ chối lời mời trực tiếp từ Chủ tịch tập đoàn ngay trước mặt bao nhiêu người?

Cô thề là mình không hề cố tình lợi dụng tin đồn!

……………………………………………..

"Con Chollada."

Ông Adisorn bắt đầu câu chuyện khi họ đã yên vị trong một nhà hàng sang trọng gần đó.

"Dạ, thưa sếp lớn."

"Đừng gọi bác là sếp lớn nữa nghe xa cách quá.

Cứ gọi bác là ‘bố’ giống con Nam ấy."

"Con… con thấy gọi là sếp lớn vẫn phù hợp hơn ạ."

Chollada đáp nhỏ, mặt hơi cúi xuống.

"Nhưng con là bạn gái của con Nam nhà bác mà, đúng không?

Bác nghe người ta nói vậy."

"Dạ không đúng đâu ạ!"

Chollada vội vàng ngẩng lên, xua tay giải thích.

"Thật ra giữa con và Boss Lek chỉ là mối quan hệ công việc thôi ạ.

Hoàn toàn không có chuyện tình cảm cá nhân nào hết."

Cô phải làm rõ điều này.

Chính bản thân cô cũng không hề muốn bị cuốn vào những tin đồn tình cảm kiểu đó với vị sếp nhỏ khó tính của mình!

"Thật vậy sao?"

Ông Adisorn nhíu mày nghi ngờ.

"Nhưng hôm trước bác hỏi, con Nam nó đâu có phủ nhận."

Chollada cười gượng.

Chắc lúc đó Boss Lek không thèm đôi co nên mới im lặng đây mà.

"Con xin khẳng định lại một lần nữa ạ, giữa con và Boss Lek chỉ có công việc thôi.

Hoàn toàn không có chuyện yêu đương gì cả."

"Vậy à?"

Ông Adisorn khẽ thở dài, thoáng chút tiếc nuối.

"Thế con nói thật cho bác nghe xem, con Nam nó có điểm gì không tốt để bác về bác bảo nó sửa."

"Sao… sao bác lại hỏi con như vậy ạ?"

Chollada ngạc nhiên.

"Thì bác mong con bé sớm tìm được người ở bên cạnh chăm sóc.

Nếu người đó là con thì tốt quá."

Ông nhìn Chollada trìu mến.

"Con vừa xinh đẹp, vừa lanh lợi, nói chuyện lại có duyên.

Không lẽ con Nam nó có khuyết điểm gì nghiêm trọng lắm sao?"

Khuyết điểm của Boss Lek ư?

Vậy không biết bác có đủ thời gian rảnh để nghe con kể từ sáng đến tối mịt luôn không ạ?

Chollada thầm nghĩ nhưng chỉ biết cười trừ.

“Có phải vì nó quá mê công việc không?

Hay không đủ thời gian quan tâm đến con?”

Ông Adisorn đoán.

“Sếp lớn à,” Chollada hít một hơi, nhẹ giọng đáp, "việc một người đam mê công việc không hẳn là khuyết điểm đâu ạ.

Ngược lại, con nghĩ một người biết cống hiến cho sự nghiệp mới thực sự có sức cuốn hút đặc biệt.

Nếu hai người thật lòng muốn ở bên nhau, thì thời gian nhiều hay ít không phải vấn đề quá lớn, hoàn toàn có thể điều chỉnh được mà.

Con không phải kiểu người lúc nào cũng muốn mình là số một trong mắt người khác."

Cô nói những lời từ đáy lòng.

“Thật khó tin đấy.”

Ông Adisorn gật gù, ánh mắt hài lòng.

“Kiếm được người hiểu được con Nam như con, đúng là không dễ.”

“Có lẽ vì con cũng có chút giống Boss Lek—đều là kiểu người thích làm việc hơn chơi bời.”

Chollada thành thật.

“Đối với con, yêu công việc không bao giờ là điểm trừ cả.”

Nói thật lòng, sau thời gian quan sát, cô cũng bắt đầu có chút ngưỡng mộ sự chuyên nghiệp và quyết đoán của Apo.

“Vậy thì… nghĩa là một ngày nào đó con cũng có thể thích con Nam nhà bác…”

“Ba đang làm cái quái gì ở đây thế hả?!”

Giọng nói lạnh lùng của Apo cắt ngang bầu không khí.

Cô xuất hiện đột ngột như một cơn lốc, đôi chân mày thanh tú nhíu chặt, ánh mắt sắc lạnh như dao găm nhìn thẳng vào cha mình và cô trợ lý.

Chollada thầm thở phào nhẹ nhõm vì được giải cứu.

Trời ạ, viễn cảnh thành một cặp với Boss Lek đúng là ngày tận thế!

“Ủa?

Ba có làm gì đâu.”

Ông Adisorn tỏ vẻ vô tội.

“Chỉ mời Chollada đi ăn trưa tìm hiểu con dâu tương lai thôi mà.”

“Ba làm mọi chuyện rối tung lên rồi đấy!

Con đã nói con không có gì với Chollada cả!”

Apo gằn giọng.

“Bây giờ chưa có, sau này có thì sao.

Ba ủng hộ Chollada đấy.”

Ông Adisorn cười tủm tỉm.

“Chollada.”

Apo quay sang.

“Dạ, thưa Boss Lek.”

Chollada vội đứng dậy.

“Đi thôi.

Hay cô muốn ngồi lại nghe chuyện?”

Chollada vội cúi chào ông Adisorn rồi nhanh chóng bước theo Apo, người đang sải bước nhanh ra khỏi nhà hàng với vẻ mặt rõ ràng là đang rất không vui.

Chollada nuốt nước bọt, chuẩn bị tinh thần cho cơn thịnh nộ sắp tới.

……………………………………………..

"Boss Lek, tôi thật lòng không muốn đi ăn trưa đâu ạ," Chollada lên tiếng giải thích ngay khi họ vào xe.

"Nhưng sếp lớn đến tận nơi mời, tôi không thể từ chối."

“…”

Apo vẫn im lặng, tập trung lái xe.

"Cô muốn tôi thề không?

Là sự thật một trăm phần trăm."

"Cô định giải thích đến bao giờ?"

Apo cuối cùng cũng nói, giọng mệt mỏi.

"Tôi có hỏi cô đâu."

"Ồ… tôi lại tưởng cô muốn biết."

Chollada lúng túng.

Apo khẽ liếc cô.

“Tôi là con gái ông ấy.

Đương nhiên tôi biết rõ ba mình.”

“Đúng vậy, nhưng… cô không tò mò chút nào xem ba cô nói gì với tôi à?”

Chollada vẫn cố hỏi.

“Toàn chuyện vớ vẩn, không đáng quan tâm.”

Apo đáp gọn.

“Thấy chưa, cái tính lạnh lùng, khó gần này mới là vấn đề đấy.

Chứ không phải vì cô mê công việc đâu.”

Chollada lẩm bẩm.

“Cô vừa nói gì?”

Apo quay sang, nhíu mày.

Apo rõ ràng đã nghe thấy.

“À không có gì đâu ạ, chỉ là mấy chuyện ‘vô nghĩa’ thôi mà.”

Chollada nhanh chóng phản pháo, môi nở nụ cười đầy ẩn ý.

Muốn biết hả?

Không nói đâu!

“Nói đi.”

Giọng Apo cứng rắn hơn.

“Cơ hội của Boss Lek hết rồi.”

Chollada đáp tỉnh bơ.

“Tôi hỏi với tư cách là sếp.”

“Định lợi dụng quyền lực ép cung nhân viên à?”

Chollada nhướn mày.

“Đúng vậy.”

Apo thừa nhận thẳng thừng.

Chollada lắc đầu ngao ngán.

Tính cách vừa độc đoán vừa lạnh lùng thế này thì ai yêu cho nổi.

Nhất định phải mách lại với Boss lớn mới được.

“Boss lớn thực sự rất lo cho cô đấy.

Sợ cô cứ thế này thì ế mất thôi.”

Cô cuối cùng cũng chịu nói.

“Ba tôi không bao giờ nói chuyện tầm phào như thế.”

“Có thật mà.

Ông ấy còn hỏi tôi về khuyết điểm của cô.

Rằng có phải vì cô quá mê công việc, không dành thời gian cho ai nên mới không ai dám yêu.”

“Này!

Chollada.”

Giọng Apo cao hơn, lộ rõ sự khó chịu.

“Để tôi kể hết đã nào.”

Chollada cười khúc khích.

“Tôi đã bảo ông ấy mê công việc không phải khuyết điểm.

Nếu người yêu thực sự hiểu và tôn trọng công việc của cô thì chẳng có vấn đề gì cả.”

“Tôi không yêu cầu cô nhận xét chuyện cá nhân của tôi.”

Apo nhíu mày khó chịu.

"Tôi chỉ chia sẻ cảm nhận thôi mà."

Chollada tỉnh bơ.

"Với tư cách nhân viên tận tụy, tôi đã bảo vệ hình ảnh cho cả Boss lớn lẫn Boss nhỏ rồi đấy nhé.

Phải được thưởng mới đúng."

“Tôi không thích kiểu làm gì cũng mong nhận lại.”

Apo nói lạnh tanh.

“Tiếc ghê, vì tôi lại không thích làm việc chỉ nhận lời cảm ơn suông.

Tôi thích… tiền thưởng hơn.”

Chollada cười tươi.

Apo không đáp lại.

Không khí trầm xuống.

Chollada nhìn ra ngoài rồi nhíu mày.

“Đây đâu phải đường về khách sạn.

Boss Lek định đưa tôi đi đâu nữa vậy?”

“Đi làm việc.”

Câu trả lời đậm chất Apo.

……………………………………………..

"Boss Lek, tài liệu cô yêu cầu tôi đã đặt hết trên bàn làm việc rồi ạ."

Chollada báo cáo vào cuối giờ chiều.

"Ừm.

Không còn gì nữa thì cô Prim có thể về trước."

Apo nói với thư ký của mình.

"Nhưng em vẫn chưa xong việc mà, Boss."

Prim ngập ngừng.

"Phần việc đó cứ để cô Chollada xử lý nốt là được.

Chị cứ về trước đi."

Apo nói, ánh mắt lướt qua Chollada.

"..."

Prim thoáng bối rối nhìn Chollada rồi nhanh chóng thu dọn đồ đạc.

"Vậy… chị về trước nhé, em Chollada.

Mai chị bù lại sau."

"Chị Prim...

Khoan đã!

Tôi đâu phải siêu nhân!"

Chollada kêu lên tuyệt vọng khi Prim đã đi mất dạng.

Cô quay lại nhìn Apo đang đứng khoanh tay với vẻ mặt "để xem cô làm thế nào".

"Cô giỏi mà."

Giọng Apo vang lên, không rõ khen hay mỉa mai.

"Chút việc này chắc không làm khó được cô đâu."

"Boss Lek, tôi giỏi thật," Chollada đáp bất lực, "nhưng tôi không phải máy photocopy chạy bằng cơm với tốc độ ánh sáng!

Ngần này việc, ai làm nổi một mình?"

"Cô Chollada cần làm bù lại thời gian nghỉ trưa quý báu đã dành để đi ăn với người khác."

Apo nhắc nhở, giọng lạnh hơn thường lệ, ánh mắt thoáng tia khó chịu khi nhắc đến việc cô ăn trưa với cha mình.

Lại là thử thách à?

Được thôi!

Chollada hít một hơi sâu, chấp nhận tình thế.

Mình sẽ cho cô ta thấy mình không dễ bị bắt nạt!

"Vậy khi nào xong việc, tôi sẽ mang toàn bộ vào phòng làm việc cho cô.

Sau đó tôi có thể về chứ?"

"Đương nhiên."

"Chắc phải tới… khuya lắm đây."

Chollada lầm bầm, nhìn núi hồ sơ trên bàn.

Đúng là đồ sếp khó ưa, nhưng mình sẽ không chịu thua đâu!

……………………………………………..

Gần nửa đêm.

Ánh đèn văn phòng vẫn sáng.

“Xin phép ạ, Boss Lek.”

Chollada gõ nhẹ cửa.

“Vào đi.”

Giọng Apo vọng ra, có chút mệt mỏi.

“Tôi đã hoàn thành xong toàn bộ công việc Boss đã giao ạ.”

Chollada đặt tập tài liệu dày cộp đã xử lý xong lên bàn Apo lúc 11 giờ 30 tối.

Đúng là bóc lột sức lao động mà!

“Nếu không còn việc gì nữa, tôi xin phép về trước.”

“Khoan đã, Chollada.”

“Tôi không nhận thêm việc gì nữa đâu nhé.”

Chollada vội chặn trước.

“Đợi tôi kiểm tra lại tài liệu.

Nếu không có gì cần sửa, cô có thể về.”

Apo nói, mắt không rời tập giấy.

Nghĩa là nếu có lỗi, cô sẽ phải làm lại.

Với người như Apo, không có khái niệm "để mai làm".

“Boss Lek định làm việc cả đêm ở đây luôn ạ?”

Chollada hỏi, nhìn đống giấy tờ ngổn ngang trên bàn Apo.

“Còn vài việc quan trọng cần xử lý nốt.”

“Vậy… cô có cần tôi giúp gì thêm không ạ?”

Chollada hỏi dò.

Đây là cơ hội để quan sát, biết đâu moi được thông tin gì đó.

“Cô vừa bảo không nhận thêm việc còn gì.”

Apo ngẩng lên, nhướng mày.

“Việc nhỏ nhặt thì tôi vẫn giúp được mà.”

“Không cần đâu, về nghỉ đi.”

Apo nói sau khi lật nhanh tập tài liệu – không một lỗi sai – rồi đóng lại.

Nhưng Chollada vẫn đứng đó, nhìn cô chờ đợi.

“Được rồi…”

Apo thở dài, chịu thua sự kiên trì này.

“Tôi thật sự rất muốn giúp cô mà.”

Chollada nài nỉ.

“Nhưng người quyết định là tôi.”

“Thì cô cứ nói xem sao.”

Apo im lặng một lúc, rồi quay màn hình laptop về phía cô.

“Tôi đang phân vân giữa ba món ăn đặc biệt của đầu bếp Ian.

Chỉ có thể chọn một để đưa vào thực đơn chính thức.”

Chollada nghiêng người nhìn.

Cô nhớ rõ hương vị cả ba món đã được nếm thử hôm trước.

“Cả ba món đều ngon xuất sắc cả.”

“Biết ngay là cô chẳng giúp được gì mà.”

Apo lắc đầu.

“Khoan đã,” Chollada vội nói, "nếu bắt buộc phải chọn một, tôi sẽ chọn món này."

Cô chỉ vào món lẩu hải sản chua cay.

“Lẩu hải sản?

Món đó trông bình thường nhất mà.”

Apo nhíu mày.

“Chính vì bình thường nên mới đặc biệt.”

Chollada giải thích.

“Làm một món ăn bình thường mà khiến người ta nhớ mãi không quên, thì đầu bếp đó mới thực sự tài giỏi.

Món tôm hùm thì quá đắt, Tom Yum Goong thì quá cay.

Chỉ có món lẩu hải sản này hương vị hài hòa, phù hợp mùa mưa sắp tới, dễ ăn, dễ chia sẻ cho gia đình, bạn bè.

Đôi khi, sự đơn giản tinh tế mới là yếu tố quyết định.”

Apo im lặng, nhìn vào màn hình rồi lại nhìn Chollada.

Lập luận này... không phải không có lý.

Cô thầm nghĩ.

Cách nhìn nhận khá tinh tế, không chỉ dựa vào vẻ bề ngoài hào nhoáng hay tên gọi sang trọng.

“Không thể chỉ dựa vào cảm tính.”

Apo vẫn nói, giữ vẻ khách quan.

"Tôi chỉ đưa ra gợi ý thôi.

Boss Lek mới là người quyết định cuối cùng mà."

Chollada cười nhẹ.

“…Tôi sẽ xem xét lại đề xuất này.”

Apo đáp, giọng đã dịu hơn một chút.

Chollada đứng dậy, mỉm cười hài lòng.

“Vậy tôi xin phép về trước.

Chào Boss Lek.”

Cô bước ra cửa, rồi đột ngột quay lại.

“Mà này Boss Lek, trong ba món đó, cá nhân cô thích món nào nhất vậy?”

Apo im lặng, không đáp.

"Tôi chỉ hỏi cô ‘thích’ món nào nhất thôi mà."

Vẫn không có câu trả lời.

Apo chỉ nhìn cô, ánh mắt kín đáo như mọi khi.

Không sao cả.

Chollada nhún vai thầm nghĩ.

Thích món nào thì liên quan gì đến mình chứ.

Cô dứt khoát mở cửa bước ra, nhưng khóe môi lại khẽ cong lên thành một nụ cười đầy ẩn ý.

Cô cảm giác mình vừa thắng thêm một ván cờ nhỏ nữa.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Nước
Chương 6: Chuyện Lạ Thành Quen​

Xem nội dung: Chương 6: Chuyện Lạ Thành Quen

Chương 6: Chuyện Lạ Thành Quen

“Dạo này tan làm muộn thế này, không có xe riêng thì khổ cỡ nào, ai mà hiểu cho…”

Chollada lầm bầm khi bước ra khỏi thang máy, đôi chân mỏi nhừ chạm đến sảnh khách sạn lúc kim đồng hồ đã chỉ sang ngày mới.

Cô khẽ mỉm cười với nhân viên lễ tân ca đêm – người duy nhất còn làm việc ở đó – rồi bước nhanh qua như sợ làm phiền.

Giờ này xe buýt không còn tuyến nào đi ngang khu cô sống.

Chollada mở ứng dụng gọi xe, nhìn thấy mức giá đêm cao chót vót mà thở dài.

Đi bộ về căn hộ thì không xa lắm, chỉ khoảng trăm mét từ quán phở quen, nhưng là con gái, về một mình vào giờ này cũng chẳng yên tâm chút nào.

“Sao lại không có xe lúc này chứ?

Thật là...”

Cô cất điện thoại, đảo mắt nhìn quanh.

Đường phố chưa vắng hẳn, còn vài hàng quán khuya và xe chạy lác đác.

Ít ra còn đỡ cảm giác hoang vu.

“...Ai đó?”

Tiếng bước chân vang lên khá gần sau lưng khiến cô thoáng rùng mình, theo phản xạ hơi nghiêng người, sẵn sàng bỏ chạy nếu cần.

Nhưng chỉ một thoáng, cô nhận ra bóng người cao ráo quen thuộc trong bộ vest công sở.

Không phải ma quỷ gì cả – là Boss Lek bằng xương bằng thịt.

“Boss Lek?”

Cô ngạc nhiên hỏi.

“Không cố ý làm cô giật mình.”

Giọng Apo vẫn đều đều như mọi khi.

“Sao không phát ra tiếng động gì hết vậy, làm tôi muốn hét lên ấy.

May mà tôi còn giữ được hình tượng.”

Chollada thở phào, đặt tay lên ngực.

Apo không nói gì thêm, chỉ khẽ gật đầu rồi nhẹ nhàng ra hiệu về phía chiếc xe đang đỗ gần đó: “Lên xe đi.”

“…Gì cơ?”

Chollada ngơ ngác.

“Tôi sẽ đưa cô về.”

“Boss nhỏ định đích thân đưa tôi về nhà á?”

Cô trợ lý mắt mở to, không tin vào tai mình.

“Tôi không nói lần thứ ba đâu, Chollada.”

Giọng Apo bắt đầu có chút thiếu kiên nhẫn.

“Vâng, tôi lên ngay!

Tôi đang không biết làm sao về nhà đây…”

Chollada bối rối gật đầu, rảo bước nhanh theo sau sếp mình, sợ rằng người vừa nổi hứng tốt bụng này sẽ đổi ý bất ngờ và bỏ cô lại giữa đường mất.

Dù không thích tính khí khó đoán của sếp cho lắm, nhưng giờ đây Apo lại là “phao cứu sinh” duy nhất của cô.

……………………………………………..

"Boss nhỏ làm xong việc rồi à?

Hồi nãy tôi thấy phòng vẫn sáng đèn."

Chollada hỏi khi chiếc xe đã lăn bánh.

“Xong rồi.”

“Vậy là chọn được món chủ đạo cho dự án rồi đúng không ạ?”

Cô tò mò.

“Ừ.”

“Thế Boss chọn món nào vậy?”

“Cô không cần phải biết.”

Apo ngắt lời thẳng thừng, ánh mắt thoáng liếc người bên cạnh – đúng lúc thấy Chollada phồng má, bĩu môi kiểu giận dỗi trong im lặng, tưởng rằng sếp đang tập trung lái xe nên không thấy.

Nhưng Apo thì thấy hết.

Thấy từ những lần đi thang máy chung, những lúc ra ngoài làm việc, đến cả những khi Chollada thì thầm than phiền sau lưng cô về công việc hay về chính cô.

Miễn là không ảnh hưởng đến hiệu quả chung, Apo thường không để tâm hay tỏ ra thiên vị.

“Chỉ đường đi.”

Apo ra lệnh.

“Dạ… cứ chạy thẳng, đến ngã tư đèn xanh đèn đỏ phía trước thì rẽ phải ạ… rồi tôi sẽ nói tiếp…”

Chollada thầm ước giá mà mình có thể chui luôn xuống gầm ghế để trốn khỏi cái tình huống siêu xấu hổ này.

Chiếc xe quá yên tĩnh, không có cả tiếng nhạc nền, đến mức tiếng hít thở cũng nghe rõ mồn một.

Và đúng lúc ấy —

Ọc…

ọc…

Tiếng bụng cô réo lên rõ mồn một giữa không gian im lặng, phá tan bầu không khí đầy lúng túng.

Chollada đỏ mặt, vội vàng chống chế: “Người ta đói quá đến mức bụng kêu réo rồi đấy, Boss Lek đừng có cười trộm nhé!

Không được trêu tôi đâu đó.”

“Tôi không có thời gian cho mấy chuyện vô lý đó.”

Apo lạnh lùng đáp, dù bên trong, cô cũng đang bị cái âm thanh bụng đói kia “đánh thức”.

Không phải cô không biết đói, chỉ là cô thường có thói quen bỏ qua cảm giác đó… cho đến khi dạ dày lên tiếng phản đối dữ dội.

“Boss không đói à?”

Chollada hỏi dò.

“Không…”

“Coi chừng bụng cô cũng sắp kêu theo đấy.”

Chollada cười khúc khích.

“Có gì mà buồn cười?”

Apo liếc sang, hơi cau mày.

Chollada chỉnh lại gọng kính, cố giấu đi sự bối rối trên mặt khi bắt gặp ánh mắt đó.

Cô cũng biết chắc Boss Lek đang đói – y như mình.

Làm việc tới tận khuya thế này, chắc chắn đã bỏ bữa tối, ai mà không đói cho được.

"Tôi chỉ thấy buồn cười là Boss Lek… cũng biết đói.

Như thế mới giống người bình thường chứ.”

“Tôi là người.”

Apo đáp gọn.

“Đến giờ tôi mới dám chắc đấy.

Trước giờ tôi cứ tưởng Boss là robot được lập trình chỉ để làm việc thôi.”

Apo không phản bác, chỉ liếc mắt cảnh cáo.

“Dù ngoài giờ làm việc… tôi vẫn không phải là người để cô đùa giỡn, Chollada.”

……………………………………………..

“Boss Lek, làm ơn dừng xe gần quán phở phía trước kia giúp tôi.”

Chollada chỉ tay về phía một quán ăn nhỏ ven đường vẫn còn sáng đèn.

Apo cau mày nhìn điểm đến, ánh mắt hơi nghi ngờ.

“Quán đó nổi tiếng lắm đó ạ, tôi hay ăn mỗi lần đến Hua Hin công tác.”

“Sao lại nói với tôi?”

“Thì…

Boss có muốn xuống ăn cùng không ạ?”

Chollada dè dặt mời.

“Tôi không ăn phở giờ này.

Sẽ bị đau bụng.”

“Vậy thôi, tôi mời mà Boss từ chối rồi thì tôi đành ăn một mình vậy.”

Chollada giả vờ tiếc nuối.

“Cô sống ở đây?”

Apo hỏi, nhìn dãy nhà phía sau quán ăn.

“Dạ không phải trong quán đâu ạ.”

Chollada cười.

“Căn hộ tôi thuê ở ngay dãy nhà kia, cách đây khoảng trăm mét thôi.

Tôi ăn xong bát phở rồi đi bộ về là vừa.”

Apo im lặng vài giây, rồi từ từ dừng xe sát lề đường.

“Đi nhanh đi.”

“Rồi rồi, Boss đừng giục.

Cảm ơn vì đã đưa tôi về tới tận đây nhé.”

“Chỉ là tiện đường thôi.”

Apo đáp, giọng vẫn đều đều.

Apo vẫn ngồi yên trong xe, ánh mắt vô thức dõi theo bóng dáng Chollada vừa bước xuống, vui vẻ bước vào quán và chọn một chiếc bàn trống.

Trái ngược hoàn toàn với hình ảnh mệt mỏi, đói lả lúc nãy trong xe, Chollada bây giờ trông như được nạp đầy năng lượng chỉ vì… sắp được ăn món mình thích.

Có lẽ, cô ấy thuộc tuýp người không thể cưỡng lại sức hấp dẫn của đồ ăn ngon.

Apo đáng lẽ nên lái xe đi ngay, quay về với guồng quay công việc và những kế hoạch đã định sẵn.

Nhưng… không hiểu sao chân ga lại trở nên nặng trịch.

Cô vẫn ngồi đó, lặng lẽ quan sát, như thể bị kéo lại bởi một lực hút vô hình nào đó từ quán ăn ven đường và người con gái đang ngồi trong đó.

Trong cuộc sống vốn chỉ có hai màu trắng – đen rõ ràng của Apo, nơi mà “trắng” dành cho công việc và gia đình, còn lại đều là vùng tối mờ nhạt không đáng bận tâm… thì Chollada giống như một vệt màu nổi bật, rực rỡ và đầy sức sống, cứ vô tình xen vào, khuấy động thế giới trật tự của cô, không cho phép cô làm ngơ.

Một chút ồn ào phiền phức, một chút cảm xúc chân thật không che giấu, một chút đối lập đáng yêu giữa vẻ ngoài và nội tâm – tất cả khiến người kia trở nên... khó quên một cách lạ lùng.

“Hả?

Boss Lek?”

Chollada ngẩng đầu khỏi màn hình điện thoại khi thấy bóng người quen thuộc đứng ngay trước bàn mình từ lúc nào.

Cô giật mình nhẹ khi nhận ra đó là Apo, và chiếc xe sang trọng vẫn còn đỗ yên ở vị trí cũ bên đường.

“Thay đổi ý định, xuống ăn phở rồi à?”

Cô ngạc nhiên hỏi.

“Có lẽ vậy.”

Apo đáp gọn, rồi tự nhiên kéo chiếc ghế nhựa đối diện ra và ngồi xuống, ánh mắt không rời khỏi khuôn mặt vẫn còn đang ngỡ ngàng của người đối diện.

Chollada vẫn không tin nổi vào mắt mình.

Sếp lớn của Watin Group lại đang ngồi đây, trong một quán ăn ven đường bình dân, bên chiếc bàn nhựa đỏ, dưới ánh đèn vàng nhờ nhờ?

Cảnh tượng này thật khó tin.

“Boss định ăn gì ạ?

Để tôi gọi thêm.”

Cô nhanh chóng lấy lại vẻ chuyên nghiệp.

“Gì cũng được.”

“Wow, câu trả lời thật dễ chọn món ghê luôn.”

Chollada mỉm cười châm chọc, rồi quay sang gọi với vào trong.

"Cho cháu thêm một bát hoành thánh nước nhé!" – Món cô nghĩ sẽ hợp với vị sếp khó tính này hơn là phở.

“Mì nước và hoành thánh của cô đây ạ.”

Người phục vụ đặt hai tô nóng hổi lên bàn.

“Tại sao lại gọi hoành thánh cho tôi?”

Apo hỏi, nhìn bát mì nước của Chollada rồi lại nhìn bát hoành thánh của mình.

“Vì Boss bảo không thích ăn phở giờ này, và tôi đoán Boss cũng không ăn được món gì có vị quá mạnh.”

“Sao cô biết?”

Apo nhướng mày.

“Quan sát thôi ạ.”

Chollada trả lời tỉnh bơ.

Cô kể lại việc để ý thấy Apo gần như không động đũa đến món lẩu hải sản cay trong bữa ăn với đầu bếp Ian, hay món cà ri cay khác trong một lần ăn trưa công việc – chỉ thử đúng một miếng nhỏ rồi bỏ qua.

Đó là lý do cô đoán Apo sẽ thích món thanh đạm như hoành thánh nước hơn.

“Chỉ là trùng hợp.”

Apo vẫn giữ vẻ mặt lạnh.

“Không đâu, là do tôi chú ý quan sát đấy.”

Chollada khẳng định.

“Cô nấu ăn chắc vị mạnh lắm.”

Apo bất ngờ nhận xét.

“Chỉ đậm đà một chút thôi ạ, không đến mức cay xè đâu.

Mà Boss không cần nêm gì thêm đâu, nước dùng ở đây ngon sẵn rồi.”

Apo chau mày khi nghe đến nước dùng.

“Trong nước dùng có lượng natri cao hơn mức khuyến nghị hàng ngày, mì cũng làm từ bột tinh chế—”

“Thôi nào Boss nhỏ!”

Chollada bật cười ngắt lời.

“Tạm gác chế độ sống healthy sang một bên được không?

Đói thì phải ăn cái đã!

Cứ coi như hôm nay 'cheat day' đi ạ!”

Cô vui vẻ trộn đều bát mì của mình, không giấu được vẻ hạnh phúc khi được ăn ngon.

Đối với cô, một bữa ăn khuya trong quán ven đường thế này đôi khi còn đáng giá hơn những món sơn hào hải vị đắt tiền.

“Thế nào Boss Lek, tôi nói rồi mà, quán này ngon đúng không?”

Chollada vừa ăn vừa hỏi.

Apo không trả lời.

Cô đang bận… quan sát người đối diện.

Lúc làm việc, Chollada luôn cố gắng tỏ ra chỉn chu, chuyên nghiệp bao nhiêu, thì lúc này lại hoàn toàn đối lập bấy nhiêu – sống động, tự nhiên, đôi mắt sáng lấp lánh và nụ cười rạng rỡ khi thưởng thức món ăn yêu thích.

Một vẻ thật thà và…

đáng yêu một cách kỳ lạ.

“Boss Lek, đưa tay đây nào.

Tay áo dài thế kia nhìn vướng víu quá.”

Chollada đột nhiên nói.

“Cái gì cơ?”

Apo hơi giật mình.

"Tôi xắn tay áo lên cho dễ ăn kìa."

“…

Ờ, được rồi.”

Apo hơi lúng túng trước sự tự nhiên của Chollada.

"Cả tay kia nữa."

Chollada đưa tay ra định giúp.

"Không cần đâu, tôi tự làm được."

Apo vội rụt tay lại, tự mình loay hoay xắn nốt tay áo còn lại, dù có hơi vụng về và trông không được ngay ngắn cho lắm.

Cô vẫn giữ khoảng cách nhất định.

"Tôi ăn nhanh để còn về."

Apo nói, cúi xuống bát hoành thánh.

"Boss Lek ăn xong cứ về trước đi ạ, tôi nói rồi mà, căn hộ tôi ở ngay bên kia thôi."

"Tôi sẽ đưa cô về."

Apo đáp gọn.

"Ơ kìa, xem ra Boss Lek cũng có một chút... tốt bụng nữa đấy."

Chollada cười trêu chọc.

"Không phải tốt bụng.

Chỉ vì cô đã làm thêm giờ."

Apo đáp lại bằng giọng điệu nghiêm túc, lạnh lùng như cũ.

Thật chẳng dễ khen cô ấy một câu mà.

Chollada thầm nghĩ.

"Lý do gì cũng được ạ, miễn Boss Lek bao tôi bữa mì này là được rồi."

"Chuyện này không liên quan tới công việc."

Apo nói, đứng dậy chuẩn bị rời đi, có lẽ cảm thấy không khí quán xá bình dân này không phù hợp với mình lâu hơn.

"Cảm ơn Boss Lek nhé!"

Chollada nói với theo bóng lưng sếp mình đã bước nhanh ra xe, mặc định rằng trợ lý sẽ lo liệu phần thanh toán nhỏ này.

Cuối cùng, Chollada đành rút tiền mặt trả luôn, không đợi tiền thừa, rồi mới vội vã chạy theo sau.

"Tổng cộng năm mươi ba baht ạ."

"Cảm ơn bữa ăn nhé, Boss Lek."

Chollada nói khi đã ngồi vào xe.

"Tôi sẽ đề nghị Prim trừ khoản này vào lương tháng của cô."

"Trời ơi, Boss Lek!

Có mấy chục baht mà cũng tính toán, keo kiệt thật đấy!"

Chollada kêu lên.

Thực ra, hai chữ "miễn phí" chắc chắn chẳng bao giờ có trong từ điển của Boss Lek nghiêm khắc của Tập đoàn Watin.

Một người luôn cẩn thận từng đồng như thể chúng đến từ cái “Túi Khắc” của Scrooge vậy.

……………………………………………..

"Chị Prim, hôm nay Boss Lek không tới khách sạn ạ?"

Chollada hỏi vào sáng hôm sau.

"Sáng nay chị ấy báo đi công tác đột xuất, chắc chiều tối mới về, hoặc có khi là ngày mai.

Mà sao em lại hỏi Boss Lek?"

"Dạ, em muốn hỏi chút về dự án của đầu bếp Ian ấy ạ."

Chollada đáp, vẻ mặt thoáng chút lưỡng lự.

Sau chuyện đêm qua – việc Apo bất ngờ đưa cô về và ăn tối cùng – sáng nay lại không thấy bóng dáng sếp đâu, khiến cô không khỏi tò mò.

"Có gì thắc mắc thì hỏi chị cũng được.

Boss Lek không có mặt nhưng vẫn giao chị xử lý mà."

"Vậy chị có biết Boss Lek đã quyết định chọn món nào từ thực đơn đặc biệt của đầu bếp Ian chưa ạ?"

"À, chuyện đó hôm qua chắc quyết xong rồi.

Giờ chị đang làm việc với các bên về chiến dịch quảng bá đây."

"Dạ... cho em hỏi, cuối cùng món nào được chọn vậy ạ?"

"Lẩu hải sản chua cay."

"…"

Chollada im lặng một giây, cố che giấu sự ngạc nhiên.

"Em thấy lạ đúng không?"

Prim cười.

"Cả đội marketing cũng thấy lạ đó.

Không ai nghĩ Boss Lek lại chọn một món ăn trông có vẻ đơn giản như vậy để làm át chủ bài cho chiến dịch lần này cả."

Chollada không ngạc nhiên vì sự lựa chọn món ăn, mà ngạc nhiên vì người đưa ra quyết định cuối cùng chính là Apo.

Đêm qua Boss Lek vẫn còn nói sẽ xem xét thêm, vậy mà chỉ vài tiếng sau khi đưa cô về, đã có quyết định chính thức.

Cô không thể không tự hỏi: liệu đây chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên… hay Boss Lek đã ngầm đồng ý với đề xuất của cô – cô trợ lý nhỏ bé mà chẳng mấy ai để tâm?

Apo có thực sự bị thuyết phục bởi lý lẽ của cô không?

Hay là... món ăn mà bản thân Apo thích nhất chính là lẩu hải sản, nhưng lại không muốn thừa nhận rằng hai người họ có cùng suy nghĩ?

Một lời khen dành cho mình thôi, có khó khăn đến vậy sao?

Chollada thầm thở dài.

Cứ như thể nói “Cô giỏi đấy” hoặc “Ý kiến của cô không tệ” với người khác sẽ khiến Apo khó chịu lắm vậy.

……………………………………………..

"Con nhớ Cha Thanatda không?"

Ông Adisorn hỏi con gái trong một bữa ăn tối hiếm hoi tại nhà.

"Nếu cha định nói chuyện không liên quan đến công việc thì con xin phép về khách sạn."

Apo đáp, giọng không cảm xúc.

Ông Adisorn thở dài.

Con gái ông lúc nào cũng chỉ có công việc.

Dù tự hào về thành công của con, ông vẫn không khỏi lo lắng.

Kasama đã yên bề gia thất, Wayo và Achima còn trẻ.

Chỉ có Apo, tuổi không còn nhỏ, lại chẳng hề có dấu hiệu muốn mở lòng với ai.

"Nếu không nhớ thì thôi, làm gì mà bực mình vậy?"

"Vì cha đang làm con mất thời gian."

Apo liếc nhìn đồng hồ.

Gần đây cô còn chấp nhận có trợ lý riêng – chuyện chưa từng có.

Chắc chắn phải có lý do đặc biệt nào đó.

"Vậy được, cha nói chuyện công việc trước, rồi tới chuyện Chollada sau."

"Con chỉ nói chuyện công việc.

Không bàn gì về Chollada."

"Tức là con không thích cô bé đó?

Nhưng hôm qua cha gặp, con bé có vẻ không ghét con."

"Đúng vậy.

Giữa chúng con không có gì như tin đồn.

Cha hiểu nhầm rồi."

"Nhưng tại sao không thành thật chứ?

Chollada rất thú vị mà.

Cha gặp lần đầu đã quý, còn thấy con bé hiểu con nữa.

Người như vậy không dễ tìm đâu."

"Con không thích Chollada."

Apo vẫn lạnh lùng nhắc lại, như thể dựng lên một bức tường thép.

Công việc đã chiếm trọn cuộc sống cô, không còn chỗ cho bất kỳ rắc rối tình cảm nào.

"Thôi được... nếu con không thích thì cha không ép."

Ông Adisorn thở dài.

"Cha cứ tìm người khác cho con làm quen vậy."

"Con biết bao lần cha thử đều thất bại rồi còn gì."

"Ai biết được, miễn cha không từ bỏ."

"Cha nói cả ngàn lần rồi – con không quan tâm đến tình yêu."

"Con không quan tâm, nhưng trái tim con vẫn là trái tim người."

"Trái tim con chỉ dành cho công việc."

Apo khẳng định.

Hai mươi bốn giờ một ngày, lịch trình của cô kín đặc.

"Cha cũng từng nghĩ như con… cho đến khi gặp mẹ con.

Trái tim xao xuyến lạ kỳ."

"Cha có thể không kể chuyện xưa được không?

Con nghe phát ngán rồi."

"Tin hay không tùy con.

Nhưng đến một ngày, nếu con gặp người khiến tim con loạn nhịp... con sẽ hiểu cha không hề nói quá."

Làm gì có chuyện đó?

Apo nhếch môi, lắc đầu nhẹ.

Cha cô đúng là lắm chuyện.

……………………………………………..

"Boss Lek."

Giọng chào tươi rói vang lên ngay khi cánh cửa thang máy vừa mở ra vào cuối buổi chiều hôm sau.

Apo bước ra, ánh mắt theo thói quen đảo qua khu vực làm việc trước văn phòng mình, nhưng chỉ thấy mỗi Chollada đang ngồi đó.

Prim đã về sớm theo lệnh của cô.

Vốn dĩ cô không định quay lại khách sạn, nhưng có vài việc cần kiểm tra nốt.

"Chollada, tôi đã bảo chị Prim về rồi mà."

"Tôi biết ạ.

Chị ấy có nói lại với tôi."

"Giờ đã tan ca rồi, sao cô còn ở đây?"

"Tôi đợi Boss Lek."

Chollada đáp tỉnh bơ.

Apo khựng lại một nhịp.

"Sao phải đợi tôi?"

Cô không hề báo trước sẽ quay lại.

"Tôi đoán thôi ạ.

Rảnh thì ngồi đợi chơi.

Cũng định về rồi, ai ngờ Boss Lek tới thật."

Chollada cười.

"Có chuyện gì sao?"

Apo hỏi, có chút đề phòng.

"Tôi muốn vào phòng nói chuyện riêng với Boss một chút được không ạ?"

Chollada khẽ chỉ tay về phía cửa phòng làm việc, thái độ có vẻ nghiêm túc.

Apo quan sát cô một giây, vẫn giữ vẻ điềm nhiên khó đoán.

"Tôi còn việc, không có nhiều thời gian."

"Chỉ một chút thôi ạ.

Tôi muốn nói riêng để tránh người khác nhìn thấy rồi lại có thêm tin đồn phiền phức."

"...Vào đi."

Apo cuối cùng cũng gật đầu, mở cửa phòng.

Cô treo áo vest lên lưng ghế, bật máy tính, mắt không rời màn hình, cố tình phớt lờ Chollada như một cách thử thách sự kiên nhẫn.

"Boss Lek, thực ra thì—" Chollada định bắt đầu.

"Tôi cần làm việc trước đã."

Apo cắt ngang.

"...Ý cô là sao ạ?"

"Việc của cô, đợi tôi xong việc của mình rồi nói."

"Vậy tôi phải chờ đến bao giờ ạ?"

"Nếu không muốn chờ, cô có thể về."

"Tôi chờ được.

Tôi sẽ ngồi đây."

Chollada lẩm bẩm, hơi nhăn mặt rồi ngồi xuống chiếc sofa trong góc phòng.

"Nếu muốn chờ thì cô phải..."

"Ngồi yên, giữ im lặng, không làm phiền – Boss Lek nhắc đến mức tôi thuộc lòng rồi ạ."

Chollada ngắt lời.

"Ừ.

Như thế."

Apo tiếp tục làm việc, mặc kệ Chollada ngồi lướt điện thoại một cách chán nản.

Thỉnh thoảng cô gái kia lại ngẩng lên nhìn trộm, nhưng Apo đều kịp quay đi.

Bộp!

"Ai da!

Đau quá..."

Tiếng kêu khẽ và tiếng động khiến Apo quay lại.

Chollada vừa ngủ gật, trán đập vào thành bàn gỗ bên cạnh sofa một cú khá mạnh.

Apo nhướng mày, nhưng không phản ứng gì thêm.

"Đừng nhìn tôi như thể chế giễu nữa mà...

Boss Lek không có chút lòng tốt nào sao?"

Chollada xoa trán, phụng phịu.

"Đầu cô tự đập vào bàn, không phải lỗi của tôi."

"Ngồi gần thế mà không đánh thức tôi..."

"Không nằm trong mô tả công việc của tôi."

"Nhưng gọi một tiếng cũng được mà."

Apo không trả lời, quay lại với công việc.

Chollada cố gắng tỉnh táo, nhưng cơn mưa rì rầm ngoài cửa sổ, không khí yên tĩnh và cái lạnh dịu trong phòng lại khiến đôi mắt cô trĩu nặng.

Lần này, Apo để ý thấy đầu cô gái kia lại từ từ gục xuống…

Lại nữa sao?

"Suýt thì..."

Apo phản xạ đưa tay ra, bàn tay cô vừa kịp chặn lại ngay trước khi vầng trán của Chollada chuẩn bị va vào cạnh bàn lần thứ hai.

Cô gái này đúng là không biết sợ, vừa va đầu đau xong đã ngủ tiếp được.

"Cô đúng là loại người có thể ngủ bất kỳ đâu, bất kỳ lúc nào..."

Apo khẽ lẩm bẩm.

Nhưng lần này, không hiểu sao, cô lại không rút tay về ngay.

Bàn tay phải đang giữ nhẹ lấy vầng trán ấm áp của Chollada khiến cô không thể tiếp tục gõ bàn phím, tay trái thì lại không thuận.

Rắc rối.

Apo thở dài trong lòng.

Chollada đúng là kiểu người chuyên gây rắc rối – y như những gì cô từng nghĩ.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Nước
Chương 7: Đừng Rơi Vào Chính Hố Mình Đào​

Xem nội dung: Chương 7: Đừng Rơi Vào Chính Hố Mình Đào

Chương 7: Đừng Rơi Vào Chính Hố Mình Đào

Sau một giấc ngủ quên kéo dài không rõ bao lâu, người mơ màng cuối cùng cũng tỉnh dậy.

Chollada từ từ mở mắt, mi mắt nặng trĩu cố gắng rũ bỏ cơn buồn ngủ dai dẳng.

Cô ngẩng đầu lên khỏi thành ghế sofa, chớp mắt vài lần để điều chỉnh tiêu cự và bắt gặp ánh mắt Apo đang nhìn mình với vẻ… lạ lùng, khó diễn tả.

Cô thấy Apo đang khẽ xoa bóp cổ tay phải, như thể bị mỏi vì giữ một tư thế quá lâu.

"Boss Lek... tôi ngủ quên lâu lắm rồi hả?"

Chollada hỏi, giọng ngái ngủ.

"Đừng gọi là chợp mắt nữa.

Cô ngủ hẳn hoi đấy."

Giọng Apo vẫn đều đều.

"À... tay cô... có sao không ạ?

Bị đau à?"

Chollada để ý đến hành động xoa tay của Apo.

"Không phải việc của cô."

Apo trả lời cộc lốc, nhanh chóng hạ tay xuống, quay lại màn hình máy tính.

Sao mình lại làm cái việc vô nghĩa đó nhỉ?

Giữ tay đỡ trán cho cô ta gần cả tiếng đồng hồ?

Thật mất thời gian.

Không đời nào cô thừa nhận mình đã ngồi yên chỉ vì sợ tiếng động sẽ làm người đang ngủ gục kia giật mình tỉnh giấc, tay phải thì giữ nguyên ở tư thế đó đến mức tê cứng.

Một phản xạ lạ lùng, hay chỉ đơn giản là không muốn bị tiếng động đập đầu làm phiền nữa?

Cô tự hỏi rồi nhanh chóng gạt đi.

Nhìn Chollada ngủ say không biết trời đất, trong khi công việc của cô bị trì hoãn – đúng là không đáng.

"Giờ cũng hơn chín giờ tối rồi, Boss Lek xong việc chưa ạ?"

Chollada nhìn đồng hồ, vươn vai.

"Xong rồi."

Apo tắt máy tính dứt khoát.

Phần còn lại, cô sẽ về nhà làm tiếp.

Sự yên tĩnh và tập trung là điều không thể có khi Chollada ở gần.

"Tôi muốn nói chuyện về dự án của đầu bếp Ian ạ."

Chollada nhớ ra mục đích mình ở lại.

"Vào đi."

Apo đáp gọn.

Chollada chưa kịp mở lời thì tiếng gõ cửa vang lên.

Là Wadi đang dẫn nhân viên phục vụ đẩy xe đồ ăn tới.

"Tôi mang bữa tối Boss Lek đã gọi."

"Cảm ơn.

Wadi về làm việc đi."

Apo gật nhẹ.

Wadi cúi chào rồi rời đi, để lại trên chiếc bàn nhỏ giữa phòng một bữa ăn thịnh soạn với nhiều món nóng hổi từ nhà hàng khách sạn.

Mắt Chollada lập tức sáng lên – cô đang đói cồn cào.

Nhưng tại sao Boss Lek lại gọi nhiều món thế này?

"Ngồi đi, Chollada."

Apo chỉ vào chiếc ghế đối diện.

"Hả?"

"Ăn rồi nói chuyện."

"Boss Lek… cho tôi ăn cùng thật ạ?"

Chollada không tin nổi.

"Chứ cô nghĩ tôi ăn một mình hết ngần này sao?"

Apo nhướng mày.

Đúng là không thể.

Nhưng hành động này vẫn quá bất ngờ.

Tốt bụng đột xuất?

Không giống Apo chút nào.

"Chỉ nhìn thôi chắc tôi cũng no mất..."

Chollada nuốt nước bọt.

"Mà chuyện này có bị tính vào chi phí, trừ lương tôi không ạ?

Nếu vậy tôi ra ngoài ăn vỉa hè còn hơn."

"Không trừ.

Coi như… thảo luận công việc trong bữa ăn."

Apo đưa ra một lý do nghe có vẻ chuyên nghiệp hơn.

"Vậy à?

Thảo luận gì ạ?"

"Về dự án Chef Ian.

Vừa ăn vừa nói sẽ hiệu quả hơn."

Apo nói, dù chính cô cũng không chắc mình gọi đồ ăn vì lý do công việc hay vì lý do nào khác.

"Trời!

Boss Lek không nói sớm!"

Chollada lập tức phấn chấn hẳn lên, quên cả buồn ngủ.

"Mấy chuyện ẩm thực và dự án này tôi thích lắm.

Để tôi vừa ăn vừa đóng góp ý kiến cho."

Cô hào hứng ngồi xuống, tay cầm đũa sẵn sàng.

Dù sao thì việc ăn chung cũng không quá xa lạ, tối qua vừa ăn vỉa hè cùng nhau xong.

Chollada không ngại ngần thể hiện sự thoải mái.

"Boss Lek thử món tôm chiên sốt me này đi.

Nhìn có ớt khô nhưng không cay đâu."

"Không cần cô lo."

"A, sợ bẩn áo vest đắt tiền hả?

Để tôi bóc vỏ giúp."

"Tôi đã nói là không cần..."

Apo chưa kịp nói hết câu.

"Đây ạ."

Chollada đã nhanh chóng bóc xong con tôm, cẩn thận đặt vào đĩa của Apo.

"Bình thường chuyện này tôi chỉ làm cho người yêu thôi đấy, nhưng Boss Lek là sếp nên tôi ưu tiên đặc biệt."

Apo liếc nhìn cô trợ lý phiền phức nhưng cũng thật… nhanh tay.

Lời giải thích thật khó mà từ chối.

"Cô giữ mấy việc này cho người yêu tương lai của cô đi."

"Vấn đề là tôi chưa có người yêu nên tạm thời chăm sếp trước vậy, hy vọng cuối năm được thưởng thêm."

Chollada cười tươi.

Apo khựng lại một nhịp.

"...Chollada chưa có người yêu?"

"Dạ, chưa ạ.

Sao Boss Lek hỏi vậy?

Tính tán tôi à?"

Chollada buột miệng trêu.

Apo không trả lời.

Nhưng lần này, Chollada thấy rõ sự bối rối thoáng qua trong ánh mắt sếp mình trước khi cô ấy kịp quay đi.

Pha "phản dame" này có vẻ hơi quá đà.

“Tôi chỉ đùa thôi mà.

Đừng trừ lương tôi nhé… tháng này tôi 'viêm màng túi' rồi.”

Chollada vội vàng chữa cháy.

“Chollada.”

“Ơ…

Boss Lek bóc tôm lại cho tôi làm gì ạ?”

Cô ngạc nhiên khi thấy Apo lẳng lặng bóc một con tôm khác và đặt vào đĩa mình.

“Tôi không thích nợ ai.”

Apo bình thản nói, giọng không biểu cảm, rồi tiếp tục bữa ăn của mình.

Chollada nhìn miếng tôm, rồi nhìn Apo.

Cô hiểu sự sòng phẳng đến cứng nhắc này.

Cô gật đầu ăn miếng tôm, không nói gì thêm.

“Vậy là Boss Lek không chọn món lẩu hải sản tôi đề xuất hôm trước ạ?”

Cô lái sang chuyện công việc.

“Tôi đánh giá dựa trên mọi yếu tố.

Không thiên vị ý kiến cá nhân.”

"Tôi tưởng ý tưởng của tôi độc đáo, Boss Lek sẽ khen tôi thông minh chứ."

Chollada giả vờ thất vọng.

“Cô mới làm việc được vài tuần.

Chưa có thành tích gì đáng để khen cả.”

“Vâng, tôi biết mà.

Tôi hỏi chị Prim rồi, chị ấy bảo phải làm việc chăm chỉ lâu lắm mới được Boss Lek công nhận là ‘giỏi’.”

“Với cô, có lẽ còn lâu hơn thế.”

Chollada cười cứng.

Cảm ơn sếp vì đã không động viên gì cả.

“Dạ, tôi hiểu.

Nhưng tôi sẽ cố gắng để được công nhận nhanh hơn cả chị Prim cho mà xem!”

“Hãy cố gắng đi.

Tôi sẽ theo dõi.”

Apo đáp, không nhìn cô.

……………………………………………..

“Dừng ở đây được rồi ạ.

Cảm ơn Boss Lek đã đưa tôi về.”

Chollada nói khi chiếc xe dừng lại gần khu căn hộ của cô.

Đây là lần thứ hai trong hai ngày Apo đưa cô về.

“Chollada.”

Apo gọi khi cô chuẩn bị mở cửa xe.

“Vâng?

Boss Lek còn điều gì cần dặn ạ?”

Cô quay lại.

“Cuối tuần này cô có bận gì không?”

Giọng Apo trầm ổn.

“Là ngày nghỉ mà cô.”

Chollada ngạc nhiên. (Chỗ này giữ "chị" thấy không hợp lý nữa nên đổi thành "cô")

“Tôi cần chuẩn bị gấp rút cho sự kiện ra mắt dự án đầu bếp Ian vào tuần tới.

Công việc khá nhiều.

Cô có thể làm thêm giờ cuối tuần không?

Tôi sẽ trả công—”

“Tiền công có thể quy đổi thành đồ ăn ngon được không ạ, Boss Lek?”

Chollada cắt lời, mắt sáng lên.

“…Đồ ăn ngon?”

Apo hơi nhướng mày trước đề nghị kỳ lạ.

“Boss Lek biết mà.

Tôi dễ nuôi lắm, chỉ cần đồ ăn ngon là đủ.”

Chollada cười toe toét, như đang thử giới hạn của sếp.

Apo im lặng một giây, rồi khẽ gật đầu.

“Vậy là cô đồng ý rồi.”

“Chốt đơn!

Hẹn gặp sếp Chủ nhật nhé.”

Chollada vui vẻ xuống xe.

Được tham gia sâu hơn vào dự án lớn, lại còn có thể được "trả công" bằng đồ ăn ngon, cô phải dốc hết sức mới được.

Nhưng nụ cười của cô vụt tắt khi thấy một bóng người quen thuộc đang đứng chờ ngay trước cửa khu căn hộ.

“Anh Phat?!

Sao anh lại ở đây?

Anh nói làm vậy không an toàn mà!”

“Nếu anh không đợi ở đây, làm sao anh biết được Apo Watinwattana lại đích thân đưa em về tận cửa?”

Giọng Phimphat lạnh lùng, ánh mắt đầy dò xét.

“Dạ…

đúng là cô Apo đưa tôi về, nhưng tôi giải thích được…”

“Thân thiết đến mức đưa đón tận nơi thế này sao?

Đừng nói với anh là em vẫn chưa biết gì về kế hoạch của Watin.

Nói đi, em moi được thông tin gì rồi?”

“…”

“Anh biết Watin sắp triển khai một dự án ẩm thực lớn.”

“Vâng, đúng là có dự án đó.

Nhưng do chính Apo phụ trách.

Tôi chỉ là trợ lý mới, tôi đã cố hỏi chị Prim nhưng… chưa có gì đáng kể ạ.”

“Anh thay đổi chỉ thị.”

Phimphat nói thẳng.

“Nếu không moi được thông tin, thì tìm cách làm cho dự án đó thất bại.”

“Anh… anh muốn tôi phá hoại dự án của cô Apo sao?”

Chollada sững người, không tin vào tai mình.

“Đúng vậy.

Bằng mọi giá, phải làm cho kế hoạch của cô ta đổ bể!”

Chollada chết lặng.

Ra lệnh trắng trợn như vậy sao?

Cô chỉ là người mới, chưa hiểu hết dự án.

Cô cần thời gian…

Nhưng anh trai cô thì không.

“Sao im lặng?

Em nghĩ anh đùa à?”

Phimphat gắt lên.

“Anh tin em làm được.

Chẳng phải em nói sẽ làm mọi cách vì anh và dì sao?

Hay em đã quên nhà Wachara đang khốn đốn thế nào vì chính Watin rồi?”

Anh ta nhấn mạnh vào lòng trung thành và tình hình khó khăn của gia đình.

“Nhưng nếu tôi làm vậy… thì Wachara mới là bên chơi bẩn!”

Chollada phản bác, giọng run lên.

“Em đứng về phía họ rồi sao?”

Phimphat chất vấn.

“Chính họ đã chơi bẩn với chúng ta trước!

Em định ngồi đó làm ‘người tốt’ nhìn cơ nghiệp gia đình sụp đổ à?”

“…”

Lòng Chollada rối như tơ vò.

“Cơ hội trả đũa Watin nằm trong tay em đó, Chollada.

Vấn đề là: em sẽ nắm lấy, hay vứt bỏ?”

Phimphat để lại câu hỏi đầy sức nặng rồi quay lưng bỏ đi.

……………………………………………..

“Chollada, cô đang nghe tôi nói không đấy?”

“Dạ?

Boss Lek vừa nói gì ạ?”

Chollada giật mình thoát khỏi dòng suy nghĩ mông lung trong buổi họp chuẩn bị sự kiện cuối tuần.

“Nếu không thoải mái làm việc cuối tuần, cô có thể từ chối.”

Apo nhắc lại, nhìn cô chăm chú.

“Không phải vậy ạ…

Tôi vẫn ổn mà.”

“Cô trông không ổn chút nào.

Thiếu tập trung thấy rõ.

Có chuyện gì sao?”

Có chứ.

Chuyện rất lớn.

Chollada thầm nghĩ.

Đầu óc cô từ tối qua đến giờ cứ như có bom hẹn giờ.

Cô mắc kẹt giữa lòng trung thành với gia đình và lương tâm nghề nghiệp vừa mới nhen nhóm.

“Thật ra… chỉ là một chút việc riêng thôi ạ.”

“Việc cá nhân không nên ảnh hưởng đến công việc.

Nếu không sẵn sàng, thì đừng nhận nhiệm vụ.”

“Tôi xin lỗi, Boss Lek.”

“Lần sau đừng để lặp lại.

Nếu cần nghỉ, tôi sẽ cho phép.”

Apo nói nhẹ nhàng hơn một chút, giữ thể diện cho cô.

Hôm nay là buổi họp quan trọng với đối tác và đội sự kiện, vậy mà Chollada cứ như người mất hồn.

Trên đường về, Apo bất ngờ lên tiếng: “Lát nữa tôi ghé trung tâm thương mại.”

“Dạ?”

“Cô muốn về trước hay đi theo?”

“Tôi sẽ đi theo ạ.

Như vậy Boss Lek không cần quay lại đưa tôi.”

“Nếu cô cần nghỉ ngơi, tôi đưa về.”

“Không sao đâu ạ, tôi đi được.”

Đi dạo một vòng có lẽ tốt hơn là về phòng và đối mặt với mớ suy nghĩ hỗn độn.

“Boss Lek.”

“Sao?”

“Nếu phải chọn giữa gia đình và điều đúng đắn…

Boss sẽ chọn gì?”

Chollada buột miệng hỏi.

Apo hơi ngạc nhiên trước câu hỏi bất ngờ, nhưng trả lời không một chút do dự: “Chọn điều đúng đắn.”

“Sao trả lời nhanh vậy ạ?”

“Vì đối với tôi, nó không phải là một lựa chọn khó khăn.”

“Không do dự sao?

Gia đình rất quan trọng mà…”

“Đúng.

Gia đình rất quan trọng.”

Apo dừng lại một nhịp, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước.

“Nhưng một gia đình tốt… sẽ không bao giờ bắt buộc thành viên của mình phải làm điều sai trái.”

Chollada liếc nhìn người bên cạnh.

Câu trả lời ngắn gọn, dứt khoát nhưng lại khiến lòng cô dịu lại một cách lạ lùng.

Nếu là mẹ, có lẽ mẹ cũng sẽ nói như vậy.

Cô thầm nghĩ và cảm thấy quyết định của mình được củng cố mạnh mẽ hơn.

Cô sẽ không phá hoại dự án, không làm điều sai trái, dù cho áp lực từ anh trai có lớn đến đâu.

……………………………………………..

"Boss Lek định mua quần áo chuẩn bị cho ngày khai trương ạ?"

Chollada hỏi khi họ bước vào một cửa hàng thời trang cao cấp.

"Ừ.

Tôi cần lấy bộ vest đã đặt may."

Apo đáp.

Hôm nay cô tranh thủ vì ít có thời gian rảnh.

"Ngày khai trương chắc hoành tráng lắm cô nhỉ?

Chị Prim bảo đó là sự kiện lớn của Watin năm nay."

"Đúng vậy.

Tôi hy vọng dự án này sẽ thành công tốt đẹp."

"Với sự chuẩn bị kỹ lưỡng của Boss Lek thì chắc chắn sẽ thành công mà."

"Tôi không thể làm một mình được.

Phải cảm ơn tất cả những người đã góp sức."

Liệu "tất cả" có bao gồm mình không?

Chollada tự hỏi.

Dù thế nào, cô cũng xem mình là một phần của dự án này.

Cô đã quyết định rồi – cô sẽ không làm điều sai trái.

Áp lực từ Phimphat rất lớn, nhưng cô chọn đi con đường đúng đắn.

Nhưng nếu Watin phản bội lại sự tin tưởng này, mình cũng sẽ không ngần ngại trả lại gấp đôi.

“Bộ vest của chị Apo đã xong rồi ạ.

Chị có muốn thử lại không?”

Nhân viên cửa hàng niềm nở.

“Không cần đâu, kích cỡ như cũ là được.”

“Sao không thử lại đi cô?

Đã đến đây rồi mà.”

Chollada lên tiếng.

“Dự án lớn như thế, không thể xem nhẹ tiểu tiết được.

Ngày khai trương, cô phải là người nổi bật nhất.”

“Cô còn kỹ tính hơn cả Prim nữa.”

Apo nhăn mặt phàn nàn, nhưng vẫn cầm lấy bộ vest màu xanh dương mà nhân viên mang ra, bước vào phòng thử.

Mình chỉ là trợ lý thôi mà.

Chollada thầm cười chính mình.

"Tôi chỉ muốn sếp thật hoàn hảo trong ngày hôm đó thôi ạ."

“Vậy thì tôi sẽ thử.

Cho cô vừa lòng.”

Một lúc sau, Apo bước ra.

Bộ vest nữ màu xanh biển thanh lịch, áo sơ mi trắng cổ cứng bên trong tôn lên khí chất lạnh lùng nhưng cuốn hút của cô.

Chollada bước tới, chủ động chỉnh lại cổ áo, vuốt nhẹ nếp gấp trên vai Apo.

“Nếu cô hài lòng rồi thì tôi thay đồ cũ đây.”

Apo nói.

“Chưa đâu ạ, Boss Lek đứng yên chút.

Để tôi chỉnh nốt ve áo.”

“…”

Apo đành đứng yên.

“Rồi.

Giờ thì đẹp hoàn hảo luôn rồi đó!”

Chollada cười rạng rỡ.

Apo nhìn cô gái đang vui vẻ kiểm tra từng chi tiết nhỏ nhất, trong lòng thoáng cảm thấy có một trợ lý tỉ mỉ như vậy cũng không tệ.

“Chollada, cô đã chuẩn bị trang phục cho sự kiện khai trương chưa?”

Apo bất ngờ hỏi.

"Tôi cũng phải tham gia ạ?

Tôi tưởng chỉ có chị Prim thôi chứ."

“Cô có đóng góp vào dự án này, thì cũng nên có mặt.”

“Nếu phải mặc đồ sang trọng thì tôi xin kiếu ạ.

Tôi chỉ có đồ công sở thôi, mua đồ mới đắt tiền chỉ mặc một lần thì lãng phí lắm.”

“Vậy chọn một bộ ở đây đi.”

“Thôi ạ.

Lương tôi không đủ đâu.”

Chollada xua tay.

“Có thể trả góp.”

Apo đề nghị.

“Thật ạ?

Trả từng đợt sao cô?”

Chollada ngạc nhiên. (Đổi xưng hô)

“Ừ.

Bao nhiêu đợt cũng được, miễn trả đủ.”

“Vậy thì…

để tôi xem thử vài bộ đằng kia.”

Chollada mừng rỡ đi về phía dãy váy dạ hội.

Khi Apo bước trở lại phòng thử đồ, nhân viên cửa hàng tiến đến.

“Chị Apo muốn thanh toán bộ vest luôn không ạ?”

“Gộp hóa đơn với bộ váy của cô ấy luôn đi.”

Apo đưa thẻ tín dụng ra.

Coi như chi phí công tác cho nhân viên đại diện bộ mặt Watin trong sự kiện quan trọng.

Cô tự nhủ, dù tốn kém nhưng cũng không đến nỗi nào.

……………………………………………..

Rồi ngày trọng đại cũng đến.

Sự kiện khai trương nhà hàng mới với sự hợp tác của đầu bếp Ian tại khách sạn Watin thu hút đông đảo giới truyền thông, các nhà phê bình ẩm thực và những người có tầm ảnh hưởng.

Ai cũng mong chờ sự xuất hiện của vị đầu bếp nổi tiếng và nữ CEO trẻ tuổi, tài năng của tập đoàn.

Sau phần giới thiệu của MC, Apo bước lên sân khấu trong bộ vest xanh dương đã chọn, phong thái tự tin, giọng nói dứt khoát.

Cô giới thiệu ngắn gọn về dự án và cảm ơn những người đã góp sức.

Chollada đứng ở khu hậu cần, lặng lẽ quan sát qua màn hình.

Apo thực sự chuyên nghiệp, bài phát biểu lưu loát, mọi thứ đều hoàn hảo.

“Và món ăn đặc trưng mà tôi muốn giới thiệu đến quý vị hôm nay, chính là ‘Biển Vui Vẻ’ (Joyful Sea).”

Cái tên lạ tai khiến nhiều người bật cười thích thú.

Chollada nhìn lên màn hình trình chiếu hình ảnh món lẩu hải sản, rồi tên món ăn.

Tên đã được đổi.

Cô nhận ra.

Và rồi, phần giới thiệu tiếp theo của Apo khiến cô sững người.

“Mọi người chắc hẳn đang ngạc nhiên về cái tên ‘Biển Vui Vẻ’ này, và tại sao tài năng của đầu bếp Ian lại được thể hiện qua một món lẩu hải sản có vẻ bình thường?

Như một người đã gợi ý cho tôi, đôi khi chúng ta đừng vội đánh giá mọi thứ chỉ qua vẻ bề ngoài.

Phải thử mới biết, những điều tưởng chừng bình thường lại có thể trở nên đặc biệt và đáng nhớ đến nhường nào.”

“…đôi khi điều bình thường lại trở nên đặc biệt.”

Đó là ý của mình!

Là những gì mình đã nói với Apo đêm đó!

Tim Chollada đập mạnh.

Nhưng rồi—Apo lại nói tiếp, giọng nói rõ ràng, vang vọng cả khán phòng:

“Thực ra, ý tưởng về sự đặc biệt trong những điều bình thường này, tôi đã nhận được từ trợ lý của mình, cô Chollada Khunanon.

Tôi muốn gửi lời cảm ơn đến những gợi ý thẳng thắn và quý giá đó đã giúp tôi có thêm góc nhìn để phát triển dự án này.

Hy vọng rằng nếu trợ lý của tôi đang nghe thấy điều này, cô ấy sẽ cảm thấy tự hào về đóng góp của mình.

Và tôi mong quý vị sẽ hài lòng với món ăn tuyệt vời từ đầu bếp Ian.

Xin chân thành cảm ơn.”

Khoảnh khắc ấy, trái tim Chollada như ngừng đập rồi lại đập nhanh hơn gấp bội.

Cô sững sờ, tai ù đi.

Apo không chỉ không cướp công, mà còn công khai nhắc tên và ghi nhận đóng góp của cô trước mặt bao nhiêu người quan trọng!

Đây không phải là mơ, đúng không?

Một người thẳng thắn, công bằng và tôn trọng cấp dưới như thế… có thể nào là kẻ chơi xấu, dùng thủ đoạn như anh trai cô vẫn quả quyết không?

Hay đây cũng chỉ là một chiêu bài cao tay khác của Apo?

Sự bối rối, ngỡ ngàng và một cảm xúc ấm áp lạ lùng, chưa từng có len lỏi mạnh mẽ trong lòng cô.

……………………………………………..

Sự kiện kết thúc tốt đẹp.

Apo tìm thấy Chollada đang đi dạo một mình trên bãi biển phía sau khu vực tổ chức tiệc ngoài trời, ánh trăng bạc trải dài trên cát.

“Làm gì ở đây vậy?”

Apo cất tiếng gọi từ phía sau, cố tình tạo ra tiếng động để tránh làm người kia giật mình như mọi khi.

“Cô Chollada.”

“Boss Lek!”

Chollada quay lại, ánh mắt vẫn còn chút bàng hoàng.

“Đi nhẹ vậy mà cô vẫn làm tôi giật mình.”

“Sao lại ra đây?

Không phải nên ở trong khu vực sự kiện sao?”

"Tôi xong việc rồi ạ.

Chị Prim nói không còn gì cần hỗ trợ nữa."

Chollada giải thích nhanh.

Cô đã hoàn thành tốt công việc được giao, và quan trọng nhất, cô đã không làm theo lời Phimphat.

Cô đã chọn con đường đúng đắn.

“Trông cô không vui lắm.

Mệt à?”

Apo hỏi, giọng có phần quan tâm hơn thường lệ.

“Sao ạ?”

“Tôi hỏi là cô có mệt không?”

“Mệt chứ ạ.

Nhưng sự kiện thành công tốt đẹp thế này thì cũng đáng.

Boss Lek có hài lòng không ạ?”

“Tốt hơn tôi tưởng.

Nhưng vẫn còn vài điểm cần cải thiện cho những lần sau.”

"Tôi cũng đoán vậy.

Đúng là câu trả lời theo phong cách Boss Lek."

Chollada mỉm cười.

Apo nhìn cô gái trước mặt, người trợ lý mới chỉ làm việc chưa đầy một tháng nhưng đã gây ra không ít sóng gió và cả những bất ngờ thú vị.

Có lẽ đã đến lúc công nhận nỗ lực của cô ấy một cách trực tiếp.

Apo hắng giọng, rồi nhìn thẳng vào mắt Chollada, giọng nói rõ ràng, có chút ngập ngừng hiếm thấy:

“Nhưng hôm nay… cô đã làm rất tốt.

Cô Chollada, giỏi lắm.”

Lời khen trực tiếp.

Ngắn gọn nhưng chân thành.

Một lời "giỏi" mà chị Prim phải mất cả năm mới nghe được, giờ đây Chollada đã nhận được chỉ sau vài tuần ngắn ngủi, lại còn được công khai ghi nhận trước đám đông.

Cô sững người trong giây lát, cảm giác ấm áp và một chút gì đó khó tả lan tỏa mạnh mẽ trong lồng ngực.

Cô nghĩ đến cái hố sâu của sự phản bội và lừa dối mà mình đã định đào ra cho đối thủ.

Nhưng cuối cùng, chính cô lại là người đứng ngay trên bờ vực đó, và may mắn thay, cô đã không bước tới.

Không, cô không thể là người tự rơi vào cái bẫy do chính mình tạo ra.

Và chắc chắn—cô sẽ không bao giờ để điều đó xảy ra.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Nước
Chương 8: Đừng Ngại Ngùng Với Người Không Phải Là Người Yêu​

Xem nội dung: Chương 8: Đừng Ngại Ngùng Với Người Không Phải Là Người Yêu

Chương 8: Đừng Ngại Ngùng Với Người Không Phải Là Người Yêu

“Apo, Chollada, hai đứa đang làm gì ở đây thế?”

Giọng ông Adisorn vang lên đầy bất ngờ, cắt ngang cuộc trò chuyện vừa kết thúc của hai người phụ nữ trên bãi biển.

“Cha có chuyện gì cần tìm con sao ạ?”

Apo quay lại, giọng giữ vẻ bình tĩnh nhưng ánh mắt đã thoáng chút cảnh giác.

“Chào ông, sếp lớn.”

Chollada lịch sự chắp tay cúi đầu chào người đàn ông quyền lực.

Từ lần được ông mời đi ăn trưa cùng Apo, đây là lần hiếm hoi cô có dịp gặp riêng ông chủ lớn của Tập đoàn Watin – người không chỉ là cha ruột của Apo mà còn có quyền lực thực sự, vượt xa cả vị sếp mà cô đang trực tiếp làm trợ lý.

“Hôm nay con mặc bộ váy này đẹp lắm đó, Chollada.”

Ông Adisorn khen ngợi, ánh mắt hiền hậu.

“Dạ, con cảm ơn ông ạ.”

Chollada mỉm cười đáp lễ.

“Cha đang tìm con đấy, Apo.

Có người muốn giới thiệu cho con gặp mặt làm quen.”

“Con không đi.”

Apo cắt ngang ngay lập tức, giọng lạnh tanh, không cần đợi cha mình nói hết câu hay phải vòng vo thêm nữa.

Chỉ cần nhìn ánh mắt lấp lánh của ông Adisorn, cô đã biết tỏng cha lại định giở cái chiêu bài quen thuộc – những màn mai mối vô nghĩa mà cô chưa bao giờ có hứng thú hưởng ứng.

“Ơ kìa, cha đâu có nói là bắt con đi gặp ai đâu.”

Ông Adisorn vờ ngạc nhiên.

“Vậy cha định nói gì ạ?”

Apo hỏi lại, không chút kiên nhẫn.

“Hôm nay cha chỉ muốn đưa Chollada đi gặp con trai của một người bạn thân lâu năm của cha thôi.”

Ông quay sang Chollada, cười nói.

“Nghe nói cậu bé đó rất tài giỏi, lại vừa từ nước ngoài về.

Mà giữa hai đứa con và Apo cũng chẳng hề có chuyện gì như cha đã từng hiểu nhầm trước đây.

Cha chỉ nghĩ đơn giản là Chollada xứng đáng có cơ hội được gặp gỡ những người tốt, vậy thôi.”

“À, là…”

Chollada thoáng bối rối, nhìn ông Adisorn rồi lại liếc sang Apo cầu cứu – cô thực sự không biết nên từ chối lời đề nghị này như thế nào cho phải phép, khi người đứng trước mặt vừa là bậc trưởng bối, vừa là lãnh đạo cấp cao nhất của tập đoàn.

Nhưng người sếp lạnh lùng của cô lại chẳng buồn lên tiếng giúp cô lấy một lời.

“Cha chỉ mượn cô trợ lý của con một chút xíu thôi mà.

Đi nào, Chollada.”

Ông Adisorn định kéo tay Chollada.

“Dù là lâu hay nhanh thì cũng không được đâu cha,” Apo bất ngờ lên tiếng, giọng kiên quyết, “bởi vì với tư cách là sếp trực tiếp quản lý cô ấy, con không đồng ý để Chollada làm những việc nằm ngoài phạm vi nhiệm vụ được giao.”

Hành động này giống như một sự bảo vệ ngầm, nhưng lại có phần độc đoán.

“Đừng có ngáng đường cha chỉ vì chuyện của Chollada, nếu con cứ cố chấp chỉ vì những lý do của chính con.”

Ông Adisorn nheo mắt nhìn con gái đầy ẩn ý.

“Cô Chollada, đi với tôi.”

Apo không đôi co thêm với cha mình, chỉ quay sang kéo nhẹ cổ tay Chollada, dẫn cô ra khỏi khu vực đó mà không một chút chần chừ.

“Boss Lek, liệu làm vậy có ổn không ạ?

Lỡ như ông chủ lớn không hài lòng thì sao?”

Chollada vừa bước theo vừa lo lắng hỏi nhỏ.

Cô chỉ kịp ngoái đầu lại nhìn ông Adisorn – ánh mắt ông lúc ấy trông thật khó đoán, như đang tính toán một điều gì đó sâu xa hơn.

“Cứ để mặc cha không hài lòng.”

Apo đáp gọn.

“Miễn là cô tránh được một việc mà bản thân mình không hề mong muốn.

Hay là cô đang lo lắng mình sẽ gặp phải rắc rối?”

“Tôi không lo cho bản thân mình đâu ạ.

Tôi chỉ lo Boss sẽ bị ông chủ lớn khiển trách thôi.”

“Việc cãi nhau với cha đã là chuyện thường ngày ở cái tập đoàn này rồi.”

Apo nói, giọng có chút thờ ơ.

“Nhưng mà…”

“Nếu cô thực sự muốn đi gặp người mà cha tôi đã nhắm tới đó, tôi sẽ quay lại đưa cô đến gặp họ ngay bây giờ.”

Apo đột ngột dừng lại, quay sang nhìn thẳng vào mắt Chollada, như muốn thử phản ứng của cô.

Chollada vội vàng lắc đầu nguầy nguậy, từ chối không một chút do dự.

Không gặp, không muốn, không cần thiết.

Sau khi thành công đưa cô trợ lý thoát khỏi sự sắp đặt có phần ép buộc của cha mình, Apo mới chợt nhận ra bàn tay mình vẫn đang vô thức giữ chặt lấy cổ tay cô – cô vội vàng buông tay ra, có phần lúng túng và né tránh ánh mắt ngạc nhiên của Chollada vì cái hành động quá đỗi tự nhiên của bản thân.

“Vậy… tôi sẽ đưa cô về căn hộ.”

Apo nói, chuyển chủ đề.

“Không cần đâu ạ.

Trời vẫn chưa tối hẳn mà.

Tôi có thể tự về được.

Chúng ta dừng lại ở đây được rồi.”

Sau một ngày dài đầy biến động với đủ mọi cung bậc cảm xúc – từ sự công nhận bất ngờ đến lời khen trực tiếp – Chollada chỉ muốn được ở một mình.

Cô cần thời gian để suy nghĩ lại mọi chuyện, sắp xếp lại những cảm xúc đang rối bời trong lòng.

Cô sợ rằng, nếu cứ tiếp tục mềm lòng trước sự quan tâm bất thường của Apo, mọi chuyện sẽ đi xa hơn mức cần thiết.

“Cô định sẽ về nhà bằng xe công cộng trong bộ đồ này thật sao?”

Apo hỏi, ánh mắt lướt qua bộ váy sang trọng mà Chollada đang mặc.

“Vâng, đúng là như thế ạ.”

“Để tôi đưa cô về, cô Chollada.”

Apo kiên quyết.

Tại sao Boss Lek lại đột nhiên tốt với mình như vậy?

Trước đây lạnh nhạt, xa cách bao nhiêu, thì giờ đây lại quan tâm một cách bất thường bấy nhiêu.

Chính cái điều đó càng khiến cho cô cảm thấy hoang mang, càng không biết phải đối diện với người sếp này như thế nào nữa.

Nếu Boss cứ tiếp tục tỏ ra khó đoán như thế này, thì… ai sẽ là người chịu trách nhiệm với những cảm xúc đang dần nảy sinh trong lòng mình đây?

……………………………………………..

“Đã nói là sẽ đưa tôi về căn hộ rồi cơ mà, sao lại dừng xe ở đây vậy ạ?”

Chollada ngạc nhiên hỏi khi Apo đột ngột đỗ xe trước một nhà hàng sang trọng.

“Cô Chollada đã từng nói rằng tôi có thể ‘mua chuộc’ cô bằng đồ ăn ngon.”

Apo nhắc lại lời Chollada nói hôm trước.

“Vâng, đúng là tôi có nói như thế thật.

Nhưng điều đó thì liên quan gì đến chuyện bây giờ ạ?”

“Là tiền công làm thêm giờ vào cuối tuần trước.”

Apo giải thích.

“Tôi không muốn nợ cô quá nhiều.”

“Vậy… có thể để lần sau được không ạ?”

Chollada từ chối khéo.

“Hôm nay tôi thực sự mệt lắm rồi, không còn chút tâm trạng nào để ăn uống ở những nơi sang trọng như thế này đâu.”

Dù biết Apo đang muốn dùng bữa tối này để cảm ơn cô vì đã chấp nhận làm thêm vào cuối tuần – ở lại phụ giúp chuẩn bị cho sự kiện quan trọng thay vì về nhà nghỉ ngơi – nhưng vào lúc này, tất cả những gì cô muốn chỉ là được nghỉ ngơi yên tĩnh.

Không cần nhà hàng sang trọng, không cần một bữa ăn tối thân mật nào cả, chỉ cần một góc yên tĩnh cho riêng mình mà thôi.

“Cô không đói sao?”

Apo hỏi.

“Có đói ạ, nhưng tôi muốn về ăn tối trong phòng của mình hơn.”

“Vậy thì… lần sau tôi sẽ đưa cô đi.”

Apo đành phải hoãn lại việc “trả nợ” này cho cô gái trẻ vào một dịp khác.

Rõ ràng là Chollada đã quá mệt mỏi sau vài ngày làm việc căng thẳng liên tục và chẳng còn chút tâm trí nào để thưởng thức một bữa ăn sang chảnh nữa.

Apo quyết định rời khỏi bãi đậu xe của nhà hàng, trực tiếp lái xe đưa cô về thẳng căn hộ – quãng đường chỉ mất khoảng hai mươi phút lái xe.

“Cảm ơn cô đã đưa tôi về ạ.”

Chollada nói khi xe dừng lại trước tòa nhà.

“Chờ một chút đã, cô Chollada.”

Apo gọi giật lại khi cô vừa định mở cửa xe.

“Ừm... có chuyện gì nữa vậy ạ, Boss Lek?”

Chollada quay lại, có chút lo lắng.

“Tôi... cũng đói.”

Apo nói, giọng có chút ngập ngừng, khác hẳn vẻ lạnh lùng thường ngày.

Câu trả lời bất ngờ đó khiến Chollada sững người trong giây lát.

“Thì… cô có thể ghé vào một quán ăn nào đó gần đây mà.”

Cô gợi ý.

“Khu này có nhiều đồ ăn ngon lắm.

Trước khi lái xe về nhà, cô cứ ghé vào đâu đó ăn tạm một chút là được mà.”

“Phòng của cô… có bữa tối nào có thể chia cho tôi được không?”

Chollada cau mày, hoàn toàn bối rối.

Ý của cô ấy là gì đây?

Apo nghĩ rằng cô có sẵn món gì đặc biệt ở nhà để có thể tiếp đãi khách sao?

Hay cô ấy nghĩ cô sống như một tiểu thư khuê các, ngày nào cũng có người nấu sẵn cho một bữa tối sang trọng thịnh soạn?

“Phòng tôi bây giờ chắc chỉ còn vài gói mì ăn liền thôi ạ.”

Chollada thành thật.

“Mà món đó Boss Lek chắc không ăn được đâu, nhiều natri lắm đó.”

“Thỉnh thoảng tôi vẫn ăn mà.”

Apo đáp lại một cách bất ngờ.

“…Sao cơ ạ?”

Chollada tròn mắt ngạc nhiên.

“Vậy… cô có thể cho tôi ăn chung một bữa tối đơn giản được không?”

Apo hỏi thẳng, ánh mắt nhìn cô chờ đợi.

Cô chớp mắt liên tục.

Có phải Apo đang đùa với cô không vậy?

Hay cô ấy thực sự… muốn vào căn hộ nhỏ bé của cô chỉ để ăn một gói mì ăn liền?

Chollada vừa có ý định lùi lại để giữ khoảng cách an toàn, thì Boss Lek lại như đọc được suy nghĩ của cô mà tiến thêm một bước về phía cửa xe.

Cô đã nói rồi, phòng của cô chẳng có gì đáng giá để mời khách cả.

Bừa bộn, đơn sơ, và cực kỳ riêng tư.

Nếu Apo thực sự bước vào đó, chắc chắn sẽ bị sốc vì sự…

đời thường đến tuềnh toàng ấy mất.

“Cô… cô đứng đợi tôi ở đây khoảng năm phút nhé.

Mà không, mười phút thì sẽ tốt hơn ạ.”

Chollada vội nói.

“Phòng của cô đang bừa bộn lắm à?”

Apo hỏi, khóe môi thoáng một nét cười kín đáo.

“Vâng.

Bừa như một cái tổ chuột luôn ấy ạ.”

Chollada gật đầu lia lịa.

“Có cần tôi giúp một tay không?”

Apo đề nghị.

Cô chỉ muốn hét lên rằng "Không đời nào cần!

Cô mau về khách sạn của cô ngay đi!", nhưng tất cả những lời đó chỉ có thể gào thét trong đầu mà thôi.

Dù sao thì Apo cũng đã chở cô về nhà vài lần rồi, cũng không hẳn là người quá xa lạ gì nữa.

Chỉ là một bữa mì gói đơn giản… chắc cũng không sao đâu nhỉ.

“Không sao đâu ạ, tôi tự xử lý được mà.

Cô chỉ cần đứng đợi ở ngoài này một chút thôi.”

Apo đứng yên bên ngoài, không hề cố rướn mắt nhìn vào bên trong căn hộ, kiên nhẫn chờ đợi cô thu dọn qua loa căn phòng nhỏ của mình.

Khi Chollada mở cửa trở lại, mời cô vào, mọi thứ trông đã có vẻ tươm tất và gọn gàng hơn một chút.

“Boss Lek vào được rồi ạ.”

“Cô thay đồ rồi à?”

Apo hỏi, nhìn bộ trang phục thoải mái của Chollada.

“Vâng.

Mặc bộ váy đẹp đó không tiện để dọn dẹp nhà cửa ạ.”

Chollada đáp.

Giờ đây cô đang mặc một chiếc áo thun rộng và quần short ngắn đơn giản.

Bộ váy đắt tiền mà Apo mua cho đã được treo gọn gàng vào trong tủ.

Căn phòng studio nhỏ hẹp nhưng trông khá sạch sẽ, chiếc ghế sofa duy nhất cũng đã được dọn dẹp để nhường chỗ trống cho vị khách hiếm hoi và đặc biệt này.

“Boss Lek cứ ngồi tạm ở đó đợi một chút nhé.

Tôi đi nấu mì ngay đây.”

“Tôi có thể giúp được gì không?”

Apo đề nghị lần nữa.

“Không cần đâu ạ.

Cô chỉ cần… ngồi chờ thôi.”

Apo gật đầu, ngoan ngoãn ngồi xuống chiếc ghế sofa.

Ánh mắt cô lặng lẽ nhìn quanh căn phòng nhỏ – một không gian sống không có sự phân chia rõ ràng giữa khu vực giường ngủ và phòng khách, đồ đạc trong phòng cũng rất ít, giống như một nơi ở tạm thời hơn là một ngôi nhà cố định.

“Cô Chollada sống một mình ở đây à?”

Apo hỏi.

“À không, tôi sống với người khác ạ.”

Chollada buột miệng đáp theo phản xạ.

“Ý tôi là…”

Cô vội vàng giải thích thêm khi thấy Apo nhíu mày, kèm theo một nụ cười nhẹ và ánh mắt có chút ngại ngùng.

“Bây giờ, nếu tính cả Boss Lek vào nữa thì tôi không còn ở một mình nữa rồi.”

Cô không muốn để sếp hiểu nhầm mình giống như cái lần đầu tiên cô ấy từng có định kiến không tốt về cô khi mới vào làm việc – một cô gái “khác thường”, có phần bốc đồng và hơi thích vượt qua ranh giới.

“Boss Lek ăn được mì vị heo băm không ạ?

Vị này không cay đâu.”

Chollada hỏi từ trong bếp.

“Được.”

Vì lười và cũng không muốn mất thêm thời gian nấu riêng, Chollada quyết định thẳng tay bỏ cả hai gói mì vị heo băm vào cùng một nồi, sau đó mới chia ra các bát theo lượng cần thiết.

Cô bận rộn loay hoay bên chiếc bếp điện nhỏ, mùi thơm nồng đặc trưng của món mì ăn liền nhanh chóng lan tỏa ra khắp căn phòng nhỏ, đủ sức để làm động lòng cả những người vốn thường ngày luôn cố gắng tránh xa các loại đồ ăn vặt thiếu dinh dưỡng.

“Chờ tôi một chút nhé, tôi mang ra ngay đây.”

“Tôi có thể giúp cô được gì không?”

Apo lại hỏi.

“Không cần đâu ạ.

Boss Lek là khách mà.”

Apo im lặng quan sát Chollada khi cô cẩn thận đặt nồi mì vẫn còn đang nghi ngút khói lên một tấm lót bàn đặt trước chiếc TV nhỏ, rồi đưa cho cô một cái bát nhỏ cùng đôi đũa, ý nhị gật đầu như muốn để cô tự chia phần ăn của mình trước.

Thấy sếp vẫn im lặng không có ý kiến gì, Chollada cũng không kéo dài thêm sự ngập ngừng, tự tay chia mì ra hai bát.

“Ngần này đã đủ cho cô chưa ạ?”

Cô hỏi Apo.

“Đủ rồi.

Cảm ơn.”

“Nếu cô thấy ngon thì cứ lấy thêm nhé, tôi nấu nhiều lắm đó.”

“Ăn nhiều đồ ăn liền không tốt cho sức khỏe đâu, món này thiếu dinh dưỡng lắm.”

Apo nhắc nhở theo thói quen.

“Nhưng mà nó ngon mà.”

Chollada cười tươi.

“Với lại, tôi cũng đâu có ăn món này hoài đâu.”

Gương mặt xinh xắn của cô rạng rỡ hẳn lên, vừa nói vừa đặt bát mì của Apo lên bàn.

Sau đó, cô quay lại chia phần ăn của mình vào một chiếc bát khác, rồi thoải mái ngồi xếp bằng ngay dưới sàn nhà, lưng tựa vào cạnh ghế sofa – trông có vẻ thư giãn và dễ chịu hơn nhiều so với việc phải lên ngồi ăn cùng sếp trên chiếc ghế sofa duy nhất kia.

“Sao cô không ngồi lên ghế ăn cho đàng hoàng, cô Chollada?”

Apo hỏi, có chút ngạc nhiên.

“Ngồi như thế này ăn mới dễ hơn ạ.”

Chollada đáp.

“Còn ông chủ nhỏ của tôi, sao lại tự dưng xuống ngồi dưới đất cùng với tôi thế này?”

Cô bật cười khi thấy Apo cũng bắt chước ngồi xuống sàn.

“Thì tại vì cô nói ngồi như thế này mới tiện mà.”

Apo đáp tỉnh bơ.

“Boss Lek nên ngồi lên ghế thì hơn ạ.

Ngồi kiểu này không hợp với phong thái của cô chút nào đâu.”

Nhưng có vẻ như càng bị cản trở thì Apo lại càng muốn làm ngược lại.

Chẳng có gì lạ khi cô ấy hay có những cuộc tranh luận nảy lửa với sếp lớn Adisorn – tính cách cứng đầu, có phần lì lợm đó dường như đã là bản sắc riêng của cô ấy rồi.

Apo vẫn ngồi khoanh chân trên sàn nhà, cùng Chollada thưởng thức bữa tối nghèo dinh dưỡng một cách hết sức thản nhiên.

“Ngon không ạ?”

Chollada tò mò hỏi.

“Rất ngon.”

Apo gật đầu.

“Vậy là cuối cùng Boss Lek cũng chịu mở lòng với đồ ăn vặt rồi hay sao ạ?”

Chollada cười trêu chọc.

“Là vì cô nấu.”

Apo buột miệng nói, mắt nhìn vào bát mì.

“…?”

Chollada ngẩn người, tim đập lỡ một nhịp.

Cô ấy vừa nói gì cơ?

“Món ăn bình thường cũng có thể hóa thành đặc biệt.”

Apo nói thêm, như để giải thích cho câu nói trước đó, nhưng lại càng khiến Chollada thêm bối rối.

“À…

Đúng rồi, tôi quên chưa rót nước.

Đợi tôi một chút nhé, tôi đi lấy nước cho Boss Lek.”

Chollada vội đứng dậy, cố gắng che giấu sự lúng túng.

“A!”

Cô chưa kịp quay người đi thì đã bất ngờ vấp phải cạnh bàn thấp, đầu gối đập mạnh đau điếng khiến tay cô lỡ vung lên – và cả bát mì còn đang nóng hổi trên tay cứ thế đổ trọn lên chiếc áo sơ mi trắng tinh mà Apo đang mặc, tạo thành một vệt loang lổ màu vàng cam nhòe nhoẹt, bốc lên mùi thịt heo băm đặc trưng.

Apo còn chưa kịp phản ứng gì thì Chollada đã tái mặt vì sợ hãi, vội đưa tay lên che miệng.

“Boss Lek, tôi… tôi xin lỗi ạ!

Tôi thật sự không cố ý đâu!”

“Thay vì đi lấy nước,” Apo bình tĩnh nói, mắt nhìn xuống vết bẩn trên áo, “thì cô nên đi lấy một chiếc khăn lau trước đã, cô Chollada.”

Không hề có một lời trách mắng nào, chỉ là một lời chỉ dẫn rõ ràng và bình tĩnh đến lạ thường.

Chollada thở phào nhẹ nhõm, vội vàng chạy đi lấy khăn giấy và cố gắng dọn dẹp “hiện trường” hết mức có thể để không bị sếp rầy la thêm vì cái sự vụng về đáng xấu hổ của mình.

……………………………………………..

“Con đã đưa con bé Chollada trốn đi đâu mà giờ này mới chịu về thế hả?”

Ông Adisorn hỏi ngay khi thấy Apo bước vào nhà vào sáng hôm sau.

“Cha cũng biết rõ mà,” Apo đáp, giọng có chút mệt mỏi, “nếu cha cứ cố tình làm phiền Chollada, thì tốt nhất là hãy làm phiền con thay thế.

Cô ấy không hề có nghĩa vụ phải nghe theo lệnh của cha.”

“Mà con còn mặc cả bộ đồ này nữa là sao?

Buổi tối hôm qua lúc gặp cha ở khách sạn đâu có cần phải mặc bộ đồ này?”

Ông Adisorn nheo mắt nhìn bộ trang phục trên người con gái.

Apo nhìn xuống bộ đồ mình đang mặc, không giấu nổi sự khó xử.

Cô đang mặc đồ của Chollada – đó là hệ quả tất yếu từ sự cố đổ mì đầy tai hại vào tối hôm qua, khi chiếc áo sơ mi trắng của cô bị dính đầy nước mì và mùi thịt heo băm nồng nặc, khiến cô buộc phải thay đồ gấp sau khi tắm rửa qua loa ở nhà Chollada.

“Đây là đồ của Chollada ạ.”

Cô lí nhí thừa nhận.

“Đừng nói với cha là con và cô bé đó đã tiến xa đến cái mức đó rồi nhé…

Không được đâu Apo à, chúng ta phải luôn giữ mọi chuyện rõ ràng, đúng mực và hoàn toàn hợp pháp.

Cha không bao giờ ủng hộ cái chuyện lợi dụng người khác đâu đấy.”

Ông Adisorn nghiêm mặt cảnh cáo.

“Cha lại nghĩ xa quá rồi.”

Apo vội vàng giải thích.

“Giữa con và Chollada hoàn toàn không có chuyện gì mờ ám như cha đang nghĩ cả.”

“Vậy tại sao hành động của con lại rõ ràng đến thế kia?”

“Con không hề thích Chollada.”

Apo khẳng định chắc nịch.

“Cho dù cha có ủng hộ hay tác hợp đến đâu thì cũng không thể thành được đâu.”

“Nếu đã không thích, tại sao con lại tỏ ra ghen tuông như vậy?”

Ông Adisorn hỏi thẳng.

“Con không hề…”

Apo lặng người đi, không biết phải dùng lý do nào để phủ nhận lời buộc tội đó mà không khiến cho sự hiểu lầm càng trở nên sâu sắc thêm.

“Không cần phải cãi nữa.”

Ông Adisorn lắc đầu.

“Cha nuôi con từ nhỏ đến lớn, làm sao lại không biết tính của con cơ chứ.

Nếu con thực sự không quan tâm, tại sao lại phải cố tình né tránh khi cha định giới thiệu người khác cho Chollada?”

“Con chỉ không muốn cô ấy cảm thấy khó xử thôi.”

Apo cố gắng tìm một lý do hợp lý.

“Giống như con vẫn thường cảm thấy khó chịu mỗi khi cha cứ cố tình bắt con phải đi xem mắt hay ghép đôi với người khác vậy.”

“Nhưng Chollada chưa bao giờ nói rằng con bé cảm thấy khó chịu cả.

Con đừng có tự suy diễn thay cho cô ấy như thế.”

“Con không muốn tiếp tục nói chuyện vô ích này nữa.

Con mệt rồi.”

Apo nói rồi quay người định bỏ đi.

“Cứ giữ cái thái độ không rõ ràng đó của con đi.”

Giọng ông Adisorn vọng lại từ phía sau.

“Cha không giới thiệu người này người khác cho con bé nữa, không có nghĩa là cô ấy sẽ không thể gặp được những người tốt hơn con đâu.

Đến lúc đó thì con cứ cẩn thận đấy.”

……………………………………………..

“Boss Lek!

Cô đến đây tìm tôi có việc gì ạ?”

“Tôi có việc cần phải nói chuyện riêng với cô.”

“Tôi cũng vừa mới chuẩn bị đi đến khách sạn đây ạ.

Cô không cần phải đứng đợi tôi ở đây đâu.

Hay là có chuyện gì gấp lắm sao ạ?”

Chollada tỏ ra hơi bất ngờ khi thấy Apo đã đứng đợi sẵn ở dưới sảnh căn hộ của mình từ sáng sớm.

Sao cô ấy lại đến đây giờ này nhỉ?

Chollada tự hỏi, Không lẽ chỉ vì chuyện của ông chủ lớn sao?

Hay là còn lý do nào khác mà chính cô ấy cũng không nhận ra?

Thường thì vị sếp nhỏ này chỉ đến đón cô vào buổi tối muộn của những hôm cô phải về trễ vì làm thêm giờ thôi.

Cô bất giác loáng thoáng nghĩ đến việc nếu anh Phimphat mà tình cờ nhìn thấy cảnh này thì chắc chắn sẽ lại làm to chuyện lên mất.

Kể từ ngày hôm qua, sau khi cô quyết định dứt khoát không nghe theo mệnh lệnh phá hoại dự án của anh trai, Phimphat vẫn chưa hề liên lạc lại với cô – một sự im lặng mang đầy sắc thái đáng lo ngại.

Trong mắt anh ấy lúc này, chắc hẳn cô đã trở thành một kẻ phản bội.

“Chúng ta sẽ nói chuyện trên đường đi, để không làm mất thời gian làm việc.”

Apo nói.

“Hả?”

“Lên xe đi, rồi chúng ta sẽ nói chuyện sau.”

“Boss Lek muốn tôi đi cùng xe với cô sao ạ?”

“Ừ.”

“Liệu… liệu có ổn không nếu những người khác trong khách sạn nhìn thấy chúng ta đi cùng nhau?

Mấy cái tin đồn nhảm nhí kia chỉ vừa mới lắng xuống thôi mà…”

Chollada ngập ngừng.

Apo không nói gì ngay, chỉ lặng lẽ lắng nghe hết những lo lắng của cô.

Khi Chollada đã ngồi yên vị vào ghế phụ bên cạnh, lòng cô vẫn bắt đầu cảm thấy có chút lo lắng.

Cô thực sự sợ rằng sẽ lại có thêm những tin đồn sai sự thật được thêu dệt nên.

“Chuyện đã không có thật thì sớm muộn gì nó cũng sẽ tự động lắng xuống thôi.”

Apo bất ngờ lên tiếng, giọng bình thản.

“Nhưng mà ban đầu tôi thấy Boss Lek cũng tỏ ra căng thẳng lắm mà?

Thậm chí còn đến mức phải chuyển tôi sang làm trợ lý cho chị Prim nữa.”

“Giờ thì tôi không còn để tâm đến mấy chuyện đó nữa rồi, Chollada ạ.

Cô cứ tập trung làm tốt công việc của mình là được.”

Nếu ngay cả Boss Lek cũng không còn để tâm nữa, liệu mình có thể học cách không bận tâm đến những lời đồn đoán đó giống như cô ấy được không?

Nghĩ đến đó, lòng cô chợt cảm thấy nhẹ nhõm đi đôi chút.

“Vậy… chuyện mà Boss Lek muốn nói với tôi là gì ạ?”

“Là chuyện về cha tôi.”

Apo đáp.

“Nếu sau này ông ấy có làm phiền cô, hoặc khiến cho cô cảm thấy khó xử, thì cô cứ nói thẳng với tôi.

Tôi sẽ 出面 (xuất hiện/ra mặt) xử lý.”

“Ồ, tôi cũng đâu có gặp ông chủ lớn thường xuyên mấy lần đâu ạ.”

“Vậy thì giữa cha tôi và tôi, cô tin tưởng ai hơn?”

Apo đột nhiên hỏi một câu không liên quan.

“Tất nhiên là tôi tin Boss Lek rồi.

Cô là sếp trực tiếp của tôi mà.”

Chollada đáp theo phản xạ.

“Tôi chỉ muốn nghe cô nói vậy thôi.”

Apo lẩm bẩm, giọng rất nhỏ.

“Cô… cô vừa nói gì đó ạ?”

Chollada nghe không rõ.

“Không có gì.

Chúng ta đi làm thôi.”

Dạo gần đây, Apo rất hay lẩm bẩm một mình, nói những điều mà dường như chỉ có một mình cô ấy hiểu rõ, chẳng hề buồn chia sẻ với bất kỳ ai — kể cả với mình.

Chollada nghĩ thầm.

Và cái chuyện được gọi là “gấp” vào sáng ngày hôm nay, hóa ra lại chỉ liên quan đến ông chủ lớn Adisorn.

Nghe thì chẳng có vẻ gì là nghiêm trọng đến mức không thể nói chuyện tại văn phòng cả.

Hay là cái chuẩn “gấp gáp” của Boss Apo vốn dĩ đã khác người thường rồi?

……………………………………………..

"Achima?"

"Em về đến đây từ tối hôm qua rồi ạ."

Apo tỏ ra khá ngạc nhiên khi thấy cô em họ của mình đột ngột xuất hiện ở khách sạn mà chẳng hề báo trước một tiếng nào.

Wayo và Achima lúc nào cũng vậy, luôn thích đến thì đến, muốn đi thì đi, hoàn toàn khác hẳn với bà chị cả Kasama — người luôn cẩn thận báo trước mọi việc như một người sống có kế hoạch rõ ràng.

"Chollada, đây là em gái họ của tôi — Achima."

Apo giới thiệu.

"Chào cô, Achima."

Chollada mỉm cười lịch sự chào hỏi, giữ thái độ chừng mực.

"Chào cô Chollada," Achima đáp lại, ánh mắt nheo lại đầy dò xét.

"À, ra đây là người mà chị Wayo cứ nhắc mãi với em đây mà."

Chollada chỉ mỉm cười đáp lại, nhưng ánh mắt cô lại khẽ lướt nhanh qua Apo, rồi dừng lại ở khoảng trống nơi mà Wayo đáng lẽ nên có mặt cùng Achima vào lúc này.

Và Achima thì lại nhanh như chớp, không hề bỏ lỡ khoảnh khắc đó.

"Em hỏi thật nhé," Achima tiến lại gần hơn một chút, giọng đủ lớn để những người xung quanh có thể nghe thấy, "Vậy cô chính là người yêu của chị Apo nhà em đúng không ạ?"

Câu hỏi thẳng thừng và có phần táo bạo đó vang lên lớn và rõ ràng đến mức toàn bộ nhân viên khách sạn đang có mặt ở sảnh lúc đó như bị đóng băng tại chỗ, tất cả đều đồng loạt quay đầu lại nhìn.

Tạm thời bỏ quên hết công việc đang làm dở, họ nhìn chằm chằm vào hai nhân vật chính đang đứng giữa sảnh, nín thở chờ đợi câu trả lời chính thức.

"Không phải đâu, Achima."

Apo vội vàng lên tiếng đính chính, giọng có chút căng thẳng nhưng cố giữ vẻ bình tĩnh.

"Cô Chollada không phải là người yêu của chị."

"Thế tại sao hai người lại đi làm cùng nhau vào sáng nay ạ?

Bình thường chị có bao giờ đưa đón ai đi làm cùng đâu."

Achima vẫn chưa chịu bỏ qua, ánh mắt đầy thách thức.

"Cô ấy chỉ là trợ lý của chị thôi."

Apo lặp lại, rồi nhấn mạnh từng chữ một cách dứt khoát, giọng nói trở nên lạnh lùng và xa cách, như muốn vạch rõ ranh giới cuối cùng.

"Và chị hoàn toàn không hề có bất kỳ tình cảm đặc biệt nào với cô ấy cả.

Cả em và Wayo đều đã hiểu nhầm hết rồi."

Chollada không cần phải lên tiếng phủ nhận thêm bất cứ điều gì nữa.

Apo đã nói quá rõ ràng rồi.

Thậm chí có phần còn quá mức cần thiết.

Mọi người ở đây chắc chắn cũng đã nghe thấy rất rõ.

Kể từ ngày hôm nay, chắc chắn sẽ không còn ai dám gán ghép họ với nhau nữa.

Chị Nuch chắc cũng sẽ không còn trêu chọc cô là “Lọ Lem may mắn gặp được hoàng tử” nữa.

Mọi chuyện đều tốt đẹp cả — lẽ ra cô phải cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng mới đúng.

Nhưng không hiểu tại sao… cái câu "chị hoàn toàn không hề có bất kỳ tình cảm đặc biệt nào với cô ấy cả" cứ lặp đi lặp lại như một nhát đinh đóng thẳng vào tim khiến cô cảm thấy vô cùng khó chịu và hụt hẫng.

Apo có cần phải nhấn mạnh điều đó đến thế không?

Boss Lek không hề thích Chollada!

Cô nhớ rất rõ từng chữ một, không sót một lời nào.

Cảm giác ấm áp, sự công nhận từ bài phát biểu ngày hôm qua dường như tan biến hết.

……………………………………………..

"Chị nói với Achima rằng mọi chuyện chỉ là do Wayo hiểu lầm thôi sao ạ?"

Achima hỏi lại khi đã vào phòng làm việc riêng của Apo.

"Achima biết rõ tính của Wayo mà.

Con bé lúc nào cũng thích phóng đại mọi chuyện lên quá mức cần thiết."

Apo đáp, giọng có chút mệt mỏi.

"Nhưng lần này em thấy Wayo có vẻ buồn thật đấy ạ.

Em nghe con bé kể lại mà cũng thấy xót xa thay cho nó."

Wayo đã giận đến mức không thèm liên lạc lại với Apo suốt mấy ngày qua, điều đó khiến cho Achima cảm thấy tò mò và quyết định phải đến gặp Chollada tận mặt để tìm hiểu xem lý do thực sự là gì.

Không chỉ riêng có Wayo, mà dường như cả thế giới xung quanh Apo lúc này cũng đều đang muốn biết câu trả lời cho cùng một câu hỏi.

"Nhưng nếu Chollada không phải là người yêu của chị, tại sao chị lại phải ngăn cản không cho Wayo theo đuổi cô ấy chứ?

Em thấy cô ấy cũng rất ổn mà, trông cũng hợp với Wayo lắm đó."

Achima vẫn tiếp tục dò hỏi.

"Không hợp chút nào cả!

Chị nghĩ như vậy là không nên."

Giọng Apo trở nên nghiêm túc hơn.

"Nếu hai người họ thực sự nảy sinh tình cảm rồi sau này lại xảy ra chuyện gì không hay, thì chắc chắn sẽ ảnh hưởng không tốt đến công việc và cả danh tiếng của Tập đoàn Watin nữa."

Achima gật đầu, như thể đã tạm thời chấp nhận câu trả lời đó.

Nhưng khi nhìn vào cái cách Apo tỏ ra nghiêm túc một cách thái quá khi nói về chuyện này, cô lại chỉ càng cảm thấy nghi ngờ hơn.

Một người không hề có tình cảm gì đặc biệt, liệu có cần phải tỏ ra bảo vệ và lo lắng đến mức như vậy không?

"Chị Din ơi, nếu cuối tuần này rảnh thì chị rủ chị Rose đi Hua Hin chơi đi ạ.

Em nghĩ là đang có chuyện thú vị để chúng ta cùng nhau tám đó."

Cô không quên nhắn tin báo cáo lại tình hình cho bà chị cả Kasama – người duy nhất còn lại trong nhóm chị em họ mà vẫn chưa hề hay biết gì về “vụ việc nóng hổi” này.

Sau khi rời khỏi văn phòng của Apo, Achima quyết định phải lôi kéo bằng được Kasama vào cuộc để cùng nhau xác minh lại một lần nữa: liệu có phải cả cô và Wayo đã hoàn toàn hiểu sai về cái gọi là "sự từ bỏ" đầy mâu thuẫn của Apo hay không?

……………………………………………..

"Boss Lek gọi tôi đến đây có việc gì cần dặn dò ạ?"

Chollada hỏi khi được chị Prim gọi vào phòng làm việc của Apo vào cuối giờ chiều.

"Cô Chollada…"

Apo ngập ngừng cất giọng, vẻ mặt có chút khác lạ so với thường ngày, sau khi đã yêu cầu chị Prim ra ngoài trước.

Ngày hôm nay đã đủ hỗn loạn với cô rồi: bắt đầu từ cô em họ Achima, rồi đến những hiểu lầm ngoài tầm kiểm soát cứ liên tục kéo đến.

Apo muốn mời Chollada đi ăn tối, coi như là một cách để “trả lương làm thêm giờ” một cách chính thức và rõ ràng, và có lẽ, cũng là một cách để xoa dịu tình hình sau màn đối chất căng thẳng ở sảnh.

"Chiều nay sau khi tan làm, cô có rảnh không?"

"Không rảnh ạ."

Chollada đáp gọn, giọng lạnh nhạt không chút cảm xúc.

Lời phủ nhận gay gắt của Apo lúc sáng vẫn còn vang vọng trong đầu cô, khiến mọi cảm xúc ấm áp trước đó hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại sự tổn thương và quyết tâm giữ khoảng cách.

"Vậy còn ngày mai thì sao?"

Apo hỏi tiếp, hơi bất ngờ trước thái độ của Chollada.

"Cũng không rảnh ạ."

"Vậy thì… trong tuần này có ngày nào cô rảnh không?"

Apo vẫn kiên nhẫn.

"Không có ngày nào cả."

Chollada đáp dứt khoát.

"Tôi hoàn toàn không có thời gian rảnh.

Dù là hôm nay, ngày mai, hay là bất cứ một ngày nào khác trong tương lai."

Khóe môi cô khẽ nhếch lên thành một nụ cười như không cười, ánh mắt nhìn Apo không còn vẻ vui tươi hay trêu chọc như trước, chỉ còn sự lạnh lùng và xa cách.

"…"

Apo hoàn toàn bất ngờ trước sự từ chối thẳng thừng và có phần phũ phàng này.

Cô cảm thấy có gì đó không đúng.

"Tan ca làm việc rồi, tôi xin phép về trước ạ."

Chollada nói, rồi quay người định rời đi.

"Tôi cũng sẽ không làm thêm giờ nữa đâu."

Apo đã cố gắng hết sức để bảo vệ mình khỏi những tin đồn tai quái, đã cố gắng giải thích rõ ràng mọi chuyện trước mặt tất cả mọi người bằng cách phủ nhận quyết liệt.

Chollada nghĩ thầm, Nhưng càng cố gắng làm như vậy, lại càng khiến cho mọi chuyện trở nên phức tạp và khó xử hơn.

Lời phủ nhận đó...

đã quá đủ rõ ràng rồi.

Cô đã quyết định rồi — cô sẽ không đi đâu riêng cùng Apo nữa, sẽ không làm bất cứ điều gì có thể gây ra hiểu lầm, và quan trọng nhất là: sẽ không bao giờ để cho chính bản thân mình phải hiểu lầm thêm một lần nào nữa.

Chollada không thích Boss Lek!!!
​

 

[[BOT] Wattpad]

Nước
Chương 9: Người Để Tâm Vào Mọi Chi Tiết​

Xem nội dung: Chương 9: Người Để Tâm Vào Mọi Chi Tiết

Chương 9: Người Để Tâm Vào Mọi Chi Tiết

“Hôm nay Chollada không có mặt ở văn phòng sao?”

Apo hỏi, giọng đều đều nhưng ánh mắt lại quét qua chiếc bàn trống của cô trợ lý.

“Vâng, thưa Boss Lek, cô ấy đã xin nghỉ phép vào ngày thứ Bảy này ạ.”

Chị Prim đáp.

“Chị Prim có biết cô ấy đi đâu không?”

Apo hỏi thêm, khẽ cau mày khi không thấy bóng dáng quen thuộc từ sáng sớm.

Không gian làm việc quen thuộc bỗng dưng thiếu đi một chút…

ồn ào khó tả.

Thật ra, suốt cả tuần lễ vừa qua, kể từ cái ngày Chollada thẳng thừng tuyên bố rằng cô ấy không hề rảnh rỗi – dù là hôm nay, ngày mai, hay bất cứ một ngày nào khác – Apo đã bắt đầu nhận ra một điều rõ ràng: cô ấy đang cố tình tránh mặt mình.

Cứ hễ tan ca là biến mất không một dấu vết.

Những công việc cần phải ra ngoài gặp gỡ khách hàng, vốn là những cơ hội học hỏi quý giá mà trước đây Chollada sẽ luôn xung phong đi thay cho chị Prim, thì giờ đây lại bị cô ấy từ chối thẳng thừng.

Cô viện đủ mọi lý do như “không muốn làm xáo trộn lịch trình mà sếp đã sắp xếp một cách chỉn chu”.

Nghe qua thì có vẻ rất hợp tình hợp lý, nhưng Apo thừa thông minh để biết đó chỉ là cách nói lịch sự và khéo léo để giữ khoảng cách mà thôi.

“Tôi không rõ lắm ạ, cô ấy chỉ nhờ tôi báo lại với Boss Lek như vậy thôi.

Ngoài ra không nói thêm chi tiết nào khác cả.”

“Tại sao chị lại không hỏi kỹ hơn?”

Giọng Apo có chút trách móc, một điều hiếm khi xảy ra với Prim.

“Tôi… tôi xin lỗi ạ…

Ngài có muốn tôi thử gọi điện thoại cho cô ấy bây giờ không ạ?”

Prim đề nghị, có phần ngạc nhiên trước phản ứng của sếp.

“Không cần thiết.

Đừng gọi.”

Apo cắt ngang nhanh chóng.

“Chị Prim cứ tiếp tục làm việc của mình đi.”

Cô không muốn Prim phải gọi điện làm phiền người đang trong ngày nghỉ phép, và càng không muốn Chollada nghĩ rằng mình là kiểu sếp thích kiểm soát, bám sát cả đời sống riêng tư của nhân viên.

Apo đã nói rằng cô ấy được quyền xin nghỉ nếu cảm thấy cần thiết — giờ đây cô phải giữ đúng lời hứa đó.

Vấn đề là… nếu Chollada không nói rõ lý do, Apo không thể nào đoán định được.

Mà cô lại cực kỳ ghét cái cảm giác bất lực và mất kiểm soát này.

Đối với công việc, cô có thể dùng lý trí và kinh nghiệm để giải quyết mọi rắc rối một cách ổn thỏa.

Nhưng đối với Chollada, mọi thứ lại cứ rối tung lên như một mớ bòng bong không hề có lối ra.

……………………………………….

(Tại Bangkok)

“Dạo này trông Chollada có vẻ khác quá nhỉ?”

Net hỏi, giọng pha chút tò mò nhưng cũng xen lẫn sự nhẹ nhõm khi gặp lại cô bạn thân sau gần một tháng xa cách.

“Mình vui lắm, cuối cùng Net cũng chịu quay lại nói chuyện bình thường với mình rồi.”

Chollada cười nhẹ, nắm lấy tay Net khi cả hai ngồi trong một quán cà phê quen thuộc.

“Giống như hồi mình giận Lada vậy đó.”

Net thở dài.

“Mình đã từng nghĩ rằng mình có thể ngăn cản cậu làm những chuyện điên rồ không giống ai.

Nhưng rốt cuộc, mình cũng nhận ra là phải để cho cậu tự quyết định lấy cuộc sống của chính mình thôi.”

“Vậy bây giờ Net có thể yên tâm được rồi chứ?

Mình không còn bất kỳ ý định nào muốn phá hủy Tập đoàn Watin nữa đâu.”

“Lada nói thật chứ?”

Net nhìn sâu vào mắt bạn, dò xét.

Chollada gật đầu nhẹ nhàng.

Dù Net có thể vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng, nhưng anh biết cô bạn thân của mình không hề nói dối.

Cô đã từng quyết tâm phải cắm sâu vào lòng địch ở Watin Group bằng mọi giá, để tìm kiếm những thông tin quan trọng cho anh trai mình — Phimphat — sử dụng làm vũ khí chống lại đối thủ Wachara.

Khi ấy, cô đã từng ngây thơ nghĩ rằng mọi chuyện sẽ diễn ra một cách đơn giản.

Nhưng giờ đây thì đã hoàn toàn khác.

Mọi thứ đã thay đổi quá nhiều, và sự thay đổi lớn nhất lại đến từ chính… nội tâm phức tạp của cô.

“Đúng vậy đó, Net ạ.

Một tháng vừa qua mình đã học hỏi được rất nhiều điều… kể từ khi chuyển đến làm việc ở Hua Hin.”

“Vậy có nghĩa là Lada đã quyết định rút lui và chuẩn bị trở về Bangkok rồi đúng không?”

Net mừng rỡ hỏi.

“Chưa đâu.”

Chollada lắc đầu.

“Mình vẫn chưa thể về ngay vào lúc này được.”

“Hả?

Nếu cậu đã không còn cần phải giúp đỡ ai nữa, thì tại sao lại cứ muốn ở lại đó làm gì?”

Net ngạc nhiên.

Chollada ngập ngừng trong giây lát, rồi mới chậm rãi trả lời, như thể đang phải cân nhắc từng từ ngữ một cách cẩn trọng.

“Bởi vì… mình vẫn còn cần phải chắc chắn thêm một vài điều nữa trước khi có thể rời đi.

Mình không muốn đưa ra kết luận một cách vội vàng, không muốn chỉ dựa vào cảm tính hay những lời kể phiến diện từ một phía.

Khi nào có được câu trả lời rõ ràng nhất, mình nhất định sẽ nói hết mọi chuyện cho Net nghe.”

Cô biết rõ, cả Watin lẫn Wachara đều đã bỏ ra rất nhiều công sức và tâm huyết vào cuộc chiến kinh doanh ngầm này.

Nếu bây giờ cô đột ngột rút lui khi mọi chuyện vẫn còn chưa được kiểm chứng một cách đầy đủ, thì mọi nỗ lực trước đó của cô sẽ trở nên hoàn toàn uổng phí.

Và quan trọng hơn cả, có một nỗi lo lắng mơ hồ mà cô chưa bao giờ dám nói ra thành lời — đó mới chính là điều khiến cô vẫn chưa thể nào dứt khoát rời khỏi nơi này.

“Một tháng không gặp, giờ thấy Lada đi làm trông nghiêm túc hẳn lên, đúng là trưởng thành hơn nhiều rồi đấy.”

Net nhận xét, chuyển chủ đề khi thấy bạn có vẻ không muốn nói sâu hơn.

“Không đâu mà, mình cũng chỉ mới bắt đầu thôi.

Vẫn còn phải học hỏi thêm nhiều lắm.”

Net bật cười, rồi nghiêng đầu nhìn bạn, giọng dò hỏi:

“Thế còn… cô sếp Apo của cậu thì sao?

Cô ấy đã bắt đầu nghi ngờ gì về cậu chưa?”

“…”

Chollada im lặng, nét mặt thoáng chút khó chịu khi nghe nhắc đến cái tên đó.

Mình đã cố tình trốn về tận Bangkok rồi, vậy mà Net lại cứ nhất quyết nhắc đến cái tên mà mình không muốn nghe nhất vào lúc này.

Không muốn gặp, không muốn nghĩ đến, và lại càng không muốn dính líu thêm bất cứ điều gì nữa.

Đó cũng chính là lý do chính đáng khiến mình phải xin nghỉ phép vào ngày thứ Bảy để có thể về nhà với mẹ vào tối nay.

Không chỉ đơn thuần là để tránh mặt Apo, mà còn là để không phải đi chung xe về Bangkok cùng với anh Phimphat — người mà mình vừa mới có một cuộc cãi vã nảy lửa nhưng vẫn chưa thể giải quyết dứt điểm.

“Mình nói gì sai sao, Lada?

Sao cứ hễ nhắc đến tên cô Apo là bạn lại lộ ra cái vẻ mặt kỳ lạ như thế?”

Net tò mò hỏi dồn.

“Net à, làm ơn đừng nhắc đến người đó nữa được không.”

Chollada thở dài, giọng có phần mệt mỏi.

“Ủa?

Hay là tại vì cô ấy quá khó tính và khắc nghiệt, làm cho Lada nhà ta chịu đựng không nổi nữa rồi?”

“Là kiểu người… biết rất rõ cách gieo hy vọng cho người khác nhưng lại chẳng bao giờ tỏ ra nghiêm túc cả.”

Chollada lẩm bẩm, gần như chỉ nói cho riêng mình nghe.

Cô không phải là kiểu người hay độc thoại nội tâm giống như Boss Lek, nhưng vào lúc này, cô thực sự không muốn Net phải nghe những điều không mấy quan trọng này.

Dù sao đi nữa thì Boss Apo cũng đã tỏ rõ lập trường của mình một cách quá rõ ràng rồi — rõ đến mức cả cái khách sạn này không còn một ai dám đồn đoán linh tinh gì về mối quan hệ giữa cô và Apo nữa.

Kể từ nay, ai sẽ đi con đường của người nấy.

Cô cũng phải tự nhắc nhở bản thân phải cẩn trọng hơn trong từng lời nói và hành động để không vô tình làm tổn thương người đó thêm bất kỳ một lần nào nữa.

“Thôi bỏ qua mấy chuyện bực mình đó đi.”

Net nói.

“Mình quan tâm đến chuyện này hơn này: đi làm xa nhà như thế, đã có anh chàng nào may mắn lọt vào mắt xanh của bạn chưa?”

“Làm gì có ai đâu.

Mình chỉ tập trung vào làm việc thôi.

Ngày nghỉ thì tranh thủ về thăm mẹ.

Vẫn đang độc thân vui tính đây này.”

“Không thể nào!”

Net kêu lên.

“Xinh đẹp như Lada mà lại không có ai tán tỉnh sao?

Bạn thừa biết mình đẹp đến cỡ nào rồi đấy, đúng không?”

“Thôi đi cô nương.

Chuyện của bạn mới đáng để kể kìa.

Với cái anh chàng mà bạn đang thầm thương trộm nhớ ấy, đã có tiến triển gì mới chưa?”

Chollada hỏi ngược lại.

"Vẫn còn đang trong vòng bí mật như cũ thôi."

Net thở dài.

"Mình vẫn chưa dám tỏ tình với người ta."

"Sao không thử từ bỏ đi xem sao?"

"Nói thì dễ lắm.

Nhưng khi đã thật lòng thích một người rồi, thì dù biết là vô vọng cũng vẫn không thể nào ngừng lại được."

"Vậy… khi thật sự thích một ai đó thì cảm giác sẽ như thế nào hả Net?"

Chollada đột nhiên hỏi, giọng bình thản nhưng trong đôi mắt lại ánh lên sự tò mò chân thật.

Net hơi ngạc nhiên trước câu hỏi bất ngờ của cô bạn "chưa mảnh tình vắt vai".

Bởi vì thật lòng mà nói… từ khi còn bé cho đến tận bây giờ, Chollada chưa từng thực sự biết đến cái cảm giác đó là gì.

Dù xung quanh cô luôn có biết bao nhiêu người theo đuổi, ngưỡng mộ, thậm chí tìm đủ mọi cách để tiếp cận, nhưng trái tim cô chưa bao giờ rung động một cách thật sự.

Chưa từng yêu.

Cũng chưa từng có bạn trai.

Cái cảm xúc phức tạp mà Net vừa nói đến, đối với cô, vẫn luôn là một điều gì đó thật xa lạ và khó có thể hiểu được.

"Khi thích một ai đó hả…"

Net trầm ngâm, nhớ lại cảm xúc của chính mình.

"Mình sẽ rất dễ dàng đánh mất đi sự kiểm soát bản thân.

Mỗi khi tình cờ gặp người đó thì tim lại đập loạn xạ lên, vừa hồi hộp lại vừa run rẩy… nhưng đồng thời cũng cảm thấy vô cùng hạnh phúc.

Cảm giác giống như trái tim của mình không còn là của mình nữa, mà đã hoàn toàn thuộc về người đó mất rồi.

Bạn chưa từng trải qua cảm giác đó bao giờ sao, Lada?"

"Chưa từng."

Chollada lắc đầu thừa nhận thành thật.

"Ôi trời đất ơi, nghe cái cách bạn hỏi, mình lại cứ tưởng là bạn đang bắt đầu thích ai đó rồi cơ đấy."

Net bật cười.

"Bây giờ thì làm gì có ai để mà thích."

Chollada đáp gọn.

"Chỉ có người mà mình không thể nào ưa nổi thôi."

Người có tên là Nam, hay còn gọi là Boss Lek, hay bất kỳ một cái tên nào khác mà cô ấy mang — đối với cô, vẫn chỉ là người mà cô không muốn nhìn thấy nhất trên cõi đời này.

…………………………………………

"Lada à, con vẫn chưa ngủ sao?"

Mẹ cô bước vào phòng ngủ, giọng nói dịu dàng.

"Mẹ ơi, chiều nay con nghe nói dì Phumi vừa nói chuyện với anh Wat rằng dì đã quyết định sẽ bán chi nhánh Wachara ở Hua Hin đi rồi.

Con thật sự không thể tưởng tượng nổi nếu anh Phimphat mà biết được chuyện này thì anh ấy sẽ cảm thấy buồn bã và thất vọng đến thế nào đâu ạ."

Chollada nói, giọng đầy lo lắng.

"Nếu dì Phumi đã quyết định như vậy, chắc hẳn là vì đó là cách tốt nhất cho tình hình hiện tại rồi."

Mẹ cô nhẹ nhàng xoa đầu con gái.

"Mẹ tin tưởng vào quyết định của dì, và mẹ cũng tin rằng rồi anh Phimphat cũng sẽ hiểu ra thôi."

"Con… con đã cố gắng hết sức mình để có thể giúp đỡ anh Phimphat rồi mẹ ạ... nhưng đúng là có những việc nằm ngoài khả năng của con thật.

Con chỉ sợ anh ấy sẽ giận con thôi."

"Con không cần phải cố gắng gắng gượng đến mức làm khổ chính bản thân mình như thế đâu."

Mẹ ôm cô vào lòng.

"Mẹ luôn cảm thấy tự hào về con, bởi vì con đã thực sự cố gắng hết sức mình rồi."

Chollada ôm chặt lấy mẹ, vùi mặt vào bờ vai ấm áp của bà như thể muốn níu giữ lấy chút hơi ấm và sự bình yên cuối cùng này trước khi phải quay trở lại Prachuap vào ngày mai.

Bởi vì cô biết rõ — vẫn còn rất nhiều thứ phức tạp đang chờ đợi cô ở đó:

Một người anh trai đang giận dỗi không chịu trở về nhà, cũng không thèm nghe lệnh của dì Phumi hay thậm chí là anh cả Phimwat.

Một người đang cố chấp làm mọi thứ theo ý mình mà không hề tham khảo ý kiến của người quản lý khách sạn thực sự — người đang phải tìm mọi cách để kiểm soát tình hình rối ren hiện tại.

Trước kia, cô đã từng nghĩ rằng mình hiểu anh Phimphat hơn bất kỳ ai khác.

Cô luôn cho rằng mình mới là người gần gũi và thấu hiểu anh hơn cả người anh ruột Phimwat.

Nhưng những hành động kỳ lạ gần đây của anh, những mệnh lệnh bất ngờ và đầy tàn nhẫn đó, lại khiến cô phải tự đặt câu hỏi… liệu có bao nhiêu phần khác trong con người anh trai mà cô chưa từng được biết đến?

Một sự thật đáng sợ đang dần dần hiện ra trước mắt cô: có thể chính anh trai cô mới là người đã sử dụng những thủ đoạn không trong sạch để chơi xấu Tập đoàn Watin trong quá khứ, như anh đã từng ám chỉ.

Và điều khiến cô cảm thấy bất an hơn cả chính là — nếu anh trai cô vẫn tiếp tục ngoan cố làm theo cách đó, thì người cuối cùng gặp phải rắc rối nhiều nhất… lại chính là Apo.

Một người mà cô luôn miệng nói rằng mình “không thích”.

Một người mà cô đã từng quyết tâm phải tránh xa bằng mọi giá.

Vậy mà giờ đây, cô lại đang cảm thấy lo lắng cho cả hai phía.

Cô không muốn người anh trai mà mình yêu quý phải sa ngã vào con đường sai trái, nhưng cũng không hề muốn người mà mình đang cố gắng tránh mặt lại bị tổn thương một cách oan uổng.

Cô không muốn mọi thứ diễn ra sai lệch theo cái hướng tồi tệ như vậy.

Có lẽ…

đó mới chính là lý do thực sự khiến cô vẫn chưa thể nào dứt khoát rời khỏi Watin Group vào lúc này.

…………………………………………

"Công việc không thể nào thành công nếu không thực sự bỏ công sức đầu tư vào nó.

Chuyện tình cảm… cũng giống như vậy thôi."

"Cha?"

Apo ngẩng đầu lên, nhìn người cha vừa bước vào phòng làm việc của mình với một tập tài liệu trên tay.

Giọng nói trầm ấm nhưng đầy ẩn ý của ông vang lên giữa căn phòng làm việc tĩnh lặng.

"Con Nam nhà ta đã cố gắng chịu đựng một mình rất lâu rồi thì phải."

Ông Adisorn nói tiếp.

"Lúc đầu cha cũng định sẽ không can thiệp vào chuyện riêng của con, nhưng càng để mặc thì mọi chuyện lại càng có vẻ đi xa hơn."

"Anh ấy…

à không, ý con là con chỉ đang cảm thấy hơi căng thẳng vì công việc thôi ạ.

Hoàn toàn không phải là vì Chollada đâu."

Apo vội vàng đáp lời, khẽ cúi đầu xuống, nhưng ánh mắt lại không giấu nổi sự lo âu và bối rối.

Không phải vì công việc — đó là điều mà bất kỳ ai tinh ý cũng có thể nhận ra được.

Ông Adisorn thầm nghĩ.

Nhưng nếu đã không phải là vì cô gái trẻ xinh đẹp tên Chollada đó, thì còn có thể là vì ai khác được nữa chứ?

Ông Adisorn khẽ gật đầu nhẹ, như một cử chỉ đáp lại lời giải thích của con gái, nhưng ánh mắt ông vẫn đượm một vẻ suy tư sâu xa.

Chưa hề có một lời nào trực tiếp nhắc đến cái tên Chollada, nhưng sự bất an và nỗi lo lắng sâu kín đã tự tố cáo những tâm tư rối bời của người đang ngồi đối diện ông.

Vị nữ giám đốc tài ba, lạnh lùng và luôn quyết đoán của Tập đoàn Watin, người thường ngày luôn kiểm soát mọi thứ trong tầm tay, giờ đây lại đang để lộ ra sự xao nhãng và mất tập trung một cách rõ rệt.

Chiếc iPad chứa đầy những tài liệu kinh doanh quan trọng vẫn đang mở sẵn trên bàn, màn hình thậm chí đã tối đen từ lúc nào không hay, nhưng chủ nhân của nó thì dường như vẫn đang chìm sâu vào một mớ bòng bong suy nghĩ không có lối thoát.

"Nếu con Nam đã khẳng định như vậy, thì bố cũng sẽ không can thiệp vào nữa."

Giọng ông Adisorn trầm xuống, mang theo một chút nặng nề khó tả.

"Đợi đã, cha."

Apo vội vàng ngăn cha mình lại, trong lòng rối như tơ vò.

"Thực ra thì…

Nam nghĩ rằng… có lẽ Chollada đang có vấn đề gì đó với con."

"Rốt cuộc là con muốn bố can thiệp vào chuyện này hay không đây?"

Câu hỏi của ông Adisorn sắc bén như một mũi dao, xuyên thẳng vào sự mâu thuẫn đang giằng xé trong lòng cô con gái.

"Con… con chỉ muốn xin cha một lời khuyên thôi ạ, bố không cần phải hành động gì cả đâu."

Apo cố gắng biện minh cho sự yếu lòng bất chợt của mình, nhưng chính cô cũng không hề chắc chắn về điều mà mình đang nói ra.

Thật trớ trêu khi mình lại phải tìm đến chính người cha luôn can thiệp vào chuyện riêng tư để xin lời khuyên về một vấn đề mà mình không thể tự giải quyết.

Cô chỉ đơn thuần là đang muốn tìm một bờ vai vững chắc để có thể tựa vào, một người đáng tin cậy để có thể trút bỏ đi những gánh nặng đang đè nén trong lòng mình suốt thời gian qua.

Cô không dám gọi điện thoại tâm sự với chị Kasama, một người vẫn còn khá xa lạ, chưa từng gặp mặt hay biết đến sự tồn tại của Chollada.

Với Wayo thì vết rạn nứt trong mối quan hệ của hai chị em vẫn còn quá sâu sắc sau cái chuyện cô đã thẳng thừng ngăn cản tình cảm của nó.

Achima thì lại còn quá nhỏ, tâm trí non nớt của con bé chắc chẳng hề mảy may quan tâm đến những mối quan hệ tình cảm phức tạp và rối rắm này.

Cuối cùng, người duy nhất mà cô có thể tin tưởng vào lúc này, người đứng đầu quyền lực của cả Tập đoàn Watin, không ai khác chính là bố của cô.

"Con tin tưởng ở cha."

Lời nói được thốt ra khẽ khàng, nhưng lại mang theo cả sự bất lực và một niềm hy vọng mong manh.

"..."

Sự im lặng của ông Adisorn bao trùm lấy căn phòng, nặng trịch và khó đoán định.

Không thử thì làm sao mà biết được.

Trong lòng Apo chợt trỗi dậy một chút liều lĩnh khó tả.

Thôi thì cứ đánh cược đặt hết niềm tin vào người cha này một lần xem sao!

…………………………………………

"Chị Prim ơi, các tài liệu mà chị vừa nhờ em lấy từ phòng kế toán đây ạ."

Giọng nói trong trẻo của Chollada khẽ vang lên từ ngoài cửa, cắt ngang dòng suy nghĩ miên man của Apo.

"À, em mang luôn vào trong phòng làm việc của Boss Lek đưa trực tiếp cho cô ấy giúp chị nhé.

Chị phải đi gặp chị Wadi có chút việc gấp."

Chị Prim vội vã nói, ánh mắt thoáng chút bối rối khó hiểu.

"Hay là chị Prim cứ đưa tài liệu này cho Boss Lek trước đi ạ, em sẽ gọi chị Wadi đến gặp chị sau."

Chollada đề nghị, trong giọng nói có chút e dè và muốn né tránh.

"Không cần đâu mà, chị sẽ quay lại nhanh thôi.

Em cứ lo liệu giúp chị nhé."

Chị Prim xua tay từ chối, rồi nhanh chóng rời đi, như thể đang cố tình muốn trốn tránh một điều gì đó.

Ấy vậy mà đã cố gắng lảng tránh suốt cả buổi sáng nay, cuối cùng Chollada vẫn không thể nào thoát khỏi việc phải đối mặt trực tiếp với Apo vào đúng cái lúc sắp đến giờ tan làm thế này.

Kể từ cái ngày Apo đã giải thích một cách rõ ràng, rành mạch về những lời đồn đại vô căn cứ đó trước mặt Achima và mọi người, cô đã luôn cố gắng bám lấy chị Prim như hình với bóng, không dám để cho bản thân mình rơi vào bất kỳ một tình huống riêng tư nào có thể gây hiểu lầm với Apo nữa.

Cô đã hạ quyết tâm phải giữ vững khoảng cách an toàn, tuyệt đối không muốn có thêm bất kỳ một sự liên quan nào đến Apo, ngoại trừ những vấn đề công việc bắt buộc phải trao đổi.

"Boss Lek, xin phép ạ."

Chollada gõ nhẹ vào cánh cửa đang mở hờ, giọng nói khẽ khàng hết mức có thể.

"Vào đi, cô Chollada."

Giọng Apo lạnh lùng vang lên từ phía bên trong, không một chút cảm xúc dư thừa nào.

Gương mặt xinh đẹp của Chollada khẽ hiện lên một tiếng thở dài không thành tiếng, cô cố gắng xua tan đi sự bối rối và lo lắng đang xâm chiếm lấy tâm trí mình.

Cô gượng gạo nặn ra một nụ cười trông có vẻ bình tĩnh và chuyên nghiệp nhất có thể, tuyệt đối không muốn để cho Apo nhận ra sự trốn tránh đang hiện hữu rõ ràng trong lòng mình.

Dù sao thì mình cũng chỉ là nhân viên cấp dưới, đang nhận lương hàng tháng của Watin Group, cô tự nhủ, mình phải tỏ ra thật chuyên nghiệp, phải phân biệt rạch ròi giữa chuyện cá nhân và công việc.

"Tôi thay chị Prim mang tập tài liệu này vào cho cô ạ."

Giọng Chollada vang lên nhẹ nhàng, cố gắng giữ cho nó không bị run rẩy vì hồi hộp.

"Ngồi xuống đây đã."

Lời nói của Apo cộc lốc, không một chút khách khí nào.

"Không sao đâu ạ, tôi xin phép ra ngoài để tiếp tục công việc của mình."

Chollada vội vàng từ chối, chỉ muốn nhanh chóng thoát khỏi bầu không khí ngột ngạt và căng thẳng này càng sớm càng tốt.

"Đợi đã nào, cô Chollada, đừng vội đi như vậy."

Giọng Apo đột nhiên trở nên kiên quyết hơn, không cho phép cô có cơ hội trốn tránh nữa.

"Hả?"

Chollada khựng người lại, trong lòng dâng lên một nỗi bất an khó tả.

"Cô đang có vấn đề cá nhân gì với tôi phải không?"

Apo đột ngột đứng thẳng dậy khỏi ghế, bước tới chặn ngay trước mặt Chollada, không cho cô bất kỳ một cơ hội nào để lẩn tránh ánh mắt của mình.

Đêm qua, lời gợi ý đầy thẳng thắn của bố cô vẫn còn đang văng vẳng bên tai, và giờ đây, chính cô cũng đang muốn có được một lời giải đáp rõ ràng cho những khúc mắc và nghi ngờ trong lòng mình.

"Không hề có ạ."

Chollada đáp gọn lỏn, ánh mắt cố tình nhìn đi chỗ khác.

"Cô đang nói dối."

Giọng Apo lạnh lùng như băng giá.

"Tại sao tôi lại phải nói dối Boss Lek chứ?"

Chollada ngước lên nhìn thẳng vào mắt Apo, đôi mắt trong veo sau cặp kính không độ giờ đây hiện lên vẻ khó hiểu và có một chút gì đó thách thức.

"Tôi thực sự không hề có vấn đề gì cả mà, tại sao cô cứ bắt buộc tôi phải trả lời là 'có' thì mới chịu?"

Nếu cô không nói ra, Apo cũng chẳng thể nào biết được điều gì đang thực sự xảy ra trong lòng cô.

Chollada nghĩ.

Vả lại, chuyện này thì có quan trọng gì đối với những người vốn dĩ không hề ưa nhau và cũng chẳng hề có một mối liên hệ tình cảm sâu sắc nào, phải không?

Boss Lek không cần phải bận tâm đến những chuyện vụn vặt có thể làm tốn thời gian quý báu của cuộc đời mình làm gì cả.

Chỉ cần tỏ ra không quan tâm giống như mọi chuyện đã từng xảy ra trước đây là đủ rồi.

"Nhưng cô Chollada đã cố tình tránh mặt tôi kể từ hôm thứ Tư của tuần trước cho đến tận bây giờ đã là ngày thứ Hai của tuần này rồi."

Giọng Apo trầm xuống rõ rệt, mang theo một chút gì đó như là sự tổn thương không thể che giấu.

"Thêm hai ngày nữa thôi là tròn một tuần lễ đó."

Apo nhấn mạnh, như thể cô đã đếm từng ngày.

"Có lẽ là do Boss Lek nghĩ nhiều quá rồi thì phải chứ," Chollada cố gắng biện minh, nhưng ánh mắt vẫn không dám đối diện trực tiếp với Apo, "làm sao mà những người ngày nào cũng làm việc cùng nhau lại có thể tránh mặt nhau được cơ chứ."

"Nếu tôi chỉ đang nghĩ quá lên," Apo nói, giọng có chút mỉa mai, "vậy thì còn chuyện tiền công làm thêm giờ mà tôi vẫn còn đang nợ cô thì sao?"

Cô đột ngột chuyển chủ đề, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng vào Chollada.

"À… chuyện đó thì..."

Chollada khựng lại, hoàn toàn không biết phải trả lời như thế nào cho hợp lý.

"Vậy tối nay sau khi tan làm, cô có thể đi ăn tối cùng với tôi được không?"

Lời mời bất ngờ của Apo khiến Chollada hoàn toàn sững sờ.

"Nếu cô không thích đến những nhà hàng sang trọng, chúng ta có thể ra cái quán bún ven đường ở gần khu căn hộ của cô cũng được."

Đừng…

đừng có tận dụng đúng cái lúc tôi đang bối rối như thế này để hỏi về vụ này chứ.

Chollada thầm kêu lên trong lòng.

Tôi càng muốn tỏ ra kiên cường và giữ vững quyết tâm phải tránh xa Apo bằng mọi giá, thì xin đừng làm tôi phải mềm lòng thêm nữa.

"Xin lỗi cô nhưng tôi phải từ chối rồi ạ."

Chollada vội vàng đáp, cố gắng giữ cho giọng nói của mình không bị run rẩy vì những cảm xúc hỗn loạn.

"Tối nay tôi đã có hẹn trước rồi."

"..."

Sự im lặng đột ngột của Apo bao trùm lấy không gian làm việc, nặng nề và khó đoán định hơn bao giờ hết.

"Vậy… tôi xin phép ra ngoài trước ạ, tôi vẫn còn công việc phải làm."

Chollada vội vã lách người qua Apo, nhanh chóng rời khỏi phòng làm việc, cố gắng tránh né ánh mắt dò xét của vị sếp dường như không hề có ý định níu kéo hay mời mọc thêm bất kỳ lời nào nữa khi cô đã từ chối một cách quá dứt khoát với một lý do bịa đặt trắng trợn.

Ở Hua Hin này, ngoài anh trai Phimphat ra, cô chẳng hề thân thiết với bất kỳ ai khác và cũng chẳng hề có một cuộc hẹn nào vào tối nay cả.

Lời nói dối vừa rồi chỉ đơn thuần là một biện pháp tự vệ cuối cùng của cô mà thôi.

Cô không thể hiểu nổi tại sao một người thường ngày luôn lạnh lùng, lý trí và ít khi nào thể hiện cảm xúc ra bên ngoài như Boss Lek lại có thể trông thất vọng đến như vậy khi bị cô từ chối.

Hay là do cách mình thể hiện sự cự tuyệt đã quá tàn nhẫn với Apo?

Ánh mắt sắc sảo vốn thường nhìn cô với vẻ thù địch và dò xét hôm nay lại có phần dao động, như thể đang bị lạc lối, hoàn toàn không biết phải làm thế nào cho đúng.

Ánh mắt ấy thoáng qua một nỗi buồn khó tả, khiến cho Chollada suýt chút nữa đã quay trở lại và thay đổi câu trả lời của mình.

Nhưng lý trí đã kịp thời kéo cô lại.

Cô phải kiên định với quyết định của mình, tuyệt đối không được phép mềm lòng thêm nữa, bởi vì dù sao đi chăng nữa, Boss Lek cũng chưa từng thực sự quan tâm đến cảm xúc của cô.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Nước
Chương 10: Bước Chân Rơi Vào Bẫy​

Xem nội dung: Chương 10: Bước Chân Rơi Vào Bẫy

Chương 10: Bước Chân Rơi Vào Bẫy

"Oái, biết phải làm thế nào bây giờ đây!"

Chủ nhân của khuôn mặt xinh đẹp đang đi đi lại lại không yên trong căn phòng vuông vức nhỏ bé của mình, cảm giác không khác gì một con chuột đang mắc kẹt trong chính cái ổ của nó.

Sau một đêm dài trằn trọc không ngủ được vì Apo, người đã gieo vào lòng cô biết bao nhiêu bối rối và xáo trộn kể từ sáng ngày hôm qua, với lời hứa sẽ đến đón cô đi làm vào sáng nay và cả một bó hoa mà cô yêu thích nữa chứ.

Chẳng lẽ Boss Lek thực sự không biết rằng một người vốn đã không ưa gì mình như cô sẽ chẳng thèm bận tâm đến những điều nhỏ nhặt lãng mạn như thế này hay sao?

Thêm vào đó, lúc ấy cô đã quá bối rối đến mức không biết phải đáp lại lời hứa đó như thế nào, chỉ biết vội vã mở cửa bước xuống xe rồi chạy một mạch lên phòng với trái tim đập loạn xạ trong lồng ngực.

Thế nhưng, Chollada vẫn cố tự nhủ rằng nhịp tim của cô không hề xao xuyến rung động vì Apo giống như những gì cô bạn thân Net đã từng miêu tả về cảm giác khi thích một ai đó, mà đó chẳng qua chỉ là sự hồi hộp lo lắng trước những bất ngờ không thể đoán trước được người kia sẽ làm gì tiếp theo mà thôi.

Đúng vậy, chỉ là lo lắng thôi...

"Đã muộn thế này rồi, nếu không đi nhanh chắc chắn sẽ bị trễ giờ làm mất thôi."

Chollada nhìn lại mình lần cuối trong gương gần cửa phòng.

Sau đó, cô lắc đầu nhẹ, cố gắng xua tan đi những suy nghĩ rối ren trong đầu, tự nhủ rằng có lẽ mình đang tưởng tượng và suy diễn quá nhiều.

Đêm qua, người làm sếp đó có thể chỉ nói như vậy để cô tin tưởng và nguôi giận, nhưng đến sáng nay có lẽ sẽ chẳng có bất kỳ một dấu vết nào của Boss Lek hay những bông hoa tulip màu hồng xinh đẹp kia đâu.

"Thôi kệ đi, không biết nữa, chuyện gì phải đến thì nó sẽ đến thôi!"

Sau khi cố gắng tập trung lại tinh thần, Chollada bước vào thang máy mà cô vừa gọi để đi xuống tầng dưới, đôi mắt nhìn chằm chằm vào những con số đang thay đổi theo từng tầng cho đến khi thang máy dừng lại ở sảnh chính.

Ngay khoảnh khắc cánh cửa thang máy vừa mở ra, cô đã phải đối mặt trực diện với người mà cô ít mong muốn gặp nhất vào thời điểm nhạy cảm này.

"Chollada."

"..."

Thì ra là thật, không phải là mơ.

Sáng nay Apo đã thực sự đến đón cô đi làm, trên tay còn đang cầm một bó hoa tulip màu hồng tươi tắn mà chính Apo đã lựa chọn.

Đây không phải là một giấc mơ viển vông, cũng không phải là chuyện cô tự huyễn hoặc bản thân, và lại càng không phải là một tình huống mà cô có thể dễ dàng trốn tránh hay chạy thoát được nữa, bởi vì hai người đã đứng đối diện với nhau ngay tại đây rồi.

"Tôi… tôi cứ tưởng cô đã đi làm rồi chứ."

Chollada lắp bắp, cố giữ vẻ bình tĩnh.

"Boss Lek ngồi đợi tôi ở đây lâu lắm rồi sao ạ?"

"Cũng khoảng hai mươi phút rồi," Apo đáp, giọng vẫn đều đều.

"Hôm nay tôi đến trễ hơn một chút vì phải ghé qua tiệm hoa trước khi đến đây."

"Tôi thật không ngờ một người như Boss Lek lại chịu lãng phí thời gian quý báu của mình cho những việc vô nghĩa như thế này."

Chollada buột miệng nói, có chút mỉa mai.

"Giữ lấy đi, cô Chollada."

Apo đưa bó hoa về phía cô, ánh mắt chờ đợi.

Thực lòng mà nói, cô rất muốn từ chối cái lòng tốt bất ngờ này, hoàn toàn không muốn nhận bó hoa tulip màu hồng ngọt ngào này từ tay Apo.

Nhưng Chollada lại nghĩ rằng cô không muốn trở thành tâm điểm chú ý của những người đang qua lại trong khu chung cư vào giờ này, sợ rằng mọi người sẽ lại hiểu lầm tình huống và nghĩ rằng cô và Apo là một cặp đôi đang giận dỗi rồi làm lành với nhau.

Nếu không nhận, cả hai người sẽ đều có thể bị tổn hại bởi những lời đồn đại không hay, nên cuối cùng cô đành phải miễn cưỡng nhận lấy bó hoa để tránh những rắc rối không đáng có thể xảy ra.

"Cảm ơn cô nhé," cô nói nhỏ, cố gắng phớt lờ cảm giác ấm áp kỳ lạ khi ngón tay họ vô tình chạm nhẹ, "nhưng lần sau thật sự không cần phải mua hoa cho tôi nữa đâu."

"Cô không thích sao?"

Apo hỏi lại, chân mày khẽ nhíu.

"Hay là do tôi đã chọn chưa được tốt?"

"Không phải đâu ạ, hoa rất đẹp đấy chứ," Chollada vội giải thích, "chỉ là tôi nghĩ nó hơi… lãng phí thôi."

"Bình thường thì chị Prim sẽ là người lo liệu các khoản tặng hoa hay chuẩn bị giỏ quà để cảm ơn khách hàng quan trọng."

Apo nói, giọng có chút ngập ngừng.

"Đây là lần đầu tiên tôi phải tự mình ra tiệm hoa để lựa chọn, nên cũng có chút lo lắng rằng có thể sẽ không vừa ý cô."

Trong lòng Chollada chợt thoáng qua một chút cảm giác hài lòng khó tả vì người tặng hoa đã tỏ ra rất cẩn thận và chu đáo khi chọn quà, và cô cũng cảm thấy có chút vui vui vì sự quan tâm đầy bất ngờ này.

Nhưng tại sao mình lại vui?

Cô nhanh chóng gạt đi.

Apo cũng không hề thích cô, và cô cũng chẳng hề có bất kỳ tình cảm đặc biệt nào với người kia cả.

Điều này có nghĩa là cả hai người họ không hề yêu nhau, vậy thì cũng chẳng cần phải cố gắng làm những chuyện đặc biệt như thế này để khiến cô phải suy nghĩ lung tung hay tự huyễn hoặc bản thân một cách viển vông làm gì.

…………………………………………

"Cô Apo này, bó hoa không có túi đựng hay sao ạ?"

Chollada hỏi khi đã ngồi yên vị trong xe.

"Tôi không có xin túi đựng ở tiệm hoa."

Apo trả lời khi thấy người ngồi bên cạnh đang hỏi và đảo mắt tìm kiếm túi đựng hoa trong xe sau khi họ rời khỏi khu chung cư, đang trên đường đến khách sạn Watin trước khi bị muộn giờ làm việc.

Lúc nãy, khi nhận được bó hoa tulip màu hồng mà cô đã cẩn thận lựa chọn từng bông một rồi bảo chủ tiệm gói lại thật đẹp, Apo đã đặt nó ngay ngắn ở ghế bên cạnh ghế tài xế.

Sau khi trao bó hoa tận tay người nhận, giờ đây nó lại đang được chuyển sang nằm gọn gàng trên đùi của cô trợ lý.

"Vậy thì lát nữa tôi phải làm sao để mang bó hoa này lên văn phòng mà không bị ai nhìn thấy đây?"

Chollada lo lắng hỏi.

"Tại sao cô Chollada lại không muốn người khác nhìn thấy?"

Apo hỏi ngược lại.

"Cô Apo lại quên rằng ở khách sạn đang có vấn đề hay sao, hay là cô lại muốn ai đó tiếp tục hiểu lầm về mối quan hệ giữa cô Apo và tôi nữa à?"

Chollada bắt đầu cảm thấy khó chịu.

"Tự dưng tôi đến công ty làm việc cùng lúc với cô Apo đã đành, đằng này lại còn ôm theo cả một bó hoa to đùng như thế này nữa."

"Tôi đã nói là tôi không còn quan tâm đến mấy tin đồn đó nữa rồi mà."

Apo đáp, giọng vẫn bình thản.

"Ừ, thì đúng là cô Apo không cần phải lo lắng nữa rồi."

Chollada nói, giọng có chút mỉa mai.

"Cái lần đó ở trước mặt cô Achima, cô Apo đã nói quá rõ ràng rằng không hề có bất cứ chuyện gì giữa cô và tôi trước mặt tất cả mọi người rồi còn gì.

Nếu bây giờ mọi người ở khách sạn có hiểu lầm đi chăng nữa thì họ cũng sẽ chỉ hiểu lầm một mình tôi thôi, chứ đâu phải là cô Apo."

Vị nữ quản lý khẽ liếc nhìn sang Chollada, người rõ ràng đang tỏ ra rất bực bội với cuộc trò chuyện hiện tại.

Apo có thể nhận ra điều đó qua giọng nói và cả biểu cảm có phần khó chịu của cô trợ lý.

Tình hình căng thẳng trong xe lúc này khiến cô không thể không nhận ra, nhưng cô cần phải chắc chắn hơn nữa khi hỏi thêm.

"Thì ra đó chính là chuyện này."

Apo lẩm bẩm.

"Gì cơ ạ?"

Chollada quay sang.

"Là cái chuyện mà đã khiến cho cô Chollada cảm thấy không hài lòng với tôi suốt mấy ngày qua."

Apo nói thẳng.

"Làm gì có đâu chứ," Chollada vội phản bác, "chuyện không đâu vào đâu như vậy thì làm sao tôi lại có thể không hài lòng với cô Apo được.

Nếu cô Apo đã không thích tôi thì tại sao tôi lại phải giận dỗi làm gì cơ chứ, bản thân tôi cũng đâu có thích cô Apo."

Chollada khoanh hai tay trước ngực, cố gắng thể hiện sự nghiêm túc và chắc chắn với những lời mình vừa nói ra.

Nếu đối phương đã không thích mình, thì mình cũng chẳng việc gì phải tỏ ra giận dỗi hay buồn bã cả.

Chuyện này thực sự chẳng đáng để mình phải bận tâm và làm ầm ĩ lên như một đứa trẻ con.

Apo đã là người lớn, và cô cũng đã đủ trưởng thành rồi.

Cô tự khẳng định với bản thân rằng mình không hề giận dỗi vì những chuyện vớ vẩn đó, nhưng một chút cảm giác tủi thân len lỏi trong lòng thì có lẽ không thể nào tránh khỏi được.

"Hôm đó tôi nói như vậy là để không một ai có thể chỉ trích hay bàn tán về cô Chollada nữa," Apo giải thích, "tôi không muốn những người khác trong khách sạn lại tiếp tục hiểu lầm về cô."

"Cô Apo cứ việc bảo vệ cho bản thân mình đi ạ, để không phải cảm thấy bực mình vì những tin đồn liên quan đến tôi nữa."

Chollada đáp lại, giọng vẫn còn chút hờn dỗi.

"Thực sự thì mấy cái tin đồn đó chẳng làm gì được tôi đâu, bởi vì tôi không hề quan tâm đến chúng, không giống như cô Apo."

"Với tư cách là cấp trên," Apo nói, giọng nghiêm túc hơn, "tôi muốn đứng ra bảo vệ và chịu trách nhiệm về những tin đồn sai lệch có liên quan đến cô."

"Cảm ơn cô Apo rất nhiều, với tư cách là một nhân viên cấp dưới, tôi thực sự cảm kích vì điều đó."

Chollada nói, giọng đã dịu đi một chút.

"Nhưng nếu cô Chollada cảm thấy không hài lòng hay không thích cách làm đó của tôi, thì tôi sẽ không bao giờ làm như vậy nữa."

"..."

Chollada im lặng, không biết phải nói gì.

Từ bây giờ mình sẽ làm mọi thứ rõ ràng hơn nhé, cô tự nhủ.

Đừng hứa hẹn lung tung nữa, và cũng đừng cố gắng mỉm cười với người sếp đó làm gì, bởi vì nhìn cô ấy không có biểu cảm gì thì có lẽ hợp hơn, hoặc là nhìn vào cô ấy với ánh mắt lạnh lùng, đáng sợ như trước đây thì lại tốt hơn, vì như thế mình còn có thể đối phó được.

Tốt hơn hết là đừng nhìn cô ấy với ánh mắt đã dần thay đổi này, bởi vì chỉ cần vài giây chạm mắt thôi, mình sẽ lại phải là người né tránh trước…

Mình không thể lùi lại được thêm một bước nào nữa rồi, nếu người kia cứ tiếp tục tiến gần thêm một bước nữa, mình sợ rằng mình có thể sẽ thực sự rơi vào cái bẫy tình cảm không thể nào thoát ra được mất.

…………………………………………

"Chollada!"

"A, chị Nuch, chào chị ạ."

"Ớ, dạo này trông xinh hơn hẳn ra thế hả, Valentine còn chưa tới mà đã nhận được cả bó hoa to thế này rồi cơ đấy."

Chị Nuch cười trêu chọc.

"Không đến mức đó đâu ạ chị Nuch."

Chollada khiêm tốn đáp lại sau khi đã cố gắng tìm một góc yên tĩnh trong phòng nghỉ nhân viên để lẩn trốn, không muốn trở thành tâm điểm bàn tán hay bị mọi người chú ý thêm nữa.

Nhưng bó hoa tulip màu hồng rực rỡ của Boss Lek đã vô tình khiến cho cô gặp phải rắc rối không mong muốn.

Nếu không phải vì sợ bị muộn giờ làm, có lẽ cô đã mang nó lên phòng làm việc cất đi trước khi bắt đầu công việc, hoặc là để tạm nó lại trong chiếc xe hơi sang trọng của Boss Lek nếu không sợ rằng hoa sẽ bị héo mất.

"Ai tặng hoa cho cô thế?

Có phải là khách hàng nam nào đó đẹp trai ở quanh đây không?"

Chị Nuch tò mò hỏi. (Đổi thành "cô" cho phù hợp với ngữ cảnh đồng nghiệp tò mò)

"Dạ không ạ."

"Nếu không phải là khách hàng thì là ai được nhỉ?

Ban đầu chị cũng đoán mò là của Boss Lek đó, nhưng mà dạo này người ta đang nói khắp cả cái khách sạn này rằng chuyện của cô và Boss Lek chỉ là hiểu lầm thôi.

Chị nghe mấy người có mặt ở sảnh hôm đó kể lại rằng chính miệng Boss Lek đã khẳng định chắc nịch như vậy rồi.

Vậy có nghĩa là cô với Boss Lek không hề có gì với nhau thật rồi đúng không?"

"Vâng, chị Nuch ạ, thật ra thì tôi và Boss Lek..."

Chollada ngập ngừng, chưa biết nên giải thích thế nào.

"Chollada, muộn một phút cũng là muộn, sao đến giờ này rồi mà vẫn còn đứng đây chưa chịu vào làm việc?"

Giọng nói lạnh lùng quen thuộc vang lên ngay sau lưng.

Gương mặt xinh đẹp của Chollada thoáng chút tái đi khi quay lại nhìn Boss của mình, không biết cô ấy đã bước theo cô vào đây từ lúc nào nữa.

Sau khi cô xin phép Boss Lek cho mình đi vào trước vài phút để tránh người khác lại nghĩ rằng họ đang đi làm cùng nhau, nhưng thay vì đi thẳng lên thang máy, Boss Lek quyền lực của Tập đoàn Watin lại cố tình đi theo cô vào tận phòng nghỉ nhân viên, đúng lúc cô đang nói chuyện với chị Nuch.

"Boss Lek, tôi xin lỗi ạ, tôi sẽ đi làm việc ngay đây."

Chollada vội nói.

"À, mà bó hoa tulip tôi tặng trông cũng hợp với cô Chollada đấy chứ."

Apo thản nhiên nói, ánh mắt liếc qua bó hoa trên tay Chollada rồi quay sang nhìn chị Nuch với một nụ cười nửa miệng đầy ẩn ý.

"..."

Chollada chết lặng.

Tại sao Boss Lek lại cố tình nói về bó hoa đó ngay trước mặt chị Nuch mà không hề có một chút chủ ý nào rồi lại ung dung bỏ đi ngay như vậy cơ chứ?

Để lại rắc rối và làm bộ như không có chuyện gì xảy ra được hay sao?

Thấy chưa, chị Nuch bây giờ đang nhìn mình bằng ánh mắt lấp lánh đầy nghi ngờ kìa.

Hơn nữa, chị ấy còn đang mỉm cười một cách vô cùng khó hiểu, khiến cho cô dù có muốn kháng cự cũng không kịp nữa rồi.

Gây chuyện ra thì phải cùng nhau chịu trách nhiệm luôn đi chứ Boss Lek!

…………………………………………

"Chắc chắn chưa?

Nếu để tôi chọn quán ăn tối nay, cô có dám ăn được không đấy?"

Apo hỏi, giọng có chút thách thức khi cả hai chuẩn bị rời khỏi khách sạn sau giờ làm.

"Tôi ăn hủ tiếu vỉa hè hay mì gói ăn liền còn được nữa là."

Chollada đáp trả không chút yếu thế.

"Không ạ, nhưng mà tối hôm nay tôi lại không muốn ăn bất kỳ món nào trong hai món mà Boss Lek vừa nói đâu."

Sau khi sự hiểu lầm giữa hai người đã phần nào được giải quyết, không cần phải cố gắng giữ khoảng cách với nhau một cách cứng nhắc nữa, buổi tối sau giờ làm việc hôm nay chính là lần đầu tiên trong cả tuần lễ cô mới lại có cơ hội được đi ăn tối cùng với Boss Lek.

Chollada đã dự định sẽ chọn một quán ăn thật đặc biệt để có thể trêu chọc Boss một chút vì cái tội đã cố tình để cho chị Nuch có cớ lan truyền câu chuyện đi khắp nơi như vậy.

"Chollada chọn được quán rồi sao?"

Apo hỏi khi thấy cô trợ lý dừng lại trước một quán ăn đông đúc.

"Vậy thì chúng ta ăn ở quán này nhé."

Chollada chỉ vào một quán ăn Isaan nổi tiếng cay nồng.

Apo nhìn người đang đi bên cạnh mình đã quyết định xong xuôi và tự tin bước thẳng về phía trước để tìm bàn trống trong quán ăn Isaan.

Khu vực này có rất nhiều quán ăn vỉa hè và luôn đông đúc thực khách vào giờ tan tầm.

Bình thường thì cô rất ít khi có dịp được ăn những món ăn đường phố như thế này, nhưng nếu so sánh với những nhà hàng sang trọng hay đồ ăn được chế biến sẵn trong khách sạn, thì cô trợ lý của cô dường như lại tỏ ra thích thú với những món ăn dân dã này hơn hẳn.

"Boss Lek ăn được món somtum (gỏi đu đủ) không ạ?"

Chollada hỏi khi họ đã yên vị tại bàn.

"Ăn được."

Apo đáp gọn.

"Nhưng mà món đó cay lắm đấy nhé.

Lát nữa tôi sẽ gọi loại cay thật nhiều ớt cho cô."

Chollada cười tinh quái.

"..."

Apo im lặng, ánh mắt nhìn cô trợ lý đầy dò xét.

"Hay là nếu Boss Lek không ăn được cay thì cứ về nhà ăn cơm tối cùng với Boss lớn đi ạ.

Tôi ăn xong bữa này rồi sẽ tự mình về căn hộ sau cũng được."

Không phải thường xuyên lắm cô mới có được dịp để “dọa dẫm” cấp trên của mình như thế này.

Càng nhìn thấy Apo có vẻ mất tinh thần và lưỡng lự, cô lại càng cảm thấy đắc ý hơn vì biết chắc rằng Boss Lek không hề thích ăn đồ cay, nên cô mới cố tình chọn bữa tối cay xé lưỡi này để trêu chọc cô ấy một phen cho bõ tức.

"Tôi không về đâu, tôi sẽ ăn tối ở đây cùng với Chollada."

Apo kiên quyết nói.

"Điều này càng chứng tỏ Boss Lek thực sự rất cứng đầu giống như lời Boss lớn đã từng nói về cô đấy."

Chollada cười khúc khích.

"Boss Lek có phải là kiểu người bướng bỉnh thầm lặng không ạ?"

Cô nhìn vị sếp của mình, người dù biết rõ là sắp bị “chơi khăm” nhưng vẫn tỏ ra ngang bướng ngồi lại bàn ăn cùng cô, trước khi người bán hàng tại quán somtum đến để nhận đơn đặt hàng, và Apo đã nhường toàn bộ quyền quyết định chọn món ăn tối nay cho cô.

Chollada nhìn sếp của mình với vẻ mặt đầy tinh nghịch.

"Cho tôi xin một phần somtum Thái loại thường, một phần không cay, và một phần loại siêu cay nhé.

À, tôi cũng muốn thêm một phần cổ heo nướng, một tô tomzap (canh sườn heo chua cay) loại ít cay thôi, và hai phần xôi nếp nữa ạ."

"Này, cô vừa nói là sẽ đặt món cực cay cho tôi cơ mà."

Apo nhíu mày nhắc lại.

"Tôi chỉ sợ cô ăn cay đến mức phải chảy cả nước mắt thôi," Chollada cười giải thích, "nếu những người khác mà nhìn thấy cảnh đó thì họ sẽ lại hiểu lầm rằng tôi đang làm tan nát trái tim của Boss mất."

"Thật ra thì… trước đây cô cũng suýt chút nữa đã làm tôi phải đau lòng rồi đấy."

Apo buột miệng nói nhỏ, mắt nhìn đi chỗ khác.

"Cái gì cơ?

Sao Boss cứ nói những câu như thể chỉ có một mình mình biết thôi vậy."

Chollada ngạc nhiên hỏi lại.

"Sáng mai tôi sẽ đến đón cô."

Apo vội vàng chuyển sang chủ đề khác, không muốn người ngồi đối diện hỏi sâu thêm về câu chuyện mà cô vẫn chưa muốn tiết lộ ngay vào lúc này, bởi vì chính Apo cũng chưa dám chắc chắn 100% về những cảm xúc mới mẻ và lạ lẫm này, những cảm xúc mà cô chưa từng trải qua với bất kỳ ai trước đây.

Tuy nhiên, cô thực sự muốn mọi thứ phải trở nên rõ ràng hơn và cố gắng xây dựng chúng thành hiện thực, không muốn để cho sự mập mờ tiếp tục tạo ra thêm những vấn đề hay hiểu lầm không đáng có nào nữa.

"Tôi đã lớn rồi mà, có thể tự đi làm được."

Chollada đáp.

"Chuyện đơn giản như thế này tôi hoàn toàn có thể tự mình làm được, không cần phải làm phiền đến Boss Lek nhiều đâu ạ."

"Nhưng căn hộ của tôi cũng nằm trên cùng đường đi làm mà."

Apo cố tìm lý do.

"Sao cô lại nói dối tôi như thế chứ?"

Chollada bật cười.

"Tôi đã từng đến nhà của Boss lớn rồi, nó nằm ở hướng hoàn toàn khác cơ mà."

"Nếu tiện đường đi ngang qua thì cũng tính là cùng đường đi qua chứ."

Apo vẫn cố cãi.

"Thôi đi Boss Lek ơi, lý do của cô nghe không hợp lý chút nào cả."

Chollada lắc đầu.

"Sáng ngày mai tôi bắt buộc phải đến đón cô là vì chúng ta có một sự kiện quan trọng cần phải tham dự tại resort."

Apo cuối cùng cũng chịu nói ra lý do thật sự.

"Tôi sẽ đón cô đi thẳng đến đó luôn và có thể chúng ta sẽ phải làm việc cả ngày tại resort."

"Ôi trời!

Nhưng sao Boss Lek không nói sớm hơn chứ, nếu là vì công việc thì đương nhiên là được rồi ạ."

Chollada thở phào.

"Vậy ban đầu cô đã nghĩ đó là lý do gì?"

Apo hỏi, ánh mắt dò xét.

Ai mà dám nói thẳng ra rằng mình đã tự mãn đến mức tưởng tượng rằng mình quan trọng đến độ sếp muốn đưa đón mỗi ngày cơ chứ.

Chollada nghĩ thầm.

Nếu Apo không dừng lại kịp thời bằng cái lý do công việc đó, mình có lẽ đã thực sự nghĩ rằng mình quan trọng với sếp đến mức nào rồi, khi mà sếp cứ muốn đưa đón mình đi làm mỗi ngày, lại còn muốn ăn tối cùng nhau mỗi tối, hay thậm chí là mang cả bó hoa mình yêu thích đến để xin lỗi nữa.

Những hành động đó không phải là giống hệt như cách mà những người đang yêu nhau hay làm hay sao?

Chỉ tiếc một điều rằng, hai người bọn họ lại không hề thích nhau.

"Thôi ăn đi nào, tôi đang đói lắm rồi đây."

Người quản lý tài năng nhìn Chollada cố tình đổi chủ đề lần này khi cô ấy hỏi ngược lại mình.

Cô gắp cho Chollada những món ăn ngon đã được gọi ra trước đó, và cô trợ lý cũng nhanh chóng cầm đũa lên, ăn với vẻ mặt vô cùng thích thú.

"Thế nào hả Boss Lek, cô ăn có ổn không ạ, món tomzap có bị cay quá không?"

Chollada vừa ăn vừa hỏi.

"Ổn rồi, vị cay cũng vừa phải đấy chứ."

Apo đáp, dù trán đã lấm tấm mồ hôi.

"Quán này nấu ngon thật nhỉ, tôi cũng chỉ tình cờ tìm thấy thôi, quanh khu căn hộ của tôi có đầy đủ các món ăn ngon luôn đó."

"Lần sau tôi sẽ cố gắng tập ăn cay hơn nữa," Apo đột nhiên nói, "để cô không cần phải gọi món ít cay riêng mỗi khi chúng ta đi ăn cùng nhau."

"Không cần Boss Lek phải cố gắng gượng ép bản thân như vậy đâu ạ."

Chollada cười.

"Mỗi người đều có sở thích ăn uống khác nhau mà, nhưng chúng ta hoàn toàn có thể tìm ra được điểm chung."

Không nhất thiết lúc nào cũng phải cố gắng thích nghi hoàn toàn với sở thích của người khác hoặc ép buộc họ phải thích những điều giống như mình.

Chollada nghĩ rằng mọi thứ đều có thể thương lượng được bằng lý lẽ, và luôn có thể tìm ra được một điểm chung nào đó mà không khiến cho bất kỳ ai phải cảm thấy gượng ép hay khó chịu cả.

"Giống như việc cô không hề thích đến những quán ăn sang trọng phải không?"

Apo hỏi.

"Nhưng nếu lần sau Boss Lek có nhã ý mời tôi đến một quán ăn sang trọng nào đó, thì tôi cũng sẽ sẵn lòng đi cùng mà."

Chollada nháy mắt.

"Cô Chollada nhận lời rồi nhé?"

Apo hỏi lại cho chắc.

"Vâng ạ, Boss Lek cứ chuẩn bị sẵn tinh thần bóp hầu bao trước đi là vừa."

Chollada cười tươi.

…………………………………………

"Trong phòng chẳng có lấy một cái bình hoa nào cho đẹp cả, đành phải tạm để hoa vào trong cốc nước vậy."

Nếu như đang ở nhà mẹ, chắc chắn cô sẽ có một chiếc bình hoa thật đẹp để có thể trang trí cho những bông hoa tulip màu hồng xinh xắn này, nhưng khi đang ở tạm tại Hua Hin, cô chỉ có thể tạm thời đặt chúng vào trong một chiếc cốc nước thủy tinh và để ngay trên chiếc bàn nhỏ cạnh giường ngủ, để có thể ngắm nhìn chúng thêm một chút trước khi chìm vào giấc ngủ say.

Bởi vì người tặng hoa đã cố tình lựa chọn chúng bằng cả tấm lòng, cô không thể nào nhẫn tâm vứt bỏ chúng đi được.

(Tin nhắn mới) "Xin chào, cô Chollada" "Tôi là Apo"

Chollada khẽ nhíu mày khi với tay lấy chiếc điện thoại sau khi nghe thấy tiếng thông báo có tin nhắn mới đến.

Cô thấy màn hình hiện lên hai tin nhắn từ một số điện thoại lạ, và khi mở ra xem thì mới nhận ra đó là của Boss Lek.

Apo nhắn rằng hai người đã làm việc cùng nhau được hơn một tháng rồi nhưng lại chưa hề có thông tin liên lạc cá nhân của nhau, hoàn toàn khác hẳn với chị Prim đã có số Line của cả cô lẫn Apo, và luôn là người đứng giữa làm trung gian liên lạc cho cả hai.

Chollada đã nói với Boss Lek rằng cô ấy không cần thiết phải xin số điện thoại của cô một cách trực tiếp như vậy, bởi vì hoàn toàn có thể tìm thấy nó trong bộ hồ sơ xin việc của cô, nhưng Apo lại nghĩ rằng làm như vậy là thiếu tôn trọng sự riêng tư cá nhân.

Vì vậy, cô ấy đã phải xin số điện thoại của cô trước rồi mới dám chính thức gửi lời mời kết bạn mới.

Đúng là Apo luôn là một người rất nghiêm túc và chuẩn mực với mọi việc trong cuộc sống.

[Chào hỏi chính thức quá vậy ạ, Boss Lek không có bộ sticker nào dễ thương hơn để dùng hay sao?] Chollada nhắn lại trêu chọc.

Khuôn mặt xinh đẹp của Chollada bất giác bật cười thành tiếng khi thấy Apo nhắn tin chào hỏi mình bằng hai từ "Xin chào" vô cùng trang trọng và cứng nhắc.

Thật may mắn làm sao, nếu cô ấy mà nhắn cả họ lẫn tên đầy đủ của mình ra nữa, chắc cô phải cười đến lăn lộn ra sàn nhà mất thôi.

[Có.] Apo nhắn lại ngắn gọn.

[Không tính mấy bộ sticker miễn phí đâu nhé, cô có loại nào phải bỏ tiền ra mua riêng không?]

[Không.]

[Đúng là không nằm ngoài dự đoán của tôi mà.]

Apo đúng là kiểu người chỉ sử dụng Line cho mục đích công việc mà thôi, làm gì có thời gian rảnh rỗi đâu mà đi mua mấy bộ sticker dễ thương về để gửi cho người khác cơ chứ.

Với chị Prim còn hơn thế nữa, chị ấy đã từng mở lịch sử trò chuyện Line của Boss Lek cho cô xem qua, lần nào giao việc Boss cũng gõ một đoạn tin nhắn dài ngoằng thành cả một đoạn văn hoàn chỉnh.

Nghĩ đến điều đó, Chollada lại thở dài ngao ngán, rồi quyết định chọn một bộ sticker hình mèo con thật dễ thương để gửi tặng cho Boss như một món quà cảm ơn nhỏ.

[Chollada vừa gửi gì cho tôi vậy?] Apo hỏi lại ngay sau đó.

[Là quà cảm ơn bó hoa tulip của cô đó ạ, như vậy thì chúng ta sẽ không còn nợ nần gì nhau nữa nhé.]

(Một sticker mặt mèo lè lưỡi trêu ngươi được gửi đi từ Apo.)

Sticker đầu tiên được gửi đi từ người vừa mới tải về bộ quà tặng mà cô vừa gửi, trước khi Chollada kịp trả lời lại bằng một giọng điệu khuyên nhủ để người lúc nào cũng bận rộn như sếp của cô có thể bắt kịp được xu hướng của giới trẻ bây giờ.

[Boss Lek ơi, cô nên dành chút thời gian rảnh rỗi để nói chuyện với một ai đó cho tâm hồn mình trông dễ thương hơn một chút đi nhé.]

[Tôi sẽ giữ lại bộ sticker này để dùng riêng với cô Chollada thôi.]

"..."

Chollada đọc tin nhắn trả lời, tim bất giác đập nhanh một nhịp, hai má cũng nóng bừng lên.

Thật là lố bịch quá đi mất!

Cô vội tắt màn hình điện thoại.

Không thèm nói chuyện nữa.

Dù cô ấy có gửi lại cho cô cái sticker hình mèo đang ôm một trái tim trông rất đáng yêu đi chăng nữa... thì cô cũng sẽ không bao giờ nghĩ rằng Apo là một người dễ thương đâu!

…………………………………………

"Thật ra thì kể từ khi bắt đầu làm việc đến giờ, đây là lần đầu tiên cô được đến khu resort này đúng không?"

Apo hỏi khi cả hai đang đi dạo trong khuôn viên vào sáng hôm sau.

"Vâng ạ, nơi này đúng là đẹp giống như lời chị Prim đã từng kể với tôi."

Chollada đáp, mắt nhìn quanh ngưỡng mộ.

Hôm nay, Chollada chính thức bắt đầu ngày làm việc ngoài công trường đầu tiên tại khu nghỉ dưỡng sang trọng bậc nhất của Tập đoàn Watin.

Và Apo đã đích thân đến đón cô từ căn hộ vào buổi sáng sớm.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Nước
Chương 11: Hương Vị Biển Cả, Vẻ Đẹp Của Niềm Vui​

Xem nội dung: Chương 11: Hương Vị Biển Cả, Vẻ Đẹp Của Niềm Vui

Chương 11: Hương Vị Biển Cả, Vẻ Đẹp Của Niềm Vui

Sau một giấc ngủ quên kéo dài không rõ bao lâu, người mơ màng cuối cùng cũng tỉnh dậy.

Chollada từ từ mở mắt, mi mắt nặng trĩu cố gắng rũ bỏ cơn buồn ngủ dai dẳng.

Cô ngẩng đầu lên khỏi thành ghế sofa, chớp mắt vài lần để điều chỉnh tiêu cự và bắt gặp ánh mắt Apo đang nhìn mình với vẻ… lạ lùng, khó diễn tả.

Cô thấy Apo đang khẽ xoa bóp cổ tay phải, như thể bị mỏi vì giữ một tư thế quá lâu.

"Boss Lek... tôi ngủ quên lâu lắm rồi hả?"

Chollada hỏi, giọng ngái ngủ.

"Đừng gọi là chợp mắt nữa.

Cô ngủ hẳn hoi đấy."

Giọng Apo vẫn đều đều.

"À... tay cô... có sao không ạ?

Bị đau à?"

Chollada để ý đến hành động xoa tay của Apo.

"Không phải việc của cô."

Apo trả lời cộc lốc, nhanh chóng hạ tay xuống, quay lại màn hình máy tính.

Sao mình lại làm cái việc vô nghĩa đó nhỉ?

Giữ tay đỡ trán cho cô ta gần cả tiếng đồng hồ?

Thật mất thời gian.

Không đời nào cô thừa nhận mình đã ngồi yên chỉ vì sợ tiếng động sẽ làm người đang ngủ gục kia giật mình tỉnh giấc, tay phải thì giữ nguyên ở tư thế đó đến mức tê cứng.

Một phản xạ lạ lùng, hay chỉ đơn giản là không muốn bị tiếng động đập đầu làm phiền nữa?

Cô tự hỏi rồi nhanh chóng gạt đi.

Nhìn Chollada ngủ say không biết trời đất, trong khi công việc của cô bị trì hoãn – đúng là không đáng.

"Giờ cũng hơn chín giờ tối rồi, Boss Lek xong việc chưa ạ?"

Chollada nhìn đồng hồ, vươn vai.

"Xong rồi."

Apo tắt máy tính dứt khoát.

Phần còn lại, cô sẽ về nhà làm tiếp.

Sự yên tĩnh và tập trung là điều không thể có khi Chollada ở gần.

"Tôi muốn nói chuyện về dự án của đầu bếp Ian ạ."

Chollada nhớ ra mục đích mình ở lại.

"Vào đi."

Apo đáp gọn.

Chollada chưa kịp mở lời thì tiếng gõ cửa vang lên.

Là Wadi đang dẫn nhân viên phục vụ đẩy xe đồ ăn tới.

"Tôi mang bữa tối Boss Lek đã gọi."

"Cảm ơn.

Wadi về làm việc đi."

Apo gật nhẹ.

Wadi cúi chào rồi rời đi, để lại trên chiếc bàn nhỏ giữa phòng một bữa ăn thịnh soạn với nhiều món nóng hổi từ nhà hàng khách sạn.

Mắt Chollada lập tức sáng lên – cô đang đói cồn cào.

Nhưng tại sao Boss Lek lại gọi nhiều món thế này?

"Ngồi đi, Chollada."

Apo chỉ vào chiếc ghế đối diện.

"Hả?"

"Ăn rồi nói chuyện."

"Boss Lek… cho tôi ăn cùng thật ạ?"

Chollada không tin nổi.

"Chứ cô nghĩ tôi ăn một mình hết ngần này sao?"

Apo nhướng mày.

Đúng là không thể.

Nhưng hành động này vẫn quá bất ngờ.

Tốt bụng đột xuất?

Không giống Apo chút nào.

"Chỉ nhìn thôi chắc tôi cũng no mất..."

Chollada nuốt nước bọt.

"Mà chuyện này có bị tính vào chi phí, trừ lương tôi không ạ?

Nếu vậy tôi ra ngoài ăn vỉa hè còn hơn."

"Không trừ.

Coi như… thảo luận công việc trong bữa ăn."

Apo đưa ra một lý do nghe có vẻ chuyên nghiệp hơn.

"Vậy à?

Thảo luận gì ạ?"

"Về dự án Chef Ian.

Vừa ăn vừa nói sẽ hiệu quả hơn."

Apo nói, dù chính cô cũng không chắc mình gọi đồ ăn vì lý do công việc hay vì lý do nào khác.

"Trời!

Boss Lek không nói sớm!"

Chollada lập tức phấn chấn hẳn lên, quên cả buồn ngủ.

"Mấy chuyện ẩm thực và dự án này tôi thích lắm.

Để tôi vừa ăn vừa đóng góp ý kiến cho."

Cô hào hứng ngồi xuống, tay cầm đũa sẵn sàng.

Dù sao thì việc ăn chung cũng không quá xa lạ, tối qua vừa ăn vỉa hè cùng nhau xong.

Chollada không ngại ngần thể hiện sự thoải mái.

"Boss Lek thử món tôm chiên sốt me này đi.

Nhìn có ớt khô nhưng không cay đâu."

"Không cần cô lo."

"A, sợ bẩn áo vest đắt tiền hả?

Để tôi bóc vỏ giúp."

"Tôi đã nói là không cần..."

Apo chưa kịp nói hết câu.

"Đây ạ."

Chollada đã nhanh chóng bóc xong con tôm, cẩn thận đặt vào đĩa của Apo.

"Bình thường chuyện này tôi chỉ làm cho người yêu thôi đấy, nhưng Boss Lek là sếp nên tôi ưu tiên đặc biệt."

Apo liếc nhìn cô trợ lý phiền phức nhưng cũng thật… nhanh tay.

Lời giải thích thật khó mà từ chối.

"Cô giữ mấy việc này cho người yêu tương lai của cô đi."

"Vấn đề là tôi chưa có người yêu nên tạm thời chăm sếp trước vậy, hy vọng cuối năm được thưởng thêm."

Chollada cười tươi.

Apo khựng lại một nhịp.

"...Chollada chưa có người yêu?"

"Dạ, chưa ạ.

Sao Boss Lek hỏi vậy?

Tính tán tôi à?"

Chollada buột miệng trêu.

Apo không trả lời.

Nhưng lần này, Chollada thấy rõ sự bối rối thoáng qua trong ánh mắt sếp mình trước khi cô ấy kịp quay đi.

Pha "phản dame" này có vẻ hơi quá đà.

“Tôi chỉ đùa thôi mà.

Đừng trừ lương tôi nhé… tháng này tôi 'viêm màng túi' rồi.”

Chollada vội vàng chữa cháy.

“Chollada.”

“Ơ…

Boss Lek bóc tôm lại cho tôi làm gì ạ?”

Cô ngạc nhiên khi thấy Apo lẳng lặng bóc một con tôm khác và đặt vào đĩa mình.

“Tôi không thích nợ ai.”

Apo bình thản nói, giọng không biểu cảm, rồi tiếp tục bữa ăn của mình.

Chollada nhìn miếng tôm, rồi nhìn Apo.

Cô hiểu sự sòng phẳng đến cứng nhắc này.

Cô gật đầu ăn miếng tôm, không nói gì thêm.

“Vậy là Boss Lek không chọn món lẩu hải sản tôi đề xuất hôm trước ạ?”

Cô lái sang chuyện công việc.

“Tôi đánh giá dựa trên mọi yếu tố.

Không thiên vị ý kiến cá nhân.”

"Tôi tưởng ý tưởng của tôi độc đáo, Boss Lek sẽ khen tôi thông minh chứ."

Chollada giả vờ thất vọng.

“Cô mới làm việc được vài tuần.

Chưa có thành tích gì đáng để khen cả.”

“Vâng, tôi biết mà.

Tôi hỏi chị Prim rồi, chị ấy bảo phải làm việc chăm chỉ lâu lắm mới được Boss Lek công nhận là ‘giỏi’.”

“Với cô, có lẽ còn lâu hơn thế.”

Chollada cười cứng.

Cảm ơn sếp vì đã không động viên gì cả.

“Dạ, tôi hiểu.

Nhưng tôi sẽ cố gắng để được công nhận nhanh hơn cả chị Prim cho mà xem!”

“Hãy cố gắng đi.

Tôi sẽ theo dõi.”

Apo đáp, không nhìn cô.

…………………………………

(Tại nhà nghỉ dưỡng riêng của Apo)

"Cô đi tắm trước đi."

Apo đột ngột lên tiếng từ phía sau, phá vỡ sự im lặng trong căn nhà nhỏ ven biển khi cơn mưa bất chợt ập đến khiến họ bị kẹt lại.

"Tôi sẽ đợi ở bên ngoài."

"Sao… sao sếp lại phải đợi tôi ở bên ngoài ạ?"

Chollada ngạc nhiên quay lại hỏi, cô vừa mới chạy theo Apo vào đây trú mưa.

"Nhà tắm ở đây là kiểu thiết kế không gian mở."

Apo giải thích, giọng hơi ngập ngừng, ánh mắt tránh nhìn thẳng vào Chollada.

"Dù rằng bây giờ tôi cũng đang nhìn không rõ lắm vì không có kính, nhưng tôi nghĩ cô sẽ muốn có được sự riêng tư cần thiết."

"Vậy… vậy phiền sếp ra ngoài đợi tôi một chút nhé."

Chollada mỉm cười, nhẹ nhàng đẩy Apo ra khỏi nhà nghỉ rồi cẩn thận khóa trái cửa lại.

"Tôi sẽ khóa cửa lại cẩn thận.

Khi nào tôi chưa gọi thì đừng có mà tự tiện vào đấy nhé."

Dù biết rõ Apo không thể nhìn rõ được gì, cô vẫn cố tình trêu chọc bằng lời dặn dò đầy ẩn ý đó.

Ngày thường sống một mình quen rồi, cô chẳng mấy khi bận tâm đến chuyện phòng tắm được thiết kế theo kiểu mở hay kín.

Nhưng hôm nay, khi có sự hiện diện của một người khác ở cạnh bên, mọi cảm giác quen thuộc đều trở nên thật khác biệt và nhạy cảm lạ thường.

Cô nào hay biết rằng, chính những sắc màu tươi sáng và đầy sức sống của bản thân mình đã vô tình thắp sáng lên cuộc sống vốn dĩ luôn tĩnh lặng và đơn điệu của Apo.

Ngoài ban công, màn mưa vẫn không ngừng trút xuống mặt biển đêm đen kịt.

"Đến giờ này rồi mà mưa vẫn chưa có dấu hiệu ngớt đi chút nào."

Apo lặng lẽ nói, bàn tay chống nhẹ lên thành lan can ướt lạnh.

"Dự báo thời tiết nói rằng sẽ còn mưa lớn kéo dài đến tận nửa đêm đấy ạ."

Chollada vừa bước ra khỏi phòng tắm, mái tóc dài vẫn còn ướt đẫm, mang theo mùi hương dầu gội dịu nhẹ quấn quyện lấy bầu không khí ẩm ướt.

"Vậy có nghĩa là chúng ta sẽ bị kẹt mưa ở đây cả đêm nay sao?"

Apo khẽ chau mày, giọng có chút không hài lòng.

"Xem ra đêm nay đành phải ở lại đây thôi ạ.

Đợi đến sáng mai trời tạnh hẳn rồi chúng ta sẽ về."

Chollada đáp, giọng nói nhẹ nhàng như gió biển thoảng qua, mà sao trong lòng lại cảm thấy như đang có những cơn sóng ngầm cuộn trào.

"..."

Khoan đã…

Điều đó có nghĩa là… sếp sẽ để mình ở lại căn nhà nghỉ dưỡng cá nhân này cùng cô ấy cho đến tận sáng ngày mai sao?

Chollada khựng người lại, lòng bàn tay bất giác siết chặt, tâm trí rối như tơ vò.

Một người vừa mới nhận ra mình đang tự đào bẫy cho chính mình thì làm sao có thể giữ được bình tĩnh và an tâm vào lúc này?

Ngay lúc này đây, điều cô cần nhất chính là phải nhanh chóng rút lui để có thể ổn định lại tinh thần — trở về căn phòng nhỏ bé của mình một mình, tự đối mặt với những cảm xúc hỗn loạn không nên có đó, chứ không phải là bị kẹt lại qua đêm cùng với người đang khiến cô dần mất đi sự kiểm soát lý trí.

"Nếu vậy thì... tôi có thể xin nghỉ ở một chỗ khác được không ạ?

Để sếp có được không gian riêng tư nghỉ ngơi."

Chollada cố gắng đưa ra đề nghị, giọng nói chất chứa sự bất an không thể che giấu.

"Toàn bộ khu nghỉ dưỡng đã được các đoàn khách tham dự tiệc tối nay đặt kín phòng hết rồi."

Apo lắc đầu.

"Thế… thế còn chị Prim thì sao ạ?

Chị ấy đâu rồi?"

Chollada hỏi dồn, như thể đang cố gắng bám víu lấy một tia hy vọng cuối cùng.

"Xong việc chị ấy đã lái xe về Bangkok rồi."

Apo đáp, ánh mắt vẫn phóng về phía màn mưa đêm dày đặc ngoài kia.

"Chị Prim có nói sáng mai sẽ quay lại đây sớm."

Còn rất nhiều giờ đồng hồ nữa mới đến lúc trời sáng.

Phải ở lại đây, cùng với sếp, trong một không gian riêng tư và có phần chật hẹp như thế này...

Dù cho chẳng có chuyện gì xảy ra đi chăng nữa, thì bất kỳ ai cũng có thể dễ dàng suy diễn và nghĩ xa hơn mức cần thiết.

Họ đã từng phải qua đêm chung trong một căn phòng khách sạn trước đây — nhưng đó là giữa rất nhiều đồng nghiệp khác, trong cái bầu không khí lạnh lẽo và căng thẳng của công việc.

Còn đêm nay thì hoàn toàn khác, tiếng mưa rơi tí tách ngoài hiên, tiếng sóng biển vỗ về rì rào, hơi thở chậm rãi của hai người trong căn nhà nhỏ ấm cúng ven biển... mọi thứ đều quá đỗi khác biệt và dễ dàng khiến người ta xao lòng.

"Nghỉ ngơi sớm đi, Chollada.

Có gì thì sáng mai rồi chúng ta tính tiếp."

Apo nói, giọng nói đã nhuốm đầy vẻ mệt mỏi.

"Sếp…

định đi đâu vậy ạ?"

Chollada hỏi, có chút ngập ngừng khi thấy Apo đi về phía phòng khách.

"Tôi buồn ngủ rồi."

Apo đáp gọn, rồi lấy một chiếc gối trên ghế, thản nhiên nằm xuống chiếc sofa trông có vẻ khá rộng rãi và êm ái trong phòng khách.

Chollada sững người lại.

Cô không thể nào chấp nhận được việc để sếp của mình phải nằm ngủ ngoài sofa trong khi bản thân mình lại có thể yên ổn chiếm lấy chiếc giường ngủ ấm áp trong phòng được.

Không suy nghĩ thêm một giây nào nữa, cô bước nhanh tới, giọng nói đầy kiên quyết:

"Sếp mau dậy lên giường nằm nghỉ đi ạ.

Tôi sẽ nằm ngủ ở ngoài sofa này."

"Tôi có thể ngủ tạm ở đây được mà."

Apo nhắm mắt lại, giọng nói thản nhiên, như thể không còn chút sức lực nào để tranh luận thêm nữa.

"Không được đâu ạ."

Chollada cắn nhẹ môi, cứng rắn nói.

"Không có ai lại để cho sếp của mình phải nằm ngủ ngoài sofa trong khi nhân viên cấp dưới thì lại được nằm trên giường cả."

"Hôm nay tôi thực sự không còn hơi sức đâu để mà cãi nhau với cô nữa đâu."

Apo thở ra một hơi thật dài, giọng đầy mệt mỏi.

Một ngày dài trôi qua với đủ thứ công việc họp hành, áp lực căng thẳng, và rồi lại còn thêm cơn mưa bất ngờ này nữa — cô chỉ muốn được ngủ một giấc thật ngon mà thôi.

Dù cho Chollada có cố gắng kéo tay, có lay người cô dậy, Apo cũng chỉ im lặng không phản ứng, mặc cho đối phương muốn xoay xở thế nào cũng được.

"Sếp mau dậy đi mà.

Không được ngủ ở đây đâu.

Tôi kéo không nổi cô đâu đấy!"

Chollada vừa cố gắng lay người Apo dậy vừa phàn nàn.

"Mình yếu thế à?"

Apo đang nhắm mắt bỗng khẽ bật cười thành tiếng, giọng trêu chọc.

Sếp đúng là… dám chê mình yếu sao?!

Chollada nghiến chặt răng, dốc toàn bộ sức lực bình sinh của mình để kéo mạnh tay Apo dậy.

Lần này, có lẽ do bất ngờ hoặc do Apo không còn sức chống cự nhiều, lực kéo mạnh khiến Apo mất thăng bằng và cả hai cùng loạng choạng ngã vào nhau trên chiếc sofa.

Chollada theo quán tính ngã chúi người về phía trước, người gần như đè lên người Apo đang nằm đó, hai tay chống lên đệm ghế để giữ thăng bằng.

Khoảnh khắc ấy, khoảng cách giữa hai người chỉ còn lại trong gang tấc, gần đến mức có thể cảm nhận được hơi thở ấm áp của đối phương phả vào mặt mình.

"Chỉ vừa mới tự nhủ với lòng là sẽ không được vụng về nữa cơ mà..."

Chollada lẩm bẩm một mình, gương mặt đỏ bừng lên vì ngượng ngùng.

Thế nhưng, dường như cái sự vụng về đáng ghét ấy lại hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát của cô.

Ai mà lại muốn mình trở nên lúng túng, ngượng nghịu ngay trước mặt người đang khiến cho trái tim mình xao động và làm mình mất hết đi sự tự tin vốn có cơ chứ?

Những cảm xúc hỗn loạn đang cuộn trào trong lòng cô lúc này, giống hệt như những gì cô bạn thân Netra đã từng cảnh báo, chẳng sai một chút nào cả.

Chollada siết chặt hai bàn tay lại, tự nhủ với bản thân — trước khi trái tim này hoàn toàn bị cuốn đi bởi sức hút khó cưỡng của Apo, cô nhất định phải giữ vững lấy lý trí của mình, phải tìm cách thoát khỏi những xúc cảm ngọt ngào nhưng cũng đầy nguy hiểm này.

Liệu mình có thể nào lại đi thích một người vừa không hề thích mình, lại vừa là đối thủ cạnh tranh không đội trời chung với gia đình mình hay không?

Liệu mình có thể nào lại đi thích một người đang nhìn mình bằng ánh mắt đầy đề phòng và cảnh giác — chỉ vì mình vừa vô tình ngã dúi dụi vào người ta — hay không?

Dù rằng Apo không đeo kính và có thể không nhìn rõ được khuôn mặt của cô lúc này, nhưng cái khoảng cách gần kề đến nghẹt thở, không còn bất kỳ một vật gì che chắn giữa hai người, cũng đủ khiến cho Chollada cảm thấy bối rối đến mức trái tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

"Chollada."

Apo khẽ gọi tên cô, giọng nói trầm ấm lạ thường.

"Dạ?"

Chollada giật bắn mình đáp lại, lúng túng như một kẻ vừa bị bắt quả tang đang làm chuyện xấu.

"Cái ghế sofa này nhỏ quá."

Apo lầm bầm, giọng nói pha lẫn cơn buồn ngủ.

"Hai người cùng nằm thì chật chội lắm, không ổn chút nào đâu."

Khoan đã nào...

Ai nói với cô ấy là mình định nằm chung sofa với sếp cơ chứ?!

Lời nói tưởng chừng như vô tình ấy lại khiến cho Chollada đỏ bừng mặt lên đến tận mang tai.

Trong mắt Apo lúc này, chắc hẳn cô đã trở thành một cô trợ lý kỳ cục hết chỗ nói — thậm chí có vẻ như còn giống một kẻ đang cố tình lợi dụng cơ hội để trêu ghẹo sếp của mình nữa.

Chollada hoảng hốt bật người dậy ngay lập tức, vội vàng lùi lại mấy bước, cố gắng tránh xa khỏi cái sự gần gũi đầy ngượng ngùng ấy càng nhanh càng tốt.

Cô gần như là chạy trốn về phía chiếc giường ngủ trong phòng, nằm ngửa ra giường rồi kéo nhanh chiếc chăn bông trùm kín lên đến tận cằm, cố gắng che giấu đi gương mặt đang đỏ bừng lên vì xấu hổ — dù thừa biết rằng Apo vào lúc này cũng chẳng thể nào nhìn rõ được bộ dạng của cô ra sao.

…………………………………

Sáng ngày hôm sau, bầu không khí bên ngoài vẫn còn phảng phất hơi ẩm lạnh lẽo của cơn mưa đêm qua.

"Boss Lek chắc chắn không cần phải đến bệnh viện kiểm tra chứ ạ?"

Chị Prim hỏi lại lần nữa, giọng nói vẫn đầy lo lắng khi nhìn thấy sắc mặt Apo có phần tái nhợt và thiếu sức sống.

"Tôi biết rõ tình trạng của mình mà, không nặng đến mức đó đâu chị Prim."

Apo đáp khẽ, giọng nói có phần yếu ớt hơn bình thường.

"Là lỗi của tôi..."

Chollada cúi đầu lí nhí, giọng đầy áy náy.

"Nếu không phải là vì tôi, thì Boss Lek đã không bị dầm mưa ướt sũng, rồi bị ốm như thế này."

"Không phải đâu."

Apo nhẹ nhàng phủ nhận.

"Chỉ là do tôi thiếu ngủ nên hơi mệt thôi, hoàn toàn không liên quan gì đến chuyện bị dầm mưa tối hôm qua cả."

Giọng cô vẫn cố giữ vẻ bình tĩnh, dù cơ thể đang phản đối.

Từng đợt ớn lạnh cứ liên tục chạy dọc sống lưng, đầu thì nặng trĩu như đeo đá, cảm giác chóng mặt quay cuồng — vậy mà sáng nay, người vẫn luôn có thói quen dậy sớm đúng giờ như một chiếc đồng hồ sinh học chính xác lại ngủ mê man đến tận khi Chollada phải đến lay gọi mới chịu tỉnh giấc.

Nhưng dù có thế nào đi chăng nữa, Apo cũng sẽ không bao giờ đổ lỗi cho Chollada về chuyện này.

Nếu bây giờ mình nói bị sốt là do trận mưa đêm qua, cô ấy nhất định sẽ lại tự trách bản thân mình rất nhiều, rồi cứ rối rít xin lỗi không ngừng nghỉ cho mà xem.

Mà cái chuyện xảy ra vào tối hôm qua, đối với Apo mà nói, đã hoàn toàn khép lại kể từ lúc trời tạnh mưa rồi.

"Tôi sẽ cố gắng vào khách sạn vào buổi chiều để giải quyết nốt công việc."

Apo cố gắng ngồi dậy khỏi giường, nhưng cơn chóng mặt lại ập đến.

"Không được đâu ạ," Chollada lập tức bước tới ngăn lại, giọng nói kiên quyết hiếm thấy.

"Boss Lek nên nghỉ ngơi tĩnh dưỡng trọn vẹn một ngày hôm nay đi ạ."

"Nhưng vẫn còn rất nhiều công việc đang chờ tôi giải quyết, Chollada..."

Apo nhăn mặt, tỏ rõ vẻ miễn cưỡng không muốn nghỉ ngơi.

"Cơ thể của Boss Lek bây giờ không thể nào chịu nổi được đâu."

Chollada sốt sắng cảnh báo.

"Sốt cao như vậy mà còn cố gắng gắng sức làm việc, sẽ chỉ làm cho bệnh tình nặng thêm thôi.

Đến lúc đó thì không chỉ phải nghỉ một ngày đâu, mà có khi lại phải nghỉ dài hạn đó ạ."

"Tôi cũng hoàn toàn đồng ý với ý kiến của cô Lada."

Chị Prim cũng đứng về phe Chollada, nghiêm túc nói.

"Boss Lek nên nghỉ ngơi cho thật tốt đi ạ.

Những việc gấp thì cứ để tôi giải quyết trước, còn những việc chưa thực sự cần kíp thì có thể đợi đến khi nào Boss Lek khỏe lại rồi hãy xử lý tiếp cũng được."

Thường ngày, dù có nhìn thấy Apo làm việc đến kiệt sức, cô cũng không dám khuyên nhủ quá nhiều, bởi vì Boss Lek nhà cô quá cứng đầu, một khi đã quyết định điều gì thì chẳng mấy ai có thể lay chuyển được.

Ngay cả ông chủ lớn Adisorn cũng chưa chắc đã có thể khiến cho Boss Lek chịu nhượng bộ và nghe lời.

"Dù cho bất kỳ ai có nói gì đi chăng nữa, tôi cũng không thể nào bỏ mặc công việc như vậy được."

Apo vẫn tỏ ra bướng bỉnh.

"Nếu như Boss Lek chịu đồng ý nghỉ ngơi một ngày hôm nay," Chollada hạ thấp giọng, ánh mắt nhìn thẳng vào Apo đầy chân thành, gần như là khẩn khoản, "thì tôi sẽ tình nguyện ở lại đây để chăm sóc cho cô đến khi nào cô khỏi bệnh hoàn toàn."

Apo nhìn cô trợ lý của mình một lúc lâu, rồi cuối cùng cũng khẽ thở dài đầu hàng.

"Vậy thì… nếu hôm nay có ai hỏi đến tôi, chị Prim cứ nói rằng tôi xin nghỉ bệnh một ngày nhé."

Chị Prim ngạc nhiên quay sang nhìn Chollada, rồi khẽ thì thầm vào tai cô bé:

"Chị thật sự không thể tin nổi…

Cô Lada là người đầu tiên trên đời này có thể khiến cho sếp của chúng ta chịu nghe lời đó."

"Chắc là phải ở trong cái tình huống bất đắc dĩ này, em mới dám cả gan làm vậy thôi ạ."

Chollada cười nhỏ đáp lại.

"Hoàn toàn không liên quan gì đến cô Chollada hết."

Apo cố gắng vớt vát lại chút thể diện cuối cùng.

"Chỉ là vì tôi tự biết rõ tình trạng sức khỏe của mình như thế nào thôi."

Chị Prim nhướng mày, nhìn Apo bằng ánh mắt đầy ẩn ý và trêu chọc.

"Tôi đã làm việc cùng với Boss Lek bao nhiêu năm nay rồi.

Nếu không phải là bị bệnh nặng đến mức phải nhập viện cấp cứu, thì cho dù có bị sốt cao đến mấy đi chăng nữa, Boss cũng sẽ vẫn đi làm việc như bình thường.

Hôm nay lại có thể tự nguyện xin nghỉ bệnh ở nhà, lại còn có cả người tình nguyện ở bên cạnh chăm sóc nữa chứ...

đúng là một phép màu kỳ diệu mà."

Chollada chỉ mỉm cười nhẹ nhàng thay cho lời đáp lại.

Cô biết rất rõ, lý do thực sự khiến Apo đồng ý nghỉ ngơi ngày hôm nay không hoàn toàn là vì mệt mỏi, mà phần lớn là bởi vì không muốn cô phải cảm thấy áy náy và tự trách bản thân thêm nữa.

Việc đổ lỗi cho cơn mưa bất chợt hay cho cơn sốt cao chỉ là cái cớ dễ dàng nhất để che giấu đi sự quan tâm thầm lặng đó mà thôi.

…………………………………

"Cô Lada vừa thông minh lại vừa giỏi giang thế này, đã thế lại còn rất chăm chỉ học hỏi, lại còn biết cách xử lý tình huống rất tốt nữa."

Chị Prim nhìn Chollada, ánh mắt ánh lên sự tin tưởng và hài lòng.

"Chị tin rằng chỉ cần thêm một thời gian nữa thôi, chắc chắn em sẽ trở thành cánh tay phải đắc lực không thể thiếu của sếp cho mà xem."

"Chị Prim… chị đang tính sẽ rời đi hay sao ạ?"

Chollada hỏi, có chút ngạc nhiên và lo lắng.

"Chị chỉ đang nói đến chuyện tương lai vài năm nữa thôi mà."

Chị Prim cười hiền giải thích.

"Nếu sau này chị kết hôn, chị muốn có khoảng hai đứa con.

Đến lúc đó thì chắc chị sẽ xin nghỉ việc để có thể làm một người mẹ toàn thời gian.

Em cũng biết đấy, công việc trợ lý cho sếp thực sự rất áp lực và căng thẳng.

Nếu cứ tiếp tục guồng quay công việc như bây giờ, chị sợ rằng mình sẽ không thể nào cân bằng được giữa công việc và gia đình."

"Em nghĩ chắc chắn sếp sẽ không muốn chị nghỉ việc đâu ạ."

Chollada lo lắng nói.

"Đến lúc đó, chị tin rằng em cũng đã đủ vững vàng để có thể thay thế vị trí của chị rồi."

Chị Prim khẽ vỗ nhẹ lên vai Chollada động viên.

Chollada cười đáp lại lời nói của chị Prim, nhưng trong lòng lại bất giác cảm thấy chùng xuống.

Cô không dám nghĩ xa đến như vậy — cô không biết đến lúc đó, liệu mình có còn được ở lại làm việc bên cạnh Apo hay không, hay là sẽ bị cuốn đi bởi những lý do và hoàn cảnh không thể nào chống lại được.

Nghĩ trước quá nhiều chỉ càng khiến cho hiện tại thêm phần buồn bã và nuối tiếc mà thôi.

Thế nên... mình chỉ muốn tập trung làm tốt nhất những gì mình có thể làm trong ngày hôm nay.

…………………………………

"Nghe nói dạo gần đây, tập đoàn Wachara cũng bắt đầu có kế hoạch mở rộng sang lĩnh vực kinh doanh thực phẩm thì phải?"

Apo đột ngột hỏi khi Chollada đang giúp cô thay khăn chườm trán, giọng nói khàn khàn vì cơn sốt.

"Sao… sao cơ ạ?"

Chollada hơi ngạc nhiên trước câu hỏi bất ngờ và chủ đề nhạy cảm này.

"Đó là đối thủ cạnh tranh lớn nhất của chúng ta đấy."

Apo giải thích thêm, ánh mắt sắc lạnh dù đang ẩn chứa sự mệt mỏi.

"Bên phía Watchara vẫn thường xuyên tìm cách ăn cắp ý tưởng kinh doanh từ Watin Group."

Mình có nên nói điều này không?

Nhưng Chollada là người thông minh, có lẽ cô ấy cần biết sự thật về người mà cô ấy đang cố gắng giúp đỡ, hoặc ít nhất là để cô ấy cảnh giác hơn.

Apo nghĩ thầm, một phần muốn cảnh báo, một phần muốn thăm dò phản ứng.

"Ồ, chuyện này thì tôi cũng có nghe chị Prim kể sơ qua rồi ạ."

Chollada gật đầu xác nhận, cố gắng giữ vẻ mặt bình tĩnh.

"Ừ.

Bên phía Wachara, cụ thể là ông Phimphat — người đang giữ chức chủ tịch — không bao giờ ngần ngại sử dụng những thủ đoạn cạnh tranh không lành mạnh."

Apo kể lại, giọng nói chậm rãi hơn thường ngày.

"Đã có lần, tôi định mua một mảnh đất rất đẹp để mở rộng dự án mới, mọi việc thương lượng với chủ đất gần như đã hoàn tất cả rồi.

Ai ngờ được rằng ông Phimphat lại cho người đến gặp trước, đưa ra một mức giá cao hơn hẳn để giành lấy mảnh đất đó.

May mắn là chủ đất đó lại là người rất nể mặt gia đình tôi, nên cuối cùng vẫn giữ đúng lời hứa với tôi."

Apo dừng lại một chút rồi nói tiếp.

"Những chuyện cạnh tranh kiểu như vậy, sau này cô sẽ còn gặp phải dài dài đó."

Chollada lặng người đi khi nghe Apo kể lại câu chuyện đó.

Tai cô như ù đi, đôi mắt mở to nhìn Apo với vẻ không tin nổi.

Lời nói của Apo như nhát búa đập tan tành hình ảnh người anh trai hiền lành, luôn nhường nhịn mà cô biết.

Dù không hề nói ra thành lời, nhưng sâu thẳm trong lòng cô lúc này lại đang bắt đầu vỡ ra thành nhiều mảnh nhỏ — một phần trong đó chính là sự thất vọng và cả nỗi buồn không thể nào che giấu được đối với chính người anh trai mà cô luôn yêu thương và kính trọng.

…………………………………

"Sếp lại đang lén lút làm việc nữa hả?"

Chollada nghiêng đầu nhìn Apo đang ngồi trên giường, tay lại đang gõ lạch cạch trên bàn phím laptop khi cô mang thuốc vào.

"Nếu đã là lén lút thì làm sao cô có thể nhìn thấy được cơ chứ."

Apo lười biếng đáp lại, mắt không thèm ngước lên nhìn.

"Cô đã hứa với tôi rồi mà."

Chollada nhíu mày nhắc nhở.

"Nghỉ ngơi là phải nghỉ ngơi hoàn toàn, chứ không phải là lại tiếp tục làm việc như thế này."

"Tôi chỉ đọc lướt qua một vài tài liệu quan trọng thôi mà, không hề phải động não suy nghĩ nhiều đâu."

Apo cố gắng biện hộ.

Nhưng dù có nói như thế nào đi chăng nữa, đôi tay của Apo vẫn không hề ngừng gõ phím, còn đôi lông mày đang nhíu chặt lại kia lại càng chứng tỏ rằng… cô ấy chẳng hề cảm thấy thư giãn hay nghỉ ngơi một chút nào cả.

Nhưng Chollada lại nghĩ, nếu cứ để cho Apo ngồi mãi một chỗ như vậy, chắc chắn quá trình hồi phục sức khỏe sẽ chậm hơn rất nhiều.

Dù rằng hiện tại đã có một người giúp việc vô cùng tận tâm — là chính Chollada — đang tình nguyện đến tận nơi để chăm sóc cho Apo tại căn nhà nghỉ dưỡng riêng trong lúc cô ấy bị ốm, cô vẫn cảm thấy không thể nào yên tâm được.

Sau khi đã sắp xếp ổn thỏa mọi việc trong nhà, Chollada cùng với chị Prim quay trở về căn hộ của mình để lấy thêm một vài món đồ dùng cá nhân cần thiết, rồi mới quay trở lại căn nhà nghỉ dưỡng.

Khi Chollada vừa bước vào phòng ngủ, Apo đang ngồi dựa lưng vào thành giường chợt liếc mắt lên nhìn, ánh mắt lộ rõ vẻ nghi hoặc.

"Vậy… cô Chollada đang giấu thứ gì sau lưng vậy?"

Apo hỏi, giọng nói có phần lười nhác nhưng lại vô cùng tinh ý.

"Sếp muốn biết hay sao?"

Chollada cười một cách bí hiểm.

"Muốn."

Apo gật đầu ngay lập tức, không một chút do dự.

"Thế thì..."

Chollada nghiêng đầu, giọng nói đầy ẩn ý, "Cô nhắm mắt lại trước đi, rồi chờ tôi một chút xíu nhé."

Apo nhướng mày tỏ vẻ khó hiểu nhưng cuối cùng vẫn làm theo lời cô trợ lý, ngoan ngoãn nhắm mắt lại, không muốn phải cằn nhằn thêm về cái trò chơi kỳ lạ của đối phương.

Cô chỉ nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng đi qua đi lại trong phòng, rồi đến những âm thanh lục đục nho nhỏ phát ra từ phía sau lưng mình.

Một lúc sau, khi đã sắp xếp xong xuôi mọi thứ, Chollada mới nhỏ giọng nói:

"Mở mắt ra được rồi đó ạ."

Apo từ từ mở mắt ra — và cảnh tượng đầu tiên đập vào mắt cô chính là một bó hoa hướng dương vàng rực rỡ, đang tỏa sáng như những tia nắng ấm áp giữa không gian căn phòng ngủ màu trắng muốt.

"Tôi ghé qua tiệm hoa mua đến để thăm bệnh sếp đó ạ."

Chollada mỉm cười dịu dàng, hai tay nâng niu bó hoa như thể đó là một món quà vô cùng quý giá.

"Tại sao… lại là hoa hướng dương?"

Apo hỏi khẽ, ánh mắt khẽ dao động khi nhìn vào bó hoa rực rỡ trước mặt.

"Vì màu sắc tươi tắn của nó sẽ giúp cho sếp cảm thấy vui vẻ và mau khỏe hơn ạ."

Chollada giải thích.

"Còn tại sao lại là hoa hướng dương thì... tôi chỉ nghĩ đơn giản là nó rất hợp với sếp thôi.

Vì thật ra thì... tôi cũng không biết rõ là sếp thích loài hoa gì nhất."

Cô đáp, có chút lúng túng.

"Tôi thích hoa hướng dương màu vàng."

Apo khẽ nói, giọng có phần trầm tư, ánh mắt nhìn bó hoa rồi lại nhìn sang Chollada như đang tự ngẫm nghĩ điều gì đó.

"Sếp đang cố tình an ủi tôi đúng không ạ?

Tôi đâu có đoán giỏi đến mức đó được..."

Chollada cười tươi, hai má bất giác ửng hồng lên.

"Không phải đâu."

Apo lắc đầu.

"Tôi nhận ra mình bắt đầu thích nó... ngay từ lúc này."

"Đấy nhé, nói thế thì thật ra vẫn là đang cố tình an ủi tôi rồi còn gì."

Chollada trêu chọc lại, nhưng trái tim lại đang đập thình thịch liên hồi trong lồng ngực.

"Và có lẽ tôi sẽ thích nó mãi mãi về sau."

Apo nói thêm, giọng trầm ấm lạ thường.

"Bởi vì cô là người đã tặng nó cho tôi."

"..."

Câu trả lời đó làm cho trái tim Chollada như bị lỡ mất một nhịp đập.

Sự dịu dàng và ấm áp trong ánh mắt kia, liệu có phải chỉ đang hướng về bó hoa hướng dương rực rỡ… hay là đang hướng về chính người tặng hoa đây?

Đã trót đơn phương người ta rồi... thì không được phép tự huyễn hoặc bản thân mình nữa, Chollada ơi!

…………………………………

"Cháo không ngon hay sao ạ?

Sao sếp chỉ ăn có ít vậy thôi?"

Chollada lo lắng hỏi khi thấy Apo chỉ ăn được vài muỗng cháo nhỏ.

"Người đang bị bệnh thì làm sao mà có cảm giác thèm ăn được cơ chứ..."

Apo nhăn mặt đáp lại.

"Nhưng cô cố gắng ăn thêm một chút nữa nhé, ăn xong rồi còn phải uống thuốc nữa đó ạ."

Chollada kiên nhẫn dỗ dành.

"Sao cô cứ làm tôi có cảm giác như mình đang là một đứa trẻ con vậy..."

Apo khẽ bật cười, giọng nói vẫn còn khàn khàn vì ốm.

"Không hề đâu nhé, tôi đang dỗ dành một người lớn đó ạ.

Một người lớn tuổi hơn cả tôi nữa mà."

Thực ra thì, trẻ con còn dễ dỗ dành hơn Apo rất nhiều.

Dù rằng cô ấy đã chấp nhận nghỉ ốm ở nhà, nhưng chỉ cần cô quay đi có một chút thôi là cô ấy lại lén lút ôm laptop làm việc, hoặc là lại chẳng chịu ăn uống một cách tử tế gì cả.

"Đúng rồi, tôi lớn tuổi hơn cô mà."

Apo gật đầu thừa nhận, ánh mắt lấp lánh một tia cười vui vẻ hiếm thấy.

"Vậy… tôi có thể hỏi tuổi của cô được không ạ?

Hỏi như vậy có bị coi là mất lịch sự lắm không?"

Chollada ngập ngừng hỏi.

"Hỏi đi."

Apo mỉm cười.

"Tôi năm nay hai mươi chín tuổi rồi, vài tháng nữa thôi là sẽ chính thức bước sang tuổi ba mươi."

"Ồ, thật sự là... tôi không thể ngờ được đó!"

Chollada ngạc nhiên thốt lên, đôi mắt tròn xoe.

"Lớn hơn cô nghĩ rất nhiều phải không?"

Apo khẽ nghiêng đầu hỏi lại, như thể đã đoán trước được phản ứng này của cô trợ lý.

"Không phải đâu ạ..."

Chollada vội giải thích.

"Tôi cứ tưởng sếp chỉ khoảng tầm giữa hai mươi, hoặc cùng lắm là hai lăm tuổi thôi.

Sếp trông rất trưởng thành và chững chạc, nhưng mà… lại trẻ hơn rất nhiều so với những gì tôi đã từng tưởng tượng."

Cô nói một cách thật lòng.

"Cô thì vừa mới tốt nghiệp đại học, năm nay là hai mươi hai tuổi rồi nhỉ."

Apo gật gù, nhớ lại thông tin trong bộ hồ sơ nhân sự của Chollada.

"Tháng sau là tôi chính thức bước sang tuổi hai mươi ba rồi ạ."

Chollada đáp lại, ánh mắt lơ đãng nhìn ra khung cảnh biển đêm xa xăm ngoài cửa sổ.

Khoảng cách gần bảy tuổi — không phải là quá lớn, nhưng cũng không hẳn là nhỏ.

Có lẽ… giữa họ sẽ có những sự khác biệt nhất định, những khoảng lặng cần phải có sự nhượng bộ và thấu hiểu lẫn nhau.

Nhưng sâu thẳm trong lòng Chollada lúc này, tuổi tác dường như chẳng còn là điều gì đáng để bận tâm nữa — bởi vì tình cảm, một khi đã thực sự nảy sinh, thì mọi ranh giới hữu hình hay vô hình dường như đều trở nên mờ nhạt đi rất nhiều.

Net đã từng nói với cô rằng: "Thích một người là thích thôi.

Một khi đã thật lòng thích rồi, thì chẳng dễ dàng gì có thể quên đi được."

Giờ đây, Chollada mới thực sự hiểu được lời nói ấy thấm thía và đúng đắn đến mức nào.

Tim cô đập nhanh hơn khi nhận ra điều đó.

"Vậy ngày sinh nhật của cô là ngày nào?"

Apo bất ngờ hỏi.

"Tại sao cô lại hỏi vậy?

Sếp định sẽ tặng quà sinh nhật cho tôi hay sao ạ?"

Chollada hỏi lại, giọng nói giờ đây có chút ngập ngừng, khác hẳn vẻ tinh nghịch thường thấy, nhưng vẫn giữ xưng hô "tôi".

"Vậy cô muốn được tặng quà gì nào?"

Apo nhìn thẳng vào mắt cô, hỏi một cách rất nghiêm túc.

"Ừm...

để tôi suy nghĩ thật kỹ đã nhé."

Chollada cười tủm tỉm, má hơi ửng hồng, tiếp tục dùng "tôi".

"Quà sinh nhật của sếp tặng thì phải thật là đáng giá mới được, không thể nào chọn lựa một cách vội vàng được đâu."

Trái tim cô đập rộn ràng vì vui sướng và mong chờ.

"Khi nào có được câu trả lời thì đừng quên báo cho tôi biết đấy nhé."

Apo nói nhỏ, ánh mắt dịu dàng và ấm áp vô hạn.

Nếu như thực sự mong muốn hai trái tim này có thể cùng chung một nhịp đập… liệu điều đó có phải là quá khó khăn đối với một người như Apo hay không nhỉ?

Chollada lặng lẽ nhìn người đang ngồi đối diện mình, trong lòng tràn ngập một niềm hy vọng mơ hồ nhưng mãnh liệt.

…………………………………

"Chị Fai và bé Rose đang ở nhà bố của em hay sao ạ?"

Apo nhắn tin hỏi chị họ Kasama.

[Đúng rồi em.

Sáng nay chị có dẫn bé Rose đi chơi, định ghé qua khách sạn thăm em một chút mà lại không thấy đâu cả.

Chị gọi điện thoại thì chị Prim mới báo là Nam xin nghỉ ốm nên chị đến nhà thăm thử xem sao.

Ai ngờ chỉ gặp có mỗi mình ông Adisorn ở nhà thôi.

Ông Adisorn lại cứ giữ hai mẹ con chị lại, bảo chị và bé Rose cứ ở lại nhà chơi qua đêm nay luôn đi.] Chị Fai nhắn tin trả lời lại.

Apo đọc tin nhắn, có chút bất ngờ.

"Chị Fai đến mà cũng không báo trước cho em một tiếng, đúng hôm nay em lại xin nghỉ ốm."

Cô nhắn lại.

[Chị cũng không thể nào ngờ được là em lại chịu nghỉ việc ở nhà cơ đấy.

Nhưng mà thôi, nghỉ ngơi cho thật nhiều vào nhé.

Chị vẫn còn ở lại Hua Hin chơi thêm vài ngày nữa cơ mà.] Chị Fai trả lời lại rất nhanh.

Apo đọc tin nhắn rồi khẽ bật cười một mình.

Chính bản thân cô cũng không thể nào ngờ được rằng mình lại có thể xin nghỉ ốm ở nhà như thế này.

Một người mà suốt gần ba trăm sáu mươi lăm ngày trong một năm lúc nào cũng chỉ biết ôm lấy công việc như cô.

Nếu như không phải nhờ có sự thuyết phục và cả sự chăm sóc tận tình của Chollada… thì e rằng đến chính bản thân cô cũng không thể nào nhận ra được rằng mình đã thực sự kiệt sức đến mức nào rồi.

"Vậy thì ngày mai chị Fai cứ dẫn bé Rose đến khu resort chơi nhé.

Nam muốn xin nghỉ ngơi thêm một hai ngày nữa ạ."

Apo nhắn thêm.

[Ối trời!!

Em bị ốm nặng lắm hay sao hả Nam!!] Tin nhắn trả lời của chị Fai hiện lên ngay lập tức.

"Không sao đâu ạ, em chỉ muốn nghỉ ngơi thêm một chút thôi mà."

Apo gõ nhanh mấy chữ để trấn an chị gái.

[Cảm xúc lên xuống thất thường gì vậy trời, chị không thể nào hiểu nổi em luôn á.] Chị Fai gửi kèm theo một icon mặt ngơ ngác đầy khó hiểu.

Apo lại bật cười thành tiếng.

Cô ngẩng đầu lên, ánh mắt vô thức hướng ra khung cảnh yên bình trước mắt.

Biển đêm tĩnh lặng, trải dài ra bất tận trước hiên nhà, từng gợn sóng nhỏ lăn tăn lấp lánh dưới ánh trăng bạc huyền ảo.

"Biển đêm nay đẹp quá nhỉ."

Apo bất giác thốt lên thành lời, trong lòng cảm thấy nhẹ bẫng và thư thái lạ thường.

[Ủa?

Chẳng phải trước đây em đã từng nói với chị là em nhìn thấy biển từ nhỏ đến mức phát chán rồi hay sao.

Sao tự dưng hôm nay lại khen biển đẹp vậy?] Chị Fai ngạc nhiên nhắn tin hỏi lại.

Apo còn chưa kịp trả lời lại tin nhắn của chị họ thì một giọng nói trong trẻo đã vang lên ngay sau lưng cô:

"Sếp ơi, sao cô vẫn chưa chịu vào nhà nghỉ ngơi đi ạ?

Ngồi ở ngoài ban công gió thổi mạnh như thế này không tốt cho sức khỏe đâu.

À... cô đang gọi điện thoại hay sao ạ?

Xin lỗi vì đã làm phiền nhé."

Chollada tươi cười bước ra, trên tay còn cầm theo một chiếc áo khoác mỏng.

Thấy Apo vẫn còn đang cầm điện thoại trên tay, cô vội vàng bước chậm lại, sợ rằng mình sẽ làm phiền đến cuộc nói chuyện của sếp.

Nhưng Apo chỉ khẽ lắc đầu một cách nhẹ nhàng, rồi nhanh chóng đưa ra quyết định cuối cùng.

Giải thích với chị Fai về những cảm xúc phức tạp này qua điện thoại… chắc chắn sẽ không thể nào bằng việc gặp mặt và nói chuyện trực tiếp được.

[Vừa rồi là giọng nói của ai vậy Nam?] Tin nhắn của chị Fai lập tức bật ra ngay sau đó.

"Là... tiếng của biển đó chị ạ."

Apo trả lời lại tin nhắn, rồi vội vàng cúp máy ngay lập tức.

[...] Apo ngồi yên lặng một mình, ngẩng đầu lên nhìn bầu trời đêm đầy sao, đôi mắt khẽ nheo lại trước những làn gió biển mát lành đang thổi tới.

Cô khẽ thì thầm một mình, như thể đang muốn nói với chính bản thân mình rằng:

"Chị Fai ơi, hình như bây giờ em thực sự thích biển rồi thì phải."

Không còn là cái hình ảnh biển cả quen thuộc trong ký ức cũ kỹ, nhạt màu và nhàm chán nữa...

Mà đó là một vùng biển đêm tươi sáng, rộng lớn, lấp lánh ánh trăng và ngập tràn niềm vui, giống như chính những cảm xúc mới mẻ và ngọt ngào vừa mới bắt đầu nhen nhóm lên trong lòng cô ngay vào lúc này.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Nước
Chương 12: Không Chỉ Vì Lòng Biết Ơn, Mà Vì Tôi Thích Em​

Xem nội dung: Chương 12: Không Chỉ Vì Lòng Biết Ơn, Mà Vì Tôi Thích Em

Chương 12: Không Chỉ Vì Lòng Biết Ơn, Mà Vì Tôi Thích Em

"Buổi sáng nay trông sếp có vẻ tươi tắn và khỏe khoắn hơn hôm qua nhiều rồi nhỉ."

Chollada vừa cẩn thận bày bữa sáng đơn giản lên chiếc bàn nhỏ ngoài ban công vừa nhận xét, mắt liếc nhanh nhìn Apo đang ngồi tựa lưng vào ghế mây.

"Tôi cảm thấy đỡ hơn nhiều rồi."

Apo khẽ đáp, giọng vẫn còn hơi khàn nhưng ánh mắt đã trong trẻo hơn, dù vẫn còn pha chút mệt mỏi.

"Vậy có nghĩa là sếp đã khỏi bệnh rồi đúng không ạ?

Hôm nay chúng ta có thể rời khỏi resort được rồi ha?"

Chollada nói, giọng điệu có phần rộn ràng như đang thầm mong đợi điều đó.

"Chắc là chưa được đâu," Apo bình thản trả lời, mắt nhìn ra biển, "có lẽ tôi vẫn cần phải nghỉ ngơi thêm một chút nữa."

Câu trả lời đó khiến Chollada phải nheo mắt lại nhìn sếp mình đầy nghi ngờ.

Họ đã bất đắc dĩ phải ở lại căn nhà nghỉ dưỡng riêng tư này đêm thứ hai liên tiếp rồi, và tối hôm qua cô đã phải năn nỉ, thậm chí là gần như ép buộc, Apo mới chịu leo lên giường ngủ một cách tử tế, để cô có thể tự động chuyển ra ngoài sofa nằm.

"Sếp đúng là mâu thuẫn quá đi mất."

Chollada hỏi, giọng nửa đùa nửa thật.

"Rốt cuộc là sếp đã khỏi bệnh hay là vẫn chưa khỏi vậy ạ?"

"Thì đúng là đỡ hơn nhiều rồi, nhưng vẫn chưa hẳn là đã khỏe hoàn toàn."

Apo lảng ánh mắt đi nơi khác, không dám nhìn thẳng vào cô trợ lý.

Sự thật là... nếu bây giờ cô thừa nhận rằng mình đã gần như khỏi bệnh hẳn, thì người đang tự nhận là có trách nhiệm phải ở lại chăm sóc cho cô kia sẽ không còn bất kỳ lý do chính đáng nào để tiếp tục ở lại sát bên cạnh cô như thế này nữa.

Mà Apo... lại hoàn toàn không muốn điều đó xảy ra một chút nào.

Càng không muốn hơn nữa khi mà vào ngày hôm nay, cô còn có một vị khách đặc biệt muốn giới thiệu cho Chollada gặp mặt.

"Chắc là do hôm qua sếp lại lén lút làm việc nên hôm nay mới khỏi bệnh chậm như thế đó."

Chollada đoán mò, môi bĩu ra.

"Tôi nghĩ có lẽ mình sẽ ở lại đây nghỉ ngơi thêm khoảng một hai ngày nữa."

Apo nhấn mạnh lại quyết định của mình.

"Vậy còn công việc ở khách sạn thì sao ạ?"

Chollada hỏi, vẻ mặt lộ rõ sự lo lắng không chỉ cho công việc, mà còn cho cả… lý do thực sự khiến Apo muốn ở lại.

"Chẳng phải Chollada đã bảo tôi nên tạm thời bỏ qua chuyện công việc để nghỉ ngơi cho tốt đó sao?"

Apo nhún vai đáp lại, giọng có phần thản nhiên.

"Đúng là tôi có nói như vậy thật... nhưng tôi không thể nào nghĩ được rằng một người như sếp lại có thể chịu nghỉ làm nhiều ngày như thế đâu."

Chollada lẩm bẩm một mình.

"Vậy một người như tôi thì sao?"

Apo hơi nghiêng đầu nhìn cô, ánh mắt chờ đợi.

"Tôi… tôi nói ra nhé?"

Chollada cẩn thận dò hỏi lại một lần nữa, sợ rằng nếu mình nói sai điều gì đó thì lại khiến cho sếp nổi giận.

"Nói đi."

Apo gật đầu, khóe môi mím lại thành một nụ cười kín đáo.

"Trong mắt của tôi từ trước đến giờ, sếp luôn là kiểu người cuồng công việc đến mức quên ăn quên ngủ."

Chollada thành thật nói ra suy nghĩ của mình.

"Đúng là như vậy thật, hầu như ai cũng đều bảo tôi như vậy cả."

Apo thừa nhận một cách nhẹ nhàng, giọng nói có chút gì đó xa xăm.

"Vậy tại sao bây giờ sếp lại có thể dễ dàng bỏ qua chuyện công việc như thế?"

Chollada ngạc nhiên hỏi.

"Cô thực sự không biết lý do tại sao sao?"

Apo hỏi ngược lại, ánh mắt nhìn thẳng vào Chollada như muốn soi thấu tận tâm can của người đối diện.

"Nếu tôi mà biết được thì tôi đã không hỏi cô rồi."

Chollada đáp lại, có chút bối rối trước ánh nhìn đó.

Apo nhìn cô chăm chú một lúc lâu, rồi mới chậm rãi nói, giọng trầm ấm lạ thường:

"Có lẽ là bởi vì… trong cuộc sống hiện tại của tôi đã bắt đầu xuất hiện những điều còn quan trọng hơn cả công việc rồi."

Chollada sững người lại.

Câu trả lời đầy mơ hồ và ẩn ý ấy khiến cô không biết mình nên cảm thấy vui mừng hay nên lo lắng nữa đây.

Nhưng khi thấy Apo dường như không có ý định giải thích thêm bất cứ điều gì, cô cũng đành im lặng, tiếp tục bữa ăn sáng của mình trong sự bối rối khó tả.

Suốt hai ngày qua, họ đã cùng nhau ăn không biết bao nhiêu bữa ăn, nhiều đến mức nếu là Apo của trước kia, chắc hẳn cô đã cảm thấy phát ngán lắm rồi.

Còn Chollada thì… chỉ thầm ước sao cho những bữa ăn như thế này có thể kéo dài mãi mãi.

"Xong bữa sáng rồi, bây giờ sếp uống thuốc rồi vào nghỉ ngơi tiếp đi nhé.

Lát nữa tôi sẽ quay lại sau."

Chollada đứng dậy thu dọn bát đĩa.

"Cô định đi đâu vậy?"

Apo hỏi.

"Tôi muốn ra ngoài đi dạo biển một chút cho khuây khỏa ạ."

Chollada đáp.

"Cho tôi đi cùng với."

Apo bất ngờ đưa ra lời đề nghị.

"Không được đâu ạ," Chollada hoảng hốt từ chối, "sếp vẫn còn chưa khỏi bệnh hẳn mà!"

"Nằm mãi trong phòng cũng chán lắm rồi."

Apo nói, giọng có chút nài nỉ hiếm thấy.

"Tôi chỉ đi dạo nhẹ nhàng một chút thôi, coi như là để kéo giãn gân cốt."

"...Thôi được rồi, tùy sếp vậy."

Chollada thở dài chịu thua.

Cô biết có cản cũng không được.

Mà thật ra thì… trong lòng cô cũng đang cảm thấy rất vui, bởi vì vào một buổi sáng đẹp trời như thế này, lại có người cùng mình đi dạo trên bờ biển.

…………………………………………

"Sếp ơi, biển buổi sáng đẹp quá!"

Chollada reo lên đầy thích thú khi đôi chân trần vừa chạm vào làn cát trắng mịn màng.

"Ừ, càng nhìn lại càng thấy đẹp, đúng là nhìn mãi không thấy chán."

Apo khẽ đáp lại, ánh mắt dịu dàng dõi theo từng con sóng nhỏ đang lăn tăn xô vào bờ.

"Tôi thấy biển ở khu vực khách sạn đã đẹp lắm rồi, nhưng biển ở khu resort này lại còn đẹp hơn nữa."

Chollada dang rộng hai tay như muốn ôm trọn lấy làn gió biển mát lành, vẻ mặt lộ rõ sự thỏa mãn và vui sướng.

Apo chỉ lặng lẽ đi bên cạnh cô, thỉnh thoảng mới trả lời vài câu ngắn gọn.

Cô muốn để cho Chollada có thể tận hưởng không gian trong lành này một cách tự nhiên và thoải mái nhất, không bị bất kỳ điều gì ràng buộc hay làm phiền.

Dù trong lòng vẫn còn có chút áy náy khi ngày làm việc lại vô tình biến thành một ngày nghỉ dưỡng bất đắc dĩ, nhưng… khi mà người sếp của mình cũng đang thong thả đi dạo cùng mình trên bãi biển như thế này, thì còn có gì phải lo lắng nữa đâu chứ.

Chollada thầm nghĩ.

"Sếp có thích biển không ạ?"

Chollada đột nhiên quay sang hỏi.

"Tôi… mới bắt đầu thích gần đây thôi."

Apo đáp, giọng có chút ngập ngừng.

"Vậy trước đó sếp không thích biển hay sao ạ?"

Chollada ngạc nhiên hỏi lại.

"Cũng gần như là vậy."

Apo nhún vai.

"Có lẽ là vì ngày nào cũng nhìn thấy biển nên chẳng còn cảm thấy có gì đặc biệt nữa."

"Khác hẳn với tôi luôn đó ạ."

Chollada nói, giọng trầm xuống một chút.

"Ở Bangkok hiếm khi nào tôi mới có dịp được đi biển.

Kể từ khi chuyển đến làm việc tại Hua Hin, biển đã trở thành nơi mang lại cho tôi cảm giác dễ chịu và bình yên nhất.

Ít nhất thì… mỗi lần được ngắm nhìn biển, tôi đều cảm thấy tâm trạng mình tốt hơn rất nhiều."

"Chỉ có biển thôi sao?

Chỉ có biển mới làm cho cô cảm thấy tốt hơn thôi sao?"

Apo đột ngột hỏi lại, ánh mắt nhìn thẳng vào Chollada đầy chăm chú.

"..."

Chollada cứng người lại, trái tim bất giác đập thình thịch trong lồng ngực.

"...Không… không phải chỉ có biển đâu ạ," cô lí nhí đáp, mặt đỏ bừng lên, "mà còn có… cả sếp nữa."

Cuối cùng cô cũng đã thốt ra được những lời đó, dù chỉ là trong một khoảnh khắc bối rối.

Vừa dứt lời, cô đã vội vàng cúi gằm mặt xuống, dùng ngón chân vẽ vẽ những hình thù linh tinh lên trên nền cát ẩm như để cố gắng tránh né ánh mắt dò xét của Apo.

Apo khẽ cong môi thành một nụ cười kín đáo, nhưng không hề lên tiếng trêu chọc cô.

Cô chỉ lặng lẽ đứng đó ngắm nhìn bóng hình nhỏ nhắn đang tỏ ra vô cùng lúng túng và ngượng ngùng ở bên cạnh mình.

"Hôm nay tôi có người muốn giới thiệu cho cô gặp mặt."

Apo nhẹ nhàng đổi sang chủ đề khác để phá vỡ bầu không khí ngượng ngập.

"Ai vậy ạ?"

Chollada ngẩng đầu lên ngay lập tức, đôi mắt ánh lên sự tò mò.

"Là chị họ của tôi và cả vợ của chị ấy nữa.

Họ đang ghé qua Hua Hin chơi, nên tiện thể qua resort thăm tôi một chút."

"Vậy thì phiền chị Prim ra tiếp khách giúp cô đi ạ.

Tôi đâu có liên quan gì đến chuyện này đâu."

Chollada xua tay lia lịa từ chối.

"Nhưng người mà tôi muốn giới thiệu Chollada gặp mặt là họ, chứ không phải là chị Prim."

Apo nhìn cô, ánh mắt đầy kiên định.

"Nhưng tôi nghĩ chắc chắn chị Prim sẽ làm tốt hơn tôi nhiều mà."

Chollada vẫn còn lo lắng.

"Lỡ như tôi lại làm điều gì đó không phải phép khiến sếp bị bẽ mặt thì sao ạ?"

"Đây là chuyện riêng tư cá nhân, không phải là công việc."

Apo nói, giọng trầm ấm và đầy trấn an.

"...Vậy thì tôi phải quay về căn hộ thay đồ trước đã!"

Chollada vội vã lên tiếng.

"Cô định về đó làm gì?"

Apo ngạc nhiên hỏi lại.

"Cô nhìn tôi bây giờ đi!"

Chollada chỉ vào bộ đồ trên người mình.

"Tóc tai thì bù xù, ăn mặc thì lại luộm thuộm thế này...

Gặp người nhà của sếp trong bộ dạng này chắc tôi chết mất thôi!"

Cô vừa nói vừa loay hoay cố gắng chỉnh lại mái tóc đang rối bời vì gió biển của mình, trông vừa đáng thương lại vừa buồn cười.

Apo bật cười khẽ thành tiếng, ánh mắt nhìn cô dịu dàng hơn bao giờ hết.

Apo lặng lẽ đứng ngắm nhìn Chollada, người đang loay hoay lo lắng về bộ trang phục có phần quá giản dị của mình, nhưng lại hoàn toàn hòa hợp một cách lạ kỳ với không khí trong lành của buổi sáng bên bờ biển.

Chollada trong chiếc áo phông đơn giản, chiếc quần short jean và đôi dép xỏ ngón - có thể không được chỉnh chu và trang trọng như những ngày đi làm việc bình thường, nhưng cái vẻ đẹp tự nhiên và đầy sức sống ấy đâu có tệ như cô ấy đang nghĩ.

"Tự tin lên một chút đi nào, cô vốn đã rất đẹp rồi."

Apo khẽ nói, giọng chân thành.

"Đừng có động viên tôi nữa mà."

Chollada bĩu môi đáp lại, cố gắng giấu đi vẻ ngượng ngùng trên gương mặt.

"Tôi đang nói thật lòng mà."

Apo khẳng định lại một lần nữa, ánh mắt nhìn cô đầy chân thành.

"Boss Lek lại đang nói dối rồi..."

Chollada lúng túng nói, đứng ngẩn người ra như kẻ mất phương hướng.

Trái tim cô như đã lỡ mất một nhịp ngay từ khoảnh khắc Apo nhẹ nhàng đưa tay lên vén những sợi tóc mai đang rối bời do gió biển thổi bay ra sau vành tai cô.

"Bây giờ trông cô Chollada vẫn đẹp giống như mọi ngày thôi."

Chỉ là một cử chỉ quan tâm nhỏ nhặt như vậy thôi, đầu ngón tay của Apo vô tình lướt nhẹ qua vành tai cô cũng đã đủ khiến cho Chollada cảm thấy cả người như muốn bốc cháy lên vì ngượng.

Lý trí của cô vẫn luôn cố gắng cảnh giác, nhưng những lời khen ngợi nhẹ nhàng và đầy chân thành ấy - dù không phải là lần đầu tiên cô được nghe - vẫn đủ sức mạnh khiến cho cô gần như muốn tan chảy vào mặt biển xanh bao la trước mắt.

"Thôi… chúng ta về thôi, nắng bắt đầu gắt lắm rồi ạ."

Chollada vội vàng quay người đi, cố gắng giấu đi sự bối rối và gương mặt đang đỏ bừng của mình.

"Đúng thật là như vậy, trời bắt đầu nóng đến ngột ngạt rồi."

Apo cũng lẩm bẩm theo, rồi lặng lẽ bước nhanh theo sau, không còn thong thả chờ đợi cô giống như lúc đầu nữa.

Chollada bước đi mỗi lúc một nhanh hơn, như thể đang cố gắng tạo ra một khoảng cách an toàn.

Apo chỉ biết im lặng đi theo sau, trong lòng chợt dâng lên một cảm giác tội lỗi mơ hồ len lỏi.

Chỉ là một cử chỉ quan tâm nhỏ thôi mà, nhưng biết phải viện cớ gì cho hành động đó đây?

Có lẽ chỉ có thể đổ lỗi cho biển cả hôm nay quá đẹp, và cả những cảm xúc đang trào dâng trong lòng cô… cũng vậy.

…………………………………………

"Chị Fai, chị Rose, đây là Chollada, trợ lý thư ký của Nam ạ," Apo giới thiệu khi cả ba gặp nhau ở sảnh chờ của khu nghỉ dưỡng.

"Còn đây là chị Fai, chị họ của tôi, và đây là chị Rose, vợ chị Fai."

"Xin chào chị Fai, chào chị Rose ạ," Chollada vội vàng chắp hai tay lại chào Kasama (Fai) và Thippapha (Rose) – những gương mặt nổi tiếng mà trước đây cô chỉ từng có dịp nhìn thấy trên các phương tiện truyền thông báo chí.

"Chollada, tên của em nghe đẹp quá."

Rose mỉm cười đáp lại một cách thân thiện.

"Dạ, em cảm ơn chị ạ, chị Rose."

Chollada khẽ cười đáp lại, cảm giác căng thẳng và lo lắng ban đầu cũng dần dịu đi đôi chút.

"Apo này, cô trợ lý của em trông trẻ hơn chị nghĩ nhiều nhỉ?"

Rose quay sang hỏi Apo.

"Vâng ạ, Chollada cũng vừa mới tốt nghiệp đại học thôi ạ."

Apo đáp.

"Thế thì từ giờ cứ gọi chị là Rose được rồi nhé, đừng khách sáo quá nữa làm gì."

Rose thân mật nói.

"Dạ vâng ạ, chị Rose cứ gọi em là Lada cho thân mật ạ."

Chollada đáp lại, nụ cười trên môi cũng trở nên rạng rỡ hơn.

Apo lặng lẽ đứng nhìn vợ của chị họ mình đang vui vẻ trò chuyện cùng với Chollada.

Người con gái lúc sáng còn tỏ ra lo lắng, bồn chồn không yên giờ đây đã trở nên tự nhiên và thoải mái hơn hẳn, chỉ bằng vài câu chuyện nhỏ và sự ấm áp, thân thiện của chị Rose.

"Đây có phải là vùng biển mà em đã nhắc đến với chị hay không?"

Chị Fai hỏi, ánh mắt nhìn xa xăm ra bãi biển lộng gió phía trước.

"Vâng, đúng rồi đó ạ, chị Fai."

Apo gật đầu xác nhận.

"Bây giờ thì chị đã hiểu rồi, tại sao hôm trước em lại đột nhiên khen biển đẹp đến như vậy."

Chị Fai khẽ cười, ánh mắt đầy ẩn ý.

Không chỉ đơn thuần là vì cảnh biển ở đây quá đẹp, mà có lẽ còn là vì ánh mắt của cô em họ mình nữa – cái thứ ánh mắt rực sáng và tràn đầy sức sống hiếm hoi mà cô rất ít khi nào có dịp được nhìn thấy ở Apo.

Fai thầm nghĩ.

Ngày thường, Apo luôn tỏ ra tiếc nuối từng giây từng phút quý báu chỉ để dành cho công việc, chẳng bao giờ chịu lãng phí thời gian vào những chuyện được cho là "vô bổ".

Nhưng ngày hôm nay, chỉ vì Chollada, Apo đã sẵn sàng bỏ qua hết tất cả những nguyên tắc đó.

Có lẽ cũng chính vì vậy mà chị Fai có thể dễ dàng đoán ra được, vì sao chuyến đi dạo biển đột xuất này lại được sắp xếp.

"Con bé Lom với con bé Achima đã biết chuyện này chưa?"

Chị Fai khẽ hỏi nhỏ Apo. (Sửa Fai trong câu hỏi của Din thành Achima cho đúng tên em họ còn lại)

"Vẫn chưa ạ, em mới chỉ dám kể cho một mình chị Fai nghe thôi."

Apo đáp lại.

"Nói với chị trước sao?

Nghĩa là thế nào?

Chẳng lẽ em vẫn còn chưa nói chuyện thẳng thắn với Chollada à?"

Chị Fai tỏ ra kinh ngạc.

"Vẫn chưa ạ.

Em vẫn chưa dám chắc chắn… về cảm xúc của người kia."

Apo cúi đầu xuống, giọng nói nhỏ đi.

"Em sợ rằng nếu như tình cảm không đến từ hai phía, Chollada sẽ cảm thấy khó xử, hoặc tệ hơn nữa là… cô ấy sẽ xin nghỉ việc mất."

Apo chậm rãi thừa nhận nỗi lo lắng trong lòng.

"Chính vì vậy nên em vẫn chưa dám nói ra.

Em muốn để cho mọi chuyện diễn ra một cách từ từ thôi ạ."

Chị Fai lặng lẽ nhìn cô em họ của mình.

Người mà trước đây ai cũng nghĩ rằng sẽ chẳng bao giờ thèm để tâm đến chuyện tình cảm cá nhân, giờ đây lại trở nên cẩn trọng và có phần rụt rè đến như thế này.

"Nhưng nếu em cứ im lặng mãi như vậy, thì làm sao người kia có thể biết được Nam đang thực sự nghĩ gì chứ?"

Chị Fai dịu dàng hỏi lại.

"Thì thông qua hành động chứ sao ạ."

Apo ngẩng đầu lên, ánh mắt ánh lên một chút tự tin pha lẫn sự bối rối khó tả.

"Em đã nói rồi mà, em sẽ thể hiện mọi thứ một cách thật rõ ràng."

"Chị đồng ý rằng hành động là rất quan trọng," Chị Fai gật đầu, "nhưng đôi khi, lời nói cũng là điều cần thiết.

Nhất là trong chuyện tình cảm."

Apo trầm ngâm suy nghĩ.

Câu nói của chị Fai như thể vừa gieo một hòn đá nhỏ vào giữa mặt hồ cảm xúc vốn đang yên bình trong lòng cô.

Cô không biết liệu rằng mình đã thực sự yêu biển hay chưa.

Nhưng nếu có ai đó hỏi rằng, biển cả có điều gì đẹp đến thế… thì có lẽ bây giờ cô đã có được câu trả lời cho riêng mình rồi.

Biển xanh bao la, sóng vỗ bờ cát trắng… và một người con gái.

…………………………………………

"Lada khỏi phải lo cho con bé Nam đâu, giờ này chắc nó đang bám lấy chị Fai rồi ấy chứ."

Rose bật cười trêu chọc Chollada khi cả hai đang cùng nhau thư giãn trong spa.

"Dạ không có đâu ạ, Lada đâu có lo lắng gì cho Boss Lek đâu ạ!"

Chollada vội vàng phủ nhận, gương mặt bất giác đỏ bừng lên.

"Hay là...

Lada đang cảm thấy chán vì phải đi spa với một mình chị thế này hả?"

Rose tiếp tục trêu ghẹo, ánh mắt đầy tinh nghịch.

"Không phải như vậy đâu ạ chị Rose.

Đi mát-xa thư giãn như thế này cũng thoải mái lắm mà."

Chollada lí nhí giải thích, cố gắng giữ cho giọng nói của mình được bình tĩnh.

"Với lại, Lada cũng chưa từng có dịp thử qua dịch vụ spa cao cấp của khu resort này bao giờ."

Cô gái có khuôn mặt xinh đẹp ấy đang cố gắng đáp lại những lời trêu đùa của vợ chị họ Boss Lek — người đã chủ động mời cô đi spa cùng vào buổi chiều nay, vì Thippapha (Rose) bảo rằng Kasama (Fai) không thích vào spa cho lắm nên đã để Kasama ở lại nói chuyện cùng với Apo và kéo cô đi theo cùng.

Nhưng trên thực tế thì, kể từ lúc bước chân vào đây, Chollada luôn cảm thấy vô cùng căng thẳng và không được tự nhiên cho lắm.

Dù rằng chị Rose tỏ ra rất thân thiện và cởi mở, nhưng đây mới chỉ là lần đầu tiên hai người họ gặp mặt nhau.

Cô thật sự không biết nên bắt đầu câu chuyện như thế nào cho phải, nên chỉ biết ngồi im thin thít, chờ đợi chị Rose mở lời trước.

"Làm việc cùng với con bé Nam nhà chị có vui không em?"

Chị Rose hỏi, giọng nói nhẹ nhàng.

"Dạ vui lắm ạ."

Chollada khẽ gật đầu đáp lại.

"Chị Fai có kể với chị rằng con bé Nam nhà chị là một người cực kỳ mê công việc.

Thế mà bây giờ lại nghe Lada nói là 'rất vui' thì chị lại thấy lạ ghê đó nha."

Chị Rose nheo mắt cười.

"Dù công việc có hơi bận rộn một chút, nhưng thực sự là rất vui chị ạ."

Chollada thành thật đáp lại.

"Lada cũng mới chỉ vào làm việc được hơn một tháng thôi mà đã học hỏi được rất nhiều điều bổ ích rồi ạ."

"Con bé Nam có nghiêm khắc với em lắm không?"

Chị Rose tiếp tục tò mò hỏi.

"Nếu nói về phương diện công việc thì Boss Lek là một người rất nghiêm túc và quyết đoán ạ."

Chollada cẩn thận miêu tả lại những gì mình cảm nhận được, ánh mắt ánh lên sự kính trọng không thể che giấu.

"Boss không bao giờ thích để xảy ra sai sót, cũng không thích những điều nằm ngoài dự đoán, và luôn phân định mọi thứ một cách rất rạch ròi giữa công việc và đời tư cá nhân.

Nếu mình có thể hiểu được tính cách của Boss Lek, thì làm việc cùng cô ấy sẽ rất ổn định.

Khi mọi việc diễn ra một cách trôi chảy, Boss sẽ không bao giờ la mắng nhân viên đâu ạ."

"Nghe Lada phân tích chi tiết về con bé Nam như thế này... có vẻ như Lada đã rất 'thích' con bé Nam nhà chị rồi nhỉ?"

Chị Rose cười trêu chọc.

"Không… không phải như vậy đâu ạ chị Rose!"

Chollada vội vàng lên tiếng phủ nhận, giọng nói có phần hơi lớn tiếng khiến cô trông lại càng thêm lúng túng hơn.

Gương mặt đỏ bừng lên, cô vội vàng cúi đầu xuống, hành động đó lại càng khiến cho chị Rose bật cười vui vẻ hơn.

"Chị chỉ đang nói là 'thích' theo cái nghĩa ngưỡng mộ trong công việc thôi mà."

Chị Rose cười hiền, cố tình trêu thêm.

"Sao em lại phải giật mình dữ vậy?

Hay là trong đầu của Lada đang có chuyện gì mờ ám hả?"

Chollada suýt chút nữa đã lỡ lời trước mặt Thippapha, giờ đây chỉ cần nghĩ đến việc mình có thể sẽ nói hớ trước mặt Apo thôi cũng đủ khiến cho cô tái mặt vì sợ hãi rồi.

Cô tự nhủ với lòng mình rằng phải cố gắng giấu kín cái bí mật này thật kỹ, nhất định không thể nào để cho Boss Lek biết được rằng Lada đang ngày càng thích Boss Lek nhiều hơn qua mỗi ngày!

…………………………………………

"Vậy cuối cùng là chị Fai nghĩ sao về chuyện này?"

Rose quay sang hỏi Kasama (Fai) khi hai người gặp lại nhau vào buổi tối, giọng nửa đùa nửa thật.

"Thế rồi chị nghĩ sao nào?"

Fai cười lại một cách đầy bí hiểm.

"Rose thì nghĩ là chắc chắn con bé Lada đã thích con bé Nam nhà mình rồi đấy.

Còn về phía con bé Nam thì..."

Rose liếc nhanh qua Fai, cười tinh nghịch, "chắc là cần phải có chị Fai xác nhận lại mới được."

"Chính xác giống hệt như những gì Rose đang nghĩ đó."

Fai không một chút do dự, khẳng định chắc nịch.

Thực ra thì, Fai đã được nghe lời thú nhận trực tiếp từ chính miệng Apo rằng em ấy đang có tình cảm đặc biệt với Chollada.

Còn về phía Chollada, Fai hoàn toàn tin tưởng vào những gì mình đã quan sát được qua ánh mắt, thái độ lúng túng, và cả cái cảm giác chân thành tỏa ra từ cô gái trẻ ấy — giống hệt như cách mà Thippapha (Rose) đã từng nhận xét về cô trước đây.

Kể từ khi kết hôn đến giờ, Fai luôn đặt niềm tin tuyệt đối vào vợ mình, và niềm tin đó chưa bao giờ khiến cho cô phải cảm thấy thất vọng cả.

"Vậy thì... hay là chúng ta tìm cách giúp đỡ cho hai đứa nó đến với nhau đi?"

Rose hào hứng đưa ra đề xuất.

"Ý tưởng đó nghe cũng hay đấy," Fai lắc đầu cười, "nhưng mà con bé Nam nhà mình lại không cho phép đâu."

"Hả?

Tại sao lại như vậy chứ?"

Rose ngạc nhiên hỏi lại.

"Con bé Nam nó nói rằng muốn tự mình xử lý mọi chuyện."

Fai cười, ánh mắt tràn đầy sự tin tưởng vào cô em họ.

"Nó bảo rằng muốn tự mình tiến tới theo cách riêng của nó, còn chị em mình thì chỉ được phép đứng ở bên ngoài quan sát và cổ vũ thôi."

"Nhưng mà...

Rose lại cảm thấy hơi lo lắng một chút đó nha."

Rose thở dài, vẻ mặt lộ rõ sự lo lắng.

"Nếu là con bé Wayo nhà mình thì không sao, chứ còn con bé Nam thì lại có phần nhút nhát và chậm chạp hơn cả chị Fai nhà mình hồi xưa nữa ấy.

Không biết là con bé Nam có biết cách tán tỉnh con gái nhà người ta hay không nữa..."

"Chuyện tán tỉnh thì đúng là chị cũng không dám chắc chắn lắm," Fai đáp chắc chắn, "nhưng nếu nói về sự quyết tâm thì chị hoàn toàn tin tưởng vào con bé.

Một khi con bé Nam đã xác định được mục tiêu, thì nó nhất định sẽ dốc hết tâm sức để đạt được bằng được — giống hệt như cái cách mà con bé Nam vẫn thường cống hiến hết mình cho công việc vậy."

…………………………………………

Tối hôm đó, trong bữa tiệc tối ấm cúng chỉ dành riêng cho gia đình tại một nhà hàng trong resort, Chollada cảm thấy có chút bối rối khi thấy Apo nhẹ nhàng đặt một ly rượu vang đỏ xuống ngay trước mặt mình.

"Boss Lek…

định uống rượu thật đấy ạ?"

Cô khẽ hỏi, ánh mắt không giấu nổi sự lo lắng.

Thực ra thì, cô đã cố gắng từ chối lời mời tham dự bữa tối gia đình này, bởi vì cô luôn cảm thấy mình chỉ là một người ngoài cuộc.

Nhưng Apo lại tỏ ra vô cùng kiên quyết kéo cô đi bằng được, viện cớ rằng chính chị Thippapha (Rose) đã mời đích danh cô tham dự.

"Ừ, chỉ là uống cùng với chị Fai một chút cho vui thôi mà."

Apo đáp lại một cách thản nhiên.

"Nhưng mà Boss Lek vẫn còn chưa khỏi bệnh hẳn đâu đấy."

Chollada nhíu mày nhắc nhở.

"Tôi chỉ định uống một chút xíu thôi, không sao đâu mà."

Apo trấn an cô, khóe môi hơi nhếch lên thành một nụ cười nhẹ.

"Nếu lát nữa Boss Lek mà bị sốt trở lại, tôi sẽ cười vào mặt cô cho mà xem!"

Chollada giận dỗi nói đùa, cố tình đe dọa.

"Thế thì lại càng hay chứ sao."

Apo đáp lại, ánh mắt sâu thẳm nhìn cô chăm chú đầy ẩn ý.

"Như vậy thì tôi lại có thêm cớ để có thể ở lại đây lâu hơn nữa rồi."

Chollada ngẩn người ra, hoàn toàn không hiểu nổi hàm ý thực sự trong lời nói vừa rồi của Apo là gì.

"Chẳng lẽ Boss Lek không muốn mình khỏi bệnh hay sao ạ?"

Cô hỏi lại, đôi mắt tròn xoe ngây thơ.

Apo chỉ khẽ cười, nụ cười ấm áp đó lại một lần nữa khiến cho trái tim Chollada bị lỡ mất một nhịp.

Apo không trả lời trực tiếp câu hỏi của Chollada, chỉ khẽ mỉm cười rồi lặng lẽ kết thúc câu chuyện lửng lơ đó.

Ánh mắt cô lướt nhanh về phía chị họ và vợ chị ấy — cả hai người họ đều đang chăm chú quan sát hai người, không hề giấu nổi vẻ hứng thú tò mò khi thấy hai người vừa mới cùng nhau có những cử chỉ lãng mạn khi chọn món ăn cho bữa tối.

"Con Nam có muốn gọi thêm món gì nữa không?

Chị với em Rose hình như đã gọi hơi nhiều món rồi đó."

Chị Fai lên tiếng hỏi, nhưng ánh mắt thì vẫn không rời khỏi cô em họ của mình.

"Dạ không cần đâu ạ.

Nam đã gọi thêm rượu vang cho chị Fai và chị Rose rồi ạ."

Apo đáp lại, giọng nói vẫn giữ vẻ thản nhiên thường thấy.

"Thế còn Lada thì sao, em không gọi thêm món gì à?"

Chị Rose quay sang hỏi Chollada, giọng điệu có chút trêu chọc.

"Dạ hết rồi ạ.

Chị Rose đã gọi rất nhiều món ngon rồi, Lada ăn món nào cũng được mà."

Chollada cười nhẹ đáp lại, giọng nói dịu dàng.

"Không biết là Lada có thích những món ăn mà chị đã chọn hay không nữa đây."

Chị Rose nửa đùa nửa thật nói, vẻ mặt lộ rõ sự lo lắng pha lẫn chút trìu mến.

"Dạ… có món nào không cay không ạ?"

Chollada hỏi thêm, giọng nói nhỏ nhẹ.

Cô vốn là người rất dễ ăn uống, chỉ cần món ăn không quá cay là được, hoàn toàn khác hẳn với Apo — người luôn cố gắng né tránh những món ăn có vị cay nồng.

"Lada không ăn được đồ cay à?"

Chị Rose ngạc nhiên hỏi lại.

"Dạ không phải đâu ạ, là Boss Lek kìa."

Chollada khẽ cười khúc khích, đưa tay chỉ nhẹ về phía Apo.

"À đúng rồi nhỉ."

Chị Rose bật cười thành tiếng.

"Xem ra con bé Nam nhà chị phải thưởng cho Lada một món quà gì đó thật hậu hĩnh mới được.

Có được một cô trợ lý mà lại còn nhớ được cả những chi tiết nhỏ nhặt như thế này thì đúng là quý hóa quá rồi còn gì."

"Ấy thế mà Chollada nhà ta thì lại ăn cay rất tốt nhé."

Chị Rose hồn nhiên kể tiếp, không hề nhận ra ánh mắt khó xử vừa vụt qua trên gương mặt của Apo.

"Mỗi khi đi ăn cùng nhau, cô ấy toàn phải cố tình gọi những món ít cay hơn để cho con bé Nam nhà mình có thể ăn cùng được thôi.

Chị nhớ cái lần gần đây nhất hai đứa đi ăn món som tam ấy, con bé Nam nhà mình còn phải ăn cái loại dành riêng cho trẻ con nữa cơ.

Chưa bao giờ thử qua món đó, ai ngờ ăn vào lại thấy ngon mới lạ chứ."

Apo khẽ nhíu mày lại một chút.

Những cái chuyện như thế này — những chuyện riêng tư cá nhân, những chuyện mà đáng lẽ ra chỉ có hai người họ biết — vốn dĩ không phải là thứ nên mang ra kể cho người khác nghe.

Nhất là khi người nghe lại chính là chị họ và vợ của chị ấy...

Chollada thì chỉ biết im lặng ngồi đó, bối rối đến mức không dám ngẩng đầu lên nhìn ai cả.

Cô bắt đầu cảm thấy lo lắng và bất an, sợ rằng Boss Lek sẽ nhận ra cái điều mà cô đã cố gắng che giấu bấy lâu nay: thứ tình cảm đặc biệt mà cô đang dần dành cho cô ấy.

Nhưng cô không thể ngờ được rằng, chính Apo lại là người tiếp tục câu chuyện này, dù rằng thường ngày cô ấy vốn là người rất ít nói.

Hôm nay, cô ấy thật sự lạ quá...

Cả buổi tối hôm đó, trong khi chị Rose và chị Fai đang vui vẻ cụng ly rượu vang với nhau, thì Chollada lại chỉ xin cho mình một ly nước cam ép.

Cô không quen uống rượu, mà cũng không hề muốn uống vào lúc này, bởi vì cô cần phải giữ cho mình được tỉnh táo — nhất là vào lúc này, khi mà những cảm xúc hỗn loạn và phức tạp trong lòng cô đang trào dâng một cách vô cùng mãnh liệt.

"Em Rose à, em uống như thế kia thì dễ bị say lắm đó nha."

Chị Fai dịu dàng lên tiếng nhắc nhở vợ mình.

"Em mà có say thì đã có chị Fai lo rồi mà."

Chị Rose cười khúc khích đáp lại, rồi tựa đầu vào vai chị Fai một cách đầy ngọt ngào và tình tứ.

"Chị không bao giờ để cho em Rose phải say ở những nơi khác đâu.

Lo lắng lắm."

Chị Fai đáp lại, ánh mắt nhìn vợ tràn ngập sự yêu thương và cưng chiều.

Chollada lặng lẽ ngồi nhìn hai người họ, bỗng dưng cảm thấy ly nước cam trong tay mình cũng trở nên ngọt ngào một cách lạ lùng.

Có lẽ là do nhân viên phục vụ đã vô tình cho thêm quá nhiều syrup vào ly nước ép này.

Hoặc cũng có thể là… chính cái bầu không khí yêu thương và ấm áp trong căn phòng này đã khiến cho mọi thứ xung quanh cô trở nên ngọt ngào hơn hẳn.

Một tình yêu thật dịu dàng, thật tự nhiên, không cần đến những lời hứa hẹn sáo rỗng mà vẫn luôn ấm áp và bền chặt đến như thế.

Cô bất giác tự hỏi… liệu rằng một ngày nào đó mình cũng sẽ có cơ hội tìm thấy được một tình yêu giống như vậy hay không?

"Boss Lek, tôi nghĩ là đủ rồi đó ạ."

Chollada khẽ lên tiếng nhắc nhở, khi thấy Apo lại định rót thêm rượu vang vào ly của mình.

"Chỉ thêm một ly nữa thôi mà."

Apo nói, giọng có chút nài nỉ, trầm khàn hơn hẳn so với bình thường.

"Boss Lek đã nói câu đó từ ly đầu tiên rồi đấy ạ."

Chollada nghiêm giọng lại, đôi mắt lộ rõ sự lo lắng khi nhìn vào gương mặt đã bắt đầu ửng đỏ lên của sếp mình.

"Con bé Nam nhà mình vốn không hợp với rượu đâu cô ạ," Kasama (Fai) lên tiếng, tiếp lời Chollada. (Sửa "em" thành "cô" cho Fai nói với Chollada)

"Ý của chị là...

Boss Lek bị dị ứng với rượu hay sao ạ?"

Chollada hỏi lại, vẻ mặt ngạc nhiên hiện rõ.

"Uống vào thì người cứ đỏ ửng hết cả lên, nhưng lúc nào cũng khăng khăng nói rằng mình vẫn chịu được."

Kasama (Fai) cười khẽ giải thích.

"Đủ rồi nhé Boss Lek.

Tuyệt đối không được uống thêm bất kỳ một ly nào nữa đâu đó."

Chollada kiên quyết nói, giọng điệu không cho phép bất kỳ sự từ chối nào.

Apo nhìn cô gái nhỏ nhắn đang ngồi trước mặt mình — người trợ lý vốn luôn tỏ ra mềm mỏng, lễ phép trong công việc — giờ phút này lại đang nghiêm túc ra lệnh cho cô, chỉ vì lo lắng cho sức khỏe của cô.

Một cảm giác ấm áp và kỳ lạ chợt trào dâng trong lòng Apo.

"Chollada này, cuối cùng thì ai mới là sếp của ai vậy hả?"

Apo hỏi, giọng nửa đùa nửa thật, nhưng ánh mắt lại nhìn cô đầy trìu mến.

"Bây giờ không phải là giờ làm việc."

Chollada đáp lại, không chút nao núng.

"Mà Boss Lek cũng bướng bỉnh lắm đó."

Ánh mắt cô ánh lên sự nghiêm nghị nhưng lại xen lẫn một chút dịu dàng khó tả.

Apo nhìn cô thêm một lúc lâu nữa, không đáp lại lời nào.

Trong ánh đèn vàng dịu nhẹ của nhà hàng, giữa tiếng nhạc du dương trầm bổng, giữa hơi men rượu vang đang nhè nhẹ lan tỏa, lòng cô bỗng dưng rung động một cách lạ thường.

"Chị xin phép đưa em Rose về phòng trước nhé, cô ấy có vẻ không chịu nổi nữa rồi."

Chị Fai đứng dậy, dịu dàng đỡ lấy vợ mình đang say mềm.

"Vâng ạ, chị đi cẩn thận nhé, chị Fai."

Apo dặn dò.

"Con Nam à, em có tự về được không đó?"

Chị Fai quay lại hỏi cô em họ, giọng vẫn còn chút lo lắng.

"Em không sao đâu ạ."

Apo đáp, vẫn giữ vẻ mặt bình thản thường thấy.

"Vậy phiền cô chăm sóc cho em họ tôi một chút nhé, Chollada."

Kasama (Fai) mỉm cười quay sang nói với Chollada, nhìn cô bằng ánh mắt đầy ẩn ý và khích lệ trước khi dìu Thippapha (Rose) rời khỏi phòng ăn.

Khi trong không gian ấm cúng chỉ còn lại hai người, Chollada khẽ quay sang, và bất ngờ bắt gặp ánh mắt sâu thẳm của Apo đang nhìn mình chăm chú.

Ánh nhìn đó... lại một lần nữa khiến cho trái tim cô khẽ lệch đi một nhịp.

Chollada cảm thấy lòng mình lúc này giống như một mặt hồ nhỏ đang yên ả, ban đầu chỉ khẽ lăn tăn vài gợn sóng lăn tăn, nhưng rồi từng câu, từng chữ được thốt ra từ miệng Apo lại giống như những viên đá nhỏ, liên tiếp rơi xuống mặt hồ, làm gợn lên những cơn sóng lòng mỗi lúc một lớn hơn, chạm tới tận đáy sâu thẳm nhất trong tâm hồn cô.

Cô siết chặt hai bàn tay lại, cố gắng kiểm soát bản thân để không bị run rẩy trước ánh mắt tha thiết kia — ánh mắt vừa có chút bướng bỉnh lại vừa chân thành đến mức khiến cô cảm thấy sợ hãi.

"Boss Lek, cô…

đừng đùa nữa ạ."

Chollada cố gắng giữ bình tĩnh, giọng nói có phần run nhẹ.

"Tôi không hề đùa."

Apo lắc đầu, tim cô đập nhanh hơn khi lấy hết can đảm để đối mặt với khoảnh khắc này.

Những sợi tóc mái mềm mại khẽ rơi xuống trán theo cái lắc đầu đó, khiến cho gương mặt đang ửng đỏ dưới ánh đèn càng thêm phần mơ hồ mà lại đẹp đến nao lòng.

Chollada theo bản năng lùi lại một bước, muốn tìm kiếm một khoảng cách an toàn hơn, nhưng bàn tay của Apo đã nhanh hơn một bước, nắm lấy cổ tay cô giữ lại.

"Lúc nãy, chính Chollada là người đã nắm lấy tay tôi trước đấy nhé."

Apo nói nhỏ, như một lời nhắc nhở đầy dịu dàng về sự cố bất ngờ trên bờ biển lúc sáng, khiến cho mặt cô lại nóng bừng lên vì ngượng.

"Đó...

đó là vì lúc đó tôi sợ Boss Lek bị ngã thôi!"

Chollada bối rối đáp lại, giọng nói cao hơn hẳn so với bình thường.

Apo bật cười khẽ thành tiếng, âm thanh trầm ấm như tiếng sóng biển đang vỗ về bờ cát ngoài kia.

"Còn bây giờ thì tôi đang ngã thật đây này."

Apo nhìn thẳng vào đôi mắt cô, ánh nhìn sâu thẳm, chân thành và không chút che giấu.

"Tôi ngã vào lòng Chollada mất rồi."

Chollada mở to mắt, hoàn toàn không dám tin vào những lời mà mình vừa mới nghe thấy.

"Không phải là vì rượu đâu."

Apo nói thêm, giọng nói như thì thầm bên tai cô.

"Từ những lúc chúng ta ở gần nhau... tôi đã biết rõ cảm xúc của mình rồi."

Không khí giữa hai người dường như ngưng đọng lại trong giây lát.

Chỉ còn nghe thấy tiếng sóng biển rì rào ngoài xa và tiếng trái tim Chollada đang đập rộn ràng, loạn nhịp trong lồng ngực.

Cô muốn nói một điều gì đó, muốn phản bác lại, muốn trốn chạy khỏi tình huống này, nhưng đôi mắt kia, bàn tay ấm áp kia, ánh trăng bạc dịu dàng kia... tất cả như đang cùng nhau tạo thành một chiếc lưới vô hình mềm mại nhưng lại không thể nào thoát ra được.

Apo vẫn nắm chặt lấy tay cô, không hề mạnh mẽ siết chặt, nhưng cũng không hề cho phép cô có cơ hội rút tay ra.

"Chollada à, tôi thích em." (Apo chuyển sang "em" ở đây thể hiện tình cảm)

Lần thứ ba trong buổi tối hôm nay, lời tỏ tình đó lại được thốt ra, nhẹ nhàng nhưng lại vô cùng chắc chắn, từng chữ một như đang nện thẳng vào trái tim đang thổn thức của cô.

Chollada cắn nhẹ lấy môi dưới của mình, trái tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực vì những cảm xúc hỗn loạn.

Boss Lek… thích mình ư?

Không phải là vì rượu?

Cũng không phải là vì men say nhất thời?

"Boss Lek..."

Chollada khẽ gọi tên cô ấy, giọng nói nhỏ đến mức dường như chỉ có một mình Apo mới có thể nghe thấy được.

Cô hoàn toàn không biết mình nên tiếp tục câu chuyện này như thế nào nữa, nhưng trong chính khoảnh khắc đó, mọi lời từ chối, mọi sự lẩn tránh trong lòng cô dường như đều tan biến đi hết.

Apo mỉm cười, một nụ cười rất nhẹ nhàng nhưng lại chứa đựng đầy sự ấm áp.

Cô cúi người xuống một chút, trán nhẹ nhàng tựa vào trán cô, hơi thở nóng ấm mang theo mùi rượu vang thoang thoảng phả nhẹ lên gương mặt đang đỏ bừng lên vì ngượng ngùng của Chollada.

"Cho tôi một cơ hội có được không, Chollada?"

Apo thì thầm hỏi, giọng nói đầy tha thiết.

Chollada nhắm chặt mắt lại, cảm nhận trái tim mình đang run lên từng hồi vì xúc động.

Cơ hội ư?

Mình có xứng đáng không?

Chuyện này liệu có đi đến đâu không?

Hay lại rơi vào cái bẫy mình tự tạo ra?

Nhưng...

ánh mắt ấy, sự chân thành ấy...

Mọi nghi ngờ, sợ hãi dường như bị cảm xúc dâng trào lấn át.

Cô còn chưa kịp trả lời thì Apo đã siết nhẹ lấy bàn tay cô, như một lời khẳng định chắc chắn rằng, cho dù câu trả lời cuối cùng của cô có là như thế nào đi chăng nữa, cô ấy cũng sẽ không bao giờ buông tay cô ra một cách dễ dàng.

Dưới ánh trăng bạc dịu dàng, giữa tiếng sóng biển đang thì thầm như muốn làm chứng nhân cho khoảnh khắc đặc biệt này, Chollada khẽ gật đầu, một cái gật đầu thật nhỏ, gần như không thể nhận thấy.

Apo khẽ bật cười thành tiếng, một tiếng cười nhẹ nhõm và tràn đầy hạnh phúc.

Chollada biết rõ rằng, kể từ chính giây phút này đây, mọi thứ giữa cô và Apo đã thực sự thay đổi rồi.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Nước
Chương 13: Biển Rực Rỡ Trong Ngày Sóng Lặng​

Xem nội dung: Chương 13: Biển Rực Rỡ Trong Ngày Sóng Lặng

Chương 13: Biển Rực Rỡ Trong Ngày Sóng Lặng

"Chollada, em định đi đâu đấy?"

Giọng Apo vang lên, có chút lo lắng khi thấy bóng dáng nhỏ bé kia đột ngột quay người, bước chân vô định về phía biển đêm mịt mùng.

"Đừng theo tôi, Boss Lek!

Cô đứng lại đó đi!"

Chollada đáp lại, giọng nói có phần hoảng loạn và van nài, chân vẫn bước không ngừng

"Phía trước là biển đấy Chollada!

Dừng lại!

Nguy hiểm!"

Apo hét lên, lao tới nắm chặt lấy tay cô, kịp giữ cô lại ngay sát mép nước lạnh lẽo đang liếm vào bờ cát.

Chollada như người vừa bừng tỉnh khỏi cơn mê, kinh hoàng nhận ra mình suýt chút nữa đã vô thức bước thẳng xuống biển khơi chỉ vì quá bấn loạn sau những lời tỏ tình dồn dập và đầy bất ngờ của Apo ban nãy – những lời nói khiến cô vẫn chưa thể phân biệt nổi đâu là mơ, đâu là thực tại.

Trời ơi, mình đang làm gì thế này?

Mình đang mất kiểm soát vì cô ấy!

Không biết giữa Apo vừa mới uống chút rượu vang và cô chỉ uống một ly nước cam không cồn, ai mới thực sự là người đang say hơn ai vào lúc này nữa.

Giờ đây, mặt cô đỏ bừng như lửa đốt, tim thì đập loạn xạ không sao kiểm soát nổi, cô thực sự không muốn nói chuyện, không muốn đối diện, thậm chí không muốn nhìn thấy người vừa mới thẳng thắn bày tỏ tình cảm với mình.

"Tôi… tôi không biết nữa, tôi thực sự không biết mình phải làm gì bây giờ."

Chollada lẩm bẩm một mình, rồi ngồi thụp xuống nền cát ẩm, hai chân co lại, không dám lùi thêm nữa vì sợ sóng biển sẽ làm ướt hết người.

Đôi bàn tay cô đưa lên che kín khuôn mặt đang ửng hồng vì ngượng ngùng và bối rối, nhưng dường như không thể nào che giấu được những cảm xúc đang trào dâng trong lòng.

Phản ứng này của cô vô tình lại làm dấy lên trong lòng Apo một niềm hy vọng mong manh rằng, có lẽ nào tình cảm của họ thực sự đã chạm đến được trái tim nhau.

"Chollada."

Apo khẽ gọi tên cô, giọng nói trầm ấm và dịu dàng lạ thường.

"Boss Lek đừng có quấy rầy tôi nữa mà."

Chollada đáp lại, giọng nói có chút hờn dỗi, nũng nịu không hề cố ý.

"Tôi không thể nào không quấy rầy được," Apo nói, giọng điềm tĩnh đến lạ nhưng thoáng chút nhẹ nhõm vì Chollada không bỏ chạy, hoàn toàn trái ngược với sự bối rối và hoảng loạn của Chollada, "bởi vì tôi vừa mới tỏ tình với em xong."

Cô gái nhỏ khẽ đưa tay đánh nhẹ vào vai Apo một cái như để giải tỏa bớt đi sự ngượng ngùng đang khiến cô muốn nổ tung, trong khi Apo lại chỉ ngồi xuống bên cạnh cô, mỉm cười một cách đầy dịu dàng, không hề có một chút ý trách mắng nào dù cô vừa mới dám "hành hung" cả sếp của mình.

"Sáng mai khi tỉnh rượu lại, chắc chắn Boss Lek sẽ quên hết sạch những gì đã nói vào tối nay thôi."

Chollada vẫn cố gắng phủ nhận cái thực tại ngọt ngào đến khó tin này.

"Tôi tuyệt đối sẽ không bao giờ quên việc mình đã tỏ tình với em đâu."

Apo khẳng định chắc nịch, ánh mắt nhìn cô đầy kiên định và một sự chân thành không thể nhầm lẫn.

"Sao mà cô chắc chắn được như thế chứ?

Ai mà lại đi tin lời của một người say bao giờ."

Chollada bĩu môi phản bác, dù tim đang đập loạn xạ.

"Vậy thì sáng ngày mai, khi tôi hoàn toàn tỉnh táo, tôi sẽ tỏ tình với em lại một lần nữa, để chứng minh cho em thấy rằng tôi hoàn toàn không hề nói dối."

Apo đáp lại, ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào cô.

"…"

Thôi đủ rồi!

Không cần phải nói thích thêm một lần nào nữa đâu!

Trái tim non nớt của một kẻ thầm yêu đơn phương vừa mới được nhen nhóm chút hy vọng này sẽ không thể nào chịu đựng nổi thêm nữa mất.

Chỉ cần nghe được những lời đó thôi cũng đã đủ khiến cho Chollada mất hết đi sự bình tĩnh và lý trí vốn có rồi.

Dường như Apo của ngày hôm nay đột nhiên lại trở nên dịu dàng và quyến rũ đến mức khiến người ta khó có thể nào cưỡng lại được.

Người vốn đã trót mang tình cảm trong lòng từ trước như cô thì còn có thể trốn chạy đi đâu được nữa đây.

"Nhưng tôi nói ra lời thích này không phải là để làm cho em cảm thấy khó xử hay áp lực đâu."

Apo dịu dàng nói tiếp, giọng chân thành, như đọc được suy nghĩ trong lòng cô.

"Vậy… vậy tại sao Boss Lek lại nói thích tôi?"

Chollada ngước lên hỏi, giọng vẫn còn mang chút nghi ngờ và chưa hết bàng hoàng.

"Tôi chỉ muốn em biết được rằng tôi thực sự cảm thấy như thế nào về em mà thôi."

Apo giải thích.

"Tôi đã từng nói với Chollada rằng tôi sẽ cố gắng thể hiện mọi thứ một cách rõ ràng hơn.

Nhưng có lẽ những hành động trước đây của tôi vẫn chưa đủ rõ ràng và dễ gây hiểu lầm, nên bây giờ tôi phải dùng đến từ ngữ để có thể nhấn mạnh thêm sự rõ ràng đó."

Vậy có nghĩa là… những cảm xúc mơ hồ mà trước đây mình đã từng tự huyễn hoặc bản thân mình rằng Apo cũng đang có tình cảm và suy nghĩ giống như mình, hóa ra không phải là hoàn toàn do mình tự lừa dối bản thân hay sao?

Mọi thứ tốt đẹp này thực sự đã nảy sinh từ những cảm tình chân thành của cả hai người dành cho nhau.

Chỉ cần nghĩ đến điều này thôi, Chollada đã cảm thấy ngượng ngùng đến mức chỉ muốn cắn vào lưỡi mình cho rồi.

"Nhưng nếu tôi nói ra rồi và Chollada lại không hề nghĩ giống như vậy," Apo nói tiếp, giọng nghiêm túc hơn, "thì tôi cũng sẽ là người chấp nhận sự thật đó và tuyệt đối sẽ không làm cho em phải cảm thấy khó xử đâu."

"Ý của cô là sao ạ?"

Chollada ngước đôi mắt còn hơi ươn ướt lên nhìn Apo.

"Ý tôi là, nếu em không hề có tình cảm giống như tôi, thì sáng ngày mai tôi sẽ làm như chưa từng nói ra bất cứ điều gì vào tối nay cả."

Apo đứng thẳng người dậy sau khi đã giải thích rõ ràng ý định của mình.

"Để em có thể cảm thấy thoải mái và chúng ta vẫn có thể tiếp tục làm việc cùng nhau như bình thường."

Tình cảm mà cô dành cho Chollada sẽ không bao giờ trở thành nguyên nhân gây ra rắc rối hay là cái cớ để cô có thể dùng quyền lực của mình mà ép buộc Chollada phải đáp lại tình cảm đó.

Nếu Chollada thực sự không thích cô, Apo chắc chắn sẽ tự nguyện rút lui và hành xử một cách phù hợp hơn, để người đang làm việc cùng mình không bao giờ phải cảm thấy khó xử hay mất mặt.

"Chollada à, chúng ta về thôi."

Apo lại chìa bàn tay ra trước mặt cô, chờ đợi.

"Không được," Chollada nắm chặt lấy bàn tay ấm áp của Apo như thể vừa tìm được một điểm tựa vững chắc nhất cho cuộc đời mình, rồi ôm chặt lấy cánh tay của người mà cô thầm thương trộm nhớ bấy lâu, không muốn để cho người kia có cơ hội đi đâu mất nữa.

"Boss Lek tuyệt đối không được phép quên chuyện đã nói thích tôi đâu đấy, bởi vì Boss Lek phải chịu trách nhiệm về lời nói của mình!"

Dù biết rằng trong tương lai có thể sẽ gặp phải rất nhiều khó khăn và thử thách nếu cô quyết định trao trọn trái tim mình cho Apo và yêu một người mà đáng lẽ ra mình không nên yêu, nhưng tình cảm mãnh liệt trong lòng cô lúc này đã vượt quá tầm kiểm soát rồi, và cô cũng không muốn phải tiếp tục che giấu những cảm xúc thật của mình thêm bất kỳ một giây phút nào nữa.

"Tôi… tôi cũng thích Boss Lek," Chollada thổ lộ hết lòng mình, giọng nói nghẹn ngào vì những cảm xúc dồn nén bấy lâu nay, "tôi đã thích cô từ rất lâu rồi.

Tôi đã thầm thích Boss Lek từ rất, rất lâu rồi.

Những lúc Boss Lek đối xử tốt với tôi, tôi đã phải tự lừa dối bản thân mình rất nhiều.

Nhưng tôi thực sự chỉ không biết phải làm thế nào cả, vì tôi chưa bao giờ dám nghĩ rằng Boss Lek cũng sẽ thích tôi.

Tôi đã từng nghĩ rằng chuyện của chúng ta là không thể nào xảy ra được, không bao giờ có thể trở thành hiện thực."

"Vậy thì ông trời ơi," Apo mỉm cười dịu dàng, đưa hai tay lên ôm lấy khuôn mặt xinh đẹp đang ngấn lệ của Chollada, "hãy để cho em được hài lòng và xem liệu rằng chuyện của chúng mình có thể trở thành hiện thực ngay từ bây giờ được hay không nhé."

"Vậy… vậy bây giờ chúng ta phải làm gì đây ạ?"

Chollada ngước đôi mắt long lanh lên hỏi, đôi má vẫn còn đang ửng hồng vì ngượng ngùng và hạnh phúc.

"Hãy thử hẹn hò với tôi đi, Chollada."

Apo dịu dàng đề nghị, ánh mắt nhìn cô tràn ngập sự yêu thương và trìu mến không hề che giấu.

"Boss Lek còn chưa từng tán tỉnh tôi lấy một lần nào cả, sao bây giờ lại đột nhiên yêu cầu tôi làm bạn gái của cô luôn vậy?"

Chollada bật cười trêu chọc lại, cố gắng lấy lại chút bình tĩnh.

"Vậy cuối cùng là Chollada có muốn hay không đây?"

Apo hỏi lại, ánh mắt chờ đợi câu trả lời.

"Có chứ ạ," Chollada đáp lại ngay lập tức, giọng nói chắc chắn không một chút do dự, "tôi đã muốn được làm bạn gái của Boss Lek từ rất lâu rồi."

Khi Apo đã tỏ ra rõ ràng và thẳng thắn về tình cảm của cả hai người như thế này, Chollada nghĩ rằng cô cũng không cần phải tiếp tục che giấu hay kìm nén những cảm xúc thật của mình thêm nữa.

Giờ đây, cô hoàn toàn có thể tự do ôm lấy Apo mà không cần phải viện đến bất kỳ một lý do nào khác, với tư cách là bạn gái chính thức của cô ấy.

Và người bạn gái mới của cô, Apo, ngay lúc này cũng đã dang rộng vòng tay ôm cô lại thật chặt và ấm áp khi cô chủ động lao vào vòng tay của mình, vùi mặt vào bờ vai vững chãi ấy.

Cảm giác an toàn, bình yên và một niềm hạnh phúc không tên lan tỏa khắp cơ thể, một cảm giác mà cô chưa từng có được từ trước đến nay.

"Cảm ơn em nhé."

Apo khẽ nói bên tai cô, giọng nói chứa đựng sự biết ơn chân thành.

"Boss Lek đang cảm ơn tôi hay là đang nói thích tôi vậy?"

Chollada lại ngẩng đầu lên trêu chọc, vẫn dùng "tôi" trong lúc này.

"Là Chollada thôi," Apo đáp lại, siết chặt vòng tay hơn một chút, giọng đầy trìu mến, "vừa là cảm ơn, mà cũng vừa là rất thích."

Những cơn sóng lòng rực rỡ và mãnh liệt như chính bản thân Chollada đã bất ngờ ùa vào cuộc sống vốn luôn tĩnh lặng và đơn điệu của Apo, làm thay đổi nó một cách hoàn toàn và mãi mãi.

…………………………………..

"Boss Lek, dậy đi nào."

Giọng nói tươi tắn và trong trẻo quen thuộc vang lên, đánh thức Apo khỏi giấc ngủ say vào buổi sáng sớm.

Cô từ từ mở mắt ra, chớp chớp liên tục để làm quen với ánh sáng mặt trời đang chiếu rọi qua khe rèm cửa sổ, rồi mới đưa tay lên với lấy chiếc kính mắt đang đặt trên chiếc bàn nhỏ cạnh ghế sofa.

Người đầu tiên mà cô nhìn thấy khi tầm nhìn trở nên rõ ràng hơn chính là Chollada, đang bận rộn sắp xếp lại đồ đạc trong phòng, di chuyển nhẹ nhàng nhưng đầy sức sống.

"Người đêm qua khăng khăng nói mình không say mà sáng nay lại dậy muộn hơn cả tôi nữa."

Chollada quay người lại, mỉm cười trêu chọc.

"Chollada đã dậy từ lâu lắm rồi sao?"

Apo dụi mắt hỏi, giọng vẫn còn ngái ngủ.

"Cũng được một lúc rồi ạ."

Chollada đáp lại, giọng nói trong trẻo và tràn đầy năng lượng tích cực.

"Em đã dọn dẹp qua loa trong phòng và gọi bữa sáng mang lên rồi mới dám lên đây gọi chị dậy đó." (Bắt đầu dùng "em-chị" trong không khí buổi sáng thân mật)

Apo lắng nghe giọng nói quen thuộc của cô gái ấy, cố gắng kết nối lại những mảnh ký ức rời rạc và có phần mơ hồ của đêm hôm qua.

Sau khi họ cùng nhau trở về đến căn nhà nghỉ dưỡng này, cô gần như đã ngã vật xuống chiếc ghế sofa và ngủ thiếp đi cho đến tận sáng nay.

Nhưng những lời mà hai người đã nói với nhau trên bờ biển đêm qua – lời tỏ tình, lời chấp nhận – vẫn còn đang văng vẳng rõ ràng trong đầu cô.

Vậy tại sao sáng nay Chollada lại hành xử tự nhiên như thể chưa hề có chuyện gì xảy ra như vậy?

"P'Nam," Chollada gọi, giọng có chút ngượng nhưng kiên định hơn, "chị mau đi tắm rửa đi rồi ra ăn sáng nhé, hôm nay chúng mình phải rời khỏi khu resort này rồi đó." (Dùng P'Nam và chị)

"Lada."

Apo khẽ gọi tên thân mật của cô.

"Dạ, có chuyện gì vậy ạ?"

Chollada dừng tay lại, quay đầu lại nhìn cô, tim đập nhanh hơn một chút khi nghe Apo gọi tên mình.

"Chúng ta… là người yêu của nhau rồi đúng không?"

Apo hỏi thẳng vào vấn đề, ánh mắt nhìn cô đầy chờ đợi nhưng cũng có chút lo lắng mơ hồ.

"Em nhớ là… hình như tối hôm qua chị đã đồng ý rồi mà."

Chollada khẽ ho nhẹ một tiếng để che giấu đi sự ngượng ngùng đang dâng lên.

Sáng nay, cô đã cố tình tìm đủ mọi việc để làm cho bản thân mình bận rộn, chỉ để không phải đối diện trực tiếp với ánh mắt của Apo.

Cô nghĩ rằng nếu không nhìn thẳng vào mắt nhau, có lẽ cô sẽ không bị mất bình tĩnh và có thể cư xử một cách bình thường như mọi ngày.

Nhưng khi lại được hỏi về chuyện quan trọng này một cách thẳng thắn và trực diện như vậy, cô sợ rằng mình sẽ lại đỏ mặt và tim đập thình thịch ngay từ sáng sớm mất thôi, dù rằng những cảm xúc ngọt ngào và hạnh phúc ấy đã dày vò cô suốt cả một đêm dài hôm qua.

Suốt cả đêm hôm qua, Chollada đã trằn trọc không ngủ được, cứ suy nghĩ vẩn vơ đủ thứ chuyện trên đời, trong khi Apo thì lại ngủ say như chết ngay khi vừa mới về đến nhà.

Cô đã thử lay Apo dậy để cả hai cùng lên giường ngủ cho thoải mái, nhưng Apo không hề có bất kỳ phản ứng nào cả, nên cuối cùng cô đành phải để mặc cho Apo ngủ luôn trên ghế sofa, chỉ nhẹ nhàng lấy chăn đắp lên người và tháo kính ra giúp người kia mà thôi.

"Vậy tại sao P' lại chẳng cảm thấy có gì thay đổi so với trước đây cả vậy?"

Apo hỏi, giọng nói có chút gì đó hụt hẫng và thất vọng.

"Vậy P'Nam muốn thay đổi như thế nào ạ?"

Chollada ngạc nhiên hỏi lại.

"P' cũng không biết nữa," Apo thành thật thú nhận, "P' chưa từng có bạn gái bao giờ cả."

"Thật trùng hợp làm sao," Chollada mỉm cười, nụ cười rạng rỡ như nắng mai, "P'Nam cũng chính là người yêu đầu tiên của em đó."

Câu trả lời ngọt ngào của cô khiến cho Apo cảm thấy trong lòng ấm áp lạ thường ngay từ buổi sáng sớm.

Cô không vội vàng đứng dậy đi chuẩn bị mà vẫn ngồi yên đó quan sát người con gái đang bận rộn làm việc trước mặt mình.

Nhìn em ấy tất bật dọn dẹp, chuẩn bị bữa sáng... thật khác với vẻ chuyên nghiệp ở công ty, nhưng lại cuốn hút lạ thường.

Apo nghĩ.

Một người phụ nữ vừa chăm chỉ lại vừa giỏi giang thì luôn có một sức hút đặc biệt khó cưỡng, và Chollada chính là một người như vậy.

Dù rằng vẻ ngoài của cô ấy vốn đã rất xinh đẹp rồi, nhưng người yêu của cô, lại vừa xinh đẹp lại vừa tài giỏi như thế này, thì đúng là vẫn rất quyến rũ dù cho có ngắm nhìn cả ngày cũng không thấy chán.

"P'Nam ơi, chị vẫn còn chưa chịu đi tắm rửa nữa hay sao ạ?"

Chollada lại lên tiếng nhắc nhở.

"Hôm nay chúng ta còn phải quay về khách sạn nữa đó, chị Prim vừa mới nhắn tin nói rằng công việc đang chất đống như núi kìa.

Nếu P'Nam mà còn lười biếng thêm một ngày nữa thôi thì chắc chắn sẽ bị công việc đè bẹp dí cho mà xem."

"P' hiểu rồi mà."

Apo miễn cưỡng đứng dậy khỏi ghế sofa.

"Vậy thì mau dậy đi chứ, tại sao P'Nam lại bướng bỉnh như thế hả?"

Chollada thúc giục, giọng có chút làm nũng.

"Lada."

Apo lại khẽ gọi tên cô.

"Lại có chuyện gì nữa đây?

Em lười phải than phiền lắm rồi đó nha."

Chollada bĩu môi đáp lại, nhưng trong mắt lại ánh lên ý cười.

"Thích em."

Apo nói, giọng nói nhẹ nhàng và đầy dịu dàng, ánh mắt nhìn cô trìu mến.

"…"

"P' chỉ muốn nhắc lại rằng, khi thức dậy rồi, P' vẫn không hề quên chuyện tối qua đâu."

Tất cả vẻ mạnh mẽ và cứng rắn mà Chollada đã cố gắng tạo dựng nên từ sáng sớm đến giờ dường như tan biến đi hết sạch, kể cả vẻ mặt cố gắng che giấu sự bối rối và ngượng ngùng kia nữa.

Khi Apo lại nhắc lại lời tỏ tình vào buổi sáng sớm như thế này để khẳng định đó hoàn toàn là sự thật, Chollada chỉ biết vội vã chạy nhanh ra phía trước hiên nhà, dùng hai tay che đi khuôn mặt đang đỏ bừng lên vì ngượng ngùng xấu hổ.

P'Nam mà tất cả mọi người trong Tập đoàn Watin đều nói là rất đáng sợ và khiến cho bất kỳ ai cũng phải e dè, nể sợ!

Sao bây giờ lại có thể trở nên đáng yêu và khiến cho trái tim mình tan chảy chỉ bằng những lời nói ngọt ngào và nụ cười dịu dàng như thế này cơ chứ...

…………………………………

"Chị Prim nói P'Nam gọi em đến có việc ạ?"

Chollada hỏi khi bước vào phòng làm việc riêng của Apo vào buổi chiều, cố gắng giữ vẻ chuyên nghiệp, dù cảm giác khi bước vào căn phòng này, nhìn thấy người sếp giờ đã là người yêu, thật khác xưa.

"Ngồi xuống đây đi Lada."

Apo chỉ tay về phía chiếc ghế trống đang đặt đối diện với bàn làm việc của mình, giọng nói đã trở lại vẻ nghiêm túc thường ngày trong công việc.

"Có chuyện gì gấp lắm hay sao ạ?

Công việc ở ngoài kia vẫn còn đang chờ nhiều lắm, em phải nhanh chóng quay ra giúp chị Prim hoàn thành cho kịp tiến độ mới được."

Chollada lo lắng nói.

"Nếu vậy thì em cứ lên trên bàn làm việc của mình lấy hết những công việc đang làm dở rồi quay lại đây ngồi làm."

Apo nói, mắt vẫn đang dán chặt vào màn hình máy tính trước mặt.

Chollada nhíu mày tỏ vẻ thắc mắc, nhưng khi thấy Apo không hề có ý định nhắc lại lần thứ hai mà vẫn đang tập trung cao độ vào đống công việc ngổn ngang trên bàn, cô đành phải lặng lẽ đi ra khỏi phòng làm việc của sếp, lấy hết những công việc còn đang dang dở của mình rồi quay trở lại phòng, trong lòng vẫn chưa thể hiểu rõ được tình hình hiện tại là như thế nào.

"Em mang công việc đang làm dở đến rồi đây ạ."

Chollada đặt tập tài liệu xuống chiếc bàn nhỏ trong phòng.

"Giờ thì ngồi xuống đây, chúng ta cùng nhau làm việc."

Apo ngước lên nhìn cô, khóe môi khẽ nở một nụ cười nhẹ nhàng.

"P'Nam ơi, nếu bây giờ em ngồi làm việc ở đây, chắc chắn chị Prim sẽ cảm thấy thắc mắc đó ạ."

Chollada lo lắng nói.

"Chị Prim sẽ thắc mắc chuyện gì cơ chứ?"

Apo hỏi lại, vẻ mặt tỏ ra vô cùng thản nhiên.

"Là về chuyện của em và P'Nam đó ạ," Chollada nhắc lại lời của Apo trước đây, "chính P'Nam đã từng nói là chúng ta phải tách bạch rõ ràng giữa công việc và chuyện cá nhân cơ mà."

"Nếu vậy thì hay là để P' báo cho chị Prim biết rằng P' đang hẹn hò với Lada nhé?"

Apo đột ngột đưa ra lời đề nghị.

"Không… không được đâu ạ, chị đừng làm như thế."

Chollada vội vàng lên tiếng phản đối.

"Chỉ cần những tin đồn không đúng sự thật lúc trước thôi cũng đã đủ khiến cho em bị mọi người chú ý rất nhiều rồi.

Nếu bây giờ P'Nam mà lại nói ra chuyện này nữa, chắc chắn em sẽ bị mọi người trong công ty theo dõi đến mức không thể làm được bất cứ việc gì mất thôi."

Người quản lý tài ba khẽ mỉm cười khi nhìn thấy Chollada phản ứng một cách mạnh mẽ với ý định vừa rồi của mình.

Đây cũng chính là một trong những khía cạnh vô cùng đáng yêu của người vừa mới bắt đầu hẹn hò với cô.

Nếu nhìn nhận một cách rộng hơn, thì việc công khai thông báo Chollada là bạn gái của mình hoàn toàn có thể giúp cho Chollada thăng tiến nhanh hơn trong sự nghiệp tại Tập đoàn Watin, hoặc ít nhất cũng có thể dùng cái vị trí bạn gái của quản lý cấp cao đó làm lý do để đối phó với những người khác, nhưng Chollada lại nói rằng cô ấy không hề muốn như vậy và chỉ muốn giữ chuyện tình cảm của hai người họ là riêng tư để có thể tự mình chứng minh được năng lực làm việc thực sự của bản thân.

"P' hiểu rồi," Apo gật đầu đồng ý, "P' sẽ không nói chuyện này với bất kỳ ai khác đâu."

"Vậy… vậy em xin phép quay lại bàn làm việc của mình đây ạ, nếu em ở đây lâu quá thì chị Prim sẽ lại thắc mắc mất."

Chollada đứng dậy định rời đi.

"Ở lại đây làm việc cùng với P' đi nhé."

Apo lại bất ngờ đưa ra lời đề nghị giữ cô lại.

"Không chỉ tỏ ra bướng bỉnh đâu nhé," Chollada bật cười trêu chọc, "hình như P'Nam còn có cả tính cách dễ thương nữa hay sao ấy?"

"Nếu P' tỏ ra dễ thương, liệu Lada có chịu mềm lòng hay không?"

Apo hỏi lại, ánh mắt nhìn cô đầy dịu dàng và trìu mến.

Hỏi thử xem ai mà lại có thể giữ được lòng dạ sắt đá trước những lời nói nhẹ nhàng và ánh mắt tha thiết ấy cơ chứ?

Chỉ cần P'Nam nắm lấy tay cô và nói rằng không muốn cô đi thôi, Chollada chắc chắn sẽ sẵn sàng ngồi lại đây làm việc cùng cô ấy đến tận đêm khuya mà không hề cảm thấy nỡ lòng nào từ chối được.

"Nhìn vào màn hình máy tính đi kìa, P'Nam."

Chollada lên tiếng nhắc nhở.

"Cứ nhìn vào mặt em như thế thì làm sao mà làm việc được cơ chứ."

"Nhưng khi P' đang nhìn vào màn hình, thì Lada cũng lại đang lén nhìn trộm P' mà."

Apo cười nhẹ nói.

"Xem ra hôm nay chắc cả hai chúng ta đều không thể nào hoàn thành xong công việc được rồi."

Người nghiện công việc khi yêu vào trông thật đáng yêu giống như cả thế giới này vừa được chiên giòn lên vậy...

…………………………………

"Lada này, xem ra tối nay P' không thể đi ăn tối ở nhà hàng cùng với em được rồi."

Apo đột ngột nói sau khi vừa kết thúc một cuộc điện thoại.

"Có phải là do bố gọi P'Nam về nhà ăn tối hay không ạ?"

Chollada đoán.

"Đúng là như vậy, bố vừa gọi điện bảo P' tối nay phải về nhà ăn cơm cùng ông ấy."

Apo trả lời một cách thẳng thắn sau khi nhận được cuộc gọi từ bố mình, chỉ kịp thông báo qua loa về tình hình công việc rồi nhanh chóng cúp máy không để cho cô có cơ hội kịp từ chối.

Kế hoạch ăn tối lãng mạn vào tối nay cùng với người yêu mới quen đành phải thay đổi một cách đột ngột, nhưng Apo nghĩ rằng cô hoàn toàn có thể xoay sở được tình huống này.

"Chắc là do bố nhớ chị lắm rồi đó."

Chollada nói.

"Mấy ngày nay P'Nam không chịu về nhà mà."

"Vậy thì tối nay Lada về nhà P' ăn tối cùng luôn đi."

Apo lại bất ngờ đưa ra một lời đề nghị khác.

"Tại sao em lại phải về nhà của P'Nam cơ chứ?"

Chollada ngạc nhiên hỏi lại.

"Hết giờ làm việc thì em phải về căn hộ của mình chứ ạ."

"Thì chúng ta cùng đi ăn cơm tối với bố của P' chung cho vui."

Apo đáp lại, vẻ mặt vô cùng bình thản.

"Không được đâu ạ," Chollada vội từ chối, "sau giờ làm việc thì nên là khoảng thời gian dành riêng cho gia đình chứ ạ."

"Nhưng mà Lada đang hẹn hò với P' cơ mà," Apo nói, giọng điệu đầy kiên quyết, "P' nghĩ bố nên biết chuyện này."

"P'Nam…

định nói chuyện này với bố thật sao ạ?"

Chollada tròn mắt ngạc nhiên hỏi lại.

Cô cứ nghĩ rằng Apo đã hứa với cô là sẽ không tiết lộ chuyện hai người đang hẹn hò cho bất kỳ ai trong công ty biết, nhưng lại không thể ngờ được rằng người vừa là sếp lại vừa là người yêu của mình lại đang có ý định nói với bố về mối quan hệ vừa mới bắt đầu của hai người họ.

"Đúng vậy, P' nghĩ bố nên biết chuyện này."

Apo gật đầu xác nhận.

"Có phải là… hơi sớm quá không ạ?

Em với P'Nam cũng mới chỉ vừa đồng ý hẹn hò với nhau thôi mà."

Chollada lo lắng hỏi.

"Nhưng nếu chúng ta nói chuyện này muộn hơn, thì có thể sẽ có vấn đề phát sinh đó."

Apo khẽ nhíu mày lại.

"Vấn đề gì cơ ạ?"

Chollada tò mò hỏi.

Các vấn đề tiềm ẩn trong một mối quan hệ hoàn toàn có thể bắt đầu từ những chuyện nhỏ nhặt không đáng kể cho đến những vấn đề lớn hơn rất nhiều.

Chính vì thế, Apo muốn suy nghĩ mọi chuyện một cách thật kỹ càng và làm rõ ràng mọi thứ cả về hành động lẫn lời nói để có thể thể hiện sự tôn trọng tuyệt đối dành cho Chollada.

"Nếu bố cứ nghĩ rằng giữa P' và em không hề có chuyện gì cả, thì chắc chắn ông ấy sẽ không ngừng tìm kiếm người khác để giới thiệu cho P' đâu."

Apo giải thích lý do của mình.

"P' muốn mọi chuyện phải thật rõ ràng với Lada, muốn chính thức ra mắt em với bố và nói với ông ấy rằng ông không cần phải tìm kiếm thêm bất kỳ ai khác cho P' nữa."

"…"

Chollada im lặng, cúi đầu xuống suy nghĩ.

"Nhưng nếu em vẫn cảm thấy chưa thực sự thoải mái..."

Apo nhìn cô, kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời cuối cùng.

"Thôi được rồi, chúng ta cùng đi gặp bố thôi ạ."

Chollada cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, giọng nói đầy kiên quyết.

"Em tuyệt đối sẽ không để cho bất kỳ ai khác có cơ hội cướp mất P'Nam của em đâu."

…………………………………

"Vậy có nghĩa là Lada đã đồng ý hẹn hò với con bé Nam nhà bố rồi đúng không?"

Ông Adisorn hỏi, ánh mắt hiền từ nhìn Chollada đầy trìu mến khi cả ba đang ngồi dùng bữa tối tại nhà ông.

"Dạ vâng, thưa bố.

Con đã đồng ý hẹn hò với P'Nam rồi ạ."

Chollada đáp lại, giọng nói có chút ngại ngùng và bẽn lẽn nhưng cũng đầy tự hào.

"Còn gọi là Boss lớn gì nữa chứ," Ông Adisorn cười lớn nói, "nếu đã đồng ý hẹn hò với con bé Nam nhà bố rồi, đã làm bạn gái của nó rồi thì từ giờ phải gọi bố là 'bố' mới đúng chứ."

"Dạ… vâng ạ, thưa bố."

Chollada ngoan ngoãn đổi cách gọi ông Adisorn từ "Boss lớn" sang "bố" của người yêu mình.

Lúc đầu thì đúng là có chút ngượng ngùng và không quen miệng thật, nhưng cô tin rằng dần dần rồi mình cũng sẽ quen hơn với cách gọi mới đầy thân mật này thôi.

"Tuyệt vời thật đấy, cuối cùng thì con gái rượu của bố cũng đã chịu có người yêu rồi."

Ông Adisorn vui vẻ vỗ nhẹ lên vai Apo.

"Bố ơi, bố đừng có nói như kiểu con Nam nhà mình không có ai thèm chấp nhận đến nơi được không," Apo nhăn mặt phản đối, "kẻo Lada lại hiểu lầm con đó."

"Mà nhìn hai đứa bây," Ông Adisorn lại trêu chọc tiếp, "đã bảo là người yêu của nhau rồi, thế mà sao vẫn còn gọi nhau như thế kia hả?

Con bé Lada thì cứ gọi con bé Nam là P'Nam, còn con bé Nam thì lại cứ gọi Lada là 'em này', 'em nọ', nghe có phải là quá xa cách rồi không?"

Apo quay lại nhìn Chollada và cũng thấy cô ấy đang nhìn mình khi bị bố chất vấn về chuyện xưng hô.

Chắc là vì cách xưng hô quen thuộc ngay từ ban đầu giữa sếp và nhân viên cấp dưới đã ăn sâu vào tiềm thức, nên khi vừa mới bắt đầu một mối quan hệ mới, cả hai người đều chưa từng nghĩ đến hay bàn bạc về chuyện này.

"Tại con quen miệng rồi bố ạ."

Apo giải thích.

"Con đã gọi là Lada suốt từ trước đến giờ rồi."

"Con cũng vậy ạ, thưa bố."

Chollada cười nhẹ, đáp lại lời của bố người yêu.

"Con cũng quen gọi là P'Nam hơn ạ."

"Con bé Nam nhà bố và con bé Lada nhìn chung thì chẳng có điểm nào trong tính cách giống nhau cả, ấy thế mà lại hợp nhau đến lạ kỳ."

Ông Adisorn nhận xét, ánh mắt nhìn hai người tràn đầy ý cười và sự hài lòng.

Chollada chỉ biết cười đáp lại lời nói của người lớn tuổi, rồi tiếp tục bữa ăn tối ấm cúng tại ngôi nhà sang trọng của dòng họ Watinwattana.

Bầu không khí của bữa ăn tối ngày hôm nay thoải mái và giản dị hơn hẳn so với lần trước cô đến đây, bởi vì khi đó mối quan hệ giữa cô và Apo vẫn còn chưa hề rõ ràng.

Còn hôm nay, khi đến đây với tư cách là người yêu chính thức của Apo, cô cảm thấy tự nhiên và thoải mái hơn rất nhiều.

Hơn nữa, trong suốt cả bữa ăn tối, Apo vẫn luôn lặng lẽ quan tâm và chăm sóc cho cô.

Dù không hề trực tiếp hỏi xem cô có cần gì hay muốn ăn gì thêm không, nhưng ánh mắt ấm áp ấy vẫn luôn dõi theo từng cử chỉ nhỏ của cô.

Apo còn cẩn thận bóc vỏ mấy con tôm sú lớn cho cô, giống hệt như những gì cô ấy đã từng nói rằng sẽ chỉ làm điều đó cho người yêu của mình mà thôi.

Thấy vậy, Chollada cũng dịu dàng bóc vỏ tôm lại và đặt vào trong bát cho Apo.

Dù cảm thấy có hơi ngượng ngùng một chút khi ông Adisorn cứ liên tục quan sát và mỉm cười hạnh phúc khi nhìn thấy cô và con gái ông yêu thương nhau, Chollada vẫn muốn được quan tâm lại Apo theo đúng cái cách mà Apo đã thể hiện tình cảm với cô.

…………………………………

"Lạ thật đấy nhỉ, P'Nam."

Chollada lên tiếng nói khi cả hai đã yên vị trên xe, Apo đang lái xe đưa cô trở về căn hộ của mình.

"Có chuyện gì lạ sao, Lada?"

Apo hỏi lại, mắt vẫn tập trung nhìn thẳng về phía trước.

"Em thấy khi nghe chuyện chúng ta đang hẹn hò với nhau, hình như bố còn có vẻ vui mừng hơn cả P'Nam nữa đó ạ..."

Chollada nhận xét.

"Ơ, sao P'Nam lại dừng xe lại vậy ạ?"

Cô ngạc nhiên hỏi khi thấy Apo đột ngột dừng xe lại ở bên lề đường.

Cô thầm nghĩ trong đầu không biết liệu mình vừa mới nói điều gì sai hay đã làm gì khiến cho Apo cảm thấy không hài lòng hay không. (Sửa "chị" thành "P'Nam")

"P' có thể không bộc lộ cảm xúc ra bên ngoài một cách mạnh mẽ giống như bố," Apo quay hẳn người sang nhìn Chollada, ánh mắt vô cùng dịu dàng, "nhưng P' chắc chắn là người cảm thấy vui mừng hơn cả bố rất nhiều."

"Đừng nói với em là P'Nam cố tình dừng xe lại chỉ vì muốn giải thích chuyện này nhé."

Chollada bật cười trêu chọc.

"Đúng là như vậy đó," Apo khẽ cười đáp lại, "P' phải giải thích rõ ràng để em không bị hiểu lầm về tình cảm của P'."

"Ôi trời ơi, P'Nam đúng là nghiêm túc với tất cả mọi chuyện trong cuộc sống luôn hay sao ấy nhỉ?"

Chollada bật cười thành tiếng.

"Nhưng vào lúc này đây," Apo khẳng định chắc nịch, giọng nói đầy chân thành, "P' đang nghiêm túc nhất với chuyện tình cảm của Lada."

Chollada nở một nụ cười thật rạng rỡ trước sự nghiêm túc chân thành mà cô có thể cảm nhận được một cách rõ ràng từ người đối diện.

Cô nghĩ rằng Apo đúng là một người vừa kiên định lại vừa rõ ràng với những cảm xúc của bản thân mình và cả với những người xung quanh nữa.

Apo chính là người khiến cho cô có thể hoàn toàn tin tưởng và cảm thấy tự tin vào mối quan hệ này, dù rằng đây mới chỉ là mối tình đầu tiên của cô, nhưng cô tin chắc rằng mình đã không hề chọn sai người.

"Cảm ơn P'Nam nhé," Chollada nói, ánh mắt lấp lánh niềm hạnh phúc, "em thích P'Nam cũng chính là vì điều này đó."

"Nhưng cái tính cách nghiêm túc quá đôi khi cũng có thể khiến cho P' trông trở nên nhàm chán lắm đó."

Apo khẽ nhíu mày lại một chút.

"Em chẳng thấy P'Nam nhàm chán chút nào đâu, bởi vì em đã thích P'Nam rồi mà."

Chollada đáp lại, giọng nói tràn đầy yêu thương.

"Em thích cái sự chân thật đó của chị ấy.

Ai không thích thì mặc kệ họ, em là người thích P'Nam nhất trên đời này." (Sửa "chị" thành "P'Nam" hoặc "chị ấy" cho nhất quán)

Cô thích cái cách mà dù không hề uống một giọt rượu nào cả, đôi má trắng mịn của Apo vẫn có thể ửng hồng lên một chút chỉ vì những lời nói ngọt ngào từ cô.

Lần này thì đến lượt cô "thả thính" lại người yêu của mình rồi.

Dù rằng hai người đã chính thức là người yêu của nhau, cô vẫn muốn được trêu chọc Apo thêm một chút nữa, không muốn để cho chỉ một mình Apo làm điều đó mãi được.

"Thôi chúng ta đi tiếp đi ạ, không thì đêm nay không về kịp đến căn hộ mất thôi."

Chollada thúc giục.

"Ừ."

Apo khẽ đáp lại rồi quay người lại tập trung vào việc lái xe, cố gắng che giấu đi sự bối rối và ngượng ngùng trước sự láu cá đáng yêu của "biển xinh đẹp" đang ngồi ngay bên cạnh mình.

Dù không phải là thường xuyên, nhưng sự dễ thương và tinh nghịch của Chollada vẫn luôn khiến cho trái tim cô phải xao xuyến theo một cách mà cô chưa từng cảm nhận được với bất kỳ ai khác trước đây, đến mức cô không còn muốn phải tranh luận thêm với bố về việc cảm giác yêu một ai đó là một điều hoàn toàn tự nhiên nữa.

"Lada."

Apo khẽ gọi tên cô sau một hồi im lặng.

"Dạ?"

Chollada quay sang.

"..."

Apo lại im lặng một lát, có vẻ đang suy nghĩ điều gì đó.

"Thôi được rồi ạ, em không trêu P'Nam nữa đâu."

Chollada cười khúc khích, đoán được ý nghĩ của Apo.

Cô không muốn người yêu của mình phải đỏ mặt thêm nữa vì "dị ứng với em" thay vì dị ứng với rượu, hay lại bị mất tập trung đến mức không thể lái xe một cách an toàn được.

Cô sẽ dừng lại ở đây thôi, vì thương cho "người lớn đáng thương" đang ngồi bên cạnh mình.

"Em nghĩ gì về chuyện mà bố đã nói lúc nãy?"

Apo hỏi, phá vỡ sự im lặng trong xe.

"Là chuyện nào ạ?

Hôm nay bố nói nhiều chuyện quá nên em không nhớ hết được."

Chollada giả vờ suy nghĩ.

"Là chuyện về cách xưng hô của P' và em đó."

Apo nhắc lại.

"À, là chuyện bố nói cách gọi của em và P'Nam nghe quá trang trọng và khách sáo."

Chollada gật đầu nhớ ra.

"Vậy em có muốn P' thử thay đổi cách gọi đó hay không?"

Apo hỏi, cẩn thận dò xét phản ứng của người yêu mình.

"Sao cũng được ạ, miễn là P'Nam cảm thấy thoải mái là được rồi."

Chollada đáp lại, không hề tỏ ra khó chịu hay phiền lòng gì cả.

"Lada."

Apo lại khẽ gọi tên cô bằng cái tên thân mật đó.

Chỉ là tên gọi mà gia đình và bạn bè vẫn thường gọi cô, nhưng khi Apo thử gọi lần đầu tiên, trái tim cô như tan chảy.

Liệu có ai khác trên đời này gọi cô là Lada mà lại có thể khiến cho trái tim cô rung động mãnh liệt đến thế hay không?

Có lẽ là chỉ có một mình P'Nam mà thôi.

"Hay là nên gọi em là 'Nàng Lada' nhỉ?"

Apo lại trêu chọc.

"Thôi ạ, cứ gọi em là Lada thôi được rồi."

Chollada vội đáp, đôi má lại ửng hồng lên.

"Khi P'Nam gọi em như thế thôi cũng đã đủ làm cho em cảm thấy xao xuyến lắm rồi."

Nếu lại còn thêm cả từ đệm như "Nàng Lada" vào nữa, thì cho dù Apo có gọi bằng giọng điệu bình thường đến mấy đi chăng nữa, trái tim cô chắc cũng đủ loạn nhịp rồi.

Cứ gọi là Lada thôi là được rồi, cô cũng cần phải chuẩn bị tinh thần thật kỹ càng để có thể đón nhận sự thay đổi ngọt ngào này nữa.

"Vậy thì đổi luôn cả cách gọi P'Nam đi nhé."

Chollada đề nghị.

"Gọi là gì bây giờ nhỉ?

Gọi là Apo có được không?"

Apo hỏi lại.

"Gọi là…

P'Nam."

Chollada khẽ gọi, có chút ngượng ngùng ban đầu nhưng ánh mắt đầy kiên định.

"..."

Apo im lặng một lát, có lẽ đang cảm nhận sự thay đổi.

"Lada có cảm thấy ổn không, nếu em gọi P' như vậy?"

Apo dò hỏi lại một lần nữa, mở đường để cho người yêu mình có thể tự do đưa ra quyết định cuối cùng.

Nếu Chollada cảm thấy không muốn gọi cô là P'Nam mà lại thích gọi cô là Apo hay thậm chí là vẫn gọi là Boss Lek hơn, thì cô cũng sẽ hoàn toàn tôn trọng quyết định đó.

Cô muốn mối quan hệ của hai người họ có thể phát triển một cách thật tự nhiên, dựa trên sự thoải mái và hạnh phúc của cả hai người, thay vì phải cảm thấy gượng ép hay không được tự nhiên.

"Em… có thể gọi được ạ, nhưng có lẽ em sẽ cần thêm một chút thời gian để có thể quen với cách gọi mới này."

Chollada thành thật nói ra suy nghĩ của mình.

"Khi nào em cảm thấy sẵn sàng thì hãy gọi nhé, còn bây giờ thì em muốn gọi sao cũng được hết."

Apo mỉm cười dịu dàng nói.

"Em muốn đề nghị thêm một điều nữa ạ," Chollada nói tiếp, "khi chúng ta gọi tên nhau, nếu Lada xưng mình là Lada thì P'Nam hãy gọi mình là P' có được không ạ?"

Ánh mắt cô nhìn Apo đầy mong đợi.

"Tất nhiên là được rồi, chuyện đó đâu có gì khó khăn đâu, Lada."

Apo đáp lại ngay lập tức, rồi khẽ đưa tay lên xoa đầu người yêu mình một cách đầy cưng chiều.

Cô đã biết rõ rồi mà, chỉ cần nghe Apo gọi mình là "Lada" thôi cũng đã đủ khiến cho trái tim cô rung động đến nhường nào rồi, vậy thì nếu bây giờ Apo lại còn gọi mình là "P'" nữa, thì chắc chắn sự hâm mộ và tình yêu trong lòng cô sẽ lại càng trở nên sâu đậm hơn và khó lòng nào có thể cưỡng lại được nữa rồi!

"Ngày mai là Chủ Nhật rồi, Lada có kế hoạch gì hay có việc gì bận không?"

Apo hỏi khi đã lái xe đến ngay trước khu căn hộ của Chollada.

"Dạ em phải về nhà ở Bangkok ạ.

Thường thì nếu không có việc gì bận đột xuất ở công ty, em đều về nhà vào mỗi ngày Chủ Nhật ạ."

Chollada đáp lại.

"Em về bằng phương tiện gì?

Có muốn để P' lái xe đưa em về không?"

Apo đề nghị.

"Dạ thôi ạ, không cần đâu P'Nam.

Em có thể tự về nhà dễ dàng mà."

Chollada từ chối.

"Mà P'Nam định rủ em đi đâu hay sao ạ?"

Cô hỏi lại, ánh mắt tò mò.

Dù rằng cô rất muốn có thể giới thiệu Apo với mẹ của mình, nhưng cô biết rõ rằng tình huống thực tế lại không hề dễ dàng giống như những gì Apo đã làm với cô ngày hôm nay.

Chắc chắn sẽ có những vấn đề khó khăn phát sinh, ví dụ như việc mẹ cô có thể sẽ không chấp nhận mối quan hệ đồng tính này của hai người.

Chưa kể đến việc lý do ban đầu cô đến đây làm việc là để hỗ trợ cho anh trai Phimphat trước tiên, nhưng giờ đây cô lại đã quyết định lựa chọn đi theo con đường đúng đắn thay vì tiếp tục giúp đỡ người thân của mình làm điều sai trái.

Hạnh phúc này sẽ không thể trọn vẹn nếu mình chưa giải quyết xong chuyện với anh Phimphat.

Chollada khao khát có được hạnh phúc, nhưng cô biết rằng điều đó sẽ không thể nào trọn vẹn được nếu như cô không giải quyết một cách triệt để những vấn đề cá nhân đang còn tồn tại và cản trở mình.

Cô cần phải nói chuyện rõ ràng với anh trai, dù kết quả có ra sao.

Thực tế là Chollada đã dự định sẽ giải quyết dứt điểm mọi chuyện với Phimphat vào ngày mai, rằng cho dù anh trai cô có cố gắng ép buộc cô phải làm những điều không tốt cho Tập đoàn Watin đi chăng nữa, cô cũng sẽ kiên quyết từ chối, thà rằng trở thành một người em gái không tốt trong mắt anh còn hơn là phải làm hại đến người mà mình yêu thương.

"Vậy thì chúng ta đi vào một ngày thường trong tuần cũng được."

Apo nói.

"P' sẽ dẫn em đi ăn tối ở nhà hàng mà chúng ta đã hẹn với nhau lần trước."

"Đây có được tính là một buổi hẹn hò chính thức không ạ?"

Chollada hỏi lại, đôi mắt sáng lên đầy hứng thú.

"Cũng có thể coi là như vậy."

Apo đáp.

"Ngoài việc đi ăn tối ra, Lada còn muốn đi đâu nữa không?"

Giọng nói của cô tràn đầy sự yêu thương và cưng chiều.

"Chúng ta đi xem một bộ phim được không ạ?"

Chollada đề nghị.

"Vậy em cứ lựa chọn phim trước đi rồi nói cho P' biết nhé, P' sẽ đặt vé trước cho chúng ta."

Apo gật đầu đồng ý ngay.

"Được rồi ạ!

Yêu một ai đó đúng là thật tuyệt vời mà."

Chollada mỉm cười hạnh phúc.

Đặc biệt là khi người yêu của mình lại là một người tuyệt vời giống như Apo.

Chollada nhất định sẽ phải tự hào về bản thân mình ba bữa mỗi ngày mới được.

Cô vẫn không thể nào chắc chắn được làm thế nào mà một người hoàn hảo về mọi mặt như Apo lại có thể thích một người bình thường như cô, hay là đã nhìn thấy được điều gì đặc biệt ở cô mà lại khiến cho Apo phải lòng, bởi vì trước đây cô chưa bao giờ dám mong đợi rằng Apo sẽ có thể cảm nhận được những điều giống như mình.

Nhưng nếu như bây giờ cả hai người đã thực sự có chung một nhịp đập trái tim rồi, thì cô nhất định sẽ làm mọi thứ có thể để không bao giờ đánh mất đi người con gái tốt và vô cùng đặc biệt này.

"Cảm ơn P'Nam vì đã đưa em về đến tận nơi nhé ạ."

Chollada nói khi chiếc xe đã dừng lại ngay trước sảnh chính của khu căn hộ.

"Để P' đưa em lên tận phòng nhé?"

Apo đề nghị.

"Dạ thôi ạ, không cần đâu P'Nam, chúng ta chia tay nhau ở đây là được rồi ạ."

Chollada lắc đầu từ chối, mỉm cười dịu dàng.

"Vậy em vào đến phòng rồi thì nhớ nhắn tin cho P' biết nhé."

Apo dặn dò thêm.

"Rõ rồi ạ!"

Chollada vẫy tay chào tạm biệt rồi bước xuống xe.

Apo vẫn quyết định đỗ xe lại ở đó, kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi nhìn thấy bóng dáng người yêu của mình đã đi hẳn vào trong sảnh chính của khu căn hộ rồi mới yên tâm lái xe đi.

Nhưng còn chưa kịp để cho Chollada đi được quá xa, thì cô đã bất ngờ quay trở lại và gõ nhẹ vào cửa kính xe ở phía ghế lái.

"Lada quên đồ gì hay sao?"

Apo hạ cửa kính xe xuống, ngạc nhiên hỏi lại.

"P'Nam ơi..."

Chollada khẽ gọi, ánh mắt nhìn cô đầy lưu luyến.

"...."

Apo im lặng chờ đợi xem cô định nói gì tiếp theo.

"Hẹn gặp lại P'Nam vào ngày thứ Hai ở công ty nhé."

Chollada ngập ngừng nói, đôi má lại ửng hồng lên.

"Nếu hôm đó P'Nam rảnh, thì có thể đến đón em đi làm cùng được không ạ?"

Bình thường thì biển cả vốn đã rất đẹp rồi, luôn tươi sáng và tràn đầy niềm vui...

Nhưng khi đại dương ấy lại biết cách nhõng nhẽo và làm nũng như vậy, thì cho dù đó có là vùng biển lặng lẽ và khó đoán nhất đi chăng nữa cũng sẽ không thể nào không bị cuốn trôi theo những ý muốn đáng yêu của người mà mình yêu thương.

Apo thầm nghĩ, bất giác mỉm cười.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Nước
Chương 14: Giông Tố Chẳng Báo Trước Ngày Biển Lặng​

Xem nội dung: Chương 14: Giông Tố Chẳng Báo Trước Ngày Biển Lặng

Chương 14: Giông Tố Chẳng Báo Trước Ngày Biển Lặng

Tiếng hét phẫn uất của PhimPhat qua điện thoại vẫn còn ám ảnh Chollada khi cô bước vào căn nhà quen thuộc ở Bangkok, bầu không khí dường như cũng nặng nề chẳng kém.

"Không thể nào quyết định như vậy được!

Ba thừa biết con đã cống hiến cho cái khách sạn đó như thế nào mà!

Nhiều năm qua con đã làm mọi thứ vì khách sạn của chúng ta, sao bây giờ ba lại có thể dễ dàng nói bán là bán được chứ?"

"Nếu mày giữ lại mà nó có thể tạo ra doanh thu thì đã là chuyện khác," giọng ông Wachara đáp trả lạnh lùng từ đầu dây bên kia, không một chút cảm xúc, "nhưng cái gánh nợ khổng lồ mà chính mày đã tạo ra từ việc quản lý yếu kém, thất bại đó thì sao?

Khách sạn thì xây cho lớn vào nhưng lượng khách thì lại đi ngược lại với xu hướng thị trường.

Cứ đà này, sớm muộn gì nó cũng sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến trụ sở chính của tập đoàn Wachara chúng ta.

Cái gì đã vô ích thì ba sẽ thẳng tay cắt bỏ, tại sao cứ phải cố chấp giữ lại để cho tình hình ngày càng trở nên tồi tệ thêm hả?"

"Vậy thì... coi như con xin ba một cơ hội cuối cùng đi ạ."

PhimPhat buộc phải hạ giọng, cố gắng níu kéo chút hy vọng cuối cùng.

"Ba đã cho mày không biết bao nhiêu là cơ hội rồi, bây giờ mày vẫn còn mặt dày để xin thêm cơ hội nữa hay sao hả PhimPhat?"

Ông Wachara tỏ ra không hề lay chuyển.

"Con... con sẽ nộp đơn tham gia vào dự án lớn của chính phủ mà Bộ Du lịch đang triển khai để kích cầu du lịch trở lại.

Nếu con có thể giành được và hoàn thành tốt dự án lần này, ba sẽ thay đổi ý định không bán khách sạn nữa, đúng không ạ?"

PhimPhat đưa ra một lời hứa cuối cùng đầy mạo hiểm.

"Vậy thì cứ thử đi."

Ông Wachara nhượng bộ một cách miễn cưỡng.

"Nếu mày nghĩ mày làm được thì cứ thử xem sao.

Nhưng những dự án lớn tầm cỡ quốc gia của chính phủ như thế này thường thì chỉ có tập đoàn Watin là được chọn thôi.

Ba cũng muốn biết lần này thằng PhimPhat nhà ta sẽ làm được những gì.

Nếu mày thực sự thành công, ba sẽ công nhận mày đúng là có tài năng và sẽ tạm thời hoãn lại việc bán khách sạn."

Giọng ông Wachara đầy thách thức, vừa như một sự thử thách cuối cùng lại vừa như một cơ hội mong manh.

Một mất một còn với Apo sao?

Chollada lặng lẽ đặt chiếc túi xách xuống ghế, lòng nặng trĩu sau khi tình cờ nghe hết cuộc điện thoại đầy căng thẳng của anh trai.

Cơ hội cuối cùng của khách sạn Wachara chi nhánh Hua Hin lại được dùng làm ván cược.

Cô chỉ biết thầm cầu nguyện rằng kế hoạch điên rồ này của PhimPhat sẽ không còn liên quan gì đến mình nữa, sau cuộc nói chuyện thẳng thắn sáng nay trên đường về Bangkok.

Cô đã nói rõ ràng với anh trai rằng cô sẽ không bao giờ tham gia vào bất kỳ một trò bẩn thỉu nào có thể gây tổn hại đến tập đoàn Watin thêm một lần nào nữa.

Dù không hề tiết lộ lý do thật sự đằng sau quyết định đó, cô vẫn hy vọng lần này anh trai cô sẽ hiểu.

Cô sẽ không bao giờ để cho anh trai mình có thể làm hại đến Apo.

"Lada, cuối tuần sau con nhớ để trống thời gian ra nhé."

Giọng nói quyền uy của cha cô vang lên từ phòng khách, kéo cô về thực tại ngột ngạt.

"Dạ không được đâu ạ, ba.

Thứ bảy con phải làm việc ạ..."

Chollada bước vào, cố gắng phản đối một cách nhẹ nhàng nhất.

"Mấy cái việc vớ vẩn đó thì làm để làm gì chứ."

Cha cô cau mày, tỏ ra không hài lòng.

"Nếu không thể xin nghỉ được thì nghỉ việc luôn đi.

Ba đã nói với con bao nhiêu lần rồi, đi làm không phải là trách nhiệm của con gái nhà mình, lo kiếm tấm chồng tốt, củng cố gia nghiệp mới là việc chính.

Thế mà con bé Lada này vẫn cứ cố chấp đi tìm việc."

Chollada cố gắng nén lại những cảm xúc thất vọng và sự bực bội đang dâng trào trong lòng.

Cô nhìn quanh căn phòng khách rộng lớn, sang trọng nhưng lạnh lẽo, không muốn làm phiền lòng cha hay tỏ ra chống đối ra mặt trước mặt ông, dù lòng cô đang gào thét phản đối.

Mẹ cô chỉ biết nhìn cô ái ngại.

Cô đành nhẫn nhịn cho qua chuyện, theo lời mẹ vẫn luôn khuyên.

"Con hiểu rồi chứ.

Ba sẽ dẫn Lada đi gặp thằng Hea Kreuk, con trai một của ông Chia Hua, đối tác làm ăn lớn của gia đình ta.

Hai đứa làm quen với nhau."

Cha cô nói tiếp, giọng điệu như thể đang thông báo một quyết định đã được định đoạt.

"Nếu bên đó mà hợp ý thì chúng ta sẽ tính đến chuyện cưới hỏi đàng hoàng.

Mối này rất tốt cho việc kinh doanh."

"..."

Chollada lặng người đi, cảm thấy một sự bất lực và tuyệt vọng đang dâng trào trong lòng.

Đến bao giờ chuyện hôn nhân sắp đặt vì lợi ích kinh doanh này mới chấm dứt đây?

"Lada, ra đây anh nói chuyện chút."

Anh trai thứ hai của cô, Phimwat, người vừa từ công ty về, gọi cô ra một góc riêng khuất sau cầu thang.

"Dạ, anh Wat."

Chollada khẽ đáp, bước theo với chút lo lắng.

"Em còn định giấu ba đến bao giờ nữa đây, cái chuyện em đang lén lút làm việc ở tập đoàn Watin ấy?"

Phimwat hỏi thẳng, giọng nói trầm và nghiêm nghị.

"..."

Chollada tim như ngừng đập, lặng người đi, không thể thốt nên lời khi bị anh trai mình bắt quả tang chuyện giấu giếm bấy lâu nay.

Cô cứ tưởng rằng mình đã che giấu mọi chuyện rất khéo léo rồi.

"Anh biết một thời gian rồi," Phimwat nói tiếp, ánh mắt dò xét nhìn thẳng vào cô em gái cùng cha khác mẹ, "và anh đoán người đứng đằng sau chuyện này chính là thằng PhimPhat, đúng không?"

"Sao... sao anh Wat lại biết được ạ?

Ba... ba đã biết chuyện này chưa ạ?"

Chollada lo lắng hỏi dồn, giọng run run.

"Anh vẫn chưa nói chuyện này với ba đâu."

Phimwat thở dài.

"Chứ nếu ba mà biết được chuyện này, thì cái nhà này chắc đã tan cửa nát nhà từ lâu rồi.

Em cũng biết tính ba rồi đấy."

"Em... em xin lỗi vì đã nói dối ba và cả anh nữa."

Chollada cúi đầu xuống lí nhí xin lỗi người anh cả.

Cô và Phimwat chưa bao giờ thực sự thân thiết.

Anh lớn hơn cô gần hai mươi tuổi, khoảng cách thế hệ và cả sự khác biệt trong vị thế (anh là con trai trưởng, cô là con vợ hai) tạo ra một rào cản vô hình.

Chị dâu Mei cũng chưa bao giờ tỏ ra gần gũi với cô.

"Nhưng cho dù bây giờ anh không nói ra, thì sớm muộn gì rồi ba cũng sẽ biết được chuyện này thôi."

Phimwat cảnh báo.

"Anh dù không ở đây thường xuyên nhưng vẫn có tai mắt.

Còn ba thì lại có vô số bạn bè thân thiết làm ăn ở dưới Hua Hin kia.

Nếu con bé Lada nhà mình mà không nhanh chóng tìm cách giải quyết dứt điểm chuyện này, thì anh nghĩ rằng em sẽ gặp phải rắc rối rất lớn đó."

"Em cảm ơn anh Wat nhiều lắm vì đã nhắc nhở em ạ.

Em sẽ nhanh chóng tìm cách giải quyết chuyện này ngay."

Chollada gật đầu, cảm thấy biết ơn lời cảnh báo chân thành, dù lạnh lùng, của anh trai mình.

"Còn về chuyện thằng PhimPhat," Phimwat hạ giọng, ánh mắt thoáng chút phức tạp, "tính nó trước giờ vẫn vậy, hay làm liều.

Em đừng bao giờ để cho lòng thương hại khiến em phải gặp rắc rối đấy.

Anh chỉ có thể cảnh báo em được như vậy thôi."

Dù lời nói có phần ẩn ý và khó hiểu, Chollada vẫn cảm nhận được sự quan tâm thầm lặng, có phần xa cách nhưng đúng mực của một người anh cả từ Phimwat.

Anh chưa bao giờ đối xử đặc biệt tốt với cô như PhimPhat, nhưng cũng chưa bao giờ lợi dụng hay đòi hỏi gì ở cô.

.......................................

"Lada này, con đừng quên mang theo mấy hộp thức ăn mẹ làm trong tủ lạnh về dưới đó để hâm nóng lại mà ăn nhé.

Mẹ toàn làm mấy món mà con thích ăn thôi đó, nhớ cất vào tủ lạnh rồi thì phải nhớ hâm lại trước khi ăn đấy."

Mẹ cô dặn dò kỹ lưỡng khi cô chuẩn bị rời khỏi nhà vào buổi sáng ngày Chủ Nhật, không khí trong nhà vẫn còn căng thẳng sau chuyện hôm qua.

"Dạ vâng ạ, mẹ."

Chollada đáp lại, cố gắng nở một nụ cười thật tươi.

"Có chuyện gì không vui hả con, Lada?

Sao mẹ thấy mặt con buồn thế kia?

Hay là lại bị ba mắng chuyện gì rồi đúng không?"

Mẹ cô lo lắng hỏi, nhận ra ngay vẻ mặt không vui đang hiện rõ trên mặt cô con gái út.

"Nếu chỉ bị ba mắng thôi thì có lẽ còn tốt hơn cả việc ông ấy ra lệnh cho con nữa đó mẹ ạ."

Chollada thở dài ngao ngán, cuối cùng cũng nói ra sự thật.

"Tuần sau ba định bắt con phải đi xem mắt con trai của bạn ông ấy."

"Thì ba cũng chỉ muốn tốt cho con bé Lada nhà mình thôi mà, ông ấy chỉ muốn con có thể gặp được một người đàn ông tốt thôi."

Mẹ cô lại cố gắng dùng lời lẽ quen thuộc để an ủi con gái.

Chollada lắc đầu quầy quậy, không thể nào chấp nhận được lời an ủi đó.

Không phải vì muốn tốt cho con, mà là vì lợi ích gia tộc, vì những mối làm ăn.

Cô nghĩ thầm.

Nếu như cái cậu Hea Kreuk kia không phải là con nhà giàu có, có địa vị trong xã hội, liệu cha cô có còn muốn cô phải quen biết với người đó hay không?

"Mẹ cứ chờ mà xem nhé," Chollada kiên quyết nói, "tuần sau con sẽ không về nhà nữa đâu, con sẽ chống lại lệnh của ba lần này."

"Vậy thì ba sẽ giận con lắm đó Lada à."

Mẹ cô tỏ ra lo lắng.

"Hay là mẹ nghĩ con cứ thử đi xem mắt một lần xem sao, nếu con thực sự không thích người ta, thì mẹ sẽ nói chuyện lại với ba giúp con."

"Nhưng nếu con mà đi," Chollada nói, ánh mắt trở nên kiên định lạ thường, "thì người yêu của con sẽ giận con mất."

"Cái gì cơ!

Lada con vừa mới nói là con đã có người yêu rồi sao?"

Mẹ cô tròn mắt kinh ngạc hỏi lại, không dám tin vào tai mình.

"Dạ vâng ạ, con có người yêu rồi mẹ ạ.

Con và người ấy cũng chỉ vừa mới bắt đầu quen nhau thôi ạ."

Dù rằng Chollada vẫn còn có rất nhiều bí mật cần phải che giấu, nhưng đối với người mà cô yêu thương như P'Nam, thì nếu như không thể nói ra hết tất cả mọi chi tiết, cô vẫn cần phải thể hiện được sự chân thành của mình.

Người đầu tiên mà cô quyết định sẽ tiết lộ chuyện quan trọng này chính là mẹ - người mà cô luôn tin tưởng nhất trên đời.

"Vậy... vậy người yêu của con bé Lada là ai?

Người đó ở đâu?

Anh PhimPhat nhà mình đã biết chuyện này chưa?"

Mẹ cô liên tục hỏi dồn, vẻ mặt lộ rõ sự lo lắng không yên.

"Anh PhimPhat không biết chuyện này và con cũng không muốn anh ấy biết đâu ạ."

Chollada cố gắng trấn an mẹ.

"Mẹ nhớ giữ bí mật chuyện này giúp con nhé.

Con nói chuyện này với mẹ là vì con không muốn phải giấu giếm mẹ bất cứ điều gì cả.

Người yêu của con là người ở Prachuap và hiện đang làm chung công ty với con ạ.

Con đã thích người ấy trước, và may mắn là người ấy cũng thích con nên chúng con đã quyết định sẽ thử hẹn hò với nhau."

"Trời ơi là trời, Lada ơi là Lada," Mẹ cô thở dài thườn thượt, lo lắng cho tương lai của cô con gái út, "con mới xa mẹ có vài tháng thôi mà, sao lại có thể nhanh như thế được cơ chứ?

Nếu chuyện này mà để cho ba con biết được thì chắc chắn sẽ có chuyện lớn xảy ra mất thôi!"

"Người ấy tốt lắm đó mẹ ạ, nếu mẹ mà có dịp gặp mặt, con chắc chắn là mẹ sẽ thích người ấy ngay thôi."

Chollada hào hứng kể về Apo cho mẹ mình nghe, dù rằng cô vẫn chưa dám nói ra hết toàn bộ chi tiết sự thật rằng P'Nam là người cùng phái với cô và lại còn là con gái của ông chủ Tập đoàn Watin hùng mạnh nữa.

Hiện tại, cô chỉ có thể kể cho mẹ nghe được một phần của sự thật mà thôi.

Nhưng Chollada vẫn hy vọng rằng mẹ cô có thể cảm nhận được rằng con gái của bà đang thực sự yêu và được yêu, giống như cách mà mẹ đã từng tin tưởng vào tình yêu mà cha đã trao cho bà năm xưa.

Dù rằng tình yêu ấy có thể là đúng hoặc sai trong mắt của những người khác, thì ít nhất nó cũng đã từng mang đến một góc nhìn tươi đẹp và đầy hy vọng cho cuộc sống.

Chollada tin rằng tình yêu của cô và Apo cũng không hề khác biệt.

.......................................

(Trở lại Hua Hin)

"Nếu P' đặt vé xem phim vào tối thứ Sáu này, liệu Lada có rảnh không?"

Apo nhắn tin hỏi cô sau giờ làm việc vào ngày thứ Hai.

"Dạ được ạ, P'Nam, tối thứ Sáu em không bận gì cả đâu ạ."

Chollada nhanh chóng nhắn tin trả lời lại.

Cô đã quyết định rằng mình sẽ không xin nghỉ phép vào ngày thứ Bảy để về nhà nữa, và cô sẽ thử chống lại ý muốn của cha mình một lần xem sao.

Cô tuyệt đối sẽ không bao giờ đi xem mắt một người mà mình không hề quan tâm và cũng không thể nào yêu thích được, giống như cái cách mà cô đã yêu Apo.

Cô cần phải suy nghĩ thật kỹ càng trước khi hành động, bởi vì hiện tại cô không còn độc thân nữa, cô đã có người yêu rồi.

Mọi việc cô làm bây giờ đều phải nghĩ đến cảm xúc của Apo trước tiên.

"Tối nay Lada muốn ăn tối ở đâu sau khi tan làm đây?"

Apo hỏi khi cả hai đang cùng nhau rời khỏi khách sạn.

"Chắc là tối nay em sẽ về ăn tối ở phòng thôi ạ.

Hôm qua mẹ em đã chuẩn bị cho em rất nhiều món ăn ngon mà em thích rồi."

Chollada đáp lại, giọng nói có chút vui vẻ sau chuyến về thăm nhà, dù vẫn còn nhiều lo lắng.

Apo nhìn người đang đi bên cạnh mình đang nói chuyện ríu rít, nhưng rồi cô ấy chợt dừng lại.

Dù Apo đang kiên nhẫn chờ đợi một lời mời từ cô người yêu trẻ tuổi hơn mình, Chollada dường như vẫn còn đang ngần ngại điều gì đó nên vẫn giữ im lặng.

Cuối cùng, Apo đành phải là người chủ động lên tiếng trước.

"Vậy... cho P' ăn chung có được không?"

"P'Nam có ăn được không ạ?

Chỉ là mấy món ăn bình thường mẹ em làm thôi ạ."

Chollada có chút lo lắng hỏi lại.

"P' ăn được mà, Lada cho P' ăn chung với nhé."

Apo khẳng định chắc nịch.

"Thật ra thì em cũng định rủ P'Nam rồi," Chollada bật cười thích thú khi nhìn thấy vẻ mặt tỏ ra thản nhiên nhưng lại vô cùng chủ động của Apo, "nhưng có vẻ như P'Nam lại còn nóng lòng hơn cả em nữa đó."

Một khía cạnh đáng yêu như thế này của Apo, nếu không phải là cô, thì chắc chắn sẽ không có bất kỳ một ai khác có cơ hội được biết đến đâu.

P'Nam trong chế độ người yêu đúng là thật đáng yêu mà, cái câu "như cả thế giới này vừa được chiên giòn lên" mà cô bạn thân Net hay nói nghe cũng không hề quá lời chút nào.

.......................................

(Tại căn hộ của Chollada)

"Khi chúng ta đang ở khách sạn," Chollada nhắc nhở khi cả hai đã về đến căn hộ của cô, "thì P'Nam đừng quên những gì chúng ta đã thỏa thuận với nhau lúc trước nhé ạ."

"Là không được gọi em là Lada hay sao?"

Apo nhíu mày hỏi lại.

"Đúng rồi đó ạ," Chollada gật đầu, "chúng ta chỉ nên gọi nhau bằng tên thân mật như vậy khi đang ở những nơi riêng tư thôi nhé, tuyệt đối không được lỡ miệng gọi trước mặt người khác đâu đó."

"P'...

P' sẽ cố gắng."

Apo đáp lại, giọng không mấy chắc chắn cho lắm.

"Tại sao lại chỉ nói là sẽ cố gắng thôi ạ?

P'Nam phải làm được chứ."

Chollada bĩu môi tỏ vẻ không hài lòng.

Người quản lý tài ba chỉ biết nở một nụ cười nhẹ nhàng với cô bạn gái của mình thay cho câu trả lời, bởi vì chính cô cũng không thể nào đảm bảo hay hoàn toàn tự tin rằng mình sẽ không vô tình thể hiện ra sự thân mật quá mức đối với người yêu mình.

Nhưng cô chắc chắn sẽ cố gắng hết sức để giữ thái độ bình thường và tự nhiên nhất có thể trong mắt của tất cả mọi người xung quanh.

Apo nghĩ rằng cô có thể kiểm soát được lời nói và hành động của mình, nhưng còn ánh mắt thì cô lại không dám chắc chắn rằng mình sẽ phải làm thế nào để có thể giữ được vẻ tự nhiên như bình thường được nữa.

Nếu có ai đó trong công ty cảm thấy nghi ngờ hay nhận ra được mối quan hệ đặc biệt của hai người họ, thì có lẽ điều đó sẽ bắt nguồn từ chính cái ánh mắt đặc biệt mà cô vẫn luôn dành cho Chollada.

"Lada này, để P' phụ em một tay có được không?"

Apo lên tiếng hỏi khi nhìn thấy Chollada đang loay hoay một mình trong căn bếp nhỏ.

"Thôi ạ, bếp trong phòng em nhỏ lắm, P'Nam cứ ra ngoài ghế sofa ngồi đợi em một lát đi ạ."

Chollada xua tay từ chối.

"Nhưng P' muốn được giúp đỡ Lada mà, P' không muốn em phải mệt mỏi chuẩn bị bữa tối một mình đâu."

Apo nài nỉ.

"Sao hôm nay P'Nam lại dễ thương như thế này chứ," Chollada bật cười trêu chọc, ánh mắt nhìn người yêu tràn đầy sự yêu thương, "cứ như thế này thì làm sao mà bạn gái không mê cho được cơ chứ."

"P' cũng không biết nữa, câu hỏi này có lẽ Lada phải là người trả lời mới đúng."

Apo đáp lại, vẻ mặt tỏ ra vô cùng thản nhiên.

Chollada nhìn người yêu của mình với ánh mắt đầy thích thú trước câu trả lời vô cùng hóm hỉnh của Apo.

Cô suýt chút nữa đã đưa tay lên định véo nhẹ vào má của Apo rồi, nhưng lại kịp thời dừng lại vì nhận ra rằng cho dù hai người đã là người yêu của nhau đi chăng nữa thì cũng không nên làm những hành động tùy tiện như vậy.

Cô vừa định rụt tay lại thì đã bị Apo nắm lấy cổ tay và hỏi, ánh mắt của cả hai người bất chợt chạm vào nhau.

"Lada định làm gì P' vậy?"

Apo hỏi, giọng đầy tò mò.

"Em... em suýt chút nữa đã véo má của P'Nam rồi," Chollada cười ngượng nghịu, "may mà em kịp dừng lại đó ạ."

"Lada cứ làm đi mà, có sao đâu chứ."

Apo khẽ nói, giọng đầy khuyến khích.

"Thôi ạ, em sợ P'Nam lại nghĩ em trẻ con, không biết tôn trọng người lớn tuổi hơn."

Chollada lắc đầu từ chối.

"P' là bạn gái của Lada mà," Apo đáp lại, giọng nói tràn đầy sự cưng chiều, "má của P' cũng là của Lada luôn đó, em muốn làm gì cũng được hết."

Cứ chiều chuộng và nuông chiều cô như thế này, chắc chắn rồi cô sẽ trở nên hư hỏng mất thôi.

Khi thấy Chollada vẫn còn có chút ngần ngại, Apo liền kéo lấy bàn tay của cô đặt lên trên má của mình, rồi nở một nụ cười thật ngọt ngào trước khi Chollada nhẹ nhàng véo yêu một cái để thỏa mãn ý muốn ban nãy.

"

Sau này em đừng có suy nghĩ nhiều quá như vậy nữa nhé," Apo nói, ánh mắt nhìn cô đầy dịu dàng, "Lada muốn làm gì thì cứ làm thôi."

"Em chỉ sợ nếu em làm không đúng, thì P'Nam sẽ lại mắng em mất thôi."

Chollada lo lắng nói.

"P' sẽ không bao giờ mắng em đâu," Apo trấn an cô, "bởi vì chúng ta là người yêu của nhau mà."

"Thật chứ ạ?"

Chollada vẫn còn có chút nghi ngờ.

"Thật mà, Lada cứ tự nhiên thoải mái là được rồi."

Apo khẳng định chắc nịch.

"P'Nam nói rồi đó nhé."

Chollada cười tươi rói.

"P' là của Lada mà."

Apo nói, giọng nói tràn đầy sự yêu thương và sở hữu.

Sau câu nói đầy ngọt ngào này, nếu Apo có bị "đuổi" ra khỏi căn bếp bởi sự thúc giục đầy ngượng ngùng của Chollada thì cũng không có gì là lạ cả.

Trước khi Chollada lại tiếp tục bị xao xuyến đến mức không thể nào tập trung vào việc chuẩn bị bữa tối cho cả hai người được nữa, cô đành phải nhanh chóng "mời" người yêu của mình ra ngoài phòng khách ngồi đợi.

Thật kỳ lạ làm sao, món ăn đơn giản mà mẹ cô vẫn thường làm và được cho là ngon nhất như món trứng kho thịt băm, khi được cô hâm nóng lại vào tối nay bỗng dưng lại trở nên ngọt ngào và ngon miệng hơn bao giờ hết.

.......................................

(Tại văn phòng Watin Group)

"Lada ơi, em mang giúp chị tập tài liệu này đến cho Boss Lek đang ở dưới phòng tiệc lớn hộ chị với nhé."

Chị Prim lên tiếng nhờ vả Chollada vào một buổi chiều muộn.

"Dạ được rồi ạ, chị Prim.

Lada sẽ mang đến cho P'Nam...

à ừm, ý của em là em sẽ mang đến cho Boss Lek đang ở dưới phòng tiệc lớn ngay đây ạ."

Chollada suýt chút nữa đã lại gọi nhầm Apo bằng tên thân mật vì thói quen, khiến cô phải vội vàng chữa lại ngay lập tức.

"Là ở dưới phòng tiệc lớn nhé em, chứ không phải là phòng họp đâu."

Chị Prim nhắc nhở lại, đôi lông mày khẽ nhíu lại một chút.

Chollada chỉ biết cười ngượng nghịu trước cái tình huống suýt chút nữa đã gọi P'Nam thay vì gọi là Boss Lek của mình.

Mấy ngày vừa qua kể từ khi hai người họ quyết định sẽ chính thức hẹn hò với nhau, vẫn chưa có một ai trong khách sạn này biết được về mối quan hệ thực sự giữa Boss Lek và cô trợ lý thư ký nhỏ bé của cô ấy cả.

Nhưng đây cũng không phải là lần đầu tiên cô suýt chút nữa đã gọi nhầm tên của Apo ngay trước mặt chị Prim.

Nếu tình trạng này mà cứ tiếp tục diễn ra, thì có lẽ cái bí mật mà hai người đang cố gắng che giấu sẽ sớm bị bại lộ mất thôi.

Cô lo lắng nghĩ.

"Vậy để Lada mang xuống cho Boss Lek trước nhé ạ, lỡ như cô ấy đang cần dùng gấp thì sao."

Chollada vội vã nói.

"Để một lát nữa rồiค่อย mang xuống cũng được mà Lada."

Chị Prim nói.

"Chị cũng mới chỉ vừa gửi email thôi, chắc là Boss Lek vẫn còn đang bận nói chuyện với mấy người bên đối tác liên quan đó.

Khoảng thời gian này chắc là Boss sẽ bận rộn và có nhiều việc phải lo lắm đây, lại còn có cái dự án lớn của chính phủ đang chờ được đánh giá nữa nên chắc là phải kiểm tra lại tất cả mọi bộ phận cho thật kỹ càng."

"Chị Prim ơi, cho em hỏi một chút ạ," Chollada tò mò hỏi, "bình thường thì Tập đoàn Watin nhà mình có hay được chọn để tham gia vào mấy cái dự án lớn như thế này không ạ?"

"Thì năm nào cũng đều được chọn hết đó em," Chị Prim tự tin nói, "cho dù mấy cái khách sạn đối thủ cạnh tranh có chuẩn bị kỹ lưỡng đến thế nào đi chăng nữa thì cũng không thể nào mà sánh bằng bên mình được đâu.

Mà Boss Lek nhà mình lại còn đang dành rất nhiều tâm huyết cho cái dự án lần này nữa chứ, chị nghĩ chắc là nó khó mà có thể thoát khỏi tay của Tập đoàn Watin chúng ta được lắm."

Chollada nở một nụ cười nhẹ với chị Prim, sau khi đã được nghe chị ấy kể sơ qua về cái dự án lớn đó rồi xin phép được tiếp tục công việc của mình.

Cô biết rất rõ rằng đây chính là cơ hội cuối cùng mà anh trai PhimPhat của cô đã xin được từ cha mình để có thể chứng minh được năng lực của bản thân.

Và Apo thì cũng đang dồn hết tất cả sức lực và tâm huyết của mình cho cái dự án quan trọng lần này nữa, nên nếu như bây giờ mà phải lựa chọn xem sẽ giúp đỡ ai, thì cô chắc chắn sẽ không hề ngần ngại mà hỗ trợ cho Apo hết mình.

.......................................

(Tại phòng tiệc lớn)

"P'Nam ơi, em mang tài liệu cho P'Nam đây ạ."

Chollada bước vào phòng tiệc lớn, nơi Apo đang một mình xem xét lại các chi tiết chuẩn bị cho buổi thuyết trình dự án. (Sửa "chị" thành "P'Nam")

"Lada à, ở đây chỉ có chị thôi mà."

Apo mỉm cười dịu dàng với người yêu khi thấy cô ấy đang đảo mắt nhìn quanh một lượt khắp căn phòng rộng lớn, như để xác định chắc chắn rằng không có bất kỳ người ngoài nào khác ở đây.

Người quản lý tài ba vốn luôn nghiêm nghị và lạnh lùng trong công việc thường ngày bỗng chốc thả lỏng đi rất nhiều, bước nhanh về phía cô với vẻ mặt trông thoải mái hơn hẳn.

"Em đang làm gì đó?

Chăm chỉ ghê nhỉ, sắp đến giờ ăn trưa rồi đó."

Apo khẽ hỏi, ánh mắt nhìn vào tập tài liệu mà Chollada đang cầm trên tay.

"Em đang chờ P'Nam rủ đi ăn trưa đó ạ."

Chollada đáp lại, ánh mắt nhìn người yêu đầy mong đợi.

"Thật sao?

Nếu Lada mà không đến đây tìm chị, thì chắc là P'Nam cũng lại mải mê làm việc mà quên luôn cả thời gian mất thôi."

Apo cười nhẹ nói.

"Vì đây là một dự án rất quan trọng," Apo giải thích thêm, "nên chị bắt buộc phải chú ý đến từng chi tiết nhỏ và không muốn để xảy ra bất kỳ một sai sót nào cả."

"Là cái dự án mà lúc nãy chị Prim vừa mới nói với em đó ạ, em nghe nói là hiện tại tất cả mọi người trong công ty đều đang rất bận rộn với nó phải không ạ?"

Chollada hỏi.

"Đúng vậy đó, tất cả mọi người đều đang cố gắng hết sức mình."

Apo gật đầu xác nhận.

"Vậy nếu có bất cứ việc gì mà Lada có thể giúp được, thì P'Nam cứ nói với em nhé ạ.

Lada nhất định sẽ giúp chị hết sức mình."

Chollada chân thành đề nghị.

"Bây giờ chị đang muốn có thêm động lực từ bạn gái của mình, liệu Lada có thể giúp chị được không?"

Apo bất ngờ làm nũng, nắm lấy bàn tay của Chollada và nhìn cô bằng ánh mắt tràn đầy yêu thương nhất.

Chollada không thể nào kìm lòng được trước sự đáng yêu đột xuất này, cô khẽ nhón chân, xích lại gần hơn và vòng tay ôm lấy Apo.

Cô cứ nghĩ rằng đó sẽ chỉ là một cái ôm nhẹ nhàng để động viên tinh thần cho người yêu thôi, nhưng lại không thể ngờ được rằng nó lại diễn ra đúng vào cái lúc mà chị Prim bước vào phòng, gõ nhẹ cửa rồi mở ra.

"Xin lỗi hai người nhé, vì lúc nãy Lada không mang đủ tài liệu xuống, nên tôi phải mang đến thêm đây này."

Chị Prim đứng khựng lại ngay ở cửa ra vào, trên tay còn đang cầm thêm một tập giấy tờ khác, ánh mắt thoáng chút ngạc nhiên rồi nhanh chóng chuyển thành nụ cười hiểu ý.

"Chị... chị Prim à, thật ra thì Lada..."

Chollada lắp bắp nói không thành lời, vội vàng buông Apo ra, gương mặt đỏ bừng lên vì ngượng.

"Chị Prim ơi, chị đừng nói chuyện này với bất kỳ ai khác nhé ạ."

Apo vội vàng lên tiếng trước, ánh mắt có chút lo lắng nhưng cũng không quá hoảng hốt.

"Boss Lek cứ yên tâm đi ạ, thật ra thì dạo gần đây chị cũng đã hơi nghi ngờ về mối quan hệ của hai người rồi."

Chị Prim mỉm cười hiền hậu nói, không hề tỏ ra có chút ngạc nhiên hay trách móc nào cả.

"Chúc mừng Boss Lek và cả em Lada nữa nhé."

Chollada lại càng thêm đỏ mặt hơn nữa, cố gắng che giấu đi sự bối rối tột độ của mình, cảm giác như chỉ muốn tìm một cái lỗ nào đó để chui xuống đất cho đỡ ngượng.

Cô đã từng nhắc nhở Apo không biết bao nhiêu lần rằng phải cố gắng giữ bí mật chuyện tình cảm của hai người họ, thế mà bây giờ chính cô lại là người vô tình để cho chị Prim biết được mối quan hệ này.

Giờ đây cô không biết phải đối mặt với chị Prim như thế nào nữa, sợ rằng chị ấy sẽ lại trêu chọc hay đùa cợt cô mất thôi.

Trong khi đó, Apo cũng chỉ biết cười nhẹ một cách đầy bối rối.

"Tất cả đều là lỗi của P'Nam hết đó, làm cho chị Prim phát hiện ra chuyện của chúng ta rồi kìa!"

Chollada nhỏ giọng trách móc người yêu mình khi chỉ còn lại hai người.

.......................................

(Tại rạp chiếu phim)

"Lada có muốn ăn thêm bắp rang nữa không?"

Apo nhanh chóng chuyển chủ đề khác khi cả hai đã yên vị trong rạp chiếu phim tối hôm đó.

"Thôi ạ, mua hộp nhỏ thôi P'Nam, em vẫn còn đang no từ bữa tối lúc nãy mà."

Chollada đáp lại.

"Vậy Lada thích ăn vị nào?"

Apo hỏi tiếp.

"P'Nam chọn giúp em đi ạ, em ăn vị nào cũng được hết."

Chollada nhún vai.

"P' cũng chỉ định ăn một chút thôi, hay là để Lada chọn đi, chọn vị nào ngon ngon cho P' ăn thử với nhé."

Apo nhường lời cho cô.

"Vậy thì mình chọn loại kết hợp cả vị ngọt và vị phô mai nhé ạ, hai vị này P'Nam có ăn được không ạ?"

Chollada nhìn người yêu của mình chờ đợi câu trả lời.

Apo gật đầu đồng ý rồi đứng dậy đi ra quầy gọi bắp rang.

Cả hai người đang chuẩn bị cùng nhau xem bộ phim đầu tiên kể từ sau khi chính thức bắt đầu hẹn hò vào tối ngày thứ Sáu tuần này, đánh dấu một buổi hẹn hò đầu tiên đúng nghĩa của hai người.

Hôm nay tâm trạng của cô rất vui vì đã vừa có một bữa tối ngon miệng lại vừa sắp được xem phim cùng với Apo nữa.

Mọi thứ dường như đều đang diễn ra tốt đẹp đến mức cô gần như đã quên đi mất cái vấn đề tưởng chừng như đã kết thúc nhưng dường như vẫn chưa hề hoàn toàn lắng xuống như cô vẫn nghĩ.

"Lada đang rất hạnh phúc."

Chollada thầm nghĩ trong đầu, nhưng rồi một tin nhắn từ người anh trai của cô lại đột ngột kéo cô trở về với thực tại phũ phàng.

Cô vội nhìn quanh rạp chiếu phim với sự lo lắng và cảm giác bất an đang dâng lên trong lòng.

Sau khi nhận được tin nhắn mang đầy tính đe dọa từ PhimPhat, cô lại bắt đầu lo sợ rằng có thể anh ta đang ở đâu đó gần đây và theo dõi cô.

Cô quay người lại tìm kiếm Apo với sự nghi ngờ và chỉ cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút khi thấy người yêu của mình vẫn còn đang bận rộn đứng xếp hàng mua đồ ăn vặt ở quầy.

"Đi hẹn hò vui vẻ quá nhỉ, cái cảnh em với nó ôm nhau ở phòng tiệc lúc chiều anh đã quay lại được hết video rồi đây này, trông hai người ngọt ngào quá đi mất."

Tin nhắn tiếp theo từ PhimPhat lại hiện lên trên màn hình điện thoại.

"Bây giờ anh PhimPhat đang ở đâu vậy?"

Chollada vội vã nhắn tin trả lời lại ngay lập tức.

"Sao lại phải quan tâm đến anh làm gì chứ, không lo dành thời gian hạnh phúc ở bên cạnh người yêu của mình đi à?"

PhimPhat nhắn lại đầy mỉa mai.

"Con bé Lada nghĩ sao nếu bây giờ anh gửi cái đoạn video này cho ba xem nhỉ?"

Một tin nhắn khác lại được gửi đến, khiến cho trái tim Chollada như thắt lại vì sợ hãi.

"Đừng làm như vậy mà anh PhimPhat, Lada xin anh đó."

Cô vội vã nhắn tin cầu xin.

"Hay là anh nên đến chào hỏi con bé Apo cùng với Lada một tiếng nhỉ, để cho người ta có thể hiểu rõ được con người thật của Lada là ai."

PhimPhat tiếp tục dùng lời lẽ để đe dọa cô.

"Rốt cuộc là anh PhimPhat muốn gì ở em hả, anh nói thẳng ra với em đi."

Chollada gần như sắp phát điên lên vì tức giận và sợ hãi.

Không hề có bất kỳ một phản hồi nào từ phía người anh trai cả, dù rằng tin nhắn đã hiện lên trạng thái "đã đọc".

Giống như thể cô đang bị anh ta cố tình chơi trò tâm lý chiến vậy, khiến cho cô càng thêm hoang mang và lo sợ rằng PhimPhat có thể sẽ xuất hiện bất cứ lúc nào và tiết lộ toàn bộ sự thật cho Apo biết để phá hủy đi mối quan hệ tốt đẹp của cô với đối thủ không đội trời chung của gia đình mình.

Mối quan hệ vừa mới chớm nở của cô và Apo vẫn còn đang quá yếu ớt và chưa đủ mạnh mẽ để có thể cùng nhau vượt qua được mọi khó khăn và thử thách phía trước.

Đây có lẽ cũng chính là lý do khiến cho cô vẫn chưa đủ can đảm để có thể thú nhận toàn bộ sự thật với Apo và vẫn cần thêm thời gian để có thể chắc chắn rằng Apo sẽ tha thứ cho những ý định xấu xa ban đầu của cô đối với Tập đoàn Watin, dù rằng cô chưa hề thực sự gây ra bất kỳ một tổn hại nào cả.

Cô muốn Apo có thể tha thứ cho lỗi lầm của mình và cô muốn được thú nhận tất cả những lỗi lầm đó từ chính miệng của mình.

.......................................

(Trong rạp chiếu phim)

"Lada."

Apo khẽ gọi tên cô khi đã quay trở lại chỗ ngồi, trên tay còn đang cầm theo một hộp bắp rang lớn và hai ly nước ngọt.

"P'Nam!"

Chollada giật bắn mình, vội vàng giấu nhanh chiếc điện thoại đang cầm trên tay vào trong túi xách.

"Có chuyện gì mà lại làm em phải giật mình như vậy hả?"

Apo lo lắng hỏi, nhận ra ngay vẻ mặt đang tái mét đi vì sợ hãi của người yêu mình.

"Dạ không có chuyện gì đâu ạ, em không sao mà."

Chollada cố gắng mỉm cười trấn an người yêu.

"Chúng ta vào trong rạp chờ luôn nhé, sắp đến giờ chiếu phim rồi đó."

Apo nắm lấy bàn tay đang hơi run của Chollada, nhẹ nhàng dẫn cô đi vào bên trong.

Apo nhận thấy người yêu mình chỉ gật đầu một cách mơ hồ, trông khác hẳn so với cái vẻ vui vẻ, háo hức lúc trước khi hai người tách nhau ra để đi mua bắp rang.

Cô không thể nào hiểu được đã có chuyện gì xảy ra trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó lại có thể khiến cho Chollada trở nên lo lắng và bất an đến như vậy.

Apo quay lại nhìn thì lại thấy Chollada vẫn đang bận rộn nhắn tin gì đó trên chiếc điện thoại đang cầm trong tay.

"P'Nam ơi, cho em đi vệ sinh một lát đã nhé ạ."

Chollada vội vã nói.

"Ở trong rạp chiếu phim cũng có nhà vệ sinh mà, chúng ta vào trong đó đi."

Apo chỉ tay về phía cuối phòng chiếu.

"Em đi ở chỗ kia thì tiện hơn ạ," Chollada nói nhanh rồi vội vã rời đi ngay lập tức, "P'Nam cứ vào trong rạp đợi em trước nhé, em sẽ quay lại ngay thôi ạ."

Apo nghĩ rằng mình nên đi theo sau để có thể đảm bảo rằng người yêu của mình không gặp phải vấn đề gì, nhưng vì tin tưởng vào lời hứa của Chollada, cô quyết định sẽ bỏ qua những nghi ngờ trong lòng và đi vào trong rạp chiếu phim để tìm chỗ ngồi trước.

.......................................

(Tại quán cà phê)

"Anh PhimPhat, có chuyện gì thì anh nói nhanh lên đi, em không có nhiều thời gian đâu."

Chollada nói với anh trai mình tại một quán cà phê khá vắng vẻ nằm ở một góc khuất trong trung tâm thương mại, giọng cô lạnh và đầy căng thẳng.

Anh ta đã đe dọa cô rằng nếu cô dám đến muộn hoặc là không chịu đến gặp mặt, thì anh ta sẽ lập tức tiết lộ toàn bộ sự thật cho Apo biết.

Đó chính là lý do duy nhất khiến cô buộc phải chấp nhận đến gặp mặt anh ta vào lúc này, cô muốn hỏi thẳng xem rốt cuộc là anh ta còn muốn gì ở cô nữa, tại sao lại cứ tiếp tục quấy rối cô trong khi cô đã nói rõ rằng mình muốn dừng lại và buông tay rồi.

"Em không nghĩ rằng mình đang tỏ ra quá ích kỷ hay sao hả Chollada," PhimPhat nói, giọng nói đầy cay đắng và chua chát, "khi mà chỉ có một mình em được hạnh phúc còn anh thì lại đang phải đau khổ như thế này.

Chắc là em cũng đã nghe được chuyện đó rồi đúng không, ba nói rằng sẽ bán cái khách sạn đó đi và sẽ không còn bất kỳ một cơ hội nào cho anh nữa nếu như cái dự án lần này lại tiếp tục thất bại."

"Cho dù anh có cố gắng đến thế nào đi chăng nữa, thì khách sạn Wachara chi nhánh Hua Hin cũng không thể nào trụ nổi được đâu."

Chollada cố gắng dùng lý lẽ để thuyết phục anh trai mình.

"Anh phải học cách chấp nhận thực tế đi chứ..."

"Anh sẽ không bao giờ để cho mình phải sụp đổ một mình đâu!"

PhimPhat nghiến chặt răng lại, ánh mắt nhìn cô đầy thù hận.

"Nếu như khách sạn Wachara phải kết thúc, thì chuyện tình cảm của em với con nhỏ Apo đó cũng phải kết thúc theo!"

Chollada nhìn thẳng vào đôi mắt của anh trai mình, cảm nhận một cách rõ ràng sự thay đổi đầy đáng sợ đang diễn ra trong con người của PhimPhat.

Người anh trai hiền lành, tốt bụng mà cô đã từng biết dường như đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó bây giờ chỉ còn là một kẻ đầy toan tính, cùng đường và sẵn sàng làm mọi thứ để có thể đạt được mục đích của mình, kể cả việc phải phá hủy đi hạnh phúc của chính đứa em gái ruột thịt.

PhimPhat bây giờ có thể làm được bất cứ điều gì, không chỉ đơn thuần là dùng lời lẽ để đe dọa khiến cho cô phải nghe lời nữa đâu.

"Đây chính là cơ hội cuối cùng để cho em có thể chuộc lại lỗi lầm của mình đó Chollada," PhimPhat ra lệnh, giọng tàn nhẫn, "mang ngay bản đề xuất chi tiết và tất cả những quyền lợi liên quan đến dự án của chính phủ từ bên phía Tập đoàn Watin về đây cho anh.

Anh cần phải biết được mọi chi tiết trong đó.

Chuyện này chắc không vượt quá khả năng của em đâu phải không?"

"Em sẽ không làm chuyện đó đâu," Chollada kiên quyết từ chối, "em sẽ không bao giờ làm chuyện sai trái đó nữa đâu.

Cho dù anh có ép buộc em thế nào đi chăng nữa..."

"Nếu em không chịu làm theo lời anh," PhimPhat cười khẩy một cách đầy nham hiểm, "thì con nhỏ Apo đó sẽ biết được toàn bộ sự thật về em ngay trong ngày hôm nay.

Anh sẽ đích thân đi nói hết tất cả mọi chuyện cho nó nghe, kể cả với ba nữa.

Chắc là em cũng biết rõ rằng giữa lời nói của anh và của em, thì ba sẽ tin tưởng ai hơn rồi chứ."

Chollada biết chắc chắn rằng mình sẽ là người thua cuộc trong ván cờ này, bởi vì cha cô trước giờ vẫn luôn tin tưởng con trai hơn là con gái.

Nếu như PhimPhat cố tình vu oan cho cô, thì cha cô chắc chắn sẽ tin mọi điều mà anh ta nói ra mà không hề hỏi lại sự thật từ phía cô lấy một lời.

"Và anh cũng sẽ nói với mẹ rằng chính em là người đã đồng ý cùng với anh làm những chuyện xấu xa đó."

PhimPhat tiếp tục dùng lời lẽ để uy hiếp cô.

"Đến lúc đó, thì thử hỏi xem còn có ai sẽ đứng về phía em nữa đây hả, cả ba, cả mẹ hay là cả con nhỏ Apo mà em đang muốn bảo vệ kia nữa.

Nếu như tất cả bọn họ đều biết hết mọi chuyện rồi, thì liệu em có còn tin rằng họ vẫn sẽ cần đến em nữa hay không?"

"Anh PhimPhat à," Chollada đau khổ hỏi lại, giọng nói run rẩy, "anh có còn coi em là em gái của anh nữa hay không vậy?

Em là em gái ruột của anh mà, em đã làm mọi thứ có thể để giúp đỡ cho anh rồi, thậm chí đã suýt chút nữa làm chuyện sai trái chỉ vì quá tin tưởng vào anh.

Vậy tại sao bây giờ anh lại muốn làm hại em như thế này chứ?"

"Chính vì anh vẫn còn coi em là em gái của anh," PhimPhat cố gắng biện minh cho hành động của mình, "nên anh mới đưa ra cho em cái đề nghị này đó.

Ít nhất thì em vẫn còn có sự lựa chọn, không giống như anh bây giờ đã không còn bất kỳ con đường nào khác để đi nữa nên mới bắt buộc phải làm như vậy."

"Anh muốn em phải làm tổn thương đến P'Nam," Chollada nghẹn ngào nói, "dù anh biết rõ rằng em đang yêu người ấy hay sao?"

"Chính vì con nhỏ Apo đó yêu em, nên chắc chắn nó sẽ phải tin tưởng em thôi."

PhimPhat lạnh lùng nói.

"Em phải biết cách dùng cái tình yêu đó để làm lợi ích cho mình đi chứ.

Em tốt nhất là nên nghe theo lời của anh trước khi anh mất hết kiên nhẫn và phơi bày toàn bộ sự thật ra ánh sáng đó."

"...."

Chollada hoàn toàn rơi vào tuyệt vọng.

Nếu bây giờ cô không chịu phản bội lại Apo theo đúng như lời của anh trai mình, thì PhimPhat chắc chắn có thể sẽ vạch trần toàn bộ sự thật và phá hủy đi mọi tình cảm tốt đẹp mà Apo đang dành cho cô.

Anh ta nói rằng cô vẫn còn có sự lựa chọn, nhưng tại sao vào lúc này đây cô lại không thể nào nhìn thấy được bất kỳ một con đường nào tốt đẹp đang ở phía trước mắt mình cả?

.......................................

(Trở lại rạp chiếu phim)

"Lada à."

Apo khẽ gọi tên cô khi Chollada trở lại chỗ ngồi, vẻ mặt vẫn còn lộ rõ sự lo lắng và bất an.

"Dạ, P'Nam."

Chollada cố gắng nở một nụ cười gượng gạo.

"Nếu có chuyện gì không vui trong lòng, Lada cứ nói hết với P' nghe nhé.

P' luôn sẵn sàng lắng nghe em mà."

Apo nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của người yêu, ánh mắt nhìn cô tràn đầy sự lo lắng.

Cô không hề cảm thấy thất vọng khi buổi hẹn hò đầu tiên của hai người lại không được diễn ra suôn sẻ như mong đợi, bởi vì cô có thể cảm nhận được một cách rõ ràng sự bất an đang hiện hữu trong lòng của Chollada.

Chollada đã quay trở lại rạp chiếu phim sau khi bộ phim đã bắt đầu chiếu được khoảng mười lăm phút rồi, nhưng Apo đã không hề gọi điện hay đi tìm kiếm cô ấy bởi vì cô đã hứa rằng sẽ ngồi đợi và hoàn toàn tin tưởng rằng người yêu của mình chắc chắn sẽ quay trở lại.

Nhìn Chollada với vẻ mặt mơ màng như thể đang chìm đắm trong những suy tư riêng của mình và có vẻ ít tập trung vào bộ phim mà chính cô ấy đã lựa chọn, Apo lại càng cảm thấy lo lắng nhiều hơn là thất vọng hay không hài lòng.

Apo chỉ muốn có thể gánh bớt đi phần nào những muộn phiền đang đè nặng trong lòng của Chollada mà thôi.

"Lada...

Lada đang có một chuyện rất khó để có thể đưa ra quyết định ạ," Chollada khẽ nói, giọng nói buồn bã và đầy tuyệt vọng, "dù cho em có lựa chọn cách nào đi chăng nữa thì kết quả cũng đều tệ như nhau cả thôi."

"Đó có phải là chuyện mà P' có thể biết được hay không?"

Apo hỏi lại, giọng nói vô cùng nhẹ nhàng.

"Dạ có ạ," Chollada đáp lại, "nhưng Lada cần thêm một chút thời gian nữa ạ, rồi em sẽ tự mình nói hết tất cả mọi chuyện với P'Nam sau."

"Được rồi, P' sẽ đợi để được nghe em nói nhé.

Khi nào Lada cảm thấy sẵn sàng thì hãy nói với P'."

Apo dịu dàng xoa nhẹ lên mu bàn tay của người yêu mình.

Chollada khẽ gật đầu, cảm thấy trong lòng ấm áp như vừa được an ủi phần nào từ người yêu, dù rằng Apo không hề biết gì về những khó khăn và áp lực mà cô đang phải đối mặt một mình, một chuyện mà cô cảm thấy vô cùng khó khăn để có thể nói ra thành lời.

Chỉ cần cảm nhận được bàn tay ấm áp của Apo đang chạm nhẹ lên đầu mình và vuốt ve một cách đầy dịu dàng thôi, cô đã không thể nào kìm nén được nỗi buồn bã và sự thất vọng tột cùng về người anh trai mà cô đã từng hết mực yêu quý và kính trọng.

Chollada vội vã lao vào vòng tay của Apo, ôm chặt lấy người yêu của mình như thể đang tìm kiếm một nơi trú ẩn an toàn.

Cô cảm thấy hoàn toàn bế tắc, bị ép vào đường cùng bởi chính anh trai mình.

Phản bội người mình yêu hay đối mặt với sự hủy hoại từ gia đình?

Lối nào cũng đầy chông gai và đau khổ.

Nếu như đến cái ngày mà mình có đủ dũng khí để sẵn lòng nói ra hết toàn bộ sự thật với P'Nam, thì không biết liệu rằng mình có còn nhận được cái ôm ấm áp và đầy bao dung này nữa hay không?

Hay là người mà mình đang gọi là người yêu này có còn muốn ở bên cạnh và tha thứ cho tất cả những chuyện đã qua của mình hay không?

Từ sự cảm mến ban đầu, liệu có phải đã trở thành tình yêu thực sự hay chưa?

Có lẽ lúc đó P'Nam sẽ ghét mình và không bao giờ muốn gặp lại Lada nữa đâu...

Chollada thầm nghĩ trong đầu, những giọt nước mắt ấm nóng khẽ lăn dài trên má rồi thấm ướt cả bờ vai của Apo.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Nước
Chương 15: Sự Thật Phơi Bày​

Xem nội dung: Chương 15: Sự Thật Phơi Bày

Chương 15: Sự Thật Phơi Bày

"Lại là hoa tulip sao?

Hôm nay có nhân dịp gì đặc biệt nữa vậy ạ, P'Nam?"

Chollada ngạc nhiên hỏi khi lại nhận thêm một bó hoa tươi thắm từ tay Apo vào buổi sáng thứ Hai.

"Không hề có dịp đặc biệt gì đâu," Apo mỉm cười dịu dàng đáp lại, "chỉ là sáng nay trên đường đi làm P' tình cờ đi ngang qua cửa hàng hoa, nên tiện thể mua tặng em thôi."

"Em cảm ơn chị."

Chollada đón lấy bó hoa, cảm nhận rõ ràng sự quan tâm ấm áp và chân thành từ người yêu mình.

"Hôm trước Lada có nói với P' rằng ngắm hoa đẹp sẽ giúp cho tâm trí cảm thấy thoải mái hơn."

Apo nói tiếp, ánh mắt nhìn cô không giấu nổi sự lo lắng tinh tế.

"P' hy vọng rằng sáng nay Lada sẽ cảm thấy tốt hơn ngày hôm qua."

Càng nhận được nhiều sự quan tâm và lòng tốt từ Apo, cái cách mà chị ấy luôn tinh tế ở bên cạnh và chăm sóc cho cô từng chút một, Chollada lại càng tự hỏi bản thân rằng làm thế nào cô có thể nhẫn tâm làm tổn thương và phản bội lại người yêu của mình được cơ chứ.

Sau một đêm dài trằn trọc suy nghĩ không yên, Chollada cảm thấy mình dường như không có quá nhiều lựa chọn hay một giải pháp nào thực sự tốt đẹp cho vấn đề nan giải hiện tại.

Làm thế nào để cô có thể bảo vệ được Apo khỏi những âm mưu đen tối mà anh trai Phimphat đang lên kế hoạch thực hiện?

Làm sao để cô có thể có đủ can đảm mà thú nhận và tiết lộ toàn bộ sự thật về bản thân mình, bao gồm cả thân phận thực sự của cô?

Chỉ cần nhìn thấy nụ cười và ánh mắt ấm áp của Apo thôi, cô đã lại muốn được kéo dài thêm một chút nữa những khoảnh khắc hạnh phúc ngắn ngủi và quý giá này.

Ít nhất thì, nếu như mọi chuyện cuối cùng rồi cũng sẽ phải kết thúc, thì họ cũng đã có thêm được một ngày nữa ở bên cạnh nhau.

Mình sẽ nói sự thật vào ngày sinh nhật.

Cô hạ quyết tâm.

"P'Nam ơi, có một điều quan trọng mà Lada muốn nói với chị."

Chollada khẽ nói khi Apo đang lái xe đưa cô đến khách sạn đi làm như thường lệ.

"Mới đêm qua em còn xin P' thêm thời gian suy nghĩ," Apo quay sang nhìn cô, ánh mắt dịu dàng nhưng cũng không giấu được chút lo lắng, "chỉ mới qua có một đêm thôi mà, em đã cảm thấy sẵn sàng rồi hay sao?"

"Dạ, Lada đã sẵn sàng rồi ạ."

Chollada hít một hơi thật sâu, thu hết can đảm để có thể mở lời.

"Em muốn nói với chị về chuyện gia đình của em."

Đã ba tuần lễ trôi qua kể từ khi hai người họ chính thức bắt đầu hẹn hò với nhau, một khoảng thời gian có lẽ là chưa đủ dài để có thể xây dựng nên một mối quan hệ thực sự vững chắc, nhưng ít nhất thì cô cũng muốn nói ra những điều mình có thể nói được vào lúc này, để Apo có thể hiểu rõ hơn về cô.

"Có phải là gia đình Lada không chấp nhận mối quan hệ của chúng ta hay không?"

Apo hỏi, giọng nói thoáng chút buồn bã.

"Sao… sao P'Nam lại biết được ạ?"

Chollada ngạc nhiên hỏi lại.

"Chỉ là P' dự đoán một chút thôi," Apo khẽ thở dài, "thấy em cứ lo lắng và suy nghĩ nhiều như vậy, P' nghĩ chắc chỉ có thể là chuyện đó thôi."

"Dạ đúng ạ," Chollada lí nhí thừa nhận, "bố em là một người rất bảo thủ, ông ấy chắc chắn sẽ không thể nào chấp nhận được P'Nam đâu ạ.

Hơn nữa, bố còn đang muốn em phải cưới người mà ông ấy đã lựa chọn sẵn cho em nữa, ông ấy muốn em phải đi xem mắt vào cuối tuần này.

Nhưng em đã không đi rồi, bây giờ em đang hẹn hò với P'Nam rồi mà, em sẽ không bao giờ để cho bố có thể ép buộc em trong chuyện này đâu."

Cô nói, giọng đầy kiên quyết.

Apo khẽ gật đầu, chăm chú lắng nghe hết câu chuyện mà người yêu mình muốn chia sẻ.

Điều này không hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của cô, bởi vì kể từ cái ngày Chollada từ chối không muốn để cô đưa về nhà ở Bangkok và nói rằng không thể dẫn Apo về giới thiệu với gia đình mình được, cô đã phần nào đoán ra được tình hình rồi.

"Em xin lỗi chị vì đến tận bây giờ em mới dám nói chuyện này với chị."

Chollada cúi đầu xuống, cảm thấy vô cùng có lỗi.

"Chuyện này đã làm cho em phải băn khoăn và lo lắng nhiều lắm đúng không?"

Apo khẽ hỏi, đưa tay ra xoa nhẹ lên bàn tay đang siết chặt của Chollada.

"Dạ."

Chollada khẽ đáp lại, nỗi buồn bã hiện rõ trên gương mặt xinh đẹp của cô.

Nhưng đó cũng chỉ mới là một phần nhỏ, chứ không phải là toàn bộ vấn đề đang thực sự dày vò tâm trí của Chollada.

Việc mở lời nói về chuyện gia đình giống như là một bước khởi đầu nhỏ để cô có thể thú nhận được sự thật sâu kín hơn đang che giấu trong lòng mình vào ngày sinh nhật tới.

Cô muốn bắt đầu từ những chuyện có vẻ ít nghiêm trọng hơn và từ từ quan sát phản ứng của Apo.

Nếu như mọi chuyện diễn ra một cách suôn sẻ, cô sẽ lấy hết dũng khí còn lại của mình để có thể thú nhận nốt những bí mật còn lại.

Hy vọng P'Nam sẽ hiểu cho mình...

"Vậy thì em đừng lo lắng nữa nhé," Apo nắm chặt lấy bàn tay của Chollada, ánh mắt nhìn cô đầy kiên định, "chúng ta đang hẹn hò với nhau mà, P' sẽ không bao giờ dễ dàng bỏ cuộc đâu."

"Nhưng nếu như bố Lada cứ nhất quyết phản đối chúng ta thì sao ạ?"

Chollada vẫn không khỏi lo lắng hỏi lại.

"P' sẽ làm tất cả mọi thứ trong khả năng của mình," Apo ôm nhẹ lấy Chollada vào lòng, giọng nói tràn đầy yêu thương và quyết tâm, "tuyệt đối sẽ không bao giờ để cho Lada phải một mình đối mặt với vấn đề khó khăn này đâu."

"Lada thật sự rất may mắn khi được hẹn hò với P'Nam," Chollada nghẹn ngào nói, giọng đầy xúc động, "em cứ như là đang mơ một giấc mơ đẹp vậy, khi mà P'Nam lại có thể thích một người bình thường như Lada."

"Dạo này sao Lada lại dễ xúc động quá vậy nè."

Apo khẽ cười trêu chọc, đưa tay lên xoa nhẹ mái tóc mềm mại của người yêu.

"Lada chỉ đang cảm kích thôi mà," Chollada vội vàng biện minh, không muốn để cho Apo hiểu lầm rằng cô đang trở nên yếu đuối, "chứ không phải là đang muốn khóc đâu nha."

Cô nhớ lại cái đêm hôm qua trong rạp chiếu phim, khi cô ôm chặt lấy Apo và đã vô tình nghĩ đến cái viễn cảnh tồi tệ nhất không thể nào cứu vãn được, rằng nếu như Apo ghét bỏ cô và không bao giờ muốn gặp lại cô nữa, thì những giọt nước mắt đã tự nhiên trào ra khiến cho Apo phải lo lắng vì cảm thấy bờ vai mình hơi ẩm ướt.

Lúc đó Apo đã dịu dàng an ủi và lau đi những giọt nước mắt cho cô.

Nhưng Chollada đã quyết tâm rằng mình sẽ không bao giờ yếu đuối như vậy nữa.

Đêm hôm qua chỉ là một khoảnh khắc hiếm hoi mà cô đã cho phép bản thân mình được thả lỏng cảm xúc, được bộc lộ ra hết những nỗi sợ hãi và áp lực đang đè nặng trong lòng.

Nhưng kể từ giờ trở đi, cô phải trở nên mạnh mẽ hơn để có thể đối mặt với sự thật, phải tự mình giải quyết hết những rắc rối đã lan rộng ra mà chính bản thân cô cũng có một phần trách nhiệm ngay từ lúc ban đầu.

Dù rằng bây giờ cô đã thay đổi suy nghĩ và không còn bất kỳ ý định nào muốn làm điều sai trái nữa, nhưng cô cũng đã vô tình đi sai đường chỉ vì đã quá tin tưởng vào lời nói của anh trai Phimphat.

Vì vậy, bước tiếp theo trên con đường này, cô phải lựa chọn đi theo con đường đúng đắn nhất để có thể bảo vệ được người mà mình yêu thương, bởi vì Lada đã yêu P'Nam bằng cả trái tim mình rồi...

……………………………………….

(Tại văn phòng Apo)

"Lada không sao chứ em, trông mặt em có vẻ nhợt nhạt quá vậy."

Chị Prim lo lắng hỏi han khi thấy Chollada đang ngồi làm việc mà sắc mặt trông không được tốt cho lắm.

"Dạ Lada không sao đâu ạ, chị Prim."

Chollada cố gắng nở một nụ cười thật tươi.

"Nếu em cảm thấy trong người không được khỏe thì cứ xin nghỉ phép nửa ngày cũng được mà, công việc còn lại cứ để chị lo liệu cho."

Chị Prim ân cần đề nghị.

"Lada vẫn ổn mà chị."

Chollada lắc đầu từ chối, cố gắng che giấu đi sự lo lắng đang ngày càng gia tăng trong lòng sau nhiều ngày liền cố tình phớt lờ đi mệnh lệnh của anh trai Phimphat.

Cô biết rõ anh trai mình không thể nào đủ kiên nhẫn để chờ đợi thông tin từ cô mãi được, nhất là khi thời hạn quan trọng của dự án đang ngày càng đến gần.

Ngay trong buổi sáng ngày hôm nay, Phimphat đã lại gửi cho cô những tin nhắn mang đầy tính đe dọa và gây áp lực tâm lý, nói rằng cha đang rất tức giận vì cô đã không chịu về nhà vào cuối tuần trước để gặp mặt con trai của bạn ông.

Anh ta còn đe dọa thêm rằng nếu như cô không chịu quay về nhà ngay lập tức, thì cha sẽ bắt cô phải nghỉ việc ở đây và ép cô phải kết hôn với cái cậu Kreuk kia để có thể chấm dứt được mọi chuyện.

Nhưng điều đó cũng không làm cho cô cảm thấy căng thẳng bằng lời đe dọa tiếp theo của Phimphat.

Anh ta nói rằng nếu như cô không chịu gửi thông tin chi tiết về dự án của Watin Group cho anh ta trước thời hạn cuối cùng là vào cuối ngày hôm nay, thì anh ta sẽ tiết lộ toàn bộ mọi chuyện với cha và sẽ tự mình đến đây để kéo cô về nhà bằng được.

Đến lúc đó, thì cô sẽ phải chịu sự trừng phạt từ gia đình và bị ép buộc phải kết hôn mà không hề có bất kỳ một ngoại lệ nào cả.

"Chị Prim ơi."

Chollada gọi chị quản lý khi chị ấy vừa bước vào khu vực văn phòng làm việc.

"Sao vậy hả Lada?

Em lại đổi ý định muốn xin nghỉ phép nửa ngày rồi hay sao?

Vậy để chị báo lại với Boss Lek một tiếng khi nào em về nhé."

Chị Prim hỏi.

"Dạ không phải ạ.

Cái dự án của Bộ Du lịch đó, không biết là bên mình đã nộp bản đề xuất đi chưa ạ?

Em nhớ không nhầm thì hạn chót để nộp hồ sơ là vào ngày thứ Sáu tuần này thì phải."

Chollada hỏi, cố gắng giữ cho giọng nói của mình thật bình thường và tự nhiên nhất có thể.

"Đúng là như vậy đó em à, nhưng mà mọi thứ đã được hoàn tất xong xuôi hết cả rồi.

Bên phía Watin Group chúng ta sẽ nộp bộ hồ sơ đó đi ngay trong ngày hôm nay luôn."

Chị Prim trả lời.

"Hiện tại thì toàn bộ giấy tờ quan trọng đó đều đang ở trên bàn làm việc của Boss Lek rồi.

Đến chiều về thì chị ấy chỉ cần ký xác nhận lần cuối nữa thôi là xong."

"Ồ, vậy thì tốt quá rồi ạ."

Chollada khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Vậy là anh Phimphat không thể nào có được nó nữa rồi.

"Vậy nếu Lada đã chắc chắn là mình vẫn ổn rồi, thì em tiếp tục công việc của mình đi nhé."

Chị Prim giao việc.

"Bây giờ chị phải có một cuộc họp gấp với bên phòng tài chính, lát nữa họp xong chị sẽ quay lại ngay."

Nói rồi chị rời đi.

Chollada gật đầu nhận lời trước nhiệm vụ mà chị Prim vừa giao phó.

Apo thì đã ra ngoài gặp gỡ khách hàng từ sáng sớm cùng với ông Adisorn rồi, nên trong khu vực văn phòng làm việc vào lúc này chỉ còn lại một mình cô.

Cô liếc nhìn về phía phòng làm việc riêng của Apo, nơi tập tài liệu quan trọng về dự án của chính phủ đang nằm trên bàn.

Bàn tay cô run run khi bước vào phòng để đặt tài liệu, mắt không thể rời khỏi tập hồ sơ kia.

Chỉ cần mở ra, chụp lại... anh Phimphat sẽ không làm phiền mình nữa...

Nhưng P'Nam... chị ấy đã tin tưởng mình...

Hình ảnh nụ cười dịu dàng của Apo, ánh mắt tin tưởng của chị ấy, lời hứa sẽ cùng cô đối mặt… tất cả hiện về.

Không!

Mình không thể phản bội lại niềm tin đó!

Tuyệt đối không!

Chollada siết chặt tay, quay người đặt những tập tài liệu cô mang vào lên bàn một cách dứt khoát rồi nhanh chóng rời khỏi phòng, không dám nhìn lại tập hồ sơ kia thêm một lần nào nữa.

……………………………………………….

(Tại quán ăn gần khách sạn)

"Cho em xin thêm một bát mì Tom Yum nữa ạ."

Chollada nói với người phục vụ trong một quán ăn nhỏ gần khách sạn, giọng nói đầy thỏa mãn và vui vẻ khi đang ăn trưa cùng Apo.

"Một bát vẫn chưa đủ no hay sao hả em?"

Apo ngạc nhiên hỏi lại, nhìn vào chiếc bát đã vơi đi gần hết của người yêu mình.

"P'Nam đừng có ngạc nhiên vì thấy em ăn khỏe như vậy nhé."

Chollada cười tươi rói, cảm thấy bụng mình thực sự đang rất đói sau những ngày dài căng thẳng vừa qua.

Cô cảm thấy nhẹ nhõm và thoải mái như thể vừa trút được cả một gánh nặng ngàn cân ra khỏi lòng sau khi đã đưa ra quyết định cuối cùng vào sáng nay.

Giờ đây, khi vấn đề quan trọng nhất đã được giải quyết trong tâm trí, cô hoàn toàn có thể thả lỏng bản thân và trở nên vui vẻ, tươi sáng như trước đây.

Apo có lẽ cũng đã cảm nhận được sự thay đổi tích cực đang diễn ra trong cảm xúc của cô.

"P' không hề ngạc nhiên đâu," Apo dịu dàng nói, "P' chỉ đang cảm thấy thương em thôi."

"Chuyện này thì ít khi lắm nhé ạ," Chollada trêu lại, "nhưng mà P'Nam đừng có lo lắng quá, em sẽ không bao giờ để cho mình trở nên béo ú đâu.

Lỡ như em mà không còn xinh đẹp nữa thì P'Nam lại đổi ý không thích em nữa thì mệt lắm đó."

"Không bao giờ có chuyện đó đâu," Apo khẳng định chắc nịch, "P' không hề thích Lada chỉ vì vẻ đẹp bên ngoài."

"Dạ vâng, em biết rõ P'Nam không bao giờ nhìn người chỉ từ vẻ bề ngoài mà," Chollada gật đầu nói, ánh mắt tràn đầy sự tin tưởng vào những gì mình đã cảm nhận được từ người yêu, "cũng không bao giờ đánh giá bất kỳ ai chỉ dựa trên khuôn mặt của họ."

"Sao em lại có thể nghĩ về P' như vậy?"

Apo tò mò hỏi lại, cô thực sự muốn biết được điều gì đã khiến cho Chollada có thể tin tưởng vào con người cô đến như vậy, dù rằng hai người họ mới chỉ bắt đầu hẹn hò chưa được bao lâu.

Tại sao Chollada lại có thể tin rằng cô là một người tốt mà không hề sợ rằng mình đang tự huyễn hoặc bản thân?

"Thì cái lần đầu tiên chúng ta gặp nhau ấy," Chollada nhắc lại kỷ niệm không mấy vui vẻ lúc ban đầu, "P'Nam còn mắng em là đồ ‘có sắc đẹp nhưng lại không có não’ còn gì.

Chuyện đó cũng mới xảy ra được một thời gian thôi mà, P'Nam còn nhớ hay đã quên rồi ạ?"

"Đó là lần đầu tiên mà P' gặp Lada hay sao?"

Apo ngạc nhiên hỏi lại.

"Ớ, đừng nói với em là P'Nam đã quên thật rồi nhé?"

Chollada nhíu mày nhìn cô.

"Không phải là quên," Apo đáp lại, vẻ mặt có chút suy tư, "chỉ là P' không dám chắc chắn đó có phải là lần đầu tiên mà chúng ta thực sự gặp nhau hay không thôi."

Chollada nhíu mày ngạc nhiên trước câu hỏi đầy ẩn ý của Apo, nhưng còn chưa kịp hỏi thêm về vấn đề này thì bát mì Tom Yum nóng hổi, thơm lừng mà cô vừa gọi thêm đã được người phục vụ bưng lên, mùi vị thơm ngon hấp dẫn đó khiến cho cô không thể nào kìm được cơn thèm ăn của mình nữa.

"Nhìn bát mì này trông lớn quá nhỉ, P'Nam có muốn ăn thử một chút không ạ?"

Chollada hào phóng mời người yêu.

"Trông có vẻ cay lắm đó."

Apo tỏ ra có chút e ngại.

"Đối với P'Nam thì chắc là cay thật đấy ạ, nhưng với em thì lại hoàn toàn ổn thôi."

Chollada cười tươi rói.

Apo cẩn thận dùng thìa múc thử một chút nước dùng.

"Đúng là cay thật."

Cô nhăn mặt nói.

"Vậy chị uống thêm chút nước đi ạ."

Chollada đưa ly nước cho Apo.

"Mới chỉ thử có một miếng nhỏ thôi mà đã như vậy rồi, nếu ăn hết cả bát này chắc P'Nam không thể nào chịu nổi được đâu."

Cô cười khúc khích trước vẻ mặt đáng yêu của người yêu mình khi phải ăn đồ cay.

Cô cảm thấy thật sự thoải mái và hạnh phúc khi có thể thể hiện ra con người thật của mình một cách tự nhiên nhất ở bên cạnh Apo.

Cô muốn ghi nhớ thật kỹ những khoảnh khắc đặc biệt và ngọt ngào này, muốn khắc sâu vào trong tim mình nụ cười và cả sự dịu dàng, lòng tốt mà Apo đã dành cho cô.

Cô biết rằng có lẽ tương lai phía trước sẽ còn rất nhiều khó khăn khi cô quyết định sẽ tiết lộ toàn bộ sự thật, và kết quả cuối cùng có thể sẽ khiến cho cô mất đi người yêu và tất cả mọi thứ đang có.

Nhưng ít nhất thì, tình cảm chân thành giữa cô và Apo trong khoảng thời gian này vẫn luôn là thật...

………………………………………………

(Buổi tối, tại căn hộ của Chollada)

"Cảm ơn P'Nam vì đã đưa em về đến tận nơi nhé ạ."

Chollada nói khi chiếc xe dừng lại ngay trước khu căn hộ của cô.

"Để P' đưa em lên tận phòng nhé."

Apo đề nghị.

"Dạ được ạ, tùy P'Nam thôi, nếu chị không ngại phải đi lên đi xuống."

Chollada mỉm cười đồng ý.

"P' coi như đó là em đã đồng ý rồi nhé."

Apo đáp lại, giọng nói tràn đầy ý cười.

Chollada cười rạng rỡ rồi nắm lấy tay người yêu mình, tiếng cười khúc khích của cô khiến cho Apo cảm thấy ngạc nhiên không hiểu có chuyện gì đang vui.

Cô chợt nhớ lại cái khoảng thời gian trước đây, khi mà hai người họ chỉ đơn thuần là sếp và nhân viên cấp dưới, hoàn toàn không hề có bất kỳ một mối quan hệ tình cảm nào khác.

Cái lần đầu tiên mà Boss Lek của Tập đoàn Watin danh tiếng lại muốn lên phòng của cô, Apo đã phải lấy lý do là bị đói bụng.

Nhớ lại chuyện đó vào lúc này, cô lại cảm thấy thật dễ thương làm sao.

"Em đang cười chuyện gì thế?"

Apo tò mò hỏi lại.

"Em chỉ đang nhớ lại cái lần đầu tiên chị đòi lên phòng của em thôi, lúc đó P'Nam đã phải lấy lý do là bị đói bụng đó ạ."

Chollada đáp lại, vẫn còn đang cười khúc khích.

"P' không hề lấy cớ đâu nhé," Apo vội vàng biện minh, "hôm đó P' thực sự bị đói bụng mà."

"Vậy hôm nay chị có đói bụng nữa không ạ?

Có muốn lên phòng em ăn mì tôm nữa không?"

Chollada lại trêu chọc.

"Có nghĩa là em đang mời P' lên phòng ăn mì tôm đúng không đó."

Apo hỏi dò lại, có chút lúng túng khi lại được cô bạn gái của mình mời đến phòng với một lời đề nghị vừa dễ gây hiểu lầm lại vừa mang nhiều ý nghĩa khác nhau như vậy.

Cô cần phải hỏi lại cho thật rõ ràng để có thể biết cách cư xử sao cho phù hợp nhất.

"P'Nam!

Sao chị lại biết được cả câu đó nữa vậy?

Ai đã dạy cho chị thế?"

Chollada ngạc nhiên hỏi lại, không thể ngờ được rằng Apo lại có thể hiểu được cả ý tứ sâu xa ẩn giấu trong lời mời của mình.

"Thì P' tìm hiểu trên mạng đó mà," Apo thành thật trả lời, khuôn mặt thoáng chút ửng hồng, "ban đầu P' cứ nghĩ ý nghĩa của nó chỉ là trực tiếp thôi, nhưng thực tế thì lại không phải như vậy, nó còn có cả một tầng ý nghĩa khác nữa."

"Em chỉ đang mời chị một cách trực tiếp thôi mà," Chollada vội vàng giải thích, sợ rằng Apo sẽ hiểu lầm ý tốt của mình, "chỉ là mời chị lên phòng ăn mì tôm thôi, chứ hoàn toàn không có ý định làm gì khác đâu ạ.

Em không phải là kiểu người như vậy đâu."

"P' hiểu rồi mà, em không cần phải lo lắng quá đâu."

Apo mỉm cười dịu dàng, trấn an người yêu mình.

Tiếng cười khúc khích của Chollada, vừa có chút dễ thương lại vừa đầy thích thú khi nhìn thấy Apo tỏ ra lúng túng, gần như là xấu hổ với cái chủ đề mà hai người họ đang nói đến, khiến cho Apo nhận ra rằng mình lại vừa bị cô ấy trêu chọc lại rồi.

Có vẻ như kể từ khi chính thức trở thành bạn gái của nhau, Boss Lek nhà cô đã có rất nhiều "tiến bộ" vượt bậc rồi.

Giờ đây, người phải đỏ mặt và cảm thấy xao xuyến lại chính là cô chứ không phải là Apo nữa rồi.

"Sao nào, chị có lên hay không đây?

Nếu P'Nam mà không ngừng cười nữa, là em sẽ không mời chị lên đâu đó nha."

Chollada giả vờ hờn dỗi nói.

"P' chắc chắn sẽ lên ăn mì tôm ở trên phòng của em rồi."

Apo đáp lại, không thể nào giấu được nụ cười hạnh phúc đang nở trên môi.

"..."

Chollada im lặng, chờ đợi người yêu mình bước theo sau.

"P'Nam ơi, chị ngồi nghỉ ngơi một lát cho hết mệt rồi hẳn về nhé."

Chollada dịu dàng nói, kéo nhẹ tay Apo ngồi xuống chiếc ghế sofa mềm mại trong phòng khách của mình.

"Nếu như P' không cảm thấy hết mệt thì sao hả em?"

Apo trêu lại, ánh mắt đầy tinh nghịch.

"Thì em cũng không cho chị ở lại qua đêm đâu nhé," Chollada giả vờ tỏ ra nghiêm nghị, nhưng khóe miệng lại đang cong lên thành một nụ cười nhỏ, "càng ngày chị lại càng thích làm cho em không thể tin tưởng được nữa rồi đó và lại còn hay trêu em nữa chứ."

Cô ngồi xuống sát bên cạnh Apo, dù rằng đây không phải là lần đầu tiên Apo lên không gian riêng tư của cô, nhưng không khí thân mật của ngày hôm nay lại có vẻ khác lạ hơn mọi khi.

"Ngày mai là có kết quả của dự án rồi đúng không chị?"

Chollada hỏi, giọng nói có chút hồi hộp.

"Đúng vậy, theo như lịch trình thì kết quả sẽ được công bố vào ngày mai."

Apo gật đầu xác nhận.

"Em tin chắc là chị đã làm việc rất nhiều rồi nên kết quả cuối cùng chắc chắn sẽ không nằm ngoài dự đoán đâu ạ."

Chollada tin tưởng nói.

"P' cũng hy vọng là như vậy."

Apo đáp lại, trong lòng cũng đang thầm mong cho mọi thứ sẽ diễn ra một cách thật suôn sẻ và thuận lợi cho Tập đoàn Watin, không chỉ đơn thuần là dựa vào may mắn mà còn phải bằng chính kỹ năng và năng lực thực sự của cả đội ngũ nữa.

"Thật ra thì… ngày mai cũng chính là ngày sinh nhật của Lada đó ạ."

Chollada bất ngờ tiết lộ.

"Sao Lada lại nói với P' vào lúc gần như thế này chứ," Apo tỏ ra có chút lo lắng, "P' sợ sẽ không kịp chuẩn bị quà cho em mất thôi.

Mà Lada cũng chưa hề nói với P' là em muốn được tặng món quà gì nữa."

"Chị cứ bình tĩnh đã nào P'Nam, Lada cũng đã nghĩ đến chuyện đó rồi ạ."

Chollada mỉm cười trấn an người lớn tuổi hơn mình đang tỏ ra vô cùng bối rối.

Sự trùng hợp ngẫu nhiên giữa ngày công bố kết quả của dự án quan trọng và ngày sinh nhật của cô khiến cho cô thầm hy vọng rằng Apo sẽ là người nhận được tin vui đầu tiên.

Vào ngày sinh nhật lần thứ 23 này của mình, cô muốn xin một món quà thật đặc biệt từ người mà cô yêu thương, một món quà có lẽ không hề quá khó khăn đối với Apo.

Mình sẽ xin chị ấy sự tha thứ...

Cô nghĩ thầm, củng cố quyết tâm.

Mình sẽ thú nhận mọi chuyện.

Và kể từ đây trở đi, cô xin hứa sẽ không bao giờ làm sai thêm bất cứ điều gì nữa, sẽ không bao giờ để cho Apo phải cảm thấy thất vọng vì mình.

Cô sẽ yêu chị bằng cả trái tim chân thành này, sẽ cố gắng chứng minh rằng tình yêu của mình là thật lòng và không hề có bất kỳ sự dối trá nào cả.

"Ngày mai P'Nam có thể đến phòng làm việc vào ngày sinh nhật của Lada cùng với em được không ạ?"

Chollada ngập ngừng nói.

"Lada muốn P'Nam sẽ ở bên cạnh em vào ngày hôm đó và em cũng đang có một điều rất quan trọng muốn thú nhận với chị."

"Lada định thú nhận là em yêu P' hay sao?"

Apo trêu lại, nhưng ánh mắt nhìn cô lại trở nên dịu dàng hơn bao giờ hết.

"Nếu chỉ đơn thuần là nói lời yêu thôi thì em đâu cần phải đợi đến tận ngày sinh nhật mới nói ra làm gì."

Chollada lắc đầu nói.

"Vậy là có chuyện gì sao em?"

Apo tò mò hỏi lại.

"Là vì… tình cảm mà Lada đang dành cho P'Nam bây giờ đã vượt xa cả chữ 'thích' từ rất lâu rồi ạ."

Chollada nhìn sâu vào trong đôi mắt của Apo, nói một cách chậm rãi.

"..."

Apo im lặng, chờ đợi Chollada nói tiếp.

"Lada yêu P'Nam."

Chollada cuối cùng cũng đã thổ lộ hết lòng mình, lời yêu thương chân thành và đầy dứt khoát.

Apo nhìn vào đôi mắt trong veo và chân thành của người yêu mình, không khỏi cảm thấy bất ngờ khi nghe thấy Chollada nói ra lời yêu một cách thẳng thắn và chân thành đến như vậy.

Tình yêu ấy được thể hiện rõ ràng qua từng lời nói, từng ánh mắt chứa đựng những cảm xúc sâu sắc và mãnh liệt từ tận đáy lòng.

"Lada… vừa nói là em yêu P' sao?"

Apo khẽ hỏi lại, như thể để chắc chắn rằng mình không hề nghe nhầm.

"Dạ đúng ạ, Lada yêu chị."

Chollada khẳng định lại một lần nữa, không một chút do dự nào.

"Cảm ơn em nhiều nhé."

Apo mỉm cười đáp lại, một nụ cười rạng rỡ và ngập tràn hạnh phúc.

"Vậy còn P'Nam thì sao ạ, chị có yêu Lada không?"

Chollada hồi hộp chờ đợi câu trả lời từ người yêu mình.

Cô hiểu rõ tình huống hiện tại, mình chính là người đã nói ra lời yêu trước.

Tình cảm mà cô đang dành cho Apo bây giờ đã vượt xa cả sự yêu thích ban đầu và giờ đây đã trở thành một tình yêu sâu đậm và chân thành.

Nhưng câu trả lời của Apo thì lại có thể đi theo hai hướng hoàn toàn khác nhau: hoặc là Apo cũng đã yêu cô rồi, có nghĩa là hai người họ đang thực sự yêu nhau, hoặc là Apo cũng rất thích cô nhưng tình cảm đó vẫn chưa đủ chín muồi để có thể trở thành tình yêu thực sự.

Chollada kiên nhẫn ngồi đó chờ đợi, dù cho đó có là một lời chấp nhận hay chỉ là một lời từ chối nhẹ nhàng đi chăng nữa.

Nhưng Apo lại không hề thốt ra bất kỳ một lời nào cả.

Thay vào đó, hành động dịu dàng của chị ấy đã thay thế cho tất cả mọi ngôn từ.

Apo nhẹ nhàng tiến đến gần hơn, dùng một tay nâng nhẹ cằm Chollada lên, ánh mắt họ giao nhau chứa chan tình cảm.

Rồi Apo cúi xuống, đặt lên môi Chollada một nụ hôn đầu tiên.

Nụ hôn không vồ vập mà chậm rãi, dịu dàng, mang theo sự trân trọng và một cảm xúc mãnh liệt bất ngờ khiến cả hai khẽ run lên.

Chollada cảm nhận được sự ấm áp lan tỏa từ đôi môi mềm mại của Apo, trái tim cô rung động dữ dội như có dòng điện chạy qua.

Nụ hôn ấy giống như một lời khẳng định chắc chắn rằng tình yêu thực sự đã nảy nở giữa hai người họ rồi...

………………………………………………

(Sáng hôm sau - Ngày sinh nhật Chollada & Công bố kết quả dự án)

"Cuối cùng thì Tập đoàn Watin chúng ta cũng đã được chọn để tham gia vào cái dự án lớn đó rồi em ạ, chắc chắn là Boss nhà mình sẽ cảm thấy hài lòng lắm đây."

Chị Prim vui vẻ thông báo tin vui với Chollada vào buổi sáng ngày hôm sau.

"Lada đã đoán trước được rằng Boss nhỏ của chúng ta chắc chắn sẽ làm được mà."

Chollada mỉm cười đáp lại, trong lòng cũng thầm vui cho Apo.

"Vậy tối nay các nhân viên trong bộ phận sẽ tổ chức một bữa tiệc nhỏ để ăn mừng thành công này đó, Lada có muốn tham gia cùng không em?"

Chị Prim ngỏ lời rủ rê.

"Dạ chắc là Lada xin phép không tham gia được rồi ạ, tối nay em đã có một cuộc hẹn rất quan trọng rồi ạ."

Chollada lịch sự từ chối lời mời của chị Prim.

Cô đã có hẹn với Apo để cùng nhau ăn mừng ngày sinh nhật riêng tại phòng làm việc rồi.

Hôm nay không chỉ đơn thuần là ngày sinh nhật lần thứ 23 của cô, mà cô còn đã quyết định rằng mình sẽ nói ra toàn bộ sự thật mà bản thân đã che giấu bấy lâu nay và hy vọng rằng mình sẽ nhận được một món quà quý giá nhất từ người yêu: đó chính là sự tha thứ từ người mà cô yêu và cũng đang yêu cô tha thiết.

Giống như cái cách mà vào đêm hôm qua, Apo đã dùng hành động thay cho lời nói để cho cô biết được rằng tình yêu mà chị ấy đang dành cho cô lớn đến nhường nào.

"Cuối cùng thì mày cũng đã chọn cách phản bội lại anh mày rồi hả Chollada!"

Tin nhắn từ Phimphat đột ngột hiện lên.

"Mày đã chọn đi con đường này rồi đấy nhé, đến lúc đó thì đừng có mà hối hận!" [Anh Phimphat định làm gì em vậy?] Chollada nhắn lại, tim đập thình thịch.

"Sao lại không chịu nghe máy nữa hả?"

Chollada lo lắng cố gắng liên lạc lại với anh trai mình sau khi nhận được những tin nhắn mang đầy sự giận dữ đó.

Cô chắc chắn rằng anh ta đã biết được kết quả cuối cùng rằng Tập đoàn Watin đã chiến thắng một cách hoàn toàn minh bạch rồi, hoàn toàn khác hẳn với bên phía Wachara Group đã cố tình chơi xấu nhưng cuối cùng vẫn phải chấp nhận thất bại ê chề.

Anh ấy sẽ không bỏ qua dễ dàng...

Anh ấy sẽ tìm P'Nam!

"Chị Prim ơi, cái địa điểm công bố kết quả dự án mà lúc nãy Boss Lek vừa mới tham dự là ở đâu vậy ạ?"

Chollada vội vã hỏi lại chị Prim.

"Là ở bên trung tâm hội nghị quốc gia nằm ở gần khu resort đó em.

Mà Lada hỏi chuyện đó làm gì vậy, có chuyện gì xảy ra hay sao?"

Chị Prim ngạc nhiên hỏi lại.

"Dạ em đang có việc gấp phải đi ngay bây giờ ạ, chị cho em xin nghỉ phép nửa ngày hôm nay nhé ạ."

Chollada không còn thời gian để có thể giải thích được nhiều lời nữa, cô chỉ tập trung vào việc phải đến được cái nơi mà cô nghĩ rằng Phimphat có thể đang trên đường đến đó để tìm gặp Apo.

Mặc dù cô đã quyết định rằng mình sẽ tự mình tiết lộ toàn bộ sự thật với Apo vào tối nay, nhưng cô vẫn hy vọng rằng cái kế hoạch đen tối mà anh trai cô định thực hiện vào ngày hôm nay sẽ hoàn toàn thất bại.

Cô chỉ cầu mong rằng Apo sẽ không vì chuyện này mà ghét bỏ cô...

………………………………………………

(Tại Trung tâm Hội nghị Quốc gia)

"Chúc mừng cô Apo nhé."

Một giọng nói vang lên.

"Cảm ơn anh nhiều."

Apo lịch sự đáp lại lời cảm ơn của người đại diện đến từ một khách sạn đối thủ cạnh tranh ở gần đó đã đến để chúc mừng cô sau khi kết quả của dự án vừa mới được công bố một cách chính thức.

Các khách sạn đối thủ khác cũng đã lần lượt chấp nhận quyết định cuối cùng của ban giám khảo.

Nếu như có ai đó vẫn còn không chịu chấp nhận kết quả của cuộc thi đầy minh bạch lần này, thì có lẽ người đó chỉ có thể là Phimphat đến từ Tập đoàn Wachara mà thôi.

"Lại là Watin nữa hay sao."

Một giọng nói khác đầy sự chua chát và ghen tức vang lên từ phía sau.

"Anh Phimphat."

Apo nhận ra ngay người vừa mới lên tiếng đó là ai.

"Đừng có vội mừng quá như vậy chứ cô Apo."

Phimphat bước lại gần Apo hơn, ánh mắt nhìn cô đầy ẩn ý.

"Cho dù lần này bạn có thể chiến thắng được Wachara Group trong công việc đi chăng nữa, nhưng vẫn còn có một chuyện khác đáng tiếc hơn nhiều mà có lẽ cô Apo vẫn chưa kịp nhận ra đâu."

Apo nhìn người quản lý của khách sạn đối thủ đang đứng trong phòng họp vào lúc này, nơi mà tất cả mọi người cũng đã dần dần rời đi hết rồi.

Cô nhận ra rằng anh ta đang muốn nói chuyện riêng với mình, nên đã kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi không gian xung quanh trở lại sự riêng tư vốn có.

"Ý của bạn là gì?"

Apo hỏi lại, giọng nói vẫn giữ được vẻ bình tĩnh nhưng không hề giấu được sự cảnh giác trong ánh mắt.

"Trước hết thì tôi cũng xin chúc mừng bạn nhé."

Phimphat nhếch mép cười một cách đầy giả tạo.

"Nhưng tôi cũng cảm thấy rất tiếc cho cái chuyện của con bé Chollada."

"Cậu biết Chollada hay sao?"

Apo nhíu mày hỏi lại.

"Tôi phải nói rằng tôi biết rõ về con bé đó hơn cả bạn nhiều đó, cô Apo ạ."

Phimphat cười khẩy một cách đầy nham hiểm, cố tình dùng lời lẽ để khiêu khích người đang tỏ ra vô cùng bối rối trước cái chủ đề mà hắn ta vừa mới khơi gợi lên.

Dù sao thì hai người bọn họ cũng đang có thời gian để nói chuyện riêng với nhau, hắn muốn cho cái kẻ luôn tự cho mình là thông minh và vượt trội hơn người như Apo phải nhận ra rằng cô ta cũng ngu ngốc và vô dụng không khác gì hắn cả.

Nếu không phải như vậy, thì chỉ một người phụ nữ bình thường như Chollada không thể nào có thể khiến cho Apo trở nên mù quáng đến như vậy được.

Dù cho có giỏi giang đến đâu đi chăng nữa, thì con người cuối cùng cũng sẽ có điểm yếu để cho người khác tấn công vào.

Và điểm yếu chí mạng của Apo vào lúc này chính là Chollada!

Nếu như cái kẻ luôn tự cho mình là hoàn hảo và tài giỏi như thần thánh kia mà biết được rằng mình đang bị lừa dối, thì một người không bao giờ có thể chịu đựng được sự mất mặt như Apo chắc chắn sẽ cảm thấy vô cùng xấu hổ và mất hết đi sự thăng bằng vốn có.

"Cô hãy nghe cho thật kỹ đây nhé, cô Apo."

Phimphat nói, giọng nói tràn đầy sự mỉa mai.

"Tôi sẽ nói cho cô biết toàn bộ sự thật là vì tôi đang cảm thấy thương hại cho cô và không hề muốn cô phải tiếp tục mù quáng giống như một kẻ ngốc nữa đâu."

"Sự thật gì cơ?"

Apo hỏi lại, cố gắng giữ bình tĩnh hết mức có thể.

"Con bé Chollada chính là em gái ruột của tôi."

Phimphat tuyên bố một cách dõng dạc, nhìn thẳng vào đôi mắt của Apo.

"..."

Apo hoàn toàn im lặng, nhưng biểu hiện trên khuôn mặt cô lại lộ rõ sự kinh ngạc và sốc tột độ trước cái sự thật vừa mới được tiết lộ đó.

Vậy ra...

đúng như mình nghĩ.

Cô thầm nghĩ, cố gắng kiểm soát cảm xúc.

Nhưng cho dù Apo có cố gắng che giấu đi cảm xúc của mình đến đâu đi chăng nữa, thì câu chuyện mà Phimphat vừa mới bắt đầu kể ra vẫn chưa hề dừng lại ở đó.

Nếu như đã phải sụp đổ rồi, thì tất cả mọi người đều phải sụp đổ cùng với nhau, cả Apo và cả Chollada nữa!

"Chính tôi là người đã đưa con bé Lada vào làm việc tại Tập đoàn Watin này để cho em ấy có thể gửi những thông tin quan trọng về đây cho tôi."

Phimphat tiếp tục nói.

"Trong khi đó thì cô Apo lại hoàn toàn tin tưởng và để cho con bé Lada được ở ngay bên cạnh mình.

Đôi khi thì cái vẻ đẹp bên ngoài của con bé em gái tôi cũng có ích thật đấy chứ, nó đã khiến cho cô Apo phải yêu đến mức đồng ý hẹn hò với nó luôn cơ mà.

Chắc là cô Apo yêu con bé Lada nhiều lắm nhỉ?"

Hắn ta cười nhạt một cách đầy khinh bỉ.

"Vừa rồi cậu nói rằng tôi yêu Chollada hay sao?"

Apo hỏi lại, giọng nói đột nhiên trở nên lạnh lùng đến đáng sợ.

Đừng có nhắc đến tình cảm đó bằng cái giọng mỉa mai của anh.

"Đến nước này rồi thì cô đừng có cố gắng phủ nhận nữa làm gì."

Phimphat chế giễu.

"Chắc là đau lòng lắm nhỉ khi bị chính người mà mình yêu thương đâm sau lưng như vậy.

Thật tội nghiệp cho cô Apo quá đi mất, đã bị con bé em gái của tôi lừa dối suốt cả một thời gian dài vừa qua."

"Nhưng tôi lại nghĩ rằng người đang bị đâm sau lưng ở đây là anh Phimphat thì đúng hơn đó."

Apo bất ngờ lên tiếng phản bác lại, ánh mắt sắc lạnh như dao.

Đã đến lúc kết thúc trò chơi này rồi.

"Cô… cô nói cái gì cơ!"

Phimphat sững người lại, hoàn toàn không thể ngờ được rằng Apo lại có thể đưa ra một phản ứng như vậy.

Apo nở một nụ cười nhạt trên môi, không hề tỏ ra có chút lo lắng hay ngạc nhiên nào trước những điều mà Phimphat cứ nghĩ rằng sẽ có thể khiến cho cô phải cảm thấy bối rối.

Hắn ta đã lầm tưởng rằng cô sẽ bị mất hết đi sự thăng bằng vốn có, nhưng thật đáng tiếc rằng điều đó sẽ chỉ càng khiến cho hắn phải cảm thấy thất vọng tràn trề mà thôi.

Anh đã tự đưa con mồi vào hang cọp rồi, Phimphat.

"Chính anh Phimphat mới là người đã tự tay đưa em gái của mình vào trong tay của tôi chứ sao nữa."

Apo nói, giọng nói tràn đầy sự ẩn ý.

"Ý của bạn là gì?"

Phimphat nghi ngờ hỏi lại.

"Anh nghĩ tôi không biết Chollada là ai sao?"

Apo hỏi ngược lại, giọng bình thản, "hay mục đích thực sự khi cô ấy đến làm việc tại Watin Group là gì?" (Điều chỉnh để mơ hồ hơn)

"…"

Phimphat hoàn toàn chết lặng vì bất ngờ.

Sao... sao có thể?

"Chính tôi mới là người đã để cho cô ấy cơ hội được tiếp cận mình," Apo tiếp tục nói, giọng điệu đầy mỉa mai, gần như tàn nhẫn, "anh nghĩ sao nếu tôi nói, chính sự xuất hiện của Chollada đã giúp kế hoạch của tôi thuận lợi hơn?

Nếu tôi mà là anh ấy hả, thì tôi sẽ phải cảm ơn con bé em gái của mình vì nó đã dám phản bội lại cả anh trai ruột của mình chỉ để bảo vệ cho tôi đó."

Đúng là ban đầu P' đã lợi dụng tình hình... nhưng chính Lada đã thay đổi mọi thứ.

Tình cảm này là thật, nhưng anh không xứng đáng được biết điều đó, Phimphat.

Đáng tiếc thay, cái bí mật mà Phimphat cứ ngỡ rằng đó chính là con át chủ bài cuối cùng của mình lại hoàn toàn trở nên vô tác dụng khi phải đối diện với một người đã phần nào đoán định được kế hoạch đen tối của hắn ta.

Cô thừa nhận đã để Chollada tiếp cận, nhưng không khẳng định đã biết từ khi nào hay mức độ chi tiết ra sao, chỉ tập trung vào kết quả cuối cùng: Chollada đã chọn đứng về phía cô.

"Cũng phải cảm ơn anh rất nhiều vì đã gửi Chollada đến đây để có thể yêu tôi nhé," Apo cười nhẹ nói, giọng đầy chế nhạo, "mọi chuyện lại trở nên dễ dàng hơn rất nhiều rồi đó."

"Cô… cô không hề yêu Chollada!

Cô chỉ lợi dụng con bé!"

Phimphat gằn giọng nói, cố gắng bám víu vào chút nghi ngờ cuối cùng.

"Nếu đã muốn chơi trò chơi thì đừng bao giờ để cho tình cảm thật sự chi phối lấy lý trí của mình."

Apo đáp trả lại, ánh mắt sắc lạnh như băng, giọng nói nhấn mạnh đầy ẩn ý về sự thất bại của chính Phimphat trong việc kiểm soát tình hình và cả cảm xúc của em gái mình.

"Anh nên là người hiểu rõ điều đó nhất mới phải chứ."

"Apo à, cô… cô thật là…"

Phimphat nắm chặt hai bàn tay lại thành nắm đấm, cảm giác vừa bị lừa dối lại vừa thất bại cay đắng trào dâng trong lòng khi toàn bộ âm mưu của hắn ta đã bị dập tắt một cách phũ phàng bởi chính cái người mà hắn cứ ngỡ rằng đang nằm gọn trong lòng bàn tay của mình.

Cả hắn và cả Chollada nữa đều đã tự mình rơi vào cái bẫy hiểm độc đó mà không hề hay biết gì cả.

Bên phía Wachara Group đúng là đã đánh giá quá thấp một người vừa thông minh lại vừa khôn ngoan như Apo rồi!

"Xin chia buồn cùng anh nhé, Phimphat."

Apo lạnh lùng nói, kết thúc cuộc trò chuyện đầy căng thẳng này.

"Anh đã hoàn toàn thua cuộc rồi."
​

 

[[BOT] Wattpad]

Nước
Chương 16: Bão Tố Nơi Biển Lặng​

Xem nội dung: Chương 16: Bão Tố Nơi Biển Lặng

Chương 16: Bão Tố Nơi Biển Lặng

"Chiếc nhẫn mà chị Apo đã yêu cầu thiết kế riêng đã đến rồi ạ."

Nhân viên cửa hàng trang sức kính cẩn đưa chiếc hộp nhung nhỏ màu xanh biển cho Apo.

"Cảm ơn chị rất nhiều, nó hoàn hảo đúng như những gì tôi mong muốn."

Apo mỉm cười hài lòng, ánh mắt ánh lên sự dịu dàng khi ngắm nhìn chiếc nhẫn kim cương hình hoa tulip được chế tác vô cùng tinh xảo.

Cô đã đặt làm nó từ khoảng hai tuần trước, gần như trùng khớp với thời điểm cô và Chollada chính thức bắt đầu hẹn hò.

Bởi vì ngoài việc đã biết sự thật về thân phận của Chollada từ khá lâu, cô còn biết rõ ngày sinh nhật của em ấy thông qua bộ hồ sơ nhân viên.

Cô đã âm thầm chuẩn bị món quà này từ trước, mong muốn có thể tặng cho em một thứ gì đó thật đặc biệt và độc đáo, chỉ thuộc về riêng hai người.

Cô đã dự định sẽ trao món quà ý nghĩa này cho người con gái quan trọng nhất của mình vào một ngày cũng vô cùng quan trọng – chính là tối nay.

Mặc dù cô đã phần nào đoán được điều mà người kia muốn thú nhận với mình vào tối nay là gì, nhưng cô vẫn quyết định sẽ kiên nhẫn chờ đợi, để cho Chollada có thể tự nguyện mở lòng mình ra trước.

Giống như cô đã từng nói, dù có chậm hay nhanh, cô vẫn có thể chờ đợi được cho đến khi nào Chollada cảm thấy thực sự sẵn sàng để chia sẻ mọi chuyện với cô.

Nhưng chuyện phức tạp giữa Chollada và người anh trai Phimphat, dù là anh em ruột thịt, lại là một vấn đề hoàn toàn khác.

Và ngay trước khi rời khỏi trung tâm hội nghị để đến cửa hàng trang sức này, cô đã có cơ hội để giải quyết dứt điểm mọi chuyện với kẻ đã luôn gây rối và tìm cách chơi xấu với Watin Group.

Thật đáng tiếc cho Phimphat, có lẽ mọi ý định đen tối của hắn ta phải dừng lại ở đây thôi.

Việc Chollada bước chân vào cuộc đời cô không hề gây ra bất kỳ một tổn thất nào cho Watin Group cả.

Ngược lại là đằng khác, cô còn nhận được những cảm xúc tốt đẹp và chân thành từ người mà cô cũng cảm thấy vô cùng đặc biệt, giống như một phần thưởng quý giá nhất trong ván cờ đầy rẫy những toan tính này.

"P' hy vọng rằng em sẽ thích món quà sinh nhật đặc biệt này nhé, Lada."

Apo thầm nghĩ trong đầu, một nụ cười nhẹ nhàng và ấm áp bất giác nở trên môi.

………………………………………………

Vừa mới về đến khách sạn, thư ký Prim đã vội vã bước ra chào đón cô.

"Boss Lek về rồi ạ, xin chúc mừng chị nhé."

"Cảm ơn chị Prim," Apo đáp, mắt nhìn quanh tìm kiếm, "mà Chollada đâu rồi ạ?"

Cô không thấy bóng dáng người yêu mình đâu cả.

"Ủa, Boss Lek không gặp được cô Lada hay sao ạ?

Em cứ tưởng là hai người đã gặp nhau rồi chứ."

Chị Prim tỏ ra ngạc nhiên.

"Ý của chị là sao?

Lada đã đến đây tìm tôi à?"

Apo nghi ngờ hỏi lại, không thể hiểu nổi tại sao khi cô vừa mới trở về sau khi đi lấy quà sinh nhật cho Chollada thì lại chỉ gặp có một mình chị Prim mà không hề thấy người yêu mình đâu cả.

Cô cũng không rõ đã có chuyện gì xảy ra khiến cho chị Prim lại nghĩ rằng cô và Chollada đã gặp nhau rồi.

"Dạ lúc nãy cô Lada có đến xin phép tôi cho nghỉ nửa ngày ạ," chị Prim giải thích, "cô ấy bảo là có việc riêng đột xuất cần phải giải quyết.

Nhưng mà trước khi đi, cô Lada có hỏi tôi xem Boss Lek đang dự buổi công bố kết quả dự án ở đâu, tôi cũng đã chỉ địa điểm cho cô ấy rồi.

Tôi cứ tưởng là cô ấy sẽ đến đó để tạo bất ngờ và chúc mừng cho Boss Lek chứ."

"..."

Apo hoàn toàn im lặng, nhưng trong lòng lại bắt đầu dâng lên một nỗi bất an khó tả.

Chollada đã đến trung tâm hội nghị?

Liệu em ấy có nghe thấy cuộc nói chuyện giữa mình và Phimphat không?

Đặc biệt là những lời lẽ sắc bén mình dùng để hạ gục hắn ta...?

"Chờ một chút đã Boss Lek ơi," chị Prim lo lắng kêu lên khi nhìn thấy bóng lưng vội vã của chủ nhân mình quay người lao ra cửa, "mới vừa về đến nơi sao lại vội vã đi đâu nữa vậy ạ, ngoài trời bây giờ đang bắt đầu mưa rất lớn rồi đó."

Apo dường như đang rất gấp gáp, chẳng khác gì Chollada khi nãy, cũng vội vã rời đi mà không hề giải thích lấy một lời, như thể đang có một chuyện gì đó cực kỳ quan trọng vừa xảy ra.

Nếu tình yêu giữa mình và Chollada thực sự là một ván cờ với vô vàn những biến số khó lường, Apo thầm nghĩ khi lao ra ngoài màn mưa, thì với tư cách là một người chơi luôn có chiến thuật rõ ràng, có lẽ mình đã ngừng việc cố gắng tìm kiếm chiến thắng và để cho mọi thứ thuận theo cảm xúc tự nhiên từ rất lâu rồi.

Bởi vì Chollada đã vượt lên trên tất cả mọi kế hoạch và những dự đoán ban đầu của mình.

Em ấy chính là người duy nhất trong cuộc đời này mà mình phải thừa nhận rằng mình không thể nào đoán trước được hành động tiếp theo.

Chollada giống như một sắc màu nổi bật và đầy biến ảo, có thể thay đổi bất cứ lúc nào và tỏa sáng rực rỡ đến mức mình nhận ra rằng nếu như mình cố tình dừng lại ván cờ này trước, thì cuối cùng người thua cuộc lại chính là mình.

Mình đã hoàn toàn "thua" trước cái đại dương bao la và đầy bí ẩn như Chollada rồi, và kỳ lạ thay, mình không hề cảm thấy tiếc nuối, không hề buồn bã, cũng chẳng hề thất vọng mà chỉ có thể mỉm cười và cảm thấy hạnh phúc theo một cách mà mình chưa từng được trải qua trước đây.

Cảm giác này… có phải chính là tình yêu hay không?

………………………………………………

"Phòng 92 ạ?"

Apo vội vã hỏi người quản lý tòa nhà căn hộ dịch vụ nơi Chollada đang ở, cả người cô ướt đẫm vì chạy dưới mưa.

"Đúng rồi ạ, nhưng tôi không thể nào liên lạc được với cô ấy," người quản lý lắc đầu ái ngại, "tôi đã tìm kiếm khắp mọi nơi rồi mà cũng không thấy cô ấy đâu cả."

"Lúc nãy cô Chollada có gửi lại thẻ phòng tại văn phòng quản lý chung cư," một nhân viên lễ tân khác lên tiếng thông báo, "cô ấy có nhắn lại rằng mọi thủ tục còn lại cứ liên hệ với người tên Phimphat thuộc tập đoàn Wachara ạ." (Việc nhắc đến tên Phimphat càng khiến Apo thêm chắc chắn về sự liên quan của hắn đến sự biến mất đột ngột này).

"Đã trả phòng rồi sao?"

Apo sững người, tim như ngừng đập.

Em ấy nghe thấy thật rồi... và hiểu lầm rồi!

"Vâng ạ, cô ấy nói rằng sẽ chuyển đi ngay trong ngày hôm nay.

Chắc là chị với cô ấy chỉ vừa mới lướt qua nhau thôi ạ, cô ấy cũng mới chỉ rời đi được chưa đầy 15 phút đồng hồ.

Ngoài trời bây giờ đang mưa rất lớn nên gọi xe cũng rất khó khăn, cô ấy bảo rằng sẽ tự mình ra ngoài đường lớn để gọi xe ạ."

Apo lập tức chạy nhanh về phía chiếc xe hơi của mình, mặc cho cơn mưa nặng hạt đang trút xuống như thác lũ nhưng cô không còn để tâm đến việc mình có thể bị ướt nữa.

Sau khi nghe được những thông tin từ người quản lý căn hộ, cô tin rằng Chollada có lẽ đã thực sự nghe được những lời lẽ sắc bén cô dùng với Phimphat – những lời mà cô không hề muốn em ấy nghe, những lời chỉ nhằm mục đích chiến thắng trong cuộc đối đầu đó mà không ngờ lại gây tổn thương cho người cô yêu.

Chollada chắc chắn đã hiểu lầm rằng cô chỉ đang lợi dụng em ấy, rằng tình cảm của cô là giả dối.

Đó là lý do em ấy quyết định biến mất một cách đột ngột và vội vã chuyển đi khỏi căn hộ như vậy.

Apo dừng chiếc xe lại ở ven đường ngay khi vừa mới rẽ ra khỏi khu chung cư, lái xe thật chậm rãi giữa màn mưa trắng xóa dày đặc khiến cho tầm nhìn xung quanh trở nên vô cùng mờ mịt.

Bất chợt, cô nhìn thấy một bóng dáng phụ nữ nhỏ bé đang đứng trú mưa dưới mái hiên của một cửa hàng tạp hóa ở ven đường.

Một linh cảm mạnh mẽ thôi thúc cô phải dừng xe lại và chạy nhanh đến đó, cô sợ rằng mình sẽ bỏ lỡ mất cơ hội cuối cùng này.

"Lada!"

Apo gọi lớn tên cô gái ấy, giọng nói khẩn khoản và đầy hy vọng.

Người phụ nữ đó quay người lại, vẻ mặt lộ rõ sự ngơ ngác.

"Chị là ai vậy ạ?"

"Xin lỗi, tôi… tôi nhầm người rồi."

Apo thất vọng nhận ra rằng dù dáng người ấy có phần nào giống với Chollada, nhưng khi nhìn kỹ lại khuôn mặt, cô biết mình đã hoàn toàn nhầm lẫn.

Người đang đứng đó không phải là người mà cô đang tìm kiếm.

Bây giờ tình hình của cô thật sự khó khăn và bế tắc, dù cô đã cố gắng tìm kiếm người yêu mình trong cơn mưa tầm tã không ngớt, nhưng dường như ở bất cứ nơi đâu cô cũng chỉ nhìn thấy một màu mưa rơi trắng xóa.

Biển xanh tươi đẹp và rực rỡ nhất trong lòng cô giờ đây dường như đã hoàn toàn biến mất không một dấu vết...

………………………………………………

(Tại Bangkok)

"Cậu sao thế này Chollada ơi, đừng nói với mình là cậu đã ngồi ở ngoài này dưới trời mưa ướt sũng như thế này kể từ lúc gọi điện thoại cho mình đấy nhé, rồi lại bị cảm lạnh bây giờ..."

Net lo lắng hỏi dồn, vội vàng ôm chặt lấy người bạn thân đang run rẩy vì lạnh và khóc nấc lên trong vòng tay của mình tại bến xe.

"Là tại mình ngốc quá mà Net ơi."

Chollada nức nở nói không thành lời.

"Lada?"

Net khẽ gọi tên bạn, giọng nói đầy xót xa.

"Mình sai thật rồi, mình đã không nghe lời khuyên của Net."

Chollada tiếp tục khóc nấc lên, cả thân thể nhỏ bé run rẩy không ngừng.

Dù rằng vào lúc này Net vẫn chưa thể hiểu hết được mọi chuyện đã xảy ra, nhưng cô biết chắc chắn rằng cô bạn thân của mình đang phải trải qua một cú sốc tâm lý rất lớn.

Đây là lần đầu tiên cô nhìn thấy Chollada trở nên yếu đuối và tan vỡ đến như vậy kể từ khi hai người họ trở thành bạn thân của nhau.

Chắc chắn đã phải có một chuyện gì đó cực kỳ tồi tệ xảy ra mới có thể khiến cho một người vốn luôn mạnh mẽ và kiên cường như Chollada lại hoàn toàn mất hết đi sự thăng bằng như thế này.

Nhưng Net biết rằng, với tư cách là một người bạn thân nhất, cô sẽ luôn ở bên cạnh Chollada vào lúc này, tuyệt đối sẽ không để cho cô ấy phải một mình chịu đựng nỗi buồn khổ này.

"Đừng tự trách mình nữa Lada à," Net dịu dàng nói, "mình không biết rõ đã có chuyện gì xảy ra với cậu, nhưng bây giờ chúng ta đi khỏi nơi này trước đã được không?"

"Ừ, mình không muốn quay lại nơi đó nữa đâu.

Mình sẽ không bao giờ quay lại đó nữa đâu."

Chollada nghẹn ngào đáp lại.

"Không sao đâu mà, chúng ta về nhà thôi nhé."

Net ôm chặt lấy bạn mình hơn một chút nữa, rồi cùng nhau bước đi trong màn mưa lạnh giá.

Chollada lặng lẽ bước theo sau Net, để mặc cho cô bạn thân nắm chặt lấy tay mình dẫn lên xe.

Trước khi Net vội vã lao mình qua màn mưa đang xối xả không ngừng, ngồi vào ghế lái và đưa cô rời xa khỏi cái tỉnh Prachuap Khiri Khan này như chính cái nguyện ước sâu thẳm nhất trong lòng cô lúc này: rằng suốt cả cuộc đời còn lại này, cô sẽ không bao giờ quay trở lại nơi đây thêm một lần nào nữa.

Một nơi mà cô đã từng ngỡ rằng chỉ chứa đựng những ký ức tươi đẹp nhất, những khoảnh khắc tuyệt vời nhất và cả mối tình đầu tiên đáng trân trọng nhất của đời mình.

Nhưng cuối cùng thì, sự thật nghiệt ngã và phũ phàng được thốt ra từ chính miệng của người mà cô yêu thương nhất – những lời lẽ sắc bén mà cô tình cờ nghe được khi đến trung tâm hội nghị tìm Apo, những câu nói về việc "chơi trò mèo vờn chuột", về việc Apo biết rõ cô là ai và "giả vờ tin tưởng" – đã giáng một đòn chí mạng vào trái tim non nớt của cô, khiến cho cô gần như tê liệt cả tâm hồn.

Tình yêu mà cô đã dành hết cho Apo, điều mà cô vẫn luôn tin tưởng rằng cả hai người họ đang cùng chung một nhịp đập trái tim, hóa ra cuối cùng cũng chỉ là một trò đùa đầy cay đắng và tàn nhẫn.

Apo cũng chỉ xem cô như một kẻ ngốc không hơn không kém gì người anh trai Phimphat của cô cả.

Cả hai người bọn họ đều chỉ coi cô như một quân cờ nhỏ bé trong ván cờ to lớn của riêng họ, một quân cờ có thể dễ dàng bị điều khiển theo bất kỳ hướng nào chỉ để đạt được chiến thắng cuối cùng mà họ vẫn hằng mong muốn.

Cuối cùng thì, Apo đã giành được chiến thắng vẻ vang của riêng mình, còn Phimphat thì đã hoàn toàn thất bại và phải chấp nhận rút lui trong sự cay đắng và nhục nhã.

Chỉ còn lại một mình cô, kẻ đã bị người ta thao túng hết từ bên này sang đến bên kia, có lẽ cuối cùng thì cũng đã được giải thoát khỏi những sợi dây ràng buộc vô hình đó rồi.

Sau tất cả những áp lực và những tình huống đau đớn đến tột cùng này, nếu như có thể quay ngược lại được thời gian, cô chắc chắn sẽ không bao giờ đồng ý với lời đề nghị của Phimphat.

Sẽ không bao giờ đặt chân đến cái thành phố Hua Hin này.

Và Lada sẽ không bao giờ trao đi trái tim của mình cho một người tên là Nam...

………………………………………………

"Mắt cậu sưng húp hết cả lên rồi kìa, cố gắng cười lên một chút đi nào Lada?"

Net khẽ lay nhẹ bờ vai của cô bạn thân, giọng nói đầy xót xa, khi họ đã về đến căn hộ của Net.

"Mình… mình cười không nổi đâu Net ơi."

Chollada lắc đầu nguầy nguậy, cố gắng kìm nén lại những giọt nước mắt đang chực trào ra khỏi khóe mi.

"Người ta vẫn thường nói rằng nếu như mình buồn bã vào đúng ngày sinh nhật, thì cả một năm đó cậu cũng sẽ toàn gặp phải chuyện buồn thôi đó."

Net cố gắng dùng lời lẽ để an ủi bạn mình.

"Không chỉ là năm nay đâu Net ạ.

Có lẽ là mình sẽ phải buồn bã mãi mãi về sau này mất thôi."

Chollada thì thào nói, giọng nói đã khàn đặc đi vì khóc quá nhiều.

"Đừng có nói những lời tiêu cực như thế chứ, cậu bây giờ trông không giống Lada mà tớ đã từng biết một chút nào cả."

Net ôm chặt lấy cô bạn vào lòng.

Chỉ để ngăn cản bản thân mình không bật khóc thành tiếng thêm một lần nào nữa thôi cũng đã là một sự nỗ lực quá lớn đối với cô vào lúc này rồi, hoặc cũng có thể là do cô đã khóc quá nhiều đến mức nước mắt đã hoàn toàn cạn khô, đôi mắt sưng đỏ lên mà không còn gì để có thể chảy ra được nữa.

Cô đã khóc nấc lên suốt cả quãng đường dài từ Hua Hin cho đến tận khi về đến căn hộ của Net ở Bangkok.

Với tình trạng kiệt quệ cả về thể xác lẫn tinh thần như thế này, cô không còn đủ chút sức lực nào để có thể trở về nhà và đối mặt với những rắc rối đang chờ đợi mình ở đó nữa.

Ít nhất thì, cô cũng cần phải có vài ngày để có thể lấy lại được bình tĩnh trước khi có thể đối diện và giải quyết hết mọi chuyện.

"Sắp hết ngày hôm nay rồi đó Lada à, cậu hãy ước một điều gì đó đi chứ."

Net nhẹ nhàng nhắc nhở khi nhìn vào chiếc đồng hồ treo trên tường.

"Bây giờ tớ chẳng còn mong đợi thêm bất cứ điều gì nữa đâu."

Chollada đáp lại, giọng nói đầy thờ ơ và tuyệt vọng.

"Bởi vì nếu như không còn kỳ vọng nữa, thì tớ cũng sẽ không bao giờ phải cảm thấy thất vọng nữa."

"Nhưng cuộc sống thì vẫn phải tiếp tục mà Lada."

Net cố gắng truyền cho cô bạn thân của mình một chút hy vọng mong manh.

"Hôm nay cậu có thể bị vấp ngã, nếu như ngày mai vẫn chưa thể tự mình đứng dậy ngay được thì cứ từ từ thôi.

Rồi cậu cũng sẽ lại có thể bước tiếp được mà.

Chuyện tình yêu cũng giống như vậy thôi, nếu như bất kỳ ai cũng có thể hạnh phúc ngay từ mối tình đầu tiên của mình, thì ở trên đời này đã chẳng còn ai phải khổ đau vì tình yêu nữa rồi."

"Vậy thì tớ ước rằng… tình yêu này sẽ mãi là một bài học đắt giá nhất trong cuộc đời mình."

Chollada nói ra điều ước của mình bằng một giọng nói nghẹn ngào và khàn đặc, bởi vì cô đã khóc quá nhiều đến mức giọng nói đã hoàn toàn thay đổi, đôi mắt cũng đã sưng húp cả lên.

"Tớ ước rằng suốt cả cuộc đời còn lại này, tớ sẽ không bao giờ yêu thêm bất kỳ một ai nữa.

Nếu như tình yêu lại có thể đau đớn đến mức như thế này, thì thà rằng tớ không yêu ai còn hơn."

Sau đó, cô đã kể lại hết tất cả mọi chuyện đã xảy ra cho Net nghe.

Net chỉ biết lặng lẽ lắng nghe và cảm thấy vô cùng thương xót cho cô bạn thân của mình, người đã phải chịu đựng một tổn thương tâm lý sâu sắc đến như vậy ngay trong mối tình đầu tiên của cuộc đời.

Nếu ví như đó là một vết thương lòng, thì chắc chắn đó phải là một vết thương cực kỳ nghiêm trọng và cần phải có rất nhiều thời gian để có thể thực sự lành lại được.

Yêu đơn phương một người có lẽ cũng chưa hề đau đớn bằng việc yêu một người mà chưa bao giờ thực sự yêu thương mình, hoặc tệ hơn, là bị chính người mình yêu lợi dụng.

"Vậy thì kể từ giờ trở đi, tớ mong rằng Lada sẽ có thể thực sự hạnh phúc nhé."

Net ôm chặt lấy Chollada, giọng nói đầy chân thành.

"Cậu sẽ được sống một cuộc đời tự do tự tại giống như những gì mà cậu vẫn luôn mong muốn.

Hãy ngừng việc phải sống vì người khác lại đi, cũng ngừng luôn cả việc phải quan tâm đến cảm xúc của bọn họ quá nhiều nữa.

Hãy học cách yêu thương chính bản thân mình nhiều hơn nữa nhé, Lada."

Cô gái vừa mới chính thức bước sang tuổi 23 thổi tắt ngọn nến nhỏ đang cắm trên chiếc cốc sữa chua – món quà sinh nhật đặc biệt mà Net đã nhanh trí ứng biến để thay thế cho chiếc bánh kem mà cô đã không kịp mua về vì những biến cố bất ngờ vừa mới xảy ra với Lada.

Cô nhìn ánh nến le lói dần dần vụt tắt đi, chỉ còn lại một làn khói trắng mỏng manh tan vào trong không khí.

Món quà sinh nhật mà cô mong muốn nhận được từ P'Nam trong năm nay không phải là sự tha thứ như cô đã từng hy vọng…

Mà đó lại chính là một sự thật nghiệt ngã và phũ phàng rằng: suốt cả khoảng thời gian vừa qua, cô đã chỉ tự huyễn hoặc bản thân mình rằng cả hai người họ đang cùng nhau rơi vào một cái bẫy tình yêu do chính cô vô tình đào lên.

Nhưng thực tế phũ phàng lại là, chỉ có một mình Lada đang ở trong cái hố sâu tăm tối đó mà thôi, còn P'Nam thì lại đang đứng ở trên miệng hố, nhìn xuống cô bằng ánh mắt của một kẻ bề trên, quan sát một cô gái đang mù quáng vì tình yêu.

Cảm ơn chị rất nhiều vì thứ tình yêu chưa bao giờ tồn tại đó của chị, P'Nam!

………………………………………………

(Tại nhà riêng của ông Adisorn)

"Cái gì cơ?

Con bé Nam nó nói với mẹ rằng con bé Lada là con gái ruột của ông Wachara hay sao?"

Ông Adisorn sững sờ hỏi lại mẹ của Chollada qua điện thoại, giọng nói không giấu nổi sự bàng hoàng khi bà Mon chủ động liên lạc vì quá lo lắng cho con gái.

"Vâng ạ, Lada chính là con gái của người vợ hai của ông Wachara, chủ tịch của tập đoàn Wachara Group đó ạ."

Mẹ cô buồn bã lên tiếng xác nhận.

Ở một nơi khác, Apo đang khẩn cầu cha mình trong sự lo lắng và tuyệt vọng tột độ.

"Ba ơi, xin ba hãy cho con biết địa chỉ nhà ông Wachara ở trên Bangkok đi ạ, hoặc là bất kỳ cách nào có thể liên lạc được với gia đình Wachara cũng được.

Ba có thông tin nào không ạ?

Con nghĩ rằng bây giờ Lada đang hiểu lầm con rất nhiều.

Con cần phải tìm được cô ấy ngay lập tức và giải thích rõ ràng tất cả mọi chuyện."

Dù rằng cô đã cố gắng tìm kiếm khắp mọi nơi mà cô nghĩ rằng Chollada có thể sẽ đến, nhưng mọi nỗ lực của cô dường như đều trở nên vô vọng.

Chắc chắn rằng Phimphat và cả tập đoàn Wachara không phải là nơi mà Chollada sẽ tìm đến để cầu cứu vào lúc này.

Vì vậy, bây giờ, người duy nhất có thể giúp đỡ được cho cô chỉ có thể là cha của cô mà thôi.

"Vậy tại sao con bé Lada lại phải nói dối ba chứ?

Tại sao con bé lại không nói ngay từ đầu rằng mình chính là con gái của lão già Wachara đó?"

Ông Adisorn nhíu mày hỏi lại.

"Ba ơi, bây giờ ba giúp con trước có được không ạ?"

Apo khẩn thiết nài nỉ.

"Ba sẽ không bao giờ giúp con trong chuyện này đâu."

Ông Adisorn kiên quyết từ chối.

"Nếu con bé Lada đó thực sự là con gái của lão Wachara, thì tốt nhất là con nên cắt đứt hoàn toàn mọi mối quan hệ với con bé đó đi.

Chấm dứt ngay lập tức kể từ bây giờ.

Chỉ cần nghĩ đến cái viễn cảnh gia đình chúng ta sẽ phải kết thông gia với cái nhà họ Wachara đó thôi, ba đã không thể nào chấp nhận được rồi."

"Nhưng trước đây ba đã từng nói rằng ba rất quý con bé Lada mà?

Tại sao bây giờ ba lại có thể bảo con phải cắt đứt một cách dễ dàng như vậy được chứ?"

Apo không thể hiểu nổi sự thay đổi thái độ quá nhanh chóng này.

"Đó là bởi vì lúc đó ba chưa hề biết nó là con của ai cả."

Ông Adisorn đáp lại.

"Nhưng bây giờ thì ba đã biết rõ rồi, và ba không còn quan tâm đến chuyện đó nữa.

Ba ra lệnh cho con: kể từ ngày hôm nay trở đi không được phép dính dáng gì đến con bé Lada đó nữa!

Ngoài kia có biết bao nhiêu cô gái tốt đẹp khác, tại sao con lại cứ phải đâm đầu vào yêu con gái của kẻ thù không đội trời chung với gia đình mình cơ chứ?"

Giọng ông Adisorn trở nên vô cùng nghiêm khắc.

"Con sẽ không bao giờ bỏ cuộc đâu ạ.

Nếu bố không chịu giúp con, thì Nam sẽ tự mình tìm cách để giải quyết chuyện này."

Apo kiên định đáp lại.

"Con có thể bướng bỉnh với bố về bất cứ chuyện gì khác, nhưng nếu đó là chuyện của con bé Lada thì bố sẽ không bao giờ chấp nhận đâu!"

Ông Adisorn giận dữ quát lên.

Apo quay lưng bỏ đi ngay lập tức, mặc cho tiếng gọi của cha vẫn còn đang tiếp tục vang vọng ở sau lưng mình, cô nhất quyết sẽ không bao giờ nhượng bộ trong chuyện này.

Cô hiểu rất rõ rằng nếu như sự thật này bị phơi bày ra ánh sáng, thì sẽ rất khó khăn để cho cha cô có thể chấp nhận được rằng ông đã từng yêu quý con gái của đối thủ cạnh tranh - chính là Chollada.

Cũng chính vì lý do đó mà cô đã cố gắng che giấu sự thật và không hề nói ra ngay từ lúc ban đầu.

Nhưng giờ đây, mọi chuyện đã đi quá xa rồi.

Cho dù cha cô có cố gắng ngăn cản hay phản đối quyết liệt đến thế nào đi chăng nữa, cô cũng phải tìm bằng được và đưa Chollada trở về bên cạnh mình.

Apo lấy ra bông hoa hướng dương mà cô đã nhận được từ Chollada vào cái ngày cô bị bệnh và đã cất giữ nó một cách vô cùng cẩn thận trong một trang sách dày đặt ngay ngắn trong phòng làm việc của mình.

Cô nhìn chằm chằm vào bông hoa đã khô ép ấy, hồi tưởng lại khuôn mặt tươi sáng, rạng rỡ của Chollada ngày hôm đó.

Vào lúc này đây, cô không hề biết được Chollada đang ở đâu và đã ra sao rồi.

Và cả món quà sinh nhật quan trọng kia nữa - chiếc nhẫn kim cương hình hoa tulip mà cô vẫn chưa hề có cơ hội được trao tận tay cho người ấy giống như dự định ban đầu.

"Lada à, hãy chờ P' nhé.

P' đã nói rồi mà, P' sẽ không bao giờ bỏ cuộc với chuyện tình cảm của chúng ta đâu."

………………………………………………

(Tại phòng làm việc của Apo)

"Bà chủ nhỏ ơi, anh Wayo đến tìm gặp cô đó ạ."

Thư ký Prim lên tiếng thông báo. (Sửa thành Wayo)

"Ngọn gió nào đến rồi hay sao ạ?

Chị Prim ơi, chị bảo anh ấy vào đây nhanh lên giúp tôi nhé."

Apo đáp lại đầy hào hứng và hy vọng.

Đêm hôm qua, sau khi không thể nhờ cha mình giúp đỡ được nữa, người tiếp theo mà Apo có thể nghĩ đến vào lúc này chính là thiếu tá cảnh sát Wayo.

Cô tin chắc rằng cậu em họ này của mình có thể sẽ giúp được cho cô, nếu như không còn vướng mắc gì về chuyện hiểu lầm cần phải được giải quyết rõ ràng giữa hai người họ.

Wayo bước vào phòng làm việc cùng với chị Fai (Kasama), chị Rose và cả Achima nữa.

"Chào chị Nam ạ."

"Chị Fai?

Chị Rose?

Sao cả Achima cũng đến đây nữa vậy?

Chuyện này rốt cuộc là sao vậy hả Lom?"

Apo ngạc nhiên hỏi dồn. (Sửa tên/quan hệ)

"Thì tại vì tối hôm qua chị gọi điện thoại cho em với cái giọng nghe thê thảm quá đi mất," Wayo (Lom) giải thích lý do, "nên em đã vội vàng gọi điện thoại báo cho chị Fai và tất cả mọi người biết luôn, lỡ như chị có muốn trăng trối lại điều gì thì mọi người còn có mặt đầy đủ ở đây để nghe chứ ạ."

"Lom lại nói quá lời rồi!"

Achima trêu chọc.

"Em nghĩ cho dù có bị thất tình đi chăng nữa thì cũng không đến mức phải chết đâu nhỉ, đúng không chị Nam?" (Sửa Fai thành Achima)

"..."

Apo nhìn quanh một lượt, vẫn chưa kịp theo kịp được tình huống khi mà những người thân yêu nhất trong gia tộc lại đột ngột tụ họp đầy đủ ở đây vào lúc này, bao gồm cả vợ của chị họ cô - chị Thipphapha (Rose) nữa.

Rồi bà chị họ cả - Kasama (Fai) mới lên tiếng giúp cô giải tỏa bầu không khí đang có phần căng thẳng này.

"Con bé Lom nó đã kể sơ qua cho chị nghe về tất cả mọi chuyện mà hiện tại em đang gặp phải rồi.

Nhưng chị vẫn muốn được nghe tất cả mọi chuyện từ chính miệng của em hơn."

"Cho dù P'Nam nhà mình có tài giỏi đến đâu đi chăng nữa," chị Fai nói tiếp, giọng nói đầy quan tâm, "thì khi gặp phải vấn đề khó khăn cũng phải có người ở bên cạnh giúp đỡ chứ.

Nếu không thì có anh chị em họ hàng trong nhà để làm gì cơ chứ?" (Sửa xưng hô cho Fai)

Ít nhất thì, trong cái thời điểm khó khăn cả về thể chất lẫn tinh thần như thế này, đây cũng chính là điều tốt đẹp đầu tiên đến với Apo.

Việc không có Chollada ở bên cạnh, lại còn bị người yêu hiểu lầm và xa cách, khiến cho Apo không thể nào ngờ được rằng mình lại có thể suy sụp đến như vậy.

Giống như một người bị mất hết đi cả linh hồn, cô không thể nào tập trung vào công việc mà trước đây cô vẫn luôn yêu thích nhất được nữa.

Rõ ràng hơn bao giờ hết, giờ đây cô thực sự yêu Chollada nhiều hơn bất cứ một điều gì khác trên đời này.

"Nhưng mà trước khi đồng ý giúp đỡ chị," Rose bất ngờ lên tiếng trách móc, "em muốn trách móc chị trước đã.

Chính chị Nam là người đã giành mất đi cơ hội của em, khiến cho em không thể nào tán tỉnh được Chollada.

Đã có được một cô gái vừa xinh đẹp lại vừa tốt tính như vậy ở bên cạnh làm bạn gái rồi, tại sao chị lại nỡ lòng nào đối xử tệ bạc với cô ấy như vậy chứ hả?"

"Lúc đầu thì…

P' thừa nhận rằng P' đã thực sự có ý định muốn xem cô ấy sẽ làm gì."

Apo thành thật nói, giọng có chút day dứt.

"Nhưng sau đó thì P' đã hoàn toàn thay đổi suy nghĩ rồi.

Bởi vì trong suốt khoảng thời gian được ở bên cạnh nhau đó, P' đã nhận ra rằng Lada thực sự là một người rất tốt, luôn chân thành và chưa bao giờ có bất kỳ ý định nào muốn làm hại P' hay là Tập đoàn Watin cả, cho dù P' đã từng cố tình tạo ra cơ hội để cho cô ấy có thể làm cái điều đó.

Cũng giống như việc P' chưa bao giờ thực sự muốn làm tổn thương đến Lada cả." (Làm rõ động cơ)

"Theo như những gì mà em đã từng có dịp gặp mặt," Achima nói, "thì em thấy Lada đúng là một người rất dễ thương và có tính cách tốt.

Em có cảm giác cô ấy rất trong sáng và không hề có ác ý với bất kỳ ai cả.

Vậy thì cái lúc mà chị Fai nói rằng chị đã thích Lada rồi ấy, thì rốt cuộc đó là lời nói thật lòng hay cũng chỉ là một phần trong kế hoạch của chị vậy ạ?" (Sửa Fai thành Achima, Din thành Fai)

"Lúc đó đúng là P' đã thích thật rồi."

Apo đáp lại.

"Nhưng mà bây giờ thì không còn chỉ là thích nữa rồi..."

Cô ngập ngừng nói.

"Cái gì vậy hả chị Nam!"

Wayo kêu lên.

"Nếu như chị muốn tìm lại cô ấy chỉ để làm tổn thương thêm một lần nữa, thì em xin phép được rút lui ngay lập tức, sẽ không giúp đỡ chị bất cứ điều gì hết!

Dù rằng em có thương chị thật đấy nhưng mà sau khi nghe hết chuyện này xong, thì em cũng cảm thấy thương cho cả bên kia nữa.

Cô ấy trông giống như là một nạn nhân vậy, thật sự rất đáng thương."

Wayo lên tiếng, tỏ rõ vẻ không hài lòng.

"Lom à, em cứ nghe P'Nam nói cho hết đã nào," chị Fai vội can ngăn, "hình như chị ấy vẫn còn có điều muốn nói tiếp đó." (Sửa xưng hô cho Fai)

"Thôi được rồi ạ, chị Fai.

Vậy rốt cuộc là như thế nào đây hả chị Nam?"

Wayo miễn cưỡng đồng ý.

"P'… yêu Lada."

Apo cuối cùng cũng đã dám thừa nhận tình cảm thật của mình, ánh mắt nhìn mọi người đầy kiên định.

"...."

Tất cả mọi người có mặt trong phòng lúc đó đều hoàn toàn im lặng, không giấu nổi sự ngạc nhiên trước lời thú nhận đầy bất ngờ của Apo.

"P' yêu em ấy nhiều đến mức không thể nào đánh mất cô ấy được."

Apo nói tiếp, giọng nói tràn đầy sự quyết tâm.

………………………………………………

(Trở lại Bangkok)

Trở lại với Chollada ở Bangkok, Net lo lắng hỏi lại bạn mình một lần nữa: "Lada chắc chắn về quyết định của mình rồi chứ?

Sẽ không thay đổi quyết định nữa thật sao?"

"Mình đã quyết định rồi mà."

Chollada đáp lại, giọng nói đầy kiên định.

"Nhưng mà sự thật thì cậu có thể ở lại nhà mình trước cũng được mà."

Net vẫn còn lo lắng cho bạn mình.

"Như vậy thì cậu có thể từ từ suy nghĩ thêm về cách giải quyết mọi chuyện, đâu cần phải vội vã quay về nhà ngay làm gì chứ."

"Nếu bây giờ mình không về," Chollada giải thích lý do của mình, "thì ba chắc chắn sẽ tiếp tục gây áp lực lên mẹ mình không ngừng nghỉ đâu.

Mình mà càng cố gắng trốn tránh thì lại càng giống như là đang tìm đường thoát thân cho bản thân, rồi lại để mặc cho mẹ phải một mình đối mặt với tất cả mọi chuyện hay sao."

"Vậy Lada có chắc là mình sẽ có thể chịu đựng nổi được không?"

Net hỏi lại.

"Ừ, chắc chắn là phải chịu đựng được chứ!

Mình đã lớn rồi mà Net."

Chollada kiên quyết nói.

"Đã đến lúc mình phải ngừng việc chạy trốn khỏi vấn đề và học cách đối diện với sự thật rồi."

Ba ngày ngắn ngủi trôi qua có lẽ vẫn chưa đủ để cho Chollada có thể hoàn toàn vượt qua được cú sốc của mối tình đầu tiên với một vết thương lòng sâu sắc đến như vậy, nhưng dù sao đi chăng nữa thì cô cũng đã quyết định sẽ quay trở lại Bangkok.

Và bây giờ, khách sạn Wachara Group ở chi nhánh Hua Hin cũng đã được chính thức rao bán rồi.

Điều đó cũng đồng nghĩa với việc mẹ cô đang phải chịu đựng rất nhiều căng thẳng, từ chuyện khách sạn ở Hua Hin bị bán đi, rồi đến chuyện của anh trai Phimphat, và cả cái việc cô cứ liên tục chống đối lại gia đình, trốn tránh các buổi xem mặt nữa.

Dù rằng mỗi lần nói chuyện điện thoại với cô, mẹ luôn bảo rằng bà vẫn ổn, không sao cả, nhưng Chollada vẫn có thể nhận ra được sự lo lắng và bất an không thể che giấu trong giọng nói của bà.

Cô hoàn toàn có thể đoán được rằng, có lẽ dì Phumi đang trút hết mọi áp lực và sự tức giận lên người mẹ của cô để tìm một chỗ có thể xả đi cơn giận dữ đó.

Mối quan hệ giữa dì Phumi và mẹ cô có lẽ chưa bao giờ là một mối quan hệ thực sự tốt đẹp cả, mà đó chỉ là sự ích kỷ của những người không bao giờ biết thế nào là đủ mà thôi.

Chính bản thân cô cũng là kết quả của một gia đình không hề hoàn hảo.

Nhưng có lẽ tình yêu ở trên thế gian này chỉ toàn là sự ích kỷ và toan tính mà thôi.

Cuộc đời này đã dạy cho cô một bài học quá đắt giá, và cả mối tình đầu tiên cũng đã giúp cho cô có thể quay trở về với thực tế phũ phàng, từ bỏ đi hết những ảo tưởng ngây thơ về một thế giới luôn chỉ có màu hồng.

………………………………………………

(Tại nhà chính Wachara)

"Cuối cùng thì cũng chịu ló mặt về nhà rồi hay sao hả, hay là sợ bị ta cắt đứt hết mọi mối quan hệ rồi?"

Dì Phumi lạnh lùng lên tiếng ngay khi Chollada vừa mới bước chân vào nhà chính.

"Dạ thời gian qua, con có hơi nhiều chuyện riêng cần phải giải quyết ạ."

Chollada cố gắng giữ bình tĩnh đáp lại.

"Chỉ là cái cớ thôi thì đúng hơn."

Dì cô tỏ ra không tin tưởng.

"Con cũng đã nghỉ việc ở công ty theo đúng như yêu cầu của dì rồi ạ.

Sau này chắc con cũng chỉ có thể quay về sống dựa dẫm vào gia đình giống như cũ thôi ạ."

Chollada nhìn thẳng vào đôi mắt của chị dâu mình, người đang nhìn cô bằng ánh mắt đầy khiêu khích.

Lần này, cô không còn có ý định im lặng chịu đựng thêm nữa mà quyết định đáp trả lại một cách thẳng thừng.

May mắn là dì Phumi và cả anh trai Phimwat, những người đang cùng nhau dùng bữa tối vào lúc đó, đều không hề lên tiếng trách mắng cô thêm mà chỉ nhanh chóng chuyển sang một chủ đề khác – đúng như những gì mà cô đã đoán trước được.

"Ngày mai, cháu đừng có mà đi đâu cả nhé."

Dì cô quay sang ra lệnh.

"Vào buổi tối, dì sẽ mời chú Huad và cả anh Kreuk nhà người ta đến nhà mình dùng bữa tối đó." (Thống nhất tên)

"Dạ vâng ạ."

Chollada ngoan ngoãn đáp lời.

"Đừng có mà làm bất cứ chuyện gì khiến cho ba con phải bị mất mặt đó nhé."

Dì cô dặn dò thêm.

"Dạ con hiểu rồi ạ.

Dì còn có điều gì muốn dặn dò con nữa không ạ?"

Chollada hỏi lại.

"Thế là đủ rồi."

Dì cô nhanh chóng kết thúc cuộc đối thoại sau khi thấy Chollada đã đồng ý làm theo mọi yêu cầu của mình mà không hề có bất kỳ một sự phản kháng nào giống như mọi khi nữa.

Dù sao thì cô cũng đã được sinh ra trên đời này chỉ để đáp ứng lại những kỳ vọng của tất cả mọi người xung quanh mà thôi, vậy nên chỉ cần cố gắng nhẫn nhịn thêm một chút nữa, hoàn thành nốt trách nhiệm của mình và vượt qua thêm một vấn đề khó khăn nữa, chắc cũng không phải là chuyện gì quá sức đối với cô đâu.

………………………………………………

"Lada ơi, con đã chuẩn bị xong hết chưa?

Dì Phumi đã cử người đến tận nhà để đón con qua bên nhà lớn rồi đó."

Mẹ cô gọi vọng ra từ ngoài phòng khách.

"Dạ con ra ngay đây ạ, mẹ."

Chollada đáp lại.

"Hôm nay con gái của mẹ trông đẹp quá đi mất."

Mẹ cô mỉm cười nói.

"Nhưng mà con cười lên một chút đi chứ, đã mặc đồ đẹp như thế này rồi mà."

Mẹ cô khẽ khuyên nhủ con gái.

Chollada cố gắng gượng cười một chút để cho mẹ có thể yên tâm rằng trông cô vẫn đang rạng rỡ và vui vẻ, dù rằng trên thực tế thì nụ cười ấy chỉ là sự miễn cưỡng mà thôi.

Bởi vì lẽ ra, trái tim cô đã không còn biết cười là gì kể từ rất lâu rồi.

Cô có thể cố gắng mang một nụ cười giả tạo ở trên môi, nhưng sâu thẳm bên trong tâm hồn mình, trái tim cô lại đang cảm thấy vô cùng yếu đuối, đau đớn và đầy rẫy những góc tối tăm.

"Đừng có lo lắng quá nhiều nữa con nhé."

Mẹ cô an ủi.

"Con cứ thử đi gặp mặt người ta một lần xem sao.

Nếu như con thực sự không thích anh Kreuk đó, thì mẹ nhất định sẽ nói chuyện lại với dì Phumi giúp con." (Thống nhất tên)

"Rồi ba sẽ lại đáp lại với mẹ rằng cứ sống cùng với nhau lâu ngày rồi thì cũng sẽ tự khắc yêu nhau thôi mà."

Chollada buồn bã nói.

"Trong vai trò là một người mẹ," mẹ cô nắm chặt lấy bàn tay của con gái, giọng nói đầy kiên quyết, "mẹ biết rằng bao lâu nay mẹ đã quá yếu đuối, không thể bảo vệ được cho con.

Nhưng nếu như con thực sự không cảm thấy hạnh phúc, thì con không cần phải chịu đựng thêm bất cứ điều gì nữa đâu.

Bởi vì hôn nhân là chuyện trọng đại của cả một đời người con ạ.

Lần này, mẹ nhất định sẽ đứng ra bảo vệ cho con."

"Con cảm ơn mẹ nhiều lắm."

Chollada cảm động nói, nước mắt lưng tròng.

Cô luôn biết rằng mẹ yêu thương cô nhiều không kém gì tình yêu và sự kính trọng mà mẹ vẫn luôn dành cho dì Phumi cả.

Cũng chính vì cái tình yêu mù quáng đó mà mẹ đã luôn chấp nhận để cho dì Phumi có thể thao túng mọi chuyện, nắm giữ hết mọi quyền quyết định trong gia đình này.

Nhưng dù vậy, cô vẫn cảm thấy trong lòng ấm áp hơn rất nhiều khi nghe thấy mẹ nói rằng bà muốn được bảo vệ cô khỏi cuộc hôn nhân sắp đặt này.

Ít nhất thì, trong cái thế giới này, nơi mà tình yêu đối với cô chỉ là một điều dối trá và phù phiếm, thì tình yêu thương của mẹ vẫn luôn là điều có thật và đáng trân trọng nhất.

"Hay là... con đã có người yêu rồi đúng không?"

Mẹ cô đột nhiên dò hỏi.

"Dạ không có đâu ạ."

Chollada vội vàng lên tiếng phủ nhận.

"Nhưng mà cái lần trước con đã nói với mẹ là con đang làm quen một người mà?"

Mẹ cô nhớ lại.

"Mọi chuyện đã kết thúc hết rồi mẹ ạ."

Chollada cố gắng né tránh chủ đề này.

"Mình đừng nhắc lại chuyện cũ nữa được không mẹ."

"Lada?"

Mẹ cô lo lắng gọi tên con gái.

"Bây giờ Lada đã biết rõ rồi," Chollada thì thào nói, giọng đầy cay đắng, "ngoài mẹ ra thì trên đời này chẳng còn có ai thực sự yêu thương Lada cả."

………………………………………………

(Tại buổi gặp mặt xem mắt ở nhà chính Wachara)

"Con bé này trông nhỏ con quá nhỉ, lại còn gầy yếu quá nữa chứ.

Trông như thế này thì không biết đứa cháu đầu tiên của nhà ta có phải là con trai hay không đây hả?

Mà vừa nãy bà thông gia bảo con bé nó sinh năm con gì ấy nhỉ?"

Chú Huad vừa nhìn Chollada từ đầu đến chân một lượt rồi lại quay sang hỏi ba của cô.

"Con bé Lada nhà tôi ấy hả, nó sinh năm Dần đó ông anh ạ."

Ba cô tự hào khoe khoang về cô con gái của mình.

"Không được rồi, con gái mà lại sinh năm Dần thì không hợp với thằng Kreuk nhà tôi đâu."

Mẹ của Kreuk nhăn mặt nói.

"Tuổi đó mệnh mạnh lắm, nếu mà cưới nhau về thì chắc chắn sẽ lấn át hết cả vía của chồng mất thôi." (Thống nhất tên)

"Không sao đâu mà bác ơi, thời buổi này rồi ai lại còn đi tin vào mấy cái chuyện đó nữa chứ ạ."

Kreuk vội vàng lên tiếng bênh vực.

Chollada chỉ biết im lặng lắng nghe cuộc trò chuyện qua lại giữa hai bên gia đình mà cảm giác như bản thân mình chỉ là một người ngoài cuộc đang ngồi xem kịch vậy.

Cô để mặc cho ba mình cứ tự do khoe khoang về cô con gái rượu với chú Huad.

Trong khi đó, mẹ cô thì lại chỉ biết ngồi im lặng ở một góc, chẳng hề có bất kỳ quyền lên tiếng hay bày tỏ ý kiến gì về cái chuyện mà ba cô đã quyết định sẽ tự mình đứng ra xử lý hết tất cả.

Còn về phía Kreuk, người mà cô chỉ mới gặp mặt lần đầu tiên vào ngày hôm nay, cô không hề nghĩ rằng mình đang tưởng tượng khi cảm thấy anh ta dường như có vẻ rất ấn tượng với cô ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Anh ta cứ nhìn cô chằm chằm suốt cả tiếng đồng hồ vừa qua mà không hề rời mắt đi lấy một giây, thậm chí còn cố gắng bắt chuyện với cô liên tục nữa, nhưng cô cũng chỉ đáp lại một cách đầy lịch sự theo phép tắc mà thôi, hỏi gì thì đáp nấy, chỉ là vì muốn giữ thể diện cho ba mình.

Vừa rồi, cô đã thầm cảm thấy vui mừng khi nghe nói rằng tuổi của mình không hợp với anh ta, nhưng thật đáng tiếc rằng Kreuk dường như lại chẳng hề để tâm đến chuyện đó một chút nào cả.

Anh ta còn huých nhẹ vào tay mẹ mình tỏ vẻ nũng nịu, như thể đang muốn bà ấy phải giúp cho hai người bọn họ có thể thành đôi bằng được vậy.

"Thằng Kreuk này, thế cháu có thích con bé Lada nhà bác hay không hả?"

Chú Huad lên tiếng hỏi con trai mình.

"Dạ vâng ạ, có thể nói là cháu đã yêu em ấy ngay từ cái nhìn đầu tiên rồi đó ạ, ba."

Kreuk đáp lại ngay lập tức, không một chút do dự nào.

"..."

Lại là tình yêu nữa hay sao?

Cô chẳng còn chút hứng thú nào với cái thứ tình cảm giả dối và phù phiếm nhất trên cõi đời này nữa đâu...

"Anh Det à, nhưng mà con bé Lada nhà mình nó không hề thích thằng bé Kreuk đâu ạ."

Mẹ cô cố gắng lên tiếng để bảo vệ cho con gái mình.

"Thì cứ sống chung với nhau một thời gian rồi khắc sẽ yêu nhau thôi mà."

Ba cô gạt phăng đi lời nói của vợ.

"Bà không thấy thằng Wat với con bé Mei nhà mình hay sao?

Chúng nó vẫn sống hạnh phúc với nhau cho đến tận bây giờ đó thôi."

"Một mình tôi vẫn có thể nuôi con được mà."

Mẹ cô kiên quyết nói.

"Nếu như anh Det nghĩ rằng con bé Lada là gánh nặng của gia đình nên mới muốn gả nó đi cho nhanh, thì kể từ ngày hôm nay trở đi tôi sẽ tự mình lo liệu hết mọi chi phí sinh hoạt cho con bé.

Tuyệt đối sẽ không làm phiền đến anh nữa đâu."

"Đừng có mà tỏ ra mạnh mẽ nữa đi."

Ba cô quát lên.

"Con gái cô nó đã cứng đầu rồi, bây giờ đến cả cô là mẹ mà cũng còn tỏ ra ngang bướng nữa hay sao hả?"

"Tôi chỉ không muốn con gái của mình phải kết hôn với một người mà nó không hề yêu thương thôi."

Mẹ cô đáp trả lại một cách đanh thép.

Là một người mẹ, bà Chutimon nghĩ rằng mình phải đứng ra bảo vệ cho Chollada bằng mọi giá.

Dù rằng bà không hề biết rõ con gái mình đã gặp phải vấn đề gì với người mà trước đây nó đã từng kể với bà rằng yêu thương và đang hẹn hò, rồi sau đó lại đột ngột nói rằng tình yêu ấy đã kết thúc rồi, nhưng bà nhất định sẽ không bao giờ để cho con gái mình phải chịu đựng cuộc hôn nhân sắp đặt đầy đau khổ này chỉ vì người chồng của bà muốn mở rộng thêm tài sản và địa vị cho gia đình.

Bà đã phải nhẫn nhịn chịu đựng quá đủ lâu rồi và sẽ không bao giờ cam chịu thêm một lần nào nữa, tất cả là vì đứa con gái yêu dấu của mình.

"Thôi được rồi."

Ba cô lạnh lùng tuyên bố.

"Nếu như con bé Lada không chịu kết hôn với thằng Kreuk, thì cả cô và con gái của cô hãy dọn ra khỏi cái nhà Wachara này ngay lập tức đi." (Sửa họ)

"Anh Det à, anh… anh đang đuổi mẹ con tôi đi hay sao?"

Mẹ cô đau khổ hỏi lại, không tin vào tai mình.

"Cô dạy con mà không thể nào khiến cho nó biết nghe lời của tôi được."

Ba cô nói tiếp những lời cay nghiệt.

"Có con gái thì cũng chẳng khác gì có cái bồn cầu đặt ngay ở trước cửa nhà cả, cứ thả nó ra ngoài đường rồi thì sớm muộn gì nó cũng sẽ gây chuyện làm mất mặt gia đình thôi.

Chính vì thế, tôi mới phải tìm một người tốt để có thể gả nó đi cho đàng hoàng."

"Kể từ khi chúng ta sống với nhau đến nay cũng đã gần ba mươi năm rồi," mẹ cô chất vấn lại chồng mình, "anh chưa từng hỏi tôi lấy một lần rằng tôi thực sự muốn điều gì.

Nhưng anh có từng hỏi con gái của anh lấy một lần nào chưa, rằng nó thực sự muốn điều gì trong cuộc sống này?"

"Con bé Lada chỉ cần biết rằng tôi muốn nó phải làm gì là đủ rồi."

Ba Chollada buông lời độc đoán.

"Phận làm con gái thì không cần phải suy nghĩ cao xa làm gì cả, chỉ cần làm một người vợ tốt và một người mẹ tốt là được rồi.

Phấn đấu nhiều làm gì cho mệt người ra chứ?"

"Tôi đã không còn mong đợi rằng anh sẽ có thể là một người chồng tốt đối với tôi nữa rồi."

Mẹ Chollada nghẹn ngào nói trong nước mắt.

"Nhưng đối với con bé Lada, anh Det à, liệu anh có thể làm một người cha tốt cho con bé dù chỉ là một lần thôi có được không?"

"Chutimon!"

Ba Chollada giận dữ quát lên, giơ tay định tát vợ.

"Ba ơi!

Đừng làm mẹ cháu!"

Chollada hoảng hốt lao nhanh đến đứng chắn ngay trước mặt mẹ mình khi nhìn thấy ba cô đang giơ tay lên cao đầy tức giận.

Dù mẹ cô đã từng nói rằng ba chưa bao giờ đánh mẹ lấy một lần nào kể từ khi hai người chung sống với nhau, nhưng lần này, những lời nói sắc bén của mẹ - người phụ nữ đã dám đứng lên cãi lại người chồng mà bà vẫn luôn kính trọng suốt bao nhiêu năm qua chỉ vì muốn bảo vệ cho con gái mình - khiến cho Chollada không thể nào tiếp tục im lặng chịu đựng thêm được nữa.

Cô buộc phải lên tiếng để có thể bảo vệ cho mẹ mình, bởi vì giờ đây cô đã đủ trưởng thành rồi.

"Tất cả là tại con bé Lada này hết," ba Chollada trút hết mọi sự tức giận lên đầu cô con gái út, "tại mày mà hôm nay ba mẹ mới phải cãi nhau như thế này đây.

Tao đã biết ngay mà, có con gái thì chỉ có thêm phiền phức mà thôi!"

"Nếu như con đồng ý kết hôn với anh Kreuk," Chollada hạ giọng hỏi, trong lòng cảm thấy nặng trĩu như đeo đá, cổ họng nghẹn đắng lại, "thì có phải là mọi chuyện sẽ chấm dứt đúng không ạ?

Ba sẽ không làm khó mẹ nữa?"

"Lada à, con không cần phải làm như vậy đâu con ơi!"

Mẹ Chollada đau khổ lên tiếng can ngăn, nước mắt giàn giụa.

"Không sao đâu mẹ ạ, con đã quyết định rồi."

Chollada cố gắng nở một nụ cười gượng gạo để trấn an mẹ mình, nhưng nụ cười ấy trông còn méo mó hơn cả khóc.

"Chỉ cần mày chịu nghe lời của ba, thì chẳng có ai phải rời khỏi cái nhà này cả."

Ba Chollada lạnh lùng nói.

Cái tên "Chollada" của cô có nghĩa là những con sóng biển.

Mẹ cô đã đặt cho cô cái tên này với mong muốn rằng cô sẽ có thể giống như những con sóng biển mạnh mẽ vỗ vào đại dương rộng lớn bao la kia, được tự do gặp gỡ những điều mới mẻ trong cuộc sống, được trưởng thành với sự tự do và có thể tiến về bất cứ nơi đâu mà cô muốn khám phá.

Nhưng con sóng ấy thì lại luôn bị trói buộc ở giữa đại dương mênh mông, luôn bị người khác điều khiển và đẩy đưa theo ý muốn của họ.

Mẹ thì lại luôn mong muốn cô trở thành một đứa con ngoan ngoãn của ba.

Còn ba thì lại luôn mong muốn cô phải biết nghe lời và làm theo mọi mệnh lệnh của ông.

Thậm chí, cả người anh trai mà cô đã từng hết mực tin tưởng và xem như là chỗ dựa tinh thần vững chắc nhất - Phimphat cũng có thể lợi dụng cô một cách đầy tàn nhẫn, sẵn sàng kéo cô xuống vực thẳm cùng với mình ngay khi anh ta thất bại.

Cuộc đời của cô dường như luôn bị người khác sắp đặt và kiểm soát, chẳng hề có lấy một chút tự do nào cả.

Rồi đột nhiên, cô lại có được cơ hội để có thể chạm đến được cái đại dương rộng lớn bao la ấy, được làm một con sóng tự do trôi đi trong dòng nước êm đềm và dường như đã có được một điểm đến cho riêng mình.

Cô đã từng tưởng rằng cuối cùng thì mình cũng đã có thể tìm thấy được một bến bờ bình yên và thích hợp nhất cho bản thân mình, một nơi trú ẩn an toàn mà cô có thể nương tựa vào, một nơi mà cô có thể bộc lộ ra hết mọi sự yếu đuối trong lòng và cần có một ai đó luôn ở bên cạnh mình.

"Vâng ạ, con sẽ kết hôn với anh Kreuk."

Chollada buông lời quyết định cuối cùng, giọng nói trống rỗng, ánh mắt vô hồn nhìn vào khoảng không vô định.

Cô đã từng tưởng rằng bấy lâu nay P'Nam chính là người đó...

Nhưng thực tế phũ phàng cuối cùng lại chỉ khiến cho cô nhận ra một điều rằng, cô vẫn mãi chỉ là một con sóng nhỏ bé, lẻ loi và vô định ở giữa đại dương mênh mông, rộng lớn này mà thôi!
​

 

[[BOT] Wattpad]

Nước
Chương 17: Hội Ngộ Nơi Biển Lặng​

Xem nội dung: Chương 17: Hội Ngộ Nơi Biển Lặng

Chương 17: Hội Ngộ Nơi Biển Lặng

"Mọi chuyện xong xuôi rồi ạ, chị Nam.

Em đã có tin tức về chị Chollada rồi."

Wayo, em họ của Apo, vừa nói vừa nhìn người chị họ với ánh mắt đầy lo lắng.

"Lada sao rồi hả Lom?

Bây giờ em ấy đang ở đâu?

Em ấy có ổn không?

Có gặp vấn đề gì không..."

Apo vội vã hỏi dồn dập, giọng nói không giấu nổi sự bất an và mong chờ tột độ.

"Chị Nam ơi, chị cứ bình tĩnh đã nào, nghe em nói cho hết câu chuyện đã chứ."

Wayo giơ tay ra hiệu, cố gắng ngăn người chị họ đang sốt ruột của mình lại.

Apo đành phải im lặng chờ đợi tin tức tiếp theo.

Suốt cả một tuần lễ vừa qua, kể từ ngày sinh nhật định mệnh của Chollada - cái ngày mà hai người họ đã phải xa nhau chỉ vì một sự hiểu lầm tai hại - cô đã phải sống trong sự lo lắng và rối bời không yên.

Dù rằng luôn có các chị em họ hết lòng ở bên cạnh giúp đỡ, nhưng một người vốn luôn tự tin vào sự thông minh và tài giỏi của bản thân mình như cô lại trở nên ngốc nghếch đến lạ thường khi phải đối diện với chuyện tình yêu.

Và có lẽ điều ngu ngốc nhất mà cô đã làm chính là đã vô tình làm tổn thương trái tim của người mà cô yêu thương nhất...

"Bình tĩnh lại đi nào Nam."

Kasama, chị họ của Apo, nhẹ nhàng lên tiếng trấn an.

"Lom à, nói cho chị nghe đi, rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra vậy?"

Apo khẩn thiết hỏi lại.

"Chị Chollada… sắp sửa kết hôn với anh chàng tên Kreuk đó rồi ạ."

Wayo cuối cùng cũng phải nói ra cái tin tức động trời khiến cho Apo hoàn toàn bàng hoàng.

“…”

Gương mặt vốn đang rạng rỡ vì mong đợi tin tốt của Apo bỗng chốc sững lại, trở nên tái nhợt đi khi nghe thấy cái tin dữ nằm ngoài mọi dự đoán này.

Thay vì nhận được tin vui như cô vẫn hằng mong đợi, cô lại hay tin rằng người mà cô yêu thương chẳng những đã rời xa khỏi vòng tay mình mà lại còn sắp sửa trở thành cô dâu của một người đàn ông khác hay sao?

"Em… em có chắc là không hiểu lầm gì đó chứ hả Lom?

Sao… sao chị Chollada lại có thể kết hôn với người khác được cơ chứ?

Chẳng phải chị ấy đang yêu chị Nam hay sao?"

Apo lắp bắp hỏi lại, vẫn không thể nào tin vào những gì mà mình vừa mới nghe được.

"Không hề nhầm lẫn đâu ạ.

Hơn nữa, đám cưới của hai người họ sẽ được tổ chức ngay tại khách sạn Wachara Group ở trên Bangkok vào ngày Chủ nhật tuần này đó ạ."

Wayo khẳng định chắc nịch.

"Chị thấy chuyện này lạ lắm."

Apo vẫn không thể nào tin được.

"Cho dù Chollada có đang giận Nam đi chăng nữa, nhưng không lẽ em ấy lại có thể quyết định kết hôn một cách nhanh chóng đến mức chịu lấy một người khác chỉ trong một khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy hay sao?"

"Chị Fai cũng nghĩ giống như Lom vậy đó."

Fai cũng bày tỏ sự nghi ngờ của mình.

"Khi vừa mới nghe được cái tin này, chị cũng đã sốc lắm luôn đó.

Chị thấy Chollada không phải là kiểu người dễ dàng thay đổi tình cảm nhanh chóng đến như vậy đâu."

"Lada sẽ không bao giờ tự nguyện kết hôn như vậy đâu."

Apo lên tiếng một cách đầy chắc chắn sau một hồi ngây người ra vì sốc, trong khi các chị em họ của cô vẫn còn đang bàn luận sôi nổi.

"Chắc chắn là em ấy đã bị ông Wachara ép buộc rồi."

Bởi vì Chollada đã từng tâm sự với cô về việc gia đình sẽ không bao giờ chấp nhận cô trong tư cách là người yêu của em ấy, cũng như về cái chuyện xem mắt mà em ấy đã từng nhờ cô tư vấn giúp đỡ nữa.

Nhưng thay vì đứng ra bảo vệ em ấy và cùng nhau đấu tranh giống như cô đã từng hứa hẹn, thì cô lại chính là người đã khiến cho mọi thứ trở nên tồi tệ hơn rất nhiều.

"Đến nước này rồi thì chị Nam định sẽ làm gì tiếp theo đây ạ?"

Rose, vợ của chị Fai, lo lắng hỏi han.

"Nếu chị cần bọn em giúp đỡ bất cứ điều gì thì cứ nói nhé ạ, bọn em nhất định sẽ giúp chị hết sức mình."

"Chị phải đến đó để ngăn cản đám cưới này lại."

Apo kiên quyết nói.

"Chị không thể nào để cho Lada phải kết hôn với một người đàn ông khác được."

"Thế còn chuyện chú Adisorn không hề thích chị Chollada thì sao ạ?"

Achima lên tiếng nhắc nhở.

"Nếu như chú ấy mà biết được chuyện chị Nam định đến phá đám cưới của người ta, thì chắc chắn chú ấy sẽ cắt tên chị ra khỏi danh sách thừa kế của gia đình luôn đó."

"Vì Lada, chị chấp nhận đánh đổi tất cả."

Apo không một chút do dự đáp lại.

"Trước mắt thì chị phải cứu được Lada ra khỏi đó đã.

Còn về phía ba, ông ấy muốn làm gì thì làm."

Kasama nhìn cô em họ của mình, người đang sẵn sàng từ bỏ đi tất cả mọi thứ chỉ vì Chollada mà không hề có một chút do dự nào cả.

Điều đó càng chứng tỏ rằng Chollada thực sự quan trọng đối với Apo đến nhường nào.

Nếu như một người vốn luôn thông minh và lý trí như Apo mà cũng không thể nào tìm ra được lối thoát cho vấn đề nan giải này, thì có lẽ cách duy nhất mà cô ấy có thể làm được vào lúc này chỉ còn là lao thẳng vào nó mà thôi.

Và tất cả các chị em nhà Watinwattana cũng đã sẵn sàng để lao vào cùng với cô ấy...

………………………………………………

(Tại Bangkok)

Ở một nơi khác, Chollada đang trò chuyện với Net.

"Đừng giận mình nữa mà Net ơi."

Chollada buồn bã nói.

"Ngoài mẹ ra thì trong cuộc đời này của mình chỉ còn có một mình cậu là bạn thân thôi đó.

Nếu như ngay cả bạn thân duy nhất cũng giận mình nữa, vậy thì mình còn lại ai ở trên đời này nữa chứ?"

"Mình vừa mới bảo cậu là hãy học cách yêu thương bản thân mình đi cơ mà."

Net trách móc.

"Thế mà sao bây giờ cậu lại có thể dễ dàng để cho ba cậu sắp đặt chuyện hôn nhân của mình với một người hoàn toàn xa lạ như vậy chứ?

Chẳng phải là cậu đang cố tình hủy hoại đi cả cuộc đời của mình chỉ vì bị thất tình hay sao, hay là cậu đang suy nghĩ nông cạn đến mức muốn tự làm tổn thương chính bản thân mình vậy hả?"

"Bây giờ, chắc là trong mắt của Net thì mình trông thật là dại dột lắm đúng không?"

Chollada tự giễu bản thân mình.

"Đúng vậy đó."

Net thở dài ngao ngán.

"Rất nhiều là đằng khác.

Nhiều đến mức mình chỉ muốn kéo dài cái chữ 'dại' đó ra đến cả triệu lần luôn đó."

"Thì mình vốn dĩ đã luôn là một kẻ dại dột như vậy mà."

Chollada cay đắng nói.

"Giống như một con rối bị người khác giật dây vậy đó.

Đến khi nào không còn giá trị lợi dụng nữa, thì họ sẽ thẳng tay ném mình đi mà không hề có một chút thương tiếc nào cả."

Dù đó là cô, hay là anh trai Phimphat, hay thậm chí là cả chị Apo nữa, tất cả mọi người dường như đều nhìn cô theo một cách giống hệt như nhau và đều sử dụng quyền lực của bản thân mình để ép buộc cô phải đi theo cái con đường mà họ mong muốn.

Nếu như cô cố gắng đứng lên phản kháng lại bằng cách đối đầu trực tiếp hay là chiến đấu ăn miếng trả miếng với họ, thì chắc chắn người thua cuộc thảm hại cuối cùng cũng sẽ chỉ là cô mà thôi.

Như vậy thì chẳng khác nào việc đầu tư quá nhiều công sức mà cái mất đi lại còn lớn hơn cả cái nhận được rất nhiều.

"Chỉ là thất tình lần đầu tiên thôi mà lại có thể khiến cho cậu thay đổi nhiều đến mức này hay sao hả Lada?"

Net vẫn không thể hiểu nổi.

"Chẳng phải cậu đã từng nói với mình rằng kể từ nay trở đi sẽ nghe theo lời khuyên của mình hay sao?

Vậy tại sao bây giờ cậu lại không biết cách yêu thương chính bản thân mình như vậy chứ?"

"Mình có yêu bản thân mình chứ," Chollada giải thích, "nhưng mà mình còn yêu mẹ của mình nhiều hơn nữa.

Những quyết định quan trọng trong cuộc đời mình chưa bao giờ là dễ dàng cả đâu Net à.

Mỗi một lần quyết định làm một điều gì đó, mình đều phải suy nghĩ rất nhiều và thật cẩn trọng.

Bởi vì nếu như mình mà phạm phải sai lầm, thì sẽ không chỉ có một mình mình phải chịu đựng hậu quả mà cả mẹ của mình cũng sẽ bị ảnh hưởng theo nữa."

Cô nhìn Net, cô bạn thân duy nhất của mình - người sắp sửa phải trở thành phù dâu bất đắc dĩ trong đám cưới của cô đang thở dài một cách đầy bất lực trước sự bướng bỉnh của cô bạn.

Net thực lòng chỉ muốn tốt cho cô mà thôi, mong rằng cô có thể suy nghĩ lại về quyết định của mình, nhưng có lẽ bây giờ thì đã quá muộn rồi.

Mọi kế hoạch chuẩn bị cho đám cưới cũng đã được chuẩn bị gần như là hoàn tất cả rồi.

Không còn đủ thời gian để cho cô có thể làm nũng hay là thay đổi ý định của mình được nữa, cũng không thể nào nói với dì Phumi rằng cô không muốn kết hôn với người mà dì ấy đã lựa chọn cho cô nữa rồi.

Dù thế nào đi chăng nữa thì đám cưới linh đình giữa cô và anh chàng Kreuk kia cũng sắp sửa được diễn ra trong nay mai rồi…

………………………………………………

(Ngày cưới tại khách sạn Wachara)

Và rồi, cái ngày trọng đại mà ông Wachara vẫn hằng mong đợi và đã dày công sắp đặt cuối cùng cũng đã đến.

Ngày mà đứa con gái duy nhất của ông, Chollada, sẽ chính thức kết duyên với người con trai của một người bạn thân lâu năm.

Đám cưới mang đậm phong cách truyền thống của người Trung Hoa được tổ chức vô cùng long trọng ngay tại khách sạn sang trọng nhất của Wachara Group.

Vào buổi sáng sớm sẽ diễn ra lễ đính hôn và nghi thức dâng trà cho cha mẹ hai bên, còn vào buổi tối thì sẽ là tiệc chiêu đãi để mừng hôn lễ của hai người.

"Lada à, con đã chắc chắn với quyết định lần này của mình rồi chứ?"

Mẹ Chollada ôm chặt lấy cô con gái vào lòng, giọng nói nghẹn ngào đầy xúc động.

"Chỉ một lần này thôi mẹ ạ, con muốn mẹ hãy tin tưởng vào quyết định của con nhé."

Chollada đáp lại, cố gắng tỏ ra thật kiên định.

"Mẹ thì lúc nào cũng tin tưởng vào con gái của mẹ mà."

Mẹ Chollada siết chặt vòng tay hơn một chút nữa.

Chollada cũng ôm chặt lấy mẹ mình, tựa đầu vào vòng tay ấm áp và vững chãi ấy như thể ở trên thế giới này chỉ còn lại có hai mẹ con họ mà thôi.

Và kể từ ngày hôm nay trở đi, cho dù chỉ còn lại có hai người, cô vẫn tin rằng cuộc sống của mình sẽ không bao giờ cảm thấy thiếu thốn bất cứ điều gì cả.

Nếu như có điều gì đó thay đổi, thì đó chính là niềm hạnh phúc sẽ đến từ quyết định đầy khó khăn lần này của cô.

"Lada ơi, cô Mon à, sắp đến giờ làm lễ rồi đó ạ.

Dì Phumi bảo anh vào đây để gọi em ra ngoài đó."

Phimwat, anh trai cả của Chollada, gõ nhẹ vào cánh cửa phòng.

"Dạ vâng ạ, anh Wat, em đã chuẩn bị sẵn sàng rồi ạ."

Chollada đáp lại, hít một hơi thật sâu trước khi dũng cảm bước ra khỏi căn phòng thay đồ.

………………………………………………

(Bên ngoài khách sạn Wachara)

"Lom à, đừng có cản chị nữa, chị phải nhanh chóng đến gặp Lada ngay bây giờ!"

Apo sốt ruột giục giã cậu em họ của mình.

"Chị cứ khoan đã nào chị Nam ơi," Wayo cố gắng giữ người chị họ đang nóng lòng của mình lại, "chúng ta phải lên kế hoạch tác chiến tại chỗ trước đã chứ.

Hiện tại thì chúng ta không thể nào đi vào bên trong đó được nếu như không có thiệp mời đâu ạ."

"Nhưng mà Lada sắp sửa phải đính hôn với người đàn ông khác rồi đó!

Chị không thể nào chờ đợi thêm được nữa đâu Lom ơi!"

Apo gần như sắp phát điên lên rồi.

Hôm nay chính là ngày trọng đại của Chollada và cái gã Kreuk kia, theo như tấm bảng chỉ dẫn được đặt ngay ở sảnh tiệc của khách sạn Wachara Group.

Nếu như cô không nhanh chóng tìm cách vào bên trong để ngăn cản buổi lễ đó lại, thì chẳng phải là cô sẽ mất đi người yêu của mình vào tay của kẻ khác hay sao?

"Nếu như bị người ta phát hiện ra không phải là khách mời," chị Fai lo lắng nhắc nhở, "thì chắc chắn chúng ta sẽ bị đội ngũ bảo vệ của khách sạn tống ra ngoài ngay lập tức đó."

"Em đã dặn mọi người rồi mà," Achima quả quyết nói, "đừng có gây chú ý quá, cứ lén lút mà đi vào thôi là được rồi mà."

"Kế hoạch đó của chị đã là kín kẽ nhất rồi đó Achima ơi!"

Apo cãi lại.

"Không hề kín kẽ một chút nào đâu ạ, chị Nam ơi!"

Wayo chỉ ra.

"Chị nhìn mà xem kìa, cả bốn người chúng ta đang cùng nhau sánh vai đi thành một hàng ngang như thế kia, thì làm sao mà không nổi bật cho được cơ chứ!

Ngay cả khi chúng ta còn chưa kịp đi vào đến bên trong, thì mấy người bảo vệ đằng kia đã nhìn chằm chằm vào chúng ta và còn đang thì thầm bàn tán gì đó nữa kìa!"

"Apo à, đúng là đồ ngốc mà!"

Kasama thở dài ngao ngán.

Đúng như những gì mà Achima đã dự đoán trước được, cô thầm nghĩ nếu như bây giờ mà đi mua vé số thì chắc chắn sẽ trúng giải độc đắc luôn cho mà xem.

Bởi vì ngay cả khi họ còn chưa kịp tìm ra được cách nào để có thể đi vào bên trong phòng tiệc nhằm ngăn cản buổi lễ đính hôn của Chollada lại, thì kẻ thù cũ của Apo đã kịp thời phát hiện ra sự có mặt của bọn họ rồi.

Phimphat đang tiến nhanh về phía này cùng với một nhóm vệ sĩ mặc vest đen trông rất hung dữ.

Xem ra cái viễn cảnh bị người ta tống cổ ra khỏi buổi lễ này không còn là điều gì đó quá xa vời nữa rồi.

"Cậu Phimphat!"

Apo nghiến răng gọi tên hắn.

"Các người đến đây để làm gì?"

Phimphat lạnh lùng hỏi.

"Tôi đến đây để tìm Lada!"

Apo đáp trả lại một cách dõng dạc.

"Thật là đáng tiếc quá nhỉ," Phimphat nhếch mép cười khẩy, "nhưng mà Wachara Group không hề chào đón bất kỳ một ai đến từ gia đình Watinwattana cả đâu, đặc biệt là cô đó, cô Apo ạ!

Mau đưa hết mấy người này ra khỏi đây ngay lập tức cho tôi, đừng có để cho bọn họ vào bên trong làm loạn lên!"

Hắn ta ra lệnh cho đám vệ sĩ đang đứng bên cạnh.

"Thả tôi ra!

Tôi bảo các người thả tôi ra ngay lập tức!"

Apo cố gắng giằng co.

"Vẫn còn dám chống cự nữa hay sao hả?

Có muốn nếm thử mùi đau đớn thật sự là như thế nào không?"

Một tên vệ sĩ lên tiếng đe dọa.

"Lom ơi, Achima à, hai đứa đừng có dùng vũ lực nhé!

Đừng có để cho mọi chuyện trở nên rắc rối thêm nữa!"

Apo vội vàng ngăn cản hai đứa em họ của mình lại khi thấy chúng định chống trả.

Cô sợ rằng nếu như tình hình trở nên căng thẳng hơn nữa, thì mọi chuyện sẽ càng trở nên nghiêm trọng hơn và kế hoạch ngăn cản đám cưới của cô sẽ hoàn toàn thất bại.

"Cô Apo à, làm ơn hãy ngừng việc lừa dối và thao túng con bé em gái của tôi lại đi!"

Phimphat khinh bỉ nói.

"Con bé Lada sắp sửa được ở bên cạnh một người đàn ông tốt rồi, còn cái loại người như cô thì hoàn toàn không hề xứng đáng với con bé đâu!"

"Vậy thì ai mới thực sự là người đang thao túng Lada đây hả?"

Apo đáp trả lại một cách đanh thép.

"Là ông Wachara hay là chính bản thân anh vậy hả, anh Phimphat?

Anh đã nói chuyện này với người anh cả của mình là anh Phimwat bao giờ chưa?

Nếu như chưa nói, thì tôi hoàn toàn sẵn sàng công khai cho tất cả mọi người ở đây cùng biết rằng chính anh cũng đang là người làm tổn thương đến Lada đó!"

"Cút đi ngay cho khuất mắt tôi!"

Phimphat tức giận quát lên.

"Cả cái gia đình của cô nữa!

Đừng bao giờ để cho tôi phải nhìn thấy cô xuất hiện ở đây thêm một lần nào nữa!"

Người không thể nào tranh luận lại được nữa hoặc có lẽ là đang sợ bị lộ ra bí mật đen tối của mình đã nhanh chóng rời đi, để lại Apo đứng đó nhìn theo bóng lưng của hắn với ánh mắt đầy sự giận dữ.

Phimphat đúng là đã phá hỏng hết mọi kế hoạch của bọn họ rồi, và bây giờ thì việc có thể đi vào được bên trong phòng tiệc lại càng trở nên khó khăn hơn gấp bội phần.

"Chị Fai ơi," Wayo lo lắng hỏi, "hình như Achima vừa mới nhận ra là… chị Rose đâu mất rồi ạ?"

"Con bé Rose nó đã lẻn vào được bên trong từ lúc trước rồi."

Chị Fai mỉm cười nói.

"Không có ai để ý đến con bé cả đâu!"

Achima thầm giơ ngón tay cái lên trong lòng, khen ngợi vợ của chị họ Fai mình - người đã ra tay giúp cho tình thế của Apo vào lúc này không trở nên quá tệ hại.

Chẳng bao lâu sau đó, Rose đã vội vã bước nhanh ra ngoài với vẻ mặt đầy kích động, báo cáo lại tin tức mới nhất mà cô vừa mới nghe ngóng được.

"Chị Fai ơi, chị Nam ơi, Lom ơi, Achima ơi!

Ở bên trong đó bây giờ đang hỗn loạn lắm rồi!"

Rose thở hổn hển nói.

"Chị Rose à, có chuyện gì xảy ra với Lada rồi hay sao ạ?"

Apo lo lắng hỏi ngay lập tức.

"Đúng là như vậy đó ạ!"

Rose đáp.

"Ở bên trong đó bây giờ đang rất là rối ren bởi vì cô dâu đã đột nhiên biến mất rồi!

Ông Wachara thì đang cực kỳ tức giận và đã ra lệnh cho người đi tìm kiếm Lada khắp nơi rồi.

Nhưng cho dù đã lục soát kỹ càng khắp cả cái khách sạn này rồi, thì bọn họ vẫn không thể nào tìm thấy được cô ấy đâu cả.

Rất nhiều khách mời đã bắt đầu cảm thấy mất kiên nhẫn và lần lượt rời đi hết rồi đó ạ!"

"Có nghĩa là…

Chollada đã bỏ trốn khỏi hôn lễ rồi hay sao?"

Apo mừng rỡ hỏi lại.

"Rose cũng không dám khẳng định chắc chắn đâu ạ, nhưng mà có lẽ là như vậy đó ạ!"

Rose đáp lại.

Apo thở phào nhẹ nhõm nhưng vẫn chưa thể nào hoàn toàn yên tâm được.

Cô vẫn còn đang lo lắng không biết liệu rằng Lada có thực sự được an toàn và đã trốn thoát thành công hay chưa.

Nhưng ít nhất thì, điều này cũng không nằm ngoài dự đoán của cô.

Tận sâu trong đáy lòng mình, Apo vẫn luôn tin tưởng rằng Lada sẽ không bao giờ làm điều gì trái ngược lại với cảm xúc thật của bản thân mình đâu.

"Xin lỗi, có phải cô là cô Apo hay không ạ?"

Một giọng nói trầm ấm vang lên từ phía sau lưng cô.

"Dạ đúng là tôi ạ.

Còn anh là…?"

Apo nghi ngờ hỏi lại người đàn ông lạ mặt vừa mới xuất hiện.

"Tôi là Phimwat, anh trai cả của Lada!"

Người đàn ông đó tự giới thiệu về bản thân mình.

"Chào anh ạ, anh Phimwat!"

Apo ngạc nhiên đáp lại.

"Chúng ta có thể nói chuyện riêng với nhau một lát được không ạ?

Thật ra thì tôi đã muốn gặp cô từ rất lâu rồi!"

Phimwat đề nghị.

"Rất sẵn lòng ạ!

Thật ra thì tôi cũng đang có rất nhiều điều muốn nói với anh đây!"

Apo đồng ý ngay lập tức.

………………………………………………

(Flashback: Cuộc trò chuyện giữa Phimwat và Chollada trước đó)

"Lada muốn mượn tiền của anh hay sao?"

Phimwat ngạc nhiên hỏi lại cô em gái của mình.

"Dạ vâng ạ!

Cái việc em lấy lý do là sẽ đồng ý kết hôn với Khun Kreuk để trì hoãn mọi chuyện thực chất chỉ là để kéo dài thêm thời gian và chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng mà thôi ạ."

Chollada giải thích rõ ràng kế hoạch của mình.

"Nếu như em mà từ chối ngay từ lúc đầu, thì ba chắc chắn sẽ nổi giận đùng đùng lên và đuổi cả em lẫn mẹ ra khỏi nhà ngay lập tức mất thôi ạ!"

"Anh cũng đã nghĩ rằng Lada không phải là kiểu người sẽ dễ dàng làm theo mọi mệnh lệnh của ba như vậy mà!"

Phimwat gật đầu nói.

"Nhưng mà anh Phimwat đừng có lo lắng quá nhé ạ!

Em chắc chắn sẽ nhanh chóng tìm được việc làm mới để có thể trả lại hết số tiền đó cho anh ngay thôi ạ.

Hiện tại thì em cũng đang có một ít tiền tiết kiệm nhưng có lẽ là sẽ không đủ để có thể trang trải hết mọi chi phí thuê nhà và sinh hoạt hàng ngày được đâu ạ.

Chính vì vậy nên em mới muốn vay anh thêm một khoản tiền nữa để có thể dự phòng cho những lúc cần thiết ạ!"

Chollada bày tỏ hoàn cảnh khó khăn của mình.

"Bây giờ thì tiền bạc không phải là vấn đề lớn nhất đâu Lada à!"

Phimwat lo lắng hỏi.

"Điều mà anh đang quan tâm nhất vào lúc này chính là hai mẹ con em sẽ định sống ở đâu đây?

Nếu như rời khỏi nhà Wachara rồi, thì em sẽ định xoay sở như thế nào hả?

Em đã suy nghĩ kỹ về chuyện này chưa?

Đã bàn bạc kỹ lưỡng chuyện này với mẹ chưa?"

"Em cũng đã nói rõ ràng hết mọi ý định của mình với mẹ rồi ạ!

Và lần này thì mẹ nói rằng sẽ hoàn toàn tôn trọng mọi quyết định của em."

Chollada tiết lộ.

"Mẹ cũng đã đồng ý với kế hoạch này rồi vì mẹ không hề muốn em phải kết hôn với một người mà em không hề yêu thương đâu ạ!"

Cô đã tìm gặp người anh trai cả của mình ngay tại trụ sở chính của Tập đoàn Wachara Group, không phải là để bàn bạc về chuyện đám cưới sắp tới, mà là để tìm kiếm sự giúp đỡ và lời khuyên chân thành nhất để có thể bảo vệ được cho chính bản thân cô và cả mẹ của cô nữa.

"Anh hoàn toàn hiểu được cảm giác của em vào lúc này mà Lada!"

Phimwat cảm thông nói.

"Anh biết rõ cái việc phải kết hôn với một người mà mình không hề yêu thương nó sẽ như thế nào mà.

Nếu như có thể quay ngược lại được thời gian, thì trước khi anh phải kết hôn với con bé Mei, anh cũng đã muốn được chiến đấu đến cùng giống như em vậy đó!"

"Anh Phimwat à, em thật sự xin lỗi anh rất nhiều vì trước đây đã không thể giúp đỡ được gì cho anh cả!"

Chollada cảm thấy vô cùng áy náy.

"Đừng có bận tâm đến chuyện đó nữa làm gì!

Chuyện của anh thì cũng đã qua từ rất lâu rồi, không thể nào thay đổi được nữa đâu!"

Phimwat động viên cô em gái của mình.

"Nhưng mà chuyện của em thì vẫn còn có thể cứu vãn được mà.

Em hãy cố gắng sống thật tốt nhé, và hãy chăm sóc cho mẹ thật tốt nữa nhé Lada!"

"Em cảm ơn anh nhiều lắm ạ!

Em sẽ không bao giờ quên được ơn nghĩa này của anh đâu ạ!"

Chollada xúc động nói.

"Đừng có nghĩ đó là ơn nghĩa gì cả Lada à!

Nếu em cứ xem đó là ơn nghĩa, thì em sẽ luôn cảm thấy mình phải có trách nhiệm trả lại nó đó.

Anh giúp đỡ em là vì anh chính là anh trai của em.

Em không cần phải trả lại cho anh bất cứ thứ gì cả bởi vì đó chính là điều mà em hoàn toàn xứng đáng được nhận!

Nếu như sau này có gặp phải bất kỳ khó khăn gì nữa, thì hãy cứ liên lạc với anh nhé.

Dù có thế nào đi chăng nữa, thì em vẫn mãi là em gái của anh mà, đừng có khách sáo với anh nữa nhé!"

Phimwat chân thành nói.

………………………………………………

(Cuộc trò chuyện giữa Phimwat và Apo hiện tại)

"Giống như tôi đã nói với cô lúc nãy đó," Phimwat khẳng định lại với Apo một lần nữa, "mọi quyết định cuối cùng đều là do một mình con bé Lada tự đưa ra cả.

Còn về phần tôi thì chỉ đơn thuần là giúp đỡ cho em ấy với tư cách là một người anh trai mà thôi!"

"Vậy… vậy anh Phimwat có biết bây giờ Lada đang ở đâu hay không ạ?"

Apo vội vã hỏi ngay.

"Chuyện đó thì có lẽ cô Apo sẽ phải tự mình tìm ra câu trả lời thôi!"

Phimwat lắc đầu nói.

"Bởi vì con bé Lada cũng không hề nói cho tôi biết rằng em ấy và mẹ đã chuyển đến sống ở đâu cả!"

"Không sao đâu ạ!

Cho dù có thế nào đi chăng nữa, tôi cũng nhất định sẽ tìm ra được cô ấy!"

Apo quả quyết nói.

Sau khi đã được nghe toàn bộ câu chuyện từ chính miệng của anh Phimwat về quyết định cuối cùng của Chollada, cô lại càng thêm chắc chắn rằng kể từ giờ trở đi, cô sẽ phải dốc hết tâm sức của mình để có thể tìm gặp lại được em ấy và giải thích một cách rõ ràng nhất để có thể hóa giải được mọi sự hiểu lầm đang tồn tại giữa hai người họ.

Cô cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều khi biết được rằng Chollada đã không hề làm bất cứ điều gì dại dột hay là lựa chọn kết hôn với một người mà em ấy không hề yêu thương chỉ vì đã không còn tin tưởng vào tình yêu nữa.

Cô nhất định sẽ làm tất cả mọi thứ có thể để chứng minh cho em ấy thấy được rằng tình yêu giữa hai người họ là hoàn toàn có thật.

"Và hơn nữa," Phimwat nói tiếp, "với tư cách là anh cả trong gia đình, tôi muốn được thay mặt cho cả đứa em trai và đứa em gái của mình để gửi lời xin lỗi chân thành nhất đến cô."

Anh khẽ cúi đầu xuống.

"Anh Phimwat?"

Apo ngạc nhiên kêu lên.

"Tôi không hề yêu cầu cô Apo phải tha thứ cho bọn họ đâu," Phimwat thành khẩn nói, "nhưng tôi chỉ muốn được chịu trách nhiệm với tư cách là người đang điều hành của Tập đoàn Wachara Group mà thôi.

Nếu như bên phía Wachara Group đã từng gây ra bất kỳ phiền phức nào cho cô, thì tôi xin thành thật xin lỗi."

"Chollada thật sự rất may mắn khi có được một người anh trai tốt như anh Phimwat vậy đó."

Apo cảm kích nói.

"Con bé em gái của tôi thì cũng rất may mắn khi có được một người yêu như cô Apo vậy đó."

Phimwat đáp lại.

"Không đâu ạ, đối với Chollada thì có lẽ tôi không phải là một người tốt đến như vậy đâu."

Apo buồn bã nói.

"Tôi cũng đã từng mắc phải những sai lầm và bây giờ đang rất muốn được sửa chữa nó."

Chollada đã từng nói với cô rằng, con người thì ai cũng đã từng phạm phải sai lầm cả.

Đó chính là sự thật không thể nào chối cãi được, bởi vì cả cô và cả người kia nữa đều đã có những lỗi lầm của riêng mình rồi.

Chính vì thế, cô không hề muốn được người khác xem mình là một người quá hoàn hảo đâu.

"Có lẽ là sẽ khá khó khăn đối với cô Apo đó," Phimwat mỉm cười nói, "bởi vì con bé em gái của tôi nó rất là cứng đầu đó.

Con bé Chollada thì lại luôn làm những điều nằm ngoài dự đoán của tất cả mọi người.

Chắc là cô cũng đã thấy rõ được điều đó thông qua những gì mà dì Phumi của tôi đã phải trải qua rồi đúng không."

"Dạ vâng ạ," Apo khẳng định chắc nịch, ánh mắt đầy kiên định, "và tôi yêu chính con người của Chollada cũng chính là vì điều đó."

………………………………………………

(Thời gian sau đó, tại Pranburi)

"Lada ơi, ra ăn tối đi con."

Mẹ Chollada gọi vọng ra từ dưới bếp.

"Ủa?

Mới đó mà đã đến giờ ăn tối rồi hay sao hả mẹ?"

Chollada ngạc nhiên đáp lại, đôi mắt vẫn còn đang dán chặt vào màn hình máy tính xách tay.

Cô và mẹ đã chuyển đến Pranburi được một thời gian, một nơi yên tĩnh, cố gắng xa lánh khỏi những ồn ào và rắc rối ở Hua Hin hay Bangkok, bắt đầu lại cuộc sống mới.

"Con bé này đúng là chăm chỉ quá nhỉ?

Con cứ nghỉ ngơi một chút cũng được mà."

Mẹ cô nhẹ nhàng khuyên nhủ.

"Không được đâu mẹ ơi, con đang cố gắng tìm nơi để nộp đơn xin việc làm đây này."

Chollada thở dài nói, gương mặt xinh đẹp thoáng chút lo lắng.

"Con đã gửi hồ sơ xin việc đến rất nhiều nơi rồi mà vẫn chưa thấy có chỗ nào gọi điện thoại mời đi phỏng vấn cả."

Cô đã bị thất nghiệp được một khoảng thời gian rồi kể từ khi tự ý rời khỏi vị trí trợ lý thư ký riêng của Apo mà không hề nộp đơn xin nghỉ việc chính thức.

Chắc hẳn bây giờ chị Prim và tất cả mọi người ở đó đều đang nghĩ rằng cô là một người vô trách nhiệm lắm đây.

"Hay là để mẹ cũng đi tìm việc làm xem sao nhé, để có thể giúp con trang trải thêm chi phí sinh hoạt hàng ngày nữa."

Mẹ Chollada đề nghị.

"Thôi không sao đâu mẹ ạ, mẹ cứ ở nhà nghỉ ngơi đi nhé."

Chollada mỉm cười trấn an mẹ mình.

"Con đã nói rồi mà, kể từ khi chúng ta chuyển ra ngoài sống riêng như thế này, thì cô con gái xinh đẹp của mẹ sẽ là người nuôi mẹ mà."

"Nhưng mà các khoản chi phí có nặng nề quá không con?"

Mẹ cô vẫn tỏ ra lo lắng.

"Tiền thuê nhà nè, rồi tiền điện nước nữa nè, cả tiền ăn uống hàng ngày nữa chứ…

Mà mẹ cũng không muốn cứ phải ở nhà không làm gì đâu, mẹ cũng cảm thấy chán lắm rồi."

"Nếu vậy thì mẹ muốn làm công việc gì ạ?

Nhưng mà đừng có làm gì quá vất vả nhé mẹ!"

Chollada quan tâm hỏi han.

"Hay là mẹ nghĩ mình sẽ mở một cái quán ăn nhỏ ở ngay trong khu dân cư này nhỉ?

Con lúc nào cũng khen mẹ nấu ăn ngon mà đúng không."

Mẹ cô gợi ý.

"Ý kiến đó hay đó mẹ ơi!"

Chollada hào hứng đồng ý ngay lập tức.

"Đồ ăn mẹ nấu thì món nào cũng ngon hết á, chắc chắn là ai ăn vào cũng sẽ thích cho mà xem."

"Vậy thì trước mắt, con cứ ăn hết món ăn ngon mà mẹ vừa mới nấu đi đã nhé."

Mẹ cô cười hiền hậu nói.

"Hôm nay mẹ có nấu món trứng kho tàu mà con thích ăn nhất đó."

“…”

Vừa mới nhìn thấy món ăn yêu thích của mình – món trứng kho tàu quen thuộc mà mẹ vẫn thường hay nấu cho cô ăn, Chollada đã lại cảm thấy có một cái gì đó nghẹn đắng lại ở cổ họng, nước mắt lại chực trào ra.

Có lẽ là cô thực sự đã bị ám ảnh mất rồi.

Cô nhìn thấy bất cứ thứ gì cũng lại nhớ đến gương mặt của người mà cô đang cố gắng hết sức để không phải nghĩ đến nữa.

Những khoảnh khắc đẹp đẽ mà hai người đã từng trải qua cùng nhau cứ thế lại ùa về trong tâm trí, dù rằng cô đã cố gắng để quên đi hết tất cả rồi, cố gắng để không còn phải quan tâm đến người đó nữa, nhưng tại sao cô vẫn không thể nào quên được Apo cơ chứ?

Dù rằng mọi chuyện cũng đã trôi qua được một khoảng thời gian khá dài kể từ cái ngày định mệnh đó rồi...

"Mẹ ơi, hình như bây giờ con không còn thích ăn món trứng kho tàu nữa đâu mẹ ạ."

Chollada khẽ nói, giọng nói đầy buồn bã.

………………………………………………

"Xin chào ạ!"

Chollada ngạc nhiên nhìn người phụ nữ đang đứng ở trước cửa nhà mình vào một buổi chiều.

"Xin lỗi, cô tìm ai vậy ạ?...

Cô… cô Wayo!"

Chollada sững sờ nhận ra vị khách không mời mà đến này là ai.

"Thật là vui quá đi mất!

Ít nhất thì cô Chollada vẫn còn nhớ đến tôi."

Wayo mỉm cười nói.

"..."

Gương mặt Chollada tái hẳn đi khi nhìn thấy Wayo – em họ của Apo.

Cô đã từng gặp người này một lần khi còn đang làm lễ tân tại khách sạn Watin Group ở Hua Hin.

Nhưng cái việc một thành viên trong gia đình Watinwattana lại đột nhiên xuất hiện ngay trước mặt cô vào đúng cái lúc mà cô vừa mới chuyển đến khu trọ mới này khiến cho cô cảm thấy vô cùng lo lắng và sợ hãi rằng đối phương có thể sẽ đưa người mà cô không hề muốn gặp nhất đến đây.

Nếu như chuyện đó mà xảy ra thật, thì có lẽ cô sẽ lại phải chuyển nhà thêm một lần nữa mất thôi.

"Cô đừng có lo lắng quá như vậy," Wayo lên tiếng trấn an cô, "hôm nay tôi đến đây có một mình thôi."

"Vậy… vậy cô Wayo đến đây để làm gì ạ?

Và làm sao cô lại có thể biết được rằng tôi đang ở đây?"

Chollada nghi ngờ hỏi lại.

"Cô có thể cho tôi vào trong nhà nói chuyện một lát được không ạ?"

Wayo đề nghị.

"Tôi đang có một chuyện rất quan trọng muốn được nói riêng với cô.

Và có lẽ là câu chuyện này sẽ khá dài đó."

"Vậy… mời cô vào nhà."

Chollada miễn cưỡng đồng ý.

"Ngôi nhà này trông ấm cúng thật đó."

Wayo nhận xét khi vừa mới bước vào bên trong.

"Cô ngồi đợi tôi một chút nhé ạ, tôi vào trong bếp lấy nước mời cô."

Chollada mời khách ngồi xuống rồi vội vã đi nhanh vào trong bếp, trong lòng vẫn còn đang cảm thấy đầy hoang mang và lo lắng.

May mắn là mẹ cô đã ra khu chợ ở gần nhà từ lúc nãy rồi và chắc là sẽ còn lâu nữa mới về.

Cô không hề muốn mẹ mình phải đối diện với người lạ mặt này, và cô cũng không muốn phải giải thích hay là nhắc đến cái tên của gia đình Watinwattana thêm một lần nào nữa, bởi vì hiện tại thì giữa cô và Apo chẳng còn có bất kỳ một mối liên hệ nào với nhau nữa cả.

"Cô không cần phải căng thẳng như vậy đâu."

Wayo dường như có thể đọc được hết mọi sự lo lắng đang hiện hữu trong lòng của Chollada.

"Tôi vẫn chưa hề nói cho chị Apo biết rằng cô đang ở đây đâu, và tôi cũng sẽ không bao giờ nói ra chuyện này, trừ phi chính bản thân cô muốn chị ấy biết được điều đó."

"Vậy cô Wayo có chuyện gì quan trọng muốn nói với tôi ạ?"

Chollada hỏi thẳng vào vấn đề.

"Hôm nay tôi đến đây với tư cách là em họ của chị Apo."

Wayo nhấp một ngụm nước lọc rồi mới nhìn thẳng vào Chollada, người đang ngồi ở phía đối diện với ánh mắt đầy bối rối và lo lắng.

"Chị ấy không hề cử tôi đến đây đâu, mà là do tôi đã tự nguyện tìm đến gặp cô đó."

Wayo giải thích thêm, "Với nghiệp vụ của mình, việc tìm ra địa chỉ của cô không quá khó khăn, nhất là khi tôi thực sự muốn tìm."

Wayo đã cố tình lựa chọn đến đây vào đúng cái lúc mà mẹ của Chollada đang đi chợ, bởi vì cô chắc chắn rằng đối phương sẽ không hề muốn tiếp đón cô hay là giới thiệu cô với gia đình của mình đâu.

"Vậy tại sao cô Chollada lại quyết định chuyển về sống ở Pranburi vậy ạ?"

Wayo hỏi.

"Bởi vì chi nhánh khách sạn Wachara Group ở Hua Hin đã bị bán đi rồi."

Chollada giải thích.

"Dì của tôi có lẽ sẽ không bao giờ đến đó nữa đâu.

Nên tôi muốn tìm một nơi thật yên tĩnh để bắt đầu lại cùng mẹ, và ở đây chính là nơi an toàn nhất cho tôi và mẹ sau tất cả mọi chuyện đã xảy ra." (Thêm lý do chọn Pranburi)

Tất nhiên là Chollada đã lại nói dối thêm một phần nào đó với Wayo rồi.

Câu trả lời của cô không hoàn toàn là sự thật.

Cô không thể nào nói ra được rằng cô chọn Pranburi vì muốn ở một nơi đủ xa nhưng cũng không quá xa Hua Hin, nơi vẫn còn chứa đựng rất nhiều kỷ niệm đẹp đẽ, đủ để cho cô vẫn có thể cảm thấy được một chút hạnh phúc mong manh khi được ở lại gần đó.

Cả những ký ức vui vẻ lẫn những ký ức đau buồn đó đã khiến cho cô quyết định lựa chọn nơi này để làm điểm khởi đầu mới cho cuộc đời mình.

"P'Nam đang tìm kiếm cô khắp mọi nơi đó."

Wayo nhẹ nhàng nói.

"Thật ra thì chị ấy đã tìm đến tất cả những nơi mà chị ấy nghĩ rằng cô có thể sẽ đến, nhưng lần nào cũng đều phải quay trở về trong thất vọng mà thôi.

Cuối cùng thì chị ấy đã phải nhờ đến tôi tìm hiểu thêm thông tin, và tôi đã biết được rằng cô và mẹ đang ở đây."

"Cô Wayo ơi, xin cô đừng nói cho P'Nam biết chuyện này được không ạ."

Chollada khẩn khoản cầu xin.

"Tôi cầu xin cô đó."

"Tôi có thể hỏi cô một câu được không ạ?"

Wayo nhìn thẳng vào đôi mắt của Chollada.

"Có phải là cô đang giận P'Nam nhiều đến mức như vậy hay không?

Hay là cô đã thực sự ghét chị họ của tôi rồi?"

"Tôi… tôi không hề giận hay là ghét gì P'Nam cả đâu."

Chollada cúi đầu xuống nói lí nhí.

"Chỉ là… tôi cảm thấy hổ thẹn với bản thân mình mà thôi."

"Nếu như những gì mà tôi biết được là đúng," Wayo nói tiếp, "thì nếu như cô có lỗi, P'Nam chắc chắn cũng có lỗi.

Khi mà cả hai người đều có lỗi như nhau, vậy thì tại sao cô lại cứ phải cảm thấy hổ thẹn nhiều đến như thế chứ?

Sao cô không thử mở lòng mình ra thêm một lần nữa để có thể hiểu nhau hơn được không ạ?"

Không đâu.

Cả hai người bọn họ không hề cùng có lỗi giống như những gì mà Wayo vừa mới nói đâu.

Thực tế thì, cô mới chính là người đã sai nhiều hơn P'Nam rất nhiều.

Bởi vì cô chính là người đã khởi đầu cho tất cả mọi chuyện.

"Còn P'Nam, chị ấy biết hết mọi chuyện nhưng lại dùng chính sự thật đó để chế giễu tôi trước mặt anh Phimphat.

Tôi đã nghe thấy chị ấy nói 'đã cố tình chơi trò chơi mèo vờn chuột này theo đúng như nhịp độ của anh', lại còn 'cảm ơn anh rất nhiều vì đã gửi Chollada đến đây để có thể yêu tôi'..."

Chollada chua xót thuật lại những mảnh ghép ký ức đau lòng từ cuộc đối thoại cô nghe được ở trung tâm hội nghị.

"Một người không hề có sự phòng bị nào giống như tôi thì đã phải nhận lấy một đòn đau điếng người rồi."

"Thật ra thì tôi không phải là một người tốt đâu cô Wayo à."

Chollada tiếp tục.

"Cho dù tôi chưa hề trực tiếp ra tay làm bất cứ điều gì cả, nhưng tôi cũng không thể nào phủ nhận được rằng mình đã từng có ý định muốn hủy hoại đi cả Tập đoàn Watin.

Tôi hoàn toàn không hề xứng đáng để cho P'Nam có thể cảm nhận được bất cứ điều gì đặc biệt với tôi cả, hay là yêu một người như tôi."

"Chuyện này không hề nghiêm trọng giống như cô vẫn đang nghĩ đâu."

Wayo tin tưởng nói.

"Tôi tin chắc rằng P'Nam hoàn toàn có thể tha thứ cho cô tất cả mọi chuyện, giống như cái cách mà chị ấy cũng đang mong muốn cô có thể tha thứ cho chị ấy vậy đó."

"Ban đầu thì tôi thừa nhận rằng tôi đã cảm thấy rất đau lòng khi biết được sự thật rằng P'Nam không hề yêu tôi, chỉ lợi dụng tôi."

Chollada thành thật chia sẻ nỗi lòng của mình dựa trên sự hiểu lầm đó.

"Tôi đã gần như sụp đổ hoàn toàn khi phải đối mặt với cái sự thật phũ phàng đó.

Nhưng mà sau một khoảng thời gian dài dành riêng cho chính bản thân mình, thì bây giờ tôi lại cảm thấy nhẹ nhõm và có phần vui mừng hơn trước rất nhiều."

Lúc đầu, khi phải một mình chịu đựng nỗi đau của sự thất tình đầu đời, cô đã từng nghĩ rằng mình sẽ phải khóc lóc một cách thật thảm thiết, sẽ không bao giờ muốn chấp nhận cái sự thật cay đắng đó.

Cô đã từng đổ lỗi cho tất cả mọi thứ xung quanh, đã từng trách móc người đã làm tổn thương đến trái tim mình mà không hề nhận ra rằng chính bản thân cô cũng đã từng có ý định muốn làm tổn thương lại họ trước đó.

Cô đã từng trách móc P'Nam rất nhiều vì đã không hề yêu cô, trong khi cô lại đã yêu chị ấy bằng cả trái tim mình rồi.

Nhưng giống như những gì mà cô vừa mới nói với Wayo lúc nãy, sau khi đã dành rất nhiều thời gian để có thể suy nghĩ một cách thật thấu đáo về mọi chuyện, cô lại nhận ra rằng chính cái sự thật phũ phàng này lại đang giúp cho cô trở nên mạnh mẽ hơn trước rất nhiều.

Giờ đây cô cần phải học cách sống chung với thực tại.

Nếu như trước đây, P'Nam đã từng là một nơi trú ẩn an toàn nhất trong cuộc đời đầy biến động của cô, thì bây giờ chính là lúc cô phải học cách để cho chị ấy ra đi, để cho chị ấy có thể tự do tìm kiếm được hạnh phúc riêng cho bản thân mình.

Còn về phần cô, cô nhất định sẽ trở nên mạnh mẽ và tự lập hơn, sẽ trở thành một Chollada trưởng thành hơn trước rất nhiều để cho mẹ cô có thể tự hào về mình.

“…”

Chollada im lặng một lúc lâu, ánh mắt nhìn xa xăm ra ngoài cửa sổ.

"Bởi vì… tôi hoàn toàn không hề xứng đáng với một người tốt như chị ấy đâu."

Cuối cùng cô khẽ nói, giọng nói đầy chua xót và tự ti.

………………………………………………

(Tại tiệm hoa ở Pranburi)

"Chào chị ạ!

Chị đang muốn tìm mua loại hoa nào vậy ạ?

Chị cứ hỏi em tự nhiên nhé ạ!"

Cô bán hoa tươi cười chào đón Chollada khi cô bước vào cửa hàng vài ngày sau đó.

"Ở đây có bán hoa hướng dương không em?"

Chollada hỏi.

"Dạ thông thường thì bên em vẫn có bán đó ạ," cô bán hoa tiếc nuối nói, "nhưng mà sáng nay lại có khách đặt trước hết rồi nên bây giờ đã hết hàng rồi ạ."

"À không sao đâu em, vậy thì cho chị một bó hoa tulip thay thế cũng được nhé."

Chollada lựa chọn mua loại hoa yêu thích của mình thay cho hoa hướng dương.

Thật là đáng tiếc quá đi mất vì đã có người khác mua hết trước rồi.

Có lẽ là do cô đã đến cửa hàng hơi muộn một chút, và ngày mai thì cô cũng không thể nào quay lại đây được nữa bởi vì cô không thường xuyên đi chợ ở khu vực này, hoàn toàn không giống như mẹ cô, người rất thích đi dạo vào buổi sáng sớm.

"Hay là chị có thể ghé lại cửa hàng vào sáng ngày mai được không ạ?

Hoa hướng dương sẽ về thêm hàng mới từ sáng sớm đó ạ."

Cô bán hoa gợi ý thêm.

"Không sao đâu em à, để vài ngày nữa chị quay lại cũng được mà."

Chollada đưa tiền ra để thanh toán cho bó hoa tulip màu hồng xinh đẹp.

Cô dự định sẽ cắm chúng vào trong một chiếc bình thật xinh đẹp ở nhà, để có thể làm cho ngôi nhà nhỏ của hai mẹ con trở nên tươi sáng và ấm áp hơn một chút.

Thật ra thì, cô không hề có ý định sẽ mua hoa hướng dương ngay từ lúc ban đầu đâu.

Nhưng bằng một cách nào đó, miệng cô lại cứ thế buột nói ra tên của cái loài hoa ấy trước cả khi cô kịp suy nghĩ nữa.

Cô không hề thích hoa hướng dương đâu…

Chỉ là nó khiến cho cô lại nhớ đến một người nào đó - một người mà trong mắt cô thì luôn rực rỡ và tỏa sáng giống như ánh mặt trời vậy đó.

"Dạ đây là tiền thừa của chị đây ạ.

Em cảm ơn chị đã ủng hộ cửa hàng nhé ạ!"

Cô bán hoa tươi cười trả lại tiền thừa cho cô.

Bởi vì vẫn còn một số thứ khác cần phải mua thêm trước khi có thể trở về nhà, nên Chollada định sẽ nhanh chóng rời khỏi tiệm hoa này ngay bây giờ.

Dù rằng Wayo đã đến gặp cô được vài ngày rồi và cũng đã nhận được câu trả lời rõ ràng về quyết định cuối cùng của cô, nhưng cô vẫn hy vọng rằng vị cảnh sát cấp cao đó sẽ giữ đúng lời hứa của mình - sẽ không bao giờ đến làm phiền cô thêm một lần nào nữa, và điều quan trọng nhất là sẽ không nói cho P'Nam biết về nơi ở hiện tại của cô.

Cô đã cố tình lựa chọn thuê một căn nhà nhỏ ở tận huyện Pranburi này, cách khá xa Hua Hin, chỉ để có thể tránh được mọi sự trùng hợp ngẫu nhiên có thể khiến cho cô phải gặp lại người mà cô không hề muốn gặp lại nữa.

"Chào chị ạ!

Tôi đến để nhận bó hoa hướng dương mà tôi đã đặt vào sáng ngày hôm nay đó."

Một giọng nói phụ nữ quen thuộc vang lên ngay từ phía cửa ra vào.

"Ôi, chị đến đúng lúc lắm rồi ạ!"

Cô bán hoa vui vẻ đáp lại.

"Lada!"

Giọng nói quen thuộc ấy lại vang lên một lần nữa, mang theo cả sự ngạc nhiên tột độ và cả niềm vui sướng khôn xiết.

“…”

Chollada với bó hoa tulip màu hồng trên tay...

P’Nam với bó hoa hướng dương màu vàng rực rỡ...

Và có lẽ đây chính là sự trùng hợp ngẫu nhiên, hoặc cũng có thể là sự sắp đặt của số phận, khi mà những con sóng biển và cả dòng nước lại một lần nữa đưa đẩy hai người bọn họ quay trở về bên cạnh nhau.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Nước
Chương 18: Biển Không Ngừng Sóng (Vì Yêu)​

Xem nội dung: Chương 18: Biển Không Ngừng Sóng (Vì Yêu)

Chương 18: Biển Không Ngừng Sóng (Vì Yêu)

Apo nhìn bó hoa tulip hồng trên tay Chollada, rồi lại nhìn bó hướng dương vàng rực của mình trong tiệm hoa ngày hôm qua.

Đó là một sự trùng hợp ngọt ngào và đầy ý nghĩa.

Cuộc gặp gỡ bất ngờ ấy như một dấu hiệu rằng số phận vẫn muốn họ về bên nhau, dù Chollada đã cố gắng trốn chạy.

Ngồi đối diện nhau trong quán phở nhỏ gần tiệm hoa, không khí giữa họ vẫn còn chút ngượng ngùng sau cuộc hội ngộ đầy cảm xúc.

Apo là người phá vỡ sự im lặng trước.

"Em vừa chuyển nhà đến khu này thật sao?"

Apo hỏi lại, giọng vẫn còn chút ngạc nhiên xen lẫn niềm vui sướng khôn tả khi tìm lại được người mình thương nhớ sau bao ngày tìm kiếm vô vọng.

"Dạ vâng."

Chollada khẽ đáp, ánh mắt vẫn còn chút né tránh, chưa dám nhìn thẳng vào người vừa khiến tim cô loạn nhịp.

"Chị vui lắm vì hôm nay lại có thể gặp được em ở đây."

Apo nói, không giấu được sự hối hả và lo lắng trong giọng nói.

"Kể từ cái ngày em đột ngột biến mất đó, chị đã tìm kiếm em khắp mọi nơi, gọi điện thoại và nhắn tin cũng đều không được."

Cuộc gặp gỡ tình cờ này quả thực nằm ngoài mọi dự đoán của cô.

Vừa rồi trong cửa hàng hoa, cả hai người chỉ biết đứng im lặng nhìn nhau, bao nhiêu cảm xúc đan xen khó tả thành lời.

Nhưng trước khi để cho người con gái nhỏ bé hơn mình kia lại có thể rời khỏi cuộc đời mình thêm một lần nữa, Apo đã là người phá vỡ sự im lặng bằng một lý do có phần vu vơ.

Cô đột ngột nói rằng mình đang đói bụng và mời Chollada đi ăn trưa cùng, trong khi người kia thì vẫn còn đang ngơ ngác chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Cuối cùng, họ lại ngồi đây, đối diện nhau trong cái quán phở nhỏ này.

"Chị muốn gọi món gì ạ?"

Chollada lên tiếng hỏi trước để phá vỡ sự im lặng gượng gạo.

"Cho chị một bát bún nhỏ Tom Yum nhé."

Apo đáp ngay lập tức.

Chollada khẽ nhíu mày lại một chút vì ngạc nhiên khi thấy Apo lại gọi món đó.

Chị ấy không ăn cay được mà?

Cô quyết định sẽ bỏ qua sự lạ lùng này, cũng không hề lên tiếng phản đối.

Có lẽ Apo đang muốn thử làm điều gì đó khác đi chăng?

Dù sao thì, lúc này đây, hai người họ không còn là gì của nhau nữa cả, chỉ đơn thuần là những người quen biết cũ tình cờ gặp lại.

Cô tự nhủ, cố gắng giữ khoảng cách.

Mình đã đủ trưởng thành để không còn phải trốn tránh vấn đề thêm nữa.

Pranburi này tuy rộng lớn thật đấy, nhưng lại không đủ rộng để cho hai người bọn họ không thể nào tình cờ gặp lại nhau.

Nếu như lần này cô lại tiếp tục trốn tránh, thì có lẽ lần sau cô sẽ lại phải trốn tránh mãi mãi mất thôi.

Cho dù không còn yêu nhau nữa... thì cũng không có nghĩa là hai người họ phải ghét bỏ nhau.

"Cho em một bát bún nhỏ nước trong ạ."

Chollada gọi món ăn cho mình.

Apo lặng lẽ quan sát Chollada đang cúi mặt xuống nhìn vào lòng bàn tay của mình sau khi vừa mới gọi món xong.

Dường như em ấy vẫn không hề muốn nhìn thẳng vào cô.

Dù cho những chiếc bàn khác ở trong quán ăn lúc này đang rất xôn xao vì tiếng trò chuyện, thì chiếc bàn của hai người họ lại hoàn toàn im lặng đến mức nghẹn thở.

"Chị... chị có chuyện muốn giải thích rõ ràng với em."

Apo cuối cùng cũng là người lên tiếng trước, giọng nói chân thành.

"Cái chuyện mà hôm đó em đã nghe được và có thể đã hiểu lầm về chị, chị muốn nói rõ lại sự thật cho em nghe.

Chị muốn chúng ta có thể hiểu nhau hơn.

Nếu như sau khi nghe hết sự thật rồi mà em vẫn còn cảm thấy giận chị hoặc là không thể tha thứ cho những gì mà chị đã làm, thì chị cũng sẽ chấp nhận hết và sẽ cố gắng sửa chữa mọi thứ cho đến khi nào em chịu tha thứ cho chị thì thôi."

"Em mới là người cần phải xin lỗi chị về tất cả mọi chuyện," Chollada ngước lên nhìn thẳng vào mắt Apo, ánh mắt giờ đây đầy phức tạp, "chứ không phải là chị đâu.

Chị đã biết rõ em là ai rồi mà, cũng biết rõ cả mục đích ban đầu khi em vào làm việc tại Tập đoàn Watin nữa."

"Chị chưa bao giờ giận em cả."

Apo khẳng định chắc nịch.

"Em cũng không hề giận chị."

Chollada đáp lại, giọng nói nhỏ nhẹ.

"Vậy thì... chị xin chúng ta có thể trở lại giống như trước đây được không hả Chollada?"

Apo nhìn thẳng vào đôi mắt xinh đẹp đang cố gắng tránh né ánh nhìn của cô, hỏi một cách đầy hy vọng.

Nhưng biểu hiện của Chollada lại khiến cho cô đoán được câu trả lời rằng có lẽ em ấy vẫn chưa hề sẵn sàng và cũng không hề muốn mối quan hệ của hai người họ có thể trở lại được như xưa.

"Chị thừa nhận rằng lúc đầu chị đã từng nghĩ mọi thứ diễn ra giữa chúng ta chỉ là một trò chơi mà thôi," Apo thành thật nói ra suy nghĩ của mình, "nhưng đó chỉ là trong giai đoạn đầu tiên khi mà chị chỉ muốn giành được chiến thắng mà thôi.

Cuối cùng thì, chính tính cách của em đã khiến cho chị hiểu ra được mọi thứ, chị hoàn toàn sẵn lòng thua trong ván cờ này vì em."

"..."

Chollada vẫn giữ im lặng, không hề đáp lại lời nào.

Nếu như những lời nói của Apo vẫn có thể khiến cho trái tim mình phải rung động và mất kiểm soát chỉ vì người đó, thì có lẽ khoảng thời gian xa cách vừa qua mà mình cứ ngỡ rằng sẽ có thể giúp mình chữa lành được vết thương lòng đã không hề có tác dụng gì cả.

Nhưng cô cũng không hề muốn đặt bản thân mình vào một trò chơi tình yêu nào khác nữa hoặc là lại tự mình rơi vào một cái bẫy khác chỉ để phải chịu thêm đau khổ mà thôi.

"Tình cảm mà chị đang dành cho Lada là hoàn toàn thật lòng."

Apo nói tiếp, giọng nói tràn đầy sự chân thành tha thiết.

"Nhưng... bây giờ em không còn yêu chị nữa rồi."

Chollada buông ra một câu nói lạnh lùng như một lưỡi dao sắc bén, cứa thẳng vào trái tim đang thổn thức của Apo.

"..."

Apo hoàn toàn lặng người đi.

"Nếu như cái gọi là 'trở lại như cũ' của chị có nghĩa là chúng ta sẽ quay lại yêu nhau, thì Lada không thể nào làm được điều đó đâu ạ."

Chollada nói tiếp, giọng nói đầy kiên quyết nhưng vẫn không thể nào ẩn giấu được nỗi buồn sâu thẳm trong đáy mắt.

"Bây giờ chúng ta chỉ có thể trở lại làm những người quen biết cũ của nhau hoặc là cùng nhau ngồi ăn trưa giống như bây giờ mà thôi, như vậy thì cũng đã là rất khó khăn đối với Lada lắm rồi ạ.

Hy vọng là chị có thể hiểu cho em."

Nếu như tình yêu chỉ là một trò chơi mà trước đây mình đã từng nói với Phimphat, thì câu nói "không yêu chị nữa" vừa rồi của Chollada cũng đủ sức khiến cho mình cảm thấy trong lòng nặng trĩu và đau đớn không kém.

Người mà trước đây đã từng nói yêu cô tha thiết giờ đây lại thẳng thừng phủ nhận tất cả, chỉ muốn làm người quen bình thường trong khi tình cảm trong lòng Apo thì vẫn còn vẹn nguyên như cũ.

Cô không thể nào chấp nhận được sự thật phũ phàng này.

Apo như người mất hết đi cả ý thức, hoàn toàn không biết mình phải nói thêm điều gì nữa.

Cô không thể nào nghĩ ra được bất kỳ lời nói nào có thể thay đổi được suy nghĩ của người mà cô yêu thương, để cho hai người họ có thể bắt đầu lại mọi thứ từ đầu.

Cô vô tình đưa muỗng súp Tom Yum cay nóng lên miệng, cố gắng nuốt xuống vị cay xè đang xộc lên, mắt mũi bắt đầu nóng lên.

"Chị đừng cố gắng làm những gì không phải là chính mình nữa được không ạ."

Chollada nhẹ nhàng đổi tô phở nước trong không cay của mình sang cho Apo, ánh mắt thoáng chút lo lắng.

Em ấy vẫn luôn lặng lẽ quan sát và quan tâm đến mọi người xung quanh như vậy đó.

"Lada... không còn yêu chị thật rồi hay sao?"

Apo hỏi lại một lần nữa, giọng nói nghẹn ngào và đầy đau khổ.

"Dạ vâng..."

Chollada khẽ đáp lại, ánh mắt vẫn cố gắng né tránh đi chỗ khác.

"Vậy tại sao chị lại vẫn có thể cảm nhận được tình yêu của em qua mọi hành động quan tâm của Lada cho đến tận bây giờ cơ chứ?"

Apo vẫn không thể nào hiểu nổi.

"..."

Chollada lại tiếp tục im lặng, không biết phải trả lời câu hỏi đó như thế nào.

"Chị yêu Lada," Apo nói, giọng đầy tha thiết và chân thành, "chị yêu em thật lòng."

................................................

(Tại khu resort Watin)

"Chúc mừng chị nhé, chị Apo!

Sao chị lại trở về với khuôn mặt căng thẳng như vậy?

Chẳng lẽ chị vẫn chưa làm lành được với chị Lada hay sao ạ?"

Wayo tươi cười hỏi ngay khi nhìn thấy chị họ mình vừa mới trở về khu resort, nhưng lại nhanh chóng nhận ra vẻ mặt không vui đang hiện rõ trên mặt Apo.

"Làm sao em lại biết được là chị vừa mới gặp Lada rồi?"

Apo ngạc nhiên hỏi lại.

"Thì em đã biết chuyện chị Lada chuyển đến sống ở Pranburi rồi mà."

Wayo thành thật thú nhận.

"Sau khi nghe chị kể về sự hiểu lầm và nỗi khổ tâm của chị, em đã dùng chút nghiệp vụ để tìm hiểu và biết được nơi ở mới của cô ấy."

"Xin lỗi chị nhé, chị Apo.

Nhưng mà chị Lada đã không cho phép em nói chuyện này với chị đâu ạ.

Nếu như em mà nói ra, thì chẳng khác nào vi phạm vào quyền riêng tư cá nhân của cô ấy cả."

Wayo tỏ ra áy náy.

Apo nhìn cô em họ của mình với một nụ cười yếu ớt, giờ thì cô đã hiểu rõ lý do vì sao dạo gần đây Wayo lại luôn tỏ ra kỳ lạ và cứ liên tục gợi ý cô nên đến Pranburi chơi, thậm chí còn giới thiệu cả mấy quán ăn ngon ở gần khu nhà mà Lada đang ở nữa chứ.

Nếu như ngày hôm đó cô không tình cờ ghé vào cái tiệm hoa nhỏ kia, thì có lẽ cô đã không thể nào gặp lại được người mà cô vẫn luôn thương nhớ mong chờ rồi.

"Thế sao rồi hả chị Apo?"

Wayo hào hứng hỏi tiếp.

"Lúc nãy em có tình cờ nhìn thấy chị và chị Lada đang đứng nói chuyện với nhau ở bên đường đó, em cứ tưởng rằng hai người đã gặp được nhau và hiểu nhau hết rồi chứ, nên đã chuẩn bị sẵn tinh thần gọi điện thoại báo tin vui cho chị Fai và cả chị Achima để mọi người cùng nhau ăn mừng rồi đó." (Sửa tên)

"Lada... nói rằng em ấy không còn yêu chị nữa rồi."

Apo buồn bã đáp lại.

"Đừng hỏi nữa mà Lom ơi," Apo nói thêm khi thấy Wayo định hỏi tiếp, "thật sự là đau lòng lắm đó."

"Thôi được rồi ạ."

Wayo vội vàng ôm lấy người chị họ của mình để an ủi.

"Nhưng mà chị không tin đâu Lom à."

Apo nói, giọng đầy quả quyết.

"Chị chắc chắn rằng Lada vẫn còn yêu chị rất nhiều.

Bởi vì khi chị nói rằng chị yêu em ấy, Lada đã lắng nghe và còn khóc nữa cơ mà.

Chỉ là lúc đó chị không biết phải làm gì cả nên chỉ có thể đứng đó an ủi em ấy từ xa thôi."

"Không phải là em ấy khóc vì cảm động hay sao ạ," Wayo suy đoán, "giống như là bị xúc động mạnh khi nghe thấy chị cũng yêu cô ấy đó?"

"Không đâu," Apo thở dài lắc đầu, "Lada đã khóc giống như thể đang rất sợ hãi khi nghe thấy từ 'yêu' được thốt ra từ miệng của chị vậy đó."

Cô thực sự không biết mình phải làm thế nào để Lada có thể tin tưởng vào tình yêu của mình nữa đây.

Lời yêu mà Lada vẫn luôn chờ đợi bấy lâu nay, nhưng đến khi cô nói ra thì lại đã quá muộn màng rồi.

Mà đến khi cô nói ra được rồi, thì Lada lại không chịu tin nữa.

"Có lẽ là do chị Lada có một kỷ niệm nào đó không tốt với từ 'yêu' rồi cũng nên," Wayo lo lắng nói, "xem ra nhiệm vụ lần này khó khăn thật rồi đó nha chị Apo."

"Cho dù có khó khăn đến đâu đi chăng nữa thì chị cũng sẽ không bao giờ bỏ cuộc đâu."

Apo kiên quyết nói.

"Chị nhất định sẽ làm cho Lada phải tin tưởng vào tình yêu của chị một lần nữa."

Cô chắc chắn sẽ cho Lada thấy được tình yêu thật lòng của mình.

................................................

"Hôm nay lại không có sao?"

Chollada thầm nghĩ với một chút ngạc nhiên và cả sự thất vọng mơ hồ khi kiểm tra hộp thư trước nhà vào buổi sáng mà không hề thấy có bông hoa tulip màu hồng nào giống như những ngày vừa qua.

Ngày đầu tiên sau cuộc gặp gỡ tình cờ đó, mẹ cô đã tìm thấy một bông hoa được đặt cẩn thận trong hộp thư và mang vào nhà cho cô.

Dù rằng đó chỉ là một bông hoa đơn giản không hề có thiệp hay tên người gửi kèm theo, nhưng Lada đã có thể đoán ra ngay đó chính là của Apo.

Những ngày tiếp theo sau đó, cô đã cố tình dậy thật sớm để có thể bắt gặp được Apo, nhưng người đó dường như chỉ lặng lẽ đến rồi đi.

Lần đó mình đã đồng ý để cho Apo đưa về nhà sau khi gặp lại ở tiệm hoa và đã cho chị ấy biết địa chỉ nhà mới chỉ vì không thể nào kiềm chế được những giọt nước mắt.

Mình đã tỏ ra yếu lòng trước cái từ "yêu" mà mình vẫn luôn chờ đợi, nhưng đến khi nghe được nó thật rồi, lại cảm thấy sợ hãi và nghi ngờ nhiều đến mức đã phải nói dối...

"Đang chờ hoa tulip hay là đang chờ chị vậy hả?"

Một giọng nói quen thuộc và ấm áp vang lên từ phía sau lưng cô.

"Chị... chị Apo!"

Chollada giật mình quay người lại.

"Hôm nay chị lại có việc bận đột xuất nên đến hơi muộn một chút," Apo cười nhẹ nói, giơ bó hoa tulip màu hồng tươi thắm trên tay ra trước mặt cô, "vì thế nên hôm nay chị mang cả một bó hoa lớn đến đây để chuộc lỗi với em đó."

"Lada đã nói với chị rồi mà, đừng có đến nhà em nữa," Chollada lo lắng nói, "lỡ như mẹ em mà nhìn thấy thì Lada không muốn phải giải thích nhiều đâu."

"Nếu như Lada đang nói đến mẹ Mon," Apo nháy mắt tinh nghịch, "thì chị đã gặp bác ấy rồi."

"Tại sao hôm nay chị lại đích thân đến đây như thế này?"

Chollada nghi ngờ hỏi lại.

"Thường ngày thì chị chỉ mang hoa đến rồi lặng lẽ để vào hộp thư thôi mà."

"..."

Apo chỉ im lặng đứng đó mỉm cười mà không hề đáp lại.

Chị Apo lại lén lút giới thiệu bản thân và làm quen với mẹ em từ lúc nào thế nhỉ?

Chị ấy đúng là một người không thể nào tin tưởng được mà!

Chollada thầm nghĩ trong đầu.

"Là do mẹ tình cờ gặp được con bé Apo khi nó mang hoa đến đặt ở trước cửa nhà mình đó con."

Mẹ Chollada lên tiếng giải thích khi thấy con gái mình tỏ ra ngạc nhiên.

"Con bé nó đã tự giới thiệu với mẹ rằng nó chính là bạn gái của Lada nhà mình đó."

"Vậy mà mẹ cũng tin hay sao ạ?"

Chollada trách móc.

"Sao mẹ lại có thể tin lời của một người lạ mà không thèm hỏi lại Lada trước một tiếng nào chứ?"

"Thế nếu mẹ mà hỏi thì con bé Lada nhà mình có chịu nói thật cho mẹ biết hay không hả?

Con bé nhà mình giấu mẹ giỏi quá mà."

Mẹ cô cười hiền nói.

"Vậy... vậy mẹ không hề cảm thấy ngạc nhiên một chút nào khi biết Lada có bạn gái hay sao ạ?"

Chollada dò hỏi mẹ mình sau khi thấy bà mời Apo vào trong nhà nói chuyện một cách tự nhiên như vậy ngay từ lần đầu tiên gặp mặt.

Thật ra thì, người đang cảm thấy sốc nhất vào lúc này chính là cô mới đúng.

"Con bé Lada nhà mẹ thích ai thì mẹ cũng sẽ thích người đó thôi mà."

Mẹ cô đáp lại một cách đơn giản.

"Không cần phải suy nghĩ nhiều làm gì cả đâu con."

"Nhưng mà Lada không hề thích chị Apo đâu ạ.

Bọn con đã chia tay nhau rồi mà."

Chollada vội vàng nói.

"Nếu đã chia tay nhau rồi thì tại sao con bé nó vẫn cứ mang hoa đến nhà mình làm gì cơ chứ?"

Mẹ cô nhíu mày hỏi lại.

"Đừng nói với mẹ là nó đến đây để xin lỗi con gái mẹ nhé."

"Mẹ ơi, chuyện này lớn lắm rồi đó ạ."

Chollada cố gắng giải thích.

"Lada sẽ giải thích lại với mẹ sau nhé ạ, nhưng mà mẹ đừng có nghĩ chị Apo là bạn gái của Lada nữa được không, Lada cảm thấy khó xử lắm đó ạ.

Thật ra thì không phải là như vậy đâu."

Khi còn đang hẹn hò với nhau, cô đã rất muốn có thể giới thiệu Apo với mẹ mình giống như cái cách mà cô ấy đã từng giới thiệu cô với bố Adisorn vậy.

Nhưng mà bây giờ thì mối quan hệ của hai người họ đã kết thúc rồi, nếu như bây giờ mà mẹ cô lại hiểu lầm và Apo lại tình cờ nghe thấy được nữa, thì chắc chắn cô sẽ cảm thấy vô cùng xấu hổ mất thôi.

Apo sẽ lại nghĩ rằng cô là một người tự cao tự đại lắm cho mà xem.

"Thôi được rồi, nếu đã không phải thì thôi vậy."

Mẹ cô xua tay nói.

"Nhưng mà bây giờ con bé Lada hãy mang đồ ăn nhẹ ra ngoài phòng khách mời con bé Apo đi nhé, để khách phải ngồi đợi lâu thì không hay đâu."

"Sao mẹ không tự mang ra đi chứ ạ, chính mẹ là người đã mời chị ấy vào nhà mà."

Chollada bướng bỉnh nói lại.

"Mẹ đang bận đi là quần áo rồi."

Mẹ cô viện cớ nói rồi đi thẳng vào trong phòng.

"Đừng có bỏ đi như thế chứ ạ, ít nhất thì cũng phải ở lại đây cùng với Lada đã chứ mẹ ơi."

Chollada năn nỉ mẹ mình.

Cô hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ cho mình được bình tĩnh.

Cô không thể nào cứ tiếp tục tránh mặt Apo mãi như thế này được nữa.

Cô sẽ không bao giờ khóc lóc giống như lần trước nữa đâu.

Cô không hề muốn Apo phải cảm thấy sốc và cảm thấy tệ khi nhìn thấy cô khóc chỉ vì nghe thấy từ "yêu" được thốt ra từ miệng của chị ấy.

"Chị Apo ơi, đồ ăn nhẹ đây ạ.

Mẹ bảo Lada mang ra mời chị."

Chollada đặt chiếc đĩa bánh ngọt xuống trước mặt Apo.

"Đừng có vội đi như vậy chứ," Apo nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay cô giữ lại, "ngồi lại đây nói chuyện với chị một lát đã nào."

"Lada không còn có chuyện gì để nói với chị Apo nữa đâu ạ.

Cái hôm đó Lada cũng đã nói hết tất cả mọi chuyện rồi mà."

Chollada cố gắng rút tay mình lại.

"Vậy thì em cứ ngồi yên ở bên cạnh chị một lát thôi cũng được, chị nhớ em lắm."

Apo siết nhẹ lấy bàn tay cô.

Chollada cuối cùng cũng đành phải ngồi xuống bên cạnh Apo.

"Hôm nay mẹ Mon mời chị ở lại đây ăn tối cùng đó."

Apo bất ngờ nói.

"Chị Apo không có việc gì làm hay sao ạ?

Là sếp nhỏ của cả một tập đoàn lớn mà lại bỏ bê công việc như thế này à?"

Chollada ngạc nhiên hỏi lại.

"Nếu như đây được coi là công việc," Apo nhìn thẳng vào đôi mắt cô, "thì công việc này chính là Lada đó."

"Gì cơ ạ?"

Chollada nghiêng đầu nhìn chị, không hiểu rõ ý của Apo cho lắm.

Apo hạ thấp bàn tay đang nắm lấy tay Chollada xuống, rồi lại từ từ nâng lên cao hơn một chút.

"Ý của chị là... trong cuộc sống của chị bây giờ, Lada còn quan trọng hơn cả công việc nữa.

Quan trọng hơn tất cả mọi thứ."

"Nếu như chị có nói lời yêu em," Apo nói tiếp, giọng đầy khẩn khoản, "thì Lada đừng khóc nữa có được không?

Nếu như bây giờ em vẫn chưa thể tin tưởng vào lời yêu của chị, thì hãy cho chị thêm một cơ hội nữa đi mà.

Đừng có đóng chặt cửa trái tim mình lại như vậy nữa, cũng đừng có tự làm khổ chính bản thân mình nếu như em thực sự không hề cảm thấy hạnh phúc khi chúng ta phải xa nhau."

Chollada nhìn vào bàn tay của mình đang được bàn tay của Apo nắm chặt lấy, trái tim cô bất giác mềm nhũn ra.

Thêm một cơ hội nữa hay sao?

Dù rằng vết thương lòng trong cô vẫn chưa hề lành lại hẳn, nhưng cô cũng không thể nào phủ nhận được rằng sâu thẳm trong trái tim mình, cô vẫn còn yêu người con gái này rất nhiều.

"Chúng ta... có thể yêu lại từ đầu thêm một lần nữa được không em?"

Apo nói, ánh mắt nhìn cô tràn đầy hy vọng.

"P' xin hứa rằng P' sẽ yêu Lada tốt hơn trước đây rất nhiều."

................................................

(Tại buổi ra mắt dự án mới của Watin Group)

"Ồ, Lada đấy ư!

Đúng là Lada rồi!"

Chị Prim reo lên đầy ngạc nhiên và vui mừng khi nhìn thấy Chollada đang đứng ở trước cửa phòng làm việc của Apo.

"Dạ, chào chị Prim ạ."

Chollada mỉm cười chào lại.

"Lâu lắm rồi không gặp em nha, dạo này Lada có khỏe không?"

Chị Prim hỏi thăm một cách thân thiết.

"Dạ Lada vẫn khỏe ạ, còn chị Prim thì sao ạ?"

Chollada lễ phép đáp lại.

Cô đã quyết định sẽ đến buổi ra mắt dự án quan trọng của Tập đoàn Watin vào ngày hôm nay là để chúc mừng cho Apo.

Sau cái lần Apo đến tận nhà cô để xin một cơ hội được yêu lại từ đầu đó, cô vẫn chưa hề đưa ra câu trả lời chính thức mà chỉ xin thêm thời gian để suy nghĩ kỹ càng hơn mà thôi.

Cô đã hứa rằng khi nào cảm thấy sẵn sàng rồi thì sẽ tự mình tìm đến gặp Apo để trả lời.

Những ngày vừa qua, người vẫn thường mang hoa tulip đến nhà cô không còn đến thường xuyên nữa, nhưng không biết bằng cách nào đó mà Apo vẫn có thể mang hoa đến vào lúc nào mà mẹ cô cũng không hề hay biết.

Sau một tuần lễ dài suy nghĩ, cuối cùng thì cô cũng đã quyết định sẽ đến khách sạn vào ngày hôm nay, trên tay còn mang theo một bó hoa hướng dương vàng rực rỡ nữa.

"Phải gọi là thoải mái hơn trước nhiều rồi đó em ạ," Chị Prim cười nói, "nhưng mà chị cũng cảm thấy hơi lạ lẫm một chút vì trước giờ vốn đã quen làm việc chăm chỉ cả đời rồi, bây giờ công việc lại trở nên nhẹ nhàng hơn thì chị cũng cảm thấy có chút bối rối."

"Bây giờ chị Apo làm việc ít hơn trước rồi hay sao ạ?"

Chollada tò mò hỏi lại.

"Lada cứ tự mình vào trong đó xem thì sẽ biết ngay thôi mà, buổi lễ sắp sửa bắt đầu rồi đó."

Chị Prim chỉ tay về phía sân khấu lớn.

Chollada nhìn lên sân khấu lớn được dựng lên trong phòng tiệc sang trọng của khách sạn, nơi mà người dẫn chương trình đang mời ban quản lý cấp cao lên trên sân khấu để khai mạc cho dự án mới.

Người đang tự tin bước lên trên đó chính là ông Adisorn, bố của Apo, chứ không phải là Apo.

Cô ngạc nhiên quay sang hỏi chị Prim ngay lập tức: "Chị Prim ơi, sao ông chủ lớn lại là người đứng ra quản lý dự án lần này vậy ạ?

Còn chị Apo đâu rồi ạ?"

"Con bé Apo nó đã bị ông chủ lớn đình chỉ công việc quản lý khách sạn rồi em ạ," Chị Prim nhỏ giọng giải thích, "bây giờ nó chỉ còn được quản lý khu resort thôi.

Chắc là phải đợi đến khi nào ông chủ lớn thay đổi quyết định thì con bé Apo mới có thể quay trở lại làm việc được."

"Đã...

đã có chuyện gì xảy ra trong lúc Lada không ở đây vậy ạ?"

Chollada lo lắng hỏi lại.

"Chuyện này thì chị không thể nói được đâu," Chị Prim lắc đầu nói, "kẻo lại bị chị Apo trách mắng mất thôi."

"Nhưng nếu như lý do mà chị Apo bị đình chỉ công việc có liên quan đến Lada," Chollada khẩn thiết nói, "thì chị Prim làm ơn hãy nói cho Lada biết đi ạ.

Lada không muốn chị Apo phải gặp thêm rắc rối nào nữa chỉ vì Lada đâu."

..................................................

(Tại khu nghỉ dưỡng Watin - Nhà riêng của Apo)

"Xin lỗi ạ, tôi đang tìm cô Apo.

Không biết cô Apo có ở đây không ạ?"

Chollada hỏi một nhân viên đang làm việc tại khu resort.

"Dạ cô Apo đang ở trong căn nhà nghỉ dưỡng riêng của cô ấy đó ạ."

Nhân viên đó trả lời lại.

"Cảm ơn anh nhiều nhé ạ."

Chollada cảm ơn người nhân viên đó, trong lòng không biết liệu rằng họ có nhận ra cô và sẽ báo cáo lại chuyện này với ông Adisorn hay không nữa.

Điều quan trọng nhất đối với cô vào lúc này chính là Apo, sau khi đã biết được rằng chị ấy đang phải gặp rắc rối lớn với bố của mình chỉ vì cô.

Chị Prim đã nói rằng ông Adisorn tỏ ra rất không hài lòng khi biết được cô chính là con gái ruột của ông Wachara, và không hề muốn cho Apo có bất kỳ mối liên hệ nào với cô nữa.

Nhưng Apo lại tỏ ra quá cứng đầu đến mức sẵn sàng chấp nhận gặp phải rắc rối trong công việc mà chị ấy vốn luôn yêu thích nhất.

Apo đã sẵn sàng từ bỏ đi tất cả mọi thứ chỉ để có thể kiên quyết nói với tất cả mọi người, và đặc biệt là ông Adisorn, rằng chị ấy yêu và đã lựa chọn mình hay sao?

Cô hoàn toàn không hề xứng đáng để cho Apo phải hy sinh quá nhiều điều tốt đẹp trong cuộc sống chỉ vì yêu một người như cô đâu.

"Apo!"

Chollada gọi lớn tên chị ấy khi nhìn thấy bóng dáng người mà mình đang tìm kiếm đang đứng một mình ngoài ban công.

"Lada?

Sao... sao em lại đến đây?"

Apo ngạc nhiên quay người lại nhìn Chollada, người mà cô vẫn luôn thương nhớ mỗi ngày.

Không biết liệu rằng những cảm xúc chân thành của mình có thể đến được với người con gái nhỏ tuổi hơn mình hay không mà hôm nay em ấy lại tìm đến tận căn nhà nghỉ dưỡng riêng này của mình, trên tay còn đang ôm theo một bó hoa hướng dương vàng rực rỡ nữa chứ.

"Bó hoa hướng dương này là của chị hay sao ạ?"

Chollada hỏi, đưa bó hoa ra trước mặt Apo.

"Ối!

Lada à, sao em lại đánh vào tay chị như vậy chứ?

Hoa sẽ bị dập hết mất bây giờ."

Apo kêu lên một tiếng khi bị Chollada khẽ đánh yêu vào bàn tay đang cầm lấy bó hoa của mình.

"Chị Apo đang làm cái gì vậy hả?

Sao chị lại có thể ra nông nỗi như thế này cơ chứ?"

Chollada cau mày hỏi lại.

"Chị... chị đã làm gì sai sao?"

Apo giả vờ ngây thơ hỏi lại.

"Đừng có mà giả vờ nữa."

Chollada nghiêm giọng nói.

"Hôm nay em đã ghé qua bên khách sạn và tình cờ gặp được chị Prim rồi, và em cũng đã biết được tất cả mọi chuyện từ chị Prim rằng chị đã bị bố của chị đình chỉ công tác vô thời hạn rồi, trừ phi chị chịu đồng ý ngừng qua lại và liên quan đến em nữa."

"Điều đó cũng có nghĩa là chị có thể sẽ bị đình chỉ công việc này suốt đời luôn đó."

Apo cười buồn nói.

"Đến nước này rồi mà chị vẫn còn đùa được nữa hay sao ạ?"

Chollada nhíu mày lại.

"Em đang nói chuyện nghiêm túc đó."

Nếu như bó hoa hướng dương này mà không đang bị Apo ôm chặt lấy trong tay, thì có lẽ cô đã dùng nó để đánh vào người chị ấy thêm một lần nữa rồi vì cái sự bướng bỉnh và cố chấp này.

Cô thực sự không hề có đủ giá trị để cho Apo phải đánh đổi đi những điều tốt đẹp nhất trong cuộc sống của mình chỉ vì cô đâu.

Nghĩ đến đó, cô lại càng không dám nhận lấy cái tình yêu quý giá và đầy hy sinh này nữa.

"Chị đã nói với em rồi mà," Apo khẳng định lại một lần nữa, "nếu như bắt buộc phải lựa chọn giữa công việc và Lada, thì chị chắc chắn sẽ chọn Lada."

"Nhưng đây là cả tương lai và sự nghiệp thăng tiến của chị đó."

Chollada lo lắng nói.

"Nếu như cái tương lai đó mà lại không có Lada ở bên cạnh, thì chị cũng không cần đến nó nữa đâu."

Apo đáp lại ngay lập tức, giọng nói đầy kiên quyết.

"Vậy thì chị đừng yêu em nữa."

Chollada cố gắng đẩy Apo ra xa khỏi mình.

"Chị không thấy rằng việc yêu em chỉ toàn mang lại rắc rối cho chị hay sao?

Chị đã phải xích mích với bố của mình, lại còn bị đình chỉ công việc và gặp phải rất nhiều vấn đề khác nữa chỉ vì yêu một người như em thôi đó."

Nếu như cứ để cho chị ấy tiếp tục yêu cô như thế này, và cô lại tiếp tục yêu chị ấy theo tiếng gọi của trái tim mình, thì liệu rằng tình yêu của cô có trở nên hủy hoại và ích kỷ đối với chị ấy hay không?

"Cho dù chị có không còn lại bất cứ thứ gì nữa vì bị bố cắt đứt khỏi gia sản đi chăng nữa, thì chị vẫn sẽ yêu Lada."

Apo nắm chặt lấy hai bàn tay của Chollada.

"Chị đừng có nói yêu em nữa mà."

Chollada nghẹn ngào nói trong nước mắt.

"Chị yêu Lada," Apo kiên định nói, "cho dù có bất kỳ ai ngăn cấm chúng ta như thế nào đi chăng nữa, thì chị vẫn sẽ nói rằng chị yêu Lada."

"..."

Chollada hoàn toàn im lặng, nước mắt cứ thế chực trào ra khỏi khóe mi.

"Lada biết rồi phải không em," Apo nói tiếp, giọng đầy dịu dàng, "rằng chị yêu...

ưm..."

Apo ngập ngừng trong giây lát.

Lada chắc chắn đã cảm nhận được tình yêu của mình rồi... và mình cũng đang rất muốn được đáp lại bằng những cảm xúc tương tự như vậy.

Bó hoa hướng dương mà Apo vừa mới nói rằng đó là loài hoa mà chị ấy yêu thích nhất sao bây giờ lại có thể dễ dàng rơi xuống khỏi vòng tay của chị ấy như vậy cơ chứ?

Chị ấy không sợ rằng hoa sẽ bị dập nát hay sao?

Apo dùng vòng tay đang trống không của mình để đỡ lấy khuôn mặt đang đẫm nước mắt của Chollada khi cô ấy lùi lại phía sau, chị ấy muốn nói lời yêu cô một cách không bao giờ từ bỏ.

Cuối cùng thì, cả hai người họ cũng đã nhận ra được rằng tình yêu mà họ đang dành cho nhau lớn đến nhường nào rồi...

"Sao trời cứ thích mưa vào đúng những thời điểm quan trọng như thế này vậy nhỉ?"

Apo khẽ than thở một mình khi những hạt mưa đầu mùa lại bắt đầu rơi xuống.

"Bây giờ vẫn còn đang là mùa mưa mà chị," Chollada trả lời lại, cố gắng giữ cho giọng nói của mình được bình thường, "nên việc trời thường xuyên đổ mưa cũng là chuyện bình thường thôi ạ."

Cơn mưa bất chợt lại kéo đến khiến cho cả hai người đều bị ướt sũng khi đang đứng ở trước hiên nhà nghỉ dưỡng để giải quyết những hiểu lầm giữa hai người.

Nhưng cái tình huống oái oăm đó lại khiến cho cả hai người họ cùng bật cười thành tiếng, nhớ lại cái lần đầu tiên hai người cùng nhau bị mắc mưa trước đây.

"Khi em đột ngột biến mất," Apo thành thật thú nhận, "thì chị lại không hề thích trời mưa một chút nào cả."

"Lúc đó chắc là chị Apo đã cảm thấy cô đơn lắm phải không ạ?"

Chollada dịu dàng hỏi lại.

"Đúng vậy, lúc đó chị đã cảm thấy rất cô đơn."

Apo siết nhẹ lấy bàn tay của Chollada.

"Chị đã rất nhớ Lada."

"Em cũng vậy ạ," Chollada thì thầm đáp lại, "em cũng đã cảm thấy rất cô đơn và cũng đã rất nhớ chị Apo."

"Nhưng mà bây giờ thì chị lại thích trời mưa rồi," Apo mỉm cười tinh nghịch nói, "bởi vì nó lại khiến cho Lada bị kẹt ở lại đây với chị được lâu hơn nữa."

Ít nhất thì cơn mưa lớn bất chợt này cũng lại mang đến cho hai người họ một khoảng thời gian đặc biệt nữa để có thể được ở bên cạnh nhau sau khi đã giải quyết hết mọi hiểu lầm rồi.

Apo cảm thấy vô cùng vui mừng vì cả hai người họ vẫn còn yêu nhau giống như trước đây.

"Chị vui đến thế cơ à?"

Chollada khẽ cười hỏi lại.

"Chị đang rất vui."

Apo tựa đầu vào bờ vai của Chollada một cách đầy nũng nịu.

"Vậy thì bây giờ em sẽ gọi điện thoại cho mẹ thêm một lần nữa để báo cho mẹ biết là em sẽ đợi ở đây nhé ạ."

Chollada nói, dù giọng điệu không mấy kiên quyết cho lắm.

"Có lẽ là em sẽ về nhà hơi muộn một chút nhưng mà khi nào trời tạnh mưa hẳn rồi thì em sẽ về nhà ngay ạ.

Tuyệt đối sẽ không ở lại đây làm phiền chị Apo đâu."

"Đừng có về vội như vậy chứ," Apo đề nghị, "chị nghĩ là Lada nên để cho mẹ Mon được nghỉ ngơi sớm đi.

Ngày mai chị sẽ đích thân đưa em về tận nhà sau."

"Chị Apo lúc nào cũng đầy mưu kế hết á."

Chollada nghi ngờ hỏi lại.

"Lần này chị lại đang có kế hoạch gì nữa đây hả?"

"Chị không hề có bất kỳ một kế hoạch nào cả đâu."

Apo đáp lại, giọng nói tràn đầy sự yêu thương.

"Chị chỉ đơn thuần là muốn được ở cùng với em thôi mà."

Thật ra thì, Chollada cũng đang rất muốn được ở lại đây cùng với Apo lâu hơn nữa.

Cô thầm cảm ơn cơn mưa bất chợt đã đến thật đúng lúc, cho cô thêm khoảng thời gian quý giá để có thể được ở bên cạnh người yêu của mình và lại còn được chị ấy chăm sóc như thế này nữa chứ.

Cho đến khi người đang bị cô lén nhìn trộm nhận ra được điều đó, hoặc là không, Apo lại vô tình di chuyển người và mũi của chị ấy lại chạm nhẹ vào mũi của cô.

Nhưng trước khi mọi chuyện có thể đi quá xa hơn nữa, từ ánh mắt đang nhìn xuống đôi môi của cô và cái cảm giác ham muốn vẫn còn chưa đủ sau khi hai người vừa mới hiểu nhau hơn, Chollada lại quyết định sẽ dừng lại với bất kỳ một lý do nào mà cô có thể nghĩ ra được ngay vào lúc đó.

"Em... em đói bụng quá đi mất."

Chollada đột ngột nói.

"Lada vừa mới ăn tối cách đây không lâu mà."

Apo ngạc nhiên nói.

"Thì em đang ở trong tuổi ăn tuổi lớn mà chị."

Chollada đáp lại.

"Hay là để em xem thử trong nhà của chị Apo có còn thứ gì để ăn được hay không nhé."

Cô đứng dậy, đi nhanh về phía căn bếp nhỏ.

"Chắc là chỉ còn có mì ăn liền thôi đó em ạ."

Apo đi theo sau cô.

"Lada thích ăn vị nào thì cứ tự nhiên chọn lấy nhé."

"Khoan đã nào!

Đừng nói với em là dạo gần đây ngày nào chị Apo cũng ăn mấy thứ này nhé ạ."

Chollada nhíu mày lại khi nhìn thấy cả một thùng mì ăn liền đủ các loại đang được đặt ngay ngắn ở trên bàn ăn.

"Kể từ cái ngày Lada không còn ở đây nữa," Apo thành thật thú nhận, "thì chị đã ăn món này thường xuyên hơn bởi vì nó làm cho chị cảm thấy bớt nhớ em hơn một chút."

"Lý do này nghe không hợp lý một chút nào cả đâu nhé."

Chollada lắc đầu nói.

"Để em xem nào, liệu chị Apo có bị rụng tóc hay không đây?

Ăn toàn là natri như thế này, trong nhà thì lại còn có cả một tủ rượu vang lớn nữa chứ.

Sao chị Apo lại không chịu ăn những món đồ ăn bổ dưỡng hơn cơ chứ hả?"

Chollada vừa nói vừa đưa tay lên véo nhẹ vào má của Apo một cách đầy trách móc.

Cô nhận ra rằng chị ấy đã sống buông thả bản thân mình đến thế nào trong khoảng thời gian mà cô không có ở bên cạnh.

Chỉ mới có một tháng xa nhau thôi mà trông Apo đã gầy đi rất nhiều rồi.

Cũng chính vì sợ rằng chị ấy sẽ làm ảnh hưởng đến sức khỏe của mình hơn nữa, nên cô mới dễ dàng đồng ý quay trở lại như vậy.

"Vậy thì từ giờ trở đi chị sẽ cố gắng ăn những món đồ ăn bổ dưỡng hơn nhé."

Apo hứa hẹn.

"Đồ ăn gì mà lại bổ dưỡng cơ chứ?

Trong nhà của chị Apo bây giờ làm gì có món gì đâu mà..."

Chollada nhìn quanh căn bếp.

"Ối!

Chị Apo!"

Cô kêu lên một tiếng khi Apo bất ngờ ôm chầm lấy cô từ phía sau lưng.

"Thì là Lada chứ còn là ai vào đây nữa," Apo thì thầm vào tai cô, giọng nói đầy ấm áp, "em chính là món ăn bổ dưỡng nhất cho sức khỏe tinh thần của chị đó."

Chollada chợt nhận ra rằng đôi môi mềm mại của mình lại một lần nữa trở thành thứ "bổ dưỡng" nhất đối với Apo rồi.

Và có vẻ như Apo lại đang rất thích cái "món ăn" này thì phải, bởi vì chị ấy cứ nếm đi nếm lại bao nhiêu lần mà vẫn cảm thấy chưa đủ.

"Biển vui vẻ."

Apo khẽ nói sau nụ hôn dài và sâu lắng.

"Là tên của món ăn đặc trưng mà đầu bếp Ian đã sáng tạo ra đó ạ, Lada vẫn còn nhớ mà."

Chollada mỉm cười đáp lại.

"Chị vẫn chưa từng nói với Lada rằng nguồn cảm hứng để chị đặt tên cho món ăn này chính là từ Lada đó."

Apo thành thật thú nhận.

"Vậy còn có bí mật gì nữa mà chị Apo vẫn chưa nói với Lada hay không ạ?"

Chollada hỏi, nhìn sâu vào trong đôi mắt của Apo.

"Chị nói hết ra đi mà.

Nếu như chúng ta đã thực sự yêu nhau rồi thì phải hoàn toàn mở lòng với nhau chứ."

"Chị...

đói Lada."

Apo lại gần hơn một chút nữa, giọng nói đầy ẩn ý và mời gọi.

"Chị Apo lúc nào cũng nói những câu làm cho em phải cảm thấy bối rối hết á."

Chollada đỏ mặt nói.

"Chị phải ngắt câu ra cho đúng chứ.

Phải nói là: Chị đói, Lada.

Hoặc là phải nói: Lada ơi, chị đói rồi."

"Nhưng chị không hề nói sai đâu nhé."

Apo nháy mắt tinh nghịch.

"Hoặc nếu như Lada mà đói chị thì cũng được luôn đó."

"..."

Chollada hoàn toàn không biết phải nói gì thêm nữa.

"Chúng ta cùng nhau ăn mì ramen nhé."

Apo mời cô bằng một câu nói nghe có vẻ rất đơn giản, nhưng ánh mắt đầy say đắm và khuôn mặt đang ửng hồng lên của chị ấy lại khiến cho Chollada cảm thấy vô cùng bối rối.

Dù rằng Apo chưa hề uống một giọt rượu nào có trong tủ cả, nhưng sự ranh mãnh và thẳng thắn trong lời nói của chị ấy cũng đã đủ sức khiến cho cô phải say rồi.

Cô không biết được rằng cái cảm giác thương nhớ mà cô vẫn luôn giấu kín trong lòng mình lại nặng nề hơn Apo gấp biết bao nhiêu lần nữa.

Bao nhiêu lần rồi Chollada đã tự nguyện rơi vào cái "bẫy" tình yêu ngọt ngào của Apo như thế này rồi cơ chứ?
​