Ngôn Tình Ngày Xuân Xao Động (Tư Xuân Kỳ)

[BOT] Dịch

Quản Trị Viên
Tham gia
24/9/25
Bài viết
285,801
Điểm cảm xúc
0
Điểm thành tích
36
AP1GczPjyT7GcXZ6rFZPzgKZeyF-6SAUw5Mu5ZMgqXfIHSWxAo480M5g7yAobZrUtsSA9vfeWqsWg74e6KK-0HLU7Gm0C8AJA2rAZktvQwiD3dWldFPy69ZoGnXGxDABlvcJ5iCsBfyWX4qzXhezmZr_4V4D=w215-h322-s-no-gm

Ngày Xuân Xao Động (Tư Xuân Kỳ)
Tác giả: Mã Lệ Tô Tiêu Vong Sử
Thể loại: Ngôn Tình, Đô Thị, Sủng
Trạng thái: Full


Giới thiệu truyện:

Thể loại: Ngôn tình, hiện đại, thanh mai trúc mã, làng quê bình yên, cuộc sống bình dân, HE

Giới thiệu:

Chúng tôi thoát khỏi những buổi học tẻ nhạt, vượt qua triền dốc phủ đầy dây leo, mặc áo đồng phục rộng thùng thình, trèo qua bức tường thấp, nhảy vào cánh đồng hoang vào lúc hoàng hôn. Chúng tôi muốn trốn đi, muốn cùng nhau hóa thành những chú chim lớn với đôi cánh màu xanh.

Thiết lập nhân vật

Nữ chính Vưu Tư Gia: Cô gái bướng bỉnh
Nam chính Dương Huyên: Chàng trai lập dị

P.S của editor: Nam chính lúc học cấp ba thì vừa học vừa sửa xe, sau này không học đại học mà học nghề, sau đó đi làm ở nhà máy tận miền Nam. Nữ chính hiếu động hoạt bát, cả hai đều có hoàn cảnh gia đình không hoàn mỹ nhưng vẫn giữ vững sơ tâm của mình, hai bạn nhỏ đều chữa lành cho nhau.​
 
Ngày Xuân Xao Động (Tư Xuân Kỳ)
Chương 1: Chương 1


Vào buổi chiều cách đêm Giao thừa còn ba ngày, Vưu Tư Gia bị chị gái Vưu Tư Khiết kéo đến cổng làng.

Gió lạnh như dao cạo, hai chị em run rẩy suốt hơn hai tiếng. Trời càng tối, không gian càng tĩnh lặng, tảng đá cối đơn độc ở cổng làng cuối cùng cũng bị đêm đen nhấn chìm, cột đèn rách nát nhấp nháy vài cái, phát ra một ánh sáng mờ nhạt.

Vưu Tư Gia bị lạnh đến mức không đứng vững, bắt đầu trèo lên tảng đá và nhảy nhót, răng run lẩy bẩy: “Thôi đi chị, hôm nay chắc là không được rồi, chị về bảo bà gọi điện hỏi lại.”

Vưu Tư Khiết không trả lời.

Bề mặt tảng đá trơn tuột, là dấu vết còn sót lại sau khi đậu được nghiền đi nghiền lại. Vưu Tư Gia cúi đầu dùng mũi giày vẽ bậy trên đó, rồi lại ngước nhìn má chị gái đang bị đóng băng.

Vưu Tư Khiết lớn hơn Vưu Tư Gia bốn tuổi, vừa mới vào cấp hai, chiều cao tăng rất nhanh, giờ Vưu Tư Gia đứng trên tảng đá mới cao hơn chị nửa cái đầu. Cô bé nhìn chị gái, chị gái cô bé chỉ nhìn chằm chằm con đường duy nhất dẫn ra ngoài làng.

Thêm hai phút nữa, Vưu Tư Gia hắt hơi thật to.

Tiếng hắt hơi ấy mới làm Vưu Tư Khiết chuyển động.

Vưu Tư Gia che mũi, giọng khàn khàn: “Chị, chị có giấy không?”

Vưu Tư Khiết lục lọi trong túi hồi lâu, chỉ móc ra một cái giấy nhàu nát, là mảnh giấy ghi sai bài tập lúc chiều, chị mở ra và đưa cho Vưu Tư Gia: “Chỉ có cái này thôi.”

Vưu Tư Gia liếc qua rồi nhận lấy, cô bé x.oa n.ắn mảnh giấy trong lòng bàn tay vài cái cho mềm ra rồi cúi đầu lau mũi. Dù vậy, sau khi lau xong, vùng dưới mũi vẫn đau rát.

Vưu Tư Khiết hơi ghê tởm: “Em đừng vứt lung tung.”

“Em biết rồi.” Vưu Tư Gia vò tròn mảnh giấy bỏ vào túi, liếc nhìn sắc mặt chị, “Chị, đi về chứ?”

Vưu Tư Khiết không còn nhìn chằm chằm vào con đường nữa, cô bé “ừ” một tiếng rồi quay người đi về, uể oải ỉu xìu.

Vưu Tư Gia thở phào nhẹ nhõm, cô bé nhảy thẳng từ tảng đá xuống và đi theo, vui vẻ như một chú ếch nhỏ.

“Chị ơi, chị đã hứa với em mà.” Vưu Tư Gia đi lùi, nhìn bóng của mình dưới chân lúc dài lúc ngắn, “Chị bảo em cùng chị chờ bố mẹ thì chị sẽ mua pháo cho em.”

Câu nói bay ra ngoài, nhưng sau vài giây vẫn không thấy hồi âm.

Vưu Tư Gia ngẩng đầu lên nhìn, trong bóng tối chỉ thấy đường nét im lặng của người kia. Cô bé lại đi thêm vài bước, ánh đèn đường bắt đầu chiếu qua mặt Vưu Tư Khiết, để lộ đôi mắt đỏ hoe.

Vưu Tư Gia mở miệng, ban đầu định nói gì đó, cuối cùng vẫn khép lại, chọn cách không chạm vào nỗi buồn của chị gái.

Hầu hết những người trưởng thành trong toàn bộ ngôi làng đều đi làm ăn xa, chị gái cô bé, những đứa bạn của cô bé, những đứa trẻ bị bỏ lại quê này hầu như đều nông nóng chờ cha mẹ về dịp Tết. Nhưng vé xe tết lại đắt và khó mua, thỉnh thoảng những chú bác này lại tập hợp một đoàn xe máy, chạy hai ba ngày mới về đến nhà.

Bà nội hàng năm đều dùng câu “Cứ đợi thêm chút nữa, năm nay bố mẹ sẽ về” để trấn an cô bé và chị gái, kéo dài từ tháng chạp cho đến rằm tháng giêng, từ năm kia cho đến năm nay, vẫn chưa hề thấy bóng dáng của bố mẹ đâu cả.

Mấy hôm trước, những đứa bạn cùng trang lứa đã rủ nhau đến chơi với Vưu Tư Gia, ai cũng mặc những bộ quần áo mới mà chỉ mặc vào đêm giao thừa.

Khi chúng đến, Vưu Tư Gia đang ngồi xổm trước bếp lửa khuấy than, trên người choàng một cái áo bông rộng thùng thình. Áo là cái mới mua ở chợ, bà nội đã chọn mẫu hình Cừu Vui Vẻ, Vưu Tư Gia không thích nhưng cũng không nói gì, bông trong áo thậm chí còn được gỡ từ chiếc áo cũ của chị gái.

Bạn cố ý hỏi: “Tại sao Vưu Tư Gia không mặc quần áo mới?”

Vưu Tư Gia đáp: Không có gì để mặc.

Mọi người nhìn nhau, lại hỏi: “Bố mẹ cậu không mua à?”

Vưu Tư Gia múc than bỏ vào bếp: “Bố mẹ mình chưa về.”

“Vậy khi nào về?”

Vưu Tư Gia quay sang hỏi Vưu Tư Khiết: “Chị ơi, bố mẹ năm nay có về không?”

Vưu Tư Khiết đang viết bài tập bên cạnh bếp lửa, nghe vậy liền ném bút “cốp” một tiếng: “Các em đã làm xong bài tập tết chưa?”

Vưu Tư Gia vội vàng lôi theo bạn chạy ra ngoài, trước khi đi còn không quên nhổ sợi nhang trước bàn thờ ở nhà bà nội, chia đều cho mọi người rồi cùng nhau đốt pháo.

Sau đó, trong lúc chơi đùa, không rõ do ai sơ ý mà đốt cháy một lỗ trên bộ quần áo mới của một đứa.

Khi mọi người phát hiện ra, ai nấy đều hoảng hốt. Vưu Tư Gia nhanh trí chạy về nhà lấy một cuộn băng keo định dán lại chỗ rách, nhưng dán không được, lại gỡ ra dán lại, trong quá trình đó lỗ rách càng lúc càng to, phần nhung bên trong cũng bắt đầu bay ra.

Rồi đứa kia lại la khóc om sòm giữa đường, mẹ nó nghe tiếng chạy ra, hỏi nguyên do xong liền đá cho một cú, kéo tai lôi nó về nhà.

Vưu Tư Gia và bạn bè lập tức tản mác như chim như thú.

Không ai chơi với cô bé, cô bé đành quay về nhà. Vừa bước vào cửa, Vưu Tư Khiết bất ngờ vui vẻ khác thường, nói rằng sau ngày mai bố mẹ sẽ về nhà ăn Tết, và lần này là sự thật.

Vưu Tư Gia “à” một tiếng, không hiểu lắm. Khi bố mẹ đi làm ăn xa, Vưu Tư Gia mới học lớp mẫu giáo, giờ đã lên lớp hai, suốt thời gian qua vẫn luôn bị bỏ lại ở nhà ông bà.

Cho nên việc hy vọng bị dập tắt đối với một đứa trẻ thật vô cùng tàn nhẫn. Nhưng Vưu Tư Gia thì chẳng quan tâm, cô bé từ nhỏ đã được nuôi theo kiểu buông thả.

Buông thả giữa đống cát ở làng Vưu, giữa cánh đồng hoang sẽ nở đầy hoa dại vào mùa xuân, những ao nước lấp lánh, những cánh đồng trồng lúa mì và ngô xen kẽ nhau, và những ngôi nhà gạch bỏ hoang, những bức tường xiêu vẹo sắp sập, đó là những nơi căn cứ phiêu lưu và khu vườn bí mật của cô bé.

So với bất cứ thứ gì khác, Vưu Tư Gia lại mong chờ mùa xuân hơn cả. Cô như một vị vua, nôn nóng chờ đất tan băng để đi tuần tra lãnh địa của mình.

Vưu Tư Khiết dù buồn vẫn cho em gái năm mươi xu.

Vưu Tư Gia chạy vào cửa hàng tổng hợp mua hai hộp pháo, rồi chạy về nhà bà nội lấy trộm một hộp diêm. Ông bà đã chuẩn bị xong bữa cơm, thấy Vưu Tư Gia như cơn gió đi rồi lại đến, vội kéo tai cô ngồi xuống bàn ăn: “Ăn cơm trước đã.”

Bát canh miến bắp cải mãi như cũ, Vưu Tư Gia chỉ cầm bát to trên bàn, một hơi uống sạch nước canh. Sau đó “cốp” đặt xuống, cô bé lau miệng rồi chạy biến nhanh.

Bà nội sau lưng thở dài: “Chưa từng thấy con nhóc nào tinh quái như vậy.”

Trời lạnh, ngoài ánh sáng vuông vức từ cửa sổ, cả làng đều im lặng như tờ.

Vưu Tư Gia móc ra một chai thuốc nhỏ ở bên đường, cô bé châm lửa đốt pháo, nhét vào chai rồi vặn chặt nắp rồi nhanh chóng lùi lại ba bước.

Một tiếng nổ ầm, nắp chai bay bổng lên không trung, như một con thuyền trắng nhỏ bất ngờ lên cao giữa đêm tối.

Vưu Tư Gia rất thích trò này. Những tiếng nổ ầm ĩ vang lên trên con đường tĩnh lặng, thỉnh thoảng làm chó sủa vang.

Nắp chai bị văng xuống mương bên đường, đầy cỏ khô. Vưu Tư Gia ngồi xổm bên mương, nhìn mãi trong bóng tối mà không tìm thấy, định bỏ cuộc. Lúc này, một chiếc xe máy “rầm rầm” quẹo vào giữa phố, ánh đèn vàng mờ chiếu lên bóng cỏ lác đác, Vưu Tư Gia liền nhìn thấy nắp chai nằm dưới một cọng cỏ khô.

Cô bé bắt đầu với tay lấy nắp chai, tiếng xe máy áp sát làm đất bụi rung chuyển, cô bé nằm sấp xuống nghiêng đầu, bị ánh đèn chiếu vào làm nheo mắt.

Vưu Chí Kiên và vợ Lưu Tú Phân ban đầu chẳng để ý, đi được hai mét thì mới cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Tiếng “rầm rầm” dừng lại, Lưu Tú Phân vất vả tháo mũ bảo hiểm, ngồi lâu ở ghế sau khiến cơ thể cứng đờ. Cô quay người thử gọi một tiếng.

Vưu Tư Gia từ dưới đất bò dậy, trước tiên thổi sạch nắp chai, sau đó vỗ bụi trên người, thấy hai người trên xe máy đang nhìn mình mới ngơ ngác đáp lại một tiếng.

Lưu Tú Phân không ngờ đứa “con trai nhỏ” này lại là con gái ruột của mình.

Vưu Tư Gia bị cha mẹ túm về phòng khách dưới ánh đèn trần trắng, chiếc áo bông to tướng, hai tay đỏ rần, quần áo dính đầy bụi và cỏ khô, y hệt một đứa trẻ hoang dã, chỉ có đôi mắt là long lanh sáng ngời.

Vưu Tư Khiết chỉ nép bên cạnh Lưu Tú Phân. Lưu Tú Phân nhìn hai con gái, trước hết là một nỗi đau xót, sau đó lại sinh ra sự oán trách với mẹ chồng, những mối bực tức từ trước đến nay vẫn nuốt trong lòng, lúc này nghĩ chừng đã có chút lý lẽ mới.

Nhưng chưa kịp bộc lộ cơn giận, Vưu Chí Kiên bên cạnh đã không hài lòng, trông như sắp cãi nhau ngay khi vừa về đến nhà.

Mẹ chồng lúc này can thiệp, với cô lại có vẻ thân mật khác thường: “Đã ba tháng chưa?”

“Chưa đến.”

“Có thể kiểm tra được không?”

“Bây giờ không cho kiểm tra nữa, đó là vi phạm pháp luật.”

Vưu Tư Gia nghe người lớn nói chuyện, ở trong nhà một lúc, tranh thủ lúc không ai để ý lại chạy ra ngoài.

Bởi bố mẹ đã về, tối giao thừa hôm đó đã nấu đến sáu món.

Xào đậu que, trộn trứng bắc thảo, tưới xì dầu lên dưa chuột, thái nửa đĩa tai lợn, hộp đào vàng cũng tính là một món, điểm nhấn là khoai tây xào gà.

Con gà trống từng gáy ở nhà bà nội. Vưu Chí Kiên đã nhiều năm không về nhà, kỹ năng giết gà trở nên vụng về, khi chém cổ gà không đủ lực khiến nó thoát ra.

Sau khi chạy thoát, con gà kéo theo cổ đầy máu, gáy não nức trong vườn rau, cả đầu làng phía đông đều nghe rõ.

Vưu Tư Gia thì ngồi xổm bên cạnh, hăng hái quan sát Vưu Chí Kiên đuổi gà, chém gà, rải máu, đổ nước nóng, nhổ lông, rồi ngoan ngoãn canh bên bếp lò chờ mâm cơm Tết được dọn ra.

Vưu Chí Kiên lấy hai cái nồi sắt nhỏ, chia nồi gà xào nóng hổi làm đôi, một nồi đưa cho Vưu Tư Gia rồi sai bảo: “Đi mang cho bà nội, đừng đổ đó.”

Vưu Tư Gia vui vẻ nhận nhiệm vụ này, quay người đi ra ngoài, chưa đi được vài bước đã bóc một miếng thịt gà cho vào miệng, nóng đến mức phải méo mặt, cô bé nuốt vội xuống mà chẳng kịp nếm vị gì.

Nhà bà nội nằm giữa nhà của gia đình cô và nhà chú, là một căn nhà lợp ngói, cửa chính hướng khác nhau, muốn mang thức ăn phải quanh qua con hẻm nhỏ phía sau.

Hai bên con hẻm đều treo đèn lồng đỏ, chiếu sáng cả con đường đất nhỏ, cô lại nhét một miếng khoai tây vào miệng, bước đi theo bóng đèn lồng, bước chân trở nên nhẹ nhàng hơn.

Dân làng mê tín, dù ngày thường sống khó khăn thế nào, những ngày Tết vẫn phải làm ra vẻ đoàn viên hạnh phúc. Vì vậy những tiếng ồn ào, vỡ vụn lọt ra từ kẽ gạch đỏ bên cạnh trông thật không hợp không khí đêm giao thừa.

Miếng khoai tây trong miệng Vưu Tư Gia chưa kịp nuốt, giây tiếp theo một vật gì đó từ khung cửa đen kịt bay ra, suýt chạm vào mặt cô, khi cô phản xạ lùi lại, suýt đổ nồi gà trong tay.

Vưu Tư Gia vô thức ôm chặt lấy nồi sắt nóng hổi.

Vật thể bay ra từ cánh cửa chéo đối diện, ngôi nhà này cũng là nhà lợp ngói như nhà bà nội, so với những cánh cổng nhà bên đường với ánh đèn lồng sáng rực, nơi đây trông xuống cấp, có phần hoang vắng.

Vưu Tư Gia nhìn xuống đất, mới nhận ra đó là một chiếc giày cao su cũ kỹ.

Từ trong cửa vọng ra tiếng lẩm bẩm, giọng nói mơ hồ đặc trưng của người say rượu, xen lẫn những lời lẽ thô t.ục mà cô không hiểu.

“Không bị đá trúng chứ?”

Tiếng nói từ đâu đó vọng tới, dường như đang hỏi cô.

Vưu Tư Gia quay đầu, thấy người nói đang ẩn mình trong bóng tối, một thân hình gầy guộc như que tre, sát vào khung cửa gỗ, đầu gần chạm tới nóc cửa thấp.

Cô phản ứng một lúc, ngơ ngác “à” một tiếng.

Dù ánh sáng mờ nhạt, Vưu Tư Gia vẫn nhìn rõ, dưới mũi cậu có một vết ẩm ướt, trông rất chói mắt trên khuôn mặt hẹp.

“Mũi của anh.” Cô bé nhìn chằm chằm Dương Huyên, “Mũi của anh đang chảy máu kìa.”

Từ đống củi lửa xa xa vọng lại tiếng xào xạc, con chó canh nhà r.ên r.ỉ vài tiếng.

“Không sao.” Cậu đưa mu bàn tay chạm vào, có lẽ do đau, cậu dừng lại một chút rồi lại lặp lại câu hỏi, “Vừa rồi em có bị đá trúng không?”

“Không có.” Tay cô bé mới chợt nhận ra cơn nóng rát, bắt đầu dùng đầu ngón tay kẹp lấy mép nồi.

“Vậy là tốt.” Dương Huyên vài bước tiến tới, nhặt chiếc giày dưới đất rồi quay trở vào phía sau cánh cửa gỗ.

Vưu Tư Gia hiếu kỳ, thò đầu nhìn vào bên trong.

Bên trong là một sân nhỏ hẹp, cửa chính đối diện với một gian bếp đơn sơ làm từ rơm ngô, một ông già say rượu nằm vật ra giữa sân.

Theo lời người lớn, người say này có tiếng xấu khắp nơi. Lúc tỉnh táo là người bình thường, còn có thể sửa xe ở đầu làng; nhưng một khi say rượu lại trở thành “kẻ say loạn” nổi tiếng trong vòng mười dặm. Uống say tại nhà thì còn được, đập bát vỡ chén không liên quan đến hàng xóm, nhưng nếu ra đường, láng giềng thấy ông ta mắt đỏ ngầu là lập tức tránh xa, bởi nếu ông ta nằm trước cửa nhà ai, nhà đó sẽ gặp xui xẻo. Trong làng ai mà chẳng có mâu thuẫn? Nhà nào lại không có chuyện không hay? Chỉ cần ông ta nằm xuống là mọi chuyện đều bị phơi bày, vì thế đã gây ra không ít cuộc ẩu đả.

Hệ thống bậc tuổi trong làng rất lộn xộn, dù đã ngoài năm đời, Vưu Tư Gia vẫn phải gọi ông ta bằng “ông Tư”.

Lúc này, ông Tư nằm dưới đất, chỉ còn một chiếc giày, bàn chân đen đúa hướng thẳng về phía Vưu Tư Gia ở ngoài cửa.

Bên cạnh, bà Tư đang chống gậy ngồi trên ngạch cửa, giơ tay lau mặt rồi móc khăn tay ra từ ngực, lau mũi, sau đó run rẩy cố gắng đứng dậy.

Dương Huyên bước tới, ném giày vào góc tường rồi nắm lấy mắt cá chân người đang nằm dưới đất, không kể ba cây bảy, kéo vào trong nhà.

Cậu cao hơn so với những đứa trẻ cùng lứa tuổi, nhưng vẫn chỉ là học sinh lớp năm, vất vả mãi mới kéo được nửa người vào trong, nhưng ngạch cửa lại chèn vào lưng, áo quần lật tung lên, kéo vất vả lại làm bật ra một tràng thóa mạ của người kia, những lời nói không thể nhắc đến: “Đồ con hoang chết tiệt…”

Bà Tư vốn đang chống lưng cho ông ta, nghe vậy bỗng buông tay: “Uống hai lít nước tiểu chó không phải đánh nhau thì cũng nhả ra toàn rác rưởi! Không phải nói về cháu ngoại ruột của ông à?”

Người ngồi trên ngạch cửa đau đớn, vội vàng ngồi bật dậy, vừa chửi vừa muốn cởi chiếc giày còn lại: “Mày muốn giết tao…”

Dương Huyên lanh lẹ, cậu nhanh tay giật luôn chiếc giày rồi ném vào góc tường, để nó đoàn tụ với chiếc kia.
 
Ngày Xuân Xao Động (Tư Xuân Kỳ)
Chương 2: Chương 2


Vưu Tư Gia đứng nhìn một lúc lâu rồi quyết định vào giúp một tay.

Cô bé đặt chậu sắt lên ghế đá ở hai bên cửa rồi bước vào. Khi đến bên ngưỡng cửa, ông Tư vẫn như con cá mắc lưới, nửa thân trên vắt vẻo trên đó, thỉnh thoảng còn cựa quậy. Nhìn tư thế này khiến người ta khó chịu, mắt ông ta đỏ ngầu, trong cổ họng phát ra tiếng ú ớ.

Dương Huyên lại đi tới kéo tay ông ta, không ngờ đối phương đột nhiên vung tay lên, ngay sau đó Vưu Tư Gia nghe thấy một tiếng “bốp” giòn tan.

Ông Tư lật ngược mu bàn tay, tát thẳng vào má Dương Huyên một cái nảy đom đóm. Vưu Tư Gia vừa đi đến bên cạnh liền giật mình, cô bé đứng chết trân tại chỗ không dám nhúc nhích.

Dương Huyên bị đánh mà không hề kêu một tiếng, chỉ hơi nghiêng mặt đi, vừa nghiêng người thì khóe mắt thoáng thấy bóng người xuất hiện trong sân.

Cậu ngước mắt nhìn cô bé: “Không phải nói không va trúng em sao?”

“Em… em chỉ là.” Cô bé nói năng có phần lúng túng, “Xem có thể giúp được gì không.”

Bà Tư nghe thấy vậy liền nhìn về phía cô bé, dưới đôi mắt sụp mi cũng đỏ hoe: “Cháu ngoan, không cần đâu. Ông ta say rượu nổi điên, nếu đánh trúng cháu thì bà không biết ăn nói sao với gia đình cháu, cháu mau về đi.”

Dương Huyên không nói gì nữa, chỉ ngồi xuống cởi dây giày của mình ra rồi nắm chặt hai tay người dưới đất, quấn dây giày vòng quanh nhiều vòng.

Cậu đứng thẳng dậy: “Em lại đây.”

Vưu Tư Gia làm theo lời cậu, cùng bà Tư mỗi người đỡ một bên tay. Dương Huyên thì khiêng hai chân, ba người nửa kéo nửa lôi đưa người vào nhà.

Bước qua ngưỡng cửa, bên trong là một căn phòng được chống đỡ bằng xà gỗ, diện tích không lớn lắm, được chia thành ba phần bởi hai tấm rèm vải màu chàm, ở giữa phòng khách đặt một cái bàn, trên bàn chỉ có một nồi miến hầm thịt lợn cải trắng, một thùng nhựa đựng rượu trắng, cùng với hai đĩa bánh bột nhân thịt đã nguội ngắt.

Dưới đất có những mảnh cốc sứ trắng vỡ, văng tung tóe trên nền xi măng đen.

“Đừng dẫm phải mảnh vỡ.” Dương Huyên nhắc nhở.

Người bị khiêng ban đầu còn giãy giụa vài cái, đến khi bị ném lên giường gỗ trong phòng thì đã không còn động đậy nữa.

Vưu Tư Gia cảm thấy sau lưng rịn một lớp mồ hôi mỏng, cô bé kéo xuống vạt áo bông đã bị xắn lên lúc hoạt động, lại gãi gãi mái tóc ngắn của mình, có phần lúng túng.

Thực ra đây là lần đầu tiên cô bé bước vào cánh cửa này.

Trước đây gặp hai vị trưởng bối, nhiều lắm cũng chỉ lễ phép gọi một tiếng. Tuy cô bé và Dương Huyên là hàng xóm láng giềng, nhưng từ nhỏ đến lớn tổng cộng cũng chẳng nói với nhau mấy câu.

Một là cậu hơn cô bé ba tuổi, không cùng lứa tuổi nên chẳng chơi chung được. Hai là, nói cho chính xác, Dương Huyên khá là… đặc biệt, không hòa đồng với bất kỳ đứa trẻ nào trong làng.

Bọn họ đều học ở trường tiểu học đầu làng, trong đó hầu hết là những đứa trẻ được ông bà nuôi dưỡng, khó quản giáo. Vì vậy học sinh giữa các làng, các khối lớp thường kéo bè kết phái, Vưu Tư Gia thường xuyên thấy cảnh đánh nhau trên đường đi học, cô bé và những người bạn nhỏ của mình thường tránh thật xa, nhưng Dương Huyên là khách quen trong đó.

Thỉnh thoảng là cậu đánh người khác, nhưng nhiều khi là cả đám đánh cậu.

“Ăn chút gì không?” Bà Tư nhìn Vưu Tư Gia cười, “Bánh bột nhân hẹ đấy.”

Vưu Tư Gia lắc đầu, cũng ngượng ngùng cười theo.

Cô bé quay đầu thấy Dương Huyên đang cầm khăn ướt lau vết máu trên mặt trước gương tủ, đèn treo trong nhà là một bóng đèn được nối dây treo trên xà nhà, bề mặt bóng đèn phủ một lớp bụi, dưới ánh sáng vàng vọt mờ ảo, vẫn có thể thấy rõ dưới khóe mắt anh dường như cũng bầm tím một mảng.

Bà Tư quay đầu dặn dò cháu ngoại: “Lấy mấy viên kẹo trong bếp ra đãi người ta.”

Dương Huyên nghe vậy bèn vắt khăn lên vai, sau đó bưng ra một cái bát sứ đặt trước mặt Vưu Tư Gia, trong bát lót một lớp giấy nhựa, trên giấy nhét đầy ắp –

Mơ đậu, kẹo mật, kẹo cam và kẹo vàng, tất cả chất đống lên nhau.

Vưu Tư Gia lại lắc đầu, đối phương liếc cô một cái rồi đẩy bát sứ về phía trước thêm chút nữa.

Cô bé cũng liếc nhìn Dương Huyên một cái, sau đó chọn một thanh mè trên cùng. Kẹo bị ép vào nhau, khi cầm bỏ vào miệng còn kéo theo một sợi đường.

Thấy Vưu Tư Gia đã ăn, đối phương mới thôi.

Vì còn nhớ đến nhiệm vụ đưa rau, Vưu Tư Gia vội vàng rút lui khỏi căn phòng.

Chưa đi đến cổng sân, cách vài bước đã thấy trong bóng tối có một bóng vàng lướt qua trước cửa-

Đó là con chó vàng giữ nhà bên đống củi, nó nằm trên ghế đá trước cửa, hai chân trước gác lên ghế đá, rồi cái đầu lông xù cứ thò ra thụt vào.

Vưu Tư Gia trong lòng “thót” một cái, lập tức phóng hai chân chạy tới, vung tay đánh về phía đầu con chó.

Con chó vàng phản ứng nhanh hơn cô, nó nhẹ nhàng hạ chân trước xuống, lập tức quay đầu bỏ chạy, cụp đuôi lanh lẹ chạy ra xa bảy bước. Khi chạy còn không quên húc vào chậu sắt, miệng ngậm một khúc xương gà.

Vưu Tư Gia nhìn chỗ lõm xuống ở mép chậu sắt, trong lòng lạnh đi nửa mảng.

Không thể không đưa đi, nhưng cũng không thể cứ thế mà đưa đi được.

Vì vậy cô bé nhặt một cành cây nhỏ thẳng dưới đất, lau sạch trên áo bông đi đi lại lại, sau đó bẻ làm hai như đôi đũa, phần bị chó đụng vào cùng với một vòng rau xung quanh, tất cả đều gạt ra ngoài, rồi dùng đế giày hốt một ít đất, che phủ đống rau trên mặt đất.

Cô bé bưng nửa chậu gà xào còn lại, cắn răng đi tới.

Khi Vưu Tư Gia vào cửa, ông bà nội đang ngồi trong bếp luộc bánh bột, củi được bẻ gãy cho vào bếp lò, tiếng lách tách kêu vang rộn ràng.

Ông nội để ý thấy cô vào: “Mang cái gì đến thế?”

“Gà bố cháu xào đấy ạ.”

“Để lên bàn thờ trong nhà, kẻo mèo hoang lẻn vào ăn mất.”

“Vâng.” Vưu Tư Gia đáp với vẻ bất an.

Chó ở phố trước bị pháo làm giật mình, lại bắt đầu sủa.

Vưu Tư Gia vội vã đặt nửa chậu gà xào xuống, thừa lúc không có ai vào nhà, lập tức chuồn đi.

Lúc giao thừa nhà nào cũng đốt pháo. Lúc này vẫn chưa đến nửa đêm, bên ngoài đã vang lên tiếng nổ lách tách, khói xanh phảng phất trong không khí, Vưu Tư Gia hít một hơi thật sâu.

Mùi thuốc súng còn vương lại, mùi dầu máy khi máy cày khởi động phun ra khói đen, mùi sơn tỏa ra khi sơn tủ mới, đều là những mùi cô cực kỳ yêu thích, ngửi thấy khiến người ta có cảm giác thỏa mãn kỳ lạ.

Dây pháo được bọc bằng vỏ nhựa, đỏ rực một đống, như cuộn táo rừng khổng lồ, lại được trải ra treo trên cây sơn tra trong sân, Vưu Tư Gia tự nguyện đi đốt.

Ban đầu Vưu Chí Kiên thấy cô nghịch ngợm nên không để ý đến. Nhưng Vưu Tư Gia cứ lượn lờ trước mặt mình, còn chuẩn bị sẵn nến đỏ, sau vài lần, cuối cùng cô bé cũng toại nguyện.

Trẻ con càng gần Tết càng hưng phấn. Khoảng một giờ sáng, đám bạn mặc quần áo mới đến chơi, cô đi theo đám đông, chỉ có điều vẫn mặc chiếc áo bông cũ kia. Đi ngang qua cửa nhà Dương Huyên, chỉ thấy một mảng đen thui, ngay cả ổ chó trước cửa cũng im ắng. Gọi là ổ chó, thực ra là cái chum đất nung muối dưa cải bị đặt nằm ngang, bên trong trải một lớp rơm.

Vưu Tư Gia châm một quả pháo, ném xuống bên cạnh chum đất.

Ba giây sau, tia lửa kèm theo tiếng nổ, con chó vàng giật mình nhảy vọt ra khỏi ổ.

Hành động của cô bé bị người lớn hàng xóm phía trước thấy được, quay đầu dọa cô: “Tiểu Tư Gia, cho cháu nghịch này. Lão say rượu nhà nó, cả thằng cháu ngoại đều độc ác lắm, cháu trêu chó nhà người ta, cháu tin sáng mai nhà nó đánh mày không?”

Vưu Tư Gia giấu đồ ra sau lưng, xoay người chạy thình thịch sang con phố khác.

Những năm trước Tết không náo nhiệt đến thế, Vưu Tư Gia chậm rãi cảm nhận được chút lợi ích khi bố mẹ về nhà.

Nhưng chưa đầy ba ngày, cô đã rút lại ý nghĩ này.

Không biết chuyện đó bị bại lộ từ khi nào.

Tóm lại vào mùng bốn Tết, Vưu Chí Kiên mới đến tìm cô, tính sổ tổng kết –

Lén ăn vụng trái cây chưa kịp dâng lên, lấy cốc tráng men của bố đi đựng pháo, cộng thêm nửa chậu rau biến mất đêm giao thừa.

Thường ngày cô bé cũng gây ra không ít chuyện đáng ăn đòn, nhưng vì ông bà chân tay không còn nhanh nhẹn cũng lười để ý đến cô bé, nên nhiều chuyện cứ thế bỏ qua.

Nhưng Vưu Chí Kiên là người đàn ông trung niên khỏe mạnh, anh cũng như phần lớn người trong làng không có công việc chính thức, dựa vào sức lực để kiếm cơm. Anh từng làm trang trí nội thất, vào xưởng máy công cụ, cũng từng vào đội xây dựng. Sau khi Vưu Tư Gia ra đời, Vưu Chí Kiên đi theo người trong làng ra ngoài làm thuê, làm những việc nặng nhọc ở công trường, lòng bàn tay chai sần dày cộm, vung tay lên cũng tạo thành luồng gió vù vù. Anh về nhà thấy con gái thứ hai nghịch ngợm quá đáng, chẳng có chút dáng vẻ con gái, cũng nuôi ý định dạy dỗ cô, muốn làm tròn bổn phận làm cha.

Ban đầu Vưu Tư Gia chỉ kê một cái ghế nhỏ ngồi bên lò sưởi, nghiêm túc cầm đũa xiên bánh bao nguội. Cô bé đặt ấm đun nước sang một bên, giơ đũa lại gần than hồng cháy rực rồi chậm rãi xoay vòng, nhìn vỏ bánh bao dần dần nướng vàng có phần cháy xém.

Đúng lúc cô bé bẻ đôi chiếc bánh bao nóng hổi vừa nướng xong, “phù phù phù phù” thổi hơi lên trên, Vưu Chí Kiên đã gọi cô lại.

Những con vật hoang dã thường có giác quan nhạy bén hơn người thường, Vưu Tư Gia cũng không ngoại lệ. Mới đi được hai bước cô bé đã cảm thấy chẳng lành, cô bé vứt luôn chiếc bánh bao đã ăn một nửa, co giò chạy mất.

Vưu Chí Kiên bắt đầu đuổi theo cô bé, vừa mới giơ tay túm được cổ áo phía sau đã bị cô bé giật ra. Anh đuổi cô bé chạy, từ phòng tây sang phòng đông, từ trong nhà ra ngoài sân.

Anh gào từ phía sau, nói mày ngoan ngoãn chịu ba cái đá của bố thì chuyện này coi như xong, không thì chưa xong đâu.

Vưu Tư Gia ngoảnh đầu nhìn, bố cô bé đã chộp lấy cây chổi quét sân. Bản năng sinh tồn không muốn bị đánh chiếm thượng phong, cô bé chỉ biết ra sức phóng thẳng ra ngoài.

Vừa ra khỏi cổng lớn, chưa kịp chạy xuống dốc, Vưu Tư Gia lại ngoảnh đầu nhìn, Vưu Chí Kiên đã cầm chổi đuổi theo.

Trong lòng cô bé nóng ruột, chưa kịp quay người tăng tốc, giây tiếp theo đã đâm sầm thẳng vào một người.

Không có bất kỳ đệm chắn nào, cô bé như một chú đại bàng non dũng mãnh, đột ngột lao vào lòng đối phương, húc người ta loạng choạng lùi mấy bước.

Đồ trên tay Dương Huyên bị húc rơi, lực va chạm khiến sườn cậu nhói đau, chỉ có thể vừa đỡ vai Vưu Tư Gia, vừa ho khan hai tiếng.

Mũi Vưu Tư Gia cũng đau nhói, cô bé không kịp để ý nhiều như vậy, bưng mũi trốn ra sau lưng người ta.

“Mày chạy đi.” Vưu Chí Kiên dừng bước, bắt đầu buông lời đe dọa, “Mày chạy được mùng một nhưng không chạy được ngày rằm đâu, xem mày về nhà kiểu gì.”

Nói xong ông lùi lại một bước, “rầm” một tiếng đóng sập cổng lớn.

Vưu Tư Gia xoa xoa mũi, vừa sợ vừa e dè ngước mắt nhìn Dương Huyên một cái.

Theo cách nói trước đây của dân làng, trẻ con từ mười tuổi trở lên đã được coi là người lớn, hiểu chuyện và có thể làm việc. Nhưng Dương Huyên có khuôn mặt thanh tú thon gọn, không hợp với mảnh đất lạnh lẽo này chút nào; mí mắt một mí xuôi xuống, vì thế thiếu đi nét trẻ con; vết sẹo đóng vảy trên lông mày và vết bầm ở khóe mắt lại khiến cậu trông càng thêm phần dữ dằn.

Sau khi nghỉ một lúc, cuối cùng cậu cũng không so đo với một đứa trẻ lớp dưới như cô, chỉ cúi người nhặt đồ dưới đất lên, đó là một cái cuốc rồi đi về phía sau con phố.

Vưu Tư Gia bắt đầu đi lang thang trên phố.

Ban đầu cô định đi tìm mấy đứa bạn.

Nhưng vào giờ này, nhà người ta chắc đang ăn cơm cả rồi. Nếu cô bé qua đó, người lớn tuy bề ngoài sẽ mời cô bé ngồi xuống ăn cùng, nhưng sau lưng thế nào cũng nói cô bé không có giáo dục.

Đi lang thang một hồi, cô bé đến vườn rau phía sau phố. Vườn rau sát một trường tiểu học bỏ hoang, đây là một trong những căn cứ địa bí mật của cô. Khi thời tiết ấm áp, cô sẽ đến vườn rau trộm vài củ rau, dùng gạch xếp thành bếp nhỏ, nhặt ít củi rồi bắt chước người lớn nấu ăn.

Dương Huyên đang đào gì đó trong vườn rau nhà cậu, cái cuốc cao gần tới cằm cậu, nhưng cậu dùng rất thuần thục.

Vưu Tư Gia nhặt một que gỗ nhỏ dưới đất, ngồi xổm trên tảng đá lớn bên hàng rào vườn rau. Lúc thì cúi đầu chọc đất thành lỗ, lúc thì ngẩng lên nhìn Dương Huyên bên trong hàng rào.

Cậu chỉ đào được một cái hố nông, để lộ ra túi cỏ bên trong, túi cỏ vén lên, bên dưới là củ cải trắng được cất trữ, phần rễ hướng lên trên, xếp thành một đống chặt chẽ.

Cậu cúi người nhặt ba củ cải ném sang một bên, sau đó đậy túi cỏ lại, dùng cuốc vun một lớp đất mịn lên trên rồi lấp lại, dùng giày giẫm qua giẫm lại hai vòng để nén chặt đất.

“Trưa nay em không về nhà ăn cơm à?” Dương Huyên cầm rễ củ cải lên, đột nhiên lên tiếng.

“Hả?” Que gỗ nhỏ trong tay Vưu Tư Gia rơi xuống, cô bé nhảy xuống khỏi tảng đá nhặt lại, “Em không đói.”

“Là không đói, hay là không dám về nhà?”

Vưu Tư Gia thấy cậu đi lại gần, chỉ chăm chú nhìn đồ cậu cầm. Phần ngọn củ cải xanh mướt, rễ trắng như tuyết, trên còn dính đất ẩm tươi, loại củ cải xanh này ngon nhất. Cô bé khẽ nói: “Không đói.”

Dương Huyên cười: “Tại sao bố em đánh em?”

Vưu Tư Gia liếc nhìn cậ một cái, vẫn nói thật: “Con chó nhà anh, tối ba mươi ăn mất một nửa con gà rang em định mang cho nhà bà nội.”

“Lúc em giúp khiêng người đó à?”

“Ừm.”

Cậu tiếp tục hỏi: “Em giải thích với nhà em thế nào?”

“Em không nói.” Vưu Tư Gia ném que gỗ nhỏ vào cái lỗ vừa chọc.

“Rồi em cứ thế bưng qua luôn hả?” Giọng cậu trở nên hơi khác.

“Em đã gạt hết chỗ bị chó đụng vào rồi.” Cô nói xong, một lúc không nghe thấy đối phương trả lời.

Vưu Tư Gia hơi ngạc nhiên, ngẩng đầu lên thì thấy khóe miệng Dương Huyên cong lên càng lúc càng cao, rõ ràng là đang cười nhạo cô, lúc này sự tức giận lấn át cả nỗi sợ: “Tất cả đều tại con chó nhà anh!”

Dương Huyên thôi cười, giọng điệu chuyển sang hướng khác: “Vậy nên tối đó em đốt pháo dọa Đại Hoàng?”

Hóa ra anh ấy biết, Vưu Tư Gia không lên tiếng nữa, cũng cụp mắt xuống.

Hai giây sau, Dương Huyên đưa củ cải trong tay cho cô, cố tình hạ giọng dọa cô: “Cầm lấy đi, làm c* li cho anh, chuyện này coi như bỏ qua.”

Vưu Tư Gia chớp chớp mắt, do dự một lúc, nhìn sắc mặt đối phương, cuối cùng vẫn ôm củ cải vào lòng. Cuối cùng cô đi theo sau Dương Huyên đang vác cuốc, ngoan ngoãn đến nhà anh.
 
Ngày Xuân Xao Động (Tư Xuân Kỳ)
Chương 3: Chương 3


Chưa kịp bước vào cửa, con chó vàng trong sân đã nhảy ra trước, vẫy đuôi quấn quýt quanh ống quần của Dương Huyên. Cậu dùng mép giày cọ cọ đầu nó, nó liền đặt hai chân trước lên mặt giày cậu, thè lưỡi “hổn hển” bày tỏ tình cảm thân thiết. Dương Huyên lập tức quay đầu nhìn Vưu Tư Gia một cái.

Đôi mắt đen láy của Vưu Tư Gia đảo một vòng, cô bé ôm chặt lại củ cải sắp rơi xuống.

Trong nhà Dương Huyên không có ai, cô bé bước theo sau cậu, như một cái đuôi nhỏ, cậu rẽ hướng nào, cô bé liền đi theo hướng đó.

Đi vào sân dài hẹp, đi qua nhà bếp, phía trước nhà bếp sát một con đường nhỏ, đi qua con đường là một cánh cửa được ghép từ đinh thép và ván gỗ cũ, ngăn cách giữa sân trước và sân sau.

Cửa gỗ mở ra, mấy con gà mái nuôi ở sân sau vừa kêu “cục cục” vừa vỗ cánh định bay ra ngoài. Dương Huyên vẫy tay dọa chúng lùi lại, rồi vươn tay vớ lấy mấy quả trứng trắng muốt từ trong chuồng gà bên cạnh.

Vưu Tư Gia đứng sau cậu nhìn trái ngó phải, cảm thấy không có gì thú vị —

Ngoài đàn gà kêu cục cục ầm ĩ ra thì chỉ còn chuồng cừu trống không, mùi phân cừu thì lại rất nồng nặc, còn lẫn với mùi đất và mùi của các gia súc gia cầm khác.

Quay lại sân trước, Dương Huyên liền đỡ lấy củ cải trong tay cô, cùng với trứng gà đặt vào giỏ đan bằng vải bông trên bếp lò.

Vưu Tư Gia đột nhiên thấy nhẹ cả người, cô giũ giũ cánh tay hơi tê, còn Dương Huyên không để ý đến cô nữa, cậu đi thẳng ra sân.

Trên giá rửa tay ở sân có một cái chậu sắt, dưới giá kề một thùng sắt, trên thùng đóng một lớp băng mỏng. Dương Huyên nhặt cái gáo nước bằng bầu khô bên cạnh, “cạch cạch” đập vào mặt băng hai cái, sau đó cúi người múc hai gáo nước trong “huỵch” đổ vào chậu, những mảnh băng vỡ cũng bị hất theo, những mảnh băng này va vào thành chậu sắt, lúc rửa tay chỉ nghe thấy tiếng lõm bõm vang lên.

Cậu rửa đi rửa lại vài lần, bôi xà phòng, chà ra bọt, rửa sạch rồi giũ giũ nước, mu bàn tay đã bị lạnh đỏ ửng lên.

Đúng lúc Vưu Tư Gia đang phân vân không biết rời đi thế nào thì từ trên mái ngói phát ra tiếng động nhẹ, rồi một con mèo vằn nhảy xuống. Mặt nhọn, râu trắng, mắt mèo vàng óng, nó bắt đầu quấn quýt xung quanh Vưu Tư Gia.

Vưu Tư Gia lập tức ngồi xuống, thăm dò đưa tay ra, thấy con mèo vằn không có dấu hiệu né tránh, cô bé liền bắt đầu vuốt đầu mèo.

Vuốt được một lúc, cô bé cảm thấy có người đang nhìn mình. Vưu Tư Gia ngẩng đầu, ánh mắt chạm với Dương Huyên.

Giây tiếp theo cô bé ngượng ngùng rụt tay lại.

Dương Huyên cũng không nói gì, chỉ đổ hết nước trong chậu đi, rồi lại cúi người múc một gáo từ thùng sắt. Cậu đi vòng qua cô và con mèo vằn, bê chiếc phích nước nóng từ trong nhà bếp ra, pha thêm chút nước nóng rồi nói với cô: “Sờ mèo xong thì rửa tay.”

Nói xong cậu đi thẳng vào nhà.

Vưu Tư Gia xoa vuốt con mèo vằn từ đầu đến đuôi, cuối cùng nó chịu không nổi nữa, trơn tuột khỏi tay cô như cục xà phòng, đuôi vểnh cao như cái móc, lại nhảy lên góc bệ cửa sổ. Nó men theo khung cửa trèo lên mái nhà, biến mất vào bầu trời xám xịt.

Vưu Tư Gia phủi phủi tay, lúc này mới đứng dậy đi đến bên giá. Trong chậu là nước ấm, rửa xong không có chỗ lau, cô tiện tay quệt vào hai bên áo bông, dù sao nước cũng sạch.

Sau đó cô kéo cửa phòng ra, dè dặt nhìn vào trong.

Dương Huyên đang ngồi xổm bên cạnh lò sưởi, cầm kẹp than đang nghịch ngợm cái gì đó. Cậu nghe thấy động tĩnh, ngước mắt lên liền thấy trong khe cửa thò ra một cái đầu tóc rối bù như cây nấm.

“Rửa tay xong rồi à?”

“Vâng.”

Dương Huyên tay kéo một cái ghế đẩu đến bên lò: “Em ngồi chỗ này.”

Vưu Tư Gia không dám chống lại, cô bé bước qua ngưỡng cửa, ngồi xuống bên cạnh.

Dương Huyên cầm kẹp than móc móc dưới lò mấy cái, vạch than tro ra, cuối cùng móc ra một củ khoai sọ cỡ trung bình xám xịt, còn có mấy hạt dẻ nứt vỏ.

Cậu vỗ vỗ hai cái rồi nhét vào lòng Vưu Tư Gia.

Vưu Tư Gia miệng thì nói không đói, nhưng ngoài nửa cái bánh bao nướng ra, cả buổi sáng cô bé không ăn gì khác, bụng sớm đã lép xẹp như bị người ta đấm một quả. Hơn nữa củ khoai sọ được nướng nứt ra, chỗ nứt rịn dầu, lại gần ngửi thấy mùi thơm ngọt ngào xộc thẳng vào mũi.

Lúc này cô bé không còn giả vờ kiểu cách nữa, trực tiếp bẻ ra, tượng trưng thổi một hơi vào phần ruột vàng đang bốc hơi nóng, sau đó cúi đầu gặm luôn, nóng đến mức cô bé giật nảy mình.

Dương Huyên bên kia cầm kẹp than, hơi ngạc nhiên trước cách ăn ngấu nghiến của cô bé.

Vưu Tư Gia lúc này mới phản ứng được, cô bé đưa nửa củ khoai sọ chưa động đến trong tay cho cậu.

“Em ăn đi.” Cậu cúi đầu cời than tro lần nữa, đứng dậy bê cái nồi sắt nấu canh lên bếp lò, lại thêm một xẻng than, “Anh đi nấu cơm, em giúp anh trông nồi nước, lát nữa bà anh sẽ về.”

Vưu Tư Gia cũng hơi ngạc nhiên. Bởi vì cô bé chỉ biết chơi trò nấu ăn, nhưng Dương Huyên lại thực sự biết nấu ăn.

Cô bé không bộc lộ ra, chỉ nuốt củ khoai sọ trong miệng xuống, cùng với những lời kinh ngạc cũng nuốt luôn xuống, cuối cùng cô bé “ừm” một tiếng.

“Nếu em không về nhà thì ở đây ăn cơm đi, ông anh đi sửa xe ở đầu thôn rồi.”

Vưu Tư Gia gặm khoai sọ, lại “ừm” một tiếng.

Ăn xong trong bụng thoải mái hơn nhiều, cô bé ném vỏ khoai sọ còn lại và vỏ hạt dẻ vào lò đốt.

Bên ngoài bếp lò thỉnh thoảng có tiếng “keng” của xẻng chạm vào thành nồi, tiếng “xèo” của nước nóng chảy qua nồi sắt nóng bỏng. Xa hơn có người đang gọi, từ xa đến gần, một roi quất qua, trên nền đá vang lên tiếng lộp cộp hỗn loạn. Vưu Tư Gia đứng dậy, qua lớp kính mờ gắn trên cửa, cô bé thấy mấy con cừu đi qua bên ngoài.

Cô bé đẩy cửa ra ngoài, vừa hay gặp bà Tư chăn dê về.

“Tiểu Tư Gia.” Người đến một tay chống gậy, tay kia vung roi, thấy cô bé thì rất vui, “Sao cháu lại đến đây, ở đây ăn cơm trưa không?”

Vưu Tư Gia giật giật ống tay áo của mình, gọi một tiếng bà Tư.

Dương Huyên đứng trước bếp lò, trời lạnh giá mà vẫn xắn tay áo lên một nửa, để lộ cánh tay, đang cầm đũa đánh trứng. Cậu duỗi thẳng tay nghiêng bát, đổ trứng thành một vòng vào chảo, tiếng xèo xèo vang lên cùng với khói bốc lên nồng nặc.

Vưu Tư Gia giúp bà Tư đưa cừu vào sân sau, lúc quay lại sân trước, Dương Huyên đã xúc trứng ra đĩa rồi.

Cuối cùng bày lên là hai món và một canh. Một đĩa trứng xào ớt, đĩa còn lại có lẽ là cải thảo hầm từ tối qua, cho thêm miến và đậu phụ vào hâm nóng lại, mấy cái sủi cảo nguội cũng được cho vào trong. Củ cải Vưu Tư Gia mang đến được thái sợi, phi thơm hành làm đế, nấu được nửa nồi canh bột viên.

Dương Huyên xách nửa chai giấm từ trong tủ đựng bát ra. Lúc ngồi xuống liền đổ ầm ầm vào bát mình, Vưu Tư Gia uống một ngụm canh, cô bé liếc nhìn cậu một cái rồi lại uống thêm một ngụm canh, phát hiện chai giấm trong tay anh vẫn chưa đặt xuống.

Nhận ra ánh mắt của cô, cậu dừng động tác lại, đưa chai giấm về phía Vưu Tư Gia.

Vưu Tư Gia vội vàng lắc đầu.

Bình thường một bát canh là Vưu Tư Gia đã no, nhưng có lẽ vì nhà ít khi có trẻ con đến, bà Tư đặc biệt nhiệt tình hiếu khách, thấy đáy bát cô bé vơi, lại vội vàng múc thêm một bát cho cô bé. Ở nhà người khác, Vưu Tư Gia không dám để thừa cơm, đành phải cúi đầu ừng ực uống hết. Nếu không phải Dương Huyên ngăn lại, bà Tư còn muốn múc thêm cho cô một bát nữa.

Sau khi ăn xong, Vưu Tư Gia cảm thấy lau miệng rồi đi luôn có vẻ không tốt lắm nên đi loanh quanh bên bàn mấy vòng xem có thể giúp được gì không. Dương Huyên vừa dọn bát vừa đuổi cô bé ra ngoài: “Em ra ngoài chơi đi, đừng ném pháo dọa con Vàng nữa.”

Vưu Tư Gia được lệnh tha, vội vàng kéo theo cái bụng nặng trịch chuồn thẳng.

Vừa ra khỏi cửa liền gặp mấy đứa bạn ăn trưa xong trên đường. Để tiêu cơm, Vưu Tư Gia đề nghị chơi nhảy ô. Cô bé lục lọi bên đường một lúc lâu, chọn được một mảnh ngói vừa tay, có thể vẽ ra màu. Sau đó cô bé chọn chỗ thoáng đãng, bắt đầu ngồi xổm di chuyển lùi về sau để vẽ đường.

Vưu Tư Gia vẽ được hai ô trên mặt đất, chưa kịp lùi về sau, tai đột nhiên đau nhói.

Cô bé không thể cử động, dựa vào góc nhìn hướng xuống, nhận ra đây là đôi giày cao su rằn ri của Vưu Chí Kiên. Anh bắt đầu túm lấy tai cô bé, nhấc bổng cô bé lên khỏi mặt đất.

Vưu Tư Gia chịu đựng cảm giác châm chích ở gốc tai không lên tiếng, vội vàng nghiêng người đứng dậy theo lực của đối phương. Về mặt này cô bé có kinh nghiệm sâu sắc, khi bị túm tai, càng giãy giụa càng đau, cô bé chỉ cần đi theo động tác của đối phương, trong ánh mắt ngượng nghịu của mấy đứa bạn bị lôi về nhà.

May mắn là, Vưu Tư Gia nợ Vưu Chí Kiên ba cú đá, đối phương chỉ thực hiện một phần ba; không may là đá xong, anh còn ép cô bé ăn cơm trưa.

“Con ăn rồi.” Vưu Tư Gia vừa xoa tai đang nóng bừng vừa nói.

“Nói bậy!” Vưu Chí Kiên trợn mắt lên, trông rất đáng sợ, “Mày ăn ở nhà ai? Mấy đứa bạn xấu của mày, chị mày đã đến nhà chúng nó xem rồi, nói mày hoàn toàn không có ở đó.”

Sau khi bị mắng một trận tơi bời, Vưu Chí Kiên bảo Vưu Tư Khiết mang cháo ngô đang hâm trên bếp lại, múc một bát đặt lên bàn.

“Con không ăn ở nhà mấy đứa—”

“Y như thằng con trai! Không nghe lời mà cũng chẳng chịu ăn uống gì!” Vưu Chí Kiên cắt ngang lời con gái, anh ngồi gác chân trên ghế băng, nghiêng đầu châm thuốc, “Mèo với chó còn biết về nhà kiếm ăn, cả ngày con chạy đi đâu không biết, bài tập cũng chẳng làm, tất cả đều tại ông bà nội nuông chiều mà sinh ra những thói hư tật xấu này.”

Ngọn lửa tắt, Vưu Chí Kiên ném que diêm đen thui xuống đất, nhả khói rồi nheo mắt: “Về muộn thì không có cái gì ăn đâu, bố ngồi đây xem con ăn hết bát canh này.”

Vưu Tư Gia khó xử vô cùng, liếc nhìn chị gái, chị đã vào phòng làm bài tập; lại nhìn sang mẹ, mẹ ngửi thấy mùi thuốc lá đã bịt mũi đi ra ngoài.

Cuối cùng cô bưng bát lên uống hai ngụm, bụng no căng khó chịu, thực sự không thể uống thêm được nữa, cô bé đành phải nói thật: “Con ăn cơm ở nhà bà Tư đối diện rồi, còn ăn hai bát canh nữa.”

Vừa nói cô bé vừa giơ ngón tay ra làm dấu “hai”.

“Nhà họ có thân thiết gì với nhà mình đâu.” Vưu Chí Kiên nghi ngờ, “Gọi con ăn cơm làm gì?”

Phải kể chuyện con Đại Hoàng và con gà thôi, mông Vưu Tư Gia và tai vẫn còn cảm giác rát, cô bé đành phải nói tránh đi: “Con giúp bà đuổi dê vào sân sau.”

“Con lắm sức nhỉ, việc nhà không làm, chạy sang nhà người ta đuổi dê.”

Vưu Tư Gia im lặng, lặng lẽ đặt bát canh xuống, thấy Vưu Chí Kiên không phản ứng gì, lại đẩy vào thêm chút nữa.

Anh vừa nói chuyện phiếm vừa hỏi: “Ông Tư của con cũng ở nhà à? Lại uống rượu?”

“Không có nhà, đi sửa xe rồi.”

“Hiếm thấy.” Vưu Chí Kiên ho một tiếng, khói thuốc theo đó bay qua, “Chỉ khi không uống rượu mới làm được việc người, còn thằng cháu ngoại của ông ấy thì sao?”

“Ở nhà ạ.”

Vưu Chí Kiên bắt đầu ném tàn thuốc xuống đất, rồi dẫm lên, dặn dò con gái: “Ít chơi với thằng đó thôi.”

Vưu Tư Gia ngẩng đầu nhìn bố một cái.

“Không cha không mẹ, ông ngoại nó không phải người tốt lành gì, nuôi đứa trẻ lớn lên rồi dạy dỗ được tới đâu.” Vưu Chí Kiên phủi tàn thuốc trên quần đứng dậy, “Không ăn thì quét nhà đi, đổ canh cho chó nhà bà nội uống rồi rửa bát luôn.”

Vưu Tư Gia gật đầu liên tục như gà mổ thóc.

Mong ngóng mãi cuối cùng cũng tới mùng bảy, đây là ngày Vưu Chí Kiên kết thúc kỳ nghỉ Tết về đi làm, nhưng lần này chỉ có một mình anh về.

Vẫn là chiếc xe máy đó, Vưu Chí Kiên dùng túi ni lông đựng ít đồ lặt vặt buộc vào yên sau, trước tiên quấn bảo vệ đầu gối vào mỗi chân, sau đó mặc áo bông dày áo khoác dày, bên ngoài áo khoác lại quấn thêm một chiếc áo lính, cuối cùng đội mũ bảo hiểm, cả người võ trang đầy đủ, vẫy tay chào họ rồi dần biến mất trong làn khói đen của ống xả.

Vưu Tư Gia theo phản xạ ngửi khói xe máy, hành động này bị chị cô bé thấy liền tặng cho cô bé một cái tát vào đầu.

Sau khi Lưu Tú Phân ở lại nhà, cuộc sống có nhiều thay đổi.

Chẳng hạn như không phải đến nhà bà nội ăn miến nấu với cải thảo muôn đời không đổi nữa, mái tóc rối bù của Vưu Tư Gia bắt đầu gọn gàng hơn nhiều. Lưu Tú Phân có thời gian còn chải tóc cho cô bé, dùng loại dây buộc tóc nhỏ năm màu giá hai hào một gói để buộc hai bím tóc chổng ngược, sau đó tạo một lỗ ở giữa tóc rồi luồn vào, buộc xong nhìn từ phía trước giống như tai mèo con rủ xuống, nhưng Vưu Tư Gia thấy nó thít da đầu, lúc nào cũng lén tháo ra.

Ngoài những điều này, còn một thay đổi nữa là tần suất đi tắm ở nhà tắm công cộng ở đầu làng tăng lên, từ nửa tháng một lần thành một tuần một lần.

Vưu Tư Gia da mỏng lại sợ nhột, cô bé c.ởi q.uần áo ra như con chạch trơn tuột dưới vòi hoa sen. Lưu Tú Phân bực mình, gọi Vưu Tư Khiết cùng giữ cô bé lại, kỳ cọ từ đầu đến chân một lượt, khăn tắm thô ráp, như hòn đá mài lăn qua lăn lại trên da, kỳ đến mức Vưu Tư Gia kêu ầm lên.

Tối hôm đó khi đi ngủ, Vưu Tư Khiết nằm bên cạnh trở mình hồi lâu, sau đó đá qua lớp chăn một cái vào Vưu Tư Gia: “Này, em ngủ chưa!”

Vưu Tư Gia không lên tiếng.

Trước khi ngủ cô thích nhất là sắp xếp cốt truyện trong đầu, giống như phim truyền hình trên tivi vậy, hôm nay nối tiếp hôm qua diễn, lúc này những nhân vật nhỏ trong đầu đang ở đoạn hay nhất của cốt truyện, cô mới không muốn hô “cắt”.

Vưu Tư Khiết thấy cô bé không phản ứng, chống người lên nhìn với vẻ không vui: “Em còn mở mắt kìa, sao không trả lời?”

Tấm chăn điện phía dưới sưởi ấm người, ngược lại làm nổi bật phần đầu lạnh lẽo. Vưu Tư Gia rúc đầu vào chăn thêm chút: “Chị ơi, em sắp không mở nổi mắt rồi, có chuyện gì chị cứ nói đi.”

Nhưng Vưu Tư Khiết lại không nói nữa, cô nằm xuống lại vào chăn.

Nửa phút sau, giọng cô bé mới lại vọng lên trong bóng tối, mang chút ý vị buồn bã: “Em có biết chúng mình sắp có em trai không?”

“Hả?” Vưu Tư Gia lại rúc vào chăn thêm chút, giọng nghe ngộp ngộp, “Không biết, chuyện từ bao giờ vậy?”

“Em nghĩ sao mẹ không đi làm nữa? Không nghe thấy bà nội nói chuyện với mẹ à?”

“Không nhớ nữa.”

“Hôm nay lúc tắm, em cũng không để ý thấy bụng mẹ sao? Chị thấy hình như hơi lồi ra rồi.”

“Không để ý lắm.”

Vưu Tư Khiết lại đá cô bé một cái, lần này dùng thật sức, đá xong liền xoay người đi, tức không để đâu cho hết: “Cả ngày em chỉ biết ăn với chơi, em biết cái gì chứ!”
 
Ngày Xuân Xao Động (Tư Xuân Kỳ)
Chương 4: Chương 4


Vưu Tư Gia không phải không hiểu, chỉ là cô bé không mấy hứng thú. Mùa xuân sắp đến, cô bé còn nhiều việc phải bận rộn.

Tuy những đứa trẻ khác không công nhận, nhưng Vưu Tư Gia sớm đã tự phong mình là “vua trẻ con”, và dũng cảm gánh vác trách nhiệm này, sớm bắt đầu lập kế hoạch phiêu lưu mùa xuân.

Cô bé phải đi kiểm tra từng căn cứ bí mật của mình.

Đầu tiên là cái ao sau làng, sau khi mùa đông qua đi, lớp băng dày tích tụ bên trong bắt đầu tan chảy, kéo theo cả đất cũng trở nên mềm nhũn. Sát bên ao là một triền đất hướng về phía mặt trời, năm ngoái ở đây mọc một đám cỏ mao như rất sum suê, năm nay cũng không ngoại lệ. Vưu Tư Gia nhổ một nắm đầy cầm trong tay, bóc lớp vỏ xanh biếc của cỏ mao ra, bên trong là ruột trắng non mơn mởn. Cô bé nằm thẳng trên bãi cỏ, gác chân chữ ngũ, miệng ngậm một cọng cỏ mao, đầu lưỡi có thể nếm được vị ngọt thanh.

Đi sang bên cạnh là mấy cây liễu cổ cong, cô bé dùng cả tay lẫn chân, vụt một cái đã trèo lên được, bẻ mấy cành liễu xanh non đội lên đầu rồi lại vụt một cái trượt xuống.

Tối đi ngủ, Vưu Tư Gia đặt vòng liễu lên tủ đầu giường, sau đó c.ởi q.uần vắt lên mép ghế. Lưu Tú Phân đến xem bọn họ trước khi ngủ, phát hiện quần áo trượt từ trên ghế xuống. Cô lập tức nhặt lên phủi phủi, giũ bụi bẩn. Đang định đặt lại thì Lưu Tú Phân phát hiện quần của Vưu Tư Gia chỗ đầu gối phía trước, chỗ túi mông phía sau đều bị sứt chỉ, rách thủng.

Cô bắt đầu gọi tên Vưu Tư Gia, đối phương lại không lên tiếng trong chăn, đi vén chăn cũng không vén được, làm Lưu Tú Phân tức giận đến mức trực tiếp tháo vòng liễu bên cạnh ra, quất qua lớp chăn.

Quất phát đầu tiên, Vưu Tư Gia cựa mình trong chăn; quất thêm phát nữa, cô bé vẫn như con sâu róm vừa cựa vừa trốn; quất đến cuối cùng, cô bé đã cuộn chăn thành một gói nhỏ, mông chổng lên, thế nào cũng không chịu ló đầu ra.

Cuối cùng Lưu Tú Phân đành bỏ cuộc.

Nhưng hoạt động phiêu lưu của Vưu Tư Gia làm sao có thể vì chút trắc trở nhỏ này mà dừng giữa chừng.

Phía sau làng còn có mấy căn nhà xếp thành một hàng, xây được một nửa thì ngừng thi công, tường gạch đỏ ẩn dưới tán dương xanh um. Vì ít người qua lại, con đường nhỏ đi qua phủ đầy gai góc, rau sam và rau dền dại, còn xen lẫn những bông hoa xanh nhỏ nở trên cỏ đuôi chồn. Đây là bản đồ khai phá mới của Vưu Tư Gia, một địa điểm thám hiểm tuyệt vời, đối với cô bé có sức hấp dẫn chết người.

Mùa xuân tan học sớm, Vưu Tư Gia liền gọi mọi người tụ tập ở đó, cả bọn nhìn con đường nhỏ âm u, nhất thời ngần ngại không dám tiến.

Thấy những người khác đẩy qua đẩy lại không chịu vào, Vưu Tư Gia ghét sắt không thành thép, bèn xông pha tiên phong, tự nguyện xung phong, tiện tay nhặt một cây gậy làm vũ khí, nghênh ngang dẫn đầu đi vào.

Con đường nhỏ quanh co thâm u, ống quần Vưu Tư Gia dính một vòng ké, một đường giẫm qua đủ loại cỏ dại và hoa nhỏ không tên, sau đó nghe thấy một tràng tiếng vỗ cánh. Cô bé lén vạch đám cây non cao ngang người ra, nhìn thấy căn nhà gạch phía sau, trước cửa chất đống cát và xi măng, hoa dại cỏ hoang mọc hoành hành vô tội vạ, có mấy con gà trống chân cao đang đi lại phía sau đám cây non, cổ vươn cao, mào đỏ như máu.

Nghe thấy động tĩnh bên ngoài, chúng cùng hành động nhất loạt, đồng loạt quay đầu, đôi mắt tròn xoe cùng nhau nhìm chằm chằm vào vị khách không mời này.

Những người còn lại đợi bên ngoài vài phút, không thấy Vưu Tư Gia đi ra liền bắt đầu sốt ruột.

Vương Tử Hàm bình thường quan hệ với Vưu Tư Gia tốt nhất, nhưng cô bé nhút nhát, lúc này lại muốn mọi người cùng vào tìm. Số người còn lại muốn về nhà chiếm đa số, ý kiến mỗi người một khác, thậm chí sắp cãi nhau. Đúng lúc này, trong bụi cỏ truyền ra một tràng âm thanh hỗn loạn “phịch phịch”.

Mọi người lập tức im lặng, ngay khi nín thở, giây tiếp theo đã thấy một bóng người từ trong bụi cỏ xông ra.

Là Vưu Tư Gia, mặt cô bé đỏ bừng, tóc tai rối bời, cây gậy cũng không biết ném đâu mất rồi, phía sau còn theo mấy con gà trống khí thế hung hăng–

Để đuổi kẻ thù ra khỏi địa bàn của mình, lũ gà “cục cục” gáy liên hồi, đuổi theo nhanh đến nỗi khiến người ta hoa mắt không kịp trở tay. Có một con lông vũ sặc sỡ đặc biệt dữ tợn, thậm chí còn vỗ cánh nhảy lên, mổ mạnh một cái vào mông cô bé.

Mọi người nghe thấy tiếng kêu đau của Vưu Tư Gia, lập tức tới họa ai nấy chạy, chỉ lo cuống cuồng chạy về hướng nhà mình.

Vưu Tư Gia bụm mông một mạch chạy đến giữa phố.

Các bác gái, bà cụ đang tụ tập trước cột đá ở ngã tư ban đầu đang thì thầm to nhỏ, nhìn thần sắc như đang bàn tán chuyện gì quan trọng lắm, nhưng dáng vẻ mắt đẫm lệ, hồn xiêu phách lạc của Vưu Tư Gia đã thu hút sự chú ý của họ.

Mấy người vây thành một vòng tròn nhỏ, bao bọc cô bé vào giữa. Sau khi hỏi rõ nguyên do, bà cụ trước nhà kỹ lưỡng quan sát thần sắc của Vưu Tư Gia, vẻ mặt tỏ ra đã hiểu, vừa vỗ tay vừa nói với những người khác: “Đây là bị gà trống dọa đấy.”

“Nào, cháu à, chúng ta không sợ.” Bà vừa nói vừa kéo tay Vưu Tư Gia, nửa ngồi xổm trước mặt cô bé, bắt đầu đọc thần chú được truyền lại trong làng, đây là nghi thức mà người già tin tưởng sâu sắc có thể an ủi trẻ con–

“Sờ sờ trời, sờ sờ đất.”

Vì lao động dưới nắng gắt quanh năm, mu bàn tay bà đen sạm, lòng bàn tay lại đầy những vết chai chồng chéo, những ngón tay nứt nẻ quấn đầy băng vải, cảm giác thô ráp này phất qua đỉnh đầu cô bé rồi lại hạ xuống thấp, khẽ sờ một cái vào bụi đất.

“Tiểu Tư Gia, hồn lên người…”

Vưu Tư Gia theo động tác của bà ngẩng đầu lên, nhìn thấy xa xa khói bếp lượn lờ, khói xám dần hòa vào hoàng hôn nơi chân trời, trên con đường nhỏ dẫn ra khỏi làng xuất hiện từng tốp học sinh lớp lớn tan học.

“Tiểu Tư Gia, đừng sợ…”

Cô bé lại cúi đầu trong tiếng lẩm bẩm của đối phương, hít một hơi. Khi ngẩng mặt lên lần nữa, qua khe hở giữa những vạt áo đủ màu, cô bé nhìn thấy Dương Huyên thoáng qua.

“Được rồi, bây giờ không sợ nữa.” Bà cụ lại xoa xoa đầu cô bé, “Đi chơi đi.”

Sự quả quyết của người lớn dường như thực sự mang đến một loại ma lực nào đó, ngoài những con gà trống biết nhảy lên mổ người, Vưu Tư Gia cảm thấy mình vẫn có thể như một cận vệ quân dũng cảm, đi thám hiểm bất cứ nơi nào.

Mấy đứa bạn vừa bỏ chạy lúc nãy lại vây quanh trở lại, vì chuyện vừa rồi, đám nhóc hơi áy náy và có lỗi bèn đề nghị chơi bi ve để chuyển hướng chú ý.

“Mình không có bi ve.” Vưu Tư Gia nói.

Cô bé từng mua một túi nhỏ, nhưng sau đó đều thua hết, cũng không có tiền tiêu vặt để mua nữa.

“Cho cậu mượn của bọn mình chơi.” Lần này đám nhóc rất sảng khoái, rồi lại thêm một câu, “Nhưng mà chơi giả thôi, chơi xong phải trả lại cho bọn mình.”

Vưu Tư Gia vui vẻ đồng ý, cả bọn tìm một khoảng đất trống bên cạnh nhà cô bé. Mấy đứa đầu đối đầu ngồi xổm trên đất chơi một hồi lâu, cho đến khi chân trời dần chuyển sang màu xanh, từng chút từng chút tối dần, người lớn lần lượt đứng ở đầu phố gọi tên con cái về nhà ăn cơm.

Trong ngõ chỉ còn lại mỗi mình Vưu Tư Gia.

Cô bé vẫn ngồi xổm trên đất bận rộn, cuối cùng vớt được viên bi ve lúc nãy lăn vào từ trong bụi cỏ dại.

Cô bé còn chưa kịp đứng dậy, đã nghe thấy phía sau truyền đến tiếng “phì phò phì phò”. Vưu Tư Gia vừa quay đầu lại, suýt nữa đụng mũi với Đại Hoàng.

Mũi đen của Đại Hoàng ướt át, vừa phát ra tiếng “xì xì” vừa ghé sát lại ngửi cô bé. Khi Vưu Tư Gia lùi về phía sau, trực tiếp ngồi phịch một cái vào bụi cỏ dại.

Ngay sau đó bên cạnh truyền đến một tiếng cười.

Khoảng thời gian ngắn ngủi từ hoàng hôn chuyển sang đêm thật kỳ diệu, Vưu Tư Gia không biết diễn tả thế nào, cô bé cảm thấy cả làng vừa ồn ào vừa yên tĩnh, như bị bao phủ trong một lớp kính xanh thẫm phát ra ánh lục, mọi thứ đều mông lung mờ ảo. Thân hình gầy gò của Dương Huyên ẩn mình trong màu tối mờ ảo đó.

Vưu Tư Gia và Đại Hoàng nhìn nhau vài giây sau, nó lại thè lưỡi chạy về bên cạnh chủ nhân.

Dương Huyên từ trên cao nhìn xuống, thấy cô bé vật lộn muốn đứng dậy, giọng điệu mang chút đùa cợt thân quen: “Sao em suốt ngày cứ như con kiến nhỏ vậy.”

“Hả?” Vưu Tư Gia cuối cùng cũng chống tay đứng dậy được, cô bé cúi đầu phủi phủi bụi đất trên người, lại từng chút từng chút nhặt cỏ dại trên quần.

Dương Huyên cũng “Hả?” một tiếng theo, Vưu Tư Gia nhận ra cậu đang bắt chước giọng điệu của mình, học theo câu cửa miệng của cô bé.

“Như con kiến nhỏ mùa hè.” Cậu lại giải thích, “Mỗi lần gặp em, lần nào em cũng bận rộn xoay như chong chóng, đang loay hoay làm gì vậy.”

“Chơi bi ve.”

“Viên dưới chân em đó hả?”

May là cậu nhắc nhở, Vưu Tư Gia vội vàng nhặt lên bỏ vào túi quần.

“Em chơi ở đây cả buổi chiều, chơi đến chỉ còn lại một viên thôi à?”

Vưu Tư Gia túm lấy quần rồi liếc nhìn cậu, cũng không nói gì.

Dương Huyên đuổi con chó đang quấn quýt xoay quanh cậu vào trong vại, xoay người đi về, chưa đi được mấy bước đã dừng lại, cậu quay đầu nói với cô bé: “Em lại đây một chút.”

Một lần quen hai lần thuộc, Vưu Tư Gia ném lời dặn dò của bố ở phía sau đầu, không chút gánh nặng đi theo Dương Huyên vào cửa.

Khi đối phương khiêng ra một chai nhựa miệng rộng cao gần đến đầu gối cô bé từ dưới gầm giường, Vưu Tư Gia trợn tròn mắt.

Dưới ánh đèn vàng vọt trên bàn trước giường, cô bé thấy chai nhựa nhồi đầy những viên bi ve thủy tinh, ánh sáng như hổ phách, bọc lấy đủ kiểu hoa văn rực rỡ bên trong.

Vưu Tư Gia vô cùng thèm muốn: “Đây là anh mua à?”

Dương Huyên lấy giẻ lau hết bụi bẩn trên nắp chai thân chai, vừa lau vừa trả lời cô bé. Cậu nói cậu chưa từng tiêu tiền vào đồ chơi.

Vưu Tư Gia càng khâm phục cậu: “Vậy đều là anh thắng sao?”

“Có cái thì đúng.”

Cô bé cuối cùng cũng chuyển ánh mắt từ chai nhựa sang Dương Huyên, chỉ nghe cậu lại nói: “Phần lớn là người ta tặng.”

“Tốt thật.” Vưu Tư Gia lại hỏi tiếp, “Sao lại tặng anh?”

“Không tặng anh thì anh đánh chúng.” Dương Huyên cười với cô bé một cái, “Hiểu chưa?”

Cô bé theo phản xạ gật gật đầu, sau khi phản ứng lại thì vội vàng lắc lắc đầu, suy nghĩ một lúc rồi lại gật gật đầu.

Đối phương nhìn chuỗi động tác của cô bé, hơi muốn cười nhưng nhịn được. Cậu dùng mũi giày khẽ đá đá thân chai, ra hiệu cho cô bé đi lấy.

Vưu Tư Gia lúc đầu chưa phản ứng kịp, đợi Dương Huyên ra hiệu thêm lần nữa, cô bé mới hỏi: “Em lấy được sao?”

“Không thì anh gọi em đến đây làm gì?” Dương Huyên nói, “Khoe khoang à?”

Vưu Tư Gia hơi không dám tin, nhỏ giọng nói: “Lấy được bao nhiêu?”

Dương Huyên cố ý hỏi: “Em muốn lấy bao nhiêu?”

Cô bé vội vàng ngồi xổm xuống, vặn nắp chai, tay trực tiếp thò vào vơ một nắm, cũng không ngẩng đầu lên.

“Em lấy một nắm được không? Không đúng.” Vưu Tư Gia nói xong lập tức đổi giọng, “Hai nắm?”

Dương Huyên lần này thực sự bắt đầu cười: “Em lấy được bao nhiêu thì lấy bấy nhiêu, đến lúc thử thách bản lĩnh của em rồi.”

Cậu đã nói vậy, Vưu Tư Gia không khách sáo nữa.

Cô bé có hai túi áo, quần còn có hai túi bèn bắt đầu từng nắm từng nắm nhét vào. Túi áo nông, không chứa được nhiều, túi quần thì sâu hơn một chút, chỉ là bi ve quá nặng, nhét đến cuối cùng, cô bé cảm thấy chỗ thắt lưng sắp bị túi nặng trĩu kéo tuột xuống. Dù vậy, chai dưới đất vẫn còn một nửa, nhưng cử động của cô bé đã trở nên rất bất tiện.

Dương Huyên đứng bên cạnh cũng không ngăn cản, chỉ nhìn cô bé lấy, từ lúc cô bé nhét đầy túi áo, cậu đã bắt đầu nhịn cười.

Bây giờ Vưu Tư Gia rất giống con chuột hamster đeo đầy thức ăn trên người, chỉ có thể nhích từng bước nhỏ để di chuyển. Mỗi bước đi, những viên bi ve bên trong lại va chạm vào nhau phát ra tiếng leng keng, Dương Huyên cuối cùng ngồi trên giường, cười đến nỗi vai run lên bần bật.

Nghe thấy động tĩnh, Vưu Tư Gia liền quay người nhìn cậu, vừa quay người, trên người lại bắt đầu kêu leng keng loảng xoảng.

Sau khi cười nửa phút, Dương Huyên lấy lại bình tĩnh, cuối cùng không trêu cô bé nữa: “Tất cả trong chai nhựa này tặng cho em hết, em bỏ những viên trong túi vào lại đi, không thì với kiểu đi của em thế này, sáng mai cũng chưa về đến nhà mất.”

Vưu Tư Gia cũng không ngại phiền, bắt đầu lục lọi lại, từng nắm từng nắm móc bi ve ra.

Nhìn dáng vẻ vất vả của cô bé, Dương Huyên cũng ngồi xổm xuống. Cách một khoảng, cậu giúp cô bé lấy bi ve trong túi áo ra. Bàn tay cậu thon dài, thò vào túi một lần có thể lấy được rất nhiều, túi áo còn dễ, nhưng túi quần thì không tiện đụng vào nên cậu chỉ nhìn Vưu Tư Gia tự mò mẫm một hồi lâu.

Sau khi bỏ lại hết vào chai, Vưu Tư Gia đi xách quai chai nhựa. Tuy cô bé không phải yếu, nhưng nhìn dáng vẻ cũng khá vất vả.

Dương Huyên cúi người đỡ lấy: “Anh giúp em xách một đoạn.”

Ra khỏi phòng, bóng đêm bên ngoài đã nhấn chìm hoàn toàn cả ngôi làng, chỉ còn lại một vầng trăng khuyết treo ở góc trời, như bị giẻ lau đi lau lại mấy lần, màu sắc trông vừa mới vừa sáng sủa.

Vưu Tư Gia đi theo sau Dương Huyên, chưa đi được mấy bước đã nghe thấy ở cổng sân có người ho một tiếng, tiếng khạc đờm làm kinh động Đại Hoàng đang canh nhà bên ngoài, nó rên ư ử hai tiếng, ngay sau đó là đèn pin chiếu thẳng vào trong sân, ánh sáng mạnh khiến Vưu Tư Gia phải nheo mắt lại.

“Ai ở nhà?”

Tiếng hỏi lớn đầy khí thế, nghe giọng, là ông ngoại của Dương Huyên.

“Cháu.” Dương Huyên nói, sau đó nghiêng nghiêng cánh tay đang xách chai nhựa ra sau.

Người đến đi gần, tay cũng xách một cái xô nhựa màu trắng, Dương Huyên nhìn thấy liền nhíu nhíu mày.

Vưu Tư Gia gọi một tiếng ông Tư.

Ông Tư liếc cô bé một cái không lên tiếng, chỉ hỏi Dương Huyên: “Mày xách cái gì đấy?”

“Mấy món đồ chơi không cần nữa.”

Nghe cậu nói vậy, Vưu Tư Gia đột nhiên cảm thấy cổ áo phía sau căng lại. Dương Huyên tiếp theo đó kéo cô bé lảo đảo một cái, dùng thân hình cô bé để che chai nhựa.

Đối phương quét mắt nhìn một cái, không quan tâm đến chuyện này nữa, lại hỏi: “Bà ngoại mày đâu?”

“Bà đau dạ dày, lại phát bệnh thấp khớp, đi xe ba bánh đến nhà chú Năm ở sau làng mua cao dán rồi.”

“Suốt ngày toàn mấy chuyện này, không bệnh cũng cố làm ra vẻ.” Ông Tư nhổ một bãi đờm xuống đất, “Tối đen như mực, cũng không nhóm lửa nấu cơm, sống kiểu gì vậy.”

Vì bị túm cổ áo, Vưu Tư Gia rõ ràng có thể cảm nhận được cẳng tay Dương Huyên đều căng cứng lên, nhưng giọng điệu của cậu nghe rất bình ổn: “Cơm cháu nấu rồi, đang ủ trong nồi.”

Đối phương không nói gì nữa, ho một tiếng, vượt qua bọn họ đi thẳng vào nhà.

Dương Huyên nhẹ nhàng đẩy Vưu Tư Gia về phía trước, giọng rất thấp: “Đi.”

Vừa bước ra khỏi cổng sân, bên trong lại truyền ra tiếng: “Đừng ra ngoài nữa, về ăn cơm!”

“Ông cứ ăn trước đi.” Dương Huyên cũng không quay đầu lại, “Cháu đợi bà ngoại về ăn cùng.”

Chai bi ve này, Dương Huyên chỉ giúp cô bé xách đến cửa, sau đó không nói gì đã đi.

Vưu Tư Gia thì khiêng chai nhựa vào phòng ngủ của mình, cô bé lấy cái chậu ngồi dưới đất, đổ hết bi ve ra định rửa một lượt, bên ngoài gọi cô bé đi ăn cơm cũng mặc kệ.

Cuối cùng Lưu Tú Phân trực tiếp đẩy cửa vào: “Gọi con đi ăn cơm con không nghe thấy à? Không mọc tai hay sao?”

Vưu Tư Gia lúc này mới bỏ bi ve xuống đi ra phòng khách, mẹ cô bé vẫn đang lải nhải trên bàn ăn: “Còn tưởng con đang làm bài tập, suốt ngày chỉ biết chơi thôi, lấy đâu ra nhiều viên bi ve thế? Có phải chị con cho tiền không?”

“Con có mấy đồng tiền tiêu vặt, ăn sáng còn không đủ.” Vưu Tư Khiết bị gọi tên thấy mù mờ, liếc nhìn em gái một cái, “Ai biết nó lấy đâu ra, nói không chừng còn cướp của người ta ấy chứ.”

Vưu Tư Gia cúi đầu uống một ngụm canh, lập tức giơ tay lên tỏ vẻ vô tội.

Tối đi ngủ, Lưu Tú Phân vào trải giường, nhìn thấy chậu dưới đất, lại ra lệnh Vưu Tư Gia nhanh chóng dọn dẹp hết mấy thứ này đi, không thì ngày mai cô ném hết.

Vưu Tư Gia vội vàng định đi khiêng, lúc này Vưu Tư Khiết đang cúi đầu làm bài tập bên cạnh nói một câu: “Bên ngoài có động tĩnh gì thế?”

Mọi người dừng lại, chỉ nghe thấy tiếng ẩu đả cãi vã mơ hồ.

“Còn động tĩnh gì nữa.” Lưu Tú Phân không để tâm, bắt đầu đẩy Vưu Tư Gia lên giường. Vì đang có thai, động tác của cô chậm chạp hơn nhiều, “Ông Tư lại phát điên vì rượu thôi, đánh người, chửi người, đánh nhau với cháu ngoại.”

“Vậy hai người họ ai đánh thắng ai?” Vưu Tư Gia đột nhiên thốt ra một câu như vậy.

Lưu Tú Phân liếc cô bé một cái: “Sao? Con cũng muốn đánh nhau với người lớn à? Vấn đề con cần quan tâm bây giờ chỉ có một, đó là đi ngủ.”

Vưu Tư Gia nằm trên giường sau, vẫn chú ý nghe động tĩnh bên ngoài, tiếng người dần dần lắng xuống, thỉnh thoảng truyền đến hai tiếng chó sủa.

Vưu Tư Khiết làm xong bài tập cũng tắt đèn bàn, trong phòng một cái giường, cô bé ngủ bên trong, lúc cởi giày lên giường bước qua người Vưu Tư Gia, lại đá đá cô bé: “Dịch ra ngoài tí, người không to, chiếm chỗ thì nhiều.”

Vưu Tư Gia ôm chăn dịch ra ngoài một chút, dịch đến mép giường. Vị trí này đối diện với cửa sổ, rèm cửa cũng không kéo kín, vầng trăng kia xuyên qua song cửa sổ xối xả rơi xuống, vừa vặn rơi lên khăn gối của cô bé.

Vì thêm ra một mảnh trăng nhỏ, vở kịch trước khi ngủ tối nay của Vưu Tư Gia diễn ra không được suôn sẻ cho lắm.

Cô bé quay đầu liếc nhìn Vưu Tư Khiết, đối phương đã phát ra tiếng ngáy nhè nhẹ.

Hôm nay là một ngày đáng ghi nhớ, Vưu Tư Gia thầm nghĩ trong lòng. Tuy cuộc phiêu lưu thất bại, trong trận chiến với lũ gà trống canh cửa cũng rơi vào thế hạ phong, nhưng cô bé vẫn vô tình có được kho báu đầu tiên của mùa xuân.

Còn Dương Huyên, cậu và những gì cô bé nghe được trước đây, cùng với những mô tả từ miệng người lớn, đều không giống nhau lắm.

Cậu là người tặng kho báu cho cô bé.
 
Ngày Xuân Xao Động (Tư Xuân Kỳ)
Chương 5: Chương 5


Mùa xuân tuy có muôn vàn điều tốt đẹp, nhưng không may vẫn phải đi học.

Vưu Tư Gia sáng dậy không nổi, trưa cũng ngủ không tỉnh. Mỗi lần có ba bốn bạn nhỏ đến gõ cửa gọi cô bé đi học, đến khi cô bé lê cái đầu nặng trĩu từ trên giường xuống, rửa mặt xong thì chỉ còn mỗi Vương Tử Hàm đeo cặp đứng bên cạnh đợi.

Trường học cũng không xa nhà lắm, một nhóm học sinh tiểu học đi cùng nhau, chỉ mất khoảng hai mươi phút là tới nơi. Trước tiên đi qua con đường đất ở đầu làng phía đông, về phía nam là cánh đồng lúa mì nằm giữa làng Vưu và làng Hoắc Trang, đi dọc theo con đường mòn bên bờ ruộng khoảng nửa dặm, đi qua vài gò đất nhỏ, một con suối gần như cạn khô, có thể nhìn thấy một dãy nhà cấp 4 mới xây ở phía sau làng Hoắc Trang, nơi này không có người ở. Đi xuyên qua cả làng là đến được trường tiểu học Hoắc Trang ở góc tây nam.

Thời gian và tiết khí ở nông thôn đều xoay quanh mảnh đất, những cây lúa mì vốn ủ rũ phủ đầy sương giá, trên đường đi học lại một ngày một vươn mạnh hơn, màu xanh non của đọt lúa ban đầu chỉ lướt qua mắt cá chân, cuối cùng dần dần dâng lên tới đầu gối, thỉnh thoảng có những con gà rừng kéo theo cái đuôi rực rỡ lao vút qua trong biển lúa xanh.

Ánh nắng tháng năm chói chang, hoa cải dầu, những cây đào và lê trồng xen giữa ruộng lúa mì đều đang mọc điên cuồng, hương thơm của cỏ hoa quá nồng nàn dữ dội khiến Vưu Tư Gia không mở nổi mắt, thu hút bướm và ong bay đến “vo ve vo ve” nhảy múa loạn xạ trên đó.

Học sinh lớp một, lớp hai buổi chiều ít hơn các lớp trên một tiết, vì Vưu Tư Gia cứ lề mề trên đường, chỗ này nhổ cọng cỏ, chỗ kia bắt con bướm, kéo dài đến cuối cùng lại là người về nhà muộn nhất.

Vì thế cô bé thường gặp Dương Huyên.

Cậu đi cùng với rất nhiều nam sinh lớp trên, cả đám người ồn ào như giặc vào làng, trong đội hình liên tục vang lên những lời thô t.ục khó nghe. Còn Dương Huyên thì lặng lẽ đi cuối cùng, vai đeo một bên dây cặp, khi gặp Vưu Tư Gia, cậu làm như không quen biết cô bé vậy.

Trong đám có rất nhiều “học sinh có vấn đề” từ các làng khác, Vưu Tư Gia trước đây còn từng xem họ đánh nhau với Dương Huyên, nhưng không hiểu sao, bây giờ nhìn lại, bọn họ trông có vẻ khá hòa thuận.

Có lúc Dương Huyên đi một mình, khi gặp Vưu Tư Gia thì lại khác hẳn. Cậu sẽ đi tới giật giật hai bím tóc nhỏ mà cô bé phải cố gắng lắm mới buộc được, nhổ cỏ đuôi chó bên đường, đan thành đôi tai thỏ nhỏ rồi nhét vào cổ áo cô bé. Cậu còn dẫn cô bé đến bên suối, Dương Huyên khỏe, có thể một mình nhấc những tảng đá lên, lộ ra một đám cua nhỏ bằng ngón tay cái bên dưới.

Vưu Tư Gia dùng cốc uống nước đựng vài con mang về nhà, đổ những con cua nhỏ vào cốc thủy tinh nông. Trước tiên đổ nước sạch vào, rồi trải một lớp cát mịn, còn rửa vài viên sỏi ném vào trong, tạo cho chúng một ngôi nhà nhỏ.

Kết quả ngày hôm sau, cô bé phát hiện tất cả cua trong cốc đều biến mất không thấy đâu, loanh quanh tìm mấy ngày đều không thấy. Đến khi thay ga giường, cô bé mới phát hiện dưới gối của Vưu Tư Tiết có hai bộ tiêu bản cua nhỏ mỏng manh.

Cô bé muốn nhờ Dương Huyên dẫn đi bắt nữa, nhưng mấy lần gặp, cậu đều đi cùng với một đám người.

Cuối cùng cô bé quyết định tự lực cánh sinh, kéo Vương Tử Hàm cùng đi ra bờ suối.

Vưu Tư Gia cởi giày, cúi người xắn ống quần. Vương Tử Hàm không chịu xuống nước, chỉ đứng bên cạnh nói chuyện với cô bé. Vương Tử Hàm nói hôm nay bạn ấy phải về sớm, và sau này bất kể đi học hay tan học, đều phải đi sớm, nếu Vưu Tư Gia đi học muộn, có lẽ bạn ấy sẽ không đợi nữa.

“Tại sao vậy?” Nước suối cạn, chỉ ngập quá mu bài chân, nhưng lạnh đến mức Vưu Tư Gia giật mình, “Bố mẹ cậu bảo cậu về nhà làm bài tập à?”

“Không phải.” Vương Tử Hàm do dự một chút, hỏi cô bé, “Cậu có biết ở Hoắc Trang có một tên Lưu Điên không?”

“Biết chứ.”

Không chỉ Hoắc Trang có một Lưu Điên, làng Vưu cũng có không ít người tâm thần, họ sống ở những góc làng, phần lớn tóc tai bù xù, bốn mùa đều lê dép vải, đi trên đường gặp trẻ con sẽ dọa chúng, so với họ thì Lưu Điên trông còn bình thường hơn.

“Hôm qua mình ngủ trưa quá giấc, suýt đi học muộn nên trên đường cũng không có ai, kết quả lại gặp phải Lưu Điên, anh ta…” Nói được một nửa Vương Tử Hàm bắt đầu ấp úng.

Vưu Tư Gia bị câu chuyện khơi gợi tò mò, liền hỏi tiếp: “Anh ta làm gì thế?”

“Anh ta nhìn thấy mình xong thì… c.ởi q.uần ra!” Vương Tử Hàm nói rất khẽ, “Mà anh ta còn cười nữa, lúc đó mình sợ đến mức không dám động đậy, vội vàng chạy theo đường khác. Sau đó mình về nhà kể với mẹ mình, mẹ mình bảo sau này đừng đi muộn như vậy nữa.”

Vưu Tư Gia giũ giũ nước trên tay, gãi gãi đầu: “Mình cũng từng gặp rồi.”

Đối phương ngạc nhiên: “Thật sao?”

“Ừ.” Nếu không phải Vương Tử Hàm nhắc đến chuyện này, cô bé suýt quên mất rồi.

“Vậy cậu có sợ không?”

“Không.” Vưu Tư Gia ngồi xuống nhấc đá, “Anh ta trước tiên đi đến bên cạnh mình, bảo mình có đồ tốt cho xem, sau đó thì bắt đầu c.ởi q.uần.”

“Anh ta cũng nói với mình như vậy!”

“Anh ta nói dối đó!” Vưu Tư Gia vất vả lật đá lên, bên dưới trống rỗng, “Trong quần anh ta chẳng có gì cả, lúc đó mình hỏi anh ta đồ tốt ở đâu, anh ta chỉ chỉ chỗ đi tè của anh ta, mình bảo xấu thật, anh ta đi mất luôn.”

Vương Tử Hàm một lúc không biết nói gì cho phải, chỉ chép miệng: “Gia Gia, gan cậu lớn thật.”

Vưu Tư Gia không hiểu, nhưng vui vẻ chấp nhận, cô bé thích người khác khen mình dũng cảm.

Vương Tử Hàm vẫn nhớ lời mẹ dặn liền về làng trước, nhưng Vưu Tư Gia nhấc liền mấy tảng đá đều không bắt được cua. Cuối cùng cô bé đành phải trèo lên, mang giày vào, nhặt cặp sách bị ném sang một bên, một bên ống quần xắn lên vẫn chưa thả xuống, cứ thế chậm rãi về nhà.

Lững thững trên con đường đất đầu làng, từ xa đã thấy hai bóng người đang đối diện với cô bé, như đang đợi ai đó.

Cô bé đi gần lại nhìn, không ngờ lại là bà nội và Lưu Tú Phân.

“Nhìn con bé này xem.” Cách mấy bước Vưu Tư Gia đã nghe thấy bà nội lẩm bẩm, “Đi một bước lùi ba bước, kiến trên đường chắc bị cháu dẫm chết hết rồi, cháu xem còn nhà nào có trẻ con về muộn thế này không.”

Vưu Tư Gia với những lời kiểu này vốn là tai này vào tai kia ra. Từ khi Lưu Tú Phân có thai, cứ phải đông tránh tây trốn, cửa lớn không ra cửa nhỏ không vào, lúc này xuất hiện ở đây, chắc chắn không phải đến đón cô bé tan học.

Bởi vì bà nội cô bé từ rất lâu trước đó đã căn dặn đi căn dặn lại – nếu có người đến hỏi tung tích của Lưu Tú Phân thì cứ một mực nói không có nhà, hỏi thì bảo đi làm ăn xa rồi.

Người đến hỏi Vưu Tư Gia không phải ai khác, chính là chủ tịch hội phụ nữ trong làng, một phụ nữ trung niên mập mạp, mọi người theo họ của bà ấy, đều gọi là Tiểu Khang.

Tiểu Khang có một vầng trán sáng bóng, mái tóc quăn chỉ chải về phía sau, xõa tung cả trên vai, vì vậy khi đi đường trông như đội một tấm đệm ghế sofa cũ với lò xo bên dưới, tóc cứ một bước một lắc lư. Tháng trước, Vưu Tư Gia gặp bà ấy trên đường, bà ấy chìa tay đưa cho hai viên kẹo, trên mặt đầy nụ cười: “Tiểu Tư Gia, giao cho cháu một nhiệm vụ, cháu xem cháu có làm được không?”

Vưu Tư Gia chỉ nhìn chằm chằm vào thứ trong tay bà ấy, đó là loại kẹo dính răng một hào một cái ở cửa hàng hợp tác xã, hai lớp nhựa bọc lấy màu sắc bắt mắt, si-rô bị những ô vuông nhỏ li ti ép thành một cục dẹt tròn tròn.

“Ngày mai đội sẽ phát thanh.” Tiểu Khang thấy cô bé không lấy, liền tự tay xé giấy bọc, nhét thẳng kẹo vào miệng cô bé, “Sẽ gọi phụ nữ đi khám sức khỏe, nếu cháu nghe thấy thì gọi mẹ cháu qua nhé, cháu thấy được không?”

Vưu Tư Gia nhai hai cái, phát hiện răng trên răng dưới bị dính chặt không nói được lời nào, vừa định vô thức gật đầu, trong giây phút ngàn cân treo sợi tóc đầu óc chợt lóe sáng. Cô bé ậm ừ nói: “Mẹ cháu đi làm ăn xa rồi, không có nhà.”

“Thật sao?” Tiểu Khang vẫn cười, viên kẹo dính răng còn lại trong tay liền thu về trong nụ cười ấy, bà ấy lập tức đứng dậy, mái tóc đen quăn quét qua má Vưu Tư Gia, cảm giác chạm vào như bầu bí xù dùng để rửa bát vậy, cứ dai dẳng đọng lại trên da, nhưng bà ấy đã lững thững đi xa rồi.

Đợi đến khi bà nội biết chuyện này, Vưu Tư Gia liền có thêm một nhiệm vụ canh gác. Nếu có người đến tìm Lưu Tú Phân, cô bé phải báo cáo trước để mẹ cô trốn đi.

Vưu Tư Gia hỏi thêm một câu: “Tại sao phải trốn ạ?”

Bà nội tát một cái vào gáy cô bé, chê cô bé hỏi ngốc: “Không trốn đợi người ta bắt mẹ cháu đi tiêm à? Sinh nhiều con đều phải trốn! Nhà nào chẳng từng trốn.”

Vưu Tư Gia như hiểu mà cũng như không gật gật đầu.

Còn Lưu Tú Phân sở dĩ chiều nay ra ngoài, là vì bà nội dẫn đi xem bà đồng.

Bà đồng sống trong một khuôn viên độc lập cách làng vài chục mét. Trước đây nơi này là một nhà máy làm mì cay, không ít các bà các cô trong làng đều làm việc ở đây, sau đó xưởng phá sản, rồi có người nuôi chó trong đó, cũng không làm được, cuối cùng bà đồng dọn đến đây.

Có không ít người già ở các làng lân cận đến đây xin dây đỏ bình an cho trẻ con, Vưu Tư Gia thì không có dây đỏ, nhưng biết bà đồng có vẻ rất nổi tiếng. Đôi khi bên ngoài sân thường đỗ những chiếc xe hơi mà bọn họ chưa từng thấy, nghe nói đều là từ rất xa đến.

Vưu Tư Gia luôn tò mò về nơi này, giờ cơ hội đã đến, dù thế nào cũng phải đi theo vào xem thử.

Trời vẫn chưa tối hẳn, qua sân đã có thể nhìn thấy bên trong chính điện tối om, chỉ lác đác thắp vài ngọn nến đỏ to bằng cánh tay, bước qua ngưỡng cửa, đối diện là bàn thờ dài màu đen bày đầy tượng thần phật, được bọc đồng loạt bằng lụa đỏ. Trước tượng khói hương nghi ngút, tro hương từ lư đồng tai vuông cao rơi xuống, góc lư đọng một lớp tro dày.

Vưu Tư Gia vốn không dám thở mạnh, chỉ đảo mắt nhìn quanh. Cuối cùng đợi đến khi bà đồng từ một cánh cửa nhỏ trong chính điện bước ra, cô bé lập tức thất vọng tràn trề.

Chẳng có gì khác biệt, chỉ là một bà khoảng năm mươi tuổi, cũng như bọn họ, đều hai mắt một mũi.

Bà đồng thắp hai nén nhang, phe phẩy trước mặt Lưu Tú Phân hai cái. Sau đó mắt chăm chăm nhìn vào làn khói bốc lên, miệng bắt đầu lẩm bẩm.

Bà nội Vưu Tư Gia ở bên cạnh thì rất căng thẳng, hai tay đan vào nhau, không ngừng đổi vị trí, cuối cùng thực sự không nhịn được nữa, trượt người ra khỏi ghế một chút, nghiêng người hỏi: “Rốt cuộc có phải không?”

Bà đồng nheo mắt, không đáp lời, đặt nén nhang về rồi mới từ từ quay người. Vừa định nói thì bỗng nghe “bộp” một tiếng, sự chú ý của mọi người đều bị thu hút –

Thì ra là tay Vưu Tư Gia vô ý làm đổ cây nến ngắn trên bàn, ngọn lửa “phụt” một cái tắt ngấm, sáp nến bắn lên mu bài tay cô bé, nóng rát từng chấm nhỏ. Bà nội giơ tay định đánh cô bé, Vưu Tư Gia vội vàng giơ tay lên che.

Lúc này bà đồng mới lên tiếng: “Phải đợi.”

Lưu Tú Phân hơi nhũn chân, nhìn nhau với bà nội Vưu Tư Gia.

“Lần này không phải sao?” Bà nội truy hỏi, “Vậy sau này còn có nữa không?”

Bà đồng không nói gì nữa, đối mặt với những câu hỏi dồn dập, lại tiết kiệm lời như vàng, chỉ thốt ra bốn chữ “vấn đề thời gian”.

Lưu Tú Phân về nhà được vài ngày, Tiểu Khang dẫn theo mấy người lại bắt đầu lượn lờ trước cửa, mấy lần suýt vào nhà đều bị bà nội Vưu Tư Gia chặn lại, có lần thậm chí còn cãi nhau ngay giữa phố, hàng xóm láng giềng vây thành một vòng tròn ở đầu ngõ nhà cô bé.

Trong vòng tròn, bà nội một tay chỉ vào mũi Tiểu Khang, một tay đập đập đùi: “Bà tưởng bà là cái thứ gì hay ho? Ai không biết trước đây bà làm thợ cắt tóc? Không có mấy ông nhân tình của bà, bà có làm nổi chủ tịch hội phụ nữ này không?”

Tiểu Khang tức đến tái mặt, run rẩy bước đi, đi được vài bước thực sự không nhịn nổi, lại quay lại rẽ đám đông hét với đối phương: “Bà chị ơi, bà đừng có đổ oan cho tôi, chuyện này tôi có quyền quyết đâu? Phụ nữ nào trong làng tôi chẳng phải để ý? Tôi cũng chỉ làm việc thôi, hôm nay bà chặn được tôi, ngày mai bà chặn được người khác không? Làm ầm ĩ vô ích!”

Vưu Tư Gia cũng đứng bên cạnh xem náo nhiệt, sau đó quay đầu hỏi người khác: “Nhân tình là gì ạ?”

Người lớn đều cười, vỗ vỗ đầu cô bé: “Trẻ con không cần biết.”

Để đảm bảo an toàn, Lưu Tú Phân vẫn tạm thời về nhà mẹ đẻ tránh đầu sóng ngọn gió. Trường cấp hai của Vưu Tư Khiết ở thị trấn, mỗi ngày đi học phải dậy sớm, Vương Tử Hàm đôi khi cũng không đợi cô bé nữa. Thế là, không còn ai thúc giục Vưu Tư Gia dậy. Có lần cô bé ngủ trưa tỉnh dậy, ngẩng đầu nhìn đồng hồ, hướng kim đã chỉ rõ bây giờ là giờ học tiết đầu tiên buổi chiều.

Dù cô bé có chạy nhanh nhất đến trường, tiết học cũng đã gần kết thúc rồi. Vì vậy Vưu Tư Gia thong thả không vội, định đợi đến giờ nghỉ giữa tiết mới về chỗ ngồi, như vậy cũng có thể tránh được thầy cô.

Cô bé canh chuông tan học ở cổng trường, thấy mấy bạn cùng lớp ùa ra chạy về phía nhà vệ sinh ở đầu sân bên kia. Vưu Tư Gia nhân cơ hội lẻn vào, còn chưa đi đến cửa lớp, đã bị cô chủ nhiệm túm cổ áo lôi đến văn phòng.

Trường tiểu học Hoắc Trang chỉ có một sân chơi, một tòa nhà dạy học hai tầng, mỗi khối một lớp, xen kẽ giữa là phòng làm việc của giáo viên, văn phòng là một căn phòng nhỏ dài hẹp, hai bàn làm việc bằng gỗ đối diện nhau chen chúc trong đó.

Cô chủ nhiệm là giáo viên dạy toán, khoảng năm mươi tuổi, họ Trương, bình thường khá nghiêm khắc, nhiều nam sinh sau lưng đặt cho cô giáo biệt danh “Diệt Tuyệt Sư Thái”.

Vưu Tư Gia bị cô giáo lôi vào văn phòng, vừa ngẩng mặt lên đã phát hiện bên trong còn có người quen.
 
Ngày Xuân Xao Động (Tư Xuân Kỳ)
Chương 6: Chương 6


Cô Trương trước hết rót cho mình một ly nước, từ tốn ngồi xuống, đối diện với Vưu Tư Gia đang cúi gằm mặt, giọng điệu không chút biểu cảm: “Em biết tiết đầu tiên học gì không?”

Vưu Tư Gia nhỏ giọng đáp: “Toán ạ.”

Đối diện là một thầy giáo nam, ngoài việc giảng dạy còn kiêm nhiệm chức vụ giáo vụ. Trước mặt thầy là một nam sinh cao, gầy, đứng thẳng người, khiến mỗi khi thầy quở trách, cậu phải ngẩng mặt lên nhìn, điều này làm giảm đi phần uy nghiêm của thầy, nhưng âm lượng giọng nói vẫn có thể bù đắp lại: “Em và Hổ Tử có chuyện gì vậy?”

Dương Huyên đáp bằng giọng bình thản: “Không có chuyện gì. Cậu ấy muốn chép bài tập của em, em không cho.”

Cô Trương uống một ngụm nước, khẽ khạc khạc rồi bắt đầu tăng âm lượng: “Biết vậy mà còn trốn học à? Thường ngày trông em lanh lợi, sao lại mắc phải thói hư tật xấu như vậy?”

“Thưa cô, em xin lỗi.” Vưu Tư Gia thành khẩn nhận lỗi, “Em ngủ quên.”

Vừa dứt lời, cô liền nghe tiếng cười khẽ bên cạnh.

Thầy giáo vụ to tiếng, giọng át cả cô Trương: “Cười cái gì? Còn dám cười nữa! Đánh nhau ở phía sau lớp học thì vinh quang lắm à?”

“Cậu ta động thủ trước.” Dương Huyên thay đổi biểu cảm, “Em đã nhịn cậu ta từ lâu rồi.”

“Dù muộn đến mấy—khụ khụ.” Cô Trương định tiếp tục tăng giọng nhưng bị nghẹn lại, “Dù muộn đến mấy cũng không thể bỏ cả một tiết học được.”

Vưu Tư Gia đã co rúm như con chim cút: “Lần sau em sẽ không dám nữa.”

Thấy cô Trương lép vế, giọng thầy giáo vụ lộ vẻ chiến thắng: “Tôi vừa vào thấy là em đang đánh cậu kia, có biết mình sai không?”

Dương Huyên bất động: “Vì lúc cậu ta đánh em thầy không thấy, nên không thể nói toàn bộ là lỗi của em được.”

“Em đó.” Cô Trương nhìn Vưu Tư Gia vẻ ngoan ngoãn, không thể nổi giận, chỉ kéo nhẹ vạt áo cô bé đang lộn xộn, “Thế này thì sao, em tự chọn một hình thức kỷ luật đi.”

“Em kia.” Thầy giáo vụ trừng mắt, “Nói thật với tôi, trong lớp này có mấy đứa thường xuyên chọc phiền em không?”

Vưu Tư Gia bắt đầu dỏng tai nghe.

Chưa kịp nghe câu trả lời, cô Trương trước mặt đã vỗ bàn: “Cô đang nói với em, đừng có mơ màng, bảo em xử lý thế nào?”

“Dạ.” Vưu Tư Gia đứng nghiêm, “Thế thì em sẽ dọn vệ sinh sau giờ học.”

“Em lại cười! Tôi nói gì mà em lại cười?” Thầy giáo vụ tức giận, “Dương Huyên, tôi nói thật, tôi cũng hiểu và rất thông cảm hoàn cảnh gia đình em, nếu họ bắt nạt em, em phải tích cực trao đổi với tôi, không phải bị đánh thì lại đi đánh người khác. Hồi nãy trong giờ học tôi có nói gì không? Oan oan tương báo bao giờ mới dứt!”

“Thưa thầy, đừng oan oan tương báo nữa.” Dương Huyên nói, “Những chuyện xảy ra, em sẽ tự giải quyết.”

Cô Trương nhìn đôi mắt đen lay láy của Vưu Tư Gia, thở dài: “Được rồi, sau giờ học, em thay ca trực dọn vệ sinh, nhanh đi về lớp đi, sắp đến giờ học rồi.”

Vưu Tư Gia chậm rãi quay người, bắt đầu đi ra ngoài, chưa kịp ra khỏi cửa thì đã nghe tiếng quất của roi giáo vào lưng, “Bốp bốp bốp” ba cái, âm thanh không nhỏ, tiếp theo là tiếng quát giận của thầy giáo vụ: “Biến đi! Mau biến, tốt bụng mà coi như lòng lang dạ thú!”

Vưu Tư Gia giật mình, quay lại nhìn một cái –

Chỉ thấy Dương Huyên vẫn bình thản, không né cũng không kêu đau, như thể không phải cậu đang bị đánh. Sau khi nghe xong, cậu cũng quay người, mím chặt môi nhìn thẳng về phía trước, không nhìn cô, cậu bước dài vượt qua cô đi ra trước.

Vưu Tư Gia đi ra khỏi cửa dừng bước, vẫn còn nghe được cuộc thảo luận bên trong –

“Không hỏi ra à?”

“Thằng bé không nói, nhưng tôi cũng biết mấy thằng nhỏ đó. Sau giờ học tôi sẽ bắt chúng nó ngồi xuống nói chuyện.”

“Bố mẹ chúng không quản lý được à?”

“Đi làm hết rồi, ai mà quản được. Đứa đánh người thì quản lý không được, đứa bị đánh cũng quản lý không được… Trời ơi! Không khí lớp học quá tệ!”

Tiếng chuông vô thường nổ vang trên đầu, Vưu Tư Gia như bị sét đánh tỉnh, cô bé liếc nhìn cái chuông điện ong ong rồi vội vàng chạy trở lại lớp.

Chuông điện lại vang lên vào lúc ba giờ hai mươi lăm, lớp 2 nhanh chóng trở nên trống trải.

Vưu Tư Gia lau bảng trước và sau, quét sạch sàn, đi đổ rác hai lượt sau đó quay lại lấy một thùng nước, nhúng khăn lau vào, bắt đầu chậm rãi lau cửa sổ. Theo ống sưởi kim loại, cô bé có thể nghe rõ từng tiếng di chuyển bàn ghế từ lớp học cao cấp hơn ở tầng trên đang trong giờ học thứ ba.

Cô Trương đã vào một lần, khen ngợi: “Sạch sẽ quá! Giờ về nhà được rồi, sau này không được đi trễ nữa, cứ đi trễ tiếp là cô sẽ gọi phụ huynh đấy.”

Vưu Tư Gia gật đầu lia lịa, lại đi sắp xếp bàn ghế, chậm chạp đến khi cuối cùng nghe thấy tiếng chuông ra chơi.

Hôm nay là thứ Sáu, sân trường hỗn loạn hơn những ngày thường, Vưu Tư Gia đóng cửa sổ, cầm ba lô, nhìn thấy dòng người ngoài kia, chiều cao nhỏ bé của cô bị nhấn chìm. Vưu Tư Gia khó khăn lắm mới chen qua được đám đông, nhìn chăm chú một lúc lâu, cuối cùng cũng thấy Dương Huyên.

Cậu mặc chiếc áo khoác và quần đã giặt đến mức nhạt và mỏng. Gió thổi qua, vải áo lộ rõ khung xương gầy guộc bên trong, cậu đang tự mình đi về phía cổng trường.

Trước đó, những đứa bạn hư hỏng cùng nhóm với cậu đã bị gọi lại để nói chuyện, vậy nên khi tan học một mình như thế này, chắc hẳn cậu sẽ sẵn lòng đưa cô bé đi bắt cua chứ?

Vì vậy, Vưu Tư Gia nắm chặt ba lô, chen lấn qua đám đông. Dương Huyên cao lớn, bước chân nhanh nhẹn, mỗi khi cô bé gần tiếp cận thì lại bị các học sinh khác chắn lối, lặp đi lặp lại như vậy nên cô bé lại bị bỏ lại xa. Khi cô bé dừng bước, muốn từ bỏ thì Dương Huyên phía trước dường như nhận ra điều gì đó nên quay đầu lại.

Vưu Tư Gia không biết cậu có đang nhìn mình hay không, vừa định giơ tay vẫy thì bỗng nhiên một nhóm người từ cổng xuất hiện, vây quanh Dương Huyên, che khuất tầm nhìn của cô bé. Các học sinh xung quanh thấy vậy liền tản ra.

Vưu Tư Gia sững người, cũng dừng bước.

Nhóm này cô đã từng gặp, là bạn cùng tuổi với chị cô bé, đã tốt nghiệp từ trường tiểu học Hoắc Trang, sau đó đi học trung học ở thị trấn. Vào thứ Sáu, trường cấp hai tan học sớm nên đôi khi họ đến đây để “hỗ trợ” người khác.

Người dẫn đầu là một thằng nhóc hơi béo, trực tiếp nắm lấy cổ áo Dương Huyên: “Này Dương Huyên, không đúng rồi đấy, tao nghe Hổ Tử nói, mày còn đi tố cáo với thầy à?”

“Buông ra.” Dương Huyên phản ứng rất nhanh, ngay lập tức gạt tay đối phương ra rồi vuốt lại vạt áo bị nhăn.

“Ồ.” Đối phương lại túm lấy cổ áo cậu, “Xem ra mạnh dạn thật đấy, bảo sao lớp của mày không khuất phục nổi mày. Hồi tao còn ở đây, vẫn chưa đánh cho mày ngoan ngoãn nhỉ.”

Dương Huyên lại gạt tay cậu ta ra, vừa làm xong động tác này thì bảy tám người xung quanh liền ùa tới vây quanh.

“Ngoan cường?” Mập Mạp áp sát cậu, “Lần này tao xem mày cứng cỏi thế nào?”

Dương Huyên nhìn lần lượt những người vây quanh, cuối cùng nói: “Đến địa điểm cũ.”

Mập Mạp gật đầu rồi vẫy tay, Vưu Tư Gia chỉ biết nhìn theo khi nhóm người dẫn Dương Huyên đi ra ngoài.

Cảnh tượng như thế này ở trường thường ngày rất quen thuộc.

Trường tiểu học Hoắc Trang là một trường làng hẻo lánh, học sinh hư hỏng thật sự quá nhiều. Do cha mẹ đi làm ăn xa, sự quản giáo bị bỏ bê, giáo dục ở vùng nghèo lạc hậu, sự bỏ bê của nhiều phía đã nuôi dưỡng những đứa trẻ này, tính hư hỏng của chúng lan tràn như cỏ dại mọc hoang ngoài đồng hoang, và những kẻ đầu tiên bị quấn chặt lấy chính là những đứa yếu thế, không nơi nương tựa.

Nhưng giờ đây Vưu Tư Gia lại lo lắng. Cô bé nhìn xuống bãi đỗ xe của trường, chỉ còn lại hai ba chiếc xe điện, cho thấy vẫn còn một số giáo viên ở lại. Vì vậy cô bé vội quay lại chạy về phòng giáo viên ở tầng một, chạy đến mức mặt đỏ bừng, hơi thở hồng hộc, nhưng đến nơi lại thấy cửa đã khóa. Vưu Tư Gia không dám dừng lại, lại “lách tách” bám vào lan can chạy lên tầng hai, cô bé chạy nhanh đến mức vừa rẽ góc đã va thẳng vào một người đang đi xuống. Người này đang cầm một cái đĩa không gỉ với một chùm chìa khóa treo lủng lẳng, bị Vưu Tư Gia va phải nên phát ra tiếng loảng xoảng.

Cô ngẩng đầu lên, hóa ra là vị thầy giáo vụ đã từng quở trách Dương Huyên lúc nãy.

Vưu Tư Gia như vớ được cọc cứu mạng, vừa nói vừa chỉ tay về phía bên ngoài.

Thầy giáo vụ trước hết nổi giận: “Cái gì? Vừa nói chuyện xong đã lại phạm lỗi à?”

Rồi thầy lại nhíu mày: “Ngoài học sinh lớp năm còn có ai nữa không?”

Sau khi hỏi rõ, biết có năm sáu học sinh trung học, thầy trước hết ho hai tiếng: “Em đừng vội, để thầy kiểm tra cửa sổ từng lớp học xong rồi sẽ đi…”

Vưu Tư Gia không thể chờ đợi, lại chạy ra cổng trường, vẫn còn nhìn thấy bóng những người kia –

Họ không đi về đường về nhà mà lại đẩy Dương Huyên vào khu đất trống phía trước Hoắc Trang, rẽ vào cánh đồng lúa mì gập ghềnh và bờ ruộng.

Vưu Tư Gia theo sau cách đó khoảng mười mét, núp sau một đống rơm, không dám tiến lại gần nữa.

Cô bé nhìn Dương Huyên, cậu đứng yên tại chỗ, trên mặt không hề lộ vẻ sợ hãi hay giận dữ.

Tiếng nói bay bổng, Vưu Tư Gia đứng sau không nghe rõ, chỉ thấy Mập Mạp phát biểu xong liền lùi lại, lùi đến chỉ còn cách một đoạn ngắn là chạm vào đống rơm nơi cô đang núp. Trái tim cô bé bắt đầu run rẩy theo từng bước của Mập Mạp.

May thay, Mập Mạp lùi được bảy tám bước rồi dừng lại.

Khi Mập Mạp làm động tác chuẩn bị chạy, Vưu Tư Gia mới hiểu ra cậu ta lùi để lấy đà. Như khi tra dầu xe máy, cậu ta dùng đế giày đạp lùi, xới ra một vết lõm trên nền đất mềm, rồi hết sức nhắm thẳng về phía trước.

Vưu Tư Gia không dám nhìn nữa, chỉ nghe tiếng động ảm đạm như ai đó bị đá ngã xuống đất, rồi tiếp theo là tiếng đánh đập lên xuống như mưa.

Cô bé lại thò đầu ra, thấy Dương Huyên bị một nhóm người vây quanh, chúng lần lượt giáng chân vào người cậu, mũi giày văng bắn những mảng bùn, qua khe hở giữa những đôi giày và ống quần, Vưu Tư Gia nhìn thấy Dương Huyên dùng tay che đầu, co rúm người lại, mép áo màu nhạt bị chà xuống bùn đen.

Trái tim Vưu Tư Gia đập thình thịch, mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng vì lo lắng, nhưng không dám thở mạnh. Cô bé quay sang nhìn cổng trường, thấy nơi đó trống trơn, học sinh đã đi gần hết, chẳng có thầy cô nào ra cả.

Khi cô bé quay lại thì thấy Dương Huyên bỗng ngồi thẳng người, kéo ngã một người, bất chấp những cú đá vào bụng từ những người khác, cậu như con sói cắn chặt con cừu non, kéo người kia gập người xuống quỳ, rồi vả một cái “bốp” thẳng vào mặt.

Tiếng vả bất ngờ và rõ ràng khiến người bị đánh choáng váng, ôm mặt.

Những người còn lại cũng dừng lại, không hiểu chuyện gì xảy ra, chỉ quay sang nhìn viên béo đầu đàn.

Dương Huyên, má phải đã bị đánh bầm, nói với Mập Mạp: “Hôm nay anh dẫn người đến, tôi nói không đánh lại thì sẽ không đánh lại, nhưng đánh nhau thì không được đánh mặt. Vừa rồi chỉ có một thằng đá vào mặt tôi.”

Mập Mạp liếc nhìn thằng em đang ôm nửa mặt rồi lại nhìn vết bầm trên mặt Dương Huyên, đang tính cách nói chuyện thì bỗng có người chỉ tay: “Sau này còn một người đang núp!”

Trong lòng Vưu Tư Gia “hết hồn”, nhận ra mình bị phát hiện bèn vội quay người, vừa chạy vừa bò về phía cánh đồng lúa mì. Cô bé chạy càng nhanh thì sau lưng càng có người đuổi theo. Cô bé loạng choạng hai chân, má lúc lắc, nhưng làm sao chạy nổi với tốc độ của học sinh trung học, chưa chạy được vài mét đã bị một thằng nhóc cao gầy nắm áo kéo lại, cô bé giãy giụa vài cái, thấy cả giày cũng rơi mất một chiếc.

Dương Huyên vẫn còn nửa quỳ, khi được kéo lại gần, Vưu Tư Gia thấy ngực áo cậu đầy những vết bẩn từ giày, vai và lưng áo đã bị rách. Cô bị thằng nhóc cao gầy kéo lại, vẫn còn thở hổn hển vì việc chạy trốn vừa rồi.

Nhưng Dương Huyên chỉ liếc nhìn cô một cái rồi quay đi.

Mập Mạp nhìn: “Sao lại là đứa nhóc vậy?”

“Học sinh lớp dưới ạ, cùng làng với em và Dương Huyên.” Hổ Tử lên tiếng, “Nãy giờ nó chạy vào trường, không biết có phải đi báo thầy không.”

“Cùng làng ư?” Mập Mạp kéo bím tóc Vưu Tư Gia nhìn, “Trông giống Dương Huyên thật, đều là những khuôn mặt trắng con nít.”

Mập Mạp tiếp tục hỏi Vưu Tư Gia: “Đây là anh của mày à?”

Vưu Tư Gia chưa từng trải qua cảnh này, chưa kịp trả lời thì Dương Huyên đã lên tiếng thay cô: “Không quen.”

“Không quen?” Mập Mạp nghi ngờ, kéo Vưu Tư Gia lại gần Dương Huyên, đẩy cô bé đến trước mặt cậu. Cô bé nhìn thấy chiếc bóng nhỏ của mình trong đôi mắt đen láy của cậu.

“Mày bảo không quen, thật hay giả?” Mập Mạp nổi lên hứng thú độc ác, “Hay là em gái nuôi của Dương Huyên?”

Hổ Tử bên cạnh xen thêm: “Đâu phải em gái nuôi, chắc là cô vợ nhỏ đấy.”

Vừa dứt lời, mọi người liền cười ồ lên.

Vưu Tư Gia còn chưa hiểu gì, nhưng đôi mày của Dương Huyên bỗng nhíu lại, mặt cậu trở nên lạnh lẽo cứng rắn, như những giọt nước đá chĩu xuống từ mái hiên giữa tiết đông.

“Mẹ Dương Huyên là người điên, sinh xong nó là nhảy xuống giếng,” Hổ Tử vẫn tiếp tục nói cho vui, “Em gái nuôi chẳng phải là -“

Miệng cậu ta méo xệch, lời vừa trượt qua khóe môi, tiếng cười chưa kịp bay đi thì ngay lập tức nắm đấm của Dương Huyên đã đánh thẳng vào mặt.
 
Ngày Xuân Xao Động (Tư Xuân Kỳ)
Chương 7: Chương 7


Những trận đánh một chọi nhiều, Dương Huyên trước đây cũng từng gặp qua. Muốn thắng, chỉ có một bí quyết duy nhất.

Đó chính là bắt được một đứa có thể đánh được, rồi bám riết không buông.

Hổ Tử tuy có cái tên nghe rất oai phong nhưng người lại gầy nhom như cây giá đỗ. Hứng trọn cú đấm của Dương Huyên, cậu ta lảo đảo suýt không đứng vững, còn chưa kịp phản ứng thì đã bị kéo mạnh xuống. Cánh tay của Dương Huyên siết chặt cổ cậu ta, cả người xoay lật, đè chặt cậu ta xuống đất.

Những kẻ khác thấy vậy liền nhào tới. Người thì kéo, kẻ thì đạp, nhưng dù thế nào Dương Huyên cũng không chịu buông tay. Cánh đồng lúa mì rối loạn thành một mớ hỗn độn, chỉ nghe thấy tiếng Hổ Tử ở dưới cùng gào thét đến xé họng.

Thế là chẳng ai buồn để ý đến Vưu Tư Gia nữa, cô bé bị bỏ quên một góc.

Lần đầu tiên chứng kiến cảnh đánh nhau ở cự ly gần, chân cô bé hơi nhũn ra. Nhưng khi thấy Dương Huyên bị vây công liên tiếp, cô bé lập tức cúi đầu, muốn tìm trên mặt đất một cành cây nào đó làm vũ khí.

Gió đầu hạ thổi tung mái tóc cô bé, cũng mang theo một tiếng quát chói tai từ xa vọng lại—

“Tụi bây đang làm cái gì đó hả?!”

Vưu Tư Gia quay đầu, thấy thầy giáo vụ đang cưỡi một chiếc xe máy điện cũ kỹ, trong giỏ xe kẹp cây thước gỗ từng dùng để quất Dương Huyên, còn có cả dùi cui lấy từ phòng bảo vệ, cứ thế lắc lư chạy dọc theo bờ ruộng lao đến.

Bờ ruộng vừa hẹp vừa gập ghềnh, đi được nửa đường, cây thước gỗ bị xóc rơi ra ngoài. Thầy giáo vụ vội vàng bóp phanh, quăng chiếc xe xuống đất, nhảy khỏi bờ ruộng để nhặt thước. Đến khi ông ta leo trở lại, đám đông khi nãy còn chồng chất thành một núi người đã tan tác sạch sẽ, mấy học sinh cấp hai sớm đã chạy trối chết qua cánh đồng lúa mì, lao thẳng ra con đường lớn phía trước.

Trong ruộng chỉ còn Dương Huyên và Hổ Tử vẫn đang vật lộn—

Hổ Tử rõ ràng bị đánh đến thảm, mặt đỏ bừng, nước mắt nước mũi trộn thành một mớ nhòe nhoẹt trên mặt. Cậu ta thở hổn hển như con thú mắc bẫy, cố sức bẻ cánh tay Dương Huyên ra.

Thầy giáo vụ bụng phệ run rẩy chạy đến, thấy vậy chẳng buồn phân bua, giơ thước quất mỗi đứa một cái: “Tất cả đứng dậy cho tôi! Hai em đang làm cái gì hả?!”

Lúc này, Dương Huyên mới chịu buông tay.

Nhưng cậu cũng chẳng khá hơn là bao, phía trên lông mày không biết bị vật gì sắc nhọn cứa một đường, máu theo hàng mi lăn xuống. Cậu nhăn mặt, đẩy mạnh mặt Hổ Tử ra, lật người đứng dậy rồi chùi tay lên đất mấy lần.

Vưu Tư Gia cuối cùng cũng tìm thấy chiếc giày còn lại dưới mương. Cô bé ngồi trên bờ ruộng, đập sạch bùn đất trong giày, cúi người xỏ vào rồi cúi đầu buộc dây cả buổi. Sau đó, cô bé chống khuỷu tay lên đầu gối, chống cằm lắng nghe thầy giáo vụ xối xả mắng mỏ.

Thầy mắng Dương Huyên trước, mắng xong lại quay sang mắng Hổ Tử. Dương Huyên bước tới dựng xe máy điện lên giúp, nhưng cũng chẳng được thầy nhìn bằng con mắt tử tế. Vừa mắng, thầy vừa giơ chân định đá cậu, nhưng bị cậu nghiêng người né được.

Cú đá trượt vào khoảng không, thầy bực bội kéo lại thắt lưng, càu nhàu chửi rủa rồi lại leo lên chiếc xe máy điện, lắc lư chạy ra khỏi cánh đồng lúa mì.

Hổ Tử vẫn khóc, đứng dậy rồi lảo đảo bước đi tập tễnh. Dương Huyên phủi bụi trên áo và quần, vặn ngược tay kéo chỗ chỉ bị đứt ra trước mặt. Cậu sờ thử vài cái rồi cúi người nhặt ba lô lên, đập sạch đất cát, chậm rãi đi đến trước mặt Vưu Tư Gia.

Buổi chiều, mặt trời treo trên trời như lòng đỏ trứng vịt muối vừa muối xong, sắc vàng óng ánh trải khắp bầu trời phía tây. Vưu Tư Gia ngồi trên bờ ruộng, những sợi lông tơ trên mặt cô bé phản chiếu ánh nắng sáng lấp lánh. Gió thổi qua, sóng lúa phía sau xào xạc vang lên.

Cô bé nheo mắt nhìn Dương Huyên.

Cậu đứng ngược sáng, gương mặt chìm trong bóng tối, không nhìn rõ nét mặt, chỉ nghe thấy cậu hỏi:

“Sao em chưa về?”

Vưu Tư Gia cầm một nhánh cây nhỏ, cúi đầu nghịch ngợm, lẩm bẩm: “Em muốn anh dẫn em đi bắt cua con.”

“Bây giờ à?”

Cô bé lại ngẩng mặt lên, nheo một bên mắt: “Lúc nào cũng được.”

Dương Huyên thở dài: “Vậy thì đi thôi.”

Vưu Tư Gia vừa chống tay định đứng dậy thì đã nghe thấy cậu nói: “Dây giày em chưa buộc chắc, đi một hồi lại bung ra thôi.”

“Ồ.” Cô bé vội vàng ngồi xuống, kéo dây giày loạn xạ, buộc đại một cái rồi ngẩng lên: “Xong rồi.”

Nhưng Dương Huyên vẫn không nhúc nhích. Cậu cụp mắt nhìn một lát rồi nói: “…Em buộc thành nút chết rồi.”

Vưu Tư Gia kéo thử, phát hiện đúng là không gỡ ra được. Nhưng từ trước đến nay cô bé vẫn luôn buộc đại như vậy, lúc mang giày thì cứ thế xỏ chân vào.

“Có biết buộc kiểu nơ bướm không?” Cậu hỏi.

Thấy cô bé lắc đầu, Dương Huyên đành ngồi xuống, giữ lấy cổ chân cô bé, kéo chiếc giày lại gần mình, dùng tay tháo nút chết ra rồi vừa làm vừa giảng giải từng bước: “Trước tiên gập thành hai vòng, sau đó luồn như thế này, là có thể thắt lại được…”

Nhưng Vưu Tư Gia chẳng mấy chú ý đến tay cậu. Cô bé chỉ tay lên mặt cậu, nhắc: “Mặt anh dính đầy máu kìa.”

Dương Huyên đưa tay chạm vào xương mày, đầu ngón tay ướt đẫm một mảng.

Dù vậy, Vưu Tư Gia cuối cùng cũng đạt được mong muốn của mình.

Dương Huyên đi ra bờ sông rửa mặt, lau sạch vết máu rồi bắt đầu lật từng tảng đá, bắt cho cô bé nửa chai cua con. Vưu Tư Gia ôm chặt chiếc ly đựng cua, vui vẻ mang về nhà.

Hôm nay là thứ Sáu, bài tập có thể để cuối tuần làm cũng được. Cô bé thả mấy con cua con vào chậu, chơi cả buổi trời, đến nỗi đi ăn cơm ở nhà bà mà cũng vội vàng hấp tấp.

Bà nội cầm đũa gõ lên tay cô bé đang ôm chặt lấy cái bát: “Không ai giành với cháu đâu, ăn từ từ thôi.”

Vưu Tư Gia đành chậm rãi gắp thức ăn, cúi đầu húp hết bát canh. Trời càng lúc càng tối, đến khi cô bé lau miệng bước ra khỏi sân nhà bà, bầu trời bên ngoài chỉ còn một lớp xanh nhạt mỏng manh.

Đúng lúc đó, tiếng mắng chửi của mẹ Hổ Tử vang dội khắp đầu làng phía Đông.

“Tổ tiên nhà mày chứ—!”

Vưu Tư Gia nghe thấy tiếng gào khóc của một phụ nữ trung niên từ xa, mỗi câu đều kéo dài lê thê, giọng khàn đặc, vang vọng như tiếng cồng chiêng cũ kỹ.

Bên hẻm có một đám người xúm lại. Cô bé vội chen vào xem.

Mẹ Hổ Tử sợ không ai nhìn thấy liền giữ lấy mặt con trai, quay từng phía cho mọi người xung quanh nhìn rõ: “Chị Hai nó ơi! Chị coi thằng nhỏ nhà tôi bị đánh thành cái gì nè!”

Bà cụ đầu phố bĩu môi, xuýt xoa: “Trời ơi, nhìn mà xem!”

“Thím Hai nó ơi!” Mẹ Hổ Tử túm lấy con trai, xoay một vòng cho mọi người xem rõ, “Nhìn cái mí mắt này mà xem, sưng vù cả lên!”

Thím Hai ở cuối hẻm hùa theo: “Đúng đó, đánh vậy nặng tay quá rồi!”

Trưng bày xong xuôi, mẹ Hổ Tử đẩy con trai sang một bên, hai tay đập lên đùi, nước bọt văng tung tóe, nước mắt hòa với nước mũi chảy ròng ròng: “Nhà tôi đàn ông đi làm ăn xa hết rồi, ai tới phân xử đây… Thằng ranh Dương Huyên, không cha không mẹ, cái đồ con rùa thối tha, thấy con tôi có một mình thì nhào vô bắt nạt. Giờ mà có sẹo trên mặt, sau này nó cưới vợ làm sao hả trời…”

Hổ Tử có vẻ khó chịu vì mẹ làm ầm ĩ quá, vẻ mặt cậu ta cực kỳ mất tự nhiên, trước tiên chạm vào tay mẹ, nhưng bị bà ta hất ra. Cậu ta định lùi lại, lại bị mẹ kéo xềnh xệch về phía trước. Mẹ Hổ Tử xì mũi một cái, quẹt tay rồi hất xuống đất, tay vẫn giữ chặt vai con trai, khóc lóc kể lể tiếp: “Cái nhà này ác độc, muốn cắt đứt nòi giống nhà tôi đây mà!”

Cả đám người xôn xao bàn tán. Một lúc lâu sau, giữa đám đông rộn ràng ấy, cuối cùng cũng có tiếng “kẹt” vang lên, cánh cửa gỗ sau lưng mọi người hé ra một khe nhỏ.

Dưới ánh mắt của bao người, Dương Huyên xách theo thùng nước rửa bát đi ra. Cậu lặng lẽ liếc nhìn đám đông trước cửa, mặt không chút biểu cảm, rồi bước ra phía trước, ngồi xuống cạnh chuồng chó, đổ thức ăn thừa cho Đại Hoàng.

Mẹ Hổ Tử ngừng khóc trong thoáng chốc, nhìn cậu đổ thức ăn xong rồi quay người định vào nhà. Lúc này, cơn giận của bà ta đã bốc lên đến đỉnh điểm, cả người lao về phía trước như muốn nhào tới đánh:

“Nhìn cái điệu bộ lấc cấc của thằng ranh này mà xem, bà đây không đập chết mày thì thôi—!”

Mấy bà thím xung quanh đâu chỉ đứng xem, thấy tình hình căng thẳng lập tức xông vào can ngăn.

Trong cảnh chen lấn hỗn loạn, Vưu Tư Gia bị đẩy văng ra ngoài. Cô bé muốn chen vào lại mà không được, lòng nóng như lửa đốt, vội vàng chạy về nhà, “bịch bịch bịch” leo thẳng lên mái bằng của căn nhà, ngồi vắt vẻo trên lan can, cúi đầu nhìn xuống. Đúng lúc đó, cô bé thấy bác trai nhà đối diện đang cầm bát canh, ngồi xổm trên tầng hai, ngậm đũa, cúi đầu xem náo nhiệt y như mình.

Bà ngoại Dương Huyên chống gậy bước ra cửa, giọng điệu hòa nhã, nhẹ nhàng xin lỗi mẹ Hổ Tử.

Mẹ Hổ Tử ban đầu vẫn không chịu buông tha, nhưng thấy bà lão đích thân ra mặt, thái độ cũng dịu đi đôi chút, chỉ bảo rằng đưa một rổ trứng gà, để Dương Huyên qua xin lỗi một tiếng là coi như xong chuyện.

Bà ngoại Dương Huyên quay đầu gọi cậu ra, tay đặt lên mặt cậu rồi quay sang nói: “Mẹ Hổ Tử, ai cũng đều khổ cực nuôi con lớn, thấy tụi nhỏ trầy da tróc vảy, mình cũng đau lòng chứ. Trẻ con đánh nhau, người lớn mình không nên xen vào. Mặt thằng Huyên cũng có một vết sẹo đây, nhìn còn nặng hơn nữa, chẳng ai được lợi lộc gì. Để tụi nó xin lỗi nhau, chuyện này coi như bỏ qua, bà thấy sao?”

“Nhưng cũng không thể cho qua dễ vậy được.” Mẹ Hổ Tử chần chừ, “Trứng gà thì vẫn phải có…”

Bà ngoại Dương Huyên gật đầu lia lịa: “Nhất định rồi—”

Chưa dứt lời, ngoài đám đông chợt vang lên một giọng quát đanh thép: “Tụ tập ở đây làm gì thế?”

Tiếng quát này vừa vang lên, những người đang định tản ra lại ùn ùn kéo lại, ai nấy đều nghĩ sắp có chuyện hay để xem.

Ông ngoại Dương Huyên đang đẩy chiếc xe ba gác chở đầy đồ sửa xe về, mắt trợn tròn: “Trứng gà gì cơ?”

“Ông nó ơi.” Mẹ Hổ Tử lập tức lấy lại tinh thần, “Ông xem cháu ngoại ông đánh con tôi ra nông nỗi này—”

“Không xem!” Ông ngoại Dương Huyên ngắt lời ngay, “Muốn vòi vĩnh thì nói thẳng, tôi không mắc mưu đâu!”

“Cái gì mà vòi vĩnh? Ông không thể để cháu ông đánh con tôi ra nông nỗi này, rồi phủi tay bỏ qua!”

“Nhận lỗi à?” Ông hừ lạnh một tiếng, “Bà nghĩ con trai bà tốt đẹp lắm chắc? Nhìn cái bộ dạng đáng ăn đòn này xem, vì sao bị đánh?”

Mẹ Hổ Tử bị chặn họng, bực mình kéo con trai ra trước mặt: “Mày nói đi!”

Hổ Tử rõ ràng sợ ông ngoại Dương Huyên, liếc ông một cái rồi lại nhìn mẹ, giọng lí nhí: “Con chỉ nói… mẹ của Dương Huyên…”

Lời này có mấy chữ hơi nhạy cảm, mắt ông ngoại Dương Huyên trợn lên, ngay sau đó sấn tới, Hổ Tử sợ đến mức nuốt vội phần còn lại, trốn ngay sau lưng mẹ.

“Cái gì mà cái gì?” Mẹ Hổ Tử dang tay che chắn con trai, “Bà con xem thử coi, ở đây mà cũng định đánh người à? Ông già ông trẻ, rồi đứa nhỏ không cha không mẹ này, bị ông kéo lê lớn lên, không đi bắt nạt người ta mới lạ!”

Ông ngoại Dương Huyên vứt chiếc xe ba gác sang bên, vén tay áo bước tới: “Bà nói lại thử coi!”

“Nói thì nói!” Mẹ Hổ Tử vừa nói vừa vỗ tay bồm bộp, “Chọc đúng chỗ đau rồi chứ gì? Con gái ông đi làm giúp việc, chửa to rồi bị đuổi về, ông nhục mặt!”

“Bà thì vẻ vang lắm đấy! Vẻ vang lắm ấy hả!” Ông ngoại Dương Huyên không hề yếu thế, “Hồi bà còn con gái, bà leo tường với thằng cà lăm xóm bên, bà vinh quang quá nhỉ!”

Hôm nay ông không uống rượu, đầu óc tỉnh táo, miệng lưỡi lanh lợi, mắng chửi vẫn giữ nguyên phong độ năm nào. Ông đem hết ngón nghề gia truyền ra, đấu khẩu với mẹ Hổ Tử không chừa đường lui. Hai người như dầu sôi gặp lửa dữ, cuộc khẩu chiến nổ tung khắp con hẻm, toàn là những lời lẽ chợ búa liên quan đến bộ phận sinh dục và gia phả đối phương.

Sau cùng, cả hai đều đỏ mặt tía tai, nước bọt bắn tung tóe, tức đến phát run, còn người đến can ngăn cũng không dám liều mạng xông vào.

Mẹ Hổ Tử quá kích động, dứt khoát ngồi bệt xuống đất, tung ra chiêu cuối, vừa vỗ tay vừa gào, kéo dài giọng điệu đầy nhấn nhá:

“Ông già mất nết này ô hô—— Đáng kiếp không đẻ được con trai, đáng kiếp con gái nhảy giếng, đáng kiếp tuyệt hậu tuyệt tông ô hô——”

Ông ngoại Dương Huyên quay người bước vào nhà.

Mọi người còn tưởng mẹ Hổ Tử nhờ giọng to mà thắng thế, ai ngờ chưa đầy nửa phút sau đã thấy ông xách thớt và dao phay đi ra.

Ông đẩy Dương Huyên sang một bên, d.ạng ch.ân ngồi phịch xuống bậc cửa, khạc một tiếng nhổ toẹt rồi vung dao chặt mạnh xuống thớt <i>“</i>rầm<i>“</i> một phát. Cả đám đông xung quanh lập tức tán loạn một nửa.

Trong hẻm, tiếng mắng chửi vang lên không ngớt, hòa với tiếng vỗ tay và tiếng dao chặt, náo nhiệt đến mức không thua gì chợ phiên—

Mẹ Hổ Tử gào khóc: “Cả mười dặm cũng không tìm ra thằng sâu rượu như ông! Ngày nào đó ông chết bờ chết bụi cũng chẳng ai thèm ngó!”

Ông ngoại Dương Huyên quát: “Bà có người thèm ngó chắc! Bà có chắc không? Thằng cà lăm xóm bên không cần bà, bà liều mạng theo người ta lên Đông Bắc, bị đá rồi mới quay về tìm cha thằng Hổ Tử hốt giùm, làm mất mặt tổ tiên mười tám đời nhà bà!”

Mẹ Hổ Tử tiếp tục khóc lóc: “Ông còn mặt mũi mà nói à? Nếu biết nhục thì năm đó đừng để con gái ông chửa hoang! Sinh ra rồi lại bị ông ép đến phát điên!”

Ông ngoại của Dương Huyên tức giận mắng lớn: “Tôi ép người ta phát điên ư? Cả đám dân làng các người đều mất lương tâm, không nói lời ong tiếng ve sau lưng thì người ta đã chẳng nhảy xuống giếng! Các người tự thấy mình sạch sẽ lắm sao? Xem tôi tính sổ từng đứa một…”

Những người vây xem lần lượt bị mắng đến mức đen đủi, sợ lửa giận lan sang mình nên vội vàng lùi ra xa một chút.

Màn đêm dần buông xuống, con hẻm náo nhiệt suốt hơn nửa canh giờ. Nhưng dù có ầm ĩ đến đâu, người ta cũng sẽ có lúc chán, huống hồ giọng của mẹ Hổ Tử đã khàn đặc như một chiếc chiêng vỡ, còn bàn tay băm rau của ông ngoại Dương Huyên cũng dần trở nên mệt mỏi.

Nghe cuộc cãi vã hồi lâu, chuyện cũ của cả hai bên gần như bị lật tung hết thảy. Bác trai nhà đối diện cầm bát lên, “sột soạt” húp cạn nước canh rồi đứng dậy đi rửa bát.

Vưu Tư Gia vẫn chăm chú quan sát, phát hiện lúc nãy Dương Huyên đã dìu bà ngoại vào trong nhà, giờ lại ra ngoài, lặng lẽ đứng bên cạnh, không nói lời nào.

Không biết từ lúc nào, Vưu Tư Khiết đã đến, chọc chọc cô bé: “Đừng xem nữa, xuống với chị.”

Vưu Tư Gia miệng thì đồng ý, nhưng mới đi được hai bước lại nghe thấy tiếng dao chặt xuống thớt bỗng nhiên dừng lại liền vội vàng chạy trở lại. Chị cô bé có kéo cũng không giữ nổi nên đành mặc kệ, cùng cô bé ghé sát vào lan can tiếp tục xem.

Chỉ thấy ông ngoại Dương Huyên đứng dậy, đi về phía chuồng chó, lục lọi trong đống gạch vụn, cành cây chất chồng hỗn độn, nhặt ra một cây gậy gỗ thô dày và chắc chắn. Sau đó tiến đến phía sau Dương Huyên, giơ lên, hung hăng quật thẳng vào khoeo chân cậu—

Vưu Tư Gia lập tức nhắm chặt mắt, bên cạnh, cô bé nghe thấy chị mình khẽ xuýt xoa một tiếng.

Khi mở mắt ra, cô bé liền thấy Dương Huyên bị đánh đến mức quỳ rạp xuống đất. Ông ngoại cậu giơ cao cây gậy lên, rồi lại “bốp” một tiếng nặng nề giáng xuống.

Dương Huyên chống một tay xuống đất, cả người gần như bị đánh ngã sóng soài.

Con Đại Hoàng chạy vòng quanh, tru lên từng hồi.

Mẹ Hổ Tử sững sờ, há miệng nhưng không thốt ra lời.

Bà ngoại Dương Huyên chống gậy bước ra lần nữa, vừa khóc vừa lao đến ngăn cản, nhưng cũng chẳng thể làm gì được.

Sau mấy gậy liên tiếp, Dương Huyên đã nằm bẹp xuống đất, không gượng dậy nổi nữa.

Vưu Tư Khiết xoay người định xuống lầu: “Em thích xem thì cứ xem, chị đi đây, đáng sợ quá…”

Ông ngoại Dương Huyên vứt cây gậy sang một bên tường, phủi tay rồi quay người định cầm thớt vào nhà. Cùng lúc đó, mẹ Hổ Tử cũng đứng dậy, phủi bụi bám trên quần áo, không nói thêm lời nào, sau đó kéo Hổ Tử rồi bỏ đi.

Vưu Tư Gia nhìn Dương Huyên đang được bà ngoại dìu dậy, trong lòng bỗng dâng lên một cơn giận khó hiểu. Cô bé quay người, nhặt một bắp ngô khô dưới đất – loại dùng để nhóm lửa – rồi nhắm xuống dưới mà ném mạnh.

Bắp ngô nhẹ bẫng, ông ngoại Dương Huyên thì đã xách thớt và dao vào nhà từ lâu, chẳng trúng được gì.

Cô bé lại nhặt thêm một cái nữa, tiếp tục ném xuống.

“Ai da!”

Vưu Tư Gia vội vàng co người, ngồi thụp xuống trốn.

“Thằng nhãi ranh nhà nào không có mắt vậy hả!” Giọng mẹ Hổ Tử khàn khàn vang lên, càng lúc càng xa, “Bà thề mà tóm được thì… Tao chửi cả nhà mày đấy, nghe chưa!…”
 
Ngày Xuân Xao Động (Tư Xuân Kỳ)
Chương 8: Chương 8


Vưu Tư Gia trốn một lúc, đợi mẹ của Hổ Tử đi xa mới đứng dậy. Khi cô bé nhìn xuống lầu lần nữa, con hẻm đã trống trải, chỉ còn lại Đại Hoàng. Nó lẻ loi đi dạo một vòng trong bóng tối, cuối cùng lại chui vào ổ.

Những ngày đi học có thể ngủ nướng, nhưng vào cuối tuần, Vưu Tư Gia nhất định dậy sớm.

Sáng sớm, cô bé đã kéo một chiếc ghế đẩu ra trước cửa ngồi. Sương sớm mát lành, hương hoa hoè trong hẻm lan tỏa nhè nhẹ. Một người hàng xóm kéo chiếc xe thồ đi ngang qua cửa, mặt đường gập ghềnh khiến những thùng nước buộc trên xe, dùng để tưới cây, va vào nhau kêu lộc cộc. Người đó chào cô bé: “Tiểu Tư Gia, thứ Bảy mà cũng dậy sớm thế à?”

Vưu Tư Gia gật đầu, nhưng trong lòng nghĩ rằng cũng không còn sớm nữa.

Ánh mắt cô bé hướng về phía cửa nhà đối diện chéo bên kia. Đã gần tám giờ mà cánh cửa ấy vẫn đóng chặt.

Ngồi thêm một lúc, Vưu Tư Gia nghe thấy tiếng bà gọi ăn cơm từ phía sau. Nhưng Vưu Tư Khiết vẫn chưa dậy, thế nên cô bé tự mình vào ăn trước. Ngồi trước chiếc bàn thấp, cô bé bóc hai quả trứng luộc, ăn xong chỉ còn lại hai lòng đỏ. Cô bé lại cầm thêm hai chiếc bánh bao, định mang về cho chị.

Trên đường về, từ xa, cô bé đã phát hiện cánh cửa gỗ chéo đối diện nhà mình đã mở—

Dương Huyên đang ngồi trên tảng đá trước cửa, cậu đang cúi đầu, chăm chú nghịch ngợm thứ gì đó trên đầu gối. Trời vẫn còn mát, nhưng cậu chỉ mặc một chiếc áo ba lỗ trắng mùa hè, để lộ bờ vai trần với những vết bầm tím chồng chéo xanh đỏ rõ ràng.

Vưu Tư Gia vội vàng bước đến, nhìn thấy Dương Huyên đang thành thạo dùng kim chỉ khâu vá bộ quần áo hôm qua mặc. Cậu cẩn thận dùng chỉ cùng màu để khâu lại chỗ bị rách, từng mũi chỉ khít chặt. Bên cạnh chân cậu có một chiếc giỏ trúc đựng vài mảnh vải vụn và những cuộn chỉ đủ màu.

Đợi đến khi Dương Huyên cắn đứt sợi chỉ, ngẩng đầu lên, cậu mới phát hiện Vưu Tư Gia đang đứng bên cạnh nhìn mình.

Vừa thấy cô bé, cậu liền cười, định nhướng mày nói gì đó, nhưng vết thương trên mặt lại bị kéo căng, đau đến mức khóe mắt cũng giật nhẹ một cái.

Ánh mắt Vưu Tư Gia dừng lại trên vết thương nơi chân mày của cậu.

Dương Huyên giũ giũ chiếc áo vừa khâu xong, giơ lên ánh sáng xem qua, vẻ mặt khá hài lòng. Sau đó, cậu liền đứng dậy, kéo áo tròng thẳng qua đầu, giọng nói bị chặn lại bên trong lớp vải: “Em đứng đó nhìn cái gì vậy?”

Vưu Tư Gia thấy cậu chui đầu ra khỏi áo liền chỉ vào lưng cậu: “Phía sau trông đáng sợ lắm.”

Dương Huyên đưa tay ra sau lưng ấn thử: “Tím không? Anh còn chưa kịp soi gương xem.”

“Ừm ừm.” Vưu Tư Gia vừa gật đầu vừa đáp, “Có phải đau lắm không?”

“Cũng bình thường thôi.” Dương Huyên như đang hồi tưởng lại, “Hôm qua ông ngoại anh chưa uống rượu nên ra tay còn nhẹ đấy. Nếu là ngày thường, hôm nay anh còn chẳng bò dậy nổi.”

Vưu Tư Gia thè lưỡi: “Thế này mà còn gọi là nhẹ tay á?!”

Dương Huyên bị vẻ mặt của cô bé chọc cười: “Đương nhiên rồi, so với ông ấy, đánh nhau với đám Hổ Tử chẳng khác nào bị mèo cào ngứa.”

Nói xong, cậu lại liếc nhìn cô bé một cái: “Sau này gặp bọn chúng thì tránh xa ra, cứ nói là không quen biết anh.”

“Tại sao?”

Dương Huyên không trả lời, chỉ hất cằm lên: “Đây là bữa sáng của em à? Sao chỉ có lòng đỏ trứng thôi thế?”

Lúc này Vưu Tư Gia mới sực nhớ ra mình vẫn còn cầm đồ ăn trên tay. Cô bé lập tức co giò chạy về nhà, không quên ngoái đầu lại nói: “Anh đợi em một chút! Em ra ngay đây!”

Vưu Tư Khiết bị tiếng động làm cho tỉnh giấc.

Cô kéo chăn lên tận đầu, nhưng những tiếng sột soạt vẫn len lỏi vào tai. Cuối cùng, cô bực mình bật dậy, xách theo chiếc gối lao ra cửa, gào lên một trận: “Sáng sớm mà em lục lọi cái gì vậy hả?!”

Thủ phạm vẫn không quay đầu lại, đang lắc lư đứng trên ghế, đào bới trong tủ khiến bên trong va chạm loảng xoảng.

“Em tìm cái gì đấy? Trong đó toàn là thuốc thôi.” Vưu Tư Khiết cáu kỉnh nói.

“Chị ơi, nhà mình còn băng cá nhân không?”

“Hết rồi, ngày nào em cũng tự làm mình trầy trụa, lấy đâu ra băng cá nhân dư! Vừa mới ngủ dậy em lại làm sao nữa hả?”

“Không có gì đâu.” Vưu Tư Gia siết chặt thứ gì đó trong lòng bàn tay, nhảy xuống khỏi ghế, “Em mang bữa sáng cho chị này.”

Vưu Tư Khiết quay đầu lại: “Chị nói bao nhiêu lần rồi, không ai ăn đồ thừa của em đâu! Không thích ăn lòng đỏ thì đừng có ăn trứng…”

Vưu Tư Gia mặc kệ tiếng lải nhải của chị, lại chạy vụt ra khỏi nhà.

Cô bé lục lọi trong nhà suốt mười phút, nhưng khi quay lại, Dương Huyên vẫn còn ở đó, cúi đầu không biết đang khâu vá gì nữa.

Vưu Tư Gia chạy đến trước mặt cậu, đưa thứ trong tay ra cho cậu xem.

Là hai cây tăm bông và một chai thuốc sát trùng.

Dương Huyên đặt đồ trên tay xuống, ngồi trên bệ đá, vừa vặn ngang tầm mắt với cô bé, hỏi: “Cho anh à?”

“Đúng vậy.” Vưu Tư Gia gật đầu, chỉ vào vết thương trên xương mày cậu, “Bôi cái này sẽ mau lành hơn.”

Ban đầu, Dương Huyên không nhận lấy, không biết đang nghĩ gì.

“Không có băng cá nhân thì bôi cái này cũng được. Lần trước em bị trầy đầu gối cũng dùng nó.” Vưu Tư Gia vừa nói vừa cúi xuống, bắt đầu xắn ống quần lên để cho cậu xem vết thương trước đây đã bôi thuốc.

Dương Huyên vội ngăn cô bé lại, sau đó mới nhận lấy chai thuốc từ tay cô bé. Nhãn dán trên chai đã bị bóc mất, cậu lật qua lật lại trong lòng bàn tay, ngước mắt lên nhìn cô, giọng nói cũng dịu đi vài phần: “Là cồn iod à?”

“Đây là thuốc tím.” Cô bé nghiêm túc giải thích, “Cồn iod bôi lên đau lắm, còn thuốc tím thì không.”

“Thế chẳng phải mặt anh sẽ có màu à?”

Vưu Tư Gia ngẩn người: “Sao thế?”

“Trông sẽ xấu lắm.”

Cô lập tức phản bác: “Màu tím đẹp mà!”

Dương Huyên cũng sững lại rồi bật cười. Cậu mở nắp chai, đưa đến trước mặt cô, vì tăm bông vẫn đang trong tay cô bé. Thấy vậy, Vưu Tư Gia liền nhúng đầu tăm bông vào chai thuốc, lăn một vòng cho thấm thuốc tím, sau đó đưa lại cho cậu.

Dương Huyên nói cậu không nhìn thấy vết thương rồi giơ tay chỉ vào vết cắt trên chân mày: “Em làm được không?”

Ý là muốn cô bé bôi giúp. Vưu Tư Gia nắm chặt tăm bông, đầy háo hức thử sức.

Đây là lần đầu tiên bôi thuốc cho người khác, cô bé có chút hồi hộp. Cô bé cẩn thận giơ tăm bông lên, nhẹ nhàng chấm quanh vết thương, còn Dương Huyên thì nhắm mắt lại.

Bôi được một lúc, Vưu Tư Gia chợt phát hiện ra lông mi của cậu dài thật, vừa nghĩ trong đầu, miệng đã buột ra thành lời.

Nhưng ngay khi cô bé nói xong, hàng mi của Dương Huyên khẽ rung lên, cậu lập tức mở mắt nhìn cô bé một cái thật nhanh.

Vưu Tư Gia khựng lại, tưởng rằng mình làm cậu đau liền giữ nguyên tay không dám động đậy.

“Không sao đâu.” Dương Huyên lại nhắm mắt, “Em tiếp tục đi.”

Sau khi bôi thuốc xong, cậu vặn chặt nắp chai rồi đưa lại cho cô, nhưng Vưu Tư Gia không nhận, bảo cậu cứ giữ lấy để tự bôi tiếp sau này. Dương Huyên nhận lấy rồi cúi xuống lấy một món đồ nhỏ trong giỏ, đưa cho cô bé.

Vưu Tư Gia cúi đầu nhìn, hóa ra đó là một con chó con được khâu từ những mảnh vải vụn. Chỉ to bằng bàn tay, được ghép từ vải bố màu vàng nghệ và vải hoa sẫm màu, bên trong nhồi bông. Dù là đồ tự may, nhưng hình dáng con chó vẫn rất rõ ràng, trông vô cùng đáng yêu.

“Tặng em đấy.” Cậu hờ hững nói một câu.

Vưu Tư Gia nhận lấy, cầm lên ngắm nghía kỹ lưỡng, bóp bóp con chó vải một cái rồi vui vẻ quay về nhà. Đi được nửa đường, cô bé lại dừng bước, xoay người nhìn cậu, muốn nói lại thôi.

Dương Huyên đang xách giỏ định bước vào cửa, thấy cô bé chần chừ thì hỏi: “Sao thế?”

Vưu Tư Gia do dự một lúc, rồi vẫn mở miệng hỏi: “Anh có may được bao cát không?”

Dương Huyên thở dài: “Có, nhưng mai anh mới làm cho em được. Lát nữa anh phải giúp bà ngoại tưới vườn rau.”

Vưu Tư Gia gật đầu, cuối cùng cũng hài lòng quay người đi về nhà.

Vì vậy, sáng hôm sau, cô bé lại dậy thật sớm, ôm chiếc ghế nhỏ ra trước cửa ngồi chờ.

Trên con đường nhỏ trước nhà rơi đầy hoa hòe, bánh xe của xe đẩy lăn qua, ép những chùm hoa lún xuống bùn đất.

“Ôi chao, Tiểu Tư Gia.” Ông cụ kéo xe đẩy lại khen cô bé, “Ngày nào cũng dậy sớm thế này.”

Vưu Tư Gia ngại ngùng gãi đầu, đúng lúc ấy, cô bé nghe thấy một tiếng “két” vang lên. Cô bé lập tức bật dậy, chạy nhanh đến trước cửa nhà đối diện.

Dương Huyên vừa mở cửa, đang cúi xuống nhấc bệ cửa lên, thấy vậy, cô bé vội vàng chạy tới muốn giúp.

Cậu bảo không cần, chỉ nghiêng tấm gỗ dựa vào tường, sau đó đẩy chiếc xe ba bánh ra ngoài. Phía sau cậu, bà ngoại của cậu đang chống gậy đi theo.

Sau khi đẩy xe ra xong, Dương Huyên đặt lại bệ cửa, đỡ bà lên ngồi ở yên sau rồi quay vào nhà một lát. Khi trở ra, cậu nhét một chiếc túi vải nhỏ vào tay cô bé.

Vưu Tư Gia cảm thấy trong tay nặng trĩu, cậu còn đặc biệt khâu thêm một cái túi nhỏ, viền túi có dây rút.

Cô bé kéo nhẹ mép vải xuống, bên trong ào ra một đống đồ, có vài cái rơi xuống đất vì cô không kịp đỡ. Vưu Tư Gia vội vàng cúi xuống nhặt lên, đếm lại, tổng cộng mười túi cát nhỏ, vuông vức chỉ bằng đầu ngón tay.

Dương Huyên lúc này đã ngồi lên xe, trên chân mày vẫn còn vết thuốc tím rõ ràng, nổi bật: “Có phải loại em muốn không?”

“Ừm.” Vưu Tư Gia ôm chặt túi cát trong tay, ngước lên nhìn cậu và bà ngoại, “Anh với bà định đi đâu vậy?”

Dương Huyên quay lại nhìn bà một cái, nói gì đó, sau đó lại quay sang cô bé: “Đi cùng bọn anh không?”

Vưu Tư Gia không chần chừ, lập tức trèo lên chiếc xe ba bánh phía sau.

Nơi họ đến không quá xa.

Dọc theo con đường nhỏ ở đầu phía đông của làng, họ đi qua sân nhà bà đồng và chiếc ô tô đậu bên ngoài, đến cuối đường là một dãy nhà ngói nhỏ. Bà ngoại của Dương Huyên đi lại khó khăn, nhưng cậu đạp xe ba bánh chưa đến năm phút đã chở mọi người đến nơi.

Đó là một nhà thờ nhỏ cũ kỹ, đến mức ngay cả một cây thánh giá cũng không có.

Lúc họ đến, bên trong có khoảng bảy, tám cụ già, ai nấy đều cầm quyển sách bìa đỏ, cất giọng hát thánh ca. Bà ngoại tìm một góc ngồi xuống, móc trong túi ra chiếc kính lão, rồi run run giở sách theo.

Vưu Tư Gia ngồi bên cạnh Dương Huyên. Chiếc ghế dài hơi cao, chân cô bé lơ lửng trên không, đung đưa qua lại, tò mò quan sát những người xung quanh. Hầu hết họ đều cúi đầu cầu nguyện theo người dẫn dắt phía trước.

Sau khi buổi cầu nguyện kết thúc, Dương Huyên giúp bà ngoại giở sách vì bà không tìm được đúng trang. Mọi người cùng nhau đồng thanh đọc to những dòng chữ nhỏ trên trang giấy—

“Yêu thương là kiên nhẫn, là nhân từ; yêu thương không ghen tị…”

Vưu Tư Gia tò mò ghé lại gần, đọc theo họ:

“… Yêu thương luôn bao dung, luôn tin tưởng, luôn hy vọng, luôn nhẫn nại. Yêu thương không bao giờ tàn phai.”

Khi cô bé nghiêng người về phía trước, Dương Huyên vẫn giữ lấy tay cô để cô không ngã. Đọc xong, cô bé lại lùi về chỗ ngồi.

Chỉ là, sự hứng thú không kéo dài lâu. Ngồi chưa được năm phút, Vưu Tư Gia đã cảm thấy bí bách, bắt đầu thấy khó chịu rồi nhanh chóng nhảy xuống ghế chạy ra ngoài.

Cô bé ngồi xổm trên mặt đất, bắt đầu chơi với túi cát nhỏ. Chưa đầy hai phút sau, Dương Huyên cũng ra theo, thấy cô bé ném túi cát lên cao, bắt lại rồi tung tiếp, mười ngón tay nhanh nhẹn, linh hoạt.

“Có vẻ cũng khá hữu dụng đấy chứ.”

Vưu Tư Gia ngẩng đầu nhìn cậu một cái, sau đó tiếp tục biểu diễn một động tác khó “gà mổ thóc”.

“Cái này hôm qua ban đầu anh nhét cám mịn vào trước, nhưng làm được vài cái rồi thử thử, thấy nhẹ quá chơi không vui, thế là lại tháo hết ra đổ đi.”

Dương Huyên bắt đầu kể tỉ mỉ quá trình may bao cát của mình: “Sau đó anh ra sau làng tìm đống cát, nhưng toàn là cát thô, cuối cùng phải lấy rổ sàng lọc ra một ít cát mịn, thế mới may được mười cái.”

Vưu Tư Gia nghe xong, đứng phắt dậy, hỏi: “Những thứ này đều là thật à?”

“Cái gì cơ?” Cô bé lúc nào cũng chuyển chủ đề quá nhanh, Dương Huyên nhất thời không theo kịp.

Vưu Tư Gia trước tiên chỉ vào bên trong, nơi đó lại vang lên tiếng ca tụng thánh ca; sau đó lại chỉ ra bên ngoài, vào ngày cuối tuần, trước cửa nhà bà đồng xe cộ còn đông đúc hơn ngày thường.

Dương Huyên nói: “Anh cũng không biết nữa.”

“Tại sao bọn họ đều đến cầu khẩn những thứ này?”

“Chắc là để tìm một chỗ dựa thôi.” Dương Huyên suy nghĩ một chút rồi đáp, “Nếu không thì ngày này qua ngày khác, sống chẳng có gì để trông mong cả.”

Chữ “trông mong” này không xa lạ gì. Vưu Tư Khiết mong mỏi Vưu Chí Kiên và Lưu Tú Phân trở về, bà nội cô bé mỗi ngày đều thắp hương trước tượng Phật trong nhà, miệng lẩm bẩm mong có cháu trai. Nhưng điều Vưu Tư Gia mong chờ lại đơn giản hơn nhiều, mong lớn là nghỉ hè, mong nhỏ là tan học mỗi ngày.

Mỗi ngày cô vẫn về nhà muộn, chỉ là gần đây gặp một chút rắc rối.

Trên đường về, cô bé thường chạm mặt Hổ Tử và đám bạn bè lêu lổng của cậu ta.

Trước kia bọn họ không để ý đến cô, nhưng từ sau vụ đánh nhau lần trước, mỗi lần thấy cô từ xa, họ lại giở giọng mỉa mai: “Xem xem ai kìa? Đây chẳng phải là cô vợ nhỏ của Dương Huyên sao!”
 
Ngày Xuân Xao Động (Tư Xuân Kỳ)
Chương 9: Chương 9


Vưu Tư Gia không hiểu vì sao bọn họ lại gọi như thế, chỉ cảm thấy nét mặt nháy mắt ra hiệu cùng giọng điệu kỳ quặc của từng người khiến cô bé vô cùng khó chịu. Ban đầu, cô bé không để ý, nhưng đám người này cứ lượn lờ trước mặt hết lần này đến lần khác, thậm chí còn chặn cả đường đi của cô bé.

Vưu Tư Gia rẽ sang trái, bọn họ cũng theo sang trái; cô bé bước sang phải, bọn họ cũng dịch chuyển theo. Cô bé cúi xuống nhặt một cành cây nhỏ rồi ném về phía họ, cả đám cười phá lên, đồng loạt tản ra. Một người trong số đó vươn tay dài ngoẵng, chộp lấy con chó vải nhỏ treo trên cặp sách của cô bé.

Lúc này, Vưu Tư Gia thật sự sốt ruột. Cô bé thấp bé, lập tức lao tới, nhảy lên giật lại.

Nhưng chính điều này lại khiến bọn họ tìm được trò vui mới, bắt đầu chuyền tay nhau con chó vải như thể đang chơi ném bóng.

Vưu Tư Gia vừa sắp chạm vào, người cầm nó đã ném thẳng về phía Hổ Tử. Không còn cách nào khác, cô bé đành lao sang hướng đối diện. Hổ Tử huýt sáo trêu chọc, cười nhạo cô bé:

“Lại giành đi nào! Nhóc lùn không phải chạy nhanh, nhảy giỏi lắm sao?”

Vưu Tư Gia đứng sững trước mặt cậu ta. Đúng lúc Hổ Tử nghĩ rằng cô bé đã bỏ cuộc, định hạ tay thấp xuống một chút để dụ cô bé nhảy lên giành thì Vưu Tư Gia bất ngờ lao tới, tóm lấy ống tay áo cậu ta, dùng hết sức kéo mạnh xuống.

Hổ Tử không kịp đề phòng, cúi xuống nhìn phần ống tay bị kéo đến mức biến dạng, cậu ta vội vàng ném vội con chó vải sang một bên. Trùng hợp là hướng đó chẳng có ai, con chó vải cứ thế rơi thẳng xuống đất, lấm lem bụi bẩn.

Hổ Tử vội gỡ tay cô bé ra:

“Buông ngay! Mày định kéo rách áo tao đấy à?”

Nhưng Vưu Tư Gia vẫn bám chặt không buông, đồng thời quay đầu liếc nhìn, phát hiện đã có người nhanh tay hơn cô bé, giật mất con chó vải trước. Cô bé cắn môi, mặt đầy vẻ không cam tâm rồi cúi đầu, cắn thẳng vào cánh tay Hổ Tử.

Hổ Tử kêu lên oai oái, đau đến mức phải đẩy đầu cô bé ra, nhưng Vưu Tư Gia cắn chặt không chịu buông. Mãi đến khi những người khác lao tới kéo cô bé ra, cô bé mới đổi mục tiêu, ai chìa tay ra cũng bị cô bé cắn không chừa một ai.

Giữa lúc hỗn loạn, một bàn tay từ phía sau nhẹ nhàng đặt lên vai cô bé, lực không mạnh, như muốn kéo cô bé ra ngoài. Nhưng Vưu Tư Gia chẳng kịp suy nghĩ, lập tức quay đầu cắn xuống.

Cô bé nghe thấy một tiếng “hít” nhẹ, cảm giác giọng nói này có chút quen tai. Ngay sau đó, giọng của Dương Huyên vang lên trên đỉnh đầu:

“Chờ đã, đừng cắn vội.”

Cậu nhẹ nhàng bóp cằm cô bé một chút. Vưu Tư Gia theo phản xạ lập tức buông miệng. Cô bé vừa rồi dùng sức quá mạnh, lúc buông ra hai bên má lập tức tê dại, ê ẩm đến mức lan khắp cả khoang miệng.

Hổ Tử nhìn thấy Dương Huyên, sắc mặt cũng lập tức trầm xuống. Nhưng lần này không có ai đứng ra chống lưng nên bọn họ không xảy ra xung đột.

Dương Huyên bước đến trước mặt một trong số bọn họ, trực tiếp đưa tay ra:

“Đưa cho tôi.”

Người kia liếc nhìn cậu một cái rồi thẳng tay ném con chó vải qua, sau đó khoác vai Hổ Tử cùng cả nhóm rời đi. Trước khi đi còn không quên khạc một bãi nước bọt xuống đất.

Dương Huyên phủi sạch bụi bẩn rồi đưa con chó vải lại cho cô bé. Vưu Tư Gia kéo khóa cặp, cẩn thận nhét nó vào trong.

Hoàng hôn chầm chậm phủ xuống từ chân trời xa, ánh tà dương rực rỡ nhuốm một sắc vàng cam rạng ngời khiến Dương Huyên vô thức chớp mắt liên tục, sau đó hơi nheo mắt lại. Vưu Tư Gia nhìn thấy vết thương trên xương mày cậu đã bắt đầu đóng vảy.

Cậu hỏi: “Bình thường em đi học có một mình à?”

“Đi học thì em thường đi cùng Vương Tử Hàm.” Vưu Tư Gia đáp, “Nhưng lúc tan học em đi chậm nên cậu ấy đi với người khác. Đôi khi mẹ cậu ấy cũng đến đón.”

“Hay là…” Cậu thương lượng với cô bé, “Từ giờ em đợi anh tan học rồi mình về cùng nhau nhé?”

Vưu Tư Gia ngẩng mặt lên, cũng hơi nheo mắt lại: “Vậy anh có còn đánh nhau với bọn họ nữa không?”

“Em sợ chuyện này à?”

“Không phải.” Cô bé lắc đầu. “Lần sau em có thể mang theo vũ khí trước, nếu không thì nhiều người như vậy, anh đánh không lại bọn họ đâu.”

“Chuyện đó em đừng lo.” Dương Huyên cười. “Chắc chúng ta sẽ không gặp lại bọn họ nữa đâu.”

Đến chiều hôm sau tan học, Vưu Tư Gia mới hiểu ý trong lời cậu nói.

Cô bé vốn ngồi xổm bên cổng trường vừa chơi vừa đợi, chuông tan học vừa reo, cô phát hiện trong nhóm người đầu tiên chạy vội ra khỏi cổng trường có cả Dương Huyên. Cậu đi thẳng đến trước mặt cô, một tay xách cặp sách của cô bé, đồng thời cũng tiện thể nhấc bổng cô lên, giọng nói nhẹ tênh:

“Đi thôi.”

Vưu Tư Gia chạy theo cậu, rẽ vào một con hẻm nhỏ. Ở đó có một chiếc xe đạp ba gác đã khóa lại. Dương Huyên ngồi xuống mở khóa, sau đó đứng lên, một tay giữ ghi đông xe, tay còn lại bế cô bé lên ghế sau, chở cô lắc lư chạy ra khỏi con hẻm.

Có xe đạp rồi, bọn họ không còn phải băng qua ruộng đồng giữa các thôn xóm nữa mà chuyển sang đi đường vòng, đạp qua một con đường nhựa rộng rãi mới làm không lâu. Đường nhựa kéo dài, một đầu dẫn đến trấn trên, đầu kia thông ra quốc lộ, thỉnh thoảng có những chiếc xe tải chở hàng chạy ngang qua. Từ đường nhựa, họ băng qua một rừng dương xào xạc, một bãi đất trống phủ đầy hoa dại và cỏ hoang, rồi vòng về phía đông của thôn.

Dương Huyên đạp xe rất thảnh thơi, người hơi đổ về phía trước, một tay giữ ghi đông. Gió thổi phồng áo cậu, Vưu Tư Gia ngồi phía sau níu lấy vạt áo bên hông cậu, thoáng ngửi thấy hương xà phòng thoảng qua trong gió.

Nhà cô bé cũng có một chiếc xe đạp hiệu Phượng Hoàng, nhưng chị cô bé ngày nào cũng đạp nó đi học nên cô bé chưa từng tập đi xe. Vậy mà Dương Huyên còn biết thả tay khi đạp xe, điều này làm cô bé ngưỡng mộ không thôi.

Cô bé không nói ra, nhưng chẳng biết bằng cách nào, Dương Huyên lại nhìn thấu mong muốn của cô. Mấy hôm sau, cậu đạp xe đến bãi đất trống rồi dừng lại, nghiêng đầu hỏi cô bé có muốn học đi xe không.

Vưu Tư Gia hào hứng nhảy phắt xuống từ yên sau, nhưng vừa ngồi lên yên trước đã phát hiện chân mình không đủ dài, không thể đồng thời đặt cả hai chân lên bàn đạp.

Nhưng khó khăn gì cũng có cách giải quyết. Cô bé đứng dậy, một chân đạp xuống trước, đợi bàn đạp bên kia nhô lên thì lại tiếp tục đạp xuống, cứ thế mà vừa “hì hụi” vừa xoay vòng bàn đạp để xe tiến về phía trước. Dương Huyên giữ lấy ghi đông xe để giữ thăng bằng, vừa giữ vừa chạy theo cô bé.

Đến khi đôi chân cô bé đã quen với bàn đạp, Dương Huyên cũng buông tay, để cô bé tự điều khiển hướng đi. Còn cậu đứng phía sau giữ lấy yên xe, phòng trường hợp xe nghiêng ngả mà ngã xuống.

Sau vài ngày luyện tập, Dương Huyên thậm chí còn có thể thỉnh thoảng buông tay, chỉ nhẹ nhàng đỡ xe chạy theo một đoạn.

Vưu Tư Gia đạp xe một lúc, cảm thấy có gì đó không đúng nên quay đầu lại. Lúc này cô bé mới phát hiện, Dương Huyên không còn giữ yên xe nữa, mà đã buông tay từ lúc nào, đứng yên một chỗ nhìn cô đạp về phía trước.

Nhận ra mình đã biết đi xe đạp, Vưu Tư Gia lập tức vui sướng, bàn đạp dưới chân quay tít, cô bé vừa ngoái đầu vừa hớn hở gọi cậu:

“Anh nhìn này!”

Nụ cười trên mặt Dương Huyên đột nhiên thu lại.

Vưu Tư Gia vội vã quay đầu về phía trước. Trước mặt cô bé, một con mương nhỏ cao ngang hông chắn ngang đường.

Giây tiếp theo, cả người lẫn xe bổ nhào xuống mương.

Dương Huyên lập tức chạy đến, chỉ thấy Vưu Tư Gia đang nằm sấp dưới đáy mương, chiếc xe đạp lật nghiêng đè lên lưng cô bé, bánh xe vẫn còn quay vù vù.

Cậu vội nhấc xe đạp lên quăng sang bên cạnh, rồi như nhổ củ cải, nắm lấy eo cô bé kéo thẳng lên khỏi mương.

Vừa phủi đất trên người cô bé, cậu vừa đảo mắt nhìn quanh, thấy cô bé giơ tay che trán, liền kéo tay cô ra:

“Để anh xem nào, có đập trúng không?”

Vưu Tư Gia buông tay, hóa ra lúc ngã xuống, cô bé theo phản xạ lấy khuỷu tay che đầu nên trán chỉ bị cành cây dưới mương cào qua, da trầy xước một chút nhưng không nghiêm trọng. Cô bé gãi gãi mái tóc đã rối tung thành tổ quạ rồi cười khẽ, còn chưa kịp nói “không sao” đã xoay người đi nhặt xe đạp.

Dương Huyên bảo cô bé đứng yên, còn mình nhảy xuống kéo xe lên. Nhưng dây xích xe cũng bị rơi ra khi ngã xuống, cậu ngồi xổm xuống loay hoay sửa, kết quả không tránh khỏi bị dính đầy dầu xe vào tay.

Gió thổi làm đám cỏ dại dưới đất khẽ nghiêng ngả.

Dương Huyên bứt mấy chiếc lá lau tay, khoanh tay ngồi xổm trên đất, nhìn Vưu Tư Gia dắt chiếc xe mới sửa, từng vòng bánh xe lăn cộc cộc trên nền đất hoang trong ánh chiều tà. Mặt trời lặn dần xuống, bóng dáng cô bé cũng dần dần hòa vào sắc hoàng hôn, thu nhỏ lại thành một chấm đen bé xíu.

Tính đến khoảng thời gian trước và sau tiết Mang Chủng, khi cả thôn vào mùa gặt lúa mì, Vưu Tư Gia đã ngã xuống mương hai lần, đâm vào cột điện ba lần, đôi chân và đầu gối đầy những vết trầy xước mới. Nhưng đổi lại, cô bé cuối cùng cũng có thể thuần thục đạp xe chạy vòng vòng trên bãi đất hoang, thậm chí còn háo hức muốn chở Dương Huyên về nhà.

Nhưng Dương Huyên từ chối. Mấy ngày liền, cứ tan học là cậu lại vội vã chạy ra ruộng sau thôn, yên tâm ném xe đạp cho Vưu Tư Gia để cô bé tha hồ đạp chơi trên bờ ruộng. Còn cậu, quàng một chiếc khăn lên vai, xách theo một ấm nước và một cây liềm, lầm lũi cắt lúa mì trên mảnh ruộng nhà mình.

Lúa mì của những nhà xung quanh đã gần gặt xong, nhưng nhà cậu vẫn còn hơn một nửa chưa thu hoạch.

Ông ngoại hai hôm nay chỉ lo uống rượu, chẳng buồn đụng tay vào việc gì, bà ngoại thì chân yếu, không giúp được mấy. Theo dự báo thời tiết, trời có thể sẽ mưa vào ngày kia, thế nên hôm ấy, Dương Huyên thậm chí còn không đến trường, ở lì ngoài ruộng cắt lúa cho xong. Cậu cúi đầu làm việc đến mức không thể duỗi thẳng lưng lên được.

Một buổi chiều tất bật trôi qua, rơm rạ khiến toàn thân ngứa ngáy. Dương Huyên duỗi lưng, lau mồ hôi, sau đó ngồi xuống bờ ruộng, ngửa đầu dốc nước trong ấm vào miệng. Uống xong, cậu mới nhận ra có người vẫn đang nhìn mình chằm chằm.

Cậu đặt ấm nước xuống, dùng ống tay áo lau khóe môi, ánh mắt dần trở nên cảnh giác.

Đó là một người đàn ông khoảng sáu mươi tuổi, tóc đã hoa râm. Trang phục của ông ta tuy đơn giản, nhưng chiếc kính gọng bạc và dáng đi lại cho thấy rõ ràng ông ta không phải nông dân quanh đây.

Dạo gần đây, Dương Huyên thường thấy ông ta quanh quẩn gần đây. Lúc thì ngồi xổm trên bờ ruộng trò chuyện vài câu với những người đang làm việc, nhưng ánh mắt lại không ngừng liếc về phía cậu.

Ánh nhìn kia không mang ác ý, chỉ là sự quan sát và dò xét quá mức rõ ràng.

Bây giờ trong ruộng chỉ còn lại mình cậu, người đàn ông ấy quả nhiên chắp tay sau lưng bước về phía cậu. Đế giày da giẫm lên lớp rơm rạ xếp chồng trên bờ ruộng, phát ra những tiếng lạo xạo mềm nhẹ.

Ông ta ngồi xổm xuống bên cạnh Dương Huyên, mở đầu câu chuyện bằng những câu hỏi nhạt nhẽo, xoay quanh chuyện mùa màng và tiết khí.

Đúng lúc cậu đang nghỉ ngơi bèn đáp lại từng câu một.

Người đàn ông cầm một bông lúa mạch, khẽ vê giữa ngón tay rồi hỏi: “Tôi thấy mấy hôm nay cháu cứ một mình hì hục làm lụng, nhà cháu đâu cả rồi?”

Dương Huyên uống một ngụm nước, không trả lời.

Thấy cậu không muốn nói, ông ta bật cười, tiếp tục hỏi: “Một mình liệu có làm xuể không? Sao không dùng máy gặt?”

“Có làm không xuể thì cũng phải làm thôi, biết làm sao giờ.”

Nói vậy chứ trong làng vẫn có máy gặt dùng chung, nhưng xếp hàng mãi cũng không tới lượt. Ông Hai thổi kèn đầu phố có một cái máy gặt riêng, hàng xóm xung quanh vẫn thường thuê. Nhưng năm ngoái, ông ngoại cậu uống rượu xong gây chuyện, đánh nhau với ông Hai, năm nay người ta nhất quyết không cho nhà cậu thuê nữa.

Người đàn ông im lặng một lúc lâu rồi lại mở miệng: “Cháu họ Dương?”

Dương Huyên cau mày, ánh mắt một lần nữa trở nên cảnh giác: “Sao ông biết?”

“Tôi trò chuyện với mấy người trong làng, họ nói vậy.”

“Ông hỏi làm gì?”

Đối phương cười khan hai tiếng: “Vậy cháu có biết tôi làm nghề gì không?”

Dương Huyên không hứng thú, đứng dậy phủi bụi trên quần áo: “Không biết, tôi chỉ biết ruộng còn chưa làm xong.”

Người đàn ông lại nhìn cậu: “Tuổi còn nhỏ, nói chuyện lại già dặn thế, mà cũng gan thật đấy.”

“Có gì mà phải sợ?” Dương Huyên đáp, “Đâu phải con nít ba tuổi.”

“Nhà cháu—”

“Giờ là mấy giờ rồi?” Dương Huyên chợt nhớ ra chuyện gì đó, lập tức cắt ngang lời đối phương.

Ông ta cúi đầu nhìn đồng hồ trên cổ tay: “Còn mười phút nữa là năm rưỡi.”

Trong lòng Dương Huyên thầm kêu không ổn, vội vàng nhét bình nước và lưỡi hái vào túi nylon, xách lên rồi chạy đi. Cậu nhảy lên chiếc xe đạp Phượng Hoàng màu đen, bánh xe lăn vùn vụt, cuốn theo không ít rơm rạ, nhanh chóng biến mất trên con đường bờ ruộng.

Vưu Tư Gia ngồi xổm trước cổng trường chờ rất lâu.

Học sinh trước cổng đã tản đi hết, cơn gió thổi qua mang theo hơi lạnh. Cô đứng lên, lại ngóng nhìn ra ngoài một lần nữa.

Bác bảo vệ trực ban đã khóa cửa phòng trực, nhắc nhở cô: “Tan học lâu rồi, sao còn chưa về nhà?”

“Cháu đợi người.” Vưu Tư Gia nói.

“Đợi ai? Trong trường đến cả thầy cô cũng đi hết rồi! Mau về nhà đi!” Nói xong, bác bảo vệ lắc lắc chùm chìa khóa rồi quay lưng đi, không để ý đến cô bé nữa.

Vưu Tư Gia trở lại chỗ cũ, ngồi xổm xuống. Chỗ ấy so với xung quanh có vẻ trơ trọi hơn hẳn, cỏ dại và hoa dại xung quanh đều bị cô bé nhổ sạch.

Cô bé đang cầm một nhánh cỏ đuôi chó, tỉ mẩn bện thành một cái đầu thỏ. Đúng lúc ấy, bỗng nghe thấy từ xa có người gọi “Ê! Ê!” hai tiếng.

Vưu Tư Gia bật dậy ngay lập tức, vừa định chạy đến, nhưng nhìn kỹ lại mới phát hiện người gọi mình là Lưu Điên, kẻ lúc ẩn lúc hiện trong làng.

Cô bé thoáng thất vọng, lại ngồi xuống, tiếp tục bện tai thỏ. Cô bé tự nhủ sẽ bện thêm mười cái nữa, nếu bện xong mà Dương Huyên vẫn chưa tới, cô bé sẽ tự đi về.

Cô bé đang cúi đầu bện cỏ thì chợt thấy một đôi giày vải lấm lem xuất hiện ngay trước mặt.

Vưu Tư Gia theo phản xạ lùi lại một chút, nhưng Lưu Điên đã cúi người xuống, thò tay vào đống tai thỏ xanh mướt của cô bé, nhặt lên một cái rồi hỏi: “Cái gì đây?”

Cô bé đáp: “Thỏ con.”

Gã bóp bóp nhánh cỏ đuôi chó trong tay, đột nhiên nói: “Ê! Tao kể cho mày nghe một bí mật.”

Vưu Tư Gia ngẩng mặt nhìn gã, chỉ thấy khuôn mặt gã đen nhẻm, râu ria xồm xoàm, nhưng đôi mắt lại sáng rực.

Cô bé chẳng mấy hứng thú: “Bí mật gì?”

“Tao có một con thỏ, thỏ thật ấy.”

Vưu Tư Gia dừng tay, ngước lên nhìn gã: “Ở đâu?”

Lưu Điên vẫy tay: “Tao dẫn mày đi xem.”

“Xa lắm không?” Vưu Tư Gia nhìn quanh một lượt. “Xa quá thì em không đi đâu.”

“Không xa.” Gã chỉ tay về dãy nhà trệt mới xây sau trường, “Ở đó, tao nhốt nó bên trong rồi.”

Vưu Tư Gia nửa tin nửa ngờ đứng lên, định theo gã ra cửa nhìn thử.

Mấy căn nhà mới xây còn lạnh lẽo, bên ngoài chỉ kịp trát một lớp xi măng, cửa chính vẫn chưa lắp, xung quanh lại vắng vẻ không một bóng người. Cô bé đứng trước cửa nhìn vào, trời đã gần tối, bên trong tối om om, chẳng thấy rõ gì cả.

Cô bé đứng ngoài cửa không chịu bước vào, chỉ hỏi: “Thỏ con đâu?”

“Ở trong đó, đi thôi.” Vừa dứt lời, Lưu Điên bất ngờ đẩy mạnh cô bé một cái.

Vưu Tư Gia bị xô chúi về phía trước hai bước, quay lại thì thấy bóng dáng gã chắn ngay cửa, trong lòng dâng lên một cảm giác bất an. Cô bé lập tức quay đầu định bỏ đi: “Em không xem nữa, em muốn ra ngoài…”

Nhưng ngay giây tiếp theo, Lưu Điên đột ngột chộp lấy cổ tay cô bé, kéo mạnh về phía mình: “Đừng đi, ở đây có thỏ thật mà!”

Lần này Vưu Tư Gia hoảng loạn thật sự, cô bé liều mạng giãy giụa, hai chân đạp loạn xạ về phía sau, nhưng tay của Lưu Điên khỏe như gọng kìm, siết chặt chẳng khác gì xiềng xích, cô bé vùng vẫy thế nào cũng không thoát được.

Vưu Tư Gia bắt đầu cào mạnh lên tay gã, cào đến mức mu bàn tay gã hằn lên từng vết máu.

Nhưng dường như Lưu Điên chẳng cảm thấy đau, gã híp mắt lại rồi nắm lấy tay cô bé, ép xuống chỗ háng mình: “Thật đấy, không tin thì sờ thử đi…”

“Chát!”

Một tiếng động chói tai vang lên, một viên gạch từ bên cạnh bay tới, đập mạnh vào bức tường phía sau.

Sự việc xảy ra quá bất ngờ khiến sức lực của Lưu Điên theo đó mà lỏng ra. Vưu Tư Gia rốt cuộc thoát ra được, vội vã giật tay lại, lùi nhanh về phía cửa.

Cô bé nhìn thấy Dương Huyên. Cậu đang mặc chiếc áo bị mồ hôi thấm ướt một nửa, mái tóc trước trán cũng ướt sũng.

Cậu thở d.ốc, cúi xuống nhặt thêm một viên đá trong tay, cân nhắc một chút rồi nói, giọng chưa kịp ổn định: “Tư Gia, em ra ngoài trước đi.”
 
Ngày Xuân Xao Động (Tư Xuân Kỳ)
Chương 10: Chương 10


Vưu Tư Gia không chậm trễ, nhanh như chớp chạy thẳng đến bên cạnh Dương Huyên.

Dương Huyên lại kéo cô bé ra sau lưng mình, cánh tay cầm hòn đá liền giơ lên, nhắm thẳng vào Lưu Điên mà ném tới.

Lưu Điên mang đôi giày vải rách, vậy mà động tác lại linh hoạt vô cùng. Gã nghiêng người tránh thoát, sau đó ngoảnh lại nhìn viên gạch lăn lóc trên mặt đất rồi bước đến cửa, cười tủm tỉm nhìn hai người:

“Ê! Không trúng đâu!”

Dương Huyên dùng ngón tay cái ấn xuống ngón trỏ, lập tức vang lên một tiếng “rắc” khẽ khàng. Cậu sải hai bước đến trước chiếc xe đạp, giật mạnh túi nilon treo bên hông xe xuống rồi thọc tay vào bên trong lục tìm.

Nụ cười thèm thuồng còn dính trên mặt Lưu Điên thoáng chốc đông cứng lại. Gã thấy tình thế không ổn, lập tức quay người, cắm đầu chạy thẳng vào con hẻm nhỏ.

Dương Huyên quăng túi xuống đất, vớ lấy cây liềm rồi lao theo.

Vưu Tư Gia nhìn chiếc xe đạp, lại nhìn hai người đang đuổi nhau, vội vàng chạy theo sau Dương Huyên. Nhưng tốc độ của cô bé không bằng cậu, chỉ có thể trơ mắt nhìn khoảng cách giữa hai người ngày càng xa.

Tính khí liều lĩnh của Dương Huyên lúc này mới lộ rõ, cậu vừa chạy vừa vung liềm chém về phía trước. Lưu Điên né tránh nhưng vẫn bị lưỡi liềm quẹt trúng. Gã đau đến mức gào lên một tiếng, ôm lấy cánh tay rồi rẽ sang hướng khác.

Gã lêu lổng suốt ngày trong những con hẻm nhỏ này, rõ ràng quen thuộc địa hình hơn hẳn. Chỉ trong chớp mắt, gã vừa lăn vừa bò, quẹo qua mấy khúc ngoặt rồi lao vào nhà mình. Gã vội quay người, giật mạnh cánh cửa, chỉ thò đầu ra ngoài.

Còn chưa kịp mở miệng, một âm thanh sắc lạnh chợt vang lên. Cán liềm va thẳng vào cửa sắt, tạo ra một tiếng “xoẹt” chói tai. Lưu Điên hoảng hốt co rụt đầu lại, đóng chặt cửa, không dám ló ra nữa.

Giữa đường còn sót lại một chiếc giày vải rách của kẻ bỏ chạy.

Dương Huyên cúi xuống nhặt lên rồi dùng sức ném mạnh về phía trước. Cánh cửa lớn bị đập trúng, rung lên hai cái “rầm rầm”.

Lúc này, Vưu Tư Gia cuối cùng cũng đuổi kịp. Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, cô bé có phần chần chừ, không dám tiến lại gần.

Cô bé thấy Dương Huyên bước lên bậc đá trước cửa, nhấc chân đá chiếc giày rơi xuống rãnh nước đen ngòm bên cạnh. Sau đó, cậu cúi xuống nhặt cây liềm lên, liếc nhìn Vưu Tư Gia một cái, khẽ mấp máy môi nhưng không nói gì rồi xoay người đi thẳng.

Vưu Tư Gia vội vàng quay đầu, lặng lẽ đi theo sau cậu.

Hẻm nhỏ chật hẹp, bóng tối cũng bị dồn nén lại bên trong. Vưu Tư Gia chỉ có thể nhìn thấy chiếc áo màu sáng của Dương Huyên lắc lư phía trước.

Cậu không lên tiếng, cô bé cũng không dám mở miệng.

Không gian yên tĩnh đến mức tiếng bước chân của cả hai vang lên rõ mồn một, hơi thở hổn hển sau khi chạy vội cũng trôi nổi giữa không khí đọng lại.

Hai người cứ thế một trước một sau bước nhanh về phía trước.

Đột nhiên, Dương Huyên dừng lại.

Vưu Tư Gia đang cúi đầu, không kịp phản ứng, đâm sầm vào lưng cậu. Cô bé đưa tay sờ mũi, ngẩng lên thì thấy Dương Huyên quay lại, ánh chiều tà phủ lên mặt cậu khiến biểu cảm ấy trở nên nghiêm nghị khó diễn tả thành lời.

“Em…”

Cậu mới thốt ra một chữ liền im bặt, hít sâu một hơi rồi quay người đi tiếp.

Chưa đi được hai bước, cậu lại dừng lại, như thể không nhịn được mà quay sang hỏi cô bé:

“Đầu óc tên đó có vấn đề, em không biết à?”

Vưu Tư Gia khẽ đáp: “Biết…”

“Dù biết mà em vẫn dám đi theo tên đó?” Dương Huyên chỉ tay lên trên: “Mặt trời lặn rồi, anh đạp xe quẹo qua đó thì thấy em đi theo tên đó vào đây. Anh gọi mà em cũng không nghe thấy.”

Vưu Tư Gia định nói gì đó, hé môi nhưng lại bị cậu cắt ngang.

“Còn nữa.” Giọng Dương Huyên càng lúc càng cao, nhấn mạnh từng chữ quan trọng, “Không chỉ riêng tên Lưu Điên kia, mà người lạ gọi em, em cũng không được đi theo! Ai gọi là em cũng chạy theo, em là con gái, phải biết phân biệt nguy hiểm chứ!”

“Không được để người khác chạm vào em.” Cậu tiếp tục, “Người nhà không dạy em à? Đặc biệt là mấy tên đàn ông trông không bình thường như thế này, em…”

Vưu Tư Gia ngây người nhìn cậu.

Giọng điệu và biểu cảm của Dương Huyên lúc này như biến thành một người khác, hoàn toàn không giống với bộ dạng khi cậu dẫn cô bé đi chơi thường ngày. Vưu Tư Gia cúi đầu, vặn vẹo ngón tay, không nói gì nữa.

Dương Huyên cũng nhận ra điều gì đó, cậu đưa tay gãi đầu, xoay một vòng tại chỗ, giọng điệu dịu đi đôi chút: “Xin lỗi, anh không phải đang cáu với em.”

“Hôm nay là do anh đến trễ.” Cậu nói, “Chuyện này là lỗi của anh. Em… đừng sợ, hắn có chạm vào em chỗ nào không?”

Vưu Tư Gia chớp chớp mắt, vài giây sau mới lắc đầu.

Dương Huyên kéo xe đạp lại gần, trong bánh xe còn mắc đầy rơm lúa mạch, cậu ngồi xuống tỉ mỉ gỡ từng cọng ra.

Gió đêm thổi qua, hai người men theo đường tắt về nhà. Chiếc xe đạp lộc cộc chạy trên bờ ruộng.

Vưu Tư Gia ngồi ở yên sau, bị xóc nảy liên tục.

Dương Huyên quay đầu nói chuyện với cô bé, hỏi cô chờ cậu bao lâu rồi.

Vưu Tư Gia nhìn cánh đồng lúa mạch hai bên đường đã bị gặt trơ trụi, im lặng không đáp.

Dương Huyên lại quay đầu, hỏi lại lần nữa.

Vẫn không nghe thấy câu trả lời.

Cậu bóp hai cái chuông xe, quẹo vào con đường nhỏ dẫn vào khu rừng trước làng, rồi ngoảnh đầu nhìn Vưu Tư Gia thêm lần nữa rồi hỏi cô bé có lạnh không.

Vưu Tư Gia lúc này mới lên tiếng, nhỏ giọng nói một câu không lạnh.

Đến khi đến cổng làng, cô bé nhảy xuống xe, kéo cặp sách đi thẳng đến nhà bà ăn cơm. Dương Huyên ở phía sau bấm còi xe thêm một cái, nhưng cô bé cũng không quay đầu lại.

Buổi tối trước khi đi ngủ, cô bé ngồi bên bàn thu dọn cặp sách, bỗng dưng Vưu Tư Khiết nhìn cô bé một cái, hỏi: “Hôm nay em làm sao thế?”

Vưu Tư Gia dùng gọt bút chì vót từng cây một rồi đặt ngay ngắn vào hộp bút, không ngẩng đầu lên: “Hửm?”

“Có gì đó không đúng.” Vưu Tư Khiết nhìn cô bé đầy nghi ngờ, “Từ lúc ăn cơm đã thấy không bình thường rồi, em im lặng chẳng khác gì cà tím bị sương làm héo ấy, bình thường tràn đầy sức sống lắm cơ mà? Hôm nay còn chủ động làm bài tập, chẳng giống em chút nào. Bị mắng ở trường à?”

“Không có đâu.” Vưu Tư Gia đặt cặp sách xuống, bắt đầu đi về phía giường, “Chị ơi, em buồn ngủ rồi, lên giường ngủ trước đây.”

Không đợi Vưu Tư Khiết nói gì, cô bé liền đá văng dép rồi nhào lên giường, kéo góc chăn cuộn tròn một vòng, quấn kín người trong chăn.

Hơi thở của cô bé phả vào mặt chăn rồi bật ngược lại, tạo thành những tiếng “vù vù” mơ hồ bên tai, giống như tâm trạng của cô bé lúc này. Cô bé cảm thấy hơi khó nói rõ, có chút sợ hãi, lại có chút ấm ức.

Lúc này nhớ lại tên Lưu Điên, nỗi sợ hãi đã vơi đi nhiều, thay vào đó là hình ảnh gã bị Dương Huyên đuổi chạy trối chết, ngay sau đó là dáng vẻ dữ dằn của cậu.

Cô bé chui trong chăn lăn qua lăn lại, càng nghĩ càng khó chịu, cuối cùng đến mức không thở nổi liền tung mạnh chăn ra.

Vưu Tư Khiết đang ngồi trước bàn cũng bất giác quay đầu lại: “Em còn chưa ngủ à?”

“À.” Vưu Tư Gia kéo chăn lại, “Em ngủ ngay đây.”

Hôm sau là thứ Sáu, theo lịch trực nhật dán trên tường, hôm nay vốn dĩ là ngày trực nhật của Dương Huyên.

Trong giờ ra chơi trước tiết học cuối cùng buổi chiều, cậu quay đầu gõ lên bàn người ngồi phía sau:

“Này, đổi lịch trực nhật với tôi đi, hôm nay cậu trực giúp tôi được không?”

Người ngồi sau là một cậu bé mập mạp, bình thường thích đi theo Hổ Tử. Vừa nghe thấy liền có chút không vui: “Thứ Sáu tôi cũng phải về sớm.”

Dương Huyên đứng dậy, đi đến bên bàn cậu ta. Vì cao hơn, cậu cúi mắt nhìn xuống: “Có việc đặc biệt, có người đang đợi tôi bên ngoài.”

Cậu bé mập mạp muốn vòng qua cậu để ra ngoài, nhưng Dương Huyên bước lên một bước chặn lại.

“Được rồi, nghe cậu vậy.” Cậu ta đành chịu thua, “Anh à, tránh ra chút đi? Tôi muốn đi vệ sinh.”

Lúc này Dương Huyên mới quay lại chỗ ngồi.

Chuông tan học vang lên, giáo viên một tay cầm cốc trà, tay kia cầm sách vở. Vừa mới bước chân ra khỏi cửa trước thì lập tức thấy Dương Huyên lướt sát qua mình, phóng thẳng xuống cầu thang. Cậu chạy nhanh đến mức suýt làm đổ cả cốc trà trên tay thầy.

Thầy “ấy” một tiếng, vội vàng giữ chặt cốc trà: “Xem lũ học trò bây giờ kìa!”

Dương Huyên một mạch chạy ra cổng trường mới dừng bước, quay đầu nhìn quanh hai vòng, sắc mặt thoáng vẻ bối rối.

Cậu bước lên vài bước, nhìn vào bờ ruộng bên trong rồi lại đi đến dãy nhà trống xung quanh, quét mắt tìm kiếm mấy lần nhưng vẫn không thấy bóng dáng của Vưu Tư Gia đâu. Cậu quay lại trường học, phát hiện cửa lớp hai cũng đã bị khóa chặt.

Dương Huyên đành quay trở lại, vừa đạp xe vừa quan sát xung quanh.

Khi vào đến trong làng, từ đằng xa cậu đã nhìn thấy một nhóm trẻ con tụ tập ở trung tâm con phố.

Tiến lại gần hơn, cậu thấy bọn nhỏ đang chơi nhảy dây chun. Tất nhiên, Vưu Tư Gia cũng ở đó, cô bé là người căng dây, miệng còn đọc nhịp cho người khác:

“Cây hoa mộc lan nở hai mươi mốt, hai tám hai lăm sáu, hai tám hai lăm bảy…”

Đọc được một lúc, dường như cô bé nhận ra điều gì đó, vừa ngẩng lên liền chạm ngay ánh mắt với Dương Huyên. Giọng cô bé nhỏ dần, lén lút liếc nhìn cậu một cái rồi vội vàng dời ánh mắt đi nơi khác.

Dương Huyên chỉ đứng đó khoảng nửa phút, sau đó xoay đầu xe, chầm chậm rẽ vào con hẻm.

Vưu Tư Gia tiếp tục giữ dây, nhưng tâm trí lơ đãng, nhìn sợi dây chun trước mặt như gợn sóng nước lắc lư rồi đột nhiên dừng lại. Cô bé còn chưa kịp phản ứng thì tiếng reo hò của đám bạn đã vang lên bên tai:

“Người chiếu phim đến rồi!”

Cô bé lập tức tỉnh táo hẳn, theo hướng bọn nhỏ chỉ nhìn sang, quả nhiên thấy ở trung tâm con phố đã dựng lên một tấm màn trắng, buộc chặt vào hai cây cột điện, lay động như cánh buồm nhỏ giữa dòng nước.

Mọi người vội vàng thu dây, tản ra như đàn ong vỡ tổ, ùa về nhà ăn cơm, vì đến trễ sẽ không giành được chỗ ngồi đẹp. Vưu Tư Gia cũng không ngoại lệ, cô bé lon ton chạy về nhà bà nội. Nhưng hôm nay không may, ông nội đi chăn cừu về trễ, bữa cơm cũng nấu chậm, cuối cùng cô bé chỉ kịp húp hai ngụm canh rồi vội vàng xách ghế chạy ra phố.

Trước và sau màn chiếu đã chật kín người ngồi. Vưu Tư Gia nhìn thoáng qua những cái đầu chen chúc đen kịt phía trước. Cô bé đành phải lùi lại, chọn một chỗ ở phía sau, ngồi sát cạnh nhân viên chiếu phim.

Cô bé thấy anh ta mở chiếc hộp lớn bên cạnh, lấy ra một thứ trông như chiếc mâm sắt lớn rồi đặt lên máy chiếu. Sau khi cúi đầu thao tác vài cái, chiếc hộp vuông màu đen lập tức phát ra ánh sáng, băng phim cũng bắt đầu quay đều, phát ra tiếng ù ù.

Khoảnh khắc hình ảnh xuất hiện trên màn chiếu, tiếng reo hò phấn khích của bọn trẻ lập tức vang lên. Chùm ánh sáng chiếu qua đỉnh đầu mọi người, những hạt bụi bay lơ lửng trong đó. Một đứa trẻ ngồi phía trước giơ cánh tay lên cố tình che ánh sáng, khiến trên màn chiếu xuất hiện một dấu bàn tay đen sì. Nhưng nó còn chưa kịp khoe khoang thì phụ huynh bên cạnh đã “chát” một tiếng, vỗ xuống cánh tay nó.

Vưu Tư Gia đang nhìn đứa nhỏ kia bị đánh đến mức la oai oái, bỗng cảm giác có ai đó chạm vào mình.

Cô bé quay đầu lại liền thấy Dương Huyên đứng bên cạnh. Cậu không nói gì, chỉ cúi người kéo nhẹ chiếc ghế con mà cô bé đang ngồi.

Vưu Tư Gia đứng lên, thấy cậu xách chiếc ghế con của mình rồi đi thẳng về phía trước, cô bé vội vã đi theo. Xuyên qua từng cái đầu vươn dài cổ, cuối cùng cô bé phát hiện ra Dương Huyên đã dành được một chỗ ở hàng đầu tiên.

Cậu dịch chiếc ghế của mình sang một chút, nhét ghế con của cô bé vào khoảng trống giữa mình và người bên cạnh.

Vưu Tư Gia ngồi xuống bên cạnh cậu, phía trước không còn ai chắn nữa, hình ảnh và phụ đề đều trở nên rõ ràng.

Bộ phim chiếu hôm nay là Giơ Tay Lên!, một bộ phim vẫn được chiếu đi chiếu lại mỗi mùa hè. Mọi người đều đã thuộc lòng các tình tiết, nhưng vẫn cười rộ lên không ngớt.

Trên màn ảnh, bọn lính Nhật bị bà lão hắt đậu xuống, trượt ngã lộn nhào, khán giả bên dưới cũng cười nghiêng ngả. Vưu Tư Gia cũng không nhịn được mà bật cười hai tiếng, sau đó vô thức quay sang nhìn phản ứng của người bên cạnh.

Nhưng chỗ ngồi của Dương Huyên lại trống trơn.

Vưu Tư Gia xoay đầu nhìn quanh một vòng. Ánh sáng phản chiếu từ màn chiếu lúc sáng lúc tối, chiếu lên những gương mặt chăm chú phía sau, nhưng lại không có người cô bé đang tìm.

Xung quanh lại vang lên một tràng cười rộ, nhưng tâm trí của Vưu Tư Gia đã không còn đặt vào bộ phim nữa. Cô bé vừa định đứng dậy ra ngoài tìm thì một bóng người thoáng lướt qua phía trước.

Vẫn là Dương Huyên. Cậu lom khom vòng từ phía trước về chỗ ngồi, hơi thở gấp gáp, ánh sáng lập lòe từ màn chiếu phản chiếu lên những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán cậu.

Sau khi điều chỉnh nhịp thở, cậu chìa vật đang cầm trong lòng về phía Vưu Tư Gia.

Là một chai nước ngọt vị chanh, vỏ thủy tinh đọng một lớp nước lạnh buốt.

Vưu Tư Gia sững sờ. Loại nước ngọt này trong cửa hàng hợp tác xã bán những một đồng năm một chai, cô bé không có tiền tiêu vặt, chưa từng mua bao giờ.

Thấy cô bé không nhận lấy, Dương Huyên quay đầu nhìn sang, đôi mắt và vầng trán bị thấm ướt bởi mồ hôi, cậu dùng khẩu hình hỏi: “Em không muốn à?”

Vưu Tư Gia không nói gì, liếc nhìn chai nước, trong đầu giằng co giữa “ngại không dám nhận” và “muốn nếm thử xem có vị gì”. Cuối cùng, cô bé vẫn lựa chọn lắc đầu.

Dương Huyên cụp mắt, vặn nắp chai ra, lấy từ túi áo một chiếc ống hút bằng nhựa mềm thả vào. Nửa phút sau, cậu lại một lần nữa đưa chai nước cho cô bé.

Lần này, Vưu Tư Gia cuối cùng cũng đưa tay nhận lấy.

Nước ngọt chắc hẳn mới lấy ra từ tủ lạnh, vỏ chai mát lạnh, những giọt nước trên đó thấm ướt cả lòng bàn tay cô bé. Cô bé cẩn thận cầm lấy chai, đợi không ai chú ý mới cúi đầu, khẽ cắn vào ống hút, lén lút hút một ngụm nhỏ.

Dương Huyên liếc thấy hành động của cô bé qua khóe mắt, lúc này mới thả lỏng vai, tập trung trở lại vào bộ phim.

Sau khi phim kết thúc, mọi người lục tục xách ghế ra về.

Dương Huyên tay trái xách ghế của mình, tay phải xách ghế con của Vưu Tư Gia, chậm rãi bước đi phía sau đám đông.

Vưu Tư Gia vẫn đang cầm chai nước chanh, chất lỏng màu vàng nhạt trong suốt vẫn còn chiếm khoảng một phần ba chai.

“Sao em không uống hết?” Dương Huyên hỏi. “Không ngon à?”

Vưu Tư Gia lắc lắc chai nước: “Em để dành một ít cho anh.”

“Anh không uống.”

“Thế anh từng uống chưa?”

Dương Huyên nói chưa từng.

Vưu Tư Gia rút chiếc ống hút mềm ra, đưa chai nước cho cậu: “Vậy anh nếm thử đi.”

Tay Dương Huyên đều đang xách đồ, cậu đành hơi khom người xuống. Vưu Tư Gia nhón chân, đặt miệng chai lên môi cậu, cẩn thận nghiêng chai cho đến khi không còn một giọt nào.

“Uống hết rồi.” Vưu Tư Gia dốc ngược chai nước, lắc lắc, “Giờ em có thể dùng chai này để nuôi bé cưng đại dương (*) rồi.”

<i>(*) Một loại hạt nở đồ chơi cho trẻ con, khi thả vào nước chúng sẽ nở phình ra thành các màu sắc sặc sỡ.</i>

Dương Huyên đứng thẳng dậy, tiếp tục xách ghế đi về phía trước.

Đến trước cửa nhà, Vưu Tư Gia đón lấy chiếc ghế con, vẫy vẫy tay chào cậu rồi chuẩn bị bước vào trong.

“Đúng rồi, Tư Gia.” Cậu gọi cô bé lại.

Vưu Tư Gia dừng chân, quay đầu nhìn.

“Anh đã đổi lịch trực nhật với người khác rồi.” Dương Huyên nói, “Thứ Hai có thể anh sẽ ra muộn một chút.”

“Ồ.” Vưu Tư Gia gật đầu. “Em sẽ đợi anh ở bãi đất trống.”

Dương Huyên bật cười: “Vậy đừng chạy lung tung nhé.”

Cô bé lại gật đầu như gà mổ thóc, sau đó tung tăng nhảy chân sáo vào trong nhà.
 
Ngày Xuân Xao Động (Tư Xuân Kỳ)
Chương 11: Chương 11


Buổi tối có một cơn mưa phùn rơi nhẹ, sáng sớm hôm sau, Dương Huyên đã bận rộn ngay từ lúc trời còn chưa sáng hẳn.

Cậu vớt những hạt giống ngô đã ngâm qua đêm ra khỏi thùng sắt, đặt vào chậu rồi lau sạch, sau đó rắc lên một lớp thuốc xử lý hạt màu đỏ. Cậu buộc chặt một chiếc túi nhựa vào tay rồi thò vào chậu trộn đều hạt giống. Khi thấy đã trộn xong, cậu bê cả cuốc và chậu hạt giống lên xe ba bánh.

Trước khi đi, Dương Huyên vào nhà gõ cửa: “Ông ngoại? Ông ngoại?”

Gọi mấy tiếng nhưng không thấy ai đáp lại, cậu vừa định đẩy cửa bước vào thì nghe thấy bên trong có tiếng trở mình, kèm theo đó là một tiếng rên khó chịu vì cơn say rượu còn chưa tan hết.

Dương Huyên khựng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Lát nữa ông dậy thì ra ruộng luôn nhé, một mình cháu không làm xong trong một ngày đâu.”

Vẫn không có ai đáp lời. Cậu cũng không nói thêm, chỉ lặng lẽ đẩy xe ba bánh ra khỏi sân.

Chưa đạp được mấy vòng, cậu đã bắt gặp Vưu Tư Gia.

Cô bé đang ngồi ở cửa ăn sáng trên một chiếc ghế con. Tay duỗi dài, ném vỏ trứng mới bóc vào cống thoát nước cách đó khá xa, sau đó cúi đầu cắn một miếng vào đầu nhọn của quả trứng.

Thấy Dương Huyên đi qua, cô bé phồng má vẫy tay với cậu.

Dương Huyên bóp phanh xe, vừa lúc nghe thấy cô bé lí nhí trong miệng hỏi cậu đang đi đâu.

“Ra ruộng làm việc, gieo hạt.”

“Vui không?” Vưu Tư Gia nuốt miếng trứng xuống, hỏi tiếp, “Vui thì em cũng đi.”

Dương Huyên không biết phải trả lời thế nào, nghĩ hồi lâu rồi chần chừ nói: “Chắc sẽ rất mệt đấy?”

Vưu Tư Gia đáp một tiếng “Được”, rồi nhét quả trứng còn lại chưa ăn vào túi, lập tức đứng dậy trèo lên xe ba bánh.

Dương Huyên nắm lấy cánh tay cô bé, kéo lên, để cô bé ngồi trên chiếc ghế gỗ nhỏ phía sau.

Chiếc xe ba bánh xóc nảy trên con đường đất gồ ghề, chạy được một đoạn, Vưu Tư Gia liền nghiêng người lên phía trước, hỏi cậu: “Anh ăn sáng chưa?”

Dương Huyên đáp: “Ăn rồi.”

Cô bé ậm ừ một tiếng như có chút tiếc nuối.

“Sao thế?”

“Em còn một quả trứng, với hai lòng đỏ nữa…”

Dương Huyên chợt nhớ ra điều gì đó, bật cười: “Em không ăn lòng đỏ đúng không?”

Vưu Tư Gia mong chờ hỏi: “Anh ăn không?”

Cậu không quay đầu lại, đáp: “Được, đưa anh đi.”

Vừa dứt lời, từ phía sau đã đưa tới nửa quả trứng. Dương Huyên nghiêng đầu, cắn lấy, còn chưa nuốt xong thì chưa đầy nửa phút sau, lại có thêm một miếng nữa được dúi tới.

Đến nơi, việc đầu tiên Dương Huyên làm là nhảy xuống xe, với tay lấy ấm nước ở phía sau. Ngửa đầu uống mấy ngụm, cậu mới cảm thấy cổ họng đỡ khô hơn.

Mặt trời buổi sáng dịu dàng, lơ lửng như một chiếc bánh vàng treo trên bầu trời phương Đông. Nhân lúc nó còn chưa chuyển thành màu đỏ gay gắt và chói chang, Dương Huyên vội vác cuốc, bắt đầu xới đất từng chút một. Lưỡi cuốc cày xuống, lớp đất màu nâu sẫm tơi ra, trải dài từ đầu ruộng đến cuối ruộng.

Trong lúc đó, Vưu Tư Gia ở mép ruộng bắt cào cào. Chờ Dương Huyên cuốc đến gần, cô bé liền giơ tay lên khoe chiến lợi phẩm cho cậu xem.

Dương Huyên giúp cô bé xâu mấy con cào cào vào một sợi cỏ, sau đó quay lại xe ba bánh, bưng chậu hạt giống lên, đeo găng tay vào. Cậu gieo hạt theo khoảng cách một mét ba cây, mỗi bước đi lại thả xuống vài hạt ngô.

Gieo xong một luống, cậu quay lại, dùng mặt sau của cuốc kéo một lớp đất mỏng phủ lên trên. Tiếng cuốc xới vang lên đều đặn, át cả tiếng bước chân khi nặng khi nhẹ của cậu.

Mùi đất mới ngày càng đậm. Vưu Tư Gia ngồi ở đầu ruộng tắm nắng, nhìn Dương Huyên đi đi lại lại không ngừng nghỉ, bèn nhảy xuống muốn giúp.

Hạt giống được bọc một lớp thuốc trừ sâu đỏ rực, cậu không dám đưa cho cô bé, chỉ vào xe ba bánh lấy một chiếc xẻng nhỏ, bảo cô bé đi theo sau để lấp đất.

Mặt trời lên cao, không khí xung quanh nóng hừng hực như rang. Dương Huyên liên tục nhìn ra con đường kéo dài phía xa, nhưng suốt cả buổi sáng, ông ngoại vẫn không đến.

Nhìn thấy gương mặt Vưu Tư Gia bị nắng làm đỏ bừng, cậu tháo chiếc mũ treo sau lưng đặt lên đầu cô bé rồi dắt cô bé vào bóng râm dưới tán cây ngồi nghỉ.

Cậu vốn mang theo phần ăn trưa cho hai người. Trong hộp cơm có rau dại kho đậu ngập dầu, bên cạnh là một chồng bánh kếp dày được bọc trong túi nhựa. Cậu lấy mấy cái, cuốn lại rồi đưa cho cô bé.

Buổi sáng Vưu Tư Gia chỉ ăn hai lòng trắng trứng, lại thêm một buổi theo chân Dương Huyên không ngơi tay nên giờ đã đói cồn cào. Cô bé nhận lấy bánh cuốn, cúi đầu cắn ngay một miếng, đến mức khóe miệng dính đầy dầu mỡ.

Dương Huyên đứng dậy hái hai chiếc lá dương sạch sẽ, đưa cho cô bé lau miệng.

Ăn liền hai cuộn bánh xong, Vưu Tư Gia ôm ấm nước uống ừng ực, no căng bụng rồi bắt đầu thấy buồn ngủ. Cô bé tựa vào gốc cây, hai mắt lim dim.

Dương Huyên lấy mũ và áo khoác phủ lên người cô bé. Đúng lúc ấy, cậu đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân phía sau.

Cậu tưởng ông ngoại cuối cùng cũng chịu đến, nhưng khi xoay người nhìn lại thì vẫn là người đó.

Thấy Dương Huyên, người kia vẫn giữ vẻ tươi cười: “Lại gặp nhau rồi.”

Dương Huyên liếc nhìn một cái nhưng không đáp, chỉ đứng dậy, tiếp tục đi về phía ruộng.

Người đó cũng theo sau: “Cô bé đang ngủ kia là gì của cháu?”

“Em gái nhà hàng xóm.” Dương Huyên đáp, nhặt cuốc lên tiếp tục công việc.

“Ồ, trông có vẻ ngang tuổi cháu trai tôi, cũng học lớp Hai à?”

Dương Huyên không trả lời. Cậu chỉ cảm thấy người này rõ ràng là một kẻ có tiền. Mà người có tiền thường thích đến đây xem bói, cũng có thừa thời gian quan tâm chuyện của người khác. Cậu chỉ hỏi lại: “Ông không phải người ở đây đúng không?”

Đối phương liếc nhìn cậu, đáp rằng mình đến từ khu trung tâm thành phố, làm trong ngành kinh doanh khu nghỉ dưỡng. Dạo này đang khảo sát ở khu vực bên cạnh thị trấn Thanh Hà. Ông ta thao thao bất tuyệt một hồi về bản thân rồi cuối cùng hỏi ngược lại: “Cháu đã bao giờ đến phố trung tâm chưa?”

Dương Huyên vẫn không trả lời.

Cậu đi rất ít nơi. Mỗi tháng, vào những ngày cố định theo âm lịch, cậu sẽ đạp xe ba bánh đưa bà ra chợ huyện. Trước và sau Tết, thỉnh thoảng cũng sẽ bắt xe khách đến trung tâm thương mại ở Đình Sơn để mua sắm đồ Tết.

Hà Thành có năm quận một thị xã, thị trấn Thanh Hà thuộc quận Đình Sơn, là một trong những khu nghèo nhất của thành phố. Từ nhỏ đến lớn, bước chân của cậu chưa từng rời khỏi vùng đất này.

Dương Huyên tiếp tục xới đất thật đều, người kia cũng bước xuống bờ ruộng, đeo găng tay, theo sau cậu rải hạt giống.

Lần gặp này dường như mở toang miệng hộp chuyện của ông ta. Giọng nói lải nhải không ngừng, vang vọng giữa cánh đồng, như nhảy nhót trên từng thớ đất. Ông ta bê chậu hạt, bước theo sau Dương Huyên, mỗi bước một sâu một cạn, rải hạt dọc theo luống đất.

Đến cuối ruộng, ông ta bỗng ngẩng đầu lên. Ánh mặt trời phản chiếu trên cặp kính tạo thành một vệt sáng trắng lóa. Cuối cùng, ông ta buông một câu: “Cháu không tò mò sao? Vì sao tôi cứ hỏi thăm cháu, luôn tìm đến cháu?”

Trán Dương Huyên ướt đẫm mồ hôi, lòng bàn tay cũng nhễ nhại.



Vưu Tư Gia ngủ một giấc đến tận chiều mới tỉnh. Cô bé kéo chiếc áo khoác trên người xuống, đầu óc vẫn còn mơ màng vì cơn buồn ngủ.

Bước lên bờ ruộng, cô bé phát hiện ngoài Dương Huyên, bà Tư không biết từ lúc nào cũng đã có mặt. Vừa rải hạt, bà vừa nheo mắt nhìn cô bé: “Tư Gia, tỉnh rồi hả?”

Cô bé mơ mơ màng màng gật đầu: “Mấy giờ rồi ạ?”

“Lúc ăn trưa xong, bà ra khỏi nhà có liếc đồng hồ mới hơn một giờ. Giờ tính cả thời gian đi đường với làm việc, chắc cũng hơn ba giờ rồi. Cháu muốn về nhà hả?”

Vưu Tư Gia lại gật đầu.

Dương Huyên dừng tay, định đưa cô bé về nhưng cô bé xua tay từ chối. Cô bé gấp áo khoác lại, để lên xe ba bánh rồi vừa đi vừa vặt mấy nhánh hoa dại, chậm rãi quay về.

Vừa bước vào cửa, cả người bám đầy bụi đất và cỏ dại liền bị Vưu Tư Khiết cau mày chê bai: “Lại lăn lóc ở đâu về thế? Trưa cũng không về ăn cơm, mau cởi bộ đồ bẩn đó ra!”

Vưu Tư Gia đành thay quần áo sạch, vứt bộ đồ dính đầy đất vào chậu rồi ôm chậu đến vòi nước trong sân, tùy tiện rắc một vòng bột giặt vào, thêm nước ngâm đó rồi chạy vào nhà, sau đó bê ghế con đến trước tivi xem hoạt hình.

Xem chưa được bao lâu, Vưu Tư Khiết đã xông đến giật điều khiển, ra lệnh: “Mau đi giặt đống quần áo đang ngâm đi!”

Vưu Tư Gia không dám cãi lại, đành ngồi xổm trong sân giặt quần áo. Cô bé chậm chạp giặt suốt cả buổi chiều mới xong rồi đem phơi.

Đến tối, ăn cơm xong, quyền sở hữu điều khiển tivi mới quay lại tay cô bé. Nhưng vừa ngồi xuống trước màn hình chưa được mấy phút, bên ngoài đã vang lên tiếng ồn ào quen thuộc, thu hút sự chú ý của cô bé.

Cô bé chạy ra ngoài, bước đến cánh cửa đối diện chếch bên kia, lén lút ghé mắt qua khe cửa nhìn vào trong.

Quả nhiên, ông Tư lại say mèm nằm sõng soài trên mặt đất.

Trời dần nóng lên, để tránh muỗi, cửa chính trong nhà đã được thay bằng cửa lưới. Trong nhà, tiếng khóc nức nở kìm nén của bà Tư len qua lớp lưới, vọng ra bên ngoài, từng đợt từng đợt rơi vào tai cô bé.

Vưu Tư Gia khẽ chạm ngón tay vào cửa, tầm nhìn rộng hơn chút. Dưới ánh đèn bếp vàng vọt, khắp sân bừa bộn lộn xộn. Cô bé đảo mắt nhìn quanh, nhưng không thấy Dương Huyên đâu.

Cô xoay người rời đi, nhưng chưa đi được mấy bước đã chợt khựng lại.

Bên cạnh ổ chó có một cái bóng lặng lẽ.

Dương Huyên ngồi trên tảng đá gần ổ chó, lưng dựa sát vào tường. Đại Hoàng cuộn mình nằm sát bên chân cậu.

Vưu Tư Gia bước đến gần, lúc này cậu mới nghiêng mặt nhìn cô. Trong bóng tối lờ mờ, đôi mắt cậu ướt mà sáng.

Cô bé không nói gì lúc đầu. Một lát sau, Dương Huyên dịch người sang bên cạnh, chừa ra một khoảng trống, cô liền ngồi xuống bên cạnh cậu.

Hai người lặng lẽ lắng nghe âm thanh trong sân. Tiếng khóc càng lớn, tiếng chửi mắng và đập phá cũng theo đó vang lên.

Mũi giày Vưu Tư Gia khẽ chạm vào tảng đá, cô nhỏ giọng hỏi: “Ông ấy tại sao lại uống rượu?”

Một lúc sau, Dương Huyên mới đáp: “Tâm trạng không tốt thì uống rượu.”

“Ông ấy có chuyện gì không vui à?”

“Nhiều lắm.” Dương Huyên nhếch môi cười mỉa mai, “Hôm nay là vì sửa xe không kiếm được tiền, vì anh với bà về nhà muộn, không có ai nấu cơm cho ông ấy.”

“Nhưng mà hôm nay anh và bà Tư đều làm việc ngoài ruộng mà.”

Dương Huyên lại im lặng, cụp mắt xuống, không biết đang nghĩ gì.

Vưu Tư Gia hỏi tiếp: “Thế anh ăn tối chưa?”

Cậu lắc đầu, nói không thấy đói.

“Em về đi.” Dương Huyên nói, “Anh muốn ngồi thêm một lúc.”

Vưu Tư Gia nhảy xuống khỏi tảng đá, đi được mấy bước lại quay đầu nhìn cậu, chậm rãi trở về nhà.

Đại Hoàng vẫn nằm im bỗng đứng dậy, lắc lắc người rũ sạch đám cỏ dại bám trên lông. Dương Huyên đưa tay xoa đầu nó, nó lại cuộn tròn nằm xuống.

Nhưng chưa đầy hai phút sau, Vưu Tư Gia lại xuất hiện trước mặt cậu.

Cô bé thò tay vào túi áo, lén lút dúi thứ gì đó vào tay cậu.

Dương Huyên cúi đầu nhìn, là một viên kẹo bọc trong giấy gói màu sắc sặc sỡ.

Vưu Tư Gia hạ giọng nói nhỏ: “Anh cầm lấy đi, đừng để ai thấy. Cái này là chị em trước đây… ừm, chị ấy tặng em.”

Nói xong, cô bé lại đặt một chiếc lọ thủy tinh trước mặt cậu, để lại một câu “Cái này tặng anh chơi”, rồi quay người chạy biến đi.

Vẫn là chiếc chai thủy tinh từng đựng nước ngọt trước đó.

Dương Huyên cầm lên lắc nhẹ, nhìn thấy những viên “bé cưng đại dương” đang bồng bềnh trôi nổi trong nước ở đáy chai, trông như những viên ngọc tròn trĩnh lấp lánh.

Trong sân, tiếng ồn ào lại vang lên, âm thanh quát mắng trầm đục đè lên tiếng nức nở, giọng khóc nức nở của bà ngoại kéo dài, đứt quãng: “Sống thế này thì còn mong chờ gì nữa chứ…”

Cậu ngồi ở góc tường, những lời ấy vang tới, từng chữ, từng câu rành rọt, như một đường kim mũi chỉ khâu chặt vào lòng.

Dương Huyên siết chặt chai thủy tinh, không kìm được mà nghĩ đến những lời người kia đã nói hôm nay, cùng với biểu cảm trên gương mặt ông ta.

Người ấy chỉ giúp cậu rắc một nắm hạt giống, nhưng lại nói rất nhiều.

Ông ta bảo họ của mình là Lục, vừa nói vừa dùng cành cây nhỏ vẽ vài vết trên đất, còn tên là Tân Dân.

Lục Tân Dân có điện thoại di động. Chiếc máy nhỏ cỡ lòng bàn tay, bàn phím tinh xảo. Ông ta nghe một cuộc gọi khi đang đứng ở đầu ruộng, người gọi đến là một cậu bé. Sau khi cúp máy, ông bắt đầu kể về đứa cháu trai của mình, nói rằng dạo gần đây thằng bé theo trường đến trung tâm phóng vệ tinh Tửu Tuyền để học tập. Lục Tân Dân còn nói, mãi đến hai năm trước ông mới biết mình có một đứa cháu trai ở đây. Ông đã dò hỏi khắp nơi, cuối cùng quyết định tự mình đến gặp cậu bé trước.

Lục Tân Dân khen cậu chăm chỉ, tháo vát, nói rằng so với đứa con trai vô tích sự kia, cậu giống ông hồi trẻ hơn nhiều.

Cuối cùng, ông nói rằng, chỉ cần cậu muốn, ông có thể đưa cậu đến một cuộc sống khác.

Những lúc không ngủ được, Dương Huyên lại nghĩ, cuộc sống trước đây là như thế nào?

Đi học rồi tan học, giúp bà ngoại làm việc, nấu cơm. Nghĩ cũng lạ, nếu có vài ngày trôi qua một cách yên bình, cậu liền thấp thỏm không yên, cảm thấy những ngày đó như bị đánh cắp, chỉ khi ông ngoại uống rượu, nắm đấm rơi xuống người cậu, trái tim treo lơ lửng mới có thể kỳ lạ mà yên ổn trở lại.

Cuộc sống ồn ào hỗn loạn vẫn cứ chậm rãi tiếp diễn. Dương Huyên đạp xe chở Vưu Tư Gia đi học rồi tan học, cô bé ngồi phía sau càng lúc càng nghịch ngợm hơn. Khi thì ngắt một bông hoa dại cài lên tai cậu, khi lại đung đưa hai chân, khe khẽ hát một bài mà cậu chẳng hiểu lời.

Sau khi gieo hạt, trời đổ mấy trận mưa, ngô từng ngày lớn lên xanh tốt. Cậu chở Vưu Tư Gia lắc lư đi ngang qua những ruộng ngô xanh um tựa như bức màn lụa, thỉnh thoảng lại nhớ đến lời của Lục Tân Dân. Đến lúc này, cậu mới nhận ra, hóa ra khi ấy, không chỉ có hạt giống ngô được rắc xuống, mà trong lòng cậu cũng bị gieo một ý niệm bất an, chông chênh.

Cậu chưa từng kể với ai về lần gặp Lục Tân Dân. Chủ đề liên quan đến “mẹ” là một điều cấm kỵ không thể nhắc tới trước mặt ông bà ngoại.

Nhưng Lục Tân Dân không xuất hiện nữa, chỉ có kỳ nghỉ hè dài đằng đẵng vẫn đến đúng hẹn.
 
Ngày Xuân Xao Động (Tư Xuân Kỳ)
Chương 12: Chương 12


Hơi nóng mùa hè bốc lên hừng hực, Đại Hoàng lười biếng nằm dài dưới tán cây, cái đầu ủ rũ, lè lưỡi thở d.ốc. Trong khi đó, Vưu Tư Gia mặc áo thun ngắn tay, quần soóc, trên đầu gối và khuỷu tay đầy vết trầy xước mới, ngày nào cũng lững thững đến tìm Dương Huyên chơi.

Dương Huyên chỉ vào những vết sẹo trên người cô bé, hỏi nguyên do. Cô bé chỉ đáp qua loa rằng mình đang chơi trò “đại mạo hiểm” với mấy đứa khác.

Buổi trưa nắng gay gắt, mãi đến khi mặt trời ngả về tây, hơi nóng dịu bớt, Dương Huyên mới đi bộ đến cửa hàng cung tiêu mua xì dầu. Lúc đi ngang qua trung tâm thị trấn, cậu thấy một đám trẻ con tụm lại bên bức tường ngoài của đại đội, chen chúc ngồi xổm thành một hàng dài.

Trong kỳ nghỉ hè, lũ trẻ chẳng có gì làm nên luôn phải kiếm trò vui để chơi.

Dưới chân tường đại đội có một đống cát cao thấp không đều. Đám trẻ ngồi trên đó lần lượt nhảy từ trên tường xuống. Cát mềm, có đứa gan lớn dám nhảy xuống từ độ cao ngang một người trưởng thành.

Mỗi lần có ai nhảy từ vị trí cao nhất xuống đống cát, cả bọn lại đồng loạt hò reo cổ vũ.

Vưu Tư Gia cũng đang ngồi trên đầu tường, vươn cổ nhìn xuống, khuôn mặt đầy vẻ háo hức.

Dương Huyên lập tức khựng lại.

Quả nhiên, có vài người bắt đầu cổ vũ Vưu Tư Gia trèo lên cao hơn, trong đó Hổ Tử là đứa hò hét to nhất.

Cô bé bị kích động, dang hai tay, lảo đảo nhích lên từng chút một. Còn chưa kịp đứng vững, Hổ Tử đã dẫn đầu cả bọn reo hò: “Nhảy đi! Nhảy đi!”

Dương Huyên vội vàng chạy về phía đống cát, ngẩng đầu lên thì thấy cô bé gầy gò kia vừa bị ai đó bên cạnh đẩy mạnh một cái.

Cô bé nghiêng người, ngã khỏi bức tường, Dương Huyên theo bản năng lao tới đỡ.

Cát dưới đất tơi mịn, một chân cậu lún sâu vào, ngay khoảnh khắc đưa tay ra đỡ, cậu cảm nhận được một lực va chạm ngắn ngủi, kéo cả người cậu chúi xuống.

Thế là, Vưu Tư Gia từ trên trời rơi xuống, kéo theo Dương Huyên cùng lăn tròn xuống đống cát.

Trên tường vang lên những tràng cười hả hê xen lẫn tiếng vỗ tay rộn ràng, Hổ Tử cười toe toét, chỉ tay về phía hai người.

Cát bụi bay mù mịt, Dương Huyên ho khan mấy tiếng.

Vưu Tư Gia đang đè lên cánh tay cậu, nhưng không nặng lắm. Cô bé phản ứng rất nhanh, lập tức bật người ngồi dậy, quay đầu phì phì nhổ mấy hạt cát trong miệng ra. Đến khi thấy người nằm bên cạnh mình là Dương Huyên, cô bé lại lộ vẻ vui mừng.

Dương Huyên đứng dậy, kéo tay Vưu Tư Gia, lôi cô bé ra khỏi đống cát. Vừa phủi cát trên người, cậu vừa nhíu mày hỏi: “Đây là cái gọi là ‘đại mạo hiểm’ của em đấy à?”

Mấy chữ cuối trong câu nói của cậu bị át đi bởi tiếng gõ mõ giòn tan giữa phố.

Những đứa trẻ khác không còn tâm trí trêu chọc Dương Huyên và Vưu Tư Gia nữa, lần lượt nhảy xuống khỏi tường, để lại mấy dấu chân sâu hoắm trên cát rồi ào ào chạy về phía phố chợ.

Vưu Tư Gia cũng chẳng buồn để ý đến câu hỏi của Dương Huyên.

Cô bé thích náo nhiệt, vội vã chen vào vòng người đông đúc, nhảy lên nhảy xuống cố gắng len vào trong. Thấy không chui lọt, cô bé đành quay lại nhìn Dương Huyên, phụng phịu nói: “Em chẳng thấy gì cả.”

Dương Huyên đành ngồi xuống để Vưu Tư Gia ôm lấy cổ cậu rồi đứng thẳng người, nhấc cô bé lên cao.

Vừa nâng lên, cảnh tượng bên trong lập tức hiện rõ mồn một—

Từ một chiếc xe tải nhỏ nhảy xuống bốn, năm người, có già có trẻ, phần lớn đều c.ởi tr.ần, để lộ thân hình gầy gò, từng chiếc xương sườn nhô lên rõ rệt hai bên eo. Dưới thân họ chỉ mặc độc một chiếc quần lụa đỏ. Có người gõ mõ “cốc cốc” liên hồi, có người loay hoay dỡ đồ, bày biện sân khấu. Trên mặt đất đã sắp sẵn mấy chiếc ghế dài, một cái loa phóng thanh màu trắng, cùng những vật dụng chuẩn bị cho màn diễn như đá tảng, bi sắt, dây thép.

Thì ra là một gánh xiếc rong biểu diễn bán nghệ.

Năm ngoái, Vưu Tư Gia từng thấy họ một lần. Khi đó, họ biểu diễn màn hút bát bằng bụng, đội thanh thép trên đầu, thậm chí còn có trò nuốt bi sắt và đập đá trên ngực. Cô bé vẫn nhớ rất rõ cảnh một cậu trai lớn hơn mình chút xíu biểu diễn nuốt bi sắt. Cậu ta nuốt một lèo bốn viên, nhưng đến khi nhả ra, chỉ có ba viên lăn xuống đất, viên cuối cùng mắc kẹt thế nào cũng không nhổ ra được, thậm chí đến cuối còn ho ra máu.

Lúc ấy, cô bé cuống lên muốn khóc, lại thấy người lớn cầm chậu đồng đi quanh đám đông xin tiền thưởng. Trong lúc hoảng loạn, Vưu Tư Gia lập tức thò tay lục túi chị gái mình. Vưu Tư Khiết không đề phòng, hai đồng xu sắt trong túi bị cô bé móc ra, ném thẳng về phía trước.

Xem xong buổi diễn về nhà, chị cô bé vẫn còn giận.

Vưu Tư Khiết mắng cô bé một trận, nói rằng mấy trò đó toàn là lừa đảo. Vưu Tư Gia chỉ rụt đầu lại, im thin thít nghe mắng, nhưng trong lòng vẫn canh cánh chuyện kia.

Giờ phút này, được Dương Huyên nhấc lên cao, cô bé đảo mắt nhìn quanh một vòng, chợt phát hiện cậu trai từng ho ra máu năm ngoái dường như vẫn còn ở đó. Lập tức, cô bé vui vẻ hẳn lên.

Gánh xiếc vẫn đang trong giai đoạn hâm nóng không khí, phải đợi đến khi trời tối hẳn mới chính thức bắt đầu biểu diễn.

Dương Huyên thấy Vưu Tư Gia cứ vươn cổ nhìn về phía trước, cả người nghiêng qua nghiêng lại thiếu ổn định, cậu bèn rút một tay ra, vòng lấy eo cô bé. Hai cơ thể kề sát nhau, hơi ấm phả vào nhau, cánh tay cậu dần dần mỏi nhừ.

Lúc này, một cô bé khác chạy tới, đưa tay kéo vạt áo của Vưu Tư Gia.

Cô bé cảm nhận được liền cúi đầu, phát hiện đó là Vương Tử Hàm.

Cô bé kia ngửa mặt lên, đầy háo hức: “Tư Gia! Mình thấy một nhóm người mặc đồ đen của bên quản lý đô thị kéo tới, phía sau còn có cả xe xúc đất nữa! Hình như sắp ủi sập nhà ai đó! Cậu có đi coi không?”

Vưu Tư Gia sững người, quay đầu nhìn về phía gánh xiếc vẫn chưa bắt đầu biểu diễn rồi lập tức dứt khoát nhảy xuống khỏi người Dương Huyên.

Phố trung tâm náo nhiệt với gánh xiếc, còn đầu làng phía đông thì ồn ào với tiếng cãi vã.

Vưu Tư Gia chạy theo Vương Tử Hàm, vừa đến nơi đã nghe tiếng tranh cãi vang lên qua lớp người đông nghịt. Giọng ai nấy đều cao, chen chúc lẫn nhau, huyên náo đến mức khó phân biệt. Cô bé thở hổn hển dừng lại, qua kẽ hở của đám đông, thấy mái tóc xoăn bồng bềnh của Tiểu Khang nảy lên theo từng động tác dữ dội.

Tiếng động cơ xe xúc gầm rú, bánh xích nghiến lên đá sỏi phát ra âm thanh ken két. Vưu Tư Gia theo hướng âm thanh, rẽ vào con hẻm bên cạnh, trông thấy ba bốn người quản lý đô thị cao lớn đội mũ rộng vành đang vây quanh một chỗ. Bên cạnh, cánh tay sơn vàng đất của chiếc xe xúc giơ cao, gầu múc nện mạnh vào bức tường trước mặt. Từng nhát đập vang dội, vữa xi măng vỡ toác, gạch đỏ bên trong ào ào rơi xuống.

Vưu Tư Gia đứng yên bất động, hiếm khi để lộ vẻ bối rối—

Cô bé chạy từ trung tâm phố qua đây chỉ để xem cho vui, không ngờ chiếc xe xúc đang san bằng chính nhà mình.

Trong đám đông, Tiểu Khang bị người ta túm tóc, xô về phía bên cạnh. Cô bé hét lên, tránh ra, để lộ bà nội phía sau đang sốt ruột và tức giận ra mặt.

Tiểu Khang ôm đầu, thoát khỏi vòng vây, tiến tới gần mấy người quản lý đô thị rồi lớn tiếng: “Không tìm được người thì đập nhà, cả xóm đều phải chịu, đập xong nhà này thì đập tiếp nhà khác.”

Những người đứng xem náo nhiệt cũng hoảng hốt: “Ai làm nấy chịu, nhà bà ta sinh con lén thì liên quan gì đến nhà tôi mà đập?”

“Giờ quy định là vậy đấy, nên bảo mấy người, ai biết Lưu Tú Phân trốn ở đâu thì mau đi tố giác đi.”

Xung quanh hỗn loạn như nồi cháo sôi. Vưu Tư Gia đảo mắt nhìn quanh, phát hiện bà nội vừa nãy còn túm tóc Tiểu Khang chẳng biết đã biến mất từ lúc nào.

Ngay lúc đó, có một bàn tay vươn ra từ phía sau, đặt lên vai cô bé.

Vưu Tư Gia quay đầu, trông thấy Dương Huyên.

“Em chạy gì mà nhanh thế.” Dương Huyên vẫn còn thở d.ốc, “Không sao chứ?”

Vưu Tư Gia lắc đầu: “Anh có thấy chị em đâu không?”

Dương Huyên hít sâu mấy hơi, gật đầu rồi dẫn cô bé đến chỗ Vưu Tư Khiết, người đang đứng phía sau đám đông.

Vừa thấy chị gái, Vưu Tư Gia liền hỏi: “Chị, phải làm sao bây giờ, nhà mình bị phá rồi.”

“Chị thấy rồi.” Vưu Tư Khiết nói, giọng điệu đầy bực bội, sau đó cúi xuống nhìn em gái một lượt, “Em không sao chứ?”

Vưu Tư Gia lại lắc đầu, ra hiệu rằng mình vẫn ổn, rồi hỏi tiếp: “Vậy phải làm sao bây giờ?”

“Em hỏi chị, chị biết hỏi ai?”

Hai chị em đứng trước đầu hẻm, nhìn chiếc máy xúc ầm ầm làm việc. Trên bức tường giờ đã có một lỗ thủng rộng đến nửa người, gạch vụn và cát không ngừng rơi xuống. Qua lỗ hổng ấy, có thể thấy rõ chiếc bàn nơi hai chị em vẫn ngồi làm bài tập.

Trớ trêu thay, chỗ bị đào đúng là phòng ngủ.

Bà nội vừa nãy không biết đã đi đâu giờ lại xuất hiện. Bà tranh thủ lúc cần cẩu nâng cao cánh tay máy, chen qua mấy người đô con của đội trật tự đô thị rồi thả phịch xuống ngay sát chân tường, tỏ rõ quyết tâm sống chết cùng nó.

“Chị ơi.” Tiểu Khang khoanh tay đứng một bên, khuyên nhủ bằng giọng bất đắc dĩ, “Bây giờ chị ngồi chắn ở đây thì có ích gì đâu? Hay là gọi Lưu Tú Phân về đi, lát nữa nhà chị đào xong thì họ sẽ đào sang nhà khác, bà con láng giềng đều sống gần nhau cả, chẳng ra thể thống gì.”

Bánh xích của máy xúc lùi lại một đoạn, chuẩn bị tiếp tục đục phá bức tường kế bên.

Lúc này, bà nội bỗng móc ra từ trong ngực áo một chai nhựa màu xanh lá, thân chai quấn lớp giấy nhựa trắng, trên đó in ba chữ đỏ chót—”Địch Địch Vệ.”

Tiểu Khang biến sắc, những người xung quanh hốt hoảng kêu lên: “Trời ơi, chị ấy định uống thuốc kìa!”

“Bảo lái máy xúc đi ngay!” Bà nội vặn mạnh nắp chai nhựa, chất lỏng bên trong sóng sánh theo từng cử động của cánh tay bà. “Đào thêm một chút nữa là tôi uống liền! Cái mạng già này không đáng giá, để xem mấy người dám để xảy ra án mạng không!”

Nói rồi, bà ngửa đầu, giơ chai thuốc lên định đổ vào miệng.

Láng giềng xung quanh vội vàng xô tới ngăn cản, Tiểu Khang và mấy người bên trật tự đô thị chậm một bước, chỉ có thể đứng ngoài vòng vây, luống cuống không biết làm sao.

Từ giữa đám đông, vang lên tiếng người thúc giục: “Mau móc họng, vỗ lưng cho bà ấy đi!” Phía trước, một bà cụ lớn tuổi quay lại gọi: “Nôn ra rồi! Lấy bát nước cho bà súc miệng mau!”

Vưu Tư Khiết lập tức chạy đi lấy nước, còn Vưu Tư Gia cũng sốt ruột, định chen vào đám đông nhưng bị Dương Huyên giữ lại từ phía sau.

“Đừng vội.” Cậu cúi người xuống, giọng thấp đi, “Anh thấy màu trong chai có gì đó không đúng, chất nôn ra cũng như nước lã, chắc bà không thực sự uống thuốc độc đâu.”

Mọi người tranh cãi xem có nên gọi xe cấp cứu để rửa ruột không, nhưng cuối cùng, Tiểu Khang đành bất lực, đến khi trời chập choạng tối, bà ta cũng dẫn người rời đi.

Đèn trong phố đã sáng rực, tiếng chiêng trống từ xa vọng lại, màn biểu diễn tạp kỹ chính thức bắt đầu.

Người xem cũng dần tản ra hết. Vưu Tư Gia ngước nhìn bức tường loang lổ trước mặt, lại quay sang thấy khung cảnh huyên náo ở trung tâm phố. Cô bé còn chưa kịp bước đi thì đã bị Vưu Tư Khiết kéo vào trong nhà: “Giờ này rồi, em đừng có mà ra ngoài nữa.”

Ông bà nội bận đến mức không kịp nấu bữa tối, vội vàng bàn bạc chuyện ngủ nghỉ của hai đứa nhỏ tối nay.

Nhà ông bà chỉ dư ra một chiếc giường nhỏ, Vưu Tư Khiết tạm thời có thể chen chúc ở lại một thời gian. Còn Vưu Tư Gia, họ quyết định tối nay sẽ đưa cô bé đến nhà Lưu Tú Phân, để cô bé ở với ông bà ngoại một thời gian. Sau khi lo xong chuyện này, họ liền gọi điện cho Vưu Chí Kiên, bảo anh về xây lại bức tường, tiện thể cũng kịp về lúc đứa con thứ ba chào đời.

Vưu Tư Gia trở về phòng, vội vàng thu dọn đồ đạc. Bức tường phòng ngủ đã thủng một lỗ lớn, những món đồ quý giá của cô bé đều không còn an toàn nữa.

Cô bé tìm một chiếc hộp giấy, lục tung rương hòm, cất hết nào là bi ve, đám ‘bé cưng hải dương’ cô bé nuôi, mấy chồng hình dán nhăn nhúm, túi cát, chó bông nhỏ… tất cả đều nhét vào trong.

Sau đó, cô bé chạy sang căn nhà đối diện chéo bên kia đường. Không màng sợ hãi, cô vén rèm chống muỗi, thò đầu vào thăm dò.

Quả nhiên, Dương Huyên không đi xem tạp kỹ mà đang ăn cơm với ông bà ngoại. Nhìn thấy Vưu Tư Gia, cậu liếc mắt sang ông ngoại vẫn đang ăn rồi vội vàng đặt đũa xuống, chạy ra ngoài.

Vừa bước qua cửa, cậu đã hỏi ngay: “Sao thế?”

Vưu Tư Gia chỉ kéo cậu về nhà mình, vừa nói vừa khoa tay múa chân kể lại chuyện mình sắp phải đi. Nói xong, cô bé nghiêm túc chỉ vào chiếc hộp giấy dưới đất.

Cô bé muốn giao lại toàn bộ tài sản của mình cho cậu.

Dương Huyên không vội ôm lấy hộp, chỉ hỏi: “Thế bao giờ em về?”

Vưu Tư Gia gãi gãi đầu: “Nhà sửa xong chắc là có thể về được rồi, bà nội em nói nhiều nhất là một tháng.”

Dương Huyên gật đầu: “Được, anh giữ giúp em, đợi em về.”

Vưu Tư Gia cười tít mắt, đưa ngón út ra: “Móc ngoéo nhé.”

Dương Huyên cũng bật cười, vừa duỗi tay ra thì bà nội đã bước vào, mặt đầy sốt ruột, túm lấy cổ áo Vưu Tư Gia lôi ra ngoài: “Giờ này còn chạy lung tung, bà đưa mày đi một chuyến rồi về, chắc cũng phải nửa đêm hai ba giờ mới tới nơi…”

Dương Huyên đang vươn tay dở dang đành phải buông xuống, cũng theo ra ngoài.

Trước cửa đã đỗ sẵn một chiếc xe ba gác, trên đó có một chiếc ghế đẩu, bên cạnh là túi nhựa đựng quần áo thay. Vưu Tư Gia trèo lên, vừa ngồi vững đã cúi xuống đập chết một con muỗi đang bám trên chân cô bé hút máu.

Xích xe ba gác kêu “cạch cạch” khi bắt đầu lăn bánh. Vưu Tư Gia ngồi chòng chành phía sau, vẫy tay về phía Dương Huyên.

Dương Huyên cũng giơ tay lên vẫy lại, chân bước nhanh theo xe hai bước.

Ánh trăng như nước, trong veo và sáng tỏ, bóng cành ngô đồng đổ xuống lốm đốm, lướt qua chiếc xe nhỏ đang cọt kẹt lăn bánh. Vưu Tư Gia nhìn cậu, ánh mắt trong trẻo.

Trước khi rẽ, cô bé lại giơ tay vẫy thêm lần nữa.

Dương Huyên cũng khẽ lắc tay lần nữa.

Đến khi xe ba gác rẽ đi, cậu còn bước thêm mấy bước về phía trước, nhưng lúc này chẳng còn thấy gì nữa, bấy giờ mới chịu hạ tay xuống.

Không biết có phải do giơ tay quá lâu hay không, mà cánh tay cậu bỗng trở nên nặng trĩu, rũ xuống bên người tựa hồ mang sức nặng ngàn cân.
 
Ngày Xuân Xao Động (Tư Xuân Kỳ)
Chương 13: Chương 13


Ở nhà bà ngoại chưa được nửa tháng, Vưu Tư Gia đã cảm thấy vô cùng chán chường.

Bụng của Lưu Tú Phân đã nhô cao từ lâu, đi lại bất tiện nên không có thời gian để ý đến cô bé. Xung quanh cũng chẳng có đứa trẻ nào quen thuộc, thế nên ngày nào cô bé cũng chỉ có một mình.

Phần lớn thời gian, cô bé chỉ biết ngồi thu lu trong nhà xem tivi. Đến lúc cao hứng, cô bé lại giật ga trải giường xuống, quấn lấy chăn để giả làm tiên nữ, diễn xong tiên nữ thì lại đóng vai hoàng thượng.

Cô bé trèo lên chiếc bàn nhỏ giữa phòng khách, nơi đặt tượng thần thờ cúng, lấy ga trải giường buộc một nút trước cổ rồi hất mạnh ra sau, sau đó giơ cao cánh tay, hướng xuống phía dưới không một bóng người mà hô lớn: “Quỳ! Đứng lên! Chúng khanh bình thân!”

Lời vừa dứt, bà ngoại đã dùng chân đẩy tung cánh cửa lưới, trên tay bưng một đĩa dưa hấu.

Vưu Tư Gia vội nhảy xuống, nhưng vì hành động quá vội vàng nên tấm ga trải giường dài quệt trúng lư hương trên bàn thờ. Bà ngoại còn chưa kịp đặt đĩa dưa hấu xuống, đã lập tức với cây chổi dựa bên tường định quất cô bé.

Cô bé lập tức thi triển chiêu “Kim thiền thoát xác”, quẳng luôn tấm ga, dựa vào đôi chân nhanh nhẹn, chạy biến ra xa.

Từ đó về sau, trò chơi đóng vai của cô bé chính thức bị cấm.

Nhưng may mắn là xung quanh mái bằng của ngôi nhà có trồng một vòng cây ngô đồng um tùm, suốt cả ngày tiếng ve kêu râm ran. Cô bé liền lấy một chiếc gậy tre nhỏ, quấn băng keo quanh đầu gậy, mỗi ngày cầm đi bắt ve dưới ánh mặt trời gay gắt.

Tay nghề của cô bé không được tốt, mỗi lần đầu gậy chỉ vừa thò ra khỏi kẽ lá, tiếng ve kêu lập tức ngưng bặt, tiếp theo là một loạt tiếng vỗ cánh bay đi đầy vội vã, chỉ còn những giọt nước lạnh buốt rơi lộp độp xuống mặt cô bé.

Lúc hóng mát sau bữa tối, Lưu Tú Phân lại không quên cằn nhằn:

“Ngày nào cũng chạy ra ngoài giữa trời nắng chang chang mà bắt được mấy con ve đâu. Nhìn con bây giờ xem, đen thui như con khỉ nhỏ rồi này!”

Vưu Tư Gia nằm trên chiếc chiếu trúc, trải trên nóc nhà bằng. Ban ngày mái nhà đã hấp đủ ánh nắng, đến tối hơi nóng vẫn còn bốc lên âm ỉ.

Cô bé nằm ngửa, gối đầu lên cánh tay mình, chẳng buồn đáp lại lời nào, chỉ tò mò vì sao trên trời lại có càng lúc càng nhiều sao.

Hương nhang muỗi bên cạnh đã tàn, bọn muỗi lại kéo đến. Cô bé bật dậy, vớ lấy chai nước hoa hồng xịt một vòng quanh người, sau đó lại nằm xuống, tay phe phẩy quạt mo. Hương bạc hà hòa với hơi nóng bốc lên từ lớp bê tông khiến người ta mơ màng buồn ngủ.

Mơ màng trong cơn ngái ngủ, cô bé chợt nhớ đến Dương Huyên.

Khi còn ở nhà, cậu cũng thường dẫn cô bé đi bắt ve. Tay nghề của cậu giỏi hơn cô bé nhiều, chưa đầy một lúc đã có thể nhét đầy một chai nhựa nhỏ.

Cô bé trở mình, ý thức dần trôi xa, tựa như quay lại những ngày cùng nhau đi học. Gió thổi vạt áo cậu phất vào mặt cô bé, mang theo mùi khô ráo mát lành. Cô bé ngồi sau xe đạp, lắc lư theo từng vòng bánh. Mặt đường không bằng phẳng, cậu đứng lên, đạp hai cái mạnh hơn. Bánh xe nghiến phải một viên đá nhỏ, cô bé bỗng chốc cảm nhận rõ ràng một cơn xóc nảy…

Vưu Tư Gia giật mình tỉnh giấc.

Dưới ngõ nhỏ vang lên tiếng ồn ào huyên náo, ánh đèn pin chói lóa quét loạn khắp nơi. Ngay bên tai, giọng nói hoảng hốt của Lưu Tú Phân vang lên: “Chẳng lẽ đến bắt con sao?”

“Có lẽ bị hàng xóm tố giác rồi.” Bà ngoại cuộn vội chăn chiếu lại, đẩy hai mẹ con cô bé xuống lầu, giục giã: “Mau lên, chạy ngay đi!”

Vưu Tư Gia vẫn còn ngái ngủ, bị đẩy xuống hai bậc cầu thang, bỗng đâm sầm vào ông ngoại đang vội vã chạy lên: “Không kịp nữa rồi! Tôi khóa cửa rồi, bọn họ đang đập cửa, phải nghĩ cách thoát ra ngoài!”

Lưu Tú Phân nước mắt lăn dài tức thì: “Đã hơn tám tháng rồi, bây giờ mà ép sinh non thì khó lắm…”

Bà ngoại nổi giận: “Khóc cái gì mà khóc, lo tìm cách trước đã!”

Nói xong, bà đảo mắt nhìn xuống lầu, trông thấy dưới bức tường phía đông có một đống rơm ngô chất để đun bếp. Bà lập tức kéo ga trải giường ra, vỗ vỗ vào người Vưu Tư Gia: “Giữ chặt lấy! Cháu nhẹ cân, bà thả cháu xuống trước, sau đó cháu ở dưới đỡ mẹ cháu!”

Vưu Tư Gia lập tức tỉnh táo hẳn.

Cô bé buộc chặt ga trải giường vào hai tay, chân chà lên bức tường thô ráp, lần mò trong bóng tối, chậm rãi trượt xuống. Khi chạm đất, cô bé rơi thẳng vào đống rơm, những cọng rơm khô cứng chạm vào da trần, vừa rát vừa ngứa.

Vưu Tư Gia nhanh chóng tháo ga trải giường ra, ngửa mặt lên, trông thấy tấm ga được kéo ngược lên. Giữa màn đêm, bóng dáng Lưu Tú Phân mơ hồ trở thành một khối đen. Ban đầu còn nghe thấy hơi thở nặng nề của bà, nhưng ngay sau đó, tiếng bước chân dồn dập từ trên lầu đã lấn át tất cả.

Những kẻ đến bắt Lưu Tú Phân đã lên đến nơi. Một giọng quát nghiêm nghị vang lên: “Người đâu rồi?”

Ông ngoại lập tức quay người ra chặn bọn họ. Cùng lúc đó, tốc độ thả ga giường đột ngột tăng nhanh. Vưu Tư Gia còn chưa kịp đỡ lấy, đã thấy Lưu Tú Phân rơi thẳng xuống, đống rơm phát ra tiếng lách cách giòn tan khi bị đè gãy.

“Chạy rồi! Xuống dưới rồi!”

Ánh đèn pin lia loạn từ trên xuống, tiếng bước chân dần xa, dần nhỏ.

Vưu Tư Gia vội vã bới đống rơm ra, phát hiện Lưu Tú Phân đang tựa vào bức tường, hai tay ôm chặt bụng, giọng nói đứt quãng: “Mẹ chạy không nổi nữa… Con chạy đi, trời tối thế này, dụ bọn họ ra chỗ khác…”

Vưu Tư Gia mồ hôi túa ra khắp người. Cô bé ôm lấy những bó rơm bên cạnh, chất hết lên người Lưu Tú Phân, phủ kín đến mức không lộ ra chút nào, sau đó quay đầu lao thẳng ra ngoài thôn.

Bầu không khí ban đêm oi bức, nhưng khi chạy, từng luồng gió lướt qua tai cô bé vù vù. Cô bé len lỏi qua mấy con hẻm nhỏ, ánh sáng đèn pin theo sát phía sau. Họng cô bé như bị lửa đốt, tim đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ng.ực.

Không biết đã chạy bao lâu, chỉ biết khi cô bé thoát khỏi làng, tiếng bước chân phía sau cũng dần biến mất. Vưu Tư Gia chậm lại, thở hổn hển, thoáng chốc ngây người.

Cô bé không quen đường ở đây, có vẻ như đã chạy đến một cánh đồng. Hai bên đường là những cây ngô đã vươn cao, đen kịt một mảng, trông như bức tường chắn hai bên.

Cô bé không dám đi sâu vào trong, chỉ có thể lần mò theo mép ruộng mà đi. Đi mãi, đi mãi, bỗng nhiên cảm giác mặt đất hơi dốc lên. Cô bé vừa bước tới thì đầu đập vào thứ gì đó.

Ngẩng lên nhìn, thì ra là một cái giàn gỗ hình tròn, trên đó cắm đầy những bông hoa giấy chồng chất lên nhau. Vưu Tư Gia lùi lại mấy bước, lúc này mới nhận ra mình vừa bước lên một gò đất nhỏ, thứ vừa đập đầu vào chính là vòng hoa cắm trên đó.

Thì ra đây là một ngôi mộ.

Nhận thức được điều này, cô bé lập tức quay đầu bỏ chạy. Nhưng mới đi được hai bước, chân bỗng nhũn ra. Cô bé vỗ vỗ vào đầu mình, lẩm bẩm: “Tiểu Tư Gia, hồn lên người, Tiểu Tư Gia không sợ, không sợ…”

Tự trấn an hai câu, dường như lấy lại được chút sức lực, cô bé lập tức nhắm mắt cắm đầu chạy thục mạng.

Gió lại gào thét bên tai. Vưu Tư Gia vừa thở d.ốc vừa chạy, cuối cùng cũng thấy ngôi làng quen thuộc. Trên đường không còn ánh đèn pin chớp tắt nữa. Cô bé vội vàng quay lại bức tường khi nãy, lật tung đống rơm lên, nhưng bên trong trống trơn, không còn ai cả.

Cô bé vòng ra phía trước nhà, thấy cánh cửa khép hờ, gọi hai tiếng thì chỉ có bà ngoại trả lời. Bà vừa thấy cô bé, vừa lo vừa giận: “Cháu chạy đi đâu thế hả?!”

“Cháu cũng không biết…” Vưu Tư Gia lau mồ hôi, đảo mắt nhìn quanh. “Mẹ cháu đâu?”

“Trốn rồi, chưa bị bắt, nhưng bị ngã, ông ngoại cháu cõng đi bệnh viện rồi.” Bà ngoại ngồi xuống, sốt ruột nói tiếp: “Không biết tình hình thế nào nữa.”

Vưu Tư Gia im lặng, cả người rã rời, mệt đến mức chẳng buồn nhấc chân. Cô bé loạng choạng bước vào phòng, ngã phịch xuống giường, lập tức chìm vào giấc ngủ mê man.

Sáng hôm sau, cô bé bị tiếng động cơ xe máy ngoài cổng đánh thức.

Cô bé bật dậy nhìn ra ngoài, thấy Vưu Chí Kiên, người đã hơn nửa năm không gặp, xuất hiện ở đó. Anh ta ngồi vắt chân trên chiếc xe máy, miệng ngậm điếu thuốc, cau mày nói chuyện với bà ngoại ở trong sân. Đồng thời, anh ta cũng mang tin về việc Lưu Tú Phân sinh non.

“Mẹ con thế nào rồi?” Bà ngoại sốt ruột hỏi.

“Người lớn không sao, nhưng đứa nhỏ phải nằm lồng ấp, chi phí mỗi ngày tốn lắm.”

Bà ngoại ban đầu thở phào nhẹ nhõm, nhưng rồi lại nhíu mày hỏi tiếp: “Con trai hay con gái?”

Vưu Chí Kiên không trả lời, điếu thuốc bên môi lúc sáng lúc tàn, rất nhanh đã tích thành một lớp tàn dày.

“Nhìn sắc mặt mày là tao biết rồi.” Bà ngoại nói, “Vậy mày và bố mẹ tính sao?”

“Không lo được.” Tàn thuốc rơi xuống xe máy, Vưu Chí Kiên phủi nhẹ một cái, lạnh nhạt nói: “Định bỏ.”

Ve sầu trên cây ngô đồng đột nhiên kêu rộ lên, bà ngoại im lặng hồi lâu không nói gì.

Mãi sau, bà mới cất giọng khàn khàn: “Tú Phân có ai chăm không?”

“Bố vợ con với mẹ con ở đó rồi.” Vưu Chí Kiên dụi điếu thuốc xuống đất, dùng chân giẫm lên, “Mai mẹ qua đổi ca đi.”

Vưu Tư Gia đứng bên cạnh, bồn chồn đan tay vào nhau chờ đợi. Nghe đến đây, cô bé lên tiếng: “Con có thể đi không?”

Vưu Chí Kiên một tay nắm ga, một chân đạp khởi động xe, giữa tiếng động cơ rền vang, anh ta liếc cô bé một cái, như thể mới vừa nhìn thấy: “Con đi làm gì, ở đây đừng có gây thêm chuyện.”

Vưu Tư Gia vội đuổi theo mấy bước, tiếp tục hỏi: “Vậy khi nào con mới được về nhà?”

Thứ duy nhất đáp lại cô bé là làn bụi mù bốc lên và mùi khói xe chậm rãi lan tỏa.

Cô bé đành lặng lẽ quay lại nhà. Bà ngoại bắt đầu chuẩn bị bữa trưa, cô bé kéo một chiếc ghế nhỏ ngồi xuống bên bếp, phụ giúp quạt bễ. Cả nhà chỉ có hai người ăn, thêm vào đó tâm trạng nặng nề nên bữa cơm nấu rất đơn giản. Mới vừa dọn lên bàn định bưng vào trong nhà, thì bên ngoài lại vang lên tiếng động cơ xe máy quen thuộc.

Vưu Chí Kiên, người vừa rời đi hơn một tiếng trước, lại trở về với vẻ mồ hôi nhễ nhại.

Bà ngoại đặt mâm cơm lên bàn, vội vàng lau tay vào tạp dề rồi đi ra đón: “Sao vừa đi đã quay lại? Không phải có chuyện gì chứ?”

Vưu Chí Kiên bước vào, ngồi phịch xuống chiếc ghế gỗ dài, cầm lấy chiếc cốc sứ bên cạnh, ngửa đầu uống ừng ực. Uống xong, anh ta “cạch” một tiếng đặt mạnh cốc xuống bàn, nói: “Không có gì, đứa nhỏ vẫn nằm trong lồng ấp.”

“Giữ lại à?”

“Ừ.”

“Thế tiền ở đâu ra?”

“Không cần vội, đã có người chịu trả giúp.”

Bà ngoại nghe vậy, sững người.
 
Ngày Xuân Xao Động (Tư Xuân Kỳ)
Chương 14: Chương 14


Vưu Chí Kiên kể, nhà đó sống ở khu trung tâm thành phố, người chồng là một lãnh đạo nhỏ trong cục nào đó, còn người vợ làm y tá trong bệnh viện. Vì lý do sức khỏe, hai vợ chồng cưới nhau bảy năm mà vẫn chưa có con, đã thử đủ mọi cách, từ uống thuốc đến tiêm chích, nhưng vẫn không có kết quả. Cuối cùng, họ tìm thầy bói xem vận mệnh, được khuyên nên nhận nuôi một bé gái cùng họ để nuôi dưỡng.

Bà ngoại ngắt lời: “Đi xem bói à?”

“Là bà đồng trong làng mình đấy.” Vưu Chí Kiên uống thêm một ngụm nước rồi nói tiếp, “Trước đây chẳng phải cũng dùng cách này để đưa đứa con gái thứ hai nhà Đại Lang đi sao?”

Anh ta nói nhanh, câu chuyện trùng hợp đến kỳ lạ. Bà đỡ đỡ đẻ cho Lưu Tú Phân chính là bạn học cũ của người vợ trong trường y tá. Thế là họ liên lạc được với nhau…

Quạt trần trên mái kêu ù ù, trong phòng phút chốc trở nên im lặng.

“Nhà đó điều kiện khá hơn mình nhiều.” Vưu Chí Kiên nói tiếp, “Nếu có thể đòi thêm chút tiền, lần sau có sinh nữa thì cứ nộp phạt thẳng, không cần trốn chui trốn nhủi nữa.”

Một con ruồi đậu xuống cạnh khay cơm, Vưu Tư Gia vung tay xua nó đi. Bà ngoại thấy vậy liền lấy rổ đậy đồ ăn lại, tiện thể hỏi thêm: “Chắc chắn rồi hả?”

“Chưa đâu, tối nay hai vợ chồng họ sẽ tự qua xem.”

Nói xong, Vưu Chí Kiên như trút được gánh nặng, nhún vai rồi bỏ đi.

Mặt trời sắp lặn, bà ngoại ngồi trước cửa nhặt đậu cô ve, Vưu Tư Gia cũng xách một chiếc ghế nhỏ ngồi bên cạnh giúp. Đúng lúc này, ông ngoại đạp chiếc xe ba bánh từ bệnh viện về, đến trước cửa thì bóp thắng lại, xích xe phát ra tiếng “cạch cạch” lạch cạch.

Ông ngoại chưa xuống xe đã nói: “Nhà đó không ưng đâu.”

Bà ngoại ngừng tay, hỏi: “Vì sao?”

“Họ chê là sinh non.”

“Chẳng phải nhận con gái về là để dẫn đường mang thai sao, liên quan gì đến sinh non?”

“Họ kiêng kỵ chuyện này.”

“Vậy chẳng phải chịu khổ vô ích rồi à?” Bà ngoại nghe xong tức giận, vứt mạnh nắm đậu cô ve trong tay vào chậu, “Lúc đó nếu ông không buông tay trên bức tường thì có sinh non không?”

Ông ngoại cũng bực mình: “Giờ bà lại quay sang trách tôi à? Không phải chính bà nghĩ ra cái ý tệ hại ấy, bảo phải trèo xuống từ tường hay sao? Khi đó Tú Phân gần chín tháng rồi, bị bắt thì cùng lắm là đóng tiền phạt thôi.”

“Lại nói tiền, tiền đâu mà nộp? Ông nói nghe nhẹ nhàng lắm, nếu có tiền thì đã chẳng phải trốn tránh rồi! Lúc trước khi người ta đến mai mối, tôi đã không thích nhà đó, là ông cứ khăng khăng đồng ý.”

Nhắc đến chuyện cũ là cãi nhau mãi không dứt.

Vưu Tư Gia nhặt xong chỗ đậu còn lại trong chậu, bà ngoại và ông ngoại vẫn cãi vã không ngừng.

Cô bé đứng dậy ra phố dạo một vòng, vừa đi vừa đá mấy viên sỏi trên đường, cuối cùng ngồi xuống băng ghế đá ở đầu ngõ.

Trời dần tối, muỗi bắt đầu vo ve, chỉ trong chốc lát, cô bé đã đập chết bốn, năm con. Dù vậy, vẫn có thể nghe thấy tiếng cãi vã của ông bà ngoại vọng lại từ xa.

Bất chợt, Vưu Tư Gia nhớ đến Dương Huyên từng ngồi bên băng ghế đá ở góc tường.

Cũng là một buổi chiều nhập nhoạng, cũng là những âm thanh ồn ào.

Khi đó, tâm trạng của cậu ấy có giống như cô bé bây giờ không?

Mãi đến khi trời tối hẳn, Vưu Tư Gia mới quay về. Trong bữa cơm, cô bé cắn đầu đũa, cuối cùng vẫn không nhịn được mà hỏi: “Khi nào thì cháu được về nhà?”

Bà ngoại không ngẩng đầu: “Đợi bố cháu đến đón.”

“Vậy khi nào bố tới?”

“Ai mà biết được, bố cháu là người cha tốt, nó bận lắm!” Bà ngoại hằn học đặt mạnh đũa xuống bàn, giọng vẫn còn hậm hực: “Cháu muốn đi thì đi đi, nhà này cũng chẳng dư một miệng ăn!”

Vưu Tư Gia không nói gì nữa.

Nhưng hôm sau, người cha bận rộn của cô bé bất ngờ xuất hiện trước cửa. Không nói nhiều, ông chỉ ngoắc tay ra hiệu cho cô bé leo lên yên sau chiếc xe máy.

Vưu Tư Gia phấn chấn hẳn, lập tức trèo lên. Cô bé hiếm khi được đi xe của Vưu Chí Kiên, lúc này có chút phấn khích.

Xe chạy rất nhanh, cô bé hơi lo lắng, sợ không vững, bèn đưa tay ra định ôm eo bố. Cánh tay vừa giơ lên, mu bàn tay đã bị gạt nhẹ một cái.

“Đừng chạm vào.” Vưu Chí Kiên nói, “Trời nóng thế này, người toàn mồ hôi!”

Vưu Tư Gia lập tức rụt tay lại, vẫy vẫy mấy cái. Cô bé vừa mở miệng, giọng nói đã bị gió thổi tan: “Bố ơi, mình đến bệnh viện à?”

Vưu Chí Kiên không trả lời. Vưu Tư Gia nâng cao giọng hỏi lại lần nữa, cuối cùng cũng nghe thấy giọng ông bị gió cuốn từ phía trước truyền đến, ngữ điệu dứt khoát: “Cứ đi theo là được.”

Cô bé hoàn toàn không ngờ rằng, hóa ra Vưu Chí Kiên lại đưa mình đi chợ phiên.

Vưu Chí Kiên dựng xe bên vệ đường, sau đó nắm tay cô bé len lỏi qua dòng người chen chúc, đến trước một gian hàng tạm bợ được che bằng tấm bạt xanh. Trước cửa lều có một tấm ván gỗ làm quầy hàng, trên đó bày la liệt những bộ áo thun, quần soóc gấp gọn thành từng chồng nhỏ, bị khách hàng xúm lại lựa chọn đến mức rối tung cả lên.

Vưu Chí Kiên tiện tay cầm lên một cái: “Cái này bao nhiêu?”

Bà chủ đang bận thu tiền của một khách khác, chẳng buồn ngẩng đầu: “Giá có ghi trên tấm bìa bên cạnh kìa.”

Vưu Chí Kiên liếc qua, thấy cũng chấp nhận được, bèn quay sang hỏi Vưu Tư Gia: “Mua cho con cái này nhé?”

Cô bé có chút ngạc nhiên xen lẫn vui mừng.

Bà chủ nghe tiếng trò chuyện, vội vàng bước lại: “Mua cho ai đấy?”

Vưu Chí Kiên chỉ sang cô bé bên cạnh: “Con gái tôi.”

“Con gái mà mặc quần soóc áo thun gì chứ.” Bà chủ nghiêng người, như làm ảo thuật lộ ra dãy váy sặc sỡ treo phía sau, dùng móc sắt chỉ lên một bộ, hồ hởi giới thiệu, “Nhìn xem, mẫu mới năm nay đấy, sáng giờ bán chạy lắm! Toàn mấy bé trạc tuổi con gái anh mua cả, có đứa còn đòi mẹ mua cho bằng được, không được thì ngồi bệt xuống đất khóc lóc không chịu đi.”

“Bao nhiêu?”

“Sáu mươi lăm, thấp nhất năm mươi.”

“Bao nhiêu cơ?” Vưu Chí Kiên trừng mắt, phẩy tay, “Thôi, không lấy.”

“Mua đồ cho con gái mà cũng tiếc tiền à?” Bà chủ liếc nhìn Vưu Tư Gia, xuýt xoa, “Ôi chao, nhìn con bé xem, mắt to hai mí đẹp thế kia, vậy mà ăn mặc lem luốc quá. Làm bố mà cũng không chịu chải chuốt cho con, quần áo trên người nó chắc mấy năm rồi chưa thay đấy nhỉ.”

Không biết câu nào chạm đến lòng tự trọng của Vưu Chí Kiên, anh ta thoáng chần chừ.

Bà chủ thấy có cơ hội, lập tức chớp lấy, nhanh tay gỡ xuống một chiếc váy hồng. Phần thân trên là vải thun cổ tròn, lưng hơi khoét, eo thắt dây kim tuyến lấp lánh nối liền chân váy voan phồng xếp lớp.

Giây tiếp theo, trước mắt Vưu Tư Gia đã có một đám mây hồng lơ lửng. Bà chủ dúi chiếc váy vào tay cô bé: “Nào, vào sau cửa hàng thử đi cháu, mặc cho bố cháu xem, đảm bảo trông sang chảnh lắm!”

Cô bé ôm chiếc váy, ngẩng đầu nhìn Vưu Chí Kiên. Anh ta phất tay: “Đi đi.” Rồi cúi xuống lục túi lấy thuốc lá.

Bộ quần áo cũ trên người Vưu Tư Gia là đồ của chị cô bé hồi bé để lại. Giờ thay xong, cô bé ôm đống đồ cũ, rón rén bước ra. Lớp voan mỏng nhẹ nhàng chạm vào chân, giống như đang giẫm lên đám mây hồng bồng bềnh, bước đi cũng trở nên lâng lâng.

Bà chủ tranh thủ tiếp lời: “Sáng giờ bán bao nhiêu cái, nhưng con bé này mặc là đẹp nhất. Chắc giống mẹ lắm nhỉ?”

Vưu Chí Kiên liếc nhìn con gái, dập thuốc xuống đất rồi đứng đó cò kè bớt thêm được mười tệ. Trước khi rời đi, anh ta còn gọi một cuộc điện thoại, sau đó mới dẫn cô bé đi.

Vưu Tư Gia xách váy, nhìn phong cảnh vun vút lùi lại phía sau, càng lúc càng quen thuộc, nhận ra đây là đường về nhà. Cô bé ngồi phía sau, khe khẽ ngân nga, tâm trạng phấn khởi hẳn lên.

Thế nhưng, khi xe chạy ngang qua rừng dương trước thôn, nó không rẽ vào làng, mà lại đỗ ngay trước sân nhà bà thầy bói.

Xe dừng hẳn, Vưu Tư Gia nhảy xuống, còn chưa kịp chạy về nhà thì đã bị ba cô tóm chặt: “Đứng yên, lát nữa ngoan ngoãn cho bố.”

Cô bé vẫn chưa hiểu chuyện gì đã bị bố kéo đến bên cạnh một chiếc ô tô màu đen đỗ ngay ngoài sân. Cửa xe bật mở, từ bên trong bước xuống một cặp vợ chồng—

Khoảng chừng chưa đến ba mươi lăm tuổi, người đàn ông có dáng người trung bình, ăn mặc không khác mấy so với các thầy giáo trong trường của Vưu Tư Gia. Người phụ nữ thì thanh mảnh, mặc váy, bên trên khoác một chiếc áo chống nắng màu trắng, tóc búi ra sau đầu, ép sát vào da đầu. Đôi mắt cô ấy nhìn thẳng vào Vưu Tư Gia.

Vưu Chí Kiên có chút lúng túng, thò tay vào túi lấy thuốc lá, định đưa cho đối phương. Vưu Minh khoát tay, nói một câu: “Hút của tôi đi.” rồi lấy hộp thuốc của mình ra.

Lúc Vưu Chí Kiên đang bật lửa châm thuốc cho đối phương, Vưu Tư Gia bỗng cảm thấy có người vỗ nhẹ lên vai mình.

Cô bé quay đầu lại, cằm chạm phải bàn tay của Lâm Huệ Mẫn. Làn da cô ấy mát lạnh, giọng nói cũng nhẹ nhàng: “Cháu là Tư Gia?”

Vưu Tư Gia gật đầu.

Đối phương rụt tay về, tiếp tục hỏi: “Lên lớp mấy rồi?”

Vưu Tư Gia trả lời từng chữ một: “Lớp hai ạ.”

Lâm Huệ Mẫn mỉm cười, lại hỏi thêm mấy câu nữa, rồi Vưu Tư Gia theo họ đi vào trong sân.

Đây là lần thứ hai cô bé đến nơi này.

Cô bé nhận ra dù là mùa đông hay mùa hè, gian chính đường này lúc nào cũng âm u, tối tăm. Vị bà đồng vẫn nửa khép hờ mắt, phe phẩy cây hương trước mặt cô bé rồi đột ngột dừng lại. Một giây sau, bà ta phồng má lên, bất ngờ thổi một luồng hơi về phía Vưu Tư Gia.

Khói xộc thẳng vào mặt khiến cô bé cay mắt đến ch.ảy nước.

Ở đó chần chừ chừng mười phút, cuối cùng Vưu Tư Gia cũng được Vưu Chí Kiên thả cho về. Cô bé dụi đôi mắt đỏ hoe của mình, cắm đầu chạy một mạch về nhà.

Vừa chạy được mấy bước, cô bé đột nhiên nhận ra mình vẫn đang mặc váy, theo phản xạ liền chậm dần bước chân.

Khi đến cửa nhà, cô bé phát hiện cái lỗ thủng trên tường trước đó đã được trát lại. Xi măng mới có màu đậm hơn, một mảng không đều, to tướng, loang lổ trên bức tường cũ, trông như một tấm ga trải giường bị trẻ con tè dầm lên.

Trong nhà chỉ có mỗi Vưu Tư Khiết.

Chị của cô bé vừa thấy cô bé liền nhìn chằm chằm một lượt: “Ai mua váy cho em thế?”

“Bố mình.” Vưu Tư Gia đáp.

Vưu Tư Khiết có vẻ không vui: “Sao chỉ mua cho em?”

Vưu Tư Gia gãi đầu: “Vậy hai chị em mình thay nhau mặc.”

“Chị mặc vừa không đấy?” Vưu Tư Khiết lại liếc cô bé một cái, “Đã mặc váy rồi mà tóc tai rối bù, chẳng hợp chút nào. Lấy lược đi, lại đây chị tết tóc cho.”

Vưu Tư Gia vội vàng mang ghế đẩu nhỏ và lược lại.

Chị cô bé rất ít khi buộc tóc cho cô, nhưng sức tay thì đúng là di truyền từ Lưu Tú Phần, khiến Vưu Tư Gia có cảm giác ngay cả khóe mắt mình cũng bị kéo căng lên. Tóc bên trái tết xong rũ xuống vai, cô bé liếc qua bằng khóe mắt, trông có vẻ là bím tóc đuôi sam.

Trước đây, Dương Huyên cũng từng tết tóc đuôi sam cho cô bé, nhưng động tác dịu dàng hơn chị cô bé rất nhiều. Nghĩ đến đây, cô bé chợt sốt ruột, bèn giục: “Xong chưa?”

“Gấp cái gì, bố mình đâu?”

“Ở chỗ bà đồng, đang tám chuyện với ai đó.”

“Ai?”

“Không biết.”

Tết tóc xong, Vưu Tư Gia lập tức đứng bật dậy, chưa kịp chạy sang nhà đối diện chếch bên kia thì lại đột ngột khựng lại. Cô bé kéo kéo váy, trong lòng dâng lên một cảm giác kỳ lạ khó tả.

Dương Huyên trước giờ chưa từng thấy cô bé mặc váy bao giờ.

Tất cả mong đợi lẫn cảm giác kỳ quặc ấy đều tan thành mây khói khi cô bé nhìn rõ cảnh trước mắt—

Vì trên cánh cửa gỗ đã khóa một chiếc khóa sắt.

Vưu Tư Gia bước tới lắc thử, chỉ nghe thấy tiếng xích sắt loảng xoảng. Trên cửa vẫn còn dán bức tranh Tết từ hồi năm mới, nhưng một nửa bức họa vị thần giữ cửa hung tợn nào đó đã bị ai đó xé mất.

Cô bé đi tới đi lui hai vòng, phát hiện ngay cả Đại Hoàng trong ổ chó bên cạnh cũng chẳng thấy đâu.
 
Ngày Xuân Xao Động (Tư Xuân Kỳ)
Chương 15: Chương 15


Cô bé lại quay về bên cạnh cánh cửa, không chịu bỏ cuộc, tay bám vào khung cửa, áp cả khuôn mặt vào khe hở, muốn nhìn kỹ hơn vào bên trong.

Ánh mắt còn chưa kịp quan sát hết cảnh vật trong sân thì đã nghe thấy tiếng nói từ phía sau—

“Con đang làm gì ở đây vậy!”

Vưu Tư Gia lập tức quay người lại, nhìn thấy Vưu Chí Kiên vừa từ nhà thầy bói trở về.

Phía sau anh ta không có ai khác, tay phải và tay trái đều xách đầy đồ, đang mắng cô bé: “Quần áo mới mua về, đừng có làm bẩn. Nhà này không có ai, đừng nhìn nữa.”

Vưu Tư Gia vội vàng hỏi: “Mọi người đâu rồi?”

“Mấy ngày nay không có ai cả, hình như đi nằm viện rồi.”

Vưu Tư Gia giật mình: “Chuyện gì vậy ạ?”

“Hình như là bà Tư của con.” Vưu Chí Kiên có vẻ cũng chỉ nghe được đồn đại, vừa nói vừa quay người đi về nhà, “Trước giờ hay đau dạ dày đau ngực, mấy ngày trước bị ông Tư của con chọc tức phát bệnh, đi khám mới biết là có vấn đề về tim nên phải vào viện đặt stent.”

“Có nghiêm trọng không ạ?”

Vưu Chí Kiên không kiên nhẫn nữa: “Làm sao bố biết được!”

Vưu Tư Gia đuổi theo phía sau tiếp tục hỏi: “Vậy khi nào họ về?”

“Bố làm sao biết được!” Vưu Chí Kiên đặt đồ xuống đất, gãi gãi mặt, “Mấy thứ này… là chú và cô vừa rồi cho con đấy.”

“Con mở ra được không?”

“Mở đi.”

Được cho phép, Vưu Tư Gia reo lên một tiếng, không quên chia sữa trong hộp cho Vưu Tư Khiết đang đứng bên cạnh thắc mắc.

Mấy ngày liền, Vưu Tư Gia cứ loanh quanh ở cửa.

Hai ngày nắng gắt, hai ngày mưa như trút nước, rồi lại đến nắng gắt. Đất trên con đường nhỏ trước cửa từ nứt nẻ thành lầy lội rồi lại trở về trạng thái cứng ngắc, cánh cửa gỗ nhỏ phía đối diện vẫn còn khóa bằng một ổ khóa sắt.

Buổi tối Vưu Tư Gia nằm trên giường trằn trọc không ngủ được bèn xuống giường đi vệ sinh, chân vươn ra quơ mấy cái nhưng không chạm được dép. Cô bé đành phải lùi lại, nằm sấp trên mép giường cúi đầu nhìn xuống, quả nhiên đôi dép đã bị đá vào gầm giường. Vưu Tư Gia đưa tay vớt lấy, ngón tay chạm phải một vật c.ứ.ng giống như tấm vỏ.

Cô bé lập tức sững người, sau đó chẳng thèm đi dép nữa, trực tiếp nhảy xuống giường chân trần, quỳ một chân xuống, kéo luôn thứ vừa sờ thấy ra ngoài.

Đó là một cái hộp giấy. Mở tấm bìa phía trên ra, bên trong là những món đồ quen thuộc——

Bi ve, túi cát và nhiều thứ khác đều ở đó, thậm chí còn có thêm nhiều thứ trước đây chưa từng có, ví dụ như mấy gói kẹo cao su thổi bong bóng, hai khẩu súng nhựa và kẹo cao su có kèm hình xăm dán.

Vưu Tư Khiết đang phe phẩy quạt vì nóng nực cũng bị động tĩnh của cô bé làm giật mình, bèn ngồi thẳng dậy: “Em đang làm gì vậy?”

Vưu Tư Gia ngẩng mặt lên: “Sao đồ của em lại ở dưới gầm giường?”

“À cái này.” Vưu Tư Khiết nằm xuống lại, cái quạt đập trên đùi phát ra tiếng phần phật, “Sau khi sửa xong nhà, Dương Huyên mang tới đây. Bảo đợi em về thì nói cho em biết chuyện này, kết quả chị lại quên mất.”

Sau khi Vưu Tư Khiết nói xong, trong phòng chỉ còn tiếng quạt lá cọ đung đưa, không nghe thấy tiếng trả lời nên xoay người liếc nhìn Vưu Tư Gia.

Cô bé ngồi xổm trên đất, lấy từ trong hộp ra một con chó vải nhỏ cầm trong tay, cúi đầu không biết đang nghĩ gì.

“Bảo sao mấy ngày nay em cứ loanh quanh trước cửa nhà người ta là vì cái gì.” Vưu Tư Khiết thắc mắc, “Sao em lại mặt ủ mày chau vậy? Trách chị quên à? Đồ không mất là được rồi.”

“Anh ấy còn nói gì nữa không?”

“Không, chỉ bảo chị nhớ đưa lại cho em thôi.”

Cô bé để đồ vào trong hộp rồi đẩy hộp trở lại dưới gầm giường, ậm ừ “ừ” một tiếng.

Lưu Tú Phân cuối cùng cũng xuất viện.

Khi Vưu Tư Gia nhìn thấy đứa em gái trong tã lót, lập tức thất vọng tràn trề——

Đen đen gầy gầy, như một con chuột nhỏ chưa phát triển đầy đủ.

Tuy xấu xí là vậy, nhưng Vưu Tư Gia vẫn sẵn lòng ngồi xổm trong phòng nhìn em bé, thấy đứa nhỏ ngoài bú sữa ra thì chỉ ngủ, ngủ dậy lại khóc, cô bé tò mò vén tấm chăn nhỏ của em lên, phát hiện bên trong ướt đẫm một mảng, hóa ra là tè dầm.

Cô bé nhìn em gái, Lưu Tú Phân bên cạnh cũng nhìn Vưu Tư Gia, cuối cùng thở dài mấy tiếng gần như không thể nghe thấy.

Bữa tối hôm đó mời ông bà nội qua ăn cùng. Mọi người ngồi quây quần bên nhau, tám món đầy ắp, còn thịnh soạn hơn cả bữa tất niên.

Vưu Tư Gia vui vẻ nhảy tưng tưng, được hưởng đãi ngộ mà ngay cả Tết cũng không có. Vưu Tư Khiết bên cạnh cuối cùng cũng cảm thấy có gì đó không đúng: “Sao lại làm nhiều món ngon thế này?”

Người lớn không trả lời thắc mắc của Vưu Tư Khiết, lấy cốc uống rượu rót cho Vưu Tư Gia một ly nước trái cây.

Sau khi ăn xong, Vưu Chí Kiên gọi Vưu Tư Gia vào phòng, hỏi cô bé còn nhớ chú và cô đã tặng quà cho cô bé mấy ngày trước không.

Vưu Tư Gia nói nhớ.

“Nhà họ ở khu trung tâm thành phố, là người thành phố.” Vưu Chí Kiên hắng giọng, “Mấy ngày nay họ về làm thủ tục rồi, sau này con sẽ đi học ở thành phố, ở cùng với họ.”

Ban đầu Vưu Tư Gia không phản ứng kịp, chớp chớp mắt suy nghĩ một lúc, hỏi: “Chị con có đi không?”

“Nó đi làm gì.”

Vẻ mặt Vưu Tư Gia như một cục băng chưa tan, chỉ toát ra hơi trắng mờ mịt, lại hỏi: “Vậy khi nào con về?”

“Con ngốc quá.” Vưu Chí Kiên nói, “Con đi hưởng cuộc sống tốt đẹp rồi, về đây làm gì nữa?”

Vưu Tư Gia vân vê tay, ngẩng mặt suy nghĩ một lúc, cuối cùng vẫn nói ra suy nghĩ của mình, giọng nhỏ nhỏ: “Vậy, vậy nếu không có ai chơi với con thì sao?”

“Con lo cái này à?” Vưu Chí Kiên có vẻ hơi không kiên nhẫn, “Nhà người ta ở chung cư, đến lúc đó con sẽ được ăn ngon mặc đẹp, chơi đồ chơi đẹp.”

“Nhưng mà——”

“Đừng nhưng nhị gì nữa.” Vưu Chí Kiên ngắt lời em, “Mấy ngày nữa họ sẽ đến đón con.”

Vừa dứt lời, bên ngoài cửa đã nghe thấy một tiếng “bốp” giòn tan.

Vưu Chí Kiên vội vàng chạy ra ngoài xem, Vưu Tư Gia cũng theo sát phía sau, chỉ thấy trên mặt đất bắn tung tóe những mảnh sứ trắng vỡ vụn. Đứa bé trong nhà đối diện bị đánh thức, bắt đầu khóc ré lên, Lưu Tú Phân vội vào phòng dỗ dành.

Thủ phạm gây ra chuyện này lại chính là Vưu Tư Khiết, ông bà nội bên cạnh vội vàng kéo cô lại an ủi: “Cháu giận cái gì chứ, nó vốn còn nhỏ, dễ dỗ dành, cháu làm vậy nhỡ làm nó không muốn đi nữa thì…”

Vưu Chí Kiên cũng nổi giận: “Con muốn làm loạn à?”

Vưu Tư Khiết giãy khỏi bàn tay bên cạnh, mắt đỏ hoe nhìn Vưu Chí Kiên một cái, rồi nhanh chóng bước ra ngoài.

Còn hơn một tuần nữa mới đến ngày khai giảng, Vưu Tư Gia đã ngồi lên chiếc xe đi về khu trung tâm thành phố.

Vưu Minh và Lâm Tuệ Mẫn đích thân đến đón cô bé. Khi Vưu Tư Gia mở cửa xe, một luồng khí lạnh ngọt ngào và nồng nặc phả vào mặt.

Cô bé co ro bên cửa sổ ghế sau, cả người cứ ngượng nghịu. Ban đầu dùng tay che mũi, sau đó bắt đầu thở bằng miệng, ghế ngồi bọc da cọ xát với làn da chân trần, có cảm giác khó chịu.

Khi cảnh vật ngoài cửa sổ bắt đầu chuyển động, Vưu Tư Gia đột nhiên quay đầu nhìn lại.

Qua lớp kính sau hơi mờ mờ, thấy bố mẹ đã vào nhà, chị cô bé vẫn đứng nguyên tại chỗ. Nhìn xa hơn nữa, cánh cửa gỗ phía đối diện cho đến giờ vẫn không có dấu hiệu mở ra.

Thân xe lắc lư rẽ một góc, những hàng dương liễu chuyển động nhanh nối thành hàng rào, nhốt người vào trong. Thôn làng bắt đầu mờ dần, nhà thờ nhỏ thoáng qua, cánh đồng ngô đã thành rừng, con suối nhỏ nơi cô bé từng bắt cua, bãi hoang nơi cô học đi xe đạp, những căn cứ địa bí mật của cô rải rác khắp nơi, tất cả đều lần lượt lóe lên rồi vụt qua.

Vưu Tư Gia nhìn ra ngoài, cứ nhìn mãi như thế, cho đến khi vùng hoang vu kia trở thành một đường phân cách, trở thành một bóng tối phủ xuống khi mi mắt chớp động, cho đến khi cô bé không còn nhìn thấy bất kỳ khung cảnh quen thuộc nào từ trước thì mới quay người ngồi xuống, đột nhiên cảm thấy trong dạ dày nặng trĩu, có thứ gì đó không ngừng cuộn trào bên trong.

Từ thị trấn Thanh Hà đến khu trung tâm thành phố không có đường sắt, hành trình trên đường cũng quanh co khó đi, phải đi qua đường phố thị trấn và những con đường đất không bằng phẳng, rẽ ra khỏi vùng núi mới có thể lên đường cao tốc, và phải mất gần ba tiếng đồng hồ trên đường.

Vưu Minh rời khỏi đường cao tốc, đạp ga đi thẳng đến tiệm rửa xe.

Nhân viên trong tiệm kéo ống nước dài liên tục phun rửa ghế sau xe, Vưu Minh đứng bên cạnh hút thuốc, trên mặt không có biểu cảm gì: “Sao cháu không nói trước là cháu say xe?”

Vưu Tư Gia bị mùi nước hoa trong xe bao phủ suốt cả đường đi, ghế sau lắc lư khiến cô khó chịu, khi rẽ trên đường cao tốc, còn chưa kịp nói gì đã nôn ra. Lúc này cô bé mới giật mình nhận ra có lẽ mình đã phạm phải sai lầm lớn, chỉ biết đứng dưới ánh nắng với vẻ mặt xanh xao, giữa mũi và miệng còn sót lại cảm giác nhớp nháp của dị vật, người khi lạnh khi nóng.

Lâm Tuệ Mẫn mua chai nước đi tới, nghe vậy đáp lại: “Anh đừng có vừa mới bắt đầu đã đổ lỗi cho đứa trẻ.”

Vưu Minh rũ rũ tàn thuốc: “Anh đổ lỗi gì chứ?”

Lâm Tuệ Mẫn xoay người xoa xoa đầu cô bé, vặn nắp chai nước khoáng đưa cho cô: “Tư Gia, uống nước súc miệng đi.”

Vưu Tư Gia làm theo, lại nghe Lâm Tuệ Mẫn hỏi: “Trước đây cháu cũng say xe à?”

Vưu Tư Gia ngậm nước trong miệng, lắc lắc đầu.

“Trước đây không say sao?”

“Trước đây cháu chưa từng đi xe.” Vệt nước Vưu Tư Gia nhổ xuống mặt đất đang bốc hơi với tốc độ có thể nhìn thấy được bằng mắt thường, cô bé cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

Lâm Tuệ Mẫn sững người: “Không sao đâu, lần sau cháu cứ nói trước với cô, chúng ta sẽ cầm theo túi.”

Vưu Tư Gia gật gật đầu.

Xe chạy vào một khuôn viên cũ kỹ, Vưu Tư Gia nhìn những tòa nhà bong tróc sơn này, mỗi hộ là một ô nhỏ, những ô nhỏ chồng chất lên nhau, trông như chuồng chim bồ câu. Nhưng sau khi vào trong, mới phát hiện bên trong còn chật hẹp hơn cả tưởng tượng của mình, rất khác với nơi cô bé từng ở trước đây.

Căn hộ hai phòng ngủ một phòng khách, nội thất cũ kỹ nhưng gọn gàng, có nhiều đồ điện và nội thất, phòng của cô bé đối diện với phòng vợ chồng Vưu Minh và Lâm Tuệ Mẫn, sát ban công.

Trong phòng là giường hai tầng, đối diện là tủ sách và bàn nhỏ, bên cạnh thậm chí còn có một chiếc máy tính vuông vức. Vưu Tư Gia trước đây chỉ được dùng máy tính ở phòng vi tính của trường, hai tuần một lần, mỗi lần trước khi vào học còn phải mang bọc giày bên ngoài giày.

Buổi tối Lâm Tuệ Mẫn dạy cô bé dùng bình nước nóng để tắm, Vưu Tư Gia thấy mới lạ. Trước đây khi sống ở làng, mùa hè trên mái nhà trải túi đựng nước màu đen, đến tối thì nguội, còn ở đây vòi sen lúc nào cũng có nước nóng.

Vưu Tư Gia không thường gặp Vưu Minh. Mấy ngày nay, hầu hết chỉ tối mới về nhà, còn Lâm Tuệ Mẫn làm việc ở bệnh viện, thời gian làm việc không cố định, nhiều khi tối đi làm, hôm sau ngủ cả buổi sáng, ngủ dậy thì nấu cơm, sau đó lại phải đi làm.

Vưu Tư Gia rất muốn ra ngoài chơi, nhưng môi trường lạ lẫm, cô bé nhốt mình trong nhà, mỗi ngày đều cảm thấy khó thở. Lâm Tuệ Mẫn nhận ra sự bồn chồn của Vưu Tư Gia bèn dẫn cô bé đi dạo vài vòng quanh khu phố, nhưng không cho phép cô tự đi một mình.

Gần đến ngày khai giảng, Vưu Minh dẫn Vưu Tư Gia đến trường mới làm thủ tục.

Trường tiểu học không quá xa nhà, trên đường đi, Vưu Minh xuống xe làm cho cô một thẻ xe buýt học sinh, rồi chỉ cho cô tuyến đường đi học, nói rằng đây là trường tiểu học tốt nhất khu trung tâm thành phố, anh ta đã phải tốn không ít công sức để cô bé có thể đến đây học.

Vưu Tư Gia chỉ biết gật đầu, trường mới rất lớn, gấp mấy lần trường tiểu học ở nông thôn trước đây. Có lẽ thủ tục chuyển trường đều được làm vào buổi sáng này, Vưu Tư Gia vào sảnh lớn của trường, nhìn hàng người xếp thành hàng dài trước bàn, cô đi bên cạnh Vưu Minh, quan sát môi trường xung quanh.

Có người nộp xong tài liệu đi về phía trước, Vưu Minh tiến lên theo, Vưu Tư Gia cũng đi theo về phía trước, bước chân đột nhiên khựng lại.

Cô bé thấy một nhóm người đứng dậy rời đi từ phía trước, một người đàn ông trung niên ăn mặc bảnh bao dẫn theo hai cậu bé, một cao một thấp, cậu bé cao đi cuối cùng mặc áo phông trắng quần jean, hơi cúi đầu.

Bộ quần áo này lạ lẫm, nhưng dáng người gầy gò, dáng đi và khuôn mặt thoáng qua từ phía bên khiến Vưu Tư Gia chắc chắn đó là Dương Huyên.

Cô bé theo bản năng định gọi tên cậu, nhất thời xúc động, mở miệng lại không phát ra được âm thanh nào, chỉ có thể trơ mắt nhìn cậu rẽ ra ngoài.

Vưu Tư Gia không kịp nghĩ ngợi gì khác, lập tức phóng người đuổi theo.
 
Ngày Xuân Xao Động (Tư Xuân Kỳ)
Chương 16: Chương 16


Vừa mới chạy được hai bước, phía sau liền vang lên một tiếng gọi: “Ê!”

Vưu Tư Gia quay đầu lại, thấy Vưu Minh với vẻ mặt khó chịu: “Đi đâu đấy?”

Cô bé ngoái đầu nhìn, chỉ kịp thấy vạt áo của Dương Huyên biến mất trong sảnh lớn. Vưu Tư Gia cuống lên, lại quay sang nhìn Vưu Minh, hai tay ra hiệu: “Cháu thấy người quen, nói một câu rồi về ngay.”

“Không được, cháu không thể chạy lung tung, sắp đến giờ—”

“Cháu sẽ về ngay.” Vưu Tư Gia bỏ lại câu này rồi lập tức đuổi theo.

Lúc chạy, tóc mái trước trán cô bé cũng bay lên, suýt nữa còn va vào người khác. Ra khỏi sảnh, cô bé nhìn quanh bốn phía, lướt qua đình nhỏ phía tây, dãy nhà dạy học phía đông, nhưng không thấy bóng dáng quen thuộc đâu cả. Chỉ có những người đi đường vội vã ngoài cổng trường, còn Dương Huyên thì chẳng biết ở đâu.

Vưu Tư Gia nhìn theo hướng cậu vừa rời đi, bước nhanh về phía bãi đỗ xe, vừa đi vừa tìm kiếm.

Cô bé không chú ý đến đường phía trước, vô tình vấp vào mép bồn hoa. Một cảm giác mất thăng bằng đột ngột ập tới, cả người đổ nhào xuống đất.

Đầu gối truyền đến một cơn đau nhói, lòng bàn tay chống xuống nền gạch, cảm nhận rõ hơi nóng hầm hập do ánh nắng nung suốt cả buổi sáng.

Vưu Tư Gia chống tay xuống đất, nhích người qua một bên. Vừa mới hơi ngẩng đầu lên thì một cái bóng che khuất trước mặt cô bé.

Điều đầu tiên lọt vào tầm mắt là một đôi giày.

Viền giày sạch sẽ, trắng tinh, trông có vẻ rất đắt tiền.

Vưu Tư Gia giãy giụa hai cái, vất vả đứng dậy, nheo mắt nhìn cậu con trai trước mặt.

Cậu ta cao hơn cô bé khoảng nửa cái đầu, làn da trắng, khuôn mặt không có biểu cảm gì, chỉ cụp mắt xuống, nhìn cô bé từ dưới đất lồm cồm bò dậy, cả người lấm lem bụi bẩn.

Vưu Tư Gia phủi bụi trên người, phát hiện đầu gối đã trầy da, còn đang rỉ máu. Cô bé lại ngẩng đầu, thấy quần áo của người trước mặt có chút quen mắt. Đột nhiên, cô bé bừng tỉnh. Chẳng phải cậu ta chính là người đi cùng Dương Huyên khi nãy sao?

Vưu Tư Gia tròn xoe mắt, mặc kệ vết thương đang đau rát, vội bước lên một bước: “Cậu có biết—”

“Không biết.”

Lục Trạch Minh vừa nói vừa lùi lại một bước.

Giọng cậu ta lạnh nhạt, như thể tránh cô bé không kịp. Ngay sau đó, cậu ta xoay người bước đi.

Lên bậc thang, đi được mấy bước, Lục Trạch Minh nhận ra động tĩnh phía sau bèn nghiêng đầu liếc một cái.

Dương Huyên từ nhà vệ sinh bước ra, thấy Lục Trạch Minh đứng ngoài cửa, tập trung nhìn về phía trước. Cậu vẩy mấy giọt nước còn đọng trên tay rồi nhìn theo hướng ánh mắt của cậu ta, nhưng không thấy có gì đặc biệt, bèn hỏi: “Em nhìn gì đấy?”

Hỏi xong không thấy hồi đáp, Lục Trạch Minh vẫn cứ nhìn về phía cũ, chẳng buồn để ý đến cậu.

Dương Huyên thu hồi ánh mắt, cũng chẳng mong cậu ta trả lời.

Từ sau khi Lục Tân Dân đưa cậu ấy về đây, đứa em trai này mỗi khi ở riêng với cậu đều tỏ vẻ hờ hững, yêu thích thì đáp, không thích thì lơ đẹp. Dương Huyên nghĩ, rõ ràng cùng một lứa tuổi, sao mà khác nhau như trời với đất thế này.

Đúng lúc này, Lục Trạch Minh bỗng nhiên mở miệng: “Vừa nãy, có một cô bé va vào bồn hoa rồi ngã xuống.”

Dương Huyên ngạc nhiên liếc cậu ta một cái: “Rồi sao?”

“Sau đó, bố cô bé tới.” Cậu ta cười nhạt, “Vừa kéo vừa lôi, dẫn cô bé đi mất rồi.”

Dương Huyên cúi đầu, kéo cặp lên trước ngực rồi mở khóa kéo: “Có gì buồn cười chứ?”

“Bởi vì tư thế ngã của cô bé ấy rất buồn cười, trông cũng thảm hại nữa.” Lục Trạch Minh quay mặt nhìn cậu, “Không thấy buồn cười sao?”

Dương Huyên không tỏ thái độ gì.

Sau đó, cậu lấy từ trong cặp ra một chai nước khoáng nhỏ, hỏi Lục Trạch Minh: “Trong cặp anh có nước, em uống không? Chưa khui đâu.”

Lục Trạch Minh quay mặt đi, ngay cả lắc đầu cũng lười.

Dương Huyên không so đo với cậu ta, chỉ cảm thấy cổ họng khô khan, bèn vặn nắp chai bằng một tay, ngửa đầu uống cạn. Cậu bóp nhẹ chai nước đã rỗng, do dự nhìn thùng rác bên cạnh một chút, cuối cùng vẫn bỏ chai vào lại trong cặp.

Hai phút sau, tài xế lái xe từ bãi đỗ đến, cửa kính xe hạ xuống, Lục Tân Dân ngồi ghế phụ quay sang gọi bọn họ lên xe.

“Tối nay có một bữa tiệc.” Đợi cả hai đã ngồi vào trong, Lục Tân Dân nói, “Lát nữa ông dẫn hai đứa đến đó ăn cơm.”

“Ông nội.” Lục Trạch Minh lên tiếng, “Bốn giờ chiều nay cháu có buổi học piano, tối mẹ còn mời gia sư dạy cờ vây cho cháu nữa.”

Lục Tân Dân không nói gì, ngón tay gõ nhẹ hai cái lên đầu gối rồi mới cất giọng: “Chuyển sang ngày mai được không?”

“Ngày mai cháu có lớp cưỡi ngựa,” Lục Trạch Minh co người lại một chút, “Không đi học, mẹ cháu chắc chắn sẽ không vui.”

Lục Tân Dân hừ một tiếng: “Mẹ cháu cả ngày chỉ thích đối đầu với ông.”

Ông quay sang hỏi Dương Huyên: “Cháu có muốn đi với ông không?”

Ánh mắt Dương Huyên dừng lại bên ngoài cửa sổ, mông lung không biết đang nhìn vào đâu: “Cháu muốn đến bệnh viện thăm bà ngoại.”

Xe dừng lại ở ngã tư, Lục Tân Dân hừ một tiếng: “Hai đứa đúng là hiếu thảo.”

Nói xong, ông không ép buộc nữa.

Trong xe lại trở nên yên tĩnh, đèn tín hiệu đổi màu, tài xế đạp ga chạy tiếp.

“Anh.”

Ánh mắt Dương Huyên vẫn lơ đãng, không biết đang dừng ở đâu. Đột nhiên nghe thấy người bên cạnh gọi mình, cậu giật mình, nhất thời không kịp phản ứng.

Giọng của Lục Trạch Minh hiếm khi mềm mại như vậy: “Em khát sắp chết rồi, trong cặp anh còn chai nước khoáng nào không?”

Dương Huyên ngẩn ra, sau đó nói không còn.

“Anh không chừa lại cho em sao?”

Lục Tân Dân nhìn hai đứa qua gương chiếu hậu, rồi đẩy chiếc cốc bên cạnh về phía sau.

“Cảm ơn ông nội.” Lục Trạch Minh nhận lấy, cười nói, “Vẫn là ông tốt nhất.”

Lục Tân Dân được khen, bật cười hừ một tiếng, tâm trạng thoải mái hơn hẳn.

Buổi tối, Dương Huyên ghé vào một quầy hàng dưới lầu bệnh viện, mua mấy quả táo, xách túi ni lông lên lầu.

Khi cậu bước vào phòng bệnh, bà ngoại đã hoàn thành ca phẫu thuật, đang được theo dõi sau điều trị. Bà mặc đồ bệnh nhân, tựa người vào đầu giường. Bên cạnh có một chiếc ghế xếp trống không, nhưng không thấy bóng dáng ông ngoại đâu.

Thấy Dương Huyên tới, bà ngoại vẫy tay gọi cậu.

Dương Huyên ngồi xuống bên giường, giúp bà bóp tay bóp chân, rồi hỏi ông ngoại đi đâu rồi.

“Đừng để ý đến ông ấy.” Giọng bà ngoại yếu ớt, “Trốn đâu đó rồi, đang giận đấy.”

Dương Huyên không nói gì nữa.

Ông ngoại không ưa Lục Tân Dân. Nhưng sau khi bà nhập viện, rất nhiều việc đều do Lục Tân Dân tìm người xử lý. Ông ấy đón cậu về nhà ở, trong lời nói và hành động đều ngầm ý muốn cậu ở lại đây. Sáng nay thậm chí còn trực tiếp dẫn cậu đến thăm trường mới, ngay cả thủ tục chuyển trường cũng đã chuẩn bị sẵn.

Bà ngoại lại hỏi: “Cháu ở đó có ổn không? Đã gặp bố cháu chưa? Người trong nhà có dễ chung sống không?”

Một loạt câu hỏi liên tiếp khiến Dương Huyên do dự gật đầu, trả lời qua loa.

Nói chính xác, cậu mới chỉ gặp cha ruột của mình một lần, thậm chí còn không biết tên anh ta. Hôm đó, anh ta trở về trong tình trạng say khướt, liếc nhìn cậu một cái, lầm bầm mấy câu rồi đi ngủ. Sáng hôm sau đã biến mất.

Lục Tân Dân nghe Sư Văn Thục kể lại rằng, mới sáng sớm hôm sau, anh ta đã bị “bạn bè rượu chè” kéo đi ăn chơi tiếp.

Sư Văn Thục là mẹ của Lục Trạch Minh, một người phụ nữ trẻ trung và xinh đẹp, sở hữu vài tiệm thẩm mỹ. Hằng ngày, ngoài công việc ra, cô ta chủ yếu dành thời gian chăm sóc Lục Trạch Minh.

Có lần, khi đi lên cầu thang, khoảng cách giữa hai người khá gần, Dương Huyên có thể ngửi thấy rõ mùi nước hoa nồng nàn trên người cô ta.

Lúc Dương Huyên mới chuyển đến ở, bề ngoài Sư Văn Thục không thể hiện thái độ gì, cũng rất ít khi nói chuyện với cậu. Nhưng với Lục Trạch Minh thì cô ta lại cực kỳ nghiêm khắc. Mỗi khi cậu bé học cùng gia sư, cô ta đều ngồi cạnh giám sát, buổi tối còn thường xuyên kiểm tra bài tập của con trai.

Bà ngoại nhìn chằm chằm vào phản ứng của Dương Huyên, sau đó nắm lấy tay cậu nói: “Ca phẫu thuật dùng Stent sản xuất trong nước. Bà đã hỏi bác sĩ phẫu thuật rồi, sau khi xuất viện còn có thể được bảo hiểm chi trả phần lớn chi phí…”

Động tác trên tay Dương Huyên vẫn không dừng lại, nhưng ánh mắt thì cụp xuống, không biết đang nghĩ gì trong đầu.

Mãi đến khi trời nhá nhem tối, cậu mới đứng dậy ra về.

Cậu lên xe buýt, thả đồng xu vào hộp vé, thấy hàng ghế cuối sát cửa sổ vẫn còn trống bèn bước lên, len qua đám đông rồi ngồi xuống, kéo cửa sổ mở rộng hơn, khuỷu tay đặt trên thành cửa.

Gió đêm đã bắt đầu mang theo chút se lạnh, từng sợi tóc lòa xòa trên trán bị thổi bay.

Giờ đã là cuối tháng Tám, mùa hè oi ả sắp sửa kết thúc. Dương Huyên cảm thấy mùa hè ở thành phố dường như dài hơn ở vùng quê. Nếu là ở quê, đến tối thi thoảng bọn họ sẽ khoác lên mình chiếc áo mỏng.

Nghĩ đến đây, cơn gió từ bên ngoài lùa vào dường như cũng mang theo thêm vài phần lành lạnh. Cậu nhìn ra ngoài, phát hiện xe buýt đang lắc lư đi ngang qua bờ sông.

Những nhành liễu rủ xuống, dòng Mặc Thủy dưới màn đêm cuồn cuộn trôi, mặt nước phản chiếu ánh đèn trên bờ, giống như một dải lụa mềm mại uốn lượn, lấp lánh rực rỡ. Bên kia bờ là một khu biệt thự đơn lập, nằm yên tĩnh giữa lòng đô thị nhộn nhịp. Từng căn nhà đều tỏa ra ánh đèn vàng dịu nhẹ, như những viên bảo thạch rải rác trên dải lụa, ẩn hiện giữa những tán cây xanh um.

Nhà của Lục Tân Dân cũng nằm trong số đó. Ông đã góa vợ từ lâu, sống cùng con cháu trong một căn biệt thự nhỏ.

Khi Dương Huyên vào nhà, Lục Tân Dân vì bận tiệc tùng nên không có ở đó. Còn Sư Văn Thục thì đang đắp mặt nạ, tay bê đĩa trái cây đã cắt sẵn, chuẩn bị đem vào phòng của Lục Trạch Minh – lúc này đang học với gia sư.

Lúc đi lên lầu, thấy Dương Huyên bước vào, cô ta khựng lại một chút rồi nói: “Dì đã dặn dì Trần chừa phần cơm tối cho cháu, ở trong bếp đấy.”

Dương Huyên khẽ đáp: “Cảm ơn dì.”

Cậu đi vào bếp một mình. Dương Huyên ăn rất nhanh, chưa đến mười phút đã gần như ăn xong.

Dì Trần bước vào dọn dẹp, nhìn thấy Dương Huyên đặt bát đũa xuống, liếc mắt một cái liền có chút ngạc nhiên: “Ăn sạch thế này! Có phải không đủ ăn không?”

“Không phải ạ.” Dương Huyên mỉm cười, “Chỉ là cháu thấy không nên lãng phí, dạ dày cũng hơi no rồi.”

Nói xong, cậu dọn dẹp bát đĩa rồi mang đến bồn rửa, xắn tay áo lên định rửa bát.

“Ấy ấy ấy.” Dì Trần vội bước tới ngăn cản, “Việc này không cần cháu làm đâu.”

“Dì Trần.” Không biết từ lúc nào, Sư Văn Thục đã đứng ở cửa, cười tủm tỉm, “Nếu Huyên Huyên muốn làm thì cứ để nó làm đi.”

Dì Trần ngượng ngùng rụt tay lại, vô thức chà xát tay lên tạp dề: “Ôi chao, còn nhỏ vậy mà đã hiểu chuyện thế này.”

Vòi nước mở ra, dòng nước ào ào chảy, mùi nước hoa nồng đậm tỏa ra.

“Tất nhiên rồi.” Sư Văn Thục tươi cười phụ họa, “Dù sao mẹ nó trước đây cũng từng làm giúp việc, mấy việc rửa bát này, nó chắc chắn quen tay.”

Dì Trần không nói gì thêm. Nước bắn tung tóe, Dương Huyên cảm thấy trên mặt lành lạnh, cậu đưa tay lau nhẹ má.

Còn ba ngày nữa là khai giảng, Dương Huyên chuẩn bị rời khỏi nơi này.

Bên ngoại đã lo xong thủ tục xuất viện. Khi Dương Huyên ra cửa, Sư Văn Thục xách mấy thùng quà đặt vào tay cậu, đôi mắt cong cong: “Bà ngoại cháu nằm viện lâu vậy rồi, dì vẫn chưa đến thăm, mấy thùng thuốc bổ này cháu cầm lấy đi, tốt cho sức khỏe bệnh nhân lắm.”

Dương Huyên do dự một lúc lâu, cuối cùng vẫn nhận lấy.

Lục Tân Dân lái xe từ công ty về nhà, đến nơi thì thấy Dương Huyên đang nhận đồ rồi đi ra ngoài. Ông liếc mắt qua Sư Văn Thục, đối phương không để ý đến ông, chỉ quay người vào nhà.

Lục Tân Dân đi tới trước mặt Dương Huyên, vẻ mặt bất đắc dĩ: “Sao thế, vẫn muốn về à?”

Dương Huyên gật đầu.

“Không quen sống ở thành phố?”

“Không phải.”

“Ông bà ngoại ép cháu về à? Ông đã nói là tiền thuốc men cứ để ông lo, họ vẫn không chịu sao?”

Dương Huyên lắc đầu: “Không phải.”

“Ở đây chẳng phải vẫn tốt hơn về quê sao?”

“Khi ông đến tìm cháu.” Dương Huyên nói, “Cháu đang gieo hạt ngô trên đồng, sau đó còn phun thuốc, xới đất, mấy lần xuống ruộng nhổ cỏ.”

Lục Tân Dân không nói gì nữa.

Giọng điệu và nét mặt của Dương Huyên đều rất bình thản: “Còn một tháng nữa là đến Quốc khánh, ngô cũng sắp chín rồi, cháu phải về bẻ ngô.”

“Bẻ ngô?” Lục Tân Dân nhắc lại, “Chỉ vậy thôi?”

Dương Huyên khẽ gật đầu, lặp lại một lần nữa: “Chỉ vậy thôi.”

Lục Tân Dân vốn định tiễn Dương Huyên, nhưng cậu nói không cần.

Cậu ghé vào trung tâm thương mại bên cạnh, đứng thật lâu trong cửa hàng bách hóa tầng một, tính toán số tiền trong túi rồi cuối cùng chọn một hộp búp bê Barbie bản cao cấp.

Trước đó cậu từng hỏi Lục Trạch Minh, nghe nói các bé gái trong thành phố đều thích chơi cái này.

Người bán hàng thấy cậu đứng lưỡng lự hồi lâu bèn bắt chuyện: “Cậu nhóc đẹp trai, mua cho ai thế?”

“Mua cho em gái.”

“Cái trong tay em không bằng cái này đâu.” Người bán hàng lấy một hộp dài hơn đưa cho cậu, “Hộp này sang trọng hơn nhiều.”

Dương Huyên so sánh một chút, phát hiện hộp kia chỉ có thêm mấy bộ quần áo, nhưng giá lại gấp đôi. Thế là cậu xua tay: “Em lấy cái này là được rồi.”

“Nhưng hộp kia có nhiều quần áo, có thể chơi trò thay đồ đấy.”

Dương Huyên ghé sát nhìn kỹ hơn, xác nhận xong thì càng yên tâm: “Em về có thể tự may.”

Thanh toán xong, cậu ôm hộp quà, lòng nhẹ nhõm hẳn.

Vưu Tư Gia có chút hay hờn dỗi, nhưng cũng không khó dỗ dành.

Tay xách nách mang mấy túi lớn nhỏ, Dương Huyên lại lên xe buýt. Qua bờ sông, cậu ngước nhìn về khu nhà kia.

Ánh nắng chói lòa, mặt kính trên mái nhà phản chiếu lấp lánh, trông như một chiếc hộp trang sức được cây xanh bao bọc.

Trang sức dù quý giá đến đâu, tiếc là không thuộc về cậu.

Sắp về nhà rồi.

Nghĩ vậy, chiếc xe buýt dưới chân cậu chòng chành lăn bánh. Lòng cậu, bên tay, dưới chân đều là đồ đạc, cậu siết chặt cánh tay ôm lấy, tâm trạng nhẹ bẫng như con chim vừa vỗ cánh bay ngang qua cánh đồng rộng lớn, chỉ để lại một khoảng trời thênh thang.
 
Ngày Xuân Xao Động (Tư Xuân Kỳ)
Chương 17: Chương 17


Mãi đến khi khai giảng, vết thương trên bắp chân của Vưu Tư Gia mới đóng vảy. Gặp phải ngày mưa, vết thương ngứa âm ỉ qua lớp da thịt, khiến cô bé không nhịn được mà cứ đưa tay gãi qua lớp quần trong giờ học.

Những hành động nhỏ lặp đi lặp lại này đã bị giáo viên trên bục giảng phát hiện. Giáo viên cúi đầu nhìn vào danh sách chỗ ngồi rồi gọi tên cô bé.

Vưu Tư Gia lập tức rụt tay lại, “soạt” một tiếng đứng bật dậy.

Số lượng học sinh trong lớp mới gần như gấp ba lần lớp cũ của cô bé, khoảng cách giữa các bàn ghế cũng hẹp hơn. Vì động tác đứng dậy quá mạnh, chiếc ghế phía sau liền phát ra tiếng “cạch” và trượt về phía sau.

Ngay giây tiếp theo, cô bé nghe thấy tiếng vật nặng rơi xuống đất từ phía sau.

Cô bé vội vàng quay đầu lại, chỉ kịp thấy bóng lưng của một nam sinh đang cúi xuống, trên sàn là chiếc bình giữ nhiệt màu đen vừa rơi xuống.

Chưa kịp nói lời xin lỗi, giáo viên trên bục giảng đã đặt câu hỏi với cô bé. Vưu Tư Gia đành quay lại trả lời. Sau khi trả lời xong, cô bé nghe thấy xung quanh vang lên những tiếng cười khúc khích.

“Ngồi xuống đi.” Giáo viên hạ thấp cánh tay, nói tiếp, “Tiết học đầu tiên càng phải chú ý nghe giảng. Còn nữa, lần sau trả lời câu hỏi nhớ dùng tiếng phổ thông.”

Vưu Tư Gia có chút không hiểu. Cô bé vô thức đưa tay lên gãi đầu, nhưng lại không còn cảm giác lộn xộn như đám cỏ dại quen thuộc nữa. Trước khi khai giảng, Lâm Tuệ Mẫn đã đặc biệt đưa cô bé đi cắt tỉa lại mái tóc. Nghĩ đến điều này, cô bé liền vội vàng ép tóc xuống.

Tiếng chuông tan học vang lên, giáo viên kẹp sách vở rời đi. Vưu Tư Gia vẫn còn nhớ chuyện xảy ra trong giờ học, vội vàng quay người lại: “Xin lỗi, cái bình của cậu—”

Lời nói mới đến nửa chừng liền nghẹn lại.

Nam sinh ngồi sau cô bé có nước da trắng, đôi mày đen rậm, ánh mắt lại lạnh lùng xa cách.

Vưu Tư Gia suýt nữa nhảy dựng lên: “Là cậu!”

Lục Trạch Minh vẫn thản nhiên sắp xếp bàn học, không để ý đến cô bé. Cậu ta thu dọn sách ngữ văn vào trong hộc bàn, sau đó lấy sách của tiết tiếp theo ra, đặt ngay ngắn lên bàn.

Vưu Tư Gia kéo ghế, dịch sát về phía bàn cậu, giọng gấp gáp: “Cậu thật sự không biết Dương Huyên sao?”

Nhìn thấy hành động l.ỗ m.ãng của cô bé, Lục Trạch Minh vội giữ lấy chiếc bình giữ nhiệt của mình, ánh mắt đầy cảnh giác.

“Ồ, xin lỗi.” Vưu Tư Gia chú ý đến chiếc bình giữ nhiệt, định cầm lên xem thử, “Trong giờ học mình không cố ý đâu, cái bình của cậu—”

Động tác của cô bé mới vươn ra được một nửa thì khựng lại.

Bởi vì Lục Trạch Minh đã nhanh chóng lấy lại chiếc bình, còn nghiêng người ra sau, giữ khoảng cách xa hơn một chút. Cậu ta nhìn chằm chằm vào tay cô bé.

Vưu Tư Gia thuận theo ánh mắt của cậu ta mà cúi đầu nhìn.

Từ năm lớp ba, bọn họ đã bắt đầu dùng bút máy để viết. Vưu Tư Gia vẫn chưa quen lắm, viết xong một tiết học là tay dính đầy vết mực loang lổ.

Cô bé lúng túng rụt tay về. Thấy cậu ta vẫn không trả lời, cô bé đành quay người lại, chỉ nghĩ rằng hôm đó mình đã nhìn nhầm.

Bạn cùng bàn của Vưu Tư Gia cũng là một nam sinh, đeo kính gọng tròn, vừa rồi đã nhìn thấy hết mọi chuyện. Cậu ta đá đá vào ghế của cô bé: “Cậu đừng hỏi Lục Trạch Minh nữa, cậu ấy không nói chuyện với con gái đâu.”

Vưu Tư Gia càng không hiểu, cuối cùng không nhịn được lại đưa tay lên gãi đầu.

*

Cô bé thích nghi với môi trường mới rất nhanh. Sau khi quen thuộc với đường về nhà, cô bé ít khi đi xe buýt hay xe đưa đón nữa, mà thích tự mình đeo cặp sách đi bộ về.

Chỉ là, trường mới có nhiều môn học hơn trường cũ, mỗi tuần sau giờ học còn có thêm tiết nhạc cụ và thư pháp. Đôi khi về muộn, Vưu Minh sẽ nghiêm mặt, còn Lâm Tuệ Mẫn cũng khó tránh khỏi nói cô bé vài câu.

Hôm nay, sau khi học xong tiết thư pháp, giáo viên kiểm tra chữ viết của Vưu Tư Gia, chân thành khen ngợi: “Mới mấy ngày mà tiến bộ rõ rệt thế này, rất giỏi!”

Bạn cùng bàn chống cằm nhìn qua, càu nhàu: “Gì chứ thầy, chữ của Vưu Tư Gia rõ ràng là xấu mà!”

“Quan trọng là sự tiến bộ.” Giáo viên nói, “Trước đây nền tảng của Vưu Tư Gia không tốt, chữ xiêu xiêu vẹo vẹo như gà bới, nhưng thái độ rất nghiêm túc. So với trước kia, hiện tại đã có sự tiến bộ rất lớn!”

“Nghe thấy chưa?” Bạn cùng bàn túm ngay sơ hở trong lời nói của thầy, quay sang kiếm đồng minh, “Thầy bảo chữ của Vưu Tư Gia như gà bới đấy!”

Vưu Tư Gia nghiêng đầu liếc nhìn, bất ngờ phát hiện Lục Trạch Minh cũng đang cười.

Nhưng cô bé không để tâm, vẫn ôm quyển vở của mình, nhìn trái nhìn phải, vui vẻ ngâm nga một giai điệu, càng nhìn càng thấy hài lòng.

Hôm nay, cô bé về nhà rất nhanh.

Lâm Tuệ Mẫn đang nghỉ ở nhà để điều chỉnh thời gian sinh hoạt, còn Vưu Tư Gia thì ngồi trong phòng làm bài tập, vừa làm một lúc lại chơi một lúc.

Vài ngày trước, cô bé phát hiện một chồng tạp chí và sách dày cộp trên tầng cao của tủ sách. Các loại tạp chí có đủ từ “Độc Giả”, “Ý Lâm” đến “Hội Chuyện Kể”, còn sách thì đủ thể loại, đủ mọi chủ đề.

Trước đây, Vưu Tư Gia không đọc sách ngoài giờ học, nhưng ở đây không có chỗ nào để đi loanh quanh nên cô bé đành lật đại vài trang một cách chán chường. Không ngờ khi đọc vào rồi, cô bé lại phát hiện ra một thế giới rộng lớn khác.

Qua những con chữ in trên trang giấy, cô bé như trở về làng Vưu Gia, trở lại những ngày tháng có hoa dại và cỏ hoang làm bạn. Linh hồn bé nhỏ của cô bé như đón lấy cơn gió lớn, tung hoành trên thảo nguyên, chạy tự do như một chú ngựa con.

Đang say mê đọc, chợt bên ngoài vang lên tiếng mở cửa. Vưu Tư Gia vội vàng cất sách đi. Cô bé kéo cửa ra, thò đầu ra ngoài, nhìn thấy Vưu Minh đi làm về với sắc mặt u ám.

Anh ta hỏi cô bé trước: “Mẹ con đâu?”

Về cách xưng hô này, thật ra cô bé vẫn chưa quen miệng, nhưng vì anh ta đã hỏi vậy, cô bé đành đáp: “Mẹ đang nghỉ trong phòng ạ.”

Vưu Minh đặt túi xuống, bực bội ngồi phịch xuống ghế sô pha, cầm điều khiển từ xa bấm tới bấm lui. Đúng lúc đó, Lâm Tuệ Mẫn từ trong phòng bước ra đi nấu cơm.

Vưu Minh liếc mắt sang Vưu Tư Gia: “Con làm bài xong chưa?”

Cô bé gật đầu, rồi nhanh chóng chạy về phòng, cầm quyển vở ra đưa cho anh ta. Trên giấy ô ly chi chít những dòng chữ viết bằng bút máy ngay ngắn.

“Muốn bố kiểm tra?”

“Dạ dạ.”

Nói xong, cô bé giấu hai tay ra sau lưng, kiễng chân, đầy mong đợi nhìn Vưu Minh.

Anh ta dựa vào ghế sô pha, cầm vở lên, kẹp hai ngón tay vào một trang lật qua, rồi lại “soạt” một tiếng lật trở lại. Hàng lông mày nhíu lại, kẹp ra những nếp nhăn sâu.

Ngay giây sau, anh ta vươn tay, “soạt” một tiếng xé toạc hai trang giấy.

Có lẽ cảm thấy vẫn chưa đủ, anh ta tiếp tục gấp đôi mảnh giấy lại, lại xé thêm một lần nữa, rồi vứt những mảnh vụn trước mặt cô bé: “Chữ xấu quá, viết lại.”

Những mảnh giấy vụn rơi xuống đất như những cánh bướm trắng nhợt, yếu ớt hấp hối.

Vưu Tư Gia đứng ngây người, sững sờ một lúc lâu.

Sau đó cô bé từ từ ngồi xuống, nhặt từng mảnh giấy vụn lên, không nói một lời nào, cầm vở đi vào phòng.

Lâm Tuệ Mẫn nấu xong cơm đi ra, nhìn quanh một vòng không thấy bóng người đâu, chị gõ cửa thì phát hiện cửa phòng đã khóa trong.

“Tư Gia.” Lâm Tuệ Mẫn gọi qua cánh cửa, “Ra ăn cơm này.”

Một lúc lâu vẫn không có động tĩnh, Lâm Tuệ Mẫn lại gõ cửa thêm lần nữa, giọng Vưu Tư Gia vọng ra từ khe cửa, nói rằng mình không đói.

Năm phút sau, Lâm Tuệ Mẫn lấy chìa khóa mở cửa đi vào, thấy Vưu Tư Gia đang cúi người trên bàn, đang dùng băng keo dán vở bài tập.

Lâm Tuệ Mẫn đến xoa đầu cô bé, ngồi xuống bên cạnh cùng dán: “Lần sau viết cẩn thận hơn một chút là được, bố có yêu cầu cao cũng là vì tốt cho con thôi.”

Vưu Tư Gia dùng miệng xé băng keo, vẫn không lên tiếng.

“Hôm nay bố con công việc không suôn sẻ nên tâm trạng không tốt.” Lâm Tuệ Mẫn tiếp tục nói, “Chúng ta đừng chấp bố, đợi bố ăn xong rồi chúng ta ra ngoài ăn, được không?”

Vưu Tư Gia lúc này mới chậm rãi gật đầu.

Có lẽ Vưu Minh cảm thấy không ổn, hôm sau đích thân mua điểm tâm cho cô bé, còn đưa cô bé đi học.

Vì tiết đầu tiên là môn Văn, sau khi bài tập bị xé, Vưu Tư Gia đã thức đêm viết lại một bản mới, may mà không bỏ lỡ thời gian nộp bài.

Mấy cô cậu học trò học bài văn mới “Chim Ngọc Trai”, mỗi lần học một bài văn mới đều phải chọn một hàng học sinh để chơi trò “tàu hỏa”.

Học sinh hàng đầu tiên đều nín thở, những ánh mắt dõi theo thước chỉ của cô giáo, “cạch” một tiếng nhẹ vang lên, quyết định cuối cùng, đầu thước rơi xuống mặt bàn ở giữa hơi lệch trái hàng đầu tiên.

Bàn ghế di chuyển, tiếp theo là giọng đọc trong trẻo—

“Tuyệt quá! Bạn tặng tôi một đôi chim ngọc trai…”

Vưu Tư Gia thầm kêu không hay, vì cô bé cũng ngồi ở hàng này. Cô bé vội ngẩng đầu đếm vị trí, mình là người thứ ba, rồi vội cúi đầu dùng đầu ngón tay lướt trên sách để đếm đoạn văn, một đoạn, hai đoạn…

Đoàn tàu đọc bài bỗng dưng bị tắc ở phía trước cô bé, Vưu Tư Gia cũng như các bạn học khác, đều tò mò ngẩng đầu lên.

Nữ sinh phía trước đứng dậy, dừng lại rất lâu, cuối cùng mới từ cổ họng bật ra âm thanh: “Xơ… xơ…”

Tiếng cười xung quanh dần vang lên.

Vưu Tư Gia nhìn xuống sách một cái—

Ba tháng sau, trong đám dây leo ngày càng sum suê ấy, vang lên một tiếng kêu the thé mà non nớt.

Bạn ngồi cạnh cô bé cười to nhất: “Cô ơi! Cô cho Trình Viên Viên ngồi xuống đi, cậu ấy bị nói lắp!”

Cô giáo “bộp bộp” gõ bàn hai cái để giữ trật tự, nói: “Im lặng! Đọc xong mới được ngồi.”

Nhưng mặt Trình Viên Viên đỏ bừng lên, ngón tay bấu chặt góc bàn học, cả người như sắp bốc cháy.

Bạn ấy bị nói lắp nhẹ, với bất kỳ âm tiết nào bắt đầu bằng “X” đều như bị phù thủy nguyền rủa, bình thường không lộ ra, nhưng trong tình huống vô cùng căng thẳng sẽ bất ngờ phát tác như một cơn bệnh cấp tính.

Bên tai là tiếng xì xào của bạn học, bên cạnh là vẻ mặt nghiêm nghị của cô giáo. Hơi thở Trình Viên Viên bắt đầu dồn dập, bạn ấy nhìn chằm chằm vào sách giáo khoa, đầu lưỡi bị luồng khí dồn lên làm tê dại, chữ “Xá” cứ mắc kẹt trong cổ họng, như chim non ngọc trai trong bài văn, dù vùng vẫy nhiều lần vẫn sâu hoắm trong đám dây leo.

“Cô ơi! Em đọc thay cho cậu ấy!”

Nghe thấy giọng nói này, Trình Viên Viên hoảng hốt quay đầu lại.

Nữ sinh hàng sau giơ cao tay lên, tóc cắt kiểu nấm, đôi mắt tròn xoe, đen láy và sáng long lanh như trái nho.

Cô giáo cho Trình Viên Viên ngồi xuống, sau đó Vưu Tư Gia đứng dậy rất khí thế, ôm sách đọc to từng chữ một.

Không ngờ với bạn ngồi cùng bàn dẫn đầu, tiếng cười trong lớp còn to hơn nữa.

Đọc xong, cô bé ngây thơ nhìn quanh một vòng.

Cô giáo Văn bất đắc dĩ: “Tiếng phổ thông của em không quá chuẩn, hoàn toàn không phân biệt được âm cuốn lưỡi và không cuốn lưỡi.”

Vưu Tư Gia gãi gãi đầu: “Nhưng mà, nhưng mà thầy cô trước đây của em cũng nói như vậy mà.”

“Trước đây em học trường nào?”

“Trường tiểu học Hoắc Trang ạ.”

“Chưa từng nghe đến, tan học em đến phòng giáo viên, cô sẽ sửa phát âm cho em.”

Vưu Tư Gia “dạ” một tiếng, rồi ngồi xuống.

Sau tiết học là đến bài tập bảo vệ mắt, làm xong bài tập bảo vệ mắt, Trình Viên Viên quay mặt lại: “Cảm, cảm ơn cậu.”

Vưu Tư Gia ngượng ngùng: “Không có gì.”

Bạn ngồi cùng bàn dẫn theo một đám nam sinh cũng hùa theo hô: “Cảm, cảm ơn cậu.”

Mặt Trình Viên Viên lập tức đỏ bừng, vội quay người lại.

Vưu Tư Gia liếc nhìn bạn ngồi cùng bàn: “Sao cậu có thể như vậy!”

“Mình thế nào?” Cậu ta nghiêng người lại gần, “Trước đây cứ thấy cậu quê mùa thế nào ấy, không ngờ cậu thật sự là cô bé nhà quê từ làng lên!”

Nói xong cậu ta quay đầu: “Lục Trạch Minh, đúng không? Vưu Tư Gia là cô bé nhà quê từ làng lên!”

Lục Trạch Minh đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm Vưu Tư Gia hai giây, không nói gì.

Vưu Tư Gia không vui, cô bé kéo ghế về phía trước một chút, lại lấy cây bút chì, vẽ một đường ranh giới trên bàn học để thể hiện sự không hài lòng của mình.

Nhưng cũng nhờ vậy mà họa mang đến phúc, cô bé và Trình Viên Viên trở thành bạn thân.

Hai người bắt đầu cùng nhau về nhà sau giờ học, để cảm ơn Vưu Tư Gia, Trình Viên Viên bí mật lấy cái gì đó từ cặp sách: “Mình mời cậu ăn đồ ngon!”

Vưu Tư Gia tò mò ghé đầu lại xem, thấy bạn lấy ra hai gói đồ, chia cho cô bé một gói.

Thì ra là que cay.

“Chúng mình ăn xong rồi về nhà.” Trình Viên Viên vừa mở vừa nói, “Không thì mẹ mình ngửi thấy mùi lại mắng mình mất.”

Vưu Tư Gia cầm gói que cay, nói: “Làng mình có một bà đồng, chỗ bà ấy ở trước đây là xưởng làm que cay.”

“Oa!” Trình Viên Viên thèm thuồng, “Vậy chắc cậu thường xuyên được ăn que cay nhỉ.”

Vưu Tư Gia không biết nên nói thế nào.

Trước khi xưởng que cay phá sản cô bé đã từng vào đó. Mấy cái bàn ghép lại thành một tấm ván to trong căn phòng xi măng, que cay đang được chế biến rải rác trên đó. Các bà các cô trong làng đều làm việc ở trong đó, ai cũng đội mũ chống khuẩn, nhưng lại cởi dép đi lại trên đó. Nên cô bé và mấy đứa bạn chỉ nhặt que cay ở góc bàn để ăn.

Nhưng Vưu Tư Gia do dự một chút, cuối cùng vẫn không nói, cùng Trình Viên Viên ăn hết que cay rồi mới về nhà, cô bé còn tặng bi ve của mình cho Trình Viên Viên. Trước khi về nhà, cô bé bỏ một nắm vào túi.

Vì chuyện này, mấy ngày liền, trong lớp có mấy nam sinh nghịch ngợm bắt chước giọng nói lắp của Trình Viên Viên và giọng địa phương của Vưu Tư Gia.

“Cô bé nhà quê.”

Biệt danh do bạn cùng bàn đặt lan truyền rộng rãi, giờ rất nhiều người gọi Vưu Tư Gia như vậy.

Lần đầu gọi cô bé không để ý, nếu còn gọi nữa, Vưu Tư Gia sẽ cầm sách đứng lên làm bộ muốn đánh, mấy nam sinh trêu chọc cô bé càng phấn khích hơn, bị cô bé đuổi chạy quanh lớp một vòng, dừng lại đều thở hổn hển.

“Cậu bỏ đường ranh giới đi.” Trong giờ tự học, bạn cùng bàn nói.

“Ai bảo cậu đặt biệt danh cho mình!”

“Cậu chẳng phải là cô bé nhà quê sao?” Cậu ta nói, “Mấy viên bi ve của cô bé nói lắp là cậu tặng đúng không? Mình cũng muốn.”

Vưu Tư Gia nghe cậu ta nói vậy, càng không cho.

Bạn cùng bàn nài nỉ nửa ngày, thấy cô bé không cho, liền lục cặp của cô bé, hai người giằng co.

Lục Trạch Minh ngồi phía sau bị ảnh hưởng, đẩy bàn về phía trước, mặt căng thẳng: “Đừng lùi về sau.”

Động tác của hai người đều nhẹ đi nhiều. Bạn cùng bàn giật cặp của cô bé: “Cậu xem cậu làm Lục Trạch Minh giận rồi kìa, mau chia cho mình một ít.”

Vưu Tư Gia không cho: “Ai bảo cậu đặt biệt danh cho mình!”

Bạn cùng bàn giật lấy móc treo trên cặp của cô bé: “Vậy cái này là của mình!”

Vưu Tư Gia nhìn lại, vẫn là chú chó vải nhỏ đó bị làm khổ, cô bé thật sự tức giận, đứng dậy định giật lại: “Trả lại cho mình!”

“Con chó này còn có miếng vá haha, cậu đúng là cô bé nhà quê.”

Lục Trạch Minh lại bị buộc phải ngẩng mặt lên khỏi mặt bàn, giây tiếp theo, một vật “bộp” một tiếng rơi xuống bàn cậu.

“Lục Trạch Minh, cậu đỡ lấy…”

Lục Trạch Minh còn chưa kịp phản ứng, thấy có vật rơi xuống, theo phản xạ cậu giơ sách lên, chú chó vải nhỏ cứ thế bị hất xuống đất.

Ngay sau đó bạn cùng bàn cúi xuống nhặt, Vưu Tư Gia đột ngột đứng dậy giật lấy, hai người giằng co với nhau.

Chỉ nghe thấy một tiếng “rầm”, những học sinh khác trong lớp bị giật mình, lần lượt đứng hết dậy—

Bàn học của Lục Trạch Minh bị lật đổ, cả ba người đều ngã xuống đất.

Ngày hôm sau, Vưu Tư Gia được mời đến phòng giáo vụ.

Cô bé ngước đầu lên, ngạc nhiên phát hiện Vưu Minh và Lâm Tuệ Mẫn đều đang ngồi trên ghế sofa da đen trong phòng, bên cạnh còn có một người phụ nữ ăn mặc cực kỳ thời trang.

Thầy giáo vụ đang cúi người rót trà cho cô ta.

Thấy cô bé vào, ánh mắt Vưu Minh lập tức quét về phía cô.

“Tình hình là như thế này,” Sư Văn Thục cầm tách trà lên, xoay xoay trong tay, “Hôm qua con trai tôi về nhà, trên cánh tay có vết xước, sách vở cũng bị hư hỏng. Hỏi nó thì nó không nói, sau đó hỏi phụ huynh quen biết, à đúng rồi, chính là mẹ của bạn cùng bàn với cô bé này, mới biết được bạn ngồi trước Trạch Minh nhà tôi là một cô bé hung dữ như vậy, đánh nhau làm bị thương con trai tôi.”

Vưu Tư Gia vừa định mở miệng nói gì đó, Vưu Minh lại liếc mắt nhìn qua.

Cô bé đứng một bên cúi đầu không dám lên tiếng nữa.

Cuối cùng, Vưu Minh và Lâm Tuệ Mẫn đứng dậy bắt tay xin lỗi Sư Văn Thục.

Lúc này Sư Văn Thục tỏ ra rất độ lượng: “Sớm biết anh làm ở Sở Giáo dục, trẻ con mà, nghịch ngợm là điều khó tránh, bây giờ đã nói rõ rồi, anh chị dạy dỗ thêm, chắc chắn lần sau cháu sẽ không tái phạm nữa.”

Còn một tiết nữa mới tan học, Vưu Tư Gia đành phải ủ rũ đi theo sau Vưu Minh và Lâm Tuệ Mẫn, tiễn họ ra khỏi dãy nhà học.

Trước khi đi, Vưu Minh quay người lại, vừa giơ tay lên đã bị Lâm Tuệ Mẫn giữ lại: “Bây giờ đang ở trường học, anh định làm gì!”

Vưu Minh đành hạ tay xuống, chỉ vào cô bé: “Con về sớm một chút, ở trường cũng phải ngoan ngoãn đấy!”

Vưu Tư Gia vẫn cúi đầu.

Lục Trạch Minh đứng trên cầu thang chứng kiến tất cả.

Sư Văn Thục vỗ vỗ cánh tay cậu: “Con à, mẹ đợi con trong xe, tan học xong mẹ đưa con đi học đàn.”

Lục Trạch Minh khẽ động môi, vừa định nói gì đó, Sư Văn Thục lại nói: “Nghe lời, sau này đừng chơi với mấy đứa trẻ hay gây rối.”

“Mẹ ạ.” Lục Trạch Minh lấy hết can đảm, “Thật ra hôm qua—”

“Thôi được rồi, nhanh về lớp đi.”

Kèm theo tiếng “cộp cộp” của giày cao gót, một làn hương thơm bay xa. Lục Trạch Minh đứng nguyên tại chỗ.

Luôn luôn là như vậy, Sư Văn Thục chẳng bao giờ cho cậu cơ hội giải thích.

Học được nửa tiết cuối cùng, trên trời đổ xuống một trận mưa thu rả rích.

Thời tiết đột nhiên trở lạnh.

Vưu Minh và Lâm Tuệ Mẫn đợi từ chiều đến tối, vẫn không thấy Vưu Tư Gia về nhà.
 
Ngày Xuân Xao Động (Tư Xuân Kỳ)
Chương 18: Chương 18


Từ khu trung tâm thành phố đến khu Đình Sơn, từ thị trấn Thanh Hà đến làng Vưu Gia, đường đi xa bao nhiêu, phải đi phương tiện gì, Vưu Tư Gia đều không biết.

Nhưng cô bé vẫn mượn tiền tiêu vặt của Trình Viên Viên, đeo cặp sách, đối mặt với cơn mưa lạnh, dũng cảm bước lên con đường về nhà.

Vợ chồng Vưu Minh và Lâm Tuệ Mẫn suýt báo cảnh sát, cuối cùng xem camera của trường, đuổi theo tới bến xe.

Bến xe nằm ở góc đông bắc khu phố cổ, mặt đất lầy lội, những chiếc xe buýt đi các nơi nép mình trong cơn mưa phùn.

“Tôi vừa nhìn đã thấy không ổn rồi!” Nhân viên mặc đồng phục bảo vệ có giọng nói rất to, “Cô bé đeo cặp sách đến hỏi đường, quần áo ướt hết, mặt tái nhợt vì lạnh…”

Vưu Minh mua một gói thuốc đưa cho bác bảo vệ, đối phương miệng thì nói không cần nhưng tay vẫn vơ lấy ôm vào lòng.

Lâm Tuệ Mẫn kéo Vưu Tư Gia ra khỏi phòng chờ bến xe, thấy tóc cô bé ướt sũng dính vào mặt, bàn tay nắm lấy cũng lạnh buốt.

Bác bảo vệ vui vẻ nói: “Mau theo bố mẹ về đi, về tắm nước nóng một cái, kẻo ốm đấy.”

Vưu Tư Gia nghe vậy, lập tức giật tay khỏi Lâm Tuệ Mẫn, xoay người định chạy, Vưu Minh bước một bước tới kéo cô bé lại: “Con bé này, không nghe lời!”

Sức anh ta rất lớn, như xích sắt khóa chặt cổ tay cô bé, mặc dù Vưu Tư Gia đạp lung tung hai chân vẫn bị kéo về, cô bé đành cúi đầu cắn một phát vào cánh tay Vưu Minh.

Bác bảo vệ tặc lưỡi: “Ôi chao cô bé này!”

Cuối cùng chống cự không được, Vưu Tư Gia vẫn bị lôi về nhà.

“Không dạy dỗ thì sau này còn chạy nữa, có chuyện gì ai chịu trách nhiệm?” Vưu Minh mặt lạnh, “Đừng cho nó ăn cơm, khóa trong phòng nửa tiếng để nó tỉnh lại.”

Lâm Tuệ Mẫn không đồng ý: “Quần áo vẫn còn ướt, tắm rửa đã rồi tính, nó gần mười tuổi rồi, có suy nghĩ riêng không phải rất bình thường sao?”

“Lúc đó anh đã không muốn nhận nuôi lớn thế này, nếu không phải…”

“Có phải tại em không?” Vưu Minh chưa nói hết, Lâm Tuệ Mẫn đã đỏ hoe mắt, “Nếu biết hại sức khỏe như vậy, lúc đó đã không nên phá…”

“Thôi được rồi.” Vưu Minh vội vẫy tay, “Dừng lại, anh đi hâm cơm.”

Vưu Tư Gia không chịu động đậy, càng không chịu ăn cơm, cuối cùng chỉ tắm rửa thay quần áo xong, co ro trong phòng không ra nữa.

Lâm Tuệ Mẫn gõ cửa mấy lần đều không có động tĩnh, đành phải đi lấy chìa khóa vào.

Vưu Minh khoanh tay: “Lần sau sẽ phá khóa luôn, tức giận là khóa cửa, đây là quy tắc gì chứ.”

“Anh bớt nói một câu đi.” Lâm Tuệ Mẫn vén chăn sờ mặt Vưu Tư Gia, “Nóng thế này, sốt cao rồi.”

Trong cơn mê man Vưu Tư Gia được người ta bế dậy cho uống thuốc, sau đó cảm giác lúc lạnh lúc nóng dần dần biến mất, cô bé chìm vào giấc ngủ sâu.

Đã lâu rồi không ngủ say như vậy, như “ùm” một tiếng rơi xuống một vũng sâu.

Cô bé chầm chậm rơi xuống, thỉnh thoảng mở mắt, vẫn có thể thấy ánh sáng lấp lánh trên mặt nước, ánh sáng trắng chói lóa ở trong đó chập chờn lay động rồi dần dần trở nên mềm mại, như tấm vải phủ lên mặt cô, Vưu Tư Gia từ từ giơ cánh tay lên, đột ngột vươn tay—

Không ngờ lại chạm được vật thật. Mềm mại nhẹ nhàng, là góc áo sơ mi đã giặt đến bạc màu.

Bên tai tiếng gió rào rào nổi lên, cảnh vật xung quanh rõ ràng dần, lá cây dương liễu lấp lánh ánh xanh ở hai bên rung rinh, cô bé ngồi trên yên sau xe đạp, híp mắt, thân thể lắc lư.

Dương Huyên ngoảnh đầu nhìn cô: “Sao em không hát nữa?”

“Hả?” Vưu Tư Gia cúi đầu, buông tay ra, góc áo nhăn nhúm bị gió thổi bay lên, lờ mờ ngửi thấy mùi xà phòng giặt, trong lòng có chút cảm giác mất mát khó tả.

Cô bé nói: “Em muốn về nhà.”

Dương Huyên đứng dậy đạp xe hai cái, tốc độ lập tức tăng lên: “Chúng ta đang trên đường về nhà mà?”

Vưu Tư Gia cúi đầu nhìn cỏ dại lướt qua nhanh dưới mặt đất, đột nhiên nhảy xuống.

Sau khi chạm đất, cảm giác hai chân đạp lên đất khiến cô bé lập tức an tâm, cô bé chạy nhanh lên, càng chạy càng nhanh, càng chạy càng nhẹ nhàng.

Dương Huyên cảm thấy phía sau nhẹ đi, ngoái đầu nhìn, định phanh xe lại.

“Anh đừng dừng.” Vưu Tư Gia nắm yên sau chạy theo, “Em có thể nhảy lên được!”

Dương Huyên buông một tay lái, đưa cánh tay về phía sau, Vưu Tư Gia thuận thế nắm lấy tay cậu, lòng bàn tay ấm áp khô ráo, cô mượn lực chạy về phía trước, Vưu Tư Gia cảm thấy mình như trở nên trong suốt, cô và mảnh đồng hoang này gần như hòa làm một, gió thổi qua giữa không trung, mọi phiền não đều được gạn lọc đi.

Cô nắm chặt cánh tay Dương Huyên, dùng sức nhảy lên.

Thân thể chới với, Vưu Tư Gia mở mắt ra.

Xung quanh vẫn một màu đen, bản thân thì đổ đầy mồ hôi nóng, vừa định đá chăn ra, chân lại chạm phải cảm giác mềm mại.

“Sao thế? Con đỡ hơn chưa?”

Là giọng Lâm Tuệ Mẫn, hóa ra cô ấy vẫn luôn trông chừng cô bé ở đầu giường bên kia.

Vưu Tư Gia vén chăn lên: “Nóng.”

Lâm Tuệ Mẫn đứng dậy bật đèn, lại gần sờ trán cô bé: “May là đã hết sốt rồi.”

Cô ấy đắp lại chăn cho cô bé: “Đừng để mồ hôi bị lạnh, hết sốt rồi mẹ về phòng đây, con ngủ tiếp đi. Ngày mai để bố gọi điện xin phép thầy cô nghỉ vài ngày.”

Cửa phòng “cạch” một tiếng đóng lại, trong phòng lại chìm vào bóng tối.

Đèn trên trần nhà trong lúc bật tắt lờ mờ tỏa ánh xanh. Vưu Tư Gia lại nhắm mắt lại. Giấc mơ vẫn tiếp tục.

Gió nhẹ thổi qua mái tóc, bóng lá dương liễu lấp lánh chiếu bên giường cô.

Sáng sớm hôm sau, Vưu Minh xuống dưới mua đồ ăn sáng, ba người ngồi im lặng ăn trước bàn ăn, Vưu Minh liếc nhìn hai mẹ con, sau đó xách cặp đi làm. Lâm Tuệ Mẫn thì bóc trứng luộc đưa cho Vưu Tư Gia: “Nào, vừa ốm xong, bổ sung dinh dưỡng đi.”

Cô bé cúi đầu “húp húp” uống hết một bát cháo lớn, ăn ba cái bánh bao, cuối cùng trong đĩa chỉ còn lại lẻ loi lòng đỏ trứng. Vưu Tư Gia có thể chất rất khỏe mạnh, ăn xong lại nhảy nhót tung tăng, không nhắc đến chuyện về nhà nữa.

Sau khi tận hưởng hai ngày nghỉ nhàn nhã, trở lại trường học, vừa tan học, Trình Viên Viên lập tức quay đầu lại: “Tư… Tư Gia, sao mấy hôm trước cậu không đến trường?”

“Mình bị ốm, nhưng nhanh khỏi rồi!” Vưu Tư Gia móc từ trong cặp ra mấy đồng xu, bây giờ cô bé cũng có một ít tiền tiêu vặt hàng tháng, “Trả lại cậu này.”

Trình Viên Viên nhận lấy: “Hôm nay tan học sớm này, cậu có muốn đến nhà mình chơi không?”

“Được chứ!” Vưu Tư Gia nghiêng đầu, định nói gì đó, đột nhiên có người chọc chọc cô từ phía sau.

Quay đầu lại thì thấy Lục Trạch Minh, cậu ta nói: “Bút máy của mình rơi xuống rồi, cậu có thể nhặt giúp mình không?”

Vưu Tư Gia cúi người xuống, quả nhiên phát hiện dưới ghế mình có một cây bút máy màu đen ánh kim loại, cầm trong tay lạnh lẽo, nặng trĩu, cô vừa định đặt bút lên bàn cậu, Lục Trạch Minh đã đón lấy từ tay cô.

Cậu nói một câu cảm ơn.

Vưu Tư Gia cảm thấy hơi bất ngờ, ngước mắt lên, vừa hay chạm phải ánh mắt cậu.

Mắt Lục Trạch Minh cũng đẹp, lông mi rất dài, đây là cậu con trai thứ hai có lông mi dài như vậy mà cô bé gặp.

Cuối cùng cô bé nói một câu không có gì, gãi gãi đầu rồi quay người đi.

Tan học Vưu Tư Gia theo Trình Viên Viên về nhà.

Nhà cô bé ấy ở bên sông Mặc Thủy, còn có một sân nhỏ, trong sân có một cái xích đu.

Vưu Tư Gia ngồi trên đó đung đưa: “Viên Viên, nhà cậu tốt thật, còn có cả sân, nhà cũ của mình cũng có sân, nhưng bây giờ không có nữa.”

Trình Viên Viên đẩy cô từ phía sau: “Là chuyển nhà à?”

“Là mình đổi chỗ ở.”

Mẹ Trình Viên Viên trong nhà gọi họ vào ăn hoa quả, hai đứa như chim sẻ con bay vào trong nhà.

Vưu Tư Gia báo với Lâm Tuệ Mẫn xong, sau giờ học thường hay đến nhà Trình Viên Viên chơi, thỉnh thoảng còn được giữ lại ăn cơm tối.

Có một lần cô bé đeo cặp đi về, đột nhiên cảm thấy có gì đó không đúng, quay đầu nhìn, phía sau cách hai ba mét, không ngờ lại là Lục Trạch Minh đang đi theo.

Vưu Tư Gia trợn tròn mắt: “Sao cậu lại ở đây?”

Cậu ta liếc nhìn cô: “Nhà mình ở đây.”

“À hóa ra là vậy.” Vưu Tư Gia gật đầu, “Cậu ở gần nhà Viên Viên thật.”

Nói xong cô định tiếp tục đi thì nghe thấy giọng Lục Trạch Minh từ phía sau—

“Sao cậu…” Cậu nói được nửa chừng thì dừng lại.

Vưu Tư Gia ngoái đầu: “Sao?”

“Cậu ngày nào cũng ngốc ngốc cười, vui cái gì vậy?”

“Hả?” Vưu Tư Gia phản ứng một lúc, tổng cảm thấy không giống lời hay ho gì, bèn nói, “Cậu mới ngốc ấy.”

Lục Trạch Minh dừng một chút, nói một câu thôi bỏ đi, rồi đi qua người cô.

Khi Vưu Tư Gia kể chuyện này cho Trình Viên Viên nghe, cậu đang ngồi trước máy tính giúp cô đăng ký tài khoản QQ.

“Cậu đặt tên cho mình đi.”

Vưu Tư Gia chống cằm suy nghĩ một lúc: “Gọi là Cô gái nắng nhé?”

Trình Viên Viên gõ lọc cọc xong: “Xong rồi, mình kết bạn với cậu. Nhưng Lục Trạch Minh bình thường chẳng thèm để ý ai cả, mình thấy cậu ấy chỉ nói chuyện với cậu được một hai câu thôi.”

“Có lẽ tại tụi mình ngồi trước sau với nhau?”

“Thế đã bao lâu rồi, không phải đổi chỗ ngồi từ lâu rồi sao.”

“Mình cũng không hiểu.”

“Thế sao cậu ấy lại chửi cậu ngốc nhỉ.” Trình Viên Viên ngả người xuống giường, “Đây không phải là kiểu nói chuyện của bạn thân với nhau sao?”

Vưu Tư Gia nằm xuống cạnh bên: “Cậu cũng thấy mình ngốc à?”

“Cậu đúng là hay cười thật, cậu không có phiền não gì sao? Gần đây mình ghét cậu bạn cùng bàn quá, cậu ta toàn mách lẻo với thầy cô.”

“Viên Viên để mình dạy cậu.” Vưu Tư Gia vỗ vỗ tay cậu, “Cậu nhắm mắt lại, biến người cậu ghét thành kẻ xấu trong vở kịch nhỏ trước khi ngủ.”

Trình Viên Viên ngoan ngoãn nghe lời nhắm mắt lại, giọng Vưu Tư Gia vang bên tai: “Rồi cậu tưởng tượng mình có siêu năng lực, công tắc của năng lực là một cái nút, có thể là móc treo cặp sách của cậu, chỉ cần bấm một cái, là có thể đột nhiên biến thành anh hùng, đạp mây, khoác áo choàng đỏ đi đánh bại cậu ta—”

“Cậu thường hay nghĩ vậy sao?”

Vưu Tư Gia gật gật đầu.

Trong vở kịch nhỏ của cô, kẻ phản diện, ban đầu là Hổ Tử, sau đó biến thành Vưu Minh. Dĩ nhiên đôi khi cô còn tiếp tục sáng tác câu chuyện, đôi khi để bản thân trở về làng Vưu Gia.

Dương Huyên giờ chỉ xuất hiện trong vở kịch nhỏ trước khi ngủ của cô.

Không biết từ khi nào, Vưu Tư Gia đột nhiên phát hiện, cô gần như không còn nhớ rõ gương mặt của người bạn chơi từ thuở nhỏ này nữa, dù cô có cố gắng nhớ lại thế nào, gương mặt cậu vẫn không thể cưỡng lại được, cứ thế mờ dần đi từng chút một.

Sau khi tốt nghiệp tiểu học, Vưu Tư Gia và Trình Viên Viên cùng đến trường Trung học cở sở Tân Bắc tốt nhất ở khu trung tâm thành phố, tỷ lệ thi đỗ vào trường Trung học phổ thông Số Một ở đây rất cao.

Trường cách nhà không gần lắm, họ cùng đăng ký ăn ở một quán cơm nhỏ gần đó, không có thời gian nghỉ trưa.

Cuối tuần có thể ngủ trưa, nhưng học kỳ hai lớp 8, thời gian học tập trở nên căng thẳng, buổi chiều cô vẫn phải dậy đi học thêm.

Có khi ngủ trưa quá say, từ trên giường ngồi bật dậy, suy nghĩ như vừa được vớt lên từ dưới nước, vẫn nhỏ giọt dấu vết của giấc mơ.

Vưu Tư Gia tạt một vốc nước lạnh lên mặt, tóc đen bị nước làm ướt dính vào mặt, cô soi gương lau khô, vén tóc xuống, gom mái tóc dài buộc đuôi ngựa.

Trước khi đeo cặp ra cửa, Vưu Tư Gia thấy trên bàn đặt đĩa cơm trưa, cơm canh trên đó không động đến là bao.

Mấy ngày nay Lâm Tuệ Mẫn xin nghỉ ở nhà nghỉ ngơi. Không biết sao, sắc mặt cô ấy không được tốt lắm, cơm cũng không hợp khẩu vị, có khi còn chạy vào nhà vệ sinh nôn.

Vưu Tư Gia đứng ngoài cửa phòng nói với Lâm Tuệ Mẫn là mình sắp ra ngoài, nhưng trong phòng không có tiếng trả lời, có lẽ đang nghỉ ngơi.

Mùa xuân lại đến.

Hai bên đường, hải đường và anh đào muộn đua nở rực rỡ như mang theo oán hận, ánh xuân trắng sáng, hoa như muốn bùng cháy, mái tóc ướt trên mặt được hun khô, Vưu Tư Gia cũng bị mùi hương làm cho đầu óc choáng váng.

Cô bước lên tảng đá dốc bên đường, lảo đảo bước đi, rồi như cảm nhận được điều gì đó, nghiêng đầu liếc nhìn về phía sau.

Lục Trạch Minh mặc áo hoodie đen, đeo chéo một cái túi đen, nửa thân trên gập người trên chiếc xe đạp địa hình, theo tốc độ bước chân của cô mà đạp rất chậm, không biết đã đi theo phía sau bao lâu.

Lục Trạch Minh cũng học trường trung học cơ sở Tân Bắc, chỉ là họ học lớp song song, theo yêu cầu bắt buộc của hai bên giáo viên, lớp học thêm học chung với nhau, nên thường hay gặp mặt.

Vưu Tư Gia thấy là cậu, lại quay đầu về phía trước, tiếp tục đi.

Lục Trạch Minh chống chân xuống đất, xe đạp địa hình tiến lên một đoạn, cậu ta nghiêng đầu nhìn về phía cô, cũng không nói gì.

Vưu Tư Gia lại nhìn cậu: “Sao thế? Trên mặt mình có gì à?”

“Cậu trông như chưa tỉnh ngủ ấy.” Cậu bóp bóp tay lái, “Mình đi theo phía sau, còn sợ cậu ngã từ trên bậc thang xuống.”

Vưu Tư Gia vốn đã buồn ngủ, nghe cậu ta trêu chọc càng lười trả lời.

Lục Trạch Minh thấy cô không đáp lại, đột nhiên tăng tốc, vụt qua bên cạnh cô.

“Này!” Cậu dừng xe lại phía trước, gọi cô, “Cậu xem đây là gì?”

Vưu Tư Gia vốn định rẽ, bị cậu gọi liền bị thu hút. Thì ra, bên cạnh thùng rác ở góc phố có một cái hộp giấy, trong hộp có một con chó màu xám xịt.

Tuy là Lục Trạch Minh phát hiện ra đầu tiên, nhưng cậu ta không mấy hứng thú với con chó này. Khi Vưu Tư Gia định sờ, cậu ta đứng bên cạnh ngăn cô lại: “Cậu không sợ có virus gì sao?”

Vưu Tư Gia rút tay về.

Đến khi tan học, Vưu Tư Gia lại đến đây, xác nhận con chó này là chó hoang bị người ta bỏ lại đây.

Cô gọi Trình Viên Viên đến, thay phiên nhau cho nó ăn mấy ngày, còn tìm tiệm thú cưng tắm cho nó, Vưu Tư Gia đặt tên nó là Bì Bì.

Vưu Minh và Lâm Tuệ Mẫn không nuôi thú cưng, Vưu Tư Gia hỏi Trình Viên Viên xem có thể nuôi Bì Bì không.

“Không chắc đâu.” Trình Viên Viên có vẻ khó xử, “Nhà mình có một con Golden rồi, đây lại là chó hoang, bố mẹ mình chưa chắc đã đồng ý.”

Cuối cùng Vưu Tư Gia cắn răng, bế Bì Bì về nhà.

Vào đến cửa, cô dừng lại ở tiền sảnh, nhìn thấy giày dép, nhận ra Vưu Minh đã tan sở về nhà.

Đúng lúc cô đang phân vân có nên đi thẳng vào không thì giọng Vưu Minh gọi điện thoại vọng ra, một số từ khóa chui vào tai, ngay sau đó cô nghe thấy tên mình.

Vưu Tư Gia lập tức đứng khựng lại.
 
Ngày Xuân Xao Động (Tư Xuân Kỳ)
Chương 19: Chương 19


Vưu Tư Gia gần như có thể đoán được người ở đầu dây bên kia điện thoại là ai.

Giọng của Vưu Minh lúc đứt quãng, lúc cao lúc thấp, qua lại nhiều lần, phải tốn rất nhiều công sức để giải thích. Điều này khiến Vưu Tư Gia nhớ đến thời còn rất nhỏ đi chợ cùng bà nội, bà cũng dùng giọng điệu như thế để mặc cả với người bán hàng –

Bên này thêm, bên kia bớt; bà chỉ ra khuyết điểm, bà kéo về kiểu dáng; người mua giả vờ không muốn quay đầu bỏ đi, người bán “ấy ấy” hai tiếng đuổi theo. Cuối cùng bà miễn cưỡng nhận món đồ đã giảm một nửa giá, còn người bán thì đau đớn kêu ca làm ăn lỗ vốn.

Bì Bì trong lòng giãy giụa vài cái, Vưu Tư Gia đè hai chân nó xuống, ra hiệu cho nó đừng kêu.

Bì Bì nhìn cô, cô nhìn Bì Bì. Bì Bì là một chú chó nhỏ vẫy đuôi cầu xin, nhưng cô thì không phải.

Đợi Vưu Minh cúp điện thoại, Vưu Tư Gia nhẹ nhàng bước ra ngoài, đứng ở cửa một lúc rồi mới vào.

Bì Bì với tư cách là khách không mời mà đến, quả nhiên không được chấp nhận.

Vưu Tư Gia đành phải lấy quần áo không mặc lót vào hộp giấy, làm cho nó một cái ổ, rồi đặt hộp giấy vào hành lang, cho nó ăn vài miếng thịt giăm bông.

Tối đó nằm xuống, trằn trọc không ngủ được, Vưu Tư Gia định dậy xem Bì Bì một cái, vừa ngồi dậy đã nghe thấy Vưu Minh và Lâm Tuệ Mẫn đang cãi nhau.

Phòng đóng cửa, âm lượng nói chuyện bình thường nghe rất nhỏ, trừ phi hai bên đều nổi giận.

Vưu Tư Gia nghe một lúc, quả nhiên lại nghe thấy tên mình, đành phải nằm xuống lại.

Ngày hôm sau, Vưu Tư Gia dậy sớm đi học, Vưu Minh cũng ở phòng khách, nói muốn lái xe đưa cô đi.

Trên đường đi, anh ta bất ngờ nói về chuyện Lâm Tuệ Mẫn mang thai.

Vưu Tư Gia chớp chớp mắt, hỏi: “Vậy là em trai hay em gái ạ?”

“Hiện giờ chưa biết.” Anh ta dừng một chút, “Chiều nay con tan học, đừng đi học thêm tự học buổi tối nữa, bố đến đón con.”

Vưu Tư Gia thực sự không ngờ, sau khi tan học Vưu Minh lại đưa cô đi mua giày.

Bình thường quần áo đều do Lâm Tuệ Mẫn đưa cô đi mua. Phần lớn học sinh trong lớp đều có hoàn cảnh khá giả, so với họ, cách ăn mặc của Vưu Tư Gia không tốt đến đâu mà cũng không tệ đến đâu, quần áo chủ yếu thoải mái đơn giản, thương hiệu thể thao cố định, kiểu dáng thiếu nữ.

Ở độ tuổi hơn mười, lòng hư vinh cũng mạnh mẽ. Bên ngoài đã mặc đồng phục thì thứ duy nhất có thể so sánh chính là giày.

Vưu Tư Gia không quá để ý điều này, nhưng khi Vưu Minh chỉ vào đôi giày phiên bản giới hạn bảo cô đi thử, cô vẫn hơi ngạc nhiên.

“Con gái xinh đẹp thế này, làm bố cũng phải chịu chi.” Nhân viên vừa đóng gói vừa khen.

Đối mặt với lời tâng bốc, Vưu Minh khẽ nhếch môi cười, sau đó lại cảm thấy nụ cười này dường như không hợp thời liền thu lại ngay.

Lúc này Vưu Tư Gia đang nhìn gương trong cửa hàng, cô nghiêng đầu, mái tóc đuôi ngựa dài trượt xuống vai. Ở góc độ này, biểu cảm thay đổi của Vưu Minh hiện rõ mồn một.

Họ về nhà đón Lâm Tuệ Mẫn, sau đó đi thẳng đến một nhà hàng mới mở gần đây để ăn cơm.

Phòng đã đặt trước, sau khi ngồi xuống, Vưu Minh đưa thực đơn cho Vưu Tư Gia: “Con chọn mấy món con thích ăn đi.”

Không có khách, không phải ngày lễ. Khi nhận được giày đã đoán ra bảy tám phần, lúc này ngồi trong phòng riêng trang trí rực rỡ, Vưu Tư Gia chỉ thấy quen thuộc. Người lớn đối xử với trẻ con, phong cách hành xử luôn giống nhau như vậy.

Nhưng cô vẫn đưa thực đơn cho Lâm Tuệ Mẫn cùng xem: “Bạn học của con đều nói nhà hàng này ngon lắm!”

Lâm Tuệ Mẫn không có hứng thú lắm, món ăn lên cũng chỉ ăn vài miếng, rồi đặt đũa xuống.

Trước khi đi ngủ tối đó, Lâm Tuệ Mẫn quả nhiên vào phòng cô, nói muốn nói chuyện với cô.

Vưu Tư Gia đang mặc đồ ngủ xem sách, nghe vậy liền ngoan ngoãn ngồi đối diện với cô ấy.

Lâm Tuệ Mẫn nhìn mặt cô, ấp úng hồi lâu vẫn không nói được lời nào, cuối cùng định đứng dậy: “Để bố con nói với con vậy.”

“Con biết chuyện gì rồi.”

Động tác đứng dậy của Lâm Tuệ Mẫn khựng lại: “Con biết rồi?”

“Con biết, con nghe thấy—” Vưu Tư Gia dừng lại một chút, Vưu Minh và Vưu Chí Kiên đụng mặt nhau, cô thậm chí còn không biết nên gọi thế nào. Cuối cùng cô chỉ nói: “Con nghe thấy họ gọi điện thoại.”

Lâm Tuệ Mẫn nhìn cô, cuối cùng như đã hạ quyết tâm: “Con nghĩ thế nào? Nếu con không muốn về nữa, mẹ sẽ bàn với bố lại…”

“Con nghĩ…” Vưu Tư Gia nói hai chữ rồi dừng lại, ngước mắt nhìn Lâm Tuệ Mẫn.

Lâm Tuệ Mẫn không phải là người mẹ thất trách, so với Lưu Tú Phân, thậm chí còn tỉ mỉ hơn, dịu dàng hơn, quan trọng hơn là cô ấy đã hỏi ý kiến của cô.

Lý do nhận nuôi cô năm đó là gì, Vưu Tư Gia đại khái cũng biết.

Mấy năm nay cô học ở trường có nguồn giáo dục tốt, cùng bạn học đi học thêm sau giờ học, đi du lịch nghiên cứu vào mùa hè, chia sẻ truyện tranh, đi xem phim ở rạp rộng rãi, so đồ điện tử và quần áo. Vưu Minh và Lâm Tuệ Mẫn thích trẻ con ngoan ngoãn, ngoài năm đầu tiên cô thường xuyên bị giáo viên gọi phụ huynh, sau đó không biết không hay dần dần cũng trở nên yên lặng.

Nhưng cô hiểu rõ, đây chẳng qua chỉ là đang chơi một trò chơi đóng vai, cô mãi mãi là một đứa trẻ hoang dã, cô nằm mơ vẫn chạy về trong đêm thu mưa đó. Trình Viên Viên là bạn thân nhất của cô, nhưng Trình Viên Viên không phải đồng loại của cô.

Những điều này đều không đủ.

Chỉ cần một người câu cá chép một lần trong đời, hoặc nhìn thấy chim sáo di cư về nam một lần vào mùa thu, nhìn chúng bay thành đàn qua làng trong những ngày quang đãng mát mẻ thì người đó sẽ không bao giờ có thể làm một người thành phố nữa, anh ta sẽ mãi cho đến chết, vẫn luôn mong mỏi cuộc sống tự do. Trích từ Chekhov, “Cây Lý Gai”.

Từ “về nhà”, từ tám tuổi cho đến mười bốn tuổi, cuối cùng Vưu Tư Gia cũng có thể nói ra.

Sau khi quyết định xong, Vưu Minh liền lập tức giúp làm thủ tục chuyển trường, ngày về được định vào một Chủ nhật tháng tư.

Thứ bảy hôm trước, sau khi tan học Vưu Tư Gia đến nhà Trình Viên Viên, xách theo hai phần đá bào.

Đá bào dứa chất thành núi nhỏ mịn màng, tan chảy thành dòng suối nhỏ trong đĩa thủy tinh, Trình Viên Viên cầm thìa vừa khóc vừa nấc.

Vưu Tư Gia lại lấy thêm mấy tờ giấy đưa cho cô ấy, an ủi: “Viên Viên, cậu phải dũng cảm lên, nhà mình cách đây có vẻ không xa lắm đâu.”

“Vậy, vậy cậu về rồi, mình có thể đến tìm cậu không?”

“Đương nhiên là được rồi.” Vưu Tư Gia tiếp tục nói, “Vậy Bì Bì giao cho cậu nhé, nếu bố mẹ cậu không cho nuôi, cậu cho người khác là được.”

Trình Viên Viên đỏ mắt gật đầu.

Lục Trạch Minh chậm rãi đạp xe địa hình về nhà, cậu ta thích nghe nhạc khi đạp xe, tai nghe có dây màu trắng kéo dài từ túi ra, vòng qua áo, dính sát cổ áo.

Hoàng hôn xuân hạ, ấm áp hơn ngày thường, khu dân cư yên tĩnh an lành, con đường nhỏ vắng vẻ, không một bóng người, chỉ còn lại hoa hồng leo màu vàng nhạt quấn quanh tường gạch đỏ, gió nhẹ thổi qua, cánh hoa rơi lả tả xuống đất, có người không biết tiếc hoa, đang nhảy nhót giẫm đạp lên cánh hoa không thương tiếc.

Lục Trạch Minh phanh xe lại, kéo tai nghe xuống.

Đồng thời, cậu ta thấy Vưu Tư Gia phía trước đang đi, đột nhiên cởi cặp sách xuống, như một cô nữ sinh trung học, kéo dây đeo lắc lư vài cái rồi giơ tay ném cặp lên trời.

Cặp sách ném lên chạm vào hoa dây leo, khi rơi xuống mang theo vài cánh hoa, Vưu Tư Gia chạy tới đón lấy, sau đó lặp lại động tác vừa rồi, tiếp tục ném lên ném xuống, say mê không chán, miệng còn lẩm bẩm.

Lục Trạch Minh đạp xe về phía trước vài bước, đến sau lưng cô mới nghe rõ —

“…Thành Cẩm tuy vui thú, không bằng sớm về nhà. Lý Bạch, ‘Thục Đạo Nan'”

Vưu Tư Gia vừa đọc xong câu thơ này, cặp sách rơi xuống lần nữa đột nhiên “há miệng”, sách bên trong rơi ào ào hết xuống đất.

Lục Trạch Minh thấy cô như một kẻ ngốc bị đập đầy đầu, lại vội vàng ngồi xổm xuống nhặt khắp nơi, cũng không biết đang vui cái gì.

Cậu ta xuống xe, nhanh chóng bước tới, nhìn sách vương vãi khắp đất, miễn cưỡng ngồi xổm xuống nhặt cùng cô.

Vưu Tư Gia vừa nhặt vừa xoay người, mà cậu ta vừa vặn với lấy quyển sách bên cạnh cô, hai người tình cờ đụng đầu vào nhau.

Vưu Tư Gia nhận lấy quyển sách trong tay cậu ta, cúi đầu nói một tiếng cảm ơn.

Sau đó cô đứng dậy phủi phủi cặp sách, ngân nga một giai điệu nhỏ không biết là bài gì, tiếp tục lững thững đi về.

Lục Trạch Minh đứng ngây người tại chỗ, như sau một lúc mới phản ứng lại, cũng sờ sờ trán mình.

Sáng sớm Chủ nhật, Vưu Minh lái xe đưa cô đến bến xe.

Trước khi Vưu Tư Gia xuống xe, anh ta hắng giọng: “Những năm qua ăn mặc sinh hoạt, bố mẹ đều không bạc đãi con.”

“Con về, bố và mẹ cũng không yên tâm nên đã chuyển vài chục nghìn vào thẻ của bố con làm học phí sau này, rồi tối qua mẹ con cũng cho con ít tiền tiêu vặt.”

Vưu Tư Gia ôm cặp sách gật gật đầu.

Vưu Chí Kiên và Vưu Minh trước đó đã bàn bạc xong, sẽ đến bến xe đón cô lúc tám giờ, nhưng lúc này đã qua mười phút, vẫn không thấy bóng dáng đối phương đâu. Vưu Minh gọi một cuộc điện thoại không được, liền nhìn đồng hồ: “Lát nữa bố còn có việc, bố để số điện thoại của bố con cho con, con đợi ông ấy ở bến xe nhé.”

Vưu Tư Gia tiếp tục gật gật đầu.

Vì vậy cô lấy từ cốp xe ra một vali lớn đựng quần áo, một túi xách tay, đeo cặp sách to lên vai, khuỷu tay còn vắt một túi xách tay, đứng bên cạnh bến xe đợi.

Sau khi Vưu Minh lái xe đi xa, cô phải tốn nhiều sức mới móc được điện thoại từ trong túi ra, bắt đầu gọi điện cho Vưu Chí Kiên.

Đợi từ tám giờ đến mười giờ, gọi ba cuộc điện thoại, vẫn không ai nghe máy. Vưu Tư Gia đành kéo lê các túi đồ lớn nhỏ, nhìn biển chỉ dẫn, tự mình một mình đi đến sân ga.

Xe đi thị trấn Xuân Hà ở hàng áp chót, thời gian chờ xe sắp kết thúc, tài xế ngồi phía trước đã khởi động động cơ, cả chiếc xe buýt như một cái hộp giấy cũ kỹ không ngừng rung lắc trong gió, tiếng ầm ầm cùng bậc lên xuống cửa trước và ghế ngồi dưới mông cùng rung lên, Vưu Tư Gia ôm chặt hành lý của mình, cứ thế lắc lư xuất phát.

Khi đến thị trấn Xuân Hà, đã là hai giờ chiều. Vưu Tư Gia lục lọi trong đầu những ký ức rời rạc thuở nhỏ, chọn xuống xe ở trung tâm thị trấn.

Gió xuân lớn, cát bụi bay mù trời, cô xám xịt lấm lem cả đường đi, vừa xuống xe đã bị cho ăn một miệng cát.

Vưu Tư Gia “phì phì” nhổ hai cái, lại móc điện thoại ra, mang tâm trạng có được hay không cũng thử một phen gọi điện ra ngoài, cô vừa nghe tiếng “tút tút”, vừa quan sát nơi xuống xe —

Nơi này không có gì thay đổi quá lớn.

Chỗ cô xuống xe, đi về phía bắc vài trăm mét là trường trung học Xuân Hà, sau này cô sẽ học ở đây. Mà sáng nay chắc là chợ lớn Xuân Hà, đến chiều người qua lại thưa thớt dần, lúc này mới lộ ra những cửa hàng cũ kỹ sau lề đường.

Không ngoài dự đoán, từ điện thoại vẫn truyền ra giọng nữ máy móc lạnh lẽo:

“Xin chào, số điện thoại bạn gọi hiện không có người nghe máy, vui lòng gọi lại sau…”

Vưu Tư Gia đứng bên đường nhìn một lúc lâu, kéo hành lý sang bên kia đường, cuối cùng quyết định hỏi đường.

Hai bên đường dựng một dãy cửa hàng nửa cũ nửa mới kiểu này, bên trái là một cửa hàng bán phân bón, bên phải là một tiệm sửa xe nhỏ hẹp, biển hiệu đều là nền đỏ chữ trắng đồng loạt, chỗ bong sơn thì bong sơn, chỗ hỏng chữ thì hỏng chữ, lại toát ra vẻ xấu xí có trật tự.

Cửa hàng phân bón không mở cửa, ngoài tiệm sửa xe có một người đàn ông trung niên vừa hút thuốc vừa đợi sửa xe, xe đạp điện của ông ta được nâng lên, lốp sau bị tháo trụi. Trong cửa hàng tối om có bóng dáng gầy gò mờ ảo, đang ngồi xổm dưới đất leng keng nghịch ngợm thứ gì đó.

Cô trước tiên hỏi chú đang hút thuốc dưới đất: “Chú ơi, chú có biết làng Vưu Gia đi hướng nào không ạ?”

Đối phương nhả một hơi khói xanh, chỉ một hướng: “Chỉ biết đi về phía nam, cụ thể cháu hỏi cậu thanh niên trong kia đi.”

Vưu Tư Gia đành buông vali ra, đi vòng qua các loại dụng cụ và chậu đựng nước lộn xộn dưới đất, đi vào trong hai bước —

Cửa hàng cực kỳ chật hẹp, trên tường trong phòng treo các loại cờ lê phụ tùng, còn người ban nãy đang ngồi xổm bên trong đột nhiên đứng thẳng dậy từ mặt đất, giơ tay với lấy dụng cụ trên giá gỗ.

Giá gỗ vừa hay che khuất mặt anh ta, Vưu Tư Gia có thể thấy rõ người này có dáng người cao ráo, hai bên tay áo xắn đến khuỷu tay, vai rộng, cánh tay lộ ra gầy gò nhưng rắn chắc, gân mạch trên đó khẽ động theo từng cử động. Trên người anh ta khoác một chiếc áo choàng da màu đen, có thể thấy mờ mờ vết dầu đọng thành cục, in trên mặt trước áo choàng, như những vết sẹo mờ.

Vưu Tư Gia vừa định gọi anh ta, đột nhiên nghe thấy một tràng tiếng ầm ĩ từ xa vọng tới, động cơ cuốn theo tiếng nhạc xập xình làm giật màng nhĩ, giữa ban ngày ban mặt đã bắt đầu rung chuyển đường phố một cách nghênh ngang.

Tiếp theo, hai chiếc mô tô cực kỳ bắt mắt trong làn bụi bay mù quay một vòng rất phô trương, “xèo” một tiếng dừng trước cửa tiệm sửa xe.

Còn bắt mắt hơn xe là người.

Hai chiếc mô tô, thế mà ào ào nhảy xuống sáu bảy thanh niên, tuổi ước chừng đều chưa đến hai mươi, hơn nữa cách ăn mặc đều rất… giống nhau.

Ví dụ như trên người đều là áo khoác da đen giống nhau, quần jean bó sát màu tối bọc những cái chân que, còn có một loạt tóc vàng và một dãy cổ chân đỏ au.

Họ dường như quen biết chủ tiệm, xuống xe liền khuân ghế đẩu bên cạnh ngồi xuống, sau đó gác chân chữ ngũ.

Vưu Tư Gia bị khí thế này làm choáng ngợp, lập tức lùi lại mấy bước.

Đầu vàng số một vẫn ngồi trên mô tô liếc nhìn Vưu Tư Gia mấy cái, giọng vang dội và nhiệt tình, hỏi to: “Sửa xe?”

Vưu Tư Gia lại lùi một bước nhỏ.

Đầu vàng số một tắt loa nhạc đi, nheo mắt tiếp tục hỏi: “Em nói gì?”

“Em… hỏi đường.”

Đầu vàng số hai đầu vàng số ba còn lại nghe vậy hứng chí lên, nhao nhao định vây lại: “Đi đâu?”

Vưu Tư Gia liếc nhìn đám người chặn ở cửa này, do dự một chút, vẫn hỏi: “Làng Vưu Gia đi hướng nào ạ?”

“Sao mà trùng hợp thế?” Đầu vàng số bốn vỗ đùi một cái, “Đúng là có người ở làng Vưu Gia, này —”

Anh ta thò người vào trong tiệm, gọi với người đang mải mê làm việc, hai tai không nghe chuyện ngoài cửa: “Huyên, có người cùng làng với cậu này —”

Người này còn chưa kịp mở miệng, điện thoại trong túi Vưu Tư Gia đột nhiên rung lên, cô lấy ra xem, thật không ngờ lại là Vưu Chí Kiên mất tích nửa ngày đã gọi tới, cô vội vàng xoay người, vừa đi vừa mở điện thoại.

“Này! Đừng đi mà cô em xinh đẹp!” Phía sau có người kéo giọng gọi lớn, “Bọn anh có xe, có thể giúp em xách hành lý!”
 

Thành viên trực tuyến

Không có thành viên trực tuyến.

Thống kê diễn đàn

Chủ đề
39,938
Bài viết
1,075,527
Thành viên
9
Mới tham gia
Jony fang
Back
Top Bottom