Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Ngày Độc Lập Của Tôi - Dung Quang

Ngày Độc Lập Của Tôi - Dung Quang
Chương 40: Ngày thứ bốn mươi - Quyển 2: Ngày độc lập



Chúc Kim Hạ đang ăn mì được một nửa thì bị vị khách không mời mà đến làm gián đoạn.

Vu Tiểu San từ ký túc xá bên cạnh chạy xộc vào, định giơ tay gõ cửa, nào ngờ cửa không đóng chặt, vừa chạm vào, đã tự mở ra, cô loạng choạng lao vào, suýt chút nữa thì ngã sấp mặt.

Thời Tự vốn cẩn thận, mỗi khi có khách, anh đều chỉ khép hờ cửa phòng.

Nhìn thấy cảnh tượng trong phòng, Vu Tiểu San sững người, tuy cũng muốn hỏi hai người đang ăn gì vào lúc nửa đêm thế này, nhưng cô thật sự đang gấp lắm.

“Có chuyện gì vậy?”

Cô sốt ruột kéo Thời Tự dậy: “Còn ăn à? Tứ Lang Ung Kim bỏ trốn rồi!”

Vừa nãy, giáo viên quản lý ký túc xá dậy đi vệ sinh, bỗng nhiên phát hiện có một phòng ký túc xá không đóng cửa, mở toang hoác, bà linh cảm có chuyện chẳng lành.

Mười giờ tối, tiếng còi báo hiệu tắt đèn vang lên, tất cả học sinh đều bị “lùa” lên giường đi ngủ, lúc đó, bà cầm đèn pin soi từng phòng một, trước khi rời đi, bà đã đóng kỹ tất cả các cửa.

Sao lại có cửa mở toang như vậy?

Giáo viên quản lý ký túc xá lại bật đèn pin, vào phòng kiểm tra, trong phòng có bốn chiếc giường, tám người, mỗi giường hai đứa. Nhưng đèn pin soi đi soi lại mấy lần, chỉ có bảy bóng người.

Tim bà thắt lại.

Là đi vệ sinh sao?

Bà hỏi bọn trẻ: “Còn một đứa nữa đâu?”

Bọn trẻ mơ màng mở mắt ra, đều nói không biết.

Giáo viên quản lý ký túc xá không kịp suy nghĩ nhiều, vội vàng chạy xuống nhà vệ sinh, nhưng tìm khắp nhà vệ sinh nam, nhà vệ sinh nữ, đều không có ai!

Cuối cùng, bà quay lại ký túc xá, gọi tất cả bọn trẻ dậy, điểm danh từng đứa một…

“Tứ Lang Ung Kim đâu?!”

Bọn trẻ nhìn nhau, lắc đầu nói không biết.

Đổi lại là đứa khác thì không sao, nhưng lần này lại là Tứ Lang Ung Kim. Mấy ngày nay, tin đồn về chuyện cậu nhóc ị đùn đã lan truyền khắp trường. Giáo viên quản lý ký túc xá cảm thấy bất an, liền gọi điện cho Vu Tiểu San.

Thời Tự vội vàng chạy đến ký túc xá, đứng trong căn phòng nhỏ, nhìn lướt qua bảy đứa trẻ đang ủ rũ, quay đầu lại, cau mày: “Tại sao không báo cho tôi ngay lập tức?”

Giáo viên quản lý ký túc xá ngượng ngùng: “Tôi nghĩ gọi cô Vu đến cùng tìm, tìm được thằng bé là được rồi, không cần phải làm phiền anh…”

Thời Tự hít thở sâu, bây giờ không phải lúc để tính toán chuyện này. Anh bắt đầu cẩn thận hỏi bọn trẻ, Tứ Lang Ung Kim đi đâu, câu trả lời vẫn là không biết.

“Trước khi ngủ nó đang làm gì?”

Bọn trẻ nhìn nhau, chỉ biết lắc đầu.

Một phòng ký túc xá tám người, bốn đứa lớp lớn, bốn đứa lớp nhỏ — cách làm này là do anh nghĩ ra, trường thiếu người, chỉ có thể “trẻ lớn dắt trẻ nhỏ”.

Ba đứa lớp lớn không moi được thông tin gì, Thời Tự liền gọi riêng bốn đứa lớp nhỏ ra ngoài.

Lúc đầu, bọn trẻ không dám nói, Thời Tự thản nhiên nói một câu “Nói ra thì không liên quan gì đến các em, không nói thì cùng chịu phạt, đứa nào cũng không trốn thoát được”, mấy đứa nhỏ liền hoảng sợ.

Chúng đều sợ Thời Tự, anh vừa nghiêm mặt, là chúng đã run rẩy, huống chi là lúc này, ánh mắt anh sắc bén, như muốn ăn tươi nuốt sống chúng.

Dưới áp lực, đứa trẻ lớp 2 bật khóc, dùng tiếng Phổ Thông lơ lớ, kể lại chuyện mấy đứa lớp lớn trêu chọc Tứ Lang Ung Kim, ngoài việc đặt biệt danh, chế giễu bằng lời nói, mấy hôm nay, trước khi ngủ, chúng còn quá đáng hơn, bắt đầu động tay động chân, kéo quần cậu nhóc.

Tứ Lang Ung Kim ra sức phản kháng, thường là phải chịu đựng một trận chế giễu, rồi mới thôi.

Tối nay, sau khi đi ngủ, giáo viên quản lý ký túc xá vừa đi, không biết đứa nào xì hơi, chúng lại bắt đầu ồn ào, nói hôi quá, chắc chắn có người ị đùn rồi, bắt Tứ Lang Ung Kim c** q**n ra, để mọi người kiểm tra.

Tứ Lang Ung Kim đương nhiên không chịu, nên đã xảy ra xô xát. Mấy đứa nhỏ không dám động thủ, chỉ dám đứng xem, ba đứa lớp lớn thì hai đứa giữ cậu nhóc lại, đứa còn lại c** q**n cậu nhóc.

Chuyện vô căn cứ, đương nhiên là không phát hiện ra gì, trên quần vẫn sạch sạch sẽ. Đứa lớp lớn buông tay, thả Tứ Lang Ung Kim ra, cũng ném quần trả cho cậu nhóc, mọi người cười ồ lên, chỉ nói “May mà hôm nay không có Tứ Lang Ung Cứt”.

Sự chế giễu liên tiếp trong những ngày qua khiến Tứ Lang Ung Kim không chịu nổi, lúc này chính là giọt nước tràn ly.

Cậu nhóc đột nhiên nhảy dựng lên, đá một cái vào chân đứa đang c** q**n mình, khiến nó phải cúi gập người, ôm chân nhăn nhó.

Đương nhiên là bốn đứa lớp lớn đánh nhau. Tứ Lang Ung Kim gầy như que củi, lại “lẻ loi một mình” chống lại ba đứa, làm sao đánh lại được? Máu mũi cậu nhóc chảy ra, cuối cùng cậu nhóc ôm mặt bỏ chạy.

Làm sao bây giờ?

Bọn trẻ trong ký túc xá nhìn nhau, đều ngơ ngác.

Mấy đứa lớp lớn nói: “Sợ gì? Có giỏi thì tối nay nó đừng về.”

“Nhỡ nó đi mách giáo viên thì sao?”

“Là nó động thủ trước, mách giáo viên cũng không phải lỗi của chúng ta!”

“Đúng vậy, chúng ta có bảy người ở đây, giáo viên sẽ không nghe lời nó nói, chỉ cần khẳng định là nó đánh người trước, chúng ta chỉ tự vệ chính đáng!”

Nói xong, mấy đứa lớp lớn còn dọa nạt mấy đứa lớp nhỏ: “Nghe rõ chưa? Nếu giáo viên hỏi, đều phải nói thật cho tao!”

Đương nhiên, bọn trẻ cũng thật sự nói thật, chỉ là nói quá nhiều, đến cả chuyện trước khi Tứ Lang Ung Kim động thủ cũng khai hết ra.

Thời Tự giao hiện trường cho giáo viên quản lý ký túc xá, lại gọi Đốn Châu và những người khác dậy: “Đi tìm xung quanh xem, xem nó trốn ở đâu.”

Rồi tự mình đi xem camera giám sát.

Nửa đêm, trường học náo loạn.

Hai mươi phút sau, các giáo viên tập trung ở văn phòng, tìm kiếm khắp trường, không thấy cậu nhóc đâu.

Bên này, Chúc Kim Hạ đi theo Thời Tự, hai người xem đi xem lại camera giám sát, lần cuối cùng nhìn thấy Tứ Lang Ung Kim là ở dưới ký túc xá, cậu nhóc chạy từ trên lầu xuống, vừa chạy vừa khóc, nhưng không xuất hiện trong camera giám sát ở sân trường hay hành lang.

Camera có góc chết.

Bác bảo vệ cũng được gọi đến, nói rằng cổng trường luôn khóa chặt, cao ba mét, trẻ con không thể trèo qua được. Hơn nữa, cánh cổng đã cũ, hễ chạm vào là kêu “keng két”, nếu thật sự có người trèo qua, không thể nào ông ấy không bị đánh thức.

Mọi chuyện rơi vào bế tắc, ai nấy đều như “kiến bò chảo nóng”.

Thời Tự quyết đoán: “Tiếp tục tìm. Vu Tiểu San, Trát Vinh, hai em đến các phòng ký túc xá tìm, xem nó có trốn trong phòng nào khác không.”

“Đốn Châu, Tây Tân, tìm lại ở khu dạy học một lần nữa.”

“Hai em đến nhà ăn và sân trường.”

Sắp xếp xong, anh cầm chìa khóa xe, quay người bỏ đi.

Chúc Kim Hạ đuổi theo: “Vậy còn tôi?”

“Cô về ngủ đi.”

Cô khó hiểu” “Xảy ra chuyện lớn như vậy, ai cũng đang bận rộn, tôi ngủ được sao?”

Thời Tự cau mày, không dừng bước: “Vậy tùy cô, muốn tìm thì cứ đi tìm cùng họ.”

Anh sải bước đến chỗ xe máy, vừa ngồi lên, yên sau đã nặng trĩu, có người ngồi lên.

“Cô làm gì vậy?”

“Tôi đi cùng anh.”

Lúc này, Thời Tự đang bực bội: “Mấy hôm trước còn trốn đến mức tôi tìm không ra, giờ lại chủ động đi theo tôi.”

Anh quát cô: “Muốn làm gì thì làm đi, ban đêm nhiệt độ thấp, mặc như vậy là muốn chết cóng à?”

“Giống như anh mặc nhiều hơn tôi lắm ấy?”

Hai người, một người mặc áo sơ mi, một người mặc áo phông dài, chẳng ai hơn ai.

Anh là vừa về đến ký túc xá đã bắt đầu nấu mì, cô là tưởng đến ký túc xá anh nói chuyện vài câu rồi đi, nên chẳng ai mặc thêm áo, lúc này đang “nước sôi lửa bỏng”, cũng không có thời gian để về mặc thêm quần áo.

“Chúng ta có giống nhau không?” Thời Tự mất kiên nhẫn: “Tôi— ”

“Đến nước này rồi, anh còn rảnh rỗi cãi nhau với tôi?” Chúc Kim Hạ còn mất kiên nhẫn hơn anh: “Trễ thêm chút nữa, thằng bé xảy ra chuyện gì, anh hối hận cũng không kịp!”

Mặt Thời Tự tối sầm lại, như bầu trời u ám, quay đầu lại, nhìn cô chằm chằm, vậy mà không thấy cô sợ hãi.

Cô đẩy mạnh anh một cái: “Rốt cuộc anh có đi không?”

Thời Tự nghiến răng, đột ngột khởi động xe, người ngồi sau vì quán tính mà ngã về phía sau, theo bản năng ôm lấy eo anh, như ôm lấy một tảng đá cứng rắn, cứng đến mức đau tay, nóng đến mức giật mình.

Tiếng gầm rú xé toạc màn đêm, chiếc xe máy như mũi tên rời khỏi cung, lao vun vút trên đường. Đôi tay kia nhanh chóng buông ra, như bị điện giật, sau đó túm lấy vạt áo anh.

Lúc này, Chúc Kim Hạ hối hận cũng đã muộn.

Gió đêm như dao cứa vào mặt, thổi tung mái tóc cô.

Haiz, gội đầu xong còn tưởng mình là thần tiên tỷ tỷ, tóc tai bay bay, giờ chỉ có thể là Mai Siêu Phong.

Cô ngồi sau, vừa hứng gió lạnh, vừa hét lớn: “Trước đây tôi đã nói gì với anh?”

Anh không để ý đến cô.

“Tôi có nói là trẻ con rất dễ bị tổn thương, bảo anh quan tâm đến Tứ Lang Ung Kim hơn, đúng không?”

“…”

“Thời Tự, anh có biết đây gọi là gì không? Đây gọi là “không nghe lời người già sẽ bị thiệt thân” đấy!”

Cô ngồi sau lớn tiếng chỉ trích anh. Bỗng nhiên, anh phanh gấp một cái, Thời Tự dừng xe bên đường, Chúc Kim Hạ lại bị quán tính đẩy về phía trước, “rầm” một tiếng, đập vào lưng anh, đầu óc choáng váng.

“… Anh cố ý!”

Thời Tự lạnh lùng nhảy xuống xe, đến một bãi đất trống bên bờ sông, nhìn xung quanh, không thấy gì, liền quay người trở lại.

Chúc Kim Hạ nhìn dòng sông cuộn chảy xiết, lại nhìn sắc mặt u ám của Thời Tự, nuốt xuống những lời mỉa mai.

Hai người lái xe máy tiếp tục tìm kiếm dọc đường.

Ban đêm, nhiệt độ rất thấp, gió núi rít gào, Chúc Kim Hạ vừa mở to mắt nhìn xung quanh, vừa run rẩy, cố gắng núp sau lưng Thời Tự.

Đáng tiếc, gió quá xảo quyệt, thổi từ bốn phương tám hướng, không thể nào cản được.

Thời Tự nhận ra người ngồi sau đang run rẩy, lúc nói chuyện còn có tiếng răng va vào nhau, lần sau khi xuống xe, anh bỗng nhiên cởi cúc áo, cởi chiếc áo sơ mi ra, ném lên đầu cô.

“Mặc vào.”

Bất ngờ bị áo che kín mắt, Chúc Kim Hạ không nhìn thấy gì, nhưng các giác quan khác lại trở nên nhạy bén hơn, mùi hương của người đàn ông ập vào mặt cô — mùi thuốc lá thoang thoảng, mùi mồ hôi không mấy dễ ngửi sau một ngày bận rộn, và mùi bạc hà thoang thoảng — ngày cô rơi xuống sông, lúc anh cởi áo khoác cho cô, cô cũng đã ngửi thấy mùi hương này.

Cô từng đoán xem đó là mùi nước giặt hay sữa tắm, nhưng không thể nào biết được.

Chúc Kim Hạ có chút thất thần.

Cô là người không dễ ra mồ hôi, cũng không thích người khác đổ mồ hôi đầm đìa.

Hồi đi học, cùng nhau trực nhật, làm cùng một công việc, người ta mồ hôi nhễ nhại, còn cô lại sạch sẽ, gọn gàng, nên luôn bị trêu chọc là lười biếng, không tập trung. Thực ra không phải, cô chỉ là không thích đến gần những người ra nhiều mồ hôi, nên cô luôn đứng cách xa, tự làm phần việc của mình.

Mùa hè, đi chợ về cùng bà nội, mũi và trán bà đều lấm tấm mồ hôi, quay đầu lại nhìn, cô bé sạch sẽ, thơm tho.

“Sao cháu không đổ mồ hôi vậy?” Bà nội nắm lấy tay cô, lau mồ hôi trên trán mình: “Cháu nhìn bà xem, mồ hôi nhễ nhại.”

Chúc Kim Hạ vội vàng rụt tay lại, quay người chạy vào nhà vệ sinh, dùng xà phòng rửa tay liên tục.

“Sao nào, cháu còn chê mồ hôi của bà sao?”

Không liên quan đến ai, Chúc Kim Hạ chỉ đơn giản là bài xích mồ hôi, bài xích mùi cơ thể, đó là phản ứng bản năng.

Sau này khi ở bên Vệ Thành, đàn ông dường như dễ ra mồ hôi hơn phụ nữ, ngủ chung một giường, anh ta luôn khiến ga trải giường, chăn đệm ướt sũng, như vừa xông hơi xong, đành phải mỗi người đắp một chiếc chăn. Thậm chí, Chúc Kim Hạ còn kỹ tính đến mức yêu cầu anh ta không được ngủ n*d*, phải mặc quần áo ngủ, tránh làm ướt chăn đệm.

Vệ Thành luôn nói cô lắm chuyện.

Nhưng bây giờ, đứng giữa gió lạnh, cô vừa luống cuống kéo áo sơ mi xuống, ném trả lại, nói “Hôi chết đi được, ai thèm mặc chứ”, vừa chậm nửa nhịp nhận ra, hình như cô không hề bài xích mùi hương đó.

Tuy chỉ thoáng qua, chớp mắt đã biến mất, nhưng đáng lẽ ra cô phải tránh xa, với tính cách của cô, lúc này cô nên nhảy xuống sông tắm rửa, kỳ cọ sạch sẽ.

Nhưng cô không làm vậy.

Mùi hương đó chỉ mang đến cho cô nhịp tim bỗng nhiên đập loạn xạ.

Thời Tự nhanh chóng nhét áo trả lại cho cô, giũ ra, khoác lên người cô, còn không cho phép từ chối cài hai cúc áo trên cùng.

Tuy động tác thô bạo đến mức suýt chút nữa b*p ch*t cô, lời nói cũng chẳng hề dịu dàng: “Đã muốn đi theo, thì phải nghe lời tôi, chết cóng ở ngoài thì ai chịu trách nhiệm.” Nhưng Chúc Kim Hạ nhìn đôi mắt cụp xuống của anh, và bóng dáng run rẩy của hàng mi dưới mắt, cô biết rõ, nếu anh ngẩng đầu lên, trong mắt anh chắc chắn vẫn là sự dịu dàng.

Áo cho cô, trên người Thời Tự chỉ còn lại chiếc áo phông đen mặc bên trong.

Khác với giọng nói lạnh lùng của anh, trên áo sơ mi vẫn còn lưu lại hơi ấm, che chắn gió lạnh hiệu quả.

“Vậy nhỡ anh chết cóng thì sao?”

“Chúng ta nhất định phải có một người chết à?” Anh bực bội, sải bước dài, lại ngồi lên xe máy: “Lên xe!”

Lo lắng cho Tứ Lang Ung Kim, Chúc Kim Hạ cũng không rảnh để suy nghĩ nữa, lại leo lên yên sau.

Gió vẫn vậy, lạnh, buốt, vô tình. Cô cúi đầu xuống, vẫn như trước, nắm lấy vạt áo Thời Tự, một khoảng cách vừa xa cách, vừa an toàn. Kỳ lạ, rõ ràng áo sơ mi cũng mỏng manh, nhưng sao lại không còn lạnh nữa.

Họ đi trong thung lũng hẹp, xung quanh là núi non trùng điệp, đen kịt, chỉ có ánh đèn xe soi sáng một khoảng đất nhỏ phía trước. Có lúc, Chúc Kim Hạ không phân biệt được tốc độ, cô có ảo giác như họ đang chậm rãi tiến về phía trước, tay cầm đèn lồng.

Tiếng gió rít gào bên tai, còn ồn ào hơn cả thành phố. Nhưng ánh đèn neon chỉ khiến người ta cảm thấy ầm ĩ, còn sự ồn ào trước mắt lại là một kiểu tĩnh lặng khác.

Là kiểu tĩnh lặng chỉ còn lại hai người lữ khách giữa đất trời.

Cô ngẩng đầu lên, nhìn thấy vầng trăng khuyết trong veo trên đỉnh núi, mây bay lững lờ dưới trăng, như thời gian thoảng qua.

Rõ ràng là một đêm nước sôi lửa bỏng, nhưng trong lòng cô lại bỗng nhiên bình yên đến lạ.
 
Ngày Độc Lập Của Tôi - Dung Quang
Chương 41: Ngày thứ bốn mươi mốt



Hai giờ sáng, họ đã lục tung cả ngọn núi, đi đi về về mỗi nơi mấy lần.

Với tốc độ của Tứ Lang Ung Kim, cậu nhóc đã bỏ trốn sau mười giờ, cho dù có chạy cũng không thể chạy xa đến vậy.

Dọc đường, Thời Tự luôn giữ liên lạc với Đốn Châu để cập nhật tình hình, nhưng tiếc là bên trường cũng không tìm thấy thằng bé.

Vu Tiểu San và giáo viên quản lý ký túc xá gần như đã gọi tất cả học sinh dậy, tìm kiếm từng phòng ký túc một.

Trung tâm giáo dục chỉ bé tí như vậy, đã lục tung từ đầu đến cuối, Tứ Lang Ung Kim như thể bốc hơi khỏi trần gian.

Thời Tự dừng xe ở một ngôi làng ven núi, xuống xe, lấy từ trong túi quần ra một bao thuốc lá, ngậm một điếu vào miệng. Chuỗi động tác dứt khoát, lưu loát, tiếc là lúc châm lửa, tay anh run rẩy, mãi không châm được.

Chúc Kim Hạ tiến lại gần, lấy bật lửa.

Anh tưởng cô định ngăn cản anh, đang định mở miệng nói chỉ một điếu thôi, thì thấy cô châm lửa, ngọn lửa xanh lam bùng lên cao.

Chúc Kim Hạ một tay che chắn ngọn lửa, một tay châm thuốc cho anh. Thời Tự cúi đầu, nhìn thấy đôi tay trắng nõn dưới ánh trăng.

Rất nhanh, ngọn lửa xanh lam được thay thế bằng một chấm đỏ.

Anh ngẩng đầu lên, trong làn khói mỏng manh, anh nhìn thấy cô rút tay lại, cô khẽ nói nốt câu anh chưa kịp nói: “Chỉ một điếu thôi.”

Thời Tự lại sững người, sau đó mỉm cười.

“Ừ.” Anh nói: “Chỉ một điếu thôi.”

Chúc Kim Hạ: “Anh còn cười được à?”

Cô nhìn anh với vẻ dò xét: “Vừa nãy tay anh còn run, xem ra không phải sợ, mà là lạnh?”

Thời Tự thở ra làn khói: “Cả hai.”

Thấy sắc mặt anh quá nghiêm trọng, Chúc Kim Hạ chuyển chủ đề: “Hút thuốc thì hút, nhưng anh có thể hút loại nào đó tốt hơn một chút không? Tôi còn chưa nghe nói đến nhãn hiệu này, không sợ hút chết à?”

“Thuốc lá còn phân biệt tốt xấu sao? Đắt đến đâu cũng hại sức khỏe, chỉ là chết sớm hay chết muộn thôi.”

“Vậy sao anh còn hút?”

Thời Tự bình tĩnh nói: “Chẳng còn cách nào khác, hút điếu thuốc giải tỏa áp lực.”

Một lúc sau. Chúc Kim Hạ: “Bây giờ phải làm sao?”

Thời Tự không nói gì, day day mi tâm, thở ra làn khói cuối cùng, dập tắt tàn thuốc.

“Đi thôi.”

“Đi đâu?”

Thời Tự sải bước đi về phía ngôi làng: “Nhà của Tứ Lang Ung Kim.”

Ngôi làng lúc rạng sáng, ngay cả chó cũng đã ngủ say, nhà nhà đều tắt đèn, yên tĩnh đến lạ thường.

Chúc Kim Hạ lo lắng, vừa lo cho sự an toàn của Tứ Lang Ung Kim, vừa hồi hộp vì sắp phải gặp phụ huynh cậu nhóc.

Một lúc sau, cô bỗng nhiên sực tỉnh, kỳ lạ, Thời Tự là Hiệu trưởng, đây là việc của anh, sao cô phải đồng cam cộng khổ với anh chứ!

Hay là, để anh tự đi tìm “chết”, cô ở đây đợi anh?

Nghĩ thì nghĩ vậy, nhưng chân cô lại tự có ý chí, vẫn kiên định đi theo sau anh, không rời nửa bước.

Ở đầu làng có một ngọn đèn đường, ánh sáng mờ ảo, kéo bóng người dài ra.

Chúc Kim Hạ bất an nhìn bóng dáng dưới đất, một trước một sau, chỉ nhìn thôi đã thấy nặng nề.

May mà đi được một nửa đường, điện thoại của Thời Tự vang lên, cô nóng lòng nhìn vào màn hình, thấy hai chữ “Lão Lý”.

Thời Tự bắt máy, nói vài câu ngắn gọn rồi cúp máy, quay đầu đi về phía đầu làng.

Chúc Kim Hạ đuổi theo: “Thế nào? Tìm thấy thằng bé rồi à?”

“Tìm thấy rồi.”

“Rầm” một tiếng, tảng đá trong lòng cô rơi xuống.

Họ quay trở lại, Thời Tự đi rất nhanh, tiếng bước chân đánh thức con chó nhà ai đó, tiếng chó sủa giữa đêm khuya nghe thật rõ ràng. Một hòn đá khuấy động cả hồ nước, chẳng mấy chốc, chó nhà nhà đều sủa vang, náo nhiệt vô cùng.

Chúc Kim Hạ giật mình, vội vàng đuổi theo: “Chúng nó sẽ không đuổi theo chứ?”

Thời Tự không nói gì.

Cô lại bắt đầu tra khảo: Tứ Lang Ung Kim không sao chứ? Tìm thấy ở đâu? Ai tìm thấy?

Vẫn không có hồi đáp.

Thời Tự lúc trước cố gắng kìm nén cảm xúc, lúc này biết được cậu nhóc bình an vô sự, anh mới thở phào nhẹ nhõm, buông lỏng là bùng nổ cơn thịnh nộ. Anh tức giận cũng không quát tháo, chỉ im lặng, lạnh lùng, ai đến cũng chẳng lay chuyển được.

Chúc Kim Hạ cảm thấy kỳ lạ, lúc thằng bé chưa được tìm thấy, anh trông như chẳng có chuyện gì xảy ra, bình tĩnh đến lạ thường, giờ tìm thấy thằng bé rồi, sao anh lại đột nhiên im lặng?

“Thời Tự?”

“Anh câm rồi à?”

“Sao anh không nói gì vậy?”

Cô vừa hứng gió lạnh, vừa gọi anh, gọi suốt dọc đường mà anh chẳng thèm để ý.

Lên xe, anh lại càng lái xe nhanh hơn, tốc độ vượt quá giới hạn cho phép, đến cảnh sát giao thông nhìn thấy cũng phải sợ. Chúc Kim Hạ cũng hoảng sợ, nhìn bóng cây ven đường vụt qua, cô chẳng kịp nhìn rõ.

Cô túm chặt áo anh: “Thời Tự, anh lái chậm thôi!”

Anh không phản ứng, mãi đến khi cô dùng sức, hét lớn bên tai anh, anh mới như bừng tỉnh khỏi giấc mộng, giảm tốc độ.

Anh muốn xin lỗi, nhưng cổ họng lại khô khốc, câu xin lỗi nghẹn lại trong miệng, vừa thốt ra đã bị gió thổi tan, không biết cô có nghe thấy hay không.

Quãng đường về chỉ mất mười phút, Thời Tự đi qua trường học, không rẽ vào, mà lái thẳng đến tiệm sửa xe của lão Lý.

Giờ này rồi, cửa cuốn của tiệm sửa xe vẫn hé mở, trong cửa sổ sáng đèn, căn nhà nhỏ mờ ảo là ánh sáng duy nhất trong thung lũng này.

Thời Tự xuống xe trước, quay đầu lại nhìn gương mặt tái nhợt của Chúc Kim Hạ, anh mấp máy môi, còn chưa kịp lên tiếng đã bị cô cắt ngang.

“Không sao.” Hình như cô biết anh muốn nói gì, lại nhỏ giọng nói thêm một lần: “Không sao. Cứ lo cho thằng bé trước, chuyện khác tính sau.”

Cô cởi áo sơ mi ra, nhón chân lên, khoác lại lên người anh, xoay người, cúi xuống, chui vào trong cửa cuốn trước anh.

Tiệm sửa xe có hai gian, một gian sửa xe, một gian để ở. Đến gần, mùi dầu nhớt bay ra, vừa bước vào cửa là có thể ngửi thấy.

Chỗ ở cũng rất đơn sơ, căn phòng nhỏ xíu, vuông vức, nền xi măng, chỉ có một chiếc giường, một tủ quần áo, cạnh cửa có một chiếc ghế dài, hai chiếc gối ôm.

Lúc này, trong phòng, một người lớn, một trẻ con đang ngồi đối diện nhau trên gối ôm, lão Lý nghiêm mặt, còn cậu nhóc đang ngấu nghiến ăn mì gói.

Chúc Kim Hạ vừa bước vào cửa đã ngửi thấy mùi…

Mì vị dưa chua.

Không hiểu sao, cô lại muốn cười, sau khi sợ hãi, nhìn thấy cảnh tượng này, cô cũng thoải mái hơn.

Thời Tự chỉ chậm hơn cô một bước, vừa chui vào trong cửa cuốn, còn chưa kịp đứng thẳng người, đã nghe thấy cậu nhóc húp cạn nước dùng, ngẩng đầu lên, hỏi: “Ông ơi, cháu ăn thêm một bát nữa được không?”

Lão Lý vui vẻ: “Cháu gọi ai là ông hả?”

Ông quay sang nhìn Thời Tự: “Đây mới là ông cháu.”

Ông vỗ mông đứng dậy: “Cậu đến đúng lúc lắm, nhanh lên, thanh toán cho thằng bé đi. Nó uống hết một chai Coca, ăn hết một bát mì của tôi, Coca 3 tệ rưỡi, mì 5 tệ, tổng cộng 8 tệ rưỡi, nể tình chúng ta quen biết bao nhiêu năm, cậu cứ làm tròn cho tôi 10 tệ đi!”

Chúc Kim Hạ: “…”

Quả là tình nghĩa sâu đậm.

Thời Tự thản nhiên nói: “Thời buổi này, hiếm có người moi được của tôi 1 tệ rưỡi lắm, ông nghĩ ông là một trong số đó sao?”

“…”

Lão Lý nhớ lại năm ngoái, lúc Thời Tự mới về núi, ông định đến trường để “bàn chuyện làm ăn”, ngoài việc sửa xe, còn có thể đến trường sửa chữa đồ điện, kiếm thêm thu nhập, nào ngờ “chuyện làm ăn” chưa bàn xong, đã bị “lừa” đến trường làm việc không công suốt một năm.

Cay đắng nhất là, thỉnh thoảng anh còn “lượm” được vài thứ từ tiệm sửa xe, loa hỏng sửa loa, máy chiếu bị lỗi thay linh kiện, tóm lại là mất cả chì lẫn chài.

Tên Thời Tự này gian xảo, âm thầm lừa người ta lên thuyền giặc mà chẳng nói chẳng rằng, còn khiến người ta cảm thấy cam tâm tình nguyện, như chuyện đương nhiên.

Sau này, xem nhiều video ngắn, biết được một số hiệu ứng tâm lý kỳ lạ, lão Lý mới sực tỉnh.

“Thời Tự, thằng khốn, cậu lại PUA tôi!”

(*)PUA: pick up artirst: hành vi thao túng tâm lý

Miệng thì mắng chửi, nhưng hành động lại rất thành thật, đợi đến khi lão Lý hoàn hồn, tay ông đã mở tủ, lấy cho cậu nhóc bát mì thứ hai, nắp giấy vừa bị ông ta xé ra “xoẹt” một tiếng.

Lão Lý: “… Mẹ kiếp!”

Làm sao bây giờ? Đã mở ra rồi, không thể quay đầu được nữa, chỉ có thể tiếp tục hiến máu nhân đạo.

Chúc Kim Hạ đứng bên cạnh, nhìn mà buồn cười.

Bên kia, Tứ Lang Ung Kim thì khác, Thời Tự vừa bước vào cửa, cậu nhóc liền bật dậy, suýt chút nữa thì làm đổ thùng rỗng trên ghế dài, may mà cậu nhóc đã kịp thời giữ lại.

“Hiệu, Hiệu trưởng…”

Rõ ràng là mặt cậu nhóc tái mét, tay chân luống cuống, không biết để đâu.

Chúc Kim Hạ thắc mắc, sao ai cũng sợ Thời Tự vậy, chẳng lẽ anh có ba đầu, sáu tay hay là ba mắt, hai miệng sao?

Cô nghiêng đầu quan sát, nhìn gương mặt nghiêm nghị của vị Hiệu trưởng, tuy dữ, nhưng là kiểu hung dữ đẹp trai, nhìn rất đã mắt.

… Cho dù là chú mèo lớn đáng yêu duỗi móng vuốt ra, thì nó vẫn là mèo, không dọa được ai.

Nhưng chú mèo lớn trong mắt cô, trong mắt Tứ Lang Ung Kim lại là con hổ ăn thịt người. Cậu nhóc run rẩy, sợ hãi.

Thời Tự nhìn cậu nhóc, thản nhiên nói: “Lại đây.”

Cậu nhóc run rẩy bước đến, đi được nửa đường, chân mềm nhũn, ngã phịch xuống đất, khóc òa lên.

Chúc Kim Hạ cảm thấy khó diễn tả.

Chú mèo lớn còn chưa duỗi móng vuốt, người ta đã sợ đến mức tê liệt rồi.

Thời Tự nhìn bóng dáng nhỏ bé trên mặt đất, lửa giận ngùn ngụt trong lòng không biết trút vào đâu, lời trách mắng hung dữ đã đến bên miệng, nhưng khi thốt ra lại chỉ là một tiếng thở dài.

Trên đường đi, anh lo lắng, bất an. Chú Vượng làm Hiệu trưởng mấy chục năm, trường học chưa từng xảy ra chuyện gì. Lúc anh về tiếp quản, còn được dặn dò kỹ lưỡng, phải chăm sóc trường học, chăm sóc bọn trẻ, kết quả mới được một năm, đã xảy ra chuyện này.

Anh thật sự rất sợ, sợ không thể ăn nói với gia đình Tứ Lang Ung Kim, cũng sợ không thể ăn nói với chú Vượng.

Không biết sợ cái nào hơn.

May mà không sao.

May mà.

Lão Lý bực bội, “bịch” một tiếng, đặt bát mì thứ hai lên ghế dài: “Nếu không phải tôi, thì cậu đã gặp chuyện lớn rồi!”

Chúc Kim Hạ hỏi: “Tìm thấy thằng bé ở đâu vậy?”

Lão Lý nói: “Ở chuồng bò phía sau. Tối qua tôi uống nhiều nước, nửa đêm đi ra chuồng bò giải quyết. Đang giải quyết dở, mơ mơ màng màng nhìn thấy một bóng người, trắng toát, sợ đến mức tôi suýt tè ra quần—”

Thời Tự cau mày: “Ông có thể nói chuyện đàng hoàng không?”

Phụ nữ, trẻ con đều ở đây.

Lão Lý nghẹn họng, ngượng ngùng đổi giọng điệu nghiêm túc hơn.

Lúc này, Chúc Kim Hạ mới phát hiện, không chỉ giáo viên, học sinh, mà ngay cả lão Lý cũng sợ Thời Tự.

“Tóm lại là, lúc đang giải quyết dở, tôi phát hiện thằng bé không biết từ lúc nào đã chui vào chuồng bò của tôi, chắc là do trời lạnh, ôm con bò không chịu buông, ngủ cùng nó trên đống rơm.”

“Sau đó, tôi vội vàng hỏi nó chuyện gì xảy ra, thằng bé khóc lóc kể lể, bị bạn học bắt nạt, còn đánh nhau, tức giận trèo qua tường sau, lại không biết đi đâu, mơ mơ màng màng chui vào chuồng bò của tôi.”

Chúc Kim Hạ: “…”

Thời Tự: “…”

Tứ Lang Ung Kim vẫn còn đang thút thít.

Thời Tự muốn nói gì đó lại bị Chúc Kim Hạ cắt ngang. Cô sợ anh lại mắng cậu nhóc. Hoặc có lẽ anh sẽ không mắng, nhưng bất kể anh nói gì, dù dịu dàng đến đâu, trong mắt cậu bé, chắc chắn đều là hung dữ.

Cô kéo Tứ Lang Ung Kim dậy: “Bị thương ở đâu không?”

Nâng gương mặt lem luốc của cậu bé lên, cô thấy có vết xước ở gò má. Lại kiểm tra tay chân, phát hiện cổ tay cũng bị trầy da.

“Bị đánh à?”

Cậu bé rụt người lại, trên gương mặt trắng bệch xuất hiện một chút ửng hồng khả nghi

“… Lúc trèo tường… bị ngã…”

Thời Tự mặt mày xanh mét: “Trèo tường ở đâu?”

“Phía sau ký túc xá có một cái cây…” Giọng nói nhỏ dần.

“Sau đó thì sao?”

“Em, em trèo lên cây, nhảy qua lan can…” Ngừng lại.

“Nói một hơi đi, đừng có như vắt kem đánh răng vậy.”

“Dưới, dưới đó là một con dốc, em, em không nhìn rõ, liền, liền, liền lăn xuống…”

“Đáng đời!”

Thời Tự chỉ nói một chữ, lại khiến cậu bé rụt cổ lại.

Chúc Kim Hạ liếc xéo anh một cái, không cho anh nói nữa, quay đầu lại tiếp tục kiểm tra tay chân và khớp xương của cậu bé: “Ngoài vết xước, có bị bong gân ở đâu không? Cử động thử xem, xem chỗ nào đau.”

Cách cô quay đầu trừng mắt nhìn anh và thái độ nói chuyện với cậu bé khác nhau một trời một vực, rõ ràng anh mới là người lo lắng, bất an, cô không phân biệt được ai mới là đứa trẻ hư gây chuyện sao?

Thời Tự mấp máy môi, cuối cùng vẫn im lặng.

Lão Lý đứng bên cạnh nhìn, vui vẻ, tiến lại gần buôn chuyện: “Này này, Thời Tự, cậu cũng có ngày hôm nay à?”

“Còn có người trị được cậu???”

“Ôi chao—”

“Lão Lý.” Chúc Kim Hạ lập tức liếc xéo ông ta: “Ông cũng im miệng đi.”

Lão Lý: “…”

Ông ta vội vàng làm động tác kéo khóa miệng, tự động tắt tiếng.

Chúc Kim Hạ kiểm tra xong, xác nhận ngoài vết xước, cậu bé không sao, cuối cùng vỗ vỗ bụi trên quần áo cậu nhóc: “Ăn hết bát mì này đi, tối nay cứ yên tâm ngủ ở chỗ ông Lý—”

Lão Lý: “???”

Lão Lý: “Không phải, sao lại ngủ ở chỗ tôi?”

Chúc Kim Hạ: “Thời Tự sẽ thanh toán tiền mì và Coca cho ông, còn có cả tiền phòng nữa.”

“Đây là chuyện tiền nong sao?” Lão Lý khựng lại, xoa tay: “Còn có cả tiền phòng nữa?… Bao nhiêu?”

Lần này đến lượt Thời Tự liếc xéo: “?”

“Sao lại là tôi trả?”

Chúc Kim Hạ quay người đi ra cửa cuốn: “Anh, ra ngoài nói chuyện với tôi.”

Cô không thèm quay đầu lại, như thể chắc chắn Thời Tự sẽ nghe lời. Thời Tự cũng thật sự làm theo.

Tình huống này thật kỳ lạ.

Lão Lý vuốt cằm, thầm nghĩ, cô giáo dạy học tình nguyện này khí thế thật mạnh mẽ, hoàn toàn áp đảo Hiệu trưởng… Rốt cuộc ai mới là Hiệu trưởng đây?

Đúng là bị áp đảo thật.

Thời Tự đi theo sau Chúc Kim Hạ, tuy cảm thấy có gì đó sai sai, nhưng anh thật sự bị cô dắt mũi, ngoan ngoãn nghe lời đi ra khỏi tiệm sửa xe.

Chúc Kim Hạ cố ý đi xa một chút, tránh xa hai người trong phòng.

“Anh hỏi tôi tại sao—” Chúc Kim Hạ quay đầu lại, nhìn thẳng vào mắt anh: “Bởi vì anh thiếu trách nhiệm.”

“…”

“Tôi đã nhắc nhở anh rồi, học sinh cũng có lòng tự trọng, đúng không? Tôi đã nói rõ tình hình với anh ngay từ đầu, nhưng anh không hề để tâm, còn nói vùng núi là như vậy. Việc xảy ra sự cố tối nay, chính là kết quả của việc anh thiếu trách nhiệm, lơ là.”

“…”

Hai người đối mặt một lúc, Chúc Kim Hạ chờ đợi lời phản bác của anh.

Rất nhanh, Thời Tự gật đầu: “Cô nói đúng.”

Chúc Kim Hạ lập tức tiếp lời: “Anh chối cãi cũng—”

Hửm? Chờ đã.

Hình như anh không hề chối cãi.

Chúc Kim Hạ cũng đứng hình.

Hai người nhìn nhau, Thời Tự thản nhiên thừa nhận: “Là lỗi của tôi, tôi nhận.”

Lần này đến lượt Chúc Kim Hạ cạn lời, những lời hùng hồn, biện bác bỗng nhiên dừng lại, cô nghi ngờ nhìn Thời Tự.

Thời Tự hỏi ngược lại: “Cô nhìn tôi bằng ánh mắt gì vậy?”

“Ánh mắt đang nghĩ xem anh có âm mưu gì không.”

“Âm mưu gì?”

“Kiểu dương đông kích tây, rồi bất ngờ tấn công tôi.”

Thời Tự: “…”

“Cô nghĩ nhiều rồi. Sai là sai, chuyện này đúng là tôi suy xét không chu toàn, thiếu trách nhiệm, lơ là, cô nói đúng hết, tôi không có gì để phản bác.”

Cho dù anh kiêu ngạo, muốn phản bác, nhưng chỉ cần nghĩ đến chú Vượng là anh lại tắt điện.

Thời Tự chậm rãi nói: “Tôi lớn lên ở vùng núi, nên khó tránh khỏi cảm thấy cô là người ngoài, sẽ không quen thuộc với môi trường ở đây hơn tôi, nên tôi đã không để tâm đến lời cô nói…” Anh tự giễu cười cười: “Là tôi tự phụ. Lo lắng, bất an, đúng là đáng đời.”

Chỉ là, suýt chút nữa đã hại chết đứa trẻ.

Nếu Tứ Lang Ung Kim thật sự xảy ra chuyện gì, Thời Tự chính là tội đồ.



Chúc Kim Hạ nghe Thời Tự tự kiểm điểm, có lẽ là quá sâu sắc nên cô hơi không nỡ.

“Cũng không cần phải từng chữ đều là máu cùng nước mắt vậy đâu…” Cô chữa cháy: “Dù sao thằng bé bây giờ cũng không sao, anh đừng tự trách mình nữa.”

Tóm lại—

“Tối nay nó không thể về ký túc xá rồi, về đó cũng không ngủ ngon được. Tôi thấy nó rất hợp với ông Lý, hay là cứ để nó ngủ lại đây, ngày mai tôi đến đón nó về trường, sau đó sẽ xử lý những chuyện tiếp theo. Anh thấy sao?”

Hiệu trưởng Thời suy nghĩ một lúc rồi quyết định nhường ngôi: “Tất cả đều nghe cô.”

Chúc Kim Hạ hài lòng gật đầu, quay người đi vào phòng, vừa đến cửa, cô đột nhiên nhớ ra điều gì đó, quay đầu lại nói: “Cũng không thể để ông Lý chịu thiệt, theo như tôi đã nói, anh phải biếu ông ấy chút tiền.”

Thời Tự khựng lại, gật đầu với vẻ không cam tâm, đi theo sau Chúc Kim Hạ, lại chui vào trong cửa cuốn.

Thằng bé trong phòng đang ăn như gió cuốn, bát mì thứ hai cũng đã ăn được một nửa, cậu nhóc đang dùng nĩa tìm gì đó trong bát, không tìm thấy, liền ngẩng đầu lên, hỏi lão Lý với vẻ mặt ấm ức: “Bát lúc nãy có xúc xích, sao bát này lại không có?”

Lão Lý: “Bát lúc nãy là ông thêm cho cháu!”

“Vậy sao bát này lại không thêm?”

“Thằng nhóc này, sao lại được voi đòi tiên thế?”

Tứ Lang Ung Kim bĩu môi: “Mì gói không có xúc xích, ăn không ngon…”

Vừa dứt lời, cậu nhóc đã nhìn thấy Hiệu trưởng quay lại, gương mặt vừa mới hửng nắng lại bị câu nói “thêm xúc xích” của cậu nhóc làm cho u ám trở lại.

Thời Tự: “Thêm gì mà thêm? Còn thêm xúc xích! Hai bát mì rồi còn gì, thằng bé tí hon, sao mà ăn nhiều thế!”

Lão Lý đầy dấu chấm hỏi: “Không phải, đây không phải mì của tôi, xúc xích của tôi mà? Tôi còn chưa tiếc, sao cậu lại tiếc?”

Chúc Kim Hạ ho khan một tiếng: “Cái đó, tiền nong tối nay, ngày mai lúc đến đón thằng bé, Thời Tự sẽ thanh toán cho ông.”

Mắt lão Lý sáng lên: “Tiền phòng cũng thanh toán?”

Cô gật đầu. “Tiền phòng cũng thanh toán.”

Lão Lý lập tức vui vẻ, quay người lấy xúc xích từ trong tủ ra: “Này này, xúc xích đây, nhóc con, muốn bao nhiêu có bấy nhiêu!”

Quay đầu lại nhìn Thời Tự, ông ta giơ ba ngón tay lên, cười hì hì.

Thời Tự nheo mắt, lạnh lùng nói: “3 tệ một cây, ông định đi cướp à?!”

“Tiền vận chuyển không mất tiền à? Hơn nữa, nửa đêm nửa hôm, tôi vừa phải nấu mì, vừa phải thêm xúc xích, không tính tiền công sao?”

“Vậy ông bỏ xuống đi, ai ăn thì tự lấy, Tứ Lang Ung Kim, em không có tay à? Tự làm đi.”

“Này, người này sao lại không biết thương trẻ con vậy? Nó vừa mới bị đánh, lại còn bị thương, cậu có chút lòng thương người nào không?”

Tứ Lang Ung Kim: “…”

Chúc Kim Hạ: “…”

Trong cửa cuốn ồn ào, náo nhiệt, ánh đèn mờ ảo cũng trở nên ấm áp.

Nghĩ đến việc vị Hiệu trưởng keo kiệt hôm nay phải móc hầu bao, Chúc Kim Hạ cũng không ngăn cản anh xả giận nữa, chỉ nhẹ nhàng che tai Tứ Lang Ung Kim lại: “Ngoan, chúng ta ăn mì, không để ý đến họ.”
 
Ngày Độc Lập Của Tôi - Dung Quang
Chương 42: Ngày thứ bốn mươi hai



Bận rộn cả đêm, trong lòng chất chứa tâm sự, Chúc Kim Hạ không còn tâm trí nghĩ đến chuyện khác, lúc này khi mọi chuyện đã được giải quyết, cơn đói và mệt mỏi mới ập đến với cô như cơn lốc.

Thời Tự định nói cô về ngủ trước đi, nhưng lời chưa kịp thốt ra, anh đã nghe thấy một tiếng động lạ, quay đầu lại, thấy Chúc Kim Hạ đang ôm bụng, trên mặt ửng đỏ.

“Đói bụng à?”

Cũng phải, bát mì trường thọ cô mới chỉ ăn được hai miếng, bánh kem cũng chưa kịp động đến, đã theo anh đi tìm thằng bé khắp nơi.

“Đi thôi, ăn mì xong rồi hãy ngủ.” Anh đưa cô về ký túc xá.

Chuyện hiểu lầm đã được giải quyết, màn đêm lại trở về với sự yên tĩnh vốn có của nó.

Cuộc điện thoại của giáo viên quản lý ký túc xá đã đánh thức tất cả mọi người, còn cuộc điện thoại của Thời Tự sau khi tìm thấy Tứ Lang Ung Kim lại xua tan mọi bất an. Lúc này, mọi người đều đã trở về vị trí của mình, người ngủ, kẻ mơ.

Chỉ có khung cửa sổ nhỏ trên tầng ba vẫn sáng đèn mờ ảo.

Bước vào hành lang đầy mạng nhện và bụi bặm, bước lên những bậc thang đã mòn nhẵn, Chúc Kim Hạ theo sau Thời Tự, lại một lần nữa bước vào cánh cửa sắt đó.

Bát mì trên bàn đã nở bung, không thể ăn được nữa.

“Cô ăn chút bánh kem lót dạ đi, tôi nấu tô mì khác.”

Người đàn ông vào phòng thay một chiếc áo ba lỗ màu đen, sau đó lại chui vào bếp.

Bột mì đã nhào lúc trước còn thừa, được phủ một lớp vải ướt, kéo nhẹ một chút, cho vào nồi, lại là một bát mì to.

Chúc Kim Hạ ngồi bên bàn trà, múc một thìa bánh kem chưa động đến, hương vị quả nhiên tệ như vẻ ngoài của nó, kem rẻ tiền ngọt đến mức tan chảy trong miệng, đào vàng cũng chua chua… Hương vị tuổi thơ được niêm phong trong chiếc hộp nhỏ.

Cô nhìn bóng đèn xám xịt trên trần nhà, nhìn những vết ố loang lổ trên đó, nhìn những vết sứt mẻ trên tủ sắt, cuối cùng quay đầu nhìn người đàn ông trong bếp.

Chiếc áo ba lỗ anh đang mặc đã cũ, đã phai màu, chất liệu vải mỏng manh đối lập với cơ thể rắn chắc, khỏe mạnh.

Người đàn ông đang kéo mì, động tác thuần thục, nhịp nhàng, để lộ những múi cơ cuồn cuộn, nhưng không phải kiểu cơ bắp nổi loạn mà là một kiểu mạnh mẽ, rắn rỏi ẩn chứa bên trong.

Tóc anh hơi dài, những sợi tóc lòa xòa trên trán che khuất đôi mắt, anh khó chịu nghiêng đầu, vừa hay chạm phải ánh mắt cô.

Nước trong nồi đã sôi, hơi nước bốc lên nghi ngút, ánh đèn mờ ảo, căn phòng cũ kỹ, tất cả mọi thứ đều giống như những bức ảnh cũ đã phai màu, chỉ có người đàn ông đang đứng giữa khói bếp, đôi mắt sáng ngời không thể hòa vào màu vàng nhạt này.

Họ nhìn nhau một thoáng, sau đó lại dời mắt đi cùng lúc.

Mì chín rồi, nhưng chỉ có một bát.

Thời Tự đặt bát mì trước mặt cô: “Ăn đi.”

Trong bát vẫn là nửa bát thịt thỏ, điểm xuyết bằng những cọng cải thảo xanh mướt.

“Anh không ăn à?”

Thời Tự không nói gì, bưng bát mì đã nở bung về bếp, cho vào nồi hâm nóng, thêm nước, đứng cạnh bếp ăn.

Chúc Kim Hạ đột nhiên đứng dậy: “Anh làm gì vậy?”

“Mì trường thọ, đổ đi không hay.” Anh nói ngắn gọn.

Chúc Kim Hạ muốn ngăn cản anh, nhưng Thời Tự ăn rất nhanh, chưa kịp để cô bước đến, anh đã ăn hết veo.

“Nếu cô không muốn ngày mai tôi tiếp tục ăn đồ thừa thì hãy giải quyết hết bát của cô đi.” Anh cười: “Phải ăn hết mới có thể sống lâu trăm tuổi, đúng không?”

Còn sống lâu trăm tuổi, với cách đối xử này của anh, cô không bị giảm thọ đã là may mắn lắm rồi.

Chúc Kim Hạ cố gắng ăn hết cả mì và bánh kem, sau đó quay về phòng nhỏ.

Thời Tự cũng mệt rồi, bát đũa anh lười rửa nên cứ vậy chất đống trong bếp, anh lấy nước rửa mặt rồi về phòng ngủ nằm xuống nhưng không nhắm mắt lại.

Qua lớp rèm cửa mở toang, anh nghiêng đầu nhìn về phía lầu nhỏ đối diện.

Từ khi cô đến dạy học tình nguyện, anh không còn kéo rèm cửa nữa.

Lúc đầu là vì lo lắng cô gặp bất tiện trong cuộc sống, thỉnh thoảng thấy cô ra ngoài xách nước, anh liền xuống lầu, giả vờ như vô tình gặp gỡ, giúp cô một tay. Thấy cô thức khuya, anh sẽ hỏi trên WeChat xem cô có thiếu nhang muỗi hay nước lọc không.

Mỗi đêm, anh đều đợi đến khi cửa sổ đó tối đen, mới nhắm mắt. Tính ra cũng không lâu, nhưng anh đã quen với điều đó.

Mà đêm nay, dường như ngọn đèn đó không có dấu hiệu tắt.

Thời Tự nhìn đồng hồ, nhắn tin hỏi cô sao còn chưa ngủ.

Chúc Kim Hạ trả lời, lúc nãy đi tìm thằng bé, cô ra nhiều mồ hôi, phải lấy nước, đun nước, tắm rửa rồi mới ngủ.

… Chỉ có cô là kỹ tính.

Anh nhớ đến việc mọi người trong văn phòng thường bàn tán, nói bất kể mưa gió, cô giáo Chúc đều đều đặn dùng ba thùng nước mỗi ngày, tối tắm rửa, sáng gội đầu, thật là tinh tế.

Nửa đêm nửa hôm, đi lấy nước hết lượt này đến lượt khác, đun nước hết ấm này đến ấm khác, Thời Tự muốn hỏi cô sao lắm chuyện thế, nhưng anh lại xoa mặt, ngồi dậy, khoác áo ra ngoài.

Anh gọi điện cho Chúc Kim Hạ: “Mang theo đồ dùng vệ sinh cá nhân, ra sân trường gặp tôi.”

Ấm đun nước bên kia vẫn đang sôi ùng ục, Chúc Kim Hạ hỏi: “Sao thế, anh còn muốn kiểm tra xem tôi có tắm rửa sạch sẽ không, giống như kiểm tra bọn trẻ rửa chân vậy?”

“Cô cứ đun nước như vậy, đến bao giờ mới xong?” Thời Tự bực bội, mở cửa bước ra ngoài: “Dưới chân dốc có một suối nước nóng tự nhiên, chủ đầu tư xây dựng được một nửa, thì dịch bệnh bùng phát, phải dừng thi công, nhưng vẫn có thể sử dụng. Đi thôi, nhanh lên.”

Chưa kịp để Chúc Kim Hạ nói gì, anh đã cúp máy.

Ba giờ rưỡi sáng, đầu óc con người ta đã mơ mơ màng màng, chỉ còn lại phản ứng bản năng. Nghe nói có thể tắm rửa, Chúc Kim Hạ lờ mờ tắt ấm đun nước, sau đó nhanh chóng lấy một bộ quần áo để thay, mang theo đồ dùng vệ sinh cá nhân, khoác áo ra ngoài.

Hai người gặp nhau ở sân trường, Chúc Kim Hạ men theo sau Thời Tự, đi xuống chân dốc, lúc này cô mới hoàn hồn.

Lúc mới đến trường, hình như cô có nghe Vu Tiểu San nhắc đến suối nước nóng này, nhưng mà—

“Có suối nước nóng, sao mọi người không đến tắm?”

Thời Tự: “Nơi hoang vu hẻo lánh, ai dám đến tắm?”

… Vậy sao anh lại đưa tôi đến đây?

Chúc Kim Hạ nhìn trái nhìn phải, vừa muốn thử, vừa do dự.

Đến gần rồi, mới phát hiện người nhát gan thật sự không dám đến đây.

Trong khe núi “một đường lên trời”, xung quanh không có nhà dân, chủ đầu tư xây dựng một ngọn núi giả xung quanh suối nước nóng, rải rác mười mấy vọng gác và bể tắm.

Sau dịch bệnh, không biết có phải do công ty phá sản hay không, khu nghỉ dưỡng suối nước nóng đã xây xong cũng không có ai tiếp quản, cứ thế bị bỏ hoang mấy năm nay.

“Nhìn thì có vẻ hoàn thiện, nhưng thực ra chỉ có hai bể tắm có thể sử dụng, đều là loại đơn giản nhất, dùng ống nước.”

“Anh đến đây rồi à?”

“Tết năm ngoái, các giáo viên uống say, nôn mửa, “rủ nhau” đến đây tắm.”

“Uống rượu xong không phải là không được tắm sao? Lỗ chân lông giãn nở, dễ bị hồi hộp, ngạt thở.” Chúc Kim Hạ vẫn còn chút kiến thức.

Thời Tự khịt mũi: “Thà chết ngạt còn hơn là chết thối.”

“…”

Đẩy cánh cửa sắt “có cũng như không”, hai người lần lượt đi xuống.

Nơi này lâu ngày không có người dọn dẹp, cỏ dại mọc um tùm, đi được nửa đường, Chúc Kim Hạ giẫm phải một thứ gì đó dài, mảnh, cô tưởng là rắn, hoảng sợ túm chặt lấy Thời Tự, suýt chút nữa nhảy bổ vào người anh.

Mấy giây sau, cô mới nhìn rõ thứ nằm bất động dưới đất rõ ràng là cành cây khô.

“…”

Thời Tự: “Không sao chứ?”

“… Không sao.”

“Nếu không sao, thì có thể buông tay ra được không?” Anh mặt không cảm xúc: “Cô mà cứ nắm chặt như vậy, tôi sợ tôi sẽ có chuyện.”

Chúc Kim Hạ nhìn theo ánh mắt anh, lúc này mới phát hiện, gần như toàn bộ cơ thể cô đang dựa vào người anh, tay cô vẫn nắm chặt lấy cánh tay anh, móng tay suýt chút nữa c*m v** da thịt anh.

“…”

Cô vội vàng buông tay.

“Xin lỗi, xin lỗi.”

Thời Tự xoa xoa cánh tay, chỉ nói một câu “Đi theo tôi”, rồi dẫn cô đi qua mấy chỗ rẽ, đến một vọng gác, anh ngồi xổm xuống, mở van, thử nhiệt độ nước: “Hơi nóng, cô chịu được không?”

Chúc Kim Hạ cũng đưa tay ra cảm nhận.

“Chắc là không sao.”

Nói là suối nước nóng, nhưng trong bể chẳng có chút nước nào, chỉ có thể tắm tạm bằng vòi nước.

Bể tắm nằm trong vọng gác, nhưng vọng gác bốn bề đều thông gió, cũng không có gì che chắn.

Chúc Kim Hạ chậm nửa nhịp, mở to mắt.

“Tắm ở đây?”

“Chứ sao?”

“… Nhưng tôi không mang theo đồ bơi.”

“Ai bảo cô đi tắm suối nước nóng?”

Thời Tự nhảy xuống bậc thang, đi xa một chút, quay lưng lại với cô: “Cô cứ tắm đi, tôi canh chừng cho. Nửa đêm nửa hôm, cũng sẽ không có ai chạy đến đây đâu.”

Một lúc lâu sau, không có động tĩnh gì.

Thời Tự nhướn mày: “Không yên tâm à?”

Cũng không phải.

“Không có.” Chúc Kim Hạ nói: “… Chỉ là tôi chưa bao giờ tắm lộ thiên.”

“Vạn sự khởi đầu nan, tắm hai lần là quen.”

“Chuyện này cũng có gì mà cần phải quen chứ!” Cô bực bội nói.

Thời Tự bật cười.

Gió thổi qua vạn vật, cây cối lay động, chỉ có bóng lưng anh vẫn vững vàng.

“Tắm nhanh đi, còn chần chừ nữa là trời sáng đấy.”

Thôi được rồi, đến đây rồi. Dù sao cũng là anh, chẳng có gì phải lo lắng.

Tìm kiếm Tứ Lang Ung Kim, Chúc Kim Hạ ra nhiều mồ hôi, cũng khó chịu, nên không còn ngần ngại nữa.

Cô cởi bỏ quần áo, cho vào ba lô, nhảy xuống bể, tắm rửa dưới vòi nước.

Nước hơi nóng, mang theo mùi lưu huỳnh tự nhiên, chảy qua cơ thể, mang đến sự run rẩy nóng bỏng, cũng xua tan mệt mỏi sau một đêm dài.

Ngoại trừ việc “tự thưởng” cho bản thân bằng cách đi tắm bồn gỗ ở thị trấn vào cuối tuần, cô hiếm khi được tắm rửa thoải mái như vậy.

Chỉ là xung quanh tối om, chẳng có chút ánh sáng nào, ngoài cô và Thời Tự, không còn bóng người. Gió thổi lên, bốn bề bóng đen âm u rờn rợn.

Mấy lần nhìn thấy động tĩnh trong bụi cỏ, Chúc Kim Hạ đều khựng lại.

“Ở đây có rắn không?” Cô không nhịn được hỏi Thời Tự: “Tôi cứ cảm thấy có thứ gì đó đang động đậy trong bụi cỏ.”

“Không có. Độ cao này làm gì có rắn.”

Chúc Kim Hạ hơi yên tâm, nhưng lúc gội đầu, vừa nhắm mắt lại, cô lại nghe thấy tiếng động sột soạt.

“Thời Tự… ?”

“Lại làm sao nữa?”

“Anh còn ở đó không?”

“Không ở đây thì cô đang nói chuyện với ai?”

“Chỉ là muốn xác nhận thôi.” Giữa tiếng nước chảy róc rách, cô bất an nói: “Tôi đang nhắm mắt gội đầu, không nhìn thấy anh, hơi sợ.”

“…”

Và trong suốt quá trình sau đó—

“Thời Tự?”

“Ở đây.”

“Thời Tự?”

“Vẫn ở đây.”

“Thời Tự?”

“Cô có thôi đi không?”

Chúc Kim Hạ vừa gội đầu, vừa đề nghị: “Nếu anh không muốn tôi cứ gọi anh mãi, thì anh hát một bài đi, như vậy tôi sẽ biết anh vẫn còn ở đó.”

“Sao cô không bảo tôi kể chuyện cười?” Thời Tự đau đầu.

Đầu bên kia im lặng một lúc: “Vậy anh biết kể không?”

“…”

Không biết.

“Thời Tự?”

“…”

“Thời Tự???” Anh im lặng một cái, cô liền sốt ruột, bắt đầu xả nước ào ào: “Anh đâu rồi? Đừng đi mà, không kể thì thôi—”

“Ở đây, vẫn ở đây.” Thời Tự thở dài: “Cô cứ từ từ tắm, đừng vội.”

Tiếng động ồn ào lúc nãy dần dần trở lại bình thường.

Thời Tự đứng ở bên này, nhưng tai anh lại lắng nghe bên kia, tập trung quá mức, nên dễ dàng hình dung ra cảnh tượng. Rất nhiều chi tiết mà anh cố tình lờ đi, nhưng lại không thể nào xua đuổi, khiến anh bỗng nhiên bồn chồn.

Tiếng sột soạt là lúc cô c** q**n áo.

Tắt vòi nước là lúc cô bắt đầu xoa xà phòng.

Lúc sợ hãi, dép lê trong bể tạo ra tiếng động vui tai, miệng cô run rẩy gọi tên anh.



Thời Tự quay lưng về phía bể tắm, cau mày.

Đưa cô đi tắm chỉ là muốn giải quyết nhanh gọn, nếu không, cô cứ đun nước như vậy mãi đến bao giờ mới xong? Nhưng anh không ngờ lại có nhiều chuyện xảy ra như vậy.

Lúc xuống bậc thang, cô bị cành cây khô dọa sợ, lao vào vòng tay anh, suýt chút nữa treo lên người anh. Rõ ràng chỉ là một tai nạn, nhưng trong khoảnh khắc đó, cơ thể anh bỗng nhiên căng cứng, ngay cả hơi thở cũng ngừng lại.

Đó là một sự tồn tại nhẹ nhàng như bông bồ công anh, mềm mại, yếu ớt, như thể chỉ cần dùng một chút lực là sẽ vỡ vụn trong tay anh.

Anh theo bản năng cúi đầu xuống, chỉ nhìn thấy đỉnh đầu đen nhánh, mềm mại của cô, khoảnh khắc lấy lại hơi thở, anh ngửi thấy mùi hương đặc trưng trên người cô.

Tràn đầy sức sống, như mùa xuân rực rỡ.

Cánh tay bị cô nắm chặt, màu da đối lập rõ rệt, một bên là màu lúa mì chín vàng dưới ánh nắng hè, một bên là tuyết trắng trên đỉnh núi cao, trắng đến chói mắt.

Đây là gì?

Đốn Châu ngày thường hay đùa giỡn với anh, tiếp xúc cơ thể là chuyện thường xuyên, nhưng đến lúc này, Thời Tự mới giật mình nhận ra, đàn ông và phụ nữ quả nhiên là khác nhau.

Sự mềm mại, yếu ớt, nhỏ nhắn, nhẹ nhàng của cô, đều khiến anh bối rối.

Đến mức anh thở dồn dập, đến giờ vẫn chưa bình tĩnh lại.

Thời Tự đứng cách bể tắm không xa, không gần, tự nhủ, người quân tử không nên nghĩ đến những chuyện này.

Không biết là để trấn an cô, hay là trấn an chính mình, Thời Tự bắt đầu nói chuyện phiếm.

“Cô từng tắm suối nước nóng chưa?”

“Từng.”

“Tắm ở đâu?”

“Khách sạn suối nước nóng.”

“… Đều là suối nước nóng nhân tạo à?”

Chúc Kim Hạ hỏi ngược lại: “Anh chưa từng đi sao?”

“Chưa.”

“Lúc học tập, làm việc ở Bắc Kinh, anh cũng chưa từng đi sao?”

“Chưa.” Thời Tự lười biếng nói: “Với sự hiểu biết của cô về tôi, chẳng lẽ cô không đoán ra được, ngay cả khi tắm, tôi cũng phải tranh thủ từng giây từng phút, sợ phải trả thêm tiền nước sao?”

Chúc Kim Hạ bật cười: “Vậy thì tiếc quá, phòng tắm ở miền Bắc có dịch vụ cọ lưng, cọ ngang xong lại cọ dọc, vậy mà anh chưa từng trải nghiệm, uổng công học đại học.”

“Cô trải nghiệm rồi à?”

“Tôi ư? Tôi chưa, tôi luôn cảm thấy nằm tr*n tr**ng để người khác cọ lưng rất xấu hổ, không dám thử. Nhưng tôi thấy Vệ—” Giọng nói đột ngột dừng lại, sau một hồi tiếng nước chảy, cô mới thản nhiên nói tiếp: “Tôi thấy người khác trải nghiệm rồi.”

Vệ?

Vệ Thành?

Sự im lặng ngắn ngủi.

Thời Tự cười cười: “Anh chồng cũ?”

Chúc Kim Hạ nghẹn lời, nghe anh nói tiếp: “Ồ, nhầm rồi, hiện tại vẫn là anh chồng hiện tại.”

“…”

“Hôm nay là sinh nhật cô, anh chồng hiện tại không có chút lòng thành nào sao?”

“Lòng thành nào đây? Tặng tôi một ‘gói quà ly hôn’ à?”

Thời Tự cười: “Trước đây hai người tổ chức sinh nhật thế nào?”

“Xem phim, ăn cơm, mua hoa bất tử của Roseonly.”

Anh biết thương hiệu đó.

“Hoa hồng xác ướp mấy nghìn tệ một bông phải không? Khá là chịu chi đấy.”

Họ vô tình nhắc đến Vệ Thành, người hỏi không hề dè dặt, người trả lời cũng không hề phòng bị, mọi thứ như được nói ra một cách tự nhiên.

Thế là Thời Tự biết được, họ cũng từng hôn nhau trong rạp chiếu phim, ngắm tuyết rơi mùa đông, giẫm nước mưa, cũng có lúc mắt và tay không lúc nào rời khỏi điện thoại.

Thanh niên đôi mươi, lúc yêu đương nồng cháy, ngắm sao, ngắm trăng, cứ tưởng đó là cả đời.

Nhưng khi sắp bước sang tuổi ba mươi, ngẩng đầu lên, mới phát hiện, một người là kẻ tham vọng, chạy đua nhiều năm, không thể dừng lại, một người là chàng hoàng tử nhỏ, gia đình êm ấm, an phận thủ thường.

Cô đau khổ, bởi vì người đàn ông sống cùng cô, luôn “cày game” sau cánh cửa, khát vọng lớn nhất về tương lai là, hy vọng mỗi ngày đều giống như hôm nay, và, tốt nhất là vị tướng mà anh ta yêu thích có thể có thêm skin giới hạn mới.

Anh ta đau khổ, bởi vì người phụ nữ sống cùng anh ta, luôn đọc sách, viết lách, đọc đến mức hai mắt sáng rực, viết đến mức quên cả trời đất, lúc đó, cô sẽ vui vẻ đến chia sẻ với anh ta, nhưng lúc đó anh ta không thể phân tâm, luôn nhìn màn hình đen kịt, đồng đội điên cuồng gửi tín hiệu hỏi anh ta đi đâu rồi, đừng treo máy.

Nhưng dù vậy, cô vẫn cho rằng phản ứng của anh ta quá hời hợt.

Cô không hiểu trò chơi của anh ta, không biết ở một thế giới khác, anh ta là “carry” được mọi người tung hô, trong trò chơi, anh ta không còn sống dưới cái bóng của cô nữa, anh ta là anh hùng, có thể làm được những điều phi thường mà người bình thường không thể làm được.

Cũng giống như anh ta không hiểu những gì cô đọc, những gì cô viết, anh ta không biết cô gái mà anh ta yêu, tuy trông ngoan ngoãn, hiền lành, nhưng cũng có thể “cầm đuốc” trong thế giới chữ nghĩa, giống như những chiến binh dũng cảm chiến đấu vì lý tưởng trong mọi thời đại.

Họ cùng nhau ăn ba bữa cơm, cùng nhau trải qua bốn mùa, cuối cùng lại trở thành “bạn cơm”.

Điều bi thảm nhất là, sau này đến cả cơm cũng ăn riêng, trong nhà chẳng bao giờ đỏ lửa.

Trong làn nước nóng bốc hơi, Chúc Kim Hạ thả lỏng toàn thân, cô càu nhàu, cười sảng khoái, cười xong, khóe mắt lại cay cay, rồi cuối cùng thành im lặng.

Thời Tự im lặng nghe hết mọi chuyện, tuyên bố: “Trước hết, những gì tôi nói sau đây không mang bất kỳ quan điểm cá nhân nào, chỉ là lời nói bậy bạ của người ngoài cuộc.”

“Mời anh nói.”

Anh cười: “Chú Vượng cũng từng có người yêu, hai người sắp kết hôn rồi, nhưng tiếc là cuối cùng lại không thành.”

“Tại sao?” Chúc Kim Hạ nhớ đến những tin tức xã hội cô từng đọc: “Không thỏa thuận được sính lễ?”

“Cô nghĩ gì vậy, chú Vượng là người coi trọng vật chất sao?”

“Tôi chỉ nghĩ nhỡ đối phương là người như vậy thì sao?”

“Nếu cô ấy là người như vậy, chú Vượng cũng sẽ không thích cô ấy.” Thời Tự cười: “Là kiểu tình cảm tưởng chừng như nồng cháy, nhưng lại không có khả năng cùng nhau trải qua cuộc sống.”

Một người là sinh viên y khoa vất vả thoát khỏi vùng núi, muốn đi khắp nơi học hỏi, trải nghiệm. Một người là Hiệu trưởng trường làng, sau khi tốt nghiệp liền ở lại vùng núi, còn vác theo một đám trẻ con, còn nhận nuôi một lũ trẻ mồ côi.

Thế giới của cô ấy ở bên ngoài núi, còn ràng buộc của chú ấy lại ở nơi đây, vậy thì hà cớ gì phải liên lụy đến nhau.

Cách biệt một trời một vực, thật sự có thể chỉ dựa vào những lời hoa mỹ, lãng mạn để sống hết đời sao?

“Tôi từng đọc một đoạn văn, đại ý là, người ta khi yêu đương sẽ nghĩ hôm nay ăn gì ngon, ngày mai đi đâu chơi, ngày nghỉ có thể làm gì cùng nhau, kỳ nghỉ dài có thể cùng nhau đi du lịch hay không, nhưng đó là bản chất của yêu đương sao? Không, đó chỉ là những điều kèm theo.”

“Bản chất của yêu đương phải là hai người cùng nhau hỗ trợ cuộc sống của nhau, trở thành sức mạnh của nhau, là trong những khoảnh khắc khó khăn, chỉ cần nghĩ đến đối phương, là có thể có thêm dũng khí để tiếp tục tiến về phía trước.”

Anh đứng lâu cũng thấy mệt mỏi, nói đến đây, anh chậm rãi dựa vào cột vọng gác, ngẩng đầu nhìn vầng trăng trên mái nhà.

Nó trắng sáng, trong veo, gần trong gang tấc nhưng lại cao vời vợi.

“Ý nghĩa của gặp gỡ là soi sáng cho nhau, nếu không, hà cớ gì phải ở bên nhau? Dù sao, một mình uống rượu cũng lãng mạn, một mình đón gió cũng tỉnh táo.”

Thời Tự không quay đầu lại, mỉm cười, hỏi: “Cô nói có đúng không, Chúc Kim Hạ?”

Phía sau im lặng hồi lâu, cuối cùng mới nghe thấy một tiếng đáp lại rất khẽ, giọng mũi đặc quánh, như tiếng kêu bi thương của loài vật nhỏ.

Anh vẫn ngẩng đầu nhìn trăng, lại nhấn mạnh một lần nữa: “Tôi chỉ nói chuyện khách quan, không mang theo quan điểm cá nhân vào.”

Giống như có tật giật mình vậy.

••••••••

Lời tác giả:

Thời Tự: Xin lỗi anh chồng cũ, tôi “bung lụa” rồi.

Và, những điều Thời Tự nói, là những điều tôi đã trải qua rất nhiều mới dần dần hiểu ra, hy vọng mọi người đều có thể gặp được người soi sáng cho mình, nếu chưa gặp, cũng không ảnh hưởng đến việc tận hưởng sự lãng mạn khi một mình uống rượu, sự tỉnh táo khi một mình đón gió.

Bởi vì rượu vẫn ở đó, gió cũng vẫn ở đó.
 
Ngày Độc Lập Của Tôi - Dung Quang
Chương 43: Ngày thứ bốn mươi ba



Khi họ rời khỏi khu nghỉ dưỡng suối nước nóng, rạng đông đã ló dạng.

Con đường lúc đi dường như không còn đáng sợ như lúc đến nữa, nỗi sợ hãi của con người đối với những điều chưa biết, thường có thể chiến thắng bằng kinh nghiệm.

Hai người đi một trước một sau, im lặng không nói.

Lúc lên bậc thang, ven đường thỉnh thoảng có cành cây khô nhô ra từ bụi cỏ, Thời Tự rút kinh nghiệm xương máu bởi vì chỗ bị cành cây cào vào vẫn còn hơi đau, anh kịp thời lên tiếng nhắc nhở: “Cẩn thận.”

Anh đưa tay ra đỡ, Chúc Kim Hạ khựng lại một chút, không đưa tay ra, chỉ nói “Tôi thấy rồi”, sau đó cẩn thận bước qua.

Bàn tay ấy dừng lại giữa không trung một lúc, rồi lại thu về.

Gió núi lại nổi lên, cây cỏ lay động.

Chẳng ai nhắc đến Vệ Thành nữa, như thể cuộc đối thoại vừa rồi chỉ là để xoa dịu nỗi sợ hãi của cô đối với môi trường xung quanh lúc tắm, qua rồi là quên.

Tiếng nức nở nghẹn ngào ấy cũng giống như một ảo ảnh thoáng qua.

Họ chia tay nhau trước tòa nhà ký túc xá, Chúc Kim Hạ có chút ngại ngùng.

“… Đã giờ này rồi, làm anh mất ngủ.”

Thời Tự đáp ngắn gọn: “Không sao.”

Nhìn vẻ mặt u ám của cô, anh nhếch mép, lại bổ sung một câu: “Dù sao cũng không phải lần đầu tiên tôi bị cô hành hạ.”

Chúc Kim Hạ nghẹn lời, phản bác: “Lần đầu tiên nào?”

“Lần trước trên núi, lúc cô say bí tỉ ấy.”

“…”

Cô phản bác: “Lần đó đâu phải tôi bảo anh lên núi, là tự anh muốn đến, sao lại biến thành tôi hành hạ anh?”

Thời Tự lạnh lùng nói: “Nếu tôi không đến, sợ rằng sáng hôm sau tỉnh dậy, cô đã là vợ của Bí thư rồi.”

Chúc Kim Hạ dừng lại một giây: “Khoan đã, chẳng phải Đa Cát đã kết hôn rồi sao?”

…?

Thời Tự: “Đúng là đã kết hôn, sao thế?”

“Lão ta đã kết hôn rồi, sao tôi có thể làm vợ của Bí thư?”

“…”

Thời Tự bật cười: “Sao nào, nếu ông ta chưa kết hôn, cô sẽ đồng ý làm vợ của Bí thư à?”

Chúc Kim Hạ bĩu môi: “Cũng không làm được, cho dù lão chưa kết hôn, thì tôi cũng đã kết hôn rồi.”

“Không phải đang ly hôn sao?”

Nhìn anh kìa, nói thật nhẹ nhàng.

“Chưa thành công!” Chúc Kim Hạ nhấn mạnh: “Cách mạng chưa thành công, đồng chí vẫn cần nỗ lực!”

Thời Tự nhìn cô, cười.

“Anh cười gì?”

“Cười cô trước đây còn giữ kín như bưng, không hề nhắc đến chuyện này, như thể là chuyện cấm kỵ, giờ lại có thể tự giễu bản thân.”

Chúc Kim Hạ ngẩn người, chưa kịp hồi tưởng lại, Thời Tự đột nhiên hỏi cô: “Chúc Kim Hạ, cô tuổi gì?”

“Con giáp à?”

“Ừ.”

“Tuổi Tuất. Sao thế?”

“Thật sao?” Thời Tự cười như không cười: “Tôi cứ tưởng cô tuổi Ếch.”

“Tại sao?”

Bởi vì “luộc ếch trong nước ấm”.

Trông có vẻ xa cách và lạnh lùng, nhưng thực chất chỉ là bị động, chọc cô một cái, cô nhảy một cái, cuối cùng vẫn tự chui đầu vào lưới.

Giống như vừa rồi còn cố gắng giữ khoảng cách, bị anh đánh lạc hướng bằng hai, ba câu nói, bầu không khí lạnh nhạt đã biến mất, họ lại trở về dáng vẻ trêu chọc, đùa cợt như mọi khi.

Nhưng có người lại chẳng hề nhận ra.

Thời Tự lười biếng ngáp một cái: “Về đi, không ngủ nữa thì trời sáng mất.”

“… Ồ. Tạm biệt.”

Nhìn cô xoay người, một mình lẻ loi bước về phía tòa nhà nhỏ, anh đột nhiên nhớ ra điều gì đó.

“Chúc Kim Hạ.”

Chúc Kim Hạ nhanh chóng quay đầu lại: “Lại sao nữa?”

“Quên mất, chúc cô sinh nhật hai mươi chín tuổi vui vẻ.”

Cô sững người: “… Cảm ơn anh.”

“Phải là tôi cảm ơn cô mới đúng.” Thời Tự cười cười, hai tay đút vào túi quần, dáng vẻ lười biếng, nhưng ánh mắt lại rất nghiêm túc: “Cô có thể đến Nghi Ba dạy học tình nguyện, tôi—”

Khựng lại một chút, anh sửa lại chủ ngữ: “— Mọi người đều rất vui.”

Khoảng dừng ngắn ngủi ấy giống như hòn đá ném xuống mặt hồ, gợn sóng lan tỏa.

Trái tim Chúc Kim Hạ cũng như bị lông vũ nhẹ nhàng cào vào.

Cách khung bóng rổ, cô cố gắng phân biệt biểu cảm của Thời Tự, tiếc là trời chưa sáng hẳn, ánh sáng mờ ảo không kịp chiếu sáng gương mặt anh, trong bóng tối chỉ nhìn thấy đôi mắt ấy, như trăm sông đổ về biển, như thung lũng sâu thẳm, dịu dàng và mạnh mẽ, bao dung vạn vật.

Lời nói tuy ngắn gọn, nhưng cô có thể cảm nhận được sự chân thành của anh.

Chúc Kim Hạ mấp máy môi, cuối cùng chỉ gật đầu một cách vụng về.

“Có thể đến đây dạy học tình nguyện, tôi cũng rất vui.”

Thời Tự nhìn cô, dường như còn muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ gật đầu.

“Về đi.”

Bận rộn cả ngày, cơ thể đã mệt mỏi đến cực điểm, nhưng khi trở về tòa nhà nhỏ, nằm trên giường, Chúc Kim Hạ lại trằn trọc không ngủ được.

Trái tim như treo lơ lửng giữa không trung, không có điểm tựa.

Bên tai là tiếng nước sông cuồn cuộn chảy bên ngoài cửa sổ, không bao giờ ngừng nghỉ.

Dưới thân là chiếc giường đơn cứng ngắc, chỉ cần trở mình một chút là có thể nghe thấy tiếng gỗ kẽo kẹt.

Tiệm tạp hóa ở cổng trường vẫn chỉ có Coca hết hạn, món ăn vặt duy nhất có thể thỏa mãn cơn thèm ăn là hạt hướng dương, từng gói nhỏ.

Cô rảnh rỗi là lại mua một đống, buổi trưa phơi nắng dưới ánh mặt trời hiếm hoi trong khe núi, giống như một địa chủ nhà giàu không biết tiêu tiền vào đâu, người ta rải thuốc lá, còn cô rải hạt hướng dương.

Các giáo viên gọi cô là “đại gia hạt hướng dương”, nói cô bao thầu hết hạt hướng dương của cả tiệm tạp hóa.

Kết quả, một buổi trưa nọ, ông chủ quả nhiên gãi đầu, nói với cô bằng tiếng Phổ Thông lơ lớ: “Bị cô mua hết rồi, đợi tôi, cuối tuần tôi đi lấy hàng.”

“…”

Không có Không Gian Bảy Độ thì xài đỡ Không Gian Tám Độ cũng tạm được. Hàng nhái thì nhái, nhưng ít nhất cũng không bị tràn.

Nhà vệ sinh khô.

Nhà vệ sinh khô vẫn bẩn thỉu và hôi thối, nhưng khả năng thích nghi của con người quả nhiên rất đáng kinh ngạc, sau hơn một tháng, vậy mà cô cũng có thể nhắm mắt làm ngơ, an tâm giải quyết nỗi buồn.

Vùng núi không có dịch vụ giao đồ ăn, bữa nào cũng là cơm canh đạm bạc, bát đĩa sứt mẻ, thỉnh thoảng có thể ăn phải vỏ trứng do Đốn Châu bất cẩn luộc lẫn vào canh.

Thời Tự sẽ ngồi đối diện, bình tĩnh bổ sung một câu: “Tốt đấy, không mua nổi canxi, đổi cách bổ sung canxi cho chúng ta.”

Chúc Kim Hạ nhắm mắt nằm trên giường, trong tầm nhìn vốn dĩ tối đen như mực, xuất hiện một tia sáng, lúc đầu là vô số hình ảnh lướt qua như đèn kéo quân, sau đó mọi thứ trở nên yên tĩnh, tia sáng ấy dần dần biến thành hình dáng một đôi mắt.

Hình như cô đã mơ một giấc mơ rất dài. Trong mơ, đôi mắt ấy cứ nhìn cô mãi.

Anh nói ý nghĩa của gặp gỡ là để soi sáng cho nhau. Và đêm nay, chính anh là người đã soi sáng giấc mơ của cô.

Ngày hôm sau, Chúc Kim Hạ vừa ngồi xổm ở hành lang đánh răng vừa đeo tai nghe nói chuyện với Viên Phong.

Viên Phong vốn gọi điện đến để hỏi thăm cô nàng thọ tinh ở vùng núi, bỗng nhiên nghe được một chuyện bên lề .

“Ý cậu là, cậu mơ thấy gã Hiệu trưởng keo kiệt bỉ ổi đó cả đêm?”

Chúc Kim Hạ sặc bọt kem đánh răng.

“Bạn hiền, kho tàng Tiếng Trung vô cùng phong phú, tuy có những cách ghép từ như ‘ngu ngốc’, ‘hèn hạ’, nhưng nếu ghép từ ‘keo kiệt’ và ‘bỉ ổi’ với nhau, sẽ rất dễ gây hiểu lầm—”

“Cậu dạy tôi làm gì? Tôi đâu có trả lương cho cậu, cần cậu lên lớp cho tôi?”

“Tôi đến đây dạy học tình nguyện cũng có ai trả lương đâu.”

“Chưa biết chừng.” Viên Phong chậc lưỡi: “Lần trước cậu gửi ảnh chụp chung cho tôi xem, gã Hiệu trưởng keo kiệt — à không, anh Hiệu trưởng đó cũng khá đẹp trai—”

Miệng thì nói “Đừng dạy tôi”, nhưng hành động lại chứng minh mình là “học trò ngoan”.

“Ai bảo phải trả tiền mới là trả lương? Cậu ứm ừm với anh ta một cái, coi như là làm việc kiếm tiền, không phải được rồi sao?”

Chúc Kim Hạ mặt không cảm xúc, cô nhổ bọt kem đánh răng: “Tôi thấy cậu cần kêu gọi mọi người quyên góp cho cậu một cân bột tẩy rửa rồi đấy. Không còn chuyện gì quan trọng nữa, tôi cúp máy đây.”

“Này này, đừng vội phủ nhận, đã mơ thấy anh ta rồi, tuy hôm nay chỉ là giấc mơ trong sáng thuần khiết, nhưng ngày mai có thể là—”

“Tút—”

Viên Phong chỉ còn nghe thấy tiếng tút tút lạnh lùng.

Chúc Kim Hạ thu dọn đồ đạc, nhìn đôi mắt đầy tia máu trong gương, vỗ vỗ mặt, bước ra ngoài.

Điện thoại trong túi rung lên, lấy ra xem.

Viên Phong tiếp lời: “— Giấc mơ muôn màu muôn vẻ.”

Viên Phong: “Giấc mơ mùa xuân.”

Viên Phong: “Gọi tắt là ‘mộng xuân’.”

Chúc Kim Hạ bật cười: “Này, cậu có quên mất việc tôi đã kết hôn rồi không?”

Viên Phong: “Chuẩn bị trước hiểu không? Dù sao cũng đang bàn chuyện ly hôn, mùa xuân thứ hai cũng có thể chuẩn bị sẵn sàng rồi.”

Chúc Kim Hạ: “Cậu mà sống ở thời cổ đại, với đạo đức như vậy, đã bị nhốt vào lồng heo rồi.”

Viên Phong phản bác: “Cậu với phẩm hạnh cao thượng như vậy, cũng có ai dựng bia đá trinh tiết cho cậu đâu.”

“…”

Chúc Kim Hạ cất điện thoại, bước ra khỏi tòa nhà nhỏ, ngẩng đầu liền nhìn thấy người đàn ông đang cầm xẻng, đứng trên ban công tầng ba nhìn cô, chân cô khựng lại.

Đôi mắt đã nhìn cô suốt đêm qua, từ trong mơ trở về hiện thực, lại một lần nữa xuất hiện trước mắt cô.

Thời Tự: “Còn ngây ra đó làm gì, lên ăn cơm đi.”

Chúc Kim Hạ không hiểu sao lại cảm thấy chột dạ, vội vàng né tránh ánh mắt anh.

“Ồ…”

Bữa sáng rất thịnh soạn, có bánh bao, rau xào, cháo nấm, thêm một bát trứng ốp la.

Đốn Châu cắn một miếng bánh bao, lẩm bầm trong miệng: “Sao lại là nhân giá đỗ nữa? Anh rõ ràng đã hứa với em là lần sau sẽ làm nhân nấm hương mà!”

Thời Tự cầm lấy đĩa: “Thích ăn thì ăn, không thích ăn thì cút.”

Đốn Châu nhanh tay lẹ mắt, nhét ba chiếc bánh bao bị “giải cứu” vào miệng: “Còn nói là không thiên vị, hành động của anh chính là đối xử khác biệt!”

Quay đầu lại cười toe toét với Chúc Kim Hạ: “Cô yên tâm, cô giáo Chúc, tôi không nhắm vào cô đâu.”

Chúc Kim Hạ mỉm cười với cậu, không hiểu sao, cô lại không dám nhìn biểu cảm của Thời Tự, ăn xong vội vàng, giục anh đi đón Tứ Lang Ung Kim.

Thời Tự bưng bát đĩa, thản nhiên nói: “Chuyện đón trẻ con, một mình cô đi là được rồi, tôi còn phải rửa bát.”

Nếu không phải đã ở đây hơn một tháng, ngày nào cũng phải chứng kiến cảnh anh và Đốn Châu nhường nhau nhiệm vụ rửa bát, Chúc Kim Hạ suýt chút nữa đã tin.

Hai người nhìn nhau một lúc.

Chúc Kim Hạ nheo mắt: “Có phải anh không muốn trả tiền không?”

Thời Tự: “…”

Chúc Kim Hạ: “Không đi cũng được, chuyển khoản WeChat cho tôi, tôi giúp anh thanh toán với lão Lý.”

Dù sao cũng phải trả tiền—

Thời Tự bình tĩnh, đặt bát đĩa xuống, nói với Đốn Châu: “Nghĩ kỹ lại, trẻ con quan trọng hơn, hôm nay em rửa bát đi.”

“…”

Mặt trời buổi sáng còn chưa ló dạng trong khe núi, tầm nhìn chỉ có một mảng trời xanh thẳm. Hai người giẫm lên sương sớm mỏng manh, đi đón đứa trẻ.

Đến tiệm sửa xe, trong phòng chỉ có một mình Tứ Lang Ung Kim, cậu bé đang vui vẻ gặm xúc xích, nhìn thấy Thời Tự, cây xúc xích trong tay bỗng nhiên không còn ngon nữa.

Lão Lý vừa hay đi từ phía sau nhà ra, miệng lầm bầm chửi rủa.

“Thằng nhóc thối, ngày nào cũng ăn cái gì vậy, sao mà ỉa thúi thế?”

Ngẩng đầu nhìn thấy Thời Tự và Chúc Kim Hạ, ông ta bực bội nói: “Vừa hay, hai người ra sau chuồng bò dọn phân đi.”

Chúc Kim Hạ: “Chuồng bò?” Cô quay đầu hỏi Tứ Lang Ung Kim: “Em đi trong chuồng bò à?”

Tứ Lang Ung Kim miệng thì trả lời cô, nhưng mắt lại liếc nhìn Thời Tự: “Nhà vệ sinh tối quá, em không dám đi…”

Được rồi, không cần rửa bát nữa, đổi thành dọn phân bò, còn tệ hơn cả rửa bát.

Thế là Chúc Kim Hạ ở trong nhà giúp đứa trẻ mặc quần áo, Thời Tự ở ngoài dọn phân, vừa dọn vừa mặc cả với lão Lý.

“Anh bạn, chúng ta quen biết bao nhiêu năm rồi, tôi cũng không lấy đắt, chuyển khoản cho tôi 300 tệ là được.” Lão Lý ra giá.

“Ăn của ông hai bát mì tôm mà đã hét giá trên trời, sao ông không đi cướp luôn đi?”

“Tôi đây là niêm yết giá rõ ràng, không hề lấy đắt của cậu chút nào.” Lão Lý bắt đầu bấm máy tính: “Nghe tôi tính cho cậu này: Xúc xích 2 tệ một cây, nó ăn hết nửa túi của tôi, năm cây là 10 tệ. Mì tôm 5 tệ một bát, nó ăn hai bát, cũng là 10 tệ—”

“Cũng chỉ có 20 tệ thôi.”

“Tôi biết cậu đang sốt ruột, nhưng cậu đừng vội. Hai tuần nay, nó không tắm rửa, ngủ trên ga trải giường của tôi, không phải phải giặt sao?” Lão Lý nói: “Mức độ này, ít nhất phải dùng hai lần xà phòng giặt, một lần tính cậu 2 tệ, là 4 tệ—”

Thời Tự: “Được rồi, tiền nước, tiền điện, cộng thêm cả oxy nó tiêu thụ trong nhà ông, ông cứ tính tiếp đi.”

Lão Lý xoa xoa tay: “Món lớn đâu phải ở đây…”

“Vậy ở đâu?”

Lão Lý hất cằm về phía chuồng bò: “Ở kia kìa. Tối qua, nửa đêm nó chui vào chuồng bò nhà tôi, dọa con Đại Hoàng sợ hết hồn, sáng sớm nay lại ỉa một bãi, làm bò nhà tôi sợ đến mức… Cậu nhìn xem, thức ăn và cỏ mới thay vậy mà nó chẳng thèm động đến, ủ rũ như vậy, con nhà người ta gầy hẳn đi.”

“Vậy nên?”

“Vậy nên, đây là tiền bồi thường tổn thất tinh thần cho con bò…” Lão Lý thở dài: “Anh em ruột còn phải tính toán rõ ràng, cậu nói có đúng không?”

Thời Tự khựng lại, gật đầu sảng khoái: “Đúng.”

Chúc Kim Hạ: “…”

Đúng cái đầu anh.

Chứng keo kiệt quả nhiên là bệnh truyền nhiễm, ở vùng núi này chẳng tìm được một người bình thường.

Thấy đứa trẻ đã đi giày xong, Chúc Kim Hạ quay người bỏ đi, định xắn tay áo lên giúp Thời Tự, nhưng cô rõ ràng đã đánh giá thấp năng lực chiến đấu của Thời Tự.

Phía sau nhà, Thời Tự đặt chổi xuống, chậm rãi rửa tay: “Đã muốn tính toán, vậy chúng ta hãy tính cho rõ ràng.”

“Tính gì?”

“Tuần trước, ông uống hết nửa bình rượu ngâm của tôi, theo giá thị trường, ít nhất cũng phải 100 – 200 tệ. Ông hay uống rượu, tôi nói không sai chứ?”

“… Hả?”

“Tháng trước, hai chai Mao Đài người ta tặng tôi, ông cũng mở hết rồi, Mao Đài giá bao nhiêu, ông nói xem?”

“À, cái này—”

Thời Tự chậm rãi rửa sạch từng ngón tay, cười khẩy: “Mỗi tuần, tôi đều nấu một bữa ngon, ông chưa bao giờ vắng mặt, ăn uống đều là của tôi, hình như chúng ta chưa bao giờ tính toán chi li. Thịt bò Tây Tạng giá bao nhiêu một cân, ông nói đi, rồi tính xem ông đã ăn hết bao nhiêu?”

“…” Lão Lý nghẹn họng, mặt đỏ tía tai: “Nhưng, nhưng những năm qua tôi cũng sửa chữa miễn phí cho trường học rất nhiều thứ mà, rất nhiều linh kiện đều là tôi tự bỏ tiền túi ra đấy.”

“Vậy đồ đạc trong nhà ông là từ đâu ra?” Thời Tự cười cười: “Tivi của ông là từ đâu ra? Giường là ai chở từ thị trấn về cho ông? Máy kiểm tra trong tiệm chỉ bán ở tỉnh, là ai nhờ người vận chuyển từ ngoài vào cho ông? Tiền thuê nhà của ông mười năm nay chưa tăng giá, là ai thương lượng cho ông?”

“…”

Trong chuồng bò, Đại Hoàng ngơ ngác nhìn hai người đang đấu khẩu.

Bầu không khí im lặng một lúc, lão Lý vỗ tay một cái: “Haiz, anh em ruột thịt cả, nói gì đến tiền nong, nói đến tiền bạc là mất hết tình cảm!”

Ông ta phẩy tay: “Mì tôm với xúc xích, ăn thì cứ ăn, con nít đang tuổi ăn tuổi lớn, chú Lý đây còn thương xót mầm non đất nước, sao lại so đo chút chuyện cỏn con này chứ?”

Thời Tự lạnh lùng liếc nhìn anh bạn to xác trong chuồng bò: “Vậy còn tiền bồi thường tổn thất tinh thần?”

Lão Lý sải bước đến gần, vỗ một cái vào mông Đại Hoàng: “Con nít kén ăn, đa số là giả vờ, bỏ đói nó hai bữa là được.”

Đại Hoàng bất mãn kêu “bò” một tiếng.

Chúc Kim Hạ đã đi vòng ra sau nhà, khôg nhịn được mà phì cười, đợi đến khi Thời Tự quay đầu lại, cô giơ ngón tay cái lên.

“Hỏi rằng kỹ thuật mặc cả ở đâu đỉnh nhất, cứ đến trung tâm giáo dục Nghi Ba tìm ‘vua keo kiệt’.”

Thời Tự: “…”

Lúc về trường, Thời Tự đi trước, Chúc Kim Hạ dắt đứa trẻ đi phía sau.

Tứ Lang Ung Kim bước chân nặng nề, ủ rũ hỏi: “Cô giáo Chúc, em có thể không về trường được không?”

Giọng nói tuy nhỏ, nhưng vẫn bị người đi phía trước nghe thấy, Thời Tự quay đầu lại: “Không về trường, em muốn đi đâu?”

Tứ Lang Ung Kim trốn sau lưng Chúc Kim Hạ: “Em, em có thể theo học sửa xe với lão Lý…”

“Vậy em đã hỏi lão Lý có đồng ý hay chưa?” Thời Tự nói: “Chữ còn chưa biết hết, đến ký hiệu trên linh kiện còn không đọc được, mà đòi học sửa xe?”

“…” Đứa trẻ im lặng.

Chúc Kim Hạ nhỏ giọng cảnh cáo Thời Tự: “Tối qua anh đã hứa với tôi điều gì?”

“…”

Hứa với cô sẽ không truy cứu chuyện của Tứ Lang Ung Kim, sẽ nghiêm túc kiểm điểm bản thân, hứa với cô sẽ không mắng đứa trẻ, sẽ thay đổi cách nghĩ, chú trọng phương pháp giáo dục.

Thời Tự im lặng, thay đổi suy nghĩ, dùng đồ ăn dụ dỗ Tứ Lang Ung Kim: “Đói chưa?”

“Đói rồi ạ.” Đứa trẻ gật đầu.

“Đói rồi thì về trường trước, ở chỗ thầy còn bánh bao với cháo—” Nhận được ánh mắt khẳng định của Chúc Kim Hạ, Thời Tự tiếp tục dụ dỗ: “Hay em muốn ăn gì khác?”

Chúc Kim Hạ giơ ngón tay cái lên với anh.

Thời Tự thầm nghĩ, coi anh là trẻ con à? Nhưng khóe mắt lại không tự chủ được mà giãn ra.

Còn được lựa chọn đồ ăn, hạnh phúc đến quá bất ngờ. Tứ Lang Ung Kim suy nghĩ hồi lâu, mắt sáng lên.

“Em muốn ăn bánh ngàn lớp.” Cậu bé nói: “Loại bánh ngàn lớp mà ông nội Trương ở thị trấn làm. Bánh phải làm ba lớp, lớp thứ nhất kẹp hành lá, loại mới hái. Lớp thứ hai kẹp thịt bò, thịt bò Tây Tạng băm nhỏ. Lớp thứ ba phết nước sốt bí truyền của ông ấy, cay cay. Bánh phải được chiên giòn rụm, vàng ruộm, thơm ngon, cuối cùng rắc thêm chút vừng.”

Thằng nhóc này, đúng là được voi đòi tiên.

Thời Tự sa sầm mặt, còn chưa kịp mở miệng, Chúc Kim Hạ đã lườm anh một cái, mấp máy môi: Không được mắng!

Anh im lặng mấy giây, dịu dàng nói với Tứ Lang Ung Kim: “Vậy em cứ nhịn đói đi.”

Chúc Kim Hạ: “…”

Thái độ thì đúng rồi, nhưng nội dung hình như có vấn đề một chút.

••••••••

Lời tác giả:

Tôi đã đọc kỹ những bình luận của mọi người hôm qua, nhận được sự đồng cảm tuyệt vời trên cùng một tần số, đối với một tác giả, không có gì hạnh phúc hơn điều này, cảm ơn mọi người rất nhiều. Chúc mọi người Tết Đoan Ngọ an khang, vui vẻ! Hôm nay cũng có lì xì ~ P/s: Tôi thích bánh ú tro nhân thịt!!!
 
Ngày Độc Lập Của Tôi - Dung Quang
Chương 44: Ngày thứ bốn mươi bốn



Bánh ngàn lớp thì dĩ nhiên là không có, nhưng bánh bao và cháo cũng rất ngon, Tứ Lang Ung Kim ăn ngấu nghiến.

Chúc Kim Hạ cười: “Em thấy chưa, bánh bao thầy Hiệu trưởng làm so với bánh của ông nội Trương, cũng chẳng kém là bao phải không?”

“Vẫn còn kém xa—”

“Em nói gì cơ?” Thời Tự đang ở trong bếp quay đầu lại, lông mày nhướn lên đầy nguy hiểm.

Tứ Lang Ung Kim nghẹn họng: “Em, em là nói, ông nội Trương kém xa thầy ạ!”

Khả năng sinh tồn cực kỳ mạnh mẽ.

Thời Tự bưng ra một xửng bánh bao mới: “Có gì ăn nấy, còn dám chê—”

Nói được một nửa, nhìn thấy Chúc Kim Hạ đối diện cầm con dao gọt hoa quả lên, anh khựng lại một chút: “— Vậy thầy sẽ cố gắng học hỏi ông nội Trương, phấn đấu tiến bộ hơn nữa.”

… Con dao lại được đặt xuống.

Tiếc là, những dòng chảy ngầm là chuyện của người lớn, trẻ con chẳng hiểu gì, chỉ biết càn quét xửng bánh bao thứ hai.

Thời Tự kéo ghế ra, ngồi xuống bên cạnh Chúc Kim Hạ: “Bên cô dạy học sinh kiểu vậy à?”

“Kiểu gì?”

“Không nghe lời là giơ dao?”

“Anh nghĩ gì vậy?” Chúc Kim Hạ cười khẩy: “Đây là chiêu dành riêng cho những học sinh không nghe lời như anh.”

Xưa có tử tù ăn no rồi mới hành hình, nay có Tứ Lang Ung Kim ăn no rồi mới ra chiến trường. Thời Tự đi sau, Chúc Kim Hạ đi trước, hai người thành hai vệ sĩ hộ tống ông hoàng con này.

Tiếc là càng đến gần lớp học thì bước chân càng nặng nề, cuối cùng, khi chỉ còn cách cửa lớp một bước chân, cậu bé quay đầu lại, nắm chặt tay Chúc Kim Hạ.

“Sao vậy?” Chúc Kim Hạ dừng bước, nắm lại tay cậu: “Sợ à?”

Thằng nhóc gật đầu.

Bàn tay nhỏ bé bị siết chặt đến mức đau nhói. Lòng bàn tay nó ướt đẫm mồ hôi, lạnh lẽo.

Chúc Kim Hạ suy nghĩ một chút, ngồi xổm xuống: “Nói ra em đừng cười cô, thực ra cô cũng sợ.”

“Cô sợ gì?”

“Sợ vào lớp; sợ lên bục giảng; sợ một giáo viên Tiếng Anh như cô, không biết tự lượng sức mình, lặn lội đường xa đến vùng núi dạy Tiếng Trung, cuối cùng lại phá hỏng bài giảng; càng sợ phụ lòng sự dặn dò của cô A Bao trước khi đi, không dạy tốt cho các em.”

Tứ Lang Ung Kim ngây người nhìn cô.

Chúc Kim Hạ: “Em còn nhớ bài học đầu tiên cô dạy là gì không?”

Cậu bé gật đầu. “Bài 《Con thuyền của cha》.”

“Vậy em đoán xem cô đã chuẩn bị bao lâu.”

Lần này cậu bé lắc đầu.

“Một ngày một đêm.” Chúc Kim Hạ chỉ vào bức tường ngăn cách, cười nói: “Cô đã ở trong lớp học này cả đêm, viết đi viết lại bài giảng trên bảng, luyện tập giảng bài, nếu không phải thầy Hiệu trưởng đuổi cô về, chắc chắn sáng hôm sau các em đến lớp, vẫn sẽ thấy cô đang lúng túng.”

“Nhưng cô là giáo viên…” Tứ Lang Ung Kim do dự nói: “Giáo viên cũng sẽ sợ sao?”

“Sẽ.”

“Vậy thầy Hiệu trưởng thì sao?”

“Thầy Hiệu trưởng cũng sẽ sợ.” Chúc Kim Hạ nói: “Ai cũng sẽ sợ hãi.”

“Vậy thầy Hiệu trưởng sợ gì?”

Anh ấy sợ gì, chẳng phải rõ ràng sao? Thời Tự không nói gì, chỉ khẽ cười, ánh mắt dừng lại trên người Chúc Kim Hạ.

Nhưng Chúc Kim Hạ không ngẩng đầu lên, cũng không cho anh cơ hội lên tiếng.

“Thầy Hiệu trưởng sợ nhiều thứ hơn chúng ta.” Cô nhìn Tứ Lang Ung Kim, nhẹ nhàng nói: “Tối qua em trèo tường bỏ trốn, thầy ấy sợ em xảy ra chuyện, sợ không thể ăn nói với ba mẹ em.”

“Thầy ấy sợ làm không tốt công việc này, các em không có sách để đọc, không có cơm để ăn; sợ không tuyển được giáo viên dạy học cho các em, thành tích không tốt, huyện sẽ đóng cửa trường; sợ không xin được tài trợ, các em không có thiết bị dạy học, lớp học dột nát; cũng sợ thầy Hiệu trưởng cũ bệnh nặng, giao trung tâm Nghi Ba tốt đẹp vào tay thầy ấy, cuối cùng lại vì thầy ấy không kế nhiệm tốt, không bảo vệ tốt các em, mà đến lúc nhắm mắt cũng không yên lòng.”

Không khí ngưng đọng trong giây lát.

Tứ Lang Ung Kim đang cố gắng tiêu hóa, nụ cười trong mắt Thời Tự cũng biến mất, anh lặng lẽ nhìn người đang ngồi xổm trên mặt đất.

Cô không quay đầu lại, vẫn tiếp tục nói: “Con người từ lúc sinh ra đến lúc rời khỏi thế giới này, không có giai đoạn nào là không sợ hãi, nhưng sợ hãi không thể ngăn cản chúng ta tiến về phía trước.”

Cô nói: “Em thấy đấy, thầy Hiệu trưởng sợ hãi, nhưng vẫn đang cố gắng làm tốt công việc của một Hiệu trưởng. Cô sợ hãi, nhưng vẫn phải bước vào lớp học, lên lớp cho các em.”

Cuối cùng, cô mỉm cười, hỏi: “Vì vậy, Tứ Lang Ung Kim, em có đồng ý vượt qua nỗi sợ hãi, cùng cô bước vào lớp học không?”

Chúc Kim Hạ đứng dậy, đưa tay về phía đứa trẻ trước mặt.

Bàn tay ấy trắng trẻo, thon thả, như một đóa hoa mộc lan nở rộ vào mùa xuân, thu hút ánh nhìn của cả người lớn và trẻ con.

Tứ Lang Ung Kim do dự, rụt rè, cuối cùng hít một hơi thật sâu, nắm lấy bàn tay ấy.

“Hiệp sĩ” nhỏ bé mặt mày tái nhợt, bước chân rụt rè, nhưng vẫn “hộ tống” Chúc Kim Hạ bước vào lớp học, bước lên bục giảng với tư thế không kém phần dũng cảm.

Khoảnh khắc bước vào cửa, tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía họ, có sự tò mò, có sự đánh giá, có sự chế giễu, có sự khó hiểu. Cậu bé nắm chặt bàn tay ấy, nhưng lại cảm nhận được cô cũng siết nhẹ, như thể đang đáp lại cậu.

Tứ Lang Ung Kim ngẩng đầu lên, nhìn vào đôi mắt dịu dàng và sáng ngời.

Người phụ nữ cúi xuống, khẽ nói bên tai cậu: “Cảm ơn em đã bảo vệ cô, Tứ Lang Ung Kim.”

Khoảnh khắc ấy, tất cả ánh mắt đều biến mất, chỉ còn lại niềm vui ngây ngô, và chút tự hào nho nhỏ.

Thời Tự đứng ở cuối lớp, nhìn một lớn một nhỏ bước vào lớp học, một người đứng trên bục giảng, một người ngồi về chỗ cũ. Anh không nói gì, không làm gì, chỉ lặng lẽ đứng đó, lặng lẽ nhìn cô.

Chúc Kim Hạ nói: “Hôm nay chúng ta sẽ viết một bài văn.”

Làm thế nào để bọn trẻ hiểu được rằng ai cũng có lúc “quê độ”, để chúng quên đi và không còn chế giễu Tứ Lang Ung Kim nữa? Làm thế nào để Tứ Lang Ung Kim hiểu rằng, bị người khác cười nhạo cũng chẳng có gì to tát?

Chúc Kim Hạ xoay người, viết lên bảng: “Chuyện xấu hổ đáng nhớ nhất của tôi”

Không yêu cầu số chữ, không có giới hạn cụ thể, cô muốn bọn trẻ viết ra trải nghiệm xấu hổ nhất của mình, bài viết nào hay sẽ được thưởng.

Trước khi bắt đầu viết, cô còn khuyến khích mọi người thảo luận trước, đứng lên kể về khoảnh khắc xấu hổ của mình.

Lúc đầu, bọn trẻ nhìn nhau, không ai lên tiếng, cô liền cười nói: “Vậy để cô kể trước nhé.”

“Hồi cô học cấp ba, có một bạn nam lớp bên cạnh rất đẹp trai, ngày nào đi học cũng nhìn thấy cậu ấy đạp xe ngang qua, giống như bước ra từ truyện tranh vậy, sau đó cô quyết định viết cho cậu ấy một bức thư tình.”

Mở đầu như vậy dĩ nhiên là rất hấp dẫn, bọn trẻ liền vểnh tai lên nghe, còn có người vỗ bàn hò reo, hét được một nửa, lại cảm thấy gáy nóng ran, quay đầu lại nhìn thấy ánh mắt chết chóc của thầy Hiệu trưởng, giọng nói liền nghẹn lại, ngoan ngoãn ngồi ngay ngắn.

Chúc Kim Hạ không hề e ngại, cười nói tiếp.

“Cô viết thư tình mất mấy ngày, cất trong túi áo khoác, nhân lúc đi vệ sinh, cô đứng ở cửa lớp bên cạnh, ngó nghiêng hồi lâu, cuối cùng cũng lấy hết can đảm gọi cậu ấy ra. Lúc đó, cô quá căng thẳng, thậm chí còn không dám nhìn cậu ấy, tay chân run lẩy bẩy, lấy bức thư tình nhét vào tay cậu ấy, sau đó chạy vào nhà vệ sinh, không thèm ngoái đầu lại.”

“Sau đó thì sao ạ?”

“Sau đó thì sao!”

“Cậu ấy có nhận lời cô không ạ?”

“Nhận hay không không quan trọng, quan trọng là sau khi cô chạy vào nhà vệ sinh, sờ túi áo, mới phát hiện bức thư vẫn còn trong túi.”

“Á!”

“Sao lại thế ạ?”

“Không phải đã đưa cho cậu ấy rồi sao ạ?”

Chúc Kim Hạ thản nhiên nói: “Thư thì còn, nhưng sờ lại, băng vệ sinh trong túi kia lại biến mất…”

Bầu không khí ngưng đọng trong giây lát, cả lớp cười ồ lên.

Các bạn nữ đỏ mặt tía tai, các bạn nam thì nháy mắt với nhau, đối với môi trường khép kín ở vùng núi, cho dù là chuyện kinh nguyệt hay thư tình, đều là những chuyện khó nói ra. Vậy mà Chúc Kim Hạ không chỉ nói ra, mà còn nói một cách thoải mái, dí dỏm.

Bầu không khí sôi nổi hẳn lên, tất nhiên là phải rèn sắt khi còn nóng.

“Ai cũng có lúc xấu hổ—” Chúc Kim Hạ vừa nói, vừa đi về phía sau lớp, cuối cùng dừng lại bên cạnh Thời Tự, đột nhiên vỗ vai anh: “Không tin các em hỏi thầy Hiệu trưởng xem, chắc chắn thầy ấy cũng có chuyện xấu hổ để kể.”

Ánh mắt nóng bỏng như đèn pha chiếu về phía Thời Tự từ bốn phương tám hướng.

“…”

Thời Tự vốn dĩ cũng đang cười, không ngờ lửa lại cháy đến mình, anh liếc nhìn Chúc Kim Hạ, nhỏ giọng nói: “Tự chặt chân mình còn chưa đủ, còn kéo tôi xuống nước?”

Chúc Kim Hạ cũng hạ giọng, mỉm cười: “Tục ngữ có câu, ‘Thường ở bờ sông, ắt có lúc ướt giày’, đã ướt giày rồi, chi bằng tắm luôn cho sạch.”

Bất đắc dĩ, Thời Tự chỉ có thể chọn cách “tắm rửa”.

Anh cũng kể một câu chuyện thú vị, nói hồi anh học tiểu học, bị đau bụng, đúng lúc hôm đó học môn Ngữ văn, cô giáo yêu cầu mọi người viết thơ theo mẫu. Lúc đó, anh chỉ muốn đi vệ sinh, nhưng nói với cô giáo, cô giáo lại cho rằng anh đang quậy phá, mới đầu giờ học mà đã chạy đi vệ sinh ba lần rồi.

Chúc Kim Hạ bổ sung: “Chắc chắn là do lúc đó anh quá nghịch ngợm, cô giáo mới hiểu lầm anh.”

Thời Tự lười biện minh, chỉ cười cười: “Tóm lại, vì muốn đi vệ sinh, tôi đã viết xong bài thơ trong vòng một phút, giơ tay nói ‘Em viết xong rồi’, rồi chạy như bay ra khỏi lớp.”

Cô giáo dĩ nhiên là không tin, nghi ngờ bảo bạn cùng bàn đứng dậy đọc “tác phẩm” của Thời Tự.

Bạn cùng bàn cầm vở của anh, vừa đứng dậy, còn chưa kịp mở miệng đã phì cười.

Bài thơ của Thời Tự có tên là《Đi ỉa》—

Cô giáo bảo viết một bài thơ,

Nhưng em không thể viết, phải đi ngay.

Hỏi tại sao phải đi,

Bởi vì em muốn đi ỉa.

Đợi đến khi Thời Tự quay lại lớp học, anh đã nổi tiếng khắp “giang hồ”, được mọi người đặt cho biệt danh: “Hoàng tử đi ỉa”.

Cho dù Thời Tự kể câu chuyện này với vẻ mặt không cảm xúc, lạnh lùng, không hề có chút biểu cảm nào, nhưng cả lớp vẫn cười ồ lên, trong đó Chúc Kim Hạ là người cười to nhất, cười ngặt nghẽo.

Có Chúc Kim Hạ và Thời Tự mở đường, bọn trẻ liền thả ga kể chuyện. Trong những câu chuyện chúng chia sẻ, có chuyện tè dầm, có chuyện nghịch lửa, đốt cháy lông mày, có chuyện nhảy xuống sông bơi, bị nước cuốn trôi q**n l*t, chạy về nhà với cái mông trần, bị đánh cho một trận, còn có chuyện đi chợ phiên, vì quá đông đúc, nắm nhầm tay người khác, người lớn cũng lơ đễnh, dắt đi một đoạn đường mới phát hiện đây không phải con mình.

Nửa tiết học để thảo luận, đến lúc bắt đầu viết, tiết học cũng sắp kết thúc.

Trên hành lang, hai người đứng cạnh nhau, dựa vào lan can giám sát bọn trẻ trong lớp viết bài.

Thời Tự nhìn đồng hồ: “Tiết này chắc không viết xong đâu nhỉ?”

“Không phải còn tiết sau sao?”

“…” Thời Tự nghiêng đầu nhìn cô: “Tiết sau không phải là của tôi sao?”

“Mượn dùng, không được à?” Chúc Kim Hạ cười: “Đừng quên, tôi đang ‘lau dọn’ cho ai đấy?”

Nói đến đây, cô bật cười, ghé sát vào anh: “Anh nói xem có đúng không, ‘Hoàng tử đi ỉa’?”

Thời Tự: “…”

Tiết học thì cô cứ mượn, nhưng cái biệt danh buồn cười này, thật sự không cần phải gán cho anh.

Anh cười khẩy: “Cô thật sự tin à?”

Chúc Kim Hạ ngẩn người: “Chẳng phải tự anh nói sao? … Hay là anh bịa chuyện?”

“Tôi không có tài ứng biến nhanh nhạy như vậy, có thể bịa chuyện ngay tại chỗ. Đúng là chuyện có thật, chỉ tiếc là nhân vật chính không phải tôi.”

Anh nói như vậy cũng đúng. Với kinh nghiệm và tính cách của Thời Tự, cộng thêm việc thông minh từ nhỏ, làm sao có thể là “cậu bé nghịch ngợm” trong mắt giáo viên? Cho dù có muốn đi vệ sinh đến đâu, anh cũng không thể viết ra bài thơ đậm mùi vậy được.

Chúc Kim Hạ suy nghĩ một chút: “Chẳng lẽ là … Đốn Châu?”

Thời Tự cười cười, lười biếng dựa vào lan can: “Tôi có nói như vậy đâu.”

Thế là đến lúc ăn trưa, Chúc Kim Hạ cứ nhìn Đốn Châu mãi.

Đốn Châu vẫn ân cần như mọi khi, gắp thức ăn cho cô, múc canh cho cô, nhận ra hôm nay ánh mắt cô giáo Chúc nhìn cậu sáng rực, trong lòng cậu mừng rỡ, chẳng lẽ công sức bỏ ra cuối cùng cũng được đền đáp rồi sao?

Cậu ngại ngùng sờ sờ mặt: “Cô giáo Chúc, hôm nay sao cô cứ nhìn tôi mãi vậy?”

“Không, tôi chỉ muốn hỏi—” Chúc Kim Hạ thăm dò: “Có phải cậu là—”

Hửm?

Là gì?

Là thích cô sao?

Đốn Châu đã chuẩn bị sẵn sàng, chỉ đợi cô hỏi, kết quả—

“Hoàng tử đi ỉa?”

Đốn Châu: ???

Đốn Châu: !!!!!

“Cô, sao cô biết?”

Đốn Châu không thể tin được, quay đầu nhìn Thời Tự, liền hiểu ra.

“Hừ, anh em ruột thịt lại ‘đâm sau lưng’ em!”

Hai anh em lại cãi nhau ầm ĩ.

Điều đáng nói là, dưới sự khích lệ của bài thơ《Đi ỉa》, sự hăng hái viết văn của bọn trẻ chưa bao giờ cao như vậy. Buổi tối, Chúc Kim Hạ đọc từng bài văn, cười ngặt nghẽo, vui vẻ vô cùng.

Cho đến khi tình cờ, cô nhìn thấy bài văn của một cô bé tên Ba Tang:

Năm em bảy tuổi, vào dịp Tết có một người đàn ông và một người phụ nữ đến nhà em, là một chú và một dì. Chú mang theo rất nhiều đồ, cằm đầy râu, dì thấp thấp, béo béo, xách theo rất nhiều quà. Nhìn thấy em đang đốt pháo ở sân, họ lấy từ trong túi ra hai viên kẹo, nói chỉ cần em gọi họ là sẽ cho em kẹo.

Ở vùng núi không có loại kẹo đó, em chỉ nhìn thấy trên tivi ở nhà trưởng thôn, có hộp màu sắc sặc sỡ, và một cuộn kẹo màu hồng to có thể thổi bong bóng. Em rất vui, vừa nhận kẹo vừa gọi “Dì ơi”, nhưng dì lại khóc, khóc rất to. Đợi em ngẩng đầu lên gọi “Chú ơi”, mới phát hiện chú cũng khóc, bộ râu dài rung rung, nước mắt giàn giụa.

Đợi đến khi bà nội chống gậy đi ra, mới vừa cười vừa nói với em rằng, đây không phải chú dì, mà là ba mẹ.

Hóa ra từ khi em còn bé, ba mẹ đã đi làm xa. Bà nội nói, họ muốn em có cuộc sống tốt hơn nên mới phải đi đến nơi rất xa. Nhưng vùng núi cách xa thành phố quá, tiền xe lại đắt, họ rất ít khi về nhà vào dịp lễ Tết, nên em đã không còn nhớ rõ họ trông như thế nào.

Sau này em lớn lên, có thể nhận ra ba mẹ rồi, mỗi lần về nhà, họ vẫn sẽ lấy quà cho em , bảo em gọi họ. Sau khi em gọi đúng, họ sẽ trêu chọc: “Lần này không gọi chú dì nữa à?” Mỗi lúc như vậy, em và bà nội đều cười ha hả, không còn ai khóc nữa.

Chẳng phải đây là một chuyện thú vị sao?



Chỉ vài dòng chữ ngắn ngủi, Chúc Kim Hạ đọc đi đọc lại nhiều lần.

Thời Tự ngồi đối diện bàn trà chú ý đến biểu cảm của cô, hỏi cô làm sao vậy, cô đưa vở cho anh.

Thời Tự nhận lấy vở, cúi đầu đọc xong, lại nhìn vào đôi mắt ướt át ấy.

“Ban đầu, tôi tưởng rằng mình đến vùng núi có thể mang đến cho bọn trẻ điều gì đó, nhưng thực ra là chúng đã dạy cho tôi nhiều hơn.”

Cô mỉm cười, thu hồi vở, nâng niu trong tay.

“Đây là món quà sinh nhật tuyệt vời nhất mà tôi từng nhận được.”

••••••••

Lời tác giả:

Tôi rất thích chương này, lúc viết có thể cảm nhận được một sức mạnh dịu dàng ~

Đều có lì xì =3=.

P/s: Đừng hối chuyện ly hôn nữa, tình tiết tiếp theo chính là chuyện đó!
 
Ngày Độc Lập Của Tôi - Dung Quang
Chương 45: Ngày thứ bốn mươi lăm



Tiết Thể dục ngoài trời này quả thực là một cực hình.

Mặt trời buổi chiều treo lơ lửng giữa khe núi, hơi nóng bốc lên ngùn ngụt, sân trường như một cái lò nướng khổng lồ, muốn nung chảy tất cả mọi thứ.

Giáo viên Thể dục là một người đàn ông Tây Tạng lực lưỡng, quanh năm suốt tháng phơi nắng, đen nhẻm như khúc củi cháy. Ngay cả anh ta, người miễn dịch với nắng mà khi đứng trên sân chưa đầy hai phút cũng ướt đẫm mồ hôi như vừa được vớt lên từ sông Kim Sa, chiếc áo phông trắng ướt sũng, trong suốt cả trước lẫn sau.

Anh ta cho bọn trẻ chạy một vòng quanh sân trường, qua loa cho xong chuyện.

“Giải tán.”

Ngoại trừ một vài “chiến binh” yêu bóng rổ, bất chấp nắng nóng vẫn muốn chơi bóng, những học sinh còn lại chạy tán loạn, nhao nhao chạy vào hành lang trốn nắng.

Đây là cảnh tượng thường thấy vào mùa hè, vùng núi cao, tia cực tím mạnh, bọn trẻ nằm rạp trên hành lang, ngay ngắn thành hàng, vừa thì thầm to nhỏ, vừa làm bài tập.

Trong phòng ngột ngạt, không có điều hòa, cho dù quạt trần có quay hết công suất cũng chỉ thổi ra những luồng gió nóng chẳng có tác dụng gì. Các giáo viên bèn bê một chiếc bàn làm việc lớn ra hành lang, ngồi thành vòng tròn chấm bài. Dù sao thì gió tự nhiên cũng tốt hơn gió trong “lồng hấp”.

Chúc Kim Hạ đang chấm nhật ký, Vu Tiểu San huých khuỷu tay vào cô.

“Nhìn kìa!”

Cách đó không xa, một cô bé lớp nhỏ đang nằm sấp quay lưng về phía họ, quần sắp tụt xuống, lộ ra cả mông mà cô bé chẳng hề hay biết.

“…”

Chúc Kim Hạ đậy nắp bút: “Cô bao nhiêu tuổi rồi?”

Vu Tiểu San nhìn bóng lưng cô bé, nói: “Cô giúp con bé mặc quần vào cũng vô ích, quần ngắn hơn một đoạn rồi!”

Quả nhiên, Chúc Kim Hạ vừa mới giúp cô bé chỉnh lại quần áo, chỉ trong nháy mắt, khi cô bé lại quỳ sấp xuống, mông lại lộ ra ngoài.

Vu Tiểu San với vẻ mặt “Tôi đã nói rồi mà”.

Chúc Kim Hạ nhìn quanh, có hai lớp học Thể dục ngoài trời: Lớp 5 do cô dạy, và lớp 2 cô không dạy … Rất ít đứa trẻ mặc quần áo vừa vặn.

“Hoặc là quần áo cũ của anh chị, rộng thùng thình; hoặc là quần áo cũ từ mấy năm trước, chật ních.” Vu Tiểu San nói xong, phát hiện Chúc Kim Hạ đang lướt Taobao, ghé sát vào xem, kinh ngạc nói: “Không phải chứ, cô mua sách xong lại mua quần áo? Trường có hơn trăm người đấy!”

Chúc Kim Hạ còn chưa kịp lên tiếng, một bóng đen phủ lên cuốn vở đang mở trước mặt, có người đứng sau lưng cô, nhẹ nhàng rút điện thoại của cô đi.

Chúc Kim Hạ ngẩng đầu lên, nhìn vào đôi mắt sắc bén, phải nói là, rất hợp với thời tiết, mang đến cho người ta cảm giác mát mẻ.

“Nhà cô mở tổ chức từ thiện à?”

Thời Tự cầm điện thoại, liếc nhìn màn hình, quả nhiên cô đang xem quần áo trẻ em.

“Thôi đi, mua cũng lãng phí.” Ngón tay anh lướt nhanh trên màn hình, sau đó nhét lại vào tay cô: “Nhìn kìa—”

Chúc Kim Hạ nhận lấy điện thoại, nhìn theo hướng ngón tay anh.

Chỉ thấy những “chiến binh” trên sân bóng, vì tranh giành bóng, nhảy lên như con thiêu thân, “bịch” một tiếng, va vào nhau giữa không trung, ngã lăn ra đất. Vậy mà vẫn không ai bỏ cuộc, bọn trẻ lại lăn lộn trên mặt đất, cậu bé nằm dưới cùng sắp bị đè bẹp, nhưng vẫn ôm chặt quả bóng trong tay, không chịu buông.

“Đưa đây!”

“Không đưa!”

“Giành lấy!!!”

“A a a a!”

Kẻ kéo áo, người giật quần, thảm không nỡ nhìn.

“Thấy chưa?” Thời Tự thản nhiên nói: “Cảnh tượng này, cô không định mua thêm mũ bảo hiểm à?”

Chúc Kim Hạ: “…”

Cúi đầu nhìn điện thoại, giao diện đã khác với lúc nãy, cô lướt hai cái, phát hiện có gì đó không đúng.

“Khoan đã, Taobao của tôi đâu?”

“Anh gỡ Taobao của tôi à?!”

“Giúp cô tiết kiệm tiền, không cần cảm ơn.” Người kia ung dung bỏ đi.

Chúc Kim Hạ: “…”

Cuối cùng, cô vẫn tải lại Taobao, nhưng không mua quần áo, nghĩ đến số sách mua lần trước đã phát gần hết rồi, cô lại đặt mua thêm một lô mới. Nghề nghiệp “ngấm vào máu”, lúc chọn tác phẩm kinh điển nước ngoài, cô còn rất cẩn thận lựa chọn những bản dịch của dịch giả giỏi trong nước.

Nhật ký vẫn được viết đều đặn, mỗi tuần đều có chủ đề mới. Quả nhiên là “hậu hĩnh ắt có dũng sĩ”, cho dù là người thích đọc sách hay không thích đọc sách, nhìn thấy những cuốn sách mới tinh, thơm mùi mực in, đều không khỏi động lòng. Dần dần, “cặp song sinh” biến mất, bọn trẻ bắt đầu vắt óc suy nghĩ, cố gắng tìm cách “độc đáo”, để “nổi bật” trong cuộc thi nhật ký hàng tuần.

“Nơi tôi muốn đến nhất”—

Chúc Kim Hạ vui mừng khi thấy, cuối cùng cũng không phải ai cũng chỉ muốn đến huyện cách đó ba tiếng lái xe, có người muốn đến Venice, có người muốn đến Thiên An Môn, có người muốn đến tháp Eiffel. Tuy nhiên, trong số đó vẫn có người muốn đến Tây Thiên thỉnh kinh…

“Cuốn sách tôi yêu thích nhất”—

Chủ đề này đã được viết hai lần. Lần đầu tiên, Chúc Kim Hạ chưa phát sách ngoại khóa làm phần thưởng, khi nhận được bài viết, cô hoa mắt chóng mặt, gần như cả lớp đều viết về sách giáo khoa Ngữ văn, Toán học.

“Các em chưa từng đọc cuốn sách nào khác sao?”

“Chưa — từng — !” Câu trả lời đồng thanh, nghe cũng khá vui tai.

Dưới chính sách “viết nhật ký hay, thưởng sách ngoại khóa”, một tháng trôi qua, gần như tất cả bọn trẻ trong lớp đều có sách mới. Bởi vì cô không chỉ đặt ra giải “Nhật ký hay nhất”, mà còn có giải “Tiến bộ nhất”, giải “Sáng tạo nhất”…

Trong lớp có mấy đứa trẻ nói còn chưa rõ ràng, viết toàn lỗi chính tả, để bọn trẻ cũng có sách mới, Chúc Kim Hạ vắt óc suy nghĩ, nghĩ ra giải “Tiềm năng tiến bộ nhất”.

Thời Tự chỉ vào tấm bằng khen, hỏi: “Giải ‘Tiềm năng tiến bộ nhất’ là gì?”

“Chính là còn rất nhiều tiềm năng để phát triển.”

Nói một cách dễ hiểu là giải an ủi.

Thời Tự: “…”

Cả lớp đều có tiềm năng phát triển lớn nhất, nhận giải này cũng chẳng có gì đáng tự hào.

Dưới sự thúc đẩy mạnh mẽ như vậy, ai ai cũng có sách mới. Thế là, một tháng sau, tuy trong những bài văn được nộp lên vẫn còn những lỗi chính tả nguệch ngoạc, nhưng ít nhất cũng không còn ai yêu thích sách giáo khoa Ngữ văn và Toán học nhất nữa.

Có người thích《Don Quixote》, có người thích《Romeo và Juliet》, có người thích《Nhật ký Anne Frank》… Cuối cùng, gần như không ai không thích《Harry Potter》.

Ai mà chẳng thích thế giới phép thuật?

Bút chì có công dụng mới, giờ ra chơi, luôn có người cầm những chiếc bút chì mảnh mai “đối đầu” với nhau, người thì hét “Giải giới vũ khí”, người thì hét “Avada Kedavra”.

Lúc chơi bóng rổ, có con chim đậu trên rổ bóng, không biết là ai hét lên một tiếng: “Golden Snitch!” Thế là mọi người đều bỏ mặc quả bóng rổ, hăng hái đuổi theo con chim. Dọa con chim sợ đến mức rụng mất mấy cọng lông.

Người nhặt được lông chim vui mừng nói: “Bút lông chim!”

Thế là một đám người lại hùng hổ xông lên—

“Của tớ!”

“Đưa cho tớ!”

Kỳ lạ hơn nữa là, chổi của lớp 5 luôn hỏng nhanh hơn các lớp khác — không vì lý do gì khác, chỉ vì có quá nhiều người “cưỡi chổi”.

Sau đó, Vu Tiểu San bắt gặp Đốn Châu đang “cưỡi” cây chổi mới, đây được coi là đụng phải họng súng, tất nhiên là phải giết gà dọa khỉ.

Đốn Châu cưỡi chổi chạy như bay, miệng còn lẩm bẩm: “Đợi tôi bay lên, cô sẽ không đuổi kịp tôi nữa!”

Kết quả dĩ nhiên là bị bắt và đánh cho một trận.

Dần dần, các giáo viên và học sinh đều nhận ra, bọn trẻ lớp 5 dường như đã khác, tuy không thể nói rõ sự thay đổi cụ thể là gì, nhưng đã đủ thu hút sự chú ý của mọi người.

Chúng vẫn lơ đãng trong giờ học, nhưng từ việc vẽ bậy lên sách vở, đã chuyển thành lén lút đọc sách trong ngăn bàn.

Sau khi mở ra cánh cửa đến thế giới mới, bọn trẻ dường như đã có lòng kính sợ đối với sách vở.

Thế là, Lý Bạch không còn mọc cánh, Lỗ Tấn không còn cưỡi xe máy, Đỗ Phủ cũng không còn đôi môi đỏ rực. Trên một cuốn sách về lịch sử điện ảnh Mỹ, chúng nhìn thấy một cô gái tóc vàng, cô ấy có đôi môi đỏ rực thật sự.

Cô ấy đầy đặn mà thanh thoát, e ấp che chắn chiếc váy trắng bị gió thổi tung, giống như một giấc mơ đẹp.

Vào cuối tuần đó, nhân dịp được nghỉ học về nhà, có một cậu bé đã mượn được điện thoại của ba mẹ trong một thời gian ngắn, sau khi trở lại trường, cậu bé đã có thể bắt chước người phụ nữ trong video, đứng trên bàn, che chắn chiếc váy vô hình, chu môi thành hình chữ O, phát ra một chuỗi âm thanh “Ư ư ư ~~~” đầy ẩn ý.

Trong buổi tập thể dục sáng hôm sau, bọn trẻ lớp 5 đồng thanh “ư ư” theo.

Các lớp khác đều tò mò nhìn sang.

“Bọn nó đang làm gì vậy?”

“Bắt chước Marilyn Monroe!”

“Marilyn Monroe là ai?”

“Một ngôi sao điện ảnh Mỹ!”

Hỏi liên tiếp ba câu vẫn không hiểu gì, động tác đó dường như đã trở thành mật mã, chỉ có lớp 5 mới hiểu.

Các bạn nữ vẫn thích trò chuyện, nhưng chủ đề đã khác với trước, từ chuyện gà nhà đẻ trứng, bê con biết đứng dậy đi, đã phát triển thành “Anh thích Darcy hay Reed hơn”, “Eo của Scarlett O’Hara rốt cuộc nhỏ đến mức nào”.

Trong《Cuốn theo chiều gió》 có viết, eo của Scarlett O’Hara chỉ có 17 inch, là vòng eo nhỏ nhất trong ba quận.

Mọi người nhìn nhau.

“Vậy rốt cuộc 17 inch là dài bao nhiêu?”

Trong giờ Toán, thầy giáo đã dạy milimet, centimet và decimet, nhưng chưa từng nhắc đến inch. Bị bí ẩn chưa có lời giải của thế giới ám ảnh nhiều ngày, dưới sự thôi thúc của trí tò mò, cuối cùng cũng có người vịn khung cửa văn phòng, ngó nghiêng, rụt rè bước vào.

“Thầy Hiệu trưởng…”

Bọn trẻ sợ giáo viên, rất ít khi hỏi bài sau giờ học, nếu thật sự phải hỏi thì Thời Tự chắc chắn nằm trong danh sách đen.

Đùa sao, ai lại đi hỏi thầy Hiệu trưởng hung dữ chứ? Gặp trên đường còn muốn tránh xa.

Nhưng 17 inch là bao nhiêu centimet, Vu Tiểu San không biết, Đốn Châu không biết, các giáo viên đều không trả lời được. Còn Chúc Kim Hạ thì đảo mắt, nói cô quên rồi, hay là các em đi hỏi thầy giáo Toán đi?

Cuối cùng chỉ có thể cầu cứu Thời Tự.

Thời Tự cũng thấy lạ, cô bé Hạp Tây Lạp Mỗ trước mặt rõ ràng rất căng thẳng, khuôn mặt nhỏ nhắn không trắng trẻo mà đỏ bừng, nhưng vẫn ưỡn ngực, cố tỏ ra mạnh mẽ.

Nhìn ra cửa, một đám con gái vịn khung cửa, nín thở, sau khi nhận được câu trả lời từ anh, liền reo hò chạy đi.

Chúc Kim Hạ bên cạnh trêu chọc anh: “Mặt trời mọc đằng Tây rồi, vậy mà cũng có người tìm anh hỏi bài.”

“Tiếc là chẳng liên quan gì đến kiến thức trong sách giáo khoa.”

“Biết đủ đi, chịu hỏi bài đã là khởi đầu tốt rồi.” Cô hừ một tiếng: “Đây còn là công lao của tôi đấy, nếu không phải sách tôi cho đã khơi dậy trí tò mò của bọn trẻ…”

“Phải phải phải, nhờ phúc của cô, cô thật sự là công thần vất vả.”

Chỉ tiếc là chưa đầy hai ngày sau, đến lượt cô giáo quản lý ký túc xá tức giận tìm đến cửa: “Thầy Hiệu trưởng, không xong rồi, bọn trẻ lớp 5 làm hỏng rèm cửa ký túc xá!”

“Cái gì?”

Cùng thời điểm, cùng địa điểm, vẫn là đám con gái hỏi bài hôm trước, lần này ngoan ngoãn đứng thành hàng bị thẩm vấn trong văn phòng. Bên cạnh là tang vật mà cô giáo quản lý ký túc xá tức giận mang đến — một tấm rèm cửa màu xanh bị cắt nham nhở, không còn ra hình thù gì nữa.

Rèm cửa là do Thời Tự mua vải ở thị trấn, để tiết kiệm chi phí nhân công, cô giáo quản lý ký túc xá đã đảm nhận nhiệm vụ may rèm cửa, từng mũi kim, từng đường chỉ.

Thời Tự đành phải nghiêm mặt, hỏi bọn trẻ tại sao lại phá hoại của công.

Bọn trẻ cúi gằm mặt, không dám thở mạnh.

Thực ra, trả lời hay không cũng chẳng quan trọng nữa, phá hoại rèm cửa là sự thật, bất kể vì lý do gì, chúng đều đã sai. Sai thì phải bị phạt, có khi còn bị mời phụ huynh, nghiêm trọng hơn nữa, có lẽ còn phải bồi thường… Đã có cô bé nhát gan len lén lau nước mắt.

Thời Tự đang suy nghĩ xem nên phạt thế nào, còn chưa kịp đưa ra kết luận, thì Chúc Kim Hạ đã vội vàng chạy đến. Cô dùng hai ngón tay nhặt tấm rèm cửa bạc màu lên với vẻ mặt ghét bỏ, quan sát một lúc, không nhìn ra gì, còn giũ giũ giữa không trung.

… Bụi bay mù mịt, như tuyết rơi.

Tiếng ho sặc sụa phá vỡ bầu không khí căng thẳng.

Thời Tự: “Cô làm gì vậy?”

Chúc Kim Hạ không để ý đến anh, khi tấm rèm được giũ sạch, trải ra trước mắt, cô đột nhiên hiểu ra, bật cười: “Các em đang may váy à?”

Các cô bé ngẩng đầu nhìn cô, cuối cùng cũng gật đầu.

Trong 《Cuốn theo chiều gió》, chiến tranh khiến vật tư khan hiếm, Scarlett O’Hara không còn những bộ váy mới để mặc, cũng không còn những buổi dạ hội náo nhiệt để tham gia, nhưng cô ấy liền cắt tấm rèm cửa nhung xanh, may một chiếc váy mới, kiêu hãnh bước ra đường.

Trong sách có viết, chiếc váy đó vô cùng lộng lẫy, rực rỡ.

Nhưng thứ cô ấy thiếu thật sự là một chiếc váy sao? Hay là khi số phận gặp khó khăn, cô ấy tìm kiếm mọi cơ hội, chỉ để cho cuộc sống khô cằn một lần nữa được chảy trôi?

Chúc Kim Hạ chợt động lòng, không còn ghét bỏ nữa, cẩn thận xem xét tấm rèm cửa.

“Chỉ cắt thôi thì không được, còn cần kim chỉ nữa.”

Hạp Tây Lạp Mỗ rụt rè nói: “Tuần trước em về nhà, đã mượn hộp kim chỉ của bà nội rồi.”

“Bà nội em có biết em mượn không?” Thời Tự bắt thóp.

Watson, cậu đã phát hiện ra điểm mấu chốt!(*)

(*)Watson là trợ lý của thám tử Sherlock Holmes

Hạp Tây Lạp Mỗ rụt cổ, không nói gì nữa.

Chúc Kim Hạ lập tức che chắn cho cô bé: “Hai bên tay áo này cắt cũng không đều nhau!”

Ương Kim nhỏ giọng nói: “Là do Hạp Tây Lạp Mỗ, em đã bảo cậu ấy cắt theo đáy chai nước khoáng, cậu ấy vụng về—”

“Cậu cũng cắt nham nhở còn gì? Còn dám nói tớ.”

Bầu không khí nghiêm túc nhanh chóng tan biến, bọn trẻ vừa rồi còn có vẻ mặt phạm tội bị đấu tố giờ đã bắt đầu thảo luận về lý do tại sao chiếc váy lại thất bại.

Cô giáo quản lý ký túc xá cảm thấy có gì đó không đúng bèn huých khuỷu tay vào Thời Tự: “Thầy Hiệu trưởng?”

Chúc Kim Hạ bên kia đã hào hứng trải tấm rèm cửa ra, vừa hỏi bọn trẻ muốn may váy kiểu gì, vừa lục lọi trong đầu những chi tiết về việc bà nội đạp máy khâu may váy hồi cô còn bé.

Đó là chuyện của thế kỷ trước, mùa hè năm đó chưa có điều hòa, để tiết kiệm điện, quạt cũng không bật cả đêm. Hai bà cháu nằm trên chiếu trúc, bà nội phe phẩy chiếc quạt mo, nói ngày mai sẽ mua cho cô một tấm vải lụa, may một chiếc váy yếm mặc cho mát.

Nói là làm, ngày hôm sau, bà cụ đã mang từ chợ về một tấm vải hoa, “vù vù” đạp máy khâu, tay thoăn thoắt.

Chúc Kim Hạ ngồi trên chiếu trúc bên cạnh ăn dưa hấu, nước dưa hấu vô tình nhỏ vào áo, cô vội vàng quay người đi, cẩn thận lau sạch, cuối cùng vẫn bị phát hiện.

Bà cụ vừa tức giận vừa buồn cười, mắng cô là “đồ quỷ nhỏ”, đây là thấy váy mới sắp được may xong, liền tìm cớ để không mặc váy cũ nữa phải không.

Vì thời gian đã qua lâu, mùa hè trong ký ức cũng giống như tấm rèm cửa trước mắt, không còn tươi sáng, đã phai màu đi rất nhiều. Nhưng chiếc váy đó đối với Chúc Kim Hạ lúc nhỏ vẫn rực rỡ như xưa.

Trong quá trình trưởng thành, cô thường nghe người lớn dạy dỗ trẻ con là đừng ham hư vinh, đừng chạy theo vẻ bề ngoài, bởi vì “hội chứng xấu hổ vì làm đẹp” như vậy mà ngay cả khi đến tuổi dậy thì, các bạn nữ cùng trang lứa đều không thích mặc váy, chỉ mặc quần áo rộng thùng thình màu đen, trắng, xám, Chúc Kim Hạ cũng không ngoại lệ.

Đến khi lớn lên, cô mới dần dần nhận ra việc theo đuổi cái đẹp không có gì sai.

Cho dù ở vùng đất cằn cỗi cũng phải theo đuổi cái đẹp, thỏa hiệp với cuộc sống chỉ khiến con người trở nên chai sạn. Không gian càng hạn hẹp, càng phải nỗ lực phấn đấu, nỗ lực phản kháng.

Chúc Kim Hạ ngẩng đầu lên, tuyên bố: “Thế này nhé, các em về lớp trước đi, chuyện váy áo để cô lo liệu.”

Thời Tự: “?”

Vị giáo viên dạy học tình nguyện này hình như hoàn toàn không nhận ra mình đang vượt quyền, còn xoa cằm suy nghĩ: “Vải rèm cửa này dày quá, may váy ra cũng không mặc được…”

“Hay là cuối tuần này tôi đến huyện một chuyến, mua thêm vải và kim chỉ về.” Cô còn tính cả cô giáo quản lý ký túc xá: “Chị Tô, nhà chị có máy khâu phải không?”

Cô giáo quản lý ký túc xá mơ mơ màng màng gật đầu: “Có.”

“Có là tốt rồi, đến lúc đó còn phải nhờ chị dạy chúng tôi — À, hay là tôi làm phụ tá cho chị?” Chúc Kim Hạ ghé sát vào, nắm lấy tay cô ấy, cảm thán: “Đều là tay, sao tay chị lại khéo léo như vậy?”

“Ấy, cũng không có gì đâu.” Cô giáo quản lý ký túc xá ngại ngùng cười: “Làm nhiều thì quen tay thôi, người thông minh như các cô đều đi học kiến thức rồi, việc nặng nhọc chẳng phải chỉ có thể để những người thô kệch như chúng tôi làm sao?”

Nói chuyện vài câu, họ đã hẹn nhau cuối tuần đi mua vải.

Thời Tự: “…”

Khoan đã, còn ai nhớ đến anh, nhớ đến vị Hiệu trưởng này không?

Đợi đến khi Chúc Kim Hạ bận rộn xong xuôi, quay đầu lại mới phát hiện vị Hiệu trưởng bị lãng quên hiếm khi đứng hình.

Thời Tự bình tĩnh hỏi: “Sắp xếp xong rồi?”

“…”

Không phải anh đã nghe thấy hết rồi sao?

Chột dạ.

“Chuyện váy áo thì sắp xếp xong rồi.” Thời Tự liếc nhìn tấm rèm cửa trên sàn nhà: “Vậy rèm cửa này xử lý thế nào?”

Chúc Kim Hạ vội vàng nói: “Vải may váy phải mua, vải may rèm cửa cũng phải mua!”

“Ai mua?”

“Tôi! Tôi mua!” Cô kiên quyết nói, giơ tay lên đầy trách nhiệm.

••••••••

Lời tác giả:

Đừng chớp mắt, phép thuật thời gian sắp đến rồi, anh chồng cũ sắp xuất hiện.
 
Ngày Độc Lập Của Tôi - Dung Quang
Chương 46: Ngày thứ bốn mươi sáu



Ngày tháng trôi qua thật chậm.

Giống như ánh mặt trời luôn đến muộn, rõ ràng trời đã sáng từ sớm, nhưng nó lại cứ nấn ná thêm vài tiếng đồng hồ mới chịu chậm rãi bò lên khe núi.

Ở vùng núi, kim đồng hồ của Chúc Kim Hạ cũng chậm lại.

Cô không còn phải dậy sớm, chen chúc trong giờ cao điểm để đến trường; không cần phải tất bật giữa những cuộc họp hành chính và nhiệm vụ giảng dạy; không cần phải chấm bài luận trước hạn chót, bận rộn với những bài luận chẳng có giá trị học thuật; cũng không cần phải hẹn hò với chồng hàng tuần hay thăm hỏi hai bên gia đình vào cuối tuần.

Cô ở bên ngoài là cô giáo Chúc, là phó giáo sư Chúc, là vợ của Vệ Thành, là cháu gái của bà nội, là con dâu của ba mẹ chồng. Còn ở vùng núi, cô chỉ là Chúc Kim Hạ.

Trong và ngoài vùng núi dường như có hai đơn vị đo thời gian khác nhau.

Ở xã Nghi Ba, cô có thể ngồi bên bếp lửa, ngẩn ngơ cả buổi, cầm chén trà sữa bơ yak, nhìn những bọt sữa sôi sùng sục trong chiếc ấm bạc nhỏ.

Vào những buổi chiều không có tiết dạy, cô có thể nằm trên chiếc giường gỗ ọp ẹp trong căn nhà nhỏ vắng tanh, bên ngoài cửa sổ là tiếng nước sông cuồn cuộn chảy, mở mắt ra là trần nhà ẩm mốc, nhắm mắt lại là giấc mộng ngọt ngào.

Cô sẽ chui vào bếp xem Đốn Châu làm bánh tsampa, chàng trai trẻ có đôi bàn tay thô ráp, đen nhẻm nhưng lại vô cùng khéo léo, trong nháy mắt đã biến những hạt bột trắng thành món ăn ngon.

Cô cũng sẽ ngồi lì bên bàn trà của Thời Tự cắn hạt hướng dương, nhìn chằm chằm ra sân trường, những học sinh học Thể dục thay đổi hết lớp này đến lớp khác, nhưng gương mặt rạng rỡ của bọn trẻ thì vẫn không thay đổi.

Mặt trời trong khe núi chậm rãi bò lên, rồi lại chậm rãi lặn xuống, dải trời hẹp dài cũng từ màu xanh thẳm của biển cả biến thành màu cam đỏ của đuôi cá vàng.

Trong nhịp sống như vậy, Chúc Kim Hạ dần dần quen với việc không dùng điện thoại, có lúc lên lớp quên mang theo, cả ngày cô cũng không nhận ra.

Dù sao, ai muốn tìm cô, chỉ cần gọi to một tiếng “Chúc Kim Hạ”, ngoài việc dọa lũ chim bay tán loạn, còn có vô số “chim non” truyền tin trong trường.

Cũng vì vậy, vào một ngày quên mang theo điện thoại, Chúc Kim Hạ đã bỏ lỡ hai mươi ba cuộc gọi của Vệ Thành.

Hôm đó là thứ tư, một tuần sau sinh nhật hai mươi chín tuổi của cô.

Ngày 7 tháng 6, đáng lẽ ra là ngày cưới của cô và Vệ Thành, kim đồng hồ của Chúc Kim Hạ đã bị vùng núi bỏ quên, cô hoàn toàn quên mất chuyện này.

Cô cũng không biết, thực ra ngay từ ngày sinh nhật cô, Vệ Thành đã trằn trọc cả đêm, cầm điện thoại lật qua lật lại, gõ từng chữ, từng chữ lời chúc mừng sinh nhật vào khung chat, nhưng lại phát hiện dù viết thế nào cũng gượng gạo, cuối cùng lại xóa đi từng chữ từng chữ một.

Anh ta lướt xem những bài đăng trên Moments trước đây, năm nào vào ngày này họ cũng ở bên nhau, chỉ có năm nay là khác.

Trong khung chat, cuộc trò chuyện của hai người vẫn dừng lại ở lời chế giễu của anh ta đối với lá thư của Chúc Kim Hạ.

Anh ta không biết tại sao họ lại ra nông nỗi này, mọi chuyện vốn dĩ tốt đẹp, bỗng nhiên một ngày, người bên cạnh như bừng tỉnh ngộ, không còn muốn tiếp tục duy trì hiện trạng với anh ta nữa.

Trước đây cũng từng cãi nhau, nhưng Chúc Kim Hạ là người ngoài lạnh trong nóng, cô mềm lòng, thậm chí còn có chút hội chứng người thích làm hài lòng người khác do thiếu thốn tình cảm, nên mỗi lần cãi vã đều kết thúc bằng sự thỏa hiệp lý trí của cô, bất kể ai đúng ai sai, cô đều chủ động giao tiếp trước. Ngược lại, Vệ Thành mới giống đứa trẻ hay nổi nóng, làm việc theo cảm tính hơn.

Nhưng anh ta đã quen rồi. Từ trước đến nay, Chúc Kim Hạ luôn là người kiềm chế và lý trí, anh ta tưởng rằng họ đã quen với cách chung sống như vậy.

Ban đầu, anh ta tưởng rằng lần này cũng giống như vậy, huống chi lần này anh ta chẳng làm gì sai, Vệ Thành nghĩ, đợi cô hết giận là được.

Nào ngờ hai người từ “chiến tranh lạnh” phát triển đến mức muốn ly hôn, hơn nữa, Chúc Kim Hạ kiên quyết muốn rời xa anh ta.

Tám năm, tám năm đều sống như vậy, giờ anh ta không thay đổi, cô lại thay đổi.

Vệ Thành là người có tính cách “đà điểu” chỉ thích trốn tránh, cũng chưa từng cầm lái trong mối quan hệ này, anh ta vẫn ôm ấp hy vọng, biết đâu một ngày nào đó mọi chuyện sẽ tốt đẹp hơn? Chỉ cần anh ta không buông tay, mọi chuyện sẽ có chuyển biến.

Nhưng thoắt cái Chúc Kim Hạ đã hai mươi chín tuổi, ngày cưới đã định càng ngày càng gần, cô vẫn không hề thay đổi ý định.

Thời gian trên lịch cứ ngày ngày trôi qua, đến ngày trước đám cưới, cuối cùng Vệ Thành cũng không thể ngồi yên được nữa. Anh ta đã xin nghỉ phép cho ngày này từ lâu, cho dù Chúc Kim Hạ đề nghị ly hôn, anh ta cũng không hủy bỏ.

Ngày 7 tháng 6, tìm kiếm trên bản đồ, tìm thấy thị trấn nhỏ ở phía Tây Tứ Xuyên, cách đó tám trăm cây số, cuối cùng Vệ Thành cũng không chờ chết nữa mà quyết định thử một lần.

Anh ta chỉ muốn xem, có phải anh ta thật sự khiến người ta khó chịu đến vậy, và rời xa anh, liệu cô có thật sự tìm được miền đất hứa trong mơ hay không.

Lái xe từ sáng sớm đến tối mịt, Vệ Thành không ăn một miếng cơm nào, ngược lại đã uống hết tám chai cà phê mua ở trạm dừng nghỉ dọc đường.

Anh ta không thể lái xe một mạch đến xã Nghi Ba, cũng giống như Chúc Kim Hạ lúc đến vùng núi, anh ta đã nghỉ ngơi ở khách sạn Holiday Inn trong huyện vào lúc rạng sáng — giờ này đến trường, mọi người đều đã ngủ, anh ta không muốn làm khách không mời mà đến.

Tuy anh ta biết rõ, cho dù thế nào, anh ta cũng không thể được chào đón.

Môi trường khách sạn không tốt, vừa bước vào phòng là mùi ẩm mốc xộc vào mũi. Vệ Thành đi vội, không mang theo gì, đến cả dây sạc điện thoại cũng phải mượn của lễ tân.

Lái xe cả ngày, đường xá khó đi, địa hình lại cao, cơ thể đã mệt mỏi rã rời, nhưng không biết có phải do tám chai cà phê kia phá hoại hay không, anh ta nằm trên giường, mặc nguyên quần áo, nhưng đầu óc lại không thể nào yên tĩnh.

Đã bao lâu rồi họ không gặp nhau?

Gần ba tháng rồi.

Lần cuối cùng gặp mặt là ở bệnh viện, cô bị viêm dạ dày ruột cấp tính, sắc mặt tái nhợt, đang truyền dịch, còn anh ta thì không cho cô một sắc mặt tốt đẹp, mở miệng là những lời lạnh lùng, cay nghiệt.

Sau này, mỗi khi nhớ lại đêm hôm đó, Vệ Thành đều tự hỏi bản thân, rốt cuộc anh ta bị làm sao, sao lại biến mình thành một kẻ b*nh h**n bất lực như vậy.

Rõ ràng anh ta muốn cứu vãn cuộc hôn nhân của mình, nhưng dường như câu nào, câu nào cũng đẩy cô ra xa.

Trong đầu anh ta cứ hiện lên hình ảnh lúc đó, như thể đang xem đi xem lại một tài liệu Word, thỉnh thoảng lại ghi chú lỗi sai bên cạnh, cho dù đã quá hạn nộp bài, cũng không có nơi nào để nộp bản sửa lỗi của anh ta.

Nhưng Vệ Thành không biết, ngoài việc hồi tưởng quá khứ, anh ta còn có thể làm gì khác. Não bộ như mất kiểm soát, không tìm thấy nút dừng, toàn là những ký ức vụn vặt.

Anh ta đã sống như vậy rất lâu rồi, để có thể nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, anh ta thậm chí còn phải uống thuốc ngủ, hoặc là uống rượu trước khi ngủ. Thuốc an thần khiến người ta mơ màng, rượu khiến người ta tê liệt, như vậy mới có thể ngủ được.

Tiếc là lần này đi vội, lúc vào núi không mang theo rượu, đến huyện thì đã là nửa đêm, gần đây không thể nào có cửa hàng tiện lợi mở cửa 24/24.

Mất đi thần dược ru ngủ, cứ như vậy trằn trọc đến khi trời hửng sáng, cuối cùng anh ta cũng thiếp đi.

Vệ Thành chưa từng đến vùng Tây Tạng, cũng chưa từng trải nghiệm ánh nắng chói chang của cao nguyên, lúc ngủ quên mất kéo rèm cửa, nên đương nhiên là bị tia nắng đầu tiên của buổi sáng đánh thức.

Ánh sáng chói chang chiếu vào từ cửa sổ, cảm giác nóng rát từ chân lan lên mặt, gần như thiêu đốt anh ta tỉnh dậy.

Mở mắt ra, Vệ Thành cảm thấy khô miệng, đầu óc choáng váng. Anh ta mất nửa phút mới tỉnh táo lại, nhớ ra mình đang ở đâu.

Cơ thể vẫn mệt mỏi, nhưng đầu óc đã bắt đầu hoạt động.

Anh ta liền bò dậy tắm rửa, dùng dao cạo râu dùng một lần trên bàn trang điểm để tút tát lại bản thân, sau đó trả phòng, rời khỏi khách sạn.

Dưới lầu khách sạn có một quán mì, Vệ Thành ăn vội vàng ba lạng mì bò, lại thêm một xửng bánh bao, như thể muốn lấp đầy chiếc bụng đói meo từ hôm qua.

Lính tráng trước khi ra trận đều phải ăn no bụng phải không?

Nghĩ như vậy, anh ta lại tự giễu, có lẽ anh ta không phải ra trận, mà là lên đoạn đầu đài.

Cuối cùng, anh ta ngồi vào xe, nhập điểm đến vào bản đồ, nhắm mắt lại, khi mở mắt ra, đã lái xe về phía trung tâm giáo dục Nghi Ba.

Đường núi quanh co, khúc khuỷu, mười giờ rưỡi sáng, khi Vệ Thành tưởng rằng con đường một bên là rừng núi, một bên là sông nước này sẽ kéo dài đến tận chân trời góc bể, thì bản đồ đột nhiên thông báo đã đến nơi.

Anh ta chưa kịp phanh xe, đã phóng qua trường học, vội vàng phanh gấp, dừng lại bên đường, nhìn qua gương chiếu hậu, mới nhìn rõ phía sau quả thật có một tòa nhà rất bình thường, cổng trường đổ nát, biển hiệu bong tróc.

Nhìn kỹ hơn, đúng là một ngôi trường.

Dòng chữ cũ kỹ ghi: Trung tâm Nghi Ba.

Vệ Thành không vội xuống xe, mở cửa sổ, châm một điếu thuốc.

Chỉ hút một hơi, bàn tay kẹp điếu thuốc đặt trên cửa sổ, tàn thuốc đã dài ngoằng, anh ta mới nhớ đến việc hút hơi thứ hai.

Bên tai anh ta như thể vang lên giọng nói của Chúc Kim Hạ.

“Không được hút thuốc! Em ghét mùi thuốc lá nhất!”

Anh ta khựng lại, cuối cùng vẫn dập tắt điếu thuốc.

Hồi học cấp ba, xem nhiều phim《Cổ Hoặc Tử》, lầm tưởng sự trẻ con là trưởng thành, cũng học theo hút thuốc. Sau này, khi học đại học, quen biết Chúc Kim Hạ, vì cô ghét mùi thuốc lá, anh ta liền “cải tà quy chính”, bỏ hẳn thói quen hút thuốc vốn không nặng lắm.

Vệ Thành nhìn mình trong gương chiếu hậu, nhìn đi nhìn lại, như thể muốn xác nhận từng sợi tóc đều hoàn hảo. Tiếc là dạo này anh ta ăn không ngon, ngủ không yên, gầy đi mười lăm cân, quần áo rộng thùng thình, hai má hóp lại, chẳng còn chút thịt nào, quầng thâm dưới mắt càng thêm rõ ràng.

Chẳng khác gì thây ma sống dậy.

Anh ta tự giễu cười cười, Chúc Kim Hạ đã quyết tâm rời đi, cho dù anh ta có đẹp trai như Ngô Ngạn Tổ, Kim Thành Vũ, liệu có thể giữ cô lại?

Nếu cô thật sự là người hời hợt như vậy, anh ta cũng chẳng cần phải đau khổ như thế này, chỉ cần đến thẩm mỹ viện là có thể giải quyết, một lần không được, thì đi thêm mấy lần nữa.

Vệ Thành bình tĩnh lại, lấy điện thoại ra, gọi số quen thuộc, nhưng gọi hết lần này đến lần khác, vẫn không có ai bắt máy.

Có lẽ đang lên lớp.

Anh ta ngồi trong xe, kiên nhẫn chờ đợi, nhưng trong quá trình chờ đợi, vẫn có chút sốt ruột, không nhịn được lại hút thuốc.

Bên ngoài cửa sổ xe chất đầy đầu lọc thuốc, cuối cùng cũng nghe thấy tiếng chuông tan học.

Anh ta lại gọi, vẫn không có ai trả lời.

Mười một giờ, mặt trời đã chiếu vào khe núi, nung nóng cả nóc xe lẫn trong xe, vùng núi sáng sớm và chiều tối mát mẻ, nhưng buổi trưa lại nóng bức. Vệ Thành đã đóng cửa sổ, bật điều hòa, gió lạnh phả ra từ cửa gió, nhưng không thể xua tan nỗi sốt ruột trong lòng anh ta.

Anh ta là người không giỏi giao tiếp, không giỏi ăn nói, trước đây mỗi khi ra ngoài, đều là Chúc Kim Hạ giao tiếp với mọi người, anh ta chỉ đi theo với vẻ mặt hiền lành, giờ anh ta cũng chỉ muốn liên lạc với Chúc Kim Hạ, chứ không muốn xông vào trường tìm người.

Tiếc là mãi cho đến mười một giờ bốn mươi phút, sau khi tiếng chuông tan học cuối cùng vang lên, Chúc Kim Hạ vẫn không nghe điện thoại của anh ta.

Vệ Thành đã gọi tổng cộng hai mươi ba cuộc, cuộc gọi cuối cùng là vào lúc hai giờ chiều, khi tiếng chuông vào học tiết đầu tiên vang lên.

Trong mấy tiếng đồng hồ này, anh ta từ kiên nhẫn chờ đợi đến mất hết kiên nhẫn, hút hết cả bao thuốc lá. Khi đầu lọc thuốc lá cuối cùng tắt ngúm, anh ta mở cửa xe, giẫm lên nó, đóng sầm cửa lại.

Xã Nghi Ba nhỏ bé chỉ có khoảng một trăm hộ gia đình, ai cũng quen biết nhau, bất kỳ gương mặt xa lạ nào xuất hiện đều thu hút sự chú ý, huống chi là một gương mặt trắng trẻo như vậy, nhìn là biết người từ nơi khác đến.

Bác bảo vệ chặn anh ta lại, nói những điều anh ta không hiểu.

Vệ Thành kiên nhẫn giải thích mình là ai, đến tìm ai, tiếc là đối phương hoàn toàn không hiểu, chỉ kiên quyết chặn anh ta lại, không cho vào.

Ở những vùng hẻo lánh của Tây Tạng, bất kỳ ai biết chữ, đều bị “bắt” đi làm giáo viên, những người còn lại làm bảo vệ, đầu bếp nhà ăn, gần như cả đời chưa từng ra khỏi núi, không biết một chữ tiếng Phổ Thông nào.

Mặt trời buổi chiều chói chang khiến người ta hoa mắt chóng mặt, thiếu ngủ cộng thêm việc nạp một lượng lớn nicotine trong thời gian ngắn, Vệ Thành toát mồ hôi lạnh, việc không thể liên lạc được với Chúc Kim Hạ trong nhiều giờ liền càng khiến anh ta thêm sốt ruột.

Cổng trường chỉ khép hờ, không khóa, Vệ Thành thấy vậy, cũng lười nói chuyện với ông lão Tây Tạng này, trực tiếp đi vào trong.

Đối phương sốt ruột, đưa cánh tay đen nhẻm ra chặn anh ta lại, một người ra tay vội vàng, một người đi vội vàng, không kiểm soát được lực, cú đánh đó vô tình trúng vào bụng Vệ Thành, lập tức dẫn đến xô xát.

Thần kinh Vệ Thành bỗng chốc bùng nổ, anh ta quay người đẩy mạnh ông lão, tức giận nói: “Ông còn dám động vào tôi nữa, tôi sẽ cho ông biết tay!”

Có mấy đứa trẻ lớp nhỏ đang học Thể dục ngoài trời, bị tiếng động thu hút, những đứa đang chơi bóng trên sân, những đứa đang làm bài tập trên hành lang, đều ngẩng đầu nhìn sang.

Giáo viên Thể dục vẫn là người đàn ông đen nhẻm như khúc củi cháy, ném quả bóng xuống, chạy đến, mồ hôi nhễ nhại: “Chuyện gì vậy?”

Bác bảo vệ chỉ vào Vệ Thành, nói một tràng, vừa nói vừa dùng tay ra hiệu, ngón tay suýt chút nữa chạm vào mặt Vệ Thành.

Vệ Thành vốn đã mất kiên nhẫn, bị người ta chọc vào mặt như vậy, cuối cùng gần như dùng một cái tát để đỡ: “Tôi đến tìm người!”

Bác bảo vệ lùi lại hai bước, ôm lấy bả vai bị đánh.

Khuôn mặt vốn đã đen nhẻm của thầy giáo Thể dục bỗng chốc đen hơn: “Tìm người thì tìm người, anh dựa vào đâu mà đánh người?”

“Vậy ông ta dựa vào đâu mà chỉ trỏ vào mặt tôi?”

“Ông ta chỉ trỏ thì chỉ trỏ, có chạm vào một ngón tay của anh sao?”

“Tôi chỉ đẩy ông ta một cái, đây gọi là đánh người sao?”

Không có bóng cây, mặt trời chói chang, mặt đất nóng rực.

Thời tiết càng khiến cơn giận bùng phát, Vệ Thành còn chưa bước vào cổng trường, xung đột đã nổ ra. Anh ta vốn không phải người nóng nảy, dễ cáu giận, nhưng vì một loạt mồi lửa, anh ta trở nên điên rồ, trở nên kích động.

Thầy giáo Thể dục cũng không hỏi anh ta đến tìm ai, quay đầu dặn bác bảo vệ gọi điện cho đồn công an rồi tự mình chắn trước cửa như một ngọn núi.

Hai bên thái dương Vệ Thành giật giật, toàn thân nóng ran, quần áo ướt đẫm mồ hôi.

Anh ta cứ tưởng lặn lội đường xa đến tìm cô, sẽ có thể bày tỏ nỗi lòng, tìm kiếm cơ hội, nào ngờ cô không nghe điện thoại, anh ta thậm chí còn không bước qua được cổng trường.

Giống như thanh sắt nung đỏ bị ném vào nước lạnh, “xèo” một tiếng, mọi thứ xung quanh đều sôi sục, che mờ lý trí.

Trường học vào buổi chiều, học sinh lên lớp uể oải, cây cối thấp bé héo úa, côn trùng và chim chóc đều trốn biệt, trong khe núi chỉ còn lại những cơn gió nóng lặng lẽ.

Bỗng nhiên, một giọng nói xé toạc những cơn gió nóng, vang vọng khắp trường học.

“Chúc Kim Hạ—”

“Chúc Kim Hạ!”

“Có ở đây không, Chúc Kim Hạ?!”

Giọng nói vang dội, đánh thức tất cả những người đang ngủ gật trong khe núi, tiếng gọi cứ vang lên hết lần này đến lần khác, như thể nếu không nhận được hồi đáp, sẽ tiếp tục mãi mãi.

Thầy giáo “khúc củi cháy” sốt ruột, nắm lấy cánh tay Vệ Thành: “Anh bị điên à?”

“Chúc Kim Hạ—”

“Đây là trường học, học sinh đang lên lớp, anh còn dám hét lên nữa?”

“Chúc Kim Hạ!”

Cả tòa nhà dạy học náo động, các giáo viên ngừng giảng bài, học sinh tò mò nhìn ra ngoài cửa sổ — tuy chẳng nhìn thấy gì, nhưng rất nhanh đã bị giáo viên quát, chỉ có thể gãi đầu gãi tai, nhìn người lớn trên bục giảng cầm sách bước ra khỏi lớp.

Vệ Thành cứ tưởng giờ thì Chúc Kim Hạ sẽ xuất hiện, nhưng nào ngờ anh ta gọi hết lần này đến lần khác, vẫn không thấy bóng dáng cô.

Rất nhanh, một người đàn ông bước ra từ lớp học cuối cùng trên tầng ba, nhìn sang bên này, hình như nói gì đó, những người khác liền quay trở lại lớp, anh ta cũng biến mất khỏi tầm mắt.

Lần tiếp theo nhìn thấy anh ta, anh ta đã ở ngoài hành lang tầng một, bước nhanh về phía cổng trường.

Vệ Thành lại hét lớn một tiếng, bị anh ta quát: “Anh gọi cái gì?”

Anh ta vừa đến, bác bảo vệ liền lùi lại một bước, thầy giáo Thể dục cũng buông tay Vệ Thành ra.

Có vẻ như là người quản lý.

“Tôi gọi cái gì? Tôi tên Vệ Thành.” Vệ Thành ngẩng đầu lên, nhìn anh ta hai giây, vẻ mặt ngỗ nghịch.

Cách cánh cổng sắt rỉ sét, người đàn ông đối mặt với anh ta một lúc, giọng nói lạnh lùng như dao, không hề có chút ấm áp.

“Ai quan tâm anh tên gì? Tôi hỏi anh đang gào thét cái gì?”

Chúc Kim Hạ không có ở trường.

Tiết học của cô hôm nay đều vào buổi sáng, sau khi tan học, thậm chí còn chưa kịp ăn trưa, cô đã kéo Đốn Châu chạy đến huyện, hào hứng mua vải để may rèm cửa và váy cho các cô bé.

Thời Tự là Hiệu trưởng, không tiện rời khỏi trường vào giữa tuần, hơn nữa, thiếu anh, trường học sẽ không có người “chèo lái”, Chúc Kim Hạ liền tìm đến Đốn Châu, người cũng không có tiết dạy vào buổi chiều.

Hai người lái chiếc xe tải nhỏ của lão Lý đến huyện, một người chưa từng dạo chợ ở Tây Tạng, một người hiếm khi được “trốn việc” vào ngày thường — lại còn được đi cùng người trong mộng, chỉ nghĩ thôi cũng thấy vui.

Mua xong đồ, Chúc Kim Hạ còn tìm một quán ăn Tứ Xuyên ở huyện, ăn trưa cùng Đốn Châu. Đốn Châu vừa “khó tính” nhận xét bánh tsampa của quán không dai bằng cậu làm, thịt ba chỉ thái miếng không đẹp bằng cậu, vừa ăn ngấu nghiến.

Chúc Kim Hạ nhướn mày: “Đừng cố ăn, nếu không ngon thì đừng ăn nữa.”

“Sao có thể lãng phí được? Anh trai tôi đã nói, không lãng phí lương thực là truyền thống mỹ đức của dân tộc Trung Hoa.” Đốn Châu ngẩng đầu lên khỏi bát, khóe miệng còn dính một hạt cơm: “Ông chủ, cho thêm bát cơm nữa!”

Chúc Kim Hạ cười ha hả, thuận tay rút một tờ giấy ăn, lau hạt cơm trên miệng cậu nhóc tóc đuôi ngựa chưa lớn này, ngay sau đó liền thấy cậu ta run bắn người, mặt đỏ bừng, đầu sắp bốc khói.

“Tôi… cô…”

Đốn Châu ấp úng, ngượng ngùng không biết nên nói gì, như một cô gái sắp đi lấy chồng.

“Ngày nào cũng nghĩ gì vậy hả?” Chúc Kim Hạ bực bội vo tròn tờ giấy, ném vào trán cậu ta: “Ăn xong chưa? Ăn xong rồi thì đi, không thì trời tối không về được đâu.”

Thằng ranh con, đầu óc toàn bong bóng màu hồng.

Hai người ôm một đống đồ vừa mua về xe, trong xe nóng hầm hập, không khí như bị nén lại, mông vừa chạm vào ghế da, đã nóng ran như chiên đậu phụ.

Đốn Châu vặn điều hòa lên mức lớn nhất, tiếc là xe quá cũ, điều hòa không đủ mạnh, chỉ có thể mở cửa sổ để gió tự nhiên thổi vào.

“Cái xe rách nát này, lão Lý là thợ sửa xe, sao lại không chịu sửa xe của mình chứ!”

Chúc Kim Hạ cười: “Cậu cố gắng kiếm tiền, sau này mua một chiếc cho riêng mình.”

“Khó lắm.” Đốn Châu lắc đầu: “Anh trai tôi còn ở đó, tôi không thể nào tiết kiệm được tiền.”

“Tại sao?”

“Anh ấy dành hết tiền của mình cho trường học, tôi có thể nhìn anh ấy một mình chịu khổ sao? Chẳng phải cũng chỉ có thể cùng anh ấy nhảy vào hố lửa thôi.”

Hai người trò chuyện rôm rả, sắp lái xe ra khỏi huyện, Chúc Kim Hạ đột nhiên nhìn thấy một siêu thị nhỏ bên đường, trong lòng chợt lóe lên một ý nghĩ.

“Dừng xe!”

“Sao vậy?” Đốn Châu dừng xe bên đường: “Còn gì muốn mua nữa à?”

“Đột nhiên tôi nhớ ra còn một thứ…” Chúc Kim Hạ nói lấp lửng, mở cửa xe nhảy xuống, chạy vào siêu thị lục tung.

Siêu thị quá nhỏ, hàng hóa ít ỏi, cuối cùng cũng tìm thấy thứ cô muốn mua, tuy nhìn có vẻ là hàng nhái, nhưng cũng tạm chấp nhận được.

Đợi cô thanh toán xong, xách túi nilon quay lại xe, Đốn Châu vươn cổ ra nhìn: “Cô mua gì vậy?”

Chúc Kim Hạ không muốn nói nhiều, tiếc là túi nilon trong suốt, chẳng giấu được gì.

“Dao cạo râu?” Nhìn rõ thứ trong túi, Đốn Châu ngạc nhiên hỏi: “Cô mua cái này làm gì?”

Câu hỏi này khiến Chúc Kim Hạ “đứng hình”.

Buổi sáng lúc ăn cơm, cô vô tình nhìn thấy cằm Thời Tự có một vết xước. Cô hỏi làm sao vậy, Thời Tự sờ sờ cằm, nói là do cạo râu, lưỡi dao cùn khó cạo, nên anh dùng lực mạnh hơn một chút, không ngờ lại dùng lực quá mạnh, làm rách da.

Vết thương trông khá sâu, hơi rỉ máu, một lúc sau liền đông lại thành giọt máu, như một hạt đậu đỏ nhỏ xíu treo lơ lửng bên cằm, rất dễ nhìn thấy.

“Đáng đời.” Chúc Kim Hạ cười nhạo anh: “Thời buổi này rồi, ai còn dùng dao lam cạo râu?”

“Tạm bợ được rồi, dù sao ở vùng núi cũng chẳng ai nhìn tôi.”

Nếu không phải là Hiệu trưởng phải làm gương cho mọi người, anh thậm chí còn lười cạo râu.

Chủ yếu là theo đuổi phong cách nguyên thủy.



Vừa nãy đi ngang qua siêu thị, không hiểu sao, Chúc Kim Hạ đột nhiên nhớ đến chuyện này, theo bản năng bảo Đốn Châu dừng xe. Đã đến rồi, mua cho anh một chiếc dao cạo râu mang về, cô rất tự nhiên nghĩ như vậy, cũng làm như vậy.

Nhưng bị Đốn Châu nói toạc ra, nhìn vẻ mặt dò hỏi của cậu ta, cô mới đột nhiên nhận ra, dao cạo râu hình như là vật dụng khá riêng tư.

Đốn Châu vẫn đang hỏi, mua cái này làm gì?

Chúc Kim Hạ im lặng một lúc, nắm chặt túi nilon trong tay, nghe thấy chính mình nói: “… Tẩy lông.”

“…”

Trên đường về, trong xe hiếm khi yên tĩnh một lúc.

••••••••

Lời tác giả:

“Ai quan tâm anh tên gì? Tôi hỏi anh đang gào thét cái gì?”

Lúc Thời Tự nói câu này, tôi đã cười rất to.

Mọi người yên tâm, màn đấu đá sẽ không quá đen tối, thậm chí còn rất kịch tính và hài hước, bởi vì Vệ Thành cũng không phải là người xấu theo nghĩa đen, ai cũng cần trưởng thành và độc lập, anh ta cũng không ngoại lệ.
 
Ngày Độc Lập Của Tôi - Dung Quang
Chương 47: Ngày thứ bốn mươi bảy



Trên đường từ huyện về trường, ba tiếng đồng hồ lái xe nghiêm túc thành thật. Có Chúc Kim Hạ đi cùng, Đốn Châu tuy có ý định “bay” nhưng lại không dám thực hiện.

Gần đến giờ cơm tối, hai người về đến xã Nghi Ba.

Đốn Châu dừng xe trước cửa tiệm sửa xe, thò đầu ra: “Lão Lý, tôi đổ đầy bình xăng cho ông rồi nhé! Đỗ xe ở đâu đây?”

Lạ lùng thay, trong tiệm không chỉ có lão Lý mà Vu Tiểu San cũng ở đó, hai người ngồi túm tụm cắn hạt hướng dương đang thì thầm to nhỏ điều gì đó, nghe thấy tiếng gọi, liền đồng loạt quay đầu lại.

“Ồ, Vu Tiểu San, giờ lên lớp mà không ở trường, chạy đến đây trốn việc à?” Người vừa mới vui chơi ở huyện về chẳng hề tự giác, còn dám nói người khác.

Bình thường Vu Tiểu San đã cãi nhau với cậu rồi, nhưng hôm nay lại khác thường, cô ấy không hề phản bác.

Chúc Kim Hạ xách túi nilon nhảy xuống khỏi xe tải, ngẩng đầu nhìn thấy lão Lý và Vu Tiểu San đang nhìn chằm chằm vào cô.

“… Sao vậy?”

Cô sờ sờ mặt, chẳng lẽ giống như Đốn Châu, dính cơm bên mép?

Vu Tiểu San ném hạt hướng dương xuống, kéo cô vào nhà, vẻ mặt nghiêm trọng nói: “Cô giáo Chúc, cô cứ ở lại đây với lão Lý trước đã, tạm thời đừng về trường.”

Chúc Kim Hạ ngạc nhiên: “Tại sao?”

“… Có người đến trường tìm cô.” Vu Tiểu San quay đầu lại, ấp úng nói: “Nói là, nói là…”

Tim Chúc Kim Hạ lỡ một nhịp, đứng im tại chỗ.

“Nói là gì?”

“Nói là chồng cô…” Vu Tiểu San nói nhỏ như muỗi kêu, ngượng ngùng nói.

“Cái gì?!” Chúc Kim Hạ còn chưa kịp phản ứng, Đốn Châu bên cạnh đã phản ứng trước, mắt tròn xoe: “Ai? Chồng? Chồng ai???”

Vu Tiểu San giật mình, vội vàng bịt miệng cậu ta lại: “c** nh* tiếng thôi! Sợ người ta không biết hay sao?”

“Chắc cũng chẳng ai không biết rồi.” Lão Lý ở bên cạnh thản nhiên nói: “Người ta đến từ sáng, cãi nhau tới chiều, làm ầm ĩ ở cổng trường, tôi sửa xe ở đây còn nghe rõ mồn một.”

Chúc Kim Hạ xoay người bước ra khỏi tiệm.

Vu Tiểu San gọi cô: “Này, cô đi đâu vậy? Không phải bảo cô đừng về đó sao?!”

Không về sao? Anh ta đã lặn lội đường xa đến tận đây, chẳng lẽ cô có thể “rụt cổ” như rùa, không dám ra mặt sao?

Chúc Kim Hạ ngẩng đầu nhìn tòa nhà nhỏ quen thuộc, trốn tránh được một lúc nhưng không thể trốn tránh cả đời.

Trong tiệm, Đốn Châu còn hồn bay phách lạc hơn cả cô, lẩm bẩm: “Chồng? Cô ấy có chồng? Cô ấy kết hôn rồi?”

Vu Tiểu San lúc này mới chú ý đến sự khác thường của cậu, trợn tròn mắt nhìn Đốn Châu.

“Không phải chứ, cậu lại làm sao vậy?”

“Cô ấy chưa bao giờ nhắc đến chuyện cô ấy có chồng—” Đốn Châu đột nhiên ngẩng đầu lên: “Có phải cô nghe nhầm không?”

“Nghe nhầm? Không chỉ mình tôi nghe thấy, cả trường đều nghe thấy, không tin cậu đi hỏi họ xem.” Vu Tiểu San trợn trắng mắt, nhìn bộ dạng của cậu ta, lại nhớ đến những hành động tán tỉnh của cậu ta trước đây, cô ấy hiểu ra: “Không phải chứ, cô giáo Chúc có kết hôn hay không, có bạn trai hay không, liên quan gì đến cậu? Cậu ở đây nhảy nhót làm gì?”

“Cô—”

“Hay là cậu… ha ha ha, không ngờ đấy Đốn Châu, người thì bé tí, mà gan thì to thật.”

Hai người cãi nhau quen rồi, cuối cùng Vu Tiểu San cũng có cơ hội mỉa mai, tất nhiên là phải châm chọc một trận.

“Trong ký túc xá của cậu không có gương à? Bình thường cũng không biết soi gương trước khi ra ngoài? Cóc ghẻ mà đòi ăn thịt thiên nga, ha ha ha ha ha!”

“Cô—!”

Chưa kịp để Đốn Châu phản bác, Vu Tiểu San đã sải bước chạy ra khỏi cửa.

“Cô đi đâu vậy?”

“Nói nhảm, đi xem náo nhiệt chứ sao!”

“Cô, sao cô lại đạp người khi người ta đang gặp khó khăn thế—”

Đốn Châu còn chưa dứt lời, lão Lý bên cạnh cũng chạy ra ngoài, kéo cửa cuốn xuống, đuổi theo sau.

Đốn Châu ngơ ngác: “Ông lại đi đâu? Không buôn bán nữa à?”

“Nghỉ bán nửa ngày cũng không chết được, đi đi đi, xem náo nhiệt!”

Đốn Châu đứng tại chỗ “đấm ngực giậm chân” hai giây, cuối cùng vẫn đuổi theo.

Cổng trường không có bóng dáng Vệ Thành.

Cánh cổng sắt khép hờ, bác bảo vệ như mọi khi, ngồi trên chiếc ghế nhỏ bên cạnh, nhìn thấy Chúc Kim Hạ, ông liền đứng bật dậy, chỉ vào cô, chỉ vào bên trong, kích động nói gì đó.

Chúc Kim Hạ không hiểu, đẩy cửa định vào, bị ông ấy ngăn lại.

“Đàn ông”, “rất hung dữ”, “đánh cô”, “đừng đi”… Ông ấy cố gắng tìm kiếm những từ khóa trong vốn từ vựng ít ỏi của mình, cố gắng ngăn cản Chúc Kim Hạ.

Bàn tay ấy đen nhẻm, thô ráp, sần sùi như giấy nhám, chắn trước mặt cô, lo lắng muốn ngăn cản, nhưng lại không dám thật sự chạm vào cô.

Chúc Kim Hạ đã đến đây hơn hai tháng, tuy bất đồng ngôn ngữ nhưng mỗi lần ra vào, cô đều gật đầu chào hỏi ông ấy. Mỗi lần đến tiệm tạp hóa mua hạt hướng dương, nước ngọt, lúc về cô cũng không quên chia cho ông ấy một phần. Ông lão luôn cảm động, rối rít cảm ơn cô, trước khi nhận đồ còn liên tục lau tay vào quần áo, sợ cô chê ông bẩn.

Cô từng nghe Thời Tự nói, ông lão là người cùng làng với chú Vượng, bị thiểu năng trí tuệ bẩm sinh, sống ẩn dật ở nhà gần nửa đời người, bị cả người lớn lẫn trẻ con trong làng bắt nạt. Sau này, chú Vượng trở về xây dựng trường học, đưa ông ấy xuống núi làm bảo vệ, ông ấy đã làm công việc này hơn nửa đời người.

Giờ chú Vượng đã quay trở lại núi, ông ấy vẫn ở đây.

Đầu óc ông ấy đơn giản, không thể suy nghĩ những chuyện phức tạp, chỉ nhớ rõ ngày xuống núi, chú Vượng dặn dò ông ấy: “Từ nay về sau, cậu cứ coi mình là thần giữ cửa, bất kể lúc nào cũng phải canh giữ nơi này, không được tự ý rời khỏi vị trí, cậu hiểu chưa?”

Ông ấy gật đầu lia lịa, đây là công việc đầu tiên, cũng là công việc duy nhất trong đời ông ấy, ông ấy đã làm công việc này mấy chục năm.

Ông ấy không đến nhà ăn, mà ngồi xổm ở cổng trường ăn cơm; không đến nhà vệ sinh, mà chỉ lau qua loa trong căn phòng bảo vệ chật hẹp; mỗi khi có người lạ ra vào, ông ấy đều nhất quyết giữ người ta lại, cho đến khi có giáo viên vội vàng chạy đến, cho phép vào, ông ấy mới chịu buông tay.

Đôi khi, sự cứng đầu của ông ấy cũng khiến người ta đau đầu, dễ gây ra những rắc rối không đáng có, nhưng có ông ấy ở đó, giáo viên và học sinh đều yên tâm.

Chúc Kim Hạ gần như chưa bao giờ thấy ông ấy rời khỏi nơi này.

Có lần, như thường lệ, cô trở về từ tiệm tạp hóa, chia cho ông lão một nắm hạt hướng dương, ông lão đột nhiên gọi cô lại, lôi ra một quả quýt, hai tay nâng niu, cẩn thận nhét vào tay cô.

Chúc Kim Hạ biết ông ấy sống tiết kiệm, không nỡ nhận, vội vàng từ chối: “Ông ăn đi, ông ăn đi!”

Ông ấy cũng không hiểu, nghiêng đầu suy nghĩ hồi lâu, mới nhớ ra hai chữ đó, liên tục xua tay nói: “Không bẩn, không bẩn!”

Ông xòe tay ra cho cô xem, lại vội vàng chỉ vào bồn rửa tay ở đầu sân, ra hiệu mình đã rửa tay rồi.



Lúc này, Chúc Kim Hạ cúi đầu nhìn đôi bàn tay đang ngăn cản cô, khô ráp, nứt nẻ, là minh chứng sống động cho những đứa con của đất mẹ.

Lão Lý đã nói, Vệ Thành ở cổng trường “làm ầm ĩ”, với tính cách cứng đầu của ông lão, chắc chắn là bị đánh cũng không biết lùi bước, chỉ biết cố thủ ở cổng trường.

Chúc Kim Hạ cảm thấy nghẹn ngào, hít một hơi thật sâu, khéo léo nắm lấy tay ông lão, cẩn thận xem xét xem ông có bị thương không. Ông lão giật mình, lo lắng rụt tay lại, nhưng vẫn kiên trì lặp lại mấy chữ đó, ra hiệu cô đừng vào trong, bên trong có người đàn ông hung dữ muốn gây sự với cô.

Chúc Kim Hạ vỗ vai ông, nói: “Không sao, không sao đâu.”

Trên mu bàn tay đen nhẻm có vài vết đỏ, không biết có phải do Vệ Thành gây ra hay không, may là không có vết thương nào nghiêm trọng hơn.

Chúc Kim Hạ đẩy cổng sắt, bước vào khuôn viên trường màu cam.

Tiết học cuối cùng buổi chiều đã kết thúc, bọn trẻ trên sân đứa thì chơi bóng, đứa thì dọn dẹp khu vực công cộng, nhìn thấy cô trở về, liền nhao nhao chạy đến vây quanh cô.

Những học sinh cô không dạy đứng xung quanh, bọn trẻ lớp 5 đứng gần cô, các cô bé nắm lấy tay cô, ánh mắt đầy lo lắng.

“Cô giáo Chúc, có một người đàn ông hung dữ đến tìm cô, anh ta hung dữ lắm!”

“Chính là lúc chiều nay, ở cổng trường, anh ta hét đến mức cả trường đều nghe thấy!”

“Anh ta là ai vậy?”

Các cậu bé ra tay nghĩa hiệp, vỗ ngực.

“Cô đừng đi! Chúng em sẽ bảo vệ cô!”

“Đi đi đi, làm gì thì làm đi!” Từ trong văn phòng, thầy giáo Thể dục bước ra, đuổi bọn trẻ đi, sau đó nhìn cô, vẻ mặt ngại ngùng: “Cô về rồi à, cô giáo Chúc…”

Chúc Kim Hạ: “Anh ta đâu rồi, đi rồi sao?”

“Chưa. Ở ký túc xá của thầy Hiệu trưởng.” Thầy giáo “khúc củi cháy” ngượng ngùng nói: “Chúng tôi nói cô ra ngoài rồi, anh ta không tin, làm ầm ĩ ở cổng trường hồi lâu. Thầy Hiệu trưởng liền đưa anh ta về…”

Còn chưa dứt lời, Chúc Kim Hạ đã sải bước về phía ký túc xá giáo viên.

Bên ngoài là cơn gió nhẹ nhàng, mát mẻ sau khi mặt trời lặn, ánh hoàng hôn dịu dàng tan chảy, nhuộm sân trường thành màu cam. Nhưng trong hành lang lại không có ánh sáng, vừa bước vào, cảm giác lạnh lẽo ập đến từ bốn phía.

Cô bước lên cầu thang một cách máy móc, dừng lại trước cánh cửa sắt trên tầng ba.

Cửa khép hờ, Thời Tự là Hiệu trưởng, lúc nào cũng có người tìm, anh không còn đóng cửa nữa, để mọi người ra vào cho tiện.

Nói là ký túc xá của Hiệu trưởng, nhưng thực chất cũng giống như nửa văn phòng.

Chúc Kim Hạ hít một hơi thật sâu, còn chưa kịp giơ tay lên, cánh cửa đột nhiên được kéo ra từ bên trong. Cô bất ngờ nhìn vào mắt Thời Tự, đôi mắt ấy vẫn đen láy, sáng ngời như mọi khi. Còn anh, đứng sau cánh cửa, dường như đã nghe thấy tiếng bước chân của cô từ lâu, vẻ mặt rất bình thường.

“Cô về rồi à?”

Giọng điệu giống như mỗi khi tan học, cô ôm giáo án trở về ăn cơm.

Chúc Kim Hạ chậm nửa nhịp, nghiêng đầu nhìn sang cửa sổ.

Ở đó có thêm một người.

Vệ Thành mặc áo khoác cô mua, quần cô mua, nếu không phải gầy đi quá nhiều, quần áo ngày xưa vừa vặn giờ lại rộng thùng thình, thì mọi thứ đều giống như trước đây.

Sao anh ta lại…

Chúc Kim Hạ há hốc miệng, không thể tin được anh ta lại gầy đến mức này, hai má hóp lại, chẳng còn chút thịt nào.

Nỗi oán hận và tức giận tích tụ từ cổng trường, khi nhìn thấy anh ta, bỗng chốc đóng băng, không thể nào bộc phát ra ngoài.

Sống chung tám năm, họ quá hiểu nhau.

Nhưng Vệ Thành trước mắt lại khiến cô cảm thấy xa lạ.

Ánh mắt Thời Tự lướt qua lướt lại giữa hai người.

“Hai người nói chuyện đi, tôi xuống xem học sinh.”

Anh đi lướt qua cô, đóng cửa lại, trước khi cánh cửa khép hẳn, anh quay đầu lại.

“Có chuyện gì thì gọi tôi, tôi ở dưới lầu.”

Vệ Thành đứng bên cửa sổ, nửa người nhuộm màu đỏ của ánh hoàng hôn. Chúc Kim Hạ từ lúc bước vào cửa đã không di chuyển, trong tay vẫn cầm túi nilon.

Hai người đứng trong phòng hồi lâu, không ai nói gì.

Ký túc xá của Thời Tự có vị trí rất đẹp, đứng bên cửa sổ có thể nhìn thấy gần hết khuôn viên trường, cũng vì vậy, từ khi Chúc Kim Hạ xuất hiện ở cổng trường, Vệ Thành đã biết.

Nhìn thấy bóng dáng quen thuộc, trái tim anh ta không tự chủ được mà thắt lại, như ngọn cỏ co rúm lại khi bị chạm vào.

Mỗi phút, mỗi giây chờ đợi ở đây, anh ta đều cảm thấy giày vò, cơn giận dữ không thể kìm nén ngày càng lớn, lý trí gần như “bốc hơi”. Nhất là khi nhìn thấy ngôi trường đổ nát này, hành lang đầy mạng nhện, và căn phòng được gọi là ký túc xá của Hiệu trưởng, nhưng khắp nơi đều có dấu vết thấm nước, ẩm mốc, chật hẹp.

Vậy còn cô, cô sống ở nơi nào?

Vệ Thành gần như không nhịn được cười lạnh, anh ta thật sự khiến người ta khó chịu đến vậy sao, cô, một giáo sư đại học, không cần công việc, không cần gia đình, thà trốn ở nơi hẻo lánh này, cũng không muốn sống cùng anh ta?

Ngay sau đó, anh ta nhìn thấy ông lão bảo vệ vội vàng chặn Chúc Kim Hạ lại, cô đột nhiên nắm lấy tay ông lão, ông lão sợ hãi rụt tay lại.

Vệ Thành nín thở, vô thức cúi đầu nhìn tay mình, nhớ lại việc anh ta đã động tay động chân với ông lão. Cũng chính lúc này, anh ta mới nhớ lại khoảnh khắc mất kiểm soát lúc nãy, hình như anh ta đã không khống chế được lực tay…

Ngón tay cử động, sự tự tin lúc trước bỗng chốc tan biến.

Anh ta nhìn cô đi từ xa, bị bọn trẻ vây quanh, nói chuyện với người đàn ông lực lưỡng, đen nhẻm kia, cuối cùng sải bước về phía tòa nhà nhỏ của anh ta.

Tim anh ta đập thình thịch.

Vô số suy nghĩ gào thét trong đầu, như chất vấn cô, trách móc cô, giống như những gì anh ta đã diễn tập trong đầu vào những đêm mất ngủ, trước khi bị rượu làm tê liệt, nhưng khi Chúc Kim Hạ thật sự bước vào, những giọng nói đó lại biến mất, đầu óc anh ta trống rỗng, yên tĩnh đến đáng sợ.

Họ im lặng đối mặt với nhau, anh ta nhận ra mình đang run rẩy, trái tim đập thình thịch trong lồng ngực, âm thanh vang dội bên tai.

Điều đó khiến anh ta nhớ đến ngày đầu tiên gặp cô — chính xác hơn là ngày cô mới quen anh ta — bởi vì Chúc Kim Hạ đã nổi tiếng là “cao thủ học đường”, làm sao anh ta lại không biết cô?

Chỉ là trước đây, đều là anh ta ngồi dưới khán đài xem cô thi đấu, xem cô lên nhận giải, xem cô giảng bài một cách linh hoạt và thu hút.

Cô là vầng trăng trên trời, còn anh ta chỉ là con sóng vô danh bên đường, chẳng ai biết được khoảnh khắc anh ta ngẩng đầu lên đã từng “cuồn cuộn” vì cô.

Và ngày hôm đó, họ cùng là khán giả trong cuộc thi kịch của Lễ hội Ngoại ngữ, lúc tìm chỗ ngồi, khi anh ta nhìn thấy người ngồi bên cạnh lại là cô, tay chân anh ta bỗng chốc luống cuống, không biết nên đặt ở đâu.

Nhận ra có người ngồi xuống, Chúc Kim Hạ cũng ngẩng đầu nhìn anh ta, mỉm cười lịch sự, Vệ Thành không biết mình đã ngồi xuống như thế nào, sau này nhớ lại, anh ta chỉ mơ hồ nhớ hình như mình đã… mình đã lóng ngóng tay chân cùng lúc?

Trong hội trường hôm đó, vở kịch được trình diễn là《Romeo và Juliet》, được ca ngợi là vở diễn hay nhất trong vòng năm năm trở lại đây. Tiếc là sự chú ý của Vệ Thành không hề đặt trên sân khấu, mà đều bị người bên cạnh thu hút.

Mặc dù thực ra cô chẳng có động tĩnh gì.

Gần đến kỳ thi cuối kỳ, có lẽ cô đã thức đêm ôn tập, không khí náo nhiệt như vậy, vậy mà cô lại dựa vào lưng ghế ngủ thiếp đi, không hề bị tiếng động trên sân khấu và dưới khán đài làm phiền, ngủ một cách rất yên bình.

Anh ta thề rằng mình đã nghe thấy tiếng ngáy rất khẽ, không hề buồn cười, mà lại vô cùng đáng yêu.

Khi đầu cô dần dần gục xuống, Vệ Thành không hiểu sao tim lại đập thình thịch, đột nhiên có một ý nghĩ ngớ ngẩn lóe lên trong đầu: Giá như cô có thể nghiêng về phía anh ta.

Nếu cô nghiêng về phía anh ta, đó chắc chắn là dấu hiệu của số phận.

Ông trời dường như đã nghe thấy tiếng lòng của anh ta, đã tạo ra một trò đùa lớn, khiến anh ta toại nguyện.

Vệ Thành nín thở, nhìn cái đầu nhỏ nhắn dần dần nghiêng về phía anh ta, cuối cùng, nhẹ nhàng, tựa vào vai anh ta.

Vở kịch trên sân khấu đã bắt đầu từ lâu, mà “bức màn” của anh ta mới vừa được kéo lên.

Dưới ánh đèn sân khấu, Romeo trèo lên ban công cao, thâm tình nói: “Anh mượn đôi cánh của tình yêu, bay qua bức tường, bởi vì bức tường gạch đá không thể ngăn cản tình yêu.”

Trong bóng tối, Vệ Thành cúi đầu xuống, nhìn thấy mái tóc lưa thưa của cô gái, khoảnh khắc ấy, đôi cánh của tình yêu cũng bay qua bức tường cao, bay ra khỏi hội trường.



Tám năm sau, anh ta đứng trong căn phòng chật hẹp của ngôi Tr**ng X* lạ, trái tim lại đập thình thịch, bối rối như một đứa trẻ. Những lời chất vấn và oán giận khi nhìn thấy cô, bỗng chốc tan biến, chỉ còn lại nỗi ấm ức.

Cổ họng Vệ Thành nghẹn lại, như có cục bông mắc kẹt.

Hãy làm hòa đi.

Hãy xuống nước đi.

Anh ta hiểu Chúc Kim Hạ, cô là người con gái dịu dàng như vậy, nhìn thấy mèo hoang, chó hoang ven đường cũng không kìm lòng được mà dừng lại, chỉ cần anh ta cầu xin cô, cũng không phải là không có cơ hội.

Lời nói đã đến bên miệng, anh ta đột nhiên nhìn thấy cô đang cầm một chiếc túi.

Túi nilon trong suốt, có thể dễ dàng nhìn thấy thứ bên trong.

Đó là một chiếc dao cạo râu.

Dao cạo râu dành cho nam.

Cục bông như bị ngâm nước lạnh, bỗng chốc không còn nhẹ nhàng nữa mà mắc kẹt trong cổ họng, khiến anh ta khó thở.

Vị Hiệu trưởng kia vừa nãy nói cô đi đâu nhỉ?

… Huyện.

Đi làm gì?

Mua đồ.

Vệ Thành tự mình lái xe từ huyện đến đây, hơn ba tiếng đồng hồ lái xe, anh ta rõ hơn ai hết.

Anh ta nhìn chằm chằm vào chiếc túi nilon, đột nhiên sải bước đến gần, giật mạnh chiếc túi.

Chúc Kim Hạ không kịp đề phòng, bị quai túi siết vào tay.

“Anh làm—”

“Đây là thứ cô đến huyện mua sao?” Vệ Thành ngẩng đầu lên.

Chúc Kim Hạ sững người, há hốc miệng, không biết nên nói gì.

Không phải, cô không phải đi mua dao cạo râu.

Chỉ là thuận đường, giúp đỡ một chút.

Những thứ cô thật sự mua vẫn còn ở thùng xe của lão Lý, chắc Đốn Châu sẽ mang chúng về trường.



Rất nhiều lời mắc kẹt trong cổ họng, không kịp thốt ra.

Ngay sau đó, cô nhìn thấy ánh mắt giận dữ của Vệ Thành, cơn giận tích tụ mấy tháng nay, lúc này đã thiêu đốt lý trí của anh ta, thiêu rụi tất cả.

Anh ta lấy chiếc dao cạo râu từ trong túi ra, “bốp” một tiếng, ném về phía cô.

Dao chưa bóc tem, một mặt là vỏ giấy, một mặt là vỏ nhựa trong suốt, lưỡi dao không chạm vào người, nhưng không thể phủ nhận trọng lượng của nó, lại được ném mạnh bởi bàn tay của người đàn ông.

Chúc Kim Hạ chỉ kịp nghiêng đầu, nhưng không tránh kịp.

Góc cạnh của bao bì không lệch không nghiêng, trúng vào má trái cô, ngay lập tức tạo ra một vết xước khá sâu. Cô không nhìn thấy mặt mình, chỉ cảm thấy đau nhói, hình như có chất lỏng ấm nóng chảy ra.

Đầu óc trống rỗng, có lẽ là cô không ngờ rằng cuộc gặp gỡ sau hơn hai tháng lại là cảnh tượng như thế này.

Lúc này, Chúc Kim Hạ đột nhiên nghĩ, tại sao đàn ông lại phải mọc râu? Trước là Thời Tự bị rách da, sau là cô, nếu đàn ông không mọc râu, có phải sẽ bớt đi rất nhiều chuyện phiền phức không?
 
Ngày Độc Lập Của Tôi - Dung Quang
Chương 48: Ngày thứ bốn mươi tám



Đốn Châu là người cuối cùng trở về trường.

Vu Tiểu San và lão Lý lần lượt đuổi theo ra khỏi tiệm sửa xe, chỉ có cậu đầu óc rối bời đứng trước cửa tiệm hồi lâu, vẫn không thể chấp nhận được sự thật Chúc Kim Hạ đã kết hôn.

Một ý nghĩ dần dần rõ ràng. Phải hỏi cho ra lẽ, nhất định phải hỏi cho rõ ràng chuyện này là như thế nào.

Đốn Châu bực bội vò đầu, đá vào chiếc ghế nhỏ bên cạnh, chiếc ghế vô tội bị vạ lây, ngã lăn ra đất. Đi được hai bước, cậu lại nhớ ra điều gì đó, quay lại nhảy lên xe tải, lấy từ phía sau hai tấm vải, một túi văn phòng phẩm, vội vàng mang về trường.

Giờ tự học buổi tối còn chưa bắt đầu, sân trường ồn ào, náo nhiệt, có người chơi bóng, có người nô đùa, có người cầm chổi, cây lau nhà, không làm việc, mà còn cầm trên tay làm vũ khí, chơi trò đấu súng.

Kỳ lạ là, các giáo viên tụ tập hai, ba người trước cửa văn phòng, Thời Tự đứng ở hành lang ký túc xá giáo viên, không biết đang suy nghĩ điều gì, học sinh nghịch ngợm ngay trước mắt vậy mà không ai quản.

Hỗn loạn hết cả.

Vác theo túi lớn túi nhỏ cũng không ảnh hưởng đến tốc độ “bay” của Đốn Châu, nhìn thấy bóng dáng Thời Tự từ xa, cậu như tìm được chỗ dựa, tinh thần phấn chấn, chạy như bay đến.

“Anh, sao anh lại ở đây!”

Thời Tự đứng trước hành lang như thần giữ cửa: “Không ở đây thì tôi nên ở đâu?”

“…” Đốn Châu đứng hình, nhìn trái nhìn phải: “Cô giáo Chúc đâu?”

“Trên lầu.”

“Cô ấy, cô ấy—” Một chữ “chồng” thế nào cũng không nói ra miệng, Đốn Châu ấp úng một lúc, mới nói: “Không phải nói có người đến tìm cô ấy sao? Người đâu?”

“Trên lầu.” Vẫn là hai chữ đó, chủ yếu là ngắn gọn, súc tích.

Đốn Châu ngẩng đầu nhìn lên tầng ba.

“… Cô ấy thật sự đã kết hôn rồi sao?”

Thời Tự im lặng.

“Nếu cô ấy thật sự đã kết hôn, tại sao lại không nói cho chúng ta biết?” Đốn Châu ủ rũ, không thể hiểu nổi: “Mọi người sống chung với nhau, ngày nào cũng gặp mặt, sao cô ấy chưa từng nhắc đến…”

Hồn bay phách lạc hồi lâu, cậu ta ngẩng đầu nhìn Thời Tự.

“Anh, anh nói gì đi chứ.”

“Nói gì?” Thời Tự bình tĩnh nhìn cậu.

Đốn Châu có chút khó hiểu: “… Anh không ngạc nhiên, không tức giận sao?”

“Tại sao tôi phải tức giận?” Thời Tự nói: “Cô ấy đến đây dạy học tình nguyện, đã hoàn thành rất tốt công việc, còn chuyện riêng tư, cô ấy không có nghĩa vụ phải nói với mọi người.”

Nói rất có lý, nhưng Đốn Châu không nghe lọt tai, nhìn chằm chằm vào Thời Tự hồi lâu, cậu ta đột nhiên hiểu ra.

“Không đúng, anh đã biết từ lâu rồi!”

Hai anh em lớn lên cùng nhau, ai mà chẳng hiểu ai. Nhìn biểu cảm, nghe giọng điệu của anh, rõ ràng là đã biết chuyện từ lâu.

Thấy Thời Tự không phủ nhận, Đốn Châu càng tức giận hơn.

“Không phải anh nói là chuyện riêng tư, không có nghĩa vụ phải nói với mọi người sao? Vậy tại sao chỉ nói cho anh biết, không nói cho em biết?”

Các giáo viên khác không biết thì thôi, nhưng cậu kém gì Thời Tự? Tại sao Thời Tự biết, cậu lại không biết?

Phải, cô ấy ngày nào cũng ăn cơm ở ký túc xá của Thời Tự, nhưng cậu, Đốn Châu, cũng ở đó! Thậm chí, Thời Tự là Hiệu trưởng, bận rộn tối mắt tối mũi, cơm nước đều là do cậu nấu, tại sao ba người sống chung với nhau, chuyện lớn như vậy, cô ấy chỉ chia sẻ với Thời Tự, một chữ cũng không nói với cậu?

Bài hát kia hát thế nào nhỉ?

Rõ ràng là phim ba người, nhưng tôi lại không có tên!

Đốn Châu cảm thấy cay cay khóe mắt, nghiến răng nói: “Được rồi, cứ coi tôi là trẻ con để lừa gạt. Cô ấy không nhìn ra tình cảm của tôi thì thôi, còn anh? Anh biết rõ tôi thích cô ấy, vậy mà không nói cho tôi biết—”

“Đốn Châu.” Thời Tự cắt ngang: “Em có thể động não suy nghĩ một chút không, nếu hôn nhân của họ hạnh phúc, gia đình viên mãn, tại sao cô ấy phải chạy đến vùng núi này dạy học tình nguyện? Một giảng viên đại học tốt đẹp như vậy, học kỳ còn chưa kết thúc, cô ấy nói đến là đến, em thấy điều đó hợp lý sao?”

Đốn Châu ngẩn người: “… Ý anh là sao?”

“…”

“Vậy nên, hôn nhân của cô ấy không hạnh phúc, gia đình không viên mãn?”

Thời Tự tâm trạng không tốt, kiên nhẫn nói: “Người ta đang làm thủ tục ly hôn, trốn đến vùng núi, chẳng lẽ còn phải cầm loa thông báo với mọi người sao?”

Đốn Châu khó khăn tiếp nhận tin tức chấn động này, đang buồn bã thì đột nhiên tỉnh táo lại.

“Chờ đã, hai người họ đang ở trong ký túc xá của anh?”

“Chứ còn gì nữa?”

“Không có ai khác?”

“Không.”

“Không phải chứ, anh để cô giáo Chúc ở riêng với người đàn ông kia?” Đốn Châu không thể tin được, suýt chút nữa nhảy dựng lên: “Anh đã nói hai người họ đang làm thủ tục ly hôn, có thể khiến cô giáo Chúc bất chấp tất cả chạy đến nơi hẻo lánh này, nhỡ người đàn ông đó là kẻ vũ phu thì sao?”

Thời Tự chưa kịp lên tiếng, Đốn Châu lại nhớ ra điều gì đó.

“Chờ đã, Vu Tiểu San nói lúc anh ta đến còn làm ầm ĩ ở cổng trường?”

Ánh mắt Thời Tự khẽ động, nhưng miệng lại nói: “Họ muốn nói chuyện riêng, tôi có tư cách gì mà ở lại đó?”

“Anh, đến nước này rồi, sao anh còn cứng đầu như vậy?” Đốn Châu tức giận, vác đồ định xông lên lầu: “Không được, em phải đi xem sao! Cô giáo Chúc yếu đuối như vậy, nhỡ người đàn ông đó động tay động chân, cô ấy không có sức chống cự, chỉ có thể chịu thiệt!”

Thời Tự quát: “Đốn Châu, quay lại đây!”

Miệng thì nói dứt khoát nhưng tay lại chỉ làm ra vẻ ngăn cản, chút động tác này làm sao ngăn được Đốn Châu, chỉ thấy cậu ta hùng hổ vác theo túi lớn túi nhỏ, chớp mắt đã lao lên lầu.

Thời Tự liếc nhìn tầng ba, chắc chắn tiếng quát vừa rồi đã được nghe thấy, sau đó anh cũng “ngoan ngoãn” đuổi theo, miệng còn “lo lắng” khuyên nhủ: “Vợ chồng người ta nói chuyện, liên quan gì đến em? Mau quay lại đây, đừng làm phiền họ!”

Sau đó anh cũng bám sát theo sau không chậm trễ một giây, hai anh em cùng nhau đi “làm phiền” người khác.

Cửa không đóng kín, bị Đốn Châu huých khuỷu tay vào, mở toang, vừa bước vào cửa, cậu ta đã giẫm phải một thứ cứng cứng, cúi đầu nhìn, là một chiếc dao cạo râu.

Trong lòng “lộp bộp” một tiếng.

Bên cửa sổ có một người đàn ông xa lạ đang đứng, cậu ta chưa kịp nhìn, đã nhìn sang Chúc Kim Hạ đang đứng gần đó.

“Cô giáo Chúc?!”

Chúc Kim Hạ che má trái, mái tóc ngắn cắt cách đây hai tháng đã dài ra, lúc rời khỏi tiệm sửa xe còn dùng kẹp tóc búi lên, lúc này không hiểu sao lại xõa xuống vai.

Thời Tự đến sau, nhìn thấy cảnh tượng này, không nói hai lời liền xông vào, lúc lướt qua suýt chút nữa đã đụng Đốn Châu vào tường.

Thời Tự không nói gì, chỉ đột ngột kéo tay cô ra. Không còn gì che chắn, vết thương trên má trái lập tức lộ ra, trên mặt, trên tay đều là máu, nhìn rất đáng sợ.

Da cô trắng nên vết máu càng thêm đỏ chót.

Đốn Châu bị đụng sang một bên, loạng choạng đứng vững, ngẩng đầu lên liền nhìn thấy cảnh tượng này, máu dồn lên não, không kịp suy nghĩ tại sao anh trai lại đụng cậu, cậu quay đầu nhìn Vệ Thành, không thể tin được nói: “Anh có phải đàn ông không, vậy mà lại đánh phụ nữ?”

Trên vai Đốn Châu còn vác hai tấm vải, tay xách một túi văn phòng phẩm nặng trĩu, lúc lên lầu thì vướng víu, lúc này lại trở thành vũ khí. Cậu không suy nghĩ gì, cứ thế ném túi đồ về phía Vệ Thành, tay còn lại ôm vải cũng bắt đầu tấn công.

Vệ Thành bị túi đồ tạp nham ném trúng, ngực đau nhói, lùi lại mấy bước, giải thích theo bản năng: “Tôi không đánh người—”

Còn chưa dứt lời, chàng trai mặt trời nhỏ đối diện đã cầm hai tấm vải ném về phía anh ta.

Vệ Thành vừa giơ tay lên đỡ, vừa nhìn Chúc Kim Hạ qua khe hở.

Ném dao cạo râu là do anh ta tức giận, anh ta chưa bao giờ muốn đánh cô, càng không ngờ rằng sẽ khiến cô bị thương, chảy máu. Sau khi ném dao cạo râu, cô xõa tóc, đưa tay lên che mặt, anh ta hoàn toàn không biết cô bị thương, giờ bị người ta nói toạc ra, anh ta mới vội vàng chạy đến xem. Nhưng hai người xông vào, một người đứng bên cạnh Chúc Kim Hạ, một người không phân biệt phải trái lao vào đánh anh ta, anh ta căn bản không thể đến gần.

Thời Tự không để ý đến hai người đang ẩu đả kia. Anh kéo Chúc Kim Hạ vào phòng ngủ.

Chúc Kim Hạ vùng vẫy, muốn kéo Đốn Châu lại: “Dừng tay, Đốn Châu, đừng đánh nữa—”

Cánh tay bị một lực mạnh siết chặt đến mức đau nhói, cơ thể loạng choạng bị kéo vào phòng ngủ, Chúc Kim Hạ quay đầu hét lên với Thời Tự: “Anh kéo tôi làm gì, mau đi ngăn Đốn Châu lại!”

“Yên tâm, đánh không chết anh ta đâu.” Thời Tự lạnh lùng nói, không thèm ngoái đầu lại.

Một lúc sau lại nói: “— Chết cũng đáng đời.”

Mặt mày anh đen xì, tâm địa đen tối, hành động cũng tàn nhẫn, ấn Chúc Kim Hạ xuống giường bằng lực mạnh đến kinh ngạc, sau đó lôi từ dưới gầm giường ra một hộp y tế, lấy từ trong đó ra cồn i-ốt và bông gạc.

Chúc Kim Hạ nghiêng đầu nhìn ra phòng khách, sốt ruột nói: “Không phải chứ, ngoài kia vẫn còn đang đánh nhau, anh muốn bôi thuốc cũng phải đợi một lát—”

“Rầm” — Thời Tự đá một cái, đóng sầm cửa lại, đất rung núi chuyển.

Chúc Kim Hạ run bắn người, quay đầu nhìn Thời Tự.

Một người ngồi, một người đứng, cô phải ngẩng đầu lên mới có thể nhìn thấy biểu cảm của anh.

Thời Tự lấy mấy miếng bông gạc, nắm thành một bó, đang định nhúng vào cồn i-ốt, nhưng vì không kiểm soát được cảm xúc, anh dùng lực quá mạnh, bó bông gạc bị anh bóp nát.

Chúc Kim Hạ há hốc miệng, bên ngoài ồn ào náo nhiệt, trong phòng lại im lặng như tờ.

“Anh ta không đánh tôi.” Một lúc sau cô mới khẽ nói, vừa đưa tay sờ mặt vừa giải thích: “Là do lúc ném đồ, vô tình trúng vào.”

“Ném thứ gì?” Thời Tự hỏi.

“…”

Chúc Kim Hạ không nói nữa.

Nhưng cô biết, anh cũng biết, lúc bước vào cửa, chiếc dao cạo râu vẫn còn nguyên nằm trên sàn nhà, còn bị Đốn Châu nhặt lên nhìn, rốt cuộc là thứ gì ném trúng cô, bốn người trong phòng đều biết rõ.

“Cô mua dao cạo râu làm gì?” Thời Tự lạnh lùng hỏi.

“…”

Lý do “tẩy lông” có thể nói với Đốn Châu, nhưng không thể lừa anh.

Chúc Kim Hạ né tránh ánh mắt anh, nghe tiếng ồn ào không ngớt bên ngoài, chịu đựng ánh mắt tối thui trên đỉnh đầu, không hiểu sao lại cảm thấy hoảng loạn. Cô định bò dậy, mở cửa.

“Tôi đi xem ngoài kia thế nào!”

… Lại bị Thời Tự ấn xuống.

Anh dùng một tay ấn vai cô, ép cô ngồi xuống giường, lại lấy mấy miếng bông gạc túm thành một bó, nhúng vào cồn i-ốt bôi thuốc cho cô.

Vết thương không nông, đột nhiên tiếp xúc với dung dịch lạnh lẽo, đau đến mức Chúc Kim Hạ hít một hơi khí lạnh.

Người chồng bên ngoài vẫn đang đánh nhau, người đàn ông trong phòng lại cúi đầu xuống, nâng cằm cô lên, kiềm chế cơn giận bôi thuốc cho cô.

Khoảnh khắc đó hai người rất gần nhau, cô thậm chí còn có thể nhìn rõ nếp nhăn sâu trên trán anh, cũng có thể cảm nhận được cảm xúc bị kìm nén của anh từ hơi thở ấm áp.

Chúc Kim Hạ bất an động đậy. Cô muốn lùi lại, muốn kéo giãn khoảng cách nguy hiểm này.

Nhưng bàn tay trên vai cô ấn chặt, không cho phép cô trốn tránh.

“Chúc Kim Hạ, tôi đã nói là tôi ở dưới lầu, có chuyện gì thì gọi tôi mà?”

Vì vậy, khi anh ở trên sân trường thấy học sinh lấy cớ dọn dẹp khu vực công cộng, thực chất là đuổi đánh nhau, cũng nhắm mắt làm ngơ.

Thời Tự nhìn vết thương ngoằn ngoèo, bàn tay dần dần siết chặt.

Người anh chất vấn là cô, nhưng kẻ anh trách móc trong lòng lại là chính mình, anh không nên rời đi, không nên để hai người họ ở riêng trong phòng.

“Mua dao cạo râu làm gì? Tôi đã nói là tôi không quan tâm đến vẻ bề ngoài, dao lam cùn thì cứ cùn, đâu phải là không dùng được!”

“Dao cạo không phải đang ở trong tay cô sao? Tại sao cô lại đưa cho anh ta, tại sao lại để anh ta ném vào người cô?”

“Bình thường không phải cô rất giỏi sao? Tôi nói một câu, cô nói mười câu, không chịu thiệt một chút nào. Ở trên núi, cô còn dám khiêu chiến với Đa Cát, trước mặt bao nhiêu người lại cả gan hất rượu vào mặt lão ta. Sao đến hôm nay lại yếu đuối, đáng thương, bất lực, để mặc người ta đánh thế?”

Cảm xúc dâng trào, động tác cũng nặng nề hơn, Chúc Kim Hạ “hít hà” một tiếng, nghiêng đầu đi, đau đến mức hít thở không thông.

Thời Tự ném bông gạc xuống, lại kéo mặt cô về.

“Anh làm gì vậy!” Chúc Kim Hạ vừa sợ vừa giận, vai bị anh ấn chặt, cằm cũng bị kìm kẹp, sợ tiếng động quá lớn, cô chỉ có thể vừa vùng vẫy vừa hạ giọng quát: “Buông tôi ra!”

Tiếc là đối phương không hề có phản ứng.

Họ đối mặt với nhau, một người đứng, một người ngồi. Một người cúi đầu, một người bị ép ngẩng đầu.

Quá gần, gần đến mức có thể nghe rõ hơi thở của nhau, tiếng thở dồn dập, gấp gáp vang lên bên tai.

Bàn tay nắm chặt cằm cô rất mạnh, không cho cô một chút cơ hội vùng vẫy, cô thậm chí còn có thể cảm nhận được hơi nóng từ những ngón tay thô ráp của anh trên da như than hồng rơi xuống da thịt, khiến cô hoảng sợ.

Trong phòng khách, chồng cô vẫn đang đánh nhau với Đốn Châu, còn trong phòng ngủ, cách một cánh cửa, cô và người đàn ông khác đang giữ một tư thế kỳ quặc, cho dù cô có vùng vẫy thế nào, sức mạnh chênh lệch cũng không thể lay chuyển bàn tay sắt của người đàn ông.

Có một khoảnh khắc, Chúc Kim Hạ cảm thấy mình giống như con mồi sa lưới, Thời Tự đến từ bóng tối, mang theo khí thế chắc chắn sẽ chiến thắng.

Đây có phải là Thời Tự không? Trong ấn tượng của cô, anh chưa bao giờ hung hăng như vậy, cho dù Tứ Lang Ung Kim trèo tường bỏ trốn, cho dù chú Vượng phát bệnh, anh vẫn luôn giữ được sự bình tĩnh, lúc đó cô còn trêu anh rằng dù cho “Núi Thái Sơn sụp đổ trước mắt thì mặt cũng không đổi sắc”.

“Thời Tự…” Chúc Kim Hạ lại cố gắng đẩy tay anh ra: “Anh buông tay trước đi, buông tay rồi chúng ta từ từ—”

Còn chưa dứt lời, khoảnh khắc tiếp theo, ánh sáng trước mắt cô biến mất.

Tia nắng cuối cùng từ cửa sổ chiếu vào rơi xuống mép giường, lay động bên chân hai người, người đàn ông cúi người xuống, nâng mặt cô gái lên, không hề dịu dàng, thậm chí có phần thô lỗ, áp sát vào.

Chúc Kim Hạ đột ngột mở to mắt, tim như ngừng đập.

Hơi thở của anh ập đến từ bốn phương tám hướng, giống như mùi hương cô ngửi thấy lúc anh khoác chiếc áo khoác da cũ lên vai cô ở bến phà ngày đầu tiên gặp mặt, xen lẫn giữa mùi thuốc lá và cỏ cây, thoang thoảng mùi xà phòng, khiến người ta dễ dàng liên tưởng đến gió cao nguyên, cay nồng, lạnh lẽo.

Chỉ là lúc đó, hai người còn xa lạ, cô ghét bỏ mùi hương ấy, còn bây giờ, cô dường như đã quen thuộc với nó, nó len lỏi vào cuộc sống của cô trong những ngày tháng bên nhau, không chỗ nào không có.

Khoảnh khắc đó thực ra rất ngắn ngủi, chỉ là cúi đầu xuống, môi chạm môi, nhưng dường như có một bàn tay vô hình đã dừng kim đồng hồ, thế là tim ngừng đập, người bất động, thời gian cũng đóng băng vào khoảnh khắc này.

Trong cơn choáng váng, gương mặt Thời Tự phóng đại vô hạn, hơi thở ấm áp của anh cũng tan chảy trên da cô.

Chúc Kim Hạ lùi lại theo bản năng nhưng vẫn bị bàn tay trên vai, trên cằm kìm kẹp, không thể lùi bước.

Ngay khi môi sắp chạm môi, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng kêu kinh hãi.

“Có người đánh nhau!”

Trong nháy mắt, thời gian như ngừng lại.

Anh dừng lại ở khoảng cách rất gần cô, nhìn cô chằm chằm.

Trong đôi đồng tử sâu thẳm như có ngọn lửa bùng cháy khiến người ta mê muội, cũng khiến cô bàng hoàng, lo lắng.

••••••••

Lời tác giả:

Không biết tâm trạng của mọi người thế nào, nhưng tôi cảm thấy rất “máu lửa”.

Cảm giác cấm kỵ đang xúi giục, nhưng đạo đức khiến tôi dừng lại ở đây.
 
Ngày Độc Lập Của Tôi - Dung Quang
Chương 49: Ngày thứ bốn mươi chín



Đứa trẻ lớp nhỏ đến để nộp bài tập, sau khi leo lên tầng ba, phát hiện cửa phòng Hiệu trưởng mở toang, bên trong ầm ĩ không biết đang làm gì, cậu bé thò đầu vào xem, mắt tròn xoe.

“Không xong rồi, có người đánh nhau!”

Vứt bài tập xuống, cậu bé hoảng hốt chạy xuống lầu, vừa chạy vừa hét. Cậu còn nhỏ, tiếng Phổ Thông chưa nói sõi, hét được vài câu liền chuyển sang tiếng Tây Tạng, chạy như bay về phía văn phòng.

Bọn trẻ đang chơi bóng trên sân trường dừng lại, những đứa nhỏ đang chơi trò đấu súng cũng tạm thời ngừng chiến.

Trên hành lang bên ngoài văn phòng, các giáo viên đang túm tụm nói chuyện phiếm, nghe thấy tiếng hét liền giật mình.

“Cái gì? Lại đánh nhau nữa?”

Vu Tiểu San không suy nghĩ gì, dẫn theo thầy giáo “khúc củi cháy” và những người khác, vội vàng chạy lên tầng ba, vừa chạy vừa thở hổn hển.

“Người đàn ông đó bị điên à, ở cổng trường đánh một trận chưa đủ, vào trong lại đánh tiếp?”

Thầy giáo “khúc củi cháy” cũng tức giận: “Anh ta tưởng mình là ai, Lý Tiểu Long à mà đòi ở đây ‘lấy một chọi N’?”

Anh ta vừa xắn tay áo, vừa mắng: “Mấy người Hán này thật là vô lý, thật sự tưởng người Tây Tạng chúng ta dễ bắt nạt sao? Lặn lội đường xa đến đây gây sự!”

“Này này, anh nói gì vậy!” Vu Tiểu San bận rộn, nhưng vẫn không quên quay đầu lại phản đối: “Tôi cũng là người Hán, thầy Hiệu trưởng và cô giáo Chúc cũng là người Hán, chúng tôi làm gì anh? Anh đây là phân biệt chủng tộc, tính vơ đũa cả nắm đấy à?”

Đợi đến khi mọi người xông vào ký túc xá, phòng khách hỗn loạn cực kì, Đốn Châu đã đè được Vệ Thành xuống đất.

Hai người trong phòng ngủ cũng vừa bước ra, ba bên hội ngộ, phòng khách nhỏ hẹp bỗng chốc chật cứng người.

Thầy giáo “khúc củi cháy” nhìn hiện trường vụ án thì thở phào nhẹ nhõm: Cũng may, người Tây Tạng vẫn dũng mãnh hơn!

Chỉ thấy Vệ Thành bị Đốn Châu đè dưới đất đơn phương ẩu đả đánh. Anh ta muốn đánh trả nhưng lại không có sức chống cự.

Ký túc xá của Thời Tự vốn dĩ rất gọn gàng, ngăn nắp, giờ lại ngổn ngang, bàn trà nghiêng ngả, ghế ngã lăn lóc, sách vở, bài tập rơi vãi khắp sàn, đến cả ớt và tỏi trồng trên bệ cửa sổ cũng bị vạ lây.

Vu Tiểu San há hốc miệng nhìn hai người bên cửa sổ: “Mọi người làm gì vậy, chẳng ai ngăn cản họ sao?!”

Vừa dứt lời, Đốn Châu đã cưỡi lên người Vệ Thành.

Người đứng gần nhất vẫn là Vu Tiểu San, thấy tình hình không ổn, cô ấy liền ôm Đốn Châu từ phía sau, nhìn thấy Đốn Châu giơ nắm đấm lên, nếu cú đấm này rơi xuống mặt đối phương, e là sẽ xảy ra chuyện, cô ấy vội vàng đưa tay ra ngăn cản.

May mà cô ấy cao to, khỏe mạnh, đã chặn được cú đấm đó giữa không trung.

“Ai đến giúp tôi với, một mình tôi không giữ nổi cậu ta!” Cô ấy hét lớn, mặt đỏ bừng.

Vệ Thành dù có vô dụng đến đâu cũng không nên chỉ biết chịu đòn, nhưng mấy tháng nay, anh ta sụt cân nghiêm trọng, cơ thể suy nhược.

Còn Đốn Châu thì khác, vốn là chàng trai lớn lên trên thảo nguyên, từ nhỏ đã tung hoành trên núi, sức khỏe hơn người, lại thêm việc nhìn thấy Chúc Kim Hạ bị thương, cậu ta càng thêm hăng hái, kẻ mạnh càng mạnh, kẻ yếu càng yếu, Vệ Thành dĩ nhiên là lép vế, chỉ biết nhắm mắt chịu trận.

Cho đến khi Vu Tiểu San tham gia, cục diện lập tức thay đổi, cô ấy vừa ôm vừa chặn, Đốn Châu liền mất khả năng chiến đấu.

Vệ Thành tìm được cơ hội phản công, nhanh tay lẹ mắt đá Đốn Châu một cái, khiến cả Vu Tiểu San cũng ngã xuống đất.

Thảm hơn nữa là, cô ấy ở dưới, Đốn Châu ở trên, cô ấy trở thành tấm đệm.

“Ôi trời ơi!”

Vu Tiểu San nhăn nhó, đúng là “tai bay vạ gió”.

Cô ấy nằm ngửa trên sàn nhà, đau đớn đẩy Đốn Châu ra, quay đầu hỏi Thời Tự: “Em nói này thầy Hiệu trưởng, anh đứng đó xem kịch sao? Đánh nhau đến mức này rồi mà anh còn khoanh tay đứng nhìn được à???”

Thầy giáo “khúc củi cháy” kéo hai người đang nằm dưới đất dậy, cũng sốt ruột quát Vệ Thành: “Anh làm sao vậy, thấy người là đánh, anh là chó dại à?”

Vệ Thành suýt chút nữa bật cười.

Mấy người này còn biết lý lẽ không? Từ đầu đến cuối đều là thằng nhóc tóc đuôi ngựa này xông vào đánh anh ta không phân biệt phải trái, lại còn cầm vũ khí. (Nếu vải vóc và văn phòng phẩm cũng được coi là vũ khí?)

Vệ Thành vừa lo lắng Chúc Kim Hạ bị kéo vào phòng ngủ không biết đang làm gì, vừa bị người ta đè xuống đất đánh, giờ mới đáp trả được một cú đã bị mắng là chó dại.

Lại nhìn Chúc Kim Hạ, cô im lặng đứng sau lưng Hiệu trưởng, tóc tai rối bù, không nhìn rõ biểu cảm.

Vệ Thành tức giận, siết chặt nắm đấm, không thể đánh nhau với tất cả mọi người ở đây, nhưng khi ánh mắt anh ta dừng lại trên gương mặt cô, anh ta lại theo bản năng tìm kiếm vết thương đó.

Cô thế nào rồi?

… Anh ta không cố ý.

Vết thương có sâu không?

Bước chân anh ta không tự chủ được mà bước về phía Chúc Kim Hạ.

Đốn Châu nổi điên, nhìn thấy anh ta còn muốn đến gần Chúc Kim Hạ, cậu ta ôm bụng xông đến: “Anh còn muốn làm gì!”

“Đốn Châu!” Vu Tiểu San sốt ruột: “Thầy Hiệu trưởng, anh làm gì vậy, mau ngăn cậu ấy lại đi!”

Thời Tự đúng là đã đưa tay ra ngăn cản, nhưng người anh ngăn cản không phải Đốn Châu, mà là Chúc Kim Hạ.

Cô đang định xông lên, Thời Tự liền kéo cô lại chắn sau lưng, trơ mắt nhìn Đốn Châu đấm thêm hai cú vào người Vệ Thành mới tiến lên ngăn cản.

“Đủ rồi.”

Nhìn thấy Đốn Châu lại bị giữ lại, Vệ Thành nắm lấy cơ hội định đánh trả, nhưng cú đấm bị Thời Tự chặn lại giữa không trung.

Anh một tay giữ một người.

“Có thôi đi không?”

Đôi mắt đen láy không hề có chút ấm áp, nhìn Vệ Thành sắc bén như dao.

Vệ Thành rút tay ra, dùng hết sức lực, vậy mà lại không rút ra được, rõ ràng là Thời Tự cũng dùng hết sức, như muốn bóp nát tay anh ta, lực tay càng lúc càng mạnh.

Cổ tay anh ta đau nhói, nhưng anh ta cố gắng chịu đựng không kêu la.

Hai người giằng co giữa không trung.

Anh ta dùng sức, anh cũng dùng sức.

Trong phòng căng như dây đàn này, chiến tranh như sắp bùng nổ.

Vu Tiểu San ngơ ngác, không phải chứ, Đốn Châu thì thôi đi, sao đến cả Thời Tự cũng nổi điên?

Cô ấy nhìn trái nhìn phải, cố gắng tìm một người còn tỉnh táo để cầu cứu, còn chưa kịp mở miệng, Chúc Kim Hạ đã hành động.

“Thời Tự.”

Sự im lặng ngắn ngủi.

Kỳ lạ là, bàn tay mà Vệ Thành dùng hết sức lực cũng không thể rút ra được lại bị Chúc Kim Hạ nhẹ nhàng kéo ra, như thể cô gọi không phải tên anh mà là câu thần chú “Vừng ơi, mở ra”.

Thời Tự giây trước còn đang tức giận, ánh mắt hung dữ, giây sau lại như bị dòng suối mùa xuân hòa tan.

Khoảnh khắc ấy, Vệ Thành dường như nhận ra điều gì đó, ngẩng đầu nhìn cô rồi lại nhìn Thời Tự.

Anh ta đột nhiên nhớ đến câu chuyện từng nghe hồi nhỏ:

Hai người phụ nữ tranh giành một đứa trẻ, đều nói đứa trẻ là con mình. Quan huyện bèn phán xử, bảo mỗi người nắm một tay đứa trẻ, kéo về phía mình, ai giành được đứa trẻ thì đứa trẻ là con của người đó.

Trong lúc giằng co, đứa trẻ đau đớn khóc lóc, một người phụ nữ buông tay trước, khóc nói: “Đứa trẻ là của cô!”

Nhưng quan huyện lại phán đứa trẻ cho người phụ nữ kia, lý do là người thật sự yêu thương đứa trẻ mới có thể mạo hiểm mất đi đứa trẻ, cũng không nỡ lòng nhìn thấy nó bị thương.

Vừa nãy, Vu Tiểu San vì ngăn cản Đốn Châu mà bị vạ lây ngã xuống đất, trở thành tấm đệm bất đắc dĩ.

Bây giờ đến lượt Chúc Kim Hạ, Thời Tự liền buông tay nhanh hơn ai hết.

Chúc Kim Hạ ngẩng đầu nhìn Vệ Thành, hỏi anh ta đánh xong chưa.

“Đánh xong rồi thì chúng ta ra ngoài nói chuyện.”

Cô bình tĩnh như thể vừa chứng kiến một cơn bão.

Đốn Châu bên cạnh tức giận xen vào: “Còn nói chuyện? Trên mặt cô còn đang bị thương, cô không sợ anh ta lại động tay động chân sao?”

Vu Tiểu San và thầy giáo “khúc củi cháy” nghe vậy thì giật mình, đồng loạt nhìn sang Chúc Kim Hạ, nhìn kỹ mới phát hiện cô bị thương.

Vết thương ở ngay dưới gò má, do vị trí nhô ra nên trống giống như miệng của đứa trẻ, hơi bị lật ra ngoài. Sau khi xử lý đơn giản, máu đã ngừng chảy nhưng nhìn vẫn rất đáng sợ.

Vu Tiểu San hít một hơi khí lạnh: “Anh ta đánh cô?”

Rồi lại trừng mắt nhìn Vệ Thành: “Anh đánh cô ấy?!”

Ngay sau đó, cô ấy bắt đầu xắn tay áo: “Mẹ kiếp, vừa nãy tôi còn giúp anh ta giữ Đốn Châu lại, tôi đúng là đồ ngốc!”

Trung tâm giáo dục Nghi Ba chẳng có ai bình tĩnh, nhìn thấy Chúc Kim Hạ bị thương, ai nấy đều muốn tham gia cuộc chiến.

Thầy giáo “khúc củi cháy” vội vàng kéo cô ấy ra xa: “Cô làm gì vậy, cuối cùng cũng ngừng đánh nhau rồi, cô đừng có thêm dầu vào lửa nữa mà!”

Vu Tiểu San tức giận nói: “Trận thứ nhất kết thúc, trận thứ hai bắt đầu!… Này, anh làm gì vậy, buông tôi ra!… Này!”

… Cuối cùng bị thầy giáo “khúc củi cháy” lôi đi.

Trong phòng im lặng mấy giây.

“Ra ngoài nói chuyện.”

Không quan tâm Vệ Thành có đi theo hay không, Chúc Kim Hạ xoay người bỏ đi, đến cửa bị Thời Tự kéo lại.

Anh không nói gì, nhìn vào mắt cô, hai người giằng co một lúc, anh không buông tay.

Cô bình tĩnh đến lạ thường, không hề có chút cảm xúc nào trên gương mặt, đôi mắt đen láy như mặt nước phẳng lặng buổi chiều.

Đây là chuyện của cô, không ai có thể đứng ra thay cô giải quyết.

Mấy giây sau, Thời Tự hiểu ra, buông tay.

Vệ Thành đi phía sau, nhìn thấy cảnh tượng này, máu trong người anh ta lại sôi lên.

May mà Chúc Kim Hạ kịp thời lên tiếng: “Đi thôi.”

Lời nói đó đã kéo Vệ Thành về thực tại, anh ta dường như có linh cảm, nếu tiếp tục làm ầm ĩ, anh ta và Chúc Kim Hạ sẽ thật sự kết thúc.

Vệ Thành liếc nhìn Thời Tự, siết chặt tay, im lặng đi theo.

Thời Tự đứng bên cửa, rõ ràng ánh mắt đã dõi theo họ nhưng chân anh như mọc rễ.

Đốn Châu muốn đuổi theo, cũng bị anh kéo lại.

“Để cô ấy đi.”

“Anh yên tâm để hai người họ ở riêng với nhau sao?!” Đốn Châu không thể tin được: “Trên mặt cô ấy còn đang bị thương kìa!”

“Để cô ấy đi.” Lại là bốn chữ giống hệt lúc nãy.

Đốn Châu không yên tâm, cố gắng vùng vẫy: “Anh buông em ra, anh không lo lắng cho cô ấy, em còn lo lắng—”

“Ai nói tôi không lo lắng?”

Nghe kỹ, giọng nói của Thời Tự căng thẳng đến mức khàn đặc, rõ ràng là đang cố gắng kìm nén.

Đốn Châu ngẩn người, quay đầu nhìn anh: “Vậy anh…”

“Đó là cuộc đời của cô ấy, là hôn nhân của cô ấy, muốn làm gì đều do cô ấy tự quyết định.”

Bước ra khỏi hành lang tối tăm, ánh hoàng hôn bên ngoài đã tắt, không biết từ lúc nào, đèn trên sân trường đã được bật sáng.

Trong khe núi, bầu trời vẫn còn le lói chút ánh sáng cuối cùng như một tấm lụa, tĩnh lặng mà đẹp đẽ.

Họ đi qua sân trường, dưới ánh mắt dõi theo của bọn trẻ, như những chú cá bơi ngược dòng, phải vượt qua hành trình dài dằng dặc mới có thể đến được cổng trường.

Rõ ràng là ngôi trường nhỏ bé, nhưng khoảng cách lại xa vời vợi.

Trên đường đi, liên tục có những đứa trẻ chạy đến, kinh ngạc hỏi.

“Cô giáo Chúc, mặt cô làm sao vậy?”

“Cô giáo Chúc, cô bị thương à?”

Giọng nói trẻ thơ, ánh mắt lướt qua lướt lại giữa cô và anh ta, khiến Vệ Thành vô cùng xấu hổ.

Trẻ con không biết che giấu, ánh mắt chúng nhìn anh ta không hề che giấu đầy địch ý, như thể khẳng định người đàn ông trước mặt chính là thủ phạm, bởi vì lúc đến, anh ta đã làm ầm ĩ ở cổng trường.

Và trên thực tế, anh ta đúng là thủ phạm, không thể chối cãi.

Chúc Kim Hạ liên tục trả lời: “Cô không sao.”

“Cô giáo không sao.”

“Không sao đâu.”

May mà trên đường đi, chuông vào lớp vang lên, bọn trẻ bắt đầu chạy tán loạn về phía tòa nhà dạy học. Sân trường náo nhiệt lúc trước nhanh chóng trở nên yên tĩnh, gián tiếp giảm bớt áp lực tâm lý cho Vệ Thành.

Chúc Kim Hạ mở cổng sắt, sau tiếng “kẽo kẹt”, cô bước ra ngoài, dừng lại trước phòng bảo vệ, không quay đầu lại, nói với Vệ Thành: “Xin lỗi bác ấy trước đã.”

Vệ Thành ngẩn người.

Người bảo vệ Tây Tạng vẫn ngồi trên chiếc ghế nhỏ bên cạnh cửa, nhìn thấy vết thương trên mặt Chúc Kim Hạ, sắc mặt ông liền thay đổi. Ông đứng bật dậy, nói những điều họ không hiểu, chỉ tay vào Vệ Thành với ánh mắt bất thiện.

Chúc Kim Hạ không hiểu, nhưng không khó để nhận ra ý của ông.

“Tôi không sao, thật sự không sao.” Cô ngăn ông lão lại, quay đầu nhìn Vệ Thành: “Vệ Thành, xin lỗi bác ấy đi.”

Từ khi rời khỏi ký túc xá, đây là lần đầu tiên cô quay đầu lại nhìn anh ta, nhưng lại là để yêu cầu anh ta cúi đầu xin lỗi.

Trái tim Vệ Thành chìm xuống đáy vực.

“Em không hỏi tôi có sao không, không hỏi tôi sống thế nào, không hỏi vừa nãy tôi có bị họ đánh không, mà chỉ quan tâm đến chuyện này thôi sao?”

“Mỗi chuyện một khác.” Chúc Kim Hạ kiên trì: “Chuyện khác chúng ta từ từ nói sau, anh xin lỗi bác ấy trước đã.”

Đây là mô típ quen thuộc của họ, từ ngày bắt đầu yêu nhau đã như vậy.

Có một bộ phim nói rằng, con gái cùng tuổi luôn trưởng thành sớm hơn con trai, đó là chân lý.

Chúc Kim Hạ từ nhỏ đã mồ côi cha mẹ, được bà nội nuôi nấng, còn Vệ Thành lại sinh ra trong gia đình đầy đủ, ba mẹ yêu thương nhau, gia đình hòa thuận — Một người là cô gái sớm phải trưởng thành, thậm chí còn không được coi là “gia đình đơn thân”, một người là chàng trai “mặt trời nhỏ” vô tư, hồn nhiên, hai người càng có sự chênh lệch về độ trưởng thành.

Điều đó cũng đã định sẵn Chúc Kim Hạ luôn đóng vai người lớn trong mối quan hệ này.

Vệ Thành cũng giống như rất nhiều người đàn ông cùng trang lứa, thời đi học lớn lên dưới sự che chở dịu dàng của mẹ, sau khi tốt nghiệp, đương nhiên là “chuyển” sang sống dưới đôi cánh của bạn gái, chỉ là từ được chăm sóc, chuyển sang được dắt dìu, rất tự nhiên.

Lúc tốt nghiệp, Chúc Kim Hạ đã giúp anh ta vượt qua kỳ thi lại, thuận lợi lấy được bằng tốt nghiệp.

Lúc xin việc, Chúc Kim Hạ đã giúp anh ta làm hồ sơ, đồng hành cùng anh ta, động viên anh ta, anh ta mới tìm được công việc khá ổn định.

Chúc Kim Hạ là giáo sư đại học, lương cũng kha khá, cộng thêm việc cô chăm chỉ, quanh năm đều có thành phẩm nghiên cứu khoa học cùng tiền thưởng dự án cộng lại, thu nhập của cô cao hơn Vệ Thành rất nhiều.

Vì vậy những năm sau này, mỗi dịp lễ Tết, Chúc Kim Hạ đều chuẩn bị lì xì để anh ta đưa cho người nhà hai bên; khi tụ tập bạn bè, cô sẽ nhìn Vệ Thành đi thanh toán, nhưng sau lưng, luôn là cô chuyển tiền tiêu vặt cho anh ta.

Lẽ ra lương của anh ta cũng không tệ, nhưng những năm qua, anh ta mê game, liên tục nạp tiền mua skin mới trong Liên minh huyền thoại, cày cuốc để có được nhân vật mới full đồ trong Genshin Impact, là một thánh tiêu tiền như nước.

Chúc Kim Hạ cũng đã nói nhiều lần là đừng tiêu xài hoang phí trong game như vậy nữa. Nhưng Vệ Thành từ nhỏ đến lớn chỉ có sở thích này, tước đoạt nó dường như quá tàn nhẫn với anh ta.

Vì vậy, anh ta thiếu tiền, cô cho. Anh ta phạm lỗi, cô bù đắp.

Anh ta đã quen rồi.

Cho nên về sau, khi Vệ Thành nhận ra mình sắp mất đi sự che chở, anh ta mới luống cuống như chú chim lạc đường.

Thực ra, anh ta chưa bao giờ thật sự độc lập.

Có lẽ anh ta không nhận ra tại sao Chúc Kim Hạ lại rời đi, bởi vì ngay cả cô cũng không thể nói rõ lý do cụ thể, nhưng anh ta biết, việc anh ta không độc lập chắc chắn là một trong những nguyên nhân.

Vệ Thành quyết tâm chứng minh cho cô thấy, bắt đầu từ việc chăm chỉ làm việc, từ bỏ game, kiên quyết chạy đến vùng núi này để chứng minh quyết tâm của anh ta.

Nhưng Chúc Kim Hạ lại quay đầu, yêu cầu anh ta xin lỗi người đàn ông Tây Tạng kia.

Vệ Thành cảm thấy bị sỉ nhục, nghẹn lời. Anh ta có thể xin lỗi, xuống nước với cô, nhưng không muốn cúi đầu trước người khác.

Anh ta vốn kiêu ngạo, không giỏi ăn nói, nếu không năm đó anh ta cũng sẽ không thà không cần bằng tốt nghiệp cũng không chịu đi cầu xin giáo viên.

Trong tiềm thức, anh ta biết anh ta và cô đang “rẽ lối”, lúc này tốt nhất là nên chiều theo ý cô mà cúi đầu xuống.

Nhưng người bảo vệ đang trừng mắt nhìn anh ta, cho dù anh ta không hiểu tiếng Tây Tạng cũng có thể nghe ra sự trách móc và phẫn nộ trong giọng điệu của ông lão.

Điều đó khiến Vệ Thành không thể nào nói lời xin lỗi.

Bầu không khí căng thẳng, ánh mắt Chúc Kim Hạ dừng lại trên gương mặt anh ta hồi lâu, cuối cùng cũng thu lại nhìn ông lão. Cô cúi đầu xin lỗi, nghiêm túc nói “Xin lỗi”, cho dù hai người bất đồng ngôn ngữ, “ông nói gà, bà nói vịt”, cô vẫn thể hiện đầy đủ thành ý.

Cảnh tượng này rất quen thuộc, giống hệt như năm đó, sau khi cãi nhau một trận nảy lửa, cô nhốt mình trong phòng, tự mình gọi điện cho Phó viện trưởng phụ trách giảng dạy, cúi đầu cầu xin ông cho Vệ Thành một cơ hội thi lại.

Năm đó họ vừa mới tốt nghiệp, mới chỉ chạm ngưỡng hai mươi hai, vẫn còn tuổi trẻ nhiệt huyết, anh ta không chịu cúi đầu nên cô cúi đầu thay — cho dù sau đó cô đã khóc rất nhiều, cô vẫn tự an ủi bản thân, không sao, anh ta tốt nghiệp thuận lợi là được.

Giờ đây họ đã hai mươi chín tuổi, chỉ còn một năm nữa là đến tuổi “tam thập nhi lập”. Vệ Thành lại một lần nữa ngẩng cao đầu, nên Chúc Kim Hạ lại phải cúi đầu vì lỗi lầm của anh ta.

Cô không biết cảm giác trong lòng mình là gì, cô nhận ra mình không còn cảm thấy xấu hổ, cũng không thấy ấm ức như năm đó nữa.

Thậm chí, cô còn rất bình tĩnh như thể mọi chuyện đều nằm trong dự đoán.

Vệ Thành ngây người nhìn bóng lưng cô, đầu óc trống rỗng.

Cuộc sống ở vùng núi chắc chắn là không dễ dàng, môi trường cũng rất tệ, cô gầy đi, đen đi. Mái tóc xõa trên vai có phần khô ráp, xơ xác, không biết là do nước ở vùng núi không tốt hay là do thiếu dinh dưỡng.

Lúc cúi đầu, chiếc cổ thon thả lộ ra, xương quai xanh nhô lên, khiến người ta nhìn mà thấy xót xa.

Cổ họng Vệ Thành khô khốc, muốn nói gì đó, muốn kéo cô dậy, nhưng khi anh ta vừa đưa tay ra, Chúc Kim Hạ đã đứng thẳng dậy, không nói gì, quay đầu bước về phía chiếc xe đậu bên đường.

Anh ta theo bản năng mở khóa xe cho cô, đèn xe sáng rực.

Chúc Kim Hạ bước vào xe trước.

“Bên ngoài nhiều muỗi, vào trong nói chuyện đi.”

Cô hạ cửa kính xe xuống, nghiêng đầu nhìn anh ta, ánh mắt bình tĩnh, trong veo như sườn núi sau khi mặt trời mọc.

••••••••

Lời tác giả:

Chương này có lì xì.

Tôi biết mọi người rất sốt ruột, nhưng chuyện gì cũng phải từ từ giải quyết, tôi cũng muốn viết chuyện tình yêu ngọt ngào ngay, viết như vậy cũng vui hơn, nhưng tình cảm bảy năm, nếu có thể nói lời chia tay chỉ bằng một câu “Tạm biệt”, thì chẳng khác nào thay lòng đổi dạ một cách vô trách nhiệm.

Cũng mong mọi người hãy dành chút thương cảm cho chàng trai mặt trời nhỏ đang bên bờ vực sụp đổ, tác giả bé nhỏ sẽ lật ngược tình thế ngay thôi, hãy nhìn vào đôi mắt chân thành của tôi nè +.+
 
Back
Top Bottom