Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch [Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới

[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 490: Chương 490


Câu hỏi rợn người mà Kang Chang-ho vừa nêu ra—liệu thần dược của dị giới có phải là một chiến lợi phẩm hiếm rơi ra từ Boss quái vật hay không.

Đáng sợ hơn, khả năng đó lại vô cùng hợp lý.

‘Với Thợ săn, đây gần như là lẽ thường.’

Tôi hồi tưởng lại bài phỏng vấn của một Thức tỉnh giả từng đối mặt với [Elixir] lần đầu tiên ở Thụy Điển.

Một người dân vùng quê sống cùng cha mẹ già đau yếu, đã rơi vào cảnh hỗn loạn trong cơn chấn động Hầm ngục năm đó.
Không chỉ không thể kịp thời sơ tán, mà còn bị mắc kẹt trong ngôi làng, nơi đã trở thành chiến trường cho bầy quái vật tràn vào.
Chính vì phải trải qua tình thế hiểm nghèo như vậy mà người đó đã Thức tỉnh—nhưng dù sao thì…

‘Bài phỏng vấn về thần dược này, tôi đã nghiền ngẫm đến hàng chục lần, thuộc lòng từng chữ.’

Điểm quan trọng nhất ở đây là ngay cả người đã từng nhận được Elixir cũng không biết chính xác sự thật.

Liệu có thể nhận được nó một cách ngẫu nhiên chỉ bằng cách hạ gục đám lính lác?
Hay đó là vật phẩm rơi ra từ Boss quái vật mà người ấy đã giết trong cơn hoảng loạn?

Theo lời khai của vị Thức tỉnh giả kia—
Sau khi dọn dẹp sạch sẽ bầy quái tràn vào, vật phẩm nằm rải rác khắp nơi đến mức không thể xác định chính xác kẻ nào đã rơi ra [Elixir].

Vả lại, thông thường, vật phẩm từ Boss Hầm ngục sẽ khác với vật phẩm từ đám quái nhỏ.
Cụ thể hơn—
Theo quy luật phía bên kia cánh cổng xanh, Boss luôn rơi ra vật phẩm giá trị hơn.

‘Nếu thế thì, khả năng [Elixir] chỉ xuất hiện khi hạ Boss cũng không phải là không có…’

Có lẽ đã đến lúc mình nên trình bày bước tiếp theo trong kế hoạch?

Esther thoáng suy nghĩ.

Dĩ nhiên, một khả năng hiển nhiên như vậy, cô không thể không nghĩ đến.
Kế hoạch ban đầu của cô là—trong một khoảng thời gian nhất định, chia sẻ khu săn bắn để quan sát.
Nếu trong thời gian đó vẫn không xuất hiện vật phẩm, lúc đó mới chính thức phân định quyền sở hữu Hầm ngục.

Dù sao thì cô cũng là người phát hiện ra Hầm ngục đầu tiên, dựa vào điều đó để đòi quyền săn Boss cũng không phải là chuyện quá đáng.

“Mọi người, tôi thực sự xin lỗi.”

Ngay lúc đó.

Từ một góc tối trong căn phòng, nơi ánh sáng máy chiếu không chiếu tới, vang lên một giọng nói.

“Nếu thật sự phải giết Boss quái vật… mọi người có thể nhường cho tôi quyền săn bắn không?” (Jung Ha-sung)

Một giọng nói khẩn thiết đến mức không ai có thể nỡ phớt lờ.

“A.”
“Tôi… tôi nghĩ rằng mình đã sống rất nỗ lực cho đến bây giờ.”
“Thợ săn Jung Ha-sung…”
“Thật lòng mà nói, tôi đã cống hiến cho Hàn Quốc hết mình. Tôi thực sự đã làm việc chăm chỉ mỗi ngày, chưa từng nỗ lực đến mức này bao giờ.”

“Bình tĩnh lại đi đã. Ở đây có những người bình thường không thể chịu được áp lực mana—”

“Hơn nữa, ngay cả sáng nay, tôi cũng thức dậy với suy nghĩ làm sao để đất nước này an toàn hơn.”

Thế gian có một kiểu người được gọi là “kẻ máu lạnh.”

Những kẻ lạnh lùng đến mức người ta tự hỏi liệu cơ thể họ có phải được làm bằng sắt thay vì thịt và máu.
Hoặc những cá nhân quá mức ích kỷ và cá nhân chủ nghĩa, đến nỗi bị người khác gán cho biệt danh ấy.

Và vị Anh hùng đang ngồi ở phía đông căn phòng này—cũng từng bị gán danh “máu lạnh” chỉ vì phong cách làm việc hoàn hảo của mình…

Nhưng lúc này, lại khác.

“Làm ơn.”

Jung Ha-sung không còn giữ dáng vẻ lạnh lùng thường ngày, mà tha thiết cầu xin.

“Nhà tôi có người bị nghiện mana…”

Từ thời đi học, cậu luôn là học sinh ưu tú.
Sau khi Thức tỉnh, còn đạt hẳn cấp S, chưa từng phải hạ mình cầu xin điều gì.

Chưa bao giờ cậu ta nghĩ sẽ có ngày mình phải kể lể hoàn cảnh giữa một cuộc họp như thế này.

Nhưng lần này, chẳng còn tâm trí nào để mà bận tâm đến lòng tự trọng nữa.

“Những căn bệnh khác vẫn có thể chữa trị được mà, phải không? Y học đã phát triển đến mức con người có thể can thiệp vào hầu hết các loại bệnh tật rồi.”

“Ha-sung à…”

“Tôi sẽ nói thẳng. Tôi—thật sự rất cần Hầm ngục này. Xin hãy nhường quyền chinh phục cho tôi.”

Người mẹ đơn thân đã nuôi nấng cậu từ nhỏ vẫn chưa thể mở mắt.
Với một người đàn ông mang hoàn cảnh như vậy, giữ vững lý trí trước thần dược chữa bách bệnh là điều không thể.

Hơn nữa, Jung Ha-sung còn là một trong những cấp S ít tiền nhất.

‘Phải rồi, nếu vé vào Hầm ngục bị đẩy giá lên cao, Ha-sung chắc chắn sẽ không có cửa.’

Cậu ta đã bị lừa bởi những lời hoa mỹ của cựu trưởng hiệp hội, vì lợi ích cộng đồng mà quyên góp toàn bộ số vật phẩm của vài năm trời.

‘Nghĩ lại vẫn thấy muốn giết Ko Byeong-do. Để hắn sống lâu thêm chỉ vì muốn hành hạ hắn lâu hơn thôi.’

Là một Năng lực gia đã hoạt động lâu năm, Esther hiểu rõ những chuyện hậu trường đó.

Tâm trạng cô bắt đầu dao động.

Vốn dĩ cô có năng khiếu với kỹ năng nguyền rủa, nên về bản chất không quá rộng lượng với đồng loại.
Nhưng dù vậy, cô vẫn có chút tình người.

“Nhường lại…?” (Kang Chang-ho)

Ngay lúc trưởng Hiệp hội Ma Tháp Hàn Quốc còn đang do dự, một người nào đó bất ngờ xen vào cuộc trò chuyện.

“Câu đó nghe cũng hơi kỳ lạ đấy.” (Kang Chang-ho)

Thật không ngờ, trên đời này lại có người còn keo kiệt hơn cả một Kẻ Thức Tỉnh hệ nguyền rủa.

“Việc thợ săn Jung Ha-sung đã làm việc chăm chỉ suốt thời gian qua đương nhiên là đáng khen. Nhưng nếu chỉ dựa vào điều đó mà bảo chúng ta giao lại cánh cổng quý giá của quốc gia thì có vẻ hơi…”

Định đánh nhau thật sao?

Esther chợt nghĩ.

Chính xác hơn thì, cô đang nhớ lại một cảnh tượng chiến đấu mà mình từng chứng kiến trước đó.

Dù không hiểu rõ cơ chế hoạt động, nhưng Jung Ha-sung gần đây dường như đã thức tỉnh một kỹ năng mới, nơi mà toàn bộ cơ thể cậu ta hóa thành ngọn lửa xanh lam, thiêu rụi mọi thứ xung quanh...

Những ai từng chứng kiến sự trưởng thành của một Kẻ Thức Tỉnh hệ hỏa đều có chung một suy nghĩ:

‘Với sức mạnh đó, thì dù cùng là cấp S, đối thủ cũng chẳng mấy chốc mà hóa thành tro bụi, đúng không?’

Vậy mà Kang Chang-ho lại tự tin như thế, hắn dựa vào điều gì chứ?

Chẳng lẽ vì không xem tin tức nên không biết rằng ‘anh hùng’ đã mạnh lên hay sao?

Vậy nên hắn mới thản nhiên một cách quá đáng như vậy?

‘Càng nhìn càng thấy ngứa mắt.’

Do là một trong số ít những người lai mang quốc tịch Hàn Quốc, nên đối phương có một chiếc mũi khá cao.

Thành ra, thoáng chốc Esther đã nghĩ đến việc đập gãy sống mũi của Kang Chang-ho đang ngồi đối diện mình.

Nhưng dù cô có nghĩ thế hay không…

Gã đàn ông cất giọng trầm thấp vẫn tiếp tục nói điều mình muốn.

“Chăm chỉ làm việc suốt thời gian qua, và hứa sẽ tiếp tục làm việc chăm chỉ trong tương lai… Nhưng chỉ với những điều đó, không phải lúc nào cũng có thể đạt được tất cả.”

“……”

“Nếu theo logic này, thì chính phủ Hàn Quốc cũng có thể dùng [Elixir] để chiêu mộ một thợ săn cấp S nước ngoài đấy thôi.”

“Có lẽ là bằng một lời thề hiệp sĩ gì đó… đúng không?”

Kang Chang-ho đang đan tay trước bụng, tựa lưng vào ghế với vẻ thoải mái. Nhưng khi nghe Jung Ha-sung lên tiếng, hắn liền đổi tư thế.

“Nói thật thì, người đứng đầu bảng xếp hạng như cậu chẳng khác nào đang cố mua vật phẩm bằng lòng thương hại.”

Kang Chang-ho giờ đây chống cằm bằng một tay.

“Đáng tiếc là, hầu hết những con người lạnh lùng của xã hội hiện đại này lại không thích cách làm đó đâu.”

Không rõ liệu hắn nói vậy chỉ để trêu tức đối phương hay không.

“Anh… không cần phải nói bóng gió như thế, có được không?”

Jung Ha-sung cảm giác như bị một cú giáng mạnh vào đầu khi nghe lời của Kang Chang-ho.

Mải đắm chìm trong sự tự phê bình, cậu ta không thể nói ra bất kỳ lời biện minh nào.

Một sự im lặng đột ngột bao trùm căn phòng.

Và rồi—

Một giọng nói cứng rắn vang lên, như thể ai đó đang tức giận thay cho người khác.

“Bóng gió?”

“Rốt cuộc thì một con người như anh đã trải qua nền giáo dục công lập của Hàn Quốc như thế nào mà có thể trở nên như vậy? À, đúng rồi. Anh còn học ở nước ngoài nữa, nhỉ?”

“Thợ săn Esther, từ nãy đến giờ cách nói chuyện của cô hơi…”

“Ai dà, giờ thì đến chửi cũng không chịu nổi nữa rồi à? Thằng khốn nạn này!”

Phó hội trưởng của Neo Sisters lặng người khi bất ngờ chứng kiến màn cãi vã, lo lắng rằng nó có thể biến thành một trận ẩu đả.

Nhưng dù đã nghe thấy tất cả những lời đó, biểu cảm của Kang Chang-ho vẫn không thay đổi.

“Rốt cuộc thì cứ mỗi lần tôi bước chân ra xã hội, mọi chuyện lại rối tung lên nhỉ.”

Kẻ Săn Tiền Thưởng, người luôn mang một nụ cười khó chịu, khẽ nhếch mép.

“Dù vậy, có người để đấu đá vẫn đỡ chán hơn là ở một mình.”

Cạch.

Hắn nhẹ nhàng nghiêng đôi bàn tay đang đan vào nhau sang một bên.

“Giờ thì, hãy để tôi nói rõ một điều.”

Hắn hít một hơi, rồi lên tiếng.

“Tôi thực ra hoàn toàn ủng hộ người đứng đầu bảng xếp hạng đấy.”

“Cái gì?”

Một câu nói khiến người nghe không thể không phản bác.

“Nếu chỉ cần một lọ Elixir là có thể giữ chân một anh hùng quốc gia, thì còn gì lời hơn nữa? Lẽ nào cậu Jung Ha-sung của chúng ta lại định chữa trị xong rồi chạy ra nước ngoài với gia đình à?”

“Hà, cũng đúng.”

“Nhưng lý do tôi cố tình bắt bẻ nãy giờ… là vì chuyện hội đồng trên đây đang cố tự quyết quyền săn boss trong phòng họp này…”

“……”

“Từ nhiều góc độ, điều đó không phải là một cơ cấu lý tưởng.”

“Nếu là những người không có cơ hội đưa ra ý kiến, họ có thể cảm thấy đây là một sự bất công.”

“Dù các vị có là những chiến binh gánh vác thiên tai hầm ngục, thì trên đời này chẳng có mấy người thích cái gọi là ‘đặc quyền’ đâu.”

“Nhưng đâu phải mọi quy tắc trong quốc gia đều được quyết định bằng biểu quyết của số đông.”

Không khí trong phòng họp vốn đã khô hanh vì điều hòa.

Thế nhưng Kang Chang-ho vẫn tiếp tục nói với giọng điệu bình thường, không hề hắng giọng lấy một lần.

“Dù thế nào đi nữa, thì nếu tin tức này lộ ra ngoài, cũng sẽ trở thành vấn đề thôi. Giờ thì, tôi nghĩ mình đã cảnh báo đầy đủ về những rủi ro.”

Mục đích của hắn từ đầu đến cuối chỉ có một.

Vậy nên, câu tiếp theo không hề khó để thốt ra.

“Nghe cho rõ đây. Tôi sẽ giữ kín chuyện các người đã chia sẻ thông tin về Elixir.”

“Anh nói gì cơ?”

“Dù sao thì, ngay từ đầu tôi cũng không có ý định tự mình tấn công một cánh cổng quý giá như thế này. Như đại diện Seo Esther đã nói khi nãy, tôi thực sự không có đủ tiền mặt để tham gia đấu giá.”

“Hả.”

“Nói mình có tiền nhiều chỉ là khoác lác thôi.”

Rồi hắn tiếp tục tuyên bố.

“Thay vào đó, các người chỉ cần hứa với tôi một điều duy nhất.”

Đây mới là điều mà hắn thực sự muốn nói.

“Muốn dùng vật phẩm đó để giúp đỡ Jung Ha-sung, hoặc cứu một bệnh nhân lao phổi, hay chia nhau rồi mang về hầm xương nấu cháo… tôi đều không quan tâm.”

“Hả.”

“Thế nhưng, nếu thực sự xuất hiện một loại thuốc vạn năng, tôi rất muốn được nhìn thấy tận mắt.”

“Sao? Định nhìn rồi cướp à?”

“Nếu thấy bất tiện, sau này các người chỉ cần cho giám định viên bên tôi xem qua món đồ là được.”

“Anh nghiêm túc đấy à?”

“Tôi chỉ muốn thu thập thông tin về vật phẩm hiếm thôi. Tôi lúc nào cũng vậy. Với lại, sở thích này chẳng phải cũng chẳng có gì đặc biệt trong thời đại Hầm Ngục sao?”

Lý do khiến Kang Chang-ho khiến bầu không khí trở nên căng thẳng từ đầu đến giờ thực ra rất đơn giản.

Hắn có thể tung tin đồn và biến khu vực cổng [Elixir] thành một mớ hỗn loạn bất cứ lúc nào, nhưng hắn không làm thế.
Bởi vì hắn định dùng chính điều đó để ép người trong phòng phải đáp ứng yêu cầu của mình.

‘Vô lý hết sức.’

Đề nghị mà Kang Chang-ho đưa ra khiến ai cũng cảm thấy khó chịu.
Nói thật, ai cũng muốn tống cổ hắn ra khỏi đây.
Nhưng tình thế không cho phép.

‘Hệ thống phân hạng do Hiệp hội sử dụng thực ra cũng có lý. Với lại, dù đấu giá có diễn ra thì cuối cùng một trong số chúng ta cũng sẽ chiếm được hầm ngục thôi…’
Nhưng nếu từ chối hắn và để tin về cổng [Elixir] lan truyền ra toàn thế giới thì sao?
Lúc đó, ai có thể kiểm soát được sự hỗn loạn chứ?

‘Lỡ như chủ tịch Hiệp hội bị mờ mắt trước nguồn thuế khổng lồ và bị thuyết phục bởi kẻ khác thì sao?’

-Sột soạt.

Vài người khẽ đưa tay lên trán, suy nghĩ miên man.
Rồi, sau một thoáng đắn đo, họ cùng đi đến một kết luận.

‘Bằng mọi giá phải giữ vững lập trường của Hiệp hội ngay lúc này. Như thế sẽ có lợi hơn.’

Cổng hầm ngục này vốn sẽ được mở trong khoảng sáu tháng tới.
Chẳng có lý do gì để ngay từ đầu lại bỏ một số tiền khổng lồ ra để mua nó cả.

‘Lỡ bỏ công ra mua mà vật phẩm không rơi ra thì thiệt hại nặng nề lắm.’

Vì ai cũng có cùng suy nghĩ, nên cuộc thảo luận sau đó diễn ra vô cùng suôn sẻ.

-Làm sao bây giờ?

-Còn làm sao nữa…

-Đối thủ là hắn đấy.

-Nếu không đáp ứng, hắn có thể phá đám bất cứ lúc nào.

Rốt cuộc, mọi người đành chấp nhận yêu cầu của kẻ không mời mà đến.
Trong lúc cổng hầm ngục [Elixir] vẫn còn là bí mật, những người có mặt bắt đầu thảo luận các vấn đề còn lại.

-Rì rầm.

Không còn lý do gì để giữ phòng họp trong bóng tối nữa.
Dưới ánh sáng của những ngọn đèn, cuộc họp tưởng chừng như sắp đi đến hồi kết.

[Đinh.]
[Bíp bíp bíp.]

Khi quyền sở hữu Boss quái vẫn chưa được quyết định rõ ràng.

Jung Ha-sung đổ mồ hôi như tắm, run rẩy lôi điện thoại ra.
Nhưng hóa ra, âm báo vừa rồi không phải của cậu ta.

“Hả? Gì đây.”

Neo Sisters. Ma Tháp Hàn Quốc.
Tóm lại, các công hội lớn ở Hàn Quốc vừa nhận được thông báo về sự xuất hiện của cổng [Elixir].

“Không lẽ…”

Lực lượng bảo vệ cổng mà họ bố trí đã bị người dân bao vây.

“Các Thợ Săn khác?”
“Hội trưởng Seo cũng nhận được báo cáo rồi sao?”
“Có vẻ như một công hội khác đã nghe được tin và kéo đến trước hầm ngục.”

Lẽ nào con quái vật chuyên rơi ra thuốc tiên trong truyền thuyết đã bị phát hiện rồi?
Không khí trong căn phòng vốn đang khô hanh lại càng trở nên căng thẳng.

Thế nhưng, người còn đang đứng tại chỗ cũng chẳng phải kẻ quá chậm chạp để không nhận ra điều gì đang xảy ra.

“Không phải tôi.”

-Soạt.

Kẻ thức thời chưa rời khỏi ghế ngồi lười biếng giơ hai tay lên như muốn chứng minh sự trong sạch của mình.

“Chà, lúc nào cũng gán tôi là tội phạm tiền án, cứ như thể tôi xấu xa lắm vậy.”

“Xấu xa? Ít nhất thì cũng đừng nói dối trắng trợn như thế.”

“Thôi nào, vì đang đứng trước những thanh niên bảo vệ đất nước, tôi sẽ nén giận. Ngược lại, tôi sẽ cho các người một lời khuyên miễn phí.”

Nụ cười nhếch mép khó chịu lại hiện lên.

“Trong trường hợp này, các người nên nghi ngờ nhóm điều tra cổng hầm ngục đầu tiên đấy.”

“Chết tiệt.”

“Nếu bán thông tin cho mười người, lương theo giờ cũng nhân mười mà.”
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 491: Chương 491


Dù sao thì bản thân hắn cũng chỉ biết sử dụng máy ảnh ống kính dài.
Còn tạo vật ma thuật thì lại chẳng thể nào cầm nắm được.

Có vẻ như một tay paparazzi bình thường, kẻ chẳng thể nào tham gia chinh phạt hầm ngục, đã nổi điên lên và tung tin tức ra ngoài.

Vậy nên, các thành viên cấp cao đang có mặt lập tức đưa ra quyết định.

“Trước hết, chúng ta nên đến hiện trường xem sao. Có khả năng sẽ có thợ săn nhân cơ hội hỗn loạn mà lẻn vào cổng.”

Dù có ngồi đây giết thời gian đi nữa…
Thì cũng chẳng khác gì cố giữ chặt một lời đồn không chân.

Vừa nghe tin rằng có đám đông tụ tập, Jung Ha-sung là người đầu tiên bật dậy.
Và cả một siêu năng lực gia với mái tóc ánh đỏ cũng nhanh chóng hành động.

Dù gì thì tất cả bọn họ đều là những thợ săn cấp S thường xuyên phải lao ra hiện trường khẩn cấp.

“Cái món Elixir chết tiệt đó… Cứ tưởng lần này có thể tận mắt nhìn thấy nó một cách dễ dàng cơ đấy.”

Dù đang trong tình cảnh hỗn loạn thế này, vẫn có kẻ giữ nguyên phong thái của mình.

Kang Chang-ho.

Hắn ta, người được mệnh danh là thợ săn cấp S thứ ba của Hàn Quốc, gần như không hề nhúc nhích.
Thậm chí, còn có vẻ như chỉ đơn thuần đứng đó để xem kịch vui, hoàn toàn không có ý định đến hiện trường.

‘Tên này chỉ giỏi gây rắc rối rồi rút lui thôi nhỉ.’

Có lẽ do hắn ta tự tin rằng vẫn còn vô số cách để tận mắt thấy Elixir.

Hơn nữa, Hội trưởng của Hiệp hội Thợ săn cũng không có lý do bắt buộc phải đến hiện trường.
Vậy nên, ngoại trừ số ít người còn ở lại, phần lớn đã nhanh chóng rời khỏi phòng họp.

-Ờm, thầy Kang này. Tôi hỏi chỉ để chắc chắn thôi… Nhưng nếu họ ra ngoài bây giờ, liệu có chạm mặt đám vệ sĩ đang gục ngoài hành lang không?

-Ấy chết, làm sao có chuyện đó được.

-Vậy chẳng lẽ anh không đánh ngất bọn họ sao?

-Tôi vào đây một cách đàng hoàng đấy nhé. Chỉ đơn giản là giơ thẻ thợ săn cấp S ra và nói rằng mình cũng được triệu tập thôi.

-……

-À thì, có hơi rắc rối ở chỗ đó là lời nói dối.

-Đám vệ sĩ mới tuyển dạo này yếu kém thật. Chuyện thế này mà cũng không kiểm tra lại à?

-Đó chính là bằng chứng cho thấy Hiệp hội Thợ săn dạo gần đây không gặp quá nhiều khó khăn còn gì? Chủ nghĩa an nhàn. Ồ, mà cũng không hẳn là điều gì quá tệ đâu.

Dựa vào những lời nói vừa nghe lỏm được…
Hiện tại vẫn chưa có ai bị thương cả.

Nhưng vấn đề ở đây là—Elixir, món thần dược vạn năng ấy đã tái xuất.

Một khi tin tức chấn động này bắt đầu len lỏi vào giới dân thường, chẳng ai có thể đảm bảo được an toàn về sau nữa.

‘Haizz.’

Thế gian này, thật là quá nhiều chuyện phải lo lắng.

Seo Esther, người vẫn luôn quan sát toàn bộ cục diện, khẽ nghĩ ngợi.

‘Mình đã suýt quên mất rồi. Vì không phải đau đầu với lũ quái vật một thời gian dài, mình cứ tưởng đã có thể thảnh thơi hơn. Nhưng không, thời kỳ Dungeon vẫn luôn tồn tại, với vô số rắc rối cần phải quan tâm.’

Mà cũng có lẽ chẳng ai hỗn loạn bằng cậu thanh niên kia.

Chứng nghiện ma lực.

Một hiện tượng bùng phát dữ dội vào thời kỳ đầu của Dungeon.
Thế nhưng, vì nó hiếm khi xảy ra trong vòng đời của một con người, nên trong nhận thức của hầu hết mọi người, nó đã dần trở thành một căn bệnh cực kỳ hiếm gặp.

Vậy mà giờ đây, cơn sét đánh ngang tai, thứ đáng lẽ chỉ tồn tại trong những đoạn video xa xăm, lại giáng xuống một trong những thợ săn đại diện của Hàn Quốc sao…?

.

.

Không lâu sau đó.

Jung Ha-sung vừa lau mồ hôi lạnh vừa đặt chân đến địa điểm cần đến.

Ánh sáng xanh.

Dòng ma lực kỳ lạ đang lan tỏa khắp không gian.

Trước mắt cậu là một cánh cổng… Một thứ đã quá quen thuộc đến mức chẳng buồn giải thích thêm gì nữa.

‘Trời đất ơi!’

Nhưng tình hình tại hiện trường đúng là không khác gì bản báo cáo qua điện thoại cả.

“A! Đằng kia, họ đến rồi! Đến rồi kìa!”

“Này, ở cánh cổng này có con quái vật nào mình đen xì và bò trườn không vậy?”

“Cả hội của bọn tôi đều nghe được tin tức rồi! Thế mà còn dám định hớp trọn thứ này chỉ vì có cấp bậc cao hơn sao, lũ không có căn cơ kia?”

“Neo với Ma Tháp dường như đã quyết tâm phái cả vệ binh đến rồi nhỉ?”

Elixir xuất hiện thì cũng xuất hiện rồi.

Nhưng tại sao đám người kia lại tức giận như vậy chứ?

“Ôi dào, chào mọi người.”

“Chào cái quái gì mà chào!”

“Thưa các ngài, chặn lại một cánh cổng mới được phát hiện là thủ tục đã có từ năm năm trước rồi. Các bang hội lớn như chúng tôi chỉ đơn thuần cử nhân lực đến hỗ trợ thôi.”

“Không, nhưng mà…!”

“Trước hết, mọi người hãy bình tĩnh lại đi đã.”

Sự hỗn loạn dần lắng xuống.

Có lẽ là do áp lực từ các thức tỉnh giả mạnh mẽ hơn dự đoán đã khiến mọi người giật mình.
Thế nhưng, Jung Ha-sung và Seo Esther cũng chẳng quan tâm đến điều đó mà chỉ tập trung vào cuộc đối thoại trước mắt.

“Cái hầm ngục này đã được một bang hội cấp cao phát hiện trước và phong tỏa. Bảo bọn tôi không được tức giận là sao?”

“Bang chủ Esther này. Chẳng lẽ chỉ mình cô là có bang hội à? Dù có dừng chân ở vị trí thứ ba đi nữa thì bọn tôi cũng đã cống hiến không ít cho nền an ninh quốc gia đấy nhé?”

Xem ra, cuộc họp diễn ra tại Hiệp hội Thợ săn vẫn chưa bị lộ ra ngoài.

‘Chắc bọn họ cũng chỉ nghe phong thanh về [Elixir] và mò tới để thăm dò thôi. Ai ngờ lại bắt gặp đám thức tỉnh giả đã chặn sẵn đường, nên mới bất ngờ mà phản ứng dữ dội như vậy.’

Nhắc mới nhớ, từng có câu nói rằng một kẻ suốt ngày chỉ ngồi lướt mạng thì sẽ trở thành một đứa trẻ chưa lớn.

Nhưng hóa ra, khả năng giao tiếp xã hội lại là thứ có thể khôi phục nhanh chóng chỉ sau một thời gian tập luyện.

Vậy nên, Seo Esther liền tận dụng tài ăn nói mà mình đã rèn giũa suốt bao năm để giải thích.

“Được rồi, trước hết, hãy để tôi tóm tắt tình hình lại đã. Tôi xin nhấn mạnh điều này—Cánh cổng Elixir, về sau sẽ trở thành tài sản công cộng đáng tự hào của Hàn Quốc.”

Dù thứ thuốc đó chỉ có tác dụng với quái vật đầu đàn hay không, thì hiện tại, khi chưa nắm rõ sự thật, lựa chọn khôn ngoan nhất chính là tiêu diệt càng nhiều tiểu quái càng tốt.

“Công cộng á?”

“Chẳng lẽ định thả bọn thợ săn hoang dã vào đồng bằng như loại Cổng Loại II à?”

Một đoạn trao đổi ngắn diễn ra.

“Không hẳn là thế, nhưng bọn tôi vẫn muốn tạo cơ hội cho càng nhiều thợ săn càng tốt. Chẳng lẽ mong muốn này lại là sai lầm sao?”

“Hiệp hội không nói gì về việc tổ chức đấu giá sao?”
“Họ cũng có suy nghĩ tương tự tôi đấy.”
“Tư, tương tự sao? Nếu cơ quan nhà nước đã xác nhận rồi thì tôi cũng chẳng có gì để nói…”

Nhưng đúng lúc đó, lại có một ý kiến phản biện về ‘hiện tượng bất thường của cổng.’
“Chờ chút đã, thợ săn Esther. Nhưng theo xu hướng thị trường hiện nay…”

Không rõ tay nhiếp ảnh gia kia có lan truyền thông tin đến tất cả các hãng truyền thông hay không, nhưng may mắn là số người tỏ ra nghi ngờ vẫn còn ít.
Các thợ săn tại hiện trường hầu hết đều đến từ các bang hội hạng trung, chỉ sau Ma Tháp Hàn Quốc và Neo Sisters.

“Cái… thứ gọi là cổng này, dù có là sự trừng phạt của trời hay gì đi nữa, thợ săn chúng tôi vốn rất ghét việc bị dồn vào một chỗ mà không làm gì được.”

“Nói tiếp đi.”

“Ngài hội trưởng cũng biết tại sao gần đây [Lời thề của Hiệp sĩ] trở nên hiếm có rồi đấy, đúng không?”

Tuy nhiên, vấn đề là làm thế nào để đi đến một thỏa thuận.

“Ở châu Âu, số lượng quái vật có biệt danh Tristan đang giảm mạnh.”

“……”

“Trước đây, hầm ngục từng là kho báu không ngừng đẻ ra tiền. Nhưng bây giờ, ngay cả quái vật thông thường cũng không còn đảm bảo sẽ xuất hiện lặp đi lặp lại nữa.”

“Chưa có báo cáo nào về việc quái vật hoàn toàn biến mất cả.”

“Dù vậy, chẳng phải việc xác nhận mọi thứ trước khi ra tay vẫn tốt hơn sao?”

Seo Esther không chỉ sở hữu tài sản, quyền lực mà còn có cả sức mạnh áp đảo nằm trong top 5% nhân loại.
Vì vậy, với tư cách người nắm cán dao, cô tự nhiên trở thành đại diện để phát biểu.

“Tôi không nói rằng suy nghĩ đó sai. Nhưng nếu xét theo lập trường của tôi – người đã phát hiện ra cổng đầu tiên – thì…”

Ngay cả khi số lượng quái vật trong cổng này có hạn.
Việc để một cá nhân độc chiếm không gian này vẫn là điều bất hợp lý.
Hiện tại, chỉ riêng việc ai có quyền tiếp cận cổng đã khiến các bên đấu đá lẫn nhau, nếu danh nghĩa sở hữu hoàn toàn thuộc về một bên duy nhất, chắc chắn sẽ có những vụ việc không thể kiểm soát nổi.

Cũng giống như vụ cướp bóc của băng nhóm [Beast], để đảm bảo khi có sự cố xảy ra, cả quốc gia sẽ đồng lòng đứng ra xử lý, Esther quyết định đề xuất một phương án phân chia quyền lợi hợp lý.

“Nếu cần thiết, chúng ta có thể mang quái vật bên trong cổng ra ngoài từng con một. Sau đó phân phát theo thứ tự ưu tiên.”

Nếu biến việc phân phối thành một hình thức giống như xổ số, những thợ săn đang dần mất kiên nhẫn cũng sẽ quay lại làm việc chăm chỉ.
Từ góc nhìn của Esther, đây là một lựa chọn hợp lý, an toàn và thậm chí còn là một quyết định cao thượng khi cô từ bỏ lợi thế của mình với tư cách là thợ săn hạng S đầu tiên phát hiện cổng.

“Cô nói gì cơ? Theo thứ tự ưu tiên?”
“Tôi biết ngay mà!”

Nhưng phản ứng từ những thợ săn xung quanh không hề tích cực.
“Không đời nào! Làm sao chúng tôi biết được bao giờ mới đến lượt mình chứ?!”

Thủ đô là nơi có nhiều cổng xuất hiện.
Thế nhưng, các bãi săn ngon lành tại Seoul hầu như đều bị các bang hội lớn với nguồn vốn khổng lồ thâu tóm.
Vậy nên, các thợ săn hạng cao của Neo Sisters và Ma Tháp Hàn Quốc tập trung chủ yếu tại đây cũng không có gì lạ.
Thỉnh thoảng, cũng có những siêu năng lực gia hạng A xuất thân từ các tỉnh thành khác đến độc chiếm khu vực riêng của mình.

‘Nhưng mà… ý kiến phản đối cuối cùng kia rốt cuộc là vì cái gì vậy?’

Esther liếc nhìn những thợ săn trước mặt – những người đã nhận được thông tin rò rỉ.
Dù sao thì, lập luận của họ cũng chỉ xoay quanh một vấn đề đơn giản.

‘Nếu chia tài nguyên theo thứ hạng, họ – những người đứng thứ ba tại thủ đô – sẽ được hưởng phần quá ít, nên họ bất mãn sao.’

Tại thời điểm này, Esther cảm thấy khó hiểu.
‘Nhưng ngay cả khi chọn cách khác để xác định chủ sở hữu cổng, bọn họ cũng đâu có cửa để giành vị trí đầu tiên?’

Dù thế nào đi nữa, họ vẫn thiếu tiền, thiếu quy mô, thậm chí thiếu cả sức mạnh siêu nhiên – thứ quyền lực tối thượng trong thời đại này.
Đây cũng là kiểu hành vi phổ biến trên mạng: những kẻ yếu hơn chỉ biết đố kỵ và tìm cách cản trở kẻ mạnh.

“Nếu việc vào cổng cũng được quyết định theo thứ tự ưu tiên, vậy chẳng phải quyền tiêu diệt trùm cuối cũng sẽ được phân chia theo cách đó sao?”

Không chỉ Esther, mà còn có một người khác đang trở thành mục tiêu công kích.

“Người đóng góp nhiều nhất cho quốc gia, và tình cờ lại có người thân mắc [Nghiện Ma Lực]. Nếu để mọi thứ rơi vào tay Jung Ha-sung, thì mọi chuyện sẽ kết thúc trong chớp mắt nhỉ?”

“Khoan đã, chuyện đó…”

“Trên đời này, chẳng lẽ chỉ có anh ta có người thân mắc bệnh hiểm nghèo à? Ai trong chúng tôi cũng có hoàn cảnh riêng cả đấy!”

Jung Ha-sung lúc này đang nghĩ gì?
Các nhà đầu tư đến từ các bang hội thứ ba chỉ tay về phía chàng thanh niên khoác áo blouse trắng.

“Cổng kho báu khủng khiếp như thế này vừa xuất hiện, vậy mà mọi đặc quyền lại vô cớ dâng tặng cho một người duy nhất?”

“Chứ có cách nào tốt hơn không?”

“Không được. Chúng tôi đã bàn bạc kỹ trước khi đến đây rồi. Chúng tôi không muốn có tiền lệ như vậy.”

…Cái gì cơ?

Những câu nói khiến người ta phải ngỡ ngàng lần lượt tuôn ra.
“[Elixir] không chỉ đơn thuần là một vật phẩm giúp người sử dụng trở nên mạnh mẽ. Nó là loại dược liệu cứu sống con người!”

“Đúng vậy. Nhưng cơ hội có được nó lại chỉ dành cho mấy kẻ có quyền lực cao nhất?”

“Nếu các người thực sự bảo vệ thế giới này một mình, thì bọn tôi cũng chẳng có gì để nói. Nhưng thử nghĩ xem, nếu đến cả thợ săn hạng C cũng đình công toàn quốc, đất nước này sẽ hỗn loạn ra sao? Vậy thì tại sao mặc định cấp S luôn được ưu tiên đặc biệt hả?”

Những câu hỏi liên tiếp vang lên:

“Chẳng lẽ, cứ mỗi khi quốc bảo xuất hiện, thì mặc nhiên sẽ bị cướp đi như thế này sao? Nếu vậy, thà áp dụng hệ thống quay số giống xổ số còn hơn!”
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 492: Chương 492


“Cổng Elixir có bị cướp sạch hay không thì kệ đi, cứ để bên nào giành được quyền sở hữu tự lo lấy!”

“Nếu không thì bỏ phiếu… Bỏ phiếu thì sao? Dù gì đây cũng là một quốc gia dân chủ mà.”

Esther thầm lẩm bẩm đầy bất mãn.
‘Mọi người rốt cuộc nghĩ gì vậy? Nếu chọn mấy phương án kéo dài thời gian như bỏ phiếu hay quay số, chi phí phòng vệ bị hao tốn lãng phí sẽ là bao nhiêu đây? Chưa kể đầu óc mình sẽ nổ tung vì những chiêu trò giở ra từ khắp nơi mất.’

Với tư cách là một thợ săn cấp S, cô nhận được vô số điểm cộng về thứ hạng, hơn nữa, nhờ hoạt động tích cực, vị trí hạng hai của cô vẫn luôn vững chắc.

‘Và nếu mình giành được Elixir, mình đã tính dùng nó để giao dịch riêng với hội trưởng Neo Sisters nữa.’

Tất nhiên, mọi lý lẽ mà cô đưa ra đều được cân nhắc kỹ lưỡng dựa trên lợi ích cá nhân.
Thế nhưng, giờ đây khi mọi thứ có nguy cơ đổ bể, một cảm giác hụt hẫng lạ lẫm dâng lên trong lòng cô.
‘Tiếc thật. Cơ hội đánh bại đối thủ đã làm phiền tôi suốt mấy năm trời lại vụt mất thế này sao?’

Bên cạnh đó, gã pháp sư nguyền rủa dù vẫn nở nụ cười hiền hòa, nhưng trong ánh mắt lại thoáng qua tia khinh miệt.

‘Đám này có hiểu thế nào là chủ nghĩa tư bản và cạnh tranh không nhỉ?’

Esther là kiểu người vừa quan tâm đến việc bảo vệ kẻ yếu, nhưng cũng dễ dàng căm ghét người khác.
Cô vốn định cất lời mắng nhiếc khi quan sát tình hình, nhưng người kia lại nhanh miệng hơn một chút.

Thanh kiếm sắc đỏ.
Chiếc áo khoác lấy từ một thế giới khác, phản chiếu ánh sáng xanh thẫm.
Một nhân vật nổi tiếng khoác lên những thứ đó cuối cùng cũng bước ra.

“Mọi người.”

Đó là lời mở đầu của Jung Ha-sung.

“Mọi người đều biết rồi đấy, tôi chỉ muốn chữa bệnh cho mẹ tôi. Nhưng chẳng lẽ… chỉ là muốn một cơ hội sau những gì tôi đã cố gắng… mà cũng bị phản đối đến mức này sao?”

Cậu không dừng lại ở đó mà còn nói thêm vài câu.

“Không, tôi cũng có người bệnh trong nhà. Mẹ tôi mắc một chứng rối loạn di truyền mà khoa học hiện đại không thể chữa khỏi…Nhưng, vốn dĩ thuốc trên đời này có bao giờ miễn phí đâu?”

“Hả?”

“Mọi người vẫn hay nói rằng mạng sống của người nghèo cũng quý giá như nhau, nhưng thực tế, những loại thuốc mới có ít tác dụng phụ và tỷ lệ chữa khỏi cao thì bao giờ cũng có giá mà những gia đình bình thường không thể chạm tới…”

Esther nhìn cảnh tượng trước mắt và nhận ra Jung Ha-sung không còn giữ được lý trí nữa.

“Ngay cả động vật cũng vậy. Một con cún bé nhỏ nếu không có tiền phẫu thuật thì cũng bị bỏ rơi vì không được bảo hiểm chi trả.”

“…”

“Nhưng cũng đâu thể vì thấy tội nghiệp mà bắt một bác sĩ thú y phải nhận nuôi hết chó hoang trên cả nước, đúng không? Mọi người hiểu rõ điều này mà.”

“…”

“Dù sao thì, thế giới này cũng không hề bình đẳng.”

“…”

“Thế mà một người đã làm việc chăm chỉ suốt bao năm trời, đến bây giờ mới có cơ hội nhận được một chút lợi ích… Tại sao đúng lúc này… lại nhất quyết phải…”

Chất giọng điềm tĩnh của cậu ngày càng lớn hơn, đủ để ai cũng nhận ra sự tuyệt vọng trong đó.

“Ah… Tôi thật sự không biết phải nói sao nữa.”

“Thợ săn-nim…”

“Tôi biết đây cũng là một yêu cầu có phần vô lý! Nhưng tôi đang rất gấp, thật sự rất gấp.”

Vài giây sau, một chuyện kỳ lạ đến mức khiến người ta nghẹn thở đã xảy ra.

Jung Ha-sung bắt đầu đi làm từ khi còn trẻ. Vì thường xuyên bị coi thường do tuổi tác, cậu ấy luôn cố che giấu những khía cạnh chưa đủ trưởng thành của mình. Thế mà giờ đây, ngay tại một nơi công cộng, cậu lại không thể kiềm chế được cảm xúc mà bật khóc.

Điều này vốn không phải thứ có thể dễ dàng nhẫn nhịn bằng sức mạnh ý chí.

“Làm ơn đi. Hơn bất cứ vật phẩm nào, tôi cần [Elixir].”

Trên đời này, có mấy ai nghĩ về người thân bệnh tật mà không đau lòng chứ? Trừ khi là một sinh vật ngoài hành tinh chiếm lấy cơ thể con người, nếu không thì ai chẳng có tình cảm.

“Nếu mọi người lo rằng chuyện này sẽ trở thành một tiền lệ xấu, tôi sẽ lập giấy cam kết. Tôi… tôi sẽ không nhận bất kỳ đặc quyền nào từ hệ thống xếp hạng nữa.”

“Trời ơi.”

“Thật ra tôi không muốn nói điều này chút nào… Nhưng dù suy nghĩ kỹ thế nào đi nữa, tôi vẫn không thể chấp nhận được.”

“Cái gì, cái gì chứ?”

“Tôi cũng muốn giành quyền hạ gục boss trong hầm ngục này. Nếu không làm vậy, tôi sẽ phát điên mất. Nếu cần, tôi thà tuyên bố với chính phủ rằng mình sẽ di cư còn hơn…”

“Hả?!”

“Tôi xin lỗi.”

Trời đất ơi.

Jung Ha-sung đã từ chối tất cả những lời đề nghị hấp dẫn từ nước ngoài.
Một anh hùng quốc dân tưởng như sẽ mãi mãi ở lại Hàn Quốc, vậy mà giờ đây lại tung ra con bài không ai ngờ tới.

“Nhưng nếu mọi người có thể kiềm chế biểu tình, đừng phản đối quá mức… tôi sẽ đảm bảo rằng tất cả quái vật thông thường trong cổng sẽ được chia cho mọi người. Nên làm ơn…”

Di cư.

Không ngờ từ đó lại xuất hiện trong cuộc thảo luận.

“À, vậy thì cứ đi đi.”

“Gì cơ?”

“Cứ việc chơi đùa với quốc tịch của mình trước mặt chính phủ đi.”

Nhưng vốn dĩ, xã hội này là như thế.

Ngay cả vụ việc liên quan đến Esther và người châu Âu cũng là một ví dụ.
Thực tế, những người lớn tuổi còn khó nói lời xin lỗi hơn cả những thiếu niên chưa trưởng thành.

Không biết cái suy nghĩ rằng cúi đầu trước là kẻ thua cuộc rốt cuộc bắt nguồn từ đâu. Và khi hiện tượng này trở nên nghiêm trọng đến mức bị gọi là “sự cố chấp”, thì nó càng khiến người ta đau đầu.

“Cậu đã nghe nãy giờ chúng tôi nói gì chưa? Chính vì cậu có thể uy h**p chính phủ bất cứ lúc nào như thế nên tôi mới càng phản đối chuyện đặc quyền!”

Sociopath. (Kẻ b*nh h**n)

Jung Ha-sung thường dùng từ này để chỉ Kim Gi-ryeo.
Nhưng thực tế, người đang đứng trước mắt cậu, chính xác hơn là người có gương mặt thân thiện như hàng xóm đi dạo kia, mới là một ví dụ điển hình hơn cả.

“Cậu thức tỉnh thành cấp S cũng đâu phải do nỗ lực mà có, vậy mà giờ lại muốn lấy đó làm cái cớ để rời sang nước khác và gây khó dễ cho chúng tôi sao?”

“H… hội trưởng—”

Một kẻ được xã hội hiện đại nuôi dưỡng với cái miệng sắc bén bắt đầu tuôn ra những lời cay nghiệt.
Những nhân viên xung quanh người hội trưởng đó thì bối rối liếc nhìn nhau, rõ ràng đang cảm thấy không khí ngày càng trở nên ngột ngạt.

Dù sao thì, sao lại thành ra một mớ hỗn độn như thế này chứ, thật là.
‘Thứ này…… chính là những Thức Tỉnh Giả sống trong cùng một xã hội hiện đại với mình á?’

Hội trưởng của Hội Ma Tháp Hàn Quốc đánh giá tình hình hiện tại với tâm trạng phức tạp.

‘Ngay cả mình cũng thấy tội nghiệp khi nghe chuyện của Jung Ha-sung, đến mức muốn nhường cậu ta một chút đây này.’

Nếu không có lòng trắc ẩn, thì rốt cuộc con người hơn gì loài thú chứ?
Ý nghĩ đó chỉ thoáng lướt qua trong đầu hắn.

‘Mình muốn đánh thằng rối loạn nhân cách đó đến chết thì có phải là suy nghĩ xấu không nhỉ?’

Tất nhiên, đó là một ý nghĩ không nên có.
Esther, đúng với tư cách một chuyên gia thuộc tính nguyền rủa, nhanh chóng nảy ra những suy nghĩ nguy hiểm. Nhưng ngoài điều đó ra, vẫn còn nhiều yếu tố khác khiến hiện trường thêm hỗn loạn.

“Thế thì đáng lẽ trước khi cánh cổng này xuất hiện, mấy người phải lên tiếng chỉ trích hệ thống xếp hạng từ lâu rồi chứ! Mấy năm nay Hiệp Hội ưu đãi cho bọn đứng top, sao khi đó mấy người chẳng nói gì?”

“Mấy cái lợi ích nhỏ giọt đó mà cũng đem so với chuyện này được à? Hừ, thật là!”

Quan trọng hơn cả, vị “Anh hùng quốc dân” đang nhăn mặt tức giận.

‘Nếu cứ tiếp tục thế này, xảy ra một trận chiến siêu năng lực cũng chẳng có gì lạ.’

Người thân duy nhất của cậu ta đã chống chọi với bệnh tật suốt mấy năm qua. Vậy mà những kẻ trước giờ thậm chí còn chẳng quan tâm đến bảng xếp hạng Thợ săn, giờ lại vin vào truyền thông để chặn đứng hy vọng chữa trị cho mẹ cậu ta……

Không ai biết “Anh hùng quốc dân” sẽ hành động thế nào tiếp theo.

‘Sắp đánh nhau chưa nhỉ?’

Cuộc tranh cãi giữa Jung Ha-sung và Hội số Ba kéo dài thêm vài phút.
Esther không khỏi cảm thấy lo lắng.

Nhưng người có suy nghĩ như cô không chỉ có một.
Bởi vì còn một người khác cũng bất an như vậy từ nãy đến giờ, nên ngay lúc này, một giọng nói khá quen thuộc vang lên.

“Th- thưa các ngài!”

Một nhân vật vốn chẳng có chút hiện diện nào giữa đám Hội thợ săn cấp cao, nơi những kẻ dưới cấp A chẳng đáng để mắt đến.
Nhưng trong một sự kiện mang tầm cỡ quốc gia như thế này, không thể nào không có công chức.

Hơn nữa, chỉ cần cảm xúc dao động một chút, các Thợ săn cấp S đã đủ khiến kẻ yếu sùi bọt mép, nên lúc nào cũng cần có một chuyên viên hỗ trợ đặc biệt.

“Oh?”

Nếu là một Thợ săn từng tham gia săn bắn ngoài trời tại cổng đỏ hoặc tương tự, thì hẳn sẽ thấy khuôn mặt của người phụ nữ vừa xuất hiện rất quen.

“Tôi có nghe nói Hiệp Hội sẽ cử người đến. Không ngờ lại là cô Seon Woo-yeon nhỉ?”

“D- dạ!”

“A~ Hóa ra cô vẫn đứng bên ngoài ranh giới phong tỏa. Tôi đáng lẽ nên nhận ra ngay từ bóng lưng mới phải.”

Ngay khi phát hiện viên chức Thức Tỉnh cấp B, Esther lập tức thay đổi biểu cảm, trở nên hòa nhã hơn.
Nhưng giọng điệu đáp lại lại cực kỳ nghiêm trọng.

“Xin lỗi vì đột ngột xen vào.”

“Ừm.”

“Nhưng mong các vị tập trung một chút được không?”

Nghe một người lịch sự lên tiếng.
Mà thật ra, chuyện dễ nhất ở thời đại này cũng chỉ có vậy.

“Nói đi.”

“V- vâng!”

“Nhưng trước khi cô nói, tôi hỏi trước một câu nhé. Đừng bảo là lần này, nước ta còn phải đối phó với lũ trộm cướp nước ngoài đến cướp báu vật nữa đấy?”

Esther trầm giọng lo lắng, dựa trên suy luận hợp lý.

“Không phải đâu. Tôi chỉ muốn thông báo chuyện này trước khi tranh chấp trở nên gay gắt hơn thôi……”

Nhưng Seon Woo-yeon khẽ lắc đầu, rồi mở lời về một chuyện chẳng hề liên quan đến bọn trộm nước ngoài.

“Xin lỗi, nhưng mọi người. Trong hầm ngục này không hề có quái vật [Elixir] xuất hiện.”

Rầm.

Chỉ với một câu nói, bầu không khí hiện trường thay đổi hoàn toàn.

Chính xác hơn thì, những kẻ nãy giờ lớn tiếng cãi nhau vì món báu vật hiếm có trong truyền thuyết lập tức nín thở.
Thông tin vừa được tiết lộ quá mức chấn động.

‘Nơi chúng ta đang thấy…… không phải là khu săn thuốc tiên sao?’

Tuy nhiên, những người có mặt ở đây đâu phải là tay mơ non nớt.

“Ý cô là sao?”

“Chuyện đó—”

“Chúng tôi đã xác nhận quái vật xuất hiện trong cánh cổng này rồi, Hội Ma Tháp Hàn Quốc cũng đã kiểm chứng.”

“Đúng vậy. Hiệp Hội còn phân phát cả tư liệu hình ảnh nữa mà.”
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 493: Chương 493


“Trời đất. Nếu dù đã xem bản ghi hình mà các vị vẫn nghi ngờ tính đồng nhất của quái vật, thì tôi chỉ biết nghiêng đầu thắc mắc thôi đấy.”

Tất cả những người có mặt tại đây đều đồng loạt suy nghĩ trong khoảnh khắc.
Dù phương thức tiếp cận có khác nhau, nhưng thợ săn ở đây đều đã từng thấy hình dạng của một loài ma thú nhất định.

Chẳng hạn như bức ảnh được Seo Esther chụp khi chính tay cô lôi một con quái nhỏ ra ngoài làm mẫu phân loại.
Và những gì đọng lại trong bức ảnh có đuôi mở rộng JPG đó là——

‘Hừm.’

Đôi chân đen bán trong suốt, lắc lư như bóng ma khoác áo.
Gương mặt sắc nhọn nhô ra phía trước, trông hệt như một khối bột bị ai đó dùng đầu ngón tay kéo dãn.
Tóm lại, sinh vật có chiếc mỏ nhọn như đinh ba của nông dân, từng được cho là đang cuộn tròn trong tổ.

“Thưa công chức.”

Ngay lúc đó.
Một người vẫn đang lặng lẽ quan sát tình hình lên tiếng.

Người mở lời là Jung Ha-sung.

“Xin lỗi, nhưng tôi cũng không hiểu rõ lắm về những gì cô vừa nói.”

“À.”

“Loài xuất hiện trong cánh cổng này có vẻ cực kỳ giống với những tài liệu đã được công bố trước đây……”

Con quái vật [Elixir] đầu tiên xuất hiện trên Trái Đất đến nay vẫn có thể được kiểm chứng bằng nhiều cách khác nhau.

Cụ thể là những thước phim ghi lại từng đặc điểm của sinh vật.
Hình vẽ giải phẫu.
Chưa kể, một số bộ phận của sinh vật nhân tạo đó vẫn còn được bảo quản nguyên vẹn trong dung dịch formalin.

Mà ngay tại đây, cũng có một Thợ săn chưa từng lơ là việc nghiên cứu quái vật cánh cổng dù chỉ một ngày.

“Đúng là không còn mẫu sống của con quái vật này, đó là vấn đề. Vì thời điểm nó xuất hiện quá hỗn loạn.”

Ha-sung.
Người đứng đầu ngành Thợ săn của Hàn Quốc.

Nói cách khác, ngay cả quyển bách khoa toàn thư về quái vật biết đi này cũng chưa từng nghi ngờ về sự xuất hiện của Cổng [Elixir].

“Nhưng theo thông tin do phía Thụy Điển công bố theo hiệp ước quốc tế, thì thi thể của con quái vật có dạng như thế này.”

“Trời ạ. Bộ nhớ điện thoại của cậu chứa bao nhiêu mà có thể lưu hết ngần này ảnh ma thú thế?”

“Dù sao đi nữa, nếu so sánh với ảnh mà Thợ săn Seo Esther đã chia sẻ, thì chúng giống hệt nhau.”

“Đúng thế! Chẳng qua là bị mất hết dịch cơ thể nên trông hơi gầy đi thôi. Còn lại thì……”

Toàn thân có màu đen.
Tròn và phồng lên.
Có vài chiếc vây mềm mại như của cá chép.
Chỉ cần lướt qua cũng thấy hai bức ảnh giống nhau đến kinh ngạc, vậy mà bảo rằng thứ ngay trước mắt họ không phải con thú nhổ ra thuốc trị bách bệnh ư?

“Tôi thực sự không hiểu tại sao cô lại nói rằng đây không phải quái vật [Elixir]……”

Khi những thợ săn nổi danh đều đang ngơ ngác nghiêng đầu.

Công chức theo dõi tình hình từ nãy đến giờ khó khăn lên tiếng.

“Không giống đâu.”

Hơn nữa, cô ấy còn cực kỳ chắc chắn.

“Trông có vẻ tương đồng nên dễ bị nhầm lẫn, nhưng số lần tách của vây đã khác. Quan trọng nhất là khoảng cách giữa các đốm trên cơ thể……”

“Cô nói gì cơ?”

“Tóm lại, thứ xuất hiện lần này không phải động vật có xương sống. Mà là một sinh vật kỳ dị, chỉ bắt chước bề ngoài của quái vật [Elixir] thôi.”

“B- bắt chước á? Quái vật mà cũng có thể bắt chước quái vật khác sao?”

“Nếu nói chính xác hơn thì đó là một con quái vật ngụy trang…… Tôi vừa nhận được tin tức.”

Nói về số lần tách của vây hay khoảng cách giữa các đốm.
Những chi tiết chẳng thể nào nhận ra nếu không cố ý mở to mắt mà soi xét.
Công chức ấy đã tận dụng những yếu tố đó để trấn an mọi người.

Lúc này, Esther đặt ra một câu hỏi đương nhiên.

“Ai đã truyền tin đó cho cô vậy, Seon Woo-yeon?”

Nhưng câu trả lời nhận được lại hoàn toàn ngoài dự đoán.

“Kim Gi-ryeo.”

Người đứng đầu một trong những thợ săn hàng đầu.

Hơn nữa, cái tên ba chữ ấy có thể khiến người ta phải câm nín ngay lập tức—một biểu tượng của ngành săn bắn Hàn Quốc, một thức thần cấp bậc số một.

Chỉ cần nhắc đến một người đã giải nghệ, những thức tỉnh giả tại hiện trường liền đứng hình.

"X-xin lỗi. Vì tôi nói chuyện không giỏi nên phần quan trọng bị đẩy lùi mất."

"……."

"Dù sao thì, chuyện cổng này có tỷ lệ thấp liên quan đến [Elixir]... thực ra là do người đó nói cho tôi biết."

"……."

"Nhân tiện, tôi xin chân thành xin lỗi vì đã chia sẻ thông tin mà không có sự cho phép. Lần sau tôi sẽ tự thú và tuân thủ đầy đủ quy trình kỷ luật……."

"Thôi được rồi. Dù gì thì cũng đâu phải kiểu người hay ba hoa. Với lại, ngay từ lúc mấy người này làm ầm lên thì việc giữ bí mật cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Là tác giả của mẫu bắn thử, tôi sẽ bỏ qua chuyện này."

"Ờ, ừm. Vậy thì… tiện thể, tôi có một điều nữa muốn nói với mọi người."

Seon Woo-yeon lục tìm trong điện thoại của mình.

Rồi cô ấy bắt đầu lắp bắp đọc những tin nhắn gửi từ nước ngoài, chất đầy trong đó.

"Cách kiểm tra đơn giản nhất là tóm một con quái tốt thí rồi lật ngửa nó ra?"

"Ể?"

"Hóa ra, da của lũ quái trong cổng này chỉ dùng để ‘bắt chước’ thôi. Nếu mổ bụng ra, bên trong sẽ hoàn toàn khác biệt."

"Hàaa."

"Quan trọng hơn, chúng còn có nội tạng màu xanh lam…"

"Thật ra quái vật của [Elixir] lại có nội tạng trông như máy móc, một cấu trúc kỳ quái. Nếu vậy, thông tin này đáng tin đấy."

"Vâng."

"Nhưng mà… lần này cũng là do Gi-ryeo nói cho sao?"

"Đúng vậy. Vì người đó đã xuất cảnh rồi, nên tôi buộc phải truyền đạt thay."

"Khoan đã… xuất cảnh á?"

Giới truyền thông rốt cuộc đã trở nên tệ hại đến mức nào vậy!

Esther bàng hoàng trước tin tức về một lịch trình mà ngay cả cô cũng không biết.

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ thì cũng dễ hiểu thôi.

Không xuất hiện.

Giải nghệ.

Vốn dĩ Gi-ryeo rất hiếm khi ra ngoài, gần như không có tin tức nào để khai thác.

Các thợ săn nổi tiếng một thời, nếu hết thời, sẽ trở thành mục tiêu để dư luận chế giễu.

Nhưng giờ đây, dù có viết bài về Kim Gi-ryeo đi nữa, lượng nhấp chuột cũng không còn được đảm bảo. Dĩ nhiên, chẳng phóng viên nào muốn tốn công theo đuổi một người đã nghỉ hưu.

"Thật ra tôi cũng không ngờ mình lại tiếp xúc với quan điểm phân loại học kiểu này. Tôi chỉ đơn thuần muốn ngăn chặn xung đột giữa các thức tỉnh giả cấp cao, nên mới tìm đến một đồng nghiệp cũ để xin ý kiến."

Viên chức nhà nước trầm giọng nói tiếp.

"Nhưng Kim Gi-ryeo bảo rằng, nếu thực sự nghi ngờ thông tin này, cứ giết quái vật để kiểm chứng cũng được."

"Đúng rồi. Dù gì thì bảng vật phẩm cũng sẽ khác nhau mà."

"A!"

"Trừ khi là họ hàng gần như Hắc Long và Hồng Long, bằng không lũ ma thú hầu như không chia phần thưởng giống với nhau."

"V-vậy thì…"

"Chỉ cần nhìn vào vật phẩm rơi ra cũng đủ để phân biệt thật giả."

Đúng như lời Hội trưởng của Tháp Ma Thuật Hàn Quốc.

Cánh cổng Hoàng Hoàng được tìm thấy trong khu rừng nhân tạo giữa đô thị chẳng mấy chốc đã lộ rõ bộ mặt xấu xí.

Nói một cách đơn giản, vật phẩm thực sự khác biệt.

Từ chiến lợi phẩm cấp thấp nhất đến nội tạng bên trong.

Con quái vật làm chủ nơi này chẳng có chút điểm tương đồng nào với những trường hợp trước đó.

*****

Cảm giác như đang vùi mặt vào một ốc đảo trong thoáng chốc.

"……."

Chỉ có điều, vấn đề nằm ở chỗ nó chỉ là ảo ảnh không hề tồn tại.

‘Mình còn chẳng biết một ngày đã trôi qua như thế nào.’

Khoảng hai mươi tư giờ sau đó.

Lúc này, Jung Ha-sung chợt nhớ về gia đình mình.

Nhân loại bỗng dưng ngủ vùi như thể trốn chạy khỏi một mối đe dọa khổng lồ.

Nói cách khác, cậu ta đang nghĩ đến người mẹ mắc [Nghiện Ma Lực] của mình.

‘Tình trạng này đã lặp đi lặp lại suốt bao năm rồi.’

Cứ tưởng lần này sẽ có thể đánh thức mẹ dậy…

[ [Quảng cáo] "Bệnh ‘Nghiện Ma Lực’ khó chữa đã có lời giải từ một nhà khoa học người Hàn ở hải ngoại" ]

Chỉ cần mở điện thoại, lúc nào cũng thấy đầy rẫy những bài báo lừa gạt như vậy.

Jung Ha-sung luôn cảm thấy căng thẳng mỗi khi đọc những dòng tin trên mạng.

Dù biết rõ rằng việc phát triển thuốc chữa không hề đơn giản, nhưng cậu ta vẫn không ngăn được bản thân hy vọng đầy đau đớn.

Rốt cuộc, con người ta bị lôi cuốn vào hy vọng, để rồi bị ném trả lại vào sự tuyệt vọng.

‘Song Trùng… Đúng thế. Thế giới này thậm chí còn có cả những con quái mang danh đó. Vậy mà mình lại không hề nghi ngờ ngoại hình của bọn quái à?’

Ngay khoảnh khắc này.

Điều trào dâng trong lòng Jung Ha-sung không phải là sự thất vọng.

Nói thẳng ra, thay vì tức giận, cậu ta lại cảm thấy lòng mình bình lặng một cách đáng sợ, đến mức chính bản thân cũng thấy ghê tởm.

Nếu thật sự có được phương thuốc chữa bách bệnh, cậu ta hẳn sẽ phải đối mặt với một quyết định vô cùng khó khăn và nặng nề.

‘Dù sao đi nữa, mẹ vẫn là ưu tiên hàng đầu của mình.’

Jung Ha-sung đứng giữa một hành lang trắng toát, đưa tay xoa mặt.

‘Điều này là hiển nhiên. Dù ai có nói gì đi nữa, cũng không thể thay đổi được.’

Một sự tự trách không ai có thể lắng nghe kéo dài suốt một khoảng thời gian.

Nhưng không thể cứ phí hoài thời gian như vậy được.

Vì thế, Jung Ha-sung cố gắng lấy lại tinh thần, ép bản thân suy nghĩ theo hướng khác.

‘Đến nước này thì mình cũng chỉ muốn mặc kệ tất cả. Trên đời còn biết bao người thông minh hơn mình. Giờ thì, hãy để họ tự giải quyết mọi chuyện đi…’

Thế nhưng, thật kỳ lạ làm sao.

-Tít tít tít tít. Tít tít tít tít.

Chiếc điện thoại của cậu ta bất chợt rung lên với âm báo mặc định.

Và lần này, danh tính của người gọi đã được xác định chỉ trong vài giây.

【 Kim Gi-ryeo Thợ săn ☎】

Giờ nhìn lại, cậu mới để ý một lỗi nhỏ trong cách lưu tên trong danh bạ.
Nhưng chuyện đó tạm gác qua một bên.
Một người giải nghệ với lý do chưa từng được tiết lộ.
Gia sư với thu nhập 6 tỷ won mỗi tháng đã kết thúc từ lâu.
Xét cho cùng, vì nhiều vấn đề chồng chéo, cậu đã không liên lạc riêng với anh ấy trong một khoảng thời gian dài.
Vậy mà giờ lại có một tình huống hiếm hoi xảy ra.

‘Thông tin gần đây mà tôi nghe được một cách tự nhiên nhất… chỉ là anh ấy đã đến Thụy Sĩ để xử lý [Hydra]. Còn chuyện anh ấy sang Mỹ thì mãi sau này tôi mới biết.’

Tách. Tách.

Cậu vuốt nhẹ mái tóc, chạm vào những sợi tóc bạc đã mọc lại vì lười cắt.
Sau một thoáng đắn đo, cậu bấm nhận cuộc gọi.

“Vâ… Vâng, alo?”

Vì căng thẳng, giọng cậu vô thức lệch tông ngay từ câu chào đầu tiên.

“Thợ săn Kim Gi-ryeo…-nim?”

Sau khi điều chỉnh lại giọng và chào hỏi như bình thường, cậu nghe thấy giọng đáp lại từ đầu dây bên kia.

— Ha-sung à.

“Vâng!”

— Ừm, lâu rồi mới gọi cậu đấy. Nhìn cậu nghe máy thế này, chắc giờ không ở trong hầm ngục nhỉ? Đang làm gì đó?

“Hôm nay tôi nghỉ. Nghỉ nguyên ngày.”

— À~ Nghỉ, tức là không đi làm.

Bình thường ghê.

Cậu đã nghĩ về chuyện này từ trước rồi, nhưng thực sự khi nói chuyện điện thoại với anh ấy, cấp S thứ tư của Hàn Quốc trông lại quá mức bình dị.
Giọng điệu có phần lười biếng, thoải mái, mang dáng vẻ của một người anh hàng xóm.

Lại còn nhất định phải hỏi han kiểu “Ăn cơm chưa?” nữa.
Đôi lúc, anh ấy khiến cậu có cảm giác như một thầy giáo lớn tuổi mà mình từng gặp ở đâu đó.

‘Dù gì thì mấy ví dụ mình đưa ra toàn là so với người lớn tuổi hơn thôi. Nhưng mà giọng anh ấy nghe cũng hơi đứng tuổi thật, chẳng còn cách nào khác.’

Nhưng nếu cuộc trò chuyện tiếp diễn theo hướng này, thì tình hình lại trở nên khác hẳn.

— Thế bây giờ cậu đang ở đâu? Không đi làm thì ở nhà à?

“Hả?”

— Đang ở nhà à?

“À không, không ạ. Hôm nay tôi có chút việc, nên ra ngoài rồi.”

— Ngoài đó là ở đâu?

“Bệnh viện tổng hợp cạnh đường △△. Và tôi nói trước để anh khỏi lo, tôi không đến đây vì bị bệnh đâu.”

— Có thể gặp nhau ở đó không?

“Hả?”

— Thực ra tôi có chuyện cần bàn với cậu. Tôi gọi là để hẹn gặp đấy.

Tại sao giữa cuộc gọi, Kim Gi-ryeo đột nhiên muốn gặp mặt mình?

‘Anh ấy mới về nước không lâu, chắc chưa kịp nghỉ ngơi. Chẳng lẽ không bị mệt vì chênh lệch múi giờ sao?’

Thành thật mà nói, cậu cảm thấy khá bất tiện với lời đề nghị này.
Vì khi gặp mặt trực tiếp, Kim Gi-ryeo không phải là một người anh thân thiện mà giống một cựu chiến binh đáng sợ hơn.
Tất nhiên, điều đó cũng có ảnh hưởng, nhưng hơn hết…

“Ơ, ơ… Hẹn gặp ạ? Ừm…”

Lúc này, chưa lâu sau khi việc tái xuất của [Elixir] bị bác bỏ.

Tâm trạng cậu vẫn còn rối bời. Nói chính xác hơn, cậu cảm thấy áy náy với một bệnh nhân ung thư mà mình đã lờ đi trong lòng.

Vậy thì tại sao?
Lại còn tại sao cậu phải gặp Kim Gi-ryeo ở ‘chính nơi này’ chứ?
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 494: Chương 494


Hàn Quốc. Seoul.

Một bệnh viện tổng hợp ở khu trung tâm.

“Khi cậu nói đang ở đây, tôi đã mơ hồ đoán được rồi. Quả nhiên, hôm nay cậu đến thăm mẹ à, Thợ săn Jung Ha-sung .”

Khoảng vài phút sau cuộc gọi.

Cậu đứng trong sảnh bệnh viện rộng rãi, và cảm giác có chút tự trách bản thân.

‘Có phải vì mình chỉ biết đi săn không? Sao một con người lại có thể kém xã giao đến mức này cơ chứ…’

Và rồi, cậu nhớ lại đoạn hội thoại ngắn trước đó.

— Sao vậy? Giờ gặp ở bệnh viện không được à? Cậu có hẹn trước với ai sao?

— À, không… Không có chuyện đó… Không hẳn vậy…

— Thế rốt cuộc là có thể gặp một chút không?

— C-có thể ạ…

Cạch.

Nói đơn giản thì, do đặc thù công việc, cậu ít khi phải trò chuyện với người khác.
Vậy nên hôm nay, cậu ta cứ ngập ngừng mãi, rồi cuối cùng lại lỡ đồng ý hẹn gặp.

‘Lẽ ra mình chỉ cần nói thẳng là không được thôi mà. Sao lại làm mọi chuyện rối tung thế này chứ?’

Người đàn ông có mái tóc đen thở dài, đưa tay che mặt.

Dẫu vậy, trách bản thân không thôi thì cũng hơi bất công.

Dù gì thì Kim Gi-ryeo cũng mang hình ảnh của một người đội trưởng nghiêm khắc.
Vậy có bao nhiêu người dám nói ‘không’ khi nhận cuộc gọi từ anh ấy chứ?

“……”

Trước tiên, cậu cố nghĩ ra đủ kiểu biện hộ trong đầu, nhưng rốt cuộc cũng chẳng thấy lòng mình vơi bớt chút nào.

Jung Ha-sung ngẩng đầu lên.

“Đây là phòng bệnh mẹ cậu đang nằm sao?”

Trước mặt cậu là một cấp S mà đã rất lâu rồi cậu mới gặp lại.

Nói cách khác, Kim Gi-ryeo vừa nhìn sang bên này vừa hỏi.

“Vâng.”

So với lần cuối cùng gặp nhau, có vẻ anh ấy đã thay đổi đôi chút...

Nhưng thực ra, Jung Ha-sung cũng chẳng phải kiểu người nhạy bén với những thay đổi về ngoại hình của đồng đội.

Đặc biệt, nếu đối tượng không phải là con mồi trong hầm ngục, thì cậu càng kém hơn trong việc nhận ra những điểm khác biệt nhỏ nhặt.

Vậy nên, dù gì đi nữa, người anh hùng cũng chẳng thể nào nghĩ ra được từ khóa “cân nặng” và chỉ trả lời một cách bình thường.

“Hôm nay tôi đã cố tình sắp xếp lịch trống để đến thăm mẹ.”

Nhưng nhân tiện nhắc đến chuyện này, cậu chợt thắc mắc.

Rốt cuộc Kim Gi-ryeo đã hẹn gặp cậu hôm nay để làm gì?

“Ừm.”

Liếc mắt.

Người sở hữu năng lực siêu nhiên với mái tóc vàng nhón chân lên, nhìn về phía nam.

Hôm nay, anh ấy vẫn xuất hiện trong bộ vest như thường lệ.

Vị cấp S thứ tư lúc này đang quan sát cơ sở vật chất của bệnh viện.

Bức tường trắng có vẻ hơi sang trọng một cách khó hiểu.

Do các nhân viên y tế cần kiểm tra bệnh nhân thường xuyên, nên phần cửa sổ trên cửa phòng bệnh được làm bằng chất liệu trong suốt. Tuy nhiên, để đảm bảo tối thiểu quyền riêng tư, ô cửa đó có thiết kế nhỏ và hẹp.

Và còn nhiều chi tiết khác nữa.

‘Mẹ…’

Trong căn phòng mà họ đang nhìn vào, có một người đang yên lặng nằm đó.

Đó là một căn phòng đầy ánh sáng.

Trên miệng bà gắn một chiếc máy thở lớn, nên thật khó để nhận ra biểu cảm của bệnh nhân.

“Nhưng mà, nghe nói hôm qua bệnh viện này cũng náo loạn vì vụ hầm ngục Elixir nhỉ?”

Lúc đó.

Jung Ha-sung, người cũng đang rướn cổ như chồn meerkat, lập tức đứng thẳng người khi nghe câu nói từ người bên cạnh.

“...Vâng?”

Cậu hoàn toàn không lường trước được điều này.

Không phải chuyện gì khác, mà chính là vụ nhầm lẫn quái vật ngu ngốc đó lại được nhắc đến đầu tiên.

‘Ngay từ khi nhận điện thoại, mình đã có chút linh cảm... Nhưng chẳng lẽ anh ấy đã vội vàng về nước chỉ để trách mắng những thợ săn đã đánh nhau vì một hiểu lầm ngu xuẩn sao…?’

Vài giây sau.

Với gương mặt bối rối, Jung Ha-sung vội vã giải thích.

“A, xin lỗi!”

Câu đầu tiên là một lời xin lỗi thẳng thừng.

“Về việc phân loại sai quái vật, dù tôi có cả trăm cái miệng cũng không thể bào chữa được. Lẽ ra chúng tôi phải kiểm tra kỹ lưỡng hơn, vậy mà lại phạm sai lầm ngu ngốc như thế…”

“Hửm?”

“Chưa kể, vì bị mấy món bảo vật hiếm có làm phân tâm mà lại lớn tiếng cãi vã với đồng nghiệp… Nếu nghĩ đến những đóng góp của anh Kim Gi-ryeo trong việc ổn định ngành này, thì tôi tuyệt đối không nên làm vậy.”

“Khoan đã.”

“T-tôi thực sự không nên hành xử trẻ con như vậy.”

Sau một khoảng dừng ngắn.

Những lời biện hộ dài dằng dặc của người hùng quốc dân tràn ra khắp hành lang.

May mà thính giả của cậu lên tiếng ngắt lời giữa chừng, nếu không thì câu chuyện còn tiếp tục dài nữa.

“Jung Ha-sung.”

Khi người Trái Đất với mái tóc đen đang im lặng đầy ấm ức...

“Có vẻ như biểu cảm cứng nhắc của tôi lại dẫn đến một sự hiểu lầm nữa rồi. Nhưng… Tôi không nhắc đến chuyện này để trách mắng ai đâu.”

Vị Thức tỉnh giả vốn luôn giữ mái tóc sáng màu bất chợt lấp đầy khoảng lặng trong cuộc hội thoại.

Giọng điệu khô khan của người sở hữu năng lực siêu nhiên với gu thẩm mỹ có phần kỳ lạ ấy vang lên.

“Chỉ là tôi muốn đề cập đến chuyện gần đây để khơi gợi một cuộc trò chuyện tự nhiên thôi.”

“T-trò chuyện ạ?”

“Kiểu như tôi nói ‘Ồ, hôm qua cậu gặp chuyện đó hả?’ rồi hưởng ứng theo. Nghe nói đó là nền tảng cơ bản của các mối quan hệ giữa con người với nhau.”

“Anh vừa nói là… ‘nền tảng quan hệ’ sao?”

“Nếu đã gặp nhau thường xuyên thì chắc không cần dùng từ này rồi. Nhưng mà, dù sao đi nữa…”

Soạt.

Giữa cuộc trò chuyện, ánh mắt sắc bén như mắt cá của ai đó khẽ chuyển hướng lên không trung.

“Để tôi nói trước, tôi không nghĩ chuyện này là một sai lầm ngu ngốc đâu.”

Jung Ha-sung tập trung lắng nghe lời Kim Gi-ryeo.

“Nếu không phải là chuyên gia, thì ai cũng có thể mắc phải chuyện này.”

“Ừm…”

“Ví dụ, trong số các loài côn trùng ở đây có hai loại bướm là Bướm Lam và Bướm Lam Nhạt.”

“‘Ở đây’ tức là Hàn Quốc phải không ạ?”

“T-tất nhiên rồi.”

“Vâng.”

“Dù sao thì, tôi từng nhìn thấy ảnh của hai loài bướm đó được đặt cạnh nhau. Nhưng dù nhìn mãi, tôi vẫn không thể nhận ra điểm khác biệt giữa chúng.”

“Vậy là… chúng là hai loài bướm có ngoại hình tương tự nhau.”

“Những sinh vật nhỏ bé như vậy mà chỉ cần một điểm khác biệt nhỏ cũng đủ để phân thành hai loài khác nhau. Thế thì với con quái vật hôm qua, nó cố tình bắt chước một loài khác, chẳng phải chuyện này đương nhiên sẽ khiến con người phải đau đầu sao?”

Vị thợ săn đã giải nghệ tiếp tục nói một hồi lâu.

Tóm lại, anh ấy hoàn toàn hiểu những sai sót lần này, nên không cần phải tự trách bản thân.

“Nhưng sự thật là tôi đã thiếu cẩn trọng mà.”

Thế nhưng, vừa mới nghe được một lời khuyên tích cực chưa bao lâu, mà tình huống đã trở thành như thế này.

“Tôi cứ tưởng mình đã nghiên cứu rất kỹ về quái vật Elixir rồi, vậy mà chỉ cần chú ý thêm một chút, tôi đã có thể nhận ra những dấu hiệu rõ ràng.”

“Chuyện đó cũng có thể xảy ra thôi.”

“Còn anh, Kim Gi-ryeo, chỉ cần nhìn một tấm ảnh từ xa cũng có thể nhận ra ngay…”

Và rồi, ngay khoảnh khắc vị anh hùng quốc dân bắt đầu tự ti về bản thân.

Người ngoài hành tinh đứng ở một bên hành lang bất chợt có một cử động hiếm thấy.

“Không, tôi bảo đừng bi quan mà.”

Anh ấy vung vẩy cánh tay trong không trung với lòng bàn tay mở rộng.

Đây đại khái là một cử chỉ thường được dùng để ngăn cản đối phương.

“Và cậu thực sự không cần phải xin lỗi vì chuyện tranh cãi liên quan đến thần dược đâu. Nếu một thứ như vậy xuất hiện, ai cũng không thể chỉ cười cho qua được, chuyện đó hoàn toàn bình thường mà.”

Dù có là sinh vật ngoài hành tinh đi chăng nữa, nhưng đã là trí tuệ bậc cao thì tất nhiên cũng phải có sự thấu hiểu cơ bản chứ.

“Hơn nữa, Jung Ha-sung, cậu còn có tình huống cá nhân nữa mà.”

Người sở thức tỉnh giả với mái tóc vàng kéo dài câu nói rồi lướt ánh mắt về phía nam.

Cảnh tượng quen thuộc lại hiện ra trong tầm mắt cậu ta.

Máy thở được gắn vào người.

Một người Trái Đất trung niên đang nằm ngủ, không nói một lời nào.

“Bà ấy nhập viện vì [Nghiện Ma Lực] đúng không?”

Người thức tỉnh với vẻ ngoài gầy gò hỏi như đang xác nhận điều gì đó.

Jung Ha-sung nhẹ gật đầu.

“Đúng vậy.”

“Ừm.”

“Thật ra tôi cũng biết chuyện này rồi. Chỉ là trước giờ chưa từng đến tận nơi để nhìn thấy tận mắt thôi.”

Chuyện đó là lẽ đương nhiên.

Nếu nghĩ kỹ lại, hầu hết mọi người chẳng có lý do gì để gặp gỡ gia đình của đồng nghiệp trong ngành cả.

‘Trừ khi có một sự kiện lớn như tang lễ hay đám cưới…’

Jung Ha-sung nhìn người khách trước mặt, người đang khoác lên mình một bộ đồ đen từ đầu đến chân, với vẻ khó chịu không rõ nguyên do.

Nhưng đối phương dường như hoàn toàn không nhận ra ánh mắt đó.

“Có thể vào trong một lát được không?”

Kim Gi-ryeo chỉ về phía phòng bệnh đơn ngay trước mặt rồi hỏi như vậy.

Một câu hỏi mang hàm ý rằng, liệu anh ấy có thể đến gần người thân của cậu hay không.

Nhưng vấn đề là, người thợ săn cấp S thứ tư của Hàn Quốc này lại là một thức tỉnh giả kỳ lạ, chỉ cần chạm mặt cũng đủ khiến người khác căng thẳng.

Ấy vậy mà, kẻ chuyên gây khó chịu ấy lại không đi thẳng vào vấn đề mà cứ vòng vo mãi.

“À, ừm.”

Cảm thấy áp lực trước tình huống kỳ lạ này, Jung Ha-sung đành phải nói rõ suy nghĩ của mình.

“Việc vào xem một chút tất nhiên là không có vấn đề gì. Nhưng mà…”

“Ừ?”

“Nếu có thể, tôi muốn giải quyết công chuyện trước đã. Xin thứ lỗi, nhưng hôm nay rốt cuộc anh đến đây vì lý do gì vậy?”

Nói cách khác, cậu quyết định thúc giục vị khách này nói thẳng ra trước, vì thà nhận đòn roi sớm còn hơn.

“Vì Elixir.”

Nhưng ai mà ngờ, chủ đề chính lại là chuyện khó tin đến vậy.

“Gì cơ?”

“Cậu có biết tại sao khi nghe tin quái vật Elixir xuất hiện ở Hàn Quốc, phản ứng đầu tiên của tôi lại là nghi ngờ không?”

“Vì anh phát hiện ra sự khác biệt về ngoại hình của nó?”

“Thật ra, hầm ngục thần dược thực sự lại xuất hiện ở nước ngoài cùng thời điểm đó. Nghĩ lại thì, cũng có thể nó được sắp đặt theo cách này để con người nhầm lẫn rồi đánh nhau cũng nên.”

“Khoan đã. Vậy chẳng lẽ…”

“Đúng thế. Và như cậu đã đoán, tôi đã lấy được vật phẩm đó khi trở về từ nước ngoài. Sau khi phân tích thành phần của nó, tự dưng hôm qua tôi lại nhớ đến cậu.”

“…”

“Nếu nghĩ kỹ thì, trong số những người tôi quen biết, chỉ có một người duy nhất có người thân bị bệnh. Ít nhất là ở thời điểm hiện tại.”

Kim Gi-ryeo.

Người đàn ông với mái tóc vàng ấy vẫn đang nhìn về phía phòng bệnh.

Đồng thời, cả hai tay anh ấy cũng đang đút sâu vào túi quần như thể muốn giữ chúng khỏi bị cuốn theo dòng hải lưu.

Tư thế ấy, nếu nhìn bằng con mắt của một người Hàn Quốc, thì thực sự chẳng lịch sự chút nào.

Thế nhưng, chính trong dáng vẻ có phần bất cần đó, anh ấy lại thốt ra những lời lẽ thiêng liêng đến mức khó tin.

“Vậy nên… tôi đang cân nhắc có nên đưa cậu [Elixir] này không.”

“…”

“Dù sao thì cũng đã có trong tay rồi, nên nếu dùng nó theo một cách có ý nghĩa thì vẫn tốt hơn mà.”

Lời nói quá hoang đường, đến mức bộ não của cậu phải tạm ngừng hoạt động một lúc để tiêu hóa nó.

Có lẽ cũng vì vậy mà…

Thay vì tập trung vào việc “được cho thuốc”, Jung Ha-sung lại để ý đến một chi tiết khác.

“Khoan đã, anh nói là lấy Elixir từ nước ngoài, tức là… anh đã trực tiếp vào hầm ngục và tiêu diệt Ma thú sao?”

“À thì…”

“Thật sự đã vào hầm ngục mà không có giấy phép hay chứng chỉ sao?”

Vị thức tỉnh cấp S nào đó, người định trả lời theo lẽ đương nhiên, bỗng dưng chững lại.

“Không đâu. Ờ thì… không phải là tôi vào đâu… mà là… bằng cách nào đó, tôi đã… mua nó, đúng rồi, tôi mua đấy.”

Đến biểu cảm cũng không lộ ra chút sơ hở nào, cứ như thể anh ấy có thể tham gia một giải đấu poker* chuyên nghiệp vậy. (mặt đơ)

Ngay lúc đó.

Jung Ha-sung nhìn chằm chằm vào gương mặt của người thợ săn đã giải nghệ, hoàn toàn chắc chắn rằng đối phương đang nói dối.

“Cậu không tin à?”

“Không.”

“Thông minh thật.”

Nếu đã vậy, không thể lừa được thì thôi.

“Được rồi, tôi sẽ nói thật. Sự thật là, tôi đã tự mình chinh phục hầm ngục và thu thập nó.”

“Ừm.”

“Nhưng thực sự không sao đâu. Tôi đã thỏa thuận ổn thỏa với chính quyền địa phương ở đó, và tôi cũng sắp lấy lại giấy phép thợ săn rồi.”

“Hả? Cái gì cơ?”

“Tôi sắp trở lại ngành này. Vậy nên đừng có lan truyền chuyện tôi vào hầm ngục mà gây rắc rối lớn.”

Ngay lúc này đây, Kim Gi-ryeo đã quyết định một điều.

Trước đây, vì lừa lọc và dối trá quá nhiều mà anh ấy gặp không ít rắc rối.

Vậy nên, từ giờ trở đi, với những người Trái Đất mà anh sẽ thường xuyên gặp mặt, có lẽ tốt hơn hết là nên thành thật một chút.

Vậy nên anh mới nhắc đến chuyện chứng chỉ, với ý định tiết lộ luôn cả lý do hủy bỏ việc giải nghệ.

“Thợ săn nim sẽ trở lại làm việc sao?”

Và rồi, biểu cảm của một anh hùng quốc dân thay đổi theo từng giây.

‘Lại gì nữa đây chứ…’

Ban đầu, người Trái Đất tỏ ra bối rối.

Tiếp theo là kinh ngạc.

Sau đó, Jung Ha-sung bỗng như nhận ra điều gì đó và lập tức chìm vào hoảng loạn, đưa tay bịt miệng.

Tiện thể nói thêm, sắc mặt của chàng thanh niên tóc đen ấy lúc này đã tái nhợt đến mức có ánh xanh.

Tất cả những chuyện này chỉ diễn ra trong vỏn vẹn ba giây.

-------

(lần sau mà có thuốc tiên thật thì anh hùng trẻ tuổi sẽ không khóc nữa mà sẽ xé xác ai ngăn cản mất :)))))
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 495: Chương 495


Khi Kim Gi-ryeo dừng lại với vẻ miễn cưỡng.

“Rốt cuộc thì, nhìn cách bọn tôi làm việc, anh thấy không ổn sao?”

“Hả?”

“Chúng tôi thì cứ phạm sai lầm trong công việc hết lần này đến lần khác, nếu có thứ gì quý giá xuất hiện thì lại lao vào cắn xé nhau như muốn g**t ch*t đối phương… Nghĩ lại thì, đúng thật! Nhìn từ bên ngoài, tình trạng của ngành này đúng là không ra gì.”

Cuối cùng thì, chủ đề này cũng bị lôi ra.

Ai đó chợt nghĩ như vậy rồi chỉ biết nuốt xuống vị đắng trong miệng.

“Chắc phải bức bối lắm thì một người đã giải nghệ như anh mới muốn quay lại làm việc chứ.”

“Jung Ha-sung.”

“Xin lỗi. Rốt cuộc thì tất cả chuyện này… cũng tại tôi không đủ đức độ…”

Người ngoài hành tinh liên tục lắc đầu phủ nhận giữa chừng, nhưng Jung Ha-sung vẫn không chịu chấp nhận.

Mà một khi đối phương chẳng buồn để tâm đến ý của mình, thì chẳng còn nhiều lựa chọn nữa.

‘Lại tự ti quá mức rồi.’

Dù sao thì, ngay lúc này, dù có nói thêm trăm lời cũng chẳng để làm gì.

Bộp!

Kim Gi-ryeo nắm lấy tà áo trắng đang vướng víu ngay trước mắt.

“Hả, hả?”

Rồi sau đó, chỉ làm một hành động hết sức đơn giản—

Nhấc bổng con người ấy lên một cách gọn gàng, sau đó cứ thế mà bước vào phòng bệnh, bước chân nặng nề vang lên từng tiếng thình thịch.

“Ha-sung à, chắc là do cậu sống quá ngay thẳng nên mới không hiểu chuyện này.”

Một trong những kẻ mạnh nhất, giữ ngôi vị số một trong bảng xếp hạng, lại bị người ta kéo đi như một cái bao.

Nếu có ai nhìn thấy cảnh này, hẳn sẽ phải ngạc nhiên không ít.

‘Hức! Không phải năng lực giả cường hóa thể chất mà lại có sức mạnh khủng khiếp thế này…’

Két.

Sau khi bước vào phòng bệnh, Kim Gi-ryeo theo đúng trình tự mà đóng cửa lại trước tiên.

Người đàn ông tóc vàng hoàn thành việc di chuyển, rồi mới tiếp tục cất lời.

“Dù sao thì, trên đời này, con người vốn chẳng mấy ai thực sự quan tâm đến xã hội xung quanh cả.”

“Hả?”

“Việc quyết định quay lại làm một công việc vất vả đến thế, sao có thể chỉ vì thất vọng với tình trạng của ngành này mà đưa ra được chứ.”

“Cái, cái đó thì…”

“Nói trước nhé, chuyện này đơn giản chỉ là do tôi thất bại trong việc theo đuổi trào lưu ‘fire movement’ (“độc lập tài chính, nghỉ hưu sớm”) mà thôi, chẳng liên quan gì đến các thợ săn khác cả.”

Lời nói tuôn ra từ miệng người thợ săn cấp S thứ tư toàn là sự thật.

Kim Gi-ryeo tiếp tục giải thích, còn nhấn mạnh rằng anh hoàn toàn không có phàn nàn gì về việc duy trì trị an của bảng xếp hạng số một bấy lâu nay.

Trước khi vào vấn đề chính.

Cần phải làm rõ mọi chuyện trước để tránh làm rối câu chuyện.

“Thế thì, không mất thời gian nữa. Như cậu nói đấy, hãy giải quyết mục đích chính của chuyến đi đến Seoul này.”

Vừa bước vào phòng, thứ đầu tiên cảm nhận được chính là mùi thuốc đặc trưng của một cơ sở y tế.

Khi tập trung phân tích những đặc điểm của mùi hương lan tỏa trong không khí, hình ảnh ấy dần lọt vào tầm mắt.

Một người đang nằm trên giường bệnh, ngay phía trước cửa sổ, nơi ánh nắng được điều chỉnh qua một lớp rèm mỏng.

‘Mẹ.’

Một người phụ nữ với mái tóc bạc sớm, có thể dễ dàng bị hiểu nhầm là một bà lão nếu chỉ nhìn thoáng qua.

Người cư dân của hành tinh này, đang nằm trên giường bệnh, chính là gia đình của một anh hùng quốc dân—kẻ chia sẻ chung thông tin di truyền với anh ta.

‘Thuốc nhuộm tóc thường khá độc, nên đành để mái tóc bạc như vậy… Không ngờ lại có ngày mình đưa một người trong ngành đến căn phòng này.’

Hơn nữa, bệnh nhân trước mắt cũng là một ví dụ hiếm hoi của căn bệnh mới xuất hiện trong xã hội hiện đại—

Chính là [Hội Chứng Nhiễm Ma Lực].

“Hừm.”

Xét về tỷ lệ mắc bệnh theo độ tuổi, gần như không xuất hiện ở những người từ 10 đến 20 tuổi.

Nhưng sau tuổi 50, số ca bệnh lại tăng vọt.

Thế nhưng, dù vậy, đây cũng không phải là một căn bệnh phổ biến mà ai cũng mắc phải, giống như hiện tượng thức tỉnh.

Vậy tại sao, trong số bao nhiêu người, căn bệnh hiếm gặp này lại rơi trúng vào gia đình mình?

Jung Ha-sung lại lần nữa suy nghĩ về nỗi trăn trở mà cậu đã lặp đi lặp lại đến hàng trăm lần.

“Xem ra, khó có thể đánh thức bác ấy bằng phương pháp thông thường rồi…”

Vị khách tóc vàng mở lời sau một hồi im lặng.

“Thực ra, trong thời gian qua, tôi cũng đã ghé qua các bệnh viện lớn vài lần để gặp bệnh nhân [Hội Chứng Nhiễm Ma Lực], nhưng mà…”

Vút.

Anh đang nói dở chợt quay đầu lại.

“Nhưng mà này, sao cậu cứ đứng xa thế?”

Giọng vị khách đầy thắc mắc.

Lý do khiến người đàn ông mặc vest chuyển chủ đề cũng rất đơn giản—

Không hiểu sao, thân nhân của bệnh nhân [Hội Chứng Nhiễm Ma Lực] lại bám sát vào bức tường phòng bệnh, giữ một khoảng cách rất xa.

“Jung Ha-sung. Có chuyện cần nói, lại đây một chút đi.”

Thế nhưng, dù có đưa ra lời đề nghị này, cậu ta cũng chỉ tỏ vẻ khó xử.

“…Ma lực.”

“Hả?”

Jung Ha-sung lẩm bẩm.

Dù có tập trung thính giác đã thức tỉnh đến đâu cũng khó mà nghe rõ được giọng nói nhỏ đến thế.

Kim Gi-ryeo nhíu mày, bảo cậu nói lại lần nữa.

Nhưng rồi, điều mà anh hùng quốc dân thốt ra sau khi nâng cao giọng lại hoàn toàn ngoài dự kiến.

“Ma lực của tôi… Tôi sợ nó sẽ gây ảnh hưởng xấu.”

[Hội Chứng Nhiễm Ma Lực]—tóm lại là căn bệnh do ma lực gây ra.

Cấp S thức tỉnh giả vốn đã là những sinh vật mang trong mình lượng ma lực thần bí khổng lồ hơn bất kỳ ai.

“Thực ra, trước giờ tôi cũng chỉ đứng ngoài phòng bệnh khi thăm nom thôi.”

Chàng trai tóc đen cúi đầu, khó khăn lên tiếng.

Nhưng bầu không khí suýt nữa trầm xuống ấy lại may mắn bị phá vỡ bởi một vị khách thăm bệnh khác.

“Cái trò vớ vẩn gì mà chưa nghe thấy bao giờ thế này.”

“Vớ vẩn?”

“Trường học ở đây có dạy rằng tất cả hemoglobin (huyết sắc tố: chỉ những thứ có chất sắc bên trong) đều có thể hút dính vào nam châm giống y như sắt nguyên chất không?”

“À.”

“Tất nhiên là giữa chúng vẫn có chút tương đồng về nguồn gốc, nhưng ma lực sinh học của sinh vật và ma lực tồn tại trong không khí vốn đã khác nhau rồi... khác nhau rất nhiều.”

Vừa giải thích, Kim Gi-ryeo vừa vẫy tay ra hiệu cho đối phương lại gần.

“Với cả, [Ma lực nhiễm độc] là bệnh bị ảnh hưởng bởi môi trường tự nhiên, cứ để ý làm gì.”

Một sức mạnh sinh học đủ để khiến thanh niên hai mươi tuổi khoẻ mạnh bất tỉnh mỗi khi mất kiểm soát cảm xúc—lại chẳng thể tác động gì đến căn bệnh quái ác kia.

“Thật vậy sao?”

Cấp S thợ săn phản ứng chậm chạp.

Jung Ha-sung dần thả lỏng tư thế, cúi nhẹ người, dè dặt thu hẹp khoảng cách.

Mối liên hệ giữa thức tỉnh giả và [Ma lực nhiễm độc] chưa từng được khoa học chứng minh.

Vậy nên, kỳ thực, bản thân cậu cũng nghĩ rằng mối lo của mình thực sự rất viển vông.

“Vậy ra, không sao thật à?”

Jung Ha-sung vẫn cẩn trọng khi hỏi lại.

“Cậu tính không gặp mẹ luôn à, nếu bà ấy tỉnh lại?”

Đây là mơ hay thực thế?

Lạch cạch.

Kim Gi-ryeo lập tức lấy ra một món đồ bị cấm sử dụng với những thợ săn không có giấy phép.

Nghĩa là, anh vừa công khai sự tồn tại của [Hòm đồ].

“Jung Ha-sung, tôi mới bảo là mình mang được tiên dược về từ nước ngoài không quá mười giây trước đấy.”

Phải, đúng là thế.

Nhưng dù có nghĩ đi nghĩ lại bao nhiêu lần, đây vẫn là chuyện khó tin.

“Ơ, thế… tôi hỏi trước một chút. Liệu lượng tiên dược đó có đủ để hai người trưởng thành chia nhau không?”

Kim Gi-ryeo liếc sang chàng trai có bọng mắt dày đặc.

“Tất nhiên là không.”

“Vậy tại sao lại bảo sẽ đưa nó cho người khác?”

Sự bàng hoàng hiện rõ trong giọng nói của Jung Ha-sung.

“Không, đây vốn không phải chủ đề có thể dễ dàng đem ra bàn luận thế này.”

“Chỉ hỏi một câu thôi. Ha-sung, rốt cuộc cậu thấy khó chịu ở điểm nào mà cứ lẩm bẩm rồi hỏi đi hỏi lại vậy?”

“Cũng phải. Với thức tỉnh giả Kim thì có lẽ lựa chọn này chẳng có gì lạ, nhưng theo lẽ thường, đây là một đề nghị bất khả thi và vô lý.”

“Vô lý?”

“Tôi mạnh hơn cậu chắc? Hay tôi làm việc giỏi hơn?”

“Công việc thì giỏi hơn đấy.”

Kim Gi-ryeo nói ra thông tin quan trọng nhất trước khi bàn đến chuyện trao tiên dược.

“Ha-sung à, nói trước nhé, tôi vốn chẳng còn cần đến thứ thuốc vạn năng này nữa đâu.”

“Hà hà, thật là…”

“Nếu tôi còn dùng được nó thì đã nuốt chửng luôn rồi, không đời nào đưa ra đề nghị này. Thế mà lại cười khẩy ngay lúc tôi đang giải thích cặn kẽ là sao?”

Nhưng phản ứng của Anh hùng quốc dân vẫn là từ chối.

“Giờ tôi chỉ thấy tò mò thôi.”

Sau một lúc chờ đợi, chàng thức tỉnh giả tóc đen mới hỏi bằng giọng nhợt nhạt.

“Tại sao trong số rất nhiều người, anh lại chọn tôi để nói mấy lời này? Giờ tôi chỉ muốn nghe lý do thôi.”

“Muốn tôi giải thích sao cho thuyết phục hơn à?”

“Bị nói mấy chuyện thế này bất thình lình chỉ càng làm tôi thêm khó chịu thôi.”

‘Tôi sẽ nhường lại loại thuốc bất tử cậu hằng mong muốn!’

Đây vốn là một tình huống trong mơ với bất kỳ ai.

Thế nhưng, dưới góc nhìn của người Trái Đất, cậu cũng không thể vội vàng nhận lấy ngay được.

“Khó nói quá nhỉ.”

Sinh vật ngoài hành tinh nghiêng đầu.

Dù vậy, không có nghĩa là anh không hiểu lòng đối phương.

Anh hùng tóc đen đã sống đơn độc nhiều năm kể từ Cú sốc hầm ngục.

Thợ săn hạng nhất của Hàn Quốc đã phải bảo vệ người khác từ khi còn rất trẻ.

Thậm chí, suốt hơn một nghìn ngày qua, cậu không thể không thuê cả người chăm sóc bệnh nhân vì chẳng có gia đình để giúp đỡ mình.

Thế mà đột nhiên lại có người xuất hiện, nói rằng sẽ giúp cậu vượt qua những tháng ngày tối tăm đến nghẹt thở này…

‘Làm sao có thể dễ dàng chấp nhận được chứ!’

Người Trái Đất tóc đen nhăn mặt đầy oan ức.

“Thật không biết phải trả lời thế nào.”

“Vậy sao.”

“Thực ra bản thân tôi cũng không tính toán một cách quá logic đâu, đó mới là vấn đề.”

Mà đây lại là kiểu diễn đạt gì thế này.

“Ha-sung, cậu đã từng nuôi động vật hay cây cối bao giờ chưa?”

“Hả?”

“Trừ con người ra.”

“À, trừ con người… Hả?”

Lúc này, vị anh hùng quốc dân vẫn đang đứng ngẩn ra, không hiểu nổi tình huống.

Cạch. Cạch.

Kim Gi-ryeo sải bước rộng, tiến sát đến giường bệnh. Đồng thời, anh nhìn chằm chằm vào bệnh nhân như thể đang cố gắng giải tỏa sự tò mò, rồi cất giọng:

“Jung Ha-sung, tôi không biết cậu thế nào, nhưng tôi chưa từng nuôi bất kỳ sinh vật nào với mục đích làm thú cưng.”

Chính xác hơn, ngay cả chậu cây hay chó mèo anh cũng chưa từng nuôi.

“Tôi chưa bao giờ hứng thú với chuyện chăm sóc một loài có trí tuệ thấp hơn mình. Chẳng hiểu có gì vui khi phải chịu trách nhiệm cho chúng nữa.”

“Ờ… Ờm, trên đời vốn có nhiều quan điểm khác nhau mà. Tôi hiểu.”

Nhưng tại sao một người vô tâm với các sinh vật khác như anh lại trở thành thế này?

Vị pháp sư đến từ hệ sao đôi cuối cùng cũng bộc lộ suy nghĩ mà mình đã ấp ủ từ lâu.

“Nhưng dạo gần đây, tôi cứ mãi có cảm giác kỳ lạ.”

“Cảm giác gì—.”

“Tôi để tâm đến côn trùng.”

Khựng lại.

Jung Ha-sung không thể che giấu sự bối rối trước sự xuất hiện bất ngờ của từ ngữ đó.

“Mấy sinh vật nhỏ bé, tầm thường. Nhưng chúng sinh sôi không tệ, nên cũng chẳng có chuyện bị tuyệt chủng.”

“Côn trùng ư?”

“Thậm chí không phải một con tôi đã nuôi nấng cẩn thận trong lồng kính, mà chỉ là mấy con gặp được khi đi ngang qua đường. Nhưng không hiểu sao tôi lại cảm thấy gắn bó với chúng.”

“……”

“Theo lẽ thường, mất đi hai ba con kiến chẳng thể làm thay đổi cuộc đời của một người trưởng thành. Nhưng tại sao tôi lại trở nên như thế này?”

“Xin lỗi, nhưng tôi thực sự không hiểu anh đang muốn nói gì. Đây là một phép ẩn dụ kiểu gì vậy?”

“Tôi nhìn con người trên thế giới này như những con côn trùng.”

Lúc này, Jung Ha-sung hoàn toàn nín bặt.

“Tôi chỉ đang ví von thôi. Trước đây, tôi thực sự không quan tâm đến con người, thậm chí còn coi thường mọi người hằng ngày.”

Cạch.

“Vậy nên, đừng cố gắng coi tôi như một bậc thánh nhân.”

“Vâng… Tôi hiểu.”

“Nhưng cũng không cần quá sốc đâu. Như tôi vừa nói, dạo gần đây tôi đã thay đổi suy nghĩ.”

Kim Gi-ryeo chống tay lên thành giường bệnh.

“Tôi nhận ra rằng, nếu những con kiến mà tôi quan sát bị thương, tôi sẽ thấy khó chịu.”

“……”

“Nếu thấy chúng ôm một mẩu bánh vụn chạy đi, tôi sẽ cảm thấy vui vẻ một chút.”

“……”

“Vì thế, gần đây tôi bắt đầu muốn quan tâm đến những người quen ở Hàn Quốc mà tôi đã gặp khi làm thợ săn.”

“Nếu chúng tôi sống tốt, thì tâm trạng anh cũng tốt theo?”

“Nếu ngay cả chuyện nhỏ này tôi cũng không thể làm theo ý mình, vậy thì tôi sinh ra trên thế giới này để làm gì chứ?”

Cọt kẹt.

“Đó là lý do tôi muốn tặng cậu lọ tiên dược.”

Người ngoài hành tinh nọ thành thật bộc bạch triết lý sống đầy tùy hứng của mình.

“Mà này, tôi không rành chuyện gia đình lắm, nhưng tôi hỏi cái này được không? Nếu bệnh nhân này hồi phục, cậu thực sự sẽ vui chứ?”

Tuy nhiên, trước khi Jung Ha-sung kịp trả lời, một câu nói khó tin khác lại được thốt ra.

“Trong cuộc đời cậu, bố mẹ thực sự quan trọng đến vậy sao? Dù sao thì cậu cũng đã là người trưởng thành rồi, đâu cần họ chu cấp nữa.”

… Đây có phải là thứ mà một con người bình thường nên nói không?

‘Tâm thần…’

Ngay lúc ấy.

Một thợ săn S cấp không có kiến thức chuyên môn về tâm lý học đã nảy ra một suy luận cực kỳ mạnh mẽ.

‘Ngừơi này hoàn toàn là một kẻ tâm thần.’

Dĩ nhiên, đó là một nhận định sai lầm.

Nhưng dưới góc nhìn của cư dân Trái Đất. toàn bộ cuộc trò chuyện từ nãy đến giờ dường như đều chỉ ra điều đó.

Hơn nữa, chàng thanh niên mắt tam bạch nọ đâu chỉ từng có một hai hành động dễ gây hiểu lầm.

‘Không thể hiểu được con người, coi rẻ sinh mạng người khác như côn trùng… Mấy thứ này mình từng thấy đầy trên TV rồi còn gì!’

Jung Ha-sung chìm vào suy tư.

Dẫu cho kẻ trước mặt có là một kẻ máu lạnh phải học cách cảm nhận cảm xúc con người một cách cưỡng ép đi chăng nữa, cậu vẫn cần làm rõ điều này trước.

“Nếu mẹ tôi tỉnh lại, dĩ nhiên tôi sẽ rất vui.”

“Vậy à.”

“Nhưng… nhưng mà! Nếu tôi nhận lọ tiên dược này, chẳng phải bệnh của anh sẽ bị bỏ mặc sao?”

“Bệnh?”

“Xin lỗi, nhưng tôi thực sự cảm thấy rất áp lực. Và mẹ tôi cũng không phải kiểu người ích kỷ như vậy. Xin lỗi, nhưng chúng tôi không muốn giết ai chỉ để có được thuốc chữa bệnh…”

Tuy nhiên, trước khi Jung Ha-sung kịp nói hết câu—

“À, đúng rồi.”

Cạch.

Kim Gi-ryeo thản nhiên chỉ vào cơ thể mình.

Rồi anh nói:

“Tôi chưa từng nói rõ chuyện đó nhỉ. Này, tôi đã chữa khỏi phổi rồi.”

“Hả?”

“Tôi khỏi bệnh rồi. Vậy nên tôi mới có thể trao tiên dược cho cậu.”

“C-cái gì?”

"Vì cậu nghi ngờ quá mức đấy. Tôi phải lựa lời thật cẩn thận, nên cuộc trò chuyện có hơi chệch hướng một chút…"

Trước tiên, cần phải giải thích rằng gã đàn ông tóc vàng này đã có khoảng hai mùa để chuẩn bị.

Nói cụ thể hơn, khoảng thời gian nghỉ ngơi vừa qua quá dài để chỉ tập trung vào việc phi thực tế như hồi sinh sinh vật.

(vậy là thời gian qua anh slime nghiên cứu thuật hồi sinh đấy)

Đặc biệt với một đại pháp sư, quãng thời gian đó còn thừa thãi hơn nữa. Và thế là, Kim Gi-ryeo đã tranh thủ mang đến một kết quả mới.

Dù sao thì, ngay cả các nghiên cứu sinh tiến sĩ trên Trái Đất cũng thường xuyên thực hiện nhiều thí nghiệm song song.

Chỉ khác nhau về quê hương xuất thân, chẳng lẽ cuộc đời của một nhà nghiên cứu cũng phải khác biệt theo?
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 496: Chương 496


‘Dù có đi đến đâu trong vũ trụ, tình trạng làm việc quá sức trong ngành nghiên cứu vẫn y hệt nhau.’

Lúc này.
Người ngoài hành tinh đứng trước giường bệnh chậm rãi nhắm mắt, chấp nhận quy luật của tự nhiên.

“Chờ một chút. Anh vừa nói gì cơ? Nghĩa là… bệ-bệnh đã khỏi rồi ư? Không, dù có muốn khiến người khác yên lòng đến đâu đi nữa thì cũng không thể nói dối trắng trợn như vậy được…”

Giờ đây, đôi mắt của anh đã được chỉnh sửa đến mức khó mà khô được.
Vậy nhưng, lý do khiến kẻ thức tỉnh tóc vàng khẽ khép mi giữa lúc này lại vô cùng đơn giản.

****

‘Mình cần phải sắp xếp lại suy nghĩ.’

Xôn xao.

Dù có thế nào… nhưng cũng không thể nói dối trắng trợn như vậy được…

Khi bên cạnh, Jung Ha-sung vẫn đang thao thao bất tuyệt.
Tôi nhắm mắt khẽ, lặng lẽ suy tư.

‘Tại sao mình lại chữa khỏi phổi? Thực ra thì bản thân chuyện này vốn đã dễ giải thích rồi.’

Cứ để mặc thế này, cấp S tóc đen kia sẽ làm loạn lên mất.
Và với tình hình hiện tại, cậu ta có thể sẽ thao thao bất tuyệt về tầm quan trọng của mạng sống suốt 365 phút cũng chẳng phải điều gì lạ.
Vậy tôi làm sao có thể tiếp tục giữ im lặng đây?

‘Nhưng phương pháp mà mình đã dùng để giải quyết vấn đề này lại khó mà nói với người Trái Đất.’

Tôi mở mắt. Cảnh tượng trong phòng bệnh hiện ra trước tầm nhìn.
Rồi tôi lại đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.

Bên ngoài tấm kính trong suốt là khung cảnh đường phố Hàn Quốc mà tôi đã quá quen thuộc đến phát ngán.
Nghĩ lại thì, hôm qua trong quá trình tiếp cận cổng [Elixir], tôi cũng đã đặt chân đến vùng đất phương Tây một chút.

Vậy nhưng, dù bờ biển ngọc lục bảo của quốc gia đó trông đẹp như thế nào, phong cảnh này lại khiến tôi cảm thấy thân thuộc hơn. Đột nhiên, tôi có suy nghĩ rằng bản thân đã thích nghi với hành tinh này tốt hơn mình tưởng.

‘Ừm, dù vậy, tôi vẫn thích hàng cọ ở đó hơn. Nó khiến tôi cảm nhận được rõ rệt cảm giác ở một hành tinh khác, khá thú vị.’

Được rồi, gác lại dư âm sau chuyến du hành nước ngoài tại đây.

Trước hết.
Như tôi vừa nghĩ lúc nãy, lý do tôi loại bỏ khối u phổi hoàn toàn có thể công khai cho bất kỳ ai.

○ (Theo tiêu chuẩn của một pháp sư) thì tôi lúc nào cũng thiếu nhiên liệu.
○ Dù đã miễn nhiễm với đau đớn mà phớt lờ nó, nhưng cơ thể này vẫn là một thể xác bệnh tật.
○ Nếu tiếp tục nâng cấp từng chút một, tôi hy vọng có thể khắc phục được đặc tính “cơ thể thủy tinh” của sinh vật nguyên thủy này.

Việc điều trị bệnh.
Ban đầu là vì ba lý do trên.

Nhưng đối với người Trái Đất, họ chắc chắn sẽ chỉ hiểu như thế này:

○ Để khỏe mạnh!

Một câu đơn giản và dễ hiểu hơn nhiều.

Tất nhiên, bởi vì trước đó tôi cứ liên tục chối quanh co, trì hoãn việc chữa trị, nên chắc chắn họ sẽ hỏi tại sao lại thay đổi thái độ đột ngột như vậy…

‘Nhưng chuyện một bệnh nhân có chữa bệnh hay không, chẳng phải là quyền của chính họ sao?’

Thế thì sao chứ.
Việc chọn thời điểm điều trị cũng có thể giải thích theo cách nào đó mà.

Không, làm thế nào mà bệnh ung thư có từ trước khi thức tỉnh lại khỏi hẳn được chứ? Xin lỗi vì tôi cứ hỏi mãi, nhưng từ trước đến nay chưa từng có trường hợp nào như vậy…

Trong khi đó, cấp S tóc đen kia vẫn đang kinh ngạc.
Nhưng thực ra, có rất nhiều bằng chứng cho thấy phổi tôi đã lành hẳn từ trước đó rồi.

Ví dụ điển hình chính là chuyện xảy ra khi tôi thực sự lấy được [Elixir].

‘Mà nghĩ lại, tại sao cổng đó lại thiết lập môi trường như thế với động vật có vú nhỉ?’

Cổng đó vốn là một môi trường “hoàn toàn dưới nước.”
Vậy nhưng tôi vẫn có thể tự mình thoát khỏi dị giới tràn ngập nước ấy.

À.

Mà con quái vật xuất hiện trong cổng đó thực sự là [Ốc Kèn Đen] CẤP B chính thống từng được ghi nhận trong lịch sử.

‘Một con quái vật quá thích hợp với môi trường nước đến mức tôi tự hỏi nó làm thế nào để hoạt động trên đất liền được.’

Nhưng điều đó không quan trọng lắm.

‘À, mà còn chuyện này nữa chứ. Đẳng cấp của hai bên vốn đã khác biệt ngay từ đầu, vậy mà sao người Trái Đất lại bị một sinh vật ngụy trang đánh lừa thế nhỉ…’

Chuyện này tôi chưa từng kể cho ai.
Nhưng thực ra, gần đây tôi đã thực hiện một số điều chỉnh như sau.

=================
[Thay đổi 3.4.111]
● Con đường hô hấp thứ ba
: Giờ đây, tôi có thể sử dụng phép thuật không gian để tác động đến khí quản – cơ quan hô hấp đặc trưng của động vật có xương sống, nối giữa phổi và thanh quản.
================

Có phải do tôi tưởng tượng không nhỉ?
Nhìn nhật ký nghiên cứu của người Alphauri, tôi cảm thấy mấy dòng này trông có vẻ dài quá thì phải.

Nhưng tóm gọn lại, nó mang ý nghĩa như sau.

‘Nói cách khác, tôi không còn phụ thuộc hoàn toàn vào một con đường hô hấp duy nhất nữa.’

Điều này cũng rất dễ nhận ra khi xem xét cách [Giao Long] bị săn hạ.

Trên Trái Đất, hầu hết sinh vật sống trên cạn đều có điểm yếu chí mạng là cổ họng.

Nói đơn giản, nếu khí quản bị xuyên thủng, sự sống cũng chấm dứt.

Tuy nhiên, các pháp sư cơ bản đều có lá phổi là điểm yếu chí mạng.

Vậy thì, đã vậy rồi, chẳng phải việc gia tăng thêm bộ phận cần bảo vệ chỉ càng trở thành gánh nặng thôi sao?

‘Và tôi thì không muốn chuyện đó.’

Đó là lý do dù có nín thở suốt hàng giờ đồng hồ, tôi vẫn chẳng gặp vấn đề gì.

Giờ đây, ngay cả khi những cơ quan trên khuôn mặt như khoang mũi bị tấn công, tôi vẫn có thể tiếp tục hô hấp mà không gặp trở ngại gì.

Tất nhiên, nếu tôi tận dụng khả năng định vị tọa độ tinh vi đặc trưng của người Alphauri, thì việc chuẩn bị một túi khí riêng để tiến vào trạng thái lặn dài hạn cũng hoàn toàn khả thi.

‘Tất cả điều này rốt cuộc chỉ chứng minh rằng tôi đã luôn chú ý đến cơ quan hô hấp của mình.’

Học tập, học tập, và học tập.
Vì chưa bao giờ rời tay khỏi các sách giải phẫu của Trái Đất, kết quả đạt được cuối cùng cũng không tệ.
Dù sao đi nữa, nhờ vào nỗ lực không ngừng nghỉ, tôi đã có được thành quả hiện tại…
Nhưng…

‘Vấn đề là phương pháp tôi đã dùng để giải quyết bệnh ung thư phổi này.’

Xin lỗi, nhưng pháp sư xuất thân từ Alphauri vốn dĩ không giỏi trong việc chỉnh sửa gen. Nếu không có môi trường thí nghiệm thích hợp, thì thật sự chẳng còn cách nào khác.

Các pháp sư về cơ bản đều sống nhờ vào việc mượn sức mạnh từ ma năng, nhưng nếu chỉ dựa vào điều đó để cầu xin tự nhiên sắp xếp lại trình tự gen theo ý mình…

‘Thì trừ khi tôi điều chỉnh thuật thức một cách cực kỳ tinh vi, bằng không nó sẽ chẳng bao giờ hoạt động theo ý muốn.’

Nói thẳng ra thì, tôi đã phải soi từng tế bào bất thường trong cơ thể, loại bỏ từng cái một, rồi cặm cụi vá lại những khoảng trống để phục hồi tổn thương…

‘Làm không khác gì công nhân lao động tay chân.’

Mà thực tế, nếu dùng ngôn ngữ lóng của Trái Đất thì có thể tóm gọn điều này một cách cực kỳ đơn giản.

‘Mẹ kiếp, biết thế tôi cứ đầu thai làm cá voi có phải hơn không. Loài đó giống Alphauri ở chỗ, có vẻ như khối u không quá nguy hiểm với chúng.’

Điều đáng sợ hơn nữa là, sau hai tháng khổ sở như vậy, tôi vẫn chưa thể xử lý những tế bào di căn. Nhưng thôi, chuyện đó để sau vậy.

‘Chỉ là một kẻ nguyên thủy tái sinh, rốt cuộc sao lại khổ thế này chứ?’

Sau khi cân nhắc xong, tôi khẽ giang hai tay, rồi bắt đầu nói chuyện theo phong cách tự nhiên nhất có thể của người Trái Đất.

“Muốn thì cứ chụp CT kiểm tra đi!”

“Hả?”

“Tôi bảo là, cứ kiểm tra phổi đi. Dù gì cũng đang ở bệnh viện mà.”

“Thật… thật sự chứ…?”

“Hà, đúng là. Jung Ha-sung, cậu lúc nào cũng tỏ vẻ tôn trọng người khác, nhưng lại hay nghi ngờ hơn ai hết. Đúng không?”

“Hức! Nếu anh cảm thấy như vậy thì tôi thật sự xin lỗi!”

Như cách tôi mở đầu cuộc trò chuyện vừa rồi có thể thấy, tôi đã giấu nhẹm chuyện công nghệ của Alphauri đã được sử dụng để phục hồi phổi.

“Nhưng tôi chỉ thấy khó hiểu vì kiến thức hạn hẹp của mình thôi.”

“Hạn hẹp gì chứ.”

“Dù y học đã phát triển đến vậy, nhưng việc khỏi bệnh trước khi thức tỉnh vẫn luôn là một vấn đề nan giải. Tôi… tôi chưa từng nghe nói về ai đã vượt qua điều này.”

Jung Ha-sung tiếp tục đặt câu hỏi.
Vậy có phải tôi đã sang Mỹ để phẫu thuật không?
Hay tôi có gặp được bác sĩ nào đó xuất chúng bên đó không, v.v…

‘Hừm.’

Tôi lặng lẽ suy xét những câu hỏi mà cậu ta đưa ra.
Biết đâu đó trên Trái Đất thật sự tồn tại một phương pháp y học tuyệt vời đến thế.

Nhưng có một thứ mà không ai có thể đảm bảo chữa trị được, chính là căn bệnh [Nghiện Ma Lực].

‘Tôi biết rõ tình trạng của Jung Ha-sung, vậy mà vẫn giữ im lặng bấy lâu nay là có lý do.’

Có thể người khác sẽ bảo rằng, một kẻ ngoài hành tinh băng qua cả vũ trụ như tôi thì có gì mà không làm được chứ?

Nhưng vấn đề này thực sự là một ngoại lệ.

Nếu nhìn theo góc độ của động vật có vú…
Nó giống như việc một vi sinh vật kỵ khí tuyệt đối, sinh ra ở Trái Đất nơi có rất ít oxy, bỗng dưng đòi “hãy để tôi hô hấp bằng oxy đi.”

‘Chỉ mới nghĩ đến thôi cũng đã thấy nhức đầu rồi.’

Ngay từ khi tôi ra đời, hành tinh Alphauri đã hoàn tất quá trình thích nghi với ma lực.
Thế nên, không một học giả nào ở đó từng đau đầu về một vấn đề cổ xưa như thế này.

‘Mình chưa từng tưởng tượng nổi, mãi đến khi đặt chân đến Trái Đất mới tận mắt chứng kiến một trường hợp thất bại trong quá trình tiến hóa ma lực.’

Dĩ nhiên, với trí tuệ thiên tài của tôi, dù là vấn đề này thì chỉ cần dồn đủ thời gian, tôi vẫn có thể tìm ra cách.

‘Nhưng hiệu suất không đáng.’

Theo thời gian, số lượng trường hợp này sẽ giảm mạnh, nên tôi không thể lãng phí cả tuổi thọ chỉ vì một căn bệnh nhất thời như vậy được.
Dù có nghĩ đến trăm lần, điều đó cũng chỉ là sự lãng phí nguồn nhân lực quý báu mà thôi.

Thế nên, điều duy nhất tôi có thể làm là nhượng lại một chai thần dược mà tôi đã giành được.

‘Hừm.’

Nhưng mà, dù sao đi nữa, chuyện này cũng không phải điều gì xấu.

Người Trái Đất có một cuộc đời ngắn ngủi.
Tôi đã tận mắt trải nghiệm điều đó khi sống trong cơ thể của một động vật có vú.
Chính vì thế, tôi hy vọng ít nhất những người thân quen mà tôi để mắt tới cũng có thể tận hưởng niềm vui trọn vẹn của hiện tại.

“Hức!”

Vả lại, nếu chỉ cần trao cho họ một món đồ là có thể thực hiện được mục tiêu này, thì chẳng còn gì tốt hơn nữa.

Soạt.

Ngay sau đó.

Tôi rút từ Hòm Đồ ra một vật phẩm quý giá mà mình vẫn luôn cất giữ.

Elixir.
.
Hay còn gọi là thần dược vạn năng.

Mà thực ra, tôi cũng tự hỏi, rốt cuộc thành phần của thứ này phi thường đến mức nào mà có thể chữa lành tất cả bệnh tật như vậy.

‘Cơ mà, những hiện tượng kỳ quái kiểu này thì mười lần có đến chín là do thuật pháp gây ra.’

Thứ chất lỏng nằm trong chiếc lọ này, nếu nói theo cách khác, thực chất là một “thứ thuốc thực hiện nguyện vọng.”
Tác dụng của nó có thể tóm gọn như sau: một khi uống vào, nó sẽ hiện thực hóa mong muốn của người sử dụng trong một phạm vi rộng.

‘Nghe qua thì có vẻ vĩ đại đấy.’

Nhưng nếu suy xét kỹ… trên thế giới này có duy nhất một thứ đóng vai trò như vậy sao?

Ma lực.

Những hạt ma năng tràn ngập trong không khí vốn dĩ cũng không khác gì khi chúng đều sẵn sàng thực hiện ý chí của pháp sư.

Thế nên, nếu phân tích kỹ, Elixir không hẳn là một báu vật hiếm có vô giá, mà chỉ đơn thuần là một vật phẩm sở hữu một số đặc điểm nổi trội nhất định.

=============
ⓐ Đây là một loại dung dịch cho phép cả những pháp sư sơ cấp không biết gì lẫn những loài động vật có trí tuệ cực thấp đều có thể thi triển phép thuật một cách bình đẳng.

ⓑ Tuy nhiên, cần lưu ý rằng hầu hết động vật đều mang trong tiềm thức nỗi sợ bệnh tật và lão hóa. Nếu không có một thuật thức phù hợp được chuẩn bị trước, loại thuốc này sẽ chỉ phát huy tác dụng duy nhất là đưa cơ thể người uống trở về trạng thái khỏe mạnh nhất có thể.
===========

Nếu các chuyên gia phân tích trên Trái Đất viết phần hướng dẫn sử dụng, hẳn sẽ có nội dung đại khái như thế này.

'Dù sao đi nữa, với một đại pháp sư biết cách vận dụng ma lực theo phương pháp hiện đại thì thứ này cũng chẳng phải món đồ cần thiết.'

Một loại dược phẩm được cô đọng tối đa bằng cách pha trộn những vật chất từ thế giới khác—sự kết hợp phức tạp để chắt lọc sức mạnh huyền bí.

Tôi lướt nhìn dung dịch trắng lấp lánh trong lọ thủy tinh suốt ba giây.

Tất nhiên, tôi cũng đã thử nghiệm để phân tích thành phần… nhưng không có cách nào để sản xuất hàng loạt.

Với số lượng ít ỏi này, dù có dùng vào mục đích chiến đấu thì cũng chẳng thể mang lại niềm vui gì đáng kể.

Huống hồ, trừ khi gặp một trường hợp như tôi—phát bệnh trước khi thức tỉnh—thì phần lớn các thức tỉnh giả cũng chẳng có nguy cơ mắc bệnh nghiêm trọng trong vòng sáu mươi năm tới.

Như vậy, tính toán đã xong.

‘Ở một nơi như Trái Đất, nơi thuật hồi phục thân thể chưa phát triển, đây là phương án tối ưu nhất.’

Tôi tiến gần đến chiếc giường bệnh trắng toát, chuẩn bị chuyển nhượng lọ thuốc.

“Khoan đã!”

Đúng lúc ấy.

Một người Trái Đất bên cạnh bất ngờ kêu lên.

“Dù… dù vậy, anh thật sự định tặng thứ này cho gia đình tôi sao?”

Sinh vật có mái tóc đen nhễ nhại mồ hôi lạnh, cố dằn lòng để không đưa ra một quyết định mà mình không thể rút lại.

“Đúng vậy.”

Nhưng dù đối phương phản ứng thế nào, tôi cũng không định thay đổi quyết định của mình.

“Dù sao đây cũng là một hình phạt trời giáng mà họ chẳng làm gì sai để phải gánh chịu, vậy thì nếu may mắn giải quyết được nhờ vận số, cũng chẳng có gì bất hợp lý cả.”

Tách!

Trước hết, tôi tháo bỏ mặt nạ dưỡng khí của một loài động vật có vú.

Sau đó, tôi rót toàn bộ [Elixir] vào khoang miệng đang mở trước mắt.

“Ơ…?”

Khi tôi cứ thế cho bệnh nhân bất tỉnh uống dược phẩm, người Trái Đất đứng cạnh rõ ràng vô cùng bối rối.

'Lo sợ bệnh nhân bị sặc sao?'

Nhưng dung dịch hỗn hợp này của dị giới lại có một đặc tính rất đặc biệt—nó hóa hơi cực nhanh.

-Xìiiiiii…

Một làn khói xanh lam lập tức bốc lên.

Tôi khẽ giơ tay chặn lại để ngăn các thành phần thuốc phát tán quá mức.

Khi nhẹ nhàng bịt lấy miệng bệnh nhân và chờ đợi một lúc, cuối cùng, ưu điểm lớn nhất của [Elixir] cũng được bộc lộ.

'Tác dụng nhanh.'

Run rẩy.

Run rẩy rrrrr.

Đầu tiên, có thể thấy mí mắt bệnh nhân khẽ giật.

Tiếp theo, nhịp thở của bà ấy dần trở nên rõ ràng hơn.

Và từng chút, từng chút một, mọi thứ mất cân bằng dần được khôi phục lại…

'Xong rồi sao?'

Quá trình chữa trị diễn ra nhanh hơn dự kiến.

Người phụ nữ trung niên nằm trên giường bệnh mở mắt chỉ sau chưa đầy một phút.

Ngoài ra, mặc dù không thể nhận ra ngay từ bên ngoài, nhưng nhờ tác dụng của thuốc, có lẽ sức khỏe tổng thể của bà cũng đã được cải thiện đáng kể.

‘Đây là lần đầu tiên mình được tận mắt chứng kiến một ca chữa trị [Chứng nghiện ma lực] hiếm gặp như thế này.’

Ngay khoảnh khắc đó.

“Ơ—.”

Đúng như dự đoán, một người đàn ông đứng lúng túng nãy giờ trong phòng bỗng hối hả lao đến.

“Ưm…?”

Jung Ha-sung chớp mắt, lẩm bẩm gọi tên một người thân trong gia đình với giọng điệu đầy ngờ vực.

Sau đó, cậu ta quỳ xuống, cố gắng bắt gặp ánh mắt của bệnh nhân vừa tỉnh lại.

Khi đã điều chỉnh được tầm nhìn để ngang bằng với bà, dường như cậu ta cuối cùng cũng nhận thức được thực tại.

Rồi, phản ứng lớn nhất nổ ra.

“Mẹ!”

Người anh hùng của dân tộc bật khóc, những giọt nước mắt trong suốt tuôn rơi.

Đến khi người mẹ đã hoàn toàn tỉnh táo cất tiếng gọi tên cậu, Jung Ha-sung lại là người không thể giữ bình tĩnh mà òa khóc thật to.

Như một đứa trẻ vừa bừng tỉnh khỏi cơn ác mộng khủng khiếp.

Một Hỏa Thuật Sư trưởng thành đến thế, vậy mà giờ đây lại bộc lộ cảm xúc một cách vô vọng đến vậy.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 497: Chương 497


‘Giờ nghĩ lại, có khi nào người Trái Đất này từng khóc lóc thảm thiết đến thế chưa?’

Ít nhất trong ký ức của tôi, chưa từng có cảnh tượng như vậy.

Dù mấy giây đã trôi qua, nhưng sinh vật có mái tóc đen đó vẫn ôm chặt lấy người thân, nức nở từng hồi.

Cái miệng vốn luôn mím chặt nay mở toang, gào lên những tiếng khóc xé lòng, đến mức ngay cả tôi cũng phải giật mình vì phản ứng quá đỗi dữ dội này.

‘Có vẻ thật sự rất quý mẹ nhỉ?’

Gia đình.

Một khái niệm mà tôi chưa từng có, và thật lòng cũng không định có trong tương lai. Vậy nên, cảm giác về nó vẫn chưa thật sự chạm đến tôi.

‘Dù sao thì, nhìn người Trái Đất vui sướng đến mức nhảy cẫng lên thế này cũng không tệ.’

Tôi thầm nhận xét về hình tượng gia đình đặc trưng của thế giới này, nuốt lại chút cảm xúc thoáng dâng lên trong lòng.

Và rồi, khi tôi vẫn còn đang chăm chú quan sát niềm hạnh phúc của người khác…

“Ơ?”

Người Trái Đất vẫn đang ôm mẹ khóc lóc đột nhiên ngẩng đầu, trông đầy ngơ ngác.

Một sự thay đổi bất ngờ đã xảy ra bên trong căn phòng bệnh này.

“Gì thế?”

Cả tôi lẫn một thợ săn khác được Hiệp hội công nhận là cấp S đều đồng thời quay đầu lại.

Và ánh mắt chúng tôi dừng tại một điểm—nơi có một con người vừa mới tạo ra ma lực tràn đầy sức sống.

“A, đúng rồi.”

Nói một cách đơn giản, mẹ của Jung Ha-sung vừa thức tỉnh.

Giờ nghĩ lại, [Chứng nghiện ma lực] thực chất cũng chính là [Chứng thất bại khi thức tỉnh].

Những cá thể mắc phải căn bệnh này thường là những người đã đặt chân đến ngưỡng cửa tiến hóa nhưng lại trượt ngã. Vì vậy, họ rơi vào trạng thái ngủ sâu để hồi phục tổn thương—hoặc để có thêm thời gian thích nghi với ma lực.

Ít nhất, tôi nhìn nhận hiện tượng này theo cách đó. Và giả thuyết của các nhà khoa học Trái Đất cũng không khác biệt là bao.

Nói cách khác…

‘Mình vừa đánh thức một sinh vật từng thất bại trong quá trình biến đổi, và vô tình tạo ra một pháp sư nhân tạo sao…?’

Khoảnh khắc đoàn tụ đầy xúc động chấm dứt tại đây.

Ngay sau đó.

Vị pháp sư non trẻ, người vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, bắt đầu vô thức khuếch tán siêu năng lực khắp nơi.

Vậy nên, tôi và Jung Ha-sung lập tức bận rộn đối phó với tình huống này.

À không, phải nói lại cho chính xác—thực ra, chỉ có mình tôi vất vả mà thôi.

Bởi vì anh hùng số một của Hàn Quốc là hiện thân của chính nghĩa rực cháy, nên nếu để cậu ta tham gia kiểm soát một người đồng hương đang mất kiểm soát, tình hình chắc chắn sẽ càng tệ hơn mà thôi…

Dù sao thì, rốt cuộc tất cả chuyện này là cái quái gì vậy?

“Ha-sung này, mẹ cậu…”

Tách!

Một lúc sau.

Sau khi sắp xếp lại căn phòng bệnh đã bị khuấy đảo.

Sau khi gọi đội ngũ y tế đến kiểm tra sức khỏe của bệnh nhân lần cuối.

Jung Ha-sung và Thợ săn cấp S xếp thứ tư Hàn Quốc cuối cùng cũng có chút thời gian để bước ra hành lang.

Và một cuộc trò chuyện ngắn bắt đầu.

“Trước khi rơi vào hôn mê, mẹ cậu làm nghề gì vậy? Ý tôi là nghề nghiệp chính thức.”

Giọng nói trầm ổn, nhã nhặn vang lên trong không gian.

“Bà là chuyên viên hóa trang đặc biệt.”

“À.”

“Trước khi tôi ra đời, bà cũng từng làm thợ trang điểm bình thường. Nhưng sự nghiệp chính của bà là những công việc yêu cầu kỹ thuật cao trong lĩnh vực điện ảnh hoặc sân khấu.”

“Thì ra là vậy.”

“Hả?”

“Thì ra đó là lý do siêu năng lực của bà ấy trông nghệ thuật đến thế.”

“Xin lỗi?”

“Nói một cách chính xác, loại kỹ năng đó gọi là gì nhỉ?”

“Nếu xét theo những gì mới thấy thì nó thường xuất hiện trong các bộ phim kinh dị… chắc là [Sinh vật sáng tạo]?”

“Theo tôi biết, không có con quái vật nào giống như thế cả.”

Cuộc trò chuyện này thực chất là một đoạn tán gẫu về sự hỗn loạn xảy ra chỉ ba phút trước.

Dùng phép thuật gây náo loạn đến mức suýt phá hỏng một căn phòng bệnh có chi phí nằm viện lên đến hàng triệu won một ngày—quả là một tình huống điên rồ.

“Kỹ năng thuộc hệ Ảo ảnh, nhỉ?”

“Vậy tức là, thứ chúng ta thấy ban nãy không hề có thực sao?”

Soạt.

Người đàn ông tóc vàng khẽ nghiêng đầu.

Bên trong phòng bệnh trước mặt họ, một phụ nữ Hàn Quốc trông khoảng năm mươi đến sáu mươi tuổi đang ngồi.

-……! ……!

Bà lễ phép cúi đầu trước bác sĩ, ngoan ngoãn để họ kiểm tra sức khỏe.

Trong lúc đó, bà cũng quay sang bên này, mỉm cười vẫy tay chào.

Một người có tính cách hòa nhã, thân thiện—ai nhìn vào cũng sẽ nghĩ như vậy.

“Nhìn không giống người vừa mới triệu hồi một con quái vật kinh dị để dọa chúng ta chút nào.”

“Ưc.”

“Chuyên viên hóa trang đặc biệt… Không biết trước đây bà ấy đã nhìn thấy bao nhiêu hình ảnh như thế mà vô thức tạo ra ảo ảnh có hình dạng quái vật kinh dị nhỉ?”

“Thật sự rất xin lỗi.”

“Không sao. Tôi nói là bị dọa sợ chỉ là đùa thôi.”

Jung Ha-sung lau vội gương mặt nhòe nhoẹt mồ hôi lạnh và nước mắt.

"Mẹ tôi thức tỉnh rồi sao... Tôi thực sự không ngờ được chuyện này."

Không hiểu sao một cuộc hội ngộ đầy xúc động lại kết thúc theo cách này.

"Dù sao thì bà ấy cũng đã tỉnh lại an toàn, vậy là đủ rồi."

Dựa trên những gì xảy ra trong quá trình thức tỉnh, có thể suy đoán rằng người thân của thợ săn xếp hạng số một là một loại pháp sư tạo ảo giác, có khả năng tạo ra ảo ảnh.Thực tế mà nói, đây không hẳn là một kỹ năng phù hợp để đối đầu với quái vật thực sự, nhưng dù sao thì bà ấy cũng đã sở hữu một cấp bậc ma lực nhất định. Điều đó có nghĩa là khả năng mắc bệnh vặt trong tương lai sẽ rất thấp.

‘Không còn những cơn cảm cúm hay đau mắt đỏ... từ giờ mẹ sẽ luôn khỏe mạnh…’

Nhận thức rõ thực tế này, nước mắt lại một lần nữa trào dâng.

"Ưm?"

Cổ họng nghẹn lại. Jung Ha-sung cúi thấp đầu đến mức trán gần như chạm đất.
Không cất lên tiếng khóc lớn, cậu chỉ khẽ gật đầu, nước mắt cứ thế rơi lã chã.

"Thật sự…"

Cổ họng nghẹn ứ, không thể nói hết câu. Nhưng dù sao, những lời này vẫn có thể thốt ra trong hoàn cảnh này.

"Thật sự cảm ơn anh."

Nhưng liệu có thể đơn giản gói gọn mọi chuyện bằng vài lời cảm ơn thế này không?

"Không biết anh đã cứu tôi bao nhiêu lần rồi."

"Hửm?"

"Mẹ tôi… mẹ thực sự là gia đình duy nhất mà tôi có. Nên thực ra, nếu có chuyện gì tồi tệ hơn xảy ra... có lẽ tôi đã không thể sống tiếp một mình."

Trước đó, cậu gọi là ‘mẹ’. Bây giờ lại đổi thành ‘mẹ ơi’.
Sự thay đổi trong cách xưng hô thu hút sự chú ý của sinh vật ngoài hành tinh đứng trước mặt cậu.

Jung Ha-sung khó khăn ngẩng đầu lên lần nữa, nhìn thẳng vào người đã giúp đỡ mình.

"Tôi thực sự không biết phải làm gì từ giờ nữa."

Giọng điệu của cậu đầy quyết tâm.

"Đương nhiên, tôi nhớ rõ rằng Kim Gi-ryeo chưa từng đòi hỏi gì lớn lao dù đã chia sẻ rất nhiều thông tin quan trọng với tôi."

‘Ba mươi tỷ không phải là một cái giá lớn sao?’

"Nhưng lần này... không thể nào không báo đáp được! Thật sự, tôi biết ơn vô cùng!"

Mặc dù giữa chừng có một lời phản bác lướt qua trong tâm trí sinh vật ngoài hành tinh, nhưng nó không quan trọng.

"Anh vẫn không có hứng thú với [Kiếm Hoàng Hôn] sao?"

"Gì cơ?"

"Trong tất cả những thứ tôi có, thanh kiếm này chắc chắn là món giá trị nhất."

"Không, chuyện đó…"

"Thêm nữa, gần đây tôi còn phát hiện ra một khả năng mới của nó. [Kiếm Hoàng Hôn] dường như có chức năng hỗ trợ chủ nhân trong những lúc nguy hiểm."

Jung Ha-sung sẵn sàng từ bỏ bảo vật quốc gia chỉ để báo đáp ân tình này.

‘Trao đổi một vật phẩm Huyền thoại lấy một thần dược…’

Chuyện này chưa từng được cân nhắc đến, khiến Kim Gi-ryeo nhất thời chìm vào suy nghĩ.
Dù sao đi nữa, trong thế giới này, sức khỏe vẫn là thứ quan trọng nhất.

Nếu muốn có được một món vũ khí huyền thoại, cách đơn giản nhất có lẽ là tiếp tục cứu người như thế này.

"Không cần đâu."

Nhưng vấn đề là vai trò của thanh kiếm này.

Nếu là thanh đại kiếm duy nhất ở Nhật Bản, có lẽ còn đáng để cân nhắc.
Nhưng [Kiếm Hoàng Hôn] đã được ai đó điều chỉnh đặc biệt chỉ để bảo vệ một cá thể có vú cụ thể.

Mà giờ lại muốn lấy lại nó ư?

‘Chẳng có ý nghĩa gì cả. Thanh kiếm đó chỉ có giá trị khi bảo vệ Jung Ha-sung thôi.’

Suy nghĩ chợt lóe lên.

Dù vậy, đây cũng là cơ hội hiếm có. Hay cứ nhận lấy rồi thử tháo rời xem sao?

[;;]

Thanh kiếm một tay quen thuộc vẫn được đeo trên thắt lưng của thợ săn xếp hạng số một.

Khi nhìn chằm chằm vào nó, dường như tay cầm khẽ rung lên…

"Thanh kiếm đó, cậu nên giữ lấy. Tôi đã nói rồi, tôi không thích vũ khí cận chiến."

"Ưm…"

Vậy là mọi suy nghĩ dừng lại tại đó.

Kim Gi-ryeo, với chút tình cảm nhân loại mà cậu có được sau khi tái sinh, cuối cùng đã từ chối phần thưởng.

Dù cho [Kiếm Hoàng Hôn] có mang cái danh ‘thần dược vạn năng’, nhưng nó chẳng mấy quan trọng với một Đại pháp sư. Vì vậy, cậu có thể dễ dàng từ bỏ giao dịch này mà không hề luyến tiếc.

Nhưng dù người cho đi không nghĩ ngợi nhiều, người nhận ân tình lại không thể xem nhẹ chuyện này.

Dẫu có may mắn mà giải quyết được vấn đề, cũng không phải là điều quá vô lý.

Hơn nữa, người trao cho Jung Ha-sung cơ hội này không phải ai khác, mà chính là Kim Gi-ryeo.
Cậu ta chỉ vì Jung Ha-sung là một người tốt mà sẵn sàng làm tất cả những điều này.

‘Trong vài năm qua, dù có bị chửi rủa trên mạng, tôi vẫn luôn làm việc với cảm giác mắc nợ khó hiểu…’

Thế mà giờ đây, công lao của thợ săn xếp hạng một, dù không được công nhận trên bầu trời cao kia, lại được một thợ săn S cấp thấu hiểu.

Không chỉ vậy, mọi nỗ lực trong quá khứ của cậu lại được đền đáp theo cách này.

‘Không ngờ mình lại có thể gặp được một ân nhân thế này.’

Jung Ha-sung nghĩ.

Người ta vẫn nói, không nên nuôi những con thú hoang có bộ lông đen.

Và điều đó, theo một cách nào đó, là lẽ đương nhiên.

Một khi quên đi ân huệ mình nhận được, làm sao có thể không bị gọi là thú vật?

‘Thật lòng mà nói, tôi vẫn không tin nổi tình huống này.’

Jung Ha-sung một lần nữa nhìn về phía phòng bệnh nơi mẹ mình đang ngồi.

‘Mẹ thực sự, thực sự đã tỉnh lại…’

Dù nghĩ bao nhiêu lần đi nữa, cảm xúc tràn ngập đến tận cổ họng vẫn không thể lắng xuống.

Vậy nên, thay vì thốt ra hàng trăm lời cảm ơn sáo rỗng, cậu đã đưa ra một lời hứa chân thành.

"Tôi sẽ báo đáp ân tình này suốt đời."

Đằng nào thì bây giờ có muốn báo đáp ngay cũng chỉ nhận được câu “không cần đâu” thôi.
Hãy suy nghĩ mỗi ngày về cách hành động sao cho có lợi cho anh ấy.
Hãy không ngừng cân nhắc xem rốt cuộc anh ấy cần gì.

Jung Ha-sung hình dung về kế hoạch tương lai, rồi kiên định gật đầu.
“Tôi sẽ không bao giờ quên chuyện anh đã làm hôm nay cho đến lúc chết. Nếu sau này có việc gì cần đến sức mạnh của tôi, xin hãy liên lạc ngay lập tức.”

“Không cần phải đến mức đó đâu.”

“Là thật lòng đấy, nên nhất định anh phải làm vậy! Nếu anh bảo tôi làm gì, tôi sẽ cố gắng hết sức để thực hiện!”

Nhân tiện, bệnh viện này nổi tiếng là nơi ánh nắng chiếu vào rất tốt từ mọi hướng.
Và thế là, lúc ấy, ánh mặt trời lặng lẽ tràn qua cửa sổ bên cạnh Kim Gi-ryeo.
Một hiện tượng tự nhiên vốn chẳng mang ý nghĩa gì.

Nhưng trong mắt Jung Ha-sung, cảnh tượng ấy lại giống như ánh hào quang phát ra từ con người vậy.

Cậu ta hướng về ân nhân đã cứu sống mẹ mình, rồi liên tục bày tỏ lòng biết ơn và sự kính trọng.

[Thay đổi phiên bản 3.5]

-Đã thu nhận một cấp dưới hạng S.

Nhìn chung, xét toàn bộ tình hình, có thể nói như vậy cũng chẳng có gì oan ức.
Chỉ với một món đồ, cậu ta đã khiến thợ săn hạng nhất tự nguyện lao động khổ sai.

‘Bản thân cậu ta muốn báo đáp như thế, nếu cứ từ chối mãi thì cũng không phải phép, đúng không?’

Sinh vật ngoài hành tinh đứng đó, chẳng hề nghĩ đến khái niệm “phi nhân đạo”.
Và cứ thế, hắn giải quyết nốt vài suy nghĩ còn dang dở.

‘Mà nghĩ cũng phải, chỉ với Seon Woo-yeon thôi thì vẫn hơi bất an. Người đó cấp bậc thấp, lại chẳng thể tận dụng vị trí công chức đặc thù của mình một cách hiệu quả.’

Suy nghĩ đầu tiên của anh hướng về một người quen nào đó.

‘Vả lại lần này, vì mình vội vàng bảo chỉnh sửa thông tin mà suýt nữa Seon Woo-yeon bị kỷ luật… Vậy từ giờ trở đi, dù có gượng ép cũng phải nhờ Jung Ha-sung xử lý mới được.’

Càng hoạt động trên Trái Đất, số lượng thợ săn thức tỉnh có thể tận dụng lại ngày một tăng lên…
Thôi thì cứ coi như chỉ là cảm giác thoáng qua vậy.

“Dù sao thì.”

Kim Gi-ryeo gạt qua những suy nghĩ lộn xộn rồi bình thản nói.

“Đừng có quấn quýt quá mức chỉ vì nhận được một lọ Elixir. Cứ sống như bình thường đi.”

“Như bình thường ạ?”

“Ở Hàn Quốc mà làm thợ săn thì lo mà bảo vệ đất nước chút đi. Dù sao thì, nếu tôi có quay lại cũng chẳng định làm nhiều đâu.”

“À…”

“Chỉ cần hạng nhất như cậu chăm chỉ làm việc, thì tôi cũng có thể yên tâm tận hưởng ngày nghỉ mà đi ăn canh sườn bò được rồi.”

“Anh cần canh sườn bò ạ?”

“Hả?”

“Có cần tôi gọi điện đặt món ngay không? Không, thôi, tôi sẽ chạy ra ngoài mua về cho anh ngay bây giờ!”

Khoan đã… hình như có gì đó sai sai thì phải?

“……”

Sột soạt.

Đại ma pháp sư tóc vàng khẽ nghiêng đầu, lặng lẽ quan sát phòng bệnh gần đó.
Ngay khi ánh mắt hắn hướng về phía ấy, bệnh nhân bên trong liền nở một nụ cười rạng rỡ đáp lại.
Thế nhưng, sinh vật ngoài hành tinh vẫn giữ nguyên vẻ mặt vô cảm, chỉ đảo mắt đầy thâm trầm.

‘Ừ thì, cũng tốt thôi.’

Dẫu có là cuộc đời ngắn ngủi, thì ít nhất với chuyện này, Jung Ha-sung sẽ được hạnh phúc lâu dài.

‘Đương nhiên, chiến đấu với lũ quái vật vũ trụ lơ lửng trên bầu trời kia là việc quan trọng. Nhưng điều đó không có nghĩa là cuộc sống hiện tại này không đáng trân trọng.’

Chỉ vì không trả lời ngay mà thợ săn hàng đầu Hàn Quốc đã náo loạn cả lên, suýt nữa lao ra ngoài tìm quán ăn.
Tuy nhiên, bệnh nhân vẫn chưa hoàn tất thủ tục xuất viện.

Vậy nên, sinh vật ngoài hành tinh với mái tóc vàng kim nhẹ nhàng đưa tay giữ vị hộ vệ cao tuổi của người thức tỉnh kia lại.
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 498: Chương 498


Dù đã ngăn cản thành công "chiến dịch canh sườn bò", nhưng xét cho cùng, cũng sắp đến giờ ăn rồi mà…

‘Vẫn còn lâu à?’

Ngay khoảnh khắc Kim Gi-ryeo nảy ra suy nghĩ vụn vặt ấy, thợ săn ngoài hành lang dường như đã chờ đợi thời khắc này từ lâu.
Cuối cùng thì các thủ tục kiểm tra cũng đã hoàn tất.

Khả năng nhận thức, chức năng cơ bắp, thậm chí cả những chỉ số sức khỏe lặt vặt như mức cholesterol,…

Dù sao thì đây cũng là yêu cầu từ một VVIP đã hào phóng quyên góp tận hàng trăm tỷ won bằng khối tài sản thừa thãi của một thợ săn.

Các nhân viên y tế có lý do để dốc hết sức lực vào việc này, vậy nên quá trình kiểm tra kéo dài cũng là điều dễ hiểu.

Nhưng một bệnh nhân sắp bước sang tuổi ngũ tuần như vậy rốt cuộc lại được đánh giá là "khỏe mạnh" đến mức nào chứ?

‘Mấy người trông tươi tỉnh nhỉ.’

Biểu cảm của họ đầy rạng rỡ.
Từ vị viện trưởng tóc điểm bạc cho đến toàn bộ đội ngũ y bác sĩ đều mỉm cười, gật đầu, rồi cất giọng đầy hân hoan.

-Người nhà của Jung Ha-sung! Mời vào!

Nhìn bầu không khí hoan nghênh ấy là đủ hiểu, ca điều trị đã thành công mỹ mãn.



‘Dù tóc đã bạc thì khó mà đen trở lại, nhưng ít nhất làn da trông có vẻ khỏe mạnh hơn hẳn.’

Vài giây sau, khi trở về phòng bệnh, Jung Ha-sung đứng đó, chìm vào suy tư.
Chính xác hơn, cậu ta đang hồi tưởng lại nỗi đau mà mình từng trải qua.

‘Hay là không phải nhỉ? Đã lâu lắm rồi mới thấy mẹ mở mắt, nên thật lòng mà nói, mình cũng chẳng rõ nữa.’

Nghĩ lại thì, khi đến thăm bệnh từ trước, đã có không ít lần cậu lặng lẽ nắm tay người thân ấy.

‘Vì nếu không trực tiếp cảm nhận nhịp đập, mình sẽ phát điên vì lo lắng mất.’

Có lẽ đây là hệ quả của lối sống gia đình 1 người.
Một thợ săn được cả đất nước tôn vinh như một anh hùng, từ thuở nhỏ đã vô thức dựa dẫm vào người thân duy nhất của mình.
Và cậu ta xem viễn cảnh mất đi mẹ, chỉ còn lại một mình, là cơn ác mộng đáng sợ nhất.

‘Ít nhất mà có nhiều họ hàng đáng tin hơn thì tốt biết mấy.’

Dù mẹ chưa bao giờ kể cho cậu ta nghe, nhưng theo suy đoán thì chắc chắn bên nội hay bên ngoại đều từng dính đến những rắc rối tài chính, đến mức liên lạc hoàn toàn bị cắt đứt.

‘Nhớ lại những cuộc điện thoại lén nghe trộm hồi nhỏ, đa phần là mẹ cho người ta mượn tiền rồi khổ sở vì không đòi lại được.’

Chỉ có họ hàng bên nội còn lui tới, nhưng ngay cả họ cũng luôn giữ một khoảng cách nhất định.
Vậy nên, cuối cùng, gia đình duy nhất mà Jung Ha-sung có… chỉ có một người mà thôi.

Không thể tin được.
Người bệnh vừa bật dậy trên giường kia chính là người duy nhất cậu ta từng tuyệt vọng mong mỏi được nhìn thấy lần nữa.

“Mẹ ơi!”
“Ha-sung…!”

Chẳng những vậy, giọng nói từng ngày một phai nhạt trong ký ức giờ đây lại vang lên trọn vẹn, khiến Jung Ha-sung không thể kiềm được dòng nước mắt.

“Mẹ vừa tỉnh dậy, đứng như vậy có ổn không? Nước… mẹ có uống nước sau khi kiểm tra không?”

Nhưng chẳng riêng gì cậu ta, người đối diện cũng xúc động đến mức nước mắt cứ thế trào ra.
Dù có thức tỉnh thành thợ săn hạng S, thì với hầu hết các bậc cha mẹ, con cái vẫn mãi là sinh mạng quý giá nhất.

Bộp!

Ngay giữa phòng bệnh, hai mẹ con ôm chặt lấy nhau, bật khóc nức nở.

‘Mà nghĩ lại, người Trái Đất này đúng là có thói quen tiếp xúc cận kề một cách nguy hiểm nhỉ.’

Nếu không có người ngoài hành tinh nào đó đang đứng đấy mà thầm chê trách như thế, thì có lẽ cảnh tượng này còn cảm động hơn gấp bội.

May mắn thay, Trái Đất chưa phát triển đến mức có công nghệ đọc suy nghĩ, nên hai mẹ con họ Jung vẫn tiếp tục tận hưởng khoảnh khắc đoàn tụ yên bình.

“Mẹ không ngờ mình lại thức tỉnh ngay khi vừa tỉnh dậy, thật sự giật cả mình.”

“Khoảng một, hai ngày đầu sẽ hơi rối loạn đấy. Mẹ sẽ khó kiểm soát sức mạnh. Ngày đầu có siêu năng lực thì luôn như vậy mà, mẹ ạ.”

Jung Ha-sung vẫn chưa hoàn toàn tin rằng cuộc hội ngộ này là sự thật.

“Ừ. Về phần sức mạnh, mẹ cũng đã nghe các bác sĩ nói qua rồi. Nhưng điều khiến mẹ ngạc nhiên hơn là… cái kỹ năng kỳ quái mà mẹ sử dụng ấy.”

“Kỳ quái?”

“Cuộc đời đúng là không theo ý mình. Mẹ thật sự luôn muốn có cùng một năng lực giống con đấy.”

“Thuộc tính lửa sao? À, vậy thì… nếu mẹ có phát ra kỹ năng bất ngờ, ít ra cũng không ai bị thương nghiêm trọng.”

“Tất nhiên rồi.”

Vốn dĩ, những người trong cùng một gia đình chẳng cần hỏi han về tình trạng sức khỏe làm gì.

Chỉ cần nhìn bằng mắt cũng đủ xác nhận rồi.
Vậy nên, chủ đề trò chuyện nhanh chóng chuyển sang hướng khác.

“Mà mẹ cũng mơ hồ cảm thấy việc thức tỉnh sẽ diễn ra theo cách này. Vì con giống bố con nhiều lắm…”

“Hu hu.”

“Lúc còn nhỏ thì trầm lặng thế mà lớn lên lại thay đổi khá nhiều. Nhưng dù sao thì, dù là con ruột hay con theo ngoại, con cái vẫn luôn có nét giống bố mẹ thôi.”

“Con ruột hay con theo ngoại thì có gì quan trọng chứ. Dù sao đi nữa, mẹ cũng đã nuôi con khôn lớn rồi.”

“Nuôi nấng cái gì mà nuôi nấng! Con mẹ từ bé đã tự mình trưởng thành. Còn mẹ, ngược lại… lúc con trai mình gặp khó khăn nhất, đến bên cạnh giúp đỡ cũng chẳng thể…”

Sụt sịt.

Ngay khi suýt nữa lại có một trận nước mắt khác sắp sửa tuôn trào…

“Ha-sung này, mà… xin lỗi, nhưng mẹ có thể hỏi, người đứng đằng kia là ai không?”

“Á!”

Người phụ nữ trung niên vừa cất lời, thì vị thợ săn hạng nhất giật mình quay ngoắt lại.

“Khụ! Khụ hừm… Thì, cái, cái người đó là…”

Nãy giờ vì xúc động mà quên mất, nhưng suy cho cùng, ở đây vẫn có một người thứ ba mà cậu tuyệt đối không thể để lộ bất kỳ sự yếu đuối nào.

Vì vậy, Jung Ha-sung vội vàng chỉnh lại giọng nói của mình và cất lời.

“Đây là anh Kim Gi-ryeo, một cựu thợ săn! Chính xác thì, trong lúc mẹ ngủ, anh ấy đã trở thành một S-class thức tỉnh mới.”

“À à.”

“Anh ấy đã giúp đỡ con rất nhiều trong những năm qua.”

“Thật sự là một ân nhân đáng quý...”

“Không chỉ đơn thuần giúp đỡ đâu, mẹ ạ. Mẹ tỉnh lại được cũng là nhờ anh ấy tìm ra loại thuốc đặc biệt đó đấy!”

Jung Ha-sung đang nói một cách bình tĩnh bỗng nhiên khựng lại giữa chừng.

Người đàn ông tóc đen chợt cau mày như vừa nhớ ra điều gì đó.

“À, tiện nhắc đến chuyện này...”

Câu hỏi tiếp theo hướng thẳng về phía sinh vật ngoài hành tinh đang đứng trong góc phòng.

“Anh Kim Gi-ryeo, về vấn đề [Elixir] thì chúng ta nên xử lý thế nào đây?”

“Hửm?”

“Nếu tiết lộ nguồn gốc của loại thuốc thần kỳ đó, chắc chắn sẽ gây ra một trận náo động.”

Nếu chỉ nghe thoáng qua thì đây cũng là những suy luận hết sức hợp lý.

“Hơn nữa, tôi chưa kịp nói với anh, nhưng khi anh không có mặt, một kẻ tên Kang Chang-ho đã đến đây quấy rối đấy!”

“Hắn làm gì cơ?”

“Hắn cứ làm loạn lên như thể đã gửi một chai Elixir nhờ giữ hộ ấy! Đòi xem tận mắt cho bằng được...! Nếu hắn nghe tin về công dụng thật sự của Elixir thì sao chứ?”

Jung Ha-sung nghiến răng nhớ lại cơn tức giận từ 24 giờ trước, khi cậu không thể làm gì ngoài việc kìm nén sự bức bối trong lòng.

Nhân tiện, cậu cũng kể tường tận những chuyện đã xảy ra khi Kim Gi-ryeo không có mặt ở Hàn Quốc.

“Hmm.”

Nhưng đối với Kim Gi-ryeo, đây chẳng phải là thông tin gì đáng chú ý.

“Kang Chang-ho có hứng thú với vật phẩm hiếm à?”

Người đàn ông với mái tóc nhuộm bằng thuốc rẻ tiền cuối cùng cũng lên tiếng.

Ngay lập tức, Jung Ha-sung tiếp lời.

“tôi đã tìm hiểu muộn màng, nhưng nghe nói từ trước đến nay hắn vốn đã quan tâm đến các món đồ mới xuất hiện. Đặc biệt, khoảng ba năm trước, hắn lái một chiếc sedan màu đen, rong ruổi khắp các cổng để tìm kiếm thứ gì đó...”

“Tôi cũng từng thấy trường hợp tương tự.”

“Nếu hắn là kẻ có hứng thú mãnh liệt với vật phẩm như vậy, chắc chắn sẽ không bỏ qua [Elixir]. Vì thế, tốt nhất là giấu nguồn gốc của nó đi.”

Câu nói cuối cùng cũng không sai.

Nhưng từ góc nhìn của sinh vật ngoài hành tinh, vẫn có một điểm hơi khó hiểu.

‘Mà khoan đã, chẳng phải hắn ta đã phần nào nhận thức được khái niệm ký sinh thể sao?’

Kang Chang-ho mang trong mình một sự đặc biệt nào đó.

[Diễn đàn Ẩn Danh]
[zChúaTểz: Cổng là sự trừng phạt của thần@@@]

Hắn dường như hiểu rất rõ rằng phát ngôn này chính là sự báng bổ thần linh.

Thế nhưng, dù đã nhận thức được bản chất của Cổng, hắn vẫn liên tục gây ra những vụ lộn xộn mỗi khi gặp các thợ săn khác.

‘Hơn nữa, nghe nói nếu hắn có được Elixir, mục tiêu của hắn là khiến mình phải ra tay làm việc...’

Kim Gi-ryeo chậm rãi chớp mắt.

‘Vậy tức là, hắn cũng không hẳn là kẻ hoàn toàn chối bỏ nhân lực của Trái Đất. Dù thế nào đi nữa, hắn vẫn cần đến sức lao động của đồng loại nhỉ?’

Lúc này, sinh vật ngoài hành tinh bỗng nghĩ đến một giả thuyết.

Nếu anh ở vị trí của Kang Chang-ho, anh sẽ không dại gì đi đối đầu với những người đồng hương cùng đang bảo vệ Trái Đất.

Thậm chí, tùy vào tình huống, anh còn có thể tìm cách dụ dỗ họ về phe mình.

Nhìn vào ví dụ của Jung Ha-sung là rõ—con người vốn ngây thơ, có rất nhiều sơ hở để khai thác.

‘Mình đang có những suy nghĩ mà chắc hẳn động vật có vú kia sẽ thấy tội lỗi mất.’

Kim Gi-ryeo xem xét mọi khả năng.

Sau khi sắp xếp lại dòng suy nghĩ của mình, anh điềm tĩnh nói.

“Trước mắt, đừng để tâm đến Kang Chang-ho.”

Một kẻ chuyên gây chuyện như hắn, lại bị bảo là cứ phớt lờ đi sao?

“Dù sao thì, đối đầu với một cấp S cũng không được chính phủ thưởng tiền đâu. Nhưng nhìn vào cách hành xử của hắn mỗi lần như vậy...”

“Thì sao ạ?”

“Có hai khả năng.”

“Là gì?”

“Loại thứ nhất—một người cho rằng không có lợi lộc gì khi kết thân với chúng ta. Loại thứ hai—một người có vấn đề nghiêm trọng đến mức không thể thực hiện những kỹ năng xã hội tối thiểu.”

“Ý anh là một dạng rối loạn kiểm soát xung động?”

“Không biết nữa. Nếu gọi thế thì e là sẽ làm phật lòng những người thực sự mắc chứng bệnh đó, vậy nên ngay cả ví dụ cũng khó mà đưa ra.”

Lẩm bẩm.

Sinh vật ngoài hành tinh tiếp tục bàn luận, đồng thời tổng kết lại đánh giá của mình về động vật có vú kia.

“Dù sao thì, Kang Chang-ho cũng không đáng để bận tâm. Nhưng đúng như cậu nói, chuyện [Elixir] cũng như việc phổi tôi đã hoàn toàn hồi phục... tốt nhất là nên giấu đi.”

“Cả chuyện đó nữa sao?”

Kim Gi-ryeo nhớ lại lời đề nghị mà Seo Esther từng nhắc đến trước đây.

‘Khoe khoang tiền bạc chỉ dẫn đến ghen tị, còn phô trương sức mạnh thì cũng chẳng đem lại lợi ích gì.’

Vì vậy, với quyết tâm không muốn thu hút sự chú ý, người dặn Jung Ha-sung tuyệt đối không được tiết lộ bất cứ thông tin gì về [Elixir].

Dù có là nhà báo xuất sắc đến đâu, nếu không có nhân chứng chịu lên tiếng, thì cũng chẳng thể nào viết được bài báo.

"V-Vâng! Tôi sẽ ghi nhớ! Tất nhiên rồi! Từ giờ, bất cứ lời nào anh nói, tôi cũng sẽ không dám lơ là dù chỉ một chữ!"

"Ơ... nghe nặng nề quá..."

Nhận được phản ứng thái quá thế này thì cũng có hơi...

"Tôi mà còn gì không thể làm vì anh Kim Gi-ryeo chứ? Giờ mà anh bảo tôi chết ngay đi, thật lòng mà nói, ít nhất tôi cũng sẽ giả vờ chết thử một lần đấy!"

Ngay khoảnh khắc đó.

Vị khách tóc vàng nhẹ nhàng giơ hai tay lên.

Đây là một cử chỉ thể hiện sự thân thiện, ám chỉ rằng trên người không mang theo bất cứ thứ gì nguy hiểm.

"Đấy là do cậu tự phóng đại thôi."

Và lý do khiến sinh vật ngoài hành tinh đột ngột hành động như vậy chỉ có một.

"Tôi không có ý định bắt Jung Ha-sung làm việc quá sức đâu. Thực sự chỉ là tôi có dư thuốc nên nhường lại thôi."

Ngay cả ở Alphauri—một nơi chẳng khác gì vùng đất ngoài cõi thế—các pháp sư cũng không dễ dàng làm hại hậu duệ của mình.

Huống hồ gì, trước mặt mẹ của cậu ta, đâu cần phải để câu chuyện đi theo hướng như thế này?

"Dĩ nhiên, thỉnh thoảng tôi vẫn có thể nhờ vả với tư cách là một cấp S thức tỉnh ngang hàng. Nhưng tôi sẽ không nhận một cái giá quá lớn vì chuyện này—"

Kim Gi-ryeo đưa ra một đánh giá hợp lý và cố gắng nhanh chóng chuyển chủ đề.

[Đing!]

Dù sinh vật ngoài hành tinh không cố gắng làm gì, bầu không khí ở đây vốn cũng sắp thay đổi theo cách tự nhiên rồi.

"Chờ chút, để tôi kiểm tra tin nhắn đã."

"Quả nhiên là anh Kim Gi-ryeo. Đã có thông tin mạnh đến mức thu thập được loại dược liệu kinh khủng thế này thì việc kiểm tra tin nhắn liên tục cũng là điều tất nhiên..."

Cạch.

Bỏ ngoài tai lời tâng bốc vừa vang lên, Kim Gi-ryeo lấy thiết bị điện tử ra.

Nhưng nếu chỉ đơn thuần là đổi chủ đề một cách nhẹ nhàng, thì nội dung tin nhắn vừa nhận có vẻ không được dễ chịu cho lắm.

‘Có khi nào mình nên đổi giọng, bảo rằng từ giờ sẽ coi Jung Ha-sung như nô lệ không nhỉ?’

Thậm chí, sinh vật ngoài hành tinh còn lóe lên một suy nghĩ thấp hèn.

Nhưng từ góc nhìn của con người, bầu không khí lúc này thật khó nắm bắt.

Jung Ha-sung.

Vị thợ săn đứng đầu bảng xếp hạng nhẹ nhàng nghiêng đầu, liếc mắt nhìn qua tin nhắn mà đối phương vừa nhận được.

Những từ khóa đặc biệt đập vào mắt cậu—"giảm nhẹ"… và "tịch thu".
 
[Nam chủ] Thợ Săn Huyễn Tượng Tại Dị Giới
Chương 499: Chương 499


Tất cả những âm thanh này là gì vậy?

Jung Ha-sung liếc nhìn qua vai Kim Gi-ryeo để xem điện thoại của anh.

‘Dài quá.’

Vì lượng chữ quá nhiều nên nội dung tin nhắn không dễ lọt vào mắt ngay. Nhưng ít nhất, sự xuất hiện của những dòng chữ màu xanh—biểu thị liên kết siêu văn bản—cho thấy đây không phải là một tin nhắn trò chuyện thông thường.

‘Liệu có phải là tin nhắn quảng cáo không? À, không phải. Giờ nhìn kỹ mới thấy nó được gửi từ Cục Thuế Quốc gia.’

Dù có là một anh hùng quốc dân hoàn hảo đến đâu, suy cho cùng, con người vẫn chỉ là con người.

Khi có một bức thư dài đặt ngay trước mắt, hầu hết mọi người đều không thể cưỡng lại sự tò mò của mình.

Vì vậy, chàng trai tóc đen vô thức đọc kỹ hơn nội dung tin nhắn gửi đến Kim Gi-ryeo.

‘Nhưng giữa mùa hè thế này thì có thông báo nộp thuế nào dành riêng cho thức tỉnh giả không nhỉ?’

Giảm nhẹ. Tịch thu.

Với chỉ vài từ rời rạc thế này, thật khó để nắm bắt toàn bộ nội dung.

“Ừm.”

Jung Ha-sung suýt nữa đọc sâu hơn nhưng rồi nhận ra nhìn trộm là không tốt, liền ý thức quay đi.

Nhưng vì vẫn chưa hết tò mò, cậu không còn cách nào khác ngoài trực tiếp hỏi người trong cuộc.

“Rốt cuộc tin nhắn gì mà anh chăm chú nhìn vậy?”

Sâu trong biểu cảm nghiêm túc của một người nào đó—một cựu thức tỉnh giả tóc vàng—ẩn chứa những suy nghĩ như thế này.

“Tin nhắn từ bên thu thuế.”

“Hả?”

“Họ nói tôi gần đây đã nhận ưu đãi thuế bất hợp pháp, nên phải nộp phạt khoảng 5 triệu won vì vi phạm một điều khoản nào đó.”

“Phạt tiền á?”

“Nhưng trong tin nhắn chỉ đề cập tên điều luật bị vi phạm mà không nói rõ lỗi cụ thể. Có lẽ phải nhấn vào đường link này để biết thêm chi tiết?”

Thông thường, nhấn vào liên kết trong tin nhắn lạ là điều không nên làm.

Thế nên, nhân dịp này, Jung Ha-sung xin phép chủ nhân của điện thoại rồi cùng nhau kiểm tra nội dung tin nhắn.

“À~ Điều luật mà họ nói đến chắc là cái này.”

May mắn thay, thông báo lần này từ Cục Thuế lại là thứ mà vị anh hùng quốc dân rất am hiểu.

“Giờ tôi mới nhớ, trước đây anh Kim Gi-ryeo từng lập một bang hội, đúng không?”

“Phải.”

“Nhưng anh chưa từng khai báo giải thể mà đã nghỉ làm thợ săn trước. Có vẻ vì thế mà anh vi phạm luật liên quan đến ngành thợ săn và bị phạt.”

“À…”

“Một sai sót nhỏ thôi. Haha. Nhưng mà, với số tiền phạt này thì cứ coi như đóng góp nhẹ nhàng cho đất nước cũng không sao, đúng chứ?”

Năm triệu won.

Với một thợ săn cấp S, số tiền này chỉ là tiền lẻ kiếm được trong một giờ làm việc.

Từ góc nhìn của hạng 1 bảng xếp hạng, vấn đề này chỉ là chuyện cỏn con, thế nên Jung Ha-sung giải thích bằng giọng điệu bình thản.

[Hộp thư tin nhắn]
[- Những thợ săn vi phạm điều khoản trên sẽ bị ‘tịch thu’ khoản tiền tương đương với ưu đãi thuế đã nhận.]

Nhưng vấn đề là—không phải ai cũng xuất thân từ cấp S.

“…Ra vậy. Không giải thể hội mà lại nghỉ làm trước… là không được à.”

Để che giấu thân phận một kẻ yếu hèn cấp F bị vứt bỏ, anh đã dệt nên hàng loạt lời nói dối, phóng đại, lừa gạt…

Giờ nghĩ lại, anh đã bao lần tạo ra những lời bịa đặt để che đậy mọi thứ?

Nhận thức được tình cảnh hiện tại của mình, Kim Gi-ryeo giữ bình tĩnh, sắp xếp lại suy nghĩ.

Rồi cuối cùng, anh lên tiếng.

“Ha-sung này. Hôm nay cứ ăn cơm với mẹ cậu cho đàng hoàng rồi về nhà cẩn thận nhé.”

“Hả?”

“Vẫn còn sáng mà. Tôi cần tranh thủ ghé qua một chỗ một chút.”

Elixir!

Một ân nhân vĩ đại, người sẵn sàng nhường lại báu vật vĩnh cửu mà không chút đắn đo, giờ đây lại định rời đi như vậy.

Jung Ha-sung, quá bất ngờ trước diễn biến này, thay đổi biểu cảm trong chớp mắt.

“A-Anh định cứ thế mà đi sao?”

Tất nhiên, người sốt ruột không chỉ có một.

Đây đâu phải ai đó phát bánh nếp nhân dịp chuyển nhà cho hàng xóm.

Làm sao có thể thờ ơ khi vừa được chữa khỏi một căn bệnh gần như vô phương cứu chữa?

“Đừng như vậy, anh Kim Gi-ryeo! Ít nhất cũng nên ăn cùng chúng tôi một bữa đã rồi đi chứ?”

Rốt cuộc, hai con người có nét mặt giống nhau đến kỳ lạ kia cùng khẩn khoản muốn bày tỏ lòng biết ơn theo cách nào đó.

Nhưng người đứng trước họ không phải người Hàn Quốc.

Thực ra, nếu xét theo nguồn gốc, Kim Gi-ryeo thậm chí còn không phải một linh hồn thuộc về Trái Đất này.

“Xin lỗi, nhưng tôi không có thời gian ngồi ăn cơm đâu…”

“Hả?!”

Người Hàn sống nhờ cơm.
Dù non nước hữu tình cũng phải ăn xong mới thưởng ngoạn.

Nhưng tất cả những điều đó chỉ là ngôn ngữ ngoài hành tinh đối với đại pháp sư.

Vậy nên, Kim Gi-ryeo thẳng thừng từ chối lời mời ăn cơm của họ, sau đó nhanh chóng rời đi.

***

Dù sao đi nữa, đây đúng là một cú sét đánh ngang tai giữa trời quang.
‘Trước hết, phải nắm bắt tình hình đã.’

Một lúc sau.

Tôi đến một văn phòng thuế vụ trong thành phố.
Nhân viên thuế ở đây là một chuyên gia trong ngành, người đã từng xử lý vấn đề thuế của tôi trước đó.
Hơn nữa, người này còn chu đáo đến mức tự tay pha cà phê để tiếp đón khách.

“Vâng vâng! Vậy hôm nay anh đến đây vì chuyện gì?”
“Vì tin nhắn này đây.”

Nhân tiện, khi nghe tin một cựu thợ săn cấp S ghé thăm, phía văn phòng thuế đã vội vàng đi mua một ly Americano từ một quán cà phê thương hiệu nổi tiếng.
Thậm chí, ly Americano này còn được pha thêm khoảng hai lần bơm siro, đúng với thói quen uống thường ngày của người mua.

Nói cách khác, với một Alphauri, thứ này chẳng khác nào một dung dịch keo dính loãng pha đường.

“Ôi trời! Sao bây giờ anh mới mang cái này đến cho tôi vậy? Lẽ ra những vấn đề thế này đã được thông báo từ lâu rồi mà?”

“Dạo này tôi hơi bận rộn nên chắc trong khoảng thời gian đó họ đã gọi đến... nhưng tôi không nhận được.”

Thế nhưng, lạ thay, tôi chẳng hề có một suy nghĩ nào về cái thức uống kinh khủng kia.
Tâm trí tôi đang hỗn loạn đến mức không thể để ý đến những chuyện nhỏ nhặt như vậy.

“Vì tôi không lưu số của cơ quan thuế, nên khi có cuộc gọi đến, tôi cũng khó mà xác định ngay lập tức được...”

Tôi chỉ muốn sống một cuộc đời hạnh phúc.
Hơn nữa, tôi đã đạt được ước mơ của mình theo cách không gây hại đến ai – đó là về hưu.
Vậy mà giờ đây, tầm quan trọng của thứ tự lại đột nhiên nổi lên thế này?

‘Dạo này sao cứ liên tục có chuyện khiến mình muốn khóc vậy nhỉ.’

Tình cảnh hiện tại của thợ săn cấp S thứ tư của Hàn Quốc có thể tóm gọn như sau:

1.Tôi đã nhận được một khoản miễn giảm thuế lớn nhờ vào chính sách hỗ trợ thành lập hội đoàn thợ săn.

Chính phủ muốn khuyến khích ngành thợ săn, gì gì đó...
Tóm lại, có vẻ có nhiều lợi ích liên quan đến khoản miễn giảm thuế này, nhưng thôi, chuyện đó không cần thiết phải nhớ lại làm gì.

2.[Kết quả tra cứu từ điển] Hội đoàn là gì?
: Một tổ chức hoặc công ty kiếm lợi nhuận từ việc săn quái vật.

Chính định nghĩa đơn giản này đã tạo ra rắc rối hiện tại.
Cũng giống như việc một số ngành nghề bắt buộc phải có nhân viên phụ trách an toàn, ngành thợ săn cũng phải đáp ứng một số điều kiện nhất định để có thể kiếm tiền.

Hội đoàn – tức là một công ty thuộc ngành thợ săn – nhất định phải tuyển dụng thợ săn thực thụ.
Nói cách khác, thế giới này không chấp nhận các công ty khai thác cổng không có thợ săn.

3. Một chủ hội đoàn nào đó đột nhiên nghỉ hưu giữa chừng, biến thành dân thường.

Nhưng... nhưng tình huống lại trở thành thế này đây.

Hơn nữa, hội đoàn của tôi, cái hội đoàn với cái tên trông chẳng khác gì một quán cơm bình dân ven đường, vốn không hề có nhân viên nào vì nhiều lý do khác nhau.
Nó chỉ là một công ty ma với mỗi mình tôi là người đại diện, và đó chính là nguồn cơn của mọi vấn đề.

‘Đây đúng là tình huống khẩn cấp rồi…’

Hội đoàn Kim Gi-ryeo không có thợ săn, khiến cho việc duy trì công ty bị phá vỡ.
Vấn đề ở đây là tôi đã nhận hết mọi lợi ích từ chính sách hỗ trợ khởi nghiệp.

Và khi nhận ra tình trạng này, chính phủ lập tức xác định tôi là người đã nhận trợ cấp bất hợp pháp.
Họ yêu cầu tôi hoàn trả toàn bộ khoản miễn giảm thuế mà tôi đã được hưởng.

‘Các người, đám nhân loại Trái Đất các người, cứ thích bắt nạt những người nhập cư yếu đuối như ta nhỉ.’

Tuy nhiên, cũng khó có thể nói rằng toàn bộ lỗi nằm ở tôi.

“Dù sao thì.”

Người nhân viên thuế ngồi trên ghế sofa, bình tĩnh giải thích.

“Chuyện này, vốn dĩ anh đâu có làm gì sai trái với ác ý đâu, đúng không?”

“Tất nhiên rồi. Chỉ là tôi vô tình làm sai thứ tự một chút thôi mà.”

“Thật ra, vì có rất ít trường hợp thợ săn hoàn toàn rời bỏ nghề để trở thành dân thường, nên quy trình hành chính liên quan vẫn chưa được hoàn thiện, và đây là một sơ suất xảy ra do điều đó.”

“Vậy à.”

“Vậy nên, anh chỉ cần gọi điện cho bộ phận thuế vụ, cung cấp bằng chứng đơn giản rằng anh không cố tình gian lận, thì vấn đề này sẽ không nghiêm trọng đâu.”

Theo lời của nhân viên thuế, thậm chí khoản tiền phạt cũng có khả năng được hủy bỏ.

“Hừm…”

Nhưng nghĩ kỹ thì, cũng không thể giải quyết mọi chuyện chỉ bằng một lời xin lỗi.

“Dù sao thì, tôi cũng đã nói với anh vài tháng trước rồi đấy. Giờ có lẽ anh nên nhanh chóng tuyển thêm thợ săn đi thì hơn?”

Nhân viên thuế giải thích rằng, những ưu đãi thuế cho thợ săn thường chỉ dồi dào trong năm đầu tiên.

Từ năm thứ hai trở đi, lợi ích tài chính của hội đoàn sẽ thay đổi đáng kể dựa trên số lượng thợ săn được tuyển dụng và số cổng mà hội đoàn khai thác.

Nói cách khác, để nhận được kết quả tích cực, hội đoàn cần thực sự đóng góp vào an ninh quốc gia.
Nếu cứ để hội đoàn hoạt động cầm chừng như hiện tại, thì đó không phải là lựa chọn tốt nhất.

“Theo tôi thấy, dù thế nào đi nữa, tốt hơn hết là anh nên tuyển thêm nhân viên và vận hành hội đoàn của mình một cách chính thức.”

Tôi trầm ngâm suy nghĩ.

‘Nghĩ kỹ thì, Seo Esther chỉ quản lý mỗi [ Ma Tháp Hàn Quốc] mà đã trở thành một trong những người giàu nhất.
Chuyện đó chứng tỏ mô hình hội đoàn này khá sinh lợi, đúng không?’

Nếu chỉ xét trên khía cạnh tiền bạc, như cách tôi đã sống từ trước đến nay…
Thì cũng đáng để cân nhắc vận hành công ty theo hướng đó.

“Nhưng tôi vẫn không có hứng thú.”

Giờ đây, tôi thậm chí còn sẵn sàng mua [Lời Thề Tiên Nữ] để giúp đỡ người khác mà chẳng cần động cơ cá nhân.
Mỗi ngày, tôi chỉ tập trung nghiên cứu cách tiêu diệt loài sâu vũ trụ đáng ghét mang tên Ký Sinh Thể.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, tôi lên tiếng bày tỏ suy nghĩ của mình.

"Chẳng hiểu sao tôi chẳng có chút hứng thú nào để điều hành một hội nhóm như thế này cả."

Dù sao thì, nếu điều kiện thành lập hội nhóm không đủ, chỉ cần bản thân tôi quay lại làm Thợ săn thì mọi chuyện sẽ được giải quyết ngay.
Người ngoài hành tinh không hẳn ghét cuộc sống cô độc.
Là một pháp sư đã sống qua hàng thiên niên kỷ, tôi thậm chí còn biết tận hưởng sự đơn độc của mình.

Vì vậy, tôi lại một lần nữa quyết định bỏ mặc công ty mà mình thậm chí còn đặt tên đại khái.

‘Trước mắt thì cứ tập trung vào nghiên cứu cá nhân đã.’

Thế nhưng, theo thời gian, suy nghĩ của tôi—một Thức tỉnh giả cấp S—đã thay đổi chóng mặt.
Xem ra, nhân sinh chính là thứ không thể đoán trước.
Dù đối tượng có là một người ngoài hành tinh đi chăng nữa, chân lý của vũ trụ vẫn chẳng có gì khác biệt cả.

****

Một thời gian sau.

Cộp, Cộp, Cộp…

Tiếng bước chân của hàng loạt nhân viên văn phòng vang lên khi họ tan ca.

‘Hôm nay tự dưng lại cảm thấy trời tối muộn hơn bình thường nhỉ.’

Một công chức nọ cũng vừa rời khỏi trụ sở Hiệp hội, bước vào chiếc ô tô cũ màu xanh navy của mình ở bãi đỗ xe.
Sau đó, cô điều chỉnh cần số của chiếc xe số sàn đời cũ, rồi lái xe về nhà.

‘Không biết người đó đã đến và đang đợi chưa nữa?’

Lúc đang tất bật làm việc, cô đã nhận được tin nhắn từ người ngoài hành tinh nọ.

[Người gửi: Kim Gi-ryeo]
[Bây giờ cô có thể nghe máy không?]

Người tên Seon Woo-yeon đã trả lời tin nhắn của người ngoài hành tinh ấy.

[Nếu không phải chuyện quan trọng, thì nói thật là hơi khó.]

Lúc đó, cô đang chuyên tâm làm công việc phục vụ nhân dân.
Với tinh thần trách nhiệm cao, nữ công chức này không dành thời gian tán gẫu vô nghĩa với người quen.

[Ra vậy. Mà nghĩ lại thì, đây cũng chẳng phải chuyện gấp gáp gì… Vậy sau khi tan làm, cô có thể dành chút thời gian không?]

[Ừm, được thôi.]

Mà nếu một người quen lại lịch sự hẹn gặp như thế này, một con người có máu có lệ làm sao có thể lạnh lùng từ chối chứ?

‘Lại có chuyện gì mà tìm mình đây?’

Chẳng mấy chốc, Seon Woo-yeon đã về tới căn hộ của mình.
Sau khi ấn nút thang máy hai lần, cô nhanh chóng lên đến tầng 6, nơi có phòng của mình.

‘Thật sự đến rồi này.’

Nhân tiện thì, ngay khi cửa thang máy mở ra, đập vào mắt cô chính là người đã về hưu nọ.

‘Mình chưa từng nói cho anh ta mã số cửa ra vào chung mà. Vậy chẳng lẽ anh ta đã dùng ma pháp để vào trong đây sao?’

Tư thế của anh ta thẳng tắp, cứ như đang cố gắng bắt chước dáng vẻ lý tưởng của con người vậy.

Gật đầu.

Hơn nữa, đây lại là một người ngoài hành tinh biết cúi đầu chào hỏi một cách trang trọng khi gặp người khác.
Xét trên góc độ một kẻ ngoại lai ở cấp độ vũ trụ, Kim Gi-ryeo lại hiếm khi tỏ ra lạc lõng.

"Seon Woo-yeon, chào cô."

Nhưng bầu không khí bình thường ấy chỉ kéo dài trong thoáng chốc.
Ngay sau đó, người ngoài hành tinh đứng trước cửa ra vào cất lời.

"Hôm nay tôi chỉ đến hỏi cô một chuyện ngắn gọn thôi."

Ngay khi giọng nói đã được làm nóng qua câu chào, đối phương liền mở miệng hỏi một điều vô cùng kỳ quặc.

"Xin lỗi, nhưng cô có định từ bỏ công việc công chức mà cô đang làm trong tương lai gần không…?"
 
Back
Top Bottom