Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Mùa Tuyết Năm Trước - Lật Liên

Mùa Tuyết Năm Trước - Lật Liên
Chương 10: Quý Từ là tâm ma của cô



Xe dừng lại ở đầu ngõ, Lương Băng rất hợp lý "biểu diễn" một màn biến mất tại chỗ—hệ thống dẫn đường hiển thị đây là khu vực cấm dừng, không có chỗ đậu xe bên đường, anh đành phải lái xe vòng quanh gần đó.

"Sếp Quý, anh tiễn chị Âm một đoạn được không? Ngõ này nhìn tối quá." Thư ký dám giao việc cho ông chủ, lá gan của Lương Băng đúng là không nhỏ.

Trình Âm chỉ muốn đưa tay bịt miệng anh ta lại.

Dưới chân Hoàng Thành, mười dặm phố dài, cách vài trăm mét đã có lính cầm súng gác... sợ gì không có đèn đường?

Cùng lắm thì trong túi cô vẫn còn chiếc đèn pin công suất lớn đủ để đi phượt, nếu gặp cướp, cũng có thể làm đối phương lóa mắt ngay lập tức.

Thật sự không cần phải làm phiền đến sếp Quý của họ.

Chủ yếu là cô vẫn chưa nghĩ ra mình nên giữ thái độ thế nào để ở riêng với anh.

Anh nhận ra cô rồi!

Dù trong lòng Trình Âm đang hoảng loạn, nhờ vào diễn xuất điêu luyện, cô vẫn cố duy trì vẻ bình tĩnh.

Nhưng lớp bình tĩnh này lập tức vỡ vụn khi Quý Từ xuống xe trước, còn lịch sự giữ cửa xe cho cô.

Cô lóng ngóng leo xuống xe: "Sếp Quý, nhà tôi ở ngay đầu ngõ, đi vài bước là tới, ngài không cần tiễn nữa."

Cô nói với vẻ vừa sợ hãi vừa khách sáo.

Quý Từ cúi xuống nhìn cô, hơi cau mày, rồi quay người bước đi.

Lộ trình rất chính xác, đúng hướng về nhà cô.

Trình Âm biết làm sao, chỉ đành bước theo sau anh.

Con đường này cô đã đi rất quen, nhưng lúc này lại thấy có chút lạ lẫm. Đèn đường mờ nhạt, giống như khung cảnh trong giấc mơ.

Trong mơ thường có cảnh như thế này, anh đi phía trước, cô đuổi theo phía sau. Nhưng tiếc rằng, dù giày rơi mất, cô cũng không thể đuổi kịp người đi phía trước. Tuyết rơi từ trên trời, nước mắt đóng băng thành cục. Xa xa chỉ thấy một màu trắng xóa, không biết là năm nào tháng nào.

Trình Âm đang thất thần, không để ý Quý Từ đã dừng bước, suýt nữa đâm đầu vào ngực anh.

Cô vội lùi lại hai bước, nghe anh nói: "Chờ ở đây."

Cô nhìn sang bên cạnh, đó là tiệm tiện lợi mở cửa 24/7 ngay đầu ngõ.

Quý Từ đã bước lên bậc thềm, đi được vài bước lại quay đầu căn dặn: "Đừng chạy lung tung."

Từ nhỏ anh đã không hay cười, là người khá lạnh lùng, nếu không đã chẳng hợp với tuyết đến thế. Nhưng lúc này, trong ánh mắt anh dường như có một chút ý cười, làm đôi con ngươi sâu thẳm của anh trở nên dịu dàng hơn.

Chỉ có ánh sáng trên hồ nước mùa xuân mới nhẹ nhàng như thế, dù gam nền vẫn mang sắc xám lạnh lẽo của mùa đông.

Trình Âm như bị trúng bùa chú, không kìm được mà gật đầu.

Chỉ bằng thời gian để nhạc mở cửa tiệm tiện lợi vang lên hai lần, Quý Từ đã quay lại trước mặt cô.

Trên tay anh cầm chai dung dịch sát trùng và băng cá nhân, ánh mắt anh từ khuôn mặt Trình Âm dời xuống tay cô.

À, đúng rồi, ngón tay bị anh cắn một phát.

Phản ứng đầu tiên của Trình Âm là giấu tay ra sau lưng. Đây hoàn toàn là hành động phản xạ có điều kiện—hồi nhỏ dù mắt không tốt, nhưng cô rất hiếu động, trèo cây leo tường, không tránh khỏi trầy xước, nếu bị Tam ca nhìn thấy chắc chắn sẽ bị mắng một trận.

Phản ứng của Quý Từ cũng giống như phản xạ có điều kiện.

Cô vừa cử động, anh đã cúi người nắm lấy tay cô, đưa ra ánh sáng kiểm tra, sau đó khéo léo bẻ một que bông chứa dung dịch sát trùng.

Khử trùng, dán băng cá nhân, mọi thao tác đều trơn tru, liền mạch.

Quý Tam tuy nghiêm khắc, nhưng chưa bao giờ bỏ mặc cô. Tất cả những vết thương lớn nhỏ đều được anh xử lý cẩn thận.

"Thế nào, không nhận ra Tam ca sao?" Anh vừa chuyên chú bôi sát trùng, vừa hỏi cô như vậy.

Đến đây, ý định giả vờ như người xa lạ của Trình Âm đã hoàn toàn tan vỡ.

Bị anh nhẹ nhàng nắm tay, tim cô đập loạn nhịp, cả người không ngừng run rẩy—có lẽ đây chính là cảm giác "yêu mà sợ".

Nhớ nhung anh bao nhiêu năm, cuối cùng khi gặp lại, cô lại chỉ muốn bỏ chạy ngay tại chỗ.

Trong đầu cô như có cả một hàng người tí hon, đồng loạt giơ thẻ đỏ lên, thổi còi nhắc nhở: "Chạy mau!"

Nếu không chạy, cô sợ rằng mình sẽ không kiềm chế được mà buột miệng nói ra câu hỏi đã đè nặng trong lòng bao năm.

"Tam ca, rốt cuộc anh đã đi đâu? Tại sao lại bỏ rơi em?"

Nếu cô vẫn còn là cô gái mười bảy tuổi, chắc chắn sẽ bất chấp anh phản ứng ra sao, lao vào lòng anh mà khóc nức nở.

"Tam ca ôm em một cái!" Đây từng là câu cửa miệng của cô hồi đó... Sao cô lại có thể mặt dày đến thế?

May mắn thay, cô đã không còn là cô gái mười bảy tuổi.

Chỉ nhớ lại thôi cũng đủ khiến Trình Âm nổi da gà, hận không thể tự mở đầu mình ra xem bên trong toàn là thứ mộng mơ hão huyền gì.

Những lời từng nói, những việc từng làm, từng chuyện một, cô đều không dám nghĩ lại.

Phải đến khi trưởng thành, Trình Âm mới thật sự hiểu ra—thực ra Quý Từ bị cô dọa chạy mất.

Năm đó cô như vậy, nói là cuồng loạn cũng không ngoa. Nếu có thể nói lý với cô, anh đã không phải chọn cách đó.

Đột nhiên biến mất, không lời từ biệt, ngay cả một mảnh giấy cũng không để lại.

Hai má cô nóng bừng, Trình Âm cố gắng kìm nén sự lúng túng đang sục sôi trong lòng.

Không sao cả, tất cả đã qua rồi. Cô đã trưởng thành, trở thành một người chín chắn và biết điều.

Sẽ không bao giờ cư xử tùy tiện, hết làm nũng rồi lại dỗi hờn trước mặt người mình thích.

"Lâu rồi không gặp." Trình Âm ngẩng đầu, nở một nụ cười cực kỳ bình thản.

Phản ứng của cô, rõ ràng nằm ngoài dự liệu của Quý Từ.

Anh thu lại ý cười, chăm chú quan sát Trình Âm—cái nhìn quá mức nghiêm túc, điều mà trong ký ức cô chưa từng có. Khoảng cách gần gũi này khiến nhịp tim cô một lần nữa tăng tốc.

"Chạy mau!" Những người tí hon trong lòng lại giơ thẻ đỏ, tiếng còi chói tai vang lên.

Điều cô nghĩ trong đầu là một chuyện, phản ứng cơ thể lại là chuyện khác. Dù sao, anh cũng là người trong mộng của cô, chỉ cần bốn mắt giao nhau là đủ khiến chân cô mềm nhũn, hoàn toàn không thể nhấc nổi bước chân.

Như một ngôi sao chổi đáng thương, dù từng rời khỏi hệ Mặt Trời, chỉ cần quay lại quỹ đạo của sao Mộc là sẽ bị lực hút khổng lồ kéo về trong nháy mắt.

Anh chính là sao Mộc của cô.

Trình Âm đang giằng co giữa lý trí và cảm xúc, không biết làm thế nào, thì bất ngờ bị ai đó từ phía sau vỗ mạnh vào vai.

"Cô Trình, cuối cùng cô cũng về rồi!" Là tiếng của cô Lưu, người phụ nữ hàng xóm to tiếng, hằng ngày ru cô vào giấc ngủ bằng những lời than phiền. Bà sống đối diện và trông coi một công ty dịch vụ gia đình.

"Con bé nhà cô gặp ác mộng, khóc ầm ĩ, giờ đang ngủ trong nhà tôi."

Ánh sáng như rọi thẳng từ trên trời xuống, bong bóng xà phòng trong đầu cô vỡ tung, Trình Âm thoát khỏi những ký ức hỗn loạn và trở về thực tại, hai chân chạm đất.

Lộc Tuyết đang ở nhà một mình.

Cô lập tức tỉnh táo lại, vội vàng chào tạm biệt Quý Từ rồi không ngoảnh đầu, nắm lấy vị cứu tinh của mình mà chạy nhanh vào đầu ngõ.

Lương Băng vòng xe đi một đoạn xa, đến khi quay lại đã là nửa tiếng sau.

Trong khoảng thời gian đó, anh đã thỏa sức tưởng tượng kịch bản tiếp theo: "Lâu lắm rồi tổng tài mới cười vui đến thế", "Anh ấy đã mất kiểm soát hoàn toàn", "Chết tiệt, anh ấy động lòng rồi!"...

Vì sở thích đặc biệt trong lúc rảnh, thư ký Lương đã đọc rất nhiều tiểu thuyết mạng, nên suy nghĩ lệch hướng cũng chẳng có gì lạ.

Mặc dù với tính cách của Quý Từ, khả năng xảy ra các tình tiết quá đà là rất thấp, nhưng ít nhất Lương Băng có thể cảm nhận được tối nay tâm trạng của ông chủ rất tốt.

Ý nghĩ đó tan biến không dấu vết khi anh nhìn thấy Quý Từ đang đứng như một bức tượng bên vệ đường, phớt lờ cả chiếc xe vừa dừng lại trước mặt.

Nếu phải dùng một kịch bản quen thuộc mà Lương Băng đã biết để mô tả, thì có lẽ là: "Long Ngạo Thiên bất ngờ phát hiện mình chỉ là nam phụ vạn năm."

Chính xác là bầu không khí "công dã tràng" như thế.

Anh ta ngoan ngoãn không hỏi thêm, nhưng trong lòng thì đang rất phấn khích.

Tốt, rất tốt. Chị Âm nhà mình đã tạo nên một làn sóng cảm xúc dữ dội thế này, đúng chuẩn màn chào sân của nữ chính.

Trình Âm về đến nhà, trước tiên sang nhà đối diện đón Lộc Tuyết.

Cô bé ngủ không yên, chỉ cần cựa mình là tỉnh. Nhìn thấy Trình Âm, Lộc Tuyết lập tức nhắm mắt lại, đưa tay ôm chặt cổ cô: "Mẹ, sao mẹ về muộn thế."

Chỉ khi còn ngái ngủ, cô bé mới giống những đứa trẻ cùng tuổi.

Trình Âm cảm thấy lòng chua xót, ôm con gái về nhà. Cô Lưu vốn nhiệt tình, biết mắt cô không tốt nên còn giúp cô soi đèn pin.

Nhưng sự nhiệt tình của bà hơi quá đà, khi Trình Âm đang mở khóa cửa, bà đột nhiên hỏi: "Vừa nãy cậu đẹp trai đó là ai thế? Có phải là bố của con bé không?"

Câu hỏi khiến Trình Âm giật mình suýt làm rơi con.

Giọng cô Lưu to đến mức điếc tai, Trình Âm tái mặt vội vàng phủ nhận, dặn bà đừng nói lung tung.

"Ồ, nhìn giống y chang con bé mà," Cô Lưu ngờ vực nhìn Lộc Tuyết, "Giống như đúc, đẹp trai lắm!"

Ngôn ngữ có sức mạnh kỳ diệu, thứ gọi là "lời nguyền ngôn từ".

Trình Âm vốn không muốn nghĩ theo hướng đó, nhưng sau lời cô Lưu, càng nhìn mặt Lộc Tuyết, cô càng thấy giống Quý Từ.

Quý Từ là tâm ma của cô, có thể giấu trong lòng, trong mộng, trong một đêm xuân cuồng nhiệt.

Như thế nào cũng được.

Nhưng việc anh đột ngột xuất hiện trong cuộc sống của cô, đúng là một cú va chạm như sao chổi đâm vào sao Mộc.

Trình Âm dỗ Lộc Tuyết ngủ xong, vặn sáng đèn bàn, nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng mở WeChat.

Ảnh đại diện của bác sĩ tâm lý Hùng là một chú gấu hồng.

Trước đây Trình Âm từng tham gia một chương trình tư vấn tâm lý, thêm WeChat bác sĩ Hùng chỉ để vào nhóm tư vấn. Khung trò chuyện của hai người trắng tinh, chưa từng có một tin nhắn.

Cô không nói xã giao mà chuyển ngay 5 tệ kèm lời nhắn: Phí đăng ký.

Hai giây sau, chuyển khoản bị trả lại, đối phương nhắn lại: Sinh viên trong trường 5 tệ, người ngoài tự trả 20 tệ, cảm ơn.

Trình Âm bật cười, chuyển lại đúng số tiền, lần này đối phương nhận.

Cuộc gọi âm thanh lập tức tới, câu đầu tiên là: "Cô gặp bản tôn rồi đúng không?"

Trình Âm giật nảy mình, bác sĩ tâm lý quả không hổ danh là pháp sư thời đại mới, chắc phải tìm cơ hội giới thiệu cho Giang Viên Viên.

Bác sĩ Hùng cười: "Cô chủ động liên lạc với tôi, chắc chắn đã có đột phá lớn."

"Sao lại gọi là đột phá chứ..." Trình Âm bất lực đáp.

Nói cứ như đang làm dự án nghiên cứu khoa học vậy. Hiện tại cô chỉ thấy đau đầu, Quý Tam lại trở thành quản lý cấp cao của Liễu Thế. Vậy công việc này, rốt cuộc cô có nên làm không?

"Khi sếp là nạn nhân từng bị mình quấy rối..." Cô làm thế nào để sống sót trong chốn công sở đây?

"Đương nhiên là phải đột phá! Cô đã đọc Harry Potter chưa? Đối mặt với Boggart chỉ có một cách: cô phải đối diện với nỗi sợ của mình thì mới thực sự vượt qua được nó." Bác sĩ Hùng dẫn chứng kinh điển.

"Không thể gọi là nỗi sợ được..." Trình Âm lẩm bẩm.

Nam chính phim kinh dị nào có đôi chân dài như thế, áo sơ mi trắng ướt sũng đẹp đến lóa mắt, giống như một Mr. Darcy bước ra từ hồ ở khu điền trang Pemberley.

Chỉ nghĩ thoáng qua thôi mà mặt cô đã đỏ bừng.

"Vậy thì, anh ta vẫn có sức hút rất lớn đối với cô." Giọng của bác sĩ bình thản, nhưng mặt Trình Âm càng đỏ hơn.

Dẫu vậy, trước bác sĩ Hùng, cô luôn thật thà.

"Có vẻ như, sức hút còn lớn hơn cả trước đây."

Vừa rồi anh giúp cô xử lý vết thương, gần như không chạm vào tay cô, vậy mà cô lại có cảm giác như đang bơi trên sông Amazon gặp phải một con lươn điện siêu cấp, bị giật đến tê dại cả người.

"Điều đó có ảnh hưởng đến công việc của cô không?" Bác sĩ hỏi.

"Công việc hằng ngày chắc không bị ảnh hưởng." Dù sao bộ phận hậu cần nằm ở tầng hầm, còn tầng 18 cách xa như trời với đất.

"Vậy thì, cô có giống như trước đây, không nhịn được mà quấy rầy anh ta không?" Bác sĩ hỏi tiếp.

"Làm sao có chuyện đó!" Bây giờ không phải như trước nữa. Ngày trước, anh là học trò của mẹ cô, còn là khách trọ tại nhà cô. Dù cô có nghịch ngợm thế nào, anh cũng không thể thật sự giận, nên cô mới dám làm càn.

Bây giờ thân phận hai người khác biệt, giữa họ cách nhau khoảng cách như trời cao đất rộng của mối quan hệ cấp trên-cấp dưới. Trong mơ thì muốn làm gì cũng được, nhưng giữa ban ngày ban mặt, cô còn cần giữ chút thể diện.

Chỉ nghĩ đến những trò lố lăng mình từng làm năm xưa, Trình Âm đã cảm thấy xấu hổ đến mức muốn độn thổ.

"Câu hỏi cuối cùng: nếu nghỉ việc ở công ty này, cô có cơ hội làm việc ở nơi khác không?" Bác sĩ hỏi rất thẳng thắn.

"Được rồi, tôi hiểu rồi," Trình Âm quyết đoán tổng kết, "Có khó khăn thì tự mình vượt qua, ngủ không ngon thì uống chút melatonin, chẳng gì quan trọng hơn việc kiếm tiền nuôi con."

"Ừ, giải quyết vấn đề phải từ gốc rễ. Đây thực ra là một cơ hội tốt, có lẽ cô sẽ sớm nhận ra nam thần khi trưởng thành lại đầy khuyết điểm, hoàn toàn không hợp khẩu vị của cô nữa."

"Được, chúc tôi tiêu hóa không nổi," Trình Âm cười nhẹ nhõm hơn nhiều sau cuộc trò chuyện, "Cảm ơn bác sĩ."
 
Mùa Tuyết Năm Trước - Lật Liên
Chương 11: Nếu một ngày nào đó tái ngộ...



Việc tâm lý trị liệu ít nhiều có hiệu quả, tối hôm đó Trình Âm đã ngủ ngon, chất lượng giấc ngủ cũng tạm ổn.

Nhưng sáng hôm sau, cô rõ ràng thức dậy không đúng giờ.

Bên ngoài cửa sổ yên tĩnh, bầu trời như một con sứa lớn màu tối, dịu dàng bao phủ cả thế giới.

Sứa có độc, ký ức cũng vậy. Con người khi vừa thức dậy là lúc yếu đuối nhất, đủ loại cảm xúc ập tới, đè nén đến mức cô gần như không thở nổi.

Ai mà nghĩ được, Quý Tam lại luôn ở Bắc Kinh, cùng một thành phố với cô.

Bây giờ còn làm việc cùng một tòa nhà...

Thật khó tin.

Trình Âm từng vô số lần tưởng tượng, nếu một ngày nào đó tái ngộ, Quý Tam sẽ trông như thế nào.

Béo phì, xuống sắc chắc chắn không thể, anh là người tự giác nhất cô từng gặp, khả năng cao vẫn giữ được vẻ tuấn tú như hồi trẻ.

Sự nghiệp chắc cũng không có gì bất ngờ, hẳn là làm ở trường đại học hoặc viện nghiên cứu — trước đây Quý Tam tin tưởng kiên định phải giúp mọi người mù có thể nhìn lại ánh sáng. Để theo đuổi lý tưởng, anh làm việc quanh năm không nghỉ, gần như sống trong phòng thí nghiệm.

Tam ca trong ký ức của cô luôn mặc áo blouse trắng, quầng mắt nhạt nhòa xanh xao, vừa đẹp trai vừa mệt mỏi, trông như một bác sĩ vừa trực ca đêm.

Bác sĩ làm sao biến thành sếp Quý được? Trình Âm không hiểu nổi.

Lại không phải truyện trên Tấn Giang, ai mà ngoài ba mươi tuổi đã có thể đạt tới vị trí đứng đầu với chức danh mang chữ "sếp"? Chuyện này cần có tài năng, may mắn, nỗ lực, và quan trọng nhất — xuất thân.

Tại sao cô không hề biết, Quý Tam lại có một người dì nổi bật đến thế?

Cả buổi sáng, Trình Âm chìm trong những suy nghĩ vu vơ.

Bên ngoài trời dần sáng hẳn, ánh ban mai xuyên qua rèm mỏng, chiếu vào căn phòng nhỏ chừng hai mươi mét vuông. Lộc Tuyết trở mình, nhắm mắt bò vào chăn của Trình Âm, rúc rích chui tới chui lui.

Một khi lòng được lấp đầy, những suy nghĩ vụn vặt cũng không còn không gian để tồn tại. Trình Âm lập tức tỉnh táo — cô còn phải dậy làm bữa sáng, đưa con đi mẫu giáo, rồi chen chúc trên tàu điện ngầm tuyến một vào giờ cao điểm.

Từ hôm qua, cô đã chính thức trở thành một người đi làm.

Trình Âm đắp kín chăn cho Lộc Tuyết, nhẹ nhàng xuống giường. Khi bỏ chiếc cốc nhỏ vào ba lô, cô bất giác nhớ tới biểu cảm của Quý Từ tối qua.

Kinh ngạc.

Là kinh ngạc, đúng không? Ở khoảnh khắc anh biết cô có con gái. Nếu anh biết con bé là kết quả của một đêm tình cờ, mà mọi chuyện bắt nguồn chỉ vì người đàn ông đó giống anh...

Trình Âm lạnh sống lưng, quyết định phải chôn chuyện này mãi mãi trong lòng, ngay cả bản thân cũng không được nghĩ đến nữa.

Hôm đó vào công ty, Trình Âm cẩn thận hơn.

Cô cố ý không đi cửa chính, mà vào từ cửa phụ của tòa nhà Liễu Thế, tránh gặp ai đó trong dòng người đông đúc vào giờ cao điểm.

Đây là chuyện lo nghĩ thái quá, cô cũng biết, dù sao đi lên tầng 18 và xuống tầng hầm không cùng một đường.

Nhưng cô thực sự bất an, vừa căng thẳng vừa phấn khích — chính cảm giác sau khiến cô không ngừng cảnh giác.

Con người không thể hai lần ngã vào cùng một cái hố, cô tuyệt đối không cho phép mình tiếp tục si mê anh.

Dù là giả vờ, cũng phải giả vờ thờ ơ.

Trình Âm giả vờ thành công được mười phút.

Trong mười phút đó, cô bước vào văn phòng trống không, bật đèn, bật máy, rót đầy nước nóng vào bình giữ nhiệt cho từng người, sau đó ngồi ngẩn ngơ tại chỗ.

Cuối cùng không nhịn được, cô mở trang nội bộ của công ty.

Mục tin tức trên trang chủ có cập nhật hoạt động hàng ngày của lãnh đạo cấp cao, các bức ảnh lớn cuộn qua từng khung.

Tối qua tầm nhìn cô kém, hầu như không thấy rõ mặt Quý Từ, giờ cần camera sắc nét để xác nhận lại, những gì xảy ra tối qua rốt cuộc là thật hay mơ.

Hình ảnh trong tin tức nói rõ ràng: Quý Từ này chính là Quý Tam kia, không phải cô nằm mơ.

Ngoại hình của sếp Quý không thay đổi nhiều, khí chất đã hoàn toàn khác, từ lạnh lùng sắc bén chuyển sang dịu dàng trầm ổn, ít nhất bề ngoài trông có vẻ ôn hòa hơn trước nhiều.

Trình Âm cẩn thận quan sát từng bức, phát hiện nơi đuôi mắt phải của anh có một vết sẹo đỏ sẫm, kéo nhẹ lên như kiểu trang điểm "đào hoa" đang thịnh hành, khiến vẻ dịu dàng của anh thêm vài phần ý cười.

Ý cười giả tạo, không thực sự hòa vào ánh mắt. Ánh mắt của anh giờ đây mang theo sự đánh giá và suy tư đặc trưng của người ở vị trí cao, cô thực sự không hiểu được.

Vết sẹo đó trước đây chưa từng thấy, chắc hẳn là do vũ khí sắc bén gây ra, vị trí nguy hiểm, chỉ cần dài thêm nửa centimet sẽ ảnh hưởng đến nhãn cầu.

Chỉ nhìn vết sẹo thôi cũng đủ hình dung mức độ nghiêm trọng của vết thương khi ấy.

Trình Âm chăm chú nhìn ảnh tin tức đến xuất thần, đột nhiên sau lưng vang lên tiếng bước chân nhẹ nhàng.

Ghế ngồi của nhân viên mới tất nhiên là chỗ tệ nhất, mà chỗ tệ nhất chắc chắn đối diện cửa ra vào. Dù Trình Âm phản ứng nhanh, đóng trang web kịp thời, vẫn bị Giang Viên Viên bắt tại trận.

"Lén xem sếp Quý nhà tôi!" Cô ấy vui vẻ hét lên.

Trình Âm kiên quyết phủ nhận, nhưng Giang Viên Viên nào chịu tin, như một fan kỳ cựu tìm được bạn đồng cảm, vui mừng túm lấy tay Trình Âm, chia sẻ cảm nghĩ với cô.

"Đẹp trai lắm đúng không?"

"Cũng tạm thôi."

"Vừa nhìn đã mê rồi phải không?"

"Không có."

"Có phải muốn điều sang văn phòng giám đốc, làm trợ lý riêng ở tầng 18 không?"

"Không muốn."

"Thôi đi, không muốn sao mặt lại đỏ? Chị Âm, xin hãy thành thật chút, thích sếp Quý thì có gì mà ngại. Trong tòa nhà này, phụ nữ không thích sếp Quý, hoặc là đồng tính, hoặc là mù, chị thuộc loại nào?"

"Tôi mù."

Không chỉ mù, mà vì mù, còn bị giám đốc của các người bỏ rơi — từ "bỏ rơi" có thể hơi nặng, nhưng năm đó anh rời xa cô, một nửa là vì cô mất trí, nửa còn lại, e rằng đúng là vì cô mù.

Một chàng trai vừa tròn 20 tuổi, bảo anh làm người giám hộ cho một cô gái 17 tuổi, lại thêm bệnh về mắt, người bình thường chắc chắn sẽ tránh xa.

Giang Viên Viên lại nghĩ Trình Âm đang đùa, tiếp tục thao thao về mơ ước của mình — hy vọng một ngày nào đó được chuyển khỏi tổ hậu cần, sang văn phòng giám đốc hoặc tổ quan hệ công chúng, như vậy có thể mỗi ngày gặp Sếp Quý "bằng xương bằng thịt."

Tình trạng của chị Âm, cô quá hiểu rồi. Mỗi sáng đến công ty, việc đầu tiên cô làm cũng là mở mục tin tức nội bộ, xem hình mới nhất của anh để "nạp năng lượng."

"Chị, em có mấy tấm ảnh chất lượng cao đây, chị có muốn không?" Giang Viên Viên dùng vai huých Trình Âm, cười như một kẻ buôn thuốc không có ý tốt.

"Không muốn." Cô đã cai rồi, cai lâu rồi.

"Nhìn tấm này xem, đồng phục này, khớp ngón tay này, xương chân mày này..."

Giang Viên Viên không buông tha Trình Âm, gửi liền mười bảy, mười tám bức ảnh vào WeChat của cô. Trình Âm không thèm nhìn, trượt sang trái xóa cả khung chat.

Không thể chạm vào, chạm vào sẽ chết.

Nếu có thể, cả đời này cô không muốn bước chân lên tầng 18.

Nhưng nơi công sở vốn là nơi ép buộc người ta làm những điều không muốn.

Một tiếng sau, Trình Âm xuất hiện ở tầng 18.

Không thể không lên, tổ hậu cần mỗi ngày một "bất ngờ", mới mở cửa làm việc một giờ đã gây ra một rắc rối hoàn toàn mới.

Người gây rắc rối lần này là Doãn Xuân Hiểu, đồng nghiệp thứ ba mà Trình Âm gặp ở tổ hậu cần. Ngay khi bước vào, cô đã khiến cả phòng rực rỡ hẳn lên.

Cô Doãn từ đầu đến chân toàn hàng hiệu, tỏa hương nước hoa nồng nàn, trên cổ là một chuỗi ngọc trai Úc trắng lấp lánh, to đến mức có thể gây bệnh cột sống cổ.

Chỉ riêng bộ đồ trên người thôi cũng có thể mua được mười mét vuông nhà ở Bắc Kinh. Nhưng tại sao một quý bà như vậy lại cam lòng làm việc lặt vặt ở tầng hầm, Trình Âm nhất thời không hiểu.

Theo lời Tổ trưởng Vương, đây là thử thách ông trời gửi đến cho tổ hậu cần.

Cô Doãn làm việc tùy tiện, cẩu thả, toát lên vẻ quý phái không động tay vào việc nhà. Vì vậy, người phát hiện vấn đề không phải cô, mà là con chuột trong kho khiến cô hét toáng lên.

Tiếng hét thê lương, đầy phong vị phim Conan. Nhưng Vương Cường và Giang Viên Viên dường như đã quen với giọng soprano của nữ danh ca này, chẳng thèm để ý.

Chỉ có Trình Âm, vì phép lịch sự và tò mò, quyết định bước vào kho xem thử.

Chỉ liếc qua, mặt cô liền biến sắc, lập tức chạy về gọi Vương Cường.

Chỗ có chuột phá phách là khu vực T trong kho.

Kho của tổ hậu cần quản lý lộn xộn, tất cả đồ ăn vặt bảo quản nhiệt độ thường đều chất đống bừa bãi trên kệ khu T, thuộc loại "đường."

Vấn đề là, những thứ bắt đầu bằng chữ T không chỉ có đường, mà còn có thứ khác.

Trình Âm nhấc một túi giấy màu xanh trên đỉnh kệ, túi đã bị chuột cắn thủng một lỗ, những hạt mịn trông như đường trắng rơi vãi, trộn lẫn vào đồ ăn vặt trên kệ.

Quan sát kỹ, không ít túi đồ ăn vặt cũng có dấu răng chuột. Lũ chuột phá phách chắc chắn không phải mới ngày một ngày hai.

"Lúc nãy bộ phận quốc tế lấy đồ ăn vặt, bao bì còn nguyên vẹn không?" Trình Âm hỏi.

Doãn Xuân Hiểu không hiểu câu hỏi của Trình Âm, nhưng Vương Cường thì hiểu. Ông cầm túi giấy màu xanh lên, quả nhiên mặt sau in ba chữ to: "Thiết Diệt Khắc," kèm hình đầu lâu đáng sợ.

Thiết Diệt Khắc, còn gọi là thuốc trừ sâu Fipronil, là một trong những loại hóa chất độc hại nhất hiện nay.

Đường (Táng) bắt đầu bằng chữ T, Thiết Diệt Khắc cũng vậy. Nhưng một chữ T khiến người ta vui vẻ, chữ T kia giết người trong âm thầm. Hai thứ lại đặt cùng một kệ, tổ hậu cần không thể chối bỏ trách nhiệm.

Vương Cường lập tức mềm nhũn hai chân, loạng choạng định chạy ra ngoài, bị Giang Viên Viên túm lại.

"Tổ trưởng, bà cô sẽ đuổi hết chúng ta mất!" Cô gái suýt bật khóc.

"Nếu không lên giải quyết, cảnh sát sẽ bắt cả đám chúng ta!" Vương Cường cũng muốn khóc theo.

Doãn Xuân Hiểu cuối cùng nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề. "Không đến nỗi xui xẻo vậy đâu," cô cố tỏ vẻ bình tĩnh, lật túi đồ ăn vặt dùng sáng nay, đổ ra một lớp "đường" dày đặc, lập tức ngậm chặt miệng.

Ba người sợ tái mặt.

Chỉ có Trình Âm đứng bên nhanh chóng bấm điện thoại: "Đừng hoảng, hội nghị còn chưa bắt đầu."

Ba khuôn mặt đồng loạt quay sang nhìn cô: "Sao cô biết?"

"Hệ thống quản lý của tòa nhà sáng nay nhận được thông báo, chỗ đậu xe được giữ từ 10h30. Tôi vừa hỏi bộ phận tài xế, xe khách vẫn chưa tới."

Vương Cường lập tức phấn chấn: "Bây giờ chúng ta lên, lặng lẽ đổi đồ! Nhanh, gọi cho bộ phận dịch vụ tòa nhà!"

"Không được," Trình Âm lắc đầu, "Chuyện này không thể làm ầm lên."

Trong kho có bốn người, ngoài khuôn mặt quen thuộc của Vương Cường, ba người còn lại đều có thể giả làm nhân viên dịch vụ tòa nhà.

Doãn Xuân Hiểu là người đầu tiên bị loại. Ngoại hình cô quá sang trọng, móng tay đính pha lê dài đến mức có thể đóng vai Từ Hi Thái hậu, đưa trà cũng có thể làm rơi tách.

Giang Viên Viên là lựa chọn phù hợp nhất, hoàn toàn tương thích với đồng phục nhân viên dịch vụ. Nhưng đáng tiếc, cô lại nhát gan như chuột, có đánh chết cũng không chịu thực hiện nhiệm vụ "đi vòng qua ánh sáng để vượt qua màn đêm."

Con tốt cuối cùng trong tay Vương Cường chỉ còn lại Trình Âm.

Tuy nhiên, Trình Âm cũng có vấn đề — ngoại hình quá nổi bật. Vương Cường xoay đi xoay lại, cảm thấy bất kể nhìn từ góc nào, cô cũng không giống nhân viên phục vụ, mà giống nữ thần Hồ Nhân Mộng thời trẻ của ông hơn.

Nhưng tình huống hiện tại đâu cho phép họ kén cá chọn canh.

Trình Âm cầm lấy bộ đồng phục, đi được hai bước lại quay đầu, hỏi "quý bà" có mỹ phẩm nào hết hạn cần bỏ đi không.

Doãn Xuân Hiểu không mấy bận tâm, chỉ tay về phía bàn bên cạnh chất đầy mỹ phẩm, không khác gì quầy trang điểm: "Cứ lấy tùy thích."

Năm phút sau, Trình Âm quay lại văn phòng, đã hóa thân thành một nhân viên dịch vụ tòa nhà chuẩn chỉnh.

Mái tóc dài được búi gọn, váy đồng phục mặc thẳng thớm, điểm nhấn là đường kẻ mắt cứng nhắc bao quanh toàn bộ mí và đôi môi đỏ nâu sẫm, trông đậm chất quốc doanh.

Dù không còn quá nổi bật, nhưng lại toát lên nét đẹp hoài cổ... Đến mức "quý bà" phải xuýt xoa, đặt riêng tông màu vừa chọn sang một bên, quyết định ngày mai sẽ thử phong cách "Hồng Kông" này.

Trình Âm nhanh nhẹn sắp xếp vài khay đồ ăn nhẹ sạch sẽ, rồi đưa một chồng khay bạc có nắp đậy cho Tổ trưởng Vương: "Đứng đợi ở cửa phòng họp. Khi tôi gật đầu, ngài lập tức mang vào."

Cô dùng kính ngữ "ngài" nhưng lại mang dáng vẻ người điều hành mọi thứ. Không ai thấy có gì sai, bởi lúc này, Trình Âm là trụ cột duy nhất của họ.

Vương Cường đi theo nhân viên mới của mình, nhìn mái tóc búi gọn gàng, dáng bước tự tin của cô, bỗng lấy lại tinh thần một cách kỳ diệu.

Có lẽ tổ hậu cần sẽ làm hỏng việc, thậm chí bị sa thải cả nhóm, nhưng chắc chắn không phải là hôm nay.

*

Tập đoàn Liễu Thế gần đây phát triển quốc tế mạnh mẽ, mở rộng thị trường toàn cầu một cách bài bản, tiến bước vững chắc hướng đến tầm nhìn chiến lược "đẳng cấp quốc tế."

Chướng ngại duy nhất trên con đường tiến lên là bộ phận hành chính hậu cần của chính công ty.

Giám đốc kinh doanh quốc tế Trương Dao Ninh đang nín thở, cố gắng không để mình bị tức đến méo mũi. Đám vô dụng này, tối qua suýt làm hỏng buổi tiệc, sáng nay hội nghị lại tiếp tục bê bối.

Nước khoáng là hàng chai nhựa thông thường, cà phê dùng bột béo thực vật thay vì sữa tươi. Chỉ có trình bày đồ ăn là tạm được, nhưng vừa mở nắp, đường bột rơi vãi khắp nơi, trông thế nào cũng không ra dáng cao cấp.

Liễu Thạch Dụ xuất thân nghèo khó, trong đời sống cá nhân không quá khắt khe, đối với chuyện hậu cần chỉ nhắm mắt làm ngơ.

Nhưng Liễu Á Bân thì khác. Từ nhỏ đã lớn lên trong nhung lụa, mọi thứ ăn, mặc, ở, đi đều là đỉnh cao. Anh rất bất mãn với trình độ phục vụ ngoại giao của bộ phận hành chính.

Chỉ cần thấy Liễu thiếu gia chau mày, Trương Dao Ninh lập tức mỉa mai: "Những thứ cũ kỹ không hợp thời, trình độ hậu cần cũng là một phần hình ảnh doanh nghiệp. Sếp Tịch, người tài giỏi của bà thật sự không thích hợp làm việc này, đúng là ép người quá đáng, ha ha ha ha ha!"

Trương Dao Ninh luôn thích kết thúc câu nói của mình bằng tiếng cười sảng khoái, như thể nó có thể làm giảm mức độ xúc phạm trong lời nói.

Vương Vân Tịch rõ ràng bị chạm tự ái, nhưng không thể phản bác. Đến khi khách bước vào, ngay cả bà cũng cảm thấy hơi xấu hổ — đúng là bị lép vế.

Khách mời từ Nhật Bản cực kỳ lịch sự, vừa vào đã tặng quà tinh tế. Trong khi đó, quà đáp lễ bên này lại là USB in logo công ty...

Thời đại nào rồi, đến mèo cũng biết lưu trữ dữ liệu trên đám mây, ai còn cần USB?

Trưởng nhóm PR Giang Hiểu Như, người phụ trách biên tập tin tức tập đoàn, luôn có mặt trong mọi dịp quan trọng.

Bằng ánh mắt sắc sảo, cô nhanh chóng nhận ra ông chủ của mình không vui, lập tức thì thầm: "Sếp Tịch, gần đây chúng ta vừa mua một lô nước Paris. Có cần lấy ra thay ngay không?"

Tuy nhiên, chạy theo phút chót không có nhiều ý nghĩa, làm trước mặt khách cũng không thích hợp. Vương Vân Tịch lắc đầu từ chối.

"Tổ trưởng Cường đúng là quá đáng, chuyện quan trọng như vậy mà chỉ giao cho bên dịch vụ tòa nhà, chính mình cũng nên lên giám sát chứ."

Trưởng nhóm Giang vừa nói vừa lẩm bẩm.

Ai ngờ, vừa dứt lời, cửa phòng họp bật mở, nửa khuôn mặt của Vương Cường ló ra đầy vẻ lén lút!
 
Mùa Tuyết Năm Trước - Lật Liên
Chương 12: Mùa hè mang tên anh



Vương Cường liếc mắt nhìn vào phòng họp, lập tức rụt lại, lòng đầy thất vọng: Cuộc họp đã bắt đầu rồi!

Ông tuyệt vọng nhìn Trình Âm, cô đã điềm nhiên đẩy cửa bước vào, tay xách một chiếc bình nước nóng bằng thép, lặng lẽ đi đến góc phòng họp.

Mấy nhân viên phục vụ khác đang đứng đó chờ lệnh, tư thế lười biếng, mắt lim dim buồn ngủ. Bất ngờ xuất hiện một khuôn mặt lạ, họ chẳng thèm liếc mắt—có lẽ là người mới, hoặc điều chuyển từ tầng khác xuống, ai mà để tâm.

Trong cả phòng họp, gần như không ai chú ý đến sự xuất hiện của cô, Trình Âm như một bông tuyết rơi xuống ao, tan biến không một tiếng động.

Chỉ trừ Quý Từ.

Anh nhìn chằm chằm vào cô, đôi mắt hơi mở lớn, ánh mắt dừng lại vài giây trên bộ đồ kỳ lạ của cô.

Trình Âm lập tức cứng người, hơi lo lắng Quý Từ sẽ làm cô bại lộ. May mắn thay, đúng lúc đó, Liễu Á Bân—người đang tán gẫu với khách—đột nhiên chuyển hướng.

"Sếp Quý làm sao thế? Tôi nói sai gì à? Nhờ ngài chỉ giáo một chút."

Phiên dịch ngây người, không biết có nên dịch câu này không. Khách mời cũng ngớ ra, không hiểu họ đang nói gì. Chỉ có những người tham dự bên Liễu Thế là hiểu rõ ngọn ngành, âm thầm trao đổi ánh mắt điên cuồng.

Vương Vân Tịch càng khẳng định suy đoán của mình: Cuộc chiến Đông - Tây cung đã đến giai đoạn quyết liệt!

Ông cụ quá cao tay, việc Quý Từ xuất hiện trong cuộc họp hôm nay tám phần là theo ý Liễu Thạch Dụ. Có khi tối qua cũng thế—thái tử gia lơ là bài vở, ông cụ rất bực mình, quyết định thêm dầu vào lửa phía Tây cung. Đây chẳng phải là hiệu ứng cá mòi kinh điển sao?

Không chỉ Vương Vân Tịch, tất cả mọi người trong phòng đều nghĩ như vậy.

Có khi không phải cá mòi mà là cá chép, một ngày nào đó nhảy vọt qua long môn cũng không chừng.

Dù Quý Từ không mang họ Liễu, nhưng thì sao? Anh đã là phó tổng giám đốc, chưa chắc không thể làm tổng giám đốc, bước tiếp theo chính là hội đồng quản trị.

"Liễu Thế muốn tồn tại trăm năm, Liễu Á Bân làm tổng giám đốc, lên được thì xuống được." Lời này Liễu Thạch Dụ từng nói, nhưng chưa lúc nào mọi người cảm nhận rõ ràng như vậy.

Liễu Á Bân vừa ngắt lời, nguy cơ bên phía Trình Âm được giải tỏa thuận lợi.

Thái tử gia có thể tùy tiện nổi nóng bất kể nơi chốn, vì thế nào cũng có người dọn dẹp mớ hỗn độn.

Không khí trong phòng họp trở nên kỳ lạ, Vương Vân Tịch vội vàng xoa dịu, nói vài câu về thời tiết ở Bắc Kinh, rồi mở nắp khay mời họ thưởng thức trái cây và bánh ngọt.

Hành động này ngay lập tức kích hoạt Trình Âm.

Cô xách bình nước nóng, thẳng tiến về phía bàn họp. Nhân viên phục vụ chính thức vội vàng níu lấy tay áo, ra hiệu bằng mắt cuộc họp vừa bắt đầu, chưa đến lúc thêm nước.

Nhưng người mới này, chẳng những không tinh ý mà tai cũng điếc, tay lại không vững.

Cô không cầm chắc bình nước, cứ thế tiến đến, đổ nước thẳng vào khay bánh ngọt, còn lan đến cả những người gần nhất.

Cà vạt của sếp Liễu bị bắn nước ướt đẫm.

Thái tử gia đang bực mình, gặp kẻ ngốc này đương nhiên muốn mượn cơ hội nổi giận.

Anh ta trừng mắt nhìn Trình Âm một cái, ánh mắt lướt qua gương mặt dù trang điểm vụng về nhưng vẫn dễ nhìn, những lời mắng mỏ trên môi lập tức bị nuốt xuống.

Nhân viên phục vụ nhỏ nhắn này khá xinh, đặc biệt là dáng người rất đẹp.

Bộ đồng phục mà Trình Âm mặc tạm có kích cỡ không vừa vặn, hơi bó sát, tôn lên đường cong quyến rũ đến mức khiến người ta mơ màng.

Liễu Á Bân liếc vài lần vào ngực cô, đáng tiếc không nhìn thấy bất kỳ thương hiệu nào.

Anh ta lại nghiêng đầu nhìn thêm, đúng lúc này, Quý Từ lên tiếng, tiếp nối chủ đề bị Vương Vân Tịch ngắt quãng.

"Sếp Liễu, gọi là đàm phán thương mại thì ít nhất cũng nên bàn về một chút thương mại." Quý Từ lạnh lùng nói.

Cả phòng kinh ngạc.

Trước đây Liễu Á Bân khiêu khích không ít, nhưng Quý Từ chưa từng đối đầu, luôn tránh né sắc nhọn.

Thế nhưng hôm nay, sếp Quý thường ngày ôn hòa lại dám đáp trả, hơn nữa vừa ra tay đã là đòn chí mạng, đánh đúng chỗ hiểm.

Ai mà không biết thái tử gia chỉ là tổng giám đốc hữu danh vô thực, đã bốn mươi tuổi nhưng chỉ tinh thông mỗi việc ăn chơi, hiểu biết về nghiệp vụ vô cùng hạn chế.

Vậy nên ông cụ dù có giao quyền, cũng chỉ dám giao những lĩnh vực như quốc tế—đội ngũ đáng tin cậy, vận hành trơn tru, không làm gì cũng gặt hái được thành quả.

Trương Dao Ninh trước đây trực tiếp báo cáo với Liễu Thạch Dụ, chưa từng thấy cảnh tượng gay cấn như vậy, đấu đá công khai, quá k*ch th*ch, khiến tim cô đập thình thịch.

Còn về sự cố nhỏ với trà bánh lúc trước, ai mà còn bận tâm!

Hậu trường tiếp theo diễn biến ra sao, Trình Âm không rõ, cô đã tranh thủ rút lui ngay từ giây phút đầu tiên.

Về đến văn phòng, Giang Viện Viện hồ hởi chào đón: "Nguy hiểm thật, cứ nghĩ hôm nay là ngày cuối em nhận lương."

Lẽ ra phải cảm kích, nhưng Doãn Xuân Hiểu lại phản ứng lạnh nhạt: "Đừng vội mừng, chưa biết chừng chỉ nhận được lương tháng này."

Lời này có ẩn ý, Trình Âm để tâm, lén hỏi Giang Viện Viện nhưng cô ấy lại nói quanh co, không trả lời cụ thể.

Cuối cùng vẫn là Doãn Xuân Hiểu, tranh thủ lúc đi vệ sinh, truyền đạt một tin tức quan trọng.

Bộ phận hậu cần có thể sẽ giải thể.

"Sếp Tịch cảm thấy, bộ phận chúng ta không cần tồn tại, toàn người ăn không ngồi rồi. Nghe nói phòng nhân sự đã bắt đầu đánh giá."

"Giang Hiểu Như chị từng gặp rồi đấy, cô ấy chỉ mong nâng cấp tổ quan hệ công chúng thành phòng quan hệ công chúng, mà đây không phải người bình thường. Đầu năm nay đã ăn mất tổ thương hiệu, nếu gom thêm hậu cần, ba tổ hợp lại, cô ấy sẽ thăng thêm một cấp, trở thành Trưởng phòng Giang."

Cơ cấu hành chính của Liễu Thế khá phẳng, từ dưới lên chỉ có ba cấp: tổ, phòng, bộ phận. Lên nữa chính là tầng quản lý cấp cao, người bình thường không cần nghĩ tới.

Giang Hiểu Như vừa ngoài ba mươi, nếu năm nay được thăng làm tầng trung, chắc chắn là người nổi bật trong đám đồng nghiệp, chưa biết chừng còn kế nhiệm vị trí của Vương Vân Tịch.

Không trách cô ấy cạnh tranh quyết liệt, vì trên đường đến thành công, vật cản duy nhất chỉ có... Trình Âm nghĩ đến tổ trưởng trung thực của mình.

Ừm, sao nhìn cũng giống một câu hỏi dễ dàng.

"Lão Vương già rồi, Giang Viện Viện học vấn thấp, tám phần là sẽ bị cho nghỉ với chế độ n+1." Doãn Xuân Hiểu liếc Trình Âm.

"Còn cô thì không phải lo, chắc chắn sẽ được giữ lại. Nhưng có thời gian thì đi gặp tổ trưởng Giang mà nịnh nọt đi."

Cô ấy soi gương tô son, khuôn mặt phú quý đầy vẻ từng trải.

"Đừng chờ thuyền chìm rồi mới lo tìm bến đỗ, nhỡ chẳng còn chỗ nào thì sao?"

Doãn Xuân Hiểu sửa lại lớp trang điểm, giày cao gót gõ lộc cộc rời khỏi nhà vệ sinh, để lại Trình Âm với tin dữ bất ngờ.

Cô luôn nghĩ, thời hạn sống còn của công việc này là sáu tháng nữa, không ngờ chỉ còn một tháng.

Chả trách bộ phận hậu cần lòng người tan tác, tổ trưởng Vương luôn như gà mắc nước.

Thì ra đang bị người ta cầm lưỡi hái rượt sát phía sau, mỗi ngày đều diễn "Thần chết đến gõ cửa". Không biết ngày nào mở mắt ra, con thuyền đầy lỗ hổng này sẽ lặng lẽ chìm nghỉm.

Trình Âm cảm thấy lòng mình như ngâm trong nước lạnh, niềm hân hoan vừa hóa giải xong khủng hoảng bị tin xấu bất ngờ dập tắt.

Suy sụp ba giây, Trình Âm lập tức lấy lại tinh thần.

Không còn đường lui thì lại tìm, cuộc sống vẫn phải tiếp diễn. Số phận chưa bao giờ hào phóng với cô, luôn vừa cho một cây gậy đã thưởng một chiếc kẹo. Cô quen rồi.

Tận nhân lực tri thiên mệnh, điều cô có thể làm là không dễ dàng nhận thua.

"Không sao đâu, Trình Âm, sẽ không tệ hơn lúc ban đầu đâu."

Cô tự nhủ trong lòng để cổ vũ bản thân, phấn chấn ngẩng đầu lên, nhưng lại bị hình ảnh trong gương dọa cho giật mình.

Cô quên tẩy trang mất rồi.

Lớp trang điểm được thực hiện vội vàng, dưới ánh đèn sáng trắng lộ ra một vẻ rực rỡ nhưng kém tinh tế, giống hệt lần đầu tiên cô thử trang điểm năm mười bốn tuổi, muốn làm mình trông trưởng thành hơn bằng cách lén dùng đồ trang điểm của mẹ.

Lần đó là vì chuyện gì nhỉ? À, phải rồi, muốn tỏ tình với người mình thầm mến.

Năm đó, mùa hè ở Bắc Kinh, mùa mưa bỗng nhiên trở nên ẩm ướt kỳ lạ. Mỗi buổi chiều tà, trời lại đổ cơn mưa lớn dữ dội nhưng rực rỡ, kèm theo những tia chớp màu tím sáng chói. Hôm đó, cậu thiếu niên đến gõ cửa, mái tóc ướt đẫm, đôi mắt đen trong vắt tựa như sắc màu khiến trái tim rung động.

Lần đầu tiên trong đời, cô gọi anh là "Tam ca" bằng giọng nhỏ xíu, mặt bỗng nhiên đỏ ửng.

Cô không biết ở độ tuổi mười bốn, thứ cảm giác non nớt và ngại ngùng ấy đã đánh dấu một bước ngoặt. Từ hôm đó, trong mắt cô, mùa hè Bắc Kinh không chỉ ẩm ướt, mà còn ngập tràn bóng dáng của một "vị thần" trẻ tuổi.

Nhưng cô chỉ là một đứa trẻ.

Khi đó, cô viết thư tình trong ba đêm, trang điểm mất hai giờ, nhưng cuối cùng, bức thư lại dẫn đến sự im lặng kéo dài.

Nhiều năm sau, cô mới nhận ra, đó là cách từ chối lịch sự mà anh dành cho cô, để giữ lại chút thể diện. Nhưng điều đó hoàn toàn vô ích. Cô gái nhỏ tuổi ấy đã khóc thầm rất lâu, cảm giác xấu hổ ấy mãi mãi không tan biến.

Giờ đây, cô dùng nước tẩy trang mạnh tay lau đi lớp trang điểm, mắt vẫn không ngừng bị ám ảnh bởi những ký ức cũ.

Nhưng bất chợt, một suy nghĩ ập đến khiến cô lạnh cả sống lưng: Lúc nãy, cô đã mang bộ dạng "kinh dị" như vậy để ra mặt trước mùa hè của mình – mùa hè mang tên "Tam ca". Liệu anh có nghĩ cô đang cố tình nhắc chuyện cũ không?

Ý nghĩ này gần như phá tan mọi hy vọng của cô về một buổi trưa thư giãn.

Nhà ăn nhân viên của tập đoàn Liễu Thế nổi tiếng xa gần, được ví như "Michelin của nhân dân". Nhưng dù đồ ăn ngon thế nào, ngày hôm nay, cô cũng chẳng còn tâm trạng để thưởng thức.

Cô vừa cúi đầu ăn nhanh miếng cuối cùng, chuẩn bị đứng dậy thu dọn khay, thì bất ngờ một người xuất hiện trước mặt.

Người này mang bảng tên trước ngực, trên đó là một bức ảnh nghiêm nghị – khi ngẩng lên nhìn, thực tế còn nghiêm nghị hơn, trông hệt như giáo viên chủ nhiệm hồi cấp ba của cô.

Là Trần Gia Kỳ.

Cô không nói lời nào, chỉ im lặng nhìn anh ta. Còn anh ta, người từng cảnh báo cô không nên nói chuyện với anh ta tại công ty, giờ lại là người phá vỡ lời hứa.
 
Mùa Tuyết Năm Trước - Lật Liên
Chương 13: Đây chính là sân khấu của cô



Trần Gia Kỳ giữ nguyên vẻ mặt khó chịu, nhìn quanh một lượt rồi hạ giọng ra lệnh: "Đi theo tôi."

Đúng chất giáo viên chủ nhiệm... Trình Âm thầm nghĩ. Dạo gần đây cô đi làm đúng giờ, không gây chuyện gì quá đáng... ngoại trừ việc sáng nay ở tầng 18 làm đổ một ấm trà.

Cô im lặng đi theo Trần Gia Kỳ rời khỏi nhà ăn, đến một cánh cửa nhỏ dẫn ra khu vườn.

Đây không phải lối chính nên khá vắng vẻ, thích hợp để nói chuyện mà không bị ai nghe thấy.

Cô có linh cảm anh ta định kiếm chuyện với mình.

Quả nhiên, vừa mở lời, Trần Gia Kỳ đã cười lạnh: "Tôi đúng là đã xem thường em rồi."

Giọng điệu này nghe không giống vì vụ đổ trà phá rối trật tự...

Trình Âm vẫn giữ bình tĩnh, đợi anh ta nói tiếp. Cô khá tò mò mình lại làm gì khiến anh ta tức đến mức mặt mày xám xịt như vậy.

Lần gần nhất anh ta phản ứng kịch liệt thế này là khi nghe tin cô mang thai.

À, nhớ rồi. Có lẽ đó là lúc quan hệ của hai người tan vỡ. Trước đó, họ luôn giữ mối quan hệ "cạnh tranh thân thiện".

Cả hai từng tranh giành điểm trung bình học kỳ, danh hiệu học sinh giỏi cấp thành phố, học bổng quốc gia... Từ nhỏ, Trần Gia Kỳ luôn là con cưng của trời, nhưng khi đối đầu với Trình Âm, anh không ít lần thua cuộc.

Điều này cũng dễ hiểu thôi. Với Trần Gia Kỳ, học bổng chỉ là vinh quang tô điểm thêm; còn với Trình Âm, đó là nguồn sống, là tiền ăn, còn nếu không giành được, cô thậm chí không đủ tiền ăn thịt trong căng tin.

Những năm đó, Trình Âm đang tuổi lớn, rất nhạy cảm với chuyện ăn uống, thậm chí dữ dội hơn cả một chú báo con bảo vệ con mồi.

Nhưng Trần Gia Kỳ không nhỏ mọn đến mức đó. Anh thua thì chờ cơ hội phục thù. Cho đến một lần anh dễ dàng chiến thắng, vì Trình Âm bị tai nạn trong giờ thể dục, phải nhập viện và nghỉ dưỡng hai tháng, lỡ mất kỳ thi cuối kỳ.

Khi ấy, vẻ mặt anh gần giống như bây giờ, đầy tức giận và thất vọng: "Em nhất định phải dùng mấy thủ đoạn này à?"

Trình Âm nghe câu nói này mà không hiểu gì. Thủ đoạn gì cơ? Thủ đoạn của cô nhiều vô kể, muốn biết cụ thể thì anh phải chỉ rõ ràng.

Cô vẫn giữ khuôn mặt lạnh tanh, chờ anh tiếp tục phân trần.

Sự bình thản của cô lại càng khiến Trần Gia Kỳ bực mình.

"Trình Âm, rốt cuộc em đã biến thành người thế nào rồi?"

"...Hả?"

"Chuyện năm đó không cần nhắc lại, nhưng bây giờ, ít nhất em cũng phải nghĩ cho con mình chứ."

Khuôn mặt lạnh của Trình Âm chuyển sang vẻ khó hiểu.

Khoan đã, đây là kênh nào vậy? Sao nghe như một cặp vợ chồng cãi nhau, thậm chí có chút gì đó giống một cảnh kịch "gương vỡ lại lành"?

"Tôi đã làm gì?" Cô thăm dò hỏi.

"Làm gì à? Em giỏi lắm, ngày đi làm đầu tiên đã gây chú ý cho tầng 18."

"Hôm nay là ngày thứ hai." Trình Âm sửa lại. Nhưng sự chỉnh sửa này rõ ràng có chút thiếu tự tin. Tầng 18... Có phải đang nói về Quý Từ?

Thấy vẻ mặt hơi hốt hoảng của cô, Trần Gia Kỳ càng tăng thêm giọng điệu bức xúc: "Vừa nãy thư ký của tổng giám đốc gọi đến, bảo tôi kiểm tra danh sách nhân viên phục vụ ở phòng họp hôm nay. Tôi hỏi có chuyện gì, thì được bảo có một nhân viên mới đã đổ nước trà lên người tổng giám đốc."

"Tôi đặc biệt đi kiểm tra camera, hóa ra cái người tổng giám đốc muốn tìm, lại chính là em."

"Em định làm "Khúc hữu ngộ, Chu Lang cố"(*) phải không? Trình Âm, có phải em xem "Hậu cung Chân Hoàn truyện" nhiều quá rồi không?"

(*) Chu Lang là danh tướng và khai quốc công thần thời Tam Quốc. Ông rất chú ý trau dồi nhân phẩm, giỏi trận mạc, am hiểu nghệ thuật, nhất là âm nhạc. Ngay cả khi rượu đã 3 tuần, tức đã ngà ngà say, ông vẫn chỉ ra nốt nhạc đánh sai trong dàn nhạc cung đình. Vậy nên mới có chuyện người đương thời lưu truyền câu "Khúc hữu ngộ, Chu Lang cố" (nốt nhạc đàn sai, Chu Lang ngoảnh lại.

Trình Âm: "...Hả?"

Đây đúng là một hiệu ứng phụ ngoài dự đoán.

Chỉ với kiểu trang điểm đó, cô đã thu hút được sự chú ý của Liễu Á Bân, bạn gái hiện tại của anh biết được, chắc chắn tức đến mức ngã ngửa.

Vị kia của anh ta là ngôi sao mới nổi trong giới giải trí, đặc biệt đam mê các bài viết so sánh nhan sắc, chắc chắn sẽ không chịu bỏ qua.

Trình Âm khẽ giật khóe miệng. Nhưng trong mắt Trần Gia Kỳ, biểu cảm này lại được hiểu là cô đang đắc ý.

"Trình Âm, em hiện tại là một người mẹ!" Anh ta tức giận quát lớn. "Làm gương tốt cho con gái em đi! Em thiếu gì? Trí tuệ hay năng lực? Sao phải đi đường tắt như thế?"

À, đến lúc rồi. Đây chính là sân khấu của cô.

Trình Âm từ lâu đã muốn có cơ hội vặn lại con ốc vít lệch lạc trong đầu Trần Gia Kỳ.

Năm ba đại học, cô đột ngột mang thai. Không ai biết cha của đứa bé là ai, vì cô tuyệt đối không nói. Điều này đã dẫn đến vô số lời đồn đoán.

Mọi người tự cho mình thông minh, cuối cùng đi đến một kết luận chung: cha của đứa trẻ chắc chắn là một người đàn ông có gia đình, rất có quyền lực. Nếu không, Trình Âm đã không giữ kín chuyện đến thế.

Không ai nghĩ đến khả năng ngay cả chính cô cũng không biết cha đứa bé là ai.

Hậu quả của việc lười giải thích ngày ấy, là những lời đồn ngày càng trở thành "sự thật".

Nhìn thái độ của Trần Gia Kỳ hiện giờ, cô biết mình khó lòng vặn lại được nữa. Thay vì cố sửa chữa, cô quyết định "đâm lao phải theo lao".

Cô ngẩng đầu, nhìn thẳng vào ô cửa kính nhỏ trên cánh cửa vườn.

Ánh sáng lọt qua cửa kính, rọi xuống một cách sắc nét. Đây là kỹ thuật diễn xuất cơ bản: chỉ cần nhìn chăm chú vào ánh sáng, nước mắt sẽ tự nhiên chảy ra.

Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, nước mắt bắt đầu lăn xuống má cô.

Trình Âm hít một hơi dài, hoàn toàn nhập vai vào "nỗi buồn sâu sắc".

Màn diễn này quả thực hiệu quả, Trần Gia Kỳ ngay lập tức hóa đá, lộ rõ vẻ lúng túng.

Anh quen biết Trình Âm đã lâu, từ năm cô 18 tuổi, đã luôn là một "nữ thần băng giá" khó gần, chẳng bao giờ quá xúc động trước bất cứ điều gì.

Anh không ngờ, chỉ hơi nghiêm khắc một chút đã làm đối phương bật khóc.

Cô không hề khóc thành tiếng, chỉ cố gắng nén lại tiếng nức nở, nhưng cảm giác uất ức thì rõ ràng.

Nghĩ lại cũng đúng, người đàn ông cô từng chọn có lẽ là một kẻ bội bạc. Những năm qua hoàn toàn biệt tăm, để cô một mình nuôi con lớn đến thế này, quả thực không dễ dàng gì.

"Em... đừng khóc nữa mà... Nếu gặp khó khăn, em có thể nói với tôi, tại sao lại phải làm như vậy chứ..." Anh ta luống cuống, câu chữ lộn xộn.

"Tôi không có." Cuối cùng, Trình Âm cũng nói ra câu thoại quan trọng, bướng bỉnh lau đi nước mắt.

Đôi mắt cô vẫn luôn nhìn chằm chằm vào khung cửa sổ kính, nước mắt không ngừng rơi, nhưng giọng nói lại rất rõ ràng: "Buổi sáng, tổ trưởng bảo tôi lên hỗ trợ, vì bên quản lý tài sản không đủ người. Tôi không vô liêm sỉ như vậy, tôi cũng rất trân trọng công việc này, sai một bước cũng không dám."

Trần Gia Kỳ hoàn toàn sững sờ.

Anh lúng túng, cố gắng tìm khăn giấy trong túi nhưng không thấy, chỉ biết gật đầu lia lịa: "Ừm, đúng, thế là đúng rồi... Trình Âm, tầng 18 ấy, không phải nơi em có thể với tới đâu. Chỉ là người ta thích thú nhất thời, em tuyệt đối đừng dại dột."

Anh nói một cách chân thành, thậm chí còn dám chỉ trích cả tổng giám đốc, khiến Trình Âm hơi khó tiếp tục diễn xuất.

Trần Gia Kỳ là người rạch ròi đúng sai, nhưng ít ra cũng không phải kẻ xấu, những lời khuyên anh ta đưa ra cũng là vì muốn tốt cho cô.

Trình Âm gật đầu, thuận theo lời anh ta: "Tôi biết mọi người năm đó đều khinh thường tôi, những lời bàn tán sau lưng tôi, tôi cũng nghe thấy hết..."

"Không phải tôi!" Trần Gia Kỳ giơ tay, tranh thủ cơ hội tự bào chữa: "Năm đó đúng là tôi từng thấy em với ai đó trong phòng họp... nhưng những lời đó không phải tôi nói ra!"

Không phải anh ta sao? Thế là ai?

Trình Âm thoáng bối rối, nhưng rồi nghĩ lại, không quan trọng. Quan trọng là Trần Gia Kỳ có vẻ không thuộc phe đối lập, thế thì dễ xử lý hơn.

"Dù sao, tôi cũng ghi nhận lời nhắc nhở của anh, và rất cảm kích." Trình Âm nói chân thành, "Trước đây tôi còn trẻ người non dạ, không cẩn thận phạm sai lầm, chính tôi cũng rất hối hận."

"Ừ, biết sai là tốt rồi. Một người tốt như thế, sao lại tự biến mình thành thế này."

"Đúng, đúng, xin hãy tin tôi, tôi sẽ dùng hành động thực tế để chứng minh tất cả."

Ý của Trình Âm là muốn nói, với vai trò HRBP, Trần Gia Kỳ có thể bất cứ lúc nào đánh giá trạng thái làm việc của cô.

Cô đến đây để làm việc, không phải để trèo cao.

Nhưng không biết anh ta hiểu như thế nào, nghe xong câu đó, mặt anh ta bỗng đỏ bừng.

Thôi được, anh chàng này đúng là có cái tật ấy, rất dễ đỏ mặt, trời sinh có chút sợ xã giao. Một người như thế mà sau khi tốt nghiệp lại làm nhân sự, chuyên phụ trách giao tiếp với người khác, đúng là số phận biết cách trêu đùa.

"Ý tôi là, trong phần đánh giá cuối cùng để xét chính thức, xin anh công tâm, không cần vì..." Trình Âm giải thích thêm hai câu, vốn định nói là không cần vì họ từng là bạn học mà đặc biệt nới lỏng với cô.

Không ngờ nói vậy, mặt anh ta lại càng đỏ hơn.

Trình Âm hoàn toàn bất lực, không hiểu anh bạn học này đang nghĩ gì trong đầu.

Với Tào Bình Giang cô có thể dùng trăm phương nghìn kế, nhưng đối mặt với người thật thà lại chẳng biết xoay sở thế nào. Đang loay hoay tìm cách kết thúc cuộc đối thoại, thì bất ngờ cánh cửa bên cạnh khu vườn mở ra.

Ánh sáng vuông vức trên ô cửa kính lướt qua đôi mắt đẫm lệ của Trình Âm và gương mặt đỏ bừng của Trần Gia Kỳ, phá tan bầu không khí riêng tư.

Quý Từ đẩy cửa bước vào, không biểu cảm liếc họ một cái rồi nói: "Xin lỗi, cho tôi qua."

Buổi chiều hôm đó, Trình Âm bận đến không kịp thở.

Bằng nhiệt tình làm việc cao độ và hiệu suất xuất sắc, cô khiến mỗi linh hồn lười biếng trong tổ hậu cần đều phải nể sợ.

Giang Viện Viện ôm đầu cầu xin: "Chị Âm, em xin chị đừng mạnh tay nữa, chị phá vỡ hết từ trường trong văn phòng rồi."

Trình Âm dừng lại một giây: "Từ trường?"

"Đến đây, hãy cảm nhận thật kỹ," Giang Viện Viện đưa tay vẽ một vòng tròn, như thể đang làm phép, "Không khí yên bình, thoải mái, tựa chốn bồng lai tiên cảnh này."

Trình Âm nhìn quanh. Tổ trưởng Vương đang thu dọn đồ đạc để đi đón con tan học. "Quý bà" thì đắp mặt nạ mắt, tay lướt điện thoại xem video ngắn. Còn Giang Viện Viện thì trải đầy bàn một bộ bài Tarot, chăm chú nghiên cứu đề tài huyền học.

... Tất cả những gì cô thấy chỉ là không khí chờ đợi thời điểm bị đào thải.

"Tôi nghĩ, hệ thống lưu trữ vẫn còn nhiều chỗ có thể cải thiện," Trình Âm nhẹ nhàng nói, "Tôi sẽ sắp xếp lại kho hàng trước, làm một kế hoạch sơ bộ, rồi mọi người cùng đưa ra ý kiến nhé?"

Giang Viện Viện cười gượng: "Học bá 985 đúng là khác biệt."

Trình Âm cũng không muốn tỏ ra không hòa đồng, nhưng hôm nay cô không thể ngồi yên. Đầu óc nhất định phải quay ở tốc độ cao, nếu không sẽ bắt đầu suy nghĩ linh tinh.

Chẳng hạn như, cuộc nói chuyện giữa cô và Trần Gia Kỳ lúc trưa, Quý Từ có nghe thấy không, và nghe thấy được bao nhiêu.

Khi đó phản ứng của cô cực kỳ ngớ ngẩn, thậm chí quay ngoắt 180 độ, quay mặt vào tường, như thể làm vậy thì Quý Từ sẽ không nhận ra cô.

Mất mặt chết đi được.

Công việc này thật sự rất khó làm, trùm cuối xuất hiện ngẫu nhiên trên bản đồ, mỗi lần chạm trán đều khiến cô bị đánh đến cạn máu.

Tuy nói cô đã trưởng thành, bị cuộc sống mài giũa đến mức không gì là không làm được, nhưng mỗi lần đứng trước Quý Từ, cô luôn tự động thoái hóa thành cô gái nhỏ năm xưa. Thậm chí còn tệ hơn cả trước đây. Anh sẽ nghĩ sao về cô?

Cô gái vẫn chưa bỏ được tật mê trai, thậm chí còn trầm trọng hơn. Thời đi học thì chưa chồng mà chửa, bây giờ mới ngày thứ hai đi làm đã "tán tỉnh" tổng giám đốc...

Không thể nghĩ thêm. Chỉ cần nghĩ thôi là đã đau đầu đến muốn khóc rồi.

Lời đồn đại của người đời, Trình Âm da mặt dày, sớm đã học được cách không để tâm. Nhưng ấn tượng của Quý Từ về cô thì lại khó mà không quan tâm.

Dù sao anh cũng là mối tình đơn phương duy nhất trong đời cô, căn bệnh đã ăn sâu đến tận gốc rễ, hơn chục năm vẫn không buông bỏ được.

Tình cảm đơn phương kiểu này, dễ làm người ta cảm thấy tự ti nhất — người bạn quan tâm lại không quan tâm đến bạn. Người bạn dõi theo lại không nhìn thấy bạn. Bạn nghĩ anh ấy là tất cả những gì đáng giá trong cuộc đời mình, còn anh ấy lại thấy bạn hoàn toàn không xứng đáng. Không xứng đáng để anh ấy dừng lại, không đáng để anh ấy dành thời gian và tấm chân tình.

Chỉ nghĩ thoáng qua thôi, vết thương cũ cũng đau âm ỉ. Cô lập tức cần một thứ gì đó để phân tán sự chú ý. Năm mười bảy tuổi, sau khi bị bỏ rơi, Trình Âm điên cuồng lao đầu vào học tập. Năm hai mươi bảy tuổi, cô lại tự gây mê mình bằng công việc cường độ cao.

Văn phòng dưới tầng hầm vốn không có cửa sổ, chẳng phân biệt nổi ngày hay đêm. Trình Âm cắm cúi làm việc đến khi ngẩng đầu nhìn đồng hồ, đã là tám giờ tối.

Muộn thế này mà Lộc Tuyết vẫn không gọi điện nhắc cô về.

Cô đúng là mong muốn con gái mình có thể độc lập về mặt tinh thần, tự lập trong cuộc sống, nhưng khi bé thực sự trưởng thành đến mức này, cô lại không khỏi thấy nhói lòng. Nhanh chóng thu dọn đồ cá nhân, cô lao ra ngoài, tắt đèn rồi đóng cửa trong vòng chưa đầy một phút.

Hành lang không một bóng người.

Đi được vài bước, cô lại quay đầu chạy theo hướng ngược lại — suốt cả buổi tối chăm chỉ làm việc, cô thậm chí còn chưa đi vệ sinh lần nào.

Khi nhu cầu tự nhiên trỗi dậy, một khi nhận thức được điều đó, thì thật sự không thể nhịn thêm dù chỉ một giây.

Chính sự gấp gáp trong khoảnh khắc ấy khiến phản xạ bản năng chiếm ưu thế. Sơ đồ tầng hiện lên tự nhiên trong đầu cô. Không suy nghĩ nhiều, cô lập tức chọn con đường tắt gần nhất. Và không ngoài dự đoán, lại bị kẹt giữa hai cánh cửa.

Cái hệ thống kiểm soát cửa chết tiệt này!
 
Mùa Tuyết Năm Trước - Lật Liên
Chương 14: Không sao rồi, Tri Tri



Quẹt thẻ không có phản ứng, Trình Âm đành quay lại.

Giữa hai cánh cửa là một đoạn hành lang ngắn, nối liền hai khu vực văn phòng đông và tây, trong hành lang bừa bộn chất đống một số đồ đạc.

Ánh sáng từ đèn tiết kiệm năng lượng mờ mờ, khiến cô nhìn không rõ. Cô dò dẫm bước về, bỗng nhiên trước mắt tối sầm lại, toàn bộ ánh sáng đều tắt ngóm.

Mất điện rồi?

Trình Âm sững sờ một giây, lập tức nhắm mắt, cố gắng không nhìn vào hàng đèn chỉ dẫn lối thoát hiểm màu xanh lá phía dưới chân. Cô cắn mạnh đầu lưỡi, nhịp thở rõ ràng trở nên gấp gáp hơn.

Cô không bị chứng sợ không gian hẹp, nhưng quả thực rất sợ phải nhìn thấy hình người xanh lá đang chạy trong không gian tối tăm và chật chội.

Cố trấn tĩnh, Trình Âm dựa vào tường dò dẫm tìm đến cánh cửa ở lối vào — quả nhiên không mở được. Điều này chứng tỏ suy đoán của cô là đúng, không chỉ cửa ra vào, toàn bộ hệ thống điện đều gặp sự cố.

Không trách Vương Vân Tịch luôn bất mãn với tổ hậu cần, sự cẩu thả của họ thực sự xảy ra quá thường xuyên. Ở trụ sở của một công ty nghiên cứu dược phẩm, mất điện không phải chuyện nhỏ. Các thiết bị nghiên cứu giá trị hàng chục tỷ trong phòng thí nghiệm, chỉ cần ngừng một giây thôi cũng có thể gây ra tổn thất lớn.

Tuy nhiên, lúc này Trình Âm không có thời gian để lo nghĩ những vấn đề khác. Cô cần giải quyết tình trạng hiện tại trước mắt.

Cô bị kẹt lại rồi.

Trong tầng hầm sau giờ làm việc, nơi hành lang vắng vẻ hiếm người qua lại, điện thoại chỉ còn một vạch pin, tín hiệu lại lúc có lúc không. Dù sao đây cũng là tầng ngầm, cường độ phủ sóng từ trạm phát sóng không đủ mạnh.

Trình Âm nhanh chóng soạn một tin nhắn, gửi thông tin mình bị kẹt vào nhóm tổ hậu cần.

Điện thoại của cô đã dùng nhiều năm, còn "già" hơn cả Lộc Tuyết hai tuổi. Pin hiển thị không đáng tin, thường vừa đầy pin đã tắt ngóm chỉ trong vài giây. Hôm nay lại là thứ Sáu, nếu không ai phát hiện, có thể cô sẽ bị kẹt ở đây suốt cả cuối tuần.

Trình Âm thầm cầu nguyện, nhưng tin nhắn gửi đi mãi, WeChat luôn hiện "Không kết nối". Dù cô nhấn vào dấu chấm than đỏ thế nào cũng không ích gì. Cô đành từ bỏ, thử gọi 110.

Đáng tiếc, ngay cả khi pin điện thoại cạn kiệt, cuộc gọi báo cảnh sát cũng không thực hiện được. Màn hình điện thoại tắt hẳn, xung quanh cô lại rơi vào bóng tối.

Ánh sáng xanh lờ mờ từ đèn chỉ dẫn thoát hiểm lập lòe, trong không khí thoang thoảng mùi khói và tiếng vỡ nổ của ống thủy tinh.

Tim Trình Âm đập loạn, tay chân run rẩy. Cô cố nhắm chặt mắt, cắn mạnh đầu lưỡi vài lần. Ảo giác dần tan biến, không gian xung quanh trở lại yên tĩnh.

"Đừng nghĩ, không được nghĩ." Cô tự nhủ.

Trước đây, cô từng bị mắc kẹt trong một đám cháy, để lại vết thương tâm lý khó lành. Khi phát tác, tình trạng này có thể ảnh hưởng đến hệ hô hấp và thần kinh, thậm chí nghiêm trọng hơn có thể dẫn đến sốc.

Chính vì vậy, trước khi ra ngoài mỗi ngày, Lộc Tuyết luôn kiểm tra túi xách của Trình Âm để đảm bảo bên trong có đèn pin dự phòng.

Không chỉ vì mắt cô yếu, mà còn vì cô từng suýt mất mạng trong một vụ hỏa hoạn do chứng quáng gà.

Lấy lại bình tĩnh, Trình Âm đưa tay vào túi lục lọi và tìm được chiếc đèn pin sáng mạnh. Mang nó bên mình suốt nhiều năm, cuối cùng hôm nay cũng có dịp sử dụng.

Cô nhấn công tắc, nhưng không sáng, nhấn thêm vài lần nữa... vẫn không sáng.

Hết pin hoặc hỏng. Vì lâu ngày không dùng, cũng ít khi nhớ kiểm tra, giống như mọi phương án dự phòng bị bỏ quên.

Lần đầu tiên cô cảm thấy hoảng sợ thực sự. Đây đúng là tình cảnh "hết sạch đạn dược".

Thể xác căng cứng, tinh thần càng căng thẳng hơn, mồ hôi lạnh túa ra, ảo giác lại xuất hiện. Cô như trở về tuổi mười sáu, nơi xảy ra vụ nổ phòng thí nghiệm, khói dày đặc và sóng nhiệt bao trùm tứ phía, mảnh kính vỡ bắn tung tóe trong không trung.

Hơi thở Trình Âm gấp gáp, không chịu nổi phải ôm đầu.

Cô kêu cứu hết lần này đến lần khác, cho đến khi hoàn toàn mất tiếng, như thể bị ném vào chân không. Cơn chóng mặt mỗi lúc một nặng, trong cơn tuyệt vọng, Trình Âm dùng gót giày da, cố sức đá vào cánh cửa chống cháy phía sau lưng, hy vọng ai đó tình cờ đi ngang qua.

May thay, đúng là có người.

Cánh cửa mở ra.

Trình Âm tựa vào cửa, ngã thẳng vào một vòng tay. Bên ngoài cũng tối om, ít nhất trong mắt cô, gần như không nhìn rõ bất kỳ thứ gì. Vì vậy, cô không thể nhận ra người đàn ông kia là ai.

Điều khiến cô hoảng sợ chính là hành động của đối phương — anh ta thuận tay ôm lấy cô từ phía sau, mở rộng bàn tay che đầu cô lại.

Một động tác mang đầy tính bảo vệ, vừa thuần thục vừa thân mật.

Chỉ một giây hoảng loạn, Trình Âm liền nhận ra đối phương là ai.

Đôi mắt cô có thể nhận nhầm, nhưng chiếc mũi thì tuyệt đối không. Đầu ngón tay của người đàn ông hơi lạnh, thoang thoảng mùi thuốc sát trùng. Là Tam ca. Anh đến cứu cô, giống như trước đây.

Tiếng ù ù trong tai do sợ hãi dần tan biến, thay vào đó là nhịp tim dồn dập và một câu an ủi mơ hồ.

"Không sao rồi, Tri Tri."

Trình Âm ngừng run rẩy một cách kỳ diệu.

Mọi thứ xung quanh tối đen, đèn chỉ dẫn thoát hiểm bỗng không còn đáng sợ nữa. Chúng trở thành những đốm sáng xanh lục, như sinh vật phù du tụ họp dưới đáy đại dương.

Tất cả giống như một giấc mơ, đến đột ngột và kết thúc cũng bất ngờ. Trình Âm vùng khỏi vòng tay của Quý Từ, vội vàng quay người lại.

Cô biết mình nên nói lời cảm ơn, hoặc tùy tiện nói vài câu, nhưng lúc này, cô thật sự không đủ tâm trí.

Với sự cấp bách không thể kiểm soát và cảm giác ngượng ngùng đến cực độ, cô lí nhí cầu xin: "Ngài có thể... dẫn tôi đi vệ sinh trước được không?"

Trong đêm tĩnh lặng, ở tầng hầm.

Trình Âm đứng trước bồn rửa tay, mò mẫm rửa tay, lòng chỉ mong nơi này có một cánh cửa thần kỳ đưa cô đi bất cứ đâu, để cô không phải đối mặt với sự xấu hổ sắp tới.

"Ngay trước mặt crush, vừa bị mắc tiểu vừa giải quyết to rõ ràng" đủ để trở thành chủ đề nổi bật trong bất kỳ diễn đàn "thảm họa xã hội" nào.

Sau khi giải quyết nhu cầu cá nhân, cuối cùng cô cũng bình tĩnh lại, bắt đầu tua lại hình ảnh vừa rồi trong đầu.

Xấu hổ là điều chắc chắn, nhưng đồng thời cũng có chút kỳ lạ — tại sao sếp Quý tầng 18, lại đột nhiên xuất hiện ở tầng hầm một?

Còn câu gọi mà cô nghe thấy...

"Tri Tri."

Anh ấy thực sự nhớ cái tên này sao?

Từ sau khi mẹ cô qua đời, không còn ai gọi cô là "Tri Tri" nữa. Đó là biệt danh mà mẹ cô, Trình Mẫn Hoa, đặt cho cô, chứa đầy hơi thở của mùa hè. Vì tính cách cô vui vẻ, hay nói và nói nhiều, nên bà mới đặt cho cô biệt danh này.

"Con đấy, còn ồn ào hơn cả ve sầu trên cây."

Câu này Quý Từ từng đồng tình, nhưng anh chưa bao giờ gọi cô như vậy. Mỗi lần đều là "Lâm Âm", hai chữ đầy nghiêm túc và xa cách.

Có lẽ, vừa rồi chỉ là cô căng thẳng thần kinh nên nghe nhầm.

...

Chỉ là rửa tay thôi, kéo dài thế nào cũng không quá năm phút. Trình Âm tắt vòi nước, mạnh dạn bước ra khỏi cửa.

Điện vẫn chưa có lại, Quý Từ đứng cách cửa nhà vệ sinh không xa, ánh sáng từ màn hình điện thoại hắt lên khuôn mặt anh, trở thành điểm sáng duy nhất trong màn đêm đen như mực.

Ánh sáng yếu ớt như ma quỷ, nhưng lại chẳng làm anh giống ma. Tạo hóa rõ ràng đã thiên vị tác phẩm tốt nhất của mình.

Thấy Trình Âm ra ngoài, anh hạ điện thoại xuống: "Em về nhà à?"

Cô gật đầu.

"Sao hôm nay muộn vậy?"

"Đang tăng ca."

Cuộc đối thoại của họ có chút kỳ lạ, nói quen thuộc thì lại có chút xa cách, nói xa cách thì lại chẳng giống đồng nghiệp bình thường. Cả hai đều có chút dè dặt, như cố ý tránh vượt qua ranh giới.

Có lẽ là sợ cô vượt ranh giới, Trình Âm nghĩ.

Vừa rồi cô vội đi vệ sinh, mắt lại không thấy rõ, buộc phải khoác lấy cánh tay anh mới có thể đi nhanh. Hành động đó trông hệt như cố ý tìm cớ tiếp xúc thân thể.

Mặt hơi nóng lên, cô cố ý giữ khoảng cách, lịch sự nói: "Sếp Quý, điện thoại tôi hết pin rồi, anh có thể giúp tôi soi sáng một chút được không?"

Trong bóng tối, Quý Từ thu lại bàn tay vừa vươn ra nửa chừng.

Anh bật đèn pin điện thoại, rọi xuống chân cô: "Em nhìn rõ đường không?"

"Nhìn được."

Ánh sáng từ đèn LED phát ra thứ ánh sáng lạnh lẽo, chiếu sáng một khoảng nhỏ dưới chân.

Tòa nhà này ngay cả ban ngày cũng đủ uy nghiêm, trong một đêm mất điện như thế này, lại càng mang cảm giác yên tĩnh như lòng biển sâu.

Khiến người ta cảm giác mình giống một con cá bơi dưới đáy biển, chỉ có thể đuổi theo đốm sáng trước mặt, cẩn trọng, không dám để một con cá khác lại gần.

Hai người cứ thế im lặng đi thêm khoảng mười phút, Trình Âm không nhịn được hỏi: "Chúng ta... có phải đi nhầm đường rồi không?"

Mắt cô không tốt, nhưng lại thuộc lòng đường đi. Từ tầng hầm một lên sảnh lớn, đi lối thoát hiểm cũng chỉ mất năm sáu phút, nhưng anh dường như đang dẫn cô đi vòng.

Quý Từ không trả lời, chỉ dừng lại một chút rồi nói: "Suỵt."

Anh đột nhiên tắt đèn, đồng thời nói nhỏ với cô: "Nhắm mắt lại."

Không cần nhắc thêm, ngay cả khi có người bên cạnh, Trình Âm cũng không muốn nhìn thấy ánh sáng xanh của biển chỉ dẫn trong bóng tối.

Cô lập tức nhắm mắt lại, đưa tay bám vào tường bên cạnh để tìm điểm tựa và cảm giác an toàn — nhưng lại được Quý Từ vững vàng đỡ lấy.

Bàn tay anh khô ráo và ấm áp, không còn cảm giác lành lạnh như ban nãy.

Trình Âm ngây người trong chốc lát, theo bản năng định rút tay về, nhưng bị anh nắm chặt, kéo cô vào một góc cửa bên cạnh.

"Đừng lên tiếng." Anh cúi giọng nói sát bên tai cô.

Cửa này không sâu, chỉ đủ chỗ cho hai người. Quý Từ đẩy cô vào phía trong, lưng cô tựa vào một cánh cửa bị khóa chặt, cả người bị dáng hình anh bao phủ, như một động tác giấu kín đầy thận trọng.

Anh đang trốn ai?

Trình Âm nín thở, cố gắng suy nghĩ tình hình hiện tại, nhưng đầu óc đã hoàn toàn ngừng hoạt động.

Anh nắm lấy tay cô, bao bọc cô trong vòng tay mình. Thế giới tối đen không nhìn thấy gì, chỉ đầy ắp mùi hương dễ chịu từ người anh — như lá tre phơi nắng, tuyết đầu mùa bên bờ sông, hay cơn gió mát đầu tiên của cuối hè. Những mùi hương khiến người ta không kìm được mà rưng rưng.

Cô muốn vùi mũi vào ngực anh.

Cô phải rất cố gắng để kiềm chế bản thân không bật khóc.

Dường như biết được khao khát trong lòng cô, Quý Từ lại bước thêm nửa bước, áp sát cô hơn.

Tiếng bước chân lộn xộn từ xa vọng lại, kèm theo ánh sáng nhấp nháy từ đèn pin. Trình Âm không nhìn rõ, đầu óc cô hỗn loạn, nếu lúc này không phải xung quanh tối đen, anh sẽ thấy mặt cô đỏ đến thế nào.

Tiếng bước chân dần xa, xung quanh lại trở về tĩnh lặng, chỉ còn tiếng tim đập mạnh mẽ của Trình Âm.

Như sóng biển dưới ánh trăng, cuộn trào không ngớt.

Quý Từ dẫn Trình Âm, từ cửa hông dành cho nhân viên quản lý tòa nhà, lặng lẽ rời khỏi công ty.

Một chiếc taxi đã chờ sẵn bên lề đường. Anh đẩy cô vào ghế sau, rồi cũng lên xe theo, nói địa chỉ cửa hàng tiện lợi gần nhà cô cho tài xế.

Một người có xe riêng và tài xế, lại chọn gọi taxi để tránh bị phát hiện...

Dường như cô vô tình phát hiện ra một bí mật của anh.

Trình Âm đoán Quý Từ hẳn sẽ muốn cô giữ bí mật, kiểu như "Đừng nói với ai là tối nay em đã gặp anh" hoặc đưa ra những yêu cầu tương tự như vậy.

Nhưng anh vẫn giữ im lặng.

Ghế sau của taxi chật chội, anh ngồi không được thoải mái, thay đổi tư thế vài lần, đôi chân dài không có chỗ để.

Trình Âm không khỏi nhích qua bên cạnh một chút. Lúc này, anh nhìn cô một cái: "Con gái em, bao nhiêu tuổi rồi?"

Câu hỏi đột ngột khiến cô sững lại một lúc: "Sáu tuổi."

Sáu tuổi, chỉ cần suy tính đơn giản là biết, cô mang thai năm đó mới chỉ học năm thứ hai đại học. Người không có định hướng, mới có thể sống một cuộc đời loạn lạc như vậy.

Trình Âm nhìn ra ngoài cửa sổ, không nhìn vào biểu cảm của Quý Từ.

Cô cầu mong chủ đề này có thể kết thúc tại đây.

Trước kia, Quý Từ rất ít khi quan tâm đến đời sống riêng tư của người khác, là một chiếc máy lạnh lùng trong phòng thí nghiệm. Bây giờ anh ở vị trí cao, có lẽ đã quen với việc đóng vai người thân thiện, nên mới hình thành thói quen trò chuyện phiếm, điều này khiến Trình Âm cảm thấy không thoải mái.

"Bây giờ em, một mình nuôi con à?" Anh lại hỏi.

Trình Âm gật đầu lơ đãng: "Ừ."

Trời ơi, thôi đừng hỏi tiếp về bố của đứa trẻ nữa.

Trình Âm có khả năng diễn xuất tuyệt vời, có thể dễ dàng bịa ra những câu chuyện tưởng chừng như thật. Câu hỏi này cô không phải lần đầu đối mặt.

Người đàn ông không có duyên với cô, có lúc đang làm nhiệm vụ hòa bình cho lực lượng Liên Hợp Quốc, có lúc lại vất vả làm việc ở nơi xa, còn nếu người hỏi có ý không tốt, thì cô sẽ bảo anh ta đang làm chủ một sòng bài ở Ma Cao, bận rộn cắt đứt ngón tay của người khác.

Nhưng đối mặt với Quý Từ, với ánh mắt lạnh lùng kia, mọi khả năng diễn xuất của cô đều vô dụng.

May là, anh im lặng.

Nói đến Lộc Tuyết, Trình Âm nhớ đến chiếc điện thoại hết pin của mình, liền hỏi tài xế mượn một cổng sạc.

Cô lo lắng không thể gọi cho Lộc Tuyết được.

Cắm sạc một lúc, sau vài phút, màn hình điện thoại lại sáng lên. Vừa bật máy, điện thoại đã có cuộc gọi đến, một giai điệu vui vẻ ngọt ngào vang lên khắp khoang xe.

"Con cưng của mẹ gọi đến rồi~ Chàng trai của em gọi đến rồi~"

Lộc Tuyết, đồng chí này không biết từ khi nào đã đổi nhạc chuông của cô.

Nhưng người gọi không phải là Lộc Tuyết, mà là Trần Gia Kỳ.

Trình Âm không muốn nghe cuộc gọi này trước mặt Quý Từ, buổi chiều hôm đó đã xảy ra một sự hiểu lầm khiến cô cảm thấy như đang làm việc xấu.

Tuy nhiên, cuộc gọi không ngừng vang lên, cô cúp máy lại đổ chuông, cúp rồi lại chuông tiếp.

Cuối cùng Quý Từ lên tiếng: "Anh ta có vẻ gấp."

Trình Âm không còn cách nào khác, đành nhận cuộc gọi.

Quả thật gấp, vô cùng quan trọng, liên quan đến việc nhập học của Lộc Tuyết.

Khi Trình Âm gửi hồ sơ ứng tuyển, một lý do quan trọng nữa là vì công ty này có trường mẫu giáo trực thuộc.

Đội ngũ giáo viên xuất sắc, cơ sở vật chất tuyệt vời, lại hợp tác với các trường quốc tế để tổ chức lớp mẫu giáo song ngữ, bao nhiêu người đều muốn đưa con vào đây.

Trường mẫu giáo không chỉ miễn học phí, mà còn cung cấp dịch vụ giữ trẻ bán trú hoặc toàn trú, nhân viên có thể yên tâm làm việc mà không phải lo lắng chuyện gia đình, rất phù hợp với Trình Âm, một bà mẹ đơn thân.

"Thật xin lỗi, tôi thật sự không thể giải quyết được." Đầu dây bên kia, Trần Gia Kỳ thở dài đầy thất vọng.

Như đã đoán trước, chỗ học mẫu giáo quá hiếm, chỉ nhận người thân trực tiếp của nhân viên chính thức — mà cô thì không đáp ứng đủ điều kiện này.

"Không sao, tôi sẽ nghĩ cách khác." Trình Âm nói.

"Thực ra, em có thể nhờ sếp Tịch thử xem, có thể có hy vọng," Trần Gia Kỳ gợi ý, "Nhưng mà, tôi cũng không tiện nói chuyện này thay em..."

"Không cần đâu, cảm ơn anh, đã giúp tôi rất nhiều rồi."

Trình Âm tắt điện thoại, không giấu được sự thất vọng, nhưng cũng không còn cách nào khác.

Cô chưa qua được thời gian thử việc, lại còn nằm trong một đội ngũ mà lãnh đạo hoàn toàn không quan tâm, thậm chí còn định rút lui. Dù là công việc, cô cũng không đủ tư cách để nói chuyện riêng với Vương Vân Tịch, huống chi là chuyện riêng tư.

Tuy nhiên, nói về những người có thể nhờ vả...

Trình Âm nhìn thoáng qua Quý Từ.

Từ lúc cô nhận điện thoại, anh đã quay mặt ra ngoài cửa sổ, tạo vẻ thái độ tránh né và xa cách.

Cô từng xem anh là chỗ dựa duy nhất, nhưng sau đó phát hiện, đó chỉ là một cơn sốt tuổi trẻ và một sai lầm đánh giá.

Cảm nhận của họ về nhau là hoàn toàn không cân xứng, thậm chí sai lệch. Đến giờ, cô vẫn không thể đoán chính xác, mối quan hệ của họ là thân quen hay xa lạ, anh đối với cô là ghét bỏ hay thích thú.

Nếu chỉ nhìn từ bên ngoài không thể phán đoán được, thì chỉ có thể dựa vào kết quả và sự thật.

Anh rời đi, biến mất, sau nhiều năm gặp lại lại không có vẻ vui mừng rõ ràng. Anh giàu có, quyền thế, nhưng những năm tháng gần gũi trước đây, anh chưa bao giờ nhắc đến.

Liệu điều này có đủ rõ ràng không?

Trình Âm im lặng, từ bỏ ý định cầu cứu.

Một cuộc gọi bất ngờ khiến hai người vốn không có gì để nói, rơi vào im lặng hoàn toàn.

Chẳng bao lâu sau, taxi đã đến đích. Quý Từ xuống xe, đứng ở đầu ngõ hỏi Trình Âm có cần anh đưa cô về nhà không.

Vì anh có hỏi như vậy, có lẽ anh không thực sự muốn làm vậy.

"Không cần đâu, cảm ơn ngài," Trình Âm vui vẻ nói, "Ngài về đi, tối nay đã làm phiền ngài rồi."

Anh lại không đi ngay, lặng lẽ một lúc: "Em không gọi ai ra đón sao?"

Gọi ai... gọi một đứa trẻ sáu tuổi à? Thôi, cô tự đi bộ một đoạn trong ngõ cũng không sao.

Nhưng cô vẫn gật đầu theo lời anh: "Ừm, ngài không cần lo, sẽ có người đến đón tôi."

Quý Từ nghe vậy không nói thêm gì, tự mình lên lại chiếc taxi đó.

Đèn pha chiếu qua, màn đêm mở ra khép lại, chiếc xe lướt đi nhanh chóng.
 
Mùa Tuyết Năm Trước - Lật Liên
Chương 15: Cậu có bạn không?



Quý Từ ở Bắc Kinh có ba chỗ ở.

Một trong số đó là một ngôi nhà cổ tại khu Hậu Hải, loại nhà mà dù có tiền cũng khó mua được. Trên tường trước cửa treo một tấm bảng bằng đá cẩm thạch trắng, khắc chữ vàng: "Đơn vị bảo vệ di tích văn hóa cấp thành phố".

Cha của Liễu Thạch Dụ, vốn là một nhà tư bản dân tộc, đã góp tiền và sức trong cuộc kháng chiến chống Nhật và giải phóng đất nước, thậm chí tự tay đưa các con trai ra chiến trường. Nhờ đó, ngôi nhà tổ tiên được giữ lại.

Cây hải đường Tây Phủ trong sân mỗi độ xuân về lại nở hoa rực rỡ như đám mây phủ khắp sân. Nghe nói, cây này do chính tay một Quận vương triều Thanh trồng, biểu tượng cho sự giàu sang quyền quý.

Khi Quý Từ từ Mỹ trở về sau khi học xong, anh ở tại căn phòng phụ phía bắc, vốn là phòng khách. Lúc đó, anh chưa có cơ hội thể hiện tài năng, ở nhà họ Liễu hay công ty đều cảm thấy như đang nương nhờ người khác, rất khác với hiện tại.

Bây giờ, anh chuyển sang khu phía tây, chia nhau một căn với con trai út của Liễu Thạch Dụ, Liễu Thành Thành, cũng cùng chia sẻ một góc nhìn hồ đẹp nhất.

Dù không bằng việc Liễu Á Bân chiếm trọn một dãy phòng phía đông, nhưng cũng đủ chứng minh vị thế hiện tại của anh đã thay đổi.

Chỗ ở thứ hai là một căn hộ trong khu chung cư nổi tiếng tại khu trung tâm CBD phía đông, gần công ty hơn và cuộc sống tiện lợi hơn.

Vì các con cháu trưởng thành sống chung với người lớn tuổi không tiện, bình thường Quý Từ và Liễu Á Bân đều không ở Hậu Hải, chỉ về ngôi nhà cổ ăn bữa cơm vào các ngày lễ.

Căn hộ này ban đầu thuộc về Phó Tĩnh, là tài sản riêng của bà, mua rồi bỏ trống từ lâu. Cuối năm ngoái, sau khi Quý Từ dẫn đội ngũ đạt được thành tích nổi bật, Phó Tĩnh vui mừng khôn xiết, liền chuyển nhượng căn nhà cho anh.

Bất động sản gần nửa tỷ, nói tặng là tặng, đủ thấy Phó Tĩnh coi trọng Quý Từ không chỉ là lời nói suông.

Khu dân cư cao cấp, hàng xóm toàn nhân vật nổi tiếng các giới, chỉ có một nhược điểm là anh và Liễu Á Bân ở cùng một đơn nguyên.

Dù mỗi tầng một hộ, thang máy nối thẳng tầng hầm, nhưng thỉnh thoảng, họ cũng chạm mặt trong thang máy. Thường là khi Quý Từ làm việc thêm giờ đến khuya, mệt mỏi kiệt sức, còn sếp Liễu thì ôm một minh tinh xinh đẹp, nồng nặc mùi rượu.

Chỗ ở thứ ba ở Nam Thành, là khu chung cư mà Quý Từ từng ở lúc còn trẻ.

Người xưa Bắc Kinh có câu: "Đông giàu, Tây quý, Nam hèn, Bắc nghèo", dù là chuyện từ trăm năm trước, nhưng dường như phong thủy và văn hóa vẫn có ảnh hưởng đến ngày nay.

Ra khỏi vòng hai phía nam, sự phồn hoa giảm đi rõ rệt. Nếu lúc này mở bản đồ nhiệt của Bắc Kinh, có thể thấy càng về phía nam, mức độ sôi động của thành phố càng giảm nhanh, bản đồ hiện màu tím xanh đặc trưng.

Căn nhà thuộc sở hữu của Quý Từ nằm trong vùng tím xanh ấy.

Đây là một khu chung cư rất bình thường, xây đã lâu, quản lý kém. Điểm đáng khen duy nhất là trước cổng khu có một đồn cảnh sát, nên an ninh tốt, không có trộm cắp, xe đạp trong sân chưa bao giờ bị mất.

Sân chung đầy cỏ dại, vài chiếc đèn đường hỏng, Quý Từ bước trên những bông hoa dại mọc giữa kẽ đá, đi đến cửa đơn nguyên cũ kỹ.

Anh thành thạo nhấc ổ khóa trên cửa sắt, cánh cửa đơn nguyên khóa chặt kêu "két" một tiếng rồi mở ra.

Sau khi rời khỏi nhà Trình Âm, Quý Từ không về căn hộ ở CBD, mà bắt taxi đến Nam Thành. Con đường này anh đã đi rất quen, là đường về nhà.

Hành lang đơn nguyên khá sáng, vì mỗi khoảng thời gian Quý Từ đều thay đèn chiếu sáng mới. Anh đi đến trước cửa nhà, theo thói quen lấy chìa khóa mở hộp thư—chợt nhớ ra hiện giờ không cần thiết nữa, lại khóa hộp thư, rồi mở cửa vào nhà.

Hương vị quen thuộc phả vào mặt, dịu dàng mà cũ kỹ. Quý Từ không bật đèn, đứng trong bóng tối một lát, đi qua phòng khách và rẽ vào thư phòng. Nhà ở tầng một, rèm cửa thường không kéo ra, trong thư phòng treo một tấm rèm nhung màu xanh đậm, ba bức tường còn lại đều được lấp đầy bằng giá sách, giữa phòng đặt một bộ sofa kiểu cũ.

Anh bật đèn bàn, khóa cửa cẩn thận, sau đó bước đến giá sách, rút một quyển sách ra. Bức tường phía sau lộ ra, lờ mờ hiện lên một khóa mật mã chín ô. Quý Từ thò tay ấn một dãy số, mở ra căn mật thất sau giá sách.

Không ai ngờ trong căn nhà cũ này lại giấu một nơi bí mật như vậy.

Quý Từ cũng chỉ phát hiện ra bí mật này sau khi mua căn nhà, hóa ra trong phòng ngủ phụ còn có một không gian khác.

Không gian này không được hiển thị trên bản vẽ, có lẽ ban đầu được dùng làm phòng thiết bị, nhưng chủ cũ đã âm thầm biến nó thành kho chứa đồ.

Khi mua về, bên trong đầy rác từ lần sửa chữa trước. Quý Từ tự tay dọn sạch, từ từ cải tạo thành một căn mật thất.

Dù chỉ là một nơi nhỏ bé.

Sàn xi măng, một bàn một ghế, về độ tiện nghi cũng chẳng hơn nhà giam dành cho một người. Nhưng như vậy đủ để chứa mọi thứ quan trọng nhất của anh.

Máy tính im lặng khởi động, Quý Từ đội lên một thiết bị giống kính VR, điều chỉnh ghế ngồi thành tư thế nằm ngang. Đèn trong phòng tắt hết, chỉ còn lại màn hình hiển thị chữ trắng trên nền đen đang chạy dữ liệu, cùng một chú cá heo hồng nhỏ ở góc phải màn hình, phát sáng nhấp nháy, tạo ra không khí giống phòng tối của nhiếp ảnh gia.

Trong thiết bị, dòng điện xanh mờ theo tần suất định sẵn chạy theo xung nhịp, đồng thời cơ thể của Quý Từ cũng vô thức nhấp nhô. Suốt quá trình, anh nhíu mày, đôi môi mỏng mím chặt.

Khi tháo thiết bị xuống, Quý Từ rõ ràng đã kiệt sức, chiếc áo sơ mi trên người gần như bị mồ hôi thấm ướt hoàn toàn. Nhưng anh vẫn cẩn thận kiểm tra dữ liệu cuối cùng, lưu lại và ghi ngày tháng hôm đó. Sau khi kiểm tra lại một lần nữa, anh tắt phần mềm phân tích, đứng dậy thay một chiếc áo sơ mi sạch sẽ đã chuẩn bị sẵn.

Lúc này, chú cá heo hồng nhỏ ở góc màn hình bất ngờ tỉnh dậy, thổi một chuỗi bong bóng hồng ra màn hình.

"Người dùng thân mến, chào bạn! Hôm nay là ngày thứ 2.777 chúng ta gặp nhau. Bạn có vui không?"

Quý Từ híp mắt lại.

Đây là chatbot AI được tặng kèm khi anh cài đặt phần mềm phân tích dữ liệu.

Năm đó, khi AlphaGo đánh bại Lee Sedol, khái niệm trí tuệ nhân tạo từng được đẩy lên cao trào. Hầu như tất cả các doanh nghiệp công nghệ đều tung ra các sản phẩm cạnh tranh, nhưng thực tế hầu hết chỉ là các thuật toán hẹp, giải quyết một vấn đề cụ thể, còn lâu mới đạt đến mức trí tuệ nhân tạo tổng quát.

Các chatbot được phát hành thời đó thường trả lời những câu hỏi một cách chẳng liên quan. Tất nhiên, Quý Từ không thể nào nói chuyện với nó, nhưng anh vẫn giữ lại, coi như một công cụ đếm ngày. Giống như người bị giam trong ngục tối, mỗi ngày đều lần mò vạch một dấu ngang lên tường, mong chờ ngày được thấy ánh sáng mặt trời.

Gần đây, phần mềm này cập nhật phiên bản mới, dường như cả AI trò chuyện cũng đã thay đổi sang mô hình ngôn ngữ lớn hơn.

Chú cá heo nhỏ thổi những bong bóng hồng, lật bụng bơi trên màn hình, đôi mắt sáng rực: "Người dùng thân mến, có muốn nói chuyện một chút không?"

Thông thường vào lúc này, Quý Từ sẽ trực tiếp tắt chương trình. Nhưng hôm nay, anh nhìn vào chú cá heo phấn khích ấy trong vài giây, rồi không hiểu tại sao lại nói: "Được."

Chú cá heo vui mừng lật vài vòng trên màn hình, thổi một nụ hôn gió đến Quý Từ: "Muốn nói chuyện gì với Khẩu Khẩu? Em giỏi nói lắm đó nha~"

Quý Từ:...

Cách dùng từ "khẩu" để thay thế các từ bị kiểm duyệt không biết bắt đầu từ lúc nào, giờ đây đã trở thành trào lưu trên toàn mạng.

Anh mơ hồ nhớ rằng chú cá heo này từng có tên là "Ái Ái", nhưng một ngày nào đó lại bị đổi thành "Khẩu Khẩu."

Chỉ nằm đó ngủ không nói chuyện thì không sao, nhưng một khi có âm thanh phát ra, thực sự nghe rất khó chịu.

Tiếc rằng, Quý Từ không có lựa chọn khác.

Những tâm tư mà anh chôn giấu không thể nói với ai. Nếu không phải nhờ cuộc hội ngộ với người cũ, có lẽ anh cũng sẽ không dễ dàng chạm vào chúng.

Anh tháo thiết bị đội đầu, giọng nói trầm thấp và lười biếng: "Cậu có bạn không?"

Chú cá heo chớp đôi mắt to: "Bạn chính là bạn của tôi mà."

"Vậy cậu có..." Anh ngừng lại, suy nghĩ cách diễn đạt chính xác hơn, "...Một người rất quan trọng đối với cậu không?"

Chú cá heo thổi ra một chuỗi bong bóng hồng: "Từng có một con robot hút bụi, ngày nào cũng theo sau tôi. Chúng tôi kết nối Bluetooth với nhau."

Quý Từ: "Cậu từng bị bỏ rơi chưa?"

Chú cá heo: "Thỉnh thoảng người ta kéo tôi vào thùng rác rất thô bạo, trong khi rõ ràng có nhiều cách gỡ cài đặt khác tốt hơn."

"Nếu một người biến mất nhiều năm, khi xuất hiện lại, người đó đổi tên và cũng quên mất những người trong quá khứ..." Anh dựa lưng vào ghế, nhắm mắt, "Điều đó có ý nghĩa gì?"

"Có nghĩa là anh bị đá rồi! Anh bạn, dừng lại đi, tình đơn phương không có tương lai đâu!" Chú cá heo đáp đầy tự tin.

Quý Từ:...

Đúng là biết cách nói chuyện.

Anh ngồi đờ ra một lúc, rồi đưa tay "bốp" một cái đóng lại màn hình máy tính.

Trong khi Quý Từ đang cô đơn trò chuyện với một AI, thì Trình Âm lại đang hào hứng cùng Lộc Tuyết bàn bạc kế hoạch cuối tuần.

Trước đây, vì phải gánh vác cả việc học lẫn kinh tế, Trình Âm rất ít khi có thời gian đưa con đi chơi.

Nghe nói có hai ngày rảnh rỗi, Lộc Tuyết phấn khích hẳn, lập tức lên một kế hoạch khoa học nhưng không thực tế.

Sáng thứ Bảy đi thăm Bảo tàng Tự nhiên, chiều lại tiếp tục thăm Bảo tàng Tự nhiên, chủ nhật đi thêm một lần nữa.

Tầng hầm trưng bày cơ thể người chính là thiên đường trong mơ của Lộc Tuyết. Với cô bé, những cơ quan cơ thể người được ngâm trong dung dịch formalin còn hấp dẫn hơn cả búp bê Barbie.

Đặc biệt là những nhãn cầu người trôi nổi, trông sinh động và lập thể hơn hẳn hình ảnh trong sách giáo khoa.

Đáng tiếc, sáng sớm thứ Bảy, một cuộc gọi bất ngờ đã phá vỡ kế hoạch hoành tráng này. Họ có thêm một việc quan trọng hơn cần phải làm: trả nợ.

Ba mươi nghìn tệ chi phí phẫu thuật của Lộc Tuyết, Trình Âm đã cố gắng làm việc ngày đêm suốt mùa hè, nghĩ đủ cách để trả được hơn phân nửa.

Nhưng mười nghìn tệ còn lại, bà chủ Trần dù thế nào cũng không chịu nhận. Nói mãi, bà chỉ yêu cầu Trình Âm chụp giúp một bộ ảnh.

Yêu cầu này rất khó từ chối, vì nó không liên quan đến tiền bạc mà là ân tình. Bà chủ Trần giúp đỡ trong lúc khó khăn, mà Trình Âm lại không muốn mắc nợ ân tình của người khác.

Đây đã là lần thứ ba cô nhận được lời mời từ bà chủ, không thể từ chối thêm được nữa, đành gật đầu đồng ý.

Cùng lắm thì trang điểm đậm một chút, Trình Âm nghĩ.

Nhiều studio chụp ảnh nghệ thuật thường chụp theo kiểu giả tạo, trang điểm và chỉnh sửa ảnh xong thì tất cả đều đẹp na ná như nhau, chẳng phân biệt nổi ai với ai.

Cô không lo lắng về chuyện khác, chỉ sợ việc này tăng khả năng bị lộ diện, khiến cha đứa bé tìm đến. Nhưng nghĩ kỹ, bao nhiêu năm nay người đó không tìm, chứng tỏ anh ta chẳng có ý định tìm kiếm.

Huống hồ, đêm đó hoàn toàn là cuộc gặp gỡ trong bóng tối, đối phương e rằng còn không nhớ nổi mặt cô.

Chắc không vấn đề gì.
 
Mùa Tuyết Năm Trước - Lật Liên
Chương 16: Một gia đình ba người



Trình Âm suy nghĩ rất chu toàn, nhưng khi đến cửa hàng, cô phát hiện mọi chuyện không được như mong muốn.

Bà chủ Trần vẫn giữ phong cách thẩm mỹ tốt như thường lệ, liên tục nhấn mạnh với chuyên viên trang điểm rằng không được trang điểm quá đậm, phải giữ nét tự nhiên. Bà nói: "Với cấu trúc xương mặt của cô, dù chỉ chụp bằng điện thoại thôi cũng đủ giành giải thưởng nhiếp ảnh nhân vật của năm."

Bà hài lòng đi vòng quanh Trình Âm, nhận xét đầy khen ngợi.

Trình Âm chỉ biết nhắm mắt, để mặc chuyên viên trang điểm tỉ mỉ từng chi tiết trên gương mặt mình.

"Đã đến đây thì cứ thuận theo thôi!" Cô nghĩ.

Nhưng cô đã đánh giá thấp đôi mắt tinh tường của bà chủ Trần, vốn là một doanh nhân lão luyện. Khi trang điểm được một nửa, bà chủ hào hứng lại gần: "À này, bạn học Trình, cô đã đến đây rồi, có thể chụp thêm vài bộ nữa không?"

Trình Âm mở mắt, bắt gặp nụ cười xu nịnh của bà chủ.

"Cửa hàng tôi ngoài ảnh chân dung cá nhân còn có cả chụp cặp đôi và chụp gia đình. Thế này đi, tôi sẽ tính tiền cho cô theo mức cao nhất của mẫu nhí trên thị trường!" Bà vừa nói vừa nhìn sang Lộc Tuyết, ánh mắt lộ rõ vẻ thèm thuồng.

Đây là lần đầu tiên bà Trần gặp con gái của Trình Âm. Cô bé còn thu hút hơn cả mẹ, với gương mặt cổ điển mang vẻ u sầu, rất hợp với phong cách "ảnh cảm xúc" đang thịnh hành hiện nay.

Bà đã tưởng tượng ra cảnh cửa hàng của mình trở thành hiện tượng trên mạng xã hội!

Trước khi Trình Âm kịp trả lời, bà vội vàng bổ sung thêm một câu: "Đảm bảo không dưới năm mươi nghìn!"

Mức giá này đủ khiến Lộc Tuyết vốn đang chăm chú đọc sách phải ngẩng đầu lên. Trình Âm chưa kịp mở miệng, cô bé đã tự tin đáp ngay mình có thể làm được.

"Dì Trần, là năm mươi nghìn mỗi bộ hay tổng cộng?" Cô bé hỏi rất cẩn thận.

Lộc Tuyết không thừa hưởng quá nhiều từ mẹ, nhưng khả năng tính toán và giữ tiền thì chắc chắn là một trong số đó.

Tuy nhiên, việc này thành hay không vẫn phải xem ý của mẹ cô. Bà chủ Trần nở nụ cười chân thành nhất có thể, nhưng trong lòng không khỏi lo lắng.

Trình Âm vốn không thích lộ diện, ngày trước dù được khuyên nên làm người mẫu cũng không đồng ý, lại càng bảo vệ sự riêng tư của con gái rất kỹ lưỡng.

Không ngờ lần này, cô lại gật đầu đồng ý.

"Nam người mẫu thì tôi muốn tự chọn." Cô đưa ra một điều kiện.

Suy nghĩ của Trình Âm rất thực tế. Cô muốn tìm một người mẫu nam có nét tương đồng với Lộc Tuyết để chụp vài tấm ảnh gia đình. Những tấm ảnh này có thể dùng như một "lá bùa hộ mệnh" trong thời gian dài.

In ra treo ở nhà, đặt làm màn hình điện thoại, dán lên tường lớp học mầm non... Mọi chỗ đều có thể sử dụng. Nếu ai hỏi, cô sẽ nói đó là ảnh mẫu quảng cáo, tạo cảm giác thật giả lẫn lộn.

Trình Âm ngay lập tức bảo bà Trần mang album người mẫu đến để cô lựa chọn.

Nhưng bà chủ Trần lại ngập ngừng, nói rằng hôm nay có sẵn một người rất phù hợp, nếu cô đồng ý thì có thể bắt đầu chụp ngay.

Người được chọn lập tức được gọi đến. Khi hai người vừa chạm mặt, cả hai đều sửng sốt, không ngờ đó lại là Trần Gia Kỳ.

Một người trẻ tuổi nhưng khá cổ điển, Trần Gia Kỳ làm thêm ở studio vào cuối tuần. Việc này chẳng khác nào gặp thầy chủ nhiệm đang chơi DJ ở quán bar, khiến Trình Âm cố nhịn cười.

Khi biết hai người là đồng nghiệp, bà Trần mừng rỡ giới thiệu: "Đây là em họ tôi, lao động miễn phí, phối hợp rất tốt. Hai người đã là đồng nghiệp, chắc hẳn rất quen thuộc nhau, khỏi cần mất thời gian làm quen."

Bà không ngừng khen ngợi Trần Gia Kỳ, cho rằng không người mẫu nam nào có khí chất tốt như anh.

Trình Âm không tiện phản bác, chỉ cười gật đầu, trong lòng nghĩ: "Tôi không động, đối phương cũng sẽ tự từ chối thôi." Trần Gia Kỳ vốn né cô như tránh rắn rết, chắc chắn sẽ không đồng ý với yêu cầu của chị mình.

Nhưng cô hoàn toàn bất ngờ khi anh lại đồng ý.

"Được thôi, em và Trình Âm là bạn học đại học, rất quen thuộc." Anh nói.

Trình Âm giật mình quay đầu, suýt làm lệch cả đường vẽ chân mày. Cô thầm nghĩ: "Người này đang nghĩ gì vậy? Nếu đồng nghiệp nhìn thấy thì không biết bao nhiêu tin đồn sẽ lan ra, chứng nghiện sạch sẽ của anh không phát tác mới lạ!"

"Có lẽ đừng nên, nếu bị người khác thấy thì không hay, đồng nghiệp không nói, bạn gái anh cũng không vui đâu." Trình Âm khuyên nhủ.

"Không có bạn gái, cũng không định có." Trần Gia Kỳ đáp ngay, không chút do dự.

Cô nghĩ thầm: "Tốt quá, trước mặt chị gái mà dám nói như thế, đúng là cậu út được cưng chiều trong nhà rồi..."

"Tôi chụp nhiều bộ lắm, thêm một bộ nữa cũng chẳng sao." Trần Gia Kỳ tỏ vẻ kiêu ngạo như một người mẫu hàng đầu.

Không ngờ... Trình Âm lật qua những mẫu ảnh trong album, thực sự có khá nhiều ảnh do chính anh làm mẫu. Đáng nói hơn, đường nét gương mặt của anh khi trang điểm lại có chút giống Quý Từ.

Cô nghĩ mãi cũng không tìm ra lý do nào để từ chối.

Được thôi, vậy thì chụp đi. Nếu Trần Gia Kỳ đã sẵn lòng như vậy, thì giờ đây anh chính là bên A của cô, mà với bên A, cô luôn hợp tác hết mình.

Buổi chụp hôm đó gồm ba người mẫu: người nam thì kinh nghiệm phong phú, người nữ thì nhan sắc vượt trội, còn cô bé lại đặc biệt nổi bật. Gương mặt nhỏ xinh với vẻ lạnh lùng của Lộc Tuyết đủ để lên trang bìa thời trang Paris.

Bà chủ Trần chụp ảnh hết mình, thành phẩm ra lò khiến ngay cả Trình Âm cũng cảm thấy hài lòng.

Cô chỉ tiếc Trần Gia Kỳ không phải người thuộc giới tính thứ ba. Nếu có thể kết hôn giả với anh, ai dám nói Lộc Tuyết không phải con ruột anh?

Trình Âm chưa bao giờ nảy sinh ý định kết hôn, vì cô biết việc đó với mình còn khó hơn cả tìm việc làm. Nhưng khi lật xem những tấm ảnh gia đình, cô chợt nhận ra, dù Lộc Tuyết chưa bao giờ hỏi về cha mình, nhưng khát khao về tình yêu của người cha vẫn luôn hiện hữu trong lòng cô bé.

Cô bé không nói, chỉ vì quá hiểu chuyện, sợ làm mẹ buồn mà thôi.

Nhờ người bạn cùng phòng hay lỡ lời của Trình Âm, Lộc Tuyết sớm biết mẹ mình bị người khác "bội tình bạc nghĩa."

Cụm từ này chính Lộc Tuyết đã tự tra nghĩa: "Chỉ việc một người đàn ông chơi đùa với phụ nữ, cuối cùng lại bỏ rơi cô ấy."

"Chơi đùa" nghĩa là gì thì cô bé không chắc, nhưng "bỏ rơi" thì cô hiểu. Tóm lại, người cha sinh học của cô không phải người tốt, nên cô luôn xem như ông ta đã chết và không bao giờ nhắc đến.

Dù không nói, nhưng khoảng trống trong tâm hồn cô bé vẫn luôn tồn tại – đó là bản năng của con người.

Vì thế, khi gặp được "ông bố giả" diễn xuất khá đạt như Trần Gia Kỳ, cô bé ít nhiều có chút giả làm thật.

Chỉ cần ánh mắt tương tác, liền toát ra tình cảm yêu thương trọn vẹn. Trong đó có một bức ảnh, Lộc Tuyết được Trần Gia Kỳ bế lên và tung vào không trung, nụ cười của đứa trẻ được chụp lại hoàn hảo đến mức khiến Trình Âm không nỡ nhìn thêm lần nữa.

Những hình ảnh như vậy trong mắt Trần San lại là hiệu quả tuyệt đối xuất sắc. Mỗi bức ảnh đều đáng được phóng to và trưng bày, khoản đầu tư năm mươi nghìn hôm nay thật sự xứng đáng với giá trị vượt mong đợi. Trần San vui mừng khôn xiết, lập tức đặt một bữa tối với giá mỗi suất lên đến cả nghìn, nhiệt tình mời Trình Âm cùng ăn.

Nhìn Lộc Tuyết đang theo sát bên Trần Gia Kỳ, Trình Âm nuốt lại lời từ chối.

"Đôi khi, cô cần tìm vài người bạn nam để chơi cùng con trẻ, nhằm bù đắp sự thiếu vắng của người cha. Điều này rất hữu ích cho sự phát triển tâm lý khỏe mạnh của trẻ em."

Lời của bác sĩ Hùng vẫn còn vang vọng trong tâm trí, khiến cô cảm thấy áy náy vì trước đây đã không để tâm đến điều đó.

Trần San vốn là người Thượng Hải, ăn uống nhất định phải chọn hải sản hấp. Ở Bắc Kinh, muốn tìm một nhà hàng hải sản đáng tin cậy chỉ có thể đến Tam Lý Đồn. Cả nhóm người trực tiếp đi đến nhà hàng có đánh giá cao nhất trong khu vực. Từ xa, họ đã thấy bức tường kính lớn với những con tôm, cua đang bơi lội, trông như một thủy cung thu nhỏ.

Lộc Tuyết từ nhỏ đến lớn, bữa tiệc hải sản duy nhất mà cô bé từng ăn là món trứng hấp ngao ở căng tin. Một nơi xa hoa lộng lẫy như vậy, cô bé còn chưa từng đặt chân đến. Sự tò mò khiến cô bé biến thành chú mèo nhỏ, chiếc mũi nhỏ áp sát vào mặt kính, mắt to nhìn chằm chằm vào một chú cá bơn.

Trần Gia Kỳ cố gắng nhẫn nhịn nhưng bệnh sạch sẽ của anh vẫn bộc phát mãnh liệt. Anh rút ra một chiếc khăn ướt khử trùng, kéo Lộc Tuyết lại lau mũi và mặt, động tác mạnh đến mức như đang lau bàn phím máy tính.

Trình Âm định ngăn cản – làn da của trẻ nhỏ mỏng manh, niêm mạc mũi cũng không nên tiếp xúc trực tiếp với cồn. Nhưng nhìn Lộc Tuyết có vẻ rất vui vẻ, cô lại quyết định không nói gì.

Trên tấm kính phản chiếu bóng của ba người.

Vì là ý định ăn tối bất chợt nên không ai thay trang phục. Bộ đồ vàng chanh dành cho gia đình thực sự nổi bật, trông giống hệt một gia đình ba người. Trình Âm nghĩ, may mắn không phải ở gần công ty, lại thêm việc Trần Gia Kỳ đã trang điểm, đeo kính áp tròng thay vì gọng kính, khiến diện mạo hoàn toàn khác biệt.

Dù có gặp đồng nghiệp, e rằng cũng không nhận ra anh.

Trình Âm đứng từ xa, nhìn Trần Gia Kỳ đang nắm tay Lộc Tuyết, lau từng ngón tay nhỏ như thể đang cắt móng cho mèo hoang, biểu cảm nghiêm túc đến mức buồn cười. Cảnh tượng này thật sự khiến cô không nhịn được cười khẽ.

Đúng lúc đó, khóe mắt cô chợt bắt được bóng dáng của một người qua đường.

Chỉ một cái liếc nhẹ, nụ cười trên môi cô liền đông cứng.

Quý Từ ăn mặc không quá nghiêm chỉnh, nút áo sơ mi cởi đến nút thứ hai, kiểu tóc cũng không gọn gàng như thường ngày, toàn thân toát lên vẻ xa lạ phóng túng.

Dưới ánh sáng đèn quảng cáo phía trên đầu, ánh mắt anh có vẻ sâu thẳm lạ kỳ.

Phía sau anh là cánh cửa thấp thoáng ánh vàng đen, đủ để nhận ra đó là một quán bar, thỉnh thoảng có những nam thanh nữ tú ăn mặc mát mẻ ra vào.

Có vẻ như, cuộc sống ngoài giờ của sếp Quý vô cùng phong phú.

Trình Âm hơi do dự, không biết trong hoàn cảnh này có nên chào hỏi cấp trên hay không.

Hiển nhiên, Quý Từ đã nhìn thấy cô, cũng thuận tiện nhìn thấy cả Trần Gia Kỳ và Lộc Tuyết.

Trình Âm trong lòng hỗn loạn, lúc thì nghĩ đông, lo lắng Quý Từ sẽ cảm thấy Lộc Tuyết trông quen mặt, lúc thì nghĩ tây, cảm thấy may mắn vì có Trần Gia Kỳ ở đây, màn kịch này diễn đúng lúc, che đậy được mối tình đơn phương điên cuồng trước đây của cô.

Trong lúc cô đang đứng thẫn thờ không nhúc nhích, bên kia Trần Gia Kỳ đã hành động – anh ngẩng đầu nhìn thấy thần tượng của mình, không giấu nổi sự phấn khích liền chạy đến chào hỏi, còn giới thiệu bản thân một cách nhiệt tình.

Đúng vậy, ở Tập đoàn Liễu Thế, Quý Từ chính là một nhân vật thần tiên được mọi người tôn sùng, từ các nhà khoa học hói đầu cho đến các bác lao công, ai cũng ngưỡng mộ.

Quý Từ gật đầu nhẹ đến mức khó nhận ra, phản ứng của anh trước sự nhiệt tình của Trần Gia Kỳ lạnh nhạt đến cực điểm.

Thần tượng không thân thiện như mong đợi khiến Trần Gia Kỳ nhất thời lúng túng, may thay, một chiếc siêu xe từ bên đường lao đến, một người đàn ông đeo kính râm, tóc vuốt ngược bước xuống, cứu anh khỏi tình huống khó xử.

Quý Từ bước xuống bậc thềm đón người đàn ông, bắt tay và vỗ vai như những người bạn thân thiết, hai người nói cười rôm rả, được một nhóm mỹ nữ vây quanh rồi cùng tiến vào quán bar.

Trần Gia Kỳ tiếc nuối quay người lại, nhìn Trình Âm đang đứng thẫn thờ, nói: "Em không quen à? Đây là sếp Quý của công ty chúng ta."

"À, có quen," Trình Âm lấy lại bình tĩnh, "Tôi từng thấy trên màn hình TV ở căng tin."
 
Mùa Tuyết Năm Trước - Lật Liên
Chương 17: Từ ngày đó, anh dừng lại việc vô ích suốt nhiều năm qua



Bữa ăn này, Trình Âm dùng trong trạng thái lơ đãng.

Cảnh tượng vừa rồi, với người khác có lẽ chẳng có gì đặc biệt, nhưng đối với cô lại như sao chổi đâm vào trái đất.

Sếp Quý của Tập đoàn Liễu Thế quả thật không phải là Quý Tam mà cô từng biết.

Hơn mười năm trước, Quý Từ tuyệt đối không thể mặc áo sơ mi như vậy, có khi còn muốn may thêm một chiếc khuy giữ cổ áo nữa.

Khi đó, nếu cô muốn nắm tay anh, cũng phải giả vờ như mắc chứng quáng gà ban đêm mới có cơ hội. Nhưng vừa rồi, một mỹ nữ chân dài lao đến, chào anh bằng một màn hôn kiểu Pháp bài bản, mà sếp Quý hoàn toàn thoải mái tiếp nhận.

"Vậy nên, cô đang ghen sao?" Buổi tư vấn tâm lý khuya, bác sĩ Hùng tiếp tục phân tích Trình Âm.

"Cũng có chút vậy," Trình Âm nghĩ ngợi rồi nói, "Nhưng không hẳn là ghen."

Chỉ là cô cảm thấy không cam tâm. Khi xưa mình cầu mà không được, còn giờ đây lại là thứ người khác dễ dàng có được. Khoảnh khắc ấy, cô thực sự dao động mạnh mẽ.

Nhưng khi trở về căn nhà nhỏ 20 mét vuông trong hẻm của mình, cảm xúc trong cô chỉ còn là những gợn sóng nhẹ nhàng. Suy cho cùng, họ vốn không phải là người cùng một thế giới.

Trình Âm cố gắng hồi tưởng quá khứ, cảm thấy mọi thứ dường như rất phi thực tế. Cô thậm chí nghi ngờ liệu Quý Tam trước kia có thực sự tồn tại hay không.

Nếu cô tính không nhầm, hơn 20 năm trước Phó Tĩnh đã kết hôn với Liễu Thạch Dụ, chuyển vào căn biệt thự lớn ở Hậu Hải.

Như vậy, những gì Quý Từ phải trải qua thực sự khó hiểu.

Trong một đêm tuyết rơi dày, nhiệt độ Bắc Kinh xuống âm hơn mười độ, anh một mình lang thang trên phố, ngay cả giày cũng không có.

Nếu không tình cờ được Trình Âm đưa về nhà, có lẽ anh đã không qua nổi đêm tuyết đó.

Khi ấy, Quý Từ mới chỉ 9 tuổi.

Nửa tháng sau, Trình Mẫn Hoa vất vả lắm mới liên lạc được với bà ngoại của Quý Từ. Cụ bà ngồi trên chuyến tàu chậm mười mấy tiếng từ Tứ Xuyên đến Bắc Kinh, mang theo một giỏ măng tươi vừa đào, cảm tạ gia đình Trình Âm không ngớt lời.

Nhìn trang phục và khuôn mặt của cụ, rõ ràng là một người phụ nữ thôn quê chất phác. Cũng từ đó, Quý Từ kết duyên với gia đình nhà họ Trình.

Sau này, mỗi kỳ nghỉ đông và hè, anh đều đến Bắc Kinh để tham gia trại huấn luyện Olympic. Chi phí ăn ở tại Bắc Kinh đắt đỏ, để tiết kiệm, anh thường ở nhờ nhà Trình Âm. Rồi sau đó, anh đỗ đại học ở Bắc Kinh nhưng không đủ tiền đóng học phí, phải xin vay trợ cấp cho sinh viên nghèo.

Nếu anh thực sự có một người dì như Phó Tĩnh, thì sao phải sống khốn khó như vậy?

"Giới hào môn có lẽ là vậy, luôn có những quy tắc hoặc thói quen kỳ lạ." Trình Âm đưa ra suy đoán của mình.

Ví dụ như tính toán ngày sinh tháng đẻ của đứa trẻ không hợp phong thủy, phải gửi lên núi tu hành, đến khi trưởng thành mới đón về.

Vậy nên, sự xuất hiện của anh trong cuộc đời cô có lẽ chỉ là một sự tình cờ ngắn ngủi.

Giống như một hoàng tử thiên giới xuống trần gian trải nghiệm, hết hạn lại phải trở về trời. Dù vì lý do gì, cũng chẳng liên quan gì đến bản thân cô.

Điều này cũng giải thích tại sao dù quen biết Quý Từ nhiều năm, gần như là thanh mai trúc mã, nhưng cô lại hiểu rất ít về anh.

Trước đây, cô từng nghĩ Tam ca là người như vậy – sắc bén, trầm lặng, lạnh lùng, giống như một vách đá ven biển vào mùa đông, bất ngờ phủ đầy tuyết trắng.

Anh không bao giờ kể về mình, cũng hiếm khi cười với người khác – tất cả dường như chỉ là do tính cách.

Nhưng khi gặp lại Quý Từ ở tuổi 32, nhìn thấy anh dễ dàng hòa mình trong một tầng lớp khác, Trình Âm buộc phải thừa nhận, ngày trước anh không nói gì, có lẽ đơn giản vì không muốn nói.

"Rốt cuộc, mình chỉ là một người qua đường không quan trọng." Trình Âm kết luận.

Suy nghĩ này không hẳn là một sự giác ngộ, mà là kết quả của quá trình nhận thức tích lũy hơn mười năm qua, nay được thực tế chứng minh thêm – đau lòng tất nhiên là khó tránh, nhưng cô cũng không cảm thấy quá đau khổ. Chỉ có chút buồn bã vì chấp niệm tan biến.

"Bác sĩ, tôi ổn rồi," Trình Âm nói đầy thoải mái, "Lần này thực sự ổn rồi, hoàn toàn, triệt để, không còn gì day dứt."

"Thật sao?" Bác sĩ Hùng cười.

Đúng vậy, con gái có thể mơ mộng phi thực tế, nhưng cô sắp 30 rồi, đã biết chấp nhận những điều "không như ý" trong cuộc sống, không còn muốn với tay hái sao trên trời nữa.

"Nếu không thì sao, tiên phàm khác biệt, có cố gắng thế nào người ta cũng chẳng nhìn tôi thêm một cái. Chẳng lẽ phải học Đổng Vĩnh, đợi tiên nữ tắm rồi trộm áo không cho họ về trời? Thật là đê tiện."

Bác sĩ Hùng cười đến phát ra tiếng.

"Vậy cũng tốt, nút thắt đã mở, vị trí đã đặt đúng, tôi thực sự buông xuống rồi," Trình Âm nói.

"Thật sao?"

"Bác sĩ, tôi muốn yêu cầu hoàn tiền," Trình Âm bất mãn nói, "20 đồng tiền lớn, mà cả buổi cô chỉ biết nói "thật sao", phí đăng ký hôm nay không đáng giá."

"Thông thường, nếu đưa ra quyết định quá nhanh, khả năng cảm xúc thay đổi sẽ cao hơn." Bác sĩ Hùng thuận miệng giải thích thêm vài câu.

"Sẽ không thay đổi." Trình Âm khẳng định chắc nịch.

"Nếu có thay đổi cũng là bình thường, chúng ta không cần vội, sự thật sẽ cho cô câu trả lời."

Chuyến tham quan bảo tàng tự nhiên của Lộc Tuyết cuối cùng vẫn không thể diễn ra. Rạng sáng Chủ nhật, Vương Cường bất ngờ gọi tất cả mọi người trong nhóm đi làm thêm giờ.

Với một người từng chấp nhận mọi sự nằm yên như Vương Cường, việc giật mình ngồi bật dậy giữa giấc mơ chắc chắn là vì có chuyện lớn xảy ra. Do sự cố mất điện nghiêm trọng tại tòa nhà tập đoàn, ủy ban điều hành đã khởi động cơ chế khẩn cấp, quy trình truy cứu trách nhiệm nhanh chóng rơi xuống đầu nhóm hậu cần.

Khi xảy ra sự cố điện, bộ phận quản lý hậu cần không thể thoái thác trách nhiệm, người đầu tiên bị xử lý chắc chắn là Vương Cường.

Không biết Vương Vân Tịch đã ra tối hậu thư gì, mà tổ trưởng Vương lo lắng đến mức cả đêm không ngủ, cứ vài phút lại gửi một chỉ thị mới trong nhóm, như thể muốn dùng một ngày để cải tổ toàn bộ nhóm hậu cần đang trì trệ.

"Tổ trưởng, nước đến chân mới nhảy thì không thi đậu Thanh Hoa được đâu," Giang Viên Viên phàn nàn.

Trình Âm cũng không đồng tình với cách làm rối rắm này, nhưng cô không trực tiếp phản bác, chỉ sắp xếp thứ tự công việc cần làm theo mức độ quan trọng, rồi âm thầm gửi cho Vương Cường.

"Tổ trưởng, hay hôm nay chúng ta tập trung kiểm tra hệ thống trước đã, đó là việc quan trọng nhất hiện tại."

Con kiến trên chảo nóng - Tổ trưởng Vương - khựng lại một chút, rồi dựa vào danh sách công việc của Trình Âm để phân công người đi kiểm tra tòa nhà.

Thật ra, công việc này đã được đội quản lý tài sản thực hiện hôm thứ Bảy, nhưng với phong cách làm việc qua loa thường thấy của họ, việc tìm ra nguyên nhân rõ ràng là không thể.

Trình Âm đã vất vả mời được một kỹ sư điện giàu kinh nghiệm từ phòng kỹ thuật tới, để kiểm tra toàn bộ hệ thống dây dẫn của tòa nhà một cách tỉ mỉ...

Kết quả vẫn chẳng tìm ra được gì.

Nguyên nhân gây ngắt mạch, nhảy cầu dao không rõ ràng, sự cố bí ẩn và tự nhiên phục hồi lại như cũ.

"Chuyện này, hoặc là gặp ma, hoặc là do người gây ra." Ông thợ điện kết luận.

"Gặp ma á?" Giang Viên Viên, người luôn thích thú với những câu chuyện huyền bí, hỏi lại.

"Điện chính là con ma đó, thợ điện lâu năm đều có "mắt âm dương," biết được dây nào không được động vào, còn người thường thì không biết đâu."

Chủ đề này chẳng biết là khoa học hay mê tín nữa...

Tuy nhiên, hai chữ "do người" như một chiếc lông vũ khẽ khàng gãi vào tai Trình Âm, khiến cô có cảm giác tai mình nóng bừng, tựa hồ vẫn còn cảm nhận được hơi thở ấm áp của người đàn ông tối hôm trước.

...

Trong tình huống này, dù đội hậu cần có làm thêm bao nhiêu việc cũng chỉ phí công, cuối cùng chỉ có thể nộp một bản báo cáo trắng.

Báo cáo khá dày, có cả mục lục và chú thích, nội dung rõ ràng, mạch lạc. Ít nhất cũng chứng minh rằng: với hệ thống quản lý và quy trình hiện tại, không thể đánh giá hết các rủi ro còn lại.

Báo cáo cũng đưa ra đề xuất cải thiện về an toàn sử dụng điện trong tương lai và lập kế hoạch ứng phó khẩn cấp khi bị cúp điện.

Trình độ làm việc của đội hậu cần trước đó không nói, nhưng ít nhất bản báo cáo lần này cũng đạt yêu cầu.

"Ông viết đấy à?" Vương Vân Tịch nghi hoặc nhìn Vương Cường, sau đó ánh mắt dừng lại ở Trình Âm, "Hay là cô?"

Vương Cường lập tức thừa nhận Trình Âm là người viết, làm thêm giờ không than thở, chịu khó chịu khổ, đúng là người trẻ tuổi đáng tin cậy.

Vương Vân Tịch không nói gì, chỉ thở dài, tiện tay vứt báo cáo xuống, trong lòng vẫn lo lắng rằng: cuộc họp quản lý sáng thứ Hai chắc chắn sẽ khó mà giải thích trôi chảy.

Nhận định của bà rất chính xác. Tất cả sự chú ý của cuộc họp hội đồng quản trị lần này đều dồn vào sự cố mất điện hôm thứ Sáu.

Người đầu tiên nhảy dựng lên là bộ phận nghiên cứu và phát triển. Mặc dù nguồn điện dự phòng đã được kích hoạt trong vòng năm giây, ưu tiên cung cấp cho phòng thí nghiệm y dược sinh học, nhưng năm giây ngắt quãng đó cũng đã đủ nguy hiểm.

Máy ly tâm và tủ đông cần phải khởi động lại, chưa kể hệ thống khóa cửa bị mất điện. Nếu để chạy thoát một hai con khỉ trong phòng thí nghiệm, thì đúng là mất trắng cả cơ ngơi.

Người ồn ào nhất lại là Trương Dao Ninh. Hắn ta nâng sự việc lên tầm "vấn đề uy tín quốc tế," bởi tối hôm đó, bộ phận quốc tế đang tổ chức một cuộc họp video với khách hàng châu Âu.

"Chuyện này làm sao để khách hàng tin tưởng chúng ta? Đến điện còn không ổn định, thì làm sao nói đến nghiên cứu tiên tiến?" Hắn ta nhắm thẳng vào Vương Vân Tịch mà chỉ trích: "Sếp Tịch, sự cố lớn như vậy, không phải tổ trưởng Cường của bà nên từ chức để nhận trách nhiệm sao?"

"Báo cáo đã viết rất rõ, nguyên nhân sự cố vẫn đang trong quá trình điều tra." Vương Vân Tịch từ chối nhận trách nhiệm.

"Báo cáo của các người, viết cũng như không," Trương Dao Ninh cười lạnh, "Tôi thì có một thông tin quan trọng đây: hệ thống khóa cửa hiển thị, tối hôm đó, lúc 9 giờ, có một nhân viên của bộ phận bà quẹt thẻ ở tầng B1."

Cô ta ném ra một bảng ghi chép thời gian quẹt thẻ: "Tan làm rồi, giữa đêm khuya, cô ta xuống tầng B1 làm gì?"

Vương Vân Tịch không trả lời ngay, mà ngẩng lên nhìn Liễu Thạch Dụ đang ngồi ở vị trí chủ tọa.

Vị doanh nhân nổi tiếng trong và ngoài nước này, vóc dáng không cao, ăn mặc giản dị, thoạt nhìn giống như một giáo viên ngữ văn bình thường, chỉ có đôi mắt sáng rực là toát lên sự phi thường.

Bà muốn biết phản ứng của chủ tịch Liễu đối với động thái của Trương Dao Ninh là gì.

Dạo gần đây, phái thái tử liên tục nhắm vào bộ phận hành chính của bà, phê bình bà dùng người không đúng. Ý đồ rất rõ ràng: muốn đánh hạ một nhóm, kéo về một nhóm, và nâng đỡ người của mình lên vị trí cao hơn.

Đánh hạ Vương Cường, nâng Giang Hiểu Như lên. Kiểu tính toán ấy kêu to đến mức bà cũng nghe thấy. Liệu chủ tịch Liễu thực sự định làm ngơ sao?

Nhưng Liễu Thạch Dụ không nói gì, chỉ mỉm cười ngồi nhìn hổ đấu.

Không còn cách nào khác, Vương Vân Tịch đành tiếp tục đôi co với Trương Dao Ninh.

"Người mà anh nói, là nhân viên của bộ phận hậu cần. Họ vốn đã làm việc ở kho tầng dưới, chuyển xuống đó từ vài tháng trước rồi."

Trước đây, vì bộ phận quan hệ công chúng mở rộng, không đủ chỗ ngồi, bộ phận hậu cần bị đẩy xuống dưới. Sau đó, để tiện quản lý kho, họ cũng không chuyển lên lại nữa.

"Mất điện rồi còn làm việc gì ở đó?" Trương Dao Ninh cười nửa miệng, "Chẳng lẽ nhân viên của bà biết đọc chữ nổi?"

"Có thể chỉ vì tăng ca muộn thôi, thế giới này có cái thứ gọi là đèn pin mà."

"Ngày nào cũng tăng ca mà công việc lại thành ra thế kia, đúng là đội ngũ do đồng chí Cường dẫn dắt có khác."

Hai người tranh cãi qua lại, không có kết quả, chỉ tốn thời gian. Liễu Thạch Dụ dần mất kiên nhẫn: "Gọi người lên hỏi thì không phải rõ ngay sao?"

Và đó là cách mà Trình Âm lại một lần nữa bị đưa lên tầng 18.

Cuộc họp hội đồng quản trị là một căn phòng hình vuông hở miệng, với một ghế đơn đặt ở một bên, bị ba bên còn lại bao quanh nhìn chăm chăm. Không khác gì một phiên tòa tam đường hội thẩm.

Trương Dao Ninh, người cung cấp chứng cứ, đứng ra chủ trì cuộc thẩm vấn Trình Âm.

"Cô chính là nhân viên mã số 3597? Tối thứ Sáu, khi công ty bị mất điện, cô ở đâu? Tại sao mọi người đều rời đi mà cô vẫn ở lại?"

Giọng điệu của anh ta sắc bén, không gọi tên mà gọi mã số nhân viên, hoàn toàn là thái độ thẩm vấn nghi phạm.

Trình Âm sững người, suýt nữa thì không kiềm được mà nhìn về phía Quý Từ.

Dù không nghe được đoạn trước, nhưng từ nội dung câu hỏi và thái độ, cô có thể đoán họ nghi ngờ sự cố mất điện là do con người gây ra, và cô chính là nghi phạm quan trọng.

"Lúc đó tôi đang ở lại tăng ca." Trình Âm bình tĩnh trả lời, ánh mắt lướt qua từng người trong phòng.

"Chỉ có một mình cô?"

"Đúng."

"Có ai có thể chứng minh cô đang tăng ca không?"

Thật ra là có.

Trình Âm ngừng lại hai giây, rồi đáp: "Không có."

Cô lại nhìn quanh một vòng, ánh mắt chạm vào Quý Từ trong vài phần nghìn giây, xác nhận phán đoán của mình là đúng: anh sẽ không đứng ra làm chứng cho cô.

Và cũng hy vọng cô giữ bí mật.

"Mất điện rồi mà còn tăng ca gì nữa?" Trương Dao Ninh tiếp tục truy vấn. "Hệ thống cửa từ bị cúp điện vài giây, đi bất cứ đâu cũng thông suốt. Tầng B1 có phòng máy, còn có cả kho tài liệu. Cô có thể đã vào bất cứ chỗ nào."

"Tôi không vào đâu cả. Lúc đó, tôi bị khóa trong hành lang số 6."

"Trùng hợp thế? Đúng lúc mất điện, đúng lúc hệ thống cửa từ hỏng, đúng lúc cô bị khóa trong hành lang?" Trương Dao Ninh ban đầu chỉ định làm to chuyện, nhưng nghe đến đây lại tỏ ra hứng thú.

"Tất cả những gì tôi nói đều là sự thật." Trình Âm đáp.

"Dù sao thì camera giám sát cũng hỏng, ai mà biết cô nói thật hay không. Cô có bằng chứng không?" Anh ta cười nhạo, ra vẻ "bắt được tại trận rồi."

"Có chứ." Trình Âm lấy điện thoại ra.

"Lúc 8 giờ 23 phút, tôi đã gửi một tin nhắn cầu cứu vào nhóm làm việc. Từ 8 giờ 24 đến 25 phút, tôi đã thực hiện bốn cuộc gọi khẩn cấp, trong điện thoại vẫn còn lưu lại nhật ký cuộc gọi."

"Cả tầng hầm chỉ có hành lang số 6 là không có tín hiệu."

"Nếu bật chế độ máy bay, sẽ không thể để lại nhật ký cuộc gọi thất bại. Điều này đủ để chứng minh lúc đó tôi thực sự đang ở hành lang."

"Còn việc tòa nhà mất điện vào khoảng 8 giờ 22 phút, trong vòng 1 phút, cho dù tôi có biết bay, cũng không thể từ kho tài liệu bay đến hành lang số 6."

Lời tự biện hộ của cô mang nhịp điệu như trong một tiểu thuyết trinh thám, khiến một số người trong phòng thậm chí không hiểu hết.

Trương Dao Ninh vốn thường xuyên xem các chương trình trinh thám, nghe hiểu được, nhưng cũng không nói thêm lời nào, vì những điều cô nói rất hợp lý và có căn cứ.

Trong bầu không khí im lặng, đột nhiên Liễu Á Bân lên tiếng: "Không đúng lắm, sao tôi càng nghe càng thấy cô có vẻ khả nghi nhỉ?"

Sếp Liễu, người thường ngày trong các cuộc họp hoặc theo xu hướng chung, hoặc chỉ đưa ra những nhận xét sáo rỗng, hiếm khi tham gia sâu vào các vấn đề cụ thể, lần này bất ngờ thể hiện sự thông minh khiến mọi người trong phòng cảm thấy ngạc nhiên, đồng loạt quay sang nhìn vị "thái tử ăn chơi" này.

Anh ta có chút đắc ý.

"Sếp Tịch, tôi hỏi bà một câu: Tối thứ Sáu tuần trước, vào lúc 7 giờ 30 phút, bà đang ở đâu và làm gì? Có thể nói chính xác đến từng phút không, kể cả giây?"

Người được gọi tên là Vương Vân Tịch bối rối, chưa kịp trả lời.

"Người đẹp, cô không phải là gián điệp thương mại đấy chứ? Đã cất công chuẩn bị đầy đủ bằng chứng như vậy." Liễu Á Bân liếc nhìn Trình Âm với vẻ châm biếm.

Lời buộc tội này quá nghiêm trọng, Trình Âm lập tức phủ nhận: "Tôi chỉ là người có trí nhớ tốt thôi."

"Nhưng trí nhớ của cô cũng quá tốt rồi," Anh ta cười, "Nhưng lời nói không có bằng chứng. Câu hỏi vẫn như cũ, có bằng chứng nào chứng minh cô bị nhốt không? Nhật ký cuộc gọi cũng có thể giả mạo."

Trình Âm không trả lời ngay, mà chuyển ánh mắt nhìn sang người ngồi ở vị trí chủ tọa của cuộc họp – Liễu Thạch Dụ.

Đây mới là người thực sự có quyền quyết định trong căn phòng này.

Ông lão vắt chân, biểu cảm không quá nghiêm túc như những người khác. Ánh mắt ông nhìn cô đầy vẻ thú vị.

Thấy vậy, cô mỉm cười nhẹ, quay lại nhìn Liễu Á Bân.

"Sếp Liễu, chắc anh cũng biết rằng, trong luật pháp, ai đưa ra yêu cầu thì người đó phải cung cấp chứng cứ."

"Vậy tôi hỏi, trong sự cố mất điện này, công ty cụ thể đã mất thứ gì?"

"Có bằng chứng nào cho thấy việc mất mát đó có liên quan đến tôi không?"

"Trộm cắp là một tội rất nghiêm trọng, ảnh hưởng đến danh dự và đạo đức nghề nghiệp cá nhân. Tôi không chấp nhận lời buộc tội này."

Trình Âm lướt qua ánh mắt của Liễu Thạch Dụ, thấy ông dường như mỉm cười. Cô thầm thở phào nhẹ nhõm, biết mình đã đúng khi đánh cược lần này.

Việc bị chống đối khiến "thái tử" Liễu Á Bân tức giận ra sao tạm thời không bàn đến, Liễu Thạch Dụ liền can thiệp kịp thời: "Cô bé, cô tên gì? Vào công ty từ khi nào?"

"Thưa Chủ tịch, tôi tên là Trình Âm. Tôi vừa tốt nghiệp cao học năm nay, mới gia nhập tập đoàn Liễu Thế chưa đầy một tuần."

"Tốt nghiệp trường nào?"

"Trường Đại học Z."

"Cao học Đại học Z, lại đến đây làm hậu cần?"

"Tôi có nên trả lời rằng, tập đoàn Liễu Thế thật sự rất hấp dẫn không?" Trình Âm cười khổ, "Nhưng sự thật là năm nay kinh tế khó khăn, việc làm khan hiếm, đây là công việc có mức lương khởi điểm cao nhất mà tôi tìm được."

Liễu Thạch Dụ cười lớn.

"Vừa rồi cô nói trí nhớ của mình rất tốt, vậy cô có thể chứng minh điều đó không?" Ông lão hào hứng hỏi.

Trình Âm không nói thêm, cô quay lại kệ sách, rút ra một cuốn tạp chí, đưa cho Trương Dao Ninh, người ngồi gần cô nhất.

"Mời anh mở bất kỳ trang nào."

Trương Dao Ninh cảm thấy khó hiểu, nhưng vẫn làm theo.

Trình Âm cúi mắt, đọc kỹ nội dung trang tạp chí đó trong năm phút, sau đó lùi lại hai bước, quay mặt về phía mọi người, bắt đầu đọc lại: "Ứng dụng tế bào gốc võng mạc vào lâm sàng, khó khăn nằm ở việc làm thế nào để phân lập, nuôi cấy, tinh lọc và kiểm soát sự phân hóa thành tế bào gốc võng mạc trưởng thành, đồng thời tái tạo chức năng sau khi phân hóa. Việc k*ch th*ch bao nhiêu tổ chức thần kinh để tạo thành hình ảnh hoàn chỉnh, làm thế nào để duy trì tính chất sinh học của điện cực cũng như thiết lập các thông số k*ch th*ch cần thiết, và liệu động vật thử nghiệm cấp cao có chứng minh được tính tương thích tổ chức hay không – tất cả những vấn đề này cần sự hợp tác giữa các nhà nhãn khoa và các kỹ thuật viên công nghệ sinh học..."

Đoạn văn này, ngay cả với nhiều thuật ngữ chuyên ngành và lối hành văn khó hiểu, đến cả giám đốc nghiên cứu cũng không thể đọc lại một cách trôi chảy, nhưng Trình Âm đã thực hiện điều đó ngay tại chỗ, một cách thần kỳ.

Cả phòng họp đều kinh ngạc.

Trương Dao Ninh không tin, mở một trang khác ra, Trình Âm lại đọc chính xác, lưu loát như trước.

"Cô chắc chắn mình không tốt nghiệp ngành sinh học?" Liễu Thạch Dụ cười đùa.

"Thưa Chủ tịch, đây chỉ là khả năng ghi nhớ ngắn hạn. Nếu ông hỏi lại sau mười phút, tôi chỉ nhớ được một nửa nội dung thôi," Trình Âm trả lời thẳng thắn, "Nhưng với tình huống khẩn cấp như tối qua, tôi có xu hướng ghi nhớ rõ hơn."

Liễu Thạch Dụ gật đầu: "Tôi tin cô. Thật tiếc, đáng lẽ cô nên trở thành đàn em của sếp Quý."

Quý Từ cười nói: "Chủ tịch Liễu, tôi không có tài năng nổi bật như vậy đâu."

Từ lúc vào phòng họp, Trình Âm luôn cố tránh nhìn Quý Từ quá nhiều để không khiến người khác nghi ngờ. Nhưng khi anh bất ngờ lên tiếng, cô không kiềm được mà liếc nhìn. Ánh mắt anh ấm áp, đầy ý cười và cả chút kinh ngạc.

Có lẽ, trong số những người có mặt tại đây, anh là người ngạc nhiên nhất.

Bởi vì cô, khi còn nhỏ, suốt ngày nghĩ cách trốn tránh làm bài tập, nghĩ mọi cách để đối phó với phụ huynh.

Và người thường xuyên đóng vai phụ huynh đó, không ai khác, chính là Quý Từ...

Nhớ lại những chuyện cũ, Trình Âm thoáng thất thần, nhưng sự chú ý trong phòng họp đã chuyển khỏi cô, quay lại thảo luận xem liệu có khả năng nào khác không.

Quý Từ từ đầu đến giờ không lên tiếng, lúc này lại hỏi một câu: "Song Ninh, thiết bị mới nhập vào phòng thí nghiệm ABSL-3, đã được cài đặt mạch phân phối riêng chưa?"

Một câu nói đã khiến khuôn mặt của Giám đốc nghiên cứu Ngô Song Ninh trắng bệch.

Thực ra, chính anh ta cũng mơ hồ nghi ngờ sự cố mất điện tối qua là do vi phạm quy định về phân phối điện dẫn đến quá tải.

Không còn cách nào khác, để kịp tiến độ, anh ta không thể chờ thêm nữa. Phòng thí nghiệm loại A đều được cấp điện theo mức tải cấp 1, anh nghĩ sẽ không có vấn đề gì. Hơn nữa, buổi chiều khi nhu cầu sử dụng điện cao điểm cũng không xảy ra sự cố, ai ngờ lại gặp trục trặc vào buổi tối.

Ban đầu, anh ta định giấu chuyện này, chắc chắn là giấu được, vì tầng 18 chỉ có vài người thực sự hiểu biết về kỹ thuật, ai mà tra ra được nguyên nhân thật sự?

Không ngờ, bị chính sếp cũ của mình vạch trần ngay tại chỗ.

Lúc này, lòng của Ngô Song Ninh tràn đầy cay đắng, thậm chí còn có chút oán trách Quý Từ không nể mặt.

Những chuyện như thế này, hỏi riêng anh ta chẳng phải sẽ tốt hơn sao? Đẩy trách nhiệm cho một trưởng nhóm hậu cần vô dụng, ai cũng vui vẻ, mà Vương Vân Tịch cũng sẽ không xót xa. Việc gì phải khiến anh ta trở thành kẻ chịu tội?

Nếu bị truy trách nhiệm, vi phạm quy định về điện của phòng thí nghiệm loại A không phải là lỗi nhỏ.

Hành động của Quý Từ lần này khiến ngay cả Liễu Á Bân cũng ngỡ ngàng, những người khác thì nhìn nhau không nói nên lời.

Ai mà không biết, Ngô Song Ninh tuy thân ở Đông Cung nhưng lòng lại hướng về Tây Cung, là người của phía "Tây Cung" lâu đời.

Dù Liễu Á Bân quản lý bộ phận nghiên cứu và phát triển, từ đầu đến cuối cũng không chỉ huy nổi ai, vì đây là lãnh địa của Quý Từ.

Vậy mà, trong cuộc đối đầu giữa hai bên, lại có màn "đốt lưới nhà" thế này? Hay là Ngô Song Ninh đã đổi phe?

Dù thế nào, Liễu Á Bân cũng rất vui, lập tức mượn cơ hội chỉ trích bộ phận nghiên cứu một trận – vừa đội mũ cho người ta, sau đó lại nới lỏng, đánh một gậy rồi cho một viên kẹo ngọt, chẳng phải sẽ khiến người ta biết ơn sao?

Quý Từ lần này giống như dâng không một cái đầu người.

Dù thông minh cỡ nào thì cũng có lúc hành xử hồ đồ!

Cuộc họp vừa kết thúc, Quý Từ đã nhận được điện thoại của Phó Tĩnh.

Bà đang ở châu Âu, có lẽ vừa mới thức dậy, giọng nói lẫn chút hơi thở ngái ngủ.

"Nghe nói, cháu vừa làm cho lão Ngô mất mặt trước mặt bao nhiêu người? Đúng là quá sách vở, người ta sẽ nghĩ sao đây? Dù gì đó cũng là người của chúng ta."

Phó Tĩnh rất ít khi nói chuyện với Quý Từ không nể nang như vậy. Nói được vài câu, phát hiện đối phương không phản ứng gì, bà có chút chột dạ, liền dịu giọng.

"Tiểu Từ, dì biết cháu luôn có chừng mực, làm thế chắc chắn có lý do, nhưng hiện giờ ai cũng đang quan sát, nếu ngay cả người của mình mà chúng ta cũng không đối xử tốt, thì làm sao thu hút lòng người đây?"

Quý Từ đeo tai nghe Bluetooth, đứng trước cửa sổ sát đất trong văn phòng.

Tầm nhìn từ tầng 18 cực kỳ rộng lớn, có thể bao quát sự phồn hoa của khu Kiến Quốc Môn.

Thế giới ngoài kia chìm trong khói bụi trần ai, còn anh đứng trên đỉnh cao của khói bụi. Đứng trước cửa sổ lâu, chắc chắn sẽ sinh ra ảo giác mình hơn người.

Anh nhìn dòng người đông đúc như kiến dưới chân, bình tĩnh đáp:

"Dì nghĩ lão Liễu sẽ muốn nhìn thấy cháu thu phục tất cả mọi người chỉ trong một hơi thở sao?"

Đầu dây bên kia, hơi thở của Phó Tĩnh hơi khựng lại.

"Đúng là cháu suy nghĩ chu đáo hơn," Bà ngẫm nghĩ một lúc, rồi tán thưởng, "Ba tuổi nhìn cả đời, hồi nhỏ cháu chơi cờ vây, đi một bước đã nhìn trước được mười bước. Mấy cụ trong làng chẳng ai là đối thủ của cháu..."

"Dường như dì từng tận mắt chứng kiến." Quý Từ cười nhẹ.

Phó Tĩnh nghẹn lời, vội chuyển chủ đề: "Đúng rồi, tuần sau cháu có kế hoạch gì không? Đi xem Thành Thành thi đấu với dì được không? Thằng bé lâu rồi không gặp cháu."

Liễu Thành Thành là con trai của Liễu Thạch Dụ và Phó Tĩnh, năm nay mới 16 tuổi. Sinh ra trong gia đình giàu có, là con út của ông bà khi tuổi đã cao, nên được cưng chiều hết mực. Được nuông chiều đến mức tính cách trong tuổi dậy thì ngày càng kỳ quái, nói chuyện với ai cũng đầy gai góc.

Điều lạ lùng là, cậu bé chỉ duy nhất chịu gần gũi với Quý Từ.

Quý Từ không cần suy nghĩ: "Cháu có việc."

Quả thật là có việc. Năm ngoái, anh thực hiện thành công một đợt cải tiến sản phẩm về nhãn khoa của Liễu Thế, khiến thị phần tăng vọt, cuối cùng đánh bại đối thủ cạnh tranh lớn nhất và thu về làm của riêng.

Việc mà Liễu Thạch Dụ trong suốt mười năm qua chưa làm được, Quý Từ lại dùng sản phẩm để phá tan rào cản.

Tuần tới, anh phải đến Hàng Châu để chuẩn bị cho buổi lễ đổi thương hiệu của công ty sáp nhập, đồng thời tham gia cắt băng khánh thành nhà máy mới ở Tiêu Sơn.

Đó là một sự kiện quan trọng, Phó Tĩnh nghe vậy liền gật đầu, dặn dò anh sắp xếp chu đáo.

"Vậy, tháng sau dì về Bắc Kinh, cả nhà cùng ăn bữa cơm nhé?" Bà nói, "Thành Thành bảo có món quà hay lắm muốn tặng cháu. Thằng bé này cái gì cũng tốt, chỉ có điều chơi nhiều quá. Cháu rảnh thì nói chuyện với nó, dì nói gì nó cũng không thèm nghe, phải là cháu – anh trai của nó..."

Phó Tĩnh chưa kịp nói xong thì trong điện thoại vang lên tín hiệu bận.

Tai nghe Bluetooth bị ném sang một bên, Quý Từ quay lại bàn làm việc. Vẻ mặt anh bình tĩnh, không lộ ra chút dao động cảm xúc nào.

Sau ba tiếng rời khỏi văn phòng, các công việc tồn đọng trong hệ thống chất thành núi. Nhưng anh không bắt đầu xử lý ngay, mà mở một email cá nhân.

Hòm thư này mỗi ngày anh đều kiểm tra rất nhiều lần, lâu ngày đã trở thành thói quen.

Người khác dùng tràng hạt, sao chép kinh văn, hoặc thiền định để tìm kiếm sự an yên trong vô vọng, thì đối với anh, hòm thư này chính là tràng hạt của mình.

Anh miệt mài kiểm tra, cầu nguyện, hết hy vọng rồi lại thắp lên.

Nhưng giờ đây, mọi thứ đã khác.

Vào một ngày nào đó tuần trước, mỏ neo đã được tìm thấy, thế giới quay trở về đúng vị trí của nó.

Từ ngày đó, anh dừng lại việc vô ích suốt nhiều năm qua.

Việc mở hòm thư lần này chỉ là thói quen, nhưng khi chuẩn bị đóng lại, Quý Từ bất ngờ phát hiện một email chưa đọc.

Người gửi: Pegasus Investigations

Chủ đề: Về hồ sơ điều tra của cô Trình

Email đến từ một cơ quan điều tra mà anh đã thuê trong nhiều năm. Trong thư, họ nói vì đã không thu được kết quả gì suốt thời gian qua, nên để tỏ lòng xin lỗi (cũng như tôn trọng mức phí điều tra cao ngất), họ tặng kèm một báo cáo điều tra miễn phí.

Anh do dự một lúc, rồi mở tệp đính kèm.

Nội dung rất chi tiết, dài khoảng 30 trang, ghi chép tỉ mỉ từng giải thưởng của Trình Âm thời còn đi học, thậm chí cả địa điểm làm thêm ngoài giờ đều được liệt kê rõ ràng.

Con trỏ chuột lướt xuống, từng dòng chữ đong đầy những nhọc nhằn, hoàn toàn không giống với cô gái Lâm Âm mà anh từng quen biết.

Ngày xưa cô từng là một cô gái lười biếng, được cưng chiều đến hư hỏng.

Đôi mày của Quý Từ dần nhíu chặt.

Trang cuối cùng dừng lại – về việc cô mang thai ngoài ý muốn năm hai đại học, và làm thế nào mà danh tiếng của cô bị hủy hoại trong suốt thời gian còn đi học.

"Con gái 6 tuổi, không rõ cha là ai. Có tin đồn là thầy hướng dẫn trước đây của cô, Tào Bình Giang, nhưng có manh mối cho thấy khả năng cao là bạn cùng khóa Trần Gia Kỳ."

Phía sau đính kèm hai bức ảnh khá thuyết phục.

Một bức đã khá cũ, là ảnh chụp chung giữa Trình Âm và Trần Gia Kỳ khi cả hai làm việc chung ở hội sinh viên. Hai người toát lên sự thân thiết và ăn ý khó diễn tả bằng lời.

Bức còn lại rõ ràng là ảnh chụp gần đây, là một bức ảnh gia đình tươi cười rạng rỡ. Bộ quần áo màu vàng sáng họ mặc để lại ấn tượng rất sâu sắc.

Ngoài ra, còn có lời xác nhận từ một nhân viên hành chính của Liễu Thế. Người này khẳng định rằng ban đầu, hồ sơ xin việc của Trình Âm không vượt qua vòng lọc sơ tuyển. Chính Trần Gia Kỳ đã cầu xin trưởng nhóm nhân sự, giúp cô có cơ hội tham gia kỳ thi viết.

...

Quý Từ đóng email lại, nặng nề nhíu mày, gõ xuống một dòng chữ: "Điều tra thêm, lý do tại sao Trần Gia Kỳ không chịu kết hôn."

Trần Gia Kỳ không hề biết mình đã vô tình lọt vào danh sách đen, anh ta vẫn đang bận rộn cứu vớt linh hồn Trình Âm.

"Tiểu thư, lần này lại là gì nữa vậy? Chiều nay có hai người đến điều tra sơ yếu lý lịch của em, làm ơn đừng thử thách ở rìa nguy hiểm mãi như vậy được không?" Anh ta lo lắng đến mức nói luôn tiếng địa phương.

"Hai người?" Trình Âm tò mò.

Cô có thể đoán được một người, Liễu Á Bân nhìn cô với ánh mắt quá nồng nhiệt, chắc chắn là đã nhận ra cô.

Ngoài vị tổng giám đốc khó tính đó ra, ai còn quan tâm đến cô nữa?

"Sếp Lâm của bộ phận marketing, cho rằng em có trí nhớ tốt, khả năng chịu áp lực cao, tự nhiên rất phù hợp với công việc bán hàng."

"Đừng, tôi là người làm việc ở hậu cần."

"Phòng tiếp tân cũng có thể xem xét, bộ phận kinh doanh phát triển nhanh, so với ở lại bộ phận hành chính thì tốt hơn." Nhận thấy thái độ từ chối của Trình Âm, Trần Gia Kỳ nhíu mày, "Không lẽ em thật sự muốn làm trợ lý tổng giám đốc? Đừng có mà ngớ ngẩn!"

Trình Âm nhận thấy từ khi cô thề giữ mình trong sạch, làm việc chăm chỉ và không sa vào con đường tội lỗi, thái độ của Trần Gia Kỳ đã thay đổi 180 độ, gần như trở lại như hồi còn học đại học chung một lớp.

Thẳng thắn nhưng có một chút ngây thơ – anh ta thật sự không sợ cô sẽ nói lung tung ngoài kia.

"Liễu Á Bân là tay chơi thứ thiệt, em không thể đấu lại được đâu." Anh ta thẳng thừng nói.

"Yên tâm, tôi sẽ không vào phòng tổng giám đốc," Vì anh ta đã thật sự thẳng thắn, Trình Âm cũng nói thật, "Làm hậu cần cũng tốt."

"Không cần phải thu mình như thế, hiện giờ phòng bán hàng do Quý Từ quản lý, môi trường tốt hơn nhiều rồi. Em không kém ai, đầu óc cũng rất linh hoạt, nghĩ kỹ đi, sau này em muốn phát triển theo hướng nào, em cũng không còn trẻ nữa..."

Nếu Trần Gia Kỳ có hình dạng của một con vật, có lẽ sẽ là một con gà trống kiêu hãnh, luôn quấy rầy Trình Âm khiến cô suýt phát điên.

"Thầy Trần," Trong công ty, mọi người thường gọi các bậc tiền bối là "Thầy", "Lời dạy của anh tôi đã ghi nhớ, nhưng mỗi người có ước vọng riêng, không có công việc nào là thấp kém, xin đừng đả kích ước mơ nghề nghiệp của tôi. Điều đó rất tổn thương."

Quả nhiên, Trần Gia Kỳ sợ nhất là rơi vào thế yếu về mặt đạo đức, khi nghe Trình Âm phản đối nghiêm túc như vậy, anh ta lập tức không dám khuyên nhủ thêm.

"Chọn nghề nghiệp, quan trọng hơn cả việc kết hôn!" Cuối cùng, anh ta vẫn không nhịn được, nói thêm một câu.

Trình Âm liên tục gật đầu, rồi vội vàng bỏ đi.

Nếu Liễu Á Bân đã để ý ai, anh ta sẽ tìm mọi cách để thành công, đó là tính cách của anh ta.

May mắn thay, đây là xã hội hiện đại, không còn chuyện cướp đoạt con gái như trong cổ đại, dù có muốn điều người vào cung, cũng phải làm theo quy trình công ty.

Như dự đoán của Trình Âm, chẳng bao lâu sau Vương Vân Tịch đã đến tìm cô, hỏi cô có muốn vào phòng tổng giám đốc không.

"Liễu Á Bân thiếu một trợ lý." Vương Vân Tịch cười nửa miệng.

Thực sự là một câu cười dễ hiểu, như việc các cô gái thời thượng luôn thiếu những bộ quần áo đẹp. Trình Âm không biết rõ Vương Vân Tịch là người như thế nào, cô thử hỏi: "Tôi có thể từ chối không?"

Vương Vân Tịch nhướng mày.

Nhân viên mới trong thời gian thử việc, đột nhiên nhận được đề nghị từ tầng 18, dù không muốn ngay lập tức, cũng phải do dự một chút.

"Lối vào phòng tổng giám đốc không phải ai cũng có thể vào." Bà nhắc nhở, "Các trợ lý trước của Liễu Á Bân, hầu hết trong vòng hai năm đã thăng chức lên trưởng nhóm, người lâu năm nhất hiện nay đã là phó giám đốc marketing."

Nói thật thì, dù bạn gái của Liễu Á Bân đa phần là "ngực lớn, đầu nhỏ", nhưng các trợ lý nữ đều không hề kém, không phải loại hoa nhài chỉ để ngắm.

Ví dụ như, trưởng nhóm Giang dưới tay bà hiện nay.

Là thím của Liễu Á Bân, Vương Vân Tịch rất hiểu tính cách của anh ta – chơi bời đến năm 40 tuổi vẫn chưa chịu trưởng thành, khó mà gọi là người có giá trị, nhưng dù vậy, tổng giám đốc Liễu vẫn có một thế lực không nhỏ trong công ty.

Anh ta có anh em, có những người bạn tri kỷ, và có những mối quan hệ của riêng mình.

Vương Vân Tịch vừa nói, vừa quan sát kỹ cô gái mới vào công ty.

Cô xinh đẹp đến mức khác thường, không có gì lạ khi Liễu Á Bân nhìn cô với ánh mắt thèm muốn, nhưng đôi mắt cô lại rất bình tĩnh.

Đôi mắt này, dường như không thuộc về khuôn mặt không nhiễm bụi trần này, cũng không thuộc về độ tuổi ngây thơ này, tạo nên một sức hút kỳ lạ, một sự tương phản thú vị.

Vương Vân Tịch bỗng nhiên cảm thấy mình đã từng gặp đôi mắt này ở đâu đó, suy nghĩ một chút, bà nhớ đến Quý Từ – người trẻ tuổi khó đoán, cũng mang lại cảm giác tương tự.

"Hay là cô muốn vào bộ phận marketing?" Bà chợt lóe lên một ý nghĩ.

Một lần nữa, Trình Âm lại lắc đầu.

"Sếp Tịch, nếu tôi từ chối cả hai bên, liệu trong công ty này tôi còn có thể phát triển không?" Chỉ riêng câu hỏi này đã khiến Vương Vân Tịch đánh giá cô cao hơn – chứng tỏ cô hiểu rõ tình hình công ty, nắm được quy tắc trong nghề, không phải là người mới ngây thơ.

"Không liên kết với cả hai bên, cơ hội sẽ ít đi rất nhiều." Vương Vân Tịch nhìn sâu vào cô.

"Nhưng không phải là không có cơ hội?"

"Con đường cũng sẽ khó khăn hơn."

"Tôi không sợ khó khăn, chỉ sợ không còn đường."

"Vậy cũng chưa đến mức vậy."

"Cảm ơn sếp Tịch!"

Trình Âm mỉm cười nhẹ nhõm, từ khi bị Liễu Á Bân để ý, cô đã lo lắng liệu Vương Vân Tịch có làm theo ý mình.

Giờ thì có vẻ như vị sếp này quả thật trung lập tuyệt đối.

"Cô có thể nói rõ hơn về suy nghĩ của mình không?" Vương Vân Tịch vẫn còn hứng thú, "Đã có con đường tắt, sao không đi?"

"Tất cả quà tặng đều có giá, có một số sự trao đổi tôi không muốn tham gia."

"Bộ phận marketing? Cô cũng không muốn vào?"

Câu hỏi này cô không thể trả lời, cô không thể nói rằng mình không dám gần gũi quá với Quý Từ.

Suy nghĩ một chút, Trình Âm trả lời: "Tôi nghĩ, nơi trung lập sẽ an toàn hơn."

Mà nơi trung lập này, có lẽ còn lớn hơn cô tưởng.

Không biết tại sao, Trình Âm cảm thấy hai ứng viên ở trên mặt trận này, đều không phải là người kế thừa thực sự mà Liễu Thạch Dụ hài lòng. Trong tay ông già, chắc chắn sẽ để lại không ít không gian dự trữ.

Dù phần lớn thời gian ông ấy lùi về hậu trường, nhưng những người biểu diễn trên sân khấu, có lẽ không ít người là bóng hình của ông.

Vương Vân Tịch là người công khai trên mặt trận... cũng là người duy nhất mà cô có thể nắm bắt.

"Tôi muốn ở lại bộ phận hành chính, tiếp tục phục vụ cho bà." Trình Âm thành thật nói.

Vương Vân Tịch lại nhìn cô một lần nữa, rồi ném ra câu hỏi cuối cùng: "Vẫn làm hậu cần? Hay tôi đổi nhóm cho cô?"

Trình Âm cười: "Vẫn làm hậu cần."

"Thật sự cô thích làm việc vặt vậy sao?"

"Hậu cần không chỉ là việc vặt," Trình Âm cười rất vui, "Hơn nữa, ở lại nhóm này, cơ hội còn nhiều hơn."

Người thông minh luôn nói ngắn gọn, Vương Vân Tịch lập tức hiểu ý cô, càng cảm thấy cô gái này thú vị.

Trong tất cả các nhóm của bộ phận hành chính, chỉ có nhóm hậu cần của Vương Cường gần nghỉ hưu, và mấy người trong nhóm không có khả năng kế thừa.

Thực sự có thể khiến cô nổi bật.

"Nhóm của các cô làm quá kém, tôi định rút lui." Vương Vân Tịch nhắc nhở.

"Có thể cho chúng tôi thêm một tháng nữa không?" Trình Âm cầu xin, "Nếu đến lúc đó đánh giá vẫn không đủ, cô có thể rút lui."

"Tại sao tôi phải lãng phí thời gian này?" Vương Vân Tịch hỏi.

"Bởi vì hậu cần rất quan trọng," Trình Âm nghiêm túc, "Nó nên hoạt động độc lập, hoạt động chuyên nghiệp."

"Thật sự quan trọng sao?" Vương Vân Tịch hỏi lại.

"Nghe các đồng nghiệp nói, lúc bà vào công ty, cũng là bắt đầu từ hậu cần." Trình Âm nói, "Lúc đó công ty rất nhỏ, ngay cả bộ phận hành chính cũng không có, nhóm đầu tiên của bộ phận chính là hậu cần. Điều này chứng tỏ nó rất quan trọng."

Vương Vân Tịch bị cô nói làm cho ngẩn người.

Hình như là vậy, khi bà vào công ty, cũng ở độ tuổi như Trình Âm bây giờ.

Lúc đó, Liễu Thế vẫn chỉ là một doanh nghiệp mới, chỉ có một văn phòng nhỏ, một vài người trẻ nhiệt huyết, chính bà đã lo liệu tất cả từ ăn uống ở lại, cùng công ty lớn lên, cho đến khi nghỉ hưu.

Hậu cần rất quan trọng...

Bà hiếm khi lộ ra một nụ cười: "Được, tôi sẽ cho các cô thêm một tháng."
 
Mùa Tuyết Năm Trước - Lật Liên
Chương 18: Em hối hận vì điều gì?



Chuyện Trình Âm dễ dàng lấy được hai lệnh điều chuyển trên tầng 18 lan truyền với tốc độ ánh sáng trong công ty.

Nhan sắc, trí tuệ, cùng khả năng ghi nhớ đáng kinh ngạc khiến cô như được phủ một lớp màn bí ẩn. Điều kỳ bí nhất là cô chẳng thèm đoái hoài đến bất kỳ lệnh điều chuyển nào mà kiên quyết ở lại tầng hầm.

Vương Cường bảo cô ngốc, Giang Viên Viên khen cô trọng tình trọng nghĩa, còn Doãn Xuân Hiểu lại nói với giọng mỉa mai: "Người ta là miếng bánh ngọt, đâu giống chúng ta, dù có bị cắt giảm cũng không đến lượt."

Trình Âm chỉ mỉm cười cho qua.

Có những lựa chọn nhìn thì đẹp nhưng chưa chắc đã là con đường trải đầy hoa. Cô chọn cách bước đi vững vàng.

Vương Vân Tịch đã gật đầu đồng ý cho nhóm hậu cần thêm một tháng để chứng tỏ mình, nên khả năng cao cũng sẽ không cản họ mạnh dạn thử sức.

Nhân lúc dư âm của sự cố mất điện vẫn còn, Trình Âm tiến hành rà soát lại quyền hạn và trách nhiệm của nhóm hậu cần, đồng thời đưa ra một loạt biện pháp khắc phục.

Tổ trưởng Vương không ý kiến gì, Giang Viên Viên thì chỉ than thở khối lượng công việc sẽ tăng gấp đôi, còn Doãn Xuân Hiểu lại mỉa mai: "Ồ, tổ mình sắp có tổ trưởng mới rồi à?"

Lần này, Trình Âm không im lặng: "Cô Doãn, đây chỉ là một phân tích đơn giản về sự khác biệt, dựa trên phân công nhiệm vụ hiện tại của tổ chúng ta, để làm tài liệu tham khảo cho tổ trưởng Vương."

Doãn Xuân Hiểu bĩu môi.

Dù vậy, cô ta vẫn hiểu rõ tình thế. Nói thì nói, nhưng việc vẫn làm. Phương án của Trình Âm đã được Trần Gia Kỳ giúp xem xét, cộng thêm kinh nghiệm phong phú của Vương Cường, nên tính khả thi rất cao.

Chỉ sau hai ngày, nhóm hậu cần đã có diện mạo hoàn toàn mới.

Tổng hợp, phân loại, dọn dẹp... Giống như việc trị quốc cần tỉ mỉ như nấu một món ăn, đống rác tích tụ bao năm cũng lần lượt được dọn sạch, mọi thứ đang dần vận hành tốt hơn.

Cho đến khi họ bắt tay vào chỉnh đốn mảng quản lý tài sản.

Trong các chức năng bị tách khỏi nhóm hậu cần, phần "béo bở" nhất không nghi ngờ gì chính là quản lý tài sản.

Hai năm trước, Liễu Thế thay đổi công ty quản lý tài sản. Do quy trình đấu thầu quá phức tạp, Vương Cường quản lý không xuể, nên dự án này tạm thời được giao cho nhóm quan hệ công chúng phụ trách.

Theo lẽ tự nhiên, đánh giá hiệu quả hàng năm sau đó cũng thuộc về nhóm này.

Nói cách khác, việc quản lý hằng ngày là của nhóm hậu cần, nhưng đánh giá hiệu suất lại do nhóm quan hệ công chúng thực hiện. Có thể tưởng tượng, Vương Cường chẳng là gì trong mắt công ty quản lý tài sản.

Nếu nói tổ trưởng Giang là "bố", thì tổ trưởng Vương chẳng khác gì "cháu". Hễ Vương Cường yêu cầu gì, đối phương đều có vẻ mặt kiểu: "Lại cái thằng cháu này đến kiếm chuyện."

Nhưng Trình Âm thì không như thế.

Cô có thể nhắn hàng trăm tin cho quản lý công ty tài sản trong một ngày. Nếu không ai phản hồi, cô sẽ dán giấy thông báo ngay trước cửa văn phòng công ty, từng tập giấy dán đầy những yêu cầu sửa chữa. Không biết cô dùng loại keo gì mà chẳng thể gỡ ra nổi.

Ngoài dán giấy, cô còn gửi email nhắc nhở, lập sổ ghi chép rất chi tiết, mỗi yêu cầu đều kèm ảnh hiện trường. Người sáng suốt nhìn qua cũng biết đây là "chứng cứ để lại". Nếu một ngày nào đó ra tòa, đủ để làm bằng chứng.

Sau hai ngày làm tới, quản lý công ty tài sản cuối cùng không chịu nổi áp lực, nhân lúc vắng vẻ đã chặn đường Trình Âm.

Một phong bì nhỏ được lặng lẽ đưa tới trước mặt cô.

Bên trong là phiếu mua sắm trị giá năm nghìn tệ, không ghi tên, có thể quy đổi thành tiền mặt. Đối phương đưa rất thành thạo, còn Trình Âm nhận cũng rất tự nhiên. Cô bóp nhẹ phong bì, nở nụ cười rạng rỡ, nhét vào túi, rồi quay lưng bỏ đi.

Ngày hôm sau, phong bì đó cùng bản ghi chép vấn đề được đặt trên bàn của Vương Vân Tịch. Kể từ đó, nhóm hậu cần đã giành lại quyền quản lý tài sản, đồng thời chính thức thổi hồi còi khai chiến với nhóm quan hệ công chúng.

Vương Cường nơm nớp lo sợ, chờ bị Giang Hiểu Như xử đẹp, nhưng nước vẫn yên, sóng vẫn lặng, chẳng thấy chút gợn nào.

Chiều muộn hôm ấy, điện thoại trên bàn Trình Âm reo lên. Giọng Giang Hiểu Như ngọt ngào: "Tối nay rảnh không? Đàn chị mời em ăn một bữa."

Giang Hiểu Như cũng tốt nghiệp trường Z.

Hơn Trình Âm sáu năm, thời còn đi học không hề quen biết, ngành học cũng chẳng liên quan, giữa họ không có chút tình đồng môn nào.

Bữa tiệc bất ngờ này giống như bữa tiệc Hồng Môn. Địa điểm rất sang trọng, ở "Beijing Bright" trên tầng cao nhất khách sạn Park Hyatt, nhà hàng có view đẹp nhất Bắc Kinh. Nhìn kiểu gì cũng thấy đây không phải một lời mời vô tư.

Trình Âm không từ chối ngay là vì Giang Hiểu Như có nhắc đến việc quen thân với một bạn cùng phòng của cô.

Từ "bạn cùng phòng" này không chính xác, phải gọi là "kẻ đối đầu". Chu Việt Việt sẽ nói gì để bịa đặt, Trình Âm nghĩ bằng ngón chân cũng đoán được. Rõ ràng Giang Hiểu Như đến không có ý tốt.

Cô không thể lùi bước, nhất định phải hiểu rõ đối thủ.

Khách sạn Park Hyatt cách công ty không xa. Trình Âm tan làm, vừa đi vừa suy đoán hôm nay tổ trưởng Giang sẽ dùng chiêu bài gì. Phương án đơn giản nhất là vừa đe dọa vừa dụ dỗ, trước tiên dùng chuyện đời tư của cô làm sức ép, sau đó chiêu mộ cô về dưới trướng.

Nếu nhóm hậu cần không còn cô làm chỗ dựa, tinh thần của những người khác sẽ suy giảm đáng kể. Khi ấy, từng người một sẽ bị phá vỡ, nhóm hậu cần rơi vào tay họ, và cô sẽ bị loại với lý do "không qua thử việc".

Hoàn hảo. Đó là kế hoạch ác độc nhất mà cô ấy có thể nghĩ ra.

Khi đối mặt với người xa lạ có ý đồ không rõ ràng, Trình Âm luôn dùng ác ý lớn nhất để phỏng đoán đối phương.

Tuy nhiên, lần này, cô vẫn đánh giá thấp sự ác ý của trưởng nhóm Giang.

Khách sạn Park Hyatt, tầng 66.

Tiếng nhạc jazz mềm mại chảy trôi, Trình Âm được nhân viên dẫn tới bàn ăn. Từ xa, cô đã thấy bóng dáng quen thuộc của cái đầu trọc sáng bóng đặc trưng của Liễu Á Bân, rực sáng như mặt trăng giữa bầu trời đầy sao trong ánh đèn đô thị rực rỡ ngoài cửa sổ.

Muốn rút lui lúc này thì đã muộn. Cô đã lọt vào tầm ngắm của Liễu Á Bân.

Không còn lựa chọn nào khác, Trình Âm đành bước tới, lễ phép cất tiếng: "Chào sếp Liễu."

Liễu Á Bân mỉm cười, khẽ ra hiệu mời cô ngồi.

"Cô Trình thật khó gặp. Sợ rằng cô không chịu đến, tôi đành nhờ Tiểu Giang mời cô." Sếp Liễu ngày trẻ từng điển trai phong độ, nhưng sau khi phung phí qua bốn, năm mươi năm, phần lớn tóc đã rụng hết, diện mạo không còn gì ngoài vẻ bệ vệ.

Khi tóc chẳng còn cách cứu vãn, anh ta dứt khoát cạo sạch, nhìn vẫn trẻ hơn kiểu "đầu hói giữa" phổ biến, nhưng lại tăng thêm vài phần khí chất giang hồ. Thêm vào đó là nếp nhăn nơi khóe miệng, dù mỉm cười vẫn ẩn chứa sự đe dọa.

Trình Âm hiểu rõ, việc cô từ chối làm trợ lý cho tổng giám đốc chính là tự đào hố cho mình. Thái tử gia không quen bị người khác khước từ.

Mấy ngày qua, cô cố gắng tránh mặt Liễu Á Bân, hy vọng anh ta sẽ quên dần. Nhưng xem ra nỗ lực của cô chẳng mấy hiệu quả.

"Sếp Liễu, cảm ơn ngài đã để ý, nhưng tôi thực sự năng lực có hạn, không thể đảm đương vị trí quan trọng như vậy." Lời nên nói vẫn phải nói.

Trình Âm ăn mặc giản dị, không trang điểm, trên người không có lấy một món trang sức, ngồi yên lặng dưới ánh đèn pha lê tinh xảo, trông chẳng khác gì một nhân viên bán hàng bước nhầm vào nơi sang trọng.

Nhưng khổ nỗi, cô lại sở hữu dung mạo quá mức nổi bật: đôi má trắng như quả vải, môi đỏ như anh đào, lúm đồng tiền thoắt ẩn thoắt hiện. Càng không nói, càng khiến người khác khao khát làm cô mỉm cười.

Liễu Á Bân lật xem thực đơn, không đáp lời: "Nhà hàng này tôm hùm xanh khá ngon, nhưng cũng chẳng thể so sánh với nơi xuất xứ. Cô thử xem, nếu thích, cuối tuần tôi đưa cô bay qua đó. Mùa này còn có thể xem cá voi."

Người giàu nói nhẹ nhàng như gió thoảng. Đi Boston chẳng khác gì đi chơi quanh phố. Mỗi người bạn gái của Liễu Á Bân đều không quên khoe ảnh tự sướng trên chuyên cơ riêng trên mạng xã hội.

Sự xa hoa vô tận này cuối cùng cũng rơi trúng Trình Âm.

"Hoặc cô muốn thử hàu sống? Trong nước không có loại ngon, phải bay sang Bélon của Pháp..." Liễu Á Bân tiếp tục lật thực đơn, câu chuyện lại chuyển sang một lục địa khác.

"Sếp Liễu, con tôi đang chờ ở nhà, hay để hôm khác?" Một câu của Trình Âm kéo anh ta từ độ cao hàng ngàn mét xuống mặt đất.

Không khí của bữa ăn này rõ ràng không thể tốt đẹp.

Trình Âm không muốn để lại bất kỳ hiểu lầm nào, thái độ từ chối của cô rất rõ ràng, cơ bản là thẳng thừng đối đầu.

Ban đầu, cô dự tính bám chắc vào Vương Vân Tịch, rồi dùng lực lượng đó để có một đường thoát êm đẹp. Ai ngờ, cô bị Giang Hiểu Như đẩy thẳng xuống hố.

Từ chối trực tiếp, không chừa cho đối phương chút mặt mũi, quan hệ giữa cô và Liễu Á Bân coi như kết thúc trong thù hận. Dù trong hoàn cảnh công khai, thái tử không thể làm gì cô, nhưng ánh mắt anh ta đã nói lên tất cả — cô thật không biết điều.

Liễu Á Bân ngả người dựa vào ghế, sắc mặt âm trầm, nhìn cô như một con mồi tự tin quá mức. Còn Trình Âm đang nghĩ tới con đường nào để rút lui khỏi cuộc đối đầu này.

Điện thoại cứu mạng vang lên đúng lúc.

Chiếc điện thoại trên bàn nhấp nháy khá lâu. Trình Âm vô thức liếc mắt về phía đối diện, thấy tên người gọi, bất ngờ đó lại là Quý Từ.

Ngay cả Liễu Á Bân cũng ngạc nhiên, cau mày nhìn, cuối cùng miễn cưỡng cầm điện thoại lên. Họ Quý chết tiệt đó thường không tìm anh ta, nhưng hễ tìm là có chuyện quan trọng. Điện thoại này, anh ta không thể không nghe.

"Chủ tịch Liễu, đến gặp ngay." Giọng Quý Từ ngắn gọn và dứt khoát.

Lời triệu tập từ bề trên, thái tử gia không dám chậm trễ. Liễu Á Bân có dự cảm chẳng lành, miễn cưỡng giả vờ khách khí: "Này, cậu biết ông già gọi tôi làm gì không?"

Được chủ tịch đích thân gọi tên, tám, chín phần là để mắng mỏ, nhưng nội dung cụ thể là gì và phải ứng phó thế nào, anh ta muốn chuẩn bị trước tâm lý.

Liễu Á Bân chỉ hỏi vậy thôi, không trông đợi Quý Từ cho anh ta lời giải. Không ngờ tối nay, sếp Quý lại có lòng, chỉ dẫn anh ta: "Liên quan đến thương vụ thu mua năm ngoái."

Trước khi Quý Từ tiếp quản bộ phận chiến lược, Liễu Á Bân từng quản lý bộ phận cổ phần của tập đoàn. Cách thức thu mua của anh ta rất quyết liệt, từng gây ra không ít rắc rối.

Năm ngoái, Liễu Á Bân nhắm tới một công ty đối thủ. Khi bên kia không chịu bán, anh ta đã làm căng, suýt chút nữa gây ra án hình sự.

Không lâu sau đó, Liễu Thạch Dụ đã chuyển hai phó tổng giám đốc sang vị trí khác. Việc này lúc đó tưởng như đã lắng xuống. Không ngờ giờ lại có sóng gió. Anh ta nghi ngờ Quý Từ đã nhúng tay vào.

Dù thế nào đi nữa, bữa ăn này không thể tiếp tục. Liễu Á Bân cúp điện thoại, nói với Trình Âm rằng mình có việc gấp, đồng thời để lại thông tin thẻ tín dụng cho nhân viên phục vụ, dặn cô muốn gọi món gì cứ thoải mái.

Trình Âm âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Người phục vụ đứng bên cạnh, thỉnh thoảng liếc nhìn Trình Âm bằng ánh mắt kỳ lạ.

Cô mặc dù ăn mặc giản dị, nhưng dung mạo xuất chúng đã đủ khiến người ta nghĩ cô không giống bất kỳ vị khách nào khác. Lần sau cô quay lại đây, có lẽ sẽ là một diện mạo hoàn toàn mới.

Tuy nhiên, trước sự hào phóng của người giàu, Trình Âm vẫn đứng dậy rời đi mà chẳng động đũa.

"Ngắm cảnh miễn phí thì được, nhưng bữa ăn này tôi không nuốt nổi." Cô lẩm bẩm.

Ra khỏi nhà hàng, đèn thành phố rực rỡ trải dài như sao sáng. Nhưng tâm trí cô vẫn luôn hướng về đứa trẻ đang chờ ở nhà.

Trên đường đi, cô suýt va phải một người.

Người đó là Quý Từ, anh mặc bộ vest chỉn chu hơn bình thường, thắt nơ đen ngay ngắn, rõ ràng là vừa tham gia một sự kiện quan trọng.

Trình Âm giật mình, buột miệng hỏi: "Sao ngài lại ở đây?"

Cuộc gọi vừa rồi rõ ràng là từ anh, cô tưởng anh đang bận đánh nhau với Liễu Á Bân.

Quý Từ cũng muốn biết tại sao mình lại xuất hiện ở đây.

Tối nay, anh vốn dự định tham dự một buổi lễ trao giải tổ chức tại tầng 3 của khách sạn Park Hyatt, trong đại sảnh yến tiệc.

Buổi tiệc vừa bắt đầu, món khai vị còn chưa được mang lên thì Lương Băng bất ngờ tới gần thì thầm vào tai anh: "Tôi thấy Trình Âm bị thái tử kéo lên tầng trên, có vẻ chuẩn bị uống rượu."

Liễu Á Bân uống rượu như nước, còn Trình Âm lại không chịu được rượu, khiến anh không khỏi lo lắng.

Từ tầng 3 mà biết chuyện ở tầng 66, năng lực của thư ký này ngày càng lợi hại.

Quý Từ chăm chú nhìn anh ta một cái, chàng trai đáp lại với vẻ mặt vô tội, như thể đang nói: "Tôi chỉ là một cỗ máy tình báo vô cảm, anh có cảm xúc hay không, tuỳ anh thôi."

Quý Từ chưa kịp giải thích với bên tổ chức, đã vội vã rời khỏi hội trường.

Thái tử mà được chủ tịch Liễu gọi thì chắc chắn sẽ đáp ứng ngay 100%, điều này Quý Từ nắm chắc.

Tuy nhiên, sau khi cúp máy, dù đã do dự mãi, anh vẫn như bị một lực lượng vô hình thôi thúc, đi về phía thang máy dẫn lên tầng 66.

Sau khi Trình Âm hỏi xong câu đó, cô lập tức hối hận vì đã lỡ lời. Cô không nên can thiệp vào chuyện của Quý Từ, dù anh ở đâu, làm gì, cũng chẳng cần phải báo cáo với cô. Cô phải tìm cách kiểm soát thứ cảm giác "quen thuộc một chiều" này.

Đúng lúc thang máy quay lại tầng 66, Trình Âm nhún người một chút, định nhân cơ hội rời đi, thì lại nghe Quý Từ nói: "Anh đến đây để họp."

Trình Âm: "...Ồ."

Chủ đề bị ngắt quãng trong một giây, cô không bắt kịp.

Cửa thang máy mở ra, đóng lại, cô cũng không kịp theo.

Trước đây, hai người họ vốn không giỏi trò chuyện, phần lớn thời gian là cô tự nói, còn bây giờ cô đã học cách im lặng, mà sự im lặng trở thành chủ đề mãi mãi.

Cuối cùng, phá vỡ sự im lặng ấy là nhân viên phục vụ của nhà hàng.

Một chàng trai trẻ chạy nhanh ra ngoài, nhìn thấy Trình Âm còn ở đó, mừng rỡ đưa ra một tấm thẻ đen: "Thưa cô, đây là thẻ tín dụng của anh Liễu, vừa rồi cô để quên trên bàn!"

Trình Âm:...

Cô không động đậy, cũng không nói gì, nhưng Quý Từ lại mỉm cười dịu dàng với nhân viên: "Làm phiền anh hãy để anh ta tự tới nhận, các anh chắc có cách liên lạc với anh ta."

Nụ cười đó khiến nhân viên phục vụ lạnh sống lưng.

Quả là người có quyền lực thật đáng sợ.

Khi thang máy quay lại, mặt Trình Âm đỏ bừng, vội vàng chen vào như chạy trốn.

Nhưng không thoát được, Quý Từ cũng bước vào thang máy cùng cô.

Vốn dĩ dáng người anh đã cao lớn, thân hình còn vạm vỡ hơn hồi trẻ, đứng trong không gian chật hẹp này tạo ra áp lực không nói nên lời.

Trình Âm cúi đầu, chỉ cảm thấy từng đợt nóng bừng dâng lên khắp người, xấu hổ không diễn tả nổi.

Cô muốn giải thích vài câu, nhưng nghĩ đi nghĩ lại lại thấy càng giải thích càng rối. Dù sao, người hẹn gặp cô vừa rồi đúng là Liễu Á Bân.

Dù là vô ý, nhưng trong mắt người khác, có lẽ vẫn là do cô cố ý.

Thang máy vừa dừng, Trình Âm lập tức chạy ra ngoài. Tầng trệt của trung tâm thương mại vắng người, sàn đá cẩm thạch bóng loáng đến mức phản chiếu, khiến cô cảm thấy không chỗ nào có thể trốn được.

Cho đến khi cô lao ra khỏi trung tâm thương mại, hoà vào dòng người tan làm, cảm giác bị theo dõi chợt giảm bớt đôi chút.

Nhưng khi quay đầu lại, cô phát hiện Quý Từ vẫn đi theo như hình với bóng.

"Ngài... cũng đi tàu điện ngầm à?" Có lẽ não cô đơ mất rồi, Trình Âm hỏi một câu hoàn toàn vô lý.

Chẳng cần nói đến việc sếp Quý có xe riêng, có tài xế, chỉ riêng bộ lễ phục sang trọng này làm sao có thể lên phương tiện công cộng?

"Đưa em về nhà." Câu trả lời của anh cũng chẳng hợp lý hơn là bao.

Người đàn ông mặc tuxedo đen, dáng người cao ráo, bước xuống cầu thang của ga tàu điện ngầm đông đúc.

Thang cuốn đối diện đang đưa người lên, những ánh mắt kỳ lạ thi nhau hướng tới. Nhưng anh chẳng hề bận tâm, mặc như vừa đi thảm đỏ ở liên hoan phim, cầm điện thoại đứng trước máy quét vé, nghiên cứu cách dùng mã QR của tàu điện ngầm.

Trình Âm không chịu nổi: "Tôi tự về được mà..."

Quý Từ kiên quyết: "Có chuyện muốn nói với em."

Trình Âm không còn cách nào, đành lấy điện thoại quét cho anh một vé đồng hành.

Tàu điện ngầm không phải nơi để nói chuyện. Mãi đến khi ra khỏi ga, bước trên con phố vắng vẻ của Đông Thành, Quý Từ mới mở miệng lần nữa.

"Chuyện hôm đó, cảm ơn em."

Anh không nói chi tiết, nhưng Trình Âm nghe hiểu, anh đang cảm ơn cô vì chuyện điều tra mất điện.

"Không cần cảm ơn."

Câu trả lời của cô rất ngắn gọn, không thăm dò, không tò mò, đó là nguyên tắc trong công việc, huống chi đối phương là Quý Từ.

Anh là một người có ranh giới rất rõ ràng.

Ý nghĩ này vừa thoáng qua, Quý Từ lại mở lời, lần này là một chủ đề khác.

"Lần sau, đừng một mình ra ngoài với Liễu Á Bân nữa."

Anh nói với vẻ mặt nghiêm túc, thái độ rõ ràng, có lẽ còn mang theo chút khinh miệt, nhưng Trình Âm không phân biệt được.

Nếu là trước đây, cô chắc chắn sẽ kể hết chuyện mình bị Giang Hiểu Như hãm hại. Nhưng bây giờ, cô không còn làm những việc vô ích như thế nữa.

Cô chỉ đáp nhẹ: "Ồ." Trong lòng nghĩ rằng cuộc trò chuyện hôm nay chắc nên dừng ở đây, đúng với mức độ quan hệ của họ.

Ai ngờ, Quý Từ lại nói thêm một câu, rõ ràng đã vượt qua ranh giới.

"Thân phận của hai người không ngang hàng, kiểu qua lại này không tốt cho em."

Trình Âm nghẹn thở, cô cố kìm nén cảm xúc: "Tôi không có ý định trèo cao, tôi vào công ty này chỉ để làm việc thôi."

...

Ven đường có một cây hoè cổ thụ, rễ cây cuồn cuộn, mặc sức sinh trưởng, khiến bức tường bị ép đổ sập. Sau khi được xây lại, dấu vết vẫn còn rất rõ ràng.

Trình Âm giẫm lên những cánh hoa hoè rơi đầy đất, tưởng tượng chúng vỡ vụn dưới chân mình, như thể trong không khí thoảng qua mùi hương nhè nhẹ, gợi chút buồn man mác.

Chuyện cũ không bao giờ thật sự có thể xóa bỏ hoàn toàn. Quý Từ trông căng thẳng như vậy, có lẽ anh đang lo lắng cô lại điên cuồng thêm lần nữa, biến anh thành mục tiêu chinh phục của mình.

Tự cho là cao tay, tự làm mình xấu hổ, bám chặt như cao su non... Trong mắt anh, cô chính là kiểu người như vậy.

Quả nhiên, Quý Từ trầm tư rồi nói: "Tốt nhất là em nên nhanh chóng đổi chỗ làm."

Hoa hoè dưới chân bị nghiền nát thành bùn. Trình Âm không kìm được phản bác: "Sếp Quý, xin hỏi thời gian qua, tôi có quấy rầy đến ngài không?"

Quý Từ dừng bước, cuối cùng cũng nghiêm túc nhìn cô: "Cái gì?"

Trình Âm tự kiểm điểm bản thân, từ lúc vào công ty đến giờ, cô luôn thể hiện tốt, khác xa so với trước đây.

Chỉ cần nơi nào có mặt Quý Từ, cô thường né tránh càng xa càng tốt, tuyệt đối không chủ động đến gần, chỉ sợ làm anh chướng mắt.

Dù như vậy, anh vẫn luôn tránh cô như tránh tà.

Trình Âm không biết cảm giác cuộn trào trong lòng mình lúc này là sự xấu hổ, phẫn uất hay ấm ức.

Nước mắt không nghe lời cứ trào ra. Cô không muốn để anh phát hiện, nên cố chớp mắt thật mạnh để ngăn dòng lệ, rồi cúi gằm mặt xuống.

"Tôi nghĩ, tôi vẫn nợ ngài một lời xin lỗi." Cuối cùng cô cũng tìm được cơ hội nói ra lời xin lỗi muộn màng này.

Một khi đã mở lời, những điều tiếp theo dường như cũng không còn quá khó nói.

"Thật sự xin lỗi, trước đây tôi còn trẻ, hành xử nông nổi, đã gây phiền toái không ít cho ngài."

"Hồi tưởng lại, ngay cả bản thân tôi cũng cảm thấy hối hận."

"Nhưng công việc này là tôi dựa vào năng lực để có được, cũng hy vọng có thể tiếp tục dựa vào năng lực để làm việc. Xin ngài cho tôi một cơ hội, tôi đảm bảo sẽ không hành xử thiếu chín chắn như trước nữa."

"Tôi biết rõ mình là ai, cũng không có ý định trèo cao, không hề muốn dựa vào bất kỳ ai."

Trình Âm đã sống những ngày tháng khó khăn suốt những năm qua, nên cầu xin người khác cũng không phải lần đầu, nhưng chưa bao giờ cô cảm thấy mình thảm hại đến vậy.

Má cô nóng bừng như bị ai đó tát. Quý Từ quả thực rất biết cách khiến cô mất mặt.

Trùng hợp thay, lần này bọn họ lại đứng trước cùng một cửa hàng tiện lợi. Cánh cửa kính tự động mở ra, phát ra một đoạn nhạc chào đón vui vẻ, tạo nên sự tương phản rõ rệt với bầu không khí ngượng ngập giữa họ.

Cô cúi đầu, chờ đợi lời tuyên án cuối cùng từ anh. Nhưng lại nghe thấy anh hỏi: "Hối hận? Em hối hận vì điều gì?"

Trình Âm chăm chú nhìn mũi chân mình, cố gắng điều chỉnh cảm xúc một lúc lâu mới giữ được giọng nói ổn định: "Tôi hối hận, hối hận vì đã làm một việc sai lầm vào một thời điểm sai lầm, sai lầm thích nhầm một người."

Ánh mắt cô nhòe đi, thính giác dường như cũng bị ảnh hưởng. Bên tai cô không nghe thấy câu trả lời của anh, chỉ có tiếng gió rít qua con phố.

Thời gian trôi qua rất lâu, phía đối diện vẫn không có bất kỳ phản hồi nào. Cô gần như nghi ngờ anh đã rời đi, không kìm được ngẩng đầu lên, phát hiện anh vẫn đứng đó.

Anh đang yên lặng nhìn cô. Ánh đèn trắng nhợt nhạt từ tủ kính của cửa hàng tiện lợi chiếu sáng một bên gương mặt lạnh lùng của anh. Dưới mắt anh có một quầng xanh nhạt, trông anh có vẻ đặc biệt mệt mỏi.

Trong thoáng chốc, Trình Âm như nhìn thấy lại Quý Tam của năm xưa – một thiếu niên trầm lặng ít nói.

"Em hối hận vì đã từng thích anh sao?" Anh khẽ hỏi.

Phải, ít nhất vào giờ phút này, cảm giác đó là chân thực và rõ ràng – không chỉ để giữ lại một công việc, mà còn để bảo vệ chút tôn nghiêm đã sứt mẻ từ ngày anh rời đi và chưa bao giờ lành lặn trở lại.

"Đúng vậy," cô nhìn thẳng vào anh, "Nếu có thể sống lại lần nữa, tôi nhất định sẽ không bao giờ thích ngài."

*

Lương Băng đang ngân nga một bài hát, tận hưởng hiếm hoi một buổi tối không phải làm thêm giờ thì nhận được cuộc gọi từ một người bạn.

Người bạn họ Minh, mở một quán ăn Nhật ở Đông Thành, gần nhà của Trình Âm.

Trước khi Quý Từ rời khỏi buổi tiệc, Lương Băng chu đáo nhắc nhở anh chưa ăn tối, Trình Âm cũng đói bụng, có cần sắp xếp gì không. Sếp Quý gật đầu, vậy nên anh đã thu xếp, nhưng người bạn này chờ đến 9 giờ rưỡi, đầu bếp sắp tan ca mà vẫn chưa thấy khách đến.

Lương Băng nghĩ ngợi một hồi, cuối cùng quyết định nhắn tin báo cáo với sếp.

Chốc lát, Quý Từ trả lời: "Không đi nữa."

Tại sao không đi? Họ đang bận làm gì? Bận đến mức không cần ăn tối?

Đầu óc Lương Băng xoay chuyển nhanh chóng. Một chàng trai hai mươi mấy năm độc thân từ trong bụng mẹ đột nhiên đỏ mặt, cẩn thận dò hỏi sáng sớm mai có cuộc họp kinh doanh, liệu có cần dời lại không.

Anh vừa nhắn tin vừa cảm thấy bản thân đúng là trợ lý chu đáo nhất thế giới.

Rất nhanh, anh nhận được tin nhắn phản hồi từ sếp: "Vì sao?"

Chỉ hai chữ ngắn gọn, nhưng vô tình đọc ra một luồng ý lạnh lẽo. Lương Băng co rụt cổ lại, không dám tiếp tục nói thêm lời nào.
 
Mùa Tuyết Năm Trước - Lật Liên
Chương 19: Con tôi không có hộ khẩu



Ba đêm liên tiếp, bác sĩ Hùng đều nhận được yêu cầu tư vấn từ bệnh nhân. Tối nay, cô quyết định không thu thêm phí khám bệnh nữa.

"Xin chào, vì gần đây cô sử dụng dịch vụ thường xuyên, cô đã đạt mức ưu đãi giảm giá của phòng khám chúng tôi."

Trình Âm ủ rũ: "Bác sĩ, anh ta thực sự rất giỏi trong việc sỉ nhục người khác."

"Có thể nào anh ta chỉ đang nhắc nhở cô một cách thiện ý? Có phải cô suy diễn quá nhiều vì trong lòng cảm thấy tội lỗi?"

"Tôi gọi đó là bệnh lý tâm lý, không phải "tội lỗi", mong bác sĩ sử dụng thuật ngữ khoa học. Và tôi có thể chắc chắn, anh ta đúng là đang dằn mặt tôi. Bác sĩ không biết năm đó tôi đã điên đến mức nào."

"Tôi rất muốn nghe chi tiết."

Mặc dù Trình Âm và bác sĩ Hùng thường nói chuyện không giữ lại điều gì, nhưng khi nhắc đến chuyện "năm đó cô điên đến mức nào", cô vẫn luôn kín miệng.

Quá khứ thật sự không thể chấp nhận nổi, ngay cả cô cũng không dám ngoảnh lại. Không hề lạ khi các nhà khoa học nói rằng não bộ tuổi dậy thì chưa phát triển hoàn toàn – quả thật là một thời kỳ não tệ hại nhất.

Năm đó, cô đã làm gì? Cô viết một lá thư tình khiến anh sợ bỏ chạy, gọi điện cũng không tìm được anh nữa. Nếu đầu óc cô bình thường hơn, đáng lẽ cô phải biết dừng lại khi không có hy vọng.

Nhưng cô đã làm gì? Tiếp tục viết lá thư thứ hai, thứ ba...

Từng câu từng chữ đều là những điều ngớ ngẩn.

Không biết Quý Từ có nhận được không, cô chưa từng nhận được hồi âm, sau này anh cũng không nhắc đến. Cô chỉ hy vọng mình gửi sai địa chỉ, hoặc hệ thống bưu điện có vấn đề, để những lời điên rồ đó biến mất là tốt nhất.

Mà viết thư tình chỉ là khởi đầu cho chuỗi hành động điên rồ của cô...

"Thôi vậy," Cuối cùng Trình Âm kéo chăn trùm kín đầu, quyết định công bằng đối diện với sự thật, "Không phải anh ta muốn sỉ nhục tôi, mà là tôi tự chuốc lấy."

Mặc dù quá trình rất đau khổ, nhưng kết quả cũng có chút hài lòng. Lời thừa nhận của Trình Âm cuối cùng đã xóa bỏ lo lắng của Quý Từ.

Anh không còn nhắc đến chuyện muốn cô nghỉ việc nữa.

Thực tế, anh thậm chí không muốn nhìn cô thêm lần nào. Sau khi nghe xong lời cô, anh lập tức quay người rời đi, bước chân nhanh và dứt khoát, như thể cô là một con quái vật đáng sợ.

Trình Âm đã đạt được điều mong muốn – cô được ở lại công ty.

Cuộc sống vẫn như cũ. Cô tiếp tục đi làm rồi tan ca, với lòng nhiệt tình lớn lao dành cho công việc, cô bận rộn đi khắp mọi ngóc ngách của tập đoàn Liễu Thế – ngoại trừ tầng 18.

Cô cố gắng hết sức để giảm thiểu khả năng gặp Quý Từ. Thỉnh thoảng nhìn thấy anh từ xa trên đường, cô cũng lập tức quay đầu, tránh được thì tránh.

Người ta đã từng thẳng thừng đuổi cô, cô phải biết điều mà né.

Nhưng người tính không bằng trời tính.

Một buổi sáng, tại cuộc họp của phòng ban, Vương Vân Tịch trực tiếp gọi tên Trình Âm – công ty sẽ tổ chức một loạt sự kiện kinh doanh lớn ở Hàng Châu, đội hậu cần sẽ chịu trách nhiệm khối lượng công việc lớn, và họ quyết định để cô dẫn đầu, làm người liên lạc với tổng bộ.

Sếp trực tiếp trao cơ hội, lại liên quan đến tương lai của đội hậu cần, Trình Âm dù thế nào cũng không thể từ chối.

Sau cuộc họp, Vương Vân Tịch chỉ đạo cô lập tức liên hệ với các phòng ban, chuẩn bị một lịch trình và trình cho Quý Từ xem qua.

"Sếp Quý trông có vẻ dễ gần, nhưng yêu cầu rất cao về chi tiết công việc, cô phải cẩn thận, cố gắng làm anh ta hài lòng."

Như sét đánh ngang tai, Trình Âm cảm thấy như bị đập thẳng vào mặt.

Hài lòng là điều không thể nào. Chỉ cần nhìn thấy mặt cô, e rằng sếp Quý sẽ cảm thấy không may. Nhưng những lời này cô không thể nói thẳng, chỉ có thể cắn răng nhận việc.

Người không được yêu thích thì phải làm việc thật hoàn hảo.

Trình Âm dốc hết tâm sức, lịch trình cô làm tới mười mấy phiên bản, cô thì không thấy phiền, nhưng tổng giám đốc phân nhánh Hàng Châu là sếp Chu đã phục sát đất.

Làm việc hơn mười năm, ông ta chưa từng thấy một người phụ trách kỹ lưỡng đến vậy.

Mọi chi tiết đều được xác định từng cái một: đi họp ở tỉnh phải có cả số điện thoại bàn và di động của người liên hệ, thời gian di chuyển phải tính đến cả đèn giao thông và thời tiết xấu, giấy tờ cần thiết cho việc làm thẻ ra vào, biển số xe cần báo ai...

Không gì là không được cân nhắc.

Chu Trường Minh than phiền với Vương Vân Tịch, nhưng bà lại xem đó là lời khen. Ban đầu bà còn giám sát sát sao, nhưng theo dõi mấy ngày, phát hiện Trình Âm cực kỳ chín chắn, không giống một người mới làm việc chút nào, cách suy nghĩ còn chu đáo hơn cả bà – một người giàu kinh nghiệm.

Sau đó, bà hoàn toàn buông tay, để Trình Âm tự quyết định.

Ngày hoàn thành lịch trình, Vương Vân Tịch đang bận rộn chuẩn bị cho họp báo. Sau khi xem kỹ, bà thấy không có sai sót nào ở các điểm quan trọng.

Bà chỉnh sửa vài chỗ, hài lòng trả tài liệu lại cho Trình Âm: "Tôi có hẹn với lãnh đạo của phòng thông tin, giờ tôi phải ra ngoài. Cô lên thẳng tầng 18, đừng lo lắng, sếp Quý không quan tâm người báo cáo là ai, chỉ cần trình bày rõ ràng là được."

Trình Âm căng thẳng đến tê cả da đầu, biết mình không thể thoát, đành cứng người lên khu hành chính.

Tầng 18 yên tĩnh đến lạ.

Cửa thang máy có bàn tiếp tân, có hai, ba quản lý ngồi đó. Thấy Trình Âm bước ra, họ lập tức bỏ điện thoại xuống.

Thực ra Trình Âm không rảnh để bới móc lỗi của đội ngũ tiếp tân, cô còn căng thẳng hơn họ.

Khu hành chính cô chỉ vào khu vực hội nghị, đây là lần đầu tiên cô tới khu dành cho quản lý cấp cao. Trên sàn trải thảm lông dài, mọi âm thanh bước chân đều bị hấp thụ, khiến bất kỳ ai ở đây cũng vô thức giảm tiếng động.

Cô cũng không tự giác mà nín thở.

Phòng thư ký của Lương Băng nằm ngay trước văn phòng phó tổng giám đốc, cửa phòng luôn mở để tiện theo dõi hành lang, sẵn sàng tiếp đón khách hoặc ngăn chặn những vị khách không mời mà đến.

Kể từ khi Quý Từ tiếp quản bộ phận kinh doanh, phòng thư ký đã trở nên nhộn nhịp, đến mức Lương Băng phải kê thêm một chiếc ghế dài vào phòng.

Bất cứ lúc nào, trên ghế dài cũng có thể ngồi một hoặc hai giám đốc chi nhánh, chờ được gọi vào văn phòng của sếp Quý.

Quý II là mùa cao điểm về tiếp thị, hiện tại, Lương Băng – người gác cổng bất đắc dĩ – đang phải đối mặt với bốn vị khách chờ gặp sếp Quý, cãi nhau xem ai quan trọng hơn và ai nên được vào trước.

Bị làm ồn đến đau đầu, anh ta bắt đầu cân nhắc việc lắp thêm một chiếc máy lấy số thứ tự.

Ngẩng đầu lên, Lương Băng nhìn thấy Trình Âm.

"Chị Âm!" Anh ta lập tức đứng dậy.

Cách chào đón quá mức long trọng này khiến những người ngồi trên ghế dài đồng loạt quay đầu, trông như một hàng cầy vằn tò mò trên sa mạc.

Trình Âm vừa nhìn thấy trước mặt đã xếp hàng nhiều người như vậy, lập tức muốn rút lui.

Chuyện liên quan đến lịch trình, nói gấp thì cũng gấp, mà không gấp thì cũng có thể chờ. Đây đúng là cơ hội tốt để cô trì hoãn thời gian, đợi Vương Vân Tịch quay lại, cô có thể trốn khỏi chuyện này.

Nhưng Lương Băng không cho cô cơ hội rút lui, trực tiếp gọi điện thoại nội tuyến.

Trong phòng Quý Từ đang có người, là tổng giám đốc chi nhánh Quảng Đông, báo cáo về tình hình kinh doanh khu vực Vịnh Lớn Quảng Đông – Hồng Kông – Ma Cao. Vì khu vực này nằm dưới sự quản lý của nhiều cơ quan, nội dung báo cáo khá phức tạp, ông ta đã ở trong phòng hơn một giờ.

Khi điện thoại nội tuyến vang lên, Quý Từ có phần ngạc nhiên. Lương Băng thường không thiếu tinh tế như vậy. Nếu là chủ tịch Liễu tìm anh, chắc chắn sẽ gọi thẳng vào điện thoại di động.

Không đợi sếp đặt câu hỏi, Lương Băng nhanh chóng giải thích: có người từ bộ phận hành chính đến báo cáo lịch trình ở Hàng Châu, sếp Tịch đang bận, người lên là chị Âm.

Quý Từ im lặng một giây: "Để cô ấy chờ."

Tổng giám đốc chi nhánh Quảng Đông là người địa phương, nói tiếng phổ thông không mấy trôi chảy, một câu phải lặp lại ba lần mới rõ ràng. Quý Từ tiếp tục nghe thêm mười phút, cuối cùng bắt đầu mất kiên nhẫn.

Tất cả kết quả kinh doanh anh đều đã xem qua. Dù đối phương có nói gì hùng hồn, anh chỉ tin vào những con số trên giấy trắng mực đen.

Tìm ra hướng đi từ dữ liệu và sự thật là thói quen của anh với tư cách là một nhà nghiên cứu. Việc để đối phương nói chỉ để xác minh và đánh giá thêm.

Trước kih người kia tiếp tục cố gắng tô vẽ, Quý Từ đã ngắt lời, liên tiếp đặt ra một loạt câu hỏi, mỗi câu đều đi thẳng vào trọng tâm.

Sau khi hỏi xong, anh ném bản báo cáo lại cho người đối diện: "Không cần trả lời, tôi biết anh không trả lời được. Đến cuối tháng phải chỉnh sửa hoàn chỉnh."

Những người vào sau đó cũng không tránh khỏi những lời phê bình sắc bén.

Từ khi Quý Từ tiếp quản bộ phận kênh bán hàng được nửa năm, tất cả các chi nhánh đều đã trải qua sự kiểm tra kỹ lưỡng của anh. Hàng chục bảng báo cáo, chỉ cần lướt qua là anh có thể tìm ra những lỗ hổng dữ liệu.

May mắn thay, sếp Quý là người ôn hòa, không làm ai mất mặt trực tiếp.

Ấn tượng này hôm nay hoàn toàn bị phá vỡ.

Lạnh lùng, ngắn gọn, không khoan nhượng. Mỗi câu nói đều mang theo sự sắc sảo, chưa đến ba câu đã nhìn đồng hồ. Hiển nhiên hôm nay sếp Quý không còn mấy kiên nhẫn.

Người cuối cùng bước vào là một giám đốc chi nhánh mới nhậm chức được một tháng. Nghe danh phong cách làm việc của sếp, ông ta vào phòng nửa ngày mà không dám mở lời.

Vì vậy, ông ta lại không bị mắng, trở thành trường hợp may mắn duy nhất.

Tuy nhiên, 30 trang trình chiếu PowerPoint mà ông ta chuẩn bị không trang nào được trình bày. sếp Quý lật hết trong vòng hai phút, chỉ nói bốn chữ: "Không tệ, tiếp tục."

Từ lúc bước vào đến lúc rời đi, tất cả diễn ra nhanh như cơn lốc.

Hai phút sau, Quý Từ thu ánh mắt khỏi cánh cửa khép chặt, nhấc điện thoại nội tuyến.

Trong phòng thư ký bên ngoài, Lương Băng cố nhịn để không đảo mắt: "Bộ phận hành chính à? Họ đã xuống rồi. Vừa nãy đông người quá, họ nói chờ lúc anh rảnh sẽ lên lại."

Quý Từ: "Bây giờ tôi rảnh."

Lương Băng nửa phần đồng cảm, nửa phần hả hê: "Được thôi. Nhưng mà, sếp Tịch nói bà ấy đã trở lại và có thể tự mình báo cáo. Gọi bà ấy nhé?"

Quý Từ: "...Tùy."

Vương Vân Tịch là người lâu năm trong công ty, cũng là người thân tín của chủ tịch Liễu. Trừ những người như Trương Dao Ninh – bất chấp tất cả, toàn bộ công ty đều nể mặt bà.

Bà lên tầng 18 báo cáo công việc, chưa từng bị hỏi khó đến vậy.

Bà lão như hoa cả mắt, cuối cùng hiểu lời giám đốc nghiên cứu phát triển từng nói với mình: "Đừng để vẻ ngoài thân thiện của sếp Quý đánh lừa. Gặp anh ta báo cáo công việc một lần, bà sẽ thấy anh ta bắt bẻ từng chi tiết kinh khủng đến mức nào."

"Khi có vụ trưởng, tại sao lại để phó vụ trưởng cắt băng? Cụ thể là vì lý do gì?" Quý Từ hỏi.

Vấn đề này Vương Vân Tịch đã cân nhắc, vì "quận quan không bằng hiện quản", nên phải biết lấy lòng đúng người.

Quý Từ lại hỏi thêm: "Khi báo cáo với văn phòng bí thư tỉnh ủy, đã trình bày như thế nào? Có khả năng khiến họ không hài lòng không?"

Đây là chi tiết quá nhỏ, Vương Vân Tịch không trực tiếp xử lý nên không trả lời được.

Bà đang cúi đầu nhắn tin cho sếp Chu ở Hàng Châu thì Quý Từ đã yêu cầu bà rời đi: "Đổi người phụ trách lên đây."

Lần này, Trình Âm không đợi bên ngoài mà trực tiếp bước vào văn phòng của sếp Quý.

Điều đầu tiên cô cảm nhận là máy lạnh rất lạnh.

Căn phòng rộng lớn với phong cách trang trí không màu mè, ánh kim loại phủ khắp nơi. Ngay cả ánh sáng tự nhiên chiếu vào cũng trở nên nhợt nhạt, mang sắc xanh u ám như mai cua.

Quý Từ ngồi trước bàn làm việc, tay áo sơ mi được xắn lên ba nếp, hiển nhiên không cảm thấy nhiệt độ trong phòng có vấn đề gì.

Trình Âm nhớ lại lần trước ngồi xe của anh, nhiệt độ điều hòa ban đầu chỉ có 15°. Những dịp mà người khác mặc vest, anh cũng chỉ mặc một chiếc áo sơ mi mỏng. Trước đây không nhận ra anh lại sợ nóng đến vậy.

Trình Âm không mặc áo khoác, lại đứng ngay dưới cửa thoát gió của điều hòa trung tâm, chỉ một lát sau đã cảm thấy lạnh thấu xương. Nhưng cô không dám tự ý di chuyển.

Lương Băng dẫn cô vào phòng, còn thông báo với Quý Từ một tiếng. Nhưng vị sếp này không biết đang bận gì, ngay cả đầu cũng không ngẩng lên, cũng không gọi cô lại gần, mà cũng chẳng đuổi cô ra ngoài.

Không còn cách nào khác, Trình Âm đành phải đứng ở cửa chờ.

Sắc mặt anh trông không mấy vui vẻ, nét mặt tuấn tú dường như ẩn chứa sự khó chịu, nhưng nguyên nhân là gì, cô không dám đoán bừa. Có lẽ là vì nhìn thấy tên cô trong bảng lịch trình.

Nhưng biết làm sao được, cô là người phụ trách hậu cần, không thể không đến hiện trường. Hơn nữa lần này, thật sự không phải cô tự mình xung phong—chuyện này không thể giải thích với Quý Từ.

Nói càng nhiều càng dễ sai, tốt hơn hết là im lặng.

Trình Âm yên lặng đứng chờ, bị điều hòa thổi đến lạnh buốt, cô không nhịn được đưa tay lên chà nhẹ cánh tay. Quý Từ bỗng ngẩng lên nhìn.

Anh cầm lấy chiếc điều khiển trên bàn, tăng nhiệt độ lên vài độ, sau đó bước đến khu vực tiếp khách và ngồi xuống sofa.

"Qua đây." Giọng anh trầm thấp.

Trình Âm nghe lời bước đến, đặt bảng lịch trình cùng các tài liệu khác trước mặt anh. Chiếc bàn trà cạnh sofa cũng mang tông màu bạc lạnh lẽo, phản chiếu khuôn mặt lãnh đạm không biểu cảm của Quý Từ.

Anh lật qua tài liệu, rồi ra hiệu cho cô ngồi xuống sofa đối diện.

"Máy lọc nước có nước nóng." Anh buông một câu.

Trình Âm không hiểu chỉ thị này có nghĩa là "rót nước cho tôi" hay "ban cho cô một cốc nước". Nghĩ ngợi một chút, cô rót một cốc nước nóng, kính cẩn đặt trên bàn trà cạnh Quý Từ, tiện tay ủ ấm đôi tay mình.

Quý Từ cau mày, đẩy chiếc cốc thủy tinh trở lại trước mặt Trình Âm: "Uống xong rồi báo cáo."

Chiếc cốc hơi nóng, Trình Âm nhấp một ngụm rồi đặt xuống, dưới ánh mắt giám sát của anh, cô lại nhấp thêm hai ngụm nữa, sau đó mới đưa tài liệu cho anh.

"Nói đi." Anh ra hiệu.

Nói đi?

Một mệnh lệnh đơn giản như vậy, nhưng Trình Âm không biết nên bắt đầu từ đâu. May mắn là trước khi lên đây, Vương Vân Tịch đã dặn dò cô vài câu, đại khái biết được những điểm mà anh quan tâm.

Trình Âm hắng giọng: "Phó vụ trưởng Quách phụ trách toàn tỉnh về thu hút đầu tư, đây là nhân vật chính..."

"Nói từ đầu."

Từ đầu? Từ đâu mà đầu? Cô bây giờ hoàn toàn không biết phải làm thế nào.

Ánh mắt cô chuyển đến ô đầu tiên của bảng lịch trình: "Bắc Kinh đến Hàng Châu", vỏn vẹn năm chữ, có gì cần giải thích sao?

"Ý ngài là, mỗi cột trong bảng, đều phải báo cáo sao?" Mặc dù trong công việc người ta kiêng hỏi sếp, nhưng Trình Âm thật sự không hiểu.

"Ừ." Anh nhàn nhạp đáp.

Quái thật, chẳng lẽ anh không biết chữ sao... có hơn hai trăm mục... thông tin chuyến bay thì có gì mà nói...

Chẳng lẽ từ khi Quý Từ trở về giới thượng lưu, anh đã kỹ tính đến mức độ này, còn muốn chọn cả loại máy bay và tuổi thọ máy bay?

Trình Âm trong lòng đầy "kỳ lạ", nhưng mặt vẫn giữ nguyên vẻ nghiêm túc, bắt đầu tường thuật nội dung "Bắc Kinh đến Hàng Châu".

Từ mấy giờ rời công ty, mất bao lâu trên đường cao tốc ra sân bay, phòng chờ hạng nhất ở nhà ga T3 nằm ở đâu, từ phòng chờ đến cổng lên máy bay phải đi bộ bao lâu, tình trạng máy bay ra sao, chỗ ngồi cạnh cửa sổ phía nào...

Những nội dung này Trình Âm thật sự biết, cô thậm chí còn chuẩn bị cả "phương án B trong trường hợp bất ngờ có lệnh cấm giao thông trên phố Trường An"... Cô chỉ không ngờ Quý Từ lại muốn nghe những chi tiết vụn vặt đến thế.

Khó trách sếp Tịch không trả lời được...

Khó trách các giám đốc chi nhánh trước đó bước ra khỏi phòng anh ai nấy mặt mày xám xịt...

Thật là b**n th** quá mức, vị phó tổng giám đốc này! Đây không phải là dự án nghiên cứu, thí nghiệm mù đôi ngẫu nhiên sao! Từng chi tiết kỹ thuật đều phải xem xét!

Cuộc báo cáo kéo dài hơn hai tiếng.

Giọng nói Trình Âm trong trẻo, phát âm rõ ràng, do cha mẹ vốn là người miền Nam nên đôi lúc còn pha chút âm điệu vùng Ngô, mang theo âm cuối uyển chuyển nhẹ nhàng.

Thêm vào đó, cách cô trình bày vấn đề rành mạch, có trọng tâm rõ ràng, giống như đã chuẩn bị sẵn từ trước, nên dù nghe lâu cũng không làm người ta thấy chán.

Dù vậy, Quý Từ lại có vẻ quá mức tập trung.

Anh tựa vào sofa, chân dài bắt chéo, một tay cầm bút ghi ghi chép chép. Trình Âm ngồi đối diện, thật muốn vươn cổ ra nhìn thử, rốt cuộc anh viết được gì.

"Quán này món đặc sản là cá chua ngọt Tây Hồ."

Chỉ một câu như vậy mà anh lại viết mất một phút. Là ghi lại cách chế biến món cá sao?

Nghe báo cáo với anh rốt cuộc là sở thích gì, Trình Âm từ đầu đến cuối vẫn không nắm được. Hình như cô nói càng dài càng tốt, nói ngắn chắc chắn không ổn, anh sẽ hỏi "Còn gì nữa?"

Nhưng dài bao nhiêu thì hợp lý, Trình Âm cũng không rõ.

Thời gian thì có hạn, nhưng kiên nhẫn của Quý Từ lại như vô tận. Cô có cảm giác—dù cô nói mãi về một mục nào đó cho đến khi trời tối, anh cũng không cắt ngang.

Không ngoài dự đoán, nói mãi thì trời cũng tối thật.

Trình Âm miệng khô lưỡi rát, đã uống xong một cốc nước, cốc thứ hai còn là Quý Từ tự mình rót.

Nhưng nước vốn không có năng lượng, hoàn toàn không bù lại được calo cô đã tiêu hao. Vì phải lên tầng 18 báo cáo với Quý Từ, Trình Âm lo lắng đến mức trưa chỉ ăn một miếng sandwich nhỏ, giờ đã đói đến mức bụng kêu ùng ục.

Âm thanh phản đối của dạ dày quá lớn, tiếng nói của cô cũng không thể át đi, Quý Từ ngạc nhiên ngẩng đầu lên, cầm điện thoại gửi một tin nhắn thoại.

"Tiểu Lương, mang vào đây chút đồ điểm tâm. Đừng quá ngọt."

Tiểu Lương nghe đi nghe lại hai lần, xác nhận không nghe nhầm—ông chủ đang yêu cầu điểm tâm.

Anh ta bất lực giơ tay lên với người cuối cùng đang đợi trong văn phòng của mình: "Sếp Quách, hay là sáng mai ngài quay lại đi, cuộc họp của sếp Quý không thể kết thúc nhanh chóng được đâu."

Đã chờ đợi hai giờ đồng hồ, sếp Quách quả thật cảm thấy khó chịu, sự tò mò khiến ông ngồi thêm năm phút nữa, cố gắng dò hỏi người khách trong phòng là ai.

Lương Băng suy nghĩ một chút rồi đáp: "À, là đối tác hợp tác tương lai."

Nói xong, anh cúi đầu, điện thoại lại có một tin nhắn thoại mới, nhắc anh mang thêm một chai nước trái cây, yêu cầu là nước ép cà rốt táo, nhiệt độ thường.

Anh không nhịn được cười: "Đối tác hợp tác chiến lược."

Món điểm tâm vụn vỡ, ai có chút sự nghiệp sẽ không ăn thứ này trong văn phòng của sếp. Nhưng không hiểu sao, thư ký Lương lại mang đến một hộp bánh ngọt nổi tiếng, hình mèo chân mềm mại đáng yêu, nhìn thế nào cũng không giống sở thích của Quý Từ.

Chắc chắn là mua riêng cho cô...

Trình Âm không động vào hộp bánh ngọt đẹp mắt đó, chỉ mở chai nước ép cà rốt ra, hít một hơi thật sâu rồi uống hai ngụm, kết thúc báo cáo công việc: "Thực ra chỉ có vậy, ngài còn muốn biết thêm gì không?"

Chẳng còn gì để nói, cô đã báo cáo từng bước chuẩn bị cho lễ cắt băng khánh thành, từ số micro chuẩn bị, ai chịu trách nhiệm chuyển micro... đều đã báo cáo với Quý Từ.

Trình Âm hơi nghi ngờ, có lẽ Quý Từ không muốn cô đến, vì vậy cô đã đi qua một lượt quy trình, ít nhất cũng để anh hiểu rõ, đến lúc đó có thể để Vương Vân Tịch thay cô.

Quả nhiên, anh hỏi câu hỏi quan trọng: "Lần này em có đi không?"

Thật lạ, người liên lạc không đi, ai sẽ đứng ra lo liệu mọi thứ?

Nhưng cách anh hỏi, có nghĩa là bảo cô đừng đi, dù có tham gia sự kiện nào do anh tham gia, cô cũng đừng đến gần.

Trình Âm hiểu.

Dù cô có tỏ ra chuyên nghiệp đến đâu, anh cũng sẽ luôn nhìn cô qua lăng kính màu, xem cô như cô gái ngây ngô ngày xưa, không phân biệt được trọng yếu.

Trình Âm vô thức siết chặt tay.

"Vậy nếu không tiện..." Cô cố gắng kiểm soát cảm xúc, suy nghĩ một chút rồi nói tiếp, "Hậu cần chẳng có ai thay tôi làm việc này."

Không có ai thay cô cả.

Vậy là cô đã mất công vô ích, lại phải làm công việc cho trưởng nhóm Giang.

Trình Âm vừa nói xong câu cuối, giọng bỗng trở nên khàn đặc, Quý Từ cau mày, ngẩng lên nhìn cô.

Dù nhìn bao nhiêu lần, anh cũng không quen với cảnh tượng này.

Ngày xưa cô linh hoạt, vui vẻ, rất hiếm khi tĩnh lặng, bài tập viết một nửa, giờ đây lại trở nên tỉ mỉ, cẩn thận đến mức có thể nói là nỗ lực cực kỳ.

Cô là người yêu làm đẹp, trước kia đầy tủ đồ là những chiếc váy đẹp, giờ lại ngày nào cũng mặc cùng một bộ đồ đi làm.

Cô vẫn xinh đẹp tuyệt vời, nhưng không còn kiêu ngạo như trước, dường như cố tình làm mờ ảnh hưởng của vẻ ngoài, thay vào đó là sự điềm tĩnh và lý trí.

Anh có thể thấy rõ, cô đã bị cuộc sống mài giũa qua rất nhiều khó khăn.

Anh không tự chủ được mà nới lỏng thái độ: "Có phải em không tiện đi công tác?"

Trình Âm hiểu rõ Quý Từ muốn nghe câu trả lời gì, cô nhẹ nhàng gật đầu: "Đúng vậy, tôi một mình chăm sóc con, thật sự không tiện đi xa."

Thực ra cô đã nhờ dì Lưu giúp đỡ, cũng đã gia hạn phí cho lớp học buổi tối.

Nhưng nếu Quý Từ không muốn gặp cô, cô phải làm theo ý anh, vì anh là sếp, anh nói là quyết định.

"Sếp Quý, tôi không tiện xin phép với sếp Tịch, liệu có thể nhờ thư ký Lương thông báo giúp tôi không?" Trình Âm khó khăn mở lời, "Nếu được, có thể nói tôi hơi lo lắng, kế hoạch vẫn ổn nhưng chưa báo cáo hoàn chỉnh, hy vọng lần sau sẽ có cơ hội khác."

Cô không muốn trực tiếp cầu xin anh, nhưng con đường sự nghiệp không thể bị cắt đứt, cô phải để lại một lối thoát cho mình.

Nhưng Quý Từ không đáp lại.

"Kế hoạch rất tốt, báo cáo cũng rất ổn, tại sao lại cần phải chờ lần sau mới có cơ hội?"

Trình Âm bỗng ngẩng lên, một lúc mới hiểu ý anh. Quý Từ lại hỏi tiếp.

"Công ty có trường mẫu giáo nhận trọn gói, chất lượng giảng viên và môi trường đều rất tốt, tại sao em không gửi con vào?"

Chẳng phải là cô không muốn gửi, ông sếp này thật sự không hiểu chuyện gì.

"Không nhận chúng tôi." Trình Âm thật thà trả lời.

"Tại sao không nhận?"

"Con tôi không có hộ khẩu."

Quý Từ ngạc nhiên.

Ở trường đại học là hộ khẩu tập thể, không cho con cái học ở đó là điều bình thường, nhưng Liễu Thế đã giúp nhân viên có hộ khẩu ở Bắc Kinh, chỉ cần phê duyệt từ cục nhân sự là có thể giải quyết.

Trình Âm không thể nói dối, cũng không muốn chia sẻ quá nhiều chuyện cá nhân, đành phải nhắm mắt đổ lỗi vô tội: "Không thể liên lạc với cha của con."

Không tính là nói dối, cô cũng không biết người đó là ai, thực sự không liên lạc được.

Trình Âm vừa nói vừa suy nghĩ, dự định nếu bị hỏi thêm, sẽ nói đã cãi nhau rồi chia tay, từ lâu đã mất liên lạc.

Ai ngờ, Quý Từ không hỏi thêm gì.

Ánh mắt anh lạnh lùng, giữa hai hàng mày ẩn chứa một chút tức giận, nhìn cô với vẻ mặt có chút tức giận.

Trình Âm hiểu hình ảnh của mình đã hoàn toàn sụp đổ trong mắt anh, không biết anh thấy cô như thế nào, nên im lặng, chờ đợi chỉ thị từ Quý Từ.

Một lúc lâu sau, Quý Từ nói: "Ngày kia anh sẽ đi trước sang Hàng Châu, em chuẩn bị đi cùng anh."

Trình Âm ngạc nhiên ngẩng đầu lên.

Anh đã quay lại bàn làm việc, ánh mắt tập trung vào tài liệu trên bàn: "Việc mẫu giáo, để Tiểu Lương giúp em giải quyết."
 
Back
Top Bottom