Nhị Nha thấy nương mình lại có thể dễ dàng “dỗ dành” được A huynh, liền không khỏi kính phục nhìn về phía Vân Sương, tung tăng chạy tới, reo lên: “Tốt quá!”
Sau một hồi kiểm tra, ngay cả Vân Sương – người vốn đã chuẩn bị sẵn tinh thần cho tình huống xấu nhất – cũng không khỏi trầm mặc. Bọn họ lục tung cả nhà, vậy mà chỉ tìm được vỏn vẹn mười đồng tiền đồng!
Ở Đại Tề, hai đồng tiền có thể mua được một cái bánh bao, nói cách khác, toàn bộ tài sản của họ chỉ đủ mua năm cái bánh bao!
Nếu đem chuyện này kể lại với Vân Sương của trước kia, nàng nhất định sẽ cho rằng đây là một trò đùa tàn nhẫn do kẻ thù nào đó cố ý bày ra để hành hạ nàng.
“Nương dạo này chẳng làm gì, lại thường hay ốm đau.”
Một giọng nói lầm bầm vang lên, là Cẩu Đản – mặt mày vẫn còn cau có – bước vào với dáng vẻ gượng gạo, “Nếu nương còn chưa khỏi bệnh, mười đồng này chắc cũng tiêu hết mất thôi.”
Vân Sương ngẩng đầu nhìn cậu bé, âm thầm hít sâu một hơi, giả vờ điềm tĩnh hỏi: “Canh đã uống chưa?”
“Chưa.”
Cẩu Đản ngồi phịch xuống ghế bên cạnh, quay mặt đi chỗ khác.
Tuổi còn nhỏ mà tính khí đã chẳng vừa.
Vân Sương cẩn thận cất mười đồng tiền kia đi, rồi quay đầu nhìn sắc trời ngoài cửa, nói: “Không còn sớm nữa, hôm nay chúng ta nghỉ sớm một chút, mai ta sẽ đưa các con ra ngoài tìm cái ăn.”
Giờ đã sang thu, thời tiết không những se lạnh mà trời cũng tối nhanh hơn.
Dù sao nàng cũng mới tới nơi này, ra ngoài lúc trời tối không mấy an toàn.
Cẩu Đản khựng lại, không khỏi quay đầu nhìn về phía nữ nhân ở cách đó không xa.
Nàng vẫn chưa thay đổi, vẫn nói sẽ cùng bọn cậu ra ngoài tìm thức ăn…
Nhưng cậu không thể có hy vọng, tuyệt đối không thể…
Hy vọng càng lớn, thất vọng càng sâu…
Dù sao cũng là đứa trẻ, vẻ mặt đầy ủy khuất và khát vọng gần như viết rõ lên mặt.
Vân Sương cố nén cười, bế Nhị Nha đứng dậy, nói: “Ta đưa hai đứa đi rửa ráy, thay bộ y phục sạch sẽ…”
Chưa dứt lời, bên ngoài chợt vang lên giọng một phụ nhân: “Sương nương, hôm nay thân thể ngươi khá hơn chưa? Mấy hôm trước ta mang kẹo mạch nha tới cho các ngươi, Nhị Nha còn khóc lóc như một tiểu cô nương tội nghiệp, nói ngươi lần này bệnh nặng lắm…”
Trong đầu Vân Sương gần như lập tức hiện lên hình ảnh một người – Miêu tẩu tử nhà trưởng thôn, đôi mày theo bản năng nhíu lại.
Tuy nhiên, phản ứng còn lớn hơn cả nàng chính là Cẩu Đản. Chỉ thấy cậu bé đột ngột bật dậy, gương mặt non nớt ánh lên vẻ dữ tợn như thú con, lao vụt ra ngoài nhanh như chớp, Vân Sương định ngăn cũng đã không kịp.
Chớp mắt, trong sân vang lên tiếng trẻ con giận dữ của Cẩu Đản—
“Ngươi đi đi! Nương ta không cần ngươi giả vờ tốt bụng đâu! Đi đi!”
“Ai ya, Cẩu Đản, ngươi làm ta giật cả mình! Sao thế? Ta thấy nương ngươi không khỏe, hôm nay nhà ta nấu canh xương, đặc biệt mang chút đến cho nàng bồi bổ thân thể…”
“Chúng ta không cần! Ngươi đi đi! Đừng tưởng ta không biết ngươi đang toan tính gì! Nương ta sẽ không lấy chồng! Ta cũng không cần cái tên ngốc đó làm A cha ta!”
Khi Vân Sương vội vàng chạy ra ngoài, thì chuyện đã không thể vãn hồi.
Miêu tẩu tử với vẻ mặt đầy ngạc nhiên và phẫn nộ, như thể tâm tư bị vạch trần, trừng mắt nhìn Cẩu Đản, nói: “Đứa trẻ này, còn nhỏ mà cái miệng đã thối như vậy! Cái gì mà tên ngốc chứ! Nương ngươi mang theo hai đứa như các ngươi, nếu có thể gả vào nhà ta, nàng ta nên cười tỉnh trong mộng mới phải!”
Thấy Cẩu Đản lại định mở miệng, Vân Sương vội vã bước tới, kéo cậu bé lại, nghiêm khắc nói: “Im miệng!”
Sau đó kéo cậu về sau lưng mình, ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía Miêu tẩu tử – người lúc này đã không còn chút dáng vẻ hiền hòa thường ngày – rồi chậm rãi nói:
“Miêu tẩu tử, chuyện hôm nay, ta thay mặt Cẩu Đản xin lỗi bà, nó không nên nói những lời như vậy. Nhưng, lời đã nói đến đây, có một việc ta cũng nên nói rõ với bà – hiện tại ta chưa có ý định tái giá, mong Miêu tẩu tử từ nay về sau đừng phí tâm tư nơi ta nữa.”
Những năm qua, Miêu tẩu tử cũng chẳng phải chưa từng ám chỉ rõ ràng. Ban đầu, bà ta còn do dự, cảm thấy nhà mình điều kiện không tệ, cho dù con trai có hơi khờ dại, cũng chưa chắc không cưới được một cô nương trẻ tuổi, chưa từng xuất giá.
Thế nhưng, khi đứa con ngốc của bà ta ngày một lớn, việc nói thân đều không thành, lại nhìn thấy nguyên chủ có một đứa con trai khôi ngô như vậy, tâm tư trong lòng bà ta rốt cuộc không còn kiềm nén được nữa. Mấy lần, bà ta thậm chí tự mình đến cửa, ép buộc nguyên chủ nói chuyện hôn nhân.
Nhưng từ sau khi nguyên chủ hoàn toàn tuyệt vọng, thân thể nàng mỗi ngày một yếu, mấy lần Miêu tẩu tử tới, nàng khi thì nằm liệt giường, khi thì thở than đau buồn, hôn sự này căn bản không thể nào bàn tiếp được.
Dẫu vậy, Miêu tẩu tử vẫn chưa chết tâm, điều này khiến Vân Sương cũng không khỏi khâm phục, không ngờ bà ta lại kiên trì đến chừng ấy năm.
Lời Vân Sương vừa dứt, sắc mặt Miêu tẩu tử lập tức thay đổi. Đây là lần đầu tiên Vân Sương thẳng thừng cự tuyệt bà ta như vậy. Sắc mặt trở nên khó coi, bà ta không nhịn được, nói gay gắt:
“Vân Sương, ngươi có biết mình đang nói gì không? Đừng tưởng ngươi có chút nhan sắc là sẽ gả được vào nhà tốt! Ngươi là thứ đàn bà không rõ lai lịch, lại còn mang theo hai đứa con hoang, cũng chỉ có nhà chúng ta lòng dạ tốt mới không chê bai! Ngươi không biết ơn đã đành, lại còn dám vênh váo vô ơn như vậy!
Năm xưa, nếu không phải lão Hoàng nhà ta lòng tốt, cho ngươi ở lại trong thôn, thì giờ này ngươi đã không biết trôi dạt nơi đâu rồi!”
Thấy bà ta miệng mồm độc địa như vậy, sắc mặt Vân Sương thoáng lạnh, nhưng nàng cũng không vội, che chở hai đứa nhỏ, điềm tĩnh nói:
“Miêu tẩu tử, bà có thể nghĩ cao về ta như vậy, ta rất cảm kích.
Nhưng lý do thật sự mà trưởng thôn Hoàng cho phép ta lưu lại thôn, chắc hẳn bà cũng rõ.
Năm ấy, quân hộ ở Hạ Châu thường xuyên bỏ trốn, mà phủ châu mỗi năm đều phải phái người tới kiểm tra số lượng quân hộ. Việc giữ chân quân hộ cũng là trách nhiệm của trưởng thôn Hoàng. Để số lượng quân hộ của thôn trông đẹp đẽ một chút, trưởng thôn mới đồng ý cho ta ở lại Trường Thắng thôn.
Nói cho cùng, ta và thôn trưởng, cũng chỉ là mối quan hệ đôi bên có lợi mà thôi, đúng không?”
Sắc mặt Miêu tẩu tử đại biến, khó tin nhìn nữ nhân trước mặt.
Nữ nhân này, hôm nay cứ như biến thành người khác! Không còn nằm rũ rượi trên giường mà than khóc nữa, lại còn dám ngang nhiên phản bác bà ta!
Dù sao đối phương cũng là vợ của trưởng thôn, Vân Sương cũng không muốn hoàn toàn trở mặt với bà ta, ít nhất là lúc này chưa thể.
Nàng ngừng một chút, giọng chuyển nhẹ:
“Nhưng dù sao đi nữa, trưởng thôn Hoàng và Miêu tẩu tử nhiều năm nay chiếu cố ta, ta vẫn luôn ghi nhớ trong lòng. Ta tự nhận mình không phải kẻ vong ân phụ nghĩa, nếu sau này có cơ hội, nhất định ta sẽ đền đáp gấp mười, gấp trăm lần.”
Miêu tẩu tử mím môi một hồi, rốt cuộc hằn học nói:
“Hừ! Lời hay ai mà chẳng nói được! Vân Sương, đừng trách ta nói khó nghe, chúng ta cùng sống trong một thôn nhiều năm, ít nhiều cũng có chút tình nghĩa. Ngươi là một nữ nhân trẻ, một mình mang theo hai đứa nhỏ, có thể sống yên ổn tới nay, một phần là nhờ trời thương, một phần là nhờ thôn này che chở cho ngươi!
Nhưng ngươi tưởng có thể thuận buồm xuôi gió mãi sao? Bao nhiêu năm nay, trong thôn không thiếu kẻ thèm khát ngươi, ngươi tưởng họ thật lòng muốn cưới ngươi làm vợ tử tế sao? Mơ tưởng! Nếu không phải vì con trai ta ngốc nghếch, ngươi tưởng ta thèm để mắt tới ngươi à?
Ngươi đừng có không biết người tốt! Nếu ngươi là con gái nhà Liễu Nhị, Liễu Phái Nhi kia – vừa có dung mạo, lại có dáng vóc, lại là một khuê nữ trong sạch, lại có cha mạnh mẽ hậu thuẫn…
Hừ, ngươi mà cũng đòi kén chọn à? Không sợ thiên hạ chê cười sao? Lời ta nên nói đều đã nói rồi, ngươi tự mình suy nghĩ cho kỹ đi!”
Người mà Miêu tẩu tử nhắc tới – con gái nhà Liễu Nhị, tên đầy đủ là Liễu Phái Nhi – năm nay vừa tròn cập kê, đúng như bà ta nói, từ nhỏ đã là cô nương xinh đẹp nhất trong thôn, lại có phụ mẫu yêu thương chiều chuộng, quả thực là lớn lên trong nhung lụa.
Nguyên chủ năm xưa, kỳ thực cũng không thua gì nàng, thậm chí còn hơn.
Dứt lời, Miêu tẩu tử hung hăng trừng mắt nhìn Cẩu Đản – lúc này đang nhe răng như thú con, sau đó lại tham lam liếc nhìn Vân Sương – người đã hồi phục tinh thần, nhan sắc lại càng thêm phần rực rỡ diễm lệ. Cuối cùng, bà ta hừ lạnh một tiếng, xoay người rời đi.
