Chuông tan học ở trường mẫu giáo vừa dứt, Trương Thần Hi đã đeo chiếc ba lô khủng long nhỏ xộc ra ngoài.
Móc khóa khủng long trên cặp "lạch cà lạch cạch" đung đưa, đôi chân ngắn cũn giẫm trên nền xi măng tạo nên những bước chân dồn dập.
Thằng bé quen thói ngước nhìn gốc cây ngô đồng già ở cổng trường—mọi lần vào giờ này, Trương Tân Thành luôn cầm sẵn một viên kẹo dâu tây, thấy nó là sẽ cười, vẫy tay và gọi: "Thần Thần chạy chậm thôi, coi chừng té đấy."
Nhưng hôm nay, chỉ thấy Phó Tân Bác đứng đó, khoác trên mình bộ vest xám đậm, dáng người cao ráo thẳng tắp.
"Ba!"
Mắt Thần Thần sáng rực lên ngay lập tức, hệt như phát hiện ra viên kẹo giấu trong túi, thằng bé tăng tốc chạy ào tới, đôi tay bé xíu ôm chặt lấy đùi lớn của anh, ngước khuôn mặt nhỏ xinh đầy vẻ bất ngờ lên: "Sao hôm nay là ba đón con vậy?
Ba nhỏ đâu ạ?
Có phải ba nhỏ lại mải làm bánh quy nhỏ cho con ở quán cà phê, quên giờ rồi không?"
Phó Tân Bác cúi người ôm Thần Thần lên, má áp vào mái tóc mềm mại của con, sự căng thẳng vì lo lắng trong lòng anh mới dịu đi đôi chút.
Giọng anh thả thật nhẹ nhàng, sợ làm kinh động đến nhóc con nhạy cảm này: "Thần Thần ngoan, ba nhỏ không quên con đâu, là ba nhỏ hôm nay bị sốt, đang nghỉ ở nhà.
Sáng nay cô gọi điện báo, lúc ba nhỏ đang dọn dẹp ly tách ở quán cà phê thì đột nhiên chóng mặt suýt ngất, chú đã vội đưa ba nhỏ vào bệnh viện, truyền nước xong mới đỡ hơn chút, giờ chú vẫn đang ở nhà mình chăm sóc ba nhỏ đấy."
"Ba nhỏ ngất xỉu ạ?"
Lông mày bé xíu của Thần Thần lập tức nhíu lại, như một mẩu giấy bị vò nát, tay nhỏ nắm chặt tay áo vest của Phó Tân Bác, các khớp ngón tay hơi tái đi vì siết, ánh mắt đầy vẻ hoảng loạn: "Vậy chúng ta về nhà thật nhanh được không ạ?
Con muốn ở bên ba nhỏ, đắp chăn cho ba nhỏ, giống như lần trước con bị sốt ba nhỏ ôm con ngủ ấy."
"Được, giờ chúng ta về nhà ngay."
Phó Tân Bác bế Thần Thần đi về phía chiếc xe đậu bên đường, mở cửa sau, cẩn thận đặt con vào ghế an toàn trẻ em.
Lúc thắt dây an toàn, đầu ngón tay anh vẫn còn vương chút lạnh lẽo vì căng thẳng chưa tan — sáng nay anh đang họp dự án ở công ty, PPT trên máy chiếu mới chạy được một nửa thì thấy Trương Mộc Dương vừa nghe điện thoại xong đã chạy vọt vào, mặt tái nhợt như tờ giấy, chụp lấy chiếc áo khoác vắt trên ghế rồi chạy ra ngoài, đến một tiếng "xin lỗi" cũng không kịp nói.
Lúc đó, tim anh "thịch" một cái, trực giác mách bảo có chuyện không hay, lập tức đuổi theo, đuổi kịp Trương Mộc Dương ở bãi đậu xe.
"Dương ca, sao vậy?
Có chuyện gì thế?"
Anh giữ lấy cánh tay Trương Mộc Dương, giọng nói hơi gấp gáp.
Trương Mộc Dương thở dốc, tay vẫn còn run: "Tân Thành...
Tân Thành ngất xỉu ở quán cà phê, anh phải nhanh chóng đưa em ấy đi bệnh viện!"
Nói xong liền chui vào xe, tiếng động cơ khởi động gấp gáp như nhịp tim.
Hai giờ đồng hồ sau đó, Phó Tân Bác đứng ngồi không yên.
Anh ngồi trong văn phòng, trước mặt bày đầy những tập tài liệu dự án dày cộp, nhưng không đọc nổi một chữ.
Điện thoại đặt ngay bên cạnh, màn hình sáng rồi lại tắt, cứ năm phút anh lại cầm lên xem một lần, sợ bỏ lỡ tin nhắn của Trương Mộc Dương.
Mãi đến bốn giờ chiều, điện thoại của Trương Mộc Dương cuối cùng cũng gọi đến, nói Trương Tân Thành đã hạ sốt một chút, đã đưa về nhà, bảo anh đón Thần Thần rồi nhanh chóng về, lúc này trái tim đang treo lơ lửng của anh mới nhẹ nhõm buông xuống.
Xe nhanh chóng chạy về đến cửa nhà, Phó Tân Bác đậu xe xong, vừa bế Thần Thần đẩy cửa bước vào, đã thấy Trương Tân Nguyệt đứng ở cửa phòng ngủ.
Cô thấy hai người, lập tức đặt ngón tay lên môi, ra hiệu "suỵt", giọng nói cực kỳ nhỏ: "Đừng ồn, Tân Thành về từ bệnh viện đã kêu mệt, mới nằm được nửa tiếng, chắc chưa ngủ say đâu, động nhẹ cũng tỉnh."
Phía sau cô, Trương Mộc Dương đang cầm một ly nước ấm, thành ly đọng những giọt nước li ti, rõ ràng là vừa rót, chưa kịp mang vào.
Trên bàn ăn phòng khách bày ba bát mì rau xanh, hơi nóng cùng mùi hành lá thơm lừng bay tới, xua tan đi mùi thuốc sát trùng thoang thoảng trong không khí.
Trương Tân Nguyệt đẩy bát mì về phía Phó Tân Bác: "Ăn nhanh đi, chị cố tình nấu mềm nhừ, Tân Thành tỉnh mà đói cũng có thể ăn được chút."
Nói đoạn, cô đột nhiên kéo Phó Tân Bác lại gần, ghé sát vào anh, giọng nói nhỏ hơn nữa, mang theo vẻ sốt sắng bảo vệ em: "Anh cũng biết thể chất của Tân Thành mà, hồi sinh Thần Thần, nằm viện cả nửa tháng, sức khỏe yếu từ lúc đó rồi.
Hai người ban đêm... nên biết tiết chế một chút, đừng chỉ lo cho mình, lỡ làm em ấy kiệt sức thì sao?"
Trương Mộc Dương nghe thấy bên cạnh, vội vàng đưa tay bịt tai Thần Thần, bất lực lườm Trương Tân Nguyệt một cái: "Em nói cái gì thế, Thần Thần còn ở đây, đừng làm hư con nít."
"Thần Thần mới bốn tuổi, biết gì đâu?"
Trương Tân Nguyệt chẳng bận tâm xua tay, lại lôi từ trong túi xách màu be ra mấy hộp đồ, nhét vào túi áo vest bên trong của Phó Tân Bác, vỗ vỗ túi anh, giọng điệu mang theo chút cảnh cáo: "Cái này là tôi vừa mua ở cửa hàng tiện lợi dưới lầu, cậu tự liệu mà dùng.
Tôi có mỗi một đứa em trai này thôi, nếu em ấy còn vì chuyện này mà đổ bệnh, tôi sẽ không tha cho anh đâu."
Tai Phó Tân Bác lập tức đỏ bừng, đỏ từ má lan xuống tận cổ, anh vội vàng nhét mấy thứ trong túi áo vào sâu hơn, gật đầu: "Tân Nguyệt, tôi biết rồi, sau này tôi sẽ chú ý, sẽ không để Tân Thành mệt nữa đâu."
Trương Tân Nguyệt lại cúi xuống ôm Thần Thần, hôn một cái lên má thằng bé, để lại một vết son môi nhạt: "Thần Thần, ba mẹ về đây, con phải ngoan, nghe lời ba và ba nhỏ nhé, chăm sóc ba nhỏ cẩn thận đó."
"Con biết rồi!
Tạm biệt ba mẹ!"
Thần Thần vẫy tay nhỏ, cho đến khi cửa phòng "cạch" một tiếng đóng lại, thằng bé lập tức kéo tay Phó Tân Bác, lôi về phía phòng ngủ: "Ba, chúng ta vào thăm ba nhỏ một chút được không?
Chỉ nhìn một cái thôi, con sẽ không nói chuyện, cũng không chạm vào ba nhỏ, xem xong con sẽ đi ngủ."
Thần Thần đi theo sau Phó Tân Bác vào phòng ngủ, nhìn thấy góc mặt lúc ngủ say của Trương Tân Thành xong, thằng bé ngoan ngoãn trở về phòng ngủ của mình.
Lúc dỗ Thần Thần ngủ, nhóc con quả nhiên không chịu yên phận.
Thằng bé nằm trên giường, lăn qua lăn lại cọ vào gối, miệng nhỏ không ngừng lẩm bẩm: "Ba nhỏ có bị sốt lại không ta?
Chăn ba nhỏ đắp có đủ dày không?
Con có cần mang gối ôm gấu nhỏ của con cho ba nhỏ không?"
Phó Tân Bác đành chịu, ôm con vào lòng, để Thần Thần dựa vào vai mình, vỗ nhẹ lưng con, khẽ ngân nga bài hát mà Trương Tân Thành thường hát.
"Một hạt giống cần bao lâu, mới chạm tới tay của mây, một cái cây cần bao lâu, mới đội đầy hoa trên đầu..."
Giọng anh trầm ấm và dịu dàng, như gió xuân lướt qua mặt hồ, mang theo sức mạnh làm người ta an tâm.
Thần Thần dựa vào lòng anh, nghe điệu nhạc quen thuộc, đầu nhỏ từ từ gục xuống, mi mắt càng lúc càng nặng trĩu, chẳng mấy chốc hơi thở đã đều đều, tay nhỏ vẫn nắm chặt một viên kẹo dâu tây dành dụm cho mẹ.
Đợi Thần Thần ngủ say, Phó Tân Bác nhẹ nhàng đặt con lên giường nhỏ, giúp con đắp kín chiếc chăn in hình gấu, khẽ hôn lên trán con một cái, rồi mới rón rén bước ra khỏi phòng trẻ em, đi về phía phòng của Trương Tân Thành.
Anh vừa hé một khe cửa, đã thấy người trên giường chậm rãi mở mắt.
"Anh làm em tỉnh giấc à?"
Phó Tân Bác hỏi nhẹ nhàng.
Sắc mặt Trương Tân Thành vẫn còn hơi tái, môi không có chút huyết sắc nào, ánh mắt mang theo vẻ mơ màng của người mới ngủ dậy, thấy anh bước vào, cậu mới khẽ mở lời, giọng nói khàn khàn như bị phủ một lớp lụa mỏng: "Không phải, em tỉnh từ nãy rồi."
Phó Tân Bác vội đi tới, ngồi xuống chiếc ghế bên giường, đưa tay đỡ lưng cậu, từ từ đỡ cậu ngồi dậy, rồi lại kê thêm một chiếc gối cotton mềm mại phía sau, để cậu dựa vào thoải mái hơn.
Anh đưa mu bàn tay ra, nhẹ nhàng áp vào trán Trương Tân Thành — cảm giác ấm áp truyền đến, rõ ràng là đã hạ sốt hoàn toàn.
"Hạ sốt rồi, cuối cùng cũng yên tâm."
Phó Tân Bác thở phào nhẹ nhõm, giọng nói đầy vẻ may mắn: "Cảm thấy thế nào?
Có khó chịu ở đâu không?
Họng có đau không?"
"Cũng ổn, chỉ là hơi mất sức, cổ họng hơi khô."
Trương Tân Thành dựa vào gối, nhìn ánh mắt lo lắng của Phó Tân Bác, trong lòng thấy ấm áp.
Lúc này, đồng hồ báo thức trên tủ đầu giường đột nhiên "đinh linh linh" vang lên — là cái Trương Tân Nguyệt đã chỉnh trước khi đi vào buổi chiều, chuyên dùng để nhắc Trương Tân Thành uống thuốc.
Phó Tân Bác vội đứng dậy, ra phòng khách rót một ly nước ấm, rồi lấy hai viên thuốc từ hộp thuốc ra — thuốc hạ sốt màu trắng và thuốc kháng viêm màu nâu nhạt, anh xem kỹ hướng dẫn sử dụng, xác nhận mỗi loại uống một viên, rồi mới cầm ly nước và thuốc quay lại phòng ngủ.
"Nào, uống thuốc thôi."
Phó Tân Bác đưa viên thuốc đến miệng Trương Tân Thành, rồi đưa ly nước tới trước mặt cậu: "Em ngậm thuốc trước đi, anh đút nước cho."
Trương Tân Thành mở miệng, ngậm viên thuốc trên đầu lưỡi, vị đắng chát lập tức lan ra, cậu không kìm được khẽ nhíu mày.
Phó Tân Bác vội đưa ly nước qua, nhìn cậu uống từng ngụm nhỏ, cho đến khi viên thuốc trôi xuống, anh mới thở phào, rồi lau vết nước còn dính trên khóe môi cậu: "Có đắng không?
Anh đi lấy cho em một viên kẹo dâu tây nhé, Thần Thần lúc nãy còn giữ lại cho em một viên đấy."
"Không cần đâu."
Trương Tân Thành kéo tay anh lại, lắc đầu: "Anh cũng mệt cả ngày rồi, mau đi nghỉ đi, không cần phải ở đây canh em đâu."
"Anh không mệt, ngồi với em một lát."
Phó Tân Bác ngồi xuống mép giường, nắm chặt tay cậu, đầu ngón tay nhẹ nhàng xoa xoa mu bàn tay hơi lạnh của cậu, giọng nói đầy vẻ áy náy: "Tân Thành, xin lỗi em, đều tại anh hai đêm trước không kiềm chế được, làm em mệt quá, mới bị sốt rồi ngất đi."
Trương Tân Thành sững lại một chút, rồi hiểu ra anh đang ám chỉ điều gì, má lập tức đỏ bừng, như quả táo chín, cậu vội vàng lắc đầu: "Không liên quan đến anh đâu, là do em không chú ý.
Gần đây quán cà phê đông khách, mỗi ngày phải đứng bảy, tám tiếng, tối lại cứ muốn dọn dẹp xong sổ sách, thức đêm hai hôm, nên mới bị cảm lạnh sốt thôi.
Anh đừng tự trách, thật sự không phải lỗi của anh."
"Sao có thể không phải lỗi của anh?"
Phó Tân Bác ngắt lời cậu, ánh mắt đầy vẻ xót xa: "Giá mà anh quan tâm em hơn một chút, sớm phát hiện em thức khuya, bắt em nghỉ sớm, thì đã không để em phải chịu khổ như thế này.
Sau này mỗi ngày tan làm anh đều qua quán cà phê giúp em, cuối tuần cũng không đi công ty nữa, ở nhà với em và Thần Thần, sổ sách để anh tính, em đừng cố quá nữa, sức khỏe là quan trọng nhất."
Trương Tân Thành nhìn dáng vẻ nghiêm túc của anh, trong lòng ấm áp, cậu nhẹ nhàng vỗ vỗ tay Phó Tân Bác: "Được, em nghe anh, sau này sẽ không cố quá nữa.
Nhưng anh cũng đừng quá mệt, chuyện công ty cũng rất quan trọng, chúng ta thông cảm cho nhau là được rồi."
Hai người im lặng một lúc, Phó Tân Bác đột nhiên lên tiếng, giọng nói mang theo chút tủi thân, như một đứa trẻ bị ấm ức: "Thật ra hôm nay anh hơi giận em đấy."
"Giận em?"
Trương Tân Thành ngẩn ra, cậu bị sốt ngất xỉu, sao Phó Tân Bác lại giận?
"Ừ, giận vì em gặp chuyện lại tìm anh rể đầu tiên, chứ không phải anh."
Giọng Phó Tân Bác nhỏ dần, ánh mắt đầy vẻ mất mát: "Anh ở công ty thấy anh rể vội vàng chạy ra ngoài, lòng đã hoảng rồi, sau này biết em ngất, anh lo đến mức muốn bay ngay đến bên em.
Nhưng anh cứ nghĩ, trong lòng em, có phải anh chỉ là một người không được em cần đến không?
Em bị bệnh, ngất xỉu, người đầu tiên em nghĩ đến không phải anh, mà là người khác."
Tim Trương Tân Thành như bị kim châm, vừa đau vừa thấy có lỗi.
Cậu nắm chặt tay Phó Tân Bác, ánh mắt chân thành như đang hứa hẹn một điều gì đó quan trọng: "Xin lỗi anh, là em không tốt.
Em... em quen rồi, trước đây Thần Thần bị bệnh, hoặc em gặp chuyện gì, đều tìm chị và anh rể.
Họ đã chăm sóc em và Thần Thần bấy nhiêu năm, em quên mất, bây giờ bên cạnh em còn có anh rồi.
Sau này dù gặp bất cứ chuyện gì, em sẽ tìm anh đầu tiên, anh là người em tin tưởng nhất, cũng là người em cần nhất.
Anh quan tâm em, em cũng quan tâm anh, sau này ưu tiên hàng đầu của em mãi mãi là anh và Thần Thần, được không?"
Phó Tân Bác ngẩng đầu lên, nhìn ánh mắt chân thành của cậu, sự mất mát trong lòng tan biến ngay lập tức, thay vào đó là sự ấm áp tràn đầy.
Mắt anh sáng lên, như những vì sao được thắp sáng, yết hầu khẽ động, đột nhiên lấy hết can đảm, mở lời: "Tân Thành, chúng ta kết hôn đi, được không em?"
Trương Tân Thành hoàn toàn ngẩn người, mắt hơi mở lớn, có chút không dám tin vào tai mình: "Anh... anh nói gì cơ?
Hôm nay em hơi choáng váng, anh đừng đùa với em, nếu em coi là thật, anh không được hối hận đâu."
"Anh không đùa với em, cũng sẽ không hối hận."
Giọng Phó Tân Bác rất nghiêm túc, ánh mắt đầy vẻ kiên định: "Đây là chuyện anh đã nghĩ rất lâu rồi, anh muốn cho em một gia đình, một gia đình chính thức."
"Nhưng... chúng ta đều là đàn ông mà, dù chúng ta muốn, cũng không đăng ký kết hôn được."
Giọng Trương Tân Thành hơi run run, trong lòng vừa ấm áp vừa hoảng hốt.
"Những chuyện này không thành vấn đề."
Phó Tân Bác nắm chặt tay cậu, ánh mắt đầy sự quả quyết: "Chúng ta có thể ra nước ngoài đăng ký, Hà Lan, Canada, Na Uy đều được, anh đã tra quy trình rồi, chỉ cần chúng ta chuẩn bị đủ giấy tờ, sẽ làm xong rất nhanh.
Mà dù không đăng ký cũng không sao, anh muốn tổ chức một lễ cưới thuộc về chúng ta, mời chị, anh rể, và bạn bè của chúng ta."
"Thật ra... em không cần những thứ này đâu."
Mắt Trương Tân Thành hơi đỏ, cậu hít hụt hơi: "Anh đối xử tốt với em, đối xử tốt với Thần Thần, cả nhà ba người chúng ta có thể ở bên nhau mỗi ngày, như vậy em đã rất mãn nguyện rồi.
Giấy đăng ký kết hôn, lễ cưới đều là hình thức, có hay không cũng như nhau thôi."
"Với anh thì không giống."
Phó Tân Bác cúi người xuống, nhẹ nhàng nâng khuôn mặt cậu lên, hôn một cái lên môi cậu.
Nụ hôn này rất nhẹ, rất dịu dàng, mang theo mùi thuốc thoang thoảng cùng hơi thở thanh sạch của anh, nhưng lại khiến tim Trương Tân Thành đập nhanh hơn hẳn.
Môi Phó Tân Bác rất mềm, hôn rất dịu dàng, anh nhẹ nhàng tách khỏi môi Trương Tân Thành, thì thầm: "Anh muốn cho em một lời hứa, một lời hứa có thể khiến em an tâm."
Má Trương Tân Thành càng đỏ hơn, cậu vội vàng đẩy Phó Tân Bác ra, nói nhỏ: "Em còn đang bị bệnh đấy, lỡ lây cho anh thì sao?"
"Anh đâu có dễ lây như thế."
Phó Tân Bác cười, nhéo nhẹ mũi cậu: "Anh từ nhỏ sức khỏe đã tốt, cảm sốt chưa bao giờ phải uống thuốc, ngủ một giấc là khỏe rồi.
Hơn nữa, dù có bị lây, có thể cùng em bị bệnh, cùng nhau uống cháo, cũng là một điều hạnh phúc."
"Anh nói cái lý lẽ vớ vẩn gì thế."
Trương Tân Thành lườm anh một cái, nhưng chẳng có chút uy lực nào, ngược lại còn có vẻ nũng nịu đáng yêu.
Cậu dựa vào gối, cảm thấy mi mắt càng lúc càng nặng trĩu, vừa nãy nói chuyện với Phó Tân Bác đã hao tốn không ít sức lực, giờ thuốc có tác dụng, cơn buồn ngủ ập đến như thủy triều.
"Buồn ngủ thì ngủ đi, anh ở đây với em."
Phó Tân Bác giúp cậu kéo chăn lên, đắp kín vai cậu, rồi đưa tay giúp cậu vén mấy sợi tóc lòa xòa trên trán ra sau tai, động tác dịu dàng như thể có thể chảy ra nước: "Anh không đi đâu, chỉ ngồi ở bên cạnh thôi, em cứ yên tâm ngủ, có chuyện gì gọi một tiếng là anh nghe thấy ngay."
Trương Tân Thành không nói gì nữa, nhắm mắt lại, cảm nhận hơi ấm từ lòng bàn tay Phó Tân Bác, trong lòng tràn đầy sự an tâm.
Cơn buồn ngủ nhanh chóng bao trùm lấy cậu, hơi thở dần trở nên đều đặn, lông mày cũng giãn ra, không còn nhíu chặt như lúc nãy nữa, khóe miệng còn mang theo nụ cười nhạt, như đang mơ một giấc mơ ngọt ngào.
Phó Tân Bác ngồi bên giường, lặng lẽ ngắm nhìn khuôn mặt cậu khi ngủ.
Dưới ánh đèn, má Trương Tân Thành ửng lên màu hồng nhạt, môi vì vừa uống nước nên trông mọng nước.
Anh không kìm được đưa tay ra, khẽ chạm vào má Trương Tân Thành, đầu ngón tay cảm nhận sự ấm áp, khiến nhịp tim anh dần chậm lại, trong lòng tràn ngập sự yên bình.
Ánh trăng ngoài cửa sổ lọt qua khe rèm, rải rác những vệt sáng bạc trên sàn nhà, như thể rắc một lớp kim cương vụn.
Căn phòng rất yên tĩnh, chỉ có tiếng thở đều đặn của hai người, thỉnh thoảng nghe thấy vài tiếng côn trùng kêu ngoài cửa sổ, cùng tiếng xe cộ mơ hồ từ xa trên đường, mọi thứ đều thật ấm cúng, tĩnh lặng.
Cho đến khi xác nhận Trương Tân Thành đã ngủ rất say, Phó Tân Bác mới nhẹ nhàng đứng dậy, giúp cậu đắp chăn kỹ lưỡng, rồi khẽ hôn lên trán cậu một cái, mới rón rén bước ra khỏi phòng, đóng cửa lại, sợ một tiếng động nhỏ cũng làm cậu tỉnh giấc...