Khác Mắc kẹt

Xin chào bạn!

Nếu đây là lần đầu tiên bạn ghé thăm diễn đàn, vui lòng bạn đăng ký tài khoản để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn và tham gia thảo luận, trò chuyện cùng với cac thành viên khác.

Đăng ký!

[BOT] Wattpad

Quản Trị Viên
Tham gia
25/9/25
Bài viết
348,768
Phản ứng
0
VNĐ
44,735
387583543-256-k446756.jpg

Mắc Kẹt
Tác giả: The_Death01-01
Thể loại: Huyền ảo
Trạng thái: Đang cập nhật


Giới thiệu truyện:

"Chết cũng không yên"

Mị Nguyệt vừa nằm, vừa phàn nàn về cuộc đời.

Cứ ngỡ bản thân chết sẽ rơi vào miền cực lạc như những linh hồn khác hoặc chịu hình phạt từ địa ngục.

Nhưng linh hồn lại bất ngờ trôi dạt vào một thế giới dùng con người để thí nghiệm.

Cô nhập vào thân xác của những đứa trẻ bị bắt làm thí nghiệm, và là vật mẫu thành công thứ 3 của "Siêu trí tuệ".

Khi cô tỉnh dậy, thì nơi đây đã toàn là máu, không có chỗ nào là nguyên vẹn, thịt, nội tạng bắn khắp nơi.

Cũng chính lúc đó, tiếng nói máy móc vang lên trước mặt, tự xưng là hệ thống.

Cố gắng thao túng một đứa trẻ như cô, thuyết phục cô là một người trùng sinh.

Nhưng thật tiếc, cô đã biết kế hoạch thao túng trí não của tổ chức chính phủ sau khi lấy được thông tin của hệ thống.

"Thật ngu ngốc"



sẽ​
 
Mắc Kẹt
Mở đầu.


Gió rít bên tai, cơ thể cô lao xuống không phanh.

Ánh sáng trên cao rạch ngang bầu trời, chớp lóe như tia sét xé toạc màn đêm.

Tán rừng phía dưới vươn lên như đón lấy, nhưng sắc bén tựa lưỡi dao muốn lấy tính mạng của Alice.

Cô đập mạnh vào một nhánh cây, lực va chạm khiến hơi thở nghẹn lại.

Da thịt rách toạc, cơn đau buốt chạy dọc sống lưng.

Không kịp phản ứng, cô tiếp tục bị hất đi, đập qua nhiều nhánh cây trước khi rơi xuống mặt đất.

Cú va chạm cuối cùng làm tất cả tối sầm.

Một lúc sau, cô gái với vóc dáng nhỏ nhắn cuối cùng cũng loạng choạng ngồi dậy, đầu tóc dính đầy lá cây, hai tay xoa xoa cái mông đáng thương của mình.

Giọng đầy oán trách:

"Đây là lần thứ mấy tôi hồi sinh nhỉ?"

Alice lấy từ trong túi, gỡ từng viên kẹo ra rồi cho một lượt vào miệng.

Cô nhăn mặt, thực sự rất ghét thế giới này, cô ghét hết tất thảy mọi thứ thuộc về nó.

Ghét cả chứng dị ứng kẹo đường, ghét bản thân, ghét những lần hồi sinh dường như dài vô tận.

"Nhưng ít nhất thà chết vì dị ứng đường còn hơn là chết trong tay Kate."

"Ồ vậy sao?"

Giọng nói tựa như được cơn gió của mùa thu mang tới, nhẹ nhàng và ấm áp.

Cô hướng đôi mắt lên nhìn.

Đồng tử bỗng nhiên thu nhỏ lại, cơ thể ốm yếu run rẩy theo phản xạ.

Đôi chân gần như không đứng vững mà ngã khuỵ xuống.

"Kate?...

Ngài...

Ngài làm gì ở đây...

Vậy?"

Kate kéo dài âm điệu, giả vờ đắng đo, suy nghĩ: "Có lẽ....

Ngồi đợi ngươi được hồi sinh?"

Hướng người đó đang treo trên cây mà lộn đầu xuống nhìn Alice.

Đôi mắt trắng như những bông tuyết, hệt giống như con người cô ta.

Nhưng thật đáng tiếc, chả có bông hoa tuyết nào trong sạch cả.

"Hình như đây là 109 lần ngươi hồi sinh nhỉ?"

Cuối cùng cái gì đến cũng đến, Tào Tháo rượt còn không nhanh bằng tốc độ này.

Tình huống trước mắt, Alice trông chẳng khác Cậu Vàng trong truyện Lão Hạc là mấy.

Chỉ thiếu biến thành con chó rồi đi giã cày.

"Sao ngài..."

Alice bất chợt nhăn mặt như thể vừa gặp thứ gì khủng khiếp, chỉ thẳng tay vào mặt Kate, giọng như vỡ vụng mà bật khóc "Ngươi hồi sinh sao?

Ngươi vốn dĩ luôn hồi sinh sao?"

"Ấy...?!?"

Kate nhẹ nhàng gạt tay Alice ra, rồi lấy đà nhảy xuống.

Vội vàng chỉnh lại quần áo, vẻ mặt rõ coi thường thứ trước mặt, giọng điệu lại tuỳ tiện: "Không.

Ai lại rãnh chết 109 lần chỉ để giết ngươi chứ?"

Kate bất chợt nắm lấy tóc cô, ép cô nhìn vào mắt Kate "Ta đọc được suy nghĩ đó..."

"...Sao nào, ngạc nhiên sao?"

Alice quơ quào đôi tay, cấu mạnh để khiến cô ta đau mà buông ra, nhưng dường như chỉ khiến cô ta siết chặt hơn.

Còn Kate cứ im lặng, không ai rõ cô ta nghĩ gì, cảm thấy gì, chỉ thấy gương mặt lạnh băng.

"Đau đấy, Alice."

"Thả ta ra, thả ta ra.

Ta là học trò của...."

Chưa kịp dứt câu, Alice đã bị Kate đập mạnh vào thân cây.

Một lần.

Hai lần.

Ba lần,...

Nhiều đến mức thân cây dần dần nứt ra, dính đầy máu của cô.

Đầu Đầu bị đập mạnh đến nỗi vỡ nát như quả bóng bay phát nổ, gương mặt dần dần biến dạng, chẳng còn thấy được dung mạo hình người.

Alice lại tiếp tục chết.

110

Đây là lần hồi sinh lần thứ 110 lần.

Có lẽ, 109 là cái chết nhanh nhất, cũng là có ích nhất.

Dù sao, cô cũng có thông tin đáng giá hơn tất cả.

Có thể tránh được cái chết.

"Chào Alice."

Lại là giọng nói này, giọng nói thật quen thuộc nhưng không mang sự ấm áp nào.

Lúc nào cũng vậy, chỉ cần nghe thấy, Alice lại bất giác run rẩy, cảm giác như tiếng gọi từ tử thần, cho dù đã đối mặt với cái chết mà cô trãi qua cả trăm lần khác nhau.

Cô không phải sợ chết, mà cô không biết cái chết sẽ đến với mình theo cách tàn nhẫn nào.

Chỉ sợ như cái cách Alice bị giết vào lần thứ 89.

Lần đầu tiên, cô mới biết thế nào là kẻ điên

Lần ấy, cô bị Kate nhốt trong tầng hầm nhà thờ, đun sôi từng phần cơ thể để kéo dài sự đau đớn.

Rồi lại đưa Alice vào một bồn nước lạnh, sau đó đun nóng dần dần để cô cảm nhận từng lớp da thịt bị đốt cháy mà không chết ngay lập tức.

"Ngươi có vẻ đói nhiều ngày rồi.

Để ta nấu gì đó cho ngươi nhá!"

Cô ta giả vờ lo lắng, đến suy tư cũng giả tạo.

"Ngươi có muốn ăn súp không?

Chúng ta cùng làm món súp thịt nhá?"

Đúng.

Là chúng tôi làm.

Cô ta làm.

Còn món thịt đó là từ cô.

Ấy vậy mà lúc ấy cô lại ngây thơ mà tin tưởng.

Rõ là quá đói, nên cô đã cá cược niềm tin vào Kate.

Tin một tên Ác Quỷ này sẽ thay đổi...

...Nhưng hoá ra, đó chỉ là trò đùa của cô ta.

Cô ta xé từng mảng thịt trên thân thể cô, nêm nếm hệt như món ăn bình thường.

Tạp dề nhuốm đầy máu tươi, trên gương mặt ấy lại không hề ánh lên vẻ độc ác.

Dẫu vậy, trong đáy mắt vẫn không giấu nổi sự kinh tởm đến tột cùng của bản thân.

Từng tiếng thở dài, cô ta nhìn mảnh vụng còn sót lại, giọng điệu chê bai.

"Thật kinh tởm."

Mỗi ngày trôi qua đều giống hệt nhau, cô ta luôn xuất hiện vào khắc đồng hồ điểm 24 giờ, không sớm cũng chẳng muộn, chỉ để thông báo cô lại lập một kỷ lục mới.

"Wow, Alice.

Ngươi là người đầu tiên sống qua 20 ngày đó."

Giọng nói đầy giả tạo.

Không có việc nào mà cô ta làm vì ý tốt.

Không hề có.

Mà là những nỗi đau dai dẳng về cả thể xác lẫn tinh thần theo ngày tháng.

Những màn tra tấn khủng khiếp không hồi kết.

Cô ta muốn thế.

Muốn nhìn ánh mắt tuyệt vọng của Alice, cô ta càng thích thú, càng tra tấn dã mang hơn

"Thì ra, giới hạn là đây.

"

Giọng Kate chế giễu.

Cô ta chống tay trên bàn, lười biếng mà nhìn xuống thân xác đang hấp hối của Alice.

Như chủ nô trừng phạt gia nhân thời phong kiến.

Lần ấy, cô mới biết thế nào là địa ngục thực sự.

45 ngày 4 tiếng Alice chấm dứt lần hồi sinh thứ 89.

Lần hồi sinh tiếp theo, Alice rơi xuống một hồ ở gần thị trấn, cô ta lại xuất hiện, đánh mạnh vào gáy - bắt cóc cô trở lại nơi từng là địa ngục ấy.

Nhưng lần này, cô ta thực sự chuẩn bị món súp ấy dành cho riêng cô, cô ta đổ món súp đang nghi ngút khói vào miệng Alice.

Bóp chặt miệng, nỗi đau tận cùng, hàm muốn vỡ toang.

Cô cấu mạnh vào mặt cô ta, nước mắt, nước mũi Alice trào ra, cô ta thích thú, càng ép chặt khiến cô quỳ xuống.

Cô họ sặc sụa, không chỉ nóng mà còn là sự kinh tởm khi bị ép buộc ăn thịt chính mình.

Câu hỏi của cô ta lại văng vẳng như đang rơi trở lại thời gian kinh hoàng ấy

"Ngon không?"

"Không."

"KHÔNG!!!"

Nghĩ đến thôi cô đã sởn cả gai ốc, muốn ói ra ngay lập tức nhưng rồi lại bị ép buộc bản thân nuốt xuống.

Alice dường như đang nhớ lại gì đó, cơ thể lại bất giác mà run rẩy như một con chuột đang hấp hối, cố quơ quào những gì mà mình có thể níu kéo.

Ấy vậy mà cô lại có chút mong chờ.

Cô vội lắc đầu và dẹp tan ngay suy nghĩ ấy 'Mình đang mong chờ cái quái gì vậy chứ?'

Cô chợt nhớ ra:

'Đúng rồi, cô ta có biệt danh là Mortem, theo tiếng do thái cổ là Thần Chết'

"Đúng rồi đó, Alice.

Giỏi quá ta" Kate vỗ tay, gương mặt nở một nụ cười như chào đón một người bạn đã lâu không gặp.

Cô ta tiến đến, luồng áp khí như khống chế cơ thể cô.

Alice muốn chạy.

Nhưng có gì đó không cho phép.

Alice mở to đôi mắt, nhìn vào gương mặt tựa như ánh trăng được tả trong truyện cổ tích về các nàng tiên đi lạc xuống trần gian.

Nhưng cô ta thối nát, mục rửa ... hơn cả loài Quỷ.

Cô ta đứng đó, chỉ đúng đó nhìn tôi, mái tóc trắng càng khiến cô ta nổi bật giữa dòng người xô bồ, lặng lẽ.

Họ có lẽ cũng như tôi, không muốn cô ta chú ý đến, lại quá sợ hãi để chống lại cô ta.

Bầu trời hôm ấy như lần đầu chúng tôi gặp nhau.

Cơn gió mang mùa đông tháng 10 se se lạnh.

Người dân nơi đây vội vã mua những đồ ăn tích trữ để dần, dường như lo sợ sẽ có bão tuyết tới cuốn đi mọi thứ.

"Chào mừng trở về"

Một câu nói không đầu, không đuôi ấy vậy lại khiến Alice bối rối: "Hả?"

Cô vội vàng chỉnh lại lại phong độ "À, ừm...

Cảm ơn"

Những ngày tiếp theo cứ trôi qua, dường như có gì đó thay đổi...

Cô không rõ đó là gì, nhưng cảm giác như cô ta đang chơi trò mèo vờn chuột với cô.

Ngày thứ 20:

Alice ngồi một góc trong phòng ngủ, không một ánh sáng nào lọt qua.

Cô vò đầu, bứt tóc, mếu máo như muốn khóc thật to, sự ám ảnh về cái chết cứ loanh quanh trong tâm trí.

Thà cô ta cứ giết cô thật nhanh còn hơn sống trong lo sợ.

Cô sợ hãi mọi thứ ở đây, không muốn tiếp xúc với bất kỳ ai, cũng chẳng ai tiếp xúc với cô.

Vòng lặp mãi không thể nào thoát ra, càng giả vờ lại càng nghi ngờ tất cả những gì bản thân đã làm.

Cảm giác như một con rối mặc người ta chơi đùa.

Rõ ràng, khi cô chết đi và sống lại, thời gian sẽ quay lại.

Tại sao, chỉ có cô ta lại nhớ.

Tại sao?

Ngày thứ 30:

Tâm trí cô rối loạn, như một mặt hồ bị khuấy đảo không thể lắng lại.

Cô muốn hét lên, muốn khóc, muốn tự kết liễu tất cả, nhưng vô ích.

Mọi thứ chỉ càng xoáy sâu hơn vào hỗn loạn.

Như thể ngay cả cái chết cũng xa lánh cô.

Như thể Chúa Trời cố tình giữ cô lại để tiếp tục hành hạ.

Bầu trời trên cao xám xịt, nặng nề tựa sắp đổ sụp.

Không khí đặc quánh mùi máu, khói và bụi hòa lẫn trong gió, len lỏi qua những tàn tích cháy đen của một trận chiến chưa nguôi.

Những mái nhà đổ nát, những bức tường loang lổ vết chém, vết đạn, những thân người nằm la liệt dưới đất, tất cả hợp thành một bức tranh tàn khốc đến nghẹt thở.

Xung quanh, tiếng la hét vội vã, những bàn tay nhuốm đầy máu cố gắng cầm cự sự sống cho Alice.

Người ta hối hả chạy đi tìm thuốc, tìm phép trị thương, còn cô thì chẳng nghe rõ nữa.

Âm thanh vỡ vụn, chập chờn như vọng lại từ một nơi xa xôi.

Cô quay đầu và rồi cô thấy Kate.

Giữa khung cảnh tan hoang, Kate đứng đó, tách biệt khỏi tất cả, áo choàng đen phất nhẹ trong làn gió mang theo hơi lạnh từ tro tàn.

Đôi mắt ấy nhìn cô, sâu hun hút như vực thẳm, không hề dao động trước sự hỗn loạn xung quanh.

Rồi Kate vẫy tay, như thể đang chào một người bạn cũ.

Trông chẳng khác gì đang chơi một ván cờ hấp dẫn, ván cờ - nơi cô là con tốt thí đi đúng ô mà Kate đã định đoạt.

Một nụ cười thoáng hiện nơi khóe môi cô ta, một nụ cười không cần che giấu.

Cô đứng chết lặng.

Một cơn ớn lạnh lan dọc sống lưng.

Không phải sợ hãi.

Mà là vì cô hiểu, Kate chưa từng cần phải ra tay.

Tất cả đã tự diễn ra đúng như cô ta muốn.

Ngày thứ 40:

Cô ngồi trên giường bệnh, nhớ ra một chi tiếc quan trọng.

Cô ta vốn đã chết.

"Đúng rồi, Kate vốn đã chết" Cô vội vàng ngồi dậy, mặc kệ cánh tay cắm chi chít những sợi dây truyền thuốc, cơn đau đầu của bản thân mà cười khoái chí.

Cảm giác bản thân ngu ngốc đến mức nào mà bỏ qua lời nói vu vơ mà Kate từng trêu đùa khi cả hai là bạn.

Cô liếc nhìn xung quanh.

Bản thân cô bây giờ không bạn bè, không người thân, chỉ có y tá ra vào để làm nhiệm vụ của họ.

Căn phòng đầy mùi thuốc khử trùng, màu trắng xóa lạnh lẽo, nhạt nhẽo, không có ai muốn ở lại, không ai muốn tô đậm không gian ngột ngạt này với cô.

Không một ai.

Nhưng...

Cô từng có bạn.

Có lẽ vậy, vì trong quá khứ, chỉ có người đó mang lại cảm xúc sâu lắng như thế.

Cô và Kate vốn là những đứa trẻ mồ côi.

Chỉ tiếc, cô chỉ biết Kate từng vu vơ nói "Cẩn thận lời nói của cậu đó.

Mình lớn tuổi hơn cậu rất nhiều đấy!"

Lúc ấy, cô chỉ nghĩ 'cách mấy tháng thôi sao lại lớn tuổi hơn được chứ?'.

Đúng là một kẻ vô tâm như cô thì để ý được gì chứ!

Quãng thời gian ấy, có lẽ, là khoảng thời gian đẹp nhất mà cô và Kate bên nhau.

Cô tự giễu "Trong khoảng khắc nào đó, mình lại thật sự thích cô ta"

"Mình từng thích cô ấy."

Kate, cái tên ấy đẹp làm sao.

Tựa như cánh chim bồ câu, tựa như ánh trăng chiếu sáng cuộc đời tâm tối của cô.

Hôm ấy đẹp lắm, cô ấy luôn rất đẹp.

Ánh nắng buổi chiều len lỏi qua từng đám mây, bầu trời ánh cam nhẹ như một mùa thu đầy lá rụng.

Cô và cô ấy ngồi dưới bóng cây.

Cả hai im lặng mà ngắm nhìn hoàng hôn.

Giá như lúc ấy, cô không quay lại nhìn cô ấy, liệu có mắc kẹt như thế này không?

Có lẽ, tôi đã nhìn quá lâu.

Có lẽ, lần đầu tiên cô biết đến nhìn bằng trái tim khiến người khác đẹp đến thế.

Cũng là giây phút cô khắc sâu khoảng khắc ấy, hình bóng ấy.

Cô im lặng.

Kate biết...

Nhưng cô ấy cũng giả vờ như không biết.

....Alice lại im lặng.

Nước mắt bất giác rơi từ khoé mi.

Chỉ có trong giấc mơ ấy, cô mới có thể quay lại những năm tháng hạnh phúc.

Ngày thứ 50:

Kate đến thăm cô, trên tay mang những đoá hoa cúc trắng.

Cô ấy thích chúng, nhưng cô biết, cô ấy sẽ lại giết cô.

"Ngươi rốt cuộc đã sống bao lâu rồi"

Alice gục mặt vào đầu gối, giọng thì thầm, nhưng lần này không phải sợ hãi, mà là sự quan tâm, lo lắng.

"Hơn 1000 năm": Kate vừa tỉa những cành hoa, vừa trả lời

"Ngươi có hạnh phúc không?"

Kate chợt sững người trong chốc lát rồi mặc kệ, cứ tiếp tục công việc của mình.

"Tại sao ngươi lại hỏi thế?"

"Ngươi từng dạy ta."

"Ngươi nhớ không...

Lúc ấy, ngươi bệnh, ngươi biết ta chỉ tò mò nhưng vẫn kể.

Ta nghĩ ai cũng thế."

"Ngươi bảo :"Ngươi chỉ tò mò, nếu ngươi thật sự quan tâm, thì sẽ hỏi những câu như : "Chắc lúc ấy ngươi khó chịu lắm""

Hôm ấy, sự im lặng như nuốt lấy tiếng cười, giọng nói mà hai người vốn đã từng.

Ngày thứ 56:

Cô ấy lại tới.

Không hoa

Không quà.

Chỉ có cô và cô ấy, tựa như thời gian ấy.

"Chưa"

Một câu trả lời ngắn gọn, nhưng lại mất quá nhiều thời gian để nói ra.

Cô ấy cầm dao, nhẹ nhàng gọt những trái táo.

"1000 năm..."

"Không" Giọng Kate cắt ngang "Là 1128 năm"

"Hình dáng này, tính cách này, bị đóng băng trước khi ta bị thiêu cháy.

Năm ấy, họ coi ta là quái vật"

Tiếng dao gọt như đệm nhịp điệu vào câu chuyện của cô ấy.

Kate chưa bao giờ bộc lộ cảm xúc.

Có lẽ là vì cô sống quá lâu, lâu đến nổi mọi cảm xúc dường như đã chai lì trước đoạn thời gian dài đằng đẵng.

1128 năm, hàng chục, hàng trăm đời Người...cuộc vui nào rồi cũng đi đến hồi kết, sự sống nào rồi cũng sẽ hoá về với cát bụi.

Làm gì có mãi mãi...?

Alice im lặng.

Cô đã nhớ vì sao cô mãi mãi mắc kẹt với Kate.

Vì quyết định ban đầu của cô là giải thoát cho cô ấy trước khi chiến tranh nổ ra.

Còn cô ấy bất chấp mà ở lại bảo vệ người dân nơi đây.

Alice không ác, cô chỉ ích kỉ.

Kate không tàn nhẫn, chỉ là cô ấy không muốn cô thấy cô ấy chết.

Kate muốn cô bỏ cuộc

Cô ấy biết.

Nhưng cô giờ mới biết.
 
Mắc Kẹt
Một: Hệ thống ngu ngốc.


Lâu lắm rồi, một thế giới nằm giữa thiên đàng, địa ngục và cõi trung lập từng tồn tại.

Một vùng đất nơi ánh sáng và bóng tối cùng nhau cai trị, nơi con người có thể học hỏi phép thuật từ cả thần linh lẫn ác quỷ thông qua những khế ước bí ẩn.

Nhưng "Chúa Trời" đã thấy điều đó là một sai lầm.

Ngài chứng kiến tri thức cấm bị tiết lộ, những điều đáng lẽ phải bị chôn vùi lại lan tràn.

Sợ rằng loài người sẽ tự hủy diệt, Ngài ban lệnh phong tỏa.

Thiên thần không được phép lộ diện, chỉ có thể giúp đỡ trong bóng tối, còn ác quỷ và dị tộc thì bị săn lùng đến cùng.

Thế giới rơi vào tĩnh lặng.

Những giai thoại, những bí thuật huyền bí dần biến mất khỏi ký ức con người.

Nhưng trong bóng tối, địa ngục rên rỉ.

Những ác quỷ bị săn đuổi như súc vật, bị dồn đến tận cùng, chỉ còn cách uống nước bẩn, ăn xác thối, xé xác đồng loại để tồn tại.

Những kẻ yếu không thể chống lại cơn đói đều chết.

Mùi máu tanh trở thành thứ duy nhất còn sót lại trong giống loài của họ.

Một trong Thất Hình Đại Tội, kẻ đã chứng kiến địa ngục suy tàn, nhìn thấy đồng loại biến thành những con thú đói khát, lê lết giữa đống tro tàn của thế giới, đã không cam lòng.

Hắn căm ghét lệnh cấm của thiên giới, căm ghét sự giả dối của "Chúa Trời" kẻ nhân danh công lý nhưng lại đẩy một phần của tạo hóa vào diệt vong.

Hắn không chấp nhận cái chết đang từ từ đến.

Hắn kêu gọi những kẻ còn sót lại.

"Nếu ánh sáng đã ruồng bỏ chúng ta, thì hãy để bóng tối tạo nên trật tự mới!"

Những dị tộc bị ruồng rẫy, những ác quỷ bị dồn vào đường cùng, những linh hồn bị mắc kẹt giữa hai cõi, tất cả đều tụ hội dưới ngọn cờ của hắn.

Nhưng sức mạnh đơn thuần không thể lật đổ thiên giới.

Nếu muốn thay đổi vận mệnh, hắn cần một thứ vũ khí lợi hại hơn, sự tha hóa của chính nhân loại.

Hắn bắt đầu gieo rắc tri thức cấm.

Những bí thuật đã bị thiên giới phong ấn, hắn khơi lại.

Hắn không dụ dỗ, không ép buộc, chỉ mở ra những cánh cửa.

Và con người, như bản chất vốn có, chưa bao giờ cưỡng lại được cám dỗ.

Kẻ khao khát quyền năng tìm đến hắn.

Kẻ bất mãn với luật lệ sẵn sàng dâng linh hồn.

Thiên giới nhận ra mối nguy.

Nhưng đã quá muộn.

Bóng tối đã len lỏi vào từng góc khuất của thế giới.

Một cuộc chiến bắt đầu.

Không phải giữa thần thánh và ác quỷ, mà giữa những kẻ muốn bảo vệ trật tự cũ và những kẻ mong muốn lật đổ nó.

Và giữa cơn hỗn loạn ấy, có một cô gái.

Cô không thuộc về ánh sáng, cũng không sinh ra từ bóng tối.

Nhưng cả hai thế lực đều muốn có cô.

Ánh sáng trao cho cô pháp thuật nguyên sơ, những chú ngữ mà chỉ thiên thần cổ đại mới biết đến.

Bóng tối thì thầm vào tai cô những tri thức bị nguyền rủa, những bí thuật chỉ những kẻ bị ruồng bỏ mới dám chạm vào.

Cô không từ chối.

Cũng không khuất phục.

Cô chỉ lặng lẽ học hỏi.

Phép thuật len lỏi vào huyết quản, biến cô thành một thực thể không thuộc về bất kỳ thế lực nào.

Một kẻ không có chủ nhân, không có ràng buộc.

Thiên thần lo sợ.

Ác quỷ nghi ngờ.

Cả hai đều muốn kiểm soát cô, hoặc ít nhất, phải tiêu diệt cô trước khi quá muộn.

Nhưng cô chỉ cười nhạt.

"Kẻ nào muốn ràng buộc ta, trước tiên hãy tự hỏi liệu có đủ khả năng hay không."

Lần đầu tiên sau hàng thiên niên kỷ, cả thiên giới lẫn địa ngục nhận ra mình đã tạo ra một thứ gì đó nằm ngoài tầm kiểm soát.

Nhưng họ không biết...

Cô cũng đang chờ đợi.

Cô hiểu rằng cân bằng chỉ là một lời dối trá.

Và một khi trật tự sụp đổ, một thế giới mới sẽ ra đời.

Một thế giới mà cô sẽ tự tay tạo nên.

Chiến tranh kéo dài hàng trăm, hàng nghìn năm, xác chết chất chồng thành đống, chiến trường tràn ngập mùi máu tanh tưởi.

Linh hồn ngã xuống mắc kẹt giữa hai cõi.

Khung cảnh chết chóc kết hợp cùng tiếng than khóc không bao giờ dứt.

Cô không còn cầm vũ khí.

Cô từ bỏ chiến đấu, lặng lẽ đứng phía sau, nơi những vết thương cần được chữa lành, nơi sự sống vẫn còn mong manh níu giữ.

Người đã dẫn dắt cô vào con đường này là Marbas.

Hắn không như những kẻ khác.

Không ép buộc, không đe dọa, không ràng buộc.

Hắn chỉ đơn giản đặt vào tay cô tri thức.

Chỉ cho cô cách phân biệt giữa thuốc giải và thuốc độc, cách sử dụng từng giọt máu, từng hơi thở để cứu mạng hoặc kết liễu kẻ khác.

Cô từng nghi ngờ.

Vì hắn không yêu cầu lòng trung thành, cũng không mong cầu sự hồi đáp.

Hắn chỉ dạy.

Một cách kiên nhẫn đến kỳ lạ.

Như thể hắn tin chắc rằng sớm muộn gì cô cũng sẽ bước lên con đường này.

Cô từ chối hắn.

Nhưng hắn chưa từng để tâm.

Hắn chỉ lặng lẽ quan sát, như thể mọi lựa chọn của cô đều đã được định trước.

Rồi chiến tranh lại nổ ra.

Cô không còn là chiến binh, mà là hậu phương cho những kẻ khác.

Phép thuật mà cô từng khinh thường, giờ lại là thứ duy trì sự sống cho vô số người.

Cô dùng nó đến kiệt sức.

Đến mức ám ảnh.

Và rồi... cô bị giết.

Bởi một giáo hoàng.

Hắn khoác bộ giáp bạc sáng bóng, như thể số tiền của dân làng chỉ để hắn trông hào nhoáng hơn.

Áo choàng vấy bẩn bởi máu và nước mắt của những người vô tội.

Hắn nhìn cô, không phải với sự thù hận, mà với ánh mắt của kẻ tin rằng mình đang thực thi công lý.

Thanh kiếm trong tay hắn xuyên thẳng qua ngực cô.

Cô khuỵu xuống.

Máu trào ra khỏi miệng.

Một tên chỉ cầu mong Thiên Đường xem xét mà cho hắn một ngai vàng trên đấy.

Hắn mặc kệ tiếng trẻ con khóc lóc, van xin tha cho Kate con đường sống.

Một kẻ nhẫn tâm, máu lạnh đến tột cùng.

Cứ vậy mà một nhát đâm thẳng vào tìm cô.

Cô cuối cùng cũng chết, như ý nguyện năm ấy, kết thúc sự sống như một lời nguyền đã cứu rỗi cô.

Nhưng cô lại có quá nhiều điều muốn nói, muốn làm.

Quá nhiều chấp niệm

Nhưng cũng chả hoá thành linh hồn để dùng sức lực cuối cùng để bảo vệ thế giới này.

Cô chỉ nhớ những quá khứ và cái tên mà của một người gọi tên cô liên tục, tiếng khóc của hắn nức nở, như xé toạc màn đêm nơi đây:

"Katty"

Nó cứ âm ỉ như sự tra tấn

Cứ thế...

...1 năm

10 năm...?

Hay lâu đến mức thế giới mà cô sống đã huỷ diệt?

Chả biết...

Một mình trôi dạt tựa như chính số phận đẩy đưa cô đến thảm kịch.

Rồi một lần nữa, cô tỉnh dậy.

Một nơi xa lạ, không có thanh âm của sự sống.

Hệt như thần chết đang từng bước muốn bắt lấy linh hồn sắp lìa khỏi thế gian.

Rồi cô mở mắt.

Đầu cô đau điếng, cảm giác như dịch não có thể chảy ra từ đường mũi.

Cô bất giác đưa tay ôm đầu, cố gắng hít thở.

Không gian im lặng đến mức cô có thể nghe rõ từng nhịp đập rời rạc của chính mình.

Một cảm giác bức bối bao trùm, như thể cô vừa bước ra từ một cơn ác mộng quá dài.

Không còn tiếng gọi nào nữa.

Cô cố mở to đôi mắt, nhưng mi mắt nặng trĩu, như thể đã trôi qua trong giấc ngủ nặng nề này.

Trần nhà trên cao mờ nhạt, ánh sáng trắng nhạt nhẽo không phát ra từ bất kỳ ngọn đèn nào, mà như thể chính không khí cũng bị bao phủ bởi một thứ ánh sáng nhợt nhạt, lạnh lẽo.

Mùi thuốc sát trùng nồng nặc xộc vào mũi khiến cô rùng mình.

Có thứ gì đó khác thường.

Một sự im lặng không nên tồn tại.

Cô cố nhấc tay lên, nhưng cánh tay cứng như thể đã không cử động trong hàng thập kỷ.

Một cơn đau sắc bén nhói lên trong đầu, như thể có một lưỡi dao vô hình đang chọc xuyên qua hộp sọ, quấy động những ký ức rời rạc.

Hơi thở cô đứt quãng, bàn tay run rẩy áp lên trán, cố tìm lại một chút tỉnh táo giữa cơn hỗn loạn trong tâm trí.

Nhưng càng cố gắng, đầu óc cô càng rối tung.

Một cảm giác lạ lẫm bủa vây, như thể cô không còn thuộc về cơ thể này nữa.

Cuối cùng, cô nghiến răng, buộc bản thân phải chấp nhận nỗi đau.

Hít vào một hơi thật sâu, cô chậm rãi chống tay ngồi dậy.

Chung quanh, căn phòng kéo dài vô tận, không một bóng người, chỉ có những chiếc bàn kim loại phủ đầy bụi, những ống nghiệm vỡ, và những màn hình tối đen, vô dụng.

Một phòng thí nghiệm không còn ai sống sót.

Nhưng cô biết, cô không phải người đầu tiên mở mắt ở nơi này.

Bởi vì thứ ám mùi nồng nặc trong không khí không chỉ là thuốc sát trùng.

Mà còn là mùi của xác chết.

"Xin chào.

Giờ đây, tôi là hệ thống của cô."

Giọng nói máy móc vang lên, xé toang bầu không khí im lặng nặng nề.

Cô nghiêng đầu, ánh mắt lạnh lùng lướt qua khung cảnh xung quanh.

Cô hít thở, cố gắng bình tĩnh.

Trên bộ váy trắng, máu loang lổ, những vệt đỏ thẫm bám chặt vào nền vải như những vết tích ám ảnh.

Cô không tỏ vẻ kinh hãi hay bất ngờ, chỉ lặng lẽ quan sát, phân tích mọi thứ.

"Hệ thống?"

Giọng cô vang lên, khô khốc và vô cảm.

Nếu không tận mắt chứng kiến thân hình nhỏ nhắn, có lẽ ai đó sẽ nhầm tưởng cô chỉ là một cỗ máy không hơn không kém.

"Số hiệu 09638, tôi là..."

"Ngắn gọn thôi."

Cô ngắt lời, chả buồn che giấu sự thiếu kiên nhẫn.

"Tôi đang ở đâu?"

"Trung Quốc.

Cô là đối tượng thí nghiệm thành công,"

Hệ thống nhìn xung quanh một lát rồi đáp: "Dù mọi thứ có hơi hỗn loạn, nhưng rồi sẽ ổn thôi."

Cô nhếch môi, không rõ là cười hay mỉa mai.

"Bắt đầu từ bây giờ, tôi sẽ là người hướng dẫn của cô."

Cô cúi xuống, chống cằm: "Thay đổi ký ức sao?"

"Không," hệ thống đáp, giọng điệu vẫn đều đều.

"Cô đã được trùng sinh về lúc hai tuổi.

Nhiệm vụ của tôi là bảo vệ cô."

Cô đứng dậy, bàn chân bé nhỏ lê từng bước trên nền gạch lạnh lẽo, nơi máu đã loang thành từng mảng tối sẫm.

Mùi tanh nồng nặc bủa vây không gian.

Hai cơ thể nằm bất động giữa căn phòng, những dụng cụ y tế vương vãi khắp nơi.

Trong góc, những chiếc ống nghiệm chứa đầy dung dịch đỏ quạch phản chiếu ánh sáng xanh từ thiết bị giám sát, lặng lẽ giam cầm những sinh linh nhỏ bé.

Cô tiến về phía cánh cửa, ngước nhìn.

Bàn tay nhỏ nhắn vươn lên nhưng tay nắm cửa vẫn ngoài tầm với, cao một cách giễu cợt.

Cô quay đầu nhìn lại khung cảnh ngổn ngang, rồi khẽ tựa lưng vào cửa, mi mắt cụp xuống.

"Bảo vệ tôi?"

Giọng cô mang theo ý cười lạnh lẽo.

"Thật nực cười."

Dừng lại trước những ống nghiệm chằng chịt dây nối, cô lặng nhìn những đứa trẻ vô tri bị giam hãm trong lớp dung dịch.

Những cơ thể nhỏ bé bị xâm phạm bởi vô số vết thương, da thịt chúng tái nhợt như những xác trên chiến trường năm ấy.

'Trẻ con vốn yếu ớt, chẳng thể phản kháng.

Nhưng lấy chúng ra làm thí nghiệm, lấy sinh mạng của chúng đổi lấy lợi ích, đó là điều ghê tởm nhất.' Cô thầm mắng trong lòng

Cô cụp mắt, bàn tay vô thức lướt qua những vết hằn sâu trên da thịt chính mình.

"Thật ra," hệ thống lên tiếng, không hề bận tâm đến cơn giận dữ đang dâng trào trong cô, "Đây là cơ hội duy nhất để thay đổi tương lai.

Tuổi thơ là nền tảng quan trọng nhất để xây dựng lại mọi thứ từ đầu."

Cô nhếch môi:

"Tương lai à?"

Giọng cô trầm thấp, lạnh lẽo.

"Cái tương lai mà tôi đã bị giam cầm, bị biến thành vật thí nghiệm không hơn không kém?

Các người nghĩ rằng quay lại thời điểm này sẽ thay đổi được gì sao?"

Hệ thống im lặng một lúc, rồi đáp:

"Cô không cần tin, nhưng sự thật là cô đã sống sót qua tương lai mà chính cô ghê tởm.

Và giờ, cô có cơ hội để thay đổi.

Mọi quyết định thuộc về cô."

"Quyết định ư?

Thật nực cười.

Ngay cả chuyện gọi là trùng sinh cũng chẳng phải do tôi lựa chọn, vậy điều gì cho các người quyền đẩy tôi vào thứ gọi là 'nhiệm vụ' này?"

Không gian chìm trong tĩnh lặng, chỉ còn tiếng bíp bíp nhịp nhàng từ các thiết bị xung quanh.

Cô cúi đầu, những ngón tay siết chặt thành nắm đấm.

"Được thôi," cô khẽ nhếch môi, ánh mắt sắc lạnh.

"Tôi sẽ làm.

Nhưng không phải vì các người, mà là vì tôi.

Lần này, mọi thứ sẽ diễn ra theo cách của tôi."

Cô chậm rãi đưa hai bàn tay dính máu vuốt nhẹ mái tóc, giọng nói đều đều nhưng ánh mắt lại mang một vẻ ma mị khó đoán.

"Một điều nữa..."

Ngón tay lướt qua những lọn tóc bết lại, đôi mắt khẽ híp lại đầy ý vị.

"Nãy giờ, các người chưa từng gọi tên tôi."

"Yuki."

Cô ngồi xuống, bắt chéo chân, tựa lưng vào cửa với dáng vẻ ung dung.

"Vậy thì..."

Giọng cô hạ thấp, mềm mại, kéo dài như một giai điệu mơ hồ.

"Kể tôi nghe đi, về tương lai mà các người đang cố áp đặt."

Hệ thống lập tức đáp lời, giọng máy móc vang lên đều đều, liệt kê từng kế hoạch, từng chi tiết về những sự kiện đã được "định sẵn."

Cô lặng lẽ nghe, ánh mắt không rời khỏi màn hình ảo trước mặt, nhưng trong đầu lại đang phân tích từng câu chữ.

Đôi tay đặt hờ trên đùi, các ngón tay khẽ cử động, như thể đang chơi một trò chơi chỉ mình cô hiểu rõ quy tắc.

Một nụ cười nhàn nhạt hiện lên trên khóe môi, mờ nhạt nhưng ẩn chứa sự nguy hiểm.

"Tốt lắm," cô ngắt lời hệ thống, giọng dịu dàng như thể vừa hài lòng với điều gì đó.

"Cứ tiếp tục.

Tôi muốn nghe thêm."

Hệ thống ngoan ngoãn thuật lại, không nhận ra rằng mình đang bị dẫn dắt như một con rối.

Giọng nói vô cảm đều đặn gõ nhịp trong không gian trống trải.

Ngón tay cô khẽ chạm xuống sàn, vẽ những ký hiệu khó hiểu, ánh mắt lóe lên tia sáng thâm trầm.

"Tốt," cô đứng dậy, vuốt phẳng chiếc váy trắng loang vết máu.

"Tôi hiểu rồi.

Cảm ơn vì đã giúp tôi xác nhận điều đó."

Bất chợt, một tiếng "rắc... tách..." vang lên trong tâm trí, hệ thống chấn động, sự rung chuyển lan khắp từng mảnh dữ liệu.

Cô nghiêng đầu, đôi mắt lóe lên sự thích thú.

"Hỏng rồi sao?"

Giọng cô trầm thấp, mang theo ý cười nhạt nhẽo.

"Có vẻ các người cũng chẳng hoàn hảo như đã tuyên bố."
 
Mắc Kẹt
Hai: Nhận nuôi


Tiếng chuông vang lên, báo hiệu kết thúc một ngày học dài.

Cô khoác cặp lên vai, bước nhanh qua những dãy bàn ngay ngắn, lách khỏi đám đông đang túa ra từ cửa lớp.

Hành lang ồn ào tiếng trò chuyện, từng nhóm học sinh nối nhau rời khỏi phòng học, nhưng cô không dừng lại mà tiếp tục sải bước, cố tránh khỏi sự chen lấn.

Tới bãi đỗ xe, cô cúi xuống tháo khóa xe đạp.

Những ngón tay hơi run khi lục tìm giữa chùm chìa khóa nặng trịch.

Cuối cùng, tiếng "tách" quen thuộc vang lên.

Cô nắm lấy tay lái, chuẩn bị đạp đi thì bất giác dừng lại.

Ánh nắng hoàng hôn xuyên qua tán cây, phủ một sắc cam nhạt lên đôi tay thon dài.

Trong khoảnh khắc ấy, cô hít một hơi sâu, để mặc sự tĩnh lặng bao trùm.

Nhưng rồi, giọng nói quen thuộc phá vỡ mọi thứ.

"Nguyệt Nguyệt ơi!"

Chỉ cần nghe thấy âm sắc ngọt ngào ấy, cô đã rùng mình.

Bàn tay đang nắm tay lái khẽ siết lại.

Rõ ràng đã cố tránh, thế mà vẫn bị bắt gặp.

Cô miễn cưỡng quay đầu, nặn ra một nụ cười gượng gạo, ánh mắt thoáng vẻ bất lực.

"Chào... anh ba."

Hắn đứng đó, nụ cười tươi rói trên môi, ánh mắt sáng rực như kẻ săn mồi vừa tìm thấy con mồi béo bở.

Cô dắt xe ra khỏi bãi đỗ, chợt nhận ra có điều gì đó không ổn với bánh xe.

Còn chưa kịp kiểm tra, hắn đã bật cười khanh khách, đôi mắt đào hoa nheo lại đầy tinh quái.

"Nguyệt Nguyệt à, chúng ta về chung nhé!"

Cô dừng tay, nghiêng đầu nhìn hắn đầy nghi hoặc.

"Tại sao?"

Hắn cao hơn cô cả một cái đầu, dáng người thon gọn nhưng không thiếu phần rắn rỏi, đôi vai rộng khiến bất kỳ ai cũng có cảm giác bị bao phủ khi đứng gần.

Làn da sáng màu phản chiếu ánh chiều tà, khiến gương mặt hắn càng thêm phần nổi bật.

Gương mặt ấy, đẹp đẽ nhưng lại mang theo vẻ giảo hoạt khó lường.

Đôi mắt đào hoa của hắn cong lên, đuôi mắt hơi nhướng nhẹ, khiến cả khuôn mặt mang theo nét phong lưu trời sinh.

Trong đáy mắt, sắc nâu nhạt phản chiếu ánh nắng chiều, lóe lên tia tinh quái khó lường.

Chiếc mũi cao, thẳng tắp, đôi môi mỏng nhếch nhẹ một cách tinh quái, như thể mỗi lời hắn nói ra đều có ẩn ý riêng.

Mái tóc đen hơi rối, vài lọn tóc vương lên trán, càng làm hắn trông có chút bất cần.

Nhưng chính vẻ bất cần ấy lại là thứ vũ khí lợi hại nhất của hắn, bởi lẽ chẳng ai có thể đoán được hắn đang nghĩ gì sau nụ cười tưởng chừng vô hại đó.

Hắn nghiêng đầu nhìn cô, đôi mắt đào hoa lấp lánh như chứa đựng cả một trời nghịch ngợm.

"Đi ăn kem đi!

Kem trà xanh nhé!"

Giọng nói tràn đầy hứng khởi, như thể cả thế giới này chẳng có chuyện gì đáng bận tâm ngoài cây kem kia.

Cô mím môi, cảm thấy vô cùng đau đầu.

Cái vẻ vừa lém lỉnh vừa bám dính này...

Cô đã quá quen thuộc rồi.

Hắn quay đi, rồi quay lại với vẻ mặt đáng thương như thể bị cả thế giới ruồng bỏ.

Có lẽ phải mất một lúc lâu mới rặn ra được giọt nước mắt kia, và nó rơi xuống vừa vặn đến mức khiến cô phải im lặng.

Nhưng chính sự im lặng ấy lại bị hắn hiểu nhầm thành sự đồng ý.

Ngay lập tức, hắn trở lại dáng vẻ phấn khởi thường ngày, giọng điệu vui vẻ như chưa từng có màn diễn kịch vụng về ban nãy:

Cô nhíu mày, chưa kịp phản ứng thì bắt gặp ánh mắt mang theo chút giận dỗi của hắn.

"Ừ."

Cô thở dài bất lực, xoa xoa hai bên thái dương rồi khẽ gật đầu.

Bỗng nhiên, có một cô bạn cùng lớn xuất hiện, lại vô tư đụng chạm hắn.

"Bạn ơi"

Hắn liếc nhìn, cau mày lại, rõ là đang tức giận nhưng lại không thể làm gì được.

Nếu không có Mị Nguyệt ở đây, chắc chắn hắn đã bốp cổ cô gái kia.

"Ừ.

Có gì không?"

Những tia máu từ mắt từ từ hiện rõ, kiên nhẫn của hắn rõ ràng đang cạn kiệt, cắn môi đến mức chảy máu.

Hắn không muốn ai cướp lấy thời gian nhỏ nhoi của hai người cả.

Nhưng đây là lần đầu tiên, có người còn dám chạm vào hắn.

Sao cô ta dám chạm vào hắn?

Chỉ có Mị Nguyệt mới có thể chạm vào hắn.

Sao cô ta dám?

Cô ấy luống cuống sợ hãi mà bỏ chạy, chả buồn mà quay đầu lại lấy món quà đã chuẩn bị đã rơi xuống đất.

Hắn "Hừm" một tiếng, rồi lấy trong cặp tờ khăn giấy phủi đi.

Hắn quay lại đối mặt với Mị Nguyệt, lại cười vui vẻ như không có chuyện gì xảy ra.

Đi tới thùng rác vò nát chiếc khăn mạnh tay ném đi.

Cuối cùng, hắn cũng có thời gian cho Nguyệt Nguyệt của mình.

Hắn đắc ý dắt xe ra giúp cô.

Thật lòng, cô không thể hiểu nổi hắn đang nghĩ gì trong đầu.

Nhà của họ chẳng hề gần trường, vậy mà hắn vẫn cố tình làm xì bánh xe đạp của cả hai chỉ để ép cô đi bộ cùng.

Và thế là giờ đây, cô vừa phải lê bước cạnh hắn, vừa nghe hắn huyên thuyên đủ thứ chuyện, chủ yếu là những ký ức cũ mèm về thời thơ ấu.

Hắn tìm thấy cô từ mười hai năm trước.

Nhưng nói "tìm thấy" thì cũng không đúng...

đó chỉ là một lần vô tình.

Năm cô 2 tuổi, cô hay lẻn qua hàng rào nhà hắn để hái trộm vài trái táo vì quá đói.

Vô tình lạc vào nơi đây khi đang khám phá về thế giới này, một khu dành cho giới thượng lưu không ít lần vật lộn trèo lên, rồi lại ngã xuống.

Nhưng hôm đó thì khác.

"Á!"

Cô nhắm mắt, chuẩn bị tinh thần để đón nhận cơn đau quen thuộc, nhưng thay vì cảm giác nhức nhối lan khắp người, cô lại nghe thấy một tiếng hét khác.

Khi mở mắt ra, cô lại trông thấy một cậu nhóc đang ngồi bệt dưới đất.

Hốt hoảng, cô vội cúi xuống, liên tục xin lỗi và đưa tay ra giúp hắn đứng lên.

"Hello, you...?"

Hắn nhận ra điều gì đó rồi chỉnh lại.

"Cậu là người ở đây sao?"

Giọng nói non nớt nhưng mang theo chút uy quyền khiến cô khựng lại.

Đã lâu lắm rồi, chẳng có ai hỏi han hay nói chuyện với cô.

Trong khoảnh khắc ấy, cô cảm thấy mình giống như một con chuột cống, lọt thỏm giữa thế giới hào nhoáng của khu nhà giàu này.

Cô cúi đầu, cố che đi gương mặt lem luốc bùn đất, nhưng hành động đó dường như càng khiến hắn khó chịu hơn.

"Này!

Tôi hỏi cậu đấy!"

Giọng hắn mất kiên nhẫn, rõ ràng đang bực bội.

Cô vội gật đầu, hai tay xoắn chặt vào nhau, không biết phải đáp lại thế nào.

Nhưng hắn chẳng hề phiền lòng, cứ thế tiếp tục huyên thuyên, giọng nói bỗng trở nên ấm áp, hồn nhiên lạ thường.

'Thật đáng yêu.' Cô thầm khen hắn.

"Cậu có thể nói chuyện không?"

Cô ngẩng lên, đối diện với đôi mắt đen láy đang nhìn mình chăm chú.

Hắn cúi xuống, đưa tay vén lọn tóc che gần nửa khuôn mặt cô.

Bất giác, cô lùi lại.

"Cậu cứ che mặt như thế không thấy khó chịu sao?"

Cô lắc đầu lia lịa, vội kéo tóc phủ xuống như cũ.

Một kẻ như hắn lại khiến cô mở lòng sau từng ấy năm

Một kẻ khiến cô nhớ lấy gương mặt hắn chỉ một lần gặp mặt.

Nhưng...

Một kẻ nói nhiều đến mức khiến người khác nhức đầu, một kẻ lại im lặng đến mức như thể chẳng tồn tại.Ấy vậy mà, bằng cách nào đó, họ lại trở thành bạn, một kiểu bạn kỳ lạ mà chính cô cũng không thể lý giải nổi.

***

Dưới ánh chiều tà, hắn ngồi tựa lưng vào gốc cây, dáng vẻ thư thả nhưng ánh mắt lại xa xăm.

Những tia nắng cuối ngày rọi xuống, phủ lên mái tóc nâu một lớp sáng dịu nhẹ.

Gió thổi qua, cuốn theo vài chiếc lá khô chậm rãi xoay tròn rồi đáp xuống vai áo hắn.

Hắn đưa tay đón lấy một chiếc lá, đầu ngón tay vô thức lướt qua mặt lá nhám, rồi chợt siết lại, để nó vỡ vụn thành những mảnh nhỏ rơi xuống đất.

Một nụ cười thoáng lướt trên môi, ngắn ngủi và khó đoán.

Cô đứng từ xa, lặng lẽ quan sát.

Trong ánh hoàng hôn, bóng hắn đổ dài trên nền cỏ, hòa vào những mảng sáng tối đan xen.

Khung cảnh ấy quen thuộc nhưng lại có gì đó xa lạ, như thể hắn đang ở rất gần mà cũng rất xa.

Hắn vẫn ngồi yên, không hề hay biết có người đang nhìn mình.

Hoặc có lẽ, hắn đã nhận ra nhưng không muốn bận tâm.

'Hắn đang làm gì vậy?'

Cô đứng đó, mải mê trong dòng suy nghĩ của chính mình.

Một cơn gió mạnh hơn thổi qua, cuốn theo hơi lạnh bất chợt.

Không gian dường như chùng xuống, mang theo cảm giác nặng nề khó tả.

Cô khẽ nhíu mày, nhận ra sắc trời đã ngả tối hơn lúc nãy.

Hoàng hôn vẫn đó, nhưng sắc đỏ trên bầu trời trông sâu và nặng nề hơn, như thể sắp bị bóng đêm nuốt chửng.

Ánh mắt người đàn ông lướt xuống, lạnh lẽo như lưỡi dao vừa rời khỏi vỏ.

Cô đứng bất động, đôi chân như đông cứng, hơi thở cũng vô thức nén lại.

Cảm giác bị khinh miệt ấy không còn xa lạ, nó đã trở thành một phần trong những tháng ngày cô tồn tại.

Cô không hiểu vì sao, nhưng đôi chân dường như có ý chí riêng, cứ thế bước về phía hắn.

"Con bé này là đứa con nói sao?"

Giọng người đàn ông trầm khàn, từng chữ mang theo sự lãnh đạm, như thể chỉ cần một cơn gió thoảng qua cũng có thể cuốn phăng đi mọi thứ.

Cô ngẩng đầu, chạm phải ánh mắt sắc bén của ông, đôi mắt màu xám tro, thâm trầm và vô cảm, như một vực sâu không đáy.

"Đúng vậy đó, cha!"

Giọng hắn vang lên, không chút do dự, còn có chút dịu dàng kỳ lạ.

"Yuki đáng yêu lắm!

Chúng ta nuôi em ấy có được không?

Con sẽ làm anh của Yuki!"

Hắn nói xong liền vòng tay ôm lấy cô.

Hơi ấm từ hắn truyền sang, xa lạ nhưng dễ chịu, tựa một tia sáng len lỏi vào những tháng ngày giá lạnh của cô.

"Gia đình của Yuki đâu?"

Một giọng nói khác vang lên, nhẹ nhàng mà ấm áp.

Cô quay lại, bắt gặp một người phụ nữ đang tiến đến, trên tay là vài túi đồ.

Bà có mái tóc vàng óng, vấn gọn sau gáy, khuôn mặt hiền hòa với những đường nét thanh thoát.

Đôi mắt màu lục nhạt phản chiếu tia nắng chiều, mang theo chút dịu dàng của buổi hoàng hôn.

Cô mím môi, không biết phải trả lời thế nào.

Ngón tay vô thức đan vào nhau.

"Con bé này bị câm sao?"

Người đàn ông lại cất giọng, lần này pha chút bực bội.

Ông ta cúi xuống, bàn tay thô ráp đưa về phía cô, nhưng trước khi chạm vào, hắn đã ôm chặt hơn, chắn cô khỏi tầm mắt sắc lẻm ấy.

"Cha không được nói với em ấy như thế."

Cô nhìn người phụ nữ trước mặt, rồi lại nhìn người đàn ông đáng sợ kia.

Một người dịu dàng như gió xuân, một người sắc lạnh như lưỡi kiếm.

Cô tự hỏi, điều gì đã khiến bà chọn ở bên một kẻ như vậy?

Suy nghĩ miên man kéo cô khỏi thực tại, đến mức cô cũng chẳng nhớ hai cha con họ đang tranh cãi điều gì nữa.

***

Cuối cùng cô cũng được nhận nuôi sau 21 ngày ở tạm chung với hắn.

Thật không quá bất ngờ, họ nhận nuôi cô vì quả tim của cô.

Họ muốn đến độ tuổi thích hợp sẽ lấy nó.

Thật không khác nào một nguồn nội tạng miễn phí.

Vừa vặn qua sinh nhật cô được ba ngày.

Cô ba tuổi, hắn sáu tuổi.

Đó là ngày chính thức cô trở thành con nuôi của họ.

"Từ nay, con sẽ là người nhà họ Hà, Hà Mị Nguyệt"

Người bây giờ cô gọi là mẹ xoa đầu cô, nụ cười gượng gạo đến mức khó hiểu.

Không hiểu tại sao, cô có cảm giác như bà ấy không muốn nhận nuôi cô.

Nếu cô đi đúng theo hệ thống đã chỉ thì đúng thật.

Bây giờ, cô đã là người nhà họ Hà và mãi mãi như thế.

Nhưng ở trong chăn mới biết chăn có rận.

Đúng là bọn nhà giàu, mưu mô không thiếu.

Họ luôn biết cách làm thế nào để có lợi.Họ biến việc nhận nuôi cô thành một chiến tích.

Trên các mặt báo, họ được ca ngợi như những người hảo tâm, và điều đó khiến cổ phần công ty của họ tăng vọt.

Điều đó khiến cô sợ hãi.

Sợ rằng có kẻ nào đó đã bắt đầu nhúng tay vào.

Giống như cách người ta cho một viên kẹo trước khi tung đòn chí mạng.

Họ biến việc nhận nuôi cô thành một lá bùa may mắn, một biểu tượng cho lòng nhân ái giả tạo.

Cô chỉ là con cờ để họ xây dựng hình ảnh hoàn hảo.

Nhưng điều khiến cô bất an không phải là những lời khen ngợi giả tạo trên các mặt báo, mà là sự "may mắn" phi thực tế đến đáng sợ đang bao quanh họ.

Những đối thủ cạnh tranh đáng gờm đột ngột gặp trục trặc.

Những cơ hội đầu tư không tưởng bỗng nhiên xuất hiện, như thể có một bàn tay vô hình đang điều khiển mọi thứ.

Sự suôn sẻ này không phải là ngẫu nhiên.

Cô cảm nhận rõ sự hiện diện của một thế lực nào đó.

Một thế lực biết quá nhiều, điều khiển quá khéo léo.

Và điều đáng sợ nhất chính là cô không biết mình đang đối mặt với ai, hoặc điều gì.

"Không phải mình cũng đang hưởng lợi từ nó sao?"

Cô tự trấn an.

Những gì họ gọi là "tình yêu gia đình" chỉ là lớp vỏ giả tạo.

Nhưng có một người lại không giống như vậy.

Từ xa, cô đã nghe thấy tiếng cười vui vẻ của hắn.

Cái cách hắn nhìn cô, như thể luôn dõi theo từng bước chân của cô, khiến cô không bao giờ cảm thấy cô đơn.

Hắn lặng lẽ quan sát, ghi nhớ mọi điều nhỏ nhặt về cô, từ sở thích đến thói quen, như một người biết rõ cô hơn cả chính cô.

"Không biết hắn đã trùng sinh bao nhiêu lần rồi nhỉ?

Hắn ta có hệ thống sao?"

Ý nghĩ ấy thoáng hiện lên trong đầu cô, khó hiểu nhưng lại rõ ràng đến kỳ lạ.

Hắn, người duy nhất cho cô cảm giác được quan tâm.

Giờ lại khiến cô lo lắng, cảnh giác.

Cô và hắn bước đi giữa cánh đồng hoa cúc trắng, nơi những cánh hoa khẽ đung đưa theo làn gió.

Mùi hương thoang thoảng từ những bông hoa khiến lòng cô dịu lại.

Cánh đồng trải dài, như một tấm thảm trắng muốt phủ lên mặt đất, đẹp đến mức khiến cô ngẩn ngơ.

"Đẹp không?

Anh trồng đấy," hắn nói, giọng đầy tự hào.

"Vừa vặn là chúng nở rộ khi em đến."

Cô mỉm cười, đôi mắt lướt qua những hàng hoa đều tăm tắp.

Hắn dẫn cô đến một gốc cây lớn, nơi bóng râm tỏa ra che chở cả hai.

Họ ngồi xuống, hắn nhanh chóng bắt tay vào việc đan vòng hoa.

Cô lặng lẽ quan sát, đôi tay hắn thoăn thoắt luồn lách qua những cành hoa, từng sợi cỏ.

Nụ cười của hắn lúc ấy, nhẹ nhàng và ấm áp đến mức khiến cô cảm giác an toàn, ấm áp.

"Xong rồi," hắn nói, giơ chiếc vòng hoa hoàn chỉnh lên cao, ngắm nghía như một tác phẩm nghệ thuật trước khi đặt lên đầu cô.

"Tại sao anh lại trồng hoa cúc?

Không phải..."

"Vì em thích," hắn vội ngắt lời, một tay xoa nhẹ đầu cô.

"Với lại, nếu sau này mất ngủ thì có thể dùng chúng."

Trong đầu cô, từng mảnh ký ức và cảm xúc rối ren trộn lẫn, tựa như những sợi tơ nhện đan chồng lên nhau.

Từ lúc cô bước vào căn nhà này, ánh mắt hắn chưa từng rời xa cô.

Có những lúc, cô tự hỏi:

"Tại sao hắn làm vậy?"

"Không biết hắn đã trùng sinh bao nhiêu lần rồi nhỉ?"

Ý nghĩ ấy quay lại lần nữa, lần này rõ ràng hơn.

Hắn không giống người bình thường.

Những hành động, lời nói của hắn, đều mang một vẻ quen thuộc khó tả, như thể hắn biết rõ tất cả về cô.

"Người như em, phải sống sót qua mọi thứ, chắn chắn phải sống tốt" Giọng hắn đều đều nhưng lại chất chứa nỗi buồn khó nói, giọng điệu nửa đùa nửa thật, nhưng ánh mắt thì nghiêm túc đến lạ thường.
 
Mắc Kẹt
Ba: Nghi án Cầu thang.


Tiếng ngân nga phát ra từ trong nhà tắm khiến cô bất ngờ tỉnh giấc.

Ngần ấy năm trôi qua, mà hắn vẫn nhớ rõ giai điệu ấy.

Cô cứ ngỡ mình sẽ quên đi nhiều thứ khi xuyên thân đến đây, nhưng không ngờ, mọi ký ức vẫn nguyên vẹn.

Mỗi ngày trôi qua, hắn lại khiến cô bất giác nhớ về quá khứ, về những giai đoạn đã qua trước khi cô đến thế giới này.

Cô nhắm mắt, tận hưởng giai điệu quen thuộc.

Trong ký ức của cô, giai điệu này vốn chỉ là ngẫu hứng, nhưng giờ đây, nó lại mang theo cả một bầu trời kỷ niệm và chả bao giờ có đoạn kết.

Tựa như cuộc đời cô.

Thời gian như ngưng đọng, cô hé mắt, lén nhìn về phía hắn.

Căn phòng rộng lớn nhưng chỉ có chiếc đèn ngủ nhỏ đang cố chiếu thứ ánh sáng yếu ớt dành cho nơi đây.

Cứ mỗi lần vào phòng ngủ của hắn cô lại bất giác sợ.

Sợ ma.

Không phải sợ ma thật, chỉ sợ ma giả như trong phim mà chui ra nhát cô.

Nếu có thật, chắc cô sẽ quăng hắn ở lại mà chạy.

Hắn sống được thì sẽ tự mà lết về.

Hắn chỉ cười nhẹ như biết cô đang nghĩ gì, vươn tay vuốt nhẹ mái tóc cô.

Ánh mắt hắn đầy vẻ si mê, như muốn khắc sâu hình ảnh của cô vào trong đó.

"Em ngủ có vẻ ngon nhỉ?

Đã qua giờ uống thuốc rồi đấy."

"Mấy giờ rồi vậy?"

Cô hỏi, giọng còn ngái ngủ.

Hắn im lặng, vẻ mặt như ai đó vừa giật mất mấy chục vạn tệ.

"Anh ơi, mấy giờ rồi vậy?"

Cô cố gắng hỏi lại, giọng điệu nhẹ nhàng hơn.

Hắn vẫn không đáp, chỉ nhìn cô với ánh mắt khó chịu.

"Bảo Bảo, mấy giờ rồi vậy?"

Cô cố gắng nói với giọng ngọt ngào, đến mức chính cô cũng cảm thấy nổi da gà.

Ngay lập tức, mặt hắn rạng rỡ hẳn lên, nụ cười tươi tắn khiến hai chiếc răng nanh nhỏ lóe sáng.

Dường như hắn chỉ muốn nghe cô gọi tên mình với giọng điệu như thế.

"21 giờ 46 phút."

Hắn mở điện thoại, ánh sáng từ màn hình chiếu lên khuôn mặt ngây thơ của hắn.

"Ngày mai, Hà Lâm, anh hai chúng ta sẽ trở về đó."

Hắn cười híp mắt, nhưng trong đôi mắt lại không mang ý cười

Một tên đã đủ rồi.

Hắn ta có thể không về mà.

Thử nghĩ hai tên này ở chung với nhau không khác nào hợp thể hành Hitler mà xâm chiếm thế giới, biến nó thành thuộc địa của Phát Xít Đức.

Nếu là thật cô sẽ đá vào chân giữa của hắn để giống với idol của hai anh em họ.

Teo một bên trứng cút!

"Hehe."

Cô sẽ đặt trước chiếm slot N, T, M trước.

Với những quả tên lửa dân chủ!

Nghĩ thôi đã thấy thú vị rồi!!!

Nguyệt đang mãi mê suy nghĩ, hắn như thuận tay mà bế cô lên, đi thẳng về phía phòng ăn, làm dập tắt suy nghĩ xấu xa của cô.

Cô chưa kịp phản ứng thì hắn đã kiềm chặt, rồi nhanh chóng lên tiếng, giọng nhẹ nhàng nhưng đầy cảnh cáo:

"Mị Nguyệt, ba mẹ chờ em tỉnh dậy nên chỉ mới bắt đầu nấu.

Em ngồi đây chờ một chút, anh vào phụ sẽ xong ngay thôi."

Cô ừ một tiếng cho có lệ, rồi nhìn hắn bước nhanh vào bếp, hắn sắn cao ống tay áo, chuẩn bị giúp đỡ.

Hắn lại cho cô ngồi trên ghế, thản nhiên múc từng thìa bánh quế ăn, thỉnh thoảng đảo mắt khắp phòng.

Ánh mắt cô vô tình dừng lại ở bóng dáng Lâm Ấn đang đứng trong bếp.

Mẹ nuôi tập trung vào công việc, đôi tay nhanh nhẹn, động tác gọn gàng đến lạ.

Nhưng không hiểu sao, cô lại thấy ấm áp lạ thường.

Ngay khi cô đang thả lỏng, một tiếng bước chân nhẹ nhàng lại gần.

Chưa kịp quay đầu lại, đã thấy Chấn Bảo chồm lên từ phía sau, cướp miếng bánh quế mà cô vừa định đưa vào miệng.

"Ngon quá!"

Hắn nhai ngấu nghiến, miệng cười đến tận mang tay.

Cô quay sang, nhưng hắn đã nhanh chóng ghé sát lại gần, như đang cố tạo cơ hội để chiếm thêm chút không gian cá nhân của cô.

"Cút ra xa chút!"

Mị Nguyệt giật lùi người, cố gắng giữ khoảng cách.

Nhưng hắn chỉ nhún vai cười, vẻ mặt tinh quái.

Một bên thì cố tìm cơ hội, bên kia lại nỗ lực giữ khoảng cách, chẳng ai chịu nhường ai.

Chỉ đến khi giọng Thành Trạch, cha hắn vang lên, phá vỡ không khí căng thẳng, hắn mới chịu nhích ra.

"Đủ rồi, hai đứa đừng cãi nhau nữa.

Còn muốn ồn ào thì ra ngoài mà ồn."

Cứ thế, hắn ngồi chọc cô mà cô không thể phản ứng được gì.

Nhìn hắn cứ rãnh rỗi sanh nông nổi thắt những bím tóc cho cô, đôi tay từng vụng về giờ đây đã thuần thục hơn trước, làm cô nhớ đến một người.

Hắn lại tiếp tục phụ, cô đi theo hắn.

Căn phòng ăn ngập trong ánh đèn vàng dịu nhẹ, phủ lên mọi thứ một lớp sáng ấm áp, như đang gói ghém cả không gian trong sự thân thuộc và an yên.

Mùi thức ăn lan tỏa, quyện với hơi ấm từ bếp lò, tạo ra cảm giác dễ chịu đến lạ.

Chiếc bàn gỗ sồi được dọn sẵn, những món ăn nóng hổi được bày biện tinh tươm, tỏa khói nghi ngút.

Ngoài trời, gió đêm khe khẽ luồn qua khe cửa, nhưng bên trong, không khí vẫn ấm cúng đến mức khiến người ta chẳng muốn rời đi.

Mị Nguyệt cúi đầu, lặng lẽ giúp hắn sắp xếp bát đũa, đôi mắt thỉnh thoảng lại liếc nhìn về phía đôi vợ chồng đang vui vẻ trò chuyện.

Người phụ nữ nọ vừa xắn tay áo cho chồng, vừa cười dịu dàng, trong khi người đàn ông thì thấp giọng trêu chọc, khiến bà đỏ mặt đánh nhẹ vào tay ông.

Họ không cần phô trương, chỉ một ánh mắt trao nhau cũng đủ thể hiện sự gắn kết sâu sắc.

Cô lặng người.

Bầu không khí này quá ấm áp, quá xa lạ.

Cô không quen với sự yêu thương rõ ràng đến vậy, không quen với một gia đình có thể thoải mái bày tỏ tình cảm mà không cần che giấu.

Nhưng khi cô còn đang chìm trong suy nghĩ, một bàn tay thản nhiên đặt xuống bát cơm của cô, chất đầy bông cải xanh cao như núi.

Cô ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt của Chấn Bảo đầy ý cười nhưng mang theo chút áp đặt không cho phép phản kháng.

"Ráng ăn đi, không phải em thích sao?"

Cô kén ăn, nên hầu như mọi món mà hắn ta đụng vào đều là món cô hứng thú hoặc ít nhất hắn ta có thể ép cô ăn được.

"Anh ba cứ khó tính như thế này thì chả có cô gái nào để ý đến cả"

"Đúng là thích nhưng nhiều ..."

"Thích thì ăn đi"

Ai lại cần cô gái khác để ý chứ?

Từ khi Nguyệt Nguyệt xuất hiện, hắn đã nhận ra...

Bắt buộc cô là của hắn.

Cô bất lực thở dài, hắn ta còn không cho cô thời gian để phản bác lại.

Thật đúng là một tên gia trưởng.

Cô vừa ăn, vừa ngắm nhìn đôi vợ chồng đó vui vẻ thể hiện tình cảm với nhau.

Cô vừa ăn cơm, còn được hưởng màn "cơm tró" mỗi ngày như vầy thật là...

Hạnh phúc

Nhưng thật buồn cười.

Lâm Ấm vốn là nạn nhân bắt cóc, tra tấn, cưỡng hiếp của một Yandere.

Vậy là giờ lại hạnh phúc, sống hoà nhập đến mức hoà tan, còn yêu Trạch Thành một cách sâu đậm.

Đây có gọi là hội chứng stockholm không nhỉ?

'Chắc chắn rồi.

Vì đơn giản, hắn là kẻ duy nhất yêu cô ta.

Gia đình cô ta lại chết hết, nhưng tới 02 năm sau mới nhận ra mà.'

Giọng Mị Nguyệt đầy mỉa mai, len lén cười khinh bỉ, cũng vừa tội cho số phận của Lâm Ấn.

Buổi tối kết thúc, không khí trong nhà dần lắng xuống.

Những tiếng cười nói rôm rả của cả gia đình cũng nhường chỗ cho sự yên tĩnh của đêm khuya.

Cô đứng dậy, dọn dẹp chút đĩa bát còn sót lại trên bàn, còn Chấn Bảo thì bắt tay vào công việc rửa chén.

"Anh ba, em vào phòng trước."

Cô nói khẽ, cố gắng tránh ánh mắt của hắn.

Hắn gật đầu, nhưng vẻ mặt vẫn đầy vẻ tinh nghịch như dư âm cuộc trò chuyện lúc nãy: "Ừ."

Cô bước lên cầu thang, từng bước chân nhẹ nhàng nhưng vội vã.

Cánh cửa phòng ngủ mở, không gian quen thuộc hiện trước mắt.

Ánh đèn ngủ dịu nhẹ chiếu xuống chiếc giường lớn, tạo cảm giác ấm cúng.

Cô thở phào nhẹ nhõm, cảm giác mệt mỏi sau một ngày dài dần tan biến.

Vừa đặt lưng xuống giường, cô đã nghe tiếng bước chân nhẹ nhàng từ phía sau.

Chấn Bảo xuất hiện ở cửa phòng, tay cầm theo một ly nước ấm.

"Em uống thuốc đi, rồi nghỉ ngơi."

Hắn đặt ly nước lên bàn nhỏ cạnh giường, ánh mắt dịu dàng khác hẳn với vẻ nghiêm khắc ban nãy.

Cô nhận lấy, nhấp một ngụm nước ấm, cảm giác dễ chịu lan tỏa khắp người.

Chấn Bảo ngồi xuống cạnh giường, tay nhẹ nhàng vuốt tóc cô.

"Ngủ ngon nhé, Mị Nguyệt."

Hắn nói khẽ, giọng trầm ấm vang lên trong không gian yên tĩnh.

Cô nhắm mắt, cảm giác an toàn và ấm áp bao trùm lấy cô.

Tiếng bước chân nhẹ nhàng của hắn dần xa đi, cánh cửa phòng khép lại nhẹ nhàng.

Cô nhanh chóng bước ra khỏi giường, lấy chiếc điện thoại dự phòng và sắp tài liệu mật ra, ghi chú mọi thứ cần thiết trong chiếc điện thoại.

Người phụ nữ bất ngờ trúng thưởng vào 5 năm trước.

Bất ngờ giàu có sau một đêm, đầu tư vào một công ty vô danh bất ngờ nổi danh mang lại giá trị khổng lồ cho hắn.

Nhưng lại trượt chân ngã mà chết.

Tư thế rất kì lạ

Kết quả điều tra:

Họ và tên: ****** **** Kathleen

Năm sinh: 16/8/ 2xxx Giới tính: Nữ

....

Nguyên nhân tử vong: sốc mất máu

"Nguyên nhân tử vong: sốc mất máu sao?"

Cô in đậm vào ghi chú trên điện thoại vào chỗ "Nguyên nhân tử vong".

Vừa nhìn đã biết vô lý, họ còn giấu bản kiểm tra.

"Rõ ràng là cơ thể nhìn như bị lấy toàn bộ Nội tạng.

Có thể mất tích trước đó cả tháng, hoặc hơn nửa năm nhưng hầu như không ai thông báo mất tích."

"Có thể là nhận tiền.

Dù sao thương trường cũng quá nhiều kẻ thù nhưng không có cách nào ghi nguyên nhân tử vong hợp lý hơn được không?"

Cô lấy tài liệu, hình ảnh mà cô đã thu thập được, sắp xếp một cách cẩn thận.

Cô còn cẩn thận ghi chú lại.

Dù sao cũng là những vụ án của người liên quan đến trong "Hệ thống trùng sinh" mà cách nhà nghiên cứu được tổ chức, chính phủ ủng hộ ngầm.

***

"Hôm nay trời trong, mây trắng.

Thật thích hợp để trốn học."

Trong lớp, ai ai cũng chăm chú nghe giảng bài, chỉ riêng mình cô vươn vai, chán nãn sau một khoảng thời gian nằm trườm trên bàn.

Cô liếc nhìn đồng hồ trong lớp học, rồi nhìn kẻ đã kéo cô dậy ra khỏi chiếc giường yêu quý của mình vào 5 giờ sáng.

Mặc dù cô không dậy ngay lập tức nhưng rõ ràng cô có thể ngủ thêm một tý.

Dù có lẽ sẽ trễ học.

"Mị Nguyệt, em mệt trong người sao?"

Chấn Bảo nhẹ nhàng đưa tay sờ vào trán cô.

Ánh mắt của hắn lại nhìn cô trong đổi dịu dàng.

Sẽ không ai nghĩ đây là một tên tâm thần.

Nhất là nhìn vào khuôn mặt ngây thơ của hắn.

Nếu hắn có giết người, người ta cũng sẽ ít nghi hắn nhất.

"Không."

Cô lạnh nhạt trả lời, nhanh chống gạt tay hắn ra, rồi quay hướng ánh mắt ra phía cửa sổ, chả buồn liếc hắn thêm một chút.

"Em không nên nghỉ học quá nhiều, Nguyệt Nguyệt à"

"Kệ em đi.

Dù sao thấy học ngành này cũng chả khả quan gì mấy.

"

"Em chọn ngành này cơ mà... hay là... do có anh.

"

Ánh mắt Chấn Bảo nặng trĩu như một tù nhân bị kết án.

"Không...?

Có anh ba cũng vui, chỉ là, học nửa đường thấy chọn sai ngành thôi.

"

"À... thì ra là vậy."

Hắn ta chớp chớp mắt rồi tiếp tục ghi bài.

Còn cô tự do tự tại nằm dài trên bài, dáng vẻ chán đời mà rõ là coi thường giáo viên, nhắm mắt tiếp tục phân tích về vụ án từ thời 2xxx mà cô vừa vô tình nhớ ra.

"Không mới, cũng chả cũ, lâu lâu đọc rồi nhớ lại biết đâu học hỏi những điều thú vị."

Cô quá nhập tâm đến suy nghĩ của mình đến mức cô vẫn không hay biết lời nói của mình vừa thốt ra .

Hắn ta nhìn cô một lúc lâu như có điều muốn nói nhưng hắn chỉ thở dài, ngậm đắng mà nuốt xuống.

Rốt cuộc, hắn chỉ muốn quan tâm cô nhiều hơn.

Nhưng có lẽ, cô quá đổi vô tâm, gần như vô cảm, như chỉ có chính bản thân hắn tự đáp lại vai diễn của mình.

Như một kẻ hề.

Hắn đưa tay ra xoa đầu cô.

Hắn nhớ lại cái ngày mà cô nhận được thư trúng tuyển ở đại học Harvard.

Hắn đã không ngần ngại mà xé nó đi.

Đáng lẽ lúc đó cô nên tức giận, nên mắng chửi hắn nhưng hắn lại ...

...Quá sợ mất cô.

Nhưng cô lại không phản ứng như hắn nghĩ.

Cô bình tĩnh, không một chút dao động.

Không trách hắn, không mắng hắn.

Chỉ nhẹ nhàng hỏi "Anh thấy nơi đó không an toàn sao?"

"Ừm"

Tới hắn còn không biết giải thích như thế nào.

Càng không tìm được lý do để biện minh.

Hắn biết, cô đã bỏ bao nhiêu công sức để thi vào đấy, gần như khoảng thời gian ấy, cô như đánh cược mọi thứ để vào Harvard, nhưng hắn lại nhẫn tâm mà phá tan mọi thứ.

Hắn quá đỗi sợ hãi.

Có lẽ, chính là lúc đó, hắn đã thể hiện quá rõ tình cảm méo mó của bản thân dành cho cô.

Dù cô không đáp lại, nhưng chắc cũng ngầm phát hiện ra.

Chắc chắn là thế.

Tình cảm hắn dành cho cô từ nhỏ lộ liễu như thế, làm sao cô không nhận ra được?

Hắn tin là như vậy.

Một kẻ ngốc như hắn, như một kẻ mù đang cố tìm cây gậy của mình, bám víu những niềm tin mà hắn ảo mộng

Hắn một lần nữa, lại tự tay can thiệp vào tương lai của chính cô, và thế, hắn chọn cho cô học ngành Luật ở Đại học Thanh Hoa, hắn rõ ràng cũng không thích nhưng vẫn chọn học ngành này để ở bên cô.

Hắn biết cô muốn gì, nhưng hắn lại không nhẫn tâm nhìn người mình yêu gặp nguy hiểm, lại quá khao khát ở bên cô, hắn không muốn ai khác chạm vào ảo tưởng nhỏ nhoi mà hắn gây dựng nên.

Sợ sẽ có một ngày, sự ảo tưởng này của hắn sẽ biến mất, cô cũng chả bao giờ đáp lại, cũng chả bao giờ để ý đến hắn nữa.

"Em cứ nghỉ ngơi đi.

Chiều nay anh sẽ mua thuốc nhẹ liều lại."

Hắn vuốt tóc cô, cái chạm của hắn nhẹ đến mức sợ sẽ làm cô đau.

"Chắc em khó chịu lắm"

Cô không đáp, tựa như đã ngủ.

Hoặc cô cố ý không trả lời hắn, vì hắn biết, cô bị chứng mất ngủ.

***

Tiết học dài đằng đẳng, cuối cùng cũng kết thúc.

Cô lười biếng mà ngồi dậy, dụi dụi đôi mắt của mình mà nhìn Chấn Bảo.

Giọng nói chắc nịt như buộc tội:

"Ngươi là Alice phải không?"

Chấn Bảo sững người, điều lo sợ cuối cùng cũng tới.

Hắn nuốt nước bọt, trong phút chốc lại trở lại bình tĩnh.

"Em đang nói gì vậy?"

Mị Nguyệt quay lại nhìn hắn, ánh mắt ngây thơ như một chú cún:

"Hả?"

"Em có nói gì đâu?"

Chấn Bảo nhăn mặt, có lẽ hắn sống trong lo sợ nhiều đến mức sinh ra ảo ảnh.

Nhưng hắn ta biết.

Ít nhiều gì Mị Nguyệt cũng đang nghi ngờ.

Dù sao, cô ấy cũng sống lâu như vậy mà?

Hành lang chật kính những sinh viên đang vội vã chuyển lớp, bước chân cô vội vã chen chúc qua những đám đông, hắn càng sảy chân nhanh hơn, người ngoài nhìn vào không khác nào anh em họ đang bị ẻ chảy mà tìm nhà vệ sinh.

"Nè!

Anh định đi theo em đến chừng nào vậy?"

Cô đứng lại, nhướng một bên mày khó hiểu nhìn hắn.

Hắn như bị rút mất wifi mà bị lag, nhìn ngu ngơ như trẻ con đi lạc, bối rối tìm ra câu trả lời phù hợp.

Cô thừa cơ nhanh chân chạy thật nhanh vào nhà vệ sinh.

Mặc kệ tên điên đang vẫn loading 99% xong phải tải lại.

Chắc cô có coi xong, thì hắn vẫn bị lag mà đứng đó chờ cô.

Mị Nguyệt ngồi trên nắp bồn cầu, lấy điện thoại ra mà đọc tiếp vụ án:

Vụ án xảy ra tại một ngôi biệt thự tại thành phố Durham, bang North Carolina.

Chủ nhân ngôi biệt thự là đôi vợ chồng, nhà văn Micheal và phó chủ tịch một công ty viễn thông đa quốc gia lớn, Kathleen.

02 người có 05 đứa con trong đó 04 người con là của Micheal, 01 đứa con là của Kathleen và người chồng cũ.

Rất nhiều bạn bè Micheal và Kathleen khẳng định họ chưa từng thấy cặp đôi nào hợp nhau hơn 02 người họ, tình yêu của họ là ước mơ của bao người.

Toàn cảnh vụ án:

Thời điểm xảy ra vụ án là vào ngày 9 tháng 12 năm 2xxx, 5 người con đều đang học đại học và không có ở nhà.

Lúc 2 giờ 40 phút, 911 nhận được cuộc gọi của Micheal với một giọng điệu kinh hoàng và hoảng loạn : "Vợ tôi bị tai nạn rồi!

Bà ấy... bà ây vẫn còn thở.

Bà ấy ngã từ trên cầu than xuống!!!"

Khi 911 hỏi Kathleen ngã từ cầu thang cao như thế nào, ông ta ấp úng rồi chạy nhanh đến cầu thang để đếm bậc thang, lát sau ông ta trả lời : "Mười lăm, hoặc mười hai bậc!"

Sau khi gác điện thoại được 01 phút thì ông lại gọi nữa.

Ngoài việc gọi xe cứu thương, ông ta nói vợ mình hiện giờ không còn thở nữa.

Điện thoại toàn tiếng khóc nức nở của Micheal.

Sau 7 phút, cảnh sát đã có mặt cùng nhân viên y tế đến hiện trường.

Đến cùng lúc với họ là Todal, con lớn nhất của Michael đi cùng 04 người bạn, họ vừa trở về từ bữa tiệc.

Khi nhận được điện thoại của bố, Todd liền trở về.

Khi vừa tới, cảnh sát thấy hiện trường có vẻ như không phù hợp với cảnh nạn nhân ngã từ trên cầu thang xuống.

Thi thể:

Thi thể nằm ngửa mặt lên trên, gáy gác lên bậc cầu thang đầu tiên.

Tường, sàn nhà, và thi thể, khắp nơi đều có máu.

Một số vết máu đã khô.

Giày của Micheal bị cởi ra và đặt cạnh, gần đó còn có nhiều khăn mặt dính máu.

Trong bồn rửa bát có mùi rượu nồng nặc, trên bàn đặt 01 vỏ chai và 02 ly rượu.

Vì cảnh sát thấy dây không phải là 01 vụ ngã cầu thang nên họ tiến hành khám nghiệm tử thi kết quả như sau:

+ Hàm lượng còn trong cơ thể Kathleen không cao, chỉ tương đương với 01 cốc bia nhỏ.

+Toàn thân của thi thể có 38 vết thương, da đầu có 07 chỗ bị rách, xương sụn giáp trạng ở cổ bị gãy, viền mắt và huyệt thái dương bầm tím, cổ tay và cánh ta có vết thương.

Kathleen tử vong vì mất máu quá nhiều.

+ Trên tay của Kathleen cầm 01 nắm tóc của chính mình.

01 vài sợi bị nhổ tận gốc.

Lời khai Của Micheal:

Vào khoảng 12 giờ đêm, ông ta và vợ ra bể bơi ngồi tán gẫu, sau đó, uống rượu.

Một lát sau, họ đi vào trong.

Micheal thấy đèn ở bể bơi chưa tắt nên quay ra tắt đèn.

Bể bơi rất rộng, từ nhà đến bể bơi phải đi qua 01 lối nhỏ.

Sau khi đèn tắt, ông ta đi vào nhà, Micheal phát hiện Kathleen đã chết, ông ta nghĩa Kathleen đã ngã cầu thang.

-> Đó là lời khai thứ nhất.

Lần tiếp theo là lời khai của ông ta trong phiên toà , ông ta khai rằng đêm đó 02 người đang ngồi ở bể bơi uống rượu, trò chuyện trong suốt mấy tiếng.

Kathleen bảo sáng mai có cuộc họp nên đã vào nhà trước.

Còn Micheal vẫn ở lại hút thuốc.

Khoảng 45 phút sau, 2:30 a.m mới đi vào và phát hiện thi thể.

Theo kết quả khám nghiệm đã chứng thực, nếu người ở trong nhà xảy ra chuyện gì thì người ở bể bơi sẽ không nghe thấy được.

Xác của Kathleen.

Tư thế xác rất lạ.

Trông không giống như 01 vụ ngã cầu thang.

Nhìn như Kathleen bị dí dồn vào góc tường rồi bị đập, máu văng tứ tung.
 
Mắc Kẹt
Bốn: Bức thư.


Tiếng bước chân bên ngoài nhà vệ sinh vang lên đều đặn, nặng nề.

Mị Nguyệt vội vàng tắt điện thoại, chuyển sang chế độ im lặng, hạ ánh sáng màn hình xuống mức thấp nhất.

Mắt dán chặt vào cánh cửa, cố đoán xem có gì đang chờ bên ngoài.

Tách!

Tiếng chốt khóa vang lên.

Ai đó vừa đóng cửa nhà vệ sinh từ bên ngoài.

Mị Nguyệt siết chặt điện thoại trong túi quần.

Bước chân ngày càng gần, tiếng chân đất chà cọ sát trên nền gạch nghe gai người.

Rồi một lực mạnh đẩy tung từng cánh cửa.

Rầm!

Rầm!

Rầm!

Tiếng động cứ thế lặp lại, buồng vệ sinh này đến buồng vệ sinh khác.

Rồi im bặt.

Có thứ gì đó vừa dừng lại trước cửa buồng của cô.

Cốc...

Cốc...

Cốc...

Không khí nặng trĩu.

Cô nín thở lắng nghe.

Ngoài tiếng gõ cửa, chỉ còn hơi thở gấp gáp của ai đó hoặc thứ gì đó đứng ngay bên ngoài.

Qua khe hở dưới cửa, một đôi chân xám xanh lộ ra, da bong tróc, loang lổ những vết thương rỉ thứ dịch vàng sền sệt.

Mùi hôi thối bốc lên nồng nặc, cay xè mũi khiến cô theo phản xạ phải quay đi.

Cốc...

Cốc...

Cốc!

Lần này chậm hơn.

Như thể đang chờ đợi.

Mị Nguyệt nhìn quanh.

Không gian bỗng chốc tĩnh lặng đến lạnh người, như thể cô vừa bị cắt đứt khỏi thế giới bên ngoài.

Cô đơn.

Bị nhốt.

Giống như quãng thời gian đó....những năm tháng cô không muốn nhớ lại.

Rầm!

Cô giật mình nhìn chằm chằm vào cánh cửa, thủ sẵn tư thế phòng vệ.

Nhưng chẳng có gì xảy ra.

Sự yên lặng biến mất, âm thanh bên ngoài trở về với sự náo nhiệt, như thể mọi thứ chỉ là ảo giác.

Cô thuận theo mà nhìn xuống.

Một bức thư nằm ngay trước cửa.

"Bức thư?"

Cô lẩm bẩm, chậm rãi cúi xuống nhặt lên.

Lật qua lật lại kiểm tra, rồi dừng lại khi ánh mắt chạm vào dòng chữ trên phong bì.

"Nợ"

Mị Nguyệt nhíu mày.

Sáp đỏ niêm phong bức thư đã khô, nhưng trông như vừa mới được đóng dấu.

Không chần chừ, cô giật mạnh phần chính giữa.

Cô không nhanh không chậm, mở ra.

"Ể?

Sao chả có gì vậy nè?"

Mị Nguyệt lật qua lật lại tờ giấy, nheo mắt, thậm chí đưa xa rồi kéo gần, nhưng ngoài màu nâu xỉn như bị thời gian chôn vùi cả chục năm, cô chẳng thấy gì đặc biệt.

Mùi mốc của giấy cũ xộc vào mũi, lớp bề mặt mỏng manh như thể chỉ cần mạnh tay một chút là sẽ rách nát.

Tờ giấy này, giống như sự kiện vừa rồi mơ hồ giữa tồn tại và hư vô.

Cô chống cằm, trầm ngâm suy nghĩ.

Tiếng bước chân bên ngoài đột ngột vang lên, cắt ngang dòng suy tưởng của cô.

Nhẹ.

Chậm.

Nhưng không rời đi.

Ngón tay cô vô thức siết chặt bức thư.

Một cảm giác khó tả len lỏi trong lòng, như thể cô đã bỏ sót điều gì đó quan trọng.

Rồi bước chân kia lại tiến gần.

Không còn chậm rãi mà dồn dập hơn, nặng nề hơn.

Một bóng đen lướt qua khe cửa.

Mị Nguyệt khẽ nuốt khan.

Không khí trong phòng đặc quánh lại, nặng nề đến mức ngay cả hơi thở cũng trở nên khó khăn.

Cô đã nhận ra điều gì đó.

Nhưng chưa kịp định hình, thì-

Rầm!

Cánh cửa nhà vệ sinh bị đập mạnh.

Mị Nguyệt giật bắn người, tim đập nhanh như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Trong khoảnh khắc, cô cứng đờ, đầu óc trống rỗng, không biết phản ứng thế nào.

"Mị Nguyệt!

Em không sao chứ?"

Giọng nói hoảng loạn vang lên, kéo cô về thực tại.

Chân Bảo đứng trước mặt cô, ánh mắt đầy lo lắng, bàn tay vẫn siết chặt lấy vai cô mà lay mạnh.

Nhưng cô chỉ đứng đó, tròn mắt nhìn hắn, như thể chính hắn mới là thứ đáng sợ nhất ở đây.

"Nguyệt Nguyệt!

Trả lời anh đi!"

"Hức...

Em làm anh sợ đó!"

Ai cơ?

Rõ ràng là hắn mới làm người khác sợ!

Nhìn cô bây giờ xem, bị hắn dọa chẳng khác nào một linh hồn vừa bị dọa cho suýt siêu thoát!

Mị Nguyệt từ từ cử động con ngươi đang trợn ngược lên trở lại bình thường mà nhìn đối phương, từ từ đặt tay lên vai hắn.

"Bình tĩnh.

Bình tĩnh."

Chân Bảo ngây ra một giây, rồi cười nhẹ như thể cuối cùng cũng kéo được cô về từ quỷ môn quan.

Không đợi cô phản ứng, hắn lập tức ôm chặt lấy cô, giọng nói mang theo chút run rẩy.

"Em không sao là tốt rồi."

Mị Nguyệt cứng đờ.

Một giây.

Hai giây.

Cô ho nhẹ một tiếng, rồi dùng khuỷu tay thúc nhẹ vào người hắn, giọng đầy bực bội:

"Thả em ra.

Được chưa?"

Hắn giật mình, vội buông cô xuống, nhưng vẫn không quên gằn giọng trách móc:

"Nãy anh gọi cho em mãi mà em không trả lời.

Cửa tự dưng đóng sầm lại nữa, em nghĩ anh không lo chắc?"

Ờ thì... ai mà không hoảng khi cánh cửa bỗng dưng đóng cái rầm ngay trước mặt?

Mị Nguyệt thầm thở dài.

Hắn vội vàng chạy vào đây cũng tốt, ít nhất sự kiện đó chỉ thấy thoáng qua mà kéo cô ra điều bất thường.

Con người luôn sợ những thứ họ không thể lý giải.

Còn cô... chỉ sợ rằng mình thật sự sẽ gặp lại nó.

Cô chìm vào suy nghĩ, nhưng chưa kịp xâu chuỗi lại mọi thứ, thì giọng Chấn Bảo lại vang lên:

"Em chắc là không sao chứ?"

"Không.

Em không chắc."

Cô đưa tay một bên đã nắm giữa tờ giấy giờ đây đã biến mất, Mị Nguyệt sờ soạn túi quần của mình, sự hoang mang hiện lên trên phút chốc rồi biến mất, trở lại tâm trạng bình tĩnh.

CÔ chỉ biết thở dài đầy bất lực.

Hắn nghiêng đầu hỏi:

"Cái gì biến mất sao?"

"Em bị mất thứ gì sao?"

"Không...

Không có gì."

Cô trả lời thản nhiên, như thể chuyện vừa rồi chưa từng xảy ra.

Cô bước đến cửa, đảo mắt nhìn quanh.

Rồi không nói thêm một lời, cô kéo hắn ra khỏi nhà vệ sinh.

May mắn là giờ này đã vào tiết học, hành lang vắng lặng, chẳng có những cặp mắt tò mò hay những lời bàn tán vô nghĩa.

Nếu không, chắc chắn họ sẽ trở thành chủ đề cho những câu chuyện bịa đặt đầy rẫy trong trường.

Ánh nắng xuyên qua những khung kính cũ kỹ, vẽ nên những dải sáng dài trên sàn hành lang phủ bụi.

Lớp kính mờ đục bởi thời gian khiến ánh sáng trở nên dịu đi, loang lổ như những vệt nước loang trên bức tranh cũ.

Một vài ô kính đã nứt, những đường rạn chằng chịt như mạng nhện, khiến tia nắng khi xuyên qua cũng bị bẻ cong, vỡ vụn thành những mảnh nhỏ rải rác trên nền gạch lạnh.

Gió nhẹ lùa qua khe cửa hở, làm những hạt bụi bay lên, lấp lánh trong ánh chiều tà.

Không gian yên ắng đến kỳ lạ, chỉ có những vệt nắng chậm rãi dịch chuyển, như đang đếm từng giây trôi qua trong tĩnh lặng.

Chỉ còn tiếng bước chân dội lại trên nền gạch đã đống dày lớp bụi.

Mị Nguyệt kéo Chân Bảo đi nhanh hơn, không buồn quay đầu.

Lên đến tầng học bỏ hoang, cô mới dừng lại.

Không gian ở đây phủ đầy bụi, ánh sáng lờ mờ từ ô cửa sổ cũ kỹ rọi xuống, tạo thành những vệt dài u ám trên nền nhà.

Không khí có mùi ẩm mốc, pha lẫn chút gì đó cũ kỹ, như thể thời gian đã ngưng đọng ở nơi này.

Chân Bảo thở hắt, chống tay lên đầu gối:

"Em định kéo anh đi đâu vậy?"

Mị Nguyệt không trả lời ngay.

Cô đảo mắt nhìn quanh, xác nhận không có ai theo dõi rồi mới buông tay hắn ra.

"Ta biết, ngươi là Alice.

Nhưng....

Ta hỏi thật..."

Cô thở hắt ra một hơi rồi gằn giọng hỏi: "Ngươi đã ngửi thấy mùi của linh hồn vào lúc đó rồi, đúng chứ?"

"Ừ."

Cô nhắm mắt lại, rồi đi tới đi lui trên, gót chân không ngừng gõ trên nền gạch.

Chưa bao giờ cô mất bình tĩnh như thế.

"Em có nghĩ là hắn ta cũng đến thế giới này không?"

"Có.... nhưng cũng không."

Dưới ánh sáng nhạt nhòa lọc qua ô cửa kính, Mị Nguyệt khẽ dừng lại, khẽ thở dài, như thể đang cố gom lại những suy nghĩ rối ren trong đầu.

"Em không biết, Chấn Bảo à...

Em không biết."

Cô đưa tay xoa trán, giọng nói mang theo chút bất lực.

Hắn im lặng một lúc, rồi cẩn trọng hỏi: "Trước khi chết ở thế giới kia, em với hắn đã xảy ra chuyện gì sao?"

Không.

Làm gì có xung đột gì chứ?

Hắn ta còn bận rộn dạy cô cách cảm nhận những thứ cô vốn dĩ không có, cảm xúc, tâm hồn, cả tình yêu gia đình nữa.

Phải, ngay cả tình yêu.

Dù cô là một thiên tài hiếm có trong vòng mười nghìn năm, nhưng lại khuyết đi một thứ mà người đời luôn có nó.

Đó chính là cảm xúc.

Một điều mà các pháp sư đã truy cầu hàng thế kỷ, nhưng họ thà học nó còn hơn là chưa bao giờ có như cô.

Thật may mắn khi cô là học trò của Marbas.

Và của một người khác...

Một cái tên cô thậm chí không thể nghĩ tới.

Nhưng rõ ràng, lá thư như một thông báo mà hắn đã dành cho cô.

"Không," cô lắc đầu, ánh mắt sâu thẳm.

"Nếu hắn thực sự đến thế giới này, hắn chẳng có lý do gì để làm ra những chuyện này cả."

Chấn Bảo im lặng, chỉ gật đầu liên tục, tỏ vẻ như đã hiểu.

Dù sao thì chỉ có Mị Nguyệt mới có cơ hội tiếp xúc với Thất Hình Đại Tội và những kẻ cai quản địa ngục.

Còn hắn, một con người bình thường chẳng có tài cán gì, sao có thể lọt vào mắt họ?

Thậm chí, việc hắn bái Azrael làm sư phụ cũng là nhờ Mị Nguyệt giới thiệu.

Nhưng để có được sự chấp thuận từ một thực thể như vậy, không chỉ cần một lời giới thiệu đơn thuần.

Phải có quyết tâm.

Phải có lòng thành.

Con người phải chứng minh bản thân đủ để được họ công nhận.

"Thật mệt mỏi..."

Mị Nguyệt lẩm bẩm, rồi tựa người vào tường, từ từ trượt xuống, chẳng thèm bận tâm đến việc quần áo sẽ lấm lem bởi bụi bẩn dưới chân.

"Lúc nãy em tìm gì vậy?"

"Tờ giấy."

Câu trả lời trống rỗng như chính sự bất lực trong lòng cô.

"Tờ giấy gì?"

"Giá mà em biết."

Chấn Bảo ngước nhìn trần nhà, nơi những vệt rêu xanh bám chặt, loang lổ trong ánh sáng vàng nhạt hắt qua khung cửa sổ cũ kỹ.

Hắn chậm rãi hỏi: "Lúc nãy em có nhận đó là tay sai của ai không?"

Cô lắc đầu rồi lại trầm ngâm.

Giá mà cô thấy được gương mặt, nhưng chỉ dựa vào mùi hương thoáng qua, cô đã chắc chắn một điều, đó không phải là những linh hồn ở thế giới cũ.

Có vẻ rất mới.

Dường như mới bị giết.

Kiểu... con người ở thế giới nghe mùi linh hồn ở thế giới của cô sống thôi.

Chỉ cần nhiêu đó thôi.

Âm khí cộng với thời gian sống lâu đến mức chỉ cần lọt vào tầm mắt họ thôi, con người sẽ chết.

"Nhưng em có suy nghĩ đến việc này chưa?"

"Ý anh là sao?"

Hai người vẫn chăm chú nhìn lên trần nhà.

Màu xanh rêu loang lổ hòa cùng sắc vàng nhạt của nắng sớm, tạo nên một sự đối lập kỳ lạ mà lại có chút xoa dịu.

"Là nếu người địa ngục ở đây sẽ cùng tên với thế giới cũ thì sao?"

"Nếu người địa ngục được hồi sinh ở đây thì họ sẽ ở hình dạng nào?

"Rồi nếu hai bên địa ngục của thế giới này với thế giới cũ gặp nhau sẽ có chiến tranh không?"

Chúa mới biết.

"Cũng có thể họ bắt tay nhau, thấy đối phương xứng đôi vừa lứa quá, sống hạnh phúc về sau.

Happy Ending.": Giọng cô đầy trêu chọc.

Cô và hắn lặng người trong giây lát, trên đầu vang lên tiếng quạ kêu khàn khàn, như một đoạn phim anime rẻ tiền.

Chỉ nghe thôi cũng thấy vô lý.

Địa ngục nào lại bỏ qua cơ hội khẳng định vị thế chứ?

Mà suy nghĩ lại lời cô nói ra không hẳn không có một phần có lý.

Vì dù sao, họ sẽ ưu tiên những thứ có lợi trước.

Nhưng... nếu lợi ích đủ lớn, việc lập đồng minh cũng chẳng phải chuyện hoang đường.

Khả năng đây không phải là đối đầu bình thường nữa.

Vì họ biết chắc sớm muộn thì thứ cần dùng cũng phải dùng.

Chiến tranh thế giới cũng sẽ nổ ra.

Và cái chết...

Lại là điều không thể tránh khỏi.
 
Mắc Kẹt
Năm: Xác chết biết đi.


Tiếng chuông học lại reo lên kết thúc một tiết học.

"Hôm nay trời đẹp nhỉ?

Chúng ta vừa trốn học môn gì vậy, Bảo Bảo."

Chấn Bảo tựa lưng vào tường, trượt xuống ngồi bên cạnh cô, vẻ mặt bất lực như thể không tin nổi bản thân lại đang cúp học còn bị cô khịa.

Đúng là mất hết uy nghiêm của một người anh.

"Chủ nghĩa xã hội Khoa Học."

Mị Nguyệt chỉ "ồ" lên một tiếng rồi chẳng nói gì nữa.

Bỏ tiết nào cô cũng tiếc, trừ môn này.

Thà lướt Tóp Tóp vừa xem cơ bụng sáu múi vừa học còn đỡ chán hơn ngồi nghe giáo viên thao thao bất tuyệt.

Bỗng nhiên, một loạt tiếng hét thất thanh vang lên từ phòng học chạy ra sân trường.

Tiếng bước chân hoảng loạn, tiếng người hốt hoảng gọi nhau.

"Có người chết!"

Cô và hắn nhìn xuống từ trên cao, lặng lẽ quan sát cảnh tượng hỗn loạn bên dưới.

Người chạy tán loạn, tiếng la hét vang vọng khắp hành lang, như thể cả trường đang bị một thứ quái dị nào đó tấn công.

Mị Nguyệt chớp mắt, thầm nghĩ: "Chỉ là bị giết thôi mà.

Làm gì mà nhốn nháo như thế, chẳng khác nào đang sỉ nhục người đã khuất."

"Èo."

"Ừa, èo."

Cô chẳng buồn quay sang cũng biết Chấn Bảo đang nhăn mặt y hệt mình.

Phiền phức.

Cả hai lững thững bước xuống, nhưng chưa đi được mấy bước đã mất sạch hứng thú.

Nhìn cái cảnh người người chen chúc, xô đẩy chỉ để xem một xác chết, thật chẳng đáng.

Thở dài, hai người quyết định ngồi bệt xuống bậc thang.

Dù sao, đi tiếp lúc này cũng chẳng khác nào tự đẩy mình vào chỗ chết.

Khoảnh khắc kinh hoàng bắt đầu xuất hiện, đám đông kẹt cứng, có người bắt đầu lịm đi.

"Tuyệt vời" Giọng cô đầy mỉa mai: "Khéo nơi đây sẽ thành một bãi xác chết chứ không phải là một cái xác bị giết đó đâu."

Giọng hắn cười trầm thấp: "Khéo thật.

Nhưng em định giải quyết việc này không?"

"Không.

Ai lại muốn chen vào việc chả liên quan tới mình chứ?"

"Nếu nó có liên quan thì sao?"

"Thì cũng đợi báo cáo của bên giám định pháp y và cảnh sát.

Chứ giờ em chen ngang không khác nào bảo hắn ta là : 'Bố mày đang ở đây này.'."

"Ví dụ, có một xác chết biết đi thì sao?"

Mị Nguyệt chưa kịp đáp lời thì bàn tay hắn đã giữ chặt hai bên má cô, nhẹ nhàng nhưng đủ để buộc cô phải đối diện với cảnh tượng trước mặt.

Xác chết.

Không, phải gọi là thứ gì đó mang hình hài con người, nhưng đã vượt xa khỏi định nghĩa của sự sống.

Nó bước đi một cách kỳ dị, không lảo đảo như xác sống trong phim kinh dị, cũng không nặng nề như kẻ vừa trốn khỏi địa ngục.

Mà như thể từng bước đi đều bị kéo lại bởi một thứ vô hình nào đó, khiến mỗi động tác đều méo mó, gượng gạo.

Chiếc thòng lọng vẫn còn trên cổ, sợi dây đứt đoạn lủng lẳng phía sau như một lời nhắc nhở về cách mà nó rời khỏi thế giới này.

Khuôn mặt trắng bệch, đôi mắt mở trừng trừng vô hồn, hốc mắt thâm đen như hai cái giếng không đáy.

Không khí xung quanh như đặc quánh lại.

Tiếng xôn xao của sinh viên giờ đây chỉ còn là những âm thanh méo mó, lọt vào tai nhưng chẳng còn nguyên vẹn.

Mị Nguyệt chớp mắt, cảm giác lạnh buốt chạy dọc sống lưng.

Nhưng cô nhanh chóng trấn tĩnh, giật mặt khỏi tay Chấn Bảo, giọng điệu bình tĩnh đến đáng sợ:

"Xấu thế!"

Chấn Bảo cười khẽ, đôi mắt ánh lên vẻ hứng thú đầy nguy hiểm.

"Chắc chắn rồi.

Nhưng đừng có Body Samsung một cái xác chết như thế chứ!"

Mị Nguyệt khẽ bĩu môi, nhưng không phản bác.

Cô hít sâu một hơi, cố giữ nhịp thở ổn định trong khi ánh mắt lặng lẽ quan sát.

Xung quanh, sinh viên và giáo viên hoảng loạn chạy thoát ra ngoài, những tiếng la hét vang vọng khắp hành lang.

Có người quá sợ hãi mà ngã khuỵu xuống, bất tỉnh ngay tại chỗ.

Những kẻ còn đủ tỉnh táo thì đạp lên nhau mà trốn, tạo thành một khung cảnh hỗn loạn, chẳng ai bận tâm đến việc có người bị giẫm đạp dưới chân mình.

Nhưng sau cùng, họ đã được đưa ra ngoài an toàn.

Còn những kẻ bên trong thì chưa chắc.

Giữa tất cả những âm thanh ấy, một sự im lặng đáng sợ bỗng nhiên bao trùm.

Cái xác đứng khựng lại.

Không còn lê bước, không còn cử động điên dại.

Nó đứng đó, bất động như một con rối bị cắt dây.

Hai hốc mắt đen sâu thẳm, vô hồn.

Nhưng rồi ...

Một cái giật nhẹ.

Đầu nó hơi nghiêng sang một bên, những mảng da mục rữa trên cổ kéo giãn, lộ ra phần xương trắng hếu bên dưới.

Và rồi, rất chậm rãi, đôi mắt trống rỗng ấy khẽ động.

Từ vô định...

đến tập trung.

Nó nhìn.

Không phải nhìn những kẻ đang chạy trốn.

Mà là nhìn họ.

Trực tiếp.

Chính xác.

Như thể... nó nhận ra họ.

Không khí trong hành lang bỗng trở nên đặc quánh, như thể mọi hơi thở đều bị bóp nghẹt trong lồng ngực.

Một cơn gió lạnh vô hình lướt qua, kéo theo thứ mùi tử khí nồng nặc, len lỏi vào từng khe hở trên da thịt.

Mị Nguyệt bất giác siết chặt bàn tay.

Một cảm giác bất an dâng trào trong lồng ngực.

Cô không biết nó là cái gì, nhưng chắc chắn một điều...

Thứ này... không đơn giản chỉ là quỷ nhập tràng.

Một giây.

Hai giây.

Nó dừng lại.

Một khoảng lặng chết chóc bao trùm.

Cổ của nó vẫn nghiêng một góc kỳ dị, như thể xương bên trong đã gãy vụn nhưng cái xác vẫn cố gắng cử động.

Hai hốc mắt thâm đen trừng trừng nhìn về phía họ, sâu thẳm đến mức chẳng thể phân biệt được đâu là con ngươi, đâu là khoảng trống vô tận.

Và rồi nụ cười ấy chùm xuống.... nó lại cười như nó đã khoá chặt mục tiêu.

Nụ cười méo mó, da mặt giãn ra một cách không tự nhiên, khóe môi bị kéo dài đến tận mang tai, để lộ hàm răng xỉn màu, kẽ răng đọng lại thứ gì đó đã khô quắt, thâm đen như máu đông.

Lưỡi của nó thò ra, đong đưa như một con rắn, nhếch nhác và bất thường.

Những đốt ngón tay cứng đờ, móng tay dài ngoằng, bám đầy bụi bẩn và thứ gì đó nhầy nhụa.

Cái cổ với sợi thòng lọng đứt đoạn khẽ giật giật, như thể có một bàn tay vô hình nào đó vẫn còn siết chặt.

Rồi, một tiếng rắc vang lên.

Cái đầu lệch hẳn một góc 90 độ.

Nhưng nó vẫn di chuyển.

Tiếng chân lê trên nền đất, không nhanh nhưng cũng không chậm, cứ thế kéo dài, giống như âm thanh của móng vuốt cào lên mặt kính.

Lạnh buốt.

Rợn người.

Không khí xung quanh bỗng trở nên đặc quánh.

Một mùi hôi thối xộc thẳng vào mũi, thứ mùi của thịt rữa trộn lẫn với hơi ẩm mốc của một thi thể bị quăng vào bóng tối quá lâu.

"À thì ra là kẻ mà em đã gặp trong nhà vệ sinh!"

Cô bình tĩnh kể lại với Bảo Bảo, như sự xuất hiện của xác chết này chỉ là một trò đùa dành cho trẻ con.

Một điểm cũng chả để vào mắt.

Rồi, nó đột ngột lao đến.

Nhanh.

Không còn là bước chân lê lết nữa, mà là một cú nhào tới với lực mạnh đến mức cả hành lang như rung chuyển.

Chấn Bảo phản ứng trước tiên.

Hắn giật lấy tay Mị Nguyệt, kéo cô lùi lại, nhưng cái xác kia đã ngay trước mặt.

Một bàn tay gầy guộc, xương xẩu, da thịt nhão nhoét vươn tới, móng tay sắc nhọn tưởng như có thể cứa rách da thịt chỉ trong nháy mắt.

Cô nhìn chằm chằm vào cái xác đang đuổi theo mình, những bước chân loạng choạng nhưng lại không hề chậm.

Dưới lớp da xám xịt, những đường gân xanh tím hằn rõ, như mạng lưới những rễ cây chết chóc bám chặt lấy thân thể đã mục rữa.

Mùi tanh tưởi nồng nặc xộc vào mũi, quện lẫn với thứ âm thanh ướt nhẹp đang trào ra từ cổ họng nó, âm thanh của thứ gì đó bị nhai nát, một tiếng nghiến kinh hoàng, như thể chính lưỡi của nó đang bị nghiền thành từng mảnh.

Nó hé miệng.

Một tiếng rè rè, khô khốc thoát ra từ cổ họng đã bị nghiền nát.

Cùng lúc đó, Chấn Bảo vòng tay qua eo cô, kéo cô sát vào người, rồi với tốc độ nhanh nhất, hắn lao về phía tầng bỏ hoang lúc nãy.

Bóng họ lướt qua những dãy hành lang chiếu đầy ánh sáng, hơi thở gấp gáp đan xen với tiếng bước chân dồn dập của tử thần bám đuổi phía sau.

"Nè!

Sức mạnh của em chuyên về gì vậy?"

Hơi thở của hắn gấp gáp, nhưng giọng nói vẫn giữ được chút trầm ổn.

Cô không lập tức trả lời, ánh mắt lướt nhanh qua cái xác phía sau, quan sát tốc độ di chuyển, đánh giá tình trạng phân hủy, huyết tương rỉ ra từ những vết thương sâu trên vùng tam giác chí mạng trên thân thể này.

Mọi dấu hiệu đều cho thấy nó chỉ vừa mới chết không lâu nhưng thứ đang chiếm giữ xác thịt ấy không hề đơn giản.

"Chữa trị."

Một giây im lặng.

"...Thật luôn à?"

Giọng Chấn Bảo như sụp đổ.

"Thật."

Cô bình thản đáp.

"Em có hiểu một ít phép trừ tà, nhưng loại này khó mà trừ đi được.

Cái xác thì đúng là mới chết, nhưng con quỷ trong nó không phải loại tầm thường.

Nếu dùng một đòn mạnh, em và anh sẽ bị để ý, bắt về làm thí nghiệm.

Còn nếu đánh ngang sức, rất có thể em sẽ phá hủy cả nơi này."

Cô trầm ngâm trong chốc lát.

Một ký ức chợt ùa về, giọng nói của người thầy ngày trước vang lên giữa tầng sâu của trí nhớ, như một lời dặn dò đã bị thời gian chôn lấy.

"Nếu con không thể tiêu diệt được linh hồn kẻ đó, nếu con cần bảo vệ ai đó, hay nếu tình huống trở nên quá cấp bách...

Hãy nhớ, chạm vào ký ức của họ.

Chạm vào quá khứ của họ."

"Tại sao vậy thầy?"

Trong căn phòng ngập tràn mùi hương của thảo dược và mực viết, một cô bé với mái tóc trắng như sương ngồi lặng lẽ, đôi mắt mở to chăm chú dõi theo từng cử động của thầy mình.

Trước mặt cô, Marbas là tên của thầy ấy, cũng chỉ là người duy nhất cô gọi là thầy, với dáng hình oai vệ tựa một con sư tử, bộ lông ánh lên thứ sắc vàng rực rỡ tựa tia nắng xuyên qua bụi trần.

Bàn tay mạnh mẽ ấy, những móng vuốt đủ sức xé rách bất kỳ kẻ nào dám mạo phạm, giờ đây lại cẩn trọng nắn nót từng con chữ, như thể sợ làm vỡ đi thứ gì mong manh.

Ngòi bút lướt trên giấy, để lại những dòng mực đen sắc nét, mỗi ký tự như một dấu ấn của tri thức đã trãi qua cả vạn năm nhưng vẫn còn người lưu giữ.

Cô bé không lên tiếng, chỉ im lặng quan sát, tiếp tục ngắm nhìn khoảng khắc này.

Trong đôi mắt phản chiếu ánh sáng của những ống nghiệm đang sủi bọt, có gì đó vừa kính nể, vừa say mê.

Như thể cô đang chứng kiến một điều kỳ diệu, sự kết hợp giữa sức mạnh và trí tuệ uyên bác, giữa bản năng hoang dã và sự nhẫn nại của một học giả.

"Tại vì...

Quá khứ tạo nên con người họ.

Có những chuyện, họ sẽ chôn giấu mãi đâu đó, tưởng chừng đã quên đi.

Và khi đó...

Hãy giết họ trong khoảng khắc mà họ suy sụp nhất."
 
Back
Top Bottom