Cả lũ khựng lại, bên trong bốt điện thoại kia, cũng không có thêm tín hiệu nào.
Alician chạy ra để thông báo, nhận ra sự khác thường của mọi người.
Cô cũng vô thức nhìn qua.
Phải, nó đang đến gần, loạng choạng, trông có vẻ không lành lặn gì.
Cả đội, không ai cử động gì như bị thôi miên, cảm giác khó xoay sở.
Thứ đó, lết lại gần, không ai nhúc nhích hay làm gì, chỉ biết đứng đực ở đó.
Mỗi bước của nó, nặng nề, làm không khí trùng xuống.
Càng tiến thêm, một vài thứ như thế, cũng đi ra từ các căn nhà đổ nát.
Khi vào được tầm nhìn, cả nhóm như chết đứng.
Chính xác, nó là những gì họ đang nghĩ, là zombie.
Trông chúng kì dị hơn trong phim, gớm ghiếc hơn tưởng tượng.
Không khí như bị kéo căng đến mức chỉ cần một cử động nhỏ có thể làm nó vỡ toang.
Xennieal có lẽ là người duy nhất ý thức được điều này, anh khẽ siết tay.
Anh không quay đầu, nhưng đứng chắn hẳn lên trước mọi người, theo đúng bản năng của một người đã quen làm lá chắn cho kẻ khác.
Ánh mắt anh dán chặt vào những sinh vật đang lết tới kia, không còn chút do dự hay hoang mang nào-chỉ còn sự tỉnh táo lạnh lẽo.
-"Đứng yên."
-Xennieal
Giọng anh trầm, ngắn gọn, như mệnh lệnh.
Lời nói ấy kéo mọi người thoát khỏi trạng thái chết lặng.
Alician khẽ nuốt khan, Rece hít sâu...
Không ai lên tiếng, nhưng tất cả đều hiểu-Xennieal đã quyết.
Đôi tai hươu của anh dựng thẳng, một bên chân của anh di chuyển nhẹ.
Một đường nứt khẽ rung lên.
Từ những kẽ bê tông loang lổ, các mầm cây sẫm màu chui lên, xoắn lại một cách bất thường.
Chúng lớn nhanh đến mức mắt thường cũng có thể thấy rõ từng nhịp phình ra của cây.
Phần ngọn tách đôi, mở rộng như một cái hàm, lộ ra những mảnh gai to hình thoi bao bọc bên ngoài cái hàm.
Nhọn và lớn, xếp chồng lên nhau.
Sinh vật đầu tiên vừa bước vào tầm, mặt đất bỗng chuyển động.
Những thân cây bật lên quấn chặt lấy chân nó, ghì xuống không cho tiến thêm.
Cái hàm gai lớn dứt khoát, ngoạm lấy sinh vật đó, và nhấc lên nhai như một con hổ đói.
Những sinh vật khác, lần lượt bị nhai nát.
-"Nghe cho rõ này...
Thứ này không phải là con người."
-Xennieal
Anh quay đầu, ánh mắt lướt nhanh qua từng người trong đội-một ánh nhìn quen thuộc, trấn an nhưng cũng đầy cảnh giác.
-"Bình tĩnh lại, và chuẩn bị đi.
Thế giới này..
đã đổi luật rồi."
-Xennieal
Trong vài dây ngắn ngủi, không ai nói được lời nào.
Rece là người đầu tiên hoàn hồn, cô đứng chết chân, mắt mở to nhìn những thân cây khổng lồ đang nhai lấy những đống thịt thối rữa, cái hàm gai nhọn khép lại gọn gàng đến lạnh người.
Một luồng gió mỏng vô thức xoáy quanh người cô-dấu hiệu rõ ràng của việc tim đập nhanh hơn bình thường.
-"...Cái gì vậy??"
-Rece
RenMeoz nheo mắt, khóe môi cong lên theo bản năng của một kẻ nhìn thấy những thứ nguy hiểm.
Cô huýt khẽ một tiếng, thấp nhưng đầy phấn khích.
-"Ối chà!..
Làm được thứ này mà giấu kĩ thế?"
-RenMeoz
Alician thì ngược lại, cô lùi nửa bước, ánh mắt không rời khỏi mặt đất vừa nứt vỡ kia.
Như thể sợ rằng nó sẽ lại tiếp tục chuyển động.
-"Cây... không phải cây bình thường, nó giống như đang... săn mồi."
-Alician
Genja không nói gì.
Anh chỉ khẽ nhíu mày, ánh mắt sắc lạnh dán vào Xennieal-không phải đề phòng, mà là đánh giá.
Một năng lực kiểm soát tốt đến mức đó, trong tình huống như này không phải ai cũng làm được.
