Đây là quốc gia Gomati, một vùng lãnh thổ nằm giữa năm cường quốc, dù hiện tại đã ổn định hơn song vẫn nằm trong vùng tranh chấp giữa các thế lực.
Ngay khi những tia nắng bắt đầu nở rộ, một ngày mới tại Xitoja lại bắt đầu.
Kei len qua những con hẻm hẹp để hướng đến đấu trường bên dưới lòng đất, muốn tới nơi đó cần thông qua một cửa tiệm bán đồ nội thất.
Theo thói quen đặt 3 djoc lên bàn rồi mở lời :
"3604"
Người đàn ông bên cạnh gật đầu nhìn nhân viên, họ dẫn cậu đến một gian phòng nhỏ.
Dưới sàn là một ô cửa sắt nom có vẻ nặng nề, tiếng rít chói tai của kim loại kêu ngay lúc nắp hầm được nâng lên.
Cậu bước xuống dưới trong ánh mắt của người dẫn đường liếc nhìn xung quanh không ngừng.
Hành lang dài dường như không thấy đích, hai bên là vách tường với những viên gạch sẫm màu xuống cấp nghiêm trọng, mùi ẩm mốc cùng với hương ngai ngái của những sinh vật nhỏ không thôi ám quanh mũi.
Ánh lửa lập lòe từ các ngọn đuốc đặt cao dọc hành lang hướng đến cánh cửa mục nát ở cuối con đường.
Cạch-
Kei mở cánh cửa, tiếng cười sảng khoái của những gã đàn ông dội thẳng vào màng nhĩ.
Sự cuồng nhiệt của họ khiến cậu ngán ngẩm ra mặt, ước gì những thứ đó có thể cứu sống cơ thể dập nát của người trên sàn đấu.
Khốn nỗi đây là đấu trường, nơi lòng thương được coi là quả tạ ngàn cân.
Kei lách qua đám người đang hò reo bên dưới, đi lên cầu thang dẫn đến căn phòng cao nhất có thể quan sát mọi thứ.
Ngay khi cánh cửa được mở ra, tiếng vỗ tay của tên quản lý Roma ập tới.
Hắn đang nhìn xuống sàn đấu đẫm máu từ lan can với ánh mắt phấn khích trước khi quay lại với Kei.
"Đến rồi à...mời ngồi"
Roma kéo một chiếc ghế ra, đặt tay lên mặt bàn thô với nụ cười háo hức không thôi khiến lông tơ trên người Kei dựng đứng hết cả lên.
Chẳng biết tên này đang âm mưu thứ gì, tuy nhiên khi thấy khuôn mặt đang phê pha của gã thì cậu đoán lại có một thương vụ quá hời về tay.
Thay vì ngồi xuống như lời mời gọi, cậu đứng chôn chân trước mặt.
Ngặt nỗi ánh mắt của tên cáo già kia chứ nhìn cậu chằm chằm.
Vừa lúc cậu tiến lại ngồi vào ghế cũng là lúc hắn đặt một túi nhỏ xuống mặt bàn.
"Đây là tiền của lần này"
"Hôm nay trời mưa à?..."
Kei đáp.
"Không, nay nắng đẹp lắm."
"Anh cũng lên mặt đất rồi sao?"
"Nhờ Kei mà anh mới biết đấy"
Gã quản lý đáp lại, nom híp mắt mỉm cười dùng bàn tay hắn vươn ra vò đầu cậu như thường lệ.
Ngón tay của hắn luồn vào mái tóc thô cứng rồi ra sức xoa xoa như thật sự muốn vặt hết tất cả trên đầu cậu trai.
"Thôi mà, Roma..."
Cậu hất tay hắn ra, bức bối chỉnh lại mái tóc chĩa tứ phương của bản thân.
Trong thâm tâm biết rằng tên này lại muốn dụ dỗ tham gia vài chế độ thú vị của đấu trường.
"À, đến mùa đối kháng bốc thăm rồi đấy"
ngồi xuống chiếc ghế đối diện, mắt liếc nhìn cậu trai đang suy tư trước mặt, trong đầu âm thầm tính số tiền qua lớp vải thô ở trên bàn.
"Tôi không tham gia.."
"Lần này tận 30.000 djoc"
"Không tham gia"
"Còn được thưởng thêm nữa..."
"Tôi bận"
"Tôi có một ít thông tin về Kyde"
"Được"
Ánh mắt gã quản lý bỗng nhiên lóe lên tia thích thú với câu trả lời, tay hắn mân mê những đồng bạc trong túi nhỏ.
"Anh rất mong đợi chú-"
Cạch-
Tiếng mở cửa cắt ngang, hắn liếc về phía ngưỡng cửa.
Hai tay chống lên mặt bàn không mấy vui vẻ nhìn kẻ phá đám trò vui của bản thân.
Trái lại với điều đó, người mới đến chỉ im lặng bước vào phòng rồi đóng lại cẩn thận.
Những lọn tóc trắng bạc xòa ra khỏi mũ chùm, tiến lại giật lấy túi tiền ở trên mặt bàn.
"Này, đừng có thô lỗ thế chứ...Xyva"
Gã vươn tay muốn giật phăng áo choàng của người trước mặt.
Song bị người con gái kia thẳng tay gạt ra, ngữ khí nhẹ nhàng pha lẫn sự khó chịu trừng mắt với tên cáo già.
"Ông thôi dụ dỗ nó đi"
"Tôi chỉ mời thôi mà..và quan trọng là do cậu ta thôi"
Hắn thư thái gác chân lê mặt bàn, mũi giày đung đưa nom có vẻ rất thoải mái.
Cứ như sự cáu gắt của Xyva chẳng đáng để bận tâm.
"Kei...về thôi.."
Xyva nhìn Kei, quầng mắt thâm viền ám đôi mắt phượng nheo hẹp không mấy vui vẻ với hoàn cảnh hiện tại.
Tay cô nắm chặt lấy túi rồi dắt nó sang bên hông, tránh ánh nhìn của gã quản lý.
"Được"
Kei đáp lại, chống tay lên mặt bản đẩy bản thân đứng dậy theo Xyva ra ngoài.
Có điều khi ra khỏi căn phòng đó, tiếng cười khẽ cùng với ánh mắt mong đợi của Roma vẫn in hằn trong tâm trí.
Thật đúng là tên tráo trở trắc lợi.
