Mặt trời gần như sắp khuất sau lưng núi, bầu trời cũng chuyển màu dần từ cam sang tối, chim theo đàn bay về tổ, gió mát nhẹ nhàng ghé qua cỏ vui mừng nhún nhảy, đổ mình theo hướng gió, đoàn của Mộc Lan dừng chân ngay khu cắm trại, mọi người ấy nấy cũng bận rộn.
Người dựng lều, người nướng đồ ăn, người sắp xếp lương thực.v.v Còn cô, cô đang mải mê dựng lều với Huyền Anh, còn Ánh Tuyết đang hì hục nướng xúc xích, cá viên, mực, ngô..v.v.
Cũng ko thể chê tay nghề nhỏ này được, mùi đồ ăn nghi ngút thơm phức bay lên bụng cô réo rồi, lều cũng xong, thấy hoàng hôn trước mắt thật bình yên, cô lấy điện thoại ra làm vài tấm, cảnh vừa đẹp vừa bình yên này không chụp up story thì phí, thấy Ánh Tuyết đang tập trung nướng đồ ăn, mồ hôi nhễ nhại trên trán chảy xuống cổ, đầu tóc rối bù xù, không chần chừ Mộc Lan dơ điện thoại lên "Tách Tách" tranh thủ giữ làm con tin.
Xong xôi cô mới chạy với cạnh nhỏ– " Cần giúp ko?"
Ánh Tuyết lắc đầu, tay vẫn cầm cái quạt vừa quạt vừa thổi gần như ngó lơ cô, Mộc Lan cũng không nói gì nữa, đứng đó nghịch điện thoại một lúc rồi vào trong lều với lấy cặp bỏ quần áo đồ cá nhân ra, vừa đi vừa huýt sáo tới nhà tắm công cộng của khu cắm trại.***Ánh Tuyết vẫn đang tập trung lật qua lật lại để không bị cháy, chuyến đi này được chia ra theo nhóm nó không đơn giản là đi dã ngoại thông thường mà là một buổi truyền thông sinh tồn trong rừng sâu.
Cô cùng cái Ánh Tuyết và ba người nữa chung nhóm, bình thường các nhóm sẽ tự hoạt động riêng biệt, chỉ khi hoạt động tập thể sẽ có thông báo từ hiệu trưởng và giảng viên hướng dẫn.
Tối nay làm liên hoan đa số ai cũng háo hức, mọi người chia công việc người trang trí sân khấu, người kê ghế kê bàn, người treo đèn giây .v.v Tắm xong cô sảng khoái về lại lều, thấy cái Ánh Tuyết vẫn bận tối mặt mũi, Mộc Lan mới đề nghị để cô làm còn nó thì mau đi tắm đi.
Nhỏ cũng để lại cho cô nhưng chưa đi ngay còn đứng lại dặn đủ kiểu mới dám đi, chắc có lẽ nhỏ sợ cô sẽ làm hỏng đồ ăn mất vì tay chân vụng về của Mộc Lan.
Tết năm lớp mười một, vì học nội trú nên trường có tổ chức làm bánh, Ánh Tuyết đau bụng mới để cho cho Mộc Lan trông nồi bánh chưng mà không biết cô trông kiểu gì chân tay húc đổ cả nồi nước luộc bánh báo hại cả lớp bị xếp hạng nhất từ giới lên. ***Buổi liên hoan đã tới, họ dựng một cái mái trang trí đủ đèn màu khác nhau, trông mọi người mệt mỏi vì đói bụng nhưng vẫn có tiếng trò chuyện vui vẻ, người sắp đồ ăn, người mua nước, ai ai cũng mong chờ lắm rồi.
Bỗng giảng viên bước ra đứng trước bàn chống tay xuống, ánh mắt trong veo lấp lánh, dáng người toát ra vẻ phong độ vừa mới bước ra đã thu hút bao sự chú ý.
Thầy cong môi cười ấm áp, kêu mọi người về chỗ ngồi, thầycó đôi lời phát biểu:– " Chào mọi người, đây là lần đầu tiên trường ta tổ chức chuyến dã ngoại này, vừa để giải stress vừa tăng kinh nghiệm sinh tồn trong rừng, để một ngày mai tràn đầy năng lượng tích cực mọi người hãy nâng ly và quẩy tới bến nào!"
Dứt lời mọi người hú hét, vỗ tay phấn khích nâng ly chúc nhau đôi lời, vừa ăn vừa trò chuyện rất vui vẻ, không phải nói chứ không khí vô cùng ấm cúng ánh đèn nhỏ đầy màu sắc treo trên đầu, buổi liên hoan cứ thế diễn ra suôn sẻ.
Riêng Mộc Lan thì không ổn mấy, mắt cô cứ liên tục nhìn về phía của Ngọc Bích, cô gái ấy đang trò chuyện vui vẻ với thầy Hải cả hai đôi khi còn có cử chỉ thân mật với nhau nữa, chưa ai đoán chính xác mối quan hệ của họ là gì người đồn là bạn thân, người đồn là thanh mai trúc mã, người bảo họ đang yêu .v.v. nhưng sau vụ Ngọc Bích đồng ý làm người yêu thằng Dương thì nhưng tin đồn cũng vơi dần.
Cô thì ủ rũ cái Ánh Tuyết cũng không đỡ là bao, nó còn đằm đằm sát khí hơn cả cô, ừ nó ghen thầy Hải với Ngọc Bích chứ ai, Mộc Lan huých tay nhỏ cái chứ không cứ chằm chằm nhìn hoài thế cũng không hay.
Ngồi kế Mộc Lan là Lê Anh Quốc, gã này nổi tiếng ngông cuồng, đầu gấu của trường, chuyên đi gây sự với trước, nhưng hắn với cô lại hàng xóm lâu năm nên khá thân, hắn đột nhiên ngồi dậy, tay đút túi quần vênh váo đi lên sân khấu lấy mic vỗ vỗ một lúc rồi đưa lên kề miệng, làm ai cũng phải dùng lại việc của mình để nhìn về phía Anh Quốc.
Hắn với khuôn mặt bỉ ổi, mếch mép nói– " Nhân dịp chuyến dã ngoại hoang dã hoà mình vào thiên nhiên như này, ai muốn nghe chút chuyện kích thích không?"
Mọi người đều hiểu tính thằng này hâm hâm dở dở là như thế nhưng không ai dám lên tiếng can ngăn vẫn là im lặng không nói gì, mắt hắn loé lên tia sáng, khẽ cười giọng khàn khàn đủ nghe– " Khu cắm trại của chúng ta gần ngay làng Phong Nhai chắc hẳn ai cũng biết nhỉ?"
Khu cắm trại cách làng Phong Nhai chắc đi chưa tới 1km, ngôi làng mang nhiều câu chuyện bí ẩn không lời giải đáp, những chuyện tâm linh về chiếc cây đa cổ thụ trăm tuổi từ thời kháng chiến chống Pháp đến giờ, cây đó linh lắm:– " Nghe nói thời kháng chiến chống Pháp, ở làng đó có một cô gái bị cả làng cho là phủ thủy, họ đánh đập bỏ đói cô ấy đến chết, bị vứt xác ở ngay dưới gốc cây đa cổ thụ sau làng, từ đó những chuyện bí ẩn không thể lý giải xuất hiện xung quanh cái cây đó!"
Anh Quốc với ánh nhìn sắc lạnh, lia từ người này đến người kia, giọng hắn gằn nhẹ:– " Đêm không trăng không sao, người trong làng đều nghe thấy tiếng la ai oán từ cây đa ấy, tiếng nó la hét rồi khóc vang khắp làng, họ sợ cô gái ấy về báo thù nên đã mời pháp sư cao tay nhất về trấn yểm, đã bao năm trôi qua cái cây mặc dù hằng đêm không nghe thấy gì từ nữa nhưng nơi đó vẫn rất linh, có người đòi chặt chiếc cây đi sáng hôm sau tìm thấy thi thể tên đó chết trên ruộng hay...
Một tên say rượu vô tình đi ngang giữa đêm tiểu vào gốc cây, lúc đó trên đầu hắn có tiếng cành cây gãy cái "rắc" nghe kĩ hơn thì như tiếng xương...bị bẻ.
Chất lỏng màu đỏ sẫm chảy tanh tác xuống bả vai tên say rượu kia tiếng khóc ai oán cùng mùi hôi thối nồng nặc sộc thẳng lên mũi....
Làm tên kia la ói kinh hoàng vội vã tháo chạy.
Từ dưới gốc cây họ lập lên một cái miếu thờ cô gái ấy..."
Đột nhiên có một luồng gió lạnh lẽ thổi đến bay qua gáy của mọi người, ai cũng sởn gai ốc, có đứa con gái con hét toáng lên sợ hãi run rẩy, riêng có cái Ánh Tuyết là không bận tâm vẫn đang chăm chú nhìn hai con người trước mắt, Ngọc Bích sợ hãi khẽ nắm vào tay áo của thầy Hải, thầy Hải cũng không phản kháng còn ngồi sát lại Ngọc Bích như vỗ về an ủi, làm nhỏ nghiến răng nghiến lợi, mắt long sòng sọc, giận dỗi quay đi.***Sau buổi liên hoan, mọi người cùng nhau dọn dẹp nhanh chóng về lại lều để nghỉ ngơi sau chuyến đi xa.
Sau khi về lại lều, Mộc Lan ở với Ánh Tuyết và Bùi Huyền Anh, Huyền Anh là thành viên nữ trong nhóm khá trầm nếu không nói thẳng ra là nhút nhát sợ giao tiếp, không ai thích nó cả may vẫn có Ánh Tuyết và cô nói chuyện cùngTối đó, trời không sao không trăng, mây che cứ như nuốt chửng gần hết ánh sáng lờ mờ của mặt trăng, xung quanh chỉ còn là tiếng của loài côn trùng kêu réo lên đến lạnh người, Mộc Lan nằm đó trằn trọc không ngủ, cô gác tay lên trán nhìn lên mái lều.Xào xạc... – Bất ngờ có tiếng như ai dẫm lên cỏ lá bên ngoài, tiếng không to nhưng đủ nghe, âm thanh này phát ra từ xa túp lều của họ nhưng cảm giác ngày lúc một gần, quái lạ đêm rồi còn ai không ngủ sao? bất chợt câu chuyện về ban nãy Anh Quốc kể ùa về trong tâm trí, nói cô không sợ là nói dối, đương nhiên là sợ rồi, Mộc Lan nằm sát lại Ánh Tuyết hơn.
Tai cô cố gắng lắng nghe tiếng xào xạc lá cây cỏ dại bên ngoài, ánh mắt đảo liên hồi nhìn xung quanh lều.
Tiếng động cũng chỉ thoáng qua một chút rồi im bặt, trả lại không gian yên tĩnh vốn cóÁnh sáng từ bên ngoài dội vào, một bóng đen lặng lẽ nặng nề bước đi cái bóng nó được in nằm lên trên lều nhưng lạ ở chỗ lần này không phát ra tiếng gì, hình như nó đang tiến lại gần lều của cô, Mộc Lan giật thót tim lay cái Ánh Tuyết dậy– " Này, Tuyết tỉnh dậy đi tỉnh mau!"
Cô khẽ thì thầm, tay liên hồi lay vai nhỏ, Ánh Tuyết vẫn nhắm nghiền mắt có chút nhíu mày bực bội nói– " Làm sao nữa hả?"– " Có bóng người...."– " Thì chắc người ta đi vệ sinh thôi!"
Rồi nhỏ quay lưng về phía cô mặc cho Mộc Lan có gọi đi nữa nó vẫn ngủ tiếp, dưới chân cô cái bóng người ngày tiến gần sát cửa lều, người cô nổi cả da gà, tim cô đập mạnh, chân tay run rẩy, nắm lấy chăn đắp lên mặt.
Cái bóng kia đứng lù lù trước cửa lều bất động, không nhúc nhích.
Tiếng côn trùng cũng chẳng còn kêu, gió cũng ngừng bay chỉ còn cô và cái bóng đen trước lều.
Cô cố lấy lại bình tĩnh, thấy cái bóng đó cứ bất động ở đó, có cái cảm giác lạnh gáy như nó cố nhìn xuyên từ lều vào trong, thoáng qua liền nghĩ là Anh Quốc lại bày trò đêm khuya chọc cô như hồi nhỏ đây mà, tự trách bản thân hay suy diễn.
Nhưng đó cũng chỉ là suy nghĩ trấn an bản thân thôi, cơn tò mò lấn áp lý trí suy nghĩ kéo khoá cửa lều để nhìn ra ngoài xem là ai, nếu là tên hâm Anh Quốc thì Mộc Lan sẽ không ngần ngại cho ăn một đá vào bụng, không nghĩ ngợi gì thêm tay cô bám vào khoá định kéo cửa lều ra xem đúng như bản thân suy đoán không.Tinh...tinh – tiếng chuông điện thoại vang lên phá tan không gian yên tĩnh quái dị kia, cô dừng lại hành động vừa rồi rồi quay sang chiếc điện thoại đang kề cạnh gối liên tục nhấp nháy, Mộc Lan với tay tới cầm chiếc điện thoại lên, máy hiển thị tên người gọi "Chiến đo"– " Là...là Anh Quốc?"
"Chiến đo" là cái biệt danh hồi nhỏ cô đặt cho Anh Quốc vì cái tính bố láo tinh quái của hắn.– " Mẹ thằng ch* đêm khuya không im người ta ngủ ra đứng trước lều rồi gọi điện à!?"
Cô quạu lên, giọng gắt nhỏ sợ ảnh hưởng đến giấc ngủ của Ánh Tuyết và Huyền Anh, cô không bắt máy, tay nhanh hơn não trong cơn tức giận cô kéo khoá cửa lều mở phanh ra– " Mày không ngủ thì cũng để người khác ngủ chứ!"
Vừa nói thuận tay cứ thế kéo khoá ra gắt lên, không quên buông vài câu chửi tục nhưng khoan...
Bên ngoài đâu có ai?
Cái bóng hồi nãy đâu?
Nãy còn đứng ngay đây mà, cơn gió lành lạnh bay qua mặt cô rồi biến mất.
Bất chợt tiếng chuông điện thoại lại vang lên "Tinh...tinh...", bên ngoài âm thanh xào xạc dẫm lên lá cây cùng tiếng côn trùng giờ lại vang lên trở lại lần này âm thanh gấp gắp hẳn, tiến tới thẳng chỗ túp lều của cô, một cái bóng đổ trên mặt cỏ ngày càng tiếng gần cửa lều hơn.
Vừa rồi cái bóng kia biến mất làm cô hoang mang rồi, giờ còn tiếng động vội vã ngày một rõ tới gần lều, cô nhanh chóng kéo khoá lại, cánh tay run rẩy làm cho kéo khoá trở nên khó khăn, kéo đến nửa chừng bất thình lình có bàn tay đen xì thò vào nắm lấy cổ tay Mộc Lan, bàn tay đó lạnh gắt, bất chợt nắm như thế làm cô giật bắn mình, hoảng loạn định kêu lên– "AAA..."
Một bàn tay nữa thò vào bịp miệng cô lại– " Hét cái c** gì, ngáo à?"
Đây là tiếng của Anh Quốc mà, cô ngước mắt nhìn rõ hơn thì đúng là hắn thật, cô như thở phào nhẹ nhõm nhưng cơ thể vẫn không ngừng nổi da gà, cô vội cầm điện thoại lên chiếu sáng mắt chậm rãi quan sát xác định thật kỹ người kia phải Anh Quốc không.
Khi thấy mặt hắn hiện lên, cô mới cảm thấy yên tâm nhưng chưa đầy một phút đã ngay lập tức chuyển sang giận dữ, gắt:– " Mắc gì đêm khuya không ngủ ra trước cửa lều đứng làm gì?"
Anh Quốc khó hiểu buông tay cô ra, ngồi xuống đối diện– " Là sao?
Tao gọi điện thoại mà mày đéo nghe, nên mới ra xem?"
Mộc Lan cau nhàu gắt– " Sao mày đứng trước lều không gọi luôn đi, còn phải gọi qua điện thoại bộ điện thoại thừa tiền à?"
Anh Quốc trố mắt nhìn Mộc Lan– " Wtf?
Sao tao phải đứng trước lều mày?
Tao mới ra thì thấy mày đang kéo khoá ấy!"
Cô sững người lại vài giây, mồ hôi lạnh toát trên trán cứ thế chảy xuống đầm đìa, không lẽ kẻ vừa đứng ở ngoài vừa rồi là....
Đột nhiên Anh Quốc lên tiếng, giọng hắn thì thào nhỏ nhẹ, cắt ngang dòng suy nghĩ của cô– " Ê đi với tao đi"– " Đi đâu?..."
Cô chưa hết hoàn hồn lắp bắp hỏi– " Ra làng Phong Nhai, mày rủ thêm con Tuyết cũng được, tao rủ được con Bích với thằng Dương rồi"Cô nhìn hắn đầy suy nghĩ và nghi hoặc – " Có cái Bích nữa sao...
Chúng mày lén đi à?"– " Ừ"Cô khẽ liếc Ánh Tuyết đang ngủ say sưa, chắc là ngủ sâu lắm rồi.
Không kịp để cô gọi hắn thò tay xuống cầm vào cổ chân nhỏ, tay hắn lạnh ngắt không biết hắn đã làm cái gì mà người lạnh như xác chết, cơn lạnh từ chân truyền tới não bồi thêm cái nắm bất thình lình, làm cái Ánh Tuyết giật mình tỉnh giấc.
Nó cau mày rụi mắt, thấy dưới mình là một bóng đen xì xì tay vẫn cầm lấy chân của mình, theo phản xạ Ánh Tuyết vung chân tay loạn xạ cả lên, định hét toáng lên thì bị bịt miệng lại– " Suỵt!"
Mộc Lan ra hiệu im lặng, lúc đó nó mới bình tĩnh lại nhìn kĩ cái khuôn mặt Anh Quốc.
Mặc dù không thân với Anh Quốc mấy nhưng cũng gọi là hơn người ngoài.
Ánh Tuyết bị đánh thức đột ngột như vậy, bực bội liền giơ chân lên định đạp cho hắn một phát, may hắn né được còn giữ được chân của nhỏ.
Hắn cười đểu– " Sao thế công chúa ngủ trong rừng?
đi chơi với bọn này không?"
Cái lạnh từ tay của hắn làm Ánh Tuyết rụt chân về vội chui lại vài trong chăn, nhỏ lườm cái Mộc Lan đang ngồi tội lỗi rồi liếc Anh Quốc đang ngạo mạn – " Sao tao phải đi với tên đực rựa như mày?"
Anh Quốc khẽ nhíu mày– " Không đi thì thôi, con Lan đi với tao rồi.
Hỏi thêm cho mày không tủi thôi!"
Ánh Tuyết khó hiểu nhìn cô– " Mày đi với nó?
Khùng không thế, đêm khuya đéo ngủ!?"
Cái Mộc Lan lí nhí trả lời– " Thì...có cái Bích cũng đi nên..."– " M* mày, cái đếch gì cũng Bích.
Dại gái vừa thôi, ở im đây!"
Rồi nhỏ quay sang nhìn Anh Quốc quát – " Cút!"
Anh Quốc không phục đứng dậy nắm lấy cổ tay Mộc Lan, kéo cô đi.
Ánh Tuyết cũng nhanh tay lôi cô về, cả hai đều bị một bên lôi kéo rằng co sang qua lại, Anh Quốc gắt nhẹ– " Không đi thì bỏ tay con Lan ra!"– " Tao đéo yên tâm khi để con Lan đi với thằng như mày"Mộc Lan thấy tình hình không ổn, cô lấy hơi hết sức bình sinh vung tay hất tay cả hai ra – " Tao tự nguyện đi, để con Bích đi với con trai tao cũng lo..."
Ánh Tuyết bất lực trợn mắt rồi xoa thái dương lẩm bẩm – " Làm như nó bồ cần mày...."
Sự xung đột của họ vô tình đánh thức Huyền Anh, em chớp chớp mắt nhìn ba cái bóng đen trước mắt, giọng ngáy ngủ– " Có...có chuyện gì thế?"
Huyền Anh ngáp ngáp dụi mắt tính ngồi dậy, cái Ánh Tuyết nhanh mồm kêu ngủ tiếp đừng bận tâm, còn vỗ lưng cho nó vào lại giấc.
Rồi quay sang nghiêm túc nhìn vào mắt cô hồi lâu mới lên tiếng – " Mày chắc chưa?"
Cô khẽ gật đầu.
Thôi thì con bạn mình dại gái nói không nghe, nói hoài nói mãi vẫn thế, nhỏ thở dài– " Không cản nổi nữa, mệt quá rồi... nhưng tao sẽ đi cùng mày, mày hậu đậu lắm tao không yên tâm!"
Anh Quốc đắc ý– " Thế có phải nhanh không, tốn thời cả mớ thời gian của tao "Ánh Tuyết lườm huých hắn một cái "hừ" chỉ thấy nhỏ bò lại chỗ cặp lấy áo khoác trong cặp ra đưa cho cô một cái mình một cái.– "Mặc đi, ra ngoài giờ này dễ cảm lắm"Rồi lần cả hai cũng lần lượt đi ra ngoài lều trước khi đi cái Ánh Tuyết cũng để lại mẩu giấy nhỏ cho cái Huyền Anh đỡ lo lắng.Đêm nay trời không được đẹp mấy, không thấy sao trăng gì cả, buộc họ phải dùng đèn pin.
Khuya thế rồi mà giờ này hiệu trưởng còn chưa ngủ, ông ta chắp tay sau hông đi lòng vòng quanh lều kiểm tra, cả bọn phải đi đường vòng khó lắm mới thoát khỏi ông ta.
Cuối cùng cả ba chạy ra đường lớn, cũng khuya rồi nên khá vắng.
Đi thêm vài bước từ xuất hiện một bàn tay đang vẫy gọi.End chương 2.
