Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Wattpad  [Dm/Beta] Trùng Tộc: Tôi Đến Từ Phương Xa 1

[Dm/Beta] Trùng Tộc: Tôi Đến Từ Phương Xa 1
Chương 49


49 - Giúp anh thay đồ

Chỉ còn chưa đầy nửa tháng nữa là quân đội sẽ chính thức xuất phát.

Với tư cách là một trong các thống soái chủ lực, Justus buộc phải trở về doanh trại sớm để bắt tay vào việc triển khai kế hoạch tác chiến.

Sáng hôm sau, cậu đến học viện làm thủ tục tạm nghỉ.

Trước khi rời đi, cậu còn không quên dặn dò Lộ Viễn với vẻ nghiêm túc hiếm thấy, tựa như đang nhét cả đống lo lắng vào một câu nói ngắn gọn:

“Trong thời gian em không ở đây, anh đừng có chạy lung tung đấy nhé.”

“Nếu anh đột ngột biến mất, bệ hạ chắc chắn sẽ phát hiện ra ngay.

Em sẽ tìm cách đưa anh vào đoàn trước ngày quân đội khởi hành một hôm.

Còn mấy ngày này, anh đừng chăm đến lớp quá, giả vờ ốm xin nghỉ đi, cách vài bữa mới xuất hiện một lần để sau này có rời khỏi học viện cũng không bị chú ý ngay.”

Lộ Viễn nghe Justus bảo mình trốn học, hiếm khi có chút chần chừ:
“Không đi học liệu có ổn không?”

Dù sao anh cũng là lớp trưởng mà.

Justus thản nhiên, giọng nói như một cơn gió lạnh lướt qua:
“Đương nhiên là không ổn.

Thế nên em mới khuyên ngài nên ngoan ngoãn ở lại trường học, khỏi cần lăn xả vô rừng rậm làm gì.”

Lộ Viễn nhướng mày.

“Không được.

Tối hôm qua em đã đồng ý sẽ đưa anh theo, em còn thề trước cả Trùng Thần nữa đấy.”

Justus nghe vậy trán lập tức nổi gân xanh:
“Là anh ép em thề đấy chứ!”

“Thế thì sao?”,Lộ Viễn cười vô tội: “Dù gì thì em cũng không được nuốt lời.”

Justus tránh đi ánh mắt anh, bực bội quay đầu:
“Anh coi em là kẻ lừa đảo chắc?

Em đã hứa thì nhất định sẽ làm.”

Cậu nói xong liền quay người định rời đi, nhưng khi vừa bước đến cửa, đột nhiên khựng lại.

Chuyến đi này…

ít nhất nửa tháng sẽ không gặp được người kia.

Cậu quay đầu, ánh mắt phức tạp nhìn anh:
“Em đi đây.”

Lộ Viễn gật đầu:
“Đi đường cẩn thận.”

Không phải câu từ chia ly bịn rịn gì, chỉ là một lời dặn đơn giản như thường nhật, nhưng với Justus, chẳng hiểu sao lại khiến người ta thấy hụt hẫng.

Cậu nhíu mày, không cam lòng nói tiếp:

“Em đi thật đấy.”

Lộ Viễn làm sao không hiểu tính cậu, bèn đặt mọi việc trong tay xuống, đứng dậy đi đến trước mặt cậu, vừa đi vừa cười nhẹ, tay đã vươn lên xoa đầu đối phương một cách rất tự nhiên:

“Đi đi, anh tiễn em xuống dưới.”

Justus nghiêng đầu né tránh:
“Giữa ban ngày ban mặt thế này, bị người khác trông thấy thì phiền lắm.”

Tuy giờ phần lớn sinh viên đều đã đến lớp, ký túc xá cũng khá vắng vẻ, nhưng dẫu sao nơi này vẫn là học viện, cậu lại là hội trưởng ban kỷ luật, bị bắt gặp bước ra từ phòng Lộ Viễn thì đúng là khó giải thích.

Thế nhưng Lộ Viễn chỉ thản nhiên đáp:
“Phát hiện thì phát hiện, có sao đâu.”

Sớm muộn gì cũng phải kết hôn.

Mà chuyến đi tới khu rừng kia chưa biết sống chết ra sao, còn ai rảnh để bận tâm mấy thứ lễ nghi rườm rà đó?

Anh dứt lời, đưa cậu tiễn thẳng đến dưới lầu ký túc.

Trước khi rời đi, còn không quên căn dặn một câu:

“Nhớ đến đón anh đấy.

Bỏ chồng con ở nhà không lo là hành vi vô đạo đức đấy.”

Justus bật cười, ánh mắt lộ ra một tia thích thú:
“Nếu em không đến đón thì sao?”

Lộ Viễn nhướng mày, nửa cười nửa không nhìn cậu:
“Vậy thì em cứ thử xem.”

Justus bị ánh mắt đó dọa cho nghẹn họng.

Cậu tất nhiên không dám thử, nhỡ đâu Lộ Viễn tức lên thật, đi đâu cưới trùng cái nhà người ta thì biết làm sao?

Cậu lẩm bẩm như mèo bị giẫm đuôi:

“Biết rồi mấy ngày nữa em sẽ đến đón anh.”

Nói rồi, Justus không nán lại lâu, chỉ để lại vài câu dặn dò rồi lập tức rời học viện.

Lộ Viễn đứng tại chỗ, mắt dõi theo bóng lưng cậu đi xa dần trong ánh nắng, cho đến khi khuất hẳn mới xoay người bước lên lầu, quay lại phòng ký túc.

Căn phòng vẫn còn vương mùi người bên cạnh, lộn xộn một chút do đêm qua hai người đã quá mức hỗn loạn, nhưng Justus đã dậy sớm, tranh thủ lúc anh còn ngủ mà dọn dẹp qua một lượt nên hiện tại cũng xem như sạch sẽ.

Nhưng Lộ Viễn lại có một cái tật kỳ quái: cứ phòng gọn là anh sẽ không tìm thấy đồ mình cần.

Lục tung cả tủ quần áo và tủ chứa đồ, anh cuối cùng cũng lần ra được chiếc ba lô du lịch màu đen, thứ đã theo anh từ thế giới cũ, cũng là một trong số ít vật phẩm anh mang theo sau khi xuyên không.

Chiếc ba lô vương đầy bụi đất và bùn khô, đó là hậu quả của những ngày tháng chui lủi trong rừng.

Anh cũng chẳng buồn lau chùi.

Ngồi phịch xuống ghế sofa, Lộ Viễn dùng chút sức mở cái khóa kéo đã hỏng một nửa.

Bên trong chỉ còn lại hai món, một chiếc mũ vàng và một cái bật lửa.

Anh lôi bật lửa ra, thử bấm một phát.

Ngọn lửa màu cam lập lòe bật lên trong không trung, chỉ cháy được chớp nhoáng rồi tắt lịm, nó bị ẩm ướt lâu ngày, không dùng được nữa.

Dù thế, anh vẫn không nỡ vứt, tiện tay bỏ vào ngăn kéo.

Ánh mắt rơi xuống chiếc mũ màu vàng trong tay.

Màu vàng nhạt ngày xưa đã bị phủ bụi trở nên xỉn xám, nhưng chữ in bên trên vẫn còn rất rõ ràng:

“Đoàn du lịch Vịt Vàng Nhỏ”

Anh ngẩn người vài giây.

Cái tên trẻ con đến buồn cười ấy lại khiến tim anh khẽ run lên.

Nơi anh từng sống, nơi có điện thoại, bật lửa, và cả những chuyến du lịch ngẫu hứng không bao giờ cần lo nghĩ đến chuyện sinh tồn, giờ chỉ còn là một cái tên cũ kỹ trên một chiếc mũ bám đầy bụi bặm.

Lộ Viễn nhìn cảnh tượng trước mắt, không hiểu sao trong lòng lại trào lên một cơn tức đến buồn cười.

Anh bật cười lạnh, tiếng cười mang theo cả nỗi hối hận lẫn khinh thường.

Chiếc mũ trong tay bị bóp đến nhăn nhúm, gần như mất hẳn hình dạng.

Mẹ kiếp cái gọi là "du lịch nhóm siêu tiết kiệm" ấy!

Lúc đó anh đúng là bị ma xui quỷ khiến mới đi đăng ký cái đoàn du lịch rởm rít ấy.

Ngay cái tên thôi đã nghe không đáng tin, vừa thô thiển vừa lố bịch, nhìn phát biết ngay là bọn lừa đảo!

Nào là "nghỉ dưỡng cao cấp", nào là "di tích nguyên sơ", rồi cả "khám phá nền văn minh thất lạc", toàn là mấy trò lừa người!

Mà đau nhất vẫn là anh đã đổ vào đó hơn năm nghìn đồng phí tham gia!

Nếu trùng thần có mắt, thì tên hướng dẫn chó chết kia tốt nhất nên còn sống!

Lộ Viễn âm thầm nghiến răng, nếu có cơ hội gặp lại, anh nhất định sẽ đấm tên đó gãy mũi!

Lộ Viễn tức giận đến mức không kiềm được, anh giơ tay ném phắt cái mũ xuống đất, giẫm hai phát thật mạnh để hả giận.

Ban đầu còn định tiện tay ném thẳng vào thùng rác cho khuất mắt, nhưng khi cúi người nhặt lại, anh lại chẳng nỡ vứt.

Do dự một lát, anh thở dài, phủi qua lớp bụi bám trên đó rồi cất nó cùng cái bật lửa vào trong ngăn kéo, khóa lại.



Thôi thì cũng không hoàn toàn là lỗ, chí ít anh cũng vớ được một bạn đời bên trùng tộc mà.

---

Khoảng thời gian sau đó, Lộ Viễn rất biết nghe lời Justus dặn, ngày lên lớp ngày nghỉ đều có quy luật riêng: ba ngày học thì hai ngày nghỉ, bảy ngày trong tuần thì có tới bốn ngày anh xin nghỉ bệnh.

Mấy giáo sư giảng dạy trong học viện lúc nào cũng thở dài não nề, nhìn bảng điểm danh mà gần như muốn khóc, tóc rụng cả nắm.

Không phải họ lo chuyện bài vở, mà là từ khi Lộ Viễn không đến lớp, lũ học sinh cá biệt trong lớp như chim sổ lồng, nổi loạn không ai trị nổi.

Trước kia, nhờ có Lộ Viễn giữ gìn trật tự nên bài tập nộp về đầy đủ.

Giờ thì hay rồi, có hôm thu được một nửa bài đã là kỳ tích.

Quá sốt ruột, một trong số giáo sư đành đích thân đến ký túc xá thăm hỏi, mong thuyết phục được Lộ Viễn trở lại lớp.

Nhưng mỗi lần đến, anh đều mở cửa trong tình trạng khoác chăn, mặt tái, mắt mũi đỏ hoe, liên tục hắt hơi như thể bệnh nặng khó qua.

Trúng gió thì chẳng phải bệnh to tát gì, nhưng đối với một trùng đực, thân thể đã vốn yếu hơn trùng cái rất nhiều thì lại càng không thể xem thường.

Giáo sư chỉ đành bất lực thở dài, dặn dò anh nghỉ ngơi cẩn thận trong phòng rồi đích thân phê duyệt nửa tháng nghỉ phép, cho đến khi hoàn toàn khỏi bệnh mới được quay lại lớp.

Chỉ là ông thầy tội nghiệp đó không hề hay biết, tuy Lộ Viễn không lên lớp tiết lý thuyết, nhưng môn đối kháng tự do và bắn súng thì tiết nào cũng có mặt đầy đủ.

---

Lúc này, trong phòng tập bắn, huấn luyện viên Horich đứng sau cửa kính, chăm chú quan sát dáng đứng bắn chuẩn chỉ của Lộ Viễn.

Nhìn thế nào anh cũng chẳng giống một kẻ đang ốm.

Cuối cùng không nhịn được nữa, Horich đẩy cửa bước vào, cau mày hỏi: “Thằng nhóc thúi, cậu có phải đang giả bệnh trốn học hay không hả?!”

Horich chính là chủ nhiệm lớp ba.

Mấy ngày nay Lộ Viễn vắng mặt liên tục, bảng điểm danh đã thiếu hơn nửa số tiết chính.

Vừa nghĩ tới cái danh "chủ nhiệm" của mình bị xem nhẹ, ông càng thêm bực.

Lộ Viễn vừa bắn xong viên cuối cùng, tháo tai nghe ra, quay đầu hỏi lại:
“Thầy vừa nói gì ạ?”

Hóa ra là tai nghe cách âm, không nghe được gì cả.

Horich lập tức nổi đoá: “Tôi nói gì à?!

Tôi nói mai cậu tốt nhất ngoan ngoãn quay lại lớp học!

Nếu không tôi sẽ bảo mấy giáo viên khác trực tiếp đánh rớt cậu!

Đừng tưởng có giáo sư phê chuẩn nghỉ là được!

Cậu là trùng đực, đánh đấm bắn súng đâu phải việc của cậu!

Lo học hành cho tử tế đi!”

Ông nói xong còn nghĩ Lộ Viễn sẽ bướng bỉnh vặn lại đôi ba câu, cái tính cứng đầu kia ai mà chẳng biết.

Nào ngờ hôm nay Lộ Viễn lại ngoan bất ngờ, đặt súng xuống, thản nhiên nói: “Em biết rồi.

Đợi vài nữa hôm nữa khỏi bệnh em sẽ đi học lại.”

Horich trừng mắt: “Bệnh rồi thì về trong phòng mà nằm nghỉ, chạy ra đây học bắn súng làm gì?!”

Bài lý thuyết còn chưa học xong Lộ Viễn đã chạy sang phá lớp đánh tay đôi rồi giờ lại đến cả bắn súng.

Mà khổ nỗi, mỗi lần anh xuất hiện là đám trùng cái điên đảo thần hồn, chả còn ai tập trung học nổi!

Nhưng Lộ Viễn đã quen với giọng điệu càu nhàu này, chẳng buồn để tâm.

Dù sao tối nay Justus cũng sẽ đến đón anh về quân đội, sáng mai thì có học hay không, ai quản nổi anh nữa?

Anh đứng thẳng người, nghiêm trang chào theo kiểu quân đội: “Rõ, thưa huấn luyện viên.

Em sẽ lập tức về phòng nghỉ ngơi!”

Dứt lời, mặc kệ ánh mắt quyến luyến của đám trùng cái trong phòng, anh xoay người rời đi, không chút lưu luyến.

Horich đứng nhìn theo, hừ lạnh một tiếng, lòng thầm nghĩ thế còn được!

Trùng đực không lý do gì lại mê tập bắn súng cả.

Đúng là rảnh rỗi sinh nông nổi.

Ông tùy tiện cầm lấy ống nhòm, định bụng xem thành quả nghịch dại của Lộ Viễn thế nào.

Nhưng vừa nhìn vào con ngươi ông lập tức co rút kịch liệt—

Tất cả các lỗ đạn đều gọn ghẽ nằm trong vòng 10 điểm.

Cái quái gì vậy?!

Lộ Viễn mới học bắn chưa tới một tháng!

Rõ ràng hồi trước cầm súng còn lóng ngóng như đứa mới vào nghề!

Mà giờ đã đạt tới mức độ chuẩn xác gần như hoàn hảo?!

Horich buông ống nhòm xuống, thần sắc thoáng chấn động, gần như không dám tin vào mắt mình.

Không lẽ… trùng thần đã gán nhầm giới tính cho cậu ta rồi?

Cái năng lực này, thật sự chẳng thua kém gì trùng cái chính quy cả!

Lộ Viễn hoàn toàn không hay biết rằng lúc này huấn luyện viên Horich đang âm thầm trầm trồ kỹ năng bắn súng của mình.

Còn anh, sau khi trở về ký túc xá, vừa định thu dọn ít hành lý thì mở cửa ra đã thấy Justus đang ngồi chờ bên trong.

Anh không khỏi sững lại một nhịp: “Không phải em bảo rạng sáng mới tới sao?

Sao giờ đã ở đây rồi?”

Justus vốn đang tựa vào sofa nghỉ ngơi, thấy Lộ Viễn rốt cuộc cũng trở về, bèn đứng dậy giải thích: “Thượng tướng Safir tạm thời đổi thời gian xuất phát.

Sáu tiếng nữa là toàn đội phải lên đường rồi.”

Cậu mang đến cho Lộ Viễn một bộ quân phục tác chiến, kèm theo vài lọ nhỏ hình dạng như bình xịt, lục đục đặt lên bàn.

Cậu tiện tay cầm một lọ lên lắc lắc, nghiêng đầu nói với Lộ Viễn: “Ngồi đi, em giúp anh đổi màu tóc.”

Lộ Viễn vừa nghe vậy liền giật giật mí mắt, cảnh giác hỏi: “Định đổi kiểu gì đấy?”

“Đương nhiên là dùng thuốc nhuộm rồi.”

Justus vừa mở nắp vừa tự nhiên trả lời, “Loại này giữ được khoảng nửa tháng.”

Lộ Viễn càng thêm đề phòng: “...Màu gì đó?”

Trời ơi, đừng nói là màu xanh lá đấy nhé.

Justus không trả lời.

Cậu dứt khoát kéo Lộ Viễn ngồi xuống ghế, cố ý làm ra vẻ thần bí: “Đợi lát nữa anh tự khắc sẽ biết.”

Lộ Viễn hơi bất an, nhưng nghĩ bụng, cùng lắm thì nửa tháng là phai, đâu phải chuyện gì to tát.

Trước đây lúc còn lăn lộn ngoài xã hội, anh nhuộm đã đủ loại màu trên đầu rồi, đỏ, cam, vàng, lục, lam, chàm, tím, cái gì cũng từng thử qua.

Xấu tới đâu chắc cũng không quá tệ.

Tuy thế, nhìn Justus lúi húi làm gì đó trên đầu mình, anh vẫn muốn cứu vãn chút hy vọng cuối: “Này…

Trong phòng tắm anh còn nửa bình thuốc nhuộm đỏ đấy, hay em lấy cái đó dùng đi?”

Justus từ chối thẳng thừng: “Loại đó gặp nước là phai ngay, dễ lộ sơ hở lắm.”

Hơn nữa… chuyến hành động lần này Faus cũng đi cùng.

Sao có thể để anh trùng màu tóc với cậu ta được?

Lộ Viễn bất đắc dĩ, chỉ đành để mặc đối phương múa may trên đầu mình.

Thuốc xịt trong tay Justus có màu gần như trong suốt, nhìn mãi mà Lộ Viễn vẫn không đoán ra được rốt cuộc nó là màu gì.

Không lâu sau hỗn hợp bắt đầu sủi bọt.

Mãi đến vài tiếng sau, khi Justus dùng vòi sen rửa sạch và sấy khô tóc cho anh, Lộ Viễn mới giật mình phát hiện, tóc anh giờ đã biến thành màu bạc giống hệt Justus.

Chỉ khác là màu của anh không quá thuần túy, giữa lớp ánh bạc còn đan xen vài sợi đen mờ mờ, tựa như được cố ý highlight vậy.

Lộ Viễn hơi sững người, vô thức quay sang hỏi: “Sao lại là màu giống em?”

Justus dùng khăn lau khô từng sợi tóc cho anh, khóe môi nhếch lên, ánh mắt thấp thoáng ý cười: “Sao nào, anh không thích à?”

Ngón tay cậu thon dài, khớp xương rõ ràng dịu dàng vuốt lại mái tóc ướt rối bời cho Lộ Viễn.

Mắt cậu khẽ đảo, ngắm nhìn màu tóc trùng khớp của hai người, một thoáng thỏa mãn ánh lên trong đáy mắt.

Cậu rướn người, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên má Lộ Viễn, giọng trầm thấp, như thể vô tình lướt qua trái tim người ta: “Như thế này thì ai nhìn vào cũng biết chúng ta là một đôi rồi.”

Lộ Viễn nheo mắt, hỏi lại:
“Em nghiêm túc đấy à?”

Justus bật cười khẽ, thú nhận:
“Thật ra phó quan cũ của em là anh em cùng tộc, tóc cũng gần giống thế này.

Lần này em bảo cậu ta ở lại thủ đô, còn anh sẽ đóng giả làm cậu ta.

Đeo kính bảo hộ và đội mũ vào là không ai nhận ra đâu.”

Lộ Viễn ngẩn ra: “Vậy còn mắt anh thì sao?

Bên này có kính áp tròng à?”

Anh vừa hỏi dứt câu, Justus đã lấy hành động để trả lời.

Cậu thò tay vào túi áo quân phục, lấy ra một hộp nhựa nhỏ trong suốt, bên trong là hai mảnh kính áp tròng màu đỏ nhạt, ngâm trong dung dịch trong suốt, nhìn không khác gì của nhân loại.

“Dùng cái này che lại là ổn thôi.”

Justus vừa nói vừa cẩn thận giúp Lộ Viễn đeo vào.

Đôi con ngươi đen nhánh của Lộ Viễn lập tức hóa thành màu đỏ sẫm, nếu không nhìn kỹ thì hoàn toàn không nhận ra điểm nào khác thường.

Lộ Viễn chớp mắt vài cái, mất một lúc mới thích nghi được, rồi hỏi: “Giờ sao rồi, có nhìn ra không?”

Đáp lại anh là một cái hôn ấm áp nhẹ nhàng rơi xuống mí mắt.

Justus không hề báo trước, cúi xuống khẽ chạm vào đôi mắt mới của anh, rồi thì thầm: “Thay bộ quân phục vào nữa là hoàn hảo.

Sẽ không ai phát hiện ra đâu.”
 
[Dm/Beta] Trùng Tộc: Tôi Đến Từ Phương Xa 1
Chương 50


50 - Tề tựu một nơi

Đêm trong khu rừng Soritia chẳng bao giờ yên ả, nguy hiểm luôn rình rập khắp nơi, từng cơn gió thổi qua tán lá cũng như vang lên tiếng thì thầm của thứ gì đó không rõ hình dạng.

So với màn đêm ma quái ấy, ban ngày dường như còn dễ thở hơn đôi chút.

Bốn giờ sáng, khi bầu trời vẫn còn chìm trong bóng tối chưa tan, tất cả quân nhân tham gia nhiệm vụ đã tập hợp đông đủ.

Bọn họ lặng lẽ hành quân trong đêm, lướt đi như dòng nước ngầm, hướng về cảng Labona, điểm khởi hành an toàn duy nhất.

Bên trên bầu trời đen kịt, một đội chiến hạm khổng lồ lặng lẽ treo lơ lửng, như đàn dã thú bằng thép đang ẩn mình trong bóng tối.

Những chiếc đèn pha khổng lồ xoáy qua màn đêm, ánh sáng sắc lạnh xuyên thủng bóng tối, chiếu thẳng xuống mặt biển đang cuộn trào.

Trên bờ, từng hàng lính chỉnh tề đứng nghiêm trang chờ lệnh.

Bọn họ đều mang vũ trang đầy đủ, súng năng lượng, kính bảo hộ chống bức xạ hạng nặng, mũ giáp tiêu chuẩn quân sự.

Không ai thấp hơn cấp A, có cả những quân nhân cấp S tinh nhuệ được chọn lựa gắt gao từ quân đội chính quy.

Chỉ cần ra lệnh, đội quân này hoàn toàn có thể đánh chiếm một hành tinh cỡ nhỏ trong vòng ba ngày.

Lúc Lộ Viễn cùng Justus bước xuống từ phi hành khí, liền nhìn thấy Thượng tướng Safir cùng Faus đang đứng trước cảng, tay cầm ống nhòm hồng ngoại quan sát tình hình.

Bên cạnh họ là vài sĩ quan cấp cao khác, đang trao đổi khẩn trương trong tiếng sóng vỗ và gió biển thổi ào ạt.

Gió biển mằn mặn mang theo cái lạnh của đêm khuya quất thẳng vào mặt, làm tung bay vạt áo quân phục.

Không ai nói nhiều, bầu không khí giữa họ căng như dây đàn.

Lộ Viễn âm thầm quan sát chung quanh, không khỏi thắc mắc: "Sao lại tập hợp ở một bến cảng?"

Justus đi sát bên, vừa dẫn đường vừa hạ giọng giải thích: "Đầu cảng Labona nối liền với rìa phía Đông của khu rừng Soritia.

Phía ấy từng được dò quét, mức độ đột biến thấp hơn.

Xuất phát từ đây, chúng ta có được lộ trình ngắn nhất và an toàn nhất."

Nói xong, cậu dừng bước, tựa như sực nhớ ra điều gì, liền rút từ bên hông ra một khẩu súng năng lượng bạc nhỏ gọn, đặt vào tay Lộ Viễn.

"Mang theo cái này bên người.

Phòng ngờ bất trắc."

Lộ Viễn nhận lấy, thuận miệng hỏi:
"Còn em thì sao?"

Justus nghe vậy khóe môi nhướng lên, liếc anh một cái, ánh mắt trong đêm tối sáng ngời như sao: "Chẳng lẽ ngài cho rằng một quân nhân lại có thể không mang súng, thưa ngài?"

Lộ Viễn nhất thời nghẹn họng.

Cũng phải, mình đúng là hỏi thừa.

Anh cúi đầu nhìn vũ khí trong tay, hình thức đẹp mắt, trọng lượng vừa phải.

Sau khi cân nhắc, anh xoay tay, cẩn thận nhét nó vào bao súng bên hông.

May mà dạo gần đây anh đã chăm chỉ luyện bắn, ít ra cũng không còn là "tay mơ" nữa.

Justus căn dặn: "Lát nữa đừng nói gì cả, chỉ cần đi theo sau em là được."

Lộ Viễn gật đầu.

Phía trước là Thượng tướng Safir, nếu anh mở miệng rất có thể sẽ bị nhận ra ngay.

Trong màn đêm dày đặc, Justus dẫn Lộ Viễn từng bước băng qua mặt đất lồi lõm, đến nơi Safir và nhóm tướng lĩnh đang đứng một bên.

Vừa thấy Justus xuất hiện sắc mặt Safir hơi sững lại, hỏi ngay:
"Điện hạ, vừa rồi ngài đi đâu vậy?"

Justus không định giải thích dài dòng, chỉ thản nhiên đáp: "Thế nào rồi?

Khi nào có thể khởi hành?"

Đại tướng Safir khẽ gật đầu, giọng điềm tĩnh vang lên: "Nếu không có biến cố gì bất ngờ thì nửa tiếng nữa liền có thể khởi hành.

Đội trinh sát được cử đi thăm dò đường chắc cũng sắp quay về rồi."

Không biết có phải ông vừa nói trúng giờ linh hay không, mà chẳng mấy chốc từ bầu trời đêm đen đặc phía xa vang lên những âm thanh xé gió khe khẽ.

Những bóng trắng từ xa như sao băng vạch ngang trời, rơi xuống đất tựa bầy hạc thanh tú đang nhẹ nhàng đáp cánh.

Chính là đội quân trinh sát đến từ phương Nam.

Tuy sau khi tiến hóa, các chủng loài của trùng tộc đều mang dáng người gần giống nhau, nhưng hình thái nguyên thủy của chúng lại vô cùng khác biệt.

Tộc trùng xuất thân từ vùng Yinchatatte Nam bộ vốn nổi tiếng nhờ hình thể trắng muốt, đôi cánh mỏng như sương mờ, phản chiếu muôn sắc lấp lánh.

Họ là chủng tộc được tôn xưng là ôn hòa nhất và đẹp đẽ nhất trong tất cả các nhánh trùng.

Chiến đấu không phải sở trường của họ, nhưng tốc độ phản ứng và độ nhạy bén của ngũ quan lại vượt xa tất cả, vì thế phần lớn đều đảm nhiệm vai trò tình báo và trinh sát.

Lộ Viễn chỉ thấy một nhóm quân nhân mặc quân phục trắng muốt từ trên cao lặng lẽ đáp xuống đất, động tác thuần thục như một khúc múa lặng im giữa đêm tối.

Tựa như đàn thiên nga thu cánh giữa mùa tuyết rơi, chỉ để lại tiếng gió vờn vẽ theo những cánh lông trong suốt mờ ảo.

Dẫn đầu là một người có đôi mắt xanh lam nhạt, ánh lên vẻ ôn nhu như ánh trăng soi qua mặt nước, không ai khác chính là Brande, người từng xuất hiện trong yến tiệc trước đó.

Brande nhẹ nhàng hạ cánh, khẽ cúi đầu với Justus và tướng quân Safir, giọng nói mềm mại như tuyết đọng: "Điện hạ, tướng quân, chúng tôi đã hoàn tất thăm dò.

Phía Đông cánh rừng không phát hiện ra dị thường, có thể khởi hành bất cứ lúc nào."

Justus liếc nhìn thiết bị đầu cổ tay, xác nhận đã đến giờ, liền quay sang tướng Safir hỏi ý.

Vừa định ra lệnh xuất phát thì từ bên cạnh Faus đã nhanh chóng giành quyền mở miệng, lạnh lùng ra lệnh với phó quan của mình: "Tập hợp toàn quân lên chiến hạm, chuẩn bị xuất phát!"

Phía Bắc từ trước đến nay đều không chịu bó buộc bởi quy củ.

Chỉ một câu hạ lệnh, ngay lập tức trên bầu trời vang lên tiếng động cơ gầm rú, những chiến hạm treo lơ lửng đồng loạt đổi hướng, từ khoang mở thả xuống từng chiếc thang leo dài nối xuống mặt đất.

Đám quân nhân phương Bắc nhìn thấy lập tức theo đội hình leo lên, hành động thuần thục và nhanh gọn như nước chảy mây trôi.

Justus cau mày, ánh mắt trầm xuống, xoay người nhìn chằm chằm vào Faus, giọng như gió tuyết cắt lên da: "Đây là quân đội chứ không phải Hothseburg.

Bệ hạ đã nói rõ, tất cả hành động đều do thượng tướng Safir chỉ huy.

Nếu các người còn cố tình không tuân lệnh thì lập tức rút khỏi chiến dịch này đi!"

Faus vốn không ưa nổi mấy cái vẻ đạo mạo giả vờ của bọn tây bộ, nghe vậy liền cười khẩy.

Hắn ném ống nhòm trong tay cho phó quan, tiện tay cởi phắt áo khoác quân phục trên vai, hờ hững vứt cho đối phương, đứng trên bờ duỗi vai uể oải, rồi cười nhạt như gió bấc: "Justus à, nếu ngươi thật sự biết nghe lệnh, thì đâu nên mang theo phó quan của ngươi đến đây?

So quy củ thì ta thua ngươi rồi."

Lời nói như búa nện xuống đất, khiến nét mặt Justus khẽ biến.

Nhưng Faus chẳng buồn nhìn nữa, sau lưng hắn đã có một đôi cánh đen thuần đột ngột bung ra giữa không trung.

Gió nổi.

Cát bay.

Đá sỏi bị thổi bật lên tạo thành một cơn cuồng phong nhỏ giữa lòng đất.

Chỉ thấy Faus khẽ nhún người một cái, thân hình như hắc ưng xé gió, hóa thành vệt bóng lao thẳng lên không trung, cánh đen giương rộng trong đêm như tử thần khoác áo giáp đen bay lượn trên bầu trời.

Dứt khoát, nhanh như chớp, mang theo khí lạnh của cái chết phủ bóng lên mặt đất.

Lộ Viễn đứng bên, khóe môi giật nhẹ: "Oa..."

Tuy anh từng nghe nói trùng tộc có cánh, nhưng đây là lần đầu tiên tận mắt chứng kiến họ dang rộng đôi cánh ấy, thật sự là quá choáng ngợp và tráng lệ.

Chợt trong đầu anh thoáng qua một suy nghĩ kỳ lạ: "Justus cũng có cánh mà nhỉ?

Sao đến giờ vẫn chưa cho mình xem bao giờ..."

Nhưng cơn kinh ngạc ấy chưa qua, Lộ Viễn lại nhớ lại câu nói lúc nãy của Faus, cái giọng điệu mỉa mai vừa rồi rõ ràng có ẩn ý.

Ánh mắt anh lập tức đảo sang Justus, trong lòng khẽ lộp bộp một tiếng:
"Lẽ nào... hắn nhận ra mình rồi?"

Sắc mặt Justus sa sầm, bàn tay vô thức siết chặt lại, rõ ràng anh cũng không biết Faus làm sao mà lại nhìn thấu được.

Cảm giác đó không khác gì bị đối phương giẫm đạp lên kỹ thuật ngụy trang của bản thân.

Lạnh lùng ném ra một câu: "Đừng để ý đến hắn!"

Dứt lời, cậu nghiêng người, bất ngờ vươn tay ôm lấy eo sau của Lộ Viễn, kéo sát người vào lòng.

Sau lưng cậu chợt bùng lên ánh sáng bạc, đôi cánh bạc hoàng tộc uy nghiêm mở rộng, phủ kín cả bầu trời đêm.

Trên bề mặt cánh khắc đầy những đường vân phức tạp, từng lần vỗ đều khiến ánh sáng khúc xạ đổi màu theo góc nhìn, trong bóng tối rực lên thứ ánh sáng lạnh lẽo mà cao quý, như kim loại sống đang thở.

Những đường rìa của cánh sắc bén vô cùng, như lưỡi dao được rèn để xé toang mọi giáp trụ và xương thịt, đó chính là cánh bạc độc tôn của Vương trùng.

Lộ Viễn còn chưa kịp hoàn hồn sau cú sốc ban nãy thì đã cảm thấy eo mình bị siết chặt, thân thể đột ngột bay bổng lên cao.

Một cơn choáng váng như tụt huyết áp ập tới, gió lốc mạnh đến mức khiến anh không mở nổi mắt.

Trong cơn hoảng loạn, tay anh vô thức bám chặt lấy bả vai của Justus, giọng mang theo chút nghẹn ngào: "WTF!!!"

Cái cảm giác như bị nhấc bổng giữa không trung ấy chẳng khác nào rơi tự do.

Lộ Viễn hoảng hốt đến mức suýt nữa buột miệng chửi tục:

"Bay chậm thôi!!!"

Justus cúi đầu, khoé môi giật nhẹ.

Cậu vừa rồi thấy Lộ Viễn ngẩn ngơ nhìn đôi cánh bạc của Faus trong lòng vốn đã nổi cơn ghen âm ỉ.

Giờ nghe vậy, cậu nhướng mày, giọng điệu rõ ràng không vui:

"Cánh bạc của vương trùng còn cao quý và đẹp đẽ hơn mấy con trùng phương Bắc kia gấp mấy trăm lần, chẳng phải sao?"

Lộ Viễn trong lòng gào thét: Phải phải phải!

Em nói gì cũng đúng!

Giờ mà Justus có hỏi: "Có phải anh là cháu em không?" thì anh cũng gật đầu cái rụp.

"Đừng bay nữa!

Mau về tàu chính!"

Mẹ nó, cao thế này mà rơi xuống thì tim anh cũng theo đó mà rụng luôn!

Justus thấy thế thì mím môi cười nhạt, nghĩ bụng, có vẻ Lộ Viễn không hợp với việc bay nhỉ.

Cậu lặng lẽ đập cánh, đưa anh đáp thẳng xuống ngay cửa khoang chính của phi thuyền, sau đó thu lại cánh, theo anh cùng bước vào.

Vừa bước vào, cả hai liền bắt gặp Faus đã chiếm lấy một chỗ ngay bên cửa sổ khoang quan sát bán trong suốt.

Hắn chẳng khách sáo gì, hai chân vắt chéo đặt thẳng lên bàn trà, đôi giày quân đội đen bóng sáng loáng.

Justus vừa thấy đã cau mày, hừ lạnh một tiếng: "Thật thô tục."

Lộ Viễn cuối cùng cũng chạm được chân xuống đất, thở phào một hơi như vừa từ cõi chết trở về.

Anh chọn đại một chỗ ngồi, đang định trấn định lại tinh thần thì nghe câu nói ấy, nhịn không được nghiêng đầu liếc cậu một cái: "Em chắc chứ?"

Lúc mới gặp cậu, cái dáng vẻ côn đồ ngạo mạn đó nào có khác gì Faus?

Thậm chí còn ngồi không ra dáng, ăn nói như dân đầu đường xó chợ.

Justus một kẻ song tiêu chuẩn không biết xấu hổ, nhướn mày vẻ mặt nghiêm túc: "Tất nhiên."

Dứt lời, cậu đi rót một ly nước nóng, đưa đến trước mặt Lộ Viễn.

Sau đó tiện tay ngồi xuống cạnh anh, nghiêng đầu hỏi nhỏ: "Anh sợ độ cao à?"

Lộ Viễn nghe vậy, đang uống nước thì hơi khựng lại, nhíu mày nhỏ giọng đáp: "Sao thế?

Lẽ nào...

Trùng đực ở chỗ các em không sợ độ cao à?"

Chết tiệt, nếu đúng thì vừa rồi chẳng phải mình mất mặt lắm sao?!

Justus vắt chân chữ ngũ, vai khẽ nhún: "Em chỉ biết có một số trùng đực rất thích. sưu tầm cánh của trùng cái.

Còn mấy chuyện khác thì không rõ."

Lộ Viễn nghe tí nữa đã sặc, lòng nghĩ Cánh mọc trên người rồi thì lấy kiểu gì?

Không nhịn được hỏi: "Sưu tầm kiểu gì?"

Justus dửng dưng trả lời: "Tất nhiên là chặt xuống rồi cất đi."

"Phụt--!!!"

Lộ Viễn suýt nữa phun cả ngụm nước ra ngoài, cổ họng tắc nghẹn, nước mắt trực trào.

Thế giới quan của anh một lần nữa bị những trùng đực này đập cho tan tành:
"Chặt?!

Cắt kiểu gì?!"

Justus làm động tác vung dao cắt một phát, khoé môi cong lên như cười như không: "Dĩ nhiên là dùng dao.

Nhưng cánh mà bị cắt thì trùng cái sẽ vĩnh viễn sẽ không thể quay lại chiến trường, cũng không còn khả năng bay nữa."

Giọng cậu tưởng như nhẹ tênh, nhưng lại đầy châm biếm: "Chuyện này bên Nam bộ rất phổ biến, nhất là vùng Yinchatatte.

Vì cánh của trùng cái bên đó được công nhận là đẹp nhất, rất nhiều trùng đực sẵn sàng tìm bạn đời từ Nam bộ chỉ để lấy được đôi cánh ấy."

Lộ Viễn nghe đến đây thì lập tức nhớ đến Brande: "Brande cũng là trùng cái Nam bộ à?"

Justus gật đầu, rồi cố ý nhắc nhở: "Anh đừng bị vẻ tươi cười giả tạo của cậu ấy đánh lừa.

Thực ra Brande cực ghét ai khen cánh cậu ấy đẹp.

Tốt nhất đừng nhắc đến chuyện đó trước mặt cậu ấy."

Lộ Viễn âm thầm ghi nhớ, tiện miệng cảm thán: "Thật ra... cánh của họ đúng là rất đẹp."

Chỉ là... ngọc vô tội, kẻ giữ ngọc lại mang tội.

Trong một xã hội lệch lạc và đầy rẫy bạo lực như thế này, cái gọi là "vẻ đẹp".

đôi khi lại chính là tội lỗi nguyên thủy nhất.

Trong lúc hai người còn trò chuyện, bên ngoài khoang vang lên một tiếng động khẽ.

Là Brande và tướng quân Safir vừa đáp xuống.

Họ đóng chặt cửa khoang, cắt đứt cơn gió lạnh bên ngoài, rồi tự tìm chỗ ngồi, chuẩn bị cùng chiến hạm tiến vào khu rừng Soritia.

Brande đảo mắt một vòng, thấy Justus đang ngồi cạnh một vị sĩ quan tóc bạc xa lạ, hai người ghé tai nói chuyện gì đó rôm rả đến mức không nhận ra, y liền tiến đến.

Brande cười cười, nghiêng đầu hỏi: "Điện hạ, các người trò chuyện gì mà vui vẻ thế?"

Không ngờ Faus ngồi phía trước lại lười nhác lên tiếng, giọng lạnh tanh: "Họ đang khen cánh của cậu rất đẹp đấy."

Không khí bỗng chốc chết lặng.

Brande sững người.

Justus: "......"

Lộ Viễn: "......"

Một câu của Faus như dội nước lạnh giữa mùa đông, đâm thủng luôn bầu không khí vừa nãy.

Quan trọng là hắn cố tình nói!

Lộ Viễn phản ứng cực nhanh, lập tức giữ lấy Justus đang sắp nổi cơn thịnh nộ, quay sang nhìn Brande, cười khan, giải thích: "Cậu nghe nhầm rồi.

Chúng tôi đang bàn về chuyện cảnh đêm nay rất đẹp."

Brande nghe vậy khẽ mỉm cười, không lên tiếng đáp lời, chỉ thuận theo câu nói của Lộ Viễn mà ôn hòa tiếp lời: "Cũng đúng, cảnh đêm vốn yên tĩnh và trầm lắng, dễ khiến người ta muốn ngắm nhìn hơn là ban ngày ồn ã."

Nói xong, y chọn một chỗ gần Justus để ngồi xuống, hạ giọng báo cáo: "Điện hạ, lần này ngoài các giáo sư từ viện nghiên cứu đi theo, còn có mấy phóng viên từ Tinh Võng.

Sau này khi đại đội tiến quân, e là phải phân thêm binh lực bảo vệ sự an toàn cho họ."

Justus vừa nghe xong liền cau mày theo bản năng: "Chúng ta đến đó để thanh trừ đá ô nhiễm chứ không phải quay phim làm điện ảnh!

Là tên ngốc nào cho bọn họ chen chân vào thế?!"

Brande lúng túng, nhất thời không biết phải trả lời ra sao.

Đúng lúc ấy, từ ghế điều khiển phía trước, Đại tướng Safir vẫn luôn im lặng điều khiển phi thuyền bỗng lạnh nhạt cất tiếng: "Justus, là tôi cho họ đi cùng."

Justus: "..."

Safir thấy cậu nín thinh, liền giải thích:
"Không chỉ là ý tôi, đây còn là lệnh của bệ hạ.

Việc loại bỏ đá nguồn có liên quan trọng đại, bất kể thành công hay thất bại, sau khi trở về đều phải có một lời giải thích rõ ràng với dân chúng Sallyland.

Sự hiện diện của phóng viên chưa hẳn là điều tệ."

Justus: ...

Còn có thể nói gì nữa đâu?

Cậu chỉ có thể nghẹn họng ho khẽ một tiếng, miễn cưỡng gật đầu: "...Ngài nói đúng."

Dù có bực bội đến đâu cũng không thể mắng cả hoàng đế là đồ ngốc được.

Lộ Viễn thì ngồi một bên, hơi ngả người, đầu gối gác nhẹ lên cuốn sổ tay.

Anh đang lặng lẽ vẽ vài đường cong ngoằn ngoèo bằng bút, trong đầu thì miên man dựng lại địa hình phía Nam khu rừng, tỉ mỉ hơn cả tấm bản đồ anh từng nộp cho thượng tướng Safir.

Mắt liếc sang thấy Justus liên tục bị đè ép không ngóc đầu lên được, Lộ Viễn không nhịn được bật cười, khóe môi khẽ cong, rồi lại nhanh chóng thu lại biểu cảm.

Nhưng đáng tiếc, vẫn bị bắt gặp.

Justus giơ chân đá nhẹ anh một cái dưới gầm bàn, nghiến răng: "Không được cười."

Lộ Viễn đưa ngón trỏ lên môi làm động tác "suỵt", nghiêng đầu nhìn anh, nhướng mày: "Justus, tôi khuyên em bây giờ nên im lặng thì hơn.

Ngồi yên đi, ngoan một chút."

Nói nhiều dễ sai nhiều.

Hai người còn đang nhỏ giọng thì thầm, không biết Đại tướng Safir vô tình hay cố ý ánh mắt chợt dừng lại trên người Lộ Viễn, chăm chú đánh giá một lúc lâu rồi hỏi với giọng nghi hoặc: "Người này là phó quan của cậu sao?

Sao tôi chưa từng thấy qua bao giờ?"

Lộ Viễn cứng đờ người, tránh được giáo sư nhưng tránh không được khỏi hiệu trưởng.

Nếu bị thượng tướng Safir nhận ra, vậy thì tiêu rồi.

Justus lập tức nói dối không chớp mắt:
"Là phó quan của tôi.

Ngài từng gặp qua rồi đấy."

Safir im lặng vài giây, vẫn nhìn anh, đôi mày khẽ nhíu rồi mới thu lại ánh nhìn:
"...Có lẽ vậy, có thể là tôi quên mất."

Nói xong, ông quay đầu nhìn qua kính quan sát, tiếp tục điều khiển phi thuyền đi về phía trước, không rõ là đã tin lời nói dối kia hay vẫn còn nghi ngờ.

Khoảng cách đến rừng nguyên sinh Soritia còn vài tiếng đồng hồ nữa.

Trong khoang điều khiển yên ắng, không có việc gì gấp, Justus và Brande tiếp tục nói chuyện bằng giọng trầm thấp.

Không hiểu thế nào mà chủ đề lại lạc sang chuyện... hôn nhân.

"Điện hạ và Lộ Viễn đại nhân...

định khi nào sẽ kết bạn đời?"

Justus hơi sững người, ánh mắt vô thức liếc sang Lộ Viễn đang ngồi bên tay vẫn đang chăm chú vẽ, rồi lập tức thu lại tầm mắt, cố tỏ ra thản nhiên: "Chưa biết, chắc là...

đợi anh ấy tốt nghiệp xong rồi nói."

Nghe vậy, ngòi bút trong tay Lộ Viễn hơi khựng lại.

Tốt nghiệp rồi mới kết hôn?

Anh thầm nghĩ, thực ra cũng không nhất thiết phải chờ lâu đến vậy.

Nếu lần này từ khu rừng kia trở về, anh sống sót được thì chuyện đầu tiên anh muốn làm chính là vào thẳng cung điện, xin Trùng Đế gả Justus cho.

Brande vẫn mang theo nụ cười ôn nhã trên môi: "Nghe nói vị đại nhân này học rất giỏi, sau khi tốt nghiệp chắc chắn sẽ được vào quân đội, thành tích cũng sẽ không tệ.

Biết đâu sau này hai người còn có thể cùng nhau chiến đấu thì sao."

Thượng tướng Safir vẫn đang điều khiển phi thuyền bỗng lên tiếng, giọng ông không nặng không nhẹ, mang theo một tầng ý vị khó phân biệt: "Brande, năng lực tình báo của cậu dạo này có vẻ sa sút , rồi thì phải.

Chẳng lẽ cậu không biết vị đại nhân kia đã xin nghỉ bệnh gần nửa tháng ở học viện rồi à?

Còn không chắc có thể thi tốt nghiệp nổi hay không."

Tay Lộ Viễn run lên một cái, suýt nữa làm lệch hết cả bản đồ vừa vẽ.

Anh ngẩng đầu nhìn lên, trong lòng lặng lẽ suy đoán lẽ nào thượng tướng đã nhận ra mình rồi?

Nhưng nhìn phản ứng thì có vẻ không hẳn.

Brande mỉm cười, ôn hòa nói: "Thành tích thật ra không quan trọng lắm.

Chỉ cần vị đó đủ chân thành, đủ lương thiện... thế là đủ rồi."

Faus uể oải đổi tư thế trên ghế, lười biếng chen vào một câu: "Quan trọng là không được chặt cánh tụi bây, đúng không?"

"......"

Hắn có một năng lực đặc biệt, đó là mỗi lần mở miệng đều khiến không khí tụt dốc không phanh, khiến đám người xung quanh im bặt, không biết nên tiếp lời ra sao.

Vậy mà hắn lại chẳng mảy may nhận ra, chỉ thong dong nghịch khẩu súng bên hông, nhếch môi cười khẽ: "Ở Horthsburg, nếu có trùng nào dám động đến cánh của quân nhân trùng cái, tôi sẽ đích thân bắn bỏ hắn."

Lần này, đến cả Justus cũng không phản bác lại.

Brande hơi cau mày: "Tại sao lại nghiêm khắc đến thế?"

Faus liếc y, giọng điệu thờ ơ mà đượm ý khinh thường, như đang thương hại lũ ngu si mù quáng: "Nếu bọn họ đã thèm khát cánh của trùng cái đến vậy, thì chi bằng cho bọn họ đầu thai luôn.

Kiếp sau chuyển sinh làm trùng cái, khỏi phải suốt ngày ghen tị."

Justus bắt chéo chân, ngón tay gõ nhịp nhẹ lên đầu gối, chẳng biểu lộ đồng tình hay phản bác, chỉ chậm rãi nói: "Cái chết là sự giải thoát nhẹ nhàng nhất.

Nếu đã muốn chiếm đoạt cánh của trùng cái, vậy thì nên trả bằng một thứ tương đương trên thân thể mình."

Faus bật cười khinh khỉnh: "Tương đương cái nỗi gì?

Mấy lạng thịt ở dưới ấy à?

Cho chó ăn còn phí đấy là."

Lộ Viễn dù là nhân loại, cũng không khỏi rùng mình trước đoạn hội thoại nửa thật nửa đùa này.

Một luồng khí lạnh lặng lẽ len qua sống lưng anh, đến cả phần thân dưới cũng như bị gió đông thổi qua.

Anh dịch người, vô thức điều chỉnh tư thế ngồi, lòng thầm than, tìm bạn đời quả nhiên vẫn nên chọn trùng tộc tính cách ôn hòa như Brande...

Mình rốt cuộc trúng bùa mê thuốc lú gì mà lại sa vào loại hình bạo lực như Justus vậy chứ?

Đúng là... số mệnh luôn có cách trêu ngươi con người.

Không biết Justus có phải đã nhận ra sự bất an trong ánh mắt anh hay không, cậu giơ mũi giày nhẹ nhàng cọ vào cổ chân Lộ Viễn dưới gầm bàn, nghiêng đầu, ánh mắt mang theo ý cười, thấp giọng hỏi: "Sợ à?"

Cậu chỉ mấp máy môi, không phát ra tiếng, nhưng đôi mắt lại mang đầy vẻ trêu ghẹo.

Lộ Viễn nhìn cậu, bình tĩnh trả lời: "Ừ, sợ."

Sợ muốn chết, sợ đến mức chỉ muốn lập tức chui về Trái Đất cho rồi.

Justus nhân lúc mọi người không chú ý, nghiêng người sát lại bên tai Lộ Viễn, ngón tay nhẹ chạm lên một nơi nhạy cảm nào đó, khẽ khàng nói: "Cái 'hai lạng thịt' của ngài... không giống với mấy tên kia.

Em làm sao nỡ đem cho chó được."

Nếu không vì nơi đây không tiện, cậu chắc đã cúi xuống hôn lên đôi môi kia, hôn lấy trùng đực mà cậu đem lòng yêu đến tận xương tủy.

Đúng như lời Brande từng nói, Lộ Viễn đủ chân thành, đủ lương thiện.

Mà chính những điều ấy có thể thay đổi cả thế giới.

Justus đã không còn là kẻ u ám, hoài nghi như Faus nữa.

Cậu bắt đầu biết mong chờ tương lai, mong được cùng người kia kết thành bạn đời, cùng nhau đi qua quãng đời còn lại.

Cậu cầm bút trong tay Lộ Viễn, cúi đầu viết một dòng cổ ngữ trùng tộc lên giấy:

"Chúng ta dùng cái chết để trả lại tổn thương,
Dùng tình yêu để hồi đáp tình yêu,
Thế giới thuở sơ khai cần sự cân bằng,
Đó là lời dạy của Trùng Thần."

Chữ viết ấy cổ xưa đến mức Lộ Viễn chẳng tài nào đọc nổi.

Anh nghiêng đầu nhìn cậu, lông mày khẽ nhíu lại:
"Viết gì thế?"

Justus ngả người ra sau, tựa lưng vào ghế, nụ cười nơi khóe môi mang theo một tia dịu dàng khó nhận ra: "Là mấy câu khen ngợi ngài."

Lộ Viễn nhìn cậu, trong lòng bỗng trào lên một loại cảm xúc kỳ lạ.

Tên này mà cũng biết khen người sao?

Sao nghe cứ như có gì đó sai sai vậy nhỉ?

---

Tác giả có lời muốn nói:
Lộ Viễn:
(/ω\)Cái này... cái này thật sự... ngại chết mất thôi~
 
[Dm/Beta] Trùng Tộc: Tôi Đến Từ Phương Xa 1
Chương 51


51 - Quạ trắng ba đầu

Hàng chục chiến hạm lặng lẽ rẽ sóng lao đi trong đêm tối.

Ánh đèn chiếu từ đuôi tàu bị tầng mây dày che khuất, từ xa nhìn lại chẳng khác nào những vì sao mờ nhạt đang lặng lẽ trôi dạt trong bầu trời đen kịt.

Bên dưới là biển rộng cuộn trào, từng cơn sóng lạnh thấu xương không ngừng đập vào nhau, gió mang theo vị mặn nồng và hơi lạnh thổi vút đi thật xa, thật xa cho đến khi trời vừa hửng sáng, một tiếng kêu kỳ dị bất ngờ xé toạc bầu không gian tĩnh mịch.

"Krii-yaa!"

Tiếng kêu the thé như đến từ một thế giới khác.

Lộ Viễn đang tựa lưng vào ghế nhắm mắt nghỉ ngơi, thoáng khựng lại như cảm nhận được điều gì.

Anh khẽ mở mắt, nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ tàu, chỉ thấy màn đêm sâu thẳm đã bị xé rách bởi một dải sáng trắng lặng lẽ.

Ánh bình minh lặng lẽ đi lên, một vầng thái dương đỏ rực đang chậm rãi nhô lên từ đường chân trời xa xăm.

Ánh sáng vàng kim bùng nổ, cuồn cuộn tràn ra như lửa thiêng, nhuộm rực nửa bầu trời.

Dưới ánh sáng ấy, cánh rừng nguyên sinh từng bị bóng tối nuốt chửng nay dần lộ ra toàn bộ hình hài.

Chính là khu rừng đó, khu rừng nơi anh đã xuyên qua thời không, rơi vào một thế giới hoàn toàn xa lạ.

Bóng tối lùi dần, quá khứ như đang trở lại.

Justus đứng bên cạnh, dường như để xác nhận một điều gì, khẽ nhấc người, nghiêng người nhìn ra ô cửa sổ bên hông tàu.

Cậu nhíu mày, giọng thấp trầm đầy nghiêm nghị: "Chúng ta đến nơi rồi."

Thượng tướng Safir bật công tắc bộ đàm, giọng trầm thấp vang lên khắp hệ thống liên lạc, ra lệnh dứt khoát cho toàn đội:
"Tất cả chiến hạm giảm tốc.

Tắt đèn pha, ngừng toàn bộ thiết bị phát âm thanh.

Sắp tới rừng nguyên sinh Soritia, toàn quân bước vào trạng thái tác chiến, sẵn sàng hạ cánh bất cứ lúc nào!"

Cả đoàn người đã thức trắng suốt đêm, thần kinh căng như dây đàn.

Bầu không khí trong khoang chỉ còn lại nỗi yên lặng ngột ngạt như chực nổ tung.

Ngay cả Faus, người luôn giữ vẻ lạnh nhạt, lúc này cũng mang sắc mặt nghiêm trọng hiếm thấy.

Chỉ có Lộ Viễn, một ngoại lệ duy nhất giữa đám người đầy căng thẳng này, anh vẫn vô cùng thản nhiên, thậm chí còn ăn vặt, uống nước, nhàn nhã như đang đi dã ngoại.

Giữa chặng đường còn thoải mái ngả lưng đánh một giấc.

Justus nhìn thấy dáng vẻ ung dung đó thì khó hiểu đến mức cau mày, nghiêng đầu hỏi: "Anh... không sợ à?"

Lộ Viễn quay sang, ngơ ngác: "Sợ cái gì?"

Thật ra, Lộ Viễn không có nhiều cảm giác nguy hiểm với khu rừng này.

Lúc trước một mình lang thang trong rừng suốt năm ngày năm đêm, ngoài lần bị rắn cắn thì cũng chẳng gặp nguy hiểm nào quá lớn.

Vấn đề duy nhất chỉ là thiếu lương thực.

Nếu có đủ nước và đồ ăn, bảo anh ở trong đó một năm cũng chẳng thành vấn đề.

Nghĩ đến đây, anh không khỏi cẩn thận hơn một chút.

Mở nắp hòm vật tư, rút ra mấy gói bánh quy nén nhét vào túi áo đề phòng bất trắc.

Với anh mà nói, đói bụng còn đáng sợ hơn cái chết.

Cảm giác đói đến hoa mắt chóng mặt, ai từng nếm qua mới hiểu nó khủng khiếp đến cỡ nào.

Justus trông thấy hành động của anh thì nghẹn họng, trong lòng lại càng thêm ấn tượng, Tên này đúng là gan to không có giới hạn, mà cũng vô tâm vô phế chẳng giống ai.

Nhưng nghĩ lại, như vậy cũng tốt.

Ít ra anh không bị căng thẳng, ăn được ngủ được, không đến nỗi khiến mình lo lắng theo.

Safir từng cảnh báo: tất cả thiết bị bay khi vào khu rừng Soritia đều mất kiểm soát - lúc đó Lộ Viễn còn chưa tin.

Nhưng khi chiến hạm vừa bay vào phạm vi khu rừng chưa đến mười phút, cảnh báo trong khoang đã đột ngột vang lên, tiếng còi rít lên chói tai, kèm theo ánh đèn đỏ nhấp nháy liên hồi.

【Cảnh báo!

Cảnh báo!

Hệ thống định vị sai lệch!

Đã lệch khỏi lộ trình dự kiến!

Xin kiểm tra tuyến đường hoặc thiết lập lại mục tiêu!】

Cùng với tiếng cảnh báo lạnh lùng vang lên, toàn bộ bảng điều khiển bắt đầu rối loạn.

Kim đồng hồ xoay loạn, không còn chỉ được phương hướng.

Chiến hạm không thể xác định lộ trình, bắt buộc phải lơ lửng đứng yên giữa không trung.

Những chiếc còn lại cũng đồng loạt lâm vào tình cảnh tương tự.

Chỉ có Safir là vẫn giữ vững bình tĩnh như đã đoán trước được tất cả.

Ông nhanh chóng điều chỉnh hệ thống, đồng thời mở bộ đàm truyền lệnh: "Tất cả thành viên mang theo vũ khí, chuẩn bị hạ cánh!"

Justus thấy chiến hạm sắp đáp xuống thì lập tức đứng dậy, lấy một bộ đồ bảo hộ ném cho Lộ Viễn, nghiêm túc dặn dò:
"Khoác vào.

Khu rừng này ô nhiễm nặng, tuyệt đối không được cởi ra!"

Lộ Viễn nhận đồ, ngẩng đầu nhìn quanh, ngạc nhiên phát hiện hình như chỉ có mỗi anh là phải mặc?

"Không phải mọi người cũng mặc sao?"

Justus đang kiểm tra lại đạn trong súng năng lượng, động tác nhanh nhẹn đeo thêm kính bảo hộ và mũ giáp, thuận miệng đáp: "Đội hình toàn là quân nhân cấp A trở lên, không cần mặc cũng được.

Hơn nữa mặc vào vướng víu, không tiện chiến đấu.

Một mình anh mặc là được rồi."

Lộ Viễn thoáng cau mày, cảm thấy có gì đó sai sai: "Nhưng anh là phó quan của em mà.

Em không mặc mà anh mặc thì có kỳ quá không?"

Justus nghiêng đầu liếc anh, vẻ mặt dửng dưng: "Không sao đâu, dù sao bọn họ cũng không xem anh là phó quan của em mà."

Lộ Viễn hơi khựng lại: "...

Là sao?"

Justus thở dài trong lòng.

Còn là gì nữa?

Trên con chiến hạm này, trừ cậu ra thì chỉ còn ba người.

Faus hôm qua đã nhận ra Lộ Viễn từ lúc còn ở bến cảng.

Còn lão cáo già Safir này chắc chắn cũng đã nhìn thấu từ lâu.

Về phần Brande, tính cách lạnh lùng kín đáo, có thể ngay từ lần đầu gặp đã đoán được thân phận thật sự của Lộ Viễn rồi.

Nhưng những điều này Justus tuyệt đối sẽ không nói ra, kẻo lại thừa nhận mình ngụy trang quá dở.

Cậu lảng sang chuyện khác, buông lời hờ hững: "Không có gì đâu.

Mang đủ đồ đi, chuẩn bị ra ngoài."

Lộ Viễn tuy cảm thấy bản thân chẳng cần mặc thật, nhưng nghĩ lại thôi thì cẩn thận vẫn hơn, anh cũng ngoan ngoãn mặc vào, đeo mũ, đeo kính, trùm kín từ đầu đến chân.

Đến mức nếu bây giờ mẹ ruột có đứng trước mặt cũng chưa chắc nhận ra nổi.

Brande và những người khác đều rất ăn ý, không ai nói một lời.

Chỉ có Faus bật ra một tiếng cười lạnh đầy khinh thường, như thể đang chê Justus đầu óc có vấn đề, nếu không sao có thể dắt theo một trùng đực tới nơi này?

"Tôi đi trước."

Faus tính tình nóng nảy, chưa đợi chiến hạm hạ xuống hẳn đã trực tiếp mở cửa khoang, vỗ cánh bay ra.

Đôi cánh đen thẫm phía sau hắn đột ngột mở rộng, sắc bén như chim ưng, lướt một vòng trên không trung rồi lập tức lao xuống, chỉ một thoáng đã biến mất trong tầng tầng lớp lớp tán lá rừng rậm âm u.

Justus thấy vậy, mặt lập tức sầm xuống, bật ra một tiếng chửi mắng giận dữ: "Cái đồ không biết nghe lệnh!"

Ngay cả Thượng tướng Safir cũng cau mày.

Faus lúc nào cũng tự tung tự tác, lần này tiến vào rừng sâu chỉ e lại phát sinh mâu thuẫn không cần thiết.

"Thôi, chúng ta cũng chuẩn bị xuống đi."

Chiến hạm lướt sâu vào lòng rừng, hạ cánh tại một bãi đất trống giữa đám cổ thụ cao vút.

Cửa khoang mở ra, Justus và những người khác lần lượt bước xuống.

Ngước nhìn lên, trước mắt họ là tán cây rậm rạp như một mái vòm, che khuất cả ánh mặt trời buổi sớm, khiến nơi này trông như bị hút sạch sinh khí, âm u lạnh lẽo đến rợn người.

Lộ Viễn cúi đầu nhìn mặt đất, thấy trong lớp đất mỏng có lẫn những tinh thể bán trong suốt, cảnh tượng quen thuộc khiến anh khẽ nheo mắt.

Anh đang định tiến lại một bụi cây gần đó để kiểm tra xem có nhận ra địa hình không, thì cổ tay đã bị Justus kéo lại, kéo anh lui về phía sau:
"Nơi này rất nguy hiểm.

Đi sau em, không được chạy loạn."

Lộ Viễn nhìn cậu, rõ ràng cảm thấy mình quen thuộc với khu rừng này hơn Justus nhiều, nhưng cũng không phản bác, ngoan ngoãn đứng cạnh bên, thậm chí còn có tâm trạng đùa giỡn: "Được thôi.

Vậy em nhớ bảo vệ anh đấy."

Từng chiếc chiến hạm khác lần lượt đáp xuống.

Các quân nhân trùng cái nhảy khỏi khoang, nhanh chóng tập hợp thành đội ngũ.

Dù mặc đồng phục giống nhau, đội hình vẫn mơ hồ chia làm hai phái rõ ràng.

Ngoài ra còn có hơn chục học giả từ viện nghiên cứu, ai nấy đều mặc áo bảo hộ trắng như Lộ Viễn, theo sau là một tay phóng viên tinh võng...

đang giơ máy ảnh chụp lia lịa không ngừng nghỉ.

"Tách!"

"Tách!"

Lộ Viễn nhìn một lúc mà đau cả đầu, nghiêng đầu nói nhỏ với Justus:
"Đó là nhà báo theo chân đoàn à?

Sao chỉ có một người vậy?"

Trận hành động lớn thế này, đáng lẽ phải có nguyên đội truyền thông mới đúng chứ?

Justus cười lạnh, khinh bỉ: "Rừng rậm nguy hiểm cỡ nào ai mà không biết?

Chỉ có ngốc mới đâm đầu theo vào.

Nhìn là biết đầu óc hắn không bình thường rồi, mặc kệ đi."

Thượng tướng Safir kiểm tra quân số xong xuôi, xác định không ai thiếu mặt mới bắt đầu ra lệnh xuất phát.

Đội tiên phong đi đầu dò đường; đội thứ hai bảo vệ các học giả và thiết bị thanh lọc nguồn thạch; đội cuối cùng chặn hậu.

Mọi thứ chia công rõ ràng, phối hợp nghiêm ngặt.

Vị trí của Lộ Viễn nằm giữa đội một và đội hai, sát bên là Justus và Brande, đây là khu vực được cho là an toàn nhất.

Anh vừa đi vừa điều chỉnh thiết bị đeo tay, phát hiện không có tín hiệu nên đành lôi tấm bản đồ mình tự vẽ trong khoang tàu ra, đối chiếu địa hình rồi hỏi: "Em có biết nguồn thiên thạch được chôn ở đâu không?"

Justus gật đầu: "Nếu không có gì sai sót, thì chắc nó nằm ở trung tâm khu rừng.

Với tốc độ hiện tại, ít nhất hai ngày mới tới nơi."

Trong rừng rậm sâu thẳm, chỉ cần phát ra một tiếng động nhỏ thôi cũng có thể khiến lũ dị chủng bị kinh động.

Vậy nên cả đoàn người di chuyển cực kỳ lặng lẽ, đến cả trò chuyện cũng hạ giọng xuống mức thấp nhất.

Chỉ trừ... tay nhà báo kia.

Không biết là gan to bằng trời hay ngốc thật, hắn vác máy quay đi trước cả đoàn, tìm đến tận chỗ thượng tướng Safir phỏng vấn: "Thượng tướng Safir, tôi được biết ngài từng nhiều lần dẫn quân vào rừng sâu thanh lý nguồn thạch, nhưng đều thất bại vì nhiều lý do khác nhau.

Lần này ngài có tự tin không?"

Safir cau mày, giọng đầy nghiêm lệnh:
"Ngài Maus, nếu có gì muốn hỏi thì xin chờ đến khi nhiệm vụ kết thúc.

Bây giờ đang hành quân, làm ơn giữ trật tự."

"À, vâng, xin lỗi ngài."

Maus cười gượng, vội vã hạ giọng.

Nhưng bản tính nhà báo khiến hắn không thể nào chịu ngồi yên.

Vừa thấy Faus đang đi bên cạnh, hắn lập tức giơ máy quay lên:
"Ngài Faus, xin hỏi-"

"Biến."

Một chữ lạnh như băng phun ra, không chút biểu cảm.

Faus thậm chí chẳng thèm liếc hắn lấy một cái.

Maus: "..."

Không dám dây vào nhân vật khó chơi, Maus vội vàng chuyển mục tiêu, lần này máy quay đã chĩa sang phía...

Justus.

"Điện hạ, vậy xin hỏi ngài..."

Lời còn chưa dứt, một thứ lạnh buốt đã kề sát lên trán hắn, là nòng súng lạnh như băng.

Cùng lúc đó, bên tai vang lên giọng nói rét căm căm như gió lướt qua băng tuyết: "Nói thêm một câu nữa, tin không, tôi bắn nát đầu anh ngay tại chỗ?"

Đội quân có kỷ luật nghiêm minh, mà thứ Justus ghét nhất chính là những tên nhà báo lén lút như chuột, thấy khe hở là chui vào.

Cậu ghì nòng súng thẳng lên trán tên phóng viên Maus không biết trời cao đất dày kia, ánh mắt hờ hững như nhìn một thứ rác rưởi.

Chờ đến khi đối phương luống cuống gật đầu, thề thốt sẽ không nói thêm nửa lời, cậu mới cau mày, lạnh lùng thu súng về.

Lộ Viễn đứng bên cạnh, khoanh tay nhìn mà không nhịn được nhếch môi cười, vẻ mặt hoàn toàn là xem kịch vui.

Anh sống đến giờ cũng chưa từng thấy kẻ nào to gan đến thế, dám tự đâm đầu vào họng súng của Justus.

Nhưng ý nghĩ ấy vừa dứt, tên phóng viên tinh võng kia đã giơ máy quay về phía anh, rón rén hỏi nhỏ như đang tiết lộ bí mật quốc gia: "Ngài... ngài là giáo sư đến từ Viện Nghiên cứu phải không?"

Lộ Viễn ngẩn ra một thoáng, sau đó lắc đầu: "Không phải."

Mắt Maus sáng rỡ lên, vội vàng hỏi tiếp, giọng như thể bắt được vàng: "Vậy ngài lấy tư cách gì mà được đi cùng quân đội vào khu rừng này?"

Lộ Viễn nghiêng đầu, thản nhiên đáp: "Tôi là 'tiêu âm viên'."

"Tiêu âm viên?"

Maus ngớ ra, vẻ mặt ngu ngơ.

"Ý ngài là... loại tiêu âm nào cơ?"

Lộ Viễn hờ hững nhướng mày, ngữ khí như cười mà không cười: "Ai trong quân đội mà ồn ào lắm mồm, thì tôi có nhiệm vụ khiến hắn câm miệng.

Anh hiểu rồi chứ?"

Anh vừa dứt lời đã khẽ siết tay, các đốt ngón tay rắc rắc vang lên đầy ám chỉ.

Lộ Viễn nghiêng người lại gần, mắt dán thẳng vào tên nhà báo vừa mới chột dạ lùi xa nửa bước, nhẹ giọng hỏi: "Còn câu hỏi nào cần phỏng vấn không?"

Maus há miệng, rồi ngậm lại.

"...Không... không có ạ."

Không khí trong doanh trại lập tức trở nên tĩnh lặng đến mức có thể nghe rõ tiếng lá khô vỡ vụn dưới đế giày.

Justus đi song song cùng Lộ Viễn, sắc mặt không vui, cuối cùng vẫn không nhịn được mà hỏi: "Vừa rồi sao anh không đấm cho hắn một trận?"

Lộ Viễn bình thản đáp: "Anh chưa từng ra tay với trùng cái."

Justus hừ lạnh: "Phong độ quý ông thật đáng ngưỡng mộ."

Không rõ từ lúc nào, họ đã lặng lẽ tiến sâu vào rừng rậm suốt mấy tiếng đồng hồ.

Càng đi vào trong, cảnh vật xung quanh càng trở nên kỳ dị.

"Chít ---!"

Một bầy quạ trắng đột nhiên từ trên cao lao xuống như mũi tên sắc nhọn, đồng loạt nhắm thẳng vào đoàn quân bên dưới.

Chúng có ba đầu, mắt đen láy phát sáng như kim loại dưới trăng lạnh, chiếc mỏ cong hình móc câu sắc bén, có thể dễ dàng móc sạch mắt của bất cứ sinh vật nào.

Thân hình bọn chúng lướt qua như những bóng mờ chớp nhoáng, nhanh đến mức không thể phản ứng.

Đám lính phản ứng cực nhanh, lập tức nâng súng, bắn lên trời như mưa.

Tiếng súng vang dội trong rừng sâu.

Lũ quạ ngã xuống từng con một, nhưng vẫn có vài con kịp vồ trúng mấy binh sĩ, móng vuốt sắc như lưỡi dao cào nát cả mặt nạ bảo hộ, để lại máu me đầy tay.

"Khốn kiếp!"

Justus vừa bắn hạ con quạ cuối cùng, vừa nghiến răng nguyền rủa: "Đám nghiệt súc này còn bao nhiêu con nữa đây?!"

Chỉ mới mấy tiếng mà họ đã bị tấn công sáu lượt, nếu còn tiếp tục thế này thì đừng nói là hai ngày, ba mươi ngày cũng chưa chắc bò đến được trung tâm rừng.

Thượng tướng Safir cau mày:
"Lũ quạ ba đầu này có tập tính săn mắt.

Ra lệnh toàn quân tăng tốc.

Đám xác này sớm muộn cũng dẫn dụ những loài ăn xác thối khác kéo tới."

Lộ Viễn cúi người kiểm tra đống xác quạ, phát hiện dù bị bắn hạ mấy cái đầu chúng vẫn còn co giật chưa hoàn toàn chết hẳn.

Một vài con kiến lửa đang bu đầy lên thi thể.

Anh đứng dậy, quay sang nói với thượng tướng Safir: "Loài này trong rừng rất nhiều.

Chúng thích những thứ phát sáng, chính là mấy cái kính bảo hộ của các anh thu hút chúng đến đấy.

Nếu không tháo ra, bọn chúng sẽ không ngừng tấn công."

Khi mới xuyên đến nơi này, Lộ Viễn cũng suýt bị móc mắt.

Sau đó có một con quạ trắng tha mất cặp kính gọng bạc của anh, từ đó bọn chúng mới không đụng đến anh nữa.

Justus sững người: "Quạ mà cũng thích mấy thứ lấp lánh?

Giờ anh bảo chúng ta phải tháo kính luôn à?"

Lộ Viễn cười nhạt: "Thích thì cần gì lý do?

Không tin thì để anh thử trước.

Nếu chúng không tấn công anh, mọi người hãy tháo sau."

Justus nhíu mày, giọng đầy nghiêm khắc:
"Đừng nói bừa!

Lỡ như bọn chúng tấn công vào mắt anh thì sao?!"

Vừa dứt lời, anh lập tức tháo kính bảo hộ của mình xuống, không chút do dự.

"Chờ lát nữa anh đi đầu, để xem có phải do kính gây ra hay không."

Hành động quyết liệt của anh khiến mọi người xung quanh đều ngẩn người.

Phía sau, thượng tướng Safir khẽ chau mày, ánh mắt trầm ngâm nhìn về phía đội ngũ: cả đoàn đang tụ lại thành cụm, từng binh sĩ đều mang kính bảo hộ trong suốt, mỗi khi di chuyển, ánh sáng lại phản chiếu thành từng mảng chói lòa, tập trung thành một mảng sáng rõ ràng dễ thấy.

Safir không nói nhiều, giơ tay chỉ thẳng:
"Cậu, cậu, rồi cậu và cậu nữa.

Bốn người các cậu bỏ kính ra, đi trước đội.

Nếu bầy quạ trắng lại tấn công, hãy để ý xem có bị nhắm vào mắt không."

Ông không thể đem sinh mạng cả đội ra đặt cược, chỉ đành chọn vài quân nhân có kỹ năng xuất sắc nhất để làm thử nghiệm.

Dù có phần ngờ vực, những quân nhân được gọi tên vẫn lập tức tuân lệnh, tháo kính xuống, đi lên dẫn đầu, im lặng mà cương nghị.

Lúc này, Faus đứng bên cạnh khẽ ngáp dài một cái, như thể chuyện vừa rồi chẳng đáng để hắn để tâm.

Hắn lạnh lùng cười cợt: "Ngài chẳng lẽ thật sự tin vào lời của một trùng đực sao?"

Safir mặt không đổi sắc, chỉ đáp gọn:
"Thử thì có mất gì.

Nếu ngài không tin, thì cứ việc giữ nguyên kính của mình."

Nói rồi không hề đợi Faus phản ứng, ông dứt khoát hạ lệnh tiến quân.

Chẳng bao lâu, tiếng kêu quái dị quen thuộc lại vọng lên từ không trung, âm thanh bén nhọn như dao cứa, một bầy quạ trắng ba đầu lại từ trên trời lao xuống như đạn pháo.

Lộ Viễn phản ứng cực nhanh, lập tức tháo kính, giơ súng lên, đoàng đoàng đoàng!

- ba phát súng chuẩn xác như xé gió, trực tiếp bắn rơi mấy con dẫn đầu.

Còn lại, toàn bộ bầy chim đều bay lượn vòng qua đầu Justus cùng những quân nhân đi trước không đeo kính, rồi bất ngờ chuyển hướng, đâm thẳng vào những người phía sau.

Justus thấy thế, vội hét lớn:
"Mau tháo kính xuống!"

Những binh sĩ phía sau chợt như hiểu ra điều gì, nhanh chóng tản ra né tránh, đồng loạt tháo kính ném vào bụi cỏ hai bên đường.

Chỉ nghe một tiếng "vù" như gió xoáy, đàn quạ trắng lập tức quay đầu, lao theo những chiếc kính vừa bị vứt xuống.

Chúng dùng mỏ gắp từng cái rồi tung cánh bay đi, để lại sau lưng là những chiếc lông trắng xám lả tả rơi xuống không trung như tuyết đầu mùa.

Cuối cùng, cơn khủng hoảng cũng tạm thời qua đi.

Các binh sĩ ngỡ ngàng, mắt sáng bừng lên: "Hóa ra bầy quạ trắng tấn công chúng ta là vì những chiếc kính bảo hộ phát sáng đó?!"

Justus cũng không giấu nổi vẻ kinh ngạc.

Cậu quay sang nhìn Lộ Viễn, ánh mắt không thể tin nổi: "Sao anh biết đám quạ trắng đó lại thích những thứ lấp lánh như vậy?"

Lộ Viễn cong môi, nở một nụ cười không quá rõ ràng nhưng rất có sức hút: "Anh nói rồi, ở nơi này anh quen thuộc hơn các em."

Câu trả lời ấy khiến cả đội yên tâm phần nào.

Ngoại trừ Faus vẫn còn chưa phục, những người còn lại đều thở phào nhẹ nhõm.

Thượng tướng Safir lập tức ra lệnh vứt bỏ kính bảo hộ và tiếp tục hành quân.

Quãng đường tiếp theo tuy cũng gặp vài con dị thú rải rác, nhưng đều nhanh chóng bị xử lý gọn gàng.

Tuy vậy, sau sự kiện vừa rồi, cái tên "Lộ Viễn" rốt cuộc cũng khiến cả đội bắt đầu chú ý.

Một khuôn mặt xa lạ, chẳng hề khoa trương, chẳng phát ngôn nhiều, nhưng mỗi lần đội gặp ngã ba đường, không biết nên đi đâu, Safir đều quay lại hỏi ý kiến của anh.

【Người làm tiêu âm viên, thành viên bí ẩn nhất của kế hoạch thành lọc Nguồn Thạch, và cũng là trụ cột không thể thiếu trong đội hình này.】

Phóng viên Maus đi theo đội lặng lẽ ghi chép, tay lật nhanh sổ tay, đánh dấu bên cạnh dòng chữ đó một ký hiệu đặc biệt.

Bản đồ mà Lộ Viễn vẽ lúc đầu giờ đã gần như hết tác dụng, theo bước chân đội quân tiến vào vùng sâu hơn, địa hình trở nên hoàn toàn xa lạ.

Và dường như càng đến gần trung tâm nguồn ô nhiễm tình trạng của các quân nhân cũng bắt đầu bất ổn: nhiều người xuất hiện triệu chứng choáng váng, tinh thần lực rối loạn gần như sắp phát tác.

Trước mắt lại xuất hiện một ngã ba.

Safir cau mày nhìn bản đồ một lúc rồi ngẩng lên hỏi: "Ngài từng đến nơi này chưa?"

Lộ Viễn khẽ lắc đầu: "Tôi chưa, nhưng tôi đoán nên đi bên trái."

Câu trả lời này rõ ràng không đáng tin chút nào.

Safir liền hạ lệnh cho đội trinh sát sử dụng thiết bị cảm biến nhiệt từ xa để kiểm tra.

Kết quả hiện ra khiến ai nấy lặng người: đường bên trái có mật độ tín hiệu hồng ngoại dày đặc, trong khi bên phải chỉ lác đác vài điểm.

Justus ngập ngừng: "Xem ra bên phải ít dị chủng hơn.

Chúng ta nên đi lối nào?"

Faus lập tức cười nhạo, ngắt lời:
"Cậu cũng nói rồi, bên phải dị chủng ít.

Không đi bên đó thì đi bên nào?"

Justus lạnh giọng đáp, từng chữ sắc bén như lưỡi dao:
"Ít,không có nghĩa là an toàn.

Nhiều, cũng không đồng nghĩa với nguy hiểm."

Bản năng mách bảo cậu rằng, tin vào trực giác của Lộ Viễn vẫn hơn.

Faus khẽ nhún vai, cười khẽ, ngón tay xoay khẩu súng nhẹ nhàng như đang chơi đùa:
"Nếu vậy thì chia ra đi.

Các ngài đi về bên trái, bọn ta đi bên phải.

Để xem, rốt cuộc ai mới là kẻ chọn đường đúng hơn."

Thượng tướng Safir nhíu mày, giọng trầm xuống đầy nghiêm khắc: "Faus!

Trong khu rừng này, không có mệnh lệnh của tôi thì bất kỳ ai cũng không được tự ý tách đội, kể cả là cậu!"

Lực lượng hiện giờ đã vô cùng mỏng manh, nếu cứ thế chia rẽ thì chẳng khác nào tự tay đẩy mình vào chỗ chết.

Dù tính tình ôn hòa đến đâu, lúc này Safir cũng không nhịn nổi nữa.

Cuối cùng vẫn là Lộ Viễn lên tiếng hóa giải: "Không sao, dù sao hướng đi cũng chỉ là tôi đoán đại thôi.

Thiết bị đã cho thấy phía bên phải có ít cá thể biến dị hơn, vậy thì cứ đi bên phải vậy."

---

Tác giả có lời muốn nói:

Tác giả: Vì sao cậu lại cho rằng nên đi bên trái?

Lộ Viễn: 〃'▽'〃 ...

à, vì trái cát phải hung đấy mà.
 
[Dm/Beta] Trùng Tộc: Tôi Đến Từ Phương Xa 1
Chương 52


52 - Đoàn du lịch Vịt Vàng Nhỏ

Lộ Viễn lúc nãy nói chọn hướng trái hoàn toàn là vì mê tín.

Còn đám trùng tộc thì đương nhiên chẳng tin mấy chuyện kiểu “trái cát phải hung” ấy.

Dựa theo thiết bị dò quét, phía bên phải số lượng biến dị chủng ít hơn rõ rệt, nhìn qua đúng là có vẻ an toàn hơn, dù thật ra chẳng ai biết được trong đó còn tiềm ẩn những gì.

Tình hình mơ hồ thế này, họ chỉ có thể tin vào công nghệ.

Lộ Viễn đã mở lời như thế, tiếp tục tranh cãi cũng vô ích.

Thượng tướng Safir trầm ngâm một lát rồi quyết định ra lệnh cho cả đội rẽ phải.

Vậy nhưng khi vừa đặt chân vào con đường nhỏ âm u ấy, tất cả lập tức cảm thấy có gì đó sai sai.

Không phải vì có gì tấn công họ.

Mà là... quá yên tĩnh.

Một thứ yên tĩnh không phải im lặng đơn thuần, mà là tĩnh mịch đến rợn người, cái chết được gói gọn trong từng phân không khí.

Họ thậm chí còn nghe thấy tiếng tim mình đang đập, tiếng máu chảy tí tách qua từng tĩnh mạch.

Phía cuối con đường.chỉ là một màu đen đặc quánh.

Từ bốn phía, sương mù dày đặc như thể sống dậy nuốt trọn mọi ánh sáng.

Những gốc cổ thụ che trời như những con quái vật khổng lồ, cành lá vặn vẹo như tay chân đang cố vươn ra khỏi đất, uốn lượn dưới lớp sương xám, dị dạng đến nghẹt thở.

“Cót… két…”

“Cót… két…”

Một âm thanh giòn tan, khẽ khàng vang lên từ phía trước, như thể… có ai đó đang gặm thứ gì đó cứng và giòn, giống như… xương.

Trong không khí đặc quánh ấy, âm thanh này chẳng khác nào tiếng còi báo động, khiến ai nấy đều nín thở, mở mắt nhìn nhau đầy cảnh giác.

Nhưng họ không thể quay đầu mà chỉ có thể tiếp tục tiến về phía trước, tay siết chặt súng năng lượng, mỗi bước chân đều sẵn sàng đón lấy một cơn ác mộng.

Lộ Viễn là người đầu tiên phát hiện điều khác thường, phía trước lớp sương mờ mịt thấp thoáng hiện ra bóng dáng của một con chim đen khổng lồ, đang quay lưng lại với họ, cúi đầu cắn xé thứ gì đó.

Lông vũ của nó lấm tấm loang lổ, nhưng đến phần cổ thì đột ngột biến mất, thay vào đó là một mái tóc dài, đen rủ xuống như của con người.

Nếu không nhìn đến đôi chân chim sắc nhọn bên dưới, chỉ thoáng nhìn từ lưng, trông nó… giống như một con người đang ngồi ăn thịt trong rừng.

Một luồng khí lạnh từ xương sống chạy dọc lên gáy Lộ Viễn.

Anh rùng mình: “Cái thứ quỷ gì thế kia…?!”

Không cần ra lệnh, Justus đã phản ứng theo bản năng, không một tiếng động kéo Lộ Viễn ra sau lưng mình, đồng thời giơ tay ra hiệu cho toàn đội lập tức dừng lại.

Một cái chỉ tay nữa rút lui, im lặng quay lại.

Ngay cả Faus cũng không lên tiếng đùa giỡn như thường lệ, sắc mặt âm trầm như nước, lạnh lùng hạ lệnh cho binh lính rút lui trong im lặng, tuyệt đối không được gây ra tiếng động nào.

Đội quân tinh nhuệ tuân lệnh ngay lập tức.

Từng bước, từng người… rút lui như nước chảy.

Nhưng đúng lúc ấy một tiếng động chói tai xé tan toàn bộ yên tĩnh.

“Tách!”

Tiếng vang lạnh lẽo mà quen thuộc, là tiếng chụp hình.

Quay đầu lại, mọi người chết lặng khi thấy phóng viên Maus không biết đã rút máy ảnh ra từ lúc nào, và hắn đã bấm máy.

Tia flash lóe lên, trong bóng tối trở nên vô cùng chói mắt.

Trong khoảnh khắc ấy, con quái vật kia hay bất kể là thứ gì đều ngừng lại.

Nó không còn ăn nữa.

Nó từ từ… xoay người.

Và khi khuôn mặt nó hiện rõ dưới ánh sáng mờ… toàn bộ đội ngũ không hẹn mà cùng hít mạnh một ngụm khí lạnh.

Chỉ thấy sinh vật đó,một con chim khổng lồ kỳ quái có đôi mắt hẹp dài xếch lên, hàng mi rậm như được chuốt kỹ, toát lên vẻ âm hiểm khác thường.

Mũi của nó không phải dạng chỉ có hai lỗ như các loài chim thường, mà nhô cao, thẳng như sống mũi con người.

Mỏ ngắn, sắc nhọn, cổ dài lại không phủ lông mà lốm đốm những khối u đỏ rực như máu.

Trên đỉnh đầu, từng sợi tóc dài như tơ rũ xuống, nửa che nửa hở, cả gương mặt mơ hồ mang dáng dấp nhân loại khiến người ta nhìn một cái mà sống lưng lạnh buốt.

“Khặc khặc khặc ~~~”

Một tràng cười the thé như tiếng phụ nữ vang lên từ cổ họng con chim, âm thanh ấy quẩn quanh trong rừng sâu âm u, sắc lạnh như dao, sắc bén đến mức khiến tim gan người ta co rút lại.

Tiếp đó, đôi cánh dài đến mấy mét của nó dang rộng trong một chuyển động đầy đe dọa, rồi lao vút về phía đội của Lộ Viễn như bóng quỷ giáng thế.

Sắc mặt Thượng tướng Safir lập tức biến đổi, giọng trầm khẩn cấp: “Không ổn!

Mau rút lui!

Đó là biến dị thể cấp T4!”

Tính đến hiện tại, đế quốc Sallyland mới chỉ từng ghi nhận biến dị chủng tối đa đến cấp T2.

Nhưng sinh vật trước mắt không những hình thái dị thường mà còn có dấu hiệu rõ rệt của ý thức và trí tuệ, ít nhất cũng thuộc cấp T4 trở lên!

Chẳng cần ai ra lệnh, cả đội đồng loạt xoay người rút lui, súng máy giương lên nổ đạn liên tiếp nhằm ngăn cản con quái điểu, nhưng tất cả đều đã quá muộn.

“Vụt—!”

Trong tiếng gió xé rít, con chim quái dị đã nhào tới từ trên cao, móng vuốt cứng như thép bất ngờ vồ trúng hai binh sĩ trùng cái, mang họ lao thẳng lên trời.

“Đoàng!”

“Đoàng!”

Gần như đồng thời, Lộ Viễn và Justus cùng giơ súng, nhắm thẳng vào đôi mắt đáng sợ kia mà bóp cò.

Liên tục mấy phát đạn rít qua không khí, dù không trực tiếp bắn trúng điểm yếu nhưng vẫn khiến con quái đau đớn, gào lên thảm thiết rồi vung chân thả rơi hai người kia xuống.

“Đội hai, đội ba lập tức yểm hộ thiết bị và giáo sư rút lui!

Đội một ở lại chặn hậu!”

Trong cơn nguy cấp, Thượng tướng Safir quả quyết hạ lệnh, bản thân lập tức dang rộng cánh, cùng đội một cất cánh lao lên bầu trời, quyết tâm chặn đứng con quái vật.

Justus không chút do dự, rút băng đạn phụ nhét vào tay Lộ Viễn, lại còn đẩy mạnh anh một cái: “Anh mau cùng họ rút lui ngay!

Em sẽ đến sau!”

Vừa dứt lời, đôi cánh bạc phía sau cậu tung mạnh, ánh sáng kim loại loang loáng, cả người như mũi tên lao vút lên cao.

Trong khoảnh khắc, Justus đã hoàn toàn bước vào trạng thái bán hóa trùng, lồng ghép giữa hình người và năng lực của giống loài, như chiến thần giữa trời, giằng co quyết liệt cùng quái điểu.

Lộ Viễn biết rõ năng lực chiến đấu của mình không cao, nếu cố chấp ở lại cũng chỉ là gánh nặng, vì vậy chỉ có thể quay người hỗ trợ đoàn rút lui.

Nhưng khi quay lại, anh lập tức nhìn thấy tên phóng viên Maus từ mạng tinh võng vẫn còn liều mạng đứng tại chỗ “rắc rắc” chụp ảnh giữa chiến trường!

Lộ Viễn nổi giận, gân xanh trên trán bật lên, không nói không rằng, đá thẳng vào mông hắn một cú: “Chụp cái mẹ gì mà chụp?!

Muốn chết thì đợi tôi rút xong đã!”

Chính cái tên này lúc nãy chụp ảnh không tắt tiếng, khiến con quái chim phát hiện ra đội, suýt nữa khiến cả đội toi mạng!

Lộ Viễn lúc này thật sự muốn đạp hắn gãy cổ cho rồi!

Tuy Maus sẵn sàng bỏ cả mạng vì tin tức nóng hổi, nhưng sau cú đá đó cũng biết thời thế, ôm khư khư cái máy ảnh trân quý rồi len lén chạy về phía trái theo đoàn người.

Trong khi đó, binh lính phía Bắc từ đầu đến giờ vẫn không hề nhúc nhích.

Ánh mắt lạnh lùng, sắc như băng tuyết, không có lấy một tia dao động.

Đối với họ, những chiến binh của phương Bắc, việc liều mình vì người khác là chuyện ngu xuẩn.

Từ nhỏ, họ đã được dạy: sinh tồn là trên hết, lợi ích là tối thượng.

Ngay cả khi xưa còn chưa phân tách với phương Tây, tín ngưỡng ấy vẫn luôn là điều cốt lõi.

Một quân nhân trùng cái ngập ngừng nhìn sang Faus, thấp giọng hỏi: “Thủ lĩnh… chúng ta có giúp không… hay cứ rút lui trước đã?”

Faus siết chặt tay, gương mặt căng cứng như bị đè nén tới cực hạn.

Bắc – Tây vốn đã tích oán sâu dày, giữa hai bên chưa bao giờ có hòa khí, giấu dao sau lưng còn không hết ai lại đi hy sinh quân mình để cứu mấy tên quý tộc đạo đức giả kia?

Nhưng đây là con đường hắn chọn.

Nếu hắn rút lui, chẳng khác nào thừa nhận Lộ Viễn mới là người đúng, còn hắn, Faus là kẻ thua cuộc.

Điều đó đối với hắn là không thể chấp nhận được.

“Lên!”

Từng chữ từng chữ nghiến răng bật ra, đầy cay độc và căm hận.

Ngay khi tiếng hô vang lên, đôi cánh thuần hắc sau lưng Faus phanh mở, gió lạnh quét qua rừng như lưỡi dao cắt ngang.

Đôi tay hắn biến hóa, móng vuốt kéo dài, lớp vảy cứng như sắt phủ đầy cánh tay rồi phóng vút lên không, không hề do dự, trực diện lao vào chiến trường.

Đám quân phương Bắc còn lại nghe lệnh, do dự đôi chút nhưng cuối cùng cũng bung cánh, thân thể nhanh chóng bước vào trạng thái bán hóa trùng, sát khí cuồn cuộn, đồng loạt lao theo thủ lĩnh.

Khoảnh khắc ấy, khi những đôi cánh đen sải ngang bầu trời như một lời phản bội với tín ngưỡng bao đời của phương Bắc.

Nhưng cũng chính trong khoảnh khắc ấy… một mảnh ký ức bị phong kín chợt sống dậy: Khi xưa, khi đất đai chưa chia đôi, khi máu chưa chia thành ranh giới, tổ tiên của họ cũng từng sánh cánh với nhau chiến đấu.

Khi ấy, màu da chẳng là gì, đẳng cấp cũng chỉ là vỏ ngoài.

Chỉ có lưng kề lưng, sinh tử giao hòa mới là chân tình.

Nếu ta phải chết,
Không cần vàng bạc hay gấm lụa,
Chỉ xin một đôi cánh thuần khiết.

Cánh phải màu đen, cánh trái màu trắng.

Trước mộ ta, khắc lên phiến đá,
Những chiến tích ta từng mang,
Để trong giấc ngủ ngàn thu,
Ta vẫn không quên người từng chiến đấu bên ta.

Sự gia nhập của phương Bắc lập tức thay đổi cục diện.

Với số lượng vượt trội và bản tính hung hãn, các quân nhân phương Bắc nhanh chóng san sẻ áp lực cho phía Justus.

Nhưng con quái điểu kia vẫn quá mạnh, thân hình to lớn như pháo đài bay, móng vuốt thép cứng, tiếng hét xé tai… muốn diệt nó, vẫn còn một trận chiến dài.

Thượng tướng Safir hiển nhiên không ngờ Faus sẽ ra tay tương trợ, ánh mắt lộ rõ vẻ kinh ngạc, chau mày hạ lệnh: “Cố gắng cầm cự thêm mười phút!

Nếu không được thì lập tức rút lui bằng đường không!

Không được chết vô ích!”

Theo phán đoán của Safir, mười phút đủ để Lộ Viễn và nhóm của anh rút khỏi khu vực nguy hiểm.

Nhưng ông không ngờ rằng con đường bên trái lại xuất hiện một bầy kiến bay khổng lồ, dày đặc như mây đen kéo tới, khiến nhóm Lộ Viễn không thể không quay đầu, bị ép trở lại con đường cũ.

“Đệt!”

Nhìn bầy kiến đang tràn ngập cả bầu trời lao tới như sóng thần, Lộ Viễn buột miệng mắng một tiếng.

Đám kiến bay biến dị này kích thước to bằng cả nắm tay người trưởng thành, dính đầy dịch nhầy ăn mòn và gây tê liệt thần kinh, chỉ cần mười giây thôi cũng đủ gặm sạch da thịt một người chỉ còn trơ lại bộ xương.

Lộ Viễn từng tận mắt chứng kiến bọn chúng xé xác con mồi to gấp hàng trăm lần kích thước của chúng trong khu rừng nguyên sinh.

Mỗi lần trông thấy là anh đều né đường khác mà đi, chẳng hiểu sao hôm nay lại tụ hội đông nghịt đến thế!

Những quân nhân trùng cái phụ trách bảo vệ lập tức thay băng đạn, giương súng lên điên cuồng bắn phá lên không trung.

Nhưng bầy kiến bay ào ào đổ xuống như vô tận, hết đợt này lại đợt khác, bắn mãi cũng không hết.

Một vị giáo sư già mặc đồ bảo hộ thấy tình hình mỗi lúc một tồi tệ, sốt ruột mở hộp dụng cụ ra, lớn tiếng hét lên:
“Trong hộp có súng phun lửa!

Mau dùng súng phun lửa thiêu chúng đi!”

Lạ lùng thay, lũ kiến bay ấy không hề tấn công Lộ Viễn.

Vừa nghe thấy có súng lửa, anh lập tức nhảy lên xe tải, mở hộp ra lục tìm, lôi một loạt ống tròn ra ném cho các quân nhân đang cầm cự:
“Dùng lửa!

Đốt sạch chúng!”

Hiệu quả tức thì.

So với đạn năng lượng, ngọn lửa từ súng phun lửa vừa nhanh vừa trực diện, khói cháy khét lẹt lập tức lan ra khắp nơi, từng mảng kiến bay cháy rụi thành tro đen.

Thế nhưng, lúc này, đội trưởng đội hai đột ngột cau mày, lên tiếng cảnh báo: “Không ổn!

Phía sau chúng có một con kiến chúa đang điều khiển cả bầy!”

Dõi theo hướng bầy kiến bay ken đặc, có thể thấy một con kiến khổng lồ, toàn thân trắng toát, nằm sụp giữa mặt đất, thân thể phập phồng nhẹ nhàng như đang đẻ trứng không ngơi nghỉ.

Dưới bụng nó là một khu ổ trứng khổng lồ, và trung bình mỗi phút lại có một đợt kiến bay mới nở ra.

Con kiến chúa được một tầng tầng lớp lớp kiến cao cấp hơn vây quanh bảo vệ, cần mẫn “làm việc”, tốc độ sinh sản rõ ràng vượt xa tốc độ mà lửa có thể tiêu diệt.

Lũ kiến mỗi lúc một nhiều, quân nhân trùng cái bắt đầu có dấu hiệu đuối sức.

Lộ Viễn siết chặt tay, chẳng trách giết mãi mà không hết, thì ra bọn chúng còn có khả năng… hồi sinh không giới hạn.

Dịch nhầy của kiến bay có tác dụng gây tê, sau khi bị cắn vài giây là cơ thể bắt đầu tê liệt, khó mà phản ứng.

Không ít quân nhân đã trúng độc, nếu cứ tiếp tục thế này chỉ sợ toàn đội sẽ bị tiêu diệt trong vài phút tới.

Ánh mắt Lộ Viễn dừng lại trên con kiến chúa.

Không chần chừ, anh rút khẩu súng năng lượng bên hông, ngắm bắn liên tục.

Nhưng đáng tiếc lớp da của nó quá dày, đạn bắn vào chỉ tạo ra vài vết cháy nhỏ, hoàn toàn không gây tổn hại gì nghiêm trọng.

Cắn răng hạ quyết tâm, Lộ Viễn nhặt lấy chiếc súng lửa cuối cùng trong hộp, không nói một lời, thừa lúc mọi người không để ý liền lao thẳng về phía kiến chúa.

Dù đám kiến bay không trực tiếp tấn công anh, nhưng khi hàng ngàn con cùng lúc va vào người, vẫn đau như bị dao cắt, rát bỏng từng tấc da thịt.

Phía sau có người hoảng hốt hét lên:
“Cậu làm gì vậy?!

Quá nguy hiểm!

Quay lại mau!”

Nhưng Lộ Viễn phớt lờ tất cả, lấy tay áo che miệng mũi, cầm súng lửa xông lên, vừa chạy vừa xịt lửa ra xung quanh, mở đường máu giữa biển kiến khổng lồ.

Con kiến chúa chính là trái tim của cả bầy, nhưng ngoài chức năng sinh sản thì nó hoàn toàn không có năng lực chiến đấu.

Đạn đã hết, Lộ Viễn không còn lựa chọn nào khác, anh rút con dao găm quân dụng từ sau lưng ra, mắt ánh lên một tia quyết tuyệt.

Không chần chừ thêm một giây, anh gầm nhẹ một tiếng, nâng dao thật cao rồi mạnh mẽ đâm thẳng vào đỉnh đầu của kiến chúa!

“Rắc!”

Chất lỏng đen kịt tiếp tục lan ra, ngấm dần vào lớp biểu bì của ấu trùng, rồi chảy dọc xuống làn da của mẫu hậu kiến.

“Chít——!!”

Tiếng kêu thê thảm rợn người bỗng vang lên, phá tan sự yên tĩnh rùng rợn trước đó.

Mẫu hậu vốn còn đang bình thản đẻ trứng, bất ngờ gào lên đau đớn, thân thể to lớn như phát cuồng mà giãy giụa, từ đỉnh đầu tuôn ra một làn khói xanh bốc lên nghi ngút.

Nó điên cuồng triệu tập bầy đàn lao tới giết chết Lộ Viễn.

Nhưng kỳ lạ thay đám kiến bay vừa mới áp sát vào anh, như bị thứ gì đó xua đuổi lại rít lên hoảng loạn rồi đồng loạt lùi ra xa, vòng vây quanh anh trong thoáng chốc vỡ tan như thuỷ tinh.

Chỉ đến lúc đó, Lộ Viễn mới phát hiện: chúng sợ máu của mình.

Một suy nghĩ lóe lên trong đầu, anh không hề do dự, rút dao, rạch một nhát sâu nơi lòng bàn tay.

Máu tươi lập tức túa ra, thấm đẫm lưỡi dao.

Anh nắm chặt cán, nhảy vọt tới, đâm thẳng xuống!

“Phập!!”

Máu anh như axit ăn mòn, lần này, mũi dao không gặp chút cản trở nào, cắm phập vào giữa đầu mẫu hậu kiến!

Một tiếng gào rú xé toang không gian, thê thiết đến độ khiến màng nhĩ anh đau buốt, vang vọng khắp cánh rừng.

Chỉ trong chớp mắt, bầy kiến bay lượn tán loạn như ong vỡ tổ, cuống cuồng bỏ chạy không còn bóng dáng.

Trên bầu trời, con quái điểu mang gương mặt người vẫn đang giằng co dữ dội với đội quân của Justus.

Không biết vì linh cảm được điều gì, nó đột nhiên phát cuồng, đôi cánh dài hàng mét vung mạnh một cái, trực tiếp đánh bay mấy quân sĩ xung quanh, rồi lao thẳng xuống đất như mũi tên bạc, nhắm thẳng vào nơi Lộ Viễn đang đứng!

Trong rừng rậm, trứng của lũ kiến đột biến là mỹ vị khó cưỡng với loài chim săn.

Mẫu hậu đã chết, lớp trứng dưới bụng nó cũng chẳng còn ai bảo hộ.

Mùi máu tươi nồng nặc, cộng với tử khí lan tràn khiến con điểu dị dạng phát ra tràng cười the thé như tiếng oan hồn giữa đêm khuya, rõ ràng nó đang chuẩn bị mở tiệc thịnh soạn.

Justus thấy vậy mới giật mình nhận ra: Lộ Viễn đang ở ngay giữa đám kiến bay.

Mắt cậu mở lớn, đồng tử co rút mạnh, đôi cánh bạc lập tức bung ra hóa thành một cơn lốc lao vút về phía trước, định kéo người kia rời đi.

Nhưng con quái điểu nhanh hơn một nhịp.

Móng vuốt sắc như lưỡi dao xẹt ngang qua không khí, một cú quét ngang trời đã đánh Justus rơi mạnh xuống đất!

Rồi nó lao thẳng về phía Lộ Viễn, như dã thú vồ mồi.

“!!!!”

Ánh mắt Lộ Viễn chợt chấn động!

Anh tận mắt chứng kiến Justus bị đánh văng, trái tim như bị bóp nghẹt, một luồng giận dữ bùng cháy dữ dội trong lồng ngực!

Không kịp nghĩ gì, anh đột ngột lao lên, tránh thoát cú mổ nhọn hoắt của con quái vật trong gang tấc, vung tay siết chặt lấy cổ họng nó, lưỡi dao đẫm máu vạch một đường thật sâu!

"Xoẹt!"

Máu đen tuôn ra như suối, tóe lên khắp người Lộ Viễn.

Con quái điểu gào lên quằn quại, không thể tin nổi một con người, chỉ với con dao tầm thường lại có thể gây tổn thương cho nó.

Nhưng thực chất, không phải dao mà là máu của anh.

Chất dịch ấy ăn mòn cổ họng sinh vật, khói xanh bốc lên từng làn, khiến con quái điểu phát cuồng.

Nó giãy giụa đập cánh dữ dội, phát ra tiếng kêu đau đớn đến nhức óc, móng vuốt vung loạn, xé rách cánh tay phải của Lộ Viễn.

Song cái giá phải trả còn lớn hơn nhiều.

Đòn phản kháng của nó chỉ khiến vết thương thêm lan rộng.

Máu anh nhỏ tới đâu là da thịt nó bỏng rát tới đó.

Lộ Viễn nghiến răng, giữ chặt lấy cổ con quái điểu, ép chặt nó xuống nền đất lạnh, đâm dao liên tiếp vào cổ họng nó, từng nhát, từng nhát, không hề nương tay!

Vừa đâm, anh vừa hét: “ĐM mày!

Người tao vừa tìm được đấy!

Còn chưa kịp ôm cho đã mà mày đã dám đụng vào em ấy?!!”

“Mày xấu đau xấu đớn thế này còn không biết trốn mẹ mày dưới ổ à?

Còn mò ra đây tìm chết làm gì?!!”

Cả nửa khuôn mặt anh bị nhuộm đỏ bởi máu, sắc mặt lạnh lùng như Tử Thần tái thế.

Đám quân sĩ vốn đang định xông lên hỗ trợ cũng khựng lại, toàn thân như bị băng lạnh bao phủ.

Không ai dám bước thêm một bước, thứ khí tức toát ra từ người Lộ Viễn rõ ràng là của một sinh vật không thể đụng vào.

Chỉ có phóng viên Maus là mắt sáng như đèn, tay run run nâng máy quay, “tách tách tách” chụp lia lịa.

Tổ kiến đột biến!

Chim mặt người!

Máu đen và dao gãy!

Chỉ cần đăng lên tính võng thôi cậu ta chắc chắn sẽ nổi như cồn!

Lộ Viễn đâm đến khi lưỡi dao gãy làm đôi mới dừng tay.

Anh thở hồng hộc, ngồi bật dậy, toàn thân dính đầy máu, con quái điểu dưới thân đã bị đâm thành cái rổ rách, không thể sống thêm lần nữa.

Anh ném cái chuôi dao gãy xuống đất, đầu óc vừa bừng tỉnh từ cơn giận dữ, liền nhớ ra còn có người đang chờ mình.

—— Justus!

Lộ Viễn quay người, lao tới chỗ Justus ngã xuống.

Người kia vì chiến đấu quá lâu, gần như đã kiệt sức hoàn toàn, vết thương sâu đến lộ cả xương trắng, lớp da thịt nơi bụng bị móng vuốt xé toạc rách đến mức máu nhuộm đỏ cả quân phục, biến thành một màu đỏ thẫm kinh người.

Lộ Viễn ngã xuống bên cạnh, giọng khản đặc vì lo lắng:

“Justus?!”

Justus mở mắt, ánh nhìn mờ mịt dừng lại trên gương mặt anh.

Thấy Lộ Viễn đã bình an cậu mới nhẹ thở ra một hơi, cố gắng lắc đầu, giọng thì thào:

“…Không sao… em không sao…”

Thượng tướng Safir lập tức điều động quân y lao tới chữa trị.

Lộ Viễn đành phải lui lại, nhường chỗ.

Nhưng vừa đứng lên, mắt anh chợt tối sầm, cơ thể lảo đảo suýt nữa ngã xuống.

Một quân y vội vàng đỡ lấy anh, kinh hãi kêu lên: “Ngài không sao chứ?!”

Lộ Viễn cố gắng gượng dậy, cắn răng lắc mạnh đầu, gương mặt trắng bệch lộ rõ vẻ mệt mỏi:
“Không… không sao… tôi chỉ là hơi…”

“Chỉ là hơi… gì?”

Quân y cau mày tiến lại gần.

Choáng…

Còn chưa nói dứt câu, Lộ Viễn đã nhắm mắt, cả người mềm oặt ngã xuống.

Quân y hoảng hốt đỡ lấy anh theo bản năng, rồi chợt sững lại khi nhìn thấy phía sau lưng anh có những vết cào sâu hoắm, dữ tợn kéo dài từ bả vai đến sống lưng, máu đã khô lại thành màu nâu sẫm.

“Lấy hộp cứu thương lại đây!”

Quân y gấp gáp hô lớn, giọng đầy lo lắng.

“Bên này có thương binh!”

Trong hàng ngũ ấy, một vài người chỉ huy biết rõ thân phận trùng đực của Lộ Viễn.

Vừa nghe thấy anh bị thương cả đám lập tức biến sắc, vội vàng túm lấy y tá chạy đến, bầu không khí nhất thời hỗn loạn như có kẻ tấn công trại.

Mà Lộ Viễn thì chẳng hay biết gì cả.

Anh chỉ cảm thấy mình đã ngủ một giấc rất rất dài.

Trong mơ, anh ngồi trên chiếc xe buýt màu vàng, lắc lư qua từng khúc cua của con đường núi gập ghềnh, từng cú xóc nảy khiến anh choáng váng đến mức giật mình tỉnh dậy.

Khi ý thức dần trở lại, Lộ Viễn mơ màng mở mắt, cảnh đầu tiên lọt vào tầm nhìn là mái vòm xanh lục của một chiếc lều quân dụng, bên dưới là lớp đệm khí mềm mại.

Chỉ cần cử động một ngón tay, anh lập tức cảm nhận được cơn tê rần lan dọc cả nửa bả vai.

Justus vẫn luôn ở bên cạnh canh chừng.

Cậu thức trắng cả đêm, gần như không rời nửa bước.

Vừa thấy Lộ Viễn tỉnh lại Justus lập tức đứng dậy, vươn tay chạm nhẹ lên trán anh để đo nhiệt độ, đôi mày cau lại, giọng khàn đi vì lo lắng: “Còn chỗ nào thấy khó chịu không?”

Lộ Viễn vẫn còn chưa hoàn toàn tỉnh táo, ngơ ngác mất vài giây mới hiểu được câu hỏi, chậm nửa nhịp hỏi lại:
“...Anh đang ở đâu vậy?”

Justus hạ giọng giải thích: “Trong lều.

Chúng ta sắp đến trung tâm rừng rồi.

Đợi trời sáng thêm một chút, đi thêm nửa ngày nữa là tới nơi.”

Khi Lộ Viễn bất tỉnh, Thượng tướng Safir lo ngại việc dừng chân quá lâu sẽ thu hút dị chủng khác nên đã lệnh cho cả đội tiếp tục hành quân.

May mắn là suốt dọc đường đi họ không đụng phải kẻ địch nào quá nguy hiểm.

Mãi đến gần rạng sáng, đoàn mới tạm nghỉ lại ở khu đất an toàn này.

Lộ Viễn cúi đầu nhìn cơ thể mình, phần thân trên đã được băng bó bằng vài lớp gạc trắng, vết thương hiển nhiên đã được xử lý.

Nhưng điều khiến anh chú ý hơn chính là người bên cạnh.

Justus chỉ mặc một chiếc sơ mi trắng mỏng, qua cổ áo lộ ra lớp băng quấn dày cộp, thậm chí còn có vài vết máu thấm ra ngoài.

Rõ ràng, cậu bị thương nặng hơn anh rất nhiều.

Lộ Viễn khẽ nhíu mày, cố ngồi dậy, hỏi:
“Em thì sao?

Vết thương của em thế nào rồi?”

Justus lắc đầu: “Em không sao cả.”

Nói rồi, cậu quỳ một gối bên mép giường, cẩn thận kiểm tra vết thương sau lưng Lộ Viễn.

Thấy băng gạc chưa thấm máu, cậu mới khẽ nghiêng đầu in lên gò má anh một nụ hôn nhẹ, lạnh như gió đêm.

“Ngài...”

Justus thì thầm, “...nếu phải nói thật lòng, em hối hận vì đã đưa ngài đến nơi này.”

Rừng sâu, nơi dị chủng ẩn mình khắp chốn, nguy hiểm luôn rình rập từng khắc, ngay cả chiến sĩ cấp S cũng khó bảo toàn mạng sống, huống hồ còn phải gánh trên vai trách nhiệm bảo vệ người khác.

Suốt đêm qua, Justus đã hồi tưởng điên cuồng lại cảnh tấn công ngày hôm qua, tưởng tượng ra hàng vạn khả năng… và lần nào kết cục tốt nhất cũng chỉ là chết cùng nhau.

Chết cùng nhau...

Một viễn cảnh tàn nhẫn, nhưng lại khiến lòng cậu dấy lên một cảm xúc mơ hồ — vừa rung động, vừa hoảng sợ.

Cậu khao khát có thể ở bên Lộ Viễn mãi mãi, dù là trong sự hủy diệt, nhưng cậu không muốn làm tổn thương anh, không muốn chút nào cả.

Chỉ đến lúc này, Justus mới nhận ra, cậu đã hy vọng Lộ Viễn có thể sống sót, sống thật tốt, kể cả nếu cuộc sống ấy không có cậu bên cạnh.

Lộ Viễn nhìn thấy ánh mắt đầy tự trách và mâu thuẫn của cậu, lặng im vài giây rồi khẽ nói:

“...Nhưng anh thì không hối hận khi đến đây.”

Đôi mắt đỏ sẫm của Justus dừng lại trên gương mặt anh, sâu lắng mà sắc bén, như thể đã đoán được điều này từ lâu, chỉ là chưa từng nói ra.

“Ngài muốn tìm nơi mình từng đến, đúng không?”

Một nơi có thể gọi là quê hương.

Justus là người duy nhất đã tận mắt đưa Lộ Viễn ra khỏi khu rừng ấy, cậu biết rõ hơn bất cứ ai về thân phận đặc biệt của anh.

Lộ Viễn quá khác biệt với thế giới này, khác đến mức khiến người ta phải đau lòng.

Ngoài ba từ “người ngoại lai”, Justus không thể tìm ra bất kỳ lời giải thích nào khác.

Justus thực ra chưa từng sợ việc Lộ Viễn sẽ cưới thêm những trùng cái khác.

Cậu vẫn luôn cho rằng Lộ Viễn chỉ đang kiếm tìm một nơi có thể gọi là quê hương.

Chính vì vậy, dù biết là không nên, cậu vẫn dẫn anh đến đây...

Chỉ đơn giản là như thế.

Thế nhưng, Lộ Viễn lại nhẹ nhàng lắc đầu:
“Không còn quan trọng nữa rồi,
Justus.”

Có thể quay về hay không, với anh bây giờ chẳng còn ý nghĩa gì.

Anh cùng đi chuyến hành trình này, không phải vì hi vọng, mà vì muốn ở bên người kia, dù là bảo vệ được hay không, chỉ cần ở cạnh đã đủ.

“Điều duy nhất anh quan tâm chỉ là sự an toàn của em.

Thế thôi.”

Khi một người đã chọn nơi này làm điểm dừng chân, thì gốc gác ở đâu, còn có nghĩa lý gì nữa?

Justus nghe vậy, khẽ nhíu mày, như vẫn chưa thể hiểu hết: “Nhưng em chắc chắn ngài vẫn đang tìm kiếm thứ gì đó…”

Lộ Viễn không trả lời ngay.

Một lúc sau, anh mới thấp giọng nói: “Anh vẫn còn vài người bạn đồng hành đã mất liên lạc.

Anh muốn biết liệu họ có còn sống hay không.”

Ánh mắt Justus tối đi:
“Ngài còn có những đồng đội khác sao?”

Lộ Viễn khẽ “ừ”:
“Nếu anh có thể sống sót rời khỏi khu rừng đó, biết đâu họ cũng sẽ vậy.”

Justus không nỡ làm anh thất vọng, nhưng cũng không muốn che giấu hiện thực.

Cậu chậm rãi nói, giọng nặng nề như cơn gió thổi qua hẻm núi:
“Có thể sẽ khó lắm đấy, thưa ngài.

Không phải ai cũng giống ngài… mạnh mẽ đến mức ấy.”

Dù là trùng đực, cũng không phải ai cũng có thể tay không giết chết hai cá thể biến dị cấp T4, đó là một năng lực gần như vượt qua cả ranh giới thường thức.

Lộ Viễn không biết những gì đang xoay vòng trong đầu Justus.

Anh khẽ dịch người, nằm nghiêng trong đệm khí, rồi vỗ vỗ khoảng trống bên cạnh, ra hiệu:
“Khuya rồi.

Ngủ đi thôi.

Lần sau có gặp tình huống như hôm nay, em đừng thức canh anh nữa.

Về lều của mình mà ngủ.”

Justus lúc này mới thật sự an tâm khi thấy vết thương của Lộ Viễn không còn nghiêm trọng, thân thể cứng ngắc suốt mấy ngày cũng thả lỏng hơn đôi chút.

Cậu nằm xuống bên cạnh cùng anh đắp chăn qua loa, nhắm mắt thở dài:
“Thưa ngài, đây chính là lều của em.”

Trong quân đội, chỉ có chỉ huy cấp cao mới được ngủ riêng một lều.

Phó tướng như anh thì luôn phải ngủ chung cùng các binh sĩ.

Nói cách khác anh đã nhường chiếc giường duy nhất của mình cho Lộ Viễn.

Lộ Viễn: “…Ồ.”

Anh chẳng tỏ ra xấu hổ gì cả, chỉ nhắm mắt xoay người, thản nhiên chìm vào giấc ngủ.

Sau trận chiến lớn, tinh thần lực của các quân nhân rất dễ rơi vào trạng thái hỗn loạn.

Nhất là khi bọn họ đang càng lúc càng tiến gần trung tâm của nguồn đá ô nhiễm, áp lực vô hình khiến không ít trùng cái trong đội rơi vào trạng thái đau đầu, hoảng loạn.

Thậm chí ngay cả những chiến sĩ đến từ phương Bắc, nơi có thể chất mạnh mẽ nhất cũng không tránh khỏi.

Sáng hôm sau, khi đội quân tiếp tục lên đường, Lộ Viễn dễ dàng nhận ra nhiều quân nhân ánh mắt đỏ ngầu, khí tức bức bối khó chịu, toàn thân như sắp bùng nổ.

Anh hơi nghiêng đầu, nhìn về phía một vị giáo sư của Viện nghiên cứu đi cùng, hỏi nhỏ: “Họ có vẻ không ổn.

Lúc thanh tẩy nguồn đá thì phải làm sao?”

Vị giáo sư tóc bạc lắc đầu, chậm rãi đáp:
“Chuyện xử lý tinh thạch đã có chúng tôi lo.

Tinh thần bọn họ hiện giờ quá hỗn loạn, không thích hợp đến gần nguồn ô nhiễm đâu.”

Lộ Viễn gật đầu: “Thảo nào… giờ tôi mới hiểu vì sao cứ phải mang theo mấy vị lão sư trói gà còn không chặt như ngài.”

Hóa ra, các vị ấy chính là chìa khóa để thanh tẩy thứ mà chiến lực không thể chạm đến.

Càng đi sâu vào rừng Soritia, cảnh vật xung quanh lại càng trở nên quen thuộc với Lộ Viễn.

Anh ung dung chỉ đường cho Thượng tướng Safir, dẫn dắt cả đoàn người đi xuyên qua những khu vực nguy hiểm mà không hề do dự.

Lần này, chẳng ai dám hoài nghi lời anh, kể cả Faus luôn thích châm chọc cũng trở nên im ắng lạ thường.

Suốt hành trình, họ đi ngang qua ba hồ nước, hai khu đầm lầy, và cuối cùng khi hoàng hôn buông xuống, cả đoàn đã đến nơi cần đến: một biển hoa hồng bạt ngàn xuất hiện trong tầm mắt.

Nơi đây chính là trái tim của rừng Soritia, nơi mà tinh thạch ô nhiễm bị vùi sâu trong lòng đất.

Hoàng hôn dần rút về sau rặng núi, để lại phía chân trời những vệt mây đỏ rực như máu hòa với sắc hồng dịu dàng.

Ánh chiều tà vương vấn trên mép trời như bàn tay mềm mại níu lấy góc áo một người vừa quay đi.

Màu lam của ban đêm đang lên, quyện với màu phấn của nắng cuối ngày như khảm lên bầu trời một bức tranh vĩnh hằng.

Phía dưới sông núi liên miên bất tận, và biển hoa hồng mênh mông trải rộng đến tận chân trời.

Gió chiều lướt qua cánh rừng vắng, cuốn theo hương hoa dịu nhẹ, tung bay hàng triệu cánh hoa lên không trung rồi nhẹ nhàng rơi xuống thành một cơn mưa hoa diễm lệ.

Quạ trắng giang cánh bay ngang qua chân trời.

Hoa hồng vẫn bám rễ sâu nơi rừng già, kiêu hãnh vươn mình nở rộ giống như ký ức không thể bị thời gian vùi lấp, cùng nhau chứng kiến sự suy vong và trỗi dậy của vùng đất này.

Sallyland đã bao lâu rồi chưa từng được nhìn thấy một cảnh tượng tràn đầy sự sống đến như vậy.

Ngay cả binh sĩ đã quen với chinh chiến cũng bất giác dừng lại, lặng người trước vẻ đẹp choáng ngợp ấy.

Không ai ngờ, nơi ẩn giấu nguy hiểm tột cùng thế này lại có thể mỹ lệ đến vậy.

Một vị giáo sư già cầm trên tay thiết bị cảm ứng, không biết có phải vừa dò được tín hiệu của nguồn đá ô nhiễm hay không mà đèn báo bỗng nhấp nháy đỏ rực, đồng thời vang lên hai tiếng tít tít dồn dập.

Ông theo phản xạ cúi đầu nhìn lại, chỉ thấy kim chỉ trên thiết bị thẳng tắp hướng về phía biển hoa hồng trước mặt.

Trong cơn chấn động, ông ngẩng đầu nhìn thượng tướng Safir, khó tin lẩm bẩm:
“Thưa thượng tướng… chúng ta… chúng ta đã tìm thấy nguồn thạch ô nhiễm rồi sao?”

Câu nói cuối cùng vỡ ra nơi cuống họng, khàn hẳn đi, như thể niềm vui ấy quá lớn đến mức cổ họng cũng không còn chịu nổi.

Ngón tay ông run lẩy bẩy, cầm thiết bị mà không kiềm được xúc động, hai mắt dần đỏ hoe, rồi nước mắt già nua lặng lẽ rơi xuống từng giọt: “Chúng ta… cuối cùng cũng đã tìm thấy rồi…”

Bao nhiêu sinh mạng chiến sĩ Sa Sallyland đã ngã xuống vì thứ này…

Bao nhiêu ngày đêm khổ sở, tìm kiếm trong tuyệt vọng, rốt cuộc giờ khắc này đã đến, tựa như một giấc mộng mà người ta không dám tin là thật.

Thượng tướng Safir nghe vậy khẽ nhắm mắt lại, bàn tay siết chặt thành quyền, móng tay cắm vào da thịt mà chẳng hề hay.

Cảm giác đau buốt kia chẳng đáng là gì so với nỗi xót xa dâng lên trong lòng, một loại đau đớn không thành lời, là nỗi mất mát, là tàn dư của chiến tranh còn in hằn trên thân thể và linh hồn.

Thế nhưng bên dưới vẻ mỏi mệt, trên gương mặt phong trần kia lại lộ ra một tia nhẹ nhõm hiếm thấy, tựa như gánh nặng mang suốt bao năm cuối cùng cũng có thể gỡ xuống.

Khi ông lần nữa mở mắt ra, đôi mắt ấy đã không còn u ám mà tràn đầy ý chí sắt đá.

Ông cất giọng trầm ổn, dõng dạc truyền lệnh:

“Tất cả thương binh ở lại dưỡng sức tại chỗ, những người còn lại theo ta hộ tống thiết bị, tiến vào biển hoa tiêu diệt nguồn thạch ô nhiễm!”

Lộ Viễn từng đặt chân đến nơi này, lúc trở lại không khỏi có chút thất thần.

Nghe xong mệnh lệnh của Safir, anh lập tức lấy lại tinh thần, lặng lẽ nhập vào đội ngũ cùng tiến vào biển hoa.

Thế nhưng vừa khi vừa quay đầu, đã thấy Justus cũng bước theo sau, anh lập tức cau mày: “Em bị thương mà, theo anh làm gì?!”

Sắc mặt Justus còn hơi tái, song ánh mắt vẫn kiên nghị như mọi khi.

Cậu cong môi như đang cười nhạt:
“Ngài nói như thể… bản thân ngài không bị thương vậy.”

“Nhưng Anh không phải quân nhân trùng cái,” Lộ Viễn đáp, “Anh cũng không có nguy cơ bạo loạn tinh thần lực.”

Justus chẳng hề để tâm, vừa dùng súng vạch hoa mà đi, vừa chậm rãi bước sau qanh: “Không sao cả.

Em có thuốc trấn an.”

Lộ Viễn ngẫm nghĩ rồi cũng không nói gì thêm.

Dù sao anh cũng có chất ức chế tin tức tố, đến lúc cần thì hỗ trợ Justus cũng được, thế là mặc cho cậu cùng theo.

Họ tiếp tục tiến bước đi theo kim chỉ trên thiết bị, càng lúc càng tiến gần trung tâm của nguồn thạch.

Nhưng cùng với khoảng cách thu hẹp, mức độ ô nhiễm cũng tăng cao.

Áp lực tinh thần từ nguồn thạch khiến không ít quân nhân trùng cái bị ảnh hưởng nghiêm trọng, từng người một tụt lại phía sau, rốt cuộc chỉ còn vài giáo sư mặc giáp chống nhiễm tăng cường và Lộ Viễn là vẫn cố gắng cất bước…

Và cả Justus nữa.

Hô hấp của Lộ Viễn trở nên dồn dập, anh quay đầu nhìn lại liền thấy Justus vẫn lặng lẽ theo sau.

Cậu trắng bệch như tờ giấy, tinh thần rõ ràng đã căng tới cực hạn, vậy mà vẫn không dừng lại.

“Justus, em đừng đi nữa.”

Lộ Viễn khẽ gọi: “Em dừng lại tại đây đi, chờ anh trở về.”

Càng là quân nhân trùng cái cấp cao, mức ảnh hưởng từ tinh thần lực càng nặng nề.

Đến cả Safir cũng buộc phải lui lại, Justus một giống cái cấp S chắc chắn còn chịu đựng đau đớn hơn nhiều.

Justus chỉ khẽ lắc đầu, giọng vẫn bình tĩnh: “Không sao đâu.

Ngài cứ đi đi.

Em đi không nổi nữa thì sẽ dừng lại.”

Cậu biết Lộ Viễn không sợ ô nhiễm.

Nhưng cậu vẫn muốn theo anh, dù chỉ là một bước cũng được.

Lộ Viễn trầm mặc trong chốc lát, rồi nói:
“Vậy anh đi mười bước, em mới được bước một bước.

Nếu làm được, lúc quay lại anh sẽ tặng cho em một món quà.”

Justus hơi nhướng mày, cười nhạt:
“Quà gì?”

Lộ Viễn không trả lời, chỉ để lại một câu nhẹ nhàng: “Đợi anh về rồi em sẽ biết.”

Nói rồi, anh xoay người, tiếp tục đẩy thiết bị cùng các giáo sư tiến về trước.

Giữa chừng quay đầu lại nhìn quả nhiên thấy Justus ngoan ngoãn tụt lại phía sau, thật sự đi mười bước mới tiến một bước.

Trời dần tối.

Lộ Viễn cũng không rõ mình đã đi bao lâu, chỉ cảm thấy đôi chân như hóa đá.

Ngay lúc anh sắp không chống nổi nữa máy dò ô nhiễm bỗng tít tít tít liên hồi, âm thanh sắc nhọn và gấp gáp vang lên khiến tất cả đứng sững lại.

Mấy giáo sư vội quỳ xuống, kiểm tra thiết bị tỉ mỉ.

Chỉ chốc lát sau, một người trong số họ mừng rỡ thốt lên:
“Nguồn thạch chính là ở đây!”

Lộ Viễn sững sờ, ngạc nhiên hỏi:
“Thật sự chắc chắn sao?!”

Một vị giáo sư lớn tuổi trong nhóm cẩn thận nhặt nắm đất dưới chân lên, mở đèn thăm dò soi kỹ, rồi lại cúi đầu xác nhận lần nữa: “Không sai đâu, nguyên thạch chắc chắn nằm ở đây.

Màu đất quanh khu vực này giống hệt với mẫu vật mà phòng thí nghiệm từng kiểm chứng trước đó!”

Câu nói vừa dứt, mấy người lập tức hành động.

Họ nhanh chóng lục trong thùng thiết bị ra những chiếc xẻng chuyên dụng, không nói một lời đồng loạt đào bới khu vực mục tiêu.

Năng lượng ô nhiễm của nguyên thạch chủ yếu phát ra từ phần lõi, chỉ cần lấy được lõi ra, phong kín trong hộp cách ly đặc biệt rồi mang về phòng thí nghiệm ở Sallyland để xử lý thì xem như nhiệm vụ lần này đã hoàn thành quá nửa.

Thấy vậy, Lộ Viễn cũng tìm một chiếc xẻng khác, định tham gia đào cùng.

Nhưng ngay lúc quay người lại, ánh mắt vô tình quét qua sau lưng, anh mới nhận ra phía sau là một thung lũng thấp trũng, lặng lẽ trải dài trong màn đêm.

Dưới ánh trăng lờ mờ như sương, tận đáy thung lũng dường như có một khối đen sì đang nằm im, âm u đến rợn người.

…Là gì vậy?

Lộ Viễn cau mày, lòng chợt dâng lên cảm giác bất an.

Không loại trừ khả năng đó là một loại biến dị thể đang ẩn nấp dưới kia.

Anh lập tức mượn một cặp ống nhòm hồng ngoại từ vị giáo sư bên cạnh, điều chỉnh tiêu cự rồi đưa mắt nhìn xuống đáy thung lũng.

Tuy nhiên, thứ hiện ra trước mắt anh không phải sinh vật, mà là... một chiếc xe buýt.

Một chiếc xe buýt cũ kỹ, méo mó, nằm gục trong bóng tối như một thi thể bị lãng quên.

Khung xe biến dạng nghiêm trọng, lớp sơn bạc màu phủ đầy bụi bặm và tro tàn.

Trong màn hình màu lục nhạt của ống nhòm, chiếc xe hiện lên như một di vật thời đại cũ, tang thương và hoang lạnh.

Lộ Viễn điều chỉnh độ phóng đại lên mức tối đa.

Dưới lớp bụi dày đặc, có thể lờ mờ thấy vài dòng chữ méo mó in trên thân xe, mực đã nhòe, nét chữ nghiêng vẹo nhưng vẫn đủ để đọc rõ…

“Đoàn du lịch Vịt Vàng Nhỏ.”

Một cảm giác lạnh sống lưng trườn qua cột sống anh.

Thứ này... sao lại xuất hiện ở đây?
 
[Dm/Beta] Trùng Tộc: Tôi Đến Từ Phương Xa 1
Chương 53


53 - Khai sinh thế giớ mới

Chiếc xe buýt nằm im lìm dưới đáy khe núi, thân xe bị kẹt chặt trong kẽ đá, hơn nửa đã bị đá rơi vùi lấp, phủ lên một lớp bụi vàng xám lạnh lẽo trong ánh trăng giá.

Những khung kính vỡ tan, mỗi khi có cơn gió lùa qua, lại vang lên tiếng rít rì rì, âm u như tiếng ma khóc quỷ gào.

Lộ Viễn ngẩn người nhìn cảnh tượng trước mắt, đầu óc trống rỗng.

Lúc chiếc xe buýt lao khỏi đường núi và lật nhào, anh đã bị va đập mạnh đến mức ngất xỉu, tỉnh dậy thì đã ở sâu trong khu rừng.

Suốt bao nhiêu ngày mò mẫm trong tuyệt vọng, anh không tìm được bất kỳ ai, không thấy một dấu vết gì của chiếc xe ấy...

Vậy mà giờ đây tàn tích nó lại bất ngờ xuất hiện?

Anh lặp đi lặp lại việc nháy mắt để chắc rằng mình không hoa mắt.

Trái tim anh bắt đầu đập dồn dập, gần như không thể kiểm soát.

Theo bản năng, anh bước tới nhưng chưa đi được hai bước thì chân chợt hụt, anh mới sực nhận ra mình đang đứng sát mép vực.

Sợ đến lạnh người, Lộ Viễn vội lùi lại rồi lục tung hòm thiết bị tìm lấy chiếc balô quân dụng.

Giáo sư già đang đào khoáng thạch cách đó không xa bỗng ngẩng đầu hỏi: “Cậu sao thế?”

Lộ Viễn nhanh chóng lấy ra một cuộn dây thừng, vác balô lên vai, miệng vội vã nói dối: “Không sao, có một món đồ của tôi bị rơi xuống dưới, tôi xuống nhặt rồi về ngay.”

Anh vừa dứt lời liền chọn một gốc cây cổ thụ mọc ven vực, buộc dây quanh thân cây, thắt nút thật chặt, kiểm tra độ chắc chắn rồi mới cầm đèn pin từng chút từng chút trượt xuống đáy khe bằng dây.

Khe núi không quá sâu, chiều dài dây vừa khít.

Không lâu sau, ann đã đặt chân xuống đáy.

Trong bóng tối đặc quánh, Lộ Viễn vấp ngã vài lần suýt trẹo chân vì quá vội vã.

Cuối cùng, anh cũng đến được trước chiếc xe buýt bị nát.

Chỉ còn cách thân xe một bước, Lộ Viễn bỗng khựng lại.

Tay anh siết chặt đèn pin, chùm sáng run rẩy chiếu lên chiếc xe từng chở anh và bao con người khác.

Trong khoảnh khắc đó, Lộ Viễn không dám bước tiếp.

Anh không biết mình sợ điều gì.

Là ký ức, hay là cái chết?

Tim đập thình thịch như trống trận, lòng bàn tay phủ đầy mồ hôi lạnh, Lộ Viễn từng bước tiến tới, cố hết sức bẻ cánh cửa sau đã méo mó rồi cúi người chui vào.

Bên trong xe u ám như địa ngục.

Khi ánh sáng yếu ớt từ đèn pin rọi xuống mặt sàn, anh khựng lại.

Một thi thể nam giới nằm yên, lạnh ngắt.

“Choang—!”

Chiếc đèn pin rơi xuống đất, phát ra tiếng vang nặng nề chấn động cả lòng khe.

Con ngươi Lộ Viễn co rút, anhl gần như bò nhào đến bên người đó, tay run rẩy dò mạch và hơi thở, nhưng đối phương đã mất dấu hiệu sống từ lâu.

Cơ thể cứng lạnh, tim ngừng đập, như một khối băng cô đơn lặng lẽ giữa đêm sâu.

Chỉ là không rõ vì sao, thân xác kia vẫn chưa bị phân hủy.

Trái tim Lộ Viễn chùng xuống.

Anh hoảng loạn lia đèn khắp xe, hy vọng còn ai đó sống sót, một người, hay bất kỳ ai cũng được, nhưng lại không có gì cả.

Trống trơn.

Không một bóng người.

Cũng không có một xác chết nào khác.

Người đàn ông nằm kia còn rất trẻ, khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, dung mạo đoan chính nhã nhặn, mặc vest hàng hiệu, tay trắng trẻo, ngón tay dài thanh tú.

Dù đã chết khí chất thanh lịch vẫn không hề phai nhạt, như thể một quý ông đang say ngủ.

Trên trán anh có một vết thương đóng máu đen sẫm, có lẽ đó là nguyên nhân khiến anh tử vong ngay trong tai nạn.

Cạnh thi thể là một chiếc kính gọng vàng đã vỡ, méo mó vặn vẹo, kẹt trong khe ghế ngồi.

Ngay trên vách xe, tấm bảng nhựa “Ghế ưu tiên dành cho người già yếu, bệnh tật và thai phụ” treo nghiêng nghiêng, phủ bụi và đầy tơ nhện, im lìm như lời trào phúng cho một cái chết lặng thinh.

Lộ Viễn bước tới, cúi người nhặt cặp kính gọng vàng rơi dưới đất lên.

Anh cúi đầu nhìn người đàn ông nằm bất động bên cạnh, ký ức mơ hồ bỗng trỗi dậy trong đầu, người này... hình như cũng là một trong số những du khách đi cùng chuyến với anh.

Từ lúc lên núi, Lộ Viễn đã bị say độ cao, lại không quen nước lạ cái, suốt chặng đường ngồi trên xe buýt hầu như nửa mê nửa tỉnh căn bản chẳng nhớ được gương mặt của ai.

Nhưng anh vẫn nhớ có một người đàn ông ngồi bên cửa sổ, khoác trên mình bộ vest thẳng thớm, mang theo kính gọng vàng, cả người toát lên vẻ nhã nhặn văn nhã, là kiểu người hoàn toàn không hợp với vùng núi hẻo lánh nghèo nàn kia, khiến anh khi ấy bất giác liếc nhìn thêm vài lần.

Không ngờ... người ấy lại chết như thế này.

Trong lòng Lộ Viễn thoáng nghẹn lại.

Anh lặng lẽ nhắm mắt trầm mặc hồi lâu, rồi không nói một lời cẩn thận gập chiếc kính đã vỡ, lặng lẽ nhét vào túi áo khoác của người đàn ông ấy.

Sau đó, anh cầm đèn pin lên, chậm rãi kéo thi thể ra khỏi lòng chiếc xe buýt đã gãy nát.

Từ ngày bị cuốn vào thế giới trùng tộc này đến nay, Lộ Viễn đã sống sót được một thời gian khá dài.

Nhìn lớp bụi phủ kín trong xe cũng đủ để đoán rằng chiếc xe đã nằm đây ít nhất ba tháng, điều đó có nghĩa là người đàn ông này có lẽ cũng bị rơi vào nơi đây cùng lúc với anh.

Thế nhưng không hiểu vì sao, thi thể ấy lại không hề có dấu hiệu phân hủy.

Gương mặt và cơ thể vẫn giữ nguyên vẹn như thể đang say ngủ.

Người Trung Quốc có một câu: “Người chết nên được yên nghỉ.”

Dù chẳng quen biết, Lộ Viễn cũng không thể làm ngơ để mặc một người đồng loại phơi xác nơi hoang dã vô danh.

Anh lục trong ba lô lấy ra chiếc xẻng quân dụng, chọn một mảnh đất yên tĩnh và vùi người ấy vào lòng đất.

Toàn bộ những thứ còn sót lại trong xe buýt, túi xách, bình nước, tai nghe, khăn tay đều được anh chôn theo, như thể muốn mang một chút thế giới cũ về bên người đã khuất.

Lúc đào mộ, Lộ Viễn tìm thấy một chiếc ví da.

Trong ví có một tấm thẻ căn cước, trên đó ghi hai chữ rành rọt như được chạm khắc bằng nét mực sắc lạnh: Hàn Yến.

Có lẽ…

đó chính là tên của người ấy.

Chỉ tiếc, nơi này điều kiện quá nghèo nàn, không có bia mộ, cũng không có người đưa tiễn.

Nắm đất cuối cùng được phủ lên, như chôn theo cả dĩ vãng của Lộ Viễn, một phần quá khứ chẳng thể nào trở lại.

Bên cạnh ngôi mộ mọc lên một đóa hoa nhỏ màu lam chẳng biết tên.

Dưới ánh trăng, cánh hoa khẽ run rẩy trong gió, phát ra ánh sáng yếu ớt mơ hồ.

Không rực rỡ như hoa hồng, nhưng lại mang một vẻ dịu dàng thuần khiết khiến người ta khó mà rời mắt.

Lộ Viễn nhìn nó, khẽ nghiêng đầu cười, rồi nhẹ nhàng hái xuống, cẩn thận nhét vào túi áo.

Anh nghĩ sẽ đem đóa hoa này tặng cho Justus.

Sau khi hoàn tất, anh lại tìm quanh khu vực thêm một lần nữa, nhưng chẳng thấy bất kỳ thi thể hay dấu vết nào khác.

Phát hiện này khiến anh vừa nhẹ nhõm vừa nặng nề.

Nhẹ nhõm là bởi có lẽ những người khác còn sống.

Nhưng lo lắng là... có khi nào họ cũng đã chết, chỉ là xác nằm ở nơi anh chưa từng tìm thấy?

Lộ Viễn đứng yên trước ngôi mộ một lát, rồi xoay người rời đi, men theo sợi dây thừng buộc sẵn mà trèo khỏi khe núi.

Chiếc xe buýt kia anh không thể tiêu hủy, đành để nó nằm lại đáy vực, chờ thời gian từng chút một ăn mòn đống sắt thép lạnh lẽo kia thành bụi tro.

Khi anh lên tới miệng vực, trời đã gần hửng sáng.

Đám giáo sư ở bên trên rốt cuộc cũng đã đào được khối nguyên thạch mà họ hằng tìm kiếm.

Giữa biển hoa hồng đỏ rực như máu, một tảng đá đen sì, xù xì, vương đầy bùn đất đang nằm yên lặng, hình dạng thô ráp xấu xí của nó trái ngược hoàn toàn với sự kiều diễm mềm mại của rừng hoa hồng xung quanh.

Thế nhưng chính khối nguyên thạch này lại là thứ đã nuôi dưỡng cả vùng đất triệu triệu đóa hoa kia.

Tảng đá ấy cao gần hai mét.

Sau khi được các giáo sư dùng máy cắt cưa xẻ suốt nửa buổi, cuối cùng cũng để lộ phần lõi vàng óng ánh bên trong, đó là một khối chỉ to bằng cái đầu người, nặng nề như thể ẩn chứa thứ sức mạnh cổ xưa nào đó.

Và cũng chính là nguồn gốc của mọi ô nhiễm.

Một vị giáo sư già run rẩy cố gắng ôm lấy nó, nhưng vừa chạm vào đã bị năng lượng ô nhiễm làm cho sắc mặt tái mét.

Lộ Viễn bước tới, không nói không rằng đưa tay tiếp lấy.

Anh chẳng cảm nhận được chút dị thường nào, chỉ cảm thấy nó… hơi nặng, đủ để kéo căng vết thương chưa lành sau lưng.

Anh khẽ cau mày, giọng trầm tĩnh vang lên: “Khối lõi này nên để ở đâu?”

Giáo sư già nghe vậy liền vội vã mở chiếc hộp dụng cụ bên người, lấy ra một chiếc hộp cách ly đặc chế màu trắng.

Ông nhập mã mở khóa từng lớp một, tiếng cơ quan vang lên "tách tách", ngay khi lớp phong ấn cuối cùng bật mở, một luồng hàn khí lạnh thấu xương lập tức tràn ra, khiến nhiệt độ xung quanh cũng tụt xuống rõ rệt.

“Không được tiếp xúc với lõi quá lâu!

Mau, bỏ vào đây niêm phong lại!”

Giáo sư già thúc giục.

Lộ Viễn không do dự, lập tức đặt viên nội hạch vào trong.

Khí lạnh trong hộp lập tức ùa ra như lưỡi dao cắt vào da thịt, khiến tay anh theo phản xạ rụt lại.

Gần như cùng lúc đó, giáo sư già đã “cạch” một tiếng đóng nắp hộp lại, nhanh chóng thao tác trên màn hình điện tử, khởi động chế độ khóa vĩnh viễn.

Xong xuôi mọi thứ, ông mới nặng nề thở ra một hơi dài, cả người như rã rời mà ngồi bệt xuống đất, trong giọng nói chứa đầy mừng rỡ và nhẹ nhõm:

“Chỉ cần đưa chiếc hộp này về lại căn cứ nghiên cứu, nhiệm vụ lần này coi như hoàn thành.

Cuối cùng cũng không phụ kỳ vọng của Trùng Đế.”

Lộ Viễn tò mò cúi người chạm vào chiếc hộp đang phát ra hơi lạnh mờ mịt:
“Hộp này không phải đã có thể cách ly năng lượng ô nhiễm rồi sao?

Sao vẫn cần đưa về?”

Giáo sư già khẽ lắc đầu, giọng trầm đi:
“Nó chỉ có thể cách ly 99% ô nhiễm, nhưng tối đa cũng chỉ giữ được năm mươi năm.

Sau đó thì vô hiệu.

Chỉ có căn cứ mới xử lý triệt để được.”

Lộ Viễn còn đang định hỏi tiếp thì mặt đất bỗng nhiên chấn động nhẹ, ngay sau đó đàn chim trong rừng rậm xa xa vụt bay lên, hoa hồng khắp vùng hoang nguyên cũng như bị một cơn gió dữ cuốn ngang qua, cánh hoa thi nhau rụng xuống, từng cánh từng cánh, phiêu tán đầy trời như mưa máu đỏ tươi.

Giáo sư già mặt biến sắc:
“Không ổn!

Chắc chắn là do chúng ta khai quật nguyên thạch khiến hệ sinh thái trong rừng bị ảnh hưởng.

Mau rút lui, nhanh chóng hội quân với đội chính!”

Không kịp thu dọn gì thêm, họ chỉ kịp xách lấy hộp cách ly rồi lập tức quay đầu tháo chạy.

Lộ Viễn chạy phía trước mở đường, hoa hồng lướt qua người anh như sóng biển, trong tai bỗng có một âm thanh gọi tên mình, rất xa, nhưng rõ ràng.

“Lộ Viễn——!”

“Lộ Viễn——!!”

Là giọng của Justus!

Anh bỗng ngẩn người, nín thở lắng nghe phương hướng giọng nói, rồi cuối cùng, ở nơi cuối chân trời hoa hồng đang tàn úa, anh nhìn thấy một dáng người quen thuộc khoác quân phục trắng, là Justus đang chạy tới!

Tim anh đập loạn, lý trí chẳng kịp lên tiếng.

Chỉ có đôi chân như có linh hồn, lập tức tăng tốc mà lao về phía Justus.

Hoa hồng vẫn đang đổ rạp cả cánh đồng, từng bước chân của Lộ Viễn vung lên cánh hoa tung bay, cả thế giới như chỉ còn lại màu đỏ, gió xoáy và người kia.

Sự sống luôn đi kèm cái chết.

Khi viên nguyên thạch bị phong ấn cũng là lúc mảnh đất từng đâm chồi vì nó.chấm dứt sứ mệnh của mình.

Tất cả sự hy sinh, chỉ để một ngày nào đó mảnh đất này… lại một lần nữa nở hoa.

Còn điều duy nhất chúng ta có thể làm bây giờ.

Chính là trước khi hoa rụng,
phải chạy thật nhanh tới mùa hoa nở.

Lúc này nơi đường chân trời đã lộ ra một vệt sáng nhàn nhạt, một vòng thái dương đỏ rực từ sau dãy núi dần dần nhô lên.

Nó nhẹ nhàng thổi một hơi vào màn đêm, cả bầu trời tối sầm lập tức như thủy triều rút lui, để lại một vòm trời lam dịu dàng hòa với sắc nắng đầu tiên, soi chiếu xuống cơn mưa hoa cuối cùng.

Lộ Viễn chạy nhanh, rất nhanh.

Tiếng gió vù vù vây quanh, mái tóc, vạt áo bay lật phật như cánh chim.

Justus bên kia cũng phát hiện ra anh, không chút do dự lao thẳng tới.

Khoảnh khắc hai người chạm mặt, không ai kịp dừng lại mà cả hai trực tiếp va chạm mạnh vào nhau.

“Ầm” một cái.

Họ ngã nhào, rồi phá lên cười, ôm nhau thật chặt như những đứa trẻ suýt mất nhau giữa đại loạn.

Lộ Viễn chỉ cảm thấy trái tim mình như vừa bùng nổ một dải ngân hà, mừng rỡ, choáng váng, vui đến mức muốn khóc cũng không kịp khóc.

Anh siết chặt lấy Justus, cúi đầu ra sức cọ cọ cái đầu mềm mượt của người kia như đang ôm một con mèo bự, giọng hồ hởi đến không thể kìm được:
“Thành công rồi!

Justus, chúng ta thành công rồi!”

Họ đã chạm đến trái tim rừng sâu, đã tìm thấy viên nguyên thạch, gỡ bỏ nút thắt đã trói buộc Sallyland suốt hàng vạn năm.

Justus ghì chặt anh không buông, trái tim cuối cùng cũng chịu trở về lồng ngực sau bao nhiêu nỗi lo canh cánh.

Cậu cười, hỏi khẽ bên tai người kia:
“Thật sự đào ra rồi à?”

Lộ Viễn nghe vậy liền buông tay ra, quay đầu chỉ về phía nhóm người già đang thở hổn hển chạy tới:
“Viên hạch nguyên thạch nằm trong chiếc hộp kia.

Đã được phong ấn hoàn toàn.”

Anh nói rồi như sực nhớ ra điều gì, bỗng cúi đầu, móc từ túi áo ngực ra một bông hoa màu xanh lam bị ép bẹp dúm, nở một nụ cười ranh mãnh, tùy tiện đưa cho Justus: “Tặng cho em.”

Justus ngẩn ra: “Cái này là…?”

Lộ Viễn thấy cậu không nhận, dứt khoát xỏ bông hoa thành hình chiếc nhẫn, lồng vào ngón áp út của cậu, giọng vừa trêu chọc vừa nghiêm túc: “Lễ vật đính hôn.

Tặng em.”

Justus ngây người: “Đính hôn?

Anh Không đợi tốt nghiệp à?”

Lộ Viễn thầm rủa: tốt nghiệp cái gì mà tốt nghiệp!

Tìm được người mình muốn gắn bó cả đời thì mới là chuyện quan trọng!

Anh kéo tay Justus đi về phía trạm nghỉ của quân đội, gọn gàng dứt khoát:

“Không đợi nữa.

Về rồi cưới luôn.”

Justus nghe xong khoé miệng co giật muốn cười mà không dám cười, bèn giả vờ ho nhẹ một tiếng, ra vẻ chê bai:

“Còn bày đặt nói là tặng quà, cuối cùng chỉ có một bông hoa dập nát.”

Nhưng ngón tay vẫn lặng lẽ siết chặt, khẽ khàng vuốt ve cánh hoa đã héo, như thể đó là món bảo vật duy nhất giữa thế giới đang dần lụi tàn này.

Lộ Viễn cười khẽ:
“Lễ tuy đơn sơ, nhưng tình thì nặng.

Chưa từng nghe câu đó à?”

Justus hừ lạnh một tiếng, giọng chẳng chút khách khí:
“Quả thật chưa từng nghe.”

Thế mà cuối cùng vẫn mặc kệ để Lộ Viễn nắm tay kéo đi, cùng tiến về nơi thượng tướng Safir và các binh sĩ khác đang tập hợp, đồng thời phái vài người ra đón nhóm giáo sư còn ở phía sau.

Khi ấy, những binh lính bị thương đang ngồi nghỉ dưới tán cây.

Có lẽ nhờ viên nguyên thạch bị phong ấn, trạng thái tinh thần của họ giờ đã ổn định hơn nhiều.

Còn một kẻ nữa, mặt mũi bầm dập như đầu heo, đang ngồi bệt trên đất mày mò chiếc máy ảnh cũ kỹ, không ai khác chính là phóng viên Maus.

Nghe nói hắn vì quá “ngứa đòn” mà bị các binh sĩ vây lại đánh cho một trận nhớ đời.

Lộ Viễn vốn cũng định tiện chân đạp thêm một cái, nhưng thấy bộ dạng thê thảm ấy thì lại thôi, dù sao cũng không thể đạp chết người, chết rồi thì lại rắc rối lắm.

Anh cau mày, hỏi Justus:
“Thứ côn trùng như vậy mà cũng làm phóng viên được à?”

Justus vẫn đang cúi đầu nghịch đóa hoa trong tay, nghe vậy liền mỉa mai:
“Không chỉ là phóng viên đâu.

Hắn còn là người nổi tiếng nhất Đế quốc đấy.

Nghe bảo trên đời này chẳng có chuyện gì hắn không biết, cũng chẳng có tin nào hắn không moi ra được.”

Ngày trước, thượng tướng Safir còn tưởng nhặt được của quý khi nghe Maus nguyện theo đoàn vào khu rừng cấm.

Nào ngờ tên đó chẳng khác gì mạng sống không bằng một tấm ảnh, bây giờ nghĩ lại, e là ông ta đã hối đến ruột gan cũng sắp đổ ra ngoài rồi.

Lộ Viễn nhướng mày: “Chắc lại là tự thổi phồng lên thôi.”

Justus chẳng buồn tiếp lời, không muốn tốn nước bọt với cái tên ngu ngốc đó nữa.

Cậu dùng khuỷu tay huých nhẹ Lộ Viễn một cái, nhíu mày hỏi: “Cái hoa này là gì thế?

Sao em lại chưa từng thấy?”

Lộ Viễn vừa định mở miệng, thì từ phía bên kia, Maus đột nhiên chen vào, giọng vang lên rõ mồn một: “Là hoa Soro.”

Dứt lời, hắn giơ máy ảnh lên, “tách” một tiếng chụp thẳng vào “chiếc nhẫn” trên tay Justus.

Hành động bất ngờ ấy khiến Lộ Viễn suýt nữa đá thẳng vào mặt hắn, may mà Maus nhanh như chớp tránh được:
“Này, tôi không nói dối đâu, đó thật sự là hoa Soro đấy!”

Trong từ điển của trùng tộc, “Soro” là biểu tượng của linh hồn.

Lộ Viễn cau mày đến mức có thể kẹp chết ruồi: “Làm sao mà anh biết được?”

Maus cười đầy đắc ý, như thể đang giảng bài cho đám học sinh không hiểu chuyện:
“Loài hoa này cực kỳ quý hiếm, tương truyền nó có thể làm nơi trú ngụ cho linh hồn, tượng trưng cho tái sinh và từ bỏ quá khứ.

Nó chỉ từng được nhắc đến trong Tập soạn Thực vật Liên tinh, đã tuyệt chủng từ hàng chục năm trước rồi…

Nhưng cậu tìm thấy nó ở đâu vậy?”

Lộ Viễn không đáp, ngược lại còn nhìn hắn đầy nghi hoặc: “Anh chắc loài hoa này thật sự quý hiếm?”

“Đương nhiên!”

Maus hất cằm, tự tin không ai bì kịp.

“Trên cái đất Sallyland này không có chuyện gì có thể lọt khỏi mắt tôi cả.”

Lộ Viễn nghe vậy, cuối cùng cũng giãn mi tâm.

Anh nghiêng đầu nhìn sang Justus, khẽ nheo mắt, giọng như cười như không, thấp giọng trêu chọc:
“Nghe chưa?

Ai bảo đó là bông hoa tầm thường?

Đây là giống loài đã tuyệt chủng từ lâu, muốn mua cũng chẳng mua được.”

Justus nhướng mày, giọng khinh thường:
“Anh cũng tin lời một phóng viên toàn nói hươu nói vượn đấy à?”

Lộ Viễn không nhiều lời, đơn giản đưa tay ra: “Vậy thì trả anh.”

Dĩ nhiên Justus không trả.

Cậu lập tức giấu tay ra sau lưng, khóe môi cong lên một nét đắc ý: “Thưa ngài, đã tặng rồi thì không có chuyện được thu hồi đâu.”

Lời vừa dứt, một trận âm thanh chấn động vang lên từ phía sau, tiếng vỗ cánh mạnh mẽ, dồn dập như đợt sóng, vô cùng quen thuộc… rất giống với lần con quạ trắng bà đầu xuất hiện.

Justus phản xạ cực nhạy, lập tức xoay người rút súng.

Nhưng trái với dự đoán, sinh vật đang lướt trên không trung ấy không phải thứ gì hung hiểm mà là một con bồ câu béo ú, đôi mắt đỏ như đậu đỏ, hoàn toàn không có dấu hiệu biến dị.

Là một con chim... bình thường.

Con ngươi Justus co rút mạnh.

Ngón tay đã sẵn sàng siết cò cũng bất giác khựng lại.

Nhưng ngay chính giây phút ngắn ngủi ấy, chiếc nhẫn hoa Soro trên ngón áp út của cậu vì hơi lỏng mà rơi xuống đất không tiếng động.

Con bồ câu kia lập tức phát hiện.

Nó kêu lên mấy tiếng “gù gù” rồi bất thình lình lao xuống, nhanh như chớp mỏ ngoạm lấy hoa, quay ngoắt bay đi như tên bắn.

Justus kinh hãi, trừng mắt quát lớn:
“Chết tiệt!

Mày dám cắp mất nhẫn của tao?!”

Lộ Viễn thấy Justus tức đến mức suýt rút súng, phản xạ nhanh như chớp kéo người kia lại, tay siết chặt giữ lấy con thỏ hoang điên rồ này không cho cậu nhào lên phía trước.

“Thôi bỏ đi bỏ đi, chỉ là một bông hoa vớ vẩn thôi mà, về nhà anh mua cho em cái mới, đẹp gấp mười lần!”

Justus giận đến mức muốn tru lên cắn người: “Đó là hoa Soro!

Loài hoa ấy tuyệt chủng từ lâu rồi!

Có tiền cũng không mua nổi!”

Quan trọng hơn nữa…

đó là quà đính hôn mà Lộ Viễn tặng cậu!!!

Lộ Viễn vừa buồn cười vừa bất lực, cố sức kéo Justus lại để cậu khỏi xông lên làm thịt con chim bồ câu vô tội kia:
“Em ngốc quá đi, hoa ấy dẫu quý đến đâu thì vài ngày nữa cũng héo.

Về anh mua tặng em một cái bằng đá quý, lấp lánh cả đời, đeo cả đời.”

Justus nghe vậy, nửa tin nửa ngờ quay đầu nhìn anh: “Thật không đấy?”

Lộ Viễn gật đầu chắc nịch: “Thật.”

Justus cau mày: “Vậy anh thề đi.

Thề với Trùng Thần.”

Lộ Viễn: “…”

Cả hai nhìn nhau, mặt không biểu cảm.

Chỉ sau vài giây ngắn ngủi, lại chẳng nhịn được bật cười cùng lúc.

Lộ Viễn cười khẽ, tiện tay xoa rối mái tóc mềm như bông của Justus, ánh mắt dịu dàng như gió xuân: “Được rồi, anh thề với Trùng Thần, về nhà sẽ mua tặng em một chiếc nhẫn đá quý, loại có thể đeo cả đời, đeo đến khi cưới em.”

Justus vốn dĩ dễ dỗ, nghe vậy thì tai đỏ ửng, ngập ngừng hỏi nhỏ như đang giấu một bí mật giữa hai người:
“Cả đời… là bao lâu?”

“Rất lâu… rất lâu.”

Lâu đến khi hơi thở ngừng lại.

Lâu đến khi trái tim không còn đập nữa.

Lâu đến khi biển hoa hồng tàn lụi, dãy núi hóa sóng bạc đầu.

Lâu đến khi cả ký ức cuối cùng cũng phai nhạt giữa vũ trụ bao la…

Mà cho thế gian xoay vần, bọn họ vẫn sẽ lại gặp nhau, ở một vòng luân hồi nào đó.

Lộ Viễn ngẩng đầu nhìn về bầu trời xanh thẳm xa xa, lúc này con bồ câu trắng đã ngậm theo hoa bay đi xa chẳng còn thấy bóng dáng đâu nữa.

Anh khẽ nhớ lại lời Maus từng nói, bông hoa ấy đại diện cho tái sinh và sự buông bỏ quá khứ, liền bật cười khẽ khàng.

Có lẽ…

đó sẽ là một khúc dạo đầu cho một câu chuyện hoàn toàn mới.
 
[Dm/Beta] Trùng Tộc: Tôi Đến Từ Phương Xa 1
Chương 54: Phiên ngoại Xe buýt & Kết hôn (khuyên đọc, đừng bỏ qua!)


Ấy là vào một buổi sáng sớm, rất lâu sau khi nguồn đá ô nhiễm cuối cùng cũng bị thanh trừ.

Mặt trời vẫn là mặt trời ấy, nhưng bầu trời xám xịt vốn luôn bị đè nặng như chì trên đỉnh đầu nay đã tản ra chút sáng trong, như thể cả thế giới này cuối cùng cũng thở phào một hơi.

Tinh võng hôm ấy náo nhiệt chưa từng thấy.

Nhiều tin tức chấn động nối đuôi nhau leo lên bảng tìm kiếm nóng, nhưng kỳ lạ là tất cả đều xoay quanh một cái tên chưa từng vang dội…

Lộ Viễn.

Cách đây hai tháng, Hoàng thất Đế quốc đột ngột công bố một thông tin khiến toàn dân tinh hệ sững sờ: Thất điện hạ Justus sắp kết hôn.

Thế nhưng người sánh vai với cậu không phải quý tộc lâu đời xuất thân từ bốn công tám tước, cũng chẳng phải danh môn thế gia đang lên của thành thị, mà lại là một trùng đực vô danh tiểu tốt.

Không rõ thân phận.

Không rõ diện mạo.

Không rõ chỉ số thuần huyết.

Cái tên duy nhất dân chúng có thể nắm bắt chính là Lộ Viễn.

Chỉ biết anh từng theo học tại Học viện Quân sự Badelaire cùng với Điện hạ.

Tin tức vừa phát ra, tinh võng lập tức như bùng nổ.

Dù thế nào đi nữa, nhà Gunnhedra đời này cũng hiếm con, mà Justus lại là người có khả năng kế vị cao nhất trong tất cả các hoàng tử.

Ai có thể trở thành bạn đời của cậu, cũng đồng nghĩa sẽ là quân chủ tương lai của cả Đế quốc, địa vị tôn quý không gì sánh bằng.

Thế mà giờ đây… một kẻ chưa ai từng nghe tên lại có thể đính hôn với cậu?!

---

Dư luận như ong vỡ tổ.

Trong chưa đầy vài ngày, ảnh chụp và thông tin của Lộ Viễn bị cư dân mạng đào bới sạch sẽ.

Một vài tấm ảnh mờ nhòe bị chụp trộm trong giờ học bởi những kẻ thầm mến cũng bị lôi ra phân tích đến từng pixel.

Một netizen rõ ràng là fan cuồng của Lộ Viễn tung ảnh lên kèm chú thích đầy phấn khích:

【Lộ Viễn và Thất Điện hạ thật sự là trời sinh một cặp!!!

Đính kèm ảnh!

Cả Badelaire cũng không tìm nổi trùng đực nào đẹp hơn anh ấy!】

Hình ảnh rành rành trước mắt, dân mạng tinh hệ không khỏi đồng loạt hít sâu một hơi lạnh.

Ai cũng biết, trùng đực có dung mạo xuất chúng thì tỷ lệ huyết thống tinh khiết cũng chẳng kém bao nhiêu.

Mà Lộ Viễn lại đẹp đến thế này… vậy thì chỉ số thuần huyết của anh rốt cuộc là bao nhiêu?!

【Thất Điện hạ là vương trùng cấp S, chỉ trùng đực có độ thuần huyết trên 45% mới có thể trấn an được cậu ấy.

Lộ Viễn dù kém tới đâu thì chắc cũng không dưới con số đó.】

【Nhìn ảnh đi, một trùng đực đẹp như thế, tuy xuất thân từ hành tinh cấp ba, nhưng chưa biết chừng huyết thống lại đạt tới 50% ấy chứ.

Nếu không thì sao lại được chọn làm người liên hôn với Hoàng thất?】

【Tôi vẫn thấy rằng, Daule mới là người xứng đôi với Thất Điện hạ nhất.

Daule là trùng đực có chỉ số thuần huyết cao nhất Đế quốc, lại mang tước vị quý tộc hoàng gia, không một ai thích hợp hơn hai người họ!】

Dưới thân phận là trùng đực có độ thuần huyết cao nhất được công bố chính thức của toàn bộ đế quốc Sallyland, Ngài Daulle, không thể nghi ngờ gì chính là kiểu nhân vật được yêu thích cuồng nhiệt như những minh tinh vạn người mê trên Trái Đất.

Mỗi lần rảnh rỗi, fan hâm mộ lại kéo nhau lập hàng loạt cặp đôi giả tưởng cho ngài, CP này chưa tan, CP khác đã mọc lên như nấm sau mưa.

Lời vừa thốt ra, lập tức kéo theo làn sóng hưởng ứng từ những người mê CP, nhưng dĩ nhiên, fan của Lộ Viễn không thể ngồi yên.

Hai bên giương cờ khai chiến ngay dưới phần bình luận, một trận khẩu chiến rực lửa bùng nổ dữ dội.

【Ngài Daulle đã có một người bạn đời chính thức, chưa kể còn có vô số bạn tình, chẳng lẽ các người muốn điện hạ Justus nhà chúng tôi đi làm thư hầu cho hắn à?】

【Thất điện hạ và Lộ Viễn là tình cảm hai chiều, chính Trùng Đế cũng không phản đối, còn đến lượt các người nói ra nói vào sao?】

【Dù không có tước vị đi nữa thì Lộ Viễn cũng chẳng kém cạnh gì Daulle.

Anh ấy thật lòng đối tốt với điện hạ, tôi là người của học viện, tận mắt chứng kiến.】

Thế nhưng, vẫn có kẻ giội một gáo nước lạnh:
【Thôi đi, trùng đực đối tốt với trùng cái có thể tốt được bao nhiêu chứ?

Trong cái thế giới này, độ thuần huyết mới là tất cả.】

Đúng lúc mọi người còn đang cãi nhau đến trời long đất lở, thì hoàng thất vốn nổi tiếng lạnh lùng và kín miệng, đột ngột tung ra một bản thông báo chính thức ngắn gọn vỏn vẹn mấy trăm chữ, nhưng lại như một quả bom nổ thẳng vào tâm não của toàn bộ cư dân mạng tinh tế.

Thông báo do chính phòng truyền thông của hoàng thất phát hành, nội dung chỉ có hai điểm, nhưng đủ khiến cả đế quốc rung chuyển:

Thứ nhất, Lộ Viễn là trùng đực thuần huyết hiếm hoi duy nhất còn tồn tại của toàn đế quốc, đã được Viện nghiên cứu y học xác nhận có độ thuần huyết: 100%.

Thân phận quý giá đến mức không thể hình dung.

Thứ hai, trong chiến dịch tiêu trừ nguyên thạch tại vùng cấm, Lộ Viễn có công lao to lớn, và sau khi tốt nghiệp, bệ hạ sẽ thân chinh sắc phong cho anh tước vị Đại Công Tước, hôn phối với điện hạ Justus là xứng đôi vừa lứa, trời định một cặp!

Mặc kệ chuyện độ thuần huyết kia đã đủ làm người ta nghẹt thở, chỉ riêng việc Lộ Viễn từng tham gia chiến dịch nguyên thạch thôi cũng đủ khiến dân mạng bật ngửa: Trùng đực?!

Dọn dẹp vùng cấm?!

Có nhầm không vậy?!

Ai cũng biết, vài tháng trước đế quốc đã điều động một đội quân tinh nhuệ, cử vào vùng rừng cấm Soritia để tiêu trừ nguyên thạch, đó là một hành trình thập tử nhất sinh, từng có bao nhiêu người đi mà không trở lại.

Vậy mà Lộ Viễn cũng từng tham gia?!!

Còn chưa kịp tiêu hóa hết, dân mạng đã bị dội thêm một cú nữa.

Khi dư luận còn đang quay cuồng, phỏng đoán, chấn động, thì nhà báo nổi tiếng của đế quốc - Maus, người từng cùng quân đội tiến vào Soritia, đột ngột đăng tải bài phóng sự được ông ấp ủ suốt mấy tháng ròng:

《Hành Trình Mạo Hiểm Soritia – Cấm Địa Của Thần Minh》

Soritia – vùng rừng bị gọi là “Lãnh địa của thần linh”, là nơi mà ai cũng biết đến qua truyền thuyết đẫm máu, nhưng lại không ai ngăn nổi sự tò mò về nó.

Sau khi quân đội thắng trận trở về, chính phủ lại giữ im lặng tuyệt đối, báo chí không được phép đưa tin, còn Maus, từng là nhà báo hoạt động sôi nổi cũng bỗng dưng biến mất khỏi mạng tinh tế.

Nay hắn vừa tái xuất, đã mang theo cả một quả lựu đạn truyền thông.

Không ai nỡ bỏ qua.

Nhất định phải đọc!

Dân mạng như bị tiêm thuốc hưng phấn, cãi nhau gì quên sạch, lập tức thi nhau lao vào bài báo dài hàng vạn chữ.

Lượng truy cập tăng chóng mặt, bình luận dồn dập như sóng trào.

Với bút lực tinh tế và tài năng xuất chúng, Maus đã tái hiện lại toàn bộ hành trình tiến vào cấm địa bằng hình ảnh và câu chữ sắc nét.

Những sinh vật kỳ dị như quạ trắng ba đầu, quái điểu tóc dài, đàn kiến bay sát khí, từng cảnh chiến đấu dữ dội hiện lên chân thật, khiến dân mạng vừa run vừa phấn khích.

Mà đỉnh cao trong đó chính là chiến binh trùng tộc đã một mình tiêu diệt nữ hoàng kiến và quái điểu.

Hình ảnh anh ta giương vũ khí giữa ánh lửa rừng, toàn thân đẫm máu mà ánh mắt vẫn sắc lạnh như băng, đẹp đến nghẹt thở.

Bình luận phía dưới lập tức bùng nổ:

【Trời ơi, thần linh chứng giám!

Anh ta quá đẹp trai, quá mạnh mẽ!

Là ai vậy?

Mau nói cho tôi biết tên anh ấy đi!!】

【Tôi muốn cưới anh ấy về làm bạn đời, tôi không đùa đâu!!】

【Ngoại hình vô khuyết, sức mạnh vô song, ai cưới được anh ấy đúng là tích đức mấy đời!!】

Khen tới khen lui, bỗng dưng mọi người cảm thấy có gì đó không đúng.

Khoan đã.

Chiến binh giết chết quái điểu kia… sao nhìn càng nhìn càng giống Lộ Viễn vậy?!

Một dự cảm lạnh buốt chạy dọc khắp sống lưng, cư dân mạng vội kéo bài báo xuống tận cuối cùng để tìm danh sách các chiến binh tham chiến.

Và rồi

Lộ Viễn.

Hai chữ đó như được khắc bằng sắt, đập thẳng vào mắt từng người.

Lộ Viễn?

LÀ LỘ VIỄN?!!

LẠI CHÍNH LÀ LỘ VIỄN?!!!

——KHÔNG ĐÙA ĐẤY CHỨ?!!

[Tinh võng náo loạn, cư dân mạng vỡ òa!]

Cư dân mạng trên Tinh Võng như muốn rớt cả hàm.

—Cái gì?!

Không phải trùng đực đó tay trói gà không chặt à?!
—Sao lại theo quân đội vào tận rừng sâu?!

Còn giết cả dị chủng?!
—Trời ơi đây là thật hay giả vậy?!

Từng dòng bình luận liên tiếp nổ tung.

Trùng đực tương lai của điện hạ Justus cũng quá, quá, quá cường rồi đi!!!

Trong khi đó, nhân vật chính của cơn chấn động kia, Lộ Viễn, lại chẳng hề hay biết mình đang gây bão cỡ nào.

Anh lúc này đang ngủ say sưa trong căn biệt thự mà mình dùng quân công đổi lấy, nghỉ ngơi dưỡng sức chuẩn bị cho đêm trọng đại, lễ kết hôn giữa anh và Justus sẽ diễn ra tối nay.

Theo quy định của trùng tộc, trước lễ kết đôi, trùng đực và trùng cái không được gặp nhau.

Vì thế đêm qua Lộ Viễn phải ngủ một mình, cả đêm trở mình trằn trọc không yên, mãi đến tận khi trời sáng mới mơ màng thiếp đi.

Trong giấc mộng rối rắm đầy màu sắc, anh như quay về quãng thời gian xa xưa, trên chuyến xe buýt cũ kỹ lắc lư, chòng chành qua những con đường núi gồ ghề.

---

“Chít chít chít—”

Tiếng chim hót trong vắt vang vọng giữa sớm mai lạnh giá.

Nhiệt độ trên đỉnh núi cực thấp, trên cửa kính xe đã kết một lớp sương mù dày đặc.

Rừng nguyên sinh chưa khai phá tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng gió lùa và tiếng chim kêu rõ mồn một, tuyệt không chút tạp âm.

Lộ Viễn ngồi dựa đầu vào cửa sổ, vốn định ngủ bù một lát cho đỡ say xe.

Ai ngờ chiếc xe xóc nảy dữ dội, mỗi cú bẻ cua của tài xế đều như muốn hất cả người anh ra ngoài.

Đến một khúc cua hiểm hóc, Lộ Viễn bị nghiêng người mạnh đến suýt bay ra khỏi ghế, tức đến mức bật thốt: “Mẹ kiếp!!!”

“Chạy nhanh thế làm cái gì?

Muốn đi đầu thai luôn đấy à?!

Có thể đi chậm hơn một chút không?!”

Chiếc xe này thật ra không thể gọi là "xe buýt" đúng nghĩa.

Nói cho đúng thì chỉ là một chiếc xe khách nhỏ được cải tạo thành xe du lịch.

Tài xế ngồi phía trước đội mũ lưỡi trai hình vịt vàng, khuôn mặt khuất sau bóng nón, chỉ nghe giọng cũng có thể đoán chắc là người trẻ tuổi: “Xin lỗi nhé, sáng sớm đường núi trơn quá, tôi thắng không ăn.”

Lộ Viễn hậm hực hít sâu, thấy xe chậm lại một chút mới chịu quay về ghế, tiếp tục ngồi xuống.

Anh liếc sang người hướng dẫn viên du lịch, thấy đối phương vẫn cúi đầu chăm chú nghịch điện thoại, vành mũ che khuất cả nửa gương mặt.

Chỉ có thể thấy một đôi tay thon dài, trắng nõn đang di chuyển nhanh nhẹn trên màn hình.

Vị trí gần cửa sổ là chỗ ngồi đơn.

Ban đầu Lộ Viễn định chọn chỗ đó, nhưng vì gần cửa, mỗi lần xe lắc là người anh muốn bay cả ra ngoài nên đành phải từ bỏ.

Hiện tại chỗ ấy đã có người khác ngồi, đó là một người đàn ông đeo kính gọng vàng, mặc vest chỉn chu, trông vừa thư sinh vừa tri thức.

Anh ta đặt một chiếc laptop đắt tiền trên đùi, tay gõ nhẹ lên bàn phím, nhưng chẳng bao lâu sau lại dừng lại, lặng lẽ nhìn ra ngoài.

Lộ Viễn nhìn một lúc, thầm nghĩ: Ồ, hóa ra không chỉ có mỗi mình ngốc mà cũng có người ngốc khác đăng ký tour này.

Tự an ủi vậy, trong lòng anh cũng thấy đỡ mất mặt hơn chút.

Bất ngờ, hướng dẫn viên cất giọng hỏi mà chẳng thèm ngẩng đầu: “Anh Yến, anh cũng lâu rồi chưa quay lại nhỉ.”

Người đàn ông khẽ ừ một tiếng: “Làng thay đổi nhiều thật.

Em không đi học sao, sao lại làm hướng dẫn viên ở đây?”

Người kia cười: “Chị Hướng bị bệnh, nhờ em làm hộ một hôm.

Mấy ngôi làng phía dưới hợp lại làm khu nghỉ dưỡng nhưng vẫn chưa có thành quả gì.

Anh làm du lịch mà, sau này ghé xem giúp tụi em với, làng Phật Lãng trên núi còn chưa ai động đến.”

Người đàn ông bỗng nhiên trầm mặc.

Người hướng dẫn như nhớ ra gì đó, vội tắt màn hình điện thoại: “À đúng rồi, Em quên mất, mấy ông bác trong làng không thích có người ngoài vào.

Nhưng mà em thấy cũng hay mà, sống đạm bạc đôi khi mới là niềm hạnh phúc thật sự.”

Bầu không khí trong xe lại rơi vào im lặng.

Lộ Viễn ngồi ngây ra, trong lòng ngổn ngang.

Anh nghĩ: Hóa ra bọn họ là người cùng làng.

Lúc này, người bên cạnh anh, một hành khách trùm kín từ đầu đến chân, đội mũ lưỡi trai, đeo khẩu trang, quấn khăn quanh cổ, ăn mặc cứ như chuẩn bị đi leo núi Himalaya, đang dùng giọng khàn khàn ép thấp để nói chuyện điện thoại, giọng đầy oán khí:

“Mẹ nó, nghĩ cách kéo tôi ra khỏi cái chỗ quỷ quái này nhanh lên!

Tôi chỉ nói là muốn tìm một nơi yên tĩnh để nghỉ ngơi, chứ đâu có bảo muốn vô rừng làm dã nhân?!”

“Khu nghỉ dưỡng cao cấp cái đầu anh!

Tối qua tôi ngủ trong cái lều rách nát như tổ chim, thiếu điều muốn dính phong thấp luôn rồi!”

“Nền văn minh thất lạc cái đầu anh!

Cái này là chương trình sinh tồn hoang dã, không phải du lịch nghỉ dưỡng!”

“Ai bảo tôi muốn rút khỏi giới?!

Tôi chỉ đang bế quan dưỡng công thôi!

Tương lai tôi còn muốn lấy giải ảnh đế nữa kìa!”

Lộ Viễn nghe đến đây thì nhíu mày, cảm thấy giọng nói này sao mà quen thuộc đến lạ.

Anh len lén quan sát đối phương một hồi, rồi đột nhiên nhận ra đây chẳng phải là tên diễn viên đang hot gần đây trên mạng sao?!

Nghe nói công ty gán cho cậu ta cái mác học sinh giỏi, ai ngờ lại bị cư dân mạng đào ra điểm toán cấp ba của cậu ta chỉ có 14 điểm.

Sáng vừa debut, chiều đã quỳ gối tuyên bố rút khỏi giới.

Giờ thì hay rồi, thì ra là trốn lên đây để "bế quan".

Lộ Viễn khẽ nhếch môi, trong lòng cười lạnh.

Nhưng chưa được mấy giây, anh lại chợt nhớ tới bài kiểm tra toán ngày xưa từng bị 6.5 điểm, nụ cười lập tức tắt ngấm, khuôn mặt lại trở về dáng vẻ không cảm xúc quen thuộc.

Chiếc xe du lịch tiếp tục lăn bánh lên núi.

Càng lên cao, không khí càng loãng, mọi người lần lượt cảm thấy ù tai.

Giữa đường, xe tạm dừng đón thêm người, là một thiếu niên da trắng trẻo, ăn mặc đơn giản, tay ôm một thanh trường kiếm cũ kỹ.

Cậu ta trông có chút lạc lõng giữa đám khách du lịch, trông giống như dân bản địa vừa xuống núi vậy.

*“Tam gia gia!”

* Dịch hẳn ra tiếng Việt là ‘ông ba’ đó ạ, nhưng tớ thấy gọi như vậy nghe già quá nên giữ nguyên luôn.

Thiếu niên vừa bước lên xe đã phấn khích chạy ngay tới trước mặt người đàn ông mặc âu phục ngồi ở hàng ghế đầu, bám vào lưng ghế phía trước, vui mừng reo lên: “Tam gia gia, sao người lại ngồi xe du lịch của làng mình?

Con còn tính xuống đón người cơ mà!”

Người đàn ông đang gõ bàn phím, tay hơi khựng lại một chút rồi nhanh chóng trở lại nhịp độ như cũ, giọng điệu lạnh nhạt:
“Không được gọi tôi là ‘tam gia gia’ nữa.”

Thiếu niên gãi đầu cười khúc khích: “Người lớn hơn con cả mấy vai, không gọi tam gia gia thì gọi là gì?”

Cậu ta ngập ngừng suy nghĩ, thử gọi một cách khác: “Hay gọi là... trưởng thôn?”

Ngón tay người đàn ông thoáng khựng lại, rồi dứt khoát gập máy tính: “Sao cậu lại lên đây?”

Thiếu niên nghiêng người xoay thanh kiếm trong tay, thuần thục xoay ra sau lưng để tránh không đụng phải người khác.

Xe du lịch lắc lư mạnh mẽ, nhưng cậu lại đứng vững đến kinh ngạc, không hề lảo đảo.

“Trong làng mới làm lại đường, Nhị thúc công sợ người bị lạc nên bảo con lên đón.”

Cậu vừa nói vừa lén liếc nhanh xuống chân người đàn ông, ánh mắt chỉ lướt qua một cái liền vội vàng thu lại, như sợ bị phát hiện.

Người đàn ông dường như đã nhận ra ánh nhìn đó, không một tiếng động hơi nhích chân phải về phía sau, cử động rất nhỏ nhưng rõ ràng mang theo sự bất tiện không dễ nhận ra: “Ông ấy còn nói gì không?”

Thiếu niên vò đầu, thành thật đáp:
“Nhị thúc công bảo... thôn Phật Lãng trước giờ ra sao thì giờ vẫn phải như vậy, ai cũng không được thay đổi.

Người đừng có mơ chuyện làm ăn buôn bán gì hết, nếu không thì... thì ông ấy sẽ dùng roi mây quất người.”

Người đàn ông nghe vậy liền nhấc tay đẩy nhẹ gọng kính, dường như khẽ cười.

Nụ cười ấy rất nhạt, lạnh lùng lại lý trí, không có lấy một chút ấm áp, là kiểu nụ cười của những thương nhân thành thục, tính toán mọi điều theo lợi và hại, chứ không theo tình với nghĩa.

“Ông ấy già rồi.”

Hắn chỉ bình tĩnh thốt ra một câu như vậy.

Thiếu niên ngồi vào ghế phía trước, lại quay đầu bám vào thành ghế, vẻ mặt tò mò: “Tam gia gia, lần này sao người không lái chiếc xe nhỏ bóng loáng kia lên?”

Người đàn ông trả lời có lệ nhưng cũng không quá lạnh lùng: “Hỏng giữa đường rồi.

Thấy dưới chân núi có xe du lịch của làng nên tiện đi luôn.

Cậu thích thì lần sau tôi dẫn đi.”

Chiếc xe bất ngờ quẹo gấp ở một khúc cua, mọi người trong xe đều nghiêng hẳn sang một bên.

Riêng thiếu niên kia vẫn ngồi yên như núi.

Lộ Viễn ngồi gần đó, thấy thế cũng không khỏi nhìn thêm mấy lần.

Trong tờ quảng bá nói rằng, sâu trong dãy núi này có một ngôi làng tên là Phật Lãng, là nơi ẩn cư lâu đời, người dân nơi đó đời đời luyện võ cổ truyền, ai nấy đều là cao thủ.

Xem ra không phải chỉ là lời đồn thổi.

Nhưng chuyện ấy thì chẳng liên quan gì tới Lộ Viễn.

Sắc mặt anh trắng bệch, vốn đã say xe lại bị cú lắc vừa rồi làm cho càng thêm choáng váng.

Anh móc ra một viên thuốc chống say rồi nuốt vào, tựa đầu vào cửa sổ nhắm mắt cố gắng dỗ mình tự ngủ.

Không biết đã ngủ đến bao lâu, Lộ Viễn bỗng giật mình tỉnh giấc vì những âm thanh hỗn loạn vang lên bên tai.

Anh vừa mở mắt, trước mặt đã là cảnh tượng kinh hoàng, chiếc xe bất ngờ mất lái lao thẳng vào lan can bên sườn núi.

Cảnh vật xoay tròn, trời đất đảo lộn, rồi một cơn đau nhói như búa giáng đập mạnh vào sau gáy.

Thế giới bỗng chốc chìm vào bóng tối.

“Ầm—!!”

Chiếc xe nổ tung, lăn thẳng xuống vách đá, chấn động dữ dội như thể rách toạc cả sơn cốc.

Lộ Viễn bật dậy từ trong mộng, toàn thân đẫm mồ hôi lạnh, hơi thở dồn dập, trái tim vẫn còn run rẩy vì sợ hãi.

Anh ngồi phắt dậy trên chiếc giường xa hoa, mất một lúc lâu mới nhận ra mình đã không còn ở trên chiếc xe ấy nữa.

Đã thoát khỏi tai nạn rồi.

Đúng lúc đó, quản gia robot tròn trĩnh như quả bóng trắng nhỏ từ hành lang đi vào, giọng nói cơ giới đáng yêu vang lên:

【Có khách đến, có khách đến~ Xin hỏi có mở cửa không?】

Đôi mắt của trí não AI chính là màn hình hiển thị.

Vừa dứt lời, nó lập tức chiếu lên hình ảnh bên ngoài cánh cửa: một nhóm lễ quan từ hoàng cung đang đứng ngay trước biệt thự, đồng loạt cúi người, tay nâng theo vài bộ lễ phục được xếp ngay ngắn, trong khi chuông cửa dưới lầu vang lên không dứt.

Lộ Viễn vừa nhìn thấy cảnh ấy liền theo phản xạ liếc đồng hồ, bây giờ đã là bốn giờ chiều.

Còn ba tiếng nữa là đến giờ cử hành hôn lễ.

Anh lập tức hất tung chăn, vội vàng hô:
“Nhanh!

Mở cửa!

Để họ chờ dưới lầu, tôi xuống liền!”

Dứt lời liền như một cơn gió lao thẳng vào phòng tắm.

Dù sao đây cũng là lần đầu tiên và cũng sẽ là lần duy nhất trong đời anh kết hôn, làm sao có thể để mình đến trễ được?

---

Hôn lễ của Lộ Viễn và Justus được tổ chức tại cung Westtton, một buổi lễ huy hoàng, thu hút mọi ánh nhìn của giới quý tộc và truyền thông khắp toàn quốc.

Từng động tác, từng hơi thở đều đang được phát sóng trực tiếp, trở thành tâm điểm của cả đế quốc.

Justus hôm nay hiếm hoi không mặc quân phục mà thay vào đó là lễ phục hoàng gia sắc đỏ ánh vàng.

Vẫn là hình dáng cắt may chuẩn mực như quân trang, nhưng từng đường chỉ đều toát lên vẻ vương giả lộng lẫy.

Cậu đứng trước cổng cung điện theo đúng nghi thức, trông bình thản là thế nhưng thực ra ngón tay vẫn không ngừng cọ sát, như thể đang giấu đi một cơn lo lắng khó gọi tên.

Chỉ đến khi thấy phi thuyền đón dâu hạ cánh xuống, Justus mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Lộ Viễn bước xuống từ khoang thuyền.

Khi ánh mắt anh rơi vào bóng hình quen thuộc đứng nơi đầu thảm đỏ, Justus trong bộ lễ phục đỏ rực, ngạo nghễ mà tuấn tú, anh bỗng khựng lại.

Ánh nắng đổ bóng trên vai áo người kia như dát vàng, khiến anh hoa mắt trong chớp mắt.

Justus vẫn đứng nơi đó, như đợi đã lâu.

Bốn phía, đèn máy ảnh loé sáng như tuyết vỡ.

Ánh đèn sân khấu, ánh đèn hoàng cung, ánh đèn từ ống kính hàng ngàn khán giả, tất cả đều tập trung vào một điểm.

Nhưng Justus lại chẳng buồn để tâm, cậu chậm rãi bước tới trước mặt Lộ Viễn, khẽ cúi người hành lễ đúng theo lễ nghi trùng tộc, giọng trầm thấp vang lên:
“Ngài có bằng lòng đi cùng em vào đại diện không?”

Trong ánh đèn rực rỡ, giữa biển người yên lặng, trong nhịp tim đập lặng lẽ như thể bước vào một giấc mộng.

Lộ Viễn bật cười, đưa tay ra, nắm lấy tay cậu: “ Anh rất vinh hạnh.”

Anh nắm tay Justus cùng bước lên thảm đỏ tiến vào đại điện.

Hai bên là hàng ghế đông nghẹt khách mời, toàn bộ đều đứng dậy vỗ tay chúc mừng.

Ngay cả vị Hoàng đế luôn giữ gương mặt nghiêm nghị kia lúc này cũng hiếm hoi nở một nụ cười nhàn nhạt.

Nghi lễ chính thức bắt đầu.

Người chủ lễ là một nghi quan cấp cao của đế quốc.

Trên tay ông là một cuốn cổ thư dày cộp, từng âm tiết cổ ngữ trúc trắc được đọc ra, vang vọng trong điện thờ trang nghiêm như một khúc tụng ca đến từ thời xa xưa.

Đến khi bài tụng kết thúc, nghi quan gật đầu ra hiệu có thể trao nhẫn.

Ở trùng tộc, theo quy định, nhẫn sẽ do trùng cái chuẩn bị.

Lộ Viễn thì chẳng hiểu gì cả, một chữ cổ ngữ cũng không nghe ra.

Nhưng điều đó không ngăn cản anh từ sớm đã cẩn thận chọn mua một cặp nhẫn tinh xảo cho người kia.

Anh nhẹ nhàng mở chiếc hộp nhẫn, bên trong là hai chiếc nhẫn bạc đơn giản, viền nạm hồng ngọc.

Anh rút một chiếc, trong ánh mắt sửng sốt đầy vui mừng của Justus chậm rãi đeo lên ngón áp út của cậu.

“Thấy chưa?

Anh đâu có nói dối.

Loại nhẫn này có thể đeo cả đời đấy.”

Dứt lời, anh đưa chiếc còn lại cho Justus, ý bảo đối phương giúp mình đeo vào.

Justus nhận lấy, cẩn thận xiết nhẹ tay Lộ Viễn, khẽ đeo nhẫn cho anh, đầu ngón tay vô thức vuốt nhẹ lên mặt nhẫn, viên hồng ngọc dưới ánh đèn lấp lánh rực rỡ như đôi mắt của một vì sao.

Cậu cúi đầu, khóe môi cong lên:
“Rất đẹp, thưa… hùng chủ của em.”

Từ giờ trở đi, cuối cùng cậu cũng có thể gọi người ấy như thế.

Lộ Viễn khẽ ừ một tiếng:
“Giống như đôi mắt của em.”

“Rất đẹp…”

Ba chữ cuối vẫn chưa nói thành lời, nhưng không sao, thời gian phía trước vẫn còn rất dài, đủ để từng chút một nói ra hết lòng mình.

---

Cả đại điện rợp trong ánh đèn pha lê lộng lẫy, như một cơn mưa vàng dịu dàng đổ xuống, chứng giám cho một khởi đầu của hai linh hồn.

Justus khẽ nghiêng đầu nhìn xuống khán đài rồi bất giác khựng lại.

Ở góc sâu bên cánh trái, nơi ánh đèn cũng chẳng chạm tới, một bóng người đang lặng lẽ ngồi đó, là Jayne, đứa em trai ít khi xuất hiện trước công chúng, hôm nay lại đến đây.

Vẫn là dáng vẻ u tĩnh và biệt lập, như thể thế giới xung quanh chẳng liên quan gì đến y.

Y lặng lẽ dõi theo Justus đến khi hoàn thành nghi lễ kết đôi, rồi im lặng để lại một món quà, từng bước khập khiễng rời đi, nhẹ như một cơn gió thoảng.

Khác với ánh sáng rực rỡ đang bủa vây lấy Justus trên đài cao, Jayne giống như một hồn ma cô độc rẽ bóng đêm mà đến, không ai phát hiện, cũng không ai giữ lại.

Cùng một thân phận, gương mặt hao hao, nhưng số phận lại khác nhau như hai bờ vực.

Justus nhìn theo bóng y, cổ họng khẽ run, một nỗi nghẹn chua xót dâng lên tận tim, nhưng cuối cùng vẫn bị cậu nuốt xuống không để ai nhìn ra.

Lộ Viễn như cảm nhận được điều gì, nghiêng đầu hỏi nhỏ:
“Em sao thế?”

Justus hoàn hồn, lắc đầu cười nhạt:
“Không sao đâu.”

Nói dứt lời, cậu khẽ nghiêng người, cúi xuống siết lấy tay Lộ Viễn, ngón tay luồn vào từng kẽ hở như muốn giữ thật chặt người ấy trong lòng bàn tay.

Justus nở một nụ cười nửa thật nửa đùa, ánh mắt như ánh trăng lặng lẽ soi rọi đáy hồ: “Em chỉ thấy tiếc thay cho những trùng cái khác.

Bọn họ không có may mắn như em… không thể gặp được một bạn đời vừa xuất sắc, lại dịu dàng đến thế.”

Lộ Viễn nghe cậu khen thì chẳng giấu được nét tươi cười trong đáy mắt.

Tim hơi xao động nhưng vẫn cố nén xuống, cười khẽ một tiếng, thở ra như gió thoảng qua cánh hoa: “Justus, đừng nói chắc chắn như thế.

Không ai đoán trước được điều kỳ diệu mà vận mệnh sẽ đem lại đâu.”

Dẫu có lẽ, ở nơi nào đó trên vùng đất bao la này, sẽ có những trùng cái khác cũng sẽ tìm thấy một niềm hạnh phúc chẳng thua kém gì họ.

Bởi vì Trùng Thần luôn luôn độ lượng và từ ái, ngay cả khi không ai trông thấy, ngài vẫn luôn lặng thầm bảo hộ cho từng sinh linh trên cõi đất này bằng đôi cánh vô hình của ngài.
 
[Dm/Beta] Trùng Tộc: Tôi Đến Từ Phương Xa 1
Câu chuyện thứ hai: Hàn Yến × Jayne


Chương 55: Kẻ ngốc

Người thừa kế ngốc nghếch của gia tộc Admont vì sự cố phi thuyền, đập đầu bị thương, hiện đang nằm viện.

Tin tức này vừa lan ra, chưa đến nửa ngày toàn bộ giới quý tộc ở Đế Đô đều đã biết.

Ngay lập tức trở thành đề tài nóng hổi, có kẻ thương hại, có kẻ chế giễu, nhưng nhiều nhất vẫn là những kẻ đứng ngoài xem trò vui.

Cũng phải thôi vì cái "thằng ngốc" này hiện giờ chính là cọng rơm cứu mạng cuối cùng của nhà Admont.

Nếu nó mà chết, thì chắc chắn sẽ có trò hay để xem rồi.

Ai cũng biết, bệ hạ Trùng đế vì muốn tìm bạn đời cho Bát hoàng tử Jayne, một người bị tật ở chân mà gần như đã moi sạch một lượt toàn bộ các trùng đực ở Đế Đô có độ thuần huyết trên 45%.

Nhưng thật đáng tiếc, kẻ đủ tiêu chuẩn thì chẳng ai muốn cưới, kẻ sẵn sàng cưới thì độ thuần huyết lại quá thấp, căn bản không thể ổn định nổi một trùng vương cấp S.

Nhân cơ hội đó nhà Admont liền tranh thủ chen chân vào ngay lúc này.

Đế Đô đất chật người đông, trật tự phân cấp rõ ràng, dưới hoàng thất là bốn công tám tước, sau đó là tầng lớp quý tộc hạng ba, còn lại thì được phân chia theo quyền lực quân sự và tài lực, lần lượt giảm dần.

Mà nhà Admon thì thuộc hạng chín trong chín, đáy của đáy, cặn bã trong cặn bã.

Họ đã tiêu xài đến sạch túi những gì tổ tiên để lại, giờ chỉ còn mỗi cái danh rỗng cùng một đống nợ cờ bạc chồng chất.

Lão già nhà Admon vì muốn bám víu vào hoàng thất nên đã chủ động đề xuất gả con cả Asha cho Bát hoàng tử Jayne làm bạn đời, chỉ mong đổi lại được cơ hội cho cả nhà có thể chuyển về sống ở hành tinh cấp một thay vì ngụp lặn ở hành tinh cấp ba như hiện nay.

Tin này lúc đó vừa lan ra liền khiến cho giới quý tộc nổ ra một tràng cười lớn.

Bởi vì tuy Ashya có độ thuần huyết lên đến 50%, nhưng lại là một thằng ngốc đúng nghĩa, trí thông minh chẳng hơn nổi đứa trẻ ba tuổi.

Giờ lại kết hôn với Bát hoàng tử Jayne, chẳng phải là đang làm trò cười cho thiên hạ hay sao?

Chỉ là...

Bát hoàng tử từ khi què chân sau trận chiến đến nay vẫn chưa có ai chịu cưới.

Kẻ Ngốc đi với người què, ngẫm lại cũng coi như là trời sinh một cặp.

---

"Phải làm sao đây!

Phải làm sao bây giờ?!"

Trước phòng chăm sóc đặc biệt của bệnh viện liên hành tinh, một trùng đực trung niên đang đi đi lại lại, không ai khác chính là chủ nhà Admont.

Lông mày ông ta nhíu chặt, sắc mặt lo lắng đến mức tái nhợt: "Ashya vẫn còn chưa tỉnh lại!

Trí óc nó vốn đã không tốt, lần này liệu có phải đụng trúng đầu nặng hơn, đâm ra càng ngốc hơn không?!

Nội quan bên cạnh bệ hạ ngày mai sẽ đến thăm, nếu để họ thấy bộ dạng hiện tại của Ashya, hôn sự này chẳng phải sẽ đổ bể sao?!"

Trên băng ghế dài ở hành lang có một trùng đực trẻ tuổi đang ngồi lim dim ngủ gật, đó là Johnny, con trai út của ông ta.

Cậu nghe vậy liền ngáp dài, không mấy để tâm mà nói: "Cha à, Bát hoàng tử bị què một chân, nếu thật sự có trùng đực chịu cưới thì người ta đã cưới từ lâu rồi, đâu phải đợi đến tận bây giờ.

Ashya chỉ là đang nằm viện chứ có chết đâu.

Huyết thống của anh ấy thuần tới 50%, hoàng thất đời nào lại không muốn?"

Admont tức đến mức giơ tay đập bốp lên đầu thằng con: "Thằng nhãi ranh!

Mày mới chết ấy!

Cùng là con ruột tao sinh ra, sao anh mày thuần tới 50%, còn mày chỉ có mỗi 25%?!

Đồ vô tích sự!"

Johnny bực bội né tránh tay ông ta, nhăn nhó: "Ashya có độ thuần huyết đó là do đổi bằng cả trí tuệ đấy!

Con thì không thèm làm thằng ngốc, cũng không muốn cưới một kẻ què chân!

Nếu không phải cha cờ bạc nợ ngập đầu thì thư phụ với những người khác có cần phải ra chiến trường liều mạng để lấy công huân, tới giờ vẫn còn chưa quay về không?!"

Nói xong liền chạy vọt về phía tường, rồi quay đầu chỉ vào ông mà mắng lớn: "Cha mới chính là đồ vô tích sự đấy!"

Admont tức nổ đom đóm mắt, cầm ngay chiếc giày da trên chân ném thẳng về phía nó: "Cái đồ trùng hỗn láo này!!

Để xem hôm nay tao có đánh chết mày không."

Johnny né rất nhanh, chiếc giày da bay vèo một cái đập thẳng vào cửa phòng bệnh.

Đúng lúc ấy, bác sĩ từ trong phòng đi ra, vừa nhìn thấy cảnh tượng kia đã lập tức nhíu mày: "Thưa hai vị, bệnh viện cấm gây ồn ào.

Ngài Ashya đã qua khỏi cơn nguy kịch, ngày mai liền có thể chuyển sang phòng bệnh thường.

Đêm nay là thời điểm then chốt, hai người nhớ chú ý kĩ tình trạng của ngài ấy nhé ."

Admont nghe vậy còn chẳng kịp nhặt giày đã sốt ruột hỏi: "Vậy nó tỉnh chưa?

Có để lại di chứng gì không?!"

Bác sĩ đáp: "Đôi mắt của ngài Ashya đã bị tổn thương trong vụ va chạm phi thuyền, sau này có thể sẽ ảnh hưởng đến thị lực.

Hai người nên chuẩn bị sẵn kính mắt cho ngài ấy."

Admont không coi đó là chuyện lớn, vội vã hỏi tiếp: "Thế còn đầu óc thì sao?

Não của nó không có vấn đề gì chứ?"

Bác sĩ âm oán thầm trong lòng, đầu óc Ashya vốn đã có vấn đề rồi, còn có thể có vấn đề hơn nữa chắc?

Ông chỉ khéo léo đáp: "Vấn đề đó tôi chưa thể trả lời ngay bây giờ được.

Phải chờ ngài Ashya hoàn toàn tỉnh táo rồi mới có thể làm kiểm tra kỹ càng hơn."

Admont vẫn không chịu buông tha: " Vậy thì khi nào nó mới tỉnh?"

Bác sĩ nói: "Sớm thì ngày mai, muộn lắm thì ngày kia."

Ông ta còn vội đi làm một ca mổ khác, nói xong liền quay người rời đi.

Dãy hành lang bệnh viện sáng trưng như ban ngày, ánh đèn trắng lạnh lẽo như được ánh mặt trời chiếu rọi, vậy mà lại khiến người ta chỉ cảm thấy được một luồng khí lạnh thấu xương.

Mặt trời mọc rồi lại lặn, một ngày mới lại bắt đầu.

Từng vệt sáng ấm áp chậm rãi rọi vào căn phòng bệnh qua ô cửa sổ, chiếu lên toàn bộ cảnh tượng bên trong.

Trên hai chiếc ghế dài là hai trùng đực đang ngáy ngủ say sưa đến trời long trời lở đất.

Trong khi đó trên giường bệnh, một người đàn ông đang nằm im lặng, gần như toàn thân đều được quấn băng trắng, khuôn mặt cũng không thể nhìn rõ.

Một tia sáng len lỏi chiếu xuống khuôn mặt anh, như thể đang cố đánh thức người đang ngủ mê kia.

Đây là đâu...

Hàn Yến nằm trên giường, các ngón tay khẽ động một chút, rồi khó khăn mở mắt ra.

Trước mắt chỉ là một mảng ánh sáng mờ mịt, lập tức khiến anh vô thức nhắm chặt mắt lại.

Mãi đến một lúc lâu sau mới miễn cưỡng mở ra lần nữa.

Đây là một căn phòng bệnh bình thường, trong không khí tràn ngập mùi thuốc khử trùng gay mũi, cảm giác không khác gì bệnh viện của thời hiện đại.

Thế nhưng các loại máy móc thiết bị xung quanh lại hết sức xa lạ, không cần bất cứ thiết bị dây dợ nào gắn lên người, chỉ cần có một tia sáng đỏ mỏng manh quét quanh cơ thể anh, các thông số điện tim đã hiện lên rõ ràng trên màn hình điện tử.

Hàn Yến chỉ nhớ mình đang đi xe du lịch lên núi, giữa đường thì xe bị lật, trước mắt tối sầm rồi mất ý thức hoàn toàn.

Nơi đó hẻo lánh, muốn xuống núi phải mất hai ngày đi bộ, mà nơi đó cũng chỉ có những phòng khám đơn sơ cũ kỹ, tuyệt đối không thể có bệnh viện nào với thiết bị tối tân như thế này.

Một cơn lạnh buốt len lỏi vào lồng ngực Hàn Yến, anh lập tức cảm thấy có gì đó không ổn.

Anh cau mày, cố sức ngồi dậy, nhưng vô tình chạm phải nút chuông gọi ở đầu giường.

Tiếng động khiến Admon và Johnny đang ngủ say trên sofa đều bừng tỉnh.

"Ashya?!"

Admont choàng mắt mở, vừa thấy Hàn Yến đang cố gắng ngồi dậy thì lập tức hoảng hốt, lao nhanh như tên bắn tới bên giường, vội vàng đè anh xuống: "Trùng thần ơi!

Con đừng có mà cử động lung tung!

Bác sĩ bảo vết thương của con chưa lành đâu, tuyệt đối không được xuống giường!"

Admont có hốc mắt sâu, gò má cao, lại thêm mái tóc đỏ nâu và đôi mắt xám xanh, gương mặt ấy rõ ràng khác biệt hẳn với người Trái Đất.

Hàn Yến cau mày theo phản xạ, chậm rãi hỏi: "Ông là ai?"

Admont ngẩn người, vẻ mặt mờ mịt dường như không hiểu tại sao Hàn Yến lại đột nhiên không nhận ra mình.

Johnny thì lại tỏ ra như đã quá quen thuộc với cảnh này, giọng điệu đầy chán ghét:
"Chậc, chắc đầu bị phi thuyền đập mạnh quá lại càng ngốc thêm nữa rồi."

Admont lúc này mới nhớ ra đứa con của mình vốn đã là một tên ngốc, đến số đếm từ một đến năm còn không biết.

Ông thở dài bất đắc dĩ, vò đầu một cái rồi nói: "Ta là hùng phụ của con."

Nói xong lại chỉ sang Johnny trên sofa:
"Còn đây là Johnny, em trai của con.

Nhớ kỹ, ngàn vạn lần đừng quên nữa đấy."

Trên sofa là một trùng đực trẻ tuổi, tóc cũng màu đỏ nâu, chỉ là đôi mắt mang màu nâu, trông có phần trẻ trung hơn.

Hàn Yến đưa mắt quét khắp bốn phía một vòng, ánh nhìn dần lạnh đi.

Anh rốt cuộc cũng cảm thấy điều gì đó không đúng, rõ ràng rất không đúng.

Anh theo bản năng cúi đầu nhìn xuống bàn tay mình, các ngón tay thon dài trắng trẻo, lòng bàn tay mềm mại, làn da trắng nõn một cách tinh xảo, rõ ràng là được nuông chiều từ bé.

Hoàn toàn khác với đôi tay đầy vết chai do luyện võ nhiều năm mà anh từng có.

"Gương."

Hàn Yến đang ngồi trên giường đột ngột cất tiếng khiến Admont bị dọa giật mình.

Còn chưa kịp phản ứng, Hàn Yến lại lạnh lùng lặp lại: "Đưa tôi gương -"

Trên giường bệnh, người đàn ông quấn băng kín đầu vì bị va đập vào trán, nửa khuôn mặt còn bị phủ đầy thuốc mỡ đặc sệt gần như không thể nhìn rõ diện mạo.

Thứ duy nhất có thể thấy được chính là đôi mắt mang sắc xám lam ấy.

Đôi mắt ấy tựa như dòng sông băng lặng lẽ rơi vào biển sâu, trong khoảnh khắc rơi xuống nó chậm rãi tan ra, lạnh lẽo đến mức khiến người ta không thể cảm nhận được chút nhiệt độ nào.

Khi nhìn thấy gương mặt xa lạ phản chiếu trong gương, Hàn Yến khẽ khựng lại một nhịp gần như không thể phát hiện.

Anh lặng lẽ nâng gương lên cao, từ giữa lớp băng trắng quấn quanh trán lộ ra vài sợi tóc màu lam nhạt, so với đôi mắt xanh xám kia thì sắc tóc này dịu dàng hơn, giống như bầu trời sau cơn mưa được nước gột rửa, sáng trong và mềm mại.

Cơ thể này hoàn toàn khác biệt với thân thể nguyên gốc của anh, từ mái tóc đen đến đôi mắt đen, giờ đây chẳng còn chút dấu vết nào tương đồng.

Hàn Yến không nói gì, chỉ lặng thinh nhìn chằm chằm vào tấm gương.

Cuối cùng, anh khẽ đưa tay che lên mặt gương lạnh lẽo ấy.

Đỉnh núi nơi thôn Phật Lãng tọa lạc cao tới hơn hai ngàn mét.

Lúc tai nạn xảy ra, chiếc xe du lịch bị lật ở khúc cua thứ hai gần lối vào thôn, rơi xuống một vực sâu khoảng một nghìn sáu trăm mét.

Khi đó
không hề có bất kỳ thiết bị bảo hộ nào, xác suất sống sót của tất cả hành khách gần như bằng không -

Cho dù có ai may mắn sống sót, thì cũng tuyệt đối không thể là anh, một kẻ què quặt, đi lại còn khó khăn.

Anh đã chết rồi.

Nếu không, làm sao lại có thể tỉnh lại trong thân xác đầy xa lạ này được?

Đó là kết luận duy nhất mà Hàn Yến có thể đưa ra.

Nghĩ đến đây, anh vô thức cúi xuống nhìn đôi chân trong chăn của mình, lòng bàn tay lần dò tới đầu gối bên phải, cẩn thận từng tấc từng tấc một kiểm tra khớp xương và cơ thịt.

Kiếp trước, Hàn Yến là một đứa trẻ bị bỏ rơi, sinh ra đã mang khuyết tật ở chân phải thế nên bị mẹ ruột vứt lại trên núi.

Sau này anh được một vị trưởng lão có uy tín trong thôn Phật Lãng cưu mang, nuôi dưỡng cho ăn học thành tài rồi bước chân vào thương giới, trở thành thương nhân có địa vị và tiền bạc.

Anh là một trường hợp ngoại lệ trong thôn.

Người dân nơi ấy đời đời tu tập võ cổ, riêng anh vì chân có tật nên đến nửa chừng thì đành bỏ cuộc, rẽ hướng sang thương trường.

Sau cùng cho dù đã thành danh, anh lại có mâu thuẫn gay gắt với các bậc trưởng bối vì chuyện khai thác du lịch, dẫn đến vài năm liền không quay về làng.

Thôn dân nơi ấy thuần phác, chưa từng có người nào lạnh nhạt, thực dụng đến thế.

Dường như cả ngôi làng đều cho rằng tâm cơ và tính toán của đời này đều dồn cả vào một mình Hàn Yến, anh âm trầm, kín đáo, vì tiền mà không từ thủ đoạn, không còn chút nhân tình thế thái.

Ông trời cướp đi đôi chân của anh, như thể đang trừng phạt anh vậy.

Nhưng Hàn Yến lại nghĩ, chuyện cũng không sao, chẳng phải giờ anh đã quay lại rồi ư?

Sau khi xác nhận đôi chân của cơ thể này hoàn toàn khỏe mạnh, anh mới chậm rãi thu tay lại, ngước lên hỏi Admon: "Đây là đâu?"

Đây là câu hỏi thứ hai anh đặt ra từ lúc tỉnh lại.

Nhưng Admon lại không trả lời mà chỉ phiền muộn lau mặt: "Ashya, bây giờ không phải là lúc hỏi mấy chuyện đó đâu!

Một lát nữa nội vụ quan bên cạnh Bệ Hạ sẽ tới kiểm tra.

Con đừng có nói mấy câu ngốc nghếch kiểu đó nữa!

Nghe vào liền biết con chẳng thông minh chút nào!"

Hễ căng thẳng là Admon lại thích đi qua đi lại.

Nói xong, ông bắt đầu sải bước lượn vòng bên giường bệnh, không ngừng lảm nhảm dặn dò: "Ta không muốn phải quay về cái tinh cầu hạng ba rác rưởi đó nữa đâu!

Cuộc hôn sự giữa con với Bát hoàng tử tuyệt đối không được xảy ra sơ suất gì hết!

Đây là cơ hội duy nhất để nhà mình ngóc đầu dậy!

Dù có chết, ta cũng muốn chết ở tinh cầu hạng nhất!"

Johnny lăn trên ghế sofa, bĩu môi lật người: "Hùng phụ, nói nhiều như thế cũng vô ích thôi.

Ashya đến cả 12345 còn không biết đếm, cha còn trông mong anh sẽ nghe hiểu mấy lời đó sao?"

Admon khựng bước tại chỗ, nghĩ lại cũng thấy đúng.

Không biết chợt nhớ ra gì, ông vội chạy đến bên tủ, lục ra một đống sách đã chuẩn bị sẵn, tất cả nhét hết vào lòng Hàn Yến không chút do dự: "Ashya, nếu nội vụ quan đến, con cứ ngồi trên giường giả vờ đọc sách, những chuyện khác thì đừng làm gì hết, nghe rõ chưa?!"

Đây là cách duy nhất Admon nghĩ ra để khiến đứa con "đầu đất" nhà mình trông có vẻ thông minh hơn một chút.

Trên đùi Hàn Yến bỗng chất đầy bảy tám quyển sách dày cộp.

Anh thuận tay cầm lên một quyển lật xem qua, chữ viết vừa quen thuộc lại vừa cổ quái, khiến anh theo phản xạ cau mày.

Admon nhìn vậy vui mừng quá đỗi: "Đúng đúng đúng!

Chính là như thế đó!"

Admont vỗ tay cái bốp, mặt mày hớn hở như vừa thắng trận lớn.

Cuối cùng thì Asha cũng hiểu được ý ông rồi!

Để tăng phần chân thật, ông còn cẩn thận nhét vào tay Hàn Yến một cây bút, dặn đi dặn lại như niệm chú: "Rất tốt!

Ashya, con cứ ngồi yên trên giường đọc sách, tuyệt đối đừng nhúc nhích!"

Hàn Yến chẳng thèm để tâm đến tiếng la lối ầm ĩ của Admont, chỉ cúi đầu nhìn cây bút trong tay.

Đó là kiểu dáng anh chưa từng thấy bao giờ, cả chữ viết trên đó cũng kỳ lạ khó hiểu.

Anh thử đưa bút lên trang bìa trống, viết xuống hai chữ --

Hàn Yến.

Nét bút lỏng lẻo, chữ viết mảnh khảnh, thiếu sức lực.

Hàn Yến gạch bỏ, sau đó lại viết lại lần nữa.

Lần này, tay anh ổn định hơn nhiều, mỗi nét bút đều chắc chắn, rõ ràng, từng đường cong từng góc cạnh đều mang theo vẻ kiêu hãnh khó giấu.

Trong phòng bệnh thoáng chốc yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng "soạt soạt" của ngòi bút lướt nhẹ trên giấy, đều đặn mà tinh tế.

Hàn Yến nửa nằm nửa ngồi dựa vào đầu giường, chăm chú viết từng chữ lên trang đầu trống trải.

Trong lúc tay bận rèn chữ, đầu óc anh cũng đang nhanh chóng tổng hợp lại những thông tin vừa mới thu thập được từ những lời nói nhảm nhí nhưng vô tình lộ hết nội tình của Admont:

Tôi -- Ashya

Em trai -- Johnny

Cha -- chưa rõ danh tính

Đặc điểm chung: Ngoại hình sắc sảo, có vẻ là người dị tộc

Nơi ở trước kia: Tinh cầu cấp ba

Nơi ở hiện tại: Tinh cầu cấp một

Tình hình gia đình: Nghèo, nghi vấn đang nương nhờ quyền quý

Đối tượng nương nhờ: Bát hoàng tử (nghi là thành viên của hoàng thất)

Tình huống hiện tại: Nội vụ quan sắp đến thăm

Trí tuệ thân thể gốc: Có dấu hiệu thiểu năng

Mức độ khó khăn của hôn sự: Rất cao
---

Tác giả có lời muốn nói:

[Tam gia gia thở dài.jpg]
 
[Dm/Beta] Trùng Tộc: Tôi Đến Từ Phương Xa 1
Chương 56: Kẻ què


Nhưng tại sao đối tượng liên hôn lại là một vị hoàng tử?

Hoàng tử chẳng phải là đàn ông sao?

Khóe mày Hàn Yến khẽ cau lại, tuy không lộ rõ nhưng ánh mắt đã hiện lên tia nghi ngờ.

Anh cúi đầu lật mở cuốn sách trên tay có tựa đề 《Lịch sử phát triển của trùng tộc》, cố gắng đọc từng dòng chữ lạ lẫm khó hiểu, mong rằng sẽ tìm ra được chút đầu mối thông quá cuốn sách này.

Khi đại nhân Yech, quan nội vụ trong cung mang theo thánh chỉ của trùng đế đến bệnh viện, trời đã gần đến đầu giờ chiều.

Ông ta dẫn theo một nhóm thị vệ được huấn luyện kỹ càng đứng ngoài khu vực thăm bệnh, thông qua ô cửa kính quan sát bên trong phòng.

Nhưng cảnh tượng lọt vào mắt lại khiến ông hơi sững người: Ashya, kẻ vẫn bị đồn là đầu óc ngu ngốc, lúc này đang ngồi nghiêm chỉnh trên giường chăm chú đọc sách, nét mặt bình tĩnh không chút hoảng loạn.

Sự thay đổi này khiến sắc mặt của Yech khẽ biến đổi trong chớp mắt.

Những tin đồn tiêu cực về Ashya thật ra không phải là không có căn cứ.

Khi gia tộc Admont còn chưa sa sút, Yech đã từng gặp mặt Ashya một vài lần.

Khi đó, hình ảnh đọng lại trong trí nhớ ông là một đứa trẻ ngây ngô khờ khạo, nói năng lắp bắp, đến mặt chữ cũng nhận diện một cách khó khăn.

Mà giờ đây... sao lại biết đọc sách rồi?

Suy nghĩ đến đây, ánh mắt Yech bất giác liếc sang Admon đang đứng một bên với vẻ mặt căng thẳng, trong lòng cũng dần hiểu ra vài phần, song ông không vạch trần mà chỉ mỉm cười, ôn tồn nói:
"Xem ra bệnh tình của ngài Ashya đã chuyển biến rất tốt, đây đúng là tin mừng.

Ngài từ giờ cũng không cần quá lo lắng nữa."

Tư thế, lời nói và thái độ của Yech đều vô cùng chuẩn mực, toát lên phong độ của một quan chức nội vụ kiểu mẫu.

Trên mặt ông ta không hề để lộ lấy một tia khinh miệt, cho dù ai cũng nhận ra cả nhà Admont đang cố tỏ ra ra vẻ, nôn nóng muốn trèo lên cành cao mà thôi.

Admont thì chẳng màng che giấu điều đó, ông đang nóng lòng muốn định đoạt chuyện hôn sự, nghe vậy liền vội vàng nói thêm: "Thật ra bệnh của Ashya đã đỡ từ lâu rồi, bác sĩ nói mấy hôm nữa là có thể xuất viện.

Đứa nhỏ này là do tôi một tay nuôi lớn, từ bé đã ngoan ngoãn, hiền lành lại thông minh, ngài nhìn xem, ngay cả lúc nằm viện cũng không quên học hành!"

Ông càng nói lại càng lộ chuyện mình giấu đầu hở đuôi.

Yech nghe xong chỉ mỉm cười không đáp, nhận lấy lễ vật đã chuẩn bị sẵn từ tay thị vệ bên cạnh rồi đưa cho Admon, thái độ nhã nhặn: "Nếu đã vậy thì thật là tốt quá.

Mỗi một trùng đực đều là bảo vật tương lai của Đế quốc.

Mong ngài có thể chăm sóc tốt cho ngài Ashya.

Đây là chút quà mọn, mong ngài không chê."

Nhưng thứ mà Admont nhắm tới vốn không chỉ là mấy món quà này.

Ông thấy Yech cứ vòng vo mãi, lòng nóng như bị lửa đốt, dứt khoát hỏi thẳng: "Xin hỏi, hoàng đế bệ hạ đã quyết định người sẽ kết hôn với Bát hoàng tử chưa?

Ashya nhà tôi có cơ hội không?"

Gương mặt Yech vẫn ung dung như cũ, dịu giọng trấn an: "Ngài Admont, xin ngài chớ quá sốt ruột.

Chuyện này liên quan đến hạnh phúc cả đời của Bát hoàng tử, trùng đế đương nhiên phải cân nhắc thật kỹ.

Một khi có tin tức chính thức, tôi nhất định sẽ lập tức thông báo cho ngài."

Ông ta nói năng khéo léo như một trái bóng bọc dầu, xoay qua xoay lại một hồi mà chẳng tiết lộ bất cứ thông tin quan trọng nào.

Tóm gọn lại mấy lời vừa rồi, cũng chỉ có ba chữ: Chờ thông báo.

Johnny chẳng thèm đứng ngoài chịu đựng cảnh mặt nóng dán lên mông lạnh, bực mình xoay người trở lại phòng bệnh.

Cậu đóng sầm cửa sau lưng, khạc mạnh một tiếng xuống sàn, miệng chửi om sòm:
"Lão Yech chết bầm!

Không được thì cứ nói thẳng là không được đi, còn vòng vèo quanh co cái nỗi gì!

Một thằng hoàng tử ế không ai thèm rước mà làm như báu vật không bằng!"

Phòng bệnh có cách âm, tiếng ồn bên trong chắc chắn không thể lọt ra ngoài.

Hàn Yến nghe vậy khẽ nhướng mày, đưa mắt nhìn ra phía ngoài.

Qua lớp kính cửa, anh thấy một nhóm "người" ăn mặc hoa lệ đang đứng ngoài hành lang, kẻ cầm đầu là một người đàn ông, đang cúi đầu thì thầm gì đó với Admont, có vẻ đang chuẩn bị rời đi.

Nụ cười trên mặt ngài Yech khiến Hàn Yến thấy quen thuộc vô cùng,đó là kiểu cười khách sáo, xa cách, che đậy, nhưng rõ ràng là miễn cưỡng.

Loại giả tạo ấy anh đã gặp quá nhiều trong các cuộc đàm phán thương mại, ngoài mặt thì xã giao, trong bụng lại chẳng coi ai ra gì.

Ánh mắt của Hàn Yến quá sắc sảo khiến người bị nhìn không thể nào làm ngơ được.

Ngài Yech vừa dứt lời với Admont, quay lưng định rời đi, nhưng chưa kịp bước thì bỗng dừng lại nửa nhịp, như cảm nhận được gì đó.

Ông ta quay đầu nhìn vào phòng bệnh lại bất ngờ chạm phải một đôi mắt lam trầm lặng đến cực điểm, không có một tia hoang mang hay ngây ngô, mà chỉ là một mảng trong suốt, sáng rõ.

Dưới ánh nhìn như vậy, người ta có cảm giác như mọi suy nghĩ xấu xa trong lòng đều bị bóc trần không sót mảy may.

Ngài Yech nhất thời nghi ngờ mình hoa mắt.

Nhưng khi ông ta định thần nhìn lại, Hàn Yến đã sớm thu hồi ánh mắt cúi đầu tiếp tục dán mắt vào quyển sách trong tay.

Cuốn sách ấy chứa đầy chữ viết kỳ dị, pha trộn giữa phồn thể và giản thể, còn chen vào rất nhiều chữ cổ hiếm gặp.

Thậm chí có những bộ thủ bị tráo đổi, lại còn thêm thắt những nét không liên quan, khiến người đọc vừa thấy quen vừa thấy cực kỳ xa lạ.

Hàn Yến chọn ra những chữ quen thuộc trong đoạn văn, đối chiếu với ngữ cảnh để suy ra những phần còn thiếu, cứ thế từng chút một phiên dịch được đại khái nội dung.

Anh chậm rãi đọc, từng bước khám phá thế giới xa lạ trước mắt, thần sắc chuyên chú và nghiêm túc, cứ như ngoài kia dù trời sụp cũng chẳng thể quấy nhiễu được anh.

Admont không hiểu vì sao Yech lại cứ nhìn chằm chằm vào trong phòng, không nhịn được mở miệng hỏi: "Ngài Yech, ngài đang nhìn gì vậy?"

"À... không có gì cả."

Yech như sực tỉnh, chậm nửa nhịp thu lại ánh mắt, khẽ mỉm cười áy náy với Admont rồi dẫn theo thị vệ rời đi.

Quái lạ...

Ngài Yech nhớ lại ánh mắt ban nãy rồi khẽ nhíu mày, trong lòng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Loại ánh nhìn ấy sao có thể xuất hiện trên gương mặt của một kẻ ngốc sống còn chẳng tự lo nổi cho mình?

Hay là sau vụ tai nạn vừa rồi, đầu óc Asha đã được "đập" cho tỉnh ra rồi?

Ông không có câu trả lời.

Điều duy nhất ông biết là suốt mấy tháng qua, ông đã tìm đến không biết bao nhiêu gia tộc quý tộc, nhưng không một ai chịu gả trùng đực cho Bát hoàng tử Jayne cả.

Một trùng cái què chân, không có hy vọng tranh đoạt ngai vàng thì trong mắt đám người bị lợi ích làm cho mờ đi lí trí ấy quả thật chẳng có chút giá trị nào.

Dù cho Jayne có thân phận là hoàng tử thì cũng chẳng thay đổi được gì.

Tính tới tính lui, người thích hợp nhất để liên hôn chỉ còn lại tên ngốc Ashya này thôi.

Nghĩ tới đây, Yech khẽ nhắm mắt, buông một tiếng thở dài, chẳng ai biết trong lòng ông ta lúc này đang nghĩ gì.

Ở phía bên kia, Admont đã quay trở lại phòng bệnh.

Không hổ là cha con, vừa vào cửa đã chửi om lên: "Lão già Yech đó!

Tưởng tôi nhất định phải bám víu vào hoàng thất chắc?!

Asha nhà tôi là trùng đực có độ tinh khiết huyết thống tới 50%, muốn cưới trùng cái thế nào mà chẳng được!

Cùng lắm thì khỏi cưới nữa là xong!"

Johnny nằm dài trên sofa, giọng đầy chán chường: "Vậy thì cha chuẩn bị quay lại sống ở tinh cầu hạng ba đi, dù sao cha cũng còn nợ tới 50 triệu tinh tệ tiền cờ bạc chưa trả kìa."

Ngòi bút trong tay Hàn Yến khựng lại, anh cau mày hỏi: "Các người còn nợ 50 triệu tinh tệ tiền cờ bạc chưa trả?"

Admont hoàn toàn không nhận ra con trai mình đã khác xưa một trời một vực.

Nghe hỏi thế liền như quả bóng bị xì hơi, không còn tí hống hách nào, mặt mày ủ rũ, giọng rầu rĩ: "Không phải... năm ngoái mới trả được một vạn, vẫn còn 49 triệu 999 nghìn chưa trả...

Trùng thần ơi, có lẽ vẫn phải nghĩ cách liên hôn với hoàng thất thôi...

Chẳng biết Trùng đế có đồng ý chuyện hôn sự này không..."

"Có."

Một giọng nói bình tĩnh vang lên trong phòng bệnh, không ai khác ngoài Hàn Yến.

Admont và Johnny theo phản xạ quay đầu nhìn anh: "Sao lại vậy?"

Hàn Yến không trả lời ngay mà cúi đầu tính toán gì đó trên giấy.

Nét mặt anh lạnh nhạt nhưng cực kỳ lý trí: "Theo dữ liệu tỉ lệ sinh sản năm ngoái của Sallyland, số lượng trùng đực trong toàn bộ cư dân tinh cầu hiện tại chỉ chiếm 10%.

Trong số 10% ấy, những cá thể có độ thuần huyết trên 45% và đồng thời thuộc dòng quý tộc lại chỉ chiếm đúng 1%."

"Tuần San vừa rồi đưa tin: Bát hoàng tử Jayne sắp bước vào kỳ phát tình, Trùng Đế đang đích thân tuyển chọn bạn đời trùng đực cho y.

Nói cách khác, lựa chọn bắt buộc phải nằm trong số 1% kia.

Loại trừ những kẻ đã có bạn đời, quá tuổi, hoặc chưa thành niên, thì số còn lại ít đến đáng thương."

Nói đến đây, Hàn Yến rút từ đống sách vở hỗn độn ra một quyển tạp chí giải trí, nhìn chăm chăm vào trang bìa và chậm rãi đọc: "Hơn nữa theo tạp chí đưa tin, Bát hoàng tử Jayne bị tàn tật ở chân phải, từ lâu đã mất đi tư cách cạnh tranh ngôi vị, khiến cho trùng đực giới quý tộc đều tránh như tránh tà..."

Khi đọc tới bốn chữ "tàn tật ở chân", giọng anh thoáng có chút khựng lại, rất nhẹ, rất mờ, gần như không thể nhận ra.

Hàn Yến kết luận: "Họ chẳng còn lựa chọn nào khác."

Admont đứng bên nghe mà sững cả người: "Ashya... con... sao trông như không bị ngốc nữa vậy?"

Johnny cũng ngớ người: "Anh học được cách tính toán từ lúc nào thế?"

"......"

Hàn Yến không trả lời, chỉ lẳng lặng xếp gọn lại đống sách trên giường, rồi nằm xuống, nhắm mắt: "Con muốn nghỉ ngơi.

Nếu không có chuyện gì thì đừng làm ồn."

Anh cần thời gian để tiêu hóa những gì vừa tiếp nhận được từ sách.

Quả đúng như Hàn Yến phỏng đoán, anh đã trọng sinh đến một thế giới xa lạ.

Nhưng thế giới này hoàn toàn khác biệt với Trái Đất, bởi vì... sinh vật sinh sống ở đây đều là "sâu".

Không sai, là sâu, từ Admont, Johnny, đến cả cơ thể hiện tại của Hàn Yến, tất cả đều là sâu.

Quốc gia này tên là Sallyland.

Hàng trăm triệu năm trước, tổ tiên của họ từ hình thái côn trùng tiến hóa thành hình người, đạt được trí tuệ ngang ngửa nhân loại, dần dần xây dựng nên một đế quốc hưng thịnh, nền khoa học kỹ thuật vượt xa Trái Đất.

Nhưng quốc gia này không phân biệt nam nữ, chỉ phân chia thành trùng cái và trùng đực.

Trùng cái có cánh, sức chiến đấu vượt trội, kiêm luôn chức năng sinh sản.

Trùng đực số lượng ít ỏi, thể trạng yếu hơn, nhưng địa vị xã hội lại cực kỳ cao.

Do tỉ lệ trùng cái - trùng đực quá mất cân bằng, đế quốc từng áp dụng nhiều biện pháp nhằm tăng tỉ lệ sinh sản, ví dụ như cho phép một trùng đực kết hôn với nhiều trùng cái, càng cưới nhiều, phúc lợi nhận được càng lớn.

Tuy nhiên, nếu chỉ nhìn bề ngoài thì trùng cái trong quốc gia này chẳng có đặc điểm gì giống với phụ nữ, họ đều có vẻ ngoài như những người đàn ông bình thường.

Nói trắng ra, thế giới này không có phụ nữ.

Cách duy nhất để phân biệt trùng cái và trùng đực là nhìn sau gáy: trùng cái có vân trùng, còn trùng đực thì hoàn toàn trơn láng.

Dẫu vậy, tất cả những điều đó đối với Hàn Yến chẳng hề quan trọng.

Là một thương nhân, anh luôn coi trọng lợi nhuận hơn bất cứ thứ gì.

So với chuyện "không có phụ nữ" hay "sắp cưới một người đàn ông", thì điều khiến anh bận tâm hơn là... cái đống nợ cờ bạc mà Admont đang gánh.

Bốn nghìn chín trăm chín mươi chín vạn.

Bốn nghìn.

Chín trăm.

Chín mươi chín.

Vạn.

Hàn Yến nằm nhắm mắt, trong đầu như có bảng điện tử liên tục lặp đi lặp lại con số này.

Không tính lãi, giả sử mỗi năm trả được một vạn, thì cũng phải mất 4.999 năm mới trả xong.

Trong khi sách Lịch sử phát triển của Trùng tộc viết rõ: tuổi thọ trung bình của cư dân Sallyland là khoảng 200 năm, tức là nếu không chết yểu, họ cũng phải trải qua ít nhất 25 vòng luân hồi mới có thể trả sạch khoản nợ đó.

Hàn Yến cảm thấy tâm trạng bây giờ không thể không tệ hơn.

Anh nhắm mắt nằm yên, không nhúc nhích.

Lúc Admont tưởng anh đã ngủ, Hàn Yến lại bất thình lình lên tiếng: "Chúng ta có thể cắt đứt quan hệ cha con không?"

Admont không nghe rõ: "Con nói gì cơ?"

Hàn Yến: "......"

Hàn Yến: "Thôi, không có gì."

Tạm thời nhịn thêm hai ngày nữa rồi tính.

---

Nửa tháng sau đó, Hàn Yến vẫn ở lại bệnh viện dưỡng thương.

Ngoài việc thỉnh thoảng xuống giường đi lại cho giãn gân cốt, phần lớn thời gian anh đều vùi đầu vào đọc sách.

Khi biết được có thứ gọi là "thiết bị đầu cuối", anh liền đổi sang dùng tinh võng để tra cứu mọi thông tin về thế giới này.

Nửa tháng.

Nói dài không dài, nói ngắn cũng chẳng ngắn, lại đủ để Hàn Yến sơ bộ nắm bắt được kết cấu chủ yếu của Sallyland.

Ở đây, trùng cái chịu trách nhiệm ra chiến trường bảo vệ quốc gia, còn trùng đực thì đảm nhận việc hưởng lạc và tiêu tiền.

So với trình độ khoa học kỹ thuật hiện đại vượt bậc, ngành giải trí và thẩm mỹ của quốc gia này rõ ràng lại rơi vào một cực đoan tụt hậu hoàn toàn trái ngược.

Mặt hàng buôn bán trên tinh võng tuy rất đa dạng, nhưng so với Trái Đất, nơi đầy rẫy những thủ thuật tiếp thị hoa mỹ và combo giảm giá thì ở đây, các hình thức khuyến mãi thật sự quá đơn điệu.

Chương trình tạp kỹ được xem là hình thức tiêu khiển chính của đại đa số dân chúng trong những lúc rảnh rỗi, nhưng với Hàn Yến, người đã quá quen với những chiêu trò kỳ lạ và muôn hình vạn trạng ở hậu thế thì nội dung mấy chương trình này thật sự nghèo nàn đến phát chán.

Ngành dịch vụ giao đồ ăn tuy đã xuất hiện nhiều nhưng chưa có hệ thống quản lý rõ ràng, khiến nó chỉ được phổ biến tại các khu trung tâm phồn hoa, còn những nơi khác thì vẫn cực kỳ lạc hậu.

Tất cả những điều đó trong mắt người khác chính là một điểm khiếm khuyết, nhưng trong mắt Hàn Yến lại chính là cơ hội thương nghiệp.

Anh chăm chú nhìn vào nội dung hiển thị trên quang não, trầm ngâm trong giây lát rồi ngón tay vô thức gõ nhẹ lên chuột.

Trong khoảnh khắc ấy, anh bỗng cảm thấy vô cùng hứng thú với cái thế giới xa lạ mà mình chưa từng nghe đến này.

Thương cơ, về bản chất chính là dòng tiền chảy không ngừng.

Mà đối với một thương nhân sống vì lợi ích, trên đời này không có thứ gì mê người hơn thứ đó.

---

Johnny vừa hoàn tất thủ tục xuất viện dưới lầu, vừa bước vào phòng đã thấy Hàn Yến ngồi trước thiết bị đầu cuối như mọi khi đang chăm chú tra cứu tư liệu.

Ánh nắng dịu dàng bên ngoài rọi vào qua khung cửa sổ, soi sáng một bên mặt ôn nhã thư sinh của anh, cũng soi thấu tham vọng sâu hun hút nơi đáy mắt màu xám xanh kia.

Thương thế trên người Hàn Yến đã sớm hồi phục.

Dưới tác dụng của thuốc đặc hiệu, lớp vảy máu trên mặt anh ngày nào cũng rơi rụng từng chút một, như thể đang lột xác tái sinh.

Đến khi Hàn Yến rửa sạch lớp thuốc dày cộm, để lộ ra làn da mịn màng trắng trẻo, Johnny bỗng thấy mình đã quên mất gương mặt ban đầu của người kia trông ra sao rồi.

Không biết tại sao... giờ đây Johnny bắt đầu thấy hơi sợ Hàn Yến.

Cậu theo thói quen định ném đồ cho anh, nhưng vô tình chạm phải đôi mắt xám xanh kia, tim lập tức run lên một nhịp.

Cuối cùng vẫn phải lên tiếng nghiêm túc:
"Đây là quần áo của anh, còn cả kính mới làm xong nữa.

Phi thuyền đã chờ sẵn dưới tầng rồi, thay đồ xong thì mau xuống xuất viện đi."

Johnny cuối cùng cũng không dám ném đồ nữa, chỉ ngoan ngoãn đưa kính và quần áo đến tận tay Hàn Yến.

"Biết rồi."

Hàn Yến thản nhiên trả lời, nhẹ tay tắt quang não, rồi vén chăn bước xuống giường, cầm quần áo đi thẳng vào phòng tắm.

Phải một lúc lâu sau anh mới đẩy cửa đi ra.

Rõ ràng là vừa mới tắm xong, tóc màu lam nhạt còn lấm tấm nước, áo sơ mi trắng sạch sẽ khiến cả người anh toát lên vẻ nho nhã ôn hòa.

Anh ung dung cài xong cổ tay áo, sau đó đi tới bên giường mở hộp kính, lấy ra chiếc kính gọng vàng đeo lên.

Tầm nhìn vốn đang mơ hồ lập tức trở nên rõ ràng hẳn.

Hàn Yến nhìn ra cửa sổ, phía xa xa là những tòa nhà cao tầng với kiến trúc hoàn toàn khác biệt với Trái Đất, cả khung cảnh rộng lớn và sáng rực.

"Độ kính rất chuẩn."

Nói xong, anh quay đầu nhìn Johnny, theo thói quen đẩy nhẹ gọng kính đang trượt xuống, giọng thản nhiên: "Đi thôi, có thể xuất viện rồi."

Tầng này vẫn còn rất nhiều bệnh nhân.

Khi đi ngang qua mấy phòng bệnh, Hàn Yến vô thức chậm bước, như muốn tìm xem trong đó liệu có ai giống mình, cũng từng trọng sinh tới đây hay không.

Nhưng không biết nghĩ đến điều gì, ánh mắt anh lại nhanh chóng thu về --

Gặp lại người cũ, đối với Hàn Yến mà nói chẳng mang ý nghĩa gì.

Ngược lại chỉ chuốc thêm phiền phức mà thôi.

Johnny vẫn lẽo đẽo theo sau, cậu vất vả chen qua đám y tá đang ngây ngẩn nhìn Hàn Yến, cuối cùng đuổi kịp hỏi: "Lúc nãy anh đứng trước cửa phòng bệnh làm gì vậy?

Trong đó có trùng nào anh quen à?"

Hàn Yến: "Không nghĩ gì cả."

Johnny không tin: "Thật sự không nghĩ gì à?"

Hàn Yến thản nhiên đáp: "Tôi đang nghĩ xem mấy người định trả món nợ 49 triệu 999 ngàn kia kiểu gì."

Johnny nghe đến đây thì nghẹn lời: "Vậy thì chỉ còn cách trông cậy vào trùng thần phù hộ cho anh mau chóng kết hôn thôi!

Đến lúc đó hoàng thất sẽ thay chúng ta trả khoản nợ này, nếu không thì tất cả chúng ta đều bị đày ra tinh cầu rác cấp ba đấy!"

Cậu nói xong liền cười như được mùa, không quên châm chọc: "Có điều đến giờ ngài Yech vẫn chưa gửi tin gì tới, hôn sự tám phần mười là hỏng rồi đấy.

Ashya, thật đáng tiếc, lần này anh đoán sai rồi."

Thế nhưng sự thật đã chứng minh, cả đời Hàn Yến mưu tính kỹ lưỡng, chưa từng đoán sai lần nào.

Bởi vì bọn họ vừa mới xuất viện về đến nhà chưa bao lâu, thì đã nhận được cuộc gọi từ ngài Yech.

--

Lời tác giả:

Johnny: Hàn Yến vừa rồi đang nghĩ cái gì vậy?

Tác giả: (/ω\) Hàn Gia Gia đang nghĩ: không biết đứa cháu trai lớn của mình đã chết bờ chết bụi ở đâu rồi...
 
[Dm/Beta] Trùng Tộc: Tôi Đến Từ Phương Xa 1
Chương 57: Thiệp mời yến tiệc


“Vâng vâng vâng…

đúng vậy đúng vậy, Ashya đã xuất viện rồi, sức khỏe rất tốt, cảm ơn bệ hạ đã quan tâm, xin ngài nhất định thay mặt chúng tôi gửi lời cảm ơn…

Tháng sau ạ?

Không thành vấn đề, Ashya nhất định sẽ tham dự đúng hẹn, cảm ơn ngài đã bận rộn mà vẫn báo tin cho chúng tôi…

Tạm biệt, ngài Yech.”

Admont đang ngồi trên sofa trò chuyện với ngài Yech, không biết đối phương đã nói gì mà ông cười vui đến nỗi mấy nếp nhăn đều nở rộ như hoa.

Vừa dứt liên lạc, ông liền vỗ tay một cái, hớn hở tuyên bố với Hàn Yến: “Ashya!

Tháng sau bệ hạ sẽ tổ chức một buổi yến tiệc tại cung Wincketon, hoàng cung đã gửi cho con một tấm thiệp mời đấy!

Con xem, đây là vinh dự to lớn đến mức nào chứ!”

Hàn Yến thì hoàn toàn không mảy may quan tâm, vì lúc này anh đang kiểm tra một chồng dày cộp các hóa đơn nợ nần trước mặt.

Nhìn chằm chằm vào những con số gần như toàn là âm, lông mày anh nhíu chặt, căng tới mức như thể có thể kẹp chết cả ruồi.

Johnny ngáp một cái chán chường: “Cái lão Yech ấy mời Ashya đi dự tiệc á?

Không phải là định báo tin hôn sự với Bát hoàng tử à?”

Admont nghe vậy cũng ngồi xuống cạnh bàn, khó hiểu gãi đầu: “Ông ấy chỉ nói là bệ hạ muốn gặp Asha nên mời nó tham dự yến tiệc cùng.

Còn lại thì hình như không nhắc đến gì nữa.”

Johnny khịt mũi khinh thường: “Bày đặt ra vẻ thần bí, ai mà thèm đi chứ.”

Và thế là Hàn Yến nhận ra, người em trai trên danh nghĩa này quả thật rất kiêu ngạo.

Anh gom đống hóa đơn lộn xộn đủ sắc màu lại thành một chồng gọn gàng, ngón tay thon dài lướt dọc mép giấy, phát ra tiếng sột soạt như đang xào bài, không cần nhìn cũng chuẩn xác nói ra một con số: “72 tờ hóa đơn.”

Là 72 tờ hóa đơn, chứ không phải 72 tờ tiền mặt.

Khi nói ra câu này, giọng điệu của Hàn Yến rất nhẹ, nhưng lại khiến người ta cảm nhận rõ ràng rằng tâm trạng anh đang không tốt chút nào.

Admont và Johnny lập tức ngồi thẳng người, vô thức liếc nhau một cái.

Hàn Yến tiếp tục lật lật chồng hóa đơn, tiếng giấy sột soạt không ngừng vang lên, khiến không khí bỗng như ngập tràn mùi thuốc súng vô hình: “Trong số đó, ngoại trừ tiền thuê nhà và điện nước, còn bao gồm chi phí gọi đồ ăn từ các khách sạn cao cấp và mua đủ loại trang phục hàng hiệu, tổng cộng tám vạn tinh tệ.”

Số tiền này đối với một gia đình quý tộc thì chẳng đáng là bao, thậm chí có thể xem là rất nhỏ.

Nhưng đối với một gia đình đang nợ 49 triệu 999 ngàn tinh tệ, thì chẳng khác gì giọt nước cuối cùng làm tràn ly.

Johnny là kiểu “chấy rận nhiều không ngứa”, nợ nần quá nhiều đến mức chẳng còn cảm giác: “Sợ gì chứ, em với anh đều chưa cưới trùng cái, mỗi tháng vẫn nhận được ba vạn tinh tệ trợ cấp của Đế quốc cơ mà.”

Admont thì càng chẳng có khái niệm gì về tiết kiệm, trước kia ông tiêu tiền như rác, nếu không đã chẳng nợ một đống vì cờ bạc, tám vạn tinh tệ thậm chí còn chưa đủ mua đôi giày hàng hiệu của ông.

Hàn Yến nghĩ, bảo sao hai con sâu này đến giờ vẫn chưa chết đói.

Anh dứt khoát quăng luôn chồng hóa đơn lên bàn, những tờ giấy đủ màu sắc tản ra thành hình quạt, giống hệt một chiếc quạt tay xa xỉ: “Trong nhà còn lại bao nhiêu tiền, lấy ra hết cho tôi.”

Dứt lời, không biết nghĩ tới điều gì, anh lại cau mày bổ sung: “Bao gồm nhưng không giới hạn các loại cổ vật quý giá, trang sức giày dép, bất động sản, cổ phiếu quỹ đầu tư, bất cứ thứ gì đáng giá, tất cả đều mang hết ra đây.”

Không rõ là do áp suất xung quanh người Hàn Yến quá thấp, hay là vì ánh mắt sắc lẻm sau cặp kính gọng vàng quá đáng sợ mà Johnny và Admont đồng loạt nuốt khan một ngụm nước bọt, sống lưng lạnh buốt, vội vàng đứng dậy chạy lên gác thực hiện mệnh lệnh.

Chẳng bao lâu sau, hai người đã ôm xuống một đống đồ lỉnh kỉnh.

Johnny còn trẻ, trong phòng cũng không có gì quá quý giá, chủ yếu là giày dép quần áo, may mà phần lớn đều là hàng phiên bản giới hạn, gần như chưa từng dùng đến.

Admont nghiêng đầu liếc một đống đồ Johnny ôm xuống, lập tức không hài lòng vì con trai út đang “làm bộ làm tịch”, nhíu mày nói: “Còn mấy cái thẻ game bản giới hạn trong phòng con đâu?!

Một tấm tận ba vạn tinh tệ, có tới mấy chục tấm cơ mà!

Sao không mang xuống một tấm nào hết vậy?!”

Johnny hoảng hốt liếc nhìn Hàn Yến đứng bên cạnh, lập tức phủ nhận sạch trơn:
“Cha nói bậy cái gì đấy!

Con làm gì có thẻ game nào!”

Hàn Yến đang kiểm kê đồ đạc trên bàn, ước tính giá trị bán lại của từng món đồ, nghe thấy vậy thì cũng chẳng buồn ngẩng đầu, giọng điềm tĩnh thốt ra ba chữ:
“Mang xuống đi.”

Johnny lập tức bị đâm trúng chỗ đau, tức tối giậm chân: “Đó đều là thẻ game bản giới hạn!

Em phải sưu tầm rất lâu mới đủ bộ, không thể bán được!

Không thể bán!”

Không ngờ Hàn Yến lại dễ nói chuyện đến thế: “Được thôi.”

Johnny nghe vậy còn chưa kịp vui mừng thì đã nghe Hàn Yến thản nhiên tiếp lời:
“Vậy thì ôm luôn bộ sưu tập quý giá của cậu đi đến hành tinh rác cấp ba mà phân hủy cho thỏa nhé.”

Johnny: “…”

Trước kia, cả nhà Admon vì phá sản, không có khả năng trả nợ nên từng bị đày đến hành tinh cấp ba, một nơi có điều kiện sống vô cùng tồi tàn.

Căn nhà này, bao gồm tất cả tài sản bên trong về lý thuyết đã thuộc về chủ nợ.

Nhưng không hiểu vì sao hoàng thất lại đột nhiên nhúng tay can thiệp, giúp họ lấy lại toàn bộ nhà cửa và tài sản, thậm chí xếp hạng tín dụng cũng không hề bị ảnh hưởng, vẫn quẹt thẻ chi tiêu như thường.

Johnny rõ ràng không muốn quay lại cái nơi khốn khổ kia, chỉ còn cách nước mắt nước mũi dàn dụa mà quay đầu lên lầu, từ phòng mình bưng xuống một thùng đầy thẻ game sưu tầm quý giá.

Cậu chỉ cảm thấy tim mình như bị dao móc rỗng, đến cả hít thở cũng cảm thấy đau đớn.

Admont thì lại tỏ ra hết sức hài lòng, bày ra dáng vẻ trưởng bối nghiêm khắc mà chỉ trỏ dạy dỗ bên cạnh: “Đấy, phải thế chứ Johnny!

Ở tuổi của con thì nên tập trung học hành cho đàng hoàng chứ không phải suốt ngày dán mắt vào ba cái trò chơi này.”

Johnny tức đến mức nghiến răng ken két, đập tay xuống bàn hỏi vặn: “Tủ của cha có tất cả hai mươi sáu cái túi da phiên bản giới hạn, ở đây sao chỉ thấy sáu cái?

Còn bộ sưu tập đồng hồ của cha đâu?

Giá trị hơn một triệu tinh tệ lận đó!”

Admont nghe xong sắc mặt hoảng hốt, theo bản năng định lao đến bịt miệng Johnny, nhưng đã muộn, Hàn Yến đã nghe thấy rồi.

“Muốn tự mang xuống, hay để con giúp?”

Hàn Yến nói xong, một lúc lâu vẫn không thấy động tĩnh gì.

Anh ngẩng đầu nhìn về phía Admont, chỉ thấy ông ngơ ngác đứng tại chỗ, mặt mày thất thần.

Anh đẩy nhẹ gọng kính bị trượt xuống sống mũi, thản nhiên nói: “Thôi, để con tự làm.”

Nói rồi kéo ghế đứng dậy, quay người đi thẳng lên lầu.

Admont thấy vậy thì cuống cuồng chạy theo sau, nước mắt ròng ròng gào lên: “Ashya!

Ashya!

Đó đều là phiên bản giới hạn đấy!

Là phiên bản giới hạn cả đấy!”

Hàn Yến gật đầu: “Phiên bản giới hạn thì càng có giá.”

Bốp!

Admont trong lòng tự tát cho mình một cái đau điếng, hối hận đến phát khóc:
“Ashya!

Dù chúng ta có bán hết tất cả đồ đạc trong căn nhà này thì cũng không thể trả nổi món nợ 40 triệu tinh tệ đó đâu!

Bán những thứ đó căn bản chẳng có ý nghĩa gì hết!”

Hàn Yến vẫn nhớ rất rõ những lời hùng hồn của Admont khi còn ở bệnh viện, liền hờ hững nhắc nhở: “Thật sao?

Vậy thì e là cả đời này cha cũng chỉ có thể chôn xác trên hành tinh cấp ba bốc mùi thối hoăng, chứ không có cơ hội để chết ở hành tinh cấp một này đâu…”

Admont vô thức tiếp lời: “Phân hủy?

Thối rữa?”

Hàn Yến quay đầu liếc ông một cái, cười mà như không: “Không, cha phải sống ở hành tinh cấp ba thêm 100 năm nữa, đợi đến lúc chết hẳn rồi mới có thể phân hủy, thối rữa.”

Sống còn khổ hơn chết nhiều.

Hàn Yến nói xong chẳng thèm để ý đến vẻ mặt tái mét và dáng vẻ chực ngã của Admont, đi thẳng lên tầng hai, bắt đầu lục soát từng phòng một.

Tính cách anh cẩn thận và sắc bén, không chỉ tìm ra hết đám túi xách và đồng hồ giới hạn của Admont mà còn moi được mười tấm thẻ game Johnny “quên” nộp và lỡ tay giấu dưới đệm giường.

Hành lang tầng hai có tất cả sáu phòng.

Sau khi lục xong hai phòng đầu, Hàn Yến đi thẳng đến phòng thứ ba.

Căn phòng này chăn gối được gấp gọn gàng, trong tủ đa phần là quân phục.

Anh còn chưa kịp làm gì thì Admon đã vội vàng lao tới chặn lại:

“Phòng này không được!

Đây là phòng của thư phụ con!”

Hàn Yến nghe vậy thì liếc nhìn ông một cái, chẳng nói gì, chỉ im lặng rút chân lại, xoay người bước sang phòng tiếp theo.

Admont tuy là quý tộc, nhưng hiện tại mới chỉ cưới một vị thư quân cùng một người thư hầu, cả hai lúc này đều đang làm nhiệm vụ tại chiến trường xa xôi, ngày về chưa rõ, đang thay vị hùng chủ ngu ngốc của bọn họ giành lấy quân công để trả nợ.

Trong mắt Hàn Yến, hai vị trùng cái ấy quả thực là xui xẻo đến cực điểm, bỗng dưng phải gánh trên lưng món nợ khổng lồ.

Nhưng nghĩ lại thì ngoài thói ham mê cờ bạc ra, thường ngày Admont cũng chẳng có thói quen xấu nào khác, có lẽ đối xử với thư quân và thư hầu cũng không tồi, nếu không thì hai người đó đã chẳng cam tâm tình nguyện thay ông trả nợ.

Ở thế giới này, ai cũng có duyên phận riêng của mình, chỉ cần đôi bên thấy đáng, thấy đáng giá là đủ rồi, Hàn Yến là người ngoài, không cần thiết phải xen vào.

Anh bỏ qua phòng của hai trùng cái kia đi thẳng đến căn phòng mình đang ở.

Có lẽ vì chủ thể ban đầu tính tình đần độn, trong phòng cũng chẳng có thứ gì xa xỉ, đa phần toàn là đồ chơi các loại, chất đầy kín cả một cái tủ lớn.

Tất cả đem bán đi chắc cũng được một ít tiền.

Hàn Yến chỉ liếc mắt một cái rồi thu lại ánh nhìn, xoay người xuống lầu chuẩn bị tiếp tục kiểm kê tài sản.

Trước khi đi còn để lại một câu với Admont: “Mang hết đống đồ kia xuống.”

Admont: “?!!!”

Tộc trùng tuy cũng có sàn giao dịch đồ cũ, nhưng vì bản tính thô lỗ của một dân tộc hiếu chiến, giao diện các trang web này vô cùng sơ sài, không có mô tả sản phẩm, cũng chẳng có chế độ bảo hành hay dịch vụ khuyến mãi.

Hình ảnh thì mờ mịt lung tung, nhìn vào là hết hứng mua ngay.

Mà thương nhân như Hàn Yến lại đặc biệt giỏi tìm ra lỗ hổng trong các quy định, ví dụ như không có bảo hành khuyến mãi thì khả năng khách trả hàng cũng thấp hơn.

Anh lục tìm trong nhà một chiếc máy ảnh, mất chút thời gian để làm quen cách dùng, rồi chọn một mảng tường sạch đẹp làm phông nền, đặt mấy món hàng xa xỉ lên đó để chụp hình, thần thái nghiêm túc, thái độ chuyên nghiệp.

Johnny và Admont đứng bên cạnh bị ép cầm đèn chiếu sáng, mất đi bộ sưu tập yêu quý, giờ cả hai chẳng khác nào hai cái xác không hồn.

Nhìn Hàn Yến tỉ mỉ sắp đặt, chụp ảnh từng món một, họ gần như có thể nghe thấy tiếng máu đang nhỏ từng giọt trong lòng mình.

Admont đau khổ lên tiếng: “Ashya, khi nào con mới chịu kết hôn với Bát hoàng tử?”

Thực ra ông muốn hỏi là: Khi nào Hàn Yến mới dừng tay thôi không hành hạ họ nữa?

Hàn Yến lúc này đang ngồi trước quang não, tập trung đăng ảnh lên sàn giao dịch, mắt không rời màn hình: “Câu này thì cha phải đi hỏi trùng đế mới đúng.”

Anh vốn tưởng Bát điện hạ Jayne không được sủng ái, nhưng hiện tại xem ra cũng chưa chắc.

Nếu thật sự không được coi trọng, thì trùng đế đã trực tiếp hạ chỉ tứ hôn từ lâu rồi, đâu cần phải cố chấp đòi gặp mặt anh một lần cho yên tâm.

Johnny "chậc" một tiếng, tuổi còn nhỏ, tính tình lại ương ngạnh phản nghịch:
“Tại sao cứ phải nghe lời trùng đế chứ?

Họ có muốn gả, chúng ta cũng không thèm cưới đâu!

Jayne là hoàng tử thất thế, chúng ta là quý tộc sa sút, có gì khác nhau đâu!”

Hàn Yến đẩy đẩy gọng kính: “Khác chứ.”

Johnny không phục: “Đều là sa sút cả, khác cái gì mà khác?”

Hàn Yến nhàn nhạt đáp: “Y là con lạc đà gầy còn lớn hơn ngựa.

Còn các người là phượng hoàng bị vặt sạch lông, chẳng bằng con gà.”

Johnny: “……”

Hàn Yến mất gần cả ngày để chụp ảnh và đăng sản phẩm.

Sau khi tính toán cẩn thận, anh ước lượng nếu toàn bộ số hàng này bán được hết thì có thể thu về gần 25 triệu tinh tệ.

Như vậy, món nợ 49 triệu sẽ còn lại khoảng 24 triệu 999 nghìn tinh tệ.

“Hai mươi lăm triệu tinh tệ?!”

Johnny và Admont nghe vậy đều há hốc mồm, không ngờ đống đồ trong nhà cộng lại lại đáng giá đến vậy.

Hàn Yến tháo kính xuống, nhắm mắt day day sống mũi: “Chỉ là giá trị ước tính thôi, không chắc sẽ bán được hết.

Nhưng cần thiết thì có thể đem đi thế chấp.”

Nói xong anh mở mắt, cầm lấy đống thẻ ngân tinh và tiền mặt còn sót lại trên bàn, đếm kỹ rồi mới nói: “Hiện tại lượng tiền lưu động của chúng ta là 3.256 tinh tệ, trong đó 500 tinh dùng để mua thùng đóng gói và băng keo, còn lại 2.756 tinh tệ.”

Johnny và Admont nghe xong liền đếm đốt tay xác nhận, sau đó đồng loạt lộ vẻ kinh hãi: “Trùng thần ơi, ít thế này thì sống kiểu gì được chứ!

Gọi đồ ăn ngoài năm lần là sạch túi luôn rồi!”

Hàn Yến mặt không đổi sắc: “Cho nên trước khi khoản trợ cấp quốc gia tháng sau được phát, hai người bắt buộc phải nấu ăn ở nhà.

Chỗ tiền này vẫn đủ để mua ít đồ hộp và dưỡng chất, chắc là đủ sống tới cuối tháng.”

Johnny lập tức phản đối: “Em không muốn ăn mấy cái thứ đồ hộp kinh khủng đó đâu!”

“Được thôi,” Hàn Yến vẫn giữ vững sự kiên nhẫn cao độ với trẻ con: “Vậy thì cậu đến hành tinh cấp ba mà ăn rác đi.”

Rắc!

Johnny lãnh trọn một đòn chí mạng.

Ngay lúc mấy người còn đang cãi vã, bên ngoài bỗng vang lên tiếng chuông cửa.

Robot quét nhà trượt vèo một tiếng chui xuống gầm bàn, phát ra âm thanh máy móc đáng yêu: “Ngài có hàng giao đến!

Ngài có hàng giao đến!”

Johnny trừng mắt nhìn Admont đầu tiên:
“Lại là cha mua đồ chứ gì?!”

Admont nổi giận trừng lại: “Đồ phân trùng!

Ta không mua gì hết, chắc chắn là con lại đặt máy chơi game trên mạng đúng không?!”

Johnny phản bác: “Con không có!”

Lúc này, giọng Hàn Yến đột ngột vang lên, không chút báo trước: “Là tôi mua.”

Dứt lời, anh phớt lờ ánh nhìn kinh ngạc của hai người kia, kéo ghế đứng dậy đi ra cửa, ký nhận hàng với nhân viên giao nhanh rồi lần lượt chuyển vào trong tám thùng hàng lớn, cộng thêm tám hóa đơn mới tinh vừa in ra lò.

Johnny nghẹn lời, nói lắp ba chữ: “Anh anh anh... không phải anh bảo chúng ta phải tiết kiệm, không được tiêu bậy sao?

Anh mua đống này về để làm cái gì?!”

Hàn Yến rút dao rọc giấy ra tháo thùng, bộ dạng thương nhân lộ rõ, khiến người khác vừa nghiến răng vừa bất lực: “Là các người phải tiết kiệm, không phải tôi.”

Anh xưa nay không bao giờ tiêu tiền linh tinh.

Johnny nghiến răng nhắc nhở: “Nhưng chúng ta đã có tới 72 tờ hóa đơn rồi đấy!”

Hàn Yến thản nhiên nhét luôn tám tờ mới vào tay cậu: “Vừa hay, làm tròn số luôn.

Giờ là tám mươi tờ hóa đơn.”

Johnny suýt tức đến suýt thì hộc máu.

Admont bước lên nhìn thử, phát hiện Hàn Yến đặt mua toàn bộ là dụng cụ tập thể hình, ngoài ra còn có một cây cọc gỗ đặt làm online với hình dạng cực kỳ kỳ lạ.

Ông nghi hoặc hỏi: “Con định tập thể dục à?”

Hàn Yến “ừ” một tiếng, không phủ nhận.

Thân thể này quá yếu, nhất định phải rèn luyện thêm: “Con lên lầu đây, không có chuyện gì thì đừng làm phiền.”

Anh xác nhận hàng hóa không bị hư hỏng, sau đó không nhờ ai giúp, một mình bê từng kiện đồ lên lầu, cuối cùng đóng cửa lại, phát ra một tiếng “rắc” giòn tan.

Johnny thấy vậy lập tức quay đầu trừng mắt với Admont, gào lên phẫn nộ:
“Hùng phụ, cha không quản anh luôn đấy à?!”

Admont cảm thấy mua dụng cụ tập thể hình cũng còn tốt hơn nhiều so với mấy thứ như máy chơi game, liền mất kiên nhẫn đẩy Johnny ra: “Ta quản con mới đúng đấy đồ phân trùng, cái đồng hồ sưu tầm quý nhất của ta bị con lôi ra bán, ta còn chưa tính sổ với con đâu!

Không có việc gì thì đừng có làm phiền ta!”

Dứt lời ông cũng xoay người lên lầu đi ngủ.

---

Lúc này trong phòng, Hàn Yến đang lắp ráp đống dụng cụ thể hình.

Sau khi dọn sạch toàn bộ đống đồ chơi trong phòng, không gian phòng khách liền rộng thêm một mảng lớn.

Giữa một loạt thiết bị công nghệ cao bóng loáng, cây cọc gỗ đặt làm thủ công trông vừa cũ kỹ vừa lạc lõng.

Anh tháo kính ra để sang một bên, thử luyện vài đường quyền.

Chỉ thấy hai tay anh luân chuyển nhanh chóng giữa các nhánh cọc gỗ, động tác lưu loát, khi đánh vào còn phát ra âm thanh trầm trầm, chắc nịch.

Dù tốc độ và độ dứt khoát chưa được hoàn hảo, nhưng cả bài quyền liền mạch như nước chảy mây trôi, vừa đẹp mắt vừa mạnh mẽ.

Đời trước, Hàn Yến lớn lên ở thôn Phật Lãng.

Dân trong thôn, bất kể là nam hay nữ thì đều là người luyện võ qua nhiều thế hệ, thậm chí cả trẻ con ba tuổi cũng biết vài chiêu quyền cước.

Anh vì chân phải bị tật, nên chỉ có thể chuyên tâm luyện quyền chưởng.

Trong cả thôn, ngoài A Tuy ra thì không ai có thể đánh quyền giỏi hơn anh.

Nghĩ tới đây, Hàn Yến lùi về một bước, vung tay tung chưởng đánh bay nhánh cọc gỗ trước mặt, động tác thu quyền dứt khoát gọn gàng.

Anh khẽ nhíu mày, không biết đang nghĩ đến điều gì.

A Tuy và Hàn Yến đều là những đứa trẻ bị bỏ rơi được người trong làng nhặt về nuôi.

Người nuôi Hàn Yến thuộc hàng trưởng bối cao nhất trong làng, cho nên anh cũng được thăng cấp theo, dù tuổi tác chỉ chênh lệch vài ba năm, A Tuy vẫn phải gọi Hàn Yến một tiếng: “Tam gia gia.”

Lúc chiếc xe buýt gặp tai nạn lật xuống vực, A Tuy cũng ở trên xe.

Dù đối phương là thiếu niên giỏi võ nhất cùng thế hệ trong thôn Phật Lãng, nhưng từ độ cao 1.600 mét rơi xuống vực sâu...

Muốn sống sót, chỉ sợ là vô vọng rồi.

Hàn Yến cũng không chắc chuyện trọng sinh xảy ra có xác suất bao nhiêu, chỉ đành chờ đến khi có điều kiện rồi mới cố gắng đi tìm tung tích của A Tuy sau.

Dù sao đi nữa, đối phương cũng coi như là nửa đứa cháu của anh.

Còn có buổi yến tiệc vào tháng sau.

Nghĩ tới đây, đôi mắt xám xanh của Hàn Yến khẽ cụp xuống, ánh nhìn dần dần chìm vào trầm tư.

Anh hơi nheo mắt lại, thầm nghĩ: Có lẽ đến lúc đó, mình sẽ được gặp vị Bát điện hạ trong truyền thuyết kia.

---

Tác giả có lời muốn nói:

#Lấy Tam gia gia là món hời siêu to khổng lồ#

#Mua một soái ca, còn được tặng kèm thêm một đứa cháu nhỏ#
 
[Dm/Beta] Trùng Tộc: Tôi Đến Từ Phương Xa 1
Chương 58: Jayne


Trong lòng Hàn Yến lúc nào cũng cất giữ quá nhiều điều, mà những điều này phần lớn chẳng liên quan gì đến tình cảm ấm lạnh, đa phần đều gắn liền với lợi ích.

Ví như lúc này, điều anh đang suy nghĩ không phải là làm sao để quay về Trái Đất, cũng không phải người "cha" và "em trai" tự nhiên từ trên trời rơi xuống ngoài kia, mà là đang cân nhắc xem việc liên hôn với Bát hoàng tử sẽ mang lại bao nhiêu lợi ích thiết thực.

Hàn Yến chậm rãi bước đi bên khung cửa sổ, đế giày da chạm sàn không phát ra một tiếng động nào, anh bình tĩnh phân tích thiệt và hại.

Được biết, ở Sallyland, trùng đực vô cùng hiếm.

Mỗi trùng đực sau khi trưởng thành đều bắt buộc phải kết đôi, đây là quy định cưỡng chế của Đế quốc.

Nói cách khác, cho dù Hàn Yến không kết hôn với Bát hoàng tử thì sớm muộn gì cũng sẽ bị quốc gia cưỡng chế ghép đôi với một trùng cái xa lạ, trở thành "hùng chủ" của đối phương.

Từ chối liên hôn là đắc tội với hoàng thất, hậu quả khó lường.

Chấp nhận liên hôn, sẽ trở thành hoàng thân quốc thích, không chỉ có thể xóa sạch một khoản nợ khổng lồ mà còn được định cư vĩnh viễn ở tinh cầu hạng nhất, hưởng thụ vô vàn tài nguyên ưu đãi.

Dù gì cũng phải cưới, vậy thì tại sao không chọn phương án mang lại nhiều lợi thế hơn?

Lựa chọn của Hàn Yến vốn không cần phải do dự.

Anh chưa bao giờ ép buộc thay đổi quy tắc, mà chỉ giỏi lợi dụng quy tắc.

Chỉ có điều, tính cách vị Bát điện hạ kia ra sao?

Dung mạo như thế nào?

Những ghi chép về y trên tinh võng đều ít đến đáng thương.

Hàn Yến chỉ nghe nói đối phương từng bị thương trên chiến trường thời niên thiếu, vì vậy mà chân phải tàn phế, bị giới quý tộc chê cười và liên tục bị từ hôn.

Chân phải tàn tật...

Là một kẻ què...

Hàn Yến đứng khựng lại trước cửa sổ, lặng lẽ nhìn ra màn đêm cuồn cuộn ngoài kia, trong lòng lặp đi lặp lại mấy từ này, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Sau cùng anh khẽ cong môi rồi bật cười.

Anh phát hiện ra một điều thú vị, bất kể là trên Trái Đất hay ở Sallyland, người mang khiếm khuyết vĩnh viễn sẽ không thể thoát khỏi ánh nhìn khác thường và cách đối đãi lạnh lùng từ thế giới bên ngoài.

Dù là người, hay là trùng, cũng đều như vậy...

Gió đêm thổi tan mây đen, sương mỏng dần che khuất mặt trăng, chỉ còn vài tia sáng mờ nhạt rơi qua kẽ mây.

Hàn Yến dùng đầu ngón tay nhẹ vuốt dọc khung cửa sổ, thầm nghĩ: Trên thế giới này có thể có vô số quốc gia và chủng tộc khác nhau, nhưng mặt trời và mặt trăng... lẽ ra nên là độc nhất vô nhị.

Chỉ có điều vấn đề này với anh mà nói quá mức trừu tượng, để sau này có thời gian rồi nghiên cứu cũng không muộn.

Giờ không còn sớm nữa, nên đi ngủ thôi.

---

Trong những ngày tiếp theo, Hàn Yến vẫn luôn nỗ lực thích nghi với thế giới xa lạ này.

Trái ngược hoàn toàn là Admont và Johnny, rõ ràng hai người họ lại không tài nào quen nổi với "phiên bản có trí tuệ" của Hàn Yến.

"Thần Trùng linh thiêng, con chưa từng nghe ai đâm vào phi thuyền mà lại thông minh ra!

Hay là chúng ta đâm Ashya thêm lần nữa, biết đâu anh quay lại như cũ thì sao?"

Johnny ngồi cạnh bàn ăn, nhìn chằm chằm vào miếng thịt đóng hộp đen sì trong đĩa, ánh mắt đờ đẫn, dạ dày đã bắt đầu co rút chỉ muốn ói.

Cậu ta đã ăn mấy thứ đóng hộp rẻ tiền này suốt nửa tháng, giờ vừa nhìn thấy đã nôn nao tận óc.

Admont mặt mày cũng chẳng khá hơn gì, xanh xám cả lên.

Với một trùng đực quen sống trong điều kiện tốt, thứ đồ ăn rẻ tiền mùi vị tệ hại này chẳng khác nào tra tấn:
"Con nói linh tinh gì thế?

Ashya khó khăn lắm mới thông minh ra được, lẽ ra chúng ta phải vui mừng mới đúng!"

Johny bĩu môi: "Chỉ có kẻ ngốc mới vui nổi."

Đúng lúc này, Hàn Yến vừa tập luyện buổi sáng xong trở về.

Vừa bước qua cửa anh đã nghe thấy Admont và Johny ngồi thì thầm bên nhau, liền thuận tay đóng cửa lại, khẽ nhướng mày hỏi: "Hai người đang nói gì thế?"

Johnny và Admont hoảng hốt, suýt nhảy dựng lên, vội xua tay liên tục: "Không có gì!

Không có gì cả!"

Hàn Yến liếc mắt nhìn hai người, không nói gì thêm, không rõ là tin hay không tin.

Anh vốn định lên lầu thay đồ nhưng không hiểu nghĩ đến điều gì mới đi được vài bước lại quay trở lại bàn ăn: "À đúng rồi-"

Johnny và Admont lập tức bật dậy, thần kinh căng như dây đàn: "Gì cơ?!"

Cả hai người đều cực kỳ căng thẳng, tưởng rằng Hàn Yến lại sắp ban ra quy định nào đó tàn khốc vô trùng đạo.

Thế nhưng Hàn Yến chỉ tiện tay ném một tấm thẻ sao lên bàn, vô cùng hiếm thấy mà đưa ra một tin vui: "Trong này là khoản trợ cấp tháng này của Đế quốc.

Bắt đầu từ hôm nay không cần ăn đồ ăn sẵn nữa.

Hai người tự luân phiên đi chợ, nấu cơm đi."

Mi mắt Johnny giật giật, trong lòng bỗng dâng lên một dự cảm chẳng lành: "Mua đồ nấu ăn á?"

Hàn Yến khẽ đáp "Ừ":
"Tôi đã tính rồi.

Trừ tiền nước, điện, thuê nhà, số tiền trợ cấp còn lại chỉ đủ cho hai người gọi đồ ăn ngoài trong mười ngày.

Nhưng nếu đi chợ nấu cơm thì có thể đủ duy trì khẩu phần ăn trong ba mươi ngày."

Admont ngạc nhiên: "Nhưng mà... bọn ta đâu có biết nấu ăn?!"

Hàn Yến: "Thì đi học."

Johnny tức giận đập bàn: "Mấy chuyện này là việc của trùng cái làm!

Ở Sallyland làm gì có trùng đực nào đi chợ nấu cơm chứ?!

Em thà chết đói cũng không nấu!"

Hàn Yến lạnh nhạt: "Vậy thì cậu cứ đi chết đi."

Hàn Yến lúc nào cũng nói năng dứt khoát như vậy.

Anh đã sắp xếp xong tiền ăn và kế hoạch, làm hay không là việc của họ.

Dù sao người chết đói cũng chẳng phải là anh.

Dứt lời, Hàn Yến liếc nhìn đồng hồ rồi xoay người bước lên lầu.

Trước khi đi còn ném lại một câu hờ hững: "Chiều nay tôi phải đến hoàng cung dự tiệc.

Bữa tối không ăn ở nhà.

Hai người tự rút thăm xem ai nấu cơm đi."

"Rầm--"

Johnny và Admont cùng lúc ngã nhào khỏi ghế.

---

Sau khi trở lại phòng, Hàn Yến theo thói quen đăng nhập vào tinh võng, kiểm tra xem đống đồ treo bán có ai mua chưa.

Kết quả bộ sưu tập thẻ game phiên bản giới hạn của Johnny đã bị một đại gia đấu giá mua luôn, túi xách và đồng hồ hàng hiệu của Admont cũng đã cơ bản bán sạch.

Đây đều là những món đã ngừng sản xuất trên thị trường, lại có cộng đồng người chơi chuyên sưu tầm.

Thêm nữa, ảnh sản phẩm do Hàn Yến tự chụp vô cùng bắt mắt, còn kèm theo hóa đơn chính hãng.

Mua cả bộ còn được tặng quà nhỏ, trong cùng phân khúc thì gian hàng của Hàn Yến gần như có doanh số cao nhất.

Hiện tại, trong tài khoản anh đã có 18 triệu tinh tệ tiền mặt.

Có lẽ anh nên dùng số tiền này để trả nợ.

Nhưng Hàn Yến vốn giỏi nhất là tối đa hóa lợi ích.

Tiền trả rồi thì mất luôn, nhưng nếu đầu tư kinh doanh thì còn có thể sinh lời gấp bội.

Còn kinh doanh cái gì...

Hàn Yến vẫn chưa nghĩ xong.

Cần khảo sát thêm đã.

---

Buổi chiều hôm đó, Hàn Yến đóng gói xong lô hàng cuối cùng, còn nhét thêm một đống đồ chơi làm quà tặng.

Giải quyết xong việc thấy thời gian không còn sớm, anh mới quay về phòng tắm rửa thay đồ để đến dự tiệc.

Sallyland là một quốc gia quân chủ.

Nói cách khác, mạng sống của ngươi không nằm trong tay ngươi, mà nằm trong tay Trùng Đế.

Dù trùng đực có địa vị tôn quý cỡ nào, Hàn Yến cũng sẽ không đem sinh mạng mình ra đánh cược.

Tắm rửa xong, anh đi ra từ phòng tắm mở tủ quần áo chọn một bộ lễ phục trắng, đứng trước gương chỉnh lại

Vừa vặn.

Sau một thời gian tập luyện, cơ thể vốn gầy gò của Hàn Yến đã thay đổi rõ rệt.

Không quá cường tráng, cũng chẳng còn yếu ớt mà vừa vặn một cách khéo léo.

Anh dùng khăn lau sạch giọt nước còn đọng trên tóc, thay lễ phục, thắt một chiếc cà vạt xám bạc, khí chất nghiêm túc mà lạnh nhạt giống hệt như bản thân anh.

Người trong gương có gương mặt nhã nhặn ôn hòa, mọi dã tâm đều giấu kín sau cặp kính để người ngoài chỉ thấy nụ cười mỉm thản nhiên nơi môi, chỉ cần sơ hở một chút thôi là sẽ rơi vào cạm bẫy.

Mà lúc này, Hàn Yến chuẩn bị đi bàn một vụ làm ăn lớn.

---

Yến tiệc lần này được tổ chức tại Cung Wincketon, nơi tôn quý nhất trong toàn Đế đô, biểu tượng của quyền lực tối thượng.

Nghe nói đây là buổi tiệc mừng công hằng năm của quân đội, các tướng lĩnh từ khắp các hành tinh đóng quân đều sẽ bay về tham dự, quy mô cực kỳ long trọng.

Ngài Yech là quan nội vụ thân cận của Trùng Đế, luôn theo sát hoàng đế từng bước.

Khi các vị khách lần lượt bước vào đại sảnh ánh mắt ông vô thức quét qua sàn nhảy, sau đó hơi khom người hỏi:

"Bệ hạ, con cả nhà Admont hôm nay cũng sẽ đến dự tiệc.

Có cần thần xuống đón tiếp không ạ?"

Lúc đó Trùng Đế đang đứng trên cao nhìn xuống đại sảnh yến tiệc từ tầng hai.

Dù đã sống hơn trăm tuổi, nhưng trong vòng đời kéo dài hai trăm năm của giống loài này, ông vẫn đang ở độ tuổi sung mãn.

Nghe vậy, ông dùng đầu ngón tay gõ nhẹ lên lan can chạm trổ hoa văn, giọng không rõ cảm xúc: "Con cả nhà Admont đến một mình sao?"

Ngài Yech khẽ gật đầu: "Vâng."

Nghe vậy, Trùng Đế nhắm mắt không nói, tựa như đang thở dài một hơi: "Nghe nói hắn trời sinh ngu dại.

Ngươi đi xuống đón đi.

Nếu không có gì thay đổi, đối tượng liên hôn của Jayne chính là vị trùng đực đó.

Kỳ phát tình của nó đã không thể trì hoãn thêm được nữa rồi."

Ngài Yech hiển nhiên đã đoán được kết quả này nên không lấy gì làm ngạc nhiên:
"Có cần đưa vị đó lên đây không ạ?"

Trùng Đế khẽ lắc đầu, chưa vội trả lời: "Cứ quan sát trước đã."

Dứt lời, không biết nghĩ đến điều gì, ông lại hỏi: "Jayne đâu?"

Ngài Yech hơi do dự: "Bát điện hạ chắc vẫn ở trong phòng.

Ngài ấy vốn không thích những dịp như thế này, rất ít khi xuất hiện trước công chúng."

Trùng Đế chỉ lạnh nhạt nói một câu: "Nó sẽ ra thôi.

Dù sao Jayne cũng nên nhìn mặt vị hôn phu tương lai của mình một lần."

---

Cuối hành lang tầng hai có một phòng nghỉ, chỉ cách đại sảnh đúng một bức tường, nhưng lại ngăn cách hoàn toàn với tiếng nhạc và tiếng cười huyên náo bên ngoài, tựa như một ngôi mộ nguy nga được mạ vàng, thứ lặng lẽ toát ra từ không khí chỉ có tịch mịch và mục nát.

Khi ngài Yech đẩy cửa bước vào liền thấy Bát hoàng tử Jayne đang ngồi trong đó, nửa thân mình chìm sâu vào bóng tối nơi ghế sô pha.

Bóng đen dọc theo mặt đất bám lấy đôi chân y, khiến cả người trông như một pho tượng lạnh giá.

Ngài Yech thấy thế không khỏi bước nhẹ lại, tựa như sợ đánh thức điều gì, hạ giọng nói: "Điện hạ, yến tiệc đã bắt đầu rồi.

Ngài không ra ngoài xem thử một chút sao?"

Người ngồi trên ghế sô pha khẽ động, nghiêng đầu nhìn về phía ngài Yech.

Ánh mắt y tĩnh lặng như mặt hồ chết.

Ánh đèn rọi từ trần nhà xuống hắt lên gương mặt âm nhu mang nét bệnh tật tái nhợt, không rõ cảm xúc: "Xem gì?"

"...Hay là các ngươi muốn ta xuống đó khiêu vũ?"

Nói rồi Jayne vỗ nhè nhẹ lên chiếc chân tàn phế của mình, đầu ngón tay cũng tái nhợt thon dài, gân xanh nơi mu bàn tay nổi lên rõ ràng.

Y cụp mắt, giọng uể oải:
"Tiếc quá, chắc phải làm các ngươi thất vọng rồi, ta không nhảy được đâu."

Hàng mi của y dày rậm, khi cụp xuống phủ một mảng bóng tối dưới mắt, cũng vừa vặn che đi nốt ruồi đỏ nhỏ xíu nơi đuôi mắt.

Nghe đến đây, ngài Yech không khỏi có chút xấu hổ, nhưng đã quen với tính khí âm trầm thất thường của y, liền nhỏ giọng nói: "Các hoàng tử khác đều đã ra ngoài, nếu điện hạ vắng mặt e là không tiện cho lắm."

Jaynee không mảy may phản ứng.

Dù khuôn mặt y vẫn mang nét trẻ trung nhưng sâu trong mắt lại như có một lớp sương đen vĩnh viễn không tan, âm u, lạnh lẽo như trời mưa dầm kéo dài mãi không dứt, ẩm ướt đến mức khiến người ta khó thở:

"Cũng không phải lần đầu ta vắng mặt."

Giọng y rất nhẹ, như gợn sóng loang dần trong không khí rồi tan mất.

Ngài Yech nói: "Nhưng lần này khác thưa điện hạ.

Con cả nhà Admont cũng sẽ đến.

Nếu không có gì bất ngờ... hắn sẽ đính hôn với ngài."

Tin đồn về sự "ngu đần" của Ashya sớm đã lan khắp Đế đô, nhất là lần trước khi ngài Yech đích thân dẫn người đến thăm, Hàn Yến khi đó bôi một lớp thuốc dày cộp trên mặt.

Sau đó chẳng hiểu sao lại rộ lên tin đồn mặt anh bị hủy.

Một kẻ vừa ngốc lại vừa xấu xí, đó là toàn bộ hình ảnh của Hàn Yến trong mắt người ngoài.

Là người ở Đế đô, Jayne không thể không nghe nói.

Y nghe vậy, nhẹ nhàng cử động đôi chân phải đã tê cứng, không biết đang nghĩ gì.

Một lúc sau, chỉ khẽ cúi đầu, bật cười:
"Cũng tốt.

Nghe nói hắn là một tên đần, rất hợp với một kẻ què như ta."

Không hề kinh ngạc, cũng chẳng nổi giận, Jayne chỉ yên lặng chấp nhận số phận đã định của mình.

Ngài Yech còn định nói gì, nhưng bị Jayne đưa tay ra ngăn lại.

Chỉ nghe y hờ hững nói: "Biết rồi.

Ta sẽ xuống sau."

Thấy thế, ngài Yech chỉ đành lặng lẽ lui ra, còn cẩn thận khép cửa lại.

Ông cúi đầu liếc nhìn thiết bị liên lạc trên cổ tay thì vừa hay thấy một tin nhắn từ nhóm tiếp đón ở cổng cung điện, con cả nhà Admont đã đến, hiện đang xuống từ phi thuyền.

Ngài Yech vội vã bước nhanh xuống lầu.

---

Còn bên kia, Hàn Yến đã đứng trước cổng chính hoàng cung.

Anh đeo một cặp kính gọng vàng, dáng vẻ ôn hòa, kiềm chế đến lạnh nhạt, hoàn toàn khác biệt với hình tượng "ngốc nghếch" trước kia.

Bộ lễ phục trắng anh mặc sạch sẽ, không dính chút bụi trần, giữa đám khách mời ăn diện lòe loẹt trông cực kỳ nổi bật.

Rất nhiều trùng cái vô thức đỏ mặt nhìn anh đắm đuối, nhưng lại không một ai nhận ra đó chính là tên "đần" bị đồn đại khắp nơi.

Ngài Yech đứng ngây ra trước cổng hoàng cung suốt một lúc lâu, cuối cùng nhờ vào đôi mắt xám xanh đặc trưng mới nhận ra được Hàn Yến, vội vàng bước tới hỏi: "Xin hỏi... ngài là Ashya Các hạ phải không?"

Hàn Yến lập tức nhận ra trùng cái trước mặt chính là người từng đến bệnh viện thăm mình.

Nghe vậy, anh khẽ gật đầu, lễ độ ôn hòa, nhẹ nhàng mà chính xác gọi tên đối phương: "Ngài Yech, đã lâu không gặp."

Ngài Yech sững người thêm một lần nữa, thầm nghĩ:Trùng đực nhà Admont này... sao bỗng dưng không đần nữa rồi?

Chẳng lẽ bị phi thuyền đâm cho một cú... lại vô tình đâm thông cả não luôn à?!

Trong lòng đầy nghi hoặc nhưng ông biết rõ đây không phải lúc để hỏi thẳng.

Ánh mắt ông vô thức đánh giá kỹ lại người thanh niên nhã nhặn, dịu dàng như ngọc trước mặt, trong đôi mắt xẹt qua một tia kinh diễm rất nhanh liền thu lại, mỉm cười dẫn anh vào trong đại sảnh: "Xem ra thân thể của ngài đã hoàn toàn hồi phục, đúng thật là đáng mừng.

Mà sao ngài Admont lại không đi cùng ngài?"

Hàn Yến mỉm cười, nhàn nhạt đáp: "Ngại quá, cha còn có việc, tạm thời không thể đến được."

---

【Tác giả có lời muốn nói】

Admont: Đang ăn cơm, đừng làm phiền!
 
Back
Top Bottom