Cập nhật mới

Đô Thị  Chu Tước Đường - Quỷ Mã Tinh

[BOT] Dịch

Quản Trị Viên
Tham gia
24/9/25
Bài viết
480,643
Phản ứng
0
Điểm
0
VNĐ
361,707
AP1GczO43CHzV3rj9at0X5Toh4F9ktSr1-MtEG6c_yZDFWmlFwrUYAQS_Hevxt3IY1g1cWsHxG4boWOHcDLFjDJ47XeukHVZ7zrlaxAzE1cvdVc2XPzjnDkVg4zX4NYt3IVWrembGWjNAJMXGATERBW7jPWF=w215-h322-s-no-gm

Chu Tước Đường - Quỷ Mã Tinh
Tác giả: Quỷ Mã Tinh
Thể loại: Đô Thị, Trinh Thám
Trạng thái: Full


Giới thiệu truyện:

Năm Dân quốc thứ 211, Hạ Mạc vừa chuyển nhà đến Thượng Hải, bất ngờ phát hiện một bàn tay bị đứt lìa còn tỏa ra mùi hương hoa quế nằm trong đống rác ở một con hẻm. Lúc báo án, Hạ Mạc bình tĩnh khác với người thường, khiến cho Lương Kiến, điều tra viên trưởng của phòng tuần bộ chú ý, nhờ vậy mà anh bất ngờ có được công việc pháp y.

Cùng lúc đó, phó thanh tra Đường Chấn Vân cũng bắt đầu bôn ba điều tra vụ án này, cậu và Hạ Mạc hợp tác, không ngờ lại gặp được Hạ Anh Kỳ, vị hôn thê không từ mà biệt cách đây nửa năm, cũng là em gái của Hạ Mạc!

Bọn họ cùng nhau lần theo manh mối, tra ra khu hẻm Tuệ An, nơi có vô số kỹ viện. Tại căn nhà số 25 lúc nào cũng u ám và đóng chặt cửa, một cảnh tượng khiến người ta hãi hùng đã mở màn cho vụ án ly kỳ: Trong tủ âm tường là một cái xác nữ trần trụi bị cạo trọc đầu, nằm co rúm, mất một bàn tay, cũng chính là bàn tay mà Hạ Mạc đã phát hiện ra.

Mà càng khiến người ta sởn tóc gáy là dưới tầng hầm chứa đầy hương liệu là một cái hố sâu, bên trong chồng chất thi thể phụ nữ cũng bị cạo trọc đầu, có thi thể đã hóa thành xương trắng, rõ ràng là từ rất nhiều năm trước!

Lần theo dấu vết mà vén màn, chủ nhà thần bí, biên tập điên khùng, đào hát mất tích, tất cả manh mối đều dẫn đến một quyển tiểu thuyết kinh dị tên là “Chu Tước Đường” và một vụ án cũ cách đây mười năm…

Giữa những manh mối đan xen như mạng nhện, cô không chỉ phải đối diện với tình cảm phức tạp giữa mình và Đường Chấn Vân mà còn dần nhận ra, những bí mật mà cô biết có thể đã đẩy bản thân vào hiểm cảnh…

Tức năm 1932 theo Tây lịch.​
 
Chu Tước Đường - Quỷ Mã Tinh
Chương 1


“Bánh trôi mè của hiệu Kiều Gia Sách, mề gan vịt và càng cua say của Thiệu Vạn Sinh, ốc đồng ngũ vị của Ngũ Phương Trai…” Lương Kiến đọc tờ giấy trong tay, không kìm được mà dừng lại, ngẩng đầu nhìn người đàn ông trước mặt.

“Tôi đã nói rồi, hôm nay là ngày giỗ cha tôi, em gái tôi nhờ tôi đi mua những thứ này. Giờ thì…” Anh ta liếc nhìn chiếc đồng hồ nhỏ trên bàn, “Đã 11 giờ trưa rồi, mà tôi vẫn chưa mua được gì cả. Tôi phải đi đây.” Anh ta đứng dậy.

“Khoan đã, khoan đã.” Lương Kiến vội vàng gọi người đàn ông lại. “Tôi muốn xác minh lại lời cậu vừa nói.”

Người đàn ông lộ vẻ khó chịu.

“Tôi đã nói với mấy cảnh sát khác rồi. Anh còn muốn tôi nói bao nhiêu lần nữa? Tôi chỉ là… trong một đống rác ven đường, phát hiện ra một bàn tay người, chỉ vậy thôi.”

Chỉ vậy thôi. Lương Kiến nghĩ, rất ít người có thể thản nhiên như vậy sau khi phát hiện một phần thi thể. Mà ông làm ở đồn cảnh sát đã hơn mười năm, đây đúng là lần đầu tiên gặp trường hợp như vậy: có người dùng báo gói một phần cơ thể, cầm trong tay, như thể đang cầm một gói thịt nguội, bình thản đi hơn hai mươi phút tới trình báo. Người thường chắc chắn sẽ hét lên mà bỏ chạy, còn không thì cũng chẳng dám chạm vào, vậy mà anh ta thì…

Lương Kiến không kìm được, lại quan sát kỹ người đàn ông trước mặt. Anh ta trông khoảng ngoài ba mươi, tầm vóc trung bình, dáng người hơi gầy, mặc một chiếc áo vest cũ, ngũ quan không nổi bật nhưng cũng coi như thanh tú, nói chung là dáng vẻ thư sinh, trông không giống hạng người hung ác độc địa.

“Cậu nói cậu tên là Hạ Mạc?”

“Ừ.” Người đàn ông gật đầu.

“Kể tôi nghe, cậu phát hiện ra thứ đó ở đâu.”

“Anh còn muốn tôi kể bao nhiêu lần nữa?” Hạ Mạc thở dài. “Nói xong anh sẽ để tôi đi chứ? Giờ tôi hơi hối hận vì đã mang nó đến đây rồi. Tôi chỉ sợ làm người khác hoảng sợ… Nếu em gái tôi biết chuyện, chắc chắn sẽ mắng tôi.”

Lương Kiến mỉm cười nhẹ, chờ anh ta nói tiếp.

Hạ Mạc lại bất đắc dĩ thở dài.

“Được thôi. 9 giờ sáng, tôi rời khỏi nhà, đi bộ đến phố Bình Vọng, đường Tứ Mã, đến hiệu Thiệu Vạn Sinh mua mề gan vịt. Khi đi đến đầu phố Bình Vọng thì thấy một đống rác, thứ đó nằm trong đó, chìa lên như thể muốn bắt tay ai vậy.” Hạ Mạc làm một động tác giơ tay lên để minh họa tình trạng lúc đó. “Lúc ra khỏi nhà, tôi có mua một tờ báo, liền dùng nó gói lại, mang tới đây. Tôi còn hỏi đường người qua lại để tìm đồn cảnh sát, vì tôi không quen khu này, chuyện chỉ có vậy, đơn giản lắm.”

“Tôi nghe nói khi đến báo án, cậu nói đó là tay của một người phụ nữ.”

“Đúng. Nhìn là biết ngay là tay phụ nữ. Xương bàn tay hơi nhỏ, và tôi ngửi thử, có mùi phấn hoa quế.”

“Cậu ngửi thử à?”

“Đúng.”

Lương Kiến hình dung lại cảnh tượng lúc đó, không khỏi cảm thấy hơi buồn nôn.

“Cậu còn nói, đó là tay bị chặt sau khi chết.” Ông cúi đầu nhìn ghi chép báo án do cấp dưới cung cấp.

“Phải, dựa vào mức độ phân hủy, cô ta đã c.h.ế.t khoảng hai đến ba ngày.”

“Sao cậu biết được?”

“Tôi từng học pháp y. Còn gì nữa không?” Hạ Mạc đứng dậy.

Hóa ra từng học pháp y. Bảo sao anh ta không hề thấy ghê sợ trước thi thể.

“Các anh không có lý do để giữ tôi lại.” Hạ Mạc nói tiếp, “Tôi không thể là hung thủ được. Nếu tôi là hung thủ, tôi đâu có đem cái đó đến trình báo.” Nói xong, anh ta lại liếc nhìn chiếc đồng hồ trên bàn.

Lương Kiến năm nay đã 48 tuổi, đối với thế hệ của ông, pháp y hoàn toàn là một thứ mới mẻ. Trước kia, ông căn bản không thể tưởng tượng được rằng người ta có thể chia cắt cơ thể người ra từng mảnh để truy tìm sự thật. Tuy ông cũng thừa nhận, bây giờ đã là năm Dân Quốc thứ 21 rồi, mà vẫn còn dùng bộ Tẩy oan lục thì quả thật hơi lỗi thời, nhưng ông cũng mất đúng 5 năm mới dần thích nghi được với phương pháp khám nghiệm tử thi gần như xúc phạm người c.h.ế.t ấy.

Ông vẫn luôn nhớ rõ, lần đầu tiên Lưu pháp y lấy lá gan ra khỏi xác c.h.ế.t và đưa cho ông xem, ông suýt nữa ngất xỉu, ba ngày liền sau đó không sao nuốt nổi một bữa cơm.

Thì ra anh ta từng học pháp y.

“Cậu học pháp y ở đâu?” Ông biết Bộ Tư pháp vẫn chưa mở lớp đào tạo chính quy về pháp y, không khỏi bắt đầu tò mò về lai lịch của người này. “Giờ cậu làm việc ở đâu?”

Hạ Mạc lại lộ vẻ chán chường: “Trước đây cha tôi từng mời một thầy giáo người Tây Ban Nha dạy tôi học Tây y, thật ra ông ấy là bác sĩ pháp y. Sau này tôi đi du học Anh ba năm, cha tôi tưởng tôi học Tây y, nhưng thực tế cũng là pháp y. Ở đó tôi cũng từng khám nghiệm tử thi. Còn công việc hiện tại, tôi là kẻ nhàn rỗi, sống dựa vào em gái tôi nuôi.” Anh ta chỉ vào tờ giấy mua hàng. “Em gái tôi bảo tôi làm gì thì tôi làm cái đó.”

Lương Kiến trả lại tờ giấy cho anh.

“Năm nay cậu bao nhiêu tuổi?”

“Hai mươi chín, tính tuổi ta là ba mươi.”

Lương Kiến lại nghĩ đến Lưu pháp y. Lưu pháp y năm nay đã năm mươi tuổi, bị cận nặng, mấy năm gần đây thị lực ngày càng kém, nếu không có kính thì chẳng khác gì người mù. Ngay cả Lưu pháp y cũng cảm thấy công việc này giờ đây đã trở thành gánh nặng với mình. “Tìm cho tôi một người trẻ thay thế đi, tôi sẽ nghỉ hưu, không phải chịu cái mùi thối này nữa.” Lưu pháp y không chỉ một lần nói với ông như vậy.

“Tôi có thể đi được chưa?” Hạ Mạc lại hỏi.

“Được, nhưng tôi phải cử người đưa cậu về. Cậu là người báo án, chúng tôi cần xác nhận chính xác thân phận của cậu. Còn nữa, tốt nhất cậunên cung cấp bằng cấp học hành, nếu không chúng tôi không thể loại trừ nghi ngờ đối với cậu.”

Hạ Mạc nhún vai, “Tùy thôi.”

Hai cảnh sát áp giải Hạ Mạc rời đi.

Lương Kiến nhìn theo bóng dáng anh ta, không thể nói rõ trong lòng mình cảm thấy gì về người này. Ông lại nhớ đến cảnh Hạ Mạc ngồi xổm bên đống rác đầu hẻm, nhặt lấy bàn tay người đó lên, đưa lên mũi ngửi. Người như thế nào mới có thể làm ra hành động như vậy? Lưu pháp y làm nghề này bao năm, đối với t.h.i t.h.ể vẫn còn phản ứng cảm xúc rất bình thường như ghê tởm, buồn nôn, sợ hãi, chán ghét… Nhưng người như Hạ Mạc dường như hoàn toàn không có những cảm xúc ấy. Anh ta quá đỗi bình thản. Nhưng… liệu có phải chính những người như thế này, mới là người thích hợp nhất với nghề này chăng?
 
Chu Tước Đường - Quỷ Mã Tinh
Chương 2


“Chúng ta đi đâu vậy?” Đường xe dừng lại bên cạnh đường Tứ Mã, Đường Chấn Vân không khỏi thắc mắc. “Vụ án gì vậy?”

Hôm nay là ngày thứ năm anh làm việc tại đồn cảnh sát Tĩnh An. Nửa năm trước, anh vẫn chỉ là một điều tra viên nhỏ ở đồn cảnh sát Lão Áp, sau này nhờ cấp trên ở Nam Kinh tiến cử, anh mới được điều chuyển đến đây và nhậm chức phó tổ trưởng. Tuy đã được thăng chức, nhưng anh hiểu rõ, mình là người mới đến, chưa thể như lúc ở Nam Kinh mà độc lập đảm đương mọi việc. Quả nhiên, anh được sắp xếp làm việc cùng một cộng sự có cấp bậc cao hơn mình — Lương Kiến.

“Tôi cũng không biết là vụ án gì.” Lương Kiến đáp.

Từ trong lòng, Đường Chấn Vân vốn đã không mấy ưa Lương Kiến, vì người đàn ông to cao hơn 1m8, nặng trên 100kg này, từ lần đầu gặp đến giờ chưa từng nói chuyện một cách rõ ràng, sòng phẳng. Ví dụ như hôm nay, sáng sớm Lương Kiến đã gọi anh đến đồn để chờ lệnh, sau đó dẫn anh lên xe cảnh sát, mãi đến khi xe dừng lại, anh mới phát hiện đích đến là đường Tứ Mã. Tất nhiên, chẳng phải để đi tìm thú vui gì cả, chắc chắn là có vụ án nào đó, nhưng Lương Kiến lại không nói lấy nửa lời.

“Nghe nói mấy hôm trước có người nhặt được một bàn tay người ở gần phố Bình Vọng?” Anh dò hỏi.

Đó là điều anh nghe vài viên cảnh sát cấp dưới bàn tán. Trong mắt anh, đây chắc chắn là vụ việc đáng chú ý nhất ở đồn cảnh sát gần đây. Nhưng lạ một điều, dường như chẳng ai đặc biệt để tâm đến nó.

“Hơ hơ, cậu cũng nghe nói rồi à?” Lương Kiến cười khẩy hai tiếng, “Phải, đúng là có chuyện đó.”

“Hôm nay chúng ta đến đây là để điều tra vụ này sao?”

“Vụ án?” Lương Kiến có vẻ không đồng tình với cách gọi của anh.

“Chẳng phải vậy sao?”

“Phải tìm được thi thể, xác nhận nạn nhân bị sát hại thì mới có thể lập án.” Lương Kiến lại cười nhẹ. “Chỗ này không giống Nam Kinh của cậu đâu. Cậu có biết mỗi ngày Thượng Hải xảy ra bao nhiêu vụ án không? Có biết mỗi ngày trên sông Hoàng Phổ có bao nhiêu xác trôi không? Nếu cứ phát hiện một bàn tay đã phải lập án, vậy còn mấy cái xác vô danh thì sao?”

Đường Chấn Vân không biết nên đáp lại thế nào. Với bản năng nghề nghiệp của mình, anh rất muốn nói với Lương Kiến rằng, bất kỳ cái c.h.ế.t bất thường nào cũng cần được đối đãi nghiêm túc. Nhưng anh hiểu rõ, nếu nói như vậy thì thật quá ngốc. Bởi anh chỉ là người mới tới, chưa đứng vững gót chân ở vùng đất xa lạ này, điều quan trọng lúc này chính là hòa hợp với cộng sự cấp trên, điều đó mới đáng để tâm nhất. Vì thế, anh không nói gì thêm.

Tuy vậy, lúc xuống xe, Lương Kiến cũng coi như đã cho anh một lời giải thích.

“Pháp y mới đến nói đó là tay phụ nữ, có bệnh hắc lào ở tay, dường như trước khi c.h.ế.t từng được chữa trị. Vì bàn tay đó được nhặt gần phố Bình Vọng, nên hôm nay chúng ta đến hỏi thăm một chút.”

“Trước khi chết? Vậy tức là tay của người chết?”

“Pháp y nói là bị chặt sau khi chết.” Lương Kiến hờ hững nói rồi rảo bước tiến vào phố Bình Vọng phía trước, Đường Chấn Vân lập tức theo kịp, “Cậu cũng biết, khu Tứ Mã này, phụ nữ nhiều lắm. À mà này, cậu từng đến đây chưa?” Lương Kiến cười hỏi.

Đường Chấn Vân dĩ nhiên biết đường Tứ Mã là nơi như thế nào. Có điều, anh không hiểu Lương Kiến hỏi vậy là có ý gì.

“Chưa đến bao giờ, nhưng từng nghe qua.” Anh đáp.

“Sau này tôi dẫn cậu đến đây chơi cho biết.” Lương Kiến vỗ vai anh.

Lương Kiến bảo sẽ dẫn anh đến đây chơi? Anh không nghe nhầm đấy chứ? Nhìn lại sắc mặt của Lương Kiến, dường như không phải đang nói đùa. Đường Chấn Vân cảm thấy như thể vừa đặt một chân vào bãi lầy.

Lương Kiến dừng lại trước một đống rác.

“Người đó nhặt được bàn tay ở ngay chỗ này. Cậu ta nói trên tay không được gói bằng thứ gì cả, cứ thế bị vứt trong đống rác này thôi.” Lương Kiến cúi đầu nhìn đống rác.

“Không biết phần còn lại ở đâu.” Đường Chấn Vân nói. Thấy Lương Kiến không đáp, anh tiếp lời: “Tôi nghĩ có mấy khả năng. Một là có người bị sát hại, bàn tay bị chặt xuống; hai là có người cắt bàn tay từ một t.h.i t.h.ể khác. Pháp y còn nói gì nữa không?” Để tránh bị cho là quá sốt sắng, anh lại bổ sung một câu, “Tôi chỉ là nghĩ gì nói đấy thôi.”

“Cậu ta nói bàn tay đó đúng là bị chặt xuống, hung khí có thể là rìu, thủ pháp không chuyên nghiệp. Còn nói người c.h.ế.t có lẽ đã c.h.ế.t vào ngày 3 tháng 5.”

“Vừa nãy anh nói người c.h.ế.t bị hắc lào ở tay, vậy chúng ta có nên đi tra xem bệnh viện gần đây có ai từng chữa bệnh này không?” Đường Chấn Vân lại hỏi.

Lương Kiến cười cười với anh.

“Trước khi cậu đến, chúng tôi đã điều tra rồi. Chúng tôi đã rà soát tất cả các bệnh viện, phòng khám gần đây, cả đông y, tây y lẫn bác sĩ tư hoạt động không phép. Kết quả là, có 4 người phụ nữ sống ở Tuệ An Lý từng bị hắc lào tay và từng đi khám. Mà Tuệ An Lý —” Lương Kiến quay đầu nhìn lại phía sau, “chính là con hẻm gần với đống rác này nhất. Tôi cho rằng chẳng có ai mang theo một bàn tay người mà chạy khắp nơi. Vì vậy, khả năng lớn nhất là có người ở Tuệ An Lý đã vứt cái tay đó ở đây.” Lương Kiến dừng một chút rồi nói tiếp: “Chỉ không biết có liên quan đến án mạng hay không. Như cậu nói đấy, rất có thể bàn tay đó bị cắt ra từ một thi thể. Mà ở khu Tứ Mã này, phụ nữ không tên không họ bị mua về đầy rẫy, nếu ai đó bệnh chết, chưa chắc có ai để tâm…”

“Nếu có người bệnh chết, thì ai lại đi c.h.ặ.t t.a.y họ cơ chứ?”

“Tôi cũng muốn biết chuyện là thế nào.” Lương Kiến bước vài bước về phía trước, rồi lại dừng lại, ngoái đầu nói, “Tiểu Đường này, tôi phải nói trước với cậu, Tuệ An Lý toàn là phố đèn đỏ và sòng bài Trường Tam. Không có gia đình bình thường nào sống ở đó đâu.”

Chuyện này đối với Đường Chấn Vân không phải điều gì mới mẻ, anh không hiểu vì sao Lương Kiến lại phải cố ý nhấn mạnh.
 
Chu Tước Đường - Quỷ Mã Tinh
Chương 3


Có lẽ Lương Kiến thấy được suy nghĩ của anh, liền dừng chân.

“Ý tôi là…” Lương Kiến nhìn anh một lượt, “Cậu đừng quá coi mình là cảnh sát. Chúng ta chỉ đến tám chuyện thôi, cậu cũng có thể coi mình như khách đến chơi. Nếu không sẽ chẳng ai chịu nói thật với cậu đâu.”

Coi mình là khách?! Đường Chấn Vân thật sự không thể chấp nhận được kiểu giả định này. Cảnh sát là cảnh sát, sao khi hỏi chuyện lại phải làm ra vẻ là khách? Đây là luật ngầm kiểu gì vậy chứ?!

“Chúng ta chỉ cần kiểm tra xem bốn người phụ nữ từng bị hắc lào đó có còn sống khỏe mạnh hay không là được rồi.” Vừa nói, Lương Kiến vừa tiếp tục bước vào trong hẻm Tuệ An Lý, Đường Chấn Vân đi sát theo sau.

Mặc dù Đường Chấn Vân đã sớm nghe nói về các phố đèn đỏ ở khu Tứ Mã, nhưng hôm nay là lần đầu tiên anh đến tận nơi. Anh phát hiện nơi này quả thực rất khác với những con hẻm dân cư bình thường, không có trẻ con chơi đùa, trước cửa mỗi nhà đều treo một chiếc đèn kính có chữ viết trên đó. Trong hẻm còn vang lên tiếng đàn tỳ bà ngân nga, hình như còn có người đang hát Tô Châu bình đàn.

“Tên của các cô đào nổi tiếng đều được viết trên đèn lồng. Nếu đến vào buổi tối, chỗ này còn náo nhiệt hơn nhiều.” Lương Kiến lấy ra một quyển sổ tay, bên trong ghi bốn cái tên cùng địa chỉ của bốn người phụ nữ đó. “Số 8, Thẩm Hiểu Xuân.”

“Ngay phía trước.” Đường Chấn Vân đã thấy biển số nhà.

Lương Kiến từ từ bước đến trước cửa số 8, Đường Chấn Vân để ý thấy trên chụp đèn kính treo trước cửa có ghi tên “Thẩm Như Xuân”, điều này cho thấy, ở nhà số 8, cô đào nổi nhất là Thẩm Như Xuân, còn Thẩm Hiểu Xuân chắc là chị em cùng một chỗ với cô ta.

Tú bà của số 8 – Thẩm Tứ Tỷ – dường như là chỗ quen biết cũ của Lương Kiến, tỏ ra rất niềm nở với ông.

“Chao ôi, Lương lão gia đến chơi thật quý hóa quá, mời mãi cũng không được, hôm nay sao rảnh ghé qua thế này? Mau vào, mau vào!” Thẩm Tứ Tỷ trang điểm lộng lẫy, bước đi nhẹ nhàng dẫn đường phía trước. “Mộng Xuân à, thấy có khách đến, còn không mau rót trà!” Lúc đi ngang qua sân, Thẩm Tứ Tỷ dùng giọng điệu nũng nịu ra lệnh cho một cô gái chừng mười tám, mười chín tuổi.

Cô gái “dạ” một tiếng rồi biến mất.

Thẩm Tứ Tỷ dẫn họ vào một gian phòng tiếp khách được bày trí tinh tế. Cô gái vừa rồi – Mộng Xuân – lại xuất hiện, trên tay cầm một cái khay gỗ, bên trong có trà và điểm tâm. Dưới ánh mắt ra hiệu của Thẩm Tứ Tỷ, cô ta đặt khay lên chiếc bàn nhỏ rồi lặng lẽ lui ra.

Lúc này Thẩm Tứ Tỷ mới từ tốn ngồi xuống đối diện họ.

“Mời uống trà, mời uống trà,” Thẩm Tứ Tỷ niềm nở mời mọc.

“Thẩm tỷ à, hôm nay tôi đến đây, một là thăm cô, hai là có chút việc công, Hiểu Xuân có ở đây không?” Lương Kiến hỏi.

Ông cũng rất lịch sự với tú bà, gọi cô ta là “Thẩm tỷ”.

“Hiểu Xuân à? Anh tìm nó sao?” Thẩm Tứ Tỷ tỏ vẻ ngạc nhiên.

Lương Kiến nhấp một ngụm trà: “Đúng vậy, gọi cô ấy ra cho tôi gặp một chút.”

Thẩm Tứ Tỷ bước đến cửa, khẽ thì thầm với một bà giúp việc người Thượng Hải.

“Mà này, tôi cho người gọi Hiểu Xuân ra rồi, nhưng tôi phải nói trước, dạo này con bé vừa ốm dậy, vẫn chưa khỏi hẳn đâu…” Thẩm tứ tỷ lại lấy quạt che miệng, hạ giọng thì thầm, “Chao ôi, mấy đứa con gái từ Tô Bắc tới đây, vừa lười vừa dơ, làm gì cũng không chịu rửa tay, cuối cùng bị bệnh… Bây giờ tôi còn chẳng dám đánh nó, sợ lây cho mình…”

Khoảng hai, ba phút sau, một cô gái chừng mười lăm, mười sáu tuổi bước tới cửa phòng.

“Ma ma, người gọi con ạ.” Cô gái nhẹ giọng nói.

“Vào đi, Lương lão gia đến xem con đây.” Thẩm Tứ Tỷ vẫy tay gọi.

Thẩm Hiểu Xuân cúi đầu bước vào. Mặt cô không son phấn, trông có vẻ tiều tụy.

Xem ra Thẩm Hiểu Xuân vẫn còn sống. Đường Chấn Vân gần như nghĩ có thể rời đi ngay lúc này, nhưng khi quay đầu lại nhìn Lương Kiến, ông phát hiện người kia không hề có ý định rời đi.

“Hiểu Xuân à, cô biết tôi làm việc ở đâu chứ?” Lương Kiến cầm bát trà, lại uống thêm một ngụm.

Thẩm Hiểu Xuân ngẩng đầu liếc nhìn ông, rụt rè gật đầu.

“Vậy thì tốt. Bây giờ tôi hỏi cô vài câu, cô phải trả lời cho thật.”

“Gần đây cô có bị bệnh hắc lào ở tay không?”

Thẩm Hiểu Xuân mặt đỏ lên, cúi gằm xuống.

“Đã khỏi chưa?”

“Vẫn chưa khỏi hẳn ạ.”

“Được. Giờ tôi đọc mấy cái tên, cô xem có quen ai không nhé: số 15, Lưu Song Châu; số 21, Tống Tử Anh; còn một người tên là… Chu Lệ Vân.”

Thẩm Hiểu Xuân lắng nghe rất chăm chú rồi trả lời: “Chị Song Châu khám bệnh cùng bác sĩ với tôi, chị ấy bị giống tôi, nhưng khỏi nhanh hơn, sớm đã có thể tiếp khách lại rồi. Tử Anh thì tôi cũng biết, chị ấy mới đến không lâu, tôi thấy ma ma đang đánh chị ấy, bảo là lười biếng. Sau này mới biết, chị ấy cũng mắc bệnh này.”

“Còn người cuối cùng?”

Thẩm Hiểu Xuân lắc đầu: “Người đó thì tôi không quen.” Rồi cô quay đầu nhìn Thẩm Tứ Tỷ.

“Về đi.” Thẩm Tứ Tỷ khoát tay ra hiệu.

Lương Kiến cũng không giữ lại, Thẩm Hiểu Xuân như trốn chạy lao ra khỏi phòng. Thẩm Tứ Tỷ nhìn bóng lưng cô bé, không khỏi nhíu mày: “Anh nhìn con bé xem, chạy như trốn nạn, không biết ai còn muốn nó nữa, ai mà cần, tôi cho luôn.”

“Tứ Tỷ, cô đã từng nghe nói đến cái tên Chu Lệ Vân chưa?” Lương Kiến hỏi.

“Ở đây chỉ có số 25 họ Chu, trước kia từng mở một sòng bài tên là Chu Tước Đường, nhưng đó là chuyện từ rất nhiều năm trước rồi…”

“Ma ma của các cô gái ở đó tên là gì?”

“Không biết.” Thẩm Tứ Tỷ lại lắc đầu. “Giờ cũng chẳng rõ chỗ đó còn có người ở hay không. Tôi từng đến trước cửa nhìn qua, cổng đóng kín mít, hiếm khi thấy ai ra vào.”

“Vậy tôi hỏi cô, gần đây có cô gái nào đột nhiên biến mất không?” Lương Kiến lại hỏi.

Thẩm Tứ Tỷ lộ vẻ mơ hồ.

“Nơi này người đến người đi nhiều lắm, khó mà nhớ hết, nhưng…” Cô ta nghĩ một lúc, rồi lại lắc đầu, “Tôi không nhớ có ai mất tích cả.”

“Vậy hôm mùng 3 tháng 5, trong hẻm này, có nhà nào có người c.h.ế.t không?” Lương Kiến vừa hỏi vừa không quên nịnh vài câu, “Tôi biết Thẩm tỷ xưa nay nhớ dai, lại quen biết rộng, tin tức chắc chắn rất linh thông.”
 
Chu Tước Đường - Quỷ Mã Tinh
Chương 4


Thẩm Tứ Tỷ cười rồi phe phẩy quạt: “Chao ôi, anh nói vậy làm tôi ngại quá, tôi cũng chỉ là ở đây lâu năm hơn chút thôi. Còn chuyện ngày 3 tháng 5 có ai c.h.ế.t không ấy hả, thì thực sự tôi không nghe ai nói, hình như chẳng có ai c.h.ế.t cả.”

“Hôm đó có ai chuyển nhà không?” Đường Chấn Vân không nhịn được mà chen vào.

Thẩm Tứ Tỷ quay đầu lại, tò mò nhìn anh. Lương Kiến lập tức giới thiệu: “Đây là tiểu Đường của chúng tôi, mới từ Nam Kinh đến. Sau này tôi sẽ dẫn cậu ấy đến đây chơi thường xuyên…”

Ánh mắt Thẩm Tứ Tỷ đảo qua gương mặt Đường Chấn Vân mấy lượt, rồi cười nói: “Cậu công tử họ Đường này là lần đầu tiên tôi thấy đấy, sau này phải ghé thường xuyên nha…” Giọng điệu bà ta khiến Đường Chấn Vân nổi hết da gà.

Lương Kiến có lẽ cũng nhận ra sự lúng túng của anh, liền cười nói: “Cô đừng chọc cậu ấy, cậu ấy nghiêm túc lắm đấy. Mà đúng rồi, hồi nãy cậu ấy hỏi, ngày 3 tháng 5 có nhà nào dọn đi không?”

Thẩm Tứ Tỷ lắc đầu: “Không ai dọn nhà cả.”

Lương Kiến và Đường Chấn Vân lại uống thêm vài ngụm trà ở chỗ Thẩm Tứ Tỷ rồi mới rời đi.

Vừa bước ra khỏi cửa, Đường Chấn Vân liền không nhịn được hỏi Lương Kiến: “Anh thường đến đây lắm à, lão Lương?”

“Cũng từng đến vài lần.” Lương Kiến thản nhiên, không giấu giếm.

Đường Chấn Vân cảm thấy có vài điều nên nói rõ trước. Anh không muốn can thiệp vào sở thích hay cách làm việc của người khác, nhưng cũng không muốn ai can thiệp vào mình.

“Lão Lương, tôi đến đây chỉ vì công việc thôi, tôi không có hứng thú mấy chuyện này đâu.”

Lương Kiến nhìn anh, bỗng bật cười.

“Bảo cậu đến chơi, cũng chỉ là uống miếng trà thôi, chứ cậu tưởng với cái mức lương còm của cậu mà có thể ‘vào phòng hoa chúc’ với người ta chắc? Mơ đi. Ăn vài hạt dưa, chút mứt là hết cỡ rồi.”

“Dù sao nếu anh đến để chơi thì không cần gọi tôi.”

“Ở Nam Kinh, chẳng lẽ cậu chưa từng ghé mấy chỗ phố đèn đỏ?”

“Dĩ nhiên là chưa.”

“Một lần cũng không?”

“Không tính những lần đến đó để phá án.”

Lương Kiến nhìn anh rồi lại cười: “Cậu cũng có nguyên tắc đấy chứ. Thôi được rồi, tôi hiểu rồi.” Lương Kiến vỗ vai anh, rồi chỉ về phía trước: “Chúng ta đi đến số 15.”

Tú bà của số 15 – Lưu Hương Ngưng – cũng rất lễ độ với Lương Kiến, xem ra ông là khách quen ở đó. Lưu Song Châu nhanh chóng được gọi ra.

“Trời ơi, tối qua phải đi tiếp khách ở biệt thự nhà họ Tiền tới tận nửa đêm mới về, họ lại còn bắt tôi chơi bài, phiền muốn chết…” Lưu Song Châu vừa nói vừa ngáp một cái, lập tức bị Lưu Hương Ngưng đánh cho một cái.

“Không có phép tắc gì cả!” Bà ta quát.

Lưu Song Châu còn định ngáp thêm cái nữa, nhưng vội đưa tay che miệng lại. “Ôi chao, Lương lão gia, ngại quá, vừa rồi ma ma gọi tôi ra, lúc đó tôi vẫn còn đang nằm mơ đấy.”

Lương Kiến như thường lệ hỏi vài câu, nhưng câu trả lời của Lưu Song Châu gần như giống hệt với Thẩm Hiểu Xuân. Về phía nhà họ Chu số 25 thì cô ta hầu như không biết gì.

Rời khỏi số 15, Đường Chấn Vân đề nghị họ nên đến ngay số 25, nơi đáng nghi nhất, nhưng Lương Kiến lại vẫn khăng khăng đòi đi số 21 trước.

“Từ từ thôi, gấp gì chứ. Nhỡ đâu Tống Tử Anh không có ở nhà thì sao?” Lương Kiến nói.

Nhưng đúng như Đường Chấn Vân dự đoán, khi họ bước vào, Tống Tử Anh đang đứng ngay trong sân, hoàn toàn khỏe mạnh.

Lương Kiến như thường lệ hỏi han chuyện về số 25.

Tú bà họ Tống – Tống Tú Tỷ – lộ rõ vẻ khinh khỉnh: “Cái nhà số 25 ấy hả, tôi cũng không biết họ đang giở trò gì! Nói là không có ai ở, nhưng mấy hôm trước tôi thấy có một cô gái bị kéo về đó.” Tống Tú Tỷ cười khẩy đầy ác ý. “Nhưng mà nhìn thì chẳng giống kiểu làm ăn nghiêm túc gì cả, cả ngày không thấy bật nổi một cái đèn.”

“Chỉ có một cô gái?” Lương Kiến hỏi.

Tống Tú Tỷ lại cười lạnh một cái, “Nhiều nhất cũng chỉ hai.” Bà ta giơ ngón tay mập ú làm thành dấu “hai”. “Tôi thấy một người phụ nữ dắt theo một cô gái, nhìn là biết ngay con bé đó không phải loại làm nghề này. Hừ, tôi đoán không phải bị bán, mà là bị lừa, chắc là nữ sinh bị dụ dỗ đến.”

Tại cửa số 25, có một người đàn ông mặc áo dài xám, đội mũ quả dưa đang cúi đầu hút thuốc. Nghe nói cảnh sát đến hỏi chuyện, ông ta tỏ ra khá ngạc nhiên.

“Người trước kia ở đây giờ đâu rồi?” Lương Kiến hỏi.

Người đàn ông hừ một tiếng đầy bực bội: “Biết được cô ta đi đâu thì tốt rồi. Tháng trước còn chưa trả tiền nhà, tôi đã đến đòi mấy lần. Cô ta cứ nói sẽ có một khoản lớn sắp vào tay, bảo tôi đừng sốt ruột, chờ thêm vài hôm. Kết quả là hôm nay tôi quay lại thì đâu còn ai ở đây nữa, sớm đã cuốn gói đi rồi.”

Thì ra người này là chủ nhà.

“Chúng tôi đang điều tra một vụ án mạng, có thể liên quan đến người từng ở đây.” Lương Kiến nói.

Người đàn ông hoảng hốt.

“Án mạng?!”

“Người thuê nhà tên gì?”

“Họ Chu, tên Chu Ngọc Hà. ‘Ngọc’ trong ‘ngọc thạch’, ‘Hà’ trong ‘hoa sen’. Trong hợp đồng ghi rõ như vậy. Hợp đồng thuê một năm, cô ta trả trước chín tháng tiền nhà, còn ba tháng thì cứ khất lần khất lượt, rồi cuối cùng là biến mất luôn.” Chủ nhà giận dữ nói.

“Anh quen cô ta như thế nào?” Lương Kiến hỏi tiếp.

“Tôi đăng tin cho thuê nhà trên báo, cô ta tìm đến. Cô ta nói muốn mở một tụ điểm vui chơi, tôi cũng chẳng thấy có gì lạ, ở đây ai chẳng làm nghề đó, nếu không thì ai trả nổi giá thuê cao thế. Tôi báo giá, cô ta đồng ý ngay, tôi tưởng là khách sộp. Ai dè…” Ông ta thở dài một tiếng đầy bất mãn.

“Cô ta trông như thế nào?”
 
Chu Tước Đường - Quỷ Mã Tinh
Chương 5


“Khoảng ba mươi tuổi. Nhìn cũng được, độ tuổi đó thôi, tóc uốn xoăn, mặc sườn xám màu tím đỏ, đầu đội một chiếc mũ nhỏ, mũ có mạng che phủ nửa khuôn mặt. Tôi đoán chắc là vợ lẽ nhà ai đó, ông chồng c.h.ế.t rồi, tay có chút tiền, rảnh rỗi không biết làm gì nên ra ngoài tìm đường sinh nhai… Trong hẻm này cũng có mấy chị em như vậy mà… À đúng rồi, dưới lông mày bên trái của cô ta còn có một nốt ruồi.”

Khi người đàn ông còn đang nói, Đường Chấn Vân đã bước vào sân trong của số nhà 25.

Cấu trúc ở đây gần như giống hệt mấy nhà phía trước: tầng trệt là sảnh tiếp khách và sân trời, tầng trên là phòng riêng của các cô gái. Chỉ có điều, sảnh khách ở đây trông cũ kỹ và đơn sơ hơn hẳn, hầu như không có đồ đạc hay vật trang trí ra hồn. Rèm cửa thì cũ kỹ, ở giữa phòng đặt một chiếc bàn tròn bằng gỗ, trên bàn là một lọ hoa, bên trong cắm vài nhành tường vi đã héo rũ. Điều này có thể chứng tỏ chủ nhà đã rời đi được một thời gian?

Trong phòng còn vương vất một mùi hương nhàn nhạt, không rõ là mùi gì.

Lương Kiến cũng chậm rãi bước vào theo sau cùng chủ nhà.

“Tôi nghe nói cô ta không hay ở đây, ai cũng nói chỗ này không có người.” Lương Kiến nói.

“Tôi cũng nghe vậy, mà cũng đúng thôi. Anh vào nhìn là biết, chẳng có vẻ gì là nơi buôn bán. Lúc tôi cho thuê thì thế nào, bây giờ vẫn y như cũ, đến cái rèm cũng không buồn thay.” Nhắc đến người thuê nhà này, ông ta đầy vẻ bất mãn.

“Anh có từng thấy cô gái nào ở trong này chưa?”

Người đàn ông lắc đầu: “Tôi chỉ từng gặp cô Chu Ngọc Hà đó thôi. À, cái đèn trước cửa kia là cô ta nhờ tôi tìm người lắp hộ.”

“Nhưng đèn treo trước cửa nhà các nơi khác đều ghi tên cô đào nổi tiếng, còn cái đèn này…” Lương Kiến nói.

“Cô ta bảo đợi chuẩn bị xong xuôi sẽ viết tên lên. Nhưng tôi thấy, cô ta căn bản chẳng có cô gái nào cả…” Người đàn ông lại lắc đầu liên tục. “Cũng phải thôi, người trong hẻm này ai cũng cười sau lưng cô ta.”

Lương Kiến đi một vòng quanh sảnh: “Anh đã xem qua hết các phòng chưa?”

“Tôi chưa xem kỹ đâu, tôi cũng mới tới, chỉ phát hiện là người không còn ở đây. Tôi đang định ra ngoài hẻm hỏi thăm thì các anh đến.”

“Tôi lên lầu xem thử.” Đường Chấn Vân nói với Lương Kiến rồi một mình đi lên tầng.

Trên lầu có hai phòng, một lớn một nhỏ, cả hai đều có giường. Trông qua thì cả hai giường đều từng có người nằm, vì trên ga trải giường vẫn còn dấu vết rõ ràng của cơ thể. Ước chừng chiều dài vết lõm – khoảng 1m60 – có thể là hai người cao bằng nhau, cũng có thể chỉ là một người từng nằm cả hai giường, anh thầm nghĩ.

Hai phòng được bày trí rất khác nhau. Phòng lớn mang phong cách Trung Hoa: giường gỗ kiểu truyền thống, chăn gối bằng tơ, khăn gối thêu hoa, bàn trà và tủ cũng đều là đồ Trung Quốc. Còn phòng nhỏ hơn thì bày theo kiểu phương Tây: một chiếc giường rộng rãi, nội thất và bàn trang điểm kiểu Tây, trên tường bên giường còn treo ảnh một nữ minh tinh. Điều khiến anh kinh ngạc hơn cả là trong phòng có một giá sách, mà trên đó lại đặt mấy cuốn sách giáo khoa trung học.

Dù chưa từng vào phòng riêng của kỹ nữ, nhưng anh biết rõ trong phố đèn đỏ thì rất hiếm khi có sách giáo khoa như vậy.

Của ai đây? Của Chu Ngọc Hà? Hay là của cô gái mà cô ta dẫn về? Vậy cô gái đó là ai?

Mang đầy nghi vấn, anh mở tủ quần áo trong phòng kiểu Tây. Quả đúng như lời chủ nhà nói, tủ trống rỗng, chứng tỏ ai đó đã thu dọn đồ đạc và rời đi. Anh bước tới giá sách, tiện tay lấy một cuốn sách giáo khoa ra và lật vài trang. Rất nhanh, ánh mắt anh dừng lại trên mép giấy trắng của một trang sách, nơi có mấy dòng chữ viết bằng bút máy: Chu Tước Đường, Chu Tước Đường, Chu Tước Đường.

Chủ nhân cuốn sách đã viết liền ba lần dòng chữ “Chu Tước Đường”, không rõ có ý nghĩa gì.

Đường Chấn Vân quyết định lật xem từng cuốn sách giáo khoa một. Cuối cùng, ở trang đầu của một cuốn sách tiếng Anh, anh phát hiện một cái tên viết bằng tiếng Anh — Rose; còn trong một cuốn sách Ngữ văn, anh tìm thấy tên một trường trung học, Trường Nữ Sinh Văn Cảnh. Có vẻ như, cô gái tên Rose học ở trường Nữ Sinh Văn Cảnh từng đến nơi này. Chỉ không rõ vì sao sách vở của cô ấy lại bị bỏ lại ở đây. Liệu cô ấy có phải là chủ nhân của bàn tay kia?

Lúc này, anh nghe thấy tiếng bước chân, biết rằng Lương Kiến cũng đã lên lầu.

“Cậu phát hiện được gì không?” Quả nhiên, đầu của Lương Kiến ló vào từ khung cửa.

Đường Chấn Vân đưa cuốn sách có tên Rose cho anh.

Lương Kiến liếc nhìn rồi đặt xuống.

“Trường Nữ Sinh Văn Cảnh cách đây không xa, chỉ khoảng ba bến xe. Biết đâu cô ta từng đến đây thật.” Nói xong, ông đi vào phòng tắm. Trong đó có một bồn tắm kiểu Tây còn khá mới, Đường Chấn Vân lúc nãy cũng đã xem qua sơ sơ.

Lương Kiến vào trong một lúc rồi bước ra, Đường Chấn Vân thấy ông tiến đến bên cầu thang, nhấc điện thoại gắn trên tường lên.

“A lô, Tiểu Trần đó hả? Mau dẫn theo hai người đến đây, tiện thể gọi pháp y theo luôn, ở đây có thứ cần cậu ta xem.” Lương Kiến nói xong thì dập máy.

“Anh phát hiện ra gì à?” Đường Chấn Vân hỏi.

“Trong bồn tắm có một chiếc răng.”
 
Chu Tước Đường - Quỷ Mã Tinh
Chương 6


Đường Chấn Vân giật mình, lập tức chạy vào xem. Quả nhiên, bên cạnh nút thoát nước có một chiếc răng nhỏ, nhìn một cái là biết ngay là răng người. Sao lúc nãy anh lại không thấy? Có lẽ do lúc ấy nút bịt ống thoát nước che khuất tầm nhìn. Lẽ nào hung thủ đã p.h.â.n x.á.c nạn nhân ở đây? Nếu không, thì sao lại có răng người?

Anh rời phòng tắm, định chia sẻ suy nghĩ với Lương Kiến thì phát hiện ông đã đi đâu mất rồi.

Lúc này, có người gọi anh từ tầng trên.

“Tiểu Đường.”

Anh nhanh chân bước lên cầu thang, nhưng vừa đến nơi đã thấy sắc mặt Lương Kiến có gì đó bất ổn.

“Có chuyện gì vậy?” Anh hỏi vội.

Lương Kiến chỉ vào chiếc tủ âm tường.

Anh bước tới mở ra, lập tức hít mạnh một hơi lạnh. Bên trong là một người phụ nữ… chính xác hơn, là t.h.i t.h.ể của một người phụ nữ. Cô ta không mặc quần áo, không có tóc, toàn thân co rúm lại thành một khối. Đường Chấn Vân nhanh chóng nhận ra, cô ta chỉ có một tay.

“Cô ta chính là chủ nhân của bàn tay đó…” anh lẩm bẩm.

“Tôi chỉ muốn biết tóc của cô ấy đâu rồi. Sao lại trọc đầu như vậy?…” Lương Kiến lẩm bẩm, sắc mặt âm trầm.

Trong nửa tiếng tiếp theo, Đường Chấn Vân và Lương Kiến kiểm tra lại toàn bộ trong ngoài tòa nhà số 25 một lần nữa. Kết quả là, họ phát hiện một cái hố dưới đất gần nhà vệ sinh tầng trệt. Trong hố có ba t.h.i t.h.ể nữ đã phân hủy, hoàn toàn giống với t.h.i t.h.ể mà họ phát hiện trước đó, cả ba đều trọc đầu. Bên cạnh đó, trong hố còn chứa khoảng một ký hương liệu Ấn Độ. Đường Chấn Vân thầm nghĩ, chẳng trách mùi trong căn nhà này lại kỳ lạ đến vậy.

“Khốn kiếp…” Lương Kiến cúi đầu nhìn ba t.h.i t.h.ể trong hố, cơ thể lảo đảo như sắp bị đột quỵ.

“Anh sao vậy?”

Lương Kiến đẩy anh ra, bước nhanh đến sân trời, thở phào một hơi thật dài.

“Cậu biết không? Một năm trước, bọn tôi từng vớt được hai xác c.h.ế.t từ sông Hoàng Phổ, tình trạng cũng gần giống hôm nay, đều là phụ nữ bị l*t s*ch quần áo, cạo trọc đầu… Có điều khác là, hai người đó là phụ nữ năm, sáu mươi tuổi…”

“Lúc đó các anh có lập án không?” Đường Chấn Vân hỏi.

Lương Kiến lấy khăn tay che miệng, nôn khan hai tiếng mới trả lời được: “Lập cái gì mà lập! Toàn là xác vô danh! Mỗi ngày sông Hoàng Phổ đều trôi dạt không biết bao nhiêu xác c.h.ế.t vô danh. Chúng tôi có đăng thông báo tìm người mất tích, nhưng không ai đến nhận xác.”

“Xác đó… có còn không?”

Lương Kiến không trả lời.

“Vậy… còn lần này thì sao? Có thể lập án rồi chứ?” Đường Chấn Vân thử hỏi lại lần nữa.

“Không lập án thì tôi gọi pháp y đến làm gì?”

Đường Chấn Vân cảm thấy sắc mặt của Lương Kiến không được tốt.

“Anh có muốn nghỉ ngơi một lát không?” Đường Chấn Vân quan tâm hỏi.

Lương Kiến xua tay, “Pháp y sắp đến rồi, tôi đợi cậu ta.”

Ông vừa dứt lời thì cửa nhà số 25 bị đẩy ra. Mấy cảnh sát mặc đồng phục bước nhanh vào. Đường Chấn Vân nhận ra họ, trong đồn anh từng giao tiếp qua với mấy người này.

“Hạ pháp y đâu rồi?” Lương Kiến hỏi.

“Anh ấy ở phía sau, đang kiểm tra đống rác ở đầu hẻm.” Một cảnh sát trả lời.

Pháp y họ Hạ? Cái họ này khiến Đường Chấn Vân bất giác khựng lại.

“Anh ta là người ở đâu?” Anh lập tức hỏi.

“Trùng hợp thật, cũng là người Nam Kinh.” Lương Kiến đáp.

Pháp y, họ Hạ, người Nam Kinh… Trong đầu Đường Chấn Vân lập tức bật lên một cái tên, nhưng anh nhanh chóng tự bác bỏ ý nghĩ đó, đời nào lại trùng hợp đến thế! Không thể là Hạ Mạc được. Dù nói vậy, anh vẫn không kiềm được mà lập tức chạy ra ngoài, giờ anh rất muốn xác nhận, pháp y họ Hạ này có phải là người anh đang nghĩ tới hay không.

Anh chạy một mạch đến phố Bình Vọng, quả nhiên nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc đang ngồi xổm ở góc tường, chăm chú xem xét thứ gì đó.

Từ nửa năm trước, sau khi Hạ Anh Kỳ và Hạ Mạc rời khỏi nhà họ Hạ, anh đã liên tục dò hỏi tung tích hai người, nhưng vẫn bặt vô âm tín. Nghe nói ban đầu họ từng ở một nhà trọ vùng ngoại thành ba ngày, sau đó rời đi, nhân viên trọ thì chẳng nhớ rõ gì, cũng chẳng cung cấp được manh mối nào hữu ích. Anh vốn định, sau khi ổn định công việc ở đồn cảnh sát Tĩnh An, sẽ đăng báo tìm người, không ngờ hôm nay lại gặp lại trong hoàn cảnh này…

“Hạ Mạc!” Anh cất tiếng gọi, đồng thời giảm tốc độ chạy.

Hạ Mạc ngẩng đầu lên, thấy là anh, liền sững sờ một lúc, rồi ngay lập tức mừng rỡ đứng dậy bước nhanh tới:

“Cậu?! Đường Chấn Vân? Là cậu thật sao? Ha ha, không ngờ lại gặp cậu ở đây!”

Đường Chấn Vân đoán chắc nét mặt sững sờ của mình lúc này trông hẳn rất buồn cười. Anh thật sự vẫn chưa hoàn hồn, không thể ngờ rằng, người mà suốt nửa năm qua anh dốc lòng tìm kiếm lại đột ngột xuất hiện ngay trước mắt mình như thế này.

“Ê, sao cậu lại ở đây vậy?” Hạ Mạc hỏi.

Chẳng lẽ trên đời lại có chuyện trùng hợp đến thế?

“Tôi còn đang định hỏi cậu đấy, sao cậu lại ở đây?”

“Tôi làm pháp y rồi.” Hạ Mạc như khoe khoang, rút thẻ công tác ra đưa cho anh xem.

Nhưng Đường Chấn Vân chẳng còn tâm trí đâu mà xem thẻ gì cả.
 
Chu Tước Đường - Quỷ Mã Tinh
Chương 7


“Hồi đó sao hai người lại bỏ đi? Anh… Anh Kỳ giờ thế nào rồi?” Nhắc đến tên Hạ Anh Kỳ, giọng anh lập tức nghẹn lại. Anh không biết có nên nhắc đến cô ấy lúc này không, nhưng thật sự anh rất muốn biết tình hình hiện tại của cô. Nửa năm trước, anh từng nghĩ mình có thể kết hôn với cô một cách suôn sẻ. Ai ngờ, một đêm nọ, cô lại cùng anh trai — Hạ Mạc — lặng lẽ bỏ đi không một lời từ biệt.

Hạ Mạc nghiêng đầu nhìn anh.

“Cậu hỏi sao chúng tôi bỏ đi à? Đó là quyết định của Anh Kỳ.” Hạ Mạc cười, “Còn tại sao nó lại làm vậy, sau này cậu tự hỏi nó đi. Ê, Đường Chấn Vân, cậu vẫn chưa nói cậu đến đây làm gì đấy!”

“Tôi được điều về đồn cảnh sát Tĩnh An.”

“Vì con bé đúng không?” Hạ Mạc hỏi rất thẳng.

Anh định lắc đầu chối, nhưng lại chợt nghĩ, Hạ Mạc xưa nay vẫn luôn ủng hộ anh với Anh Kỳ, nên anh cũng chẳng cần giấu diếm gì cả.

“Đúng.” Anh đáp, rồi tức tối đẩy mạnh Hạ Mạc một cái, quát: “Cậu biết tôi tìm hai người suốt bao lâu không hả?!”

Hạ Mạc loạng choạng suýt ngã, nhưng mặt lại chẳng có chút giận dữ nào.

“Giờ thì gặp rồi đấy thôi, trời định cả đấy, biết chưa?” Hạ Mạc cười nói.

Lúc này, một cảnh sát từ trong hẻm chạy ra.

“Hạ pháp y, Hạ pháp y! Tổ trưởng bảo anh đến ngay! Trong kia phát hiện mấy cái xác!”

“Biết rồi biết rồi, mấy cái xác nằm thêm chút cũng không bay được, gấp cái gì mà gấp.” Hạ Mạc càu nhàu rồi xách hộp dụng cụ lên.

Đường Chấn Vân vẫn không thể tin nổi người trước mặt mình chính là Hạ Mạc, lại còn là một pháp y. Dù anh biết Hạ Mạc có năng lực làm việc này, nhưng trước kia anh ta đâu có bao giờ đi làm. Trong ấn tượng của anh, Hạ Mạc chỉ là một kẻ ăn bám sống nhờ vào em gái, một mọt sách, thậm chí còn rất có thể là kẻ đứng sau vụ đầu độc ở Nam Kinh năm đó. Vậy mà giờ đây, kẻ như thế lại trở thành người của cảnh sát, giống hệt như anh, thật sự khiến anh khó mà chấp nhận nổi.

“Cậu thành pháp y từ bao giờ vậy?” Anh không nhịn được hỏi.

“Cái tay kia là tôi phát hiện đấy. Tôi nhặt lên rồi đi báo cảnh sát. Sau đó họ tới tìm tôi.” Hạ Mạc đi song song với anh, “Không ngờ lại gặp cậu ở đây, biết không, nửa năm nay tôi luôn đợi cậu, ha ha, cuối cùng cũng chờ được rồi. Tối nay đến nhà tôi ăn cơm đi.”

Hôm nay Hạ Mạc tỏ ra vô cùng niềm nở, thật sự hiếm thấy. Đường Chấn Vân cũng rất muốn nhận lời mời, nhưng…

“Nếu cô ấy không muốn gặp tôi thì sao?”

Hạ Mạc nhìn anh, “Nó chắc chắn không muốn gặp cậu. Nhưng cậu quan tâm à? Dù sao tôi cũng mời rồi, có đến hay không tùy cậu.” Lúc này, họ đã đến đầu hẻm. “Chà, Tuệ An Lý này đúng là nổi tiếng không sai…” Hạ Mạc bắt đầu ngó nghiêng xung quanh. Đường Chấn Vân thấy phía trước có một cô gái mặc áo ngắn màu tím đang cười với họ, anh nhìn kỹ, thì ra là cô gái nhà họ Thẩm, Mộng Xuân, người vừa nãy từng mang trà cho họ.

“Giờ hai người ở đâu vậy?” Đường Chấn Vân hỏi.

“Bọn tôi mua một căn nhà nhỏ ở đường Bối Đương…” Hạ Mạc còn chưa nói hết câu thì Lương Kiến đã đi tới.

“Trên lầu ba có một xác, dưới tầng trệt có ba xác.” Lương Kiến vừa thở vừa nói, “Cái xác ở lầu ba có vẻ chính là chủ nhân của cái tay kia. Cô ta mất một tay.”

Hạ Mạc không nói gì, bước một chân vào sân nhà số 25.

“Cậu quen cậu ta à?” Lương Kiến hỏi.

Đường Chấn Vân mơ hồ gật đầu. Lúc này, trong đầu anh tràn ngập hình bóng của Hạ Anh Kỳ. Anh vừa mới chấp nhận thực tế là Hạ Mạc bất ngờ xuất hiện, thì thực tế ấy lại buộc anh phải đối mặt với một lựa chọn, liệu có nên đi gặp cô hay không. Cô rõ ràng là không muốn gặp anh, nếu không thì đã chẳng vội vã bỏ trốn như thế. Còn lý do khiến cô nhất quyết phải rời đi, anh cũng chẳng phải không biết: là vì những việc bác cả của anh đã làm mấy năm trước. Bác cả đã dùng thủ đoạn cướp đi tiệm cầm đồ nhà cô, đánh trọng thương anh trai cô, rồi còn g.i.ế.c c.h.ế.t cậu em trai nhỏ của cô.

Anh tin rằng chẳng ai có thể bình thản sau khi trải qua những chuyện như vậy. Anh hiểu vì sao cô hủy hôn, vì sao lại coi anh như người xa lạ, bởi vì anh cùng mang họ Đường, và anh thì không thể tách khỏi cái họ ấy. Ban đầu, anh tưởng những gì mình từng làm ở nhà họ Hạ có thể khiến quan hệ của hai người quay trở lại như xưa, nhưng rốt cuộc, cô vẫn lặng lẽ rời đi không một lời từ biệt.

Nửa năm nay, không phải anh chưa từng nghĩ đến chuyện từ bỏ, nhưng mỗi lần nghĩ đến việc cô sẽ rời khỏi cuộc đời anh mãi mãi, anh lại cảm thấy trước mắt tối sầm, không thể bước nổi một bước. Cô hẳn biết rõ tình cảm của anh, hẳn cũng cảm nhận được anh rất muốn ở bên cô, và anh cũng cảm thấy được cô cũng từng yêu anh. Nhưng bởi vì người bác cả đó, có lẽ cuối cùng cô vẫn sẽ gạt bỏ anh ra khỏi cuộc đời mình.

“Này, tiểu Đường, cậu đứng đây ngẩn ra làm gì thế?”

Lương Kiến vỗ nhẹ lên lưng anh từ phía sau. Đường Chấn Vân thấy ông đang tò mò nhìn mình, nhưng anh chẳng buồn giải thích, cũng chẳng còn tâm trí mà nói gì, liền vội vã bước vào nhà số 25.

Anh nhìn thấy t.h.i t.h.ể co quắp trong tủ âm tường ở lầu ba đang được khiêng xuống. Hạ Mạc theo sau phía sau cái xác.

“Cô ấy có phải là chủ nhân của bàn tay kia không?” Anh hỏi Hạ Mạc.

“Có lẽ vậy. Thời gian tử vong trùng với thời gian của bàn tay, đều vào khoảng ngày 3 tháng 5. Nguyên nhân tử vong là bị siết cổ, hung khí là một chiếc dây lưng.” Hạ Mạc vừa nói vừa chỉ về phía sau.
 
Chu Tước Đường - Quỷ Mã Tinh
Chương 8


Đường Chấn Vân thấy một cảnh sát đang cẩn thận cho chiếc dây lưng lụa vào túi đựng tang vật.

“Cả hai chân cô ấy đều có dấu vết bị va đập, chứng tỏ lúc bị siết cổ, chân cô ấy đã vùng vẫy loạn lên, có lẽ đụng vào bàn ghế xung quanh. Vì vậy, tủ âm tường không phải hiện trường chính, mà chỉ là nơi giấu xác. Trên cổ tay bàn tay còn lại của cô ấy có vết trói, còn có mùi thuốc bôi trị hắc lào… nên chắc chắn là cùng một người rồi.”

Vừa nói, Hạ Mạc đã rẽ sang tầng trệt, bước thẳng đến hố chôn xác.

Vài cảnh sát đang đứng quanh đó, thấy anh tới thì lập tức tránh ra.

Hạ Mạc ngồi xổm bên hố, dùng tay gạt bớt lớp đất và đá vụn phủ trên xác phía trên cùng.

“Cái này c.h.ế.t ít nhất cũng hơn một tháng rồi.” Anh cúi đầu kiểm tra làn da của xác chết, rồi kiểm tra phần cổ, “Cũng bị siết cổ, cổ tay có vết trói,” rồi anh chuyển sự chú ý sang t.h.i t.h.ể thứ hai. “Cái này chắc c.h.ế.t khoảng 4 tháng rồi.” Anh đang định kiểm tra xác thứ ba thì đột nhiên như thấy gì đó. Anh đưa tay luồn xuống dưới t.h.i t.h.ể thứ ba, Đường Chấn Vân thấy anh đang cố kéo vật gì đó.

Một lúc sau, Hạ Mạc rút lên từ đáy hố một đoạn xương.

“Chỉnh lại nhé — ở đây là 4 xác chứ không phải 3. Người này c.h.ế.t đã nhiều năm rồi.” Anh lớn tiếng gọi về phía Lương Kiến đang đứng gần đó.

Sau đó, Hạ Mạc đưa khúc xương lên sát mũi ngửi, rồi mới đặt sang một bên.

Bất kể trong lòng Đường Chấn Vân có bao nhiêu nghi ngờ đối với Hạ Mạc, thì anh cũng phải thừa nhận: trong tất cả những pháp y mà anh từng gặp, Hạ Mạc là người giỏi nhất. Chỉ riêng cái sự “thích tiếp xúc với tử thi” thôi, đã hơn đứt mọi người khác rồi.

Lúc này, Hạ Mạc lại như làm ảo thuật, từ trong hố bùn kéo ra thêm hai đoạn xương người.

“Ha ha, đây chắc là xương đùi của phụ nữ.” Anh cầm lấy một khúc xương, cẩn thận quan sát. “Nguyên nhân tử vong thì không rõ, nhưng cô ấy từng bị c.h.é.m hai nhát, trên xương còn có vết dao. Dù không chí mạng, nhưng cũng đủ để khiến cô ấy nằm liệt giường… Được rồi, để tôi tìm hộp sọ của cô ấy xem sao…”

Hạ Mạc lại thò tay vào hố. Lần này, anh móc lên một sợi dây chuyền có mặt đeo.

“Cái này đưa cho cậu.” Anh trao dây chuyền cho người gần anh nhất — Đường Chấn Vân.

Đường Chấn Vân cầm lấy dây chuyền rồi bước đến trước mặt Lương Kiến. Lương Kiến mở mặt dây chuyền ra, đó là một chiếc khung ảnh nhỏ, bên trong có một bức ảnh chân dung của một người phụ nữ. Lương Kiến cẩn thận lấy ảnh ra khỏi khung, rất nhanh sau đó họ phát hiện mặt sau bức ảnh có mấy chữ nhỏ: “Ảnh lưu niệm của Ngọc Hà”.

Đường Chấn Vân không khỏi nhìn Lương Kiến, cả hai ngỡ ngàng nhìn nhau.

Chẳng lẽ đây chính là ảnh của Chu Ngọc Hà? Vậy thì cô ta có liên quan gì đến những t.h.i t.h.ể này?

Lương Kiến bắt đầu nhìn quanh tìm chủ nhà.

Lúc này, Đường Chấn Vân thấy ông chủ nhà đang đứng ở cửa, nét mặt phờ phạc, nhìn theo một cái xác đang được khiêng ra. Ông ta dùng khăn tay bịt mũi, thân người còn đang run lên. Đường Chấn Vân bất giác có chút đồng cảm với ông ta, căn nhà này vốn có thể mang lại cho ông ta thu nhập ổn định, nhưng giờ xảy ra chuyện rùng rợn như vậy, sau này còn cho ai thuê được nữa đây?

Lương Kiến cầm sợi dây chuyền, bước đến gần ông ta.

“Anh nhìn xem, người trong ảnh này có phải là Chu Ngọc Hà mà anh từng gặp không?” Lương Kiến đưa chiếc khung ảnh nhỏ cho ông ta.

Chủ nhà cúi đầu nhìn, rồi lắc đầu: “Không phải cô ta.”

“Anh chắc chắn chứ?”

Chủ nhà thở dài: “Tôi gặp cô ta mấy lần rồi, sao nhận nhầm được? Chu Ngọc Hà mà tôi thấy xinh hơn người trong ảnh này nhiều.”

Lương Kiến nhìn chăm chăm vào người phụ nữ trong ảnh một lúc, rồi trầm ngâm.

“Được rồi, giờ anh đi lấy hợp đồng thuê nhà, rồi phải phối hợp với người của chúng tôi vẽ lại chân dung Chu Ngọc Hà.”

Chủ nhà chỉ biết gật đầu liên tục, lại còn khụ khụ vài tiếng.

“Trời ơi, đúng là xui xẻo tám đời mà.” Ông ta nhìn theo t.h.i t.h.ể thứ hai đang được khiêng ra, than vãn.

Lúc này, Hạ Mạc xách hộp dụng cụ đi ra. “Phải tìm người đào hết cái hố này ra.” Anh nói.

Lương Kiến nghe xong liền quay sang vẫy tay với đám cảnh sát:

“Đứng đực ra đó làm gì? Lập tức khiêng hết xác trong hố lên cho tôi! Nhẹ tay một chút!” Ông lại chỉ vào một người: “Cậu! Ra ngoài tìm hai công nhân, bảo họ mang dụng cụ đến, đào sạch hố này cho tôi! Đào đến tận đáy! Bất cứ cái gì trong đó cũng phải mang về đồn!”

Viên cảnh sát kia đáp “vâng” một tiếng rồi chạy vội ra khỏi hẻm.

Hạ Mạc nhìn theo bóng lưng ông, rồi nói:

“Các anh có từng nghĩ, trong nhà này có thể còn nhiều xác hơn nữa không?”

“Cậu nói gì cơ?” Lương Kiến vừa hỏi xong liền ho dữ dội, “Xin lỗi, tôi bị sặc.” Ông dùng khăn tay che miệng, cố gắng ngừng ho. “Ý cậu là… trong căn nhà này… không chỉ có từng đó thi thể?”

“Tôi cảm thấy, sàn nhà tầng trệt hơi cao bất thường.” Hạ Mạc nói, “Còn bức tường phía sau giường ở phòng kiểu Trung trên tầng hai, dày hơn bình thường…”

Lời của anh khiến Đường Chấn Vân lạnh cả sống lưng. Anh quay đầu nhìn lại Lương Kiến, sắc mặt ông đã tái nhợt như sắp ngất.
 
Chu Tước Đường - Quỷ Mã Tinh
Chương 9


Hạ Anh Kỳ dự định đi may cho anh trai hai bộ quần áo mới.

Trên đường đến tiệm may, những chuyện xảy ra mấy ngày qua lại một lần nữa lướt qua đầu cô.

Cô thật sự không ngờ, hôm đó chỉ vì bảo anh trai ra ngoài mua đồ cúng mà anh lại “tình cờ” nhặt được một công việc lương tháng hai mươi sáu đồng.

Hôm đó khi anh trai trở về, phía sau còn theo hai cảnh sát mặc đồng phục. Anh giải thích với cô rằng họ chỉ đến để xác minh danh tính của mình. Câu nói đó khiến cô nghe mà đầu óc rối bời. Mãi đến khi anh đưa giấy tờ học vấn và chứng minh thân phận cho hai người cảnh sát ấy, tiễn họ đi rồi, mới kể lại đầy đủ mọi chuyện đã xảy ra hôm đó.

Thì ra khi anh ra ngoài, đã nhặt được một bàn tay người bị chặt trên vệ đường. Anh dùng báo gói lại rồi chạy đến đồn cảnh sát gần nhất để báo án. Nào ngờ sau khi hỏi vài câu, cảnh sát liền phái người đến tận nhà xác minh thân phận anh.

Anh trai cô xưa nay vốn ít nói, kể lại cũng ngắn gọn, nhưng Hạ Anh Kỳ vẫn hiểu ra đầu đuôi sự việc. Tuy anh an ủi cô rằng cảnh sát chỉ đang xác minh xem lời anh nói có đúng sự thật không, nhưng lúc đó cô vẫn lo lắng không thôi, sợ họ sẽ nghi ngờ anh trai là kẻ tình nghi. Bởi cô biết khi anh đưa tay người cho cảnh sát sẽ có biểu cảm ra sao, với vẻ mặt thờ ơ đó, người bình thường còn thấy anh kỳ quặc, huống hồ là cảnh sát, rất có thể họ sẽ liên tưởng sự lạnh nhạt ấy đến tính cách m.á.u lạnh của kẻ g.i.ế.c người. Thực ra, anh trai cô chỉ là người có tính cách như vậy mà thôi.

Năm ngày sau đó, cô sống trong lo âu thấp thỏm.

Tối ngày thứ sáu, có người gõ cửa nhà. Cô bảo anh trai ra mở, kết quả là có hai người đàn ông lạ mặt bước vào.

Trong hai người, một người cao lớn trông chừng hơn bốn mươi, người còn lại thấp bé, đeo kính mắt dày, trông hơn năm mươi tuổi.

“Hạ Mạc, còn nhớ tôi không?” Người đàn ông cao lớn dường như là người quen cũ của anh trai, giọng nói thân thiện.

Anh trai cô nhìn đối phương, có chút ngẩn người: “Cảnh sát Lương,” anh nói.

Cô không rõ lai lịch của họ, nhưng nghe nói là cảnh sát, cô biết không thể đắc tội, nên vội mời hai người vào phòng khách ngồi, còn pha trà mời họ.

Khi cô bưng trà vào thì nghe cảnh sát họ Lương đang nói:

“Chúng tôi đã điều tra hộ khẩu của cậu ở Nam Kinh, cũng xác minh bằng cấp, tất cả đều đáng tin cậy. Vậy nên đã tiến cử cậu. Giờ cấp trên đã phê chuẩn rồi, hy vọng cậu sớm đến nhận việc.” Giọng ông ta rất chân thành.

Nhận việc? Cô hơi bối rối, không kìm được nhìn về phía anh trai.

“Họ muốn tôi làm pháp y.” Anh trai cô nói.

“Đúng đúng, làm pháp y.” Người đàn ông đeo kính tiếp lời.

Cô đặt trà xuống trước mặt hai người, lúc này trong lòng cô đã dần dần thay thế nỗi lo lắng bằng sự tò mò. Nghe ra họ không phải đến gây khó dễ cho anh trai cô, mà là muốn giao cho anh một công việc. Đây đúng là chuyện tốt trời ban!

“Đây là em gái cậu à?” Cảnh sát Lương hỏi anh trai.

Anh gật đầu: “Bây giờ cô ấy là người quán xuyến trong nhà.”

Cảnh sát Lương cười: “Chúng tôi cũng điều tra sơ lược tình hình gia đình các cậu ở Nam Kinh. Biết hai người từng có hai tiệm cầm đồ, người quản lý chính là Hạ tiểu thư đây. Còn biết cậu từng đánh bạc thua, làm mất cả tiệm.” Ông ta cười híp mắt nhìn Hạ Mạc: “Chuyện này tôi phải nói trước cho rõ. Cậu có mê cờ b.ạ.c hay không thì không liên quan đến tôi, nhưng một khi đã làm nghề này, thì không thể để xảy ra chuyện gì vượt quá giới hạn.”

Cô nhìn ra anh trai định phản bác, vội nói: “Anh tôi đã cai cờ b.ạ.c rồi. Lúc đó anh ấy bị người ta lừa thôi.”

Anh trai cô quay đầu liếc nhìn cô một cái, không nói gì.

Năm đó, anh trúng bẫy, bị nhà họ Đường giam giữ, họ uy h.i.ế.p cô phải đem tiệm cầm đồ đi đổi lấy anh, nếu không sẽ g.i.ế.c anh. Cô đành đau lòng giao tiệm đi, nào ngờ đổi về được một người anh đã bị đánh tàn phế. Điều khiến cô đau đớn hơn là, không lâu sau, em trai cô cũng bị người ta đẩy xuống sông… Nếu không vì những chuyện đó, cô và anh trai cũng chẳng đến Thượng Hải. Nhưng có cần thiết phải giải thích mấy chuyện này với người ngoài không?

“Vậy thì tốt, vậy thì tốt. Tôi nói rồi mà, ai cũng có khuyết điểm.” Vị Lưu pháp y cất lời, ông ta lấy một xấp giấy tờ từ túi ra, “Đây là giấy tờ bằng cấp và xác nhận thân phận của cậu, trả lại cho cậu. Nói ra cũng trùng hợp, tôi và cậu học cùng một trường ở Anh đấy. Chỉ là năm đó mẹ tôi bệnh nặng, tôi mới học được một năm thì về nước.” Lời ông đầy vẻ tiếc nuối.

Hạ Anh Kỳ nhìn ra, trong hai người thì tính cách của Lưu pháp y ôn hòa hơn. Cô cảm thấy vui, vì được làm việc cùng người có lòng bao dung là điều rất quan trọng với anh cô.

“Khi nào các ông muốn anh tôi đến làm việc?” Cô nôn nóng hỏi.

“Tốt nhất là ngày mai.” Lưu pháp y nói, “Tháng đầu tiên tôi sẽ làm cùng cậu ấy, giúp cậu ấy làm quen môi trường. Dù sao làm việc với cảnh sát, cũng có một số quy trình cần phải hướng dẫn.”

“Vậy thì phiền ông quá.” Cô vội đáp.

“Ha ha, không có gì, tôi rất vui vì tìm được người như Hạ tiên sinh,” Lưu pháp y nhìn Hạ Mạc bằng ánh mắt hiền hòa, “Tôi đã lớn tuổi, mắt cũng kém, nhiều thứ không còn nhìn rõ, thế nên đôi khi cũng hơi vướng víu trong công việc. Nhưng người mới thì lại khó tìm. Thật ra trước đó họ cũng đã chọn một người khác, nhưng người đó chỉ vừa mới học chút da lông nghề pháp y thôi… Tôi đã so sánh rồi, chỉ riêng về bằng cấp thì đã kém xa Hạ tiên sinh cả trời cả vực. Vì vậy, sau khi bàn bạc, chúng tôi quyết định chọn Hạ tiên sinh.” Lưu pháp y đẩy nhẹ gọng kính của mình.

“Vậy lương bao nhiêu?” Anh trai cô đột nhiên hỏi.

“Lương mỗi tháng là 26 đồng. Không phải nhiều, nhưng với người mới thì cũng không tệ rồi.” Cảnh sát Lương thay mặt Lưu pháp y trả lời.
 
Chu Tước Đường - Quỷ Mã Tinh
Chương 10


“Tiền nhiều hay ít không quan trọng, chỉ cần anh tôi có một công việc phù hợp với mình thì đó đã là điều tốt rồi.” Cô quay lại nhìn anh, hy vọng anh sẽ nói gì đó.

Anh trai cô hiểu được ý cô, miễn cưỡng gật đầu: “Được, vậy tôi thử xem sao.”

“Thế thì cảm ơn cậu nhé, Hạ tiên sinh.” Lưu pháp y nói.

Nói thật, đây là lần đầu tiên Hạ Anh Kỳ nghe người ta gọi anh trai là “Hạ tiên sinh”, cũng là lần đầu tiên thấy một người có học vấn lại tỏ ra tôn trọng anh như vậy, khiến lòng cô vừa vui mừng lại vừa chua xót.

“Làm phiền ông chỉ dẫn thêm cho anh ấy, anh ấy không quen khuôn phép lắm, ở nhà vốn quen sống tùy tiện rồi.” Cô nói với Lưu pháp y.

Thật ra, trước khi xảy ra chuyện, anh trai cô đã là một bác sĩ giỏi. Dù không mở phòng khám hay làm ở bệnh viện, anh vẫn thường xuyên chữa bệnh cho hàng xóm láng giềng, hiệu quả lại rất tốt. Chỉ là vì tính cách lập dị, anh trai không thể giao tiếp như một bác sĩ bình thường. Nguyên nhân sâu xa cũng chỉ vì anh ghét nói chuyện với người lạ, không thích nghe người ta kể lể, càng không muốn giải thích bệnh tình hay phương pháp điều trị. Mà hễ anh mở miệng, phần lớn người ta lại thấy như bị chế giễu về bệnh tình của mình… Như chính anh từng nói: “Anh mâu thuẫn lắm. Công việc của anh là chữa khỏi cho họ, nhưng thật lòng mà nói, anh lại thích họ là những cái xác không biết nói.”

Thế nên, có lẽ một công việc liên quan đến người c.h.ế.t lại là điều thích hợp nhất với anh. Kỳ lạ thật, tại sao trước đây cô chưa từng nghĩ đến điều đó?

“Vụ án đầu tiên của cậu chính là cái bàn tay bị chặt mà cậu đã mang tới mấy hôm trước.” Cảnh sát Lương nói, “Chúng tôi đã cất giữ nó trong kho lạnh, đợi cậu đến kiểm tra.”

“Tôi đã xem kỹ rồi, tay đó có dấu hiệu bị viêm da,” anh trai cô nói, “Tôi đã ngửi qua, trong kẽ tay có mùi thuốc, cho thấy trước khi chết, cô ta từng điều trị, có thể là mua thuốc, cũng có thể là đến bệnh viện. Dựa vào kích thước tay, tôi đoán cô ta là nữ, độ tuổi từ 14 đến 18.”

Hạ Anh Kỳ nhìn ra được, câu trả lời của anh trai khiến hai người kia rất hài lòng. Vì sau khi anh nói xong, cảnh sát Lương mỉm cười với anh, còn Lưu pháp y thì vỗ vai anh, thở phào nhẹ nhõm.

“Xong rồi, tôi có thể nghỉ hưu thật rồi.” Ông nói.

Tối hôm đó, sau khi họ rời đi, Hạ Anh Kỳ thắp một nén nhang trước linh vị cha, cúi đầu lạy ba cái. Cô muốn nói với cha rằng: lần đầu tiên trong đời, anh trai đã có một công việc kiếm tiền, một công việc được người ta tôn trọng. Mà lần này khác hẳn với trước kia, cô tin chắc anh nhất định sẽ làm tốt.

“Họ nhất định sẽ sắp cho anh một phòng làm việc lớn, một phòng riêng luôn, vì ngoài anh ra, chẳng ai muốn nhìn thấy mấy xác c.h.ế.t cả.” Cô vui mừng tột độ, trong đầu bắt đầu tính xem may đồ cho anh sẽ tốn bao nhiêu. Từ khi họ mua căn nhà nhỏ này cách đây ba tháng, cô vẫn luôn tự nhủ rằng, nếu chưa tìm được cách kiếm tiền mới, thì mọi chi tiêu đều phải tiết kiệm. Nhưng giờ anh đã có một công việc tốt, điều đó có nghĩa là cuối cùng cô cũng có thể thở phào nhẹ nhõm. Nghĩ đến đây, cô chỉ muốn cười suốt cả đường đi.

“Xem em vui chưa kìa. Khéo ba ngày sau họ lại đuổi anh mất…” Anh trai cô lúc nào cũng thích phá ngang không khí, thấy cô lườm mình, anh mới đổi giọng, “Rồi rồi, anh sẽ nghiêm túc làm việc, được chưa?”

Có thể khiến anh nói ra mấy lời này, quả thật không dễ gì.

Khi Hạ Anh Kỳ đến tiệm may, liền nghe có người gọi phía sau. Cô quay đầu lại thì thấy là Triệu thái thái ở số 5 bên cạnh. Sau khi chuyển đến đây chưa lâu, cô và Triệu thái thái đã trở nên thân thiết. Sức khỏe bà ấy không tốt, thường bị đau đầu, có lần chính cô đã đưa bà đến bệnh viện.

“Hạ tiểu thư, cô cũng đi may đồ à?” Triệu thái thái cất tiếng chào to.

“Vâng, tôi định may cho anh tôi một bộ âu phục.”

“Thế thì cô phải dẫn cậu ấy đến đo chứ.”

“Anh tôi bận việc, sáng sớm đã ra ngoài rồi. Nhưng tôi có mang theo một cái áo cũ của anh ấy, định nhờ thợ may làm theo mẫu đó.” Cô cười đáp, nghĩ đến công việc mới của anh, môi lại không kìm được nở nụ cười.

“Vậy cũng được, giống nhau cả thôi. À đúng rồi, anh cô làm nghề gì thế?” Triệu thái thái tò mò hỏi.

“Anh ấy là pháp y.”

“Vậy là làm việc cho đồn cảnh sát rồi?”

Hạ Anh Kỳ gật đầu cười. Lúc đó, cô thấy Triệu thái thái cũng đang cầm một gói đồ, liền hỏi: “Triệu thái thái, bác cũng đi may đồ cho ai vậy?”

“Cho Mỹ Vân đấy. Con bé cứ nằng nặc đòi may một chiếc sườn xám mới, bảo là Tết Trung thu sẽ tham gia buổi liên hoan đọc thơ. Tôi bảo người ta nghe thơ, đâu phải nhìn quần áo, thế mà nó còn giận tôi, nói tôi thiên vị. Tôi cũng chẳng còn cách nào, đành mang cái áo cũ ra sửa lại cho nó.”

Triệu thái thái có một trai một gái, cô con gái Triệu Mỹ Vân năm nay mười tám tuổi, đang học ở trường nữ sinh Văn Cảnh. Triệu Mỹ Vân là một cô bé xinh xắn hoạt bát, từ ngày đầu cô chuyển tới, con bé đã chủ động bắt chuyện, sau đó thường xuyên đến nhà chơi. Hạ Anh Kỳ mới đến Thượng Hải chưa lâu, ít bạn bè, nên rất vui khi có người đến thăm.

Triệu Mỹ Vân thường trò chuyện với cô về rất nhiều đề tài, nhưng chỉ cần nhắc đến mẹ mình, là cô bé lại đầy oán khí.

“Sinh nhật của Trung Bình, mẹ em nấu mì sườn, còn làm móng giò kho tàu. Sinh nhật của em, thì chỉ có một bát mì dưa muối với thịt vụn. Ý gì đây? Nếu thương con trai đến vậy thì sinh em ra làm gì nữa?”
 
Chu Tước Đường - Quỷ Mã Tinh
Chương 11


Triệu Mỹ Vân oán trách mẹ thiên vị em trai. Hạ Anh Kỳ cũng nhìn ra được, đúng là Triệu thái thái có phần thiên vị con trai hơn thật, nhưng nói bà đối xử tệ với Triệu Mỹ Vân thì lại không hẳn. Cô nghĩ, Triệu thái thái thường xuyên làm ngơ trước những yêu cầu của con gái không phải vì cố ý mà là vì cái khó của người nội trợ. Triệu tiên sinh chỉ là một kế toán nhỏ trong cửa hàng bách hóa, với thu nhập của một mình ông phải nuôi cả gia đình bốn người, lại còn phải lo cho hai đứa con ăn học thì đúng là rất chật vật.

Dù vậy, cô cũng hiểu được cảm giác của Triệu Mỹ Vân. Hồi em trai cô còn sống, cô cũng hay có cảm giác mình bị lãng quên, lúc nào cũng nghĩ rằng cha mẹ thương em trai nhất, còn mình thì chẳng khác nào một người quản gia miễn phí trong nhà. Mọi việc lớn nhỏ trong nhà đều do cô lo liệu, nhưng hễ có chút lợi lộc gì, cha vẫn luôn nghĩ đến em trai đầu tiên. Tuy nhiên, cô không nói những điều đó cho Triệu Mỹ Vân biết, cảm thấy chẳng cần thiết. Hơn nữa, cô cũng chắc chắn, Triệu Mỹ Vân vẫn chưa thể gọi là “bạn” của cô được.

Lúc đó, cô chợt nhớ ra, từ khi cô chuyển đến sống ở đây, Triệu Mỹ Vân hầu như cách hai ngày lại ghé nhà cô chơi. Nhưng hai tuần gần đây lại chẳng thấy bóng dáng đâu.

“Triệu thái thái, dạo này sao không thấy Mỹ Vân sang nhà tôi nữa vậy? Có phải dạo này bài vở bận quá không?” Cô hỏi, lòng có chút lo lắng không biết liệu mình có vô tình nói gì sai khiến cô bé giận hay không.

“Không có đâu,” Triệu thái thái vội nói, “Gần đây tâm trạng nó không tốt, chẳng muốn đi đâu hết. Tôi gọi, nó cũng chẳng buồn đáp lại.”

“Sao tâm trạng lại không tốt?”

Triệu thái thái có chút do dự, nhưng rồi vẫn nói: “Bạn nó mất tích rồi.”

“Mất tích?”

Triệu thái thái gật đầu, “Ừ, con bé đó hồi trước cũng hay đến nhà tôi chơi, chắc nó cũng từng nhắc với cô rồi đấy – Tôn Mai, gọi là Mai Mai.”

Triệu Mỹ Vân quả thật đã nhiều lần nhắc đến người bạn đó. Hai đứa hình như là bạn học từ nhỏ, còn cùng tham gia câu lạc bộ kịch của trường.

“Có phải là có cha làm ở ngân hàng không?” Hạ Anh Kỳ hỏi.

“Phải rồi, đúng nó đấy. Cha con bé trước làm phó phòng ở ngân hàng, sau không biết sao lại nghỉ, nghe nói mở công ty gì đó nhưng thất bại, sau đó thì ngày nào cũng uống rượu, chẳng làm gì cả. Mẹ thì nóng nảy, thấy mặt con là chửi. Thành ra nó không chịu nổi không khí ở nhà, suốt ngày chạy sang nhà tôi.”

“Thế sao lại mất tích được?”

“Tôi cũng không rõ đầu đuôi. Nó nói với Mỹ Vân là không muốn học nữa, định đi tìm việc. Có một hôm bảo ra ngoài thử việc, rồi từ đó không thấy về nữa. Mỹ Vân sang nhà tìm thì mẹ nó cũng không biết nó đi đâu. Theo tôi thì chắc là bị kẻ xấu lừa rồi, chẳng biết bị dắt đi đâu nữa.”

“Vậy chuyện này đã báo cho cảnh sát chưa?” Hạ Anh Kỳ hỏi.

“Báo rồi chứ. Nhưng mà cũng mấy hôm rồi, chẳng có tin tức gì…” Triệu thái thái chợt dừng lời, mắt nhìn chằm chằm về phía bên kia đường. Hạ Anh Kỳ cũng quay đầu nhìn theo, thấy Triệu Mỹ Vân đang kéo tay một nam thanh niên, hai người có vẻ đang cãi nhau. Đột nhiên, cô nhớ lại rằng Triệu thái thái thường dạy con gái “không được nói chuyện bừa bãi với đàn ông”, “con gái phải biết giữ mình”, mà giờ phút này Triệu Mỹ Vân lại đứng giữa phố như thế, chắc chắn là đã trốn học… Cô quay lại nhìn Triệu thái thái, thấy mặt bà đã đanh lại vì giận.

“Hay để tôi gọi Mỹ Vân sang đây?” Hạ Anh Kỳ sợ Triệu thái thái nổi giận quá mất khôn, chạy ra giữa phố mà tát con thì mất hết thể diện con gái.

Nhưng Triệu thái thái như không nghe thấy cô nói gì, đã lao vọt sang bên đường.

Khi Hạ Anh Kỳ đuổi kịp, Triệu thái thái đã đứng trước mặt Triệu Mỹ Vân, tát cho cô bé một cái vang dội.

“Đồ sao chổi! Mẹ chắt bóp từng đồng cho mày đi học, còn mày thì sao? Đứng giữa đường lôi kéo đàn ông! Học hành đến độ mất cả liêm sỉ! Đồ đ*!” Bà nghiến răng chửi rủa.

Triệu Mỹ Vân ôm mặt khóc nức nở, “Mẹ… mẹ nói cái gì vậy! Anh ta—” Cô bé định giải thích, nhưng quay đầu lại thì thấy chàng trai kia đã biến mất, “Mẹ, anh ta là anh họ của Mai Mai! Là người cuối cùng từng gặp Mai Mai đó!” Nói xong, Triệu Mỹ Vân vừa khóc vừa bỏ chạy.

Tối hôm đó, khi Hạ Anh Kỳ vừa nấu cơm xong, đã nghe tiếng gõ cửa. Cô tưởng là anh trai về, mở cửa ra thì thấy Triệu Mỹ Vân đang đứng đó, nước mắt đầm đìa.

“Mỹ Vân? Em sao vậy?”

“Hạ tiểu thư… hôm nay em có thể ngủ lại nhà chị không?” Triệu Mỹ Vân nức nở hỏi.

Hạ Anh Kỳ nhìn thấy trên cánh tay cô bé có vết trầy mới, biết ngay là lại bị đánh nữa rồi, liền vội kéo cô vào nhà.

“Em ăn cơm chưa?”

Triệu Mỹ Vân lắc đầu, “Em không muốn ăn…”

“Lại cãi nhau với mẹ à? Sao em không chịu nhịn một chút? Không thể nhẹ nhàng mà nói chuyện với mẹ sao?” Hạ Anh Kỳ trách nhẹ, giọng đầy quan tâm. “Tầm tuổi này, mẹ nào chẳng hay nóng nảy? Nhường mẹ một chút không được sao?” Cô cúi xuống xem vết thương, không chảy máu, chỉ có hai vết bầm. “Coi như mẹ em còn đánh nhẹ đấy. Ngày xưa mẹ chị đánh là lần nào cũng chảy m.á.u cơ. Thôi nào, đừng khóc nữa, mai là đỡ rồi.”

Triệu Mỹ Vân lại khẽ nức nở: “Mai Mai cũng biến mất rồi, mẹ em lại thế này… Em thấy trên đời này chẳng ai thật lòng quan tâm đến em cả! Tối nay em không về đâu!”

“Đừng nói dại vậy…” Hạ Anh Kỳ đang định an ủi thì lại nghe thấy tiếng gõ cửa.

Cô bước ra mở, thì thấy là Triệu thái thái. “Con bé đang ở chỗ tôi.” Cô nhẹ giọng nói.

“Tôi biết!” Triệu thái thái hằm hằm liếc vào trong phòng, rồi dúi vào tay cô một cái bát lớn: “Đừng để nó ăn cơm nhà cô, muốn ăn thì ăn cơm nhà mình!”

Hạ Anh Kỳ biết rõ, dù Triệu thái thái miệng mắng dữ dằn, nhưng thật ra vẫn rất quan tâm đến con gái. Cô mỉm cười nhận lấy cái bát sứ vẽ hoa lam.

“Để tôi khuyên nhủ nó.” Cô dịu dàng nói.
 
Chu Tước Đường - Quỷ Mã Tinh
Chương 12


Triệu thái thái bất lực thở dài: “Vậy thì làm phiền cô nhé, Hạ tiểu thư. Con bé này đúng là chẳng để người ta yên tâm chút nào.” Bà lại liếc vào trong phòng một cái, hạ thấp giọng nói: “Hôm nay chắc là tôi hiểu lầm nó rồi, nhưng mà nó chẳng chịu nói đàng hoàng, còn lôi cả chuyện cũ ra cãi, nói là tôi chọc tức khiến mẹ chồng bỏ đi. Tôi tức đến hoa cả mắt, chẳng biết trời đất đâu nữa, vớ lấy cái chổi lông gà là đánh cho nó một trận…” Bà đưa tay xoa ngực, “Thôi tôi không nói nữa, giờ chỗ này vẫn còn đau đây. Cô trông chừng nó giúp tôi với.”

“Vâng, lát nữa tôi sẽ bảo nó về. Bác cứ yên tâm.”

Hạ Anh Kỳ tiễn Triệu thái thái xong, bưng cái tô lớn vào nhà.

“Xem mẹ em mang gì tới cho em này.” Cô đặt cái tô sứ lớn xuống trước mặt Triệu Mỹ Vân. “Nhìn xem, cơm cải xào mỡ heo kèm sườn chiên đấy nhé, thơm chưa? Mẹ em còn cho cả đậu nành vào cơm nữa, chậc chậc chậc… chỉ ngửi thôi đã muốn ăn rồi…” Cô cười đẩy nhẹ vai Triệu Mỹ Vân. “Mỹ Vân à, mẹ em vẫn thương em đấy chứ. Không thì đã chẳng đích thân mang cơm tới tận đây cho em đâu.”

Triệu Mỹ Vân cúi đầu, không nói gì.

“Em ăn đi, ăn xong thì về sớm một chút. Mẹ em mà lo thì khổ cả hai.” Hạ Anh Kỳ cười, đặt đôi đũa trước mặt cô.

“Bà ấy thì thương gì em, trong đầu bà ấy chỉ có con trai thôi…” Triệu Mỹ Vân lẩm bẩm, rồi đột nhiên ngẩng đầu lên: “Hồi nãy em nghe mẹ nói, anh của chị đang làm ở đồn cảnh sát đúng không?”

“Ừ, anh ấy là pháp y. Trước còn từng đi du học nữa đấy.” Hạ Anh Kỳ nói. Dạo gần đây, điều cô thích nhất chính là được người khác nhắc đến chuyện này. Trước giờ cô chưa từng tự hào về anh trai như bây giờ.

Triệu Mỹ Vân cầm đũa lên, lùa mấy thìa cơm rồi lại dừng lại.

“Em muốn nhờ anh ấy giúp một chuyện, được không ạ?”

“Chuyện gì vậy?” Hạ Anh Kỳ suy nghĩ một chút rồi hỏi, “Có liên quan đến bạn em đúng không?”

Triệu Mỹ Vân gật đầu, “Bạn em tên là Tôn Mai, chữ ‘Mai’ trong hoa mai. Mất tích từ ngày 10 tháng 4 đến giờ vẫn chưa tìm thấy. Em đã gọi cho cha mẹ cô ấy mấy lần rồi, nhưng xem ra vẫn không có tin gì. Em muốn…” Cô cúi đầu nhìn mặt bàn, “Em muốn nhờ anh cả chị giúp hỏi thử xem có manh mối nào không.”

“Chuyện đó không thành vấn đề. Lát nữa anh ấy về, chị sẽ nói với anh ấy.”

Lần này, Triệu Mỹ Vân cuối cùng cũng nở nụ cười: “Giá mà em biết anh ấy làm ở đồn cảnh sát sớm hơn, em đã đi tìm rồi.”

“Anh ấy mới bắt đầu làm thôi.” Thấy tâm trạng cô bé đã tốt hơn, Hạ Anh Kỳ lại hỏi: “Người nói chuyện với em sáng nay là anh họ của Tôn Mai à?”

“Đúng rồi, là anh họ của Mai Mai.” Triệu Mỹ Vân lại đặt đũa xuống, “Trước đây họ từng đính hôn, nhưng sau đó nhà Mai Mai nghèo đi, gia đình anh ta không còn coi trọng nữa, nên hai người đã hủy hôn. Nhưng Mai Mai vẫn còn tình cảm với anh ta. Cô ấy mất tích vào ngày 10 tháng 4, còn ngày trước đó, tức ngày mùng 9, cô ấy nói với em là hôm sau sẽ đi làm. Việc đó là do anh họ giới thiệu. Chị nói xem, em có nên đi tìm người đó không?”

“Cảnh sát đã đến tìm anh ta chưa?”

“Có chứ, nhưng anh ta nói với cảnh sát rằng hôm đó có sắp xếp cho Mai Mai đi làm, nhưng cô ấy không tới. Ban đầu em tin là thật, nghĩ chắc cô ấy bị lừa dọc đường rồi. Nhưng hôm qua em mới biết, sáng ngày xảy ra chuyện, tức mùng 10, Mai Mai từng đến nhà anh họ cô ấy. Em nghĩ, chắc lúc đó anh ta nói là sẽ chở cô ấy đi làm, nên cô ấy mới đến.”

“Vậy làm sao em biết cô ấy từng đến nhà anh họ?”

“Anh họ cô ấy cũng ở đường Bối Đương, số 18 khu Khánh Phong, một căn nhà lớn có cả vườn. Hôm qua em đi ngang qua đó, thì ông chủ tiệm sửa giày trước cổng gọi em lại, bảo bạn em mau đến lấy giày.” Thấy Hạ Anh Kỳ hơi khó hiểu, cô bé liền giải thích: “Em và Mai Mai từng cùng đến nhà anh ta, cũng từng sửa giày ở đó, nên ông chủ nhớ mặt em và biết Mai Mai là bạn em. Ông ấy bảo hôm đó Mai Mai mang giày đến sửa, nói chút nữa sẽ quay lại lấy. Nhưng hôm đó, ông chủ dẹp tiệm sớm vì sau đó vợ ông chạy tới nói em trai ông ở quê gặp chuyện, nên ông phải vội vàng về gấp. Một tuần sau mới quay lại. Ông cứ canh cánh mãi việc Mai Mai chưa lấy giày, vừa hay hôm qua em đi ngang, nên gọi em lại. Em nhờ ông nhớ lại là ngày nào, ông ấy nói là ngày mùng 10, còn bảo đã tận mắt thấy Mai Mai bước vào khu Khánh Phong.”

Hạ Anh Kỳ nghe xong liền hiểu: “Vậy thì em tìm anh họ cô ấy hỏi cũng có lý đấy chứ.”

“Em biết ngay Hạ tiểu thư thông minh, nói cái là hiểu liền. Không như mẹ em, trong đầu ngoài chuyện bếp núc với mấy quân bài mạt chược thì chẳng còn gì khác.” Nhắc đến mẹ, Triệu Mỹ Vân lại bĩu môi khinh bỉ, nhưng Hạ Anh Kỳ nhìn ra được, tâm trạng cô bé đã khá hơn rất nhiều.

“Hôm nay chị có nấu canh bí đao nấu cà chua với măng khô và măng tươi đấy, em ăn cơm đi, chị múc cho em một bát.” Hạ Anh Kỳ vừa nói vừa đứng dậy vào bếp. Trước khi đi, cô còn quay lại nhìn Triệu Mỹ Vân một cái, trong lòng cứ ngẫm lại những điều Triệu Mỹ Vân vừa kể. Cô cảm thấy… chuyện này thật sự không đơn giản chỉ là “mất tích”.

Cô vừa bước vào bếp, mới cầm lấy bát canh thì đã nghe thấy tiếng bước chân, thì ra là Triệu Mỹ Vân cũng đi vào.

“Hạ tiểu thư, chị nói xem, có khi nào Mai Mai gặp chuyện không? Mấy ngày nay lòng em cứ rối như tơ vò, làm gì cũng chẳng yên. Em thấy báo chí thường có tin mất tích, cuối cùng thì người bị bán vào mấy chỗ đó, hoặc là… bị giết… Chị nói xem, có khi nào Mai Mai cũng…”

Hạ Anh Kỳ cảm thấy vào lúc thế này, mấy câu an ủi thừa thãi thực ra chẳng ích gì, chi bằng cứ nói thẳng để Triệu Mỹ Vân sớm có chuẩn bị tâm lý.

“Mỹ Vân, nếu cô ấy mất tích đã lâu mà vẫn không có tin tức gì, em nên chuẩn bị sẵn tinh thần cho tình huống xấu nhất.” Cô nói.

Triệu Mỹ Vân ngây người.

“Em là bạn của cô ấy, em đã cố hết sức rồi, như vậy là đủ.” Hạ Anh Kỳ nói tiếp, “Chuyện này tốt nhất vẫn nên để cảnh sát điều tra, em đừng tự mình tìm gặp ông anh họ gì đó nữa. Ai biết anh ta đã làm gì.”

Triệu Mỹ Vân nghe ra ý khác trong lời cô nói: “Chị cũng thấy anh ta có vấn đề, đúng không?”

Hạ Anh Kỳ không phủ nhận: “Chị chỉ cảm thấy, chuyện này ít nhiều có liên quan đến anh ta. Phải rồi, sáng nay em hỏi anh ta, anh ta nói gì?”

“Anh ta nói là chưa từng gặp Mai Mai! Nói là ở nhà chờ suốt hai tiếng nhưng không thấy bóng dáng đâu cả! Dối trá! Em chỉ nhìn mặt anh ta là biết ngay anh ta đang nói dối!” Triệu Mỹ Vân tức tối, “Em nói chị nghe, Hạ tiểu thư, cái tên Trần Tổ Khang đó từ bé đến lớn đã là tay chuyên nói dối rồi, gặp ai nói chuyện nấy, hai mặt như chảo!”

“Anh ta tên là Trần Tổ Khang à?”

“Đúng vậy. Cả nhà anh ta đều lấy chữ ‘Tổ’ làm tên đệm, cũng được coi là gia đình lớn, nhưng loại nhà đó thì chẳng mấy ai ra hồn cả. Trước đây, anh ta vừa thề thốt với Mai Mai là sau này sẽ cưới cô ấy, dắt cô ấy về Hàng Châu sống, vậy mà lại lén lút cặp kè với con gái nhà số 15 trong Khu Khánh Phong!”

Hạ Anh Kỳ vừa định hỏi thì Triệu Mỹ Vân đã nói luôn.
 
Chu Tước Đường - Quỷ Mã Tinh
Chương 13


“Chị định hỏi làm sao em biết đúng không? Là do chính em tận mắt thấy đấy. Có lần em đi ngang Khu Khánh Phong, bắt gặp Trần Tổ Khang đứng trước cửa nhà số 15, nói chuyện thân mật với một cô gái, cô ta còn khoác tay lên vai anh ta nữa. Em kể chuyện đó cho Mai Mai nghe, vậy mà cô ấy lại bảo em đừng can thiệp. Mai Mai là người quá hiền lành! Em nghĩ, chắc là Mai Mai phát hiện bí mật của anh ta, khiến anh ta nổi điên, giả vờ bảo có việc làm để lừa cô ấy tới, rồi hại cô ấy…”

Thấy Triệu Mỹ Vân lại sắp khóc, Hạ Anh Kỳ vội nói: “Mấy chuyện này hiện giờ đều chỉ là phỏng đoán của em thôi. Chị nghĩ em nên kể lại lời của ông chủ tiệm sửa giày cho cảnh sát, để họ điều tra Trần Tổ Khang.”

Triệu Mỹ Vân nghẹn ngào lắc đầu: “Đã mấy ngày rồi, bọn cảnh sát chẳng điều tra ra gì cả. Em thấy họ đâu có nghiêm túc tìm kiếm. Nếu như cha của Mai Mai là thị trưởng, hay thủ lĩnh Thanh bang gì đó, chắc họ đã ra tay từ lâu rồi. Nhưng bây giờ… Em vẫn muốn tự mình tìm hiểu thêm.”

Hạ Anh Kỳ còn muốn khuyên nhủ thêm, thì ngoài cửa lại vang lên tiếng gõ.

Lần này chắc là anh trai cô. Cô vội ra mở cửa. Quả nhiên là anh trai, trên tay còn cầm một gói giấy dầu.

“Nè, cho em này.” Anh trai đưa cho cô.

Cô mở ra xem, là mề gan vịt của tiệm Thiệu Vạn Sinh, từ lúc đến Thượng Hải, cô đã thích món ăn vặt mặn mặn ngòn ngọt này rồi. “Anh tới Thiệu Vạn Sinh đấy à?”

“Không, đồng nghiệp cho.” Anh trai trả lời qua loa.

Hạ Anh Kỳ thấy anh trai liếc nhìn về phía Triệu Mỹ Vân.

Triệu Mỹ Vân lập tức bước tới chào hỏi: “Em chào anh, đại ca ca.” Thật kỳ lạ, cô bé thân với Hạ Anh Kỳ hơn, nhưng lại luôn gọi là “Hạ tiểu thư”, trong khi gần như chưa từng trò chuyện mấy với anh trai cô, lại quay ra gọi đầy thân thiết là “đại ca ca”.

Anh trai như thường lệ, giả vờ không nghe thấy Triệu Mỹ Vân chào, lặng lẽ đi thẳng lên lầu.

Hạ Anh Kỳ biết rõ, anh trai xưa nay vốn không thích trong nhà có khách. Dù là người đã gặp nhiều lần, chỉ cần chưa từng trò chuyện, anh cũng mặc định xem là “người xa lạ”. Hơn nữa, từ sau khi bị đánh tàn phế, Hạ Anh Kỳ cũng cảm thấy anh trai cố ý tránh né việc tiếp xúc quá nhiều với phụ nữ.

Triệu Mỹ Vân cũng nhìn ra anh không hoan nghênh mình, nhưng cô bé chẳng mảy may để ý. Vì cô bé đã quá quen với vẻ mặt phiền chán, ghét bỏ, thờ ơ của anh, đến mức gần như miễn dịch.

“Anh ấy chắc đi làm vất vả lắm nhỉ?” Triệu Mỹ Vân lúng túng hỏi.

Hạ Anh Kỳ trừng mắt nhìn anh một cái, “Kệ anh ấy, anh ấy vẫn thế. Em ăn hết cơm đi, rồi về sớm một chút, đừng để mẹ lo.”

Triệu Mỹ Vân khẽ “vâng” một tiếng, cúi đầu lặng lẽ ăn tiếp.

Hạ Anh Kỳ thì lên lầu, gõ cửa phòng anh trai.

Khi anh mở cửa, đã thay sang quần áo mặc ở nhà. “Cô bé về chưa?” anh hỏi.

“Chưa. Anh không thể lịch sự chút à? Dù sao người ta cũng là hàng xóm của mình.” Sau khi khép cửa, Hạ Anh Kỳ không nhịn được trách nhẹ, “Anh từng nghe câu ‘bán anh em xa mua láng giềng gần’ chưa? Với lại, người ta đến tìm anh là có chuyện đấy.”

Cô kể vắn tắt lại việc Triệu Mỹ Vân nhờ vả. Anh trai cô thoáng sững người.

“Cô ấy học trường nữ sinh Văn Cảnh?” anh hỏi.

“Đúng rồi.”

Anh ngây người nhìn cô gần năm giây rồi nói tiếp: “Anh nghĩ việc này có thể liên quan đến vụ án xác c.h.ế.t bọn anh phát hiện hôm nay. Anh đi gọi điện.”

“Xác chết?” Hạ Anh Kỳ vừa định hỏi cho rõ, thì anh đã lao xuống lầu, cầm lấy điện thoại.

“A lô… đến đây một chuyến đi… có đầu mối quan trọng… lạ thật, cậu tưởng tôi lừa cậu à?… tôi trông giống loại người quan tâm đến cậu lắm sao?… đương nhiên là manh mối! Tùy cậu có đến không!… hỏi gì lắm thế!” Anh mất kiên nhẫn, gác máy luôn.

Nghe giọng điệu, hình như anh đang nói chuyện với người quen. Nhưng ở đồn cảnh sát, có ai thân với anh vậy sao?

“Anh gọi cho ai thế?”

Anh cười: “Cảnh sát, còn ai nữa?” Rồi anh bước vào phòng khách, nơi Triệu Mỹ Vân vẫn đang ăn cơm một mình.

Anh tiến lại gần.

“Bạn học của em có tên tiếng Anh không?”

“Có chứ,” Triệu Mỹ Vân rất vui khi anh chịu mở lời, “Cô ấy tên là Rose. R, O…” Triệu Mỹ Vân định đánh vần, nhưng anh lập tức ngắt lời.

“Anh biết cách đánh vần.” Anh nhìn chằm chằm vào cô một lúc, rồi mới chậm rãi nói: “Anh đã gọi một cảnh sát đến, người đó sẽ nói chuyện kỹ hơn với em.”

Triệu Mỹ Vân mỉm cười gật đầu: “Cảm ơn anh, đại ca.”

Anh vào bếp múc cơm, Hạ Anh Kỳ đi theo sau.

“Anh… có phải anh đã biết điều gì rồi không?” cô hỏi.

“Hôm nay bọn anh khai quật được mười thi thể. Trong đó có một nữ t.h.i t.h.ể tên rất có thể là ROSE. Cô ấy cũng học ở trường nữ sinh Văn Cảnh. Không biết trường đó có bao nhiêu người tên Rose.” Anh ngừng một chút, rồi nói tiếp, “À, nếu bạn của cô ấy thật sự gặp chuyện, thì có phải dạo này cô ấy không đến nhà mình nữa là vì quá đau buồn không?”

Mười thi thể?! Hạ Anh Kỳ bị câu nói của anh làm cho choáng váng, nhưng rất nhanh cô đã nhận ra điều anh thật sự muốn nói lại chính là… nửa câu sau cùng.

Trên đường đến, Đường Chấn Vân đã chuẩn bị sẵn sàng tâm lý. Anh nghĩ, nếu Hạ Mạc đã nói là chuyện công, là việc của vụ án, thì anh chỉ cần tập trung vào thu thập manh mối. Còn về chuyện Hạ Anh Kỳ sẽ phản ứng thế nào khi nhìn thấy anh, anh quyết định tạm thời không nghĩ tới thì hơn, bởi càng nghĩ, anh lại càng thấy rối ren. Lúc này, anh chỉ muốn mau chóng đến nơi, nhanh chóng gặp được cô.

Theo địa chỉ mà Hạ Mạc đã đưa, chẳng bao lâu anh đã tìm được số 7 trong một khu hẻm mới kiểu Tây. Ngay khoảnh khắc đó, một ý nghĩ lướt qua đầu anh: lúc cô mới đến Thượng Hải, tình cảnh thê thảm, không nơi nương tựa, sao giờ lại có tiền mua nhà ở đường Bối Đương? Nhà ở khu này đâu rẻ. Có lẽ, nửa năm qua cô đã tìm được cách phát tài nào đó, nhưng muốn có tiền mua nhà trong thời gian ngắn như thế, đâu phải chuyện dễ, trừ phi… cô làm việc gì mờ ám…

Nghĩ đến đây, lòng anh trầm xuống. Nhưng ngay sau đó, anh lại tự trách: Rốt cuộc mình đang nghĩ gì vậy? Sao lại có thể nghi ngờ cô? Anh Kỳ không phải Hạ Mạc, cô sẽ không làm chuyện mờ ám. Cô luôn có chủ kiến, cô biết rõ bản thân đang làm gì. Nếu ngay cả chút tin tưởng cơ bản với cô mà anh cũng không có, thì còn tư cách gì để thuyết phục cô cùng anh sống cả đời? Hơn nữa, nếu anh không tin cô, thì làm sao mong cô sẽ tin anh?

Ngay lúc đó, anh nghe thấy tiếng người vọng ra từ trong nhà. Tuy không nghe rõ nói gì, nhưng anh nhận ra, chính là giọng của cô. Tim anh đột ngột đập mạnh, đã bao lâu rồi anh chưa được nghe giọng cô? Âm thanh mà ngày đêm mong nhớ, giờ đây gần ngay trước mắt. Trong khoảnh khắc ấy, tất cả nghi ngờ, lo nghĩ đều tan biến. Lúc này đây, trong đầu anh chỉ còn một ý niệm duy nhất: mau mở cửa, anh chỉ muốn được nhìn thấy cô.

Anh đứng lại nơi bậc thềm, hít một hơi thật sâu rồi mới đưa tay gõ cửa.

Tiếng bước chân dần tiến lại gần. Rồi có người mở cửa.

Ngay khoảnh khắc cánh cửa bật mở, toàn thân anh bắt đầu run rẩy. Cổ họng khô khốc, gò má nóng bừng. Nhưng đến khi cánh cửa thực sự mở ra, ngược lại, anh lại thấy bình tĩnh. Mà lúc ấy, người bối rối hơn lại là cô, cô giống như vừa nhìn thấy điều gì kinh hoàng, lập tức lùi lại vài bước.

“Anh… anh…” Hạ Anh Kỳ đứng cách ba bước, chợt khựng lại “Sao anh lại tới đây?”
 
Chu Tước Đường - Quỷ Mã Tinh
Chương 14


Đường Chấn Vân nhìn cô. So với nửa năm trước, cô hoàn toàn không thay đổi, vẫn xinh đẹp như lúc ấy.

“Anh Kỳ…” Muôn ngàn lời muốn nói nghẹn nơi cổ họng, nhưng anh chẳng thể thốt ra được câu nào. Anh không biết nên nói gì. Anh muốn trách cô, nhưng lại cảm thấy mình chẳng có tư cách để giận dỗi. Anh muốn kể lại quá trình mấy tháng qua đi tìm cô, nhưng lại nghĩ có lẽ cô chẳng muốn nghe. Huống hồ, mới vài phút trước thôi, anh còn nghi ngờ cô làm việc gì mờ ám, anh thật đáng chết. “Anh Kỳ… em dạo này… sống tốt chứ…” Cuối cùng, khi anh nói ra câu ấy, giọng anh đã run rẩy.

Cô lại lùi thêm vài bước.

“Anh!” Cô vội vàng bước đến cầu thang, gọi lớn.

Không ai trả lời.

“Anh—” Cô cao giọng hơn.

Chẳng bao lâu sau, tiếng bước chân vang lên từ trên lầu, rồi Hạ Mạc xuất hiện.

“Ồ, cậu tới rồi à. Người anh muốn gặp đã về rồi, cô ấy ở ngay nhà số 5 cạnh bên. Lát nữa anh có thể qua đó tìm.” Hạ Mạc nói như chẳng có gì quan trọng. “Còn đứng đó làm gì? Vào đi chứ!”

Đường Chấn Vân bước thêm một bước vào nhà. Anh không chắc mình có nên đường đột bước vào “không gian của cô” như thế không. Cô rõ ràng không chào đón anh. Giờ phút này, cô vẫn đang đứng đó, không xa, trong mắt không có lấy một tia vui mừng. Có lẽ cô đang nghĩ làm sao để đuổi anh đi. Nghĩ vậy, anh cũng muốn quay đầu bước ra. Nhưng đúng lúc ấy, Hạ Mạc đã đóng cửa lại phía sau.

“Ăn cơm chưa? Nếu chưa thì ăn chung luôn đi. Phải không, Anh Kỳ?” Hạ Mạc cười hì hì, quay sang hỏi cô em gái đang tức giận mà không nói lời nào. “Cậu ta đâu phải người xấu.” Hình như anh thấp giọng nói câu đó, và cuối cùng cô cũng ngẩng đầu lên nhìn anh.

“Chào anh, đã lâu không gặp.” Cô thản nhiên nói.

Bầu không khí trở nên cực kỳ ngượng ngập. Đường Chấn Vân không biết giờ nên làm gì, nên nói gì. Có lẽ anh nên lập tức rời đi, đến tìm cô gái nhà số 5 kia nói chuyện cho xong. Nhưng… anh lại không muốn rời khỏi đây, không muốn rời khỏi ánh mắt của cô. Hơn nửa năm rồi, anh ngày đêm nhớ mong cô, đâu dễ gì buông tay.

“À này, Đường Chấn Vân,” Hạ Mạc mở lời, “Thế này nhé, hôm nay cậu cứ ở lại ăn cơm. Còn tôi thì đi ra ngoài mua ít rượu. Tửu lượng của cậu cũng đâu có tệ. Dù gì cũng là người quen cũ, uống với nhau một ly đi.”

“Anh!” Cô gọi anh mình.

Hạ Mạc giả vờ không nghe thấy: “Hai người từ từ trò chuyện.”

Anh mở cửa, cô vội đuổi theo: “Anh! Anh không được đi đâu cả!”

“Em đừng lo, thay anh tiếp đãi đồng nghiệp giùm cái. Cậu ấy giờ là phó trưởng ban điều tra của đồn cảnh sát Tĩnh An đấy.” Hạ Mạc lớn tiếng nói, vẻ mặt thảnh thơi bước ra khỏi cửa.

Trong phòng giờ chỉ còn lại hai người họ.

“Anh Kỳ…” Anh khẽ cất tiếng.

Cô quay lại nhìn anh: “Thì ra, anh vẫn ở lại Thượng Hải.”

“Ừ.” Anh gật đầu.

“Trùng hợp thật.”

Anh không nói gì thêm.

“Cô gái Triệu Mỹ Vân ở nhà số 5 có một người bạn, tên tiếng Anh là Rose. Cô ấy mất tích ngày 10 tháng 6, Triệu Mỹ Vân tự tìm được một vài manh mối… anh có muốn qua đó tìm cô ấy không?” Cô hỏi, giọng có vẻ mềm hơn lúc nãy, nhưng nghe vẫn ra ý muốn đuổi khéo.

Đường Chấn Vân cảm thấy vô cùng thất vọng.

Nếu cô đã ghét anh như vậy, anh còn ở lại làm gì? Anh quay người bước ra cửa.

“Anh Kỳ, anh biết em không muốn gặp anh.” Anh khẽ nói, “Anh đi ngay…” Anh định nói “anh đi gặp cô gái nhà số 5” hay gì đó đại loại vậy, nhưng đột nhiên anh cảm thấy không cam lòng. Còn có chút giận nữa. Cô lấy tư cách gì đối xử với anh như thế? Cô rõ ràng biết anh luôn dành tình cảm cho cô, tại sao cứ phải giày vò anh? Lúc này, anh đã bước tới ngưỡng cửa. Anh đứng khựng lại, quay đầu nhìn cô:

“Anh Kỳ, anh nhớ em.” Anh buột miệng nói.

Cô không lên tiếng, nhưng anh biết cô nghe thấy. Toàn thân cô khẽ run lên.

“Anh Kỳ, anh nhớ em.” Anh lại nói một lần nữa. Rồi gần như không suy nghĩ gì, anh bước tới, ôm chầm lấy cô.

Điều khiến anh bất ngờ là cô không hề phản kháng.

Cơ thể cô tỏa ra mùi hương nhè nhẹ như hoa quế, mặt anh áp vào mặt cô, cảm nhận được cả người cô đang dần thả lỏng. “Anh Kỳ, anh đi tìm em, tìm đến mức sắp phát điên rồi…” Anh thì thầm bên tai cô. Anh cảm thấy người cô lại run lên, rồi tay cô từ từ giơ lên, anh tưởng cô sẽ đánh anh, nhưng anh không quan tâm. Dù cô làm gì, anh cũng chấp nhận.

Nhưng không ngờ, tay cô lại nhẹ nhàng đặt lên má anh.

“Chấn Vân… sao anh lại… không thể hiểu được…” Giọng cô rất khẽ, nhưng anh nghe thấy rõ mồn một, “Em với anh… chúng ta… vĩnh viễn không thể ở bên nhau… chúng ta…”

Anh không để cô nói hết câu, liền cúi xuống hôn cô. Phải, anh không muốn nghe nữa. Anh đã nghe đủ rồi, chịu đủ rồi! Anh biết cô định nói gì, rằng anh mang họ Đường, anh là kẻ thù của cô. Nhưng sự thật là, anh chỉ là họ hàng của kẻ thù cô mà thôi. Có lẽ cô lo rằng, nếu sau này cô báo thù, anh sẽ rơi vào tình cảnh khó xử. Có thể lắm. Nhưng trong nửa năm qua, anh đã nghĩ thông suốt một điều: nếu phải chọn giữa bác cả và cô, anh tuyệt đối sẽ không chọn bác cả, vì anh yêu cô, đơn giản là như vậy.

Huống hồ, bác cả đúng thật đã làm ra chuyện không thể tha thứ với gia đình cô. Hơn nữa, rõ ràng là ông ta đã nhân lúc anh vắng mặt mà ra tay với vị hôn thê của anh. Dù quá khứ có bao nhiêu ân oán, những gì ông ta làm… anh đều không thể tha thứ.

Cô dùng nắm tay nhỏ đ.ấ.m vào vai anh, anh bất ngờ buông cô ra.

“Chấn Vân, anh nghe em nói đã…” Cô cố gắng mở lời, nhưng anh không cho cô cơ hội ấy.

“Không, lần này em phải nghe anh nói!” Anh nắm chặt lấy vai cô, gần như quát lên.

Gương mặt giận dữ của anh khiến cô giật mình. Cô sững người nhìn anh.

“Em nghe đây.” Anh nói, “Tương lai, bất kể giữa em và Đường Nhân Nghĩa có xảy ra chuyện gì, anh cũng sẽ không đứng về phía ông ta. Anh sẽ đứng về phía em, vì anh là chồng của em!”

Cô như muốn nói gì, nhưng anh lại cắt ngang: “Anh tin những gì em nói, Anh Kỳ. Anh biết tất cả đều là sự thật. Theo lời em, anh đã quay về Nam Kinh điều tra. Giờ đây, bất kể bác cả có nói gì, anh cũng sẽ không tin ông ta nữa. Anh tin em…”

Anh dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Anh trai em… từng cho anh xem những vết thương của cậu ấy…”

Mắt cô đột nhiên đỏ hoe. “Anh ấy là người hiền lành, là người đọc sách, chưa từng hại ai… nhưng bọn họ lại cứ thế mà… hành hạ anh ấy, phá hủy đời anh ấy…” Cô bật khóc nức nở, ngã vào lòng anh. “Em sẽ không để anh ấy ra tòa… em sẽ không để anh ấy phải đối mặt với đám đông… anh ấy đã chịu đủ rồi…”

“Anh Kỳ, anh tin em, tin anh trai em. Anh biết… các em đã chịu quá nhiều đau khổ. Tuy anh không giúp được gì để minh oan, nhưng anh sẽ dùng cả đời này để yêu em.” Anh ôm chặt lấy cô, thì thầm bên tai, không để cô rời đi nữa. Nửa năm qua, ngày nào anh cũng lặp đi lặp lại những lời này trong đầu. Vậy nên hôm nay, giờ phút này, anh phải nói ra hết tất cả.

“Anh muốn cưới em. Anh muốn sống bên em suốt đời.”

“Nhưng sau này…”

“Nếu sau này em muốn báo thù,” anh nhìn vào mắt cô, “anh sẽ không ngăn cản. Còn việc có tham gia hay không, để sau hãy nói. Nhưng em phải nhớ: anh đứng về phía em.” Anh không muốn lừa cô, không thể hứa sẽ giúp cô báo thù, bởi cuối cùng anh và bác cả vẫn là người một nhà. Anh không thể hứa suông. Vì vậy, anh muốn nói rõ ngay từ đầu.
 
Chu Tước Đường - Quỷ Mã Tinh
Chương 15


Cô nhìn anh, nước mắt rưng rưng: “Dù anh không cản em… nhưng đến lúc đó, anh cũng sẽ nghĩ em là người xấu, sẽ xem em như người ngoài…”

“Không.” Anh đáp dứt khoát. “Em làm gì cũng được. Em có quyền đòi lại công bằng cho mình. Nếu anh ngăn em, anh mới là kẻ thiên vị.” Anh biết cô sẽ không bỏ qua chuyện này, đổi lại là anh, anh cũng chẳng thể nuốt trôi mối hận ấy. Chính vì thế, suốt nửa năm qua, anh đã nghĩ kỹ.

“Anh Kỳ, anh không biết làm sao để em tin anh. Anh chỉ muốn nói rằng: anh sẽ yêu em suốt đời, bảo vệ em cả đời…” Nói đến đây, anh lấy từ trong túi ra một chiếc vòng tay.

“Đây là món quà mẹ anh để lại, nói là để dành tặng con dâu. Lẽ ra, anh định đêm tân hôn sẽ tặng em, nhưng sau đó… hôn ước bị hủy. Nhưng anh vẫn luôn mang theo bên mình. Anh nghĩ, chỉ cần có cơ hội gặp lại em, anh sẽ trao nó cho em. Anh không muốn đưa cho ai khác… ngoài em.”

Anh đặt chiếc vòng vào tay cô: “Mẹ anh không để lại nhiều thứ giá trị. Chỉ có mỗi cái này… Em là người từng quản tiệm cầm đồ, em xem giúp anh đi, anh cũng không biết nó đáng giá bao nhiêu…”

Anh hơi lo cô sẽ từ chối, sẽ trả lại.

Nhưng không, cô nhẹ nhàng cầm lấy, cẩn thận ngắm nghía, khẽ nói: “Là ngọc phỉ thúy, chất ngọc rất tốt…”

Giọng cô rất nhỏ, anh có thể thấy cô còn do dự. Có lẽ mọi chuyện diễn ra quá đột ngột, cô vẫn chưa thể tiếp nhận hết. Anh quyết định thừa thắng xông lên.

“Anh Kỳ, để anh đeo cho em được không?”

Thật bất ngờ, cô không từ chối. Anh liền nhanh chóng đeo chiếc vòng lên tay cô.

“Làm vợ anh nhé, Anh Kỳ?” Anh nắm lấy tay cô.

Cô nhìn anh. Một lúc lâu sau, cô vẫn không nói gì.

“Anh Kỳ…”

“Cho em suy nghĩ một chút được không…” Giọng cô như khẩn cầu.

“Nhưng mỗi lần em nói ‘suy nghĩ một chút’, cuối cùng đều là đẩy anh ra…”

Cô quay đầu đi, ánh mắt lơ đãng như đang suy tính điều gì đó.

“Anh Kỳ…”

“Được rồi.” Cô bỗng nói.

Anh cứ tưởng mình nghe nhầm. Nhưng khi ngẩng đầu nhìn cô lần nữa, anh thấy ánh mắt cô đã trở nên dịu dàng.

“Được thôi.” Cô lặp lại lần nữa, “Nhưng anh trai em phải sống cùng chúng ta. Và anh không được coi anh ấy là nghi phạm. Em không cho phép anh đưa anh ấy về Nam Kinh.”

Chuyện tốt đến quá đột ngột, khiến anh nhất thời không biết phải trả lời thế nào. Anh chỉ ngẩn người hai giây, sau đó liền ôm chặt lấy cô. Anh cảm thấy mắt mình nóng lên.

“Anh với cậu ấy giờ là bạn rồi. Tất nhiên có thể sống cùng.”

Về chuyện của Hạ Mạc, anh cũng đã nghĩ thông suốt trong nửa năm qua. Những vụ án đầu độc liên tiếp xảy ra ở Nam Kinh, Hạ Mạc đích thực có động cơ, cũng có nghi vấn, thật lòng mà nói, Đường Chấn Vân cho rằng người làm chính là Hạ Mạc, mà động cơ cũng rất rõ ràng là để trả thù. Nhưng kể từ khi Hạ Mạc cho anh xem chứng cứ từng mang trên người (chi tiết xem trong “Bí mật bị đánh cắp”), anh bỗng nhiên buông bỏ tất cả. Anh tha thứ cho những gì Hạ Mạc đã làm. Là một người đàn ông, anh hiểu cảm giác phẫn nộ và tuyệt vọng của Hạ Mạc; còn là một cảnh sát, anh cũng không có đủ bằng chứng để kết luận chính Hạ Mạc gây án. Vì thế, anh quyết định dừng tay.

Tuy nhiên, có một số điều… anh vẫn muốn nói rõ.

“Anh Kỳ, về những vụ án đầu độc đó, anh chưa từng chính thức lập án. Trước khi điều chuyển từ Nam Kinh về đây, anh đã tiêu hủy toàn bộ hồ sơ liên quan… Ngoài anh ra, không còn ai biết những chuyện này.”

Nghe đến đây, ánh mắt cô càng trở nên dịu dàng hơn.

“Ý anh là, chuyện cũ anh không muốn nhắc lại. Nhưng về sau…” Anh ngừng một chút, “Nếu sau này anh trai em làm gì sai trái…” Anh không nói tiếp, nhưng cô chắc chắn hiểu rõ điều anh muốn truyền đạt.

“Anh trai em là pháp y, cũng là người của cảnh sát như anh, anh ấy sẽ không làm gì xấu.” Cô dừng lại một lúc, rồi nói thêm, “Em sẽ trông chừng anh ấy.”

Đúng lúc này, ngoài cửa vang lên tiếng gõ.

Anh đành buông cô ra, đầy luyến tiếc, rồi đi mở cửa. Hạ Mạc bước vào, trên tay cầm một chai rượu: “Hai người nói chuyện sao rồi?” Anh hỏi.

Anh còn chưa kịp đáp, đã quay đầu nhìn về phía cô, ý muốn để cô là người nói ra.

“Anh…” Cô bước tới, nhận lấy chai rượu từ tay anh mình, “Hôm nay anh nên uống một bữa ra trò với … em rể tương lai.” Mặt cô ửng hồng.

Hạ Mạc nhìn cô em gái, ngẩn người trong một giây, sau đó cười phá lên: “Vậy thì tốt quá rồi! Vậy hai đứa định bao giờ…”

“Em muốn nhanh chóng đăng ký kết hôn với Anh Kỳ.” Đường Chấn Vân đáp.

“Khi nào vậy?”

“Anh, anh hỏi gấp gì vậy!” Hạ Anh Kỳ trách yêu một câu, rồi xoay người mang rượu vào bếp.

Đường Chấn Vân bước nhanh tới bên Hạ Mạc: “Cô ấy thật sự đồng ý rồi. Em muốn nhanh chóng hoàn tất việc này. Nếu mai có thời gian, thì mai đi đăng ký.”

“Mai thì hơi gấp đấy. Nhà tôi còn chưa chuẩn bị gì cả…” Hạ Mạc nói.

“Vậy thì tuần sau. Một tuần là đủ rồi, đúng không?”

“Cậu gấp thật. Thôi, thực ra cũng chẳng cần chuẩn bị gì to tát. Tôi thấy cậu nên đặt may cho em tôi mấy bộ váy áo tươm tất, trang trí lại phòng hai người một chút là được. Đồ đạc, nếu hai người không câu nệ, thì cứ dùng tạm đồ hiện có cũng được. Nhà chúng tôi mới dọn đến chưa lâu.” Nói xong, Hạ Mạc còn vỗ vai anh cười: “Chúc mừng cậu nhé, em rể.”

Đường Chấn Vân cũng cười, gật đầu đáp lại. Gọi một tiếng “anh vợ”, anh thật sự vẫn chưa nói ra được.

Cả hai đang trò chuyện, thì lại có người gõ cửa.

Hạ Mạc mở cửa, thấy một người phụ nữ trung niên, sắc mặt đầy lo lắng.

“Tôi đến tìm con bé Mỹ Vân nhà tôi.” Người phụ nữ nói.

Có lẽ nghe thấy tiếng động, Hạ Anh Kỳ từ trong bếp bước ra. Đường Chấn Vân để ý thấy cô đã chải lại tóc sơ qua, mái bên thái dương vẫn còn ướt, mắt cũng hơi đỏ, chắc cô lại khóc.

“Triệu thái thái, Mỹ Vân chưa về nhà sao?” Cô hỏi.

Người phụ nữ có vẻ rất sốt ruột: “Con bé vừa về được một lát thì lại ra ngoài. Tôi mắng nó, nó cũng vờ như không nghe thấy. Tôi tưởng nó lại chạy sang nhà cô, sợ nó làm phiền cô nên sang gọi về. Không thấy nó à?”

Hạ Anh Kỳ lắc đầu: “Hơn nửa tiếng trước, Mỹ Vân nói phải về nhà lấy gì đó, đợi người của đồn cảnh sát tới rồi cùng quay lại. Sau đó thì không thấy đâu nữa.” Cô quay sang nhìn anh trai, cả hai đều sững người.

“Trời ơi, con bé này không biết lại chạy đi đâu nữa, làm tôi lo c.h.ế.t được!” Triệu thái thái rối bời kêu lên.

Hạ Anh Kỳ vội trấn an: “Bác đừng lo, Triệu thái thái. Bác thử nghĩ lại xem, lúc Mỹ Vân ra ngoài có nói gì không?”

Triệu thái thái lầm bầm thêm vài câu nữa, rồi cuối cùng cũng bình tĩnh lại một chút: “À đúng rồi, nó có nhận một cuộc điện thoại. Nó không nói là ai gọi đến, chỉ nói vài câu rồi vội vã chạy ra ngoài.”
 
Chu Tước Đường - Quỷ Mã Tinh
Chương 16


Hạ Anh Kỳ hâm lại canh trong bếp rồi bưng ra.

“Cậu ta vẫn chưa về à?” Anh trai cô từ trên lầu bước xuống hỏi.

Hạ Anh Kỳ nhìn đồng hồ, đã gần 7 giờ rưỡi, Đường Chấn Vân sang nhà họ Triệu cũng đã hơn nửa tiếng rồi, mà vẫn chưa quay lại.

“Chắc sắp rồi.” Cô đáp.

“Em thực sự đã quyết định rồi à?” Anh trai ngồi xuống bên bàn ăn.

Cô gật đầu.

“Anh ấy đã đốt toàn bộ hồ sơ vụ án đầu độc. Anh ấy nói sẽ không nhắc lại nữa.” Cô nói. Thực ra, chính câu nói đó đã khiến cô hoàn toàn quyết định.

Anh trai cô cười, “Xem ra lần này cậu ta thật lòng đấy.” Vừa nói, anh vừa lấy ra một chiếc túi vải nhỏ từ túi áo, đặt lên bàn.

“Gì vậy ạ?” Cô hỏi.

“Mấy món trang sức nhỏ chị dâu em để lại. Anh giữ cũng chẳng để làm gì. Em sắp kết hôn rồi, anh cũng chẳng biết tặng gì cho em, thôi thì tặng hết mấy thứ này.”

Hạ Anh Kỳ nhìn cái túi vải màu xám, sống mũi cay cay, suýt nữa bật khóc.

Năm anh trai cô mười tám tuổi, cha cô đã chủ động cưới vợ cho anh. Cha của chị dâu đó là một ông già cổ hủ, từng mấy lần đến nhà họ Hạ, lần nào cũng treo miệng câu “phụ nữ vô tài vô đức”, đối với việc cha cô để cô mười hai tuổi đã làm chưởng quầy thì chê bai ra mặt. Vì vậy, có thể đoán được chị dâu cô từ nhỏ chưa từng được đi học, lúc mới về nhà chồng thậm chí còn không biết viết tên mình.

Ban đầu, cha cô luôn lo anh trai sẽ khinh thường người vợ quê mùa ít học, nhưng thực tế lại chứng minh ông lo lắng thừa. Tình cảm giữa anh trai cô và chị dâu rất tốt. Cô chưa từng thấy người vợ nào dịu dàng và ân cần như chị dâu. Một mặt, chị dâu chịu ảnh hưởng giáo dục truyền thống, xem anh trai cô như thần thánh mà tôn thờ; mặt khác, lại cưng chiều anh như một đứa trẻ, bất kể anh đưa ra yêu cầu kỳ cục gì, chị đều cố hết sức chiều theo.

Có lần anh muốn dùng nước tiểu trẻ nhỏ để làm thí nghiệm y học, hai người còn hẹn nhau đến nhà nuôi trẻ để trộm nước tiểu. Có thể nói, chị dâu không chỉ là vợ anh, mà còn là bạn thân, tri kỷ và chỗ dựa tinh thần lớn nhất đời anh. Cô biết, từ khi chị dâu mất vì khó sinh, anh trai cô chưa từng thực sự vui vẻ nữa.

“Anh giữ lại để làm kỷ niệm đi. Em không dùng tới.” Cô đẩy chiếc túi nhỏ lại về phía anh trai.

Anh trai cô cười nói: “Anh giữ lại thì có ích gì? Cô ấy cũng chẳng thể quay lại nữa… mà cũng may cô ấy không trở lại… Dù sao thì đây là quà cưới anh tặng em, em cứ nhận đi. Anh cũng chẳng có gì khác để cho em.”

Thấy cô vẫn không chịu nhận, anh lại cười: “Nếu em không lấy, anh cũng sẽ đem đi cầm đổi tiền cho em. Đến lúc đó lại trách tiệm cầm đồ ép giá anh…” Vừa nói, anh vừa đẩy túi nhỏ lại trước mặt cô.

Nghe đến câu cuối cùng, cô mới đưa tay nắm lấy cái túi.

“Em giữ giúp anh.” Cô nói khẽ.

“Được rồi, em đi lấy chồng, anh cũng yên tâm.” Anh cô thở dài, rồi lại rút ra một tờ giấy, “Đây là danh sách những thứ cần mua khi cưới, anh phác sơ qua, em xem lại nhé. Tiệc cưới thì thôi, mình cũng chẳng có bà con thân thích gì ở Thượng Hải, cưới xin rốt cuộc cũng là chuyện của mình, anh thấy ba người chúng ta đến quán Quảng Đông nổi tiếng ăn một bữa là được rồi. Đồ đạc thì không cần mua thêm, nhưng chăn nệm giường chiếu thì vẫn nên sắm mới. Anh sẽ bảo cậu ta mua thêm cho em vài bộ đồ mới.” Anh lại ngẩng đầu nhìn cô, “Em tới Thượng Hải cũng được một thời gian rồi, anh thấy các cô gái ở đây đều cắt tóc ngắn thời trang, em sắp lấy chồng rồi, cũng nên thay đổi kiểu tóc… còn nữa…”

Cô cảm thấy anh trai mình còn sốt sắng hơn cả cô trong việc chuẩn bị đám cưới. Nói thật, mọi chuyện xảy ra quá nhanh, đến giờ cô vẫn chưa kịp định thần. Cô không hiểu sao bản thân lại đột nhiên đồng ý, nhưng khi thực sự nói ra miệng, cô lại không hề hối hận, điều đó đến cả chính cô cũng thấy ngạc nhiên.

Dù lúc nào cô cũng tự nhủ mình không thể ở bên Đường Chấn Vân, nhưng dường như, cô vẫn luôn chờ đợi khoảnh khắc đó, chờ anh nói với cô rằng anh yêu cô, rằng anh muốn cưới cô, muốn ở bên cô cả đời…

“Này, anh nói nhiều thế em có nghe không đấy?” Anh cô hỏi.

“Em… em thấy… có hơi vội quá…” Cô vừa nói vừa nghẹn ngào, không biết vì vui hay vì buồn, “Anh à… anh nói xem… em đồng ý với anh ấy… có phải quá bồng bột không…”

Bỗng dưng, cô lại thấy lòng mình hoang mang. Lấy Đường Chấn Vân, liệu có hại anh không? Tương lai nếu cô làm điều gì bất lợi với bác anh ấy, tuy anh ấy có thể không ngăn cản, nhưng liệu anh ấy có vì thế mà thay đổi cách nhìn về cô? Liệu tình yêu ấy có còn bền lâu?

“Quyết định bồng bột, thường là quyết định chân thật nhất.” Anh trai cô dịu dàng nhìn cô, “Em biết tại sao anh cố gắng tác hợp hai người không? Bởi vì anh biết em yêu cậu ta. Trong nhà mình, anh chỉ mong có ít nhất một người được hạnh phúc. Đó là ước nguyện của anh. Anh không muốn em vì những chuyện cũ kia mà phá hỏng cả đời hạnh phúc. Nên nếu em hỏi anh quyết định này có bồng bột không? Anh nói có. Nhưng em hỏi nó có đúng không? Anh nói đúng.”

Đúng, cô biết rất rõ, cô vẫn luôn yêu Đường Chấn Vân.

“Vậy thì…” Cô dùng khăn tay lau nước mắt, “coi như em đã làm đúng.” Cô nắm chặt tờ danh sách mà anh trai viết, quyết định tối nay trước khi ngủ sẽ xem kỹ lại một lượt. Cô cũng thật sự muốn cắt một kiểu tóc ngắn giống Triệu Mỹ Vân, nhất định sẽ rất gọn gàng, mát mẻ.

“À đúng rồi, sau khi em kết hôn, anh có thể đào lại hài cốt chị dâu em không?” Anh trai cô bỗng hỏi.

Câu hỏi ấy khiến cô giật b.ắ.n cả người.

Sau khi chị dâu qua đời, anh trai từng đào xác chị dâu lên, đặt trên giường để bầu bạn suốt hai năm trời. Mãi đến khi cha can thiệp, chị dâu mới được đưa về lại phần mộ.

“Anh à, để chị ấy yên nghỉ đi.” Cô nhẹ giọng nói.

“Ừ.” Anh trai cười gượng, “Anh chỉ hỏi vậy thôi mà.”

Có người gõ cửa.

“Chú rể đến rồi, để anh ra mở cửa. Không biết cậu ta điều tra được gì rồi.” Anh trai hào hứng chạy ra cửa.

Ngay sau đó, Đường Chấn Vân xách một túi vải bước vào.

“Xử lý đến đâu rồi?” Anh trai hỏi.

“Tôi mới đến nơi không bao lâu thì Triệu Mỹ Vân gọi điện, nói là đến nhà bạn học, mai mới về.”

Hạ Anh Kỳ nghe vậy thở phào nhẹ nhõm, “Cô ấy vừa cãi nhau to với mẹ, em cũng đã khuyên rồi, nhưng chắc là vẫn còn giận.” Cô thấy Đường Chấn Vân đứng đó, liền nói, “Lại ăn cơm đi, đồ ăn nguội cả rồi.”

Tâm trạng của Đường Chấn Vân rất tốt, lập tức ngồi xuống bàn ăn.

Anh trai lại vào bếp mang rượu ra.

“Hôm nay chúng ta làm vài ly, tửu lượng của tôi không tốt, nên uống lấy lệ thôi.” Anh trai nói.

“Tửu lượng tôi cũng thường thôi.” Đường Chấn Vân đáp, rồi nhìn về phía cô, “Ngày mai mình đi đăng ký nhé?”

Cô khẽ gật đầu.

Lúc này Đường Chấn Vân mới nở nụ cười, anh định nắm tay cô nhưng cô vội tránh đi.

“Sao anh đi lâu thế?” Cô không muốn thân mật với Đường Chấn Vân trước mặt anh trai, nên vội đổi đề tài.

“Cha cô ấy chưa về, mẹ thì bận rửa bát, chỉ có cậu em trai rảnh nên anh nói chuyện với cậu ta một lát. Cậu ta nói Triệu Mỹ Vân từng chụp ảnh chung với Tôn Mai, anh liền bảo cậu ta tìm tập ảnh của Triệu Mỹ Vân cho anh,” Đường Chấn Vân lấy ra một quyển sổ đỏ nhỏ từ túi vải mang về, “Đây là album ảnh riêng của Triệu Mỹ Vân, có ảnh cô ấy chụp chung với Tôn Mai. Anh xem thử có thấy quen không.” Anh lật đến một trang, đưa cho anh trai.

Anh trai nhìn ảnh, “Nhìn thì tám chín phần là đúng, tuy một người có tóc, một người không, nhưng gần như chính là chủ nhân của cánh tay bị đứt ấy.” Anh lại đưa tập ảnh cho Hạ Anh Kỳ.

Lần đầu tiên Hạ Anh Kỳ thấy tập ảnh này. Trong ảnh, Triệu Mỹ Vân cắt tóc ngắn, đang nắm tay Tôn Mai tết tóc đuôi sam, hai người dựa vào nhau. Cô để ý phía sau là một con sông, đoán ảnh này được chụp gần đây trong công viên. Vì cô biết Triệu Mỹ Vân chỉ mới cắt tóc ngắn khoảng hai tháng trước.

“Anh, anh vừa nói ‘không có tóc’ là sao?” Hạ Anh Kỳ hỏi.

“Hôm nay bọn anh tìm thấy mười t.h.i t.h.ể nữ không có tóc trong một ngôi nhà ở khu Tuệ An Lý, đường Tứ Mã. Tức là đều trọc đầu. Anh thấy tóc bị giật ra, chắc hung thủ có vấn đề tâm thần.” Anh trai đặt album sang một bên, cầm đũa lên, “Thôi thôi, đừng nói mấy chuyện đó nữa, đói muốn c.h.ế.t rồi. Đường Chấn Vân, hôm nay là chuyện vui của cậu, phải ăn nhiều một chút.”

Đường Chấn Vân cười gật đầu, “Lần đầu tiên tôi được ăn món Anh Kỳ nấu đấy.”

“Không bằng nhà hàng lớn, nhưng tôi thấy vậy là cậu hời rồi.”

Đường Chấn Vân cười nhìn cô. Cô tránh ánh mắt anh.

“Hồi trước chị dâu dạy em nấu nhiều món và làm bánh.” Hạ Anh Kỳ khẽ nói.
 
Chu Tước Đường - Quỷ Mã Tinh
Chương 17


Vừa nhắc đến chị dâu, lòng cô lại chùng xuống.

Tuy chị dâu không biết chữ, nhưng nấu ăn rất giỏi. Không chỉ biết làm đủ món Trung, sau khi kết hôn, vì muốn chiều chuộng người chồng từng du học, chị còn tự mày mò làm món Tây. Mỗi vài tuần, chị lại làm một bữa “phiên bản cải tiến” các món Âu như bò bít tết và súp nấm kiểu Pháp, là hai món chị hay nấu nhất. Ngoài ra, chị cũng rất thích làm các loại bánh ngọt Trung Quốc. Khi đó, mỗi khi Hạ Anh Kỳ làm xong việc ở cửa tiệm, thường vào bếp phụ chị dâu, lâu dần cũng học được không ít tay nghề.

“Ngon lắm. Đặc biệt món canh cá này, vị tươi ghê.” Đường Chấn Vân cười nói.

Cô liền lấy bát nhỏ múc cho anh một bát.

“Vừa rồi Triệu Mỹ Vân gọi điện từ đâu vậy?” Cô hỏi.

“Sau khi cô ấy gọi, anh có gọi lại, là bạn học cô ấy nghe máy. Đúng là nhà bạn học thật.” Đường Chấn Vân nói, “Bạn cô ấy bảo Triệu Mỹ Vân không muốn về, rồi chính cô ấy cũng nói vài câu với anh, bảo là có chuyện cần suy nghĩ kỹ. Thế nên anh hẹn cô ấy ngày mai gặp ở Sở cảnh sát. Cô ấy đồng ý rồi.”

Hạ Anh Kỳ vẫn cảm thấy việc Triệu Mỹ Vân bỏ nhà đi đột ngột hơi kỳ lạ.

“Không biết cô ấy nghĩ gì nữa. Rõ ràng lúc nãy còn nói sẽ đợi anh tới.”

“Nghe giọng điệu em với Triệu Mỹ Vân có vẻ thân lắm nhỉ.” Đường Chấn Vân vừa ăn vừa nói, “Anh muốn hỏi, em biết nhà họ là nhà thuê hay nhà mua không? Vì em trai cô ấy nói cha làm kế toán ở công ty bách hóa, thu nhập cũng bình thường, sao mua nổi nhà như vậy? Nhưng nếu nói là thuê, thì anh lại thấy họ không cần thuê nhà rộng thế.”

‘Chắc anh đang dò hỏi nhà chúng tôi là thuê hay mua đây’, Hạ Anh Kỳ thầm nghĩ.

“Nhà cô ấy là do mẹ của Triệu tiên sinh để lại, Triệu thái thái từng nói vậy,” cô ngừng một chút rồi tiếp, “Còn nhà chúng em thì…”

Cô để ý thấy Đường Chấn Vân đang chăm chú nhìn mình, có vẻ anh thực sự rất muốn biết căn nhà này từ đâu mà có.

“Căn nhà này là em mua lại từ bạn của cha em. Ông ấy lớn tuổi, đi lại khó khăn, nên chúng em đã chăm sóc ông ấy một thời gian. Sau khi ông ấy qua đời, để lại di chúc nhượng lại căn nhà này cho em với giá rẻ.”

Đây dĩ nhiên là lời nói dối, cô thực sự không muốn nói ra nguồn gốc của số tiền mua nhà đó. Kỳ thực, cô cảm thấy anh hoàn toàn không cần thiết phải hỏi những chuyện này. Nó vốn chẳng liên quan gì đến anh cả.

“Nếu anh nghi ngờ gì về chuyện căn nhà này…” Cô không nói tiếp, chỉ nhìn anh.

“Anh không phải nghi ngờ gì cả.” Anh vội đáp, “Có thể anh là người hay câu nệ quá mức…” Anh nhìn cô một lúc, có lẽ cảm nhận được một chút địch ý, nên vội vàng giải thích, “Anh Kỳ, anh không có ý tra hỏi em, anh chỉ muốn hiểu em nhiều hơn thôi. Anh chỉ mong giữa chúng ta không có khoảng cách gì cả. Đã lâu rồi mình không gặp nhau…”

Cô không đáp.

Bỗng nhiên, cô cảm thấy việc chấp nhận cuộc hôn nhân này là một sai lầm. Liệu Đường Chấn Vân thực sự có thể bỏ qua mọi hành động trước kia của cô không? Anh là người chính trực và lương thiện như vậy, có thể bao dung những mưu tính và thủ đoạn nhỏ nhoi của cô không? Thật sao? Dù Đường Chấn Vân nói nghe rất hay, rằng anh tin tưởng cô, nhưng nếu thật sự tin tưởng, thật sự bao dung, thì đã không băn khoăn căn nhà này từ đâu ra. Nhà họ làm gì có tiền để mua nhà? Chẳng lẽ cô đã làm việc gì bất hợp pháp để có nó? Chắc chắn trong đầu Đường Chấn Vân đang có những câu hỏi như vậy.

Nghĩ tới đây, cô đột nhiên đứng bật dậy.

“Chấn Vân, em nghĩ chuyện cưới xin của chúng ta… nên tạm hoãn lại đã,” cô nói, “vì anh là người tốt, còn em thì không.” Cô giả vờ không thấy vẻ mặt đau đớn của Đường Chấn Vân, rồi quay người rời đi.

Khi cô lên lầu, nghe thấy tiếng anh trai đang trách mắng Đường Chấn Vân:

“Không có việc gì thì hỏi mấy chuyện vớ vẩn làm gì!”

Đường Chấn Vân cảm thấy như mình vừa bị đẩy từ địa ngục lên thiên đường, rồi lại bị đá khỏi thiên đường một cách tàn nhẫn. Anh không biết mình đã về nhà bằng cách nào, trong đầu chỉ toàn nghĩ về chuyện mình đã nói sai điều gì. Rõ ràng mọi chuyện lúc đầu còn tốt đẹp, vậy mà chỉ trong chốc lát lại thay đổi hoàn toàn.

Anh biết mình đã đụng đến một vấn đề cực kỳ nhạy cảm, căn nhà.

Vậy nên, xem ra, số tiền mà cô dùng để mua nhà rất có thể không phải đường đường chính chính mà có. Nói anh hoàn toàn không để tâm thì không đúng, nhưng nếu chỉ vì chuyện đó mà hủy bỏ hôn sự, hủy hoại tương lai giữa anh và cô, thì anh chắc chắn không thấy đáng. Đêm đó, anh càng nghĩ càng thấy mình đã làm một chuyện thật ngu ngốc.

Tuy nhiên, sau khi dành cả đêm suy nghĩ, anh chợt nhận ra, những lo lắng của cô cũng không phải không có lý. Có một vài điều, anh thực sự vẫn chưa suy nghĩ thấu đáo.

Nếu sau này, cô thật sự trở thành một “người xấu” như cô tự nói, thì anh vẫn có thể tiếp tục yêu cô như bây giờ không? Anh có thể bao dung cho cô chăng? Anh có thể bỏ qua những người họ hàng của mình, từ bỏ cả gia tộc, nhưng liệu anh có thể từ bỏ cảm giác chính nghĩa trong lòng chỉ để yêu cô không? Còn nếu sau này, cô “xấu” đến mức g.i.ế.c cả nhà bác anh? Cướp đoạt tài sản nhà anh? Thậm chí hy sinh cả những người vô tội để đạt được mục đích? Nếu cô thực sự làm những việc như vậy, liệu anh có thể thờ ơ, làm ngơ được không? Anh có thể chịu đựng được không? Những điều này, quả thực anh vẫn chưa nghĩ thông.

Nhưng… thực sự phải từ bỏ cô sao? Hình như anh lại không làm được.

Anh phải làm sao đây?

Sáng sớm hôm sau, trước khi đến sở cảnh sát, Đường Chấn Vân lại gọi điện đến nhà cô.

Anh chỉ muốn nghe giọng cô, xem cô có còn giận không. Sau cả đêm suy nghĩ, cuối cùng anh kết luận rằng dù thế nào đi nữa, anh cũng không muốn buông tay cô. Anh đã chờ đợi quá lâu để được ở bên cô, giờ anh không muốn đợi thêm nữa. Dù anh có thể không bao giờ nghĩ thông suốt, thậm chí cả đời cũng vậy, thì anh vẫn muốn cưới cô. Anh chỉ muốn được ở bên cô.

“Là anh Chấn Vân à.” Chính cô là người nghe máy, “Anh trai em đi làm rồi. Có chuyện gì sao?”

Anh không nghe ra được cô còn giận hay không, trong lòng bồn chồn bất an. Anh nghĩ, có lẽ cô cũng thích anh, nhưng chắc chắn không sâu đậm bằng anh yêu cô, nếu không, cô đã chẳng bình tĩnh như thế, như thể hôm qua chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

“Anh Kỳ, hôm nay anh muốn gặp em.” Anh nói, “Anh biết hôm qua mình đã nói điều không nên nói…”

“Được thôi.”

Anh khẽ chấn động.

“Tối nay anh đến ăn cơm.” Giọng cô rất điềm tĩnh, sau đó dường như cô cố gắng tỏ ra vui vẻ mà nói, “Chút nữa em sẽ qua nhà họ Triệu, nếu có việc gì thì em sẽ để lại lời nhắn cho anh trai em, anh ấy sẽ nói cho anh biết.”

“Được. Tối nay anh sẽ qua.” Anh nói.

Lúc anh dập máy, cả người như tê dại. Cô mời anh ăn tối một cách nhẹ nhàng như vậy, không biết là sẽ có chuyện gì muốn nói. Chẳng hạn như… trả lại chiếc vòng tay? Hay lại định nói lời chia tay?

Mang theo nỗi bất an ấy, Đường Chấn Vân rời khỏi nhà.

Khi Đường Chấn Vân đến sở cảnh sát thì vừa đúng 8 giờ sáng. Lương Kiến đã có mặt từ trước, đang uống trà.

“Hạ pháp y có chuyện muốn nói với chúng ta.” Lương Kiến đặt tách trà xuống và nói với anh, “Nghe nói cậu ta đến từ trước 5 giờ sáng. Tôi chưa từng thấy pháp y nào lại thích tiếp xúc với xác c.h.ế.t đến thế.”

Không biết hôm nay Hạ Mạc sẽ nói gì với mình, trong lòng Đường Chấn Vân cảm thấy thấp thỏm, bất an.

“Chúng tôi đã tìm được người tên là Chu Ngọc Hà rồi.” Trên đường đi tới phòng pháp y, Lương Kiến nói với anh, “Tối qua, bọn họ tra được hộ khẩu của Chu Ngọc Hà, rồi đối chiếu với bức ảnh trên sợi dây chuyền, là cùng một người. Nhưng…”

Đường Chấn Vân đoán ra được điều ông ta sắp nói.

“Nhưng khi đưa ảnh cho chủ nhà trọ xem, ông ta nói không phải người đã ký hợp đồng thuê với ông ta.”

“Nghĩa là, có người đã dùng danh tính Chu Ngọc Hà để ký hợp đồng thuê nhà, còn Chu Ngọc Hà thật lại là một người khác.”

“Đúng vậy. Hôm nay cậu phải đến đó một chuyến.” Lương Kiến nói.
 
Chu Tước Đường - Quỷ Mã Tinh
Chương 18


Họ men theo hành lang đi xuống nhà xác ở tầng trệt, phòng pháp y nằm liền kề với nhà xác. Khi họ bước vào, Hạ Mạc đang mặc đồ làm việc, cúi đầu kiểm tra t.h.i t.h.ể một người phụ nữ trên bàn giải phẫu. Đường Chấn Vân phát hiện, ngay gần đó, trên ba chiếc bàn khác mỗi chiếc đều đặt một t.h.i t.h.ể phụ nữ đầu trọc, trước n.g.ự.c mỗi người đều có một vết rạch hình chữ “Y”, trông như thể Hạ Mạc vừa hoàn tất việc khám nghiệm tử thi.

“Hạ Pháp Y.” Lương Kiến cất tiếng chào.

Hạ Mạc ngẩng đầu lên.

“Đây chắc chắn là Tôn Mai, Rose. Tôi đã xem kỹ lại khuôn mặt cô ấy, giống hệt người trong album ảnh,” anh nói với vẻ mặt vô cảm, ánh mắt lạnh lẽo lướt nhanh qua gương mặt Đường Chấn Vân.

Lúc này Đường Chấn Vân mới nhận ra mình vẫn chưa báo cho Lương Kiến biết tin tức anh nhận được tối qua.

“Hàng xóm của Hạ Pháp Y, một người bạn của nữ sinh bị mất tích tên là Rose, cũng học ở trường Nữ Sinh Văn Cảnh.” Anh nói ngắn gọn.

Lương Kiến kinh ngạc nhìn anh, lập tức nói: “Vậy hôm nay chúng ta sẽ sắp xếp nhận dạng thi thể.”

“Sau khi nhận dạng, t.h.i t.h.ể vẫn sẽ giữ lại đây chứ?” Hạ Mạc hỏi.

“Thông thường sẽ chờ đến khi vụ án điều tra xong mới trả lại cho người nhà.” Lương Kiến đáp.

“Vậy thì tốt.” Hạ Mạc cúi đầu nhìn thi thể, “Hôm nay tôi muốn báo cho các anh biết, cô ấy đã mang thai. Khoảng hai tháng.”

“Cô ấy mang thai?” Đường Chấn Vân lập tức nghĩ đến Trần Tổ Khang mà hôm qua Hạ Mạc từng nhắc tới.

“Đến giờ,” Hạ Mạc nói tiếp, “tôi đã khám nghiệm bốn thi thể, chỉ có mỗi cô ấy là mang thai. Ngoài ra, tóc của Tôn Mai không phải bị cạo mà là bị cắt, cắt rất lởm chởm, có chỗ kéo cắt còn đ.â.m cả vào da đầu…” Anh chỉ vào một vết thương trên đầu Tôn Mai. Rồi quay đầu nhìn sang ba t.h.i t.h.ể còn lại: “Ba người kia tuổi đều khoảng từ 20 đến 30. Tôn Mai nhỏ hơn họ một chút.”

“Có người chuyên nhắm vào phụ nữ trẻ?” Lương Kiến nói.

“Nhưng mà, Lương đội, hôm qua anh nói, một năm trước từng có vụ t.h.i t.h.ể phụ nữ đầu trọc trên sông Hoàng Phổ, nhưng lúc đó toàn là người già mà.” Đường Chấn Vân nhắc.

“Thật à?” Ánh mắt Hạ Mạc chuyển sang Lương Kiến, “Mấy t.h.i t.h.ể đó còn không?”

Lương Kiến lắc đầu, “Họ được đưa đến Bệnh viện Khang Kiện, bên đó có lớp học giải phẫu, đôi khi dùng để huấn luyện. Chuyện đó là một năm trước rồi.”

“Tốt nhất là lấy lại được.” Hạ Mạc nói.

“Được rồi, tôi sẽ gọi điện.” Lương Kiến đáp, “Nhưng tôi không dám chắc họ còn ở đó không…”

Lương Kiến vội bước ra cửa phòng pháp y, thấy Đường Chấn Vân vẫn chưa đi, không kìm được quay đầu lại.

“Tôi có chuyện muốn nói với Hạ Pháp Y.” Đường Chấn Vân vội giải thích, “Chút nữa tôi sẽ đi tìm Chu Ngọc Hà.” Anh lại bổ sung thêm.

Lương Kiến gật đầu.

“Tôi sẽ để hồ sơ hộ khẩu của cô ấy trên bàn cậu.” Lương Kiến nhìn cả hai với vẻ nghi hoặc, rồi rời khỏi phòng pháp y.

Chờ Lương Kiến đi rồi, Đường Chấn Vân lập tức hỏi Hạ Mạc: “Hôm qua sau khi em về cô ấy nói gì không?”

Hạ Mạc vẫn cúi đầu kiểm tra t.h.i t.h.ể của Tôn Mai: “Còn nói được gì? Nó không muốn kết hôn nữa. Nó thấy quá vội vàng. Nó cảm thấy hai người sau này sẽ thường xuyên mâu thuẫn. Nó nói nếu sau này sẽ ly hôn, thì thà ngay từ đầu đừng kết hôn.”

Tim Đường Chấn Vân trùng xuống, anh muốn hỏi giờ phải làm sao, nhưng lại không thốt nên lời.

Hạ Mạc ngẩng đầu liếc nhìn anh một cái.

“Nó nói cũng có lý. Kết hôn là phải đồng lòng, làm gì cũng phải cùng một chí hướng. Nếu cậu lúc nào cũng nghi ngờ này nọ, cả hai người đều giấu giếm nhau, thì sống làm sao được?”

“Em không nghi ngờ cô ấy…” Anh khẽ nói, “Em chỉ là, em chỉ là…” Anh không biết nên nói gì, “Em đã nghĩ kỹ rồi, từ giờ em sẽ không hỏi mấy chuyện đó nữa, em chỉ muốn toàn tâm toàn ý ở bên cô ấy.”

Hạ Mạc cúi đầu nhìn t.h.i t.h.ể của Tôn Mai, như thể phát hiện ra gì đó, anh dùng tay nắm lấy cằm Tôn Mai, mạnh tay bẻ mở miệng cô, rồi dùng đèn pin chiếu vào bên trong. Sau đó, anh buông t.h.i t.h.ể ra, đi sang phía bên kia căn phòng, lấy một chiếc kẹp từ khay dụng cụ, rồi quay lại.

“Đường Chấn Vân, tôi nói thật với cậu, chuyện căn nhà chỉ là khởi đầu. Tôi và Anh Kỳ, hai chúng tôi trong những năm tháng dài phía trước sẽ kiếm tiền theo cách của mình, kiếm rất nhiều tiền. Không nhất thiết phải hợp pháp, nhưng sẽ không làm hại ai cả, điểm này, tôi nói rõ với cậu. Chúng tôi sẽ tìm một vùng xám phù hợp.”

“Vùng xám?”

“Đúng, ở giữa trắng và đen. Vậy nên, nếu cậu muốn ở bên nó, thì chỉ có hai lựa chọn. Một là gia nhập chúng tôi, trở thành một phần trong nhóm, hai là làm như không biết gì về những gì chúng tôi làm, tự cậu suy nghĩ đi.” Hạ Mạc đưa kẹp vào cổ họng Tôn Mai, kéo ra một khối đen sì.

“Cái gì vậy?”

“Là tóc. Miệng cô ấy bị nhét đầy tóc. Chuyện này chắc xảy ra ngay trước lúc cô ấy chết. Tôi đoán lúc đó cô ấy đang la hét, rồi ai đó trong lúc hoảng loạn đã nhét tóc vào miệng cô ấy.” Hạ Mạc nói.

“Cũng có thể là cô ấy tự nuốt. Cô ấy muốn để lại chứng cứ gì đó.” Đường Chấn Vân nói.

Hạ Mạc lại đi đến trước một t.h.i t.h.ể khác, dùng d.a.o rạch phần cổ họng của t.h.i t.h.ể nữ. Sau đó, Đường Chấn Vân nhìn thấy anh một lần nữa dùng kẹp gắp ra từ cổ họng nạn nhân một búi tóc.

“Xem ra, đây có thể coi là một đặc điểm.” Hạ Mạc nói, trong lúc nói chuyện, anh đã bước tới bên một t.h.i t.h.ể nữ đầu trọc khác, cúi đầu xuống kiểm tra.

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, Hạ Mạc đã lấy được bốn búi tóc từ cổ họng của bốn t.h.i t.h.ể nữ.

“Là hung thủ nhét tóc vào miệng họ, nguyên nhân thì không rõ.” Hạ Mạc nói.

Đường Chấn Vân công nhận đây quả là một đặc điểm, nhưng anh không biết điều đó có giúp ích gì cho việc phá án. Có lẽ chỉ có thể chứng minh rằng hung thủ có một sở thích quái dị với tóc.

“Em là cảnh sát, em không thể ủng hộ các anh làm việc phi pháp.” Anh nói.

“Đã đoán trước cậu sẽ nói thế rồi.” Hạ Mạc cúi đầu kiểm tra phần dưới của một t.h.i t.h.ể nữ, “Trước khi bị giết, không có dấu hiệu quan hệ t*nh d*c.”

“Chỉ cần không thật sự làm điều ác, thì em nhiều lắm cũng chỉ là không tham gia.” Đường Chấn Vân biết mình trả lời không dứt khoát.

Hạ Mạc dường như không nghe thấy, lại bước sang kiểm tra một t.h.i t.h.ể khác. “Đường Chấn Vân, cậu chắc chắn chưa từng yêu đương.” Anh cúi sát xuống thi thể, đầu gần như chạm vào da thịt, “Được rồi, người này trước khi c.h.ế.t cũng không có quan hệ t*nh d*c.”

Hạ Mạc lại bước đến t.h.i t.h.ể tiếp theo, thực hiện thao tác kiểm tra tương tự.

“Người này cũng không có dấu hiệu quan hệ t*nh d*c. Hung thủ có thể là phụ nữ, ít nhất thì có vẻ như cô ta không quan tâm đến t*nh d*c. Cô ta chỉ chú ý đến tóc, cạo đầu họ, nhét tóc vào cổ họng họ… Không biết chừng, cô ta là người bị hói. Một người phụ nữ mà thể xác lẫn tinh thần đều bị ám ảnh bởi tóc.”

“Nghi phạm hiện tại là Chu Ngọc Hà, người ký hợp đồng thuê nhà.” Đường Chấn Vân ngẩng đầu nhìn Hạ Mạc một cái, “Em chưa từng yêu ai.”

“Cho nên cậu không biết, người ta đều là yêu nhau rồi mới kết hôn.” Hạ Mạc quay lại bên t.h.i t.h.ể Tôn Mai, “Tôi thấy cậu với Anh Kỳ ở bên nhau quá ít, hai người nên thử yêu đương trước, sao cậu không mời Anh Kỳ đi xem phim, ăn cơm, khiêu vũ gì đó?”

“Em không biết nhảy.”

“Tôi chỉ lấy ví dụ thôi.” Hạ Mạc cúi đầu kiểm tra phần dưới thi thể, “A…” Anh bỗng bật ra một tiếng kêu kỳ quái.

“Sao vậy?”

“Cô ấy lại có dấu hiệu quan hệ t*nh d*c. Trước khi bị giết, cô ấy đã từng quan hệ,” anh dùng d.a.o nhỏ rạch da thi thể, để lộ nội tạng màu nâu sẫm bên trong, cảnh tượng khiến Đường Chấn Vân không kìm được phải lùi về sau một bước, “Ồ không, không phải quan hệ t*nh d*c, là hành vi bạo lực t*nh d*c. Có người đã nhét một thứ gì đó vào bên trong,” anh đưa kẹp vào, gắp ra một vật nhỏ mờ màu. Anh đưa vật đó lên mũi ngửi, sau đó ném nó vào một thau nước sạch.

“Là gì vậy?”

“Gần đây cậu có ăn ngô không?”

Đường Chấn Vânsững lại, “Ngô?”

“Dạo này ngô vừa mới vào mùa. Có người đã nhét một trái ngô vào *m đ** nạn nhân, rồi lại lấy ra, lại nhét vào, lặp đi lặp lại như vậy nhiều lần, khiến bên trong tổn thương nghiêm trọng. Với nạn nhân, đây chắc chắn là một quá trình đau đớn và nhục nhã tột cùng. Hung thủ có cảm xúc đặc biệt với Tôn Mai, cô ta hận Tôn Mai, nếu không thì đã không làm đến mức đó. Đây là một hạt ngô sống. Không biết chừng, họ là tình địch?”

“Hôm qua Anh Kỳ nói, anh họ của Tôn Mai từng qua lại với một người phụ nữ sống ở số 15 khu Khánh Phong.”

“Vậy thì tốt rồi. Giờ cậu lại có thêm một người cần đến thăm hỏi.” Hạ Mạc chống hai tay lên bàn khám nghiệm, nhìn anh, “Hôm qua tôi có trò chuyện với Anh Kỳ. Tôi đột nhiên cảm thấy hai người cũng không cần thiết phải vội vàng kết hôn.”
 
Chu Tước Đường - Quỷ Mã Tinh
Chương 19


“Ý anh là…”

“Ý tôi là, hai người vẫn còn nhiều khác biệt, nhưng tôi nghĩ hai người có thể tạm gác những điều đó sang một bên, sống thử một thời gian, cũng giúp hiểu nhau thêm một chút. Dù gì cũng là người sẽ sống cả đời với cậu, cẩn trọng một chút thì vẫn hơn, đúng không?”

“Vậy… chuyện kết hôn…”

“Chuyện kết hôn tạm thời hoãn lại. Anh Kỳ đã đồng ý tiếp tục quen cậu một thời gian.” Hạ Mạc quay người lấy một tờ báo trên bàn đưa cho anh, “Nó vẫn chưa từng xem phim, trong này có mục quảng cáo phim…”

Đường Chấn Vân nhận lấy tờ báo. Anh không thể không thừa nhận, lời đề nghị của Hạ Mạc rất hợp lý. Quả thật anh đã ở bên cô quá ít, gần như chẳng trò chuyện gì nhiều. Từ khi đính hôn lúc còn nhỏ, vì công việc bận rộn, cộng với cảm giác rằng sau khi kết hôn sẽ có rất nhiều thời gian ở bên nhau, anh rất ít khi chủ động tìm cô. Sau đó, gia đình cô xảy ra chuyện, cô đẩy anh ra xa, anh muốn đến gần cũng không có cách nào. Nói cho cùng, anh hiểu về cô cực kỳ ít ỏi. Anh không biết sở thích của cô, càng không biết thói quen sinh hoạt. Ngay cả tính cách và tâm trạng của cô, anh cũng hoàn toàn không nắm bắt được. Hạ Mạc nói đúng, có lẽ anh thật sự nên bắt đầu học cách yêu một người.

Từ sau cuộc trò chuyện thẳng thắn với anh trai vào tối hôm trước, tâm trạng của Hạ Anh Kỳ đã bình ổn đi nhiều.

Ý của anh trai là: trước tiên hãy thử qua lại với Đường Chấn Vân một thời gian, xem tính cách, thói quen sinh hoạt của Đường Chấn Vân có hợp với cô hay không, rồi hẵng tính chuyện kết hôn. Cô cảm thấy anh trai nói có lý, tuy rằng cô thích vẻ nam tính của Đường Chấn Vân, cũng biết anh là người chính trực, tốt bụng, là một người tốt, nhưng nếu muốn sống với nhau cả đời, thì chỉ biết phẩm chất của một người là chưa đủ, còn phải hiểu rõ thói quen sống của người đó nữa. Ví dụ như, cô còn chẳng biết anh bao nhiêu ngày thì tắm một lần, bao nhiêu ngày thì thay quần áo.

Thật ra, cô sớm đã nhận ra rằng, tiêu chuẩn để cô đánh giá một người đàn ông có đáng để yêu hay không, điều quan trọng nhất không phải là phẩm chất cao thượng hay không, mà là người đó có sạch sẽ hay không. Bởi vì, trong mắt cô, đàn ông biết giữ gìn sạch sẽ thì thường không đến nỗi tệ.

Ít nhất thì, cô để ý thấy anh không hút thuốc, vì vậy không khạc nhổ, trong lúc qua lại cũng chưa từng tiện tay tiểu bậy ven đường, móng tay cũng xem như sạch sẽ. Dù giày anh khá bẩn,chắc là bản thân anh chưa từng chú ý đến điều đó, nhưng với cô, Đường Chấn Vân như vậy đã là khá tốt rồi. Vì vậy, cô quyết định nghe theo lời anh trai, trước tiên thử làm bạn gái của anh, còn những chuyện khác tạm gác lại đã.

Cô nhìn đồng hồ treo tường, lúc này là mười giờ sáng. Cô quyết định ghé nhà họ Triệu một chuyến, hỏi tình hình của Triệu Mỹ Vân. Giờ này, cô đoán chắc Triệu Mỹ Vân đã đến trường. Cô lấy từ trong tủ bát ra một gói bánh ngọt, đây là mấy chiếc bánh phương Tây mà mấy hôm trước anh cô mua từ cửa hàng đầu phố. Vốn dĩ cô không thích đồ ngọt, nên định mang sang biếu Triệu thái thái nếm thử.

Nhưng điều khiến cô hơi bất ngờ là, người mở cửa lại là Triệu tiên sinh. Ông ấy đội mũ, xách túi, có vẻ đang chuẩn bị ra ngoài.

“Hạ tiểu thư?” Triệu tiên sinh cũng khá ngạc nhiên khi thấy cô, “Cô tìm ai à?”

Triệu tiên sinh không đi làm vào giờ này đúng là chuyện hiếm thấy.

“Triệu tiên sinh, Triệu thái thái có ở nhà không ạ?” Cô hỏi.

“Bà ấy à, chắc đang ra chợ mua đồ rồi. Có chuyện gì không?”

“À, không có gì đâu. Tôi có ít bánh ngọt, muốn đem cho Triệu thái thái nếm thử. Tôi biết bà ấy thích đồ ngọt.” Cô đưa gói bánh cho Triệu tiên sinh.

“Cảm ơn, cảm ơn.” Triệu tiên sinh khách sáo nhận lấy gói giấy.

Thấy Triệu tiên sinh định đóng cửa, Hạ Anh Kỳ vội nói: “Triệu tiên sinh, hôm qua Mỹ Vân về nhà lúc mấy giờ vậy ạ?”

“Con bé à, là mẹ nó đi đón về, lúc đó khoảng hơn mười giờ tối.”

Thì ra là Triệu thái thái đón về, chứ không phải Triệu Mỹ Vân tự về.

“Giờ thì con bé đi học rồi chứ ạ?”

“Chắc là vậy. Cặp sách không còn ở đây nữa.” Triệu tiên sinh vô thức liếc nhìn hành lang sau lưng, “Tôi nghĩ là nó đi học rồi.” Nói đến đây, ông lại cười cười, “Ngại quá, Hạ tiểu thư, tôi biết nó hay làm phiền cô.”

“Không sao đâu. Tôi rất quý mến Mỹ Vân.” Cô đáp.

Triệu tiên sinh gật đầu với cô, “Gần đây nó có chuyện gì đó buồn phiền, may mà có cô giúp nó giải toả. Có những chuyện, làm cha mẹ như chúng tôi thật sự không biết phải nói thế nào với con cái. Nó cứ nghĩ là chúng tôi thiên vị Trung Bình, nhưng thực ra đâu có. Cô nghĩ xem, làm chị mà cứ suốt ngày so đo với đứa em trai kém mình tám tuổi, chẳng phải là quá nhỏ nhen sao? Nó đã mười bảy tuổi rồi, ngày xưa ở tuổi đó là đã đi lấy chồng rồi đấy, mà giờ cô xem nó vẫn như trẻ con vậy.” Triệu tiên sinh thở dài.

Đây là lần đầu tiên Triệu tiên sinh nói chuyện nhiều như vậy với cô. Khi ông nói, Hạ Anh Kỳ không khỏi quan sát ông. Theo lý mà nói, Triệu tiên sinh và Triệu thái thái đáng ra bằng tuổi nhau, nhưng ông ấy trông trẻ hơn nhiều, da mặt không có nếp nhăn, nước da mịn màng, dáng người cân đối, giọng nói cũng giống như thanh niên hai mươi mấy tuổi. Cô lại nhớ đến vết nhăn trên trán và tóc bạc hai bên của Triệu thái thái, nghĩ đến cặp vợ chồng này đi cùng nhau, thật ra trông giống chị em hơn là vợ chồng.

“Mỹ Vân đúng là hơi trẻ con.” Hạ Anh Kỳ mỉm cười gật đầu, “Tôi tưởng hôm qua con bé sẽ tự về nhà, không ngờ lại là Triệu thái thái đích thân đi đón.”

“Nó chạy đến nhà bạn, cũng là làm phiền người ta, chứ không thì người ta cũng chẳng gọi điện kêu mẹ nó đi đón. Mẹ nó khổ sở lắm mới kéo được nó về, ai dè vừa về đến nhà là nó lại cãi om sòm, phiền c.h.ế.t được…” Triệu tiên sinh nhăn mặt lắc đầu.

“Chắc dạo này tâm trạng con bé không tốt vì chuyện bạn bè.”

Triệu tiên sinh không bình luận gì thêm.

“Triệu tiên sinh, ông có biết người bạn mất tích của Mỹ Vân là ai không?” Hạ Anh Kỳ hỏi.

“Tôi nghe vợ tôi nói, hình như là con bé tên Tôn Mai từng đến nhà tôi. Nghe nói hoàn cảnh nhà con bé đó không tốt lắm. Tôi thấy đấy…” Triệu tiên sinh dừng lại một chút, “Cũng có thể là nó tự ra ngoài tìm đường sống.”

Cô hiểu ý ông muốn nói gì.

“Hôm qua trước khi về nhà, Mỹ Vân nói muốn ở nhà đợi cảnh sát đến tìm nó, sao sau đó lại đột nhiên bỏ ra ngoài?” Đây là điều cô vẫn không sao hiểu nổi.

“Dạo này nó cứ thần thần kinh kinh vì chuyện của bạn. Hôm qua tôi về nhà, thấy mẹ nó vừa mới đón nó về, vậy mà nó chẳng nói chẳng rằng, cứ thế chui vào phòng luôn.” Triệu tiên sinh lắc đầu bất lực, đồng thời liếc nhìn đồng hồ.

Hạ Anh Kỳ vội nói: “Xin lỗi đã làm phiền ông lâu quá, Triệu tiên sinh, nếu lát nữa Mỹ Vân có về, phiền ông bảo nó qua chỗ tôi một chút nhé?”

“Được, tôi sẽ dặn nó.”

Hạ Anh Kỳ vội vàng cáo từ.

Trên đường quay về, cô nghĩ, mình cần gọi một cuộc điện thoại đến trường của Mỹ Vân để hỏi rõ.

Nếu Mỹ Vân có đi học, thì cô sẽ hẹn con bé ra gặp vào buổi trưa. Dù thế nào đi nữa, đây là vụ án đầu tiên mà anh trai và Đường Chấn Vân cùng phối hợp tại sở cảnh sát Tĩnh An, cô muốn cố gắng hết sức để giúp họ.

“Đúng vậy, tôi chính là Chu Ngọc Hà.” Một người phụ nữ đeo kính gọng tròn xuất hiện trước mặt Đường Chấn Vân. Theo hồ sơ hộ khẩu, tại Thượng Hải có tổng cộng 12 người phụ nữ tên Chu Ngọc Hà, nhưng dưới 50 tuổi thì chỉ có hai người. Một là bà nội trợ đang sống tại phía nam thành phố, hiện đang mang thai đứa con thứ năm. Người còn lại chính là giáo viên tiểu học 40 tuổi đang đứng trước mặt anh.

Đường Chấn Vân lấy thẻ ngành ra cho cô ta xem: “Chúng tôi đang điều tra một vụ án, mong cô có thể trả lời một vài câu hỏi.”

Chu Ngọc Hà tỏ ra tò mò, mở cửa mời anh vào.

“Là vụ gì vậy?” Cô ta vừa hỏi vừa đi trước dẫn đường, đưa Đường Chấn Vân lên căn phòng tầng hai nơi cô ta đang sống.

Căn phòng chỉ rộng chừng 10 mét vuông, nhưng được bài trí ấm cúng, còn có một ban công nhỏ tràn ngập hoa tươi.

“Là án mạng.” Anh đáp.

Cô ta kinh ngạc nhìn Đường Chấn Vân: “Án mạng sao? Nhưng tôi chỉ là giáo viên dạy Quốc văn ở trường tiểu học thôi, tôi thật sự không biết mình có thể giúp gì cho các anh.” Cô ta vừa cười vừa nói.
 
Back
Top Bottom