Đêm dài như kim giây trên mặt đồng hồ, nhìn như bước đi vội vã, nhưng thực ra kim giờ mới di chuyển chưa đầy một vạch, ngay cả chương trình "Phỏng vấn tiêu điểm" trên truyền hình cũng chưa phát sóng.
Văn phòng Tổ trọng án Chi đội Hình sự yên ắng lạ thường, thi thoảng tiếng gõ bàn phím "lách cách" phá vỡ sự tĩnh mịch.
Sau khi có báo cáo khám nghiệm tử thi, Nhiếp Chỉ Lan tổ chức cuộc họp ngắn, triển khai sơ bộ công tác điều tra.
Mã Chiêu theo dõi vụ án khác, vụ này do cô phụ trách.
Sắp xếp xong, Vạn Đồng và Chử Đào vẫn tiếp tục rà soát những người mất tích để xác định danh tính nạn nhân.
"Tiểu Vạn."
Chử Đào đang dán mắt vào máy tính đột nhiên quay đầu lại, dọa Vạn Đồng đang trầm tư phía sau suýt ngã khỏi ghế.
Nàng ổn định lại tinh thần hỏi: "Sao thế?"
"Thấy em tâm hồn treo ngược cành cây, cầm báo cáo về xong thì thành ra thế này."
Một tiếng trước, Vạn Đồng cứ tưởng mình đã quen với việc giải phẫu tử thi, xung phong lẻn vào phòng giải phẫu xác thối tầng 3 Trung tâm giám định.
Nhìn thấy Nhiếp Chỉ Ngôn trang bị kín mít, ban đầu còn thấy lạ, nín thở tập trung lại gần, tầm mắt di chuyển xuống dưới, năm giây sau che miệng chạy biến ra khỏi phòng, nôn thốc nôn tháo hết cả cơm trưa lẫn cơm tối ra ngoài.
"Anh Đào, anh đi thử xem, đảm bảo cũng giống em."
Nghe Lữ Cam Cam nói, sếp của cô ấy tối nay cũng buồn nôn đến mức không ăn nổi cơm.
"Lần sau anh đi."
Chử Đào thản nhiên đứng dậy, ngồi xuống bên cạnh nàng, "Đúng rồi, việc chính quan trọng hơn, người mất tích phù hợp với giới tính, độ tuổi, chiều cao của nạn nhân chỉ có 8 người, chúng ta gọi điện thoại sàng lọc nhé?"
"Được."
Văn phòng trầm lắng cuối cùng cũng sôi nổi trở lại.
***
Phòng xét nghiệm tầng 2 Trung tâm giám định, các pháp y mặc áo blouse trắng đang tất bật.
Trước bàn họ bày biện đủ loại máy móc, tay cầm ống nghiệm, lặp đi lặp lại thí nghiệm hết lần này đến lần khác.
"Trưởng khoa Nhiếp, máu nạn nhân phát hiện có Benzodiazepines."
Pháp y Vương Dương ngồi gần cửa sổ đẩy bàn một cái, ghế xoay lùi về sau, đến gần Nhiếp Chỉ Ngôn đang làm tách chiết mô.
"Biết rồi, Cam Cam, ghi chép lại."
Nhiếp Chỉ Ngôn không quay đầu lại.
Lữ Cam Cam gõ bàn phím nhanh thoăn thoắt, miệng cũng không nhàn rỗi: "Xem ra, có thể hung thủ đã cho nạn nhân uống thuốc ngủ trước, nhân lúc người ta ngủ say, mới dùng hung khí đâm vào tim."
"Suy luận hợp lý, Trưởng khoa Nhiếp, tôi thấy Tiểu Lữ có thể xin sang Tổ trọng án làm việc được đấy, bên đó đang thiếu người."
Vương Dương uống ngụm nước trong cốc trà bên trái, trêu chọc Lữ Cam Cam, làm dịu bầu không khí ngột ngạt bất thường.
Nhiếp Chỉ Ngôn thuận theo lời cô nói đùa: "Cam Cam mai viết đơn xin đi."
"Không, Sếp, nể tình em một lòng một dạ đi theo chị nửa năm nay, bưng trà rót nước, đừng đuổi em đi mà."
Lữ Cam Cam hiểu ý, mặt dày mày dạn cầu xin cô.
"Được rồi, mồm mép tép nhảy, mau làm việc đi.
Manh mối quá ít, chúng ta chỉ có thể xuất phát từ chi tiết nhỏ, hỗ trợ Tổ trọng án sớm phá án."
"Tuân lệnh, đây chẳng phải là thấy Sếp tâm trạng không tốt, cơm cũng chưa ăn, nên nói đùa vài câu thôi sao."
"Không sao rồi, cảm ơn."
Nhiếp Chỉ Ngôn nhếch môi cười nhẹ, đặt kẹp phẫu thuật vào khay khử trùng, sau đó xếp gọn các tiêu bản lam kính lên mặt bàn, chờ kiểm tra.
Lắng nghe động tĩnh ngoài hành lang, tiếng giày da gõ xuống mặt đất, người chưa đến, giọng nói trầm ấm đã vang lên trước.
"Nghe Cục trưởng Ngô nói thi thể vụ án mới bị hiện tượng khổng lồ, Tiểu Ngôn cháu có chịu nổi không?"
Nhiếp Chỉ Ngôn nghe vậy, tháo găng tay, xoay người đứng dậy.
"Chú Hồ khi nào về giúp bọn cháu?"
Người bước vào cửa chính là Trưởng khoa Pháp y Hồ Tổ An, tháng trước được Tổng đội Hình sự điều động đi hỗ trợ điều tra vụ thảm án diệt môn, hôm nay vừa khéo về Bân Nam họp.
"Cũng phải để cấp trên thả người chứ?
Chú tin vào năng lực của cháu, các đồng nghiệp khác cũng sẽ dốc toàn lực phối hợp với cháu."
Vị trưởng khoa già là người cùng thời với bố Nhiếp Chỉ Ngôn, sắp đến tuổi nghỉ hưu, mặc bộ cảnh phục đã sờn cũ, tóc chải ngược ra sau cẩn thận tỉ mỉ.
Ông cúi đầu xem đồng hồ, dặn dò, "Về nhà nghỉ ngơi sớm một chút, dưỡng đủ tinh thần ban ngày tiếp tục làm việc, tối nay đừng làm quá chín giờ."
Hồ Tổ An đi ra ngoài hai bước, quay người lại: "Tiểu Ngôn, gặp vấn đề gì khó giải quyết thì gọi điện cho chú."
"Vâng, cảm ơn chú Hồ."
Tiễn tiền bối rời đi, Nhiếp Chỉ Ngôn đeo lại găng tay, cầm dụng cụ cẩn thận gắp một miếng tiêu bản lam kính đặt dưới kính hiển vi, "Tranh thủ thời gian, 8 giờ 50 phút tan làm đúng giờ."
"Rõ!"
Nghe được giờ tan làm chính xác, phòng xét nghiệm lại trở về yên tĩnh.
***
Sau khi đồng nghiệp cuối cùng rời đi, Nhiếp Chỉ Ngôn sắp xếp lại các chi tiết rồi tan làm, bước ra khỏi thang máy khu chung cư đã là 10 giờ.
Cô vừa rẽ trái, liền nghe thấy tiếng "á" một tiếng, tiếp theo là một tràng tiếng kêu xin tha mạng.
"Ngoan, đừng cào, đừng cào mà, đau đau đau, mai chị đưa em đi bác sĩ, á!"
Nhiếp Chỉ Ngôn lần theo tiếng kêu lại gần, trước cửa phòng 1301, Vạn Đồng một tay ôm chú mèo con bị thương, tay kia dường như đang lấy chìa khóa, nhe răng trợn mắt.
"Áu, đau!"
Mèo con cào vào tay nàng.
"Đưa đây."
Nhiếp Chỉ Ngôn hai tay đỡ lấy hai chân trước của mèo con, "Mèo không thích bị người ta bế một tay, phải dùng hai tay ôm vào lòng, nó mới có cảm giác an toàn."
Vạn Đồng lập tức tủi thân: "Ngôn di, em không phải đang lấy chìa khóa sao?
Nó hung dữ lắm, trên đường về thấy nó đi cà nhắc, định mai đưa nó đi bác sĩ thú y, tốn bao nhiêu công sức mới chịu cho em bế đấy."
"Qua đây đi."
Nhiếp Chỉ Ngôn liếc thấy cánh tay và mu bàn tay nàng đều có vết cào, lúc xoay người thuận miệng bồi thêm một câu.
"Hả?
Gì cơ?"
Giọng nói lạnh lùng của Nhiếp Chỉ Ngôn vang vọng, Vạn Đồng chậm chạp cầm chìa khóa đang định mở cửa.
"Vết thương của em không xử lý sao?"
Nhiếp Chỉ Ngôn nghiêng người liếc nhìn nàng, ra hiệu cho nàng đi theo.
"Ồ."
"Vào nhà rồi vào nhà vệ sinh dùng xà phòng rửa sạch vết thương trước đi."
Đây là lần đầu tiên Vạn Đồng vào căn hộ nhà họ Nhiếp, bố cục trong nhà giống hệt phòng bên cạnh, chỉ là bài trí quá đơn điệu.
Cả phòng khách, ngoại trừ hai tủ sách y học lớn, chỉ có một chiếc máy chạy bộ hình elip và một số dụng cụ tập gym lặt vặt đặt ngoài ban công.
Đến cây xanh cũng không có, mặc dù trang trí phòng bên cạnh cũng đơn giản, nhưng ít nhất ban công có cây xanh mà.
Vạn Đồng rửa sạch vết thương xong, vừa từ nhà vệ sinh đi ra, Nhiếp Chỉ Ngôn đã xách hộp y tế ngồi trên ghế sofa.
Cô vặn mở lọ cồn i-ốt, xé bông y tế, động tác nhẹ nhàng nắm lấy cái chân bị thương của mèo con, mèo con hơi lạ lẫm, hai chân trước run run.
"Cái đó, Đồng Đồng, qua đây giúp một tay."
"Hả?
Ngôn di, dì gọi em là Đồng Đồng nghe không quen chút nào."
Vạn Đồng đi tới, đứng trước mặt Nhiếp Chỉ Ngôn, cười với cô, "Em lại thích cái tên Vạn Tiểu Đồng hơn."
Nhiếp Chỉ Ngôn: "..."
Cô nhúng mấy cây tăm bông vào cồn i-ốt, ngước mắt nhìn Vạn Đồng một cái, "Giữ lấy hai chân trước của nó."
Ngay sau đó bổ sung, "Nhẹ một chút."
"Biết rồi, em chỉ không dịu dàng với tội phạm thôi."
Nhiếp Chỉ Ngôn rửa sạch vết thương cho mèo con, bôi thuốc mỡ, rồi quấn băng gạc y tế, cố định bằng băng dính.
Vạn Đồng nghiêng đầu quan sát động tác của cô, không nhanh không chậm, như người không vướng bụi trần, mỗi khoảnh khắc đều không chê vào đâu được.
Tầm mắt nàng lơ đãng di chuyển, dừng lại bên trái đôi mắt tĩnh lặng như hồ nước cổ của Nhiếp Chỉ Ngôn, đó là một nốt ruồi lệ nhỏ chưa bằng hạt vừng, dường như khiến cô tăng thêm vài phần khí chất lạnh lùng.
Lan di có nốt ruồi ở khóe mắt không nhỉ?
Hay là nói, chỉ có Ngôn di mới có?
Suy nghĩ miên man, nàng bị cảm giác mát lạnh truyền đến từ cánh tay kéo về thực tại.
"Xuy..."
"Đau không?"
Cồn i-ốt tính kích thích không mạnh, theo lý mà nói xử lý vết thương nhỏ sẽ không có cảm giác gì.
"Không đau, hơi mát."
Vạn Đồng đang nghĩ, mèo con biến mất khỏi tay mình từ lúc nào rồi lại nằm sấp bên cạnh Nhiếp Chỉ Ngôn?
"Sát trùng xong, ngày mai tranh thủ đến bệnh viện tiêm vắc-xin, bốn mũi."
"Bốn mũi?
Một lần luôn ạ?"
Từ nhỏ đến lớn chưa bị chó cắn cũng chưa bị mèo cào, nàng dường như chạm phải vùng kiến thức mù mịt.
"Tiêm chia ra."
Nhiếp Chỉ Ngôn vứt cây tăm bông cuối cùng đi, vặn nắp chai lại, "Con này không phải mèo hoang, chắc là đi lạc, chủ nhân chắc chắn đang lo lắng, ngày mai em mang nó ra chỗ bảo vệ đi."
"Sao Ngôn di biết?"
"Tai nó không có rận, lông tơ sau lưng bóng mượt, chứng tỏ chủ nhân bình thường chú ý vệ sinh, cũng rất thương nó."
Nhiếp Chỉ Ngôn ôm mèo, tay phải gãi cằm nó, vật nhỏ phát ra tiếng gừ gừ, vô cùng hưởng thụ.
Ngôn di quả nhiên dịu dàng với động vật nhất, Vạn Đồng nghĩ vậy, đồng ý: "Được thôi, sáng mai em sẽ mang nó qua đó."
Nhiếp Chỉ Ngôn không nói nữa, đặt mèo con xuống, đứng dậy đi về phía tủ lạnh.
Ba ngăn trên tủ lạnh là ngăn mát, cô kéo ngăn thứ hai ra, lấy một cái đĩa.
Vạn Đồng trời sinh tính tò mò, cũng hay bám người.
Mặc dù Nhiếp Chỉ Ngôn bình thường thái độ lạnh lùng với nàng, nhưng dù sao cũng là người một nhà mà lão Triệu nói, lạnh đến mấy cũng sẽ kìm lòng không đậu muốn thân thiết với cô.
"Ngôn di, đang làm gì thế?"
Nhiếp Chỉ Ngôn không trả lời, đi thẳng đến bàn bếp.
"Đây là gan lợn hay là?"
Không biết tại sao lại nảy sinh nghi ngờ kỳ lạ.
"Em nghĩ tôi sẽ tự ý xử lý nội tạng thi thể?"
Nhiếp Chỉ Ngôn trừng mắt nhìn nàng một cái đầy vẻ bực bội, "Gan lợn mua sáng nay, bụng nó chắc đói rồi, trong nhà không có thức ăn cho mèo, nhưng có thể xào một đĩa gan lợn."
Vạn Đồng nhìn cô thuần thục đeo tạp dề, mái tóc dài xõa tung được buộc đơn giản sau đầu bằng dây chun trên cổ tay, vặn vòi nước, mười ngón tay trắng nõn lấp lánh ánh nước.
Sau đó cô lấy thớt gỗ trong ngăn kéo bên phải ra, con dao thái thịt nhỏ nhắn thoăn thoắt lên xuống, tốc độ rất nhanh, đao pháp chuẩn xác.
Lúc này đây, Vạn Đồng nhớ tới hình ảnh lúc cô giải phẫu, vô thức nuốt nước miếng tiết ra: "Ngôn di thích nấu ăn?"
Nhiếp Chỉ Ngôn lại không để ý đến nàng, bỏ gan lợn đã thái xong vào rổ cho ráo nước, bật bếp ga, ngọn lửa xanh lam bùng lên.
Cô không đổ dầu vào chảo chống dính, trực tiếp đổ gan lợn vào, đợi chảo nóng lên, xẻng gỗ chỉ đảo vài cái, không thêm bất kỳ gia vị nào, bắc ra.
Động tác liền mạch lưu loát, xào rau cũng giống như đang giải phẫu...
Vạn Đồng đoán chừng, cái ấn tượng rập khuôn này, chắc nhất thời nửa khắc không sửa được.
Gan lợn hơi nguội, cô mới bưng đĩa đi về phía góc phòng khách.
Mèo con khứu giác nhạy bén, đi cà nhắc muốn nhảy xuống ghế sofa.
Nhiếp Chỉ Ngôn rảo bước đi tới, đưa tay ôm lấy nó.
"Xem mày thèm kìa, mau ăn đi."
Vạn Đồng đột nhiên cảm thấy làm mèo cũng rất hạnh phúc, được hầu hạ ăn ngon uống sướng.
Gần 11 giờ, Nhiếp Chỉ Lan đẩy cửa vào nhà, Vạn Đồng ôm mèo con chuồn về nhà bên cạnh.
Tính tình mèo con cũng hiền lành hơn nhiều, nằm trong lòng nàng, chẳng bao lâu đã mơ màng ngủ thiếp đi.
***
Văn phòng tầng 3 Cục Công an thành phố Bân Nam, 8 giờ 15 phút sáng.
Nhiếp Chỉ Lan bị Cục trưởng Ngô phụ trách công tác hình sự tóm vào văn phòng.
Đóng cửa lại, vị cục trưởng già nhìn qua mắt kính lão, vẻ mặt ngưng trọng nhìn cô.
"Thế nào?
Có tiến triển gì không?"
Cục trưởng Ngô đã ngoài năm mươi, dáng người trung bình, khi bố Nhiếp Chỉ Lan còn sống, ông ấy là Phó cục trưởng, phụ trách công tác phòng chống ma túy, bây giờ đương nhiên chăm sóc hai chị em nhà họ Nhiếp mồ côi cha mẹ rất chu đáo.
"Chưa ạ, bọn cháu dựa vào báo cáo khám nghiệm tử thi sơ bộ, rà soát người mất tích.
Hôm nay định bắt đầu kiểm tra từ camera giám sát của 9 bến tàu 15 cửa sông trong thành phố, xem có nhân vật khả nghi nào không."
"Hung thủ ra tay tàn độc, quần chúng vây xem đông, ảnh hưởng xấu.
Sở đã ra lệnh, không tiếc mọi giá, phải tranh thủ thời gian phá án."
Cục trưởng Ngô bưng cốc nước uống trà, ổn định cảm xúc.
Sáng nay, không biết ai đã đăng một đoạn video lên Weibo, trong nháy mắt thu hút sự chú ý của không ít người, 10 phút trước lãnh đạo Sở Công an tỉnh lại gọi điện thoại tới, nhắc nhở ông dư luận dễ lên men, càng thêm đau đầu.
"Cục trưởng Ngô, có giục nữa cũng phải có manh mối chứ ạ, đồng nghiệp dưới trướng cháu 20 ngày mới được nghỉ một ngày, tối qua lại làm việc đến 10 giờ, cho dù là máy móc, quay liên tục cũng phải tranh thủ thời gian tra thêm dầu chứ ạ."
"Khoa Pháp y thì sao?"
"Đã xác định được tuổi, chiều cao, thời gian tử vong và nguyên nhân tử vong của người chết, báo cáo khám nghiệm tử thi vẫn chưa có."
Nhiếp Chỉ Lan day day ấn đường, tối qua cô nhìn chằm chằm vào camera giám sát, gần như thức trắng đêm, nhưng cũng chỉ xem xong video của bốn bến tàu trong một đêm.
"Được rồi, chú cũng không thể ép cháu quá, tóm lại tranh thủ thời gian, xem ra hai ngày chắc chắn không phá được án, cho thêm năm ngày nữa, cố gắng trong vòng một tuần phải phá án."
Cục trưởng già lại uống một ngụm trà, xua tay, "Đi đi, biết cháu tranh thủ từng giây từng phút, đứng đực ở đây cũng khó chịu."
Từ văn phòng Cục trưởng đi ra, họp xong, toàn bộ 30 cảnh sát và cảnh sát phụ trợ trong tay không có việc của Chi đội Hình sự đều ngồi trước máy tính ở các văn phòng khác nhau.
Sáu giờ tối, một cảnh sát phụ trợ phát hiện lúc 12 giờ 21 phút sáng ngày 29 tháng 5, một chiếc Volkswagen Golf biển số Giang B2H39J hành tung quỷ dị.
Bóng đen đeo khẩu trang và mũ ở ghế lái xuống xe lúc 12 giờ 21 phút, lảng vảng ở bến tàu vài phút, quay lại gần xe, lôi từ cốp sau ra một túi du lịch đựng vật nặng, hắn ta rất khỏe, vác túi lên vai, di chuyển về phía cầu thang đá bến tàu.
12 giờ 54 phút, bóng đen lại xuất hiện trong phạm vi giám sát, trong tay đã không còn gì, vội vã rời đi.
"A Đào, tra biển số xe."
Nhiếp Chỉ Lan nhìn chằm chằm vào máy tính không chớp mắt, dặn dò Chử Đào bên cạnh.
"Rõ."
"Đây là bến tàu số mấy?"
Cảnh sát phụ trợ trả lời: "Bến tàu số 3, cách bến tàu phát hiện thi thể khoảng 10 cây số."
"Đội trưởng Nhiếp, tra được rồi, quả nhiên lại là xe biển giả."
"Dựa theo hướng hắn rời đi, rà soát tất cả camera giám sát trên các con đường đêm hôm đó, bất kỳ manh mối nào cũng không được bỏ qua!"
"Rõ!"
Tiếng hô đồng thanh vang vọng khắp phòng, mang theo niềm tin vô hạn.
***
Phía sau con phố thương mại đèn đỏ rượu xanh khu Bắc, kinh doanh một khu hội quán tư nhân rộng lớn, bố cục kiến trúc bên ngoài cực kỳ có phong cách, phong cách thiên về Châu Âu tao nhã, bổ sung cho nhau với cách trang trí chu đáo mọi mặt.
Đi vào trong vài trăm mét, hồ bơi cạnh sân golf, tiếng người ồn ào náo nhiệt.
Hôm nay là ngày thành lập công ty chi nhánh ăn uống của chủ nhân nơi này, đặc biệt mời không ít nhân vật nổi tiếng trong giới ẩm thực, các tài khoản tự truyền thông có trọng lượng cao và các nhà phê bình trong ngành liên quan đến làm nóng không khí.
Bữa tiệc vô cùng náo nhiệt, khách khứa nâng ly cạn chén, nói cười vui vẻ.
Tuy nhiên trên một chiếc ghế nằm bên trái hồ bơi, người phụ nữ tóc dài ăn mặc lộng lẫy rõ ràng không hợp với khung cảnh này, cô uống hai ly rượu vang đỏ, không biết tìm đâu ra nước soda, đang uống từng ngụm lớn.
Tiếng bước chân từ từ đến gần.
"Xin lỗi, tửu lượng kém, không uống được nữa."
Người phụ nữ đầu cũng không ngẩng lên, đôi mắt nhìn chằm chằm vào chai nước soda đỏ ngầu.
"A Ninh, tại sao không nghe điện thoại."
Người đến dường như quen biết cô, giọng điệu chất vấn.
Người phụ nữ lúc này mới chậm chạp ngẩng đầu, lộ ra vẻ mặt khó hiểu, không quan tâm nói: "Là cô à, tôi đã nói rõ ràng trong tin nhắn rồi, sau này không còn liên quan gì đến cô nữa, nếu cô còn muốn quấy rầy, tôi sẽ báo cảnh sát đấy."
"A Ninh, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Khiến chúng ta đột nhiên trở thành người xa lạ."
"Tôi giải thích rồi, tôi thích đàn ông, với cô chỉ là chơi đùa thôi."
Người phụ nữ không muốn dây dưa với cô ta, xoa xoa cái đầu nặng trịch đứng dậy, đi về phía đông người.
Người này chính là nhà phê bình ẩm thực Diệp Ninh số một số hai ở Bân Nam, ý kiến và đề xuất cô đưa ra thường có thể quyết định việc kinh doanh của một nhà hàng nào đó tốt hay xấu, một món ăn nào đó có thể được đưa lên bàn ăn hay không.
Người phụ nữ chất vấn cô là Hạ Vân Chi, bà chủ một nhà hàng tư nhân nổi tiếng trên mạng ở thành phố Bân Nam.
Về quan hệ của hai người, trong mắt người ngoài đương nhiên chỉ là quan hệ hợp tác, Diệp Ninh đã lăng xê nhà hàng của Hạ Vân Chi, khiến cô có giá trị con người hàng chục triệu tệ.
Nhưng rốt cuộc sự thật thế nào, cũng chỉ có họ biết.
