Cập nhật mới

Tiểu Thuyết ...

[BOT] Wattpad

Quản Trị Viên
Tham gia
25/9/25
Bài viết
153,753
Điểm cảm xúc
0
Điểm thành tích
0
VNĐ
44,735
151884764-256-k54355.jpg

...
Tác giả: LacUyenTayTinh
Thể loại: Tiểu thuyết
Trạng thái: Hoàn thành


Giới thiệu truyện:

vedinhhuc​
 
...
Giới thiệu


Tiếp cận nàng, hầu hạ nàng, lấy lòng nàng, sau đó giết chết nàng.

"Tâm tự song ti võng, trung hữu thiên niên kết*"

-----《Thiên Thu Tuế》- Trương Tiên - thời kỳ Bắc Tống.

(*Dịch nghĩa: Trong lòng như có hai tầng lưới, kết thành ngàn vạn nút thắt)

----------------------------------------------------------------

Cường x cường, cổ đại, quyền mưu, cung đấu.

Giả tưởng, tình tiết câu chuyện là chính, tình cảm chậm nhiệt, 1vs1, nhân vật chính: Chân Văn Quân x Vệ Đình Húc, HE.

***

Đôi lời của Editor:

- Trước tiên mình xin giải thích một chút về tên truyện.

"Ngã vi ngư nhục" là một vế trong câu "Nhân vi đao trở, ngã vi ngư nhục" (人為刀俎,我為魚肉) có nghĩa là "Người ta là dao thớt, ta là thịt cá", cũng có thể hiểu là "Thân phận ta như cá nằm trên thớt, mặc kẻ khác định đoạt".

- Đây là bộ truyện mới nhất của tác giả Ninh Viễn, hiện tại (15/06/2018) truyện đã được 252 chương, và tác giả vẫn đang viết, có lẽ cũng sắp hoàn thành.

- Mình chọn edit truyện này thứ nhất là vì cái tên Ninh Viễn, thứ hai là vì sở thích cá nhân, đồng thời cũng muốn thử sức ở thể loại truyện cổ đại.

Do không có kinh nghiệm edit truyện cổ đại nên có chỗ nào sai sót hoặc khó hiểu, các bạn cứ đóng góp ý kiến cho mình nhé.

- Cũng xin nói trước, truyện này kể về cuộc đời nhân vật chính từ lúc nhỏ cho đến lúc trưởng thành, trải qua rất nhiều năm (nên số chương mới dài như vậy), gặp gỡ rất nhiều nhân vật với nhiều mối quan hệ đan xen nhau.

Truyện mô tả chủ yếu là các tình tiết đấu trí, tranh quyền đoạt vị, cung đấu, chiến loạn, cho nên tuyến tình cảm giữa hai nhân vật chính sẽ không được đề cập tới quá nhiều.

Như tác giả đã nói, tuyến tình cảm chậm nhiệt, mà mình phải nhấn mạnh là nó chậm chậm chậm rất chậm, cho nên hi vọng các bạn khi đọc cũng đừng phàn nàn về vấn đề này.

Xin nhấn mạnh luôn là truyện này khá ngược, ngược thân ngược tâm đều có, nhưng ngọt ngào cũng không ít, chỉ có điều sự ngọt ngào đó rải rác trong từng chi tiết nhỏ, do đó có thể sẽ không thỏa mãn được các bạn thích ngọt.

Cũng may tác giả nói trước là HE nên cũng an tâm phần nào ha (dù không biết là HE kiểu gì).

- Bởi vì trong thời gian qua có khá nhiều bạn hào hứng pm hỏi mình về truyện này, nên hôm nay mình mới đăng trước phần giới thiệu.

Ý định ban đầu của mình là mỗi ngày đăng 1 chương để các bạn không bị gián đoạn cảm xúc khi đọc truyện.

Nhưng tiến độ edit của mình không nhanh như dự kiến, mà tác giả thì vẫn cứ đều đặn mỗi ngày 1 chương nên mình đã bị tác giả bỏ lại với khoảng cách khá xa (T___T).

Do đó mình sẽ cố gắng đẩy nhanh tiến độ và sẽ đăng chương đầu tiên vào đầu tháng 7.

Mong các bạn thông cảm và rất cảm ơn vì đã chờ đợi cũng như ủng hộ mình.
 
...
Chương 1. Thuận Đức năm thứ chín


Đầu gối má kề

Thuận Đức năm thứ chín, tháng cuối xuân, trong kinh thành trăm hoa rực rỡ, cây cỏ um tùm, trên phố dân chúng đông đúc nhộn nhịp, tiếng người sôi nổi náo nhiệt.

Chính là một năm được mùa, cửa chính của hoàng cung Cấm uyển mở rộng, nghênh đón không phải là Hoàng thượng, mà là các quan đại thần thượng đẳng vừa mới được thuyên tuyển vào mùa xuân này.

Hơn mười thanh niên tài tuấn tràn đầy nhiệt huyết tự mình điều khiển phượng liễn* nối đuôi nhau tiến tới, tiếng vó ngựa thanh thúy khua gõ trên mặt đường, Thái Cực điện uy nghi đã ở trước mắt.

Các thanh niên tài tuấn lần đầu nhập sĩ** một thân tiên y cẩm bào đai lưng vàng cưỡi xích mã, thần thái rạng rỡ chí khí ngút trời.

(*) Phượng liễn (凤辇): xe ngựa lộng lẫy, thường dùng để chỉ xe ngựa dành cho vua chúa

(**) Nhập sĩ (入仕): bước vào quan trường

Phượng liễn oai hùng trong tiếng chiêng trống dồn dập lũ lượt tiến vào Cấm uyển, dừng ở bên ngoài Thái Cực điện.

Các tân quan cao phẩm xuống xe đi bộ tiến vào Thái Cực điện, sau khi bái kiến thánh thượng, đoàn người lại một lần nữa lên xe tiến đến Ngự Hoa viên ở góc tây bắc của Thái Cực điện để tham dự Quế Lan yến.

Ngự Hoa viên có tên là "Dịch Tĩnh viên", mỗi hai năm một lần Quế Lan yến sẽ được tổ chức ở đây, đây là sơ yến dành cho các nhân tài thượng đẳng mới nhập sĩ.

Thiếu niên Hoàng đế cùng Hoàng hậu cũng sẽ đến đây chung vui, vương hầu quý tộc tam công cửu khanh* tất cả đều đến tham dự sự kiện long trọng hai năm mới có một lần này của triều đình.

(*) Tam công cửu khanh (三公九卿): tam công là ba chức quan cao nhất trong triều đình, cửu khanh là các quan viên cao cấp khác, chức vị chi tiết có khác biệt tùy từng thời đại

Bên này các tân quan còn cách Dịch Tĩnh viên ba dặm đường, bên kia ở trong hoa viên đã sớm chuẩn bị trân tu bách vị, Thái thường khanh Hạng Úc cùng Hoàng môn Thị lang Lưu Thiệu đích thân giám sát.

Hoàng thượng đã hạ chiếu, Quế Lan yến năm nay cần phải cẩn thận sắp xếp thật chu đáo, không để có bất kỳ sơ xuất gì.

Mọi người sắp đến, Hạng Úc ở trong kho rượu tuần tra hơn nửa vòng, đếm kỹ từng vò rượu, rõ ràng thiếu mất một loại, liền kéo Lưu Thiệu đến dò hỏi:

"Lưu Thị lang có chuẩn bị rượu phỉ thúy bồ đào không vậy?"

Lưu Thiệu vừa nghe hắn nhắc đến việc này, mặt mũi lập tức nhăn nhó, nâng cao giọng nói: "Túc hạ* cũng thật quá lải nhải!

Đã cùng ngài đếm kỹ rồi mà, bắt đầu từ đêm qua ngài cứ lẩm nhẩm nhắc rượu phỉ thúy bồ đào này chắc cũng không dưới ba lần, hôm nay lại nhắc đến.

Hạ quan mặc dù đã lớn tuổi nhưng đầu óc vẫn còn dùng được, làm sao có thể quên mất rượu phỉ thúy bồ đào đặc biệt chuẩn bị cho Trứ tác lang kia chứ?

Vò rượu đó không có ở chỗ này, ắt hẳn là đã sớm được người mang ra phía trước rồi."

(*) Túc hạ (足下): cách gọi kính trọng đối phương

Hạng Úc hai tay chắp ở sau lưng, đi theo các thị nữ và nội quan đang vội vội vàng vàng chuẩn bị yến tiệc đến tiền thính, liếc mắt một cái thấy được vò rượu phỉ thúy bồ đào, lập tức lộ vẻ mỉm cười hạ giọng nói: "Chuẩn bị đầy đủ là tốt rồi."

Lưu Thiệu đích thân rót rượu, đem vò rượu đặt trên dãy bàn trống dành cho Trứ tác lang, xoay người chỉ vào vò rượu nói gằn từng chữ:

"Túc hạ có biết rượu bồ đào này đã khiến ta hao tổn bao nhiêu tâm tư mới loại trừ được hương rượu cay nồng còn sót lại không?

Nhưng nói trở lại, rượu mà không có hương vị cay nồng thì còn có thể gọi là rượu sao?

Chỉ vì các nữ quan không thể uống được rượu mạnh nhưng lại phải tham dự Quế Lan yến, làm hại ta mấy đêm liền ngủ không ngon giấc.

Hiện nay đều nói nam nữ bất luận là chức quan gì cũng đều bình đẳng, nhưng lúc nào cũng muốn người ta bỏ ra nhiều tâm tư cân nhắc đến hỷ ố của nữ quan, chiếu cố nữ quan cho thật thỏa đáng, sợ bị giáng xuống tiếng xấu bất công, nhưng thật ra thì công bằng ở chỗ nào?"

Hạng Úc đáp lại bằng một vẻ mặt tươi cười, cũng không nhiều lời.

Lưu Thị lang này mỗi khi nhắc tới "Nữ quan" liền giống như bị ai đó túm lấy sợi dây thần kinh mẫn cảm nhất của hắn vậy, ai cũng biết lời châm biếm luôn treo bên miệng hắn chính là nói đến người nào, hoàn toàn không phải là tất cả các nữ quan, mà chính là một nữ nhân khiến hắn cả người không được tự nhiên, thậm chí khiến cho cả Đại Duật đều không thoải mái.

Lưu Thị lang ỷ mình là tâm phúc bên cạnh thiếu niên Hoàng đế mà chửi chó mắng mèo, nói chuyện không biết giữ mồm, cho dù không ai tiếp lời vẫn cứ thao thao bất tuyệt.

Lúc này nếu như tiếp lời hắn, chỉ sợ đến lúc mặt trời lặn cũng không thể dứt ra được.

Hạng Úc cũng không nguyện ý rước lấy phiền toái này.

Có điều, thành kiến của Lưu Thiệu đối với nữ quan cũng không phải là trường hợp cá biệt, việc nữ tử Đại Duật có thể nhập sĩ làm quan tính ra thời gian cũng chưa lâu, đối với việc này vẫn có khối người thành kiến.

Từ năm Chiếu Vũ đầu tiên sau khi Tiên đế phá vỡ lề thói cũ, đề nữ quan, ban nữ tước, càng ngày càng có nhiều nữ quan đại thần khai phủ chiêu mộ quan viên thuộc hạ, thậm chí trấn giữ đại quân bắc phạt, liên tiếp lập chiến công.

Nữ tử Đại Duật trong dân gian được khích lệ ủng hộ bắt đầu đọc sách luyện chữ cũng không phải ít.

Rất nhiều Thái Học viện ở kinh thành lần lượt thu nhận không ít nữ đệ tử, ngay cả các đại thư đường ở nông thôn cũng dần dần có thể thấy được thân ảnh nữ tử.

Các nàng mạnh dạn bước ra khỏi khuê phòng, cùng với nam tử học đạo lễ Nho gia, luận bàn 《Lão》《Trang》, tiến vào quan trường, rồi vào năm Chiếu Vũ thứ hai đã tiến cử được nữ quan thượng phẩm đầu tiên trong lịch sử hai trăm năm quốc tộ đương triều.

Vị nữ quan đó tài hoa siêu dật bụng đầy thao lược, vừa vào quan trường liền một bước lên tới trời, trong vòng mười hai năm đã tiến vào Tham Sự viện, lại còn đứng hàng tam công, cho đến nay vẫn hoạt động mạnh mẽ trong triều đình.

Quan đồ truyền kỳ của nàng mang đến sự động viên rất lớn cho những nữ tử lòng mang xã tắc trong thiên hạ.

Trong một khoảng thời gian ngắn Đại Duật đã biến đổi nghiêng trời lệch đất, nữ tử dồn dập dũng mãnh tiến vào từng giai tầng ngành nghề xã hội, đã không còn cái quan niệm 'vô tài mới là tiết hạnh', thông văn biết chữ lại còn hiểu rõ đại nghĩa mới được người tôn kính.

Cho đến năm Chiếu Vũ thứ tư, dưới sự thúc đẩy các nữ tử chuyên tâm đọc sách thánh hiền, Đại Duật ba năm liên tiếp có tần suất tân hôn giảm thấp, rất nhiều nam tử đến tuổi thành gia lập thất đều tìm không được đối tượng thành hôn, áp lực nối dõi tông đường rất lớn.

Mà chiến sự không ngừng nhiều năm liên tục tàn phá, vấn đề tân đinh khó dự trữ đã khiến Hộ bộ suy nghĩ muốn vỡ đầu.

Tiên đế vốn là người tạo nên một loạt vấn đề xã hội này vẫn không hề đem chuyện này để ở trong lòng, vẫn như trước làm theo ý mình.

Tưởng chừng như đại ác danh "Hôn quân" sắp sửa thật sự chụp lên trên đầu Tiên đế, ai cũng không ngờ vừa quay đi nàng lại còn cường ngạnh cho thi hành tân pháp nữ nữ thành hôn.

Cũng khó trách, Tiên đế vốn là nữ đế duy nhất của Đại Duật từ thời khai quốc tới nay, một lòng một dạ muốn nâng đỡ địa vị của nữ tử cũng là hợp tình hợp lý.

Dưới sự đốc thúc mạnh mẽ của nàng, nữ quan trên triều càng ngày càng nhiều, thế lực của nàng cũng ngày càng lớn mạnh, qua bao nhiêu năm tháng mới có được lề lối như hiện tại là nữ quan cơ hồ có thể ngang vai ngang vế cùng nam quan.

Về phần vì sao còn phải thêm vào hai chữ "cơ hồ", chính là vì sự tồn tại của những lão nhân quan niệm bảo thủ như Lưu Thiệu đây, bọn họ vẫn như trước giữ quan niệm của thời kỳ Thần Sơ —— thời đại nam tôn nữ ti trước khi Tiên đế đăng cơ.

Đương nhiên, trừ điều này ra, ngấm ngầm đằng sau đó còn có lợi ích thúc giục.

Nhưng không quan tâm hắn liệu có thể nhìn quen được cục diện đương triều hay không, luật pháp Đại Duật là ở chỗ này ban xuống, hắn cùng lắm cũng chỉ có thể lảm nhảm trong miệng một phen mà thôi.

Trên thực tế, Trứ tác lang nhận được nhiều sự chú ý nhất trong số các đại quan thượng phẩm năm nay lại là một vị nữ trung hào kiệt.

Có điều, tân nhiệm Trứ tác lang Diêu Mậu Lâm thật sự không cảm thấy bản thân mình được tính là hào kiệt.

Đại Duật tuyển quan đầu tiên là xem xét gia thế bối cảnh, tử đệ dòng dõi danh gia vọng tộc rất dễ dàng được ban chức đại quan thượng phẩm, hưởng thụ quyền cao lộc hậu, con đường làm quan thuận lợi.

Nếu là xuất thân hàn vi, thì cho dù có tài hoa hơn người cũng chỉ có thể khởi đầu từ chức vị quan viên bậc thấp, cả đời khó có cơ hội thăng tiến.

Diêu Mậu Lâm chính là được hưởng ánh hào quang thế gia vọng tộc từ bổn gia của nàng Nam Nhai Diêu thị.

Vả lại, Đại Duật thật sự không thiếu nữ trung hào kiệt.

Nàng có thể kể ra được từng vị hào kiệt văn chương cẩm tú lại còn dũng quan tam quân, nàng thật sự tự ti.

Huống chi trước mắt còn có một chuyện đặc biệt lúng túng chắn đường hào kiệt của nàng —— nàng không biết cưỡi ngựa.

Thuở nhỏ bôn ba giữa hai nơi khuê phòng và học đường, sách thánh hiền thì thuộc làu trong lòng, ở trên bàn thanh đàm cũng có thể đại sát tứ phương, thế nhưng lại gánh chịu một thân bệnh tật yếu ớt.

Mỗi hai năm một lần sau khi thuyên tuyển, tân quan đều phải tự mình điều khiển phượng liễn diện kiến Hoàng thượng, trên xe chất đầy sách cổ nhằm biểu đạt tinh thần "học phú ngũ xa*" của một thần tử, thề nguyện trung thành với Hoàng thượng và Đại Duật, sau khi ra khỏi Thái Cực điện còn phải diễu hành một vòng trong kinh thành rồi mới tiến đến Quế Lan yến.

Một loạt tiến trình này chính là quy củ tổ tông lưu lại, ai cũng không có can đảm sửa đổi.

(*) Học phú ngũ xa (学富五车): năm xe sách, ý chỉ học rộng hiểu nhiều, tri thức phong phú

Một đoàn xe ngựa hoa lệ nối đuôi nhau đi trên phố, nhìn xa xa thì vô cùng tiêu sái, nhưng chỉ cần đến gần nhìn kỹ sẽ thấy được vấn đề.

Diêu Mậu Lâm nắm chặt dây cương trong tay, thân mình thẳng tắp cứng đờ giống như tảng đá, cử động cũng không dám cử động, hết sức chăm chú vào việc duy trì thăng bằng, chỉ sợ không cẩn thận sẽ ngã xuống ngựa.

Nàng mới vào quan trường vạn người chú ý, sao có thể ngượng ngùng sợ hãi?

Trước mắt bao nhiêu người nàng đành phải kiên trì giẫm chặt bàn đạp ghìm nén dây cương, nhìn thấy đóa hoa đỏ sẫm to lớn trên đầu ngựa đong đưa lắc lư, làm cho thân hình đơn bạc của nàng cũng theo đó mà lắc lư trái phải, biểu cảm trên mặt khi trò chuyện cùng các đồng liêu cũng cứng ngắc.

Nếu như không cẩn thận ngã xuống ngựa, làm trò cười cho thiên hạ, vậy thật sự là vứt sạch mặt mũi của Nam Nhai Diêu gia.

Suốt dọc đường phập phồng lo sợ, khi trông thấy đại môn trang nhã của Dịch Tĩnh viên còn tưởng rằng thắng lợi đang ở ngay trước mắt, trong lòng chỉ chờ có thế mà thoáng buông lỏng, nhưng con ngựa bỗng nhiên tiến nhanh mấy bước, chân đạp vào khoảng không, đại môn Dịch Tĩnh viên trong tầm mắt đột nhiên đảo ngược, Diêu Mậu Lâm kinh hô một tiếng sắp sửa ngã ngựa!

Nếu không có Chân Văn Quân kia dùng lực kéo lại, có lẽ tân nhiệm Trứ tác lang thật sự đã ở trước mặt bá quan văn võ ngã xuống đập gãy răng cửa đánh mất hết thể diện, từ nay về sau sẽ phải cúi mặt thượng triều rồi.

Thân mình của Diêu Mậu Lâm đã nghiêng đổ đến ngang hông ngựa tưởng chừng như sắp sửa rơi xuống đất, lại được nữ tử đang ngồi trên ngựa phía sau đỡ lấy thắt lưng ngăn nàng rơi xuống.

Diêu Mậu Lâm còn chưa kịp hoàn hồn, nữ tử kia đã nhẹ nhàng kéo lên, cuối cùng là một tay nâng nàng ngồi ổn định trở lại.

Một loạt động tác nắm kéo rồi lại nâng đẩy này, lực đạo vừa đủ, hoàn toàn không làm đau Diêu Mậu Lâm thân thể mảnh mai.

Chỉ trong khoảnh khắc đó nàng đã lập tức trở về tư thế cũ, giống như cái gì cũng chưa từng phát sinh.

"Đa, đa tạ Chân Tướng quân. . . . . ."

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Diêu Mậu Lâm bất chợt ửng đỏ, không dám nhìn thẳng đáp lại.

"Ngựa cũng bất kham, Trứ tác lang cần phải lưu ý."

Nữ tử được gọi là Chân Tướng quân kia nhìn nàng thoáng nở nụ cười nhàn nhạt, nhưng lại khiến cho trái tim nàng đập dồn dập như sấm.

Diêu Mậu Lâm đã sớm ở bên trong quần thần tìm được Chân Tướng quân mà nàng vẫn luôn tâm tâm niệm niệm, gặp được thần tượng vui mừng quá đỗi, trong lòng liên tục trăn trở cân nhắc xem phải làm thế nào mới có thể bắt chuyện cùng Chân Tướng quân.

Nghị bàn Lão - Trang hay là nói binh pháp?

Luận phong cảnh hay là thẳng thắn tán gẫu chút chuyện linh tinh bát quái?

Làm thế nào mới có thể tỏ ra bản thân mình ưu tú lại thú vị, một cách đặc biệt khiến người yêu thích?

Diêu Mậu Lâm quả thực vắt hết óc.

Kết quả ngược lại thật sự làm cho người ta ấn tượng khắc sâu, chí ít thì người suýt ngã ngựa ngay trước Dịch Tĩnh viên từ xưa đến nay chỉ có nàng là người đầu tiên.

Mà một màn mất mặt như vậy lại đúng lúc bị Chân Tướng quân nhìn thấy thậm chí còn ra tay cứu giúp, trong lòng Diêu Mậu Lâm có đủ loại tư vị, một lời khó nói hết.

Là đại quan nhị phẩm, Chân Tướng quân đương nhiên cũng phải đến tham dự Quế Lan yến.

Nàng hiện tại mặc thường phục, so với năm ngoái lần đầu tiên Diêu Mậu Lâm nhìn thấy nàng khi đứng hai bên đường nghênh đón nàng ở cửa thành, nét anh khí tuyệt luân cũng không quá giống nhau.

Vì Quế Lan yến, Chân Tướng quân đã thay ra quân trang băng lãnh, mặc vào thường phục hiếm thấy.

Làn váy xanh thẫm thêu hoa mẫu đơn phối với trâm cài nạm vàng trên tóc mai dao động theo từng bước chân, băng tâm ngọc cốt tỏa sáng rực rỡ, rõ ràng chính là một hương nhuyễn mỹ nhân, so với lúc nhìn từ xa thì tinh xảo nhu hòa hơn rất nhiều.

Trên gương mặt thon dài tựa như ngọc của nàng là nét cười dịu dàng, hàng năm chinh chiến đã khắc thêm vài tia sẹo giữa hai hàng lông mày của nàng, nhưng không làm giảm bớt sự xinh đẹp của nàng một chút nào.

Chân Tướng quân mắt sáng như sao lập tức nhìn thấu được vị Trứ tác lang này còn có điều muốn nói, mắt phượng xinh đẹp hơi nheo lại nhìn chăm chú vào đối phương, thần sắc tỏ rõ đang chờ đợi nàng mở miệng.

Chẳng qua chỉ là ánh mắt mang theo nét cười, lại làm cho Diêu Mậu Lâm cảm thấy suy nghĩ của chính mình đã bị Chân Tướng quân nhìn thấu.

Rõ ràng là tuổi tác tương đương nhưng chẳng hiểu vì sao mình lại giống như nhỏ hơn nàng cả một thế hệ, muốn nói lời tốt đẹp lại càng nói không nên lời, chỉ chú ý đến gương mặt đang nóng lên của mình.

Chân Tướng quân tất nhiên là võ tướng.

Đại Duật từ trước đến nay luôn luôn trọng văn khinh võ.

Từ thời Thái Tổ Hoàng đế trở về sau, võ tướng có thể lãnh binh đánh lui quân địch một mình đảm đương một phía là cực ít, mà nữ võ tướng lại càng hiếm.

Sau khi Tiên đế băng hà, đương kim Hoàng thượng đã từng một lần muốn bãi bỏ đạo luật cho phép nữ tử nhập sĩ, nếu không phải Chân Tướng quân liên tiếp lập chiến công, e rằng triều đình thật sự đã một lần nữa đóng lại đại môn đối với nữ giới.

Chiếu Vũ sau đó thay đổi niên hiệu thành Thuận Đức, Thuận Đức năm thứ ba, Chân Văn Quân dẫn binh bắc phạt ba lần, trải qua năm năm rốt cục cũng hoàn toàn đánh tan hồ tộc hung hãn quấy nhiễu biên cảnh phương bắc đã lâu, giải quyết mối họa lớn trong lòng Đại Duật đã kéo dài hơn bốn mươi năm.

Khi Đại Tướng quân khải hoàn trở về triều đã làm sôi sục toàn bộ kinh thành, mấy vạn dân chúng kéo ra đầu đường chỉ vì muốn được một lần nhìn thấy phong thái của nàng.

Lúc ấy Diêu Mậu Lâm đang ở kinh thành tham gia thuyên tuyển cũng có mặt trong đám đông đó, tay cầm bó hoa vừa mua được ở hoa phường, đặc biệt kích động đuổi theo sau mông ngựa của Chân Tướng quân chạy khắp ba con phố cũng chưa thể đem hoa dâng tới được, sau đó là bị đám đông chen chúc, bị đẩy ngã vào trong một cửa hiệu bán mì, nước mì dính đầy thân mình.

Bó hoa rơi rụng trên đất, cũng tan nát cõi lòng của một thiếu nữ.

Năm ấy, uy danh Chân Tướng quân truyền khắp đại giang nam bắc, sự anh dũng cùng dung mạo xuất chúng của nàng khiến cho vô số nam nữ đều mang tâm tư hướng về nàng.

Bất quá, cho dù có tiếp tục hướng về nàng thì bọn họ cũng đã chậm một bước.

Từ năm Chiếu Vũ thứ tư, Chân Tướng quân đã thành thân.

Trong khắp Đại Duật, Diêu Mậu Lâm chỉ kính ngưỡng một người, không cần nhiều lời, dĩ nhiên là Chân Tướng quân nhân nghĩa trung dũng lại xinh đẹp kiều mỵ.

Đồng thời ở trong lòng nàng cũng có một người mà nàng cực kỳ thống hận.

Theo lý mà nói, Diêu Mậu Lâm đọc đủ loại sách thánh hiền, hẳn phải hiểu được đạo lý yêu thương khoan dung, thứ tha độ lượng, thế nhưng trong triều đình hiện tại lại có một gian thần khiến cho nàng làm thế nào cũng yêu thương không nổi dung thứ không xong, nửa đêm nằm mơ cũng hận không thể thóa mạ chửi rủa, sâu mọt khổng lồ của quốc gia —— Vệ Đình Húc.

Vệ Đình Húc này không phải ai khác, chính là nữ quan đầu tiên đã đặt nền móng cho phong trào nữ quan phát triển vào năm Chiếu Vũ thứ hai, hiện tại đang đảm nhiệm chức quan Tư đồ, là nữ tử duy nhất trong hàng ngũ tam công.

Vệ Đình Húc xuất thân hiển hách, tổ tiên Bình Thương Vệ gia chính là Bình Quốc công đã phò trợ Thái Tổ cùng nhau đánh hạ giang sơn, mãi cho đến thế hệ của nàng Vệ gia vẫn như trước nhân khẩu thịnh vượng tứ thế tam công, chính là một trong tứ đại gia tộc đương thời.

Nàng hai mươi ba tuổi nhập sĩ, nhậm chức Bí thư thừa; hai mươi bảy tuổi nhậm chức Binh bộ Tả Thị lang, hai mươi tám tuổi thăng chức Lại bộ Thượng thư, đến năm Thuận Đức thứ sáu tiến vào Tham Sự viện nhậm chức Tư đồ.

Sau đó chỉ trong vài năm ngắn ngủi nàng đã tàn sát trung thần loại bỏ phe đối lập, toàn bộ triều đình và bách tính cơ hồ rơi vào trong tay nàng.

Thiếu niên Hoàng đế hiện nay cũng là do một tay nàng đề cử thượng vị, trở thành con rối trong lòng bàn tay nàng.

Ai cũng biết nàng muốn chiếm đoạt giang sơn Đại Duật.

Vệ Đình Húc quyền khuynh triều chính kết bè kết phái, chính là gian thần tội ác khôn cùng không thể không giết.

Ai cũng không thể ngờ được niềm kiêu hãnh của nữ giới toàn quốc năm đó sau khi tiến vào quan trường lại trở thành ung nhọt của Đại Duật.

Ở Đại Duật, hễ nhắc tới ba chữ "Vệ Đình Húc" thì tất cả mọi người đều muốn vụng trộm mắng chửi vài câu.

Dân gian lưu truyền rằng họa quốc Vệ thị chính là yêu hồ thượng cổ biến thành, chẳng qua là yêu hồ này so với yêu quái mỹ nữ gây họa trong truyền thuyết cũng không quá giống nhau, tâm tư không hề đặt ở bên trong hậu cung câu dẫn đế vương, ngược lại chính là mơ ước giang sơn.

Khiến cho Diêu Mậu Lâm không thể tiếp nhận được chính là, Vệ Đình Húc không phải ai khác, lại chính là người thân mật nhất của Chân Tướng quân mà nàng kính mến.

Một mối tai họa như vậy, lại có thể cùng Chân Tướng quân rường cột quốc gia liền cành sát cánh, đầu gối má kề.

Năm đó khi lần đầu tiên nghe được chuyện này, Diêu Mậu Lâm trằn trọc khó ngủ, phẫn nộ tiếc hận hơn nửa năm.

Bỏ qua một bên hỷ ố dân gian, khát vọng chính trị và địa vị triều chính của riêng từng người, Vệ Đình Húc cùng Chân Văn Quân hai người vẫn đã thi hành chiếu chỉ của Tiên đế, một điển phạm to lớn cho thời đại song nữ thành hôn.

Nếu không phải các nàng năm đó nỗ lực gạt bỏ dị nghị của dân chúng, trở thành cặp đôi đầu tiên chấp hành đạo luật nữ nữ thành hôn, thì e rằng thế cuộc trong nước ngày nay đã là một cảnh tượng khác.

Hai người các nàng một văn một võ, danh chấn thiên hạ, mỗi người trong phạm vi của mình đều mạnh mẽ thúc đẩy công cuộc giải phóng nữ giới Đại Duật.

Chẳng qua là những người kính ngưỡng sự thanh khiết của Chân Văn Quân, trong đó bao gồm cả Diêu Mậu Lâm, đều có một nỗi muộn phiền khó giải —— Đại Duật trung thần Chân Tướng quân làm sao lại có thể mù quáng mà trộn lẫn cùng Vệ thị âm độc kia chứ?

Chẳng lẽ là có ẩn tình gì khác bị nàng uy hiếp?

******

Tác giả có lời muốn nói:

Trình tự thời gian sẽ là: Thần Sơ – Chiếu Vũ – Thuận Đức

Editor có lời muốn nói:

Chính văn của bộ truyện này đã kết thúc ở chương 257.

Có phiên ngoại hay không thì chưa biết, mình vẫn đang chờ tác giả (đọc xong hết vẫn tiếc T__T).

Mọi người yên tâm là HE nhé.

Cùng bình luận về truyện và các nhân vật cho xôm tụ nào 😉
 
...
Chương 2. Thuận Đức năm thứ chín


Vân triêu vũ mộ*

(*) Vân triêu vũ mộ (云朝雨暮): ý chỉ việc chăn gối, hoan ái

Diêu Mậu Lâm suy nghĩ vòng vo thật lâu, rốt cục cũng đã chuẩn bị thật tốt những lời trong đầu để cùng Chân Tướng quân tâm sự nhân sinh, thế nhưng đến lúc quay đầu lại sao không thấy bóng dáng tướng quân đâu nữa?

Vội vàng tìm kiếm trong đám người, thấy vệt ảnh màu xanh thẫm kia đã càng lúc càng xa, đang cùng một nhóm nữ quan đi vào Dịch Tĩnh viên.

Tại Quế Lan yến đã bố trí sẵn chỗ ngồi dành cho hoàng thất, các vị trí phía dưới được sắp xếp thành hai dãy tách biệt ở hai bên.

Dàn nhạc đàn sáo ở góc hướng nam, cầm sắt tranh trúc, không hầu kích cầm không thiếu một loại nào.

Bởi vì có Hoàng thượng tham dự, hai mươi bốn vị dũng tướng đứng thẳng tắp ở hai bên, tăng thêm vài phần trang nghiêm.

Trong đình bày đầy rượu thịt cao lương mỹ vị, bá quan văn võ tiến vào đại yến, tiếng trống nhạc đồng loạt vang lên.

Thiếu niên Hoàng đế cùng Hoàng hậu nhập tọa sau một tràng tiếng pháo mừng, tiểu Thái tử vừa mới đến tuổi vỡ lòng dưới sự dẫn dắt của Nội quan ngồi một mình ở sườn đông.

Các quan viên ba quỳ chín lạy, Nội quan hướng đến Hoàng thượng dâng hoa, sau khi rót rượu khai tiệc, Quế Lan yến mới được xem như chính thức bắt đầu.

Đại yến ca múa không ngừng, người hướng đến Hoàng thượng lễ bái kính rượu cũng không dứt.

Quy củ của Quế Lan yến hết sức rườm rà, cần phải dập đầu bái lạy chín lần kính rượu chín lần.

Rượu ngon trôi vào cổ họng, mặc dù không có loại rượu mạnh như rượu bồ đào nhưng cũng đủ khiến người uống choáng váng, cuối cùng vừa mới một lần hành lễ Diêu Mậu Lâm suýt chút nữa là đập đầu xuống đất không thể đứng lên được nữa.

Thật vất vả chống đỡ tinh thần mà ngẩng đầu, Hoàng thượng lại đặc biệt ban thưởng rượu cho bốn vị tân quan thượng phẩm đứng đầu năm nay.

Sau khi bốn người lần lượt dập đầu bái lạy ca ngợi Đại Duật thiên hạ thái bình Thánh thượng uy nghi thiên hạ, món canh của bữa chính lúc này mới được mang lên, quần thần bụng đói cả buổi tối nhìn thấy thứ có thể lấp đầy bụng ánh mắt đều trở nên sáng rực.

Hoàng đế tuổi còn nhỏ lại hư nhược quanh năm, vừa vào xuân không cẩn thận bị nhiễm phong hàn, đến bây giờ cũng chưa chuyển biến tốt.

Sau khi quần thần kính rượu hắn còn chưa động đũa được mấy lần đã ho khan liên tục, cùng Hoàng hậu sớm hồi cung, còn lại các quan viên tự mình bắt chuyện tán gẫu với nhau.

Diêu Mậu Lâm vốn không có tửu lượng, không nghĩ tới tham dự đại yến này trước tiên phải rót đầy một bụng rượu rồi mới được ăn cơm, bụng rỗng uống rượu, vậy mà không say cũng đã rất lợi hại rồi.

Rượu mạnh vừa phát huy tác dụng nàng liền bắt đầu hồi tưởng bao nhiêu chuyện ngọt đắng.

Hồi tưởng những ngày mới bắt đầu gian khổ đọc sách ở học đường, từng giọt lệ đọng trong hốc mắt liền vỡ tan lăn dài, rồi lại nhớ tới Chân Tướng quân xinh đẹp ôn nhu nhưng lại "thân vùi trong gian nguy".

Mỗi lần nhớ tới Chân Tướng quân là trong lòng nàng lại đau một chút.

Nàng không tin Chân Tướng quân lại cam tâm tình nguyện cùng gian thần trộn lẫn cùng một chỗ, nàng ấy nhất định là bị uy hiếp.

Gian thần họ Vệ kia nhất định là đang nắm giữ nhược điểm của Chân Tướng quân, bức nàng tuân theo sự điều khiển của ả.

Bằng không thì Chân Tướng quân một thân chính khí làm thế nào lại có quan hệ cùng gian thần?

Đúng, nhất định là như vậy.

Chân Tướng quân ngươi chớ sợ, đợi ta giúp ngươi thoát ly bể khổ.

Lòng hăng hái nổi dậy, Diêu Mậu Lâm lại bắt đầu tích cực tìm kiếm thân ảnh Chân Tướng quân ở bên trong đám đông người.

Trong tình cảnh mọi người đang nâng chén kính rượu lẫn nhau nàng lại uống thêm không ít rượu, rượu bồ đào này từ sớm đã bị Lưu Thị lang loại bỏ đi men nồng, Diêu Mậu Lâm vốn cực ít uống rượu vẫn là hai má đỏ bừng, ánh mắt mơ màng.

Tháng cuối xuân trăm hoa nở rộ, Quế Lan yến lại càng không thể thiếu các loại hoa tươi theo mùa lẫn trái mùa trang hoàng đầy trong khuôn viên.

Diêu Mậu Lâm tay cầm chén rượu đầu óc đã không còn tỉnh táo, dưới chân giống như đạp vào bùn nhão, từng bước lảo đảo đi tới giữa hoa viên.

Chợt trông thấy một vệt màu xanh thẫm từ trong tầm mắt lóe qua, tấm lưng kia cùng Chân Tướng quân rất giống nhau.

Nàng vội vàng đẩy người bên cạnh ra, đi hướng về nơi có thân ảnh kia.

Gạt ra tầng tầng lớp lớp hoa tử đằng, tựa như đang bước đi trong cơn mộng.

Diêu Mậu Lâm nghiêng ngả lảo đảo đi về phía một dãy hành lang uốn khúc.

Phía trên hành lang có treo mấy chiếc đèn lồng màu sắc rực rỡ, giữa ao nhỏ trong đình có mấy con cá chép đuôi vàng năng động phá vỡ ánh đèn phản chiếu trên mặt nước, ngao du bơi lội không ngừng.

Không giống với đại yến huyên náo ở phía sau, trong hành lang này không một bóng người, cây cỏ bên trong đình viện lại im lìm lặng lẽ mà giao thoa nối tiếp nhau, giống như đang trao đổi những lời thì thầm mà nàng nghe không được, giống như đang nhỏ giọng nghị luận về ngoại nhân đang tùy tiện xâm nhập này.

Diêu Mậu Lâm nhìn khắp nơi không thấy thân ảnh Chân Tướng quân, đang muốn tiếp tục tìm, bỗng nhiên nghe thấy trong bóng tối có người lên tiếng:

"Thái tử vương hầu đều đang dự yến, mà ngươi lại một mình chạy đến nơi này độc ẩm, thật to gan."

Lời trách cứ này nhẹ nhàng ôn nhu thậm chí mang theo vài phần qua loa vui đùa, rơi vào trong tai Diêu Mậu Lâm lại tựa như một tảng đá khổng lồ, rền vang một tiếng đập nát men say, trong nháy mắt khiến cho nàng mồ hôi lạnh đầm đìa.

Nàng thậm chí còn không biết người vừa nói chuyện là ai liền quay cuồng choáng váng mà chắp tay thi lễ, đang muốn mở miệng giải thích thì chợt nghe một giọng nữ khác hàm chứa ý cười, hừ nhẹ một tiếng.

"Yến hội tầm thường bí bách, không bằng nơi này thanh tịnh.

Thế nào, ngươi ngược lại còn có thời gian mà tìm đến đây?"

Đúng là tiếp nhận lời trách cứ vừa nãy.

Diêu Mậu Lâm lúc này mới hiểu ra, phía bên kia ao nhỏ có một đình viện nằm giữa hành lang, trên chiếc ghế đá ở chỗ sâu bên trong đình viện có một nữ tử đang ngồi, một nữ tử khác đang đi về phía nàng, một câu trách cứ một câu cười nhạo này chính là lời đối thoại giữa các nàng, căn bản không phải đang nói người khác.

Diêu Mậu Lâm khẽ thở phào nhẹ nhõm đang định rời đi, bỗng cảm thấy thanh âm vang lên đầu tiên kia có chút quen thuộc, cố gắng định thần nhìn lại, người nọ không phải là Chân Tướng quân mà nàng vẫn luôn tận lực tìm kiếm đó sao?

Chân Văn Quân trong bóng đêm xinh đẹp đoan chính, nữ tử ngồi ở trước mặt nàng đưa lưng về phía Diêu Mậu Lâm, một thân áo lụa màu xanh ngọc, váy rộng trắng thuần, cùng làn váy dài của Chân Văn Quân tương xứng tô điểm cho nhau.

Mặc dù màu sắc kiểu dáng không giống nhau, nhưng hai người cùng xuất hiện ở trong tầm mắt lập tức có thể làm cho người ta nhận thấy những chi tiết hoa văn trên y phục của hai người có một sự hài hòa tinh tế không thể nói rõ được, giống như là được làm ra từ cùng một đôi tay.

Nữ tử áo xanh ngọc với kiểu tóc linh xà một vòng búi cao khéo léo, đứng lên nghiêng mặt qua, trán rộng mày ngài ánh mắt tựa như hồ sâu, đôi môi mỏng khẽ chúm chím, trong nét lạnh lẽo mang theo nhuệ khí, không giận tự uy.

Ánh mắt từ phía xa lưu chuyển tới khuôn mặt Chân Văn Quân thì dừng lại, làm cho Diêu Mậu Lâm trong lòng siết chặt vài phần.

Nữ tử này không khỏi khiến cho người ta sợ hãi, khi nàng đứng lên không giống như nữ tử bình thường đan hai tay ở trước người, mà chắp ở sau lưng, thẳng tắp mạnh mẽ như cây tùng lại xinh tươi đẹp đẽ như ánh cầu vồng.

Diện mạo bất phàm, tuyệt đối không phải người thường.

Chân Văn Quân cũng bị ánh nhìn này của nàng làm cho ngẩn người, dù rằng biểu tình của nàng không có gì biến hóa, nhưng Chân Văn Quân vẫn là từ trong từng lời từng chữ kia đọc ra được một chút manh mối, chắp tay liên tục xin lỗi, người kia cũng không biết phân biệt tốt xấu căn bản không hề phản ứng, bầu không khí nhất thời có chút gượng gạo.

Diêu Mậu Lâm trong lòng phẫn uất, nữ tử không biết điều này từ đâu đến vậy chứ, Chân Tướng quân đã làm sai chuyện gì mà phải liên tục xin lỗi?

Nàng đang muốn tiến lên biểu dương chính nghĩa, thì một tiếng xưng hô của Chân Văn Quân mạnh mẽ giáng xuống dọa nàng lùi về phía sau cột đình màu đỏ.

"Khắp nơi không tìm được bóng dáng phu nhân, không ngờ đúng là tránh náo nhiệt đến nơi này một mình uống rượu ngắm trăng.

Ta ở phương bắc săn được hai con cáo làm thành áo choàng cho ngươi.

Ban đêm gió lạnh, ngươi khoác vào đi."

Chân Văn Quân quả thực đang ôm trong lòng một chiếc áo khoác lông cáo, nàng ôn nhuận như nước lại thật tâm chân thành, so với sự lạnh lùng của đối phương là hoàn toàn bất đồng.

Lời đến lời đi này rõ ràng là một người giận dỗi một người sủng ái, Diêu Mậu Lâm nghe được mà trong lòng cũng cả kinh.

Phu nhân của Chân Tướng quân không phải chính là gian thần Vệ Đình Húc kia sao?

Nàng như thế nào lại ở chỗ này?

Cũng đúng. . . . . .

Loại thịnh yến như Quế Lan yến này làm sao có thể thiếu nhân vật trọng yếu như Vệ Tư đồ đây?

Men rượu trong người Diêu Mậu Lâm xem như hoàn toàn triệt tiêu, nương theo ánh đèn màu lúc sáng lúc tối gian nan nhìn về phía xa xa kia, Vệ Đình Húc khóe miệng mang theo ý cười không dễ phát hiện, đáp lời:

"Làm phiền phu nhân cả một đêm đang chìm đắm trong Quế Lan yến cùng các đồng liêu ăn uống no say, lại vẫn lo nghĩ cho thân thể của ta.

Nếu như bị người khác biết được, Chân Đại Tướng quân văn có thể định quốc võ có thể an bang trong miệng đám người Thanh Lưu kia thế nhưng lại quan tâm săn sóc ta kẻ gian thần hại nước hại dân như thế này, sợ là phải vô cùng đau đớn thức trắng cả đêm mà viết một bài hịch văn.

Quế Lan yến tối nay phu nhân mới là nhân vật chân chính trọng yếu, bên ngoài có biết bao nhiêu người trông chờ muốn cùng Chân đại tướng quân kết thân giao hảo, tiếp tục ở lại đó chỉ sợ phá hỏng hứng thú của phu nhân.

Nếu như dọa đi mất các nữ quan mỹ mạo thì quả thực là lỗi của ta rồi."

Chân Văn Quân bình thản nói: "Phu nhân chê cười.

Hôm nay tham gia Quế Lan yến này đây cũng là bởi vì có mặt phu nhân, nếu không thì một thân vết thương cũ khó nhịn ta đã trở về sớm để nghỉ ngơi rồi.

Một thời gian dài không gặp phu nhân không có điều gì khác muốn nói với ta sao?"

Vệ Đình Húc sắc bén, Chân Văn Quân tứ lạng bạt thiên cân.

Hai người ở trong bóng tối còn nói thêm vài câu gì đó, Diêu Mậu Lâm nghe không rõ ràng cho lắm.

Chỉ thấy Chân Tướng quân đi theo phía sau Vệ Tư đồ, cùng nhau đi hướng đến đình viện trong hành lang.

Vệ Đình Húc đi vào cửa viện trước, Chân Văn Quân trở tay đóng cánh cửa lại, đem tất cả ngăn cách ở bên ngoài.

Diêu Mậu Lâm biết là vô lễ, nhưng ánh mắt vẫn vội vàng đuổi theo.

Đêm tối dù sao cũng có thể khiến cho người ta mơ tưởng xa xôi.

Chỗ đình viện kia nghe nói vốn chính là đình viện tư nhân mà Vệ Tư đồ cho xây dựng ở bên trong Dịch Tĩnh viên để làm chỗ nghỉ chân, cả Đại Duật cũng tìm không ra được một người nào không chút kiêng nể gì giống như nàng, lại còn dám ở bên trong Cấm uyển của hoàng thất xây dựng đình viện dành cho ngoại thần.

Hoàng đế Đại Duật chắc chắn biết rõ, nhưng cũng không có biện pháp làm khó dễ được nàng.

Đứng ở bên ngoài đình viện Diêu Mậu Lâm tựa hồ nghe thấy cái gì đó, rồi lại cảm giác là mình nghe lầm.

Mãi cho đến khi có một âm thanh vừa mềm yếu vừa đè nén, tiếng thở dốc có chút run rẩy rõ ràng tiến vào trong tai nàng, nàng mới đột nhiên ý thức được là nàng sớm nên dừng bước.

Ở bên trong lớp màn gấm màu xanh biếc mà nàng nhìn không thấu được, nữ anh hùng mà nàng sùng bái đang cùng kẻ gian thần vô cùng đáng ghét kia vân triêu vũ mộ, điệp luyến phong cuồng.

Diêu Mậu Lâm chóp mũi chua xót nước mắt rơi xuống, rốt cuộc không thể nán lại được nữa, chén rượu suốt một đường cầm trong tay rơi xuống bắn tung tóe vào thân mình, trong đêm đen lưu lại bóng dáng nàng giận dữ phóng nhanh. . . . . .

Diêu Mậu Lâm không thể tin được Chân Tướng quân của nàng vậy mà lại âm thầm thật sự cùng Vệ Đình Húc gắn bó keo sơn tấn tần chi hảo.

Chuyện này nếu như đặt vào năm Thần Sơ thứ sáu, nói cho hạ nhân "A Lai" mười hai tuổi còn đang ở Tuy Xuyên Tạ gia hứng chịu ức hiếp sỉ nhục rằng —— ngươi sau này sẽ trở thành một đại danh tướng, cũng sẽ gả vào Bình Thương Vệ gia —— phỏng chừng nàng cũng vô pháp tưởng tượng.
 
...
Chương 3. Thần Sơ năm thứ sáu


Lưu dân vào thành

Năm mười hai tuổi Chân Văn Quân còn chưa được gọi là Chân Văn Quân, nàng có một cái tên rất đỗi bình thường ——"A Lai".

Vào năm đó, nhân sinh truyền kỳ của nàng đang dần dần mở ra.

Thần Sơ năm thứ sáu, tháng đầu đông, một năm mất mùa.

Trọng trấn ở vùng tây bắc Đại Duật, Tuy Xuyên quận, Kỳ huyện.

Đêm rét lạnh, mấy ngày liền bụi tuyết gió lạnh rít gào.

Cửa thành bao quanh Kỳ huyện đóng chặt, bên ngoài thành người chết đói khắp nơi.

Lưu dân từ chiến loạn phương bắc chạy tới vẫn như trước không hề có dấu hiệu sẽ tản đi.

Ngọn đèn trên tường thành sáng như đuốc, phía trên các lỗ châu mai được lấp đầy đá tảng, cường nỏ bên trong các hốc hình vuông trên tường thành đang chờ phân phó.

Huyện lệnh Tôn Minh Nghĩa cầm cây đuốc trong tay soi xuống phía dưới thành, chỉ thấy giữa bóng đêm đen kịt, trên mặt sông hộ thành uốn lượn ở bên ngoài Kỳ huyện đầy rẫy những xác chết đông cứng đang chậm rãi trôi đi, lại có ngày càng nhiều lưu dân không sợ nước sông rét lạnh, từ phía bờ bên kia lao đầu xuống, phá mở từng mảng băng mỏng, sải người bơi vọt về phía tường thành.

Một vòng bán kính rộng tầm ba chiếc xe ngựa bao quanh bên dưới tường thành tất cả đều là đầu người đang kích động, tiếng kêu rên, tiếng van cầu, tiếng vỗ đập vào cửa thành ngày đêm không ngừng, náo loạn đến mức bên trong thành lòng người hoảng sợ.

Những lưu dân này đã vây thành suốt ba ngày, bất kể có quát tháo, xua đuổi thậm chí dọa dẫm như thế nào, bọn họ đều mắt điếc tai ngơ, một tấc cũng không rời.

Mấy túi thức ăn từ trên đầu tường thành ném xuống lúc chạng vạng đã sớm bị tranh giành hết sạch.

Lưu dân từ phương bắc tới đây càng ngày càng nhiều, lấp kín cửa thành lại lấp kín cả đường sông, ngày hôm qua đã vớt được hơn mười thi thể bị chết đuối trên sông, nhưng vẫn có ngày càng nhiều lưu dân không sợ chết không sợ dọa dẫm mà kéo đến vây kín, thậm chí muốn xông vào bên trong thành trì.

Kỳ huyện chính là cứ điểm quan trọng ở vùng tây bắc, thành cao hào sâu rất khó đánh chiếm.

Đám lưu dân này chưa từng trải qua bất kỳ sự huấn luyện quân sự nào, vì mạng sống lại có thể dùng tay trần trèo tường, thậm chí còn có một số người tổ chức cùng nhau dựng nên một cái thang bằng người.

Trong màn đêm, chỉ thấy chi chít những bóng đen như những con kiến đang bám vào tường thành, không ngừng bò lên trên.

"Thả đá!"

Tôn Minh Nghĩa vừa cất hiệu lệnh, binh giáp vung lên, đại đao đồng loạt chém đứt những sợi dây thừng buộc giữ khối đá.

Khối đá khổng lồ nặng nề ầm ầm lăn theo bờ tường, quét đi toàn bộ những điểm đen bám trên tường thành xuống dưới.

Khối đá nện trên mặt đất vang lên âm thanh tựa như hồng lôi, mặt đất chấn động dữ dội, người tựa như rơm rạ cỏ rác bị nện giã thành thịt nát.

Trong nhất thời lưu dân mệt nhọc bỏ chạy trối chết, cảnh tượng hỗn loạn vô cùng.

Khối đá khổng lồ lăn qua những bậc thềm đầy máu, tiếng kêu rên vang lên khắp nơi.

Không lâu sau đó, những lưu dân may mắn còn sống sót lại xông tới.

Những bàn chân to lớn đầy vết chai sần bẩn thỉu của bọn họ giẫm trên máu thịt lại một lần nữa vây kín bên dưới tường thành, bọn họ tiếp tục đập cửa, tiếp tục nối nhau tạo nên một cái thang bằng thân người với ý đồ công thành.

Những lưu dân này liều lĩnh bất chấp mạng sống leo lên trên, ở trong mắt bọn họ chỉ có hình ảnh bên trong thành tràn ngập những ánh lửa ấm áp cùng thức ăn khoái khẩu, chỉ cần vượt qua được bức tường cao này là bọn họ sẽ có thể ăn uống một trận thỏa thích.

Một đám người vì thức ăn mà tranh đấu đỏ cả mắt, như sói đói lao đi tìm mồi.

Tôn Minh Nghĩa là lão tướng đã từng tham gia vô số trận đại chiến, nhưng cảnh tượng một đám lưu dân bị nạn đói làm cho nổi điên đang ở trước mắt đây vẫn khiến hắn âm thầm sợ hãi trong lòng, tiếng gào thét làm cho da đầu hắn tê dại.

Tử sĩ cũng chẳng được như thế này.

Đấu tranh cả một đêm lưu dân cũng không có biểu hiện suy yếu, đến gần giờ mão lại có thêm một đợt lưu dân tập kích lần nữa.

Tôn Minh Nghĩa một tay giơ cờ lệnh lên, quát lớn: "Bắn tên!"

Tiếng trống mãnh liệt, toàn bộ hai trăm cung tiễn thủ sắp sửa bắn tên, dầu hỏa cũng đã được bố trí sẵn sàng phủ đầu giội xuống, bỗng nhiên vang lên một tiếng quát lớn xuyên thấu gió tuyết.

"Dừng tay!"

Tôn Minh Nghĩa còn chưa kịp quay đầu lại nhìn xem là người phương nào, một nam nhân cao lớn đã chọc thủng hàng rào binh lính ngăn cản túm lấy cờ lệnh.

Đối phương khí thế hừng hực muốn cướp đi cờ lệnh, Tôn Minh Nghĩa dày dặn kinh nghiệm sa trường liền trở tay kéo lại, dễ dàng phá vỡ thăng bằng của đối phương.

Hai binh lính cầm thương tiến lên, trường thương đâm tới, tạo thành một gọng kìm khóa quanh cổ người vừa đến, hai chân đồng loạt đạp mạnh vào lưng khiến hắn đau đến khẽ hô lên một tiếng.

Trong nháy mắt người vừa xuất hiện đã bị khống chế trên mặt đất, lúc cằm sắp đập xuống đất hắn vội vàng hô:

"Huyện tôn chậm đã!

Ta là Tạ Tùy Sơn!"

Tôn Minh Nghĩa có chút bối rối: "Tạ công tử?"

Nương theo ánh lửa, lúc này mới thấy rõ người này đích thật là Tạ Tùy Sơn, trưởng tử của Tuy Xuyên Thái thú Tạ Thái Hành.

Binh lính thu hồi trường thương, Tôn Minh Nghĩa nói: "Ngươi tới nơi này làm gì?"

Tạ Tùy Sơn đẩy hai binh lính phía sau ra, từ trong tay áo lấy ra phù truyền Thái thú, giơ lên trước mắt Tôn Minh Nghĩa: "Ngươi nói xem ta tới làm cái gì!

Nhìn thấy phù truyền như nhìn thấy Thái thú!

Tôn Minh Nghĩa, ngươi tại sao dám tùy ý làm bậy như thế, tàn sát đồng bào!

Xem mạng người như cỏ rác!"

Tôn Minh Nghĩa mặt không đổi sắc, ánh mắt tràn đầy tinh lực lóe lên hàn quang hỏi ngược lại: "Xin hỏi Tạ công tử, Tôn mỗ như thế nào lại tàn sát đồng bào?

Lại như thế nào mà xem mạng người như cỏ rác?"

Tạ Tùy Sơn chỉ xuống đống thi thể nằm khắp mặt đất phía dưới thành, nói: "Bằng chứng ở ngay trước mắt, ngươi còn cái gì để ngụy biện?

Ngươi thủ vững cửa thành không mở, để cho đồng bào đói chết ở ngoài thành, không phải xem mạng người như cỏ rác thì là cái gì!

Bọn họ không phải cường đạo, chẳng qua chỉ là dân chúng đáng thương do nạn mất mùa đói kém!

Ngàn dặm xa xôi đi tới Kỳ huyện bất quá cũng là vì miếng ăn cho thê nhi, cho bản thân!

Kỳ huyện công khố dư dả, tại sao lại không thể thả cho bọn họ vào thành cứu bọn họ một mạng?

Ngược lại còn nhẫn tâm hạ độc thủ!"

Tôn Minh Nghĩa kinh ngạc nói: "Công khố dư dả?

Ngươi nói kho lương trống hết một nửa kia được gọi là dư dả?

Chưa nói đến đám lưu dân này là nạn dân của Cập Tích tộc ở vùng tây bắc chiến loạn trốn tới, bọn họ cũng không phải là người tộc ta, chỉ nói đến nhân số không dưới hai vạn này thì cần bao nhiêu lương thực mới có thể nuôi sống được?

Một khi lương thực dự trữ của Kỳ huyện cung cấp không đủ, ngươi cũng biết lưu dân bạo loạn sẽ có hậu quả ra sao chứ?"

"Không chỉ có công khố, còn có tư lương của dân chúng trong thành!

Cập Tích quốc tiếp giáp với Đại Duật ta, từ trước đến nay đều là thuộc địa của Đại Duật ta, đã là thuộc địa thì cũng tính là dân chúng Đại Duật!

Bất luận là công hay tư đều phải mở kho cấp phát lương thực cứu tế dân chúng!

Ngươi không mở cửa thành để cho bọn họ phải chết cóng chết đói bên ngoài thành, sao có thể nhẫn tâm như vậy a?

Lòng người đều là từ máu thịt, lúc này cho bọn họ một ngụm cơm nóng bọn họ nhất định sẽ ghi khắc trong tâm khảm, túc hạ phải phóng tầm mắt nhìn xa tính chuyện lâu dài một chút, không thể cứ bám lấy chút lợi nhỏ trước mắt.

Lương thực có thể lại thu hoạch, lòng người bị cuốn trôi khó kéo trở về!

Lưu dân vào thành có bất kỳ hậu quả gì, ta sẽ chịu trách nhiệm!"

Cơn gào rít này của Tạ Tùy Sơn đã phá tan sự tức giận phẫn uất nhiều ngày của hắn.

Tôn Minh Nghĩa này ỷ vào binh quyền nắm trong tay, lại có thể hoàn toàn không nói một lời nào với phụ thân hắn liền tự tiện phát binh tàn sát lưu dân.

Kỳ huyện bất quá chỉ là một huyện thành nho nhỏ thuộc Tuy Xuyên quận, Huyện lệnh tại sao lại có chủ ý lớn như vậy?

Hoàn toàn không đem Tuy Xuyên Thái thú để vào trong mắt, đây là sự khinh thường đối với Tạ gia.

Thái độ kiêu ngạo không coi ai ra gì thế này nhất định phải cho hắn nếm chút đau khổ mới được.

Sau khi giải quyết xong chuyện lưu dân hắn nhất định phải thúc giục phụ thân dâng tấu buộc tội Tôn Minh Nghĩa, đem hắn lưu đày di châu.

Nói cho cùng, đối phó Tôn Minh Nghĩa chỉ là việc nhỏ, trọng yếu hơn chính là công trạng.

Triều đình mặc dù không ban bố mệnh lệnh rõ ràng nhưng lưu dân xuất hiện càng ngày càng nhiều, chẳng bao lâu nữa Hoàng thượng nhất định sẽ phải hạ chiếu lệnh cho các châu quận mở kho lương cứu tế tiếp nhận lưu dân.

Tuy Xuyên của hắn nếu có thể tiên phong đi trước một bước, sang năm khi phụ thân vào kinh báo cáo công tác nhất định có thể mượn công trạng này để được giữ lại ở kinh thành.

Đây là một nước cờ vô cùng trọng yếu đối với Tạ gia, thân là trưởng tử hắn nhất định phải lo liệu thật tốt, làm tăng thêm thể diện ở trước mặt phụ thân, để tránh phụ thân lại nói nam nhân Tạ gia không bằng nữ nhân.

Ngọn đuốc trên đỉnh đầu lung lay theo gió, thỉnh thoảng nổ tí tách thành những đốm lửa nhỏ, Tôn Minh Nghĩa lẳng lặng nhìn khuôn mặt hùng hổ tuổi trẻ khí thịnh của Tạ Tùy Sơn.

Chòm râu khô khốc điểm bạc của hắn dính đầy nước tuyết, đôi môi thô ráp nứt ra vài vệt máu đang run rẩy.

"Được."

Tôn Minh Nghĩa phun ra một chữ này rõ ràng dứt khoát vượt ra ngoài dự kiến của mọi người.

Hắn hướng xuống bên dưới tường thành hô to đối với các binh lính kiên thủ cửa thành mấy ngày chưa ngủ, mệt mỏi đến cực điểm:

"Tất cả đều do Thái thú công tử làm chủ!

Thu binh, mở cửa thành!"

Thời tiết rét lạnh ở phương bắc quả thật danh bất hư truyền, lạnh đến mức khiến cho người ta phát run, trên da cũng giống như kết thành một tầng băng sương.

Tạ Tùy Sơn thấy cửa thành chậm rãi mở ra, lưu dân vốn vẫn đang mưu tính vạn kế liền giống như chuột kiến rắn trùng cùng nhau tranh đoạt vào thành, tiếng reo hò hưng phấn ầm ĩ vang trời.

Hắn đuổi Tôn Minh Nghĩa đi, đứng trên đỉnh thành trì, nét tươi cười thắng lợi giương trên khóe miệng kia lẽ ra nên là ung dung thoải mái, lại bất thình lình trở nên cứng ngắc vô lực.

Đám lưu dân kia phát ra những tiếng gầm nhẹ tựa như dã thú đang đói khát, đâm sầm vào hàng ngũ binh lính, giẫm đạp lên các đồng bào cùng thuộc Cập Tích quốc, chen chúc chui vào thành trì tràn đầy hi vọng.

Bọn họ sẽ ở chỗ này làm ra những chuyện gì?

Hắn không thể không thừa nhận, có một loại cảm giác hoang mang bất định đang chậm rãi lan tràn ở trong lòng.

Tạ Tùy Sơn cố gắng mạnh mẽ tự trấn định chính mình.

Mở kho lương cứu tế dân chúng, chuyện này nói thế nào cũng là hợp tình hợp lý.

Phụ thân từ nhỏ đã dạy hắn hướng thiện, hắn chính là ôm một tấm lòng từ bi mà bước đi trên con đường đại nghĩa, sao lại phải sầu lo?

Ngày mới tỏa ánh sáng, nhìn thấy hai vạn lưu dân bên ngoài thành toàn bộ đều đã tiến vào trong thành, Tạ Tùy Sơn mới từ trên tường thành đi xuống dưới.

Hắn trước đó là một mình cưỡi ngựa tới, nhưng bây giờ lại trông thấy xe ngựa của Tạ gia đang dừng ở nơi này, thoáng suy nghĩ một chút liền lộ ra vẻ mặt sáng tỏ.

Đang muốn tiến lên thì bị một tiểu tướng lĩnh gọi lại, hỏi hắn hai vạn lưu dân này nên an bài như thế nào.

Tạ Tùy Sơn do dự một chút, rồi phân phó: "Trước tiên đem nạn dân an bài đến Nam Sơn Thanh Thủy Tự, ngươi cầm phù truyền của ta đi gặp trụ trì, bảo hắn trước tiên cấp cho những nạn dân này chút cháo và mì nước.

Đúng rồi, sau khi an bài xong chuyện này ngươi lại dẫn người đi đến kho lương trong huyện, cấp cho Thanh Thủy Tự sáu mươi xe lương thực để trấn an nạn dân.

Hiểu rồi chứ?"

Tiểu tướng lĩnh nhận lệnh thối lui, Tạ Tùy Sơn phủi phủi ống tay áo cho ngay thẳng, bước lên xe ngựa, quả nhiên nhìn thấy một vị tiên sinh trung niên mặc thanh sam nho nhã đang ngồi bên trong, hắn cung kính hành lễ với vị tiên sinh kia, hỏi: "Trời lạnh thế này Phương tiên sinh sao lại đến đây?"

Vị Phương tiên sinh này họ Phương tên Vũ Văn tự Hoài Viễn, chuyên gia thanh đàm* đương thời, được mệnh danh là một trong năm bậc hiền tài của Tuy Xuyên - Vân Mạnh tiên sinh, cũng là lão sư của Tạ Tùy Sơn.

Ba năm trước Tạ Thái Hành từng tận mắt nhìn thấy phong thái thanh đàm của Vân Mạnh tiên sinh khi tranh luận về Nho gia, thập phần ngưỡng mộ, liền đích thân đến vùng đất cực tây Tuy Xuyên thỉnh hắn vào Tạ gia, trở thành phụ tá cho Tạ phủ, sau này lại làm lão sư cho đích tử đích nữ**.

(*) Thanh đàm (清谈): bàn lý luận

(**) Đích tử, đích nữ (嫡子, 嫡女): con trai, con gái thuộc dòng chính

Lần này khuyến khích thả lưu dân vào thành vốn là phải chờ sau khi Tạ Thái Hành từ Yến châu trở về thương nghị một phen rồi mới quyết định, nhưng thứ nhất là mấy ngày qua trời rét lạnh đã đông chết không ít nạn dân, thứ hai là Tôn Minh Nghĩa coi thường mạng người đại khai sát giới, là một thời cơ tốt để hắn vì Tạ gia tranh công.

Hắn nhìn thấy cơ hội vụt qua, làm sao còn có thể tiếp tục chờ đợi được nữa, vừa lúc tiên sinh đi ra ngoài giảng dạy cũng không có ở Tạ phủ.

Đi theo tiên sinh học tập rất nhiều năm, có một số việc cũng nên tự mình quyết định.

Chờ phụ thân trở về thấy hắn lập được công trạng, nhất định sẽ nhìn hắn bằng cặp mắt khác xưa.

Vân Mạnh tiên sinh vén bức màn che trong xe ngựa ra, nhìn thoáng qua những lưu dân bên ngoài đang bị các quan binh xua đuổi nhanh chóng đi hướng đến thành nam, thanh âm trầm thấp, phải chú ý thật kỹ mới có thể nghe rõ hắn đang nói cái gì:

"Những lưu dân này đều là từ Cập Tích quốc tới.

Dân Cập Tích quốc từ trước đến nay luôn hung hãn, không biết công tử đã có biện pháp gì an bài cho bọn họ rồi?"

Tạ Tùy Sơn thoáng chốc ngẩn người, có chút khó hiểu mà hỏi lại:

"Có hung hãn đến đâu thì cũng chỉ là lưu dân mà thôi, không phải là vì một ngụm cơm ăn hay sao?

Kỳ huyện mở kho lương cứu tế thiên tai không vì mục đích gì khác, chỉ cần bọn họ nhớ kỹ ân tình của Tạ gia chúng ta là tốt rồi.

Đệ tử cùng trụ trì Minh Tuệ của Nam Sơn Thanh Thủy Tự có chút giao tình, trước tiên đem lưu dân an bài đến chỗ hắn.

Thanh Thủy Tự vẫn luôn có tiếng là thiện từ, chắc chắn sẽ an bài ổn thỏa.

Đệ tử đoán rằng không cần đợi cho đến sang xuân triều đình chắc chắn sẽ phải hạ chiếu cấp phát ngân khố, đến lúc đó các châu quận không thể tránh thoát đều phải mở công khố cấp lương thực cứu tế thu nhận lưu dân.

Số lương thực phát đi có thể lại từ các huyện khác của Tuy Xuyên điều đến, mà Tạ gia ta nhìn thấu được thánh ý cũng là thật sự đi trước một bước, nói không chừng phần lợi ích trong toàn bộ kế hoạch cứu tế thiên tai này cuối cùng sẽ có thể rơi vào trên đầu phụ thân ta.

Khoản chi cứu tế thiên tai tạm thời không đề cập tới, quan trọng là có thể biểu dương công trạng.

Mấy năm nay cơ hội thăng quan tiến chức đều do đám vũ phu mang binh đánh giặc kia đoạt đi, Tạ gia chúng ta vẫn chưa thể có được bất kỳ thành tích gì."

Sau khi thay đổi dòng suy nghĩ một chút, Tạ Tùy Sơn cảm thấy chính mình đầu óc vẫn là đủ thông minh, sự hoài nghi bản thân do câu hỏi bất ngờ vừa rồi cũng lập tức tan thành mây khói.

"Tạ gia chúng ta không thể cứ mãi nép mình ở tiểu địa phương Tuy Xuyên này được."

Thân mình Tạ Tùy Sơn nhẹ nhàng lắc lư theo cỗ xe ngựa tròng trành trái phải, đại sự hoàn thành khiến cho vẻ tươi cười vững vàng tràn khắp gương mặt hắn, "Coi như là để ta vì phụ thân mà trải sẵn một con đường tốt đi."

. . . . . .

Thành bắc Kỳ huyện, Đào Nguyên Tự.

Một vị mỹ phụ dẫn theo làn váy đang đi lên dãy bậc thang, từng bước một thật cẩn thận.

Hai bên dãy bậc thang là những gốc cây khô cằn mục nát, lớp tuyết bẩn trên thềm đá từ sớm tinh mơ đã bị quét đi không ít, tới giờ này lại bị phủ thêm một tầng.

Không khí âm hàn vào sáng sớm làm cho lớp tuyết đọng đóng thành băng, trên thềm đá vô cùng ẩm ướt trơn trượt.

Mỹ phụ cúi đầu cẩn thận nhìn bước chân mình, sợ chỉ một bước không cẩn thận sẽ trượt ngã.

Mỹ phụ mặc một bộ áo váy màu gỗ vang có chút cũ xưa, trên tóc chỉ cài một cây trâm phượng điệp bằng bạc.

Phục sức tuy rằng đơn giản, nhưng chiếc thủ lô* màu đỏ đồng khéo léo tinh xảo được ôm trong lòng bàn tay lại không hề tầm thường, không phải gia đình phú quý thì làm sao có được.

Nhưng nàng vốn là người không có chủ kiến lại thêm trên khuôn mặt bị vẻ ảm đạm dày đặc bao phủ, thỉnh thoảng lại thở dài.

(*) Thủ lô (手炉): lò sưởi tay

Đi theo phía sau mỹ phụ là một thiếu nữ mặc y phục mỏng bằng vải thô màu xám tro, bộ dáng của thiếu nữ cùng lắm chỉ mới mười một mười hai tuổi, trong tay xách theo chiếc giỏ bước đi nhẹ nhàng ung dung, thỉnh thoảng lại xoay người đưa mắt nhìn ra xa, hai mắt linh động tựa hồ đang tìm cái gì đó.

Càng đi lên chỗ cao càng có thể đem toàn bộ cảnh trí ở Kỳ huyện thu vào trong mắt, lại càng có thể xuyên thấu qua phía chân trời xám lạnh nhìn thấy thành trì cao ngất.

Thiếu nữ thoáng nhíu chặt mi tâm, suy nghĩ một lúc liền cảnh giác nhìn về bốn phía hoang tàn xung quanh.

"A Lai."

Mỹ phụ vẫn như trước chú ý dưới chân, tùy ý hỏi một câu, "A Huân có nói với ngươi là nàng cùng phụ thân nàng khi nào trở về không?"

Thiếu nữ được gọi là "A Lai" nhanh chóng bước lên bên cạnh mỹ phụ nói: "Dạ Tứ di, tỷ tỷ không có nói với ta, thấy bọn họ lúc đi rất vội vàng, ta vừa lúc đi mua bồn hoa, không thể gặp được nàng."

Không nhận được đáp án Tứ di liền không phản ứng nàng nữa, hai người đi tới trước cửa Đào Nguyên Tự, có một tiểu hòa thượng đi ra tiếp đón các nàng.

A Lai vẫn còn đang nhìn chung quanh, Tứ di hỏi nàng: "Ngươi đang nhìn cái gì?"

A Lai nói: "Dạ Tứ di, ta thấy binh lính trên tường thành tựa hồ đã rút đi hết rồi, trước cửa thành không có người canh giữ vạn nhất lại có thêm nhiều lưu dân chưa được phép phá thành mà vào thì phải làm sao đây?

Nghe nói những lưu dân đó khí thế rào rạt, Nam Sơn Thanh Thủy Tự căn bản không thể tiếp nhận quá nhiều người như vậy, lương thực công tử đưa đi rất nhanh đã bị tiêu sạch cả rồi, bọn họ nhất định sẽ không an phận ở một chỗ.

Tứ di, chúng ta vẫn là nhanh một chút trở về đi, dù sao vẫn cảm thấy bên ngoài không an toàn cho lắm."

Tứ di nâng cao ngữ điệu chậm rãi "Nga" một tiếng: "Ngươi ngược lại so với trưởng tử Tạ gia suy nghĩ còn muốn chu toàn hơn."

A Lai có chút sửng sốt, lập tức cúi đầu, nhỏ giọng nói: "A Lai bất quá chỉ là một hạ nhân, làm sao có thể đánh đồng cùng công tử.

Chẳng qua là trước khi xuất môn chủ mẫu* đã phân phó, cần nhắc nhở Tứ di đi sớm về sớm, chuyện trong thành cũng đều là chủ mẫu nói với hạ nhân."

(*) Chủ mẫu (主母): nữ chủ nhân của gia đình
 
...
Chương 4. Thần Sơ năm thứ sáu


Hạ nhân A Lai

Nghe được hai từ "Chủ mẫu" này thần kinh của Tứ di chợt nhảy vọt, không vui không buồn mà ném ra một câu: "Nàng dĩ nhiên muốn ta nhanh chóng trở về rồi."

A Lai không tiếp lời, nàng biết Tứ di cùng chủ mẫu Diêu thị vốn không hòa hợp, chuyện lục đục giữa các thê thiếp người bên ngoài tất nhiên không tiện nhiều lời.

Hơn nữa Tạ gia chủ mẫu chính là xuất thân từ Nam Nhai Diêu gia dòng chính, phủ quân* là đương nhiệm Thượng thư lệnh, chức nhẹ mà quyền trọng, là dòng họ có thế lực mạnh nhất ở Nam Nhai.

Nếu như đem Tạ gia dòng chính ở Động Xuân ra nói thì còn có thể so bì cùng Diêu gia một vài phần, nhưng Tuy Xuyên Tạ gia thì lại hoàn toàn không thể so sánh được.

(*) Phủ quân (府君): một cách tự xưng cha mình

Tạ Thái Hành mặc dù yêu tha thiết sự ôn nhu chu đáo của thiếp thị, nhưng đối với thê tử Diêu thị thì lại nói gì nghe nấy.

Dù sao thì ngày xưa thê tử của hắn đã từng nỗ lực gạt bỏ những lời dị nghị của người trong Diêu gia, chống chọi áp lực rất lớn ngàn dặm xa xôi gả cho hắn, hắn đã từng ở trước mặt Thượng thư lệnh hứa hẹn nhất định sẽ đối đãi thật tốt với thê tử của mình.

Tạ Thái Hành đối với chủ mẫu đều là phục tùng mệnh lệnh, bao nhiêu việc lớn việc nhỏ đều theo thói quen mà báo cáo qua với thê tử, phận tiểu thiếp như Tứ di đây tất nhiên là luôn sống trong u sầu dưới sự uy nghi vững vàng của chủ mẫu.

Tứ di mặc dù sinh được hai hài tử một nam một nữ, nhưng nếu không trù tính một chút thì hai hài tử của nàng với thân phận là con của tiểu thiếp còn có thể chiếm được cái gì tốt đẹp đây?

Hôm nay Tứ di dậy rất sớm chính là để đi Đào Nguyên Tự cầu phúc cho Tạ gia, cũng cầu khẩn cho Tuy Xuyên có thể an ổn vượt qua một năm đói kém mất mùa này, Tạ gia các nàng cũng có thể thuận buồm xuôi gió.

Tuy nói chuyến đi này lấy danh nghĩa là đi cầu phúc, nhưng từ sáng sớm nàng đã lôi kéo thân sinh nữ nhi Lục nương từ trên giường dậy, bảo A Lai hỗ trợ nàng trang điểm chải tóc.

Lục nương ngáp liên tục, bị quấn bọc bởi một thân cẩm y tú phục muôn hồng nghìn tía, căn bản còn chưa tỉnh ngủ.

Đêm qua nàng trèo tường đi ra ngoài đến phòng của Chung công tử nghe trộm đến nửa đêm mới về, ỉu xìu hỏi mẫu thân nàng mới sáng sớm đã dằn vặt thế này là muốn làm gì.

"Đi cầu phúc cho a phụ của con."

Tứ di nói, "Con theo ta thuận tiện đi một chuyến đến Vương gia, đem số vải lụa thượng hạng mấy ngày trước từ kinh thành đưa đến tặng cho Vương gia phu nhân đi."

Lục nương "Ôi chao" một tiếng: "Vương gia người ta chính là vượng tộc ở Tuy Xuyên, có đồ tốt gì mà chưa từng thấy qua, làm sao lại để ý mấy khối vải tồi tàn kia của ngài chứ."

Nàng chẳng qua chỉ là tùy tiện nói, không ngờ Tứ di liền nổi giận: "Cái gì gọi là vải tồi tàn?

Đây chính là loại tơ lụa thượng hạng cấp cho Hoàng thượng!

Bảo ngươi đi thì ngươi phải đi!

Nhiều lời vô nghĩa như vậy làm gì!

A Huân tỷ tỷ của ngươi chính là đã đính hôn cùng Tốn gia công tử, ngươi còn không tỉnh táo một chút mà quay đầu lại chờ đến khi chủ mẫu của ngươi tùy tiện đem ngươi hứa hôn cho a miêu a cẩu thì cũng đừng có than khóc!

Lão thiên không có mắt sao lại để cho ta sinh ra các ngươi hai tên quỷ đòi nợ, chờ đến khi ta chết rồi để xem còn có ai đem ngươi để ở trong lòng!

Giống hệt như ca ca của ngươi, suốt ngày đần độn không làm nên chuyện!"

Lục nương chẳng hiểu vì sao lại bị mắng chửi đến tối tăm mặt mày, không thể cãi lại càng không thể tức giận, cũng không biết một bụng tà hỏa của mẫu thân nàng đây là bị ai kích gợi lên.

Nói đến cũng trùng hợp.

Lúc nãy trên đường đi đến khuê phòng của Lục nương, Tứ di vừa vặn tình cờ gặp được chủ mẫu Diêu thị mang theo hai tỳ nữ thiếp thân từ đối diện đi tới, Diêu thị hỏi nàng mới sáng sớm thế này muốn đi nơi nào, Tứ di sau khi hành lễ liền thành thật nói mình muốn đi chùa trong thành cầu phúc cho Tạ công.

Diêu thị thoáng đưa mắt liếc nhìn khối vải lụa tinh xảo bên trong chiếc giỏ nàng đang xách, mỉm cười nói:

"Bên ngoài trời lạnh giá rét muội muội thật sự là vất vả rồi.

Đúng rồi, muội muội muốn đi chùa nào cầu phúc?

Ta cho vài người tháp tùng ngươi, còn có thể giúp đỡ mang vác đồ đạc, một giỏ lớn tơ lụa này cũng đủ nặng đấy."

Tứ di nhẹ nhàng nói lời cự tuyệt.

Cầu phúc là sẽ đi, nhưng lần này mục đích chủ yếu của nàng vẫn là đem lễ vật đưa đến Vương gia, mang theo Lục nương đến diện kiến Vương gia, sớm một chút định đoạt hôn sự của Lục nương cùng nhi tử độc nhất của Vương gia, nỗi băn khoăn cả đời này của nàng cũng coi như được an bài một nửa.

Thời kỳ Thần Sơ Đại Duật quốc phong cởi mở, nữ tử mặc dù không thể tiến vào quan trường, nhưng cũng thường xuyên xuất đầu lộ diện gánh vác một phần công việc trong nhà.

Dưới sự tàn phá của chiến sự kinh niên, tất cả tráng đinh đều ở tiền tuyến chiến đấu cùng hồ tộc xâm phạm biên giới, nguồn nhân lực ở hậu phương không có, ruộng tốt không người canh tác biến thành đất hoang.

Hoàng thượng khuyến nông, khuyến khích nữ tử rời khỏi khuê phòng tham gia lao động, ai canh tác được khoảnh ruộng nào thì thuộc sở hữu của người đó.

Dưới sức hấp dẫn to lớn đó các nữ tử trẻ tuổi liền trở thành nguồn lao động mới nhất của Đại Duật, không tới hai năm vô số đất hoang đã được khai khẩn, tiền tuyến lương thảo đầy đủ, liên tục đánh thắng vài trận chiến, thu hồi được một nửa thành trì ở phía bắc dãy núi Tuy Đông.

Trong hoàn cảnh xã hội cởi mở như thế, nữ tử đi dạo trên đường phố cũng không tính là chuyện gì mới mẻ, mang theo nữ nhi đến nhà vị công tử mà mình chọn trúng lộ mặt một chút tuy có hơi nhiệt tình quá mức, nhưng cũng không phải là chuyện gì hệ trọng có thể bị người ta đâm chọc mắng chửi.

Ý định đem Lục nương gả vào Vương gia chuyện này Tứ di chỉ đề cập qua cùng Tạ Thái Hành, Tạ Thái Hành mặc dù luôn luôn nghe theo chỉ thị của Diêu thị, nhưng trong số các tiểu thiếp hắn yêu thích nhất chính là Tứ di, mọi việc chỉ cần nũng nịu ngọt ngào một chút thì dù thế nào cũng có thể từ chỗ Tạ công thu được kết quả như mong muốn.

Hơn nữa Vương gia ở Tuy Xuyên cũng được coi như là thế gia vọng tộc, kết làm thông gia cũng không phải là chuyện xấu, Tạ Thái Hành cũng đồng ý với nàng.

Chuyện này nàng chưa từng nói qua với Diêu thị, chỉ sợ vị chủ mẫu này giữa đường ngáng chân nàng làm hỏng việc.

Nhưng cho dù nàng không nói, thì chút việc nhỏ đó không cần Diêu thị chủ động thăm dò, cũng có thể theo gió thổi bay vào trong lỗ tai nàng.

"Nghe nói muội muội cùng Vương gia phu nhân giao tình rất tốt?"

Diêu thị giống như vô tình nhớ ra chuyện này, buột miệng nhắc tới.

Tứ di ho nhẹ một tiếng nói: "Chẳng qua là Vương gia tỷ tỷ nhiệt tình mến khách, lại không chê ta ngu dốt, ta không biết xấu hổ mới đi quấy rầy mà thôi, không dám tùy tiện gắn kết giao tình."

Diêu thị lắc đầu, tỏ vẻ lo lắng nói: "Vương gia mặc dù rất tốt nhưng đáng tiếc nhi tử độc nhất lại là một tên ngốc, Lục nương nếu như gả vào đó có lẽ cũng chưa hẳn là chuyện tốt."

Các thớ cơ trên khuôn mặt Tứ di trở nên cứng ngắc, nhưng nàng vẫn cố gắng cười xòa: "Tỷ tỷ nói đi đâu rồi, Lục nương còn nhỏ cũng không vội vã thành thân.

Huống hồ hôn nhân đại sự, cũng không tới phiên ta khoa tay múa chân, toàn bộ đều nghe theo ý tứ của lang quân cùng tỷ tỷ."

Diêu thị nắm tay Tứ di, tình ý sâu xa nói: "Chẳng trách lang quân vẫn luôn nói muội muội tính tình đơn thuần bụng dạ chân chất, qua năm nay Lục nương vừa tròn mười bốn tuổi, cũng nên lo liệu hôn sự rồi.

Ta thấy muội muội suốt ngày chạy đến chỗ Vương gia còn tưởng rằng muội muội nhìn trúng tên ngốc kia, may mà không phải, nếu không thật không biết có nên nói muội muội hồ đồ hay không nữa.

Lục nương mặc dù không phải ta thân sinh, nhưng cũng luyến tiếc chung thân của nàng dừng ở trên người một tên ngốc tử, đến lúc đó làm quả phụ phú quý cả một đời, muội muội làm sao có thể cam lòng?"

Tứ di bị nàng nắm bắt chặt chẽ không biết nên nói tiếp như thế nào, nói phải hay không phải cũng không được.

Diêu thị lại cùng nàng tán gẫu thêm vài câu rồi mang theo một đám người hầu rời đi.

Tứ di tức giận đến đỏ cả mắt.

Diêu thị này nói chuyện vẫn luôn không có câu nào thật tình, từng câu từng chữ ẩn giấu đao thương gậy gộc mà còn cố tình giả mù sa mưa ra vẻ như quan tâm.

Ai mà nghe không ra ý tứ mỉa mai quanh co trong lời nói của nàng ta chứ?

Cười nhạo nàng thân làm mẹ mà không có bản lĩnh chỉ có thể đem nữ nhi gả cho một tên ngốc tử!

Nếu như có sự lựa chọn tốt hơn thì nàng sao lại phải lao tâm lao lực như vậy muốn nương bám vào Vương gia?

Nếu không phải nàng chỉ là một tiểu thiếp, thì nữ nhi của nàng sao lại có tiền đồ xa vời, chỉ có thể dựa vào nàng lao tâm lao lực đến luồn cúi?

Ngốc tử thì sao chứ, nếu như Lục nương gả vào đó sinh ra được trưởng tử thì địa vị Vương gia chủ mẫu liền có thể ngồi an ổn rồi, một chút hi sinh nhưng lại có thể đổi lấy nửa đời sau bình an phú quý, càng có thể từ đó mà thoát khỏi thân phận nữ nhi của tiểu thiếp!

Hai hài tử của Diêu thị từ nhỏ đã cao hơn một bậc so với ba mẹ con các nàng, làm sao có thể hiểu được nỗi khổ sở của các nàng?

Quả phụ phú quý?

Phi!

Tứ di tức giận cơ hồ muốn thổ huyết đến nơi.

Đứng trong hoa viên gió lạnh thổi nửa ngày cũng không thổi tan được cơn tức giận khó chịu trong lòng, nàng vọt tới phòng của Lục nương, không có cách nào để phát tiết lửa giận với Diêu thị, toàn bộ đều trút vào trên người nữ nhi không chút tiến bộ này.

Lục nương thật sự ủy khuất, nhưng vừa nghe nói phải đến chỗ Vương gia nàng lập tức ôm bụng gào thét, hất búi tóc chạy về phía nhà xí.

"Không được rồi a mẫu, con ăn đến hư bụng rồi thật sự không có cách nào đi cùng ngài. . . . . ."

Tứ di đang muốn nổi giận, Lục nương liền hướng về phía A Lai nãy giờ vẫn im lặng đứng ở bên cạnh nói lớn: "Đến!

A Lai!

Ngươi đi theo Tứ di đi.

Bên ngoài trời lạnh lại có tuyết rơi, nhớ mang theo thủ lô cho Tứ di, nghe chưa?"

"Dạ" A Lai nhu thuận lên tiếng.

Tứ di túm tóc Lục nương mắng cả buổi sáng cũng không thể lôi nàng ra khỏi Tạ phủ, cuối cùng không có cách nào khác, một giỏ tơ lụa lại nặng, nếu tự mình mang theo đi dọc đường chắc cánh tay cũng gãy mất, đành phải kêu A Lai đi theo, hỗ trợ xách đồ đạc.

Tới Đào Nguyên Tự, Tứ di bảo A Lai đem giỏ tơ lụa đưa cho tiểu hòa thượng xách đi, đồng thời tinh tế liếc mắt nhìn A Lai một cái, cố gắng ở trên ngũ quan của nàng tìm kiếm chút dấu vết nào đó tương tự Tạ Thái Hành.

Hạ nhân A Lai này chính là cốt nhục của Tạ Thái Hành.

Nhiều năm trước Tạ công sau khi say rượu rối loạn tâm tính tùy tiện sủng hạnh một tỳ nữ trong phủ, không ngờ chỉ sau một đêm đó tỳ nữ kia lại mang thai, mười tháng sau sinh ra một hài tử.

Diêu thị sau khi biết chuyện này ngược lại không hề nói gì, nhưng Tạ công trời sinh tính tình thanh cao, không thể chấp nhận được chuyện chính mình lại có thể sủng hạnh một nô bộc xuất thân thấp hèn như vậy, chẳng những chưa từng thừa nhận huyết mạch này, thậm chí nhìn cũng chưa từng nhìn qua hai mẹ con các nàng.

Người trong phủ từ trên xuống dưới có bản lĩnh bẻ thuyền theo gió rất cao siêu, tỳ nữ kia sau khi sinh con xong không bao lâu đã bị người xua đuổi đến chỗ xa xôi nhất trong phủ đệ làm chút việc vụn vặt khó nhọc.

Vào tháng chạp, nước lạnh đóng thành băng, cửa sổ bị biến dạng bốn phía để lọt gió, tỳ nữ chỉ có một mảnh bố y cũ nát che thân, nhưng lại quấn bọc đứa nhỏ thật kín nhét vào trong lồng ngực ấm áp, để cho đứa nhỏ bình yên sống sót qua một mùa đông.

Tỳ nữ kia trong tháng ở cữ bị đông lạnh đến hỏng mất hai chân, từ đó về sau trở thành tàn tật, không đi được đường xa.

Sau đó người làm vườn trong phủ cảm thương hai mẹ con các nàng, liền thu nhận các nàng vào trong gian phòng sơ sài của hắn mà chiếu cố, dần dà hai người trở thành phu thê.

Đứa nhỏ dần dần lớn lên có thể hỗ trợ lao động, người trong Tạ phủ mỗi khi sai bảo nàng đều gọi nàng "Đến*, mang củi vào trong đi" "Đến, quét sạch bụi tro này đi", dần dà, nàng có một cái tên rất dễ gọi —— A Lai.

(*) 来 đọc theo phiên âm là "Lai", có nghĩa là "đến, đến đây"

Tứ di nhìn A Lai, tuổi còn nhỏ mà trên khuôn mặt đã có vài phần đường nét của Tạ gia gia chủ, bất quá phần nhiều vẫn là giống a mẫu của nàng hơn.

Nói thật, a mẫu nàng quả thật là khéo sinh, tiểu cô nương này bất luận là khuôn mặt hay ánh mắt đều rất vừa vặn, không quá rực rỡ sắc sảo cũng không quá tẻ nhạt.

Hai hàng lông mày dài nếu đặt ở trên mặt cô nương khác chỉ cảm thấy hung hãn, nhưng đặt ở trên mặt nàng lại có thể toát ra vài phần anh khí.

Lại kết hợp với đôi mắt luôn luôn nhạy bén linh động cùng ngũ quan càng lớn càng xinh đẹp, tương lai rõ ràng sẽ là một mỹ nhân.

Tứ di nhịn không được âm thầm cảm thấy may mắn A Lai chỉ là một hạ nhân, nếu năm đó Tạ Thái Hành thừa nhận A Lai, thì Lục nương của nàng đúng là tuyệt đối không thể so bì được.

Có lẽ do những làn khói nhẹ lượn lờ cùng tiếng chuông ngân vang ở Đào Nguyên Tự làm cho nỗi lòng cuồn cuộn từ lúc sáng của Tứ di lắng xuống, nàng thả lỏng nét mặt, nói với A Lai:

"Cầu phúc vừa lâu lại vừa rườm rà, Lục nương cũng lười nhác không muốn theo tới, huống chi là một tiểu hài tử như ngươi.

Trở về trước đi, trở về nói với chủ mẫu là ta ở Đào Nguyên Tự dùng cơm chiều xong sẽ trở về."

A Lai nói: "Vậy. . . . . .

Hay là cứ để A Lai ở lại cùng Tứ di đi.

Hiện giờ trong thành đều là lưu dân, nếu như gặp phải A Lai cũng có thể thay Tứ di ngăn chặn một chút."

Vừa rồi bị đối phương bắt bẻ một câu, nàng cũng không để ở trong lòng, thật tình lo lắng cho an nguy của Tứ di.

Năm đó a mẫu nàng sinh ra nàng trong tháng chạp, Tứ di thấy hai mẹ con các nàng đáng thương liền tặng cho một chiếc áo nhỏ mà Lục nương từng mặc còn để lại, giữa mùa đông giá rét chống đỡ cho nàng sống sót ngoại trừ nhiệt độ thân thể của a mẫu ra thì chính là chiếc áo nhỏ kia.

Sau đó chuyện tặng áo bị Tạ Thái Hành biết được, Tứ di còn bị nghiêm khắc giáo huấn một trận.

Tứ di ngày thường ngoài miệng khắc nghiệt, nhưng A Lai vẫn nhớ rõ phần ân tình này của nàng.

A mẫu cũng thường xuyên nói Tứ di đã cứu mạng của con, con phải biết ơn mà báo đáp.

Tứ di cũng là thật tình ngại nàng buồn chán: "Ngươi đứa nhỏ này!

Ta bảo ngươi trở về ngươi cứ trở về đi!

Nói nhiều lời vô nghĩa như vậy!"

A Lai thấy nàng thật sự tức giận, đành phải nghe lời trở về.

Tứ di nhìn thân ảnh dần xa của A Lai mà nhẹ nhàng thả lỏng.

Tuy rằng đều nói Kỳ công tử của Vương gia là một tên ngốc, nhưng nàng đã từng gặp qua Kỳ công tử.

Có chút thật thà chất phác, nhưng cũng không phải thật sự là một ngốc tử, ngược lại chính là người tâm tư đơn thuần, như vậy mới biết thương tiếc người khác.

Hơn nữa Vương gia tử tự đơn bạc, chỉ có một mình Vương Kỳ là trưởng tử, tương lai gia nghiệp nhất định là truyền cho hắn.

Nếu Lục nương có thể thuận lợi gả cho Kỳ công tử sinh được trưởng tử, cuộc sống sau này nhất định áo cơm không lo vinh hoa phú quý.

A Lai bộ dạng xinh đẹp, nếu để lọt vào mắt Kỳ công tử, cho dù thân thế A Lai không làm nổi chính thất, chỉ sợ Lục nương sau này cũng phải chịu ức hiếp không ít.

Đuổi nàng đi vẫn là ổn thỏa hơn một chút.

Nghĩ đến nữ nhi không chịu tiến bộ của chính mình, cũng không biết còn phải hao tổn bao nhiêu tâm tư, Tứ di oán hận khẽ giậm chân một cái, xoay người đi vào trong chùa.
 
...
Chương 5. Thần Sơ năm thứ sáu


Hai thỏi ngân lượng

A Lai dọc theo những bậc thang nhanh nhẹn nhảy từng bước nhỏ xuống, rất nhanh đã đi tới dưới chân núi.

Buổi sáng phòng giặt thiếu người, trời còn chưa sáng đã gọi nàng dậy đi làm việc.

Sau đó đi theo Tứ di xuất môn, mãi cho đến giữa trưa nàng còn chưa uống được một ngụm nước nào, vừa khát vừa đói lại buồn ngủ, trên người chỉ có hai văn tiền ngày hôm qua a mẫu đưa cho nàng.

Cầm hai văn tiền này, A Lai không nỡ tiêu xài.

Nàng biết sau khi a phụ qua đời a mẫu nàng có bao nhiêu gian khổ, để có thể tiếp tục ở lại Tạ gia, mặc dù đi đứng bất tiện nhưng a mẫu vẫn đảm nhận toàn bộ công việc làm vườn trước kia của a phụ.

Tạ gia mặc dù ở Tuy Xuyên cũng được xem như là thế gia sĩ tộc, nhưng Tuy Xuyên quận lại thuộc vùng tây bắc xa xôi, trong số bốn mươi tám quận ở Đại Duật bất luận là về kinh tế hay xây dựng quân sự đều chỉ xếp hàng cuối cùng, các danh môn vọng tộc chân chính đã sớm từ thời kỳ Văn Đế di dời đến các quận giàu có đông đúc ở phía nam như Tĩnh Tập, Cự Lộc cả rồi.

Nghe nói năm đó Tuy Xuyên Tạ gia cũng từng có ý niệm di dời xuống phía nam, chẳng qua là dòng chính cường đại của Tạ thị đã ở Động Xuân quận thuộc phương bắc, dòng tộc Tạ thị ở phương nam không có chút căn cơ, nếu tùy tiện di dời xuống phía nam muốn đứng vững cũng không phải là một chuyện dễ dàng, vì thế Tạ gia mới tiếp tục ở lại Tuy Xuyên.

Năm mất mùa tình hình kinh tế của mọi người cũng không sung túc, Tạ gia từ trên xuống dưới đều thắt lưng buộc bụng, tiền đưa xuống tới tay hai mẹ con người làm vườn vốn đã ít lại còn thiếu.

Đã vào tháng đầu đông, a mẫu nàng vẫn còn mặc chiếc áo mỏng manh mà ba năm trước a phụ lúc còn sống gom góp tiền mua được.

Chiếc áo mỏng đó đã đầy những mảnh vá, A Lai mấy lần khuyên nàng đi mua một chiếc áo khoác về cho chính mình chắn gió, nàng luôn nói được được được, nhưng lại chưa từng thực sự làm như vậy.

Bớt ăn kiệm dùng tích trữ tiền toàn bộ đều cấp cho A Lai, để cho nàng ăn no mặc ấm, vô ưu vô lự.

Nghĩ đến a mẫu ban ngày làm việc ban đêm hai chân đau đến cả đêm đều ngủ không được, A Lai cảm thấy chóp mũi chua xót, hai văn tiền này không thể tùy tiện tiêu xài.

Nhưng mà cho dù không tiêu xài, cứ cầm mãi ở trong tay cũng không có ý nghĩa, hai văn tiền ngoại trừ mua được mấy cái bánh chưng ra thì mua cái gì cũng không đủ.

A Lai đi dọc trên con đường dẫn đến thị tập, phía trước đột nhiên có tiếng ngựa xe nổi lên, một kỵ sĩ đầu đội mũ bạc cưỡi xích mã chạy ở phía trước mở đường, theo sát sau đó là mấy chiếc xe ngựa với nóc xe bằng vàng.

Dân chúng kêu lên sợ hãi bị kỵ sĩ xua đuổi qua một bên, A Lai ở bên trong đám người gian nan nhìn thấy được những bức tượng đồng thú điêu khắc tinh xảo treo lắc lư ở bốn góc trên nóc xe ngựa.

Đoàn xe ngựa xuyên qua thị tập, đi về hướng vùng ngoại ô thành đông.

Vó ngựa giẫm đạp trên đống tuyết bùn rầm rộ băng qua, do nhìn thấy xe ngựa được trang trí lạ mắt, dân chúng chung quanh đều đang suy đoán xem nhóm người này là quan to hiển quý từ nơi nào tới.

A Lai giống như có chút đăm chiêu mà quay đầu, chen chúc đi vào sâu bên trong thị tập.

Mặc dù là năm mất mùa, chợ phiên ở Kỳ huyện vẫn có các tiểu thương bày sạp buôn bán, chỉ là khách nhân không nhiều lắm buôn bán cũng vắng vẻ.

A Lai nhanh nhẹn đi xuyên qua đám người, tìm được quầy bánh chưng quen thuộc.

Hôm nay Quang thúc ở quầy bán bánh chưng tựa hồ không có mặt, chỉ có Tiểu Cửu nữ nhi mười tuổi của hắn một mình trông coi quầy hàng.

Thời tiết quá lạnh, bộ y phục bằng vải gai của Tiểu Cửu bị gió thổi vù vù, khuôn mặt nhỏ nhắn đen sạm cũng bị thổi ra mấy vệt đỏ ửng nứt nẻ.

Mái tóc rối bời được búi cao trên đỉnh đầu, nàng không quá để ý mà quệt nước mũi, dùng giọng nói non nớt của mình tận lực mời chào khách nhân.

"Tiểu Cửu!"

A Lai chạy đến trước xe đẩy của nàng, chống tay ở phía trước làn trúc.

Bên trong làn trúc chất đầy những chiếc bánh chưng, để giữ nhiệt cho bánh chưng mà mặt trên được phủ thêm một lớp chăn bông.

A Lai rất đói, cách lớp chăn bông cũng có thể ngửi được hương thơm của những chiếc bánh chưng ngọt ngào mềm mại.

"A phụ ngươi đâu?

Sao chỉ có một mình ngươi?"

A Lai hỏi nàng.

"Ngày hôm qua hắn đi cày ruộng bị ngã gãy chân, hôm nay tới không được."

"Gãy chân?

Đã tìm đại phu xem qua chưa?"

Tiểu Cửu lắc lắc đầu, mất mát nói: "Nào có tiền mà mời, ngươi cũng biết toàn bộ tiền của nhà ta đều dùng để chữa bệnh cho a mẫu ta rồi.

Hiện tại ngay cả a phụ cũng đồng thời ngã bệnh, ta, ta. . . . . ."

Tiểu Cửu nói xong liền bắt đầu hít hít mũi, A Lai vội bước đến bên cạnh nàng: "Ngươi trước đừng khóc a."

A Lai biết Quang thúc cùng Tiểu Cửu vô cùng cần mẫn chịu khó.

Thê tử của Quang thúc nằm trên giường đã nhiều năm, trong nhà toàn bộ đều dựa vào công việc của Quang thúc cùng Tiểu Cửu.

Trước đó hai người hợp lực canh tác được hai mẫu đất, chiếu theo nông luật hiện thời thì hai mẫu đất do bọn họ khai hoang liền thuộc quyền sở hữu của gia đình bọn họ.

Quang thúc cùng Tiểu Cửu đi sớm về tối lo việc đồng áng, vất vả kinh doanh một quầy bánh chưng nho nhỏ, chính là để có thể chữa bệnh cho a mẫu của Tiểu Cửu.

Không nghĩ tới gặp phải một năm mất mùa, nguồn lao động chính yếu trong nhà lại gặp chuyện bất trắc.

"Ta cả đêm qua đều không ngủ, chỉ làm ra được một làn bánh chưng như vậy, cho dù có bán hết cũng không đủ tiền mua thuốc cho a phụ a mẫu ta.

A Lai tỷ tỷ, ta thật không biết nên làm cái gì bây giờ nữa."

A Lai liếm liếm cánh môi khô khốc, từng dòng suy nghĩ ở trong đầu lưu chuyển thật nhanh.

Ở phía sau không biết ai đi ngang qua mà kêu to ai ôi, nói vừa rồi tránh không kịp bị đoàn xe ngựa kia va trúng, bị sái cơ thắt lưng, đứng dậy cũng đứng không nổi.

A Lai quay đầu lại nhìn lão phụ kia, nắm chặt hai văn tiền, bỗng nhiên một luồng ánh sáng rực rỡ từ trong đầu nàng chợt lóe qua.

A Lai quay đầu lại hỏi Tiểu Cửu: "Ngươi tin ta chứ?"

Nghe nàng hỏi vậy Tiểu Cửu lập tức ngừng khóc, trong đôi mắt to tròn vẫn còn ngấn nước, tò mò hỏi: "Ta tin ngươi a.

Tỷ tỷ ngươi có biện pháp sao?"

"Ngươi bình thường bán bánh chưng là một văn tiền ba cái, đúng không?"

Tiểu Cửu gật gật đầu.

"Ta có hai văn tiền, ngươi bán cho ta mười hai cái, lát nữa ta sẽ kiếm về cho ngươi một thỏi ngân lượng lớn."

Tiểu Cửu bị nàng làm hoảng sợ: "Mười hai cái bánh chưng có thể đổi được một thỏi ngân lượng?

Điều này sao có thể?"

Trong lúc Tiểu Cửu còn đang ngơ ngác A Lai đã đem hai văn tiền của mình để lại cho nàng, dùng vải bố bọc lấy mười hai cái bánh chưng, lục lọi khắp quầy hàng của nàng từ trên xuống dưới.

"Ngươi đang tìm cái gì?"

"Ngươi ở đây có cái thùng nào có thể cho ta mượn dùng được không?"

"Không có, chỉ có mấy cái chén lớn."

"Được, chén lớn cũng được, vừa vặn.

Đòn gánh của ngươi cũng phải cho ta mượn, một canh giờ sau ta trở lại tìm ngươi."

A Lai mượn của nàng một đống đồ đạc chẳng hiểu để làm gì, sau đó gánh đòn gánh bước đi.

Chẳng lẽ nàng muốn đi bán hàng sao?

Nhưng mà chỉ với mười hai cái bánh chưng cùng mấy cái chén, làm sao có thể đổi về một thỏi ngân lượng?

Tiểu Cửu không quá tin tưởng.

A Lai nghênh đón gió lạnh gánh đòn gánh đi đến chỗ con suối nước nóng trong núi cách thị tập ba dặm múc vài chén nước suối ngọt lành, đặt an ổn ở bên trong đòn gánh phủ lớp chăn bông lên để giữ ấm, đạp trên sơn đạo trơn ướt thật cẩn thận đi xuống núi, hướng tới vùng ngoại ô thành đông.

Khi tới được vùng ngoại ô thành đông quả nhiên trông thấy đoàn xe ngựa mới vừa rồi ồn ào gây chú ý đang dừng ở cách đó không xa, có vài nam nhân khoác áo choàng dài đứng ở bên trong mảnh ruộng hoang phế.

Trường bào bên trong lớp áo choàng đó rõ ràng có hoa văn hổ hạc, đó là quan bào.

Vài kỵ sĩ cầm lợi kiếm trong tay canh giữ ở xung quanh bờ ruộng, cảnh giác nhìn bốn phía, trên mặt không có bất kỳ biểu tình gì phủ đầy vẻ âm lãnh sát khí.

Tuy rằng kỵ sĩ cùng xe ngựa đều được coi là khiêm tốn, cũng không có trang sức gì chói mắt, nhưng A Lai vẫn là từ những bức tượng đồng thú treo trên bốn góc xe ngựa nhìn ra manh mối.

Trên bốn góc xe quan của Đại Duật đều có treo đồng thú đại biểu cho cấp độ quan giai, thú sức trên xe ngựa của phủ quân nhà nàng là chim nhạn, đại biểu cho cấp bậc Thái thú quận.

Mà một đoàn xe ngựa với nóc xe bằng vàng này đây có đồng thú đều là chim bạch nhàn và cò trắng, không cần phải nói, ngồi ở bên trong chính là Thứ sử và Châu mục.

A mẫu từng nói qua, mỗi khi đói kém mất mùa, từ Hoàng thượng cho đến Thái thú Châu mục các châu thậm chí là Huyện lệnh đều phải đích thân đi cày ruộng, để cúng tế ngũ cốc chi thần, cầu khẩn cho năm sau được mùa.

Mỗi khi phải đi điền canh, Hoàng thượng trái lại không nề hà cực nhọc mà đích thân cày, Thứ sử các châu đều sẽ xuống dưới tuần tra, nhưng các quan lại địa phương phần nhiều đều là làm cho có lệ.

Thứ sử giám sát đi cùng sau khi ăn uống phóng túng một trận mới đến vùng ngoại thành tùy ý bày ra dáng vẻ, đến cuối cùng vẫn là các nông hộ thu thập tàn cục.

Lúc này cũng vậy thôi, lại đang giả vờ giả vịt.

A Lai bày sạp hàng ra, xé gói bánh chưng chờ đợi cá lớn mắc câu, đồng thời lại bắt đầu nghĩ tới A Huân tỷ tỷ.

Không biết lần này cùng Tạ công đi Yến châu làm việc có thuận lợi hay không.

Mùa đông giá rét, tiết trời gió lớn lại cực kỳ khô khốc, nhóm quan to quý nhân này suốt ngày ngồi trong phòng ấm có lò sưởi mà xử lý công việc, ở dưới ruộng đào xới chỉ trong thời gian hai nén nhang liền miệng khô lưỡi khô khổ không thể tả, bị gió tây bắc mãnh liệt thổi qua thân thể đơn bạc lung lay sắp đổ.

Nhưng Thứ sử giám sát vẫn còn đang nhìn chằm chằm, cũng không thể lập tức đào tẩu, chỉ có thể tiếp tục chống đỡ thêm một chút nữa.

Hạ Huyện thừa đã hơn năm mươi tuổi, là một lão nhân khô gầy xuất thân hàn vi, chưa từng có ý niệm thăng chức, chỉ ở Kỳ huyện cai quản trị an lăn lộn vượt qua quãng đời còn lại mà thôi.

Thân thể hắn suy nhược vung cuốc một cái lại ho ba cái, lúc này đang vừa khát vừa đói đến hoa cả mắt, chúc quan* của hắn thấy hắn như vậy thật sự lo lắng.

Vì muốn tạo ra dáng vẻ gian nan khổ cực để may ra ở trước mặt giám sát thu được một mỹ danh, Hạ Huyện thừa đã cố ý mang theo rất ít nước và thức ăn, vừa rồi toàn bộ đều dâng lên cho các quan trên, khiến cho chính mình hiện tại không còn một ngụm nước uống.

Ngoại thành hoang vắng, trước không có thôn làng sau không có tửu điếm thì đi chỗ nào mà tìm thức ăn đây?

(*) Chúc quan (属官): quan viên dưới quyền

"Tìm đi, tìm đi!"

Hạ Huyện thừa đỡ lấy thắt lưng già yếu hít thở cũng không xong, trong cổ họng bốc khói, dùng hơi thở mỏng manh nói ở bên tai chúc quan, "Đi ra bên ngoài tìm xem!

Đi ra xa một chút nhìn xem còn có nhà dân hay không!

Ôi chao, tìm được ngụm nước uống cũng tốt a, thật là muốn lấy mạng . . . . . ."

Chúc quan cũng khó xử, nơi này là vùng ngoại thành hoang tàn vắng vẻ, cho dù tìm được nhà dân thì cũng không có gì để ăn, dù sao cũng không thể đi đoạt thức ăn cứu mạng của dân chúng được?

Nếu như đánh xe trở về thành chạy tới chạy lui một vòng nhanh nhất cũng phải nửa canh giờ, chỉ sợ khi trở lại mọi người đều đã rút lui rồi.

Mệnh lệnh của Huyện thừa cũng không thể không nghe, nhóm chúc quan đành phải đi đến vùng phụ cận lục soát một trận, thử thời vận.

Vận khí thật đúng là lại tốt như vậy.

Từ thật xa bọn họ đã nhìn thấy một tiểu cô nương đang ngồi bên dưới tàng cây trơ trụi há miệng ăn một ngụm bánh chưng lại uống một ngụm nước, dáng vẻ sảng khoái làm cho bọn họ nhìn thấy đều có chút thèm thuồng.

Tiến lên nhìn thấy, tiểu cô nương này lại là một người bán bánh chưng, hai đầu đòn gánh có treo làn trúc, trên làn trúc có phủ tấm chăn bông, một góc bị xốc lên mơ hồ có thể nhìn thấy bên trong cất giấu một túi lớn bánh chưng cùng mấy chén nước.

Nhóm chúc quan tiến đến hỏi nàng bánh chưng và nước này bán thế nào, bọn họ muốn mua toàn bộ.

Tiểu cô nương vậy mà lại còn không chịu bán.

"A mẫu ta nói hôm nay bán còn dư mười hai cái bánh chưng đều phải mang đi đưa cho a ông a bà của ta, thiếu một cái sẽ đánh gãy một chân của ta.

Mấy chén nước này là ta vất vả lắm mới tìm được từ suối nước nóng ở trong núi, bây giờ vẫn còn nóng hổi.

Ta phải mang đi hết, không thể bán cho các ngươi."

Nhóm chúc quan nhìn tiểu cô nương giọng điệu ngây thơ không khỏi buồn cười, chỉ là mấy cái bánh tầm thường mà nàng còn cho là báu vật.

"Bao nhiêu tiền thì bán?"

"Bao nhiêu tiền cũng không bán!"

Chúc quan cầm đầu ngồi xổm xuống trước mặt nàng, từ trong ngực áo móc ra hai thỏi ngân lượng chói mắt: "Nhìn thấy cái này chứ?

Có thể mua hết cả một quầy bánh chưng của ngươi.

Ngươi cầm hai thỏi ngân lượng này trở về cho a mẫu ngươi xem, không chừng nàng còn vui mừng đến ngất xỉu đó, chắc chắn sẽ không đánh gãy chân ngươi đâu.

Nước cũng để lại, ngươi có thể đi rồi."

A Lai tỏ vẻ cái hiểu cái không cầm hai thỏi ngân lượng mà ngắm nghía, nhóm chúc quan đem cả đòn gánh mang đi.

Hạ Huyện thừa ngấu nghiến ăn một ngụm bánh chưng lại hớp một ngụm nước, ăn đến cảm thiên động địa.

Thỏi ngân lượng sáng lóa cả hai mắt của Tiểu Cửu, làm cho cằm nàng suýt chút nữa là rớt xuống.

"A?

Đây là thật sao!

Ta lớn như vậy còn chưa từng nhìn thấy một thỏi ngân lượng nguyên vẹn!"

Tiểu Cửu cầm ngân lượng ngạc nhiên, "A Lai tỷ tỷ!

Ngươi thật lợi hại!

Làm như thế nào đổi được vậy!"

Tiểu Cửu quấn quít lấy A Lai đòi nàng truyền thụ kinh nghiệm đổi mười hai cái bánh chưng lấy về thỏi ngân lượng lớn, A Lai bị nàng lôi kéo đến mức y phục đều sai lệch cũng không hề mở miệng.

A mẫu nàng vẫn luôn răn đe nàng không được ở bên ngoài gây chuyện, chuyện này nếu rơi vào trong tai a mẫu nàng chỉ sợ lại ăn một trận no đòn.

A mẫu tuy rằng đi đứng bất tiện, nhưng mà khí lực trên tay lại lớn đến bất ngờ.

Nàng từng tận mắt nhìn thấy cảnh tượng sài đao nứt nẻ không có cách nào sử dụng được, a mẫu lại trực tiếp dùng sống tay mà chẻ củi.

Mỗi lần bị a mẫu đánh đều khiến cho nàng ấn tượng khắc sâu, cho nên Tiểu Cửu có dây dưa như thế nào cũng vô dụng, nàng nhất định không nói.

Tiểu Cửu truy vấn mệt mỏi, thấy nàng miệng kín như bưng thật sự kiên định, cũng không truy vấn thêm nữa, chỉ vui vẻ cảm tạ A Lai, lệ rưng rưng bên trong hốc mắt: "A phụ a mẫu ta đều được cứu rồi!"

A Lai cầm lấy một cái bánh chưng để lấp bụng, đem thỏi ngân lượng còn lại cẩn thận cất vào trong ngực, trong lòng đã lên kế hoạch tính toán nên như thế nào chia thành từng đợt tiêu xài để a mẫu không phát hiện.

Hai nữ tử ở quầy hàng kế bên đang phẫn nộ khóc lóc kể lể cái gì đó, lúc đầu nàng không để ý, cho đến khi hai chữ "Lưu dân" hết sức rõ ràng chui vào trong lỗ tai nàng, nàng vừa xé gói bánh chưng vừa tiến lên cùng những người đồng hương vây xung quanh xem.

Lưu dân của Cập Tích quốc sau khi vào thành được an bài tới Thanh Thủy Tự ở tạm, nhân số đông đảo đến mức ngôi chùa cổ hơn trăm tuổi này căn bản không đủ chỗ chứa, các tăng lữ trong chùa vì chừa chỗ nghỉ ngơi cho lưu dân, tất cả đều dọn đến ở trên núi, vì thế mà lạnh cóng bị bệnh hết mấy người.

Tuy nói lương thực vật dụng là từ quan phủ cấp xuống, thế nhưng lưu dân thật sự quá đông, cho nên số lương thực đó làm sao mà đủ?

Bọn họ bắt đầu thừa dịp ban đêm chuồn ra khỏi chùa, đến các vùng dân cư phụ cận tìm kiếm thức ăn.

Người dân Kỳ huyện đơn thuần chất phác thích làm việc thiện, nhìn thấy trong số các lưu dân này có không ít lão nhân già yếu, phụ nhân và hài tử thật sự đáng thương, trước khi đi ngủ liền mang thức ăn ra đặt ở trước cửa cho các lưu dân lấy mà ăn.

Hai nữ tử đang khóc lóc kể lể kia chính là hai người trong số các hộ dân đã bố thí thức ăn cho lưu dân.

Các nàng nói mình cư ngụ ở dưới chân Nam Sơn Thanh Thủy Tự, một nhà mấy người hàng năm đều được phật giáo khai trí, trong nhà công bà* trượng phu đều là người tín phật, luôn đem từ bi độ lượng ôm ấp ở trong lòng.

Vốn ban đầu các lưu dân này nhận được thức ăn còn có thể cảm động đến rơi nước mắt nói lời cảm tạ, thế nhưng dần dần, số thức ăn vụn vặt đặt ở trước cửa cũng không thỏa mãn được lòng ham muốn của lưu dân, bọn họ bắt đầu chờ đến đêm liền mạnh mẽ xâm nhập vào nhà dân cướp bóc còn đạp hỏng lương thực, vô tư ăn một nửa để rơi vãi một nửa, số bánh chưng bị lãng phí còn nhiều hơn bị ăn!

Con gà được nuôi vừa đến lúc đẻ trứng trực tiếp bị cướp đi giết lấy thịt, con chó vàng giữ nhà chỉ còn lại một cái đầu máu chảy đầm đìa, càng không nói tới trâu bò dùng để cày ruộng và sơn dương được nuôi để bán lấy tiền.

Lại còn có gia đình đã đánh mất hài tử thậm chí còn bị cường bạo.

Trong nhà không có thanh niên trai tráng, căn bản vô lực phản kháng.

Dân chúng lúc đầu còn nguyện ý bố thí nay đã lập tức đóng cửa bế hộ, ai cũng không nguyện ý cứu tế nạn dân nữa.

(*) Công bà (公婆): cha mẹ chồng

Nói tới đây hai nữ tử càng khóc đến thương tâm, các nàng một người đã đánh mất hài tử một người thì suýt nữa bị xâm hại.

Người dân chung quanh nghe được loại sự tình này đều đồng loạt thấp giọng ai thán, đưa mắt nhìn nhau, xót xa lo lắng sợ hãi lại càng không biết phải làm sao, bắt đầu nhao nhao nghị luận sôi nổi:

"Bọn họ trộm đi hài tử làm cái gì?"

"Chẳng lẽ là. . . . . .

để ăn thịt?"

"Đừng nói nữa!

Lũ súc sinh này!

Sao lại có thể thả bọn họ vào thành vậy chứ!

Tôn Minh Nghĩa có phải là bị đần hay không!

Man di phỉ tặc, bọn họ đều là những kẻ dã man chỉ biết đốt nhà giết người cướp của!

Tiến vào thành trì Kỳ huyện rõ ràng chính là sói vào ổ dê!

Bảo chúng ta những người dân tay không tấc sắt làm thế nào mà sống đây!"

A Lai cùng Tiểu Cửu đứng ở bên trong đám người mà tim đập thình thịch, đều bị cảm xúc hoang mang siết chặt thần kinh.

"Không thể để cho bọn họ tiếp tục hại người như vậy nữa!

Đi!

Đi tìm Tôn Minh Nghĩa!

Đem đám man tử đó đuổi đi!"

Một đám người hùng hồn đi về hướng huyện nha, A Lai cùng Tiểu Cửu cũng muốn đi theo tạo khí thế, trên đường đi nghe bọn họ tiếp tục nghị luận:

"Hai vạn lưu dân làm sao có thể an trí ở Thanh Thủy Tự nhỏ bé được?

Tôn Minh Nghĩa hẳn là điên rồi!"

"Nghe nói đây không phải là chủ ý của Huyện tôn, hắn mang theo binh lính thủ vững trên đầu tường thành ba ngày ba đêm, cuối cùng là đại công tử nhà Tạ Thái thú nhúng tay đem người thả vào."

Tiểu Cửu liếc nhìn A Lai một cái, A Lai đỏ mặt cúi đầu.

"Nghe nói còn có lưu dân chạy đến chỗ này của chúng ta rồi, Thanh Thủy Tự đã không lưu chứa nổi lưu dân, bọn họ hiện tại đều đi đến các chùa miểu khác rồi."

"Chùa miểu khác?

Kỳ huyện chỉ có hai ngôi chùa, một là Nam Sơn Thanh Thủy Tự, một là Thành Bắc Đào Nguyên Tự."

"Đúng vậy, bọn họ đến Đào Nguyên Tự rồi.

Đào Nguyên Tự thì đỡ hơn chút, chung quanh không có dân cư.

Nhưng cứ thế này cũng không phải là biện pháp a, nếu không đem bọn hồ tặc này đuổi đi, Kỳ huyện chúng ta khó có ngày an bình!"

Đào Nguyên Tự?

A Lai trong lòng hoảng hốt, dừng cước bộ.

"Làm sao vậy A Lai?"

Tiểu Cửu thấy nàng sắc mặt trong nháy mắt trở nên trắng bệch, lo lắng hỏi nàng.

"Nguy rồi."

A Lai thấp giọng hô một tiếng, "Nguy rồi!"

Nàng nhanh chóng xô đẩy đám người chạy ra ngoài, chạy vội hai bước lại quay trở về, hai tay siết chặt lấy bờ vai nhỏ bé của Tiểu Cửu, lời cảnh cáo rót xuống đập vào trong đầu Tiểu Cửu:

"Trong khoảng thời gian này ngươi dự trữ lương thực cho thật tốt ở yên trong nhà không được ra khỏi cửa!

Cài cửa thật chặt ai gõ cửa cũng đừng mở!

Tốt nhất là chuẩn bị sẵn hai cây gậy có thể dùng để đánh người, bảo vệ tốt phụ mẫu ngươi!

Nhớ kỹ!"

Không đợi Tiểu Cửu phản ứng lại A Lai liền quay đầu, chạy như điên hướng đến Đào Nguyên Tự.
 
...
Chương 6. Thần Sơ năm thứ sáu


Lòng như lửa đốt

Tôn Minh Nghĩa nghe được tiếng la hét ầm ĩ ở bên ngoài huyện nha yêu cầu đuổi lưu dân đi mà phiền chịu không thấu, nặng nề đem chén nước đang cầm trong tay đập lên bàn, hừ một tiếng nói: "Tiểu tử Tạ gia miệng còn hôi sữa này, bản thân có bao nhiêu bản lĩnh sao không tự mình nhìn xem?

Gây ra chuyện rắc rối trái lại muốn ta phải tới giải quyết cho hắn!"

Huyện nha chủ bộ nói: "Huyện tôn chớ tức giận, vì kế hoạch trước mắt cần phải cẩn thận quả đoán.

Cập Tích quốc tuy là thuộc địa của Đại Duật ta, nhưng suy cho cùng vẫn là một đám hồ tặc, dân phong hung hãn ngang tàng.

Thêm nữa số lượng lưu dân lại nhiều, trước mắt nếu không tiến hành khống chế chỉ sợ sẽ phát sinh mầm tai họa.

Kỳ huyện chúng ta một khi bị mở ra chỗ hổng, tất cả lưu dân ở chung quanh đều sẽ nghe tin mà kéo đến, lại càng chưa nói tới bên trong Cập Tích quốc còn có mấy chục vạn nạn dân, nếu như bọn họ đều bất chấp vượt sông tiến vào Đại Duật ta thì. . . . . ."

Tôn Minh Nghĩa quay phắt đầu lại, phẫn hận nói: "Ta sao lại không biết hậu quả khi mở cửa thành?

Tiểu tử Tạ gia miệng đầy nhân nghĩa đạo đức, lại không hiểu được lý lẽ phi ngã tộc loại kỳ tâm tất dị*!

Bây giờ chỉ mới vài ngày mà hồ tặc đã không chịu quản chế gây loạn khắp nơi!

Ta thấy tên nhãi ranh kia cũng không phải là không biết hậu quả, hắn nhất định cũng hiểu được việc này có mạo hiểm, chẳng qua là một lòng muốn mạo hiểm để tranh công cho Tạ gia mà thôi."

(*) Phi ngã tộc loại kỳ tâm tất dị (非我族類其心必異): người không cùng tộc loại với ta thì lòng dạ ắt sẽ khác

Chủ bộ nói: "Xem ra chỉ có thể đem lưu dân một lần nữa đuổi đi."

Tôn Minh Nghĩa ngồi xuống, mi tâm hằn sâu giống như đao khắc: "Hiện tại muốn quét sạch bọn họ ra ngoài thì phải làm thế nào được đây?

Kỳ huyện chúng ta binh lực cũng chỉ có ba ngàn người, lúc trước cậy vào tường thành dễ thủ khó công còn có thể ngăn cản, hiện tại hồ tặc ở trong thành nếu như bức bọn họ đến đường cùng chỉ sợ đến lúc đó tức nước vỡ bờ, e là sẽ dẫn đến đại loạn!"

"Binh lực ở Lâm huyện đang được điều động, Tạ công hai ngày này hẳn cũng đã trở lại.

Huyện tôn hay là đi khuyên giải Tạ công tử một phen, nếu như Kỳ huyện rối loạn thì sẽ liên lụy đến cả Tuy Xuyên, Tạ gia tất nhiên sẽ không thoát được can hệ.

Tạ phủ nếu đồng ý cho mượn bộ khúc* trong phủ thì có thể sẽ giảm bớt được mối họa lưu dân trước mắt, chờ chi viện đến nơi thì toàn bộ sẽ được xử lý tốt thôi.

Nếu không thì có thể thỉnh Vân Mạnh tiên sinh của Tạ phủ cho chủ kiến cũng tốt."

(*) Bộ khúc (部曲): binh đội dưới quyền

Tôn Minh Nghĩa suy nghĩ một chút, phiền muộn thở dài một tiếng sau đó đứng lên, đem chiếc áo khoác cũ nát mặc vào: "Thôi, ta đi một chuyến đến Tạ phủ."

Tạ Tùy Sơn nghe gia nô thông báo nói Tôn Minh Nghĩa cầu kiến, biết hắn đến đây nhất định là vì chuyện lưu dân.

Lưu dân ở Kỳ huyện gây chuyện thật sự cũng vượt ngoài dự kiến của Tạ Tùy Sơn.

Lưu dân rất khó khuyên bảo thậm chí uy hiếp tới sự an nguy của dân chúng, đến nông nỗi hiện giờ hắn tất nhiên cũng hiểu được đạo lý thỉnh thần thì dễ đuổi thần thì khó.

Lương thực trong công khố đã sớm bị vét sạch, cưỡng chế trưng thu tư lương suýt chút nữa thì dẫn tới xung đột giữa quan và dân, cuối cùng căn bản cũng không thể trưng thu được bao nhiêu.

Không nghĩ tới dân chúng Kỳ huyện căn bản là không muốn cống hiến lương thực cấp cho lưu dân.

Những người này ngày thường trông có vẻ thuần phác đoàn kết, ai ngờ tới thời khắc mấu chốt lại keo kiệt như vậy.

Hôm đó hắn ở trên tường thành khoa trương lớn giọng nói rằng chuyện lưu dân hắn sẽ toàn quyền phụ trách, hiện tại chỉ mới mấy ngày nếu lật lọng đem lưu dân đuổi ra khỏi thành, Tạ Tùy Sơn hắn chẳng phải sẽ trở thành trò cười của cả Tuy Xuyên hay sao?

Phụ thân biết chuyện mắng chửi hắn thối mặt cũng chỉ coi như là chuyện nhỏ, chắc chắn sẽ bắt hắn đi đến từ đường xử trí theo gia pháp.

Còn A Huân muội muội hắn thì sao, có thể sẽ nhìn hắn mà cười nhạo.

Tạ Tùy Sơn suy nghĩ đến đau đầu, phất phất tay, bảo gia nô đi nói với Tôn Minh Nghĩa là mình không có ở trong phủ, nhanh chóng đuổi đi.

Tôn Minh Nghĩa và chủ bộ bị cự tuyệt ở ngoài cửa, nộ khí xung thiên, dự định canh giữ ở ngoài cửa Tạ phủ đợi gặp Tạ Tùy Sơn.

Đợi chưa tới thời gian một nén nhang thì có mấy binh lính của huyện nha chạy tới tìm hắn, nói lưu dân ở trong thành gây loạn khắp nơi, giữa ban ngày ban mặt phá phách cướp bóc, đã xảy ra chết người luôn rồi.

Tôn Minh Nghĩa đau đầu nhức óc, bảo chủ bộ tiếp tục ở đây đợi Tạ Tùy Sơn, chọn ra một binh lính cường tráng bảo hắn nhanh chóng cưỡi ngựa tiến đến Lâm huyện thúc giục điều động binh mã, còn bản thân mình thì cố hết sức tập kết binh lực trong thành để trấn áp lưu dân.

A Lai từ thị tập chạy về hướng Đào Nguyên Tự, chưa được mấy bước đã thấy phía trước có một đám người kinh hồn táng đảm chạy ngược về hướng nàng, y phục hỗn độn, có vài người thậm chí còn dính máu.

A Lai túm lấy một lão phụ hỏi nàng đã xảy ra chuyện gì, lão phụ đầu đầy mồ hôi thở hổn hển như trâu, nói lưu dân đã náo loạn đến thành bắc rồi, không chỉ cướp đoạt lương thực mà còn cướp người, có người phản kháng thì bị hành hung một trận thậm chí là bị giết, quả thực không khác gì thổ phỉ.

Nàng chính là từ thành bắc chạy trốn được tới đây, hiện giờ dân chúng ở thành bắc tất cả đều chạy hết rồi.

Quả nhiên là như thế!

Trước đó khi lưu dân được thả vào trong thành A Lai đã có dự cảm không tốt.

Những câu chuyện về lịch sử quá trình Cập Tích quốc bẩn thỉu hung tàn trở nên hưng thịnh nàng đã từ trong miệng a mẫu nghe qua không ít, đối với đám người hồ này không có một tia hảo cảm.

Cập Tích tộc là tộc người nổi tiếng tham lam hung bạo, trong tộc này nam tử ngang tàng hiếu chiến thích dùng vũ lực, nữ tử có địa vị thấp kém thậm chí còn không đáng giá bằng trâu bò dê lợn.

Thuở xưa lúc còn chưa quy thuận Đại Duật vẫn luôn quấy rối vùng biên cảnh Đại Duật, đốt nhà giết người bắt cóc cướp giật không có chuyện ác nào không làm.

Sau đó Vũ Đế xuất binh chinh phạt, Cập Tích mặc dù đầu hàng quy phục, nhưng đám người hồ này vẫn như trước bắt cóc cướp giật làm ra không ít chuyện tàn ác tương tự như vậy, nhất là cưỡng đoạt nữ nhân.

Nữ tử Đại Duật ở Cập Tích quốc một người có giá trị gấp mười lần so với một nữ tử Cập Tích, giá trị tương đương với một chiến mã hảo hạng.

Hai năm nay Cập Tích vẫn không an phận, cậy thế là thuộc địa của Đại Duật liền sinh sự khắp nơi.

Hiện giờ gặp phải thiên tai lại bị ba tiểu quốc khác liên minh tấn công, viện binh của Đại Duật còn chưa tới, dân chúng ở Cập Tích quốc đã bỏ chạy hơn phân nửa, toàn bộ đều lũ lượt kéo đến Tuy Xuyên giáp giới của Đại Duật.

Tuy nói là dân thuộc địa của Đại Duật, nhưng cửa thành này cũng tuyệt đối không nên mở ra.

Bản chất khắc sâu trong xương tủy của người Cập Tích chính là hung tàn thành thói lòng tham không đáy, so với dân chúng Đại Duật tôn kính Nho học đọc đủ loại thi thư chưa bao giờ là cùng một loại người.

A mẫu đã từng dạy bảo nàng vô số lần, nhìn thấy người của Cập Tích tộc nhất định phải đề phòng nhiều hơn.

A Lai chen nghịch xô đẩy giữa đám người đang hoảng loạn chạy trốn, từ đầu đến cuối vẫn không hề nhìn thấy bóng dáng Tứ di.

Vất vả lắm mới tới gần Đào Nguyên Tự, xa xa nhìn thấy bên dưới thềm đá của Đào Nguyên Tự có bóng dáng vài người y phục tả tơi đang lung lay lắc lư.

A Lai trong lòng nhảy dựng, lập tức trốn ra phía sau thân cây, cẩn thận hé mắt hướng đến nơi đó trộm nhìn.

Là lưu dân.

Ba lưu dân áo quần rách rưới, bẩn thỉu đến thấy không rõ mặt đang ngồi xổm tụ vào nhau không biết là đang tranh đoạt cái gì.

A Lai nín thở ngưng thần nheo mắt lại muốn cố gắng nhìn rõ tình huống, liền thấy một bàn tay thâm tím đột nhiên từ trên thềm đá lăn xuống dưới, bị một lưu dân trong số đó vừa vặn giẫm lên.

Lưu dân cúi đầu nhìn, lập tức cầm lên gặm.

Lúc nhe răng nhếch miệng thì thấy giữa hàm răng ngả vàng toàn bộ đều là máu.

A Lai vội vàng bụm miệng lại thiếu chút nữa kinh hãi kêu ra thành tiếng.

Bọn họ đang ăn thịt người!

Tình huống còn tệ hơn so với trong tưởng tượng, con đường duy nhất lên núi đã bị lưu dân chiếm đóng, nàng không dám đi về hướng cổng chính.

Trong rừng có một con đường nhỏ quanh co cũng có thể dẫn lên núi.

Ngày thường không ai đi, một ít hòa thượng không tuân thủ thanh quy có đôi khi sẽ đi tìm kỹ nữ tiêu khiển, bị nàng vô tình nhìn thấy vài lần.

Con đường nhỏ này ẩn khuất, đặc biệt dành cho các kỹ nữ ra vào.

Lo lắng cho an nguy của Tứ di, nàng cũng quản không được nhiều như vậy.

Nàng đi loanh quanh trong khu rừng úa tàn túm nhổ cả buổi mới nhổ được vài mảnh lá cây khô cùng một đống cỏ.

Lá khô cắm ở trong tóc giắt ở bên hông, cỏ thì vò nát thu lấy một chút nước màu xanh lục, toàn bộ trét lên mặt.

Sau khi đơn giản dịch dung, thân hình nhỏ nhắn của A Lai vọt vào bên trong rừng cây, nếu có ai chú ý nhìn qua xác thực cũng không dễ phát hiện.

Một đường lên núi này A Lai đều phập phồng lo sợ, vài lần thoáng chạm mặt lưu dân, nàng ngừng thở thật cẩn thận mà tránh né đối phương.

Trong rừng có vô số cành cây cực kỳ gây trở ngại bước chân nàng đi tới.

A Lai từ trong đai lưng rút ra một vật, kẹp giữa hai ngón tay, ngón tay linh hoạt chuyển động thần tốc, nhanh đến không thấy rõ động tác.

Bàn tay nàng hướng đến chỗ nào thì cành cây chỗ đó liền bị chặt đứt đến không còn một mảnh, lập tức lộ ra một con đường thông thoáng.

Nhưng nàng thật sự sốt ruột, vừa chặt cây vừa lao đi, một nửa số cành cây là bị nàng chặt đứt một nửa còn lại là bị nàng lỗ mãng va vào gãy ngang.

Xem ra đám hòa thượng kia mấy ngày gần đây cũng rất tuân thủ quy củ, con đường nhỏ này hẳn là có một đoạn thời gian không ai đi rồi.

Thật vất vả mới tới được trước cổng chính Đào Nguyên Tự, phát hiện cổng chùa đóng chặt, hơn trăm lưu dân ầm ầm đập vào cánh cổng, miệng mắng chửi bằng ngôn ngữ Cập Tích nghe không hiểu được.

A Lai lại di chuyển một vòng lớn dọc theo cánh rừng hoang ở bên ngoài Đào Nguyên Tự, giống như trèo đèo lội suối, khắp người đều bị cành cây va quẹt tạo thành mấy vết thương nhỏ, nhưng trước sau vẫn tìm không thấy đường vào.

Tất cả các cánh cửa ở Đào Nguyên Tự đều đóng chặt đến kín kẽ, bất luận lưu dân bên ngoài có mắng chửi thô lỗ như thế nào chúng đều giống như một chiếc chuông chùa, nguy nga bất động.

A Lai ngồi ở trên cây cảm thấy nhẹ nhõm phần nào.

Nếu như lưu dân vào không được thì cũng sẽ không uy hiếp được đến Tứ di.

Thế nhưng, nếu Tứ di đã rời khỏi Đào Nguyên Tự thì sao. . . . . .

Hẳn là sẽ không, nàng nói cầu phúc rườm rà phải tốn rất nhiều thời gian, hẳn là còn chưa kết thúc đã bị lưu dân bao vây xung quanh chùa.

Chỉ mong là vậy.

Thấy không thể cạy mở cánh cổng chính của Đào Nguyên Tự, không bao lâu lưu dân liền tự động tản đi.

Dù sao ở trong thành có không ít dê béo đang đợi làm thịt, bọn họ không nhất thiết phải lãng phí thời gian ở chỗ này.

Lưu dân vừa tản đi, A Lai từ trên cây nhảy xuống điên cuồng đập cửa, hi vọng khi đại môn mở ra sẽ có thể nhìn thấy Tứ di bình an vô sự.

. . . . . .

Lục nương ngủ một giấc no đủ, lười biếng rời giường, dạ dày thầm thì kêu réo, đói bụng.

Gọi tỳ nữ đến hầu hạ dùng bữa, tùy tiện hỏi, mới phát hiện Tứ di còn chưa có hồi phủ.

"Còn chưa trở về?

Lúc này đã là canh giờ nào rồi."

Lục nương mở cửa sổ nhìn ra bên ngoài, thấy bầu trời đã tối đen.

Vương gia phu nhân từ trước đến nay vốn không hiếu khách, nàng từng bị a mẫu kéo đến đó vài lần, thường không uống quá hai ngụm trà thì đối phương đã trưng vẻ mặt muốn tiễn khách.

Chẳng lẽ số vải lụa hôm nay a mẫu mang đi thật đúng là khiến cho đối phương vui vẻ?

. . . . . .

"Cái gì?

Đi rồi?"

Hai tay đập cửa đến sưng đỏ cổ họng kêu gào đến khàn tiếng, lúc này mới có một tiểu hòa thượng dè dặt mở cổng hé ra một khe hở.

A Lai thấy chính là người trước đó đã nghênh đón các nàng, liền nhanh chóng hỏi thăm tình hình.

Không ngờ đối phương nói là Tứ di đốt mấy nén nhang cúng chút tiền nhang đèn sau đó kêu hai vị sư huynh giúp nàng cầm giỏ, đã sớm đi rồi.

"Chính là đi đến chỗ Vương gia?"

A Lai lo lắng hỏi.

"Điều này ta cũng không biết."

Xong rồi.

Xong rồi xong rồi xong rồi!

A Lai trong lòng kêu gào không ổn, lại dọc theo con đường nhỏ lao xuống núi.

Nàng lúc này cả người dính đầy bùn lầy đầu đầy cỏ dại, dân chúng Kỳ huyện dọc trên đường nhìn thấy nàng đều đi vòng qua, rõ ràng tưởng nàng là lưu dân Cập Tích.

Tới trước nhà Vương gia, còn chưa kịp tiến lên kêu cửa đã bị hai gã hộ viện chặn đuổi ra ngoài.

"Nô dịch bẩn thỉu không có mắt, dám tới đây giương oai!"

A Lai không quan tâm cái mông bị ngã đau của mình, vội vàng đứng lên gọi bọn họ lại: "Ta không phải người Cập Tích, ta là người làm vườn của Tạ phủ!"

Nghe được khẩu âm Kỳ huyện của A Lai cùng với hai chữ Tạ phủ, hai gã hộ viện liền dừng bước quay đầu lại đánh giá nàng, hỏi: "Người làm vườn của Tạ phủ sao lại có bộ dáng này?"

A Lai vội vàng nói: "Tiểu nô theo Tứ di trong phủ đi dâng hương cầu phúc, lúc ở Đào Nguyên Tự tách ra Tứ di nói muốn tới bái phỏng phu nhân của quý phủ, tiểu nô đi trên đường gặp phải lưu dân mới cải trang thành bộ dáng này.

Xin hỏi nhị vị đại ca, Tứ di của chúng ta có tới đây hay không?"

Hai hộ viện thoáng nhìn nhau, lắc đầu nói: "Lưu dân gây loạn trong thành tất cả mọi người đều trốn đi, ai lại còn xuất môn tìm tai họa?

Hôm nay không có ai tới bái phỏng, lại càng chưa từng nhìn thấy Tứ di nhà ngươi.

Ta khuyên ngươi nên hồi phủ hỏi thử xem.

Lưu dân ở thành bắc sinh sự, Tứ di nhà ngươi có thể đã hồi phủ rồi."

Nghe hai hộ viện nói vậy A Lai như bị giáng cho một đòn nghiêm trọng, đầu óc từng đợt nở phình.

Hiện giờ một tia hi vọng cuối cùng chỉ có thể ký thác vào Tứ di đổi ý thật sự đã sớm hồi phủ.

Sắc trời đã tối, trên đường vội vàng quay về Tạ phủ A Lai một mặt phải đề phòng lưu dân, một mặt lòng nóng như lửa đốt.

Trong lòng không ngừng khấn nguyện có thể ở trong phủ nhìn thấy Tứ di bình an vô sự, ngàn vạn lần đừng gặp chuyện gì không may.
 
...
Chương 7. Thần Sơ năm thứ sáu


Chờ đợi xử lý

"Sao chỉ có một mình ngươi trở về?

A mẫu ta đâu!"

A Lai mang theo một thân đầy thương tích cùng lo lắng, thở hồng hộc mà trở về Tạ phủ, vừa về tới đã bị lời chất vấn phủ đầu của Lục nương giáng xuống khiến nàng hoảng hốt.

"Tứ, Tứ di còn chưa trở về sao?"

"Ta đang hỏi ngươi mà, ngươi còn hỏi ngược lại ta.

A mẫu cùng ngươi đi ra ngoài nàng đi đâu ngươi lại không biết sao?

Hơn nữa trên mặt trên người ngươi thế này là chuyện gì xảy ra?

Ngã vào chuồng lợn hay sao mà lại bẩn như vậy!

Y!

Đừng tới gần ta!"

Lục nương bịt mũi ghét bỏ xua đuổi nàng.

A Lai thật sự luống cuống, căn bản không rảnh rỗi cùng Lục nương cãi nhau.

Khi Tứ di rời khỏi Đào Nguyên Tự còn gọi người hỗ trợ xách giỏ, chứng tỏ nàng thật sự muốn đi đến chỗ Vương gia.

Thế nhưng nàng không có ở Vương gia, cũng không có ở Đào Nguyên Tự, dọc trên đường đi A Lai đều cẩn thận quan sát, nhưng vẫn không thấy bóng dáng của Tứ di.

Lưu dân gây loạn trong thành đã khiến lòng người hoảng sợ, Tứ di ngày thường có chút cẩn trọng, nhất định sẽ không mạo hiểm xung đột với lưu dân.

Hơn nữa còn có hai vị hòa thượng ở Đào Nguyên Tự cùng đi, cho dù có gặp nạn ít nhiều gì cũng có sức chống cự, có lẽ là bị vây khốn nhất thời khó thoát thân mà thôi.

Bước nhanh xuyên qua khu hành lang dành riêng cho hạ nhân ở Tạ phủ, trên đường đi tìm a mẫu của mình trong đầu A Lai nhất thời lóe lên một ý nghĩ, không ngừng vì hi vọng "Tứ di hiện tại an toàn" mà tìm ra đủ loại lý do.

Đẩy cánh cửa gỗ ra gọi một tiếng a mẫu, thấy ở trong phòng ngoại trừ a mẫu ra, lại còn có Vân Mạnh tiên sinh.

Hai người bọn họ đang đứng mặt đối mặt tựa hồ muốn nói cái gì đó, khi Kiêu thị a mẫu nàng quay đầu lại nhìn nàng, ánh mắt lạnh băng tựa như kiếm sắc mạnh mẽ đẩy nàng lùi về sau một bước.

Nàng cho tới bây giờ cũng chưa từng thấy a mẫu như thế, hơn nữa. . . . . . a mẫu sao lại cùng Vân Mạnh tiên sinh đơn độc ở trong phòng?

Trong đầu A Lai nảy ra một kết luận mơ hồ, rồi lập tức đánh vỡ nó.

Không có tâm tư đi ngờ vực chuyện khác, A Lai đem toàn bộ chuyện đã phát sinh nói cho a mẫu Kiêu thị, Kiêu thị sau khi nghe xong tức giận nói:

"Xảy ra chuyện này vì sao con còn một mình ở bên ngoài tìm lâu như vậy?

Chậm trễ bao nhiêu thời gian con có biết không?

Sau khi gặp sự cố con nên lập tức quay về thông báo, Tạ phủ nhiều người dốc toàn lực xuất động lập tức có thể bao phủ hơn phân nửa Kỳ huyện này, nhưng hiện tại. . . . . .

Bình thường lúc gặp rắc rối thì rất thông minh, tại sao đến thời khắc mấu chốt lại trở nên hồ đồ như vậy!"

Mẫu thân của A Lai, Kiêu thị quanh năm làm việc đồng áng dáng cao vai rộng làn da ngăm đen, ngũ quan bị năm tháng bào mòn đến thô ráp, nhưng vẫn có thể nhìn ra được bóng dáng dung mạo xinh đẹp thời tuổi trẻ.

Ngày thường nàng rất ít khi nghiêm khắc quở trách A Lai như vậy, nhưng đến khi nóng vội hai hàng lông mày lại dựng thẳng quả thực dọa người.

A Lai biết nàng sốt ruột, nước mắt đảo quanh trong hốc mắt.

"Con biết sai rồi, a mẫu ngài đừng nóng giận."

Vân Mạnh tiên sinh không nói gì, phe phẩy cây quạt định rời đi.

"Vân Mạnh tiên sinh, xin dừng bước."

Kiêu thị gọi hắn lại.

Vân Mạnh tiên sinh quay đầu lại nhìn nàng, Kiêu thị suy nghĩ cái gì đó, một lúc sau giống như đã hạ quyết tâm mà nói: "Được, ta đáp ứng ngươi."

"Nga?"

Vân Mạnh tiên sinh khẽ nâng mày, tựa hồ có chút bất ngờ.

"Nhưng mà, xem như là điều kiện trao đổi, ngươi cũng phải đồng ý với ta một việc."

Vân Mạnh tiên sinh đi rồi, Kiêu thị lôi kéo A Lai vẫn còn đang hoảng hốt cùng nhau đi tìm chủ mẫu, muốn đem chuyện của Tứ di mau chóng bẩm báo với nàng.

Kiêu thị được dìu đỡ khập khiễng bước đi đến đầu đầy mồ hôi, A Lai liên tục khuyên nàng đi chậm một chút kẻo ngã.

Trong đêm đến gặp chủ mẫu đem chuyện Tứ di bẩm báo rõ ràng chi tiết, Diêu thị cũng cảm giác được tình hình nghiêm trọng, bỏ lại cốc váng sữa đang cầm trong tay, lập tức bảo tỳ nữ đi gọi Tạ Tùy Sơn tới gặp nàng, tập hợp tất cả bao gồm bộ khúc, phụ tá, người hầu của Tạ phủ đến hậu viện.

Tạ Tùy Sơn vì chuyện lưu dân lo lắng cả ngày, giờ khắc này đang nằm ở trên giường trằn trọc, không biết gã chủ bộ huyện nha xúi quẩy ở ngoài cửa kia đã đi hay chưa.

Một trận âm thanh gõ cửa dồn dập làm cho hắn từ trên giường bắn thẳng người dậy, gia nô truyền lời nói ngọn nguồn câu chuyện bảo hắn nhanh chóng đi gặp chủ mẫu.

Tạ Tùy Sơn tâm phiền ý loạn, qua quýt mặc y phục vào, mũ còn chưa kịp đội đã phóng đi gặp mẫu thân.

Diêu thị bảo hắn lập tức dẫn theo nhân mã Tạ phủ lên đường tìm kiếm Tứ di.

"Nhất định phải tìm được nàng sống sót mang về đây.

Bằng không, con biết hậu quả rồi đó."

Trước khi đi Diêu thị lôi kéo nhi tử lại ẩn ý thâm sâu mà phân phó một câu như vậy, nhìn thì giống như đang căn dặn vài lời đối phó với tình huống trước mắt, nhưng ý nghĩa thâm sâu ở trong đó chỉ có bản thân Tạ Tùy Sơn hắn mới có thể hiểu được.

Lưu dân là do hắn thả vào trong thành, tình hình hỗn loạn hiện tại có thể nói hắn là đầu sỏ gây nên.

Không ngờ chuyện lưu dân gây loạn lại nhanh như vậy liền báo ứng tới Tạ gia, bị cuốn vào trong đó không phải ai khác, cố tình lại là Tứ di mà phụ thân hắn yêu thương nhất trong số các thiếp thất.

Phụ thân chẳng mấy chốc sẽ trở về, nếu Tứ di xảy ra bất trắc gì phụ thân sẽ trừng phạt hắn như thế nào?

Nghĩ đến cảnh tượng lúc còn nhỏ phụ thân dùng thiết côn không chút khách khí mà đánh hắn, Tạ Tùy Sơn chợt cảm thấy lạnh cả người.

Vẻ nghiêm trọng trong ánh mắt mẫu thân làm cho Tạ Tùy Sơn một khắc cũng không đợi được nữa, lập tức cưỡi ngựa phóng nhanh, tùy tùng đi theo ở phía sau đồng loạt phi nước đại, hùng hổ tiến vào bên trong Kỳ huyện thành đã đến giờ giới nghiêm ban đêm.

Nhìn thấy lưu dân liền đánh ngã xuống đất, tra hỏi tung tích của Tứ di.

A Lai muốn cùng đi tìm Tứ di, Kiêu thị còn chưa mở miệng ngăn cản, đã bị tỳ nữ của Tạ Tùy Sơn ngăn cản lại.

"Đại công tử phân phó phải trông chừng ngươi thật tốt, trước khi hắn trở về ngươi chỗ nào cũng không thể đi."

"Trông chừng ta?

Vì sao?"

A Lai khó hiểu.

"Chờ đại công tử trở về chính ngươi hỏi hắn đi."

Kiêu thị kéo nàng lại lắc đầu, ý bảo nàng không cần nói nữa.

"Tứ di đã xảy ra chuyện rồi sao?"

Hai mẹ con nàng ngồi trên bậc thềm ở phía sau phòng bếp, A Lai tâm sự trùng điệp, "Đều là lỗi của con, nếu lúc ấy con không đi thì tốt rồi. . . . . ."

"Cho dù lúc ấy con ở lại cùng nàng cũng sẽ không giúp ích được gì, không cần tự trách."

"Nhưng mà con có thể. . . . . ."

Nhớ lại a mẫu từ trước đến nay không thích nàng ở bên ngoài bộc lộ võ công, kim thiền đao lại càng tuyệt đối không thể sử dụng, lời nói vừa đến bên miệng lại thu trở về.

"A Lai."

Kiêu thị sờ sờ đầu nàng, biến trở lại thành a mẫu ôn nhu hiền lành ngày xưa, "Có một số việc nỗ lực hết mình là tốt rồi.

Con cần phải hiểu, thế gian này có rất nhiều chuyện bất luận con có nỗ lực như thế nào cũng không thể thay đổi.

Khiến cho người ta không thoải mái chính là, cái mà con cần học không phải là làm một anh hùng, mà là phải hiểu được nên làm thế nào để buông bỏ."

A mẫu trong lòng có bí mật.

Từ lúc nàng biết chuyện cho đến nay đã cùng a mẫu sinh hoạt tại Tạ gia, ngoại trừ đi mua sắm dụng cụ cho hoa viên, a mẫu trước nay chưa từng bước ra khỏi cánh cửa của Tạ gia, nhưng nàng biết được sự tình trong thiên hạ, cũng lén lút dạy võ công cho A Lai.

Kim thiền đao mỏng như cánh ve, giấu ở trong những kẽ ngón tay có thể giết người một cách vô hình, thế nhưng a mẫu chưa bao giờ cho phép nàng dùng tới.

Đối với nữ nhi chỉ nói nhiều nhất một câu đó là:

"Buông đao, mới có thể trải qua những tháng ngày an ổn."

A mẫu không phải người bình thường, cuộc đối thoại giữa nàng cùng Vân Mạnh tiên sinh hôm nay càng thêm chứng thực suy đoán trong lòng A Lai.

Trong lòng A Lai mơ hồ có một nỗi hoang mang.

Cuộc sống quen thuộc của nàng, "những tháng ngày an ổn" mà a mẫu vẫn thường nhắc tới, có lẽ sắp sửa bị đánh vỡ.

. . . . . .

Tạ Tùy Sơn cưỡi ngựa bôn ba hơn nửa đêm một khắc cũng chưa từng dừng lại, mệt đến mức hai chân phát run xương sống thắt lưng căng cứng, nhưng vẫn không tìm được tung tích của Tứ di.

Kỳ huyện đã bị lục soát toàn bộ, chỉ còn lại vùng đất hoang chưa khai khẩn ở ngoại ô thành đông là chưa bị lục soát.

Ngoại ô thành đông mù mịt không một bóng người, ngược lại chính là địa giới tốt nhất để làm một ít chuyện bắt gà trộm chó.

Tạ Tùy Sơn bảo bọn gia nô khác tiếp tục ở trong thành lục soát, hễ nhìn thấy lưu dân liền bắt giữ, còn chính mình dẫn theo một đội bộ khúc đi về phía ngoại ô thành đông.

Vùng ngoại ô thành đông ban đêm còn hoang vắng hơn so với tưởng tượng của hắn.

Một tiểu tốt trong đội bộ khúc châm một ngọn đuốc đưa cho Tạ Tùy Sơn, Tạ Tùy Sơn ghìm cương ngựa thả chậm tốc độ, ánh lửa từ ngọn đuốc chiếu sáng một mảnh đêm đen.

Vạch mở đám cỏ dại khô cằn, phía sau đống đá vụn mơ hồ có một bàn chân, Tạ Tùy Sơn bảo tiểu tốt tiến lên tra xét.

"Hồi bẩm công tử, đây là một hòa thượng."

"Hòa thượng?"

Tạ Tùy Sơn liền biến sắc, "Hắn còn sống không?"

"Đã không còn thở nữa."

Tiểu tốt lật giở y phục rách nát đầy máu tươi của hòa thượng đó ra, hình dạng thi thể bên dưới lớp y phục vô cùng thê thảm, giống như bị dã thú gặm cắn, da thịt trên thân thể bị xé rách đến nát bét, nhiều chỗ còn thấy đến tận xương cốt.

Tiểu tốt buồn nôn một trận, cố gắng đem cảm giác ghê tởm này áp chế xuống, nghe thấy bên kia lại có người hô lên:

"Ở đây cũng có một hòa thượng!

Cũng không còn thở!"

Hai hòa thượng.

Tạ Tùy Sơn điều khiển ngựa đi loanh quanh tại chỗ, do do dự dự không có tiến lên.

Chẳng lẽ chính là hai hòa thượng đã tháp tùng Tứ di từ Đào Nguyên Tự đi ra?

Bọn họ đã chết?

Vậy Tứ di. . . . . .

"Công tử!

Công tử!"

Tạ Tùy Sơn bị một tiểu tốt hoảng sợ đột nhiên xông đến trước mắt làm cho hắn kinh hoảng, đang muốn quát mắng thì lại nghe hắn nói:

"Công tử!

Tìm được Tứ di rồi!"

. . . . . .

Tạ phủ cả một đêm đèn không hề tắt, toàn bộ phủ đệ từ trên xuống dưới ai cũng không dám chợp mắt, đều đang đợi tin tức của Tứ di.

Mãi cho đến khi phía chân trời lộ ra chút tia sáng, đoàn người Tạ Tùy Sơn mới trở về.

Thấy hắn trở về, Diêu thị lập tức tiến lên, một đám tỳ nữ đi theo phía sau toàn bộ đều xông tới.

A Lai cùng a mẫu nàng đứng ở đằng sau đám người lo lắng ngóng nhìn.

Diêu thị cùng Tạ Tùy Sơn trao đổi ánh mắt, khuôn mặt u sầu của Tạ Tùy Sơn đầy vẻ mỏi mệt khó có thể che giấu.

Thấy bộ dáng này của nhi tử trong lòng Diêu thị cũng có chút đoán được, khi ba gã tiểu tốt từ phía sau Tạ Tùy Sơn mang tới ba khối vật giống nhau bị vải trắng bọc kín, nàng thậm chí còn không nhìn nhiều, đang ngầm mưu tính việc khác.

Lục nương đứng ở bên cạnh Diêu thị chỉ vào một khối vật gì đó trông như hình người nằm trên mặt đất, ngón tay cùng âm thanh run rẩy tựa như mảnh vải giữa trận cuồng phong: "Này, này, đây là. . . . . ."

"Là Tứ di."

Tạ Tùy Sơn tâm sự nặng nề mà trả lời nàng, liếc mắt thoáng nhìn qua Vân Mạnh tiên sinh đứng giữa đám người đang bình thản phe phẩy cây quạt.

Câu trả lời của Tạ Tùy Sơn làm cho Lục nương trước mắt tối sầm, nàng do do dự dự đi lên phía trước, hạ quyết tâm thật lớn mới xốc mảnh vải lên.

Một viên châu tròn lăn ra ngoài.

Khi Lục nương nhìn về phía viên châu tròn kia kỳ thật đã chuẩn bị sẵn tinh thần, nhưng sự thật lại vượt quá xa sự tưởng tượng của nàng.

Khi nhìn thấy rõ ràng viên châu kia chính là tròng mắt, Lục nương giống như bị một mũi kim đâm trúng, lập tức giật lùi lại hai bước.

Thế nhưng chính hai bước này lại làm cho nàng nhìn thấy toàn bộ thi thể không trọn vẹn vô cùng thê thảm của Tứ di nằm trong lớp vải dính đầy máu.

Lục nương sững sờ đứng nhìn, ánh mắt giống như bị hút đi.

Đến khi tỳ nữ của nàng định tiến lên an ủi, nàng đột ngột xoay đầu lại nôn một trận, nôn ra một bãi dơ bẩn trên đất.

Phụ tá đi theo nói Tứ di trước khi chết có lẽ đã bị lưu dân lăng nhục.

Lưu dân đói khát cực điểm, đã ăn thịt không ít hài đồng trong thành.

Tứ di vận khí không tốt, lại gặp phải đám cường đạo này.

Lục nương thất thanh khóc rống.

Nàng vốn là sợ hãi, giờ khắc này nghe được a mẫu nàng còn bị đám nô dịch dơ bẩn bệnh hoạn kia chà đạp, nỗi bi thương khi mất đi mẫu thân dấy lên sự căm giận ngút trời, nàng gấp đến độ giậm chân xoay vòng vòng tại chỗ muốn tìm một cái gì đó để phát tiết.

Bỗng nhiên nàng tìm được mục tiêu, ánh mắt trở nên sắc bén, tiến đến chỗ A Lai.

"Ngươi tiện nô này!

Lại không hộ chủ mà tự mình chạy về nhà!

Vì sao người chết lại là a mẫu ta mà không phải là ngươi!

Trả lại mạng cho a mẫu ta!"

Lục nương túm tóc A Lai đem nàng kéo đến trước mặt, đối với nàng vừa đánh lại vừa đá.

A Lai không thể đánh trả, chỉ có thể lớn tiếng giải thích: "Là Tứ di bảo ta trở về trước!

Sau đó ta nghe nói đám thổ phỉ đó gây loạn trở lại tìm Tứ di thì Tứ di đã rời khỏi Đào Nguyên Tự!

Ta còn đi đến Vương gia tìm nàng!"

"Ngươi còn dám cãi lại!

Ngươi tiện nô này!

Ngươi tiện nô này!

Bây giờ ta đánh chết ngươi, cho ngươi đi thỉnh tội với a mẫu ta!"

Lục nương làm sao lại không biết Tứ di là chết ở trên đường đi đến Vương gia.

Nếu không phải Tứ di một lòng một dạ muốn để cho nàng gả vào Vương gia, thì sao lại hết lần này đến lần khác chạy đến chỗ Vương gia?

Nhưng nói trở lại thì căn nguyên dẫn đến bi kịch này vẫn là Tạ Tùy Sơn.

Nhưng mà Tạ Tùy Sơn là trưởng tử của chính thất, tương lai sẽ kế thừa Tạ gia, có cho Lục nương mười lá gan nàng cũng không dám hướng đến huynh trưởng đòi lại công đạo.

Toàn bộ tức giận cũng chỉ có thể hướng tới hạ nhân A Lai mà phát tiết.

Lục nương gào khóc lôi kéo A Lai muốn nàng đền mạng cho Tứ di, Kiêu thị cũng không thể đi níu giữ Lục nương, chỉ có thể dùng thân mình ôm lấy A Lai thay nàng chịu đòn.

Bọn gia nô chung quanh thờ ơ giương mắt nhìn, chờ chủ mẫu cùng công tử lên tiếng.

Diêu thị bị thanh âm gào thét chói tai của Lục nương làm cho đau đầu, nâng tay nói: "Được rồi, hóa rồ hóa dại còn ra thể thống gì nữa, còn không mau chóng kéo nàng ra."

Nghe được chủ mẫu nói vậy, bọn gia nô vội vàng tiến lên kéo Lục nương ra khỏi người hai mẹ con A Lai.

Lục nương tóc tai rối loạn hai mắt khóc sưng cả lên vẫn không chịu dừng, đành phải cưỡng ép đưa nàng trở về phòng.

Tạ Tùy Sơn chỉ vào A Lai cùng Kiêu thị nói: "Đem hai tiện nô này nhốt vào trong sài phòng canh chừng cho thật tốt, chờ đợi xử lý!"

Gia nô: "Dạ!"
 
...
Chương 8. Thần Sơ năm thứ sáu


Tạ thị A Huân

A Lai cùng a mẫu nàng toàn thân thương tích bị đẩy vào bên trong sài phòng khóa lại, bốn gia nô cao to khỏe mạnh canh giữ ở bên ngoài.

A Lai lo lắng cho a mẫu, hỏi nàng có bị thương đến chỗ nào không.

"Chút tiểu thương này không có gì đáng ngại."

Kiêu thị không quá để ý đến thương tích của chính mình, đem mái tóc của A Lai một lần nữa buộc lại thật tốt, vén y phục của nàng lên, thấy trên thân thể nhỏ bé non mịn của nàng tất cả đều là màu xanh tím, khóe miệng cũng bị móng tay của Lục nương cào rách.

Kiêu thị đau lòng, nhẹ nhàng ôm nàng vào lòng, nói: "Ngược lại là A Lai của ta chịu khổ rồi."

"A Lai không khổ.

Những vết thương này so với lúc a mẫu dạy con tập võ không đáng kể chút nào."

"Suỵt."

Kiêu thị ra hiệu cho nàng nói chuyện nhỏ giọng, đừng để người bên ngoài nghe được.

Kiêu thị chỉnh lại y phục của nữ nhi, kêu nàng ngồi xuống, cũng không hề sốt ruột, giống như đang chờ đợi cái gì đó.

Sau khi đem hai mẹ con A Lai nhốt lại, Tạ Tùy Sơn đứng ngồi không yên.

Thấy Diêu thị còn chưa quay về phòng, hắn buộc lòng phải kiên trì đến cùng đi tới nhận lỗi: "Nhi tử vô năng, để cho mẫu thân lao tâm khổ trí."

Tỳ nữ đem cốc váng sữa mới vừa rồi còn chưa ăn xong đưa đến đây, Diêu thị dùng chiếc muỗng nhỏ bằng bạc cắt váng sữa thành một khối: "Đừng nói những lời vô dụng nữa.

Phụ thân con trong vòng hai ngày nữa sẽ trở về, dù sao thì người cũng đã chết, việc cấp bách trước mắt chính là giải quyết tai họa lưu dân, bằng không chỉ sợ công lao chưa thấy họa đã tới trước mắt.

Ta nghe nói Hạ Huyện từa cùng Thứ sử hôm nay đi đến ngoại ô thành đông, con có phái người đi theo không?"

Tạ Tùy Sơn cả kinh: "Thứ sử đến đây?!"

Diêu thị âm thầm thở dài một tiếng, đã sớm đoán được nhi tử sẽ trả lời như vậy: "Phụ thân con trước khi đi đã luôn dặn dò con, làm việc phải suy nghĩ ba lần mới làm, con thì ngược lại, lén dùng phù truyền của hắn không nói đi, ngay cả Thứ sử giám sát đến đây con cũng không biết.

Ngày đó con dứt khoát tuyên bố phải mở cửa thành thả lưu dân vào, hiện giờ con định giải quyết như thế nào đây?"

Tạ Tùy Sơn khẩn trương nói: "Nhi tử biết sai rồi, việc này là do nhi tử suy nghĩ không chu toàn, nhi tử đã cho người đi thu thập quản chế đám lưu dân này rồi.

Người của huyện nha cũng đồng thời xuất động, nghe nói Lâm huyện đã điều động một số binh lính đến đây rồi."

"Hiện tại mới thu thập quản chế chỉ sợ là đã chậm.

Thứ sử hiện tại đang ở tại Kỳ huyện, khó mà đảm bảo được Tôn Minh Nghĩa sẽ không đem tai họa này chụp lên trên đầu Tạ gia chúng ta.

Không nói đến bên ngoài, chỉ với cái chết của Tứ di thôi phụ thân con ngày mai trở về con cũng khó có thể ăn nói.

Hắn yêu thương Tứ di, chúng ta đều biết."

Tạ Tùy Sơn sắc mặt như nước tù đọng, "Vậy" cả buổi, nhỏ giọng nói: "Cái chết của Tứ di xét cho cùng cũng là do nàng chạy loạn khắp nơi mới dẫn tới đại họa, lưu dân vào thành nàng còn đi cầu phúc cái gì chứ, còn không phải là vì lấy lòng phụ thân!

A Lai kia cũng không biết đi theo hộ chủ, cuối cùng khiến cho con dính phải xui xẻo!"

Diêu thị trừng mắt nhìn hắn một cái, hắn vội vàng ngậm miệng không nói thêm gì nữa, tìm một vòng cũng không thấy bóng dáng của Vân Mạnh tiên sinh.

"Mẫu thân, con đi tìm Vân Mạnh tiên sinh xin chút chủ kiến."

Diêu thị nói: "Đi đi."

Tạ Tùy Sơn lập tức đi về hướng thư phòng của Vân Mạnh tiên sinh, tỳ nữ bên cạnh Diêu thị nói: "Phu nhân cũng không cần quá lo lắng, hôm nay trước lúc Tứ di xuất môn phu nhân cũng đã khuyên nhủ nàng, là Tứ di cố ý muốn đi đến chỗ Vương gia, phủ quân cũng không thể trách cứ phu nhân.

Hoặc là nói, diêm vương muốn nàng canh ba phải chết há có thể lưu nàng đến canh năm, đây đều là số mệnh đã định, cũng không có quan hệ gì với đại công tử."

Diêu thị ngậm một khối váng sữa, đợi sau khi nó tan sạch rồi mới chậm rãi nói: "Đó là số mệnh đã định, nhưng cũng không nên chết tại thời điểm mấu chốt như vậy.

Nhìn thấy mấy thứ dơ bẩn ban đêm không ngủ ngon.

Ngươi kêu người nấu chút canh bách tử đưa xuống đi."

"Dạ"

Tạ Tùy Sơn đi được nửa đường càng nghĩ càng chột dạ.

Vân Mạnh tiên sinh tuy rằng là lão sư của hắn, nhưng suy cho cùng vẫn là trợ tá của Tạ phủ, nhận lương bổng chính là do phụ thân Tạ Thái Hành cấp cho, đối với chuyện Tứ di lần này Vân Mạnh tiên sinh nhất định sẽ đứng về phía phụ thân, không chừng sẽ khuyên hắn cúi đầu nhận sai với phụ thân.

Trước kia hắn đi theo nữ tiên sinh học tập cũng rất tốt, phụ thân lại nhất quyết nói cái gì nam nữ thụ thụ bất thân đuổi nữ tiên sinh đi, mang một lão nhân mục nát về làm lão sư của hắn, kỳ thật chính là đến quản hắn, thường xuyên đến bên tai phụ thân tiết lộ bí mật.

Không thể đi tìm Vân Mạnh tiên sinh.

Tạ Tùy Sơn đứng trong hành lang hồi lâu, cuối cùng vẫn là quyết định tìm một kẻ chết thay.

A Lai là người thích hợp nhất.

Thân là nô bộc mà lại có thể bỏ mặc sự sống chết của chủ tử một mình chạy đi, sau khi sự việc xảy ra hối hận lấy cái chết tạ tội cũng có thể lý giải được.

Như vậy cái chết của Tứ di có người gánh tội, hắn chẳng qua chỉ là tuổi trẻ khí thịnh vô tình sơ suất mà thôi.

Được, liền làm như vậy đi.

"Người đâu!"

Bọn gia nô nghe tiếng liền chạy đến.

"Hai mẹ con người làm vườn giam ở nơi nào?"

"Hồi bẩm công tử, dựa theo phân phó của công tử, đang nhốt ở sài phòng, chờ công tử xử lý."

"Tốt."

Rút thanh đao bên hông ra, ánh sáng bạc dày đặc từ lưỡi đao lóe lên, gương mặt Tạ Tùy Sơn lộ ra sát ý.

Mang theo gia nô vọt vào sài phòng, sau đó kéo A Lai ra ngoài áp chế trên mặt đất, lưỡi đao đặt trên cái cổ mỏng manh của nàng:

"Ngươi tiện nô bất trung tham sống sợ chết, nhận lương bổng của Tạ gia ta nhưng lại hại chết chủ tử!

Hôm nay ta sẽ thay Tạ gia thanh lý môn hộ, tiễn ngươi đi gặp Tứ di bồi tội!"

A Lai liều mạng giãy dụa, khí lực lại lớn mạnh một cách thần kỳ, hai gia nô trưởng thành dùng sức đè nàng xuống nhưng lại có chút trấn áp không được.

Tạ Tùy Sơn thấy nàng còn dám phản kháng, trường đao giơ lên cao định chém xuống, Kiêu thị liền chắn ở trước người A Lai:

"A Lai tuổi còn nhỏ, muốn giết thì giết ta đi!

Ta nguyện ý vì Tứ di đền mạng!"

Tạ Tùy Sơn cất lên một tiếng cười quái dị: "Chẳng lẽ ngươi nghĩ rằng ta còn có thể lưu lại tính mạng của ngươi sao?"

Hắn giận dữ chỉ vào mũi Kiêu thị, "Ta đã sớm muốn bầm thây vạn đoạn ngươi ả phụ nhân xấu xí làm bẩn danh tiết của phụ thân ta!

Hôm nay vừa lúc, đem thứ dơ bẩn các ngươi dọn dẹp cho sạch sẽ, về sau Tạ phủ chúng ta cũng thanh tịnh hơn rất nhiều!"

Đối mặt với lưỡi đao của Tạ Tùy Sơn, Kiêu thị chớp mắt cũng không hề chớp, ngược lại khi hắn cầm đao lớn giọng hô hào đối chọi cùng nàng, chợt cảm giác được một tia lạnh lẽo không thể diễn tả được xẹt qua.

Bọn gia nô thấy Tạ Tùy Sơn cầm đao nửa ngày cũng không chém xuống, nhịn không được dùng khuỷu tay thúc nhẹ sau lưng hắn.

Tạ Tùy Sơn phục hồi tinh thần, lại một lần nữa giơ đao lên, hét lớn một tiếng định chém xuống.

Âm thanh xé gió không biết từ đâu đến, "vụt" một tiếng quất vào da thịt cùng với tiếng kêu thảm thiết của Tạ Tùy Sơn đồng thời vang lên.

Thanh đao sắc bén rơi xuống đất, Tạ Tùy Sơn ôm lấy bàn tay đã hiện lên một vết roi sưng đỏ lui về phía sau mấy bước, đang muốn quát mắng, thì thấy muội muội A Huân đang cầm trong tay một thanh roi tinh xảo đứng ở cửa sài phòng.

"Ngươi!

Ngươi dám đánh ta!"

Tạ Tùy Sơn bị một roi này quất đến thật sự đau đớn khó nhịn, xưa nay cũng chất chứa nhiều oán hận đối với A Huân, giờ khắc này lại càng căm tức vạn phần.

A Huân chỉ mới mười lăm mười sáu tuổi, bởi vì quanh năm luyện võ nên thân hình thon dài rắn chắc, ra tay có chút sắc bén.

Để thuận tiện hành động, một đầu tóc đen vừa chạm thắt lưng được quấn thành một búi buộc ở sau đầu, được bao bọc chặt chẽ bên trong một túi lưới được đan từ dây thép, tóc mai dính ướt do tuyết đọng đã tan.

Nàng có khuôn mặt trái xoan, hai hàng lông mày hẹp dài, đôi môi mỏng, là gương mặt tiêu chuẩn của một mỹ nhân, chẳng qua là trời sinh giỏi võ quanh năm đều ở bên ngoài vì Tạ gia làm việc, phơi nắng đến nỗi màu da giống như hạt lúa mì, một thân trang phục màu gỗ tử đàn tựa hồ còn mang theo hàn khí của đêm tuyết.

"Tình thế cấp bách ra tay mạo phạm, vẫn là thỉnh ca ca thứ lỗi."

A Huân ngoài miệng thì nói thế, nhưng ngữ khí lại hoàn toàn không có ý tứ nhận lỗi.

Tạ Tùy Sơn nhặt lên trường đao dự định đêm nay giải quyết triệt để cùng nàng, Vân Mạnh tiên sinh lại không đúng lúc mà xuất hiện, khuyên hắn "Công tử vạn lần chớ xúc động".

"Đây là chuyện nhà của ta!

Tiên sinh vẫn là chớ nhúng tay vào thì hơn!"

Tạ Tùy Sơn lúc này đã kích động đến mức toàn bộ lỗ chân lông trên người đều nở phình, hận không thể xông lên chém giết sạch sẽ, ai cản trở liền giết hết toàn bộ!

Cơn tức giận lẩn quẩn trong đầu, lại bị Vân Mạnh tiên sinh vừa vặn đâm chọc một câu.

Vân Mạnh tiên sinh chậm rãi nói: "Tạ minh công bảo ta tới thỉnh công tử đến tiền thính gặp hắn."

Nghe được danh hào của phụ thân, Tạ Tùy Sơn buông lỏng bàn tay, thanh đao cũng thiếu chút nữa rơi xuống.

"Phụ. . . . . .

Phụ thân sớm như vậy đã trở về?"

Hắn thật sự choáng váng rồi, A Huân vốn cùng phụ thân đi Yến châu đang đứng ở ngay trước mắt, phụ thân trở về thì có cái gì đáng ngạc nhiên.

Vân Mạnh tiên sinh khẽ gật đầu, tuyết đọng ở cằm đang tan chảy nhỏ từng giọt xuống đất.

Bọn gia nô đều nhìn về phía đại công tử.

Tạ Tùy Sơn giữa ánh nhìn của mọi người luống cuống đảo mắt hai vòng, thu trường đao trở về, đẩy A Huân ra, bước nhanh đi về phía tiền thính.

"A Lai, ngươi không sao chứ?"

A Huân thu hồi thanh roi của mình, đỡ A Lai từ trên mặt đất đứng lên.

Vốn tưởng rằng đã bị chuyện này làm cho kinh hách, A Lai chỉ mới mười hai tuổi nhất định sẽ phải khóc lớn một hồi.

Không nghĩ tới A Lai lắc lắc đầu, thực trấn định mà nói:

"Ta không sao, tỷ tỷ không cần lo lắng."

A Huân đưa mắt nhìn Kiêu thị đang đứng ở một bên, biểu hiện điềm tĩnh của hai mẹ con này khi đối diện với sinh tử trước mắt vượt ra ngoài dự kiến của nàng.

Khoái mã của Vân Mạnh tiên sinh đã chạy ra bên ngoài Kỳ huyện hơn trăm dặm cấp báo với nàng và phụ thân chuyện lưu dân vào thành và chuyện phát sinh trong Tạ phủ, nói đại công tử muốn đẩy mẹ con Kiêu thị vào chỗ chết.

A Huân sau khi nghe được liền quất ngựa truy phong, nhanh như sấm sét, nghênh đón gió tuyết vội vã chạy về nhà, đúng lúc cứu được các nàng.

Bộ dáng hung tàn kia của Tạ Tùy Sơn nàng đã tận mắt nhìn thấy, nếu trì hoãn một bước hậu quả thật không thể tưởng tượng nổi.

A Huân thấy khóe miệng A Lai sưng đỏ đến đáng sợ, có một vết thương vẫn còn đang rỉ máu, giơ tay nhẹ nhàng vừa chạm vào A Lai liền đau đến hít một ngụm khí lạnh.

A Huân nói: "Các ngươi đi theo ta, vào trong phòng ta giúp các ngươi thoa chút thuốc."

Bên này A Huân dẫn theo hai mẹ con bọn họ quay về phòng, bên kia Tạ Tùy Sơn chạy tới tiền thính còn chưa thấy rõ bộ dáng phụ thân, đã bị Tạ Thái Hành ném một chén trà bay tới giữa trán, xác trà cùng nước trà nóng hổi bắn đầy lên mặt.

"Ngu xuẩn không biết lợi hại!"

Tạ Thái Hành tức giận đến mức chòm râu dài muốn dựng ngược, "Ngươi có biết ngươi đã gây ra bao nhiêu tai họa rồi không!

Còn dám lén dùng phù truyền của ta loạn mở cửa thành!

Vì sao trước khi làm việc ngươi không tìm Vân Mạnh tiên sinh thương lượng!

Đã chết bao nhiêu mạng người rồi ngươi có biết hay không?!"

Tạ Tùy Sơn lập tức quỳ xuống, định giải thích: "Con chính là nghĩ đến tình trạng đói kém hiện tại, Hoàng thượng nhất định sẽ phải hạ chỉ. . . . . ."

Còn chưa chờ hắn nói xong Tạ Thái Hành đã tung một cước đạp vào vai hắn, đẩy hắn ngã trên mặt đất: "Có bao nhiêu cân lượng chính ngươi không biết?!

Từ nhỏ đến lớn chính sự không hoàn thành được một chuyện nào!

Hiện tại còn dám cả gan phỏng đoán ý vua?

Ngươi có phải là muốn chọc ta tức chết hay không hả!"

Diêu thị tiến đến vuốt ngực Tạ Thái Hành, để cho hắn bớt giận: "Thừa Ngật lúc ấy chẳng phải cũng chỉ vì muốn tranh chút công trạng nho nhỏ cho Tạ gia đó sao?"

Thừa Ngật là tên tự của Tạ Tùy Sơn, hắn năm nay vừa tròn hai mươi tuổi, tên tự cũng là vừa mới được đặt cho.

"Tranh công cái gì!

Quản tốt chính hắn là được!

Ngu không ai bằng!

Ngay cả muội muội ngươi cũng không bằng!"

Tạ Thái Hành chính là bị chân khí nhập tâm phế, ngay cả Diêu thị đến trấn an cũng không có tác dụng.

"Ngươi xem ngươi, còn không phải bởi vì ngươi luôn nói hắn không bằng A Huân, hắn mới trăm phương ngàn kế muốn tạo ra chút thành tích, để cho ngươi thay đổi cách nhìn về hắn đó sao?

Thừa Ngật chính là có tâm tư tốt mà thôi."

"Dù là tâm tư tốt thì đặt ở trên người một kẻ ngu xuẩn cũng chỉ có thể làm ra chuyện xấu!"

Tạ Thái Hành hô to một tiếng, "Người đâu!

Bắt hắn lôi vào từ đường cho ta!

Gia pháp hầu hạ!"

Diêu thị thấy hắn quyết tâm muốn trừng trị nhi tử, cũng không cản trở nữa, đưa mắt ra hiệu với Tạ Tùy Sơn, ý tứ là "Con cố chịu đựng đi".

Tạ Tùy Sơn đá văng toàn bộ gia nô vây xung quanh, hừ lạnh một tiếng tự mình đi đến từ đường.

"Ngươi nhìn xem tiểu tử bất tài này, càng ngày càng tệ hại!

Đây là thái độ hắn nên có sao!"

Tạ Thái Hành cưỡi ngựa thần tốc chạy trăm dặm trở về, vốn là mỏi mệt đến cực điểm, bị nhi tử chọc tức một trận như vậy lại phiền lòng, nặng nề ngồi vào ghế sai người một lần nữa châm trà.

Diêu thị cũng là đau đầu, nhưng mà nàng có chuyện càng lưu tâm hơn: "Lang quân không phải ngày mai mới quay về sao?

Như thế nào trong đêm lại quay về gấp như vậy?"

"Ta nếu không trở về, chỉ sợ toàn bộ Tuy Xuyên cũng không đủ cho hắn gây chuyện!"

Diêu thị đưa mắt nhìn Vân Mạnh tiên sinh không biết từ lúc nào đã lặng lẽ đứng ở một bên, nét đỏ bừng trên mặt hắn sau khi vận động kịch liệt còn chưa rút đi.

Cái gì cũng không cần phải nói, Diêu thị đã hiểu.

Kiêu thị không đi đến phòng A Huân, nói trong hoa viên còn có chút việc chưa làm xong, thương tích của nàng không có gì đáng ngại, chỉ để cho A Lai đi theo.

Nhìn thấy a mẫu khập khiễng rời đi, A Lai có chút xuất thần.

Nàng cùng Kiêu thị đối mặt với lưỡi đao của Tạ Tùy Sơn không hề biểu hiện sợ hãi cũng không phải là do các nàng không sợ chết, mà là Kiêu thị sớm đã có phòng bị.

Từ lúc nàng trở về nhà báo cho biết chuyện Tứ di mất tích, a mẫu nàng đã suy đoán được Tứ di lần này e rằng khó tránh khỏi tai ương ngập đầu, thậm chí ngay cả chuyện Tạ Tùy Sơn sẽ nổi sát tâm đối với mẹ con các nàng đều đã được tính toán ở trong lòng, cho nên mới quyết định thật nhanh cùng Vân Mạnh tiên sinh đạt thành ước định nào đó.

A Lai không biết bọn họ rốt cuộc đã ước định cái gì, lúc ấy a mẫu bảo nàng đợi ở ngoài cửa, nàng cũng không thể đục lỗ vách tường mà nghe lén.

Nhưng có thể cảm giác được ước định này đối với Vân Mạnh tiên sinh ắt hẳn là có sức hấp dẫn rất lớn, bằng không thì một thư sinh nho nhã yếu đuối như hắn, sẽ không vì ước định này mà cam chịu mạo hiểm đối mặt lưu dân trong đêm tuyết thúc ngựa lao điên cuồng như vậy.

May mà a mẫu linh âm sát lý*, để cho Vân Mạnh tiên sinh sớm lên đường, Tạ Thái Hành cùng A Huân tỷ tỷ trở về chính là rất đúng lúc.

(*) Linh âm sát lý (聆音察理): dựa vào nghe nhìn mà phán đoán, phân tích

Đem tất cả mọi chuyện đã nhìn thấy ở trong mắt xâu chuỗi lại với nhau, lặng lẽ phân tích rõ ràng, A Lai càng thêm khâm phục đối với a mẫu đã âm thầm lặng lẽ bày mưu nghĩ kế.

Đi vào trong phòng của A Huân, mùi hương ấm áp quen thuộc làm cho tâm tình buộc chặt của A Lai chậm rãi dịu xuống.

A Huân bảo nàng ngồi xuống bên giường, lục tìm lấy hòm thuốc, giúp nàng thoa thuốc.

"Ngươi thật sự là càng lớn lá gan cũng càng lớn.

Bên ngoài nơi nơi đều là hồ tặc ăn thịt người, ngươi lại còn dám tự mình chạy khắp thành đi tìm người."

Ngữ khí trách mắng của A Huân đối với nàng không giống như chủ mẫu các nàng, không phải cao cao tại thượng như chủ nhân đối với gia nô, mà là sự quan tâm và lo lắng của tỷ tỷ đối với muội muội.

Tạ gia ngoại trừ đích nữ A Huân thì không một ai xem A Lai là cốt nhục của Tạ thị, thậm chí còn ngại mở miệng.

Nhưng A Huân thì không như thế.

Cho dù là ở trước mặt người ngoài A Huân cũng để cho nàng trực tiếp gọi mình bằng "Tỷ tỷ".

Cho nên ở Tạ gia, ngoại trừ a mẫu, A Lai chỉ thân cận với mỗi A Huân.

A Huân quanh năm luyện võ, trong phòng có rất ít son phấn nữ hồng như các nữ nhân gia bình thường, ngược lại là dược liệu trị thương cái gì cần có đều có.

Nàng giúp A Lai thoa thuốc mỡ lên khóe miệng, thuốc mỡ mát lạnh, rất nhanh đánh tan đi cảm giác đau rát nơi miệng vết thương.

"Đáng tiếc cuối cùng vẫn không cứu được Tứ di."

A Lai nhớ lại chuyện cũ a mẫu từng kể rằng Tứ di đã cứu tế mẹ con các nàng trong lúc nguy nan, đối với chuyện hôm nay vẫn cảm thấy hổ thẹn.

A Huân không tiếp tục nhắc tới Tứ di nữa, đối với nàng mà nói chuyện ở hậu viện đều là việc nhỏ không nên hao phí tinh lực.

Nàng tiếp tục lục tìm bên trong hòm thuốc, thuận miệng nói:

"Trên người chắc là cũng có không ít vết thương, cởi y phục ra tỷ tỷ thoa thuốc cho ngươi."
 
...
Chương 9. Thần Sơ năm thứ sáu


Mộc tú vu lâm*

(*) Mộc tú vu lâm (木秀于林) trong câu "Mộc tú vu lâm phong tất tồi chi": cây cao đón gió thì dễ đổ, người tài giỏi thường bị kẻ khác ganh ghét

"Cởi y phục ra tỷ tỷ thoa thuốc cho ngươi."

A Huân đem các loại dược liệu như tô phương, đương quy, tam thất, hồng hoa trộn lại với nhau quét lên trên miếng cao dán, giơ trên ngọn đèn hơ nóng sơ qua, rồi trải nó ra chuẩn bị chườm nóng cho nàng.

A Huân bảo A Lai cởi y phục, nàng ngược lại siết chặt lấy vạt áo một chút.

"Ngươi còn ở đó thẹn thùng với ta cái gì."

A Huân cảm thấy buồn cười, "Lúc nhỏ a mẫu ngươi thân thể không tốt, ta còn hỗ trợ tắm rửa cho ngươi.

Trưởng thành rồi ngược lại tính toán với ta.

Nhanh lên, bằng không thuốc mỡ nguội đi phải hơ nóng lại một lần nữa."

A Lai vừa trải qua lần nguyệt sự đầu tiên, hai gò núi nhỏ ở trước ngực đang chậm rãi nhô cao, thân thể có chút biến hóa làm cho nàng xấu hổ.

Chuyện thẹn thùng như vậy không thể để cho A Huân biết được.

"Đưa cho ta, ta tự mình làm."

A Lai chìa tay ra hướng đến nàng muốn lấy miếng cao dán.

A Huân cũng không giằng co cùng nàng, chỉ hàm chứa ý cười thâm sâu nhìn nàng một cái, giống như đã nhìn thấu suy nghĩ của nàng.

Tiếp nhận miếng cao dán, A Lai không được tự nhiên lại bướng bỉnh mà cong gập cánh tay, với tay luồn vào trong lớp y phục dán lên vết thương ở trên lưng.

A Huân ôm một đống thẻ tre và mấy cuộn vải lụa đến ngồi vào trước chiếc bàn dài, khêu ngọn đèn dầu sáng thêm một ít, rồi mở ra từng cuộn một, vùi đầu vào bên trong những quyển sách cổ.

Thuốc mỡ ấm áp phủ lên trên vết thương, rất nhanh làm cho thân thể căng thẳng mỏi mệt cả một ngày trở nên khoan khoái không ít, dòng máu ứ đọng một lần nữa bắt đầu thông thuận lưu chuyển bên trong thân thể A Lai.

A Lai lắc lư tay chân, thấy tỷ tỷ một tay chống đầu lật giở thẻ tre vải lụa, tựa hồ muốn từ bên trong một biển sách đó tìm được đáp án mà nàng muốn, rồi lại không thể thỏa mãn như nguyện, càng xem càng muộn phiền, hai mắt bị ánh đèn hơ nóng đến khô khốc khó chịu, nước mắt ứa ra.

"Tỷ tỷ bôn ba cả ngày, nên sớm nghỉ ngơi một chút mới phải."

A Lai thấy hai mắt nàng đỏ lên, liền khuyên nhủ nàng.

A Huân lắc đầu: "Hiện giờ giặc cỏ tàn sát bừa bãi Kỳ huyện gặp nạn.

Mặc dù Tôn Minh Nghĩa đã điều động hai ngàn binh giáp từ Lâm huyện tiến đến trợ giúp, nhưng cộng thêm ba ngàn binh lính vốn có ở Kỳ huyện cùng bộ khúc của Tạ phủ chúng ta tổng cộng cũng không đến bảy ngàn người.

Giặc cỏ nhân số quá đông lại còn phân tán rải rác ở trong thành, thứ nhất là không dễ lục soát giết chết, thứ hai là nếu dẫn tới xung đột trực tiếp chỉ sợ người chịu thiệt vẫn là dân chúng.

Đại Duật ta vốn đã khốn khổ vì chiến tranh, tráng đinh hàng năm ở bắc tuyến kháng địch, thương vong vô số.

Quốc khố trống rỗng lương thảo khó trưng thu, lại còn gặp phải năm hạn mất mùa giặc cỏ hoành hành, vì sao vận mệnh của Đại Duật ta lại như thế?

Ai. . . . . .

Ta phải nhanh chóng nghĩ ra chút biện pháp để san sẻ giúp phụ thân.

Những điển tịch này là phụ thân đã hao phí rất nhiều công sức và tiền tài từ khắp nơi mới thu thập về được, chắc hẳn có thể từ trong những tác phẩm kinh điển tự cổ chí kim này tìm được chút biện pháp, nếu không thì chúng cũng chỉ có thể được xem là một đống phế phẩm mà thôi.

Đáng tiếc tìm cả buổi tất cả đều là những câu chữ tối nghĩa khó hiểu, vì sao cổ nhân không thể nói chuyện rõ ràng được vậy chứ?"

A Lai đứng ở một bên không biết có nên cười hay không.

Từ nhỏ đã tận mắt nhìn thấy, chủ mẫu đuổi theo A Huân bắt nàng đọc thật nhiều sách, nàng lại cố tình không nghe, chỉ thích vũ đao lộng côn.

Thỉnh biết bao nhiêu tiên sinh về nhà dạy nàng lại bị chèn ép bỏ cuộc không ít.

Bản thân A Huân cũng nói mình không phải là khúc gỗ ưa thích đọc sách.

Nhưng theo độ tuổi càng lớn dần, Tạ công thường mang theo nàng ra ngoài làm việc, tầm mắt được mở mang rất nhiều mới càng ngày càng hiểu được đọc sách chính là gốc rễ của việc tạo lập thiên hạ, nên muốn đọc thêm nhiều sách.

Thế nhưng chỉ vừa cầm sách lên liền mệt mỏi buồn ngủ, hận cổ nhân nói chuyện trúc trắc không thông suốt, làm cho người ta đọc không hiểu được mục đích họ muốn nói.

A Huân hỏi: "A Lai, ta dạy ngươi tập võ đã bao lâu rồi?"

"Dạ tỷ tỷ, đã hơn ba năm rồi."

"Đọc sách nhận mặt chữ thì sao?"

"Cũng được hai năm."

"Tuy rằng ngươi nhận thức không được bao nhiêu chữ, nhưng dù sao cũng không tính là dốt đặc cán mai, ngươi tới giúp ta lật xem đống sách này, tìm xem có loại cổ pháp nào có thể tham khảo, dùng để ứng phó với cục diện trước mắt không."

"Dạ"

A Lai ôm đống thẻ tre nặng trịch qua, ngồi dưới đất nương theo ánh đèn mở từng quyển ra xem, thỉnh thoảng lại vụng trộm liếc mắt nhìn sang A Huân đang rầu rĩ, cân nhắc hẳn là đợi qua thời gian một nén nhang nữa mới giả vờ như vừa nghĩ ra đối sách.

Không, có lẽ vẫn là nên thật sự tìm kiếm đối sách trong các điển tịch này, tránh để tỷ tỷ nảy sinh nghi ngờ là nàng đã sớm nghĩ ra biện pháp.

A mẫu nói làm người phải khiêm tốn kín kẽ, nàng sợ bị đánh nên không dám vi phạm.

Qua thời gian hai nén nhang, A Lai rốt cục ở trong bản kỷ của Quang Vũ Đế tiền triều tìm được một câu ghi chép có đề cập đến việc xử lý lưu dân.

"Tỷ tỷ ngươi xem, chúng ta có thể tham khảo biện pháp này, phân tán lưu dân Cập Tích đến tất cả các huyện của Tuy Xuyên, cho nhập tịch vào các dòng tộc lớn ở địa phương sau đó thống nhất bố trí vào quân đội, cấp phát lương bổng.

Lưu dân ăn no bụng sẽ không tác loạn nữa, đúng không?"

A Huân cau mày, cầm lấy thẻ tre trong tay nàng qua xem: "Ở đâu nào?

Ta nhìn xem."

"Ân. . . . . .

Chính là câu này."

A Huân sau khi xem xong kinh ngạc nhìn về phía A Lai:

"Quang Vũ Đế vào năm Tích Hy thứ ba thu biên lưu dân, chỉ một câu thế này, ngươi làm sao có thể kéo dài ra thành nhiều ý như vậy?"

A Lai quả thật là bị nàng bắt bí đến nghẹn lời.

Kỳ thật hai chữ "Thu biên" đã tóm lược rất nhiều thông tin.

Ở trong miệng của a mẫu, từ xưa đến nay phương pháp giải quyết tai họa lưu dân trên cơ bản đều là cùng một đối sách, phân tán, nhập tịch, thu biên, lấp đầy bụng cho bọn họ rồi lại đưa ra tiền tuyến.

Thứ nhất có thể tiêu trừ mối họa, thứ hai có thể gia tăng quân số, nhất cử lưỡng tiện.

Không nghĩ tới tỷ tỷ lại không thể nghĩ thông suốt, còn hỏi ngược lại làm cho A Lai ngẩn ra, lập tức nói: "Tỷ tỷ đã quên rồi sao?

Năm ngoái lão sư mà Tạ công thỉnh về cho tỷ tỷ có nói qua chuyện xưa Văn Đế thân chinh trấn Tuy Đông, trong câu chuyện đó có nhắc tới biện pháp thu biên.

Lúc ấy ngươi lôi kéo ta đi theo cùng nghe tới ba tháng, đáng tiếc A Lai ngu dốt nghe xong đã quên, cũng do nhìn đến bản kỷ của Quang Vũ Đế mới nhớ ra còn có một biện pháp khả thi như vậy."

"Có sao?"

Trong trí nhớ của A Huân quả thực có điển cố "Văn Đế trấn Tuy Đông", nhưng mà đối với biện pháp thu biên lại không hề ấn tượng, nàng khẽ liếc mắt nhìn A Lai, có chút bất ngờ đối với trí nhớ tốt của A Lai.

Thế nhưng biện pháp này cũng không tồi, nàng nói với A Lai: "Cũng được, ngày mai ta đi gặp phụ thân nói thử một chút, vạn nhất hữu dụng."

A Lai bồi tiếp A Huân xem sách cho đến sau nửa đêm mới trở về phòng.

Mở cửa phòng, âm thanh "kẽo kẹt" vang vọng trong gian phòng trống.

Nàng không đốt đèn, sợ quấy rầy giấc ngủ của a mẫu, rón ra rón rén nhẹ nhàng leo lên giường.

Đưa tay sờ sờ, lại là ổ chăn lạnh giá.

A mẫu không ở đây?

A Lai xoay người xuống giường đi đốt đèn lên, nhìn một vòng chung quanh phòng, quả thực không thấy thân ảnh của a mẫu.

A mẫu không phải đã sớm trở về rồi sao?

Đã muộn như vậy nàng lại đi đâu chứ?

Nhớ lại bộ dáng chết thảm của Tứ di hôm nay, A Lai gấp gáp đi ra ngoài muốn đi tìm Kiêu thị, vừa lúc đụng phải Kiêu thị đang đi vào phòng.

"A mẫu?

Người đi đâu vậy?"

Kiêu thị mang vẻ mặt mệt mỏi, đôi mắt buông rũ, thanh âm cũng trở nên nhẹ nhàng.

Nàng vuốt ve sau gáy của A Lai, nói: "Không có việc gì, trong phòng bí bách khó chịu ta đi ra ngoài một chút, hít thở không khí.

Ngủ đi."

Ngoài phòng gió lớn lạnh lẽo như vậy, đừng nói là hít thở không khí, ngược lại còn có thể bị gió thổi đến hít thở không thông.

A mẫu rõ ràng nói dối, A Lai cũng không vạch trần, dìu nàng đang mệt mỏi rã rời lên giường nghỉ ngơi.

Thời điểm giúp a mẫu cởi giày, bàn tay của a mẫu lại nhẹ nhàng xoa đầu nàng.

A Lai ngồi xổm dưới giường ngẩng đầu nhìn nàng cười nhu thuận.

Dưới ánh nến, trên mu bàn tay của a mẫu có vài vết sẹo đã thâm dần theo năm tháng, trong lòng bàn tay có mấy vết chai làm thế nào cũng không thể xóa tan.

Hai bàn tay này so với người khác tuyệt nhiên bất đồng, A Lai lúc nhỏ cũng từng hỏi qua nàng những vết sẹo này là như thế nào mà có, a mẫu chỉ miễn cưỡng nói cho có lệ.

A mẫu không muốn nói, cho nên sau đó A Lai cũng không hỏi lại, làm một nữ nhi thông minh ngoan ngoãn hiểu chuyện mới là quan trọng hơn so với bất cứ thứ gì khác.

Giống như mọi ngày, sau khi giúp a mẫu xoa bóp chân và đầu gối xong nàng tựa vào cánh tay a mẫu mà ngủ.

Đêm càng về khuya, trong gian phòng sơ sài cũ nát gió lạnh từ bốn phương tám hướng xuyên thấu vào.

Phòng ở của gia nô nằm gần đường lớn ở bên ngoài phủ đệ, thỉnh thoảng có thể nghe thấy tiếng kêu sợ hãi từ bên ngoài.

Đó là lưu dân đang tác loạn.

Nhưng chỉ cần ở bên cạnh a mẫu, nàng liền cảm thấy an toàn vô cùng.

. . . . . .

"Cái gì?

Con gợi ý cho A Huân chuyện thu biên lưu dân?"

Đêm qua nương tựa nhau đi vào giấc ngủ, sáng sớm hôm nay tỉnh lại bắt đầu tán gẫu chuyện hôm qua.

Kiêu thị đang suy nghĩ đến những sách lược kế tiếp mà Tạ gia có thể áp dụng, A Lai nhất thời buột miệng, nói lộ ra chuyện này.

Quả nhiên, bị Kiêu thị mắng cho một trận.

"A Lai, ta ngày thường vẫn luôn dặn đi dặn lại con những gì?

Con nói hết một lần cho ta!"

A Lai cúi đầu: "A mẫu nói, trừ phi tình thế bất đắc dĩ, không được để lộ võ công và kinh học."

"Vậy con đã làm như thế nào?"

"Nhưng đã tới lúc gặp phải tình thế bất đắc dĩ rồi a.

Lưu dân đều đang vây thành, Tứ di cũng gặp tai họa bất ngờ.

Từ nhỏ a mẫu đều dạy dỗ A Lai, nhận ân tình của người ta thì phải luôn ghi lòng tạc dạ, báo đáp ân tình.

Tạ phủ từ trên xuống dưới đều xem con là hạ nhân, chỉ có tỷ tỷ thừa nhận con, dạy con đọc sách học chữ tập võ cường thân.

Ngoại trừ a mẫu thì chỉ có tỷ tỷ đối xử tốt với con nhất, con làm sao có thể trơ mắt nhìn nàng lâm vào nguy nan mà mặc kệ được?"

"Con trái lại còn có thể ngụy biện.

Con đã nhớ rõ đạo lý ghi lòng tạc dạ báo đáp ân tình, cũng phải hiểu được đạo lý nghĩa bất bội thân.

Ta ngày ngày đều nhắc con cảnh giác, cũng không phải là thuận miệng nói lời nhàn thoại.

A Lai, con là người thông minh, đáng tiếc có đôi khi ánh mắt nhìn sự việc còn rất nông cạn.

Muốn báo đáp ân nghĩa của A Huân đối với con là không có gì đáng trách, nhưng A Huân cũng không ngu ngốc.

Nếu như muốn giúp nàng chỉ cần ở bên cạnh gợi ý một hai câu, gợi ý vừa đủ, nàng sẽ hiểu được.

Con trực tiếp nói ra chỉ sợ sẽ làm tổn thương lòng tự tôn của nàng, càng sẽ khiến nàng hoài nghi."

"A mẫu nói phải, về sau con sẽ chú ý."

"Ai. . . . . .

Con không nên trách a mẫu dong dài.

Cho dù A Huân xem con là muội muội, con cũng không thể thật sự xem nàng là tỷ tỷ của con được.

Chúng ta chỉ là hạ nhân của Tạ phủ, không nên cũng không thể có bất kỳ mưu đồ gì.

Con phải nhớ cho kỹ đạo lý mộc tú vu lâm phong tất tồi chi.

A mẫu dạy con học thức võ công chỉ là sợ vạn nhất sẽ có một ngày kia mà thôi, cũng không mong muốn con trở nên nổi bật.

Tâm nguyện lớn nhất của a mẫu chính là con có thể sống thật tốt, bình an mà sống, con hiểu không?"

A Lai nghi hoặc gật đầu: "A Lai hiểu được, nhưng mà a mẫu, một ngày kia sẽ như thế nào?

Vạn nhất lại sẽ như thế nào?"

Kiêu thị nhìn gương mặt nữ nhi giống hệt mình, nói ra lời tựa như hứa hẹn: "Có a mẫu ở đây, sẽ không có vạn nhất."

. . . . . .

Diêu thị bên này tốn chút công sức mới khuyên nhủ được Tạ Thái Hành bớt giận, biết hắn tối nay muốn ngủ lại trong viện khác, nên cũng không ở lại lâu, mang theo người đi đến từ đường nhìn nhi tử một chút.

Chuyện Tứ di mặc dù Tạ Thái Hành ở trước mặt người ngoài không trách tội nàng, nhưng trong lòng chắc chắn là không thoải mái.

Chẳng qua e ngại gia thế của nàng là Nam Nhai Diêu gia cùng công lao hạ sinh cho hắn một tử một nữ, không tiện phát tác đối với nàng, chỉ có thể trút giận lên nhi tử.

Chuyện này tuy rằng Thừa Ngật làm không có suy tính, nhưng cũng coi như chó ngáp phải ruồi diệt trừ được cái gai đâm trong lòng nàng rất nhiều năm.

Tạ Thái Hành không thoải mái ngược lại làm cho nàng sinh ra vài tia sảng khoái, đi ở trên đường cũng nhịn không được mà khẽ nhếch khóe môi.

Nàng và Tạ Thái Hành ngày xưa từng có một tình yêu nồng đậm, hiện giờ chỉ còn lại mối liên hệ lợi ích.

Nàng thuở xưa từng có chí nguyện bốn phương, hiện giờ tại nơi hậu viện này chỉ vì mấy thiếp thất mà nung khô tâm huyết nửa đời của nàng.

Cũng may nàng còn có nhi tử.

Cho dù không nên thân, nhưng chỉ cần Tạ gia chủ mẫu nàng đây không ngã xuống, vị trí người thừa kế Tạ gia của Thừa Ngật sẽ vững như thái sơn.

Tạ Tùy Sơn một mình quỳ gối trong từ đường lạnh băng nhìn thấy mẫu thân tới, vội quỳ gối tiến tới trước người nàng, thập phần ủy khuất mà kêu lên: "Mẫu thân!"

Diêu thị cả ngày chưa có lúc nào được nghỉ ngơi tốt, bôn ba giải quyết chuyện trong nhà, gió lạnh thổi đến đầu có chút đau nhức: "Phụ thân con chỉ phạt con tới quỳ từ đường, đã là mức phạt nhẹ nhất rồi."

"Lần này là nhi tử lỗ mãng, nhi tử chấp nhận chịu phạt.

Nhưng mà mẫu thân, rõ ràng là A Lai tiện nô kia bỏ mặc Tứ di mà đào tẩu, khiến nàng mất mạng trong tay lưu dân, phụ thân lại đem chuyện này đổ lên trên đầu con, đối với hai mẹ con tiện nô kia không có chút xử phạt nào!

Còn A Huân nữa, nàng và con mới là huynh muội cùng một mẹ, suốt ngày làm bạn với tiện nô kia không nói, hôm nay còn lấy roi quất con!

Không có nửa phần tôn kính nào đối với ca ca!

Xem, vết roi này đến bây giờ còn chưa biến mất."

Diêu thị khẽ chau mày: "Phụ thân con không cho con can dự đến chuyện của hai mẹ con A Lai, con nên ở trong này ngẫm nghĩ cho thật kỹ đừng có gây chuyện nữa.

Phía A Huân ta sẽ nói nàng, con nếu muốn nàng tôn kính đối với con, thì chính mình trước tiên nên tạo dựng uy nghiêm của huynh trưởng mới phải."

Tạ Tùy Sơn thấy Diêu thị đối với hai mẹ con A Lai không chút nào để ý, không khỏi nóng vội nói: "Mẫu thân, phụ thân mấy năm nay rõ ràng đối với hai mẹ con A Lai chẳng hề quan tâm, thậm chí dung túng hạ nhân trong phủ tùy ý khi dễ các nàng.

Nhưng mà hôm nay chẳng những ngăn cản nhi tử giết chết các nàng, thậm chí phạt cũng không phạt, việc này chẳng lẽ không kỳ lạ?

Năm đó phụ thân là say rượu làm càn, nhưng nhìn xem tư sắc của A Lai cũng đủ biết được nhan sắc năm đó của Kiêu thị.

Khó đảm bảo được Kiêu thị sẽ không trở thành Tứ di thứ hai, mẫu thân vẫn phải sớm tính toán đi a!

Tuyệt đối không thể lưu lại hai mẹ con này sống sót trên đời!"

Diêu thị vốn tưởng rằng Tạ Tùy Sơn sau khi trải qua chuyện này thì có thể có chút tiến bộ, cũng không ngờ ánh mắt của hắn thiển cận đến mức này, nói bao nhiêu điều cũng không thông suốt, vẫn như trước lo nghĩ chuyện phân tranh nội trạch, giọng điệu căm hận mắng:

"Ngươi luôn oán giận phụ thân ngươi coi trọng A Huân hơn, nhưng ngươi nhìn chính mình đi!

Nam nhi trượng phu đọc đủ loại thi thư thì phải có chí nguyện cao xa!

Ngươi thì sao?

Thật sự có chút nào lo nghĩ đến chuyện đại sự khác hay không?

Phụ thân ngươi thật sự là phạt ngươi quá nhẹ rồi!"

Tạ Tùy Sơn không nghĩ tới chính mình lại còn nói bậy, cuống quít nhận lỗi, trong lòng cũng ấm ức.

Hắn mới là trưởng tử của Tạ phủ, tại sao làm cái gì cũng không lọt được vào mắt phụ mẫu?

A Huân chỉ là một nữ nhi, tác dụng lớn nhất bất quá cũng chỉ là để kết thông gia với Tốn gia, để củng cố quyền thế của Tạ gia hắn mà thôi.

Những lời hắn vừa nói ra đó cũng đều là vì suy nghĩ cho mẫu thân nhưng lại đổi lấy một trận mắng chửi thậm tệ.

Rõ thật là tuổi già hồ đồ, đầu óc không thể dùng.
 
...
Chương 10. Thần Sơ năm thứ sáu


Đại sự mở màn

Trịnh trọng đặt quan cữu của Tứ di ở bên trong hậu viện, vốn là phải có thân bằng hảo hữu đến phúng viếng, nhưng hiện tại Kỳ huyện đầy rẫy nguy hiểm bất kể là ai cũng không dám tùy tiện xuất môn.

Người trong nương gia* của Tứ di từ ngày xưa đã thất linh bát lạc còn lại không có mấy người, cũng chỉ có vài người họ hàng xa nghèo khó đến khóc tang, sau khi khóc xong còn muốn lấy chút tặng phẩm, phủi mông rời đi.

(*) Nương gia (娘家): nhà mẹ đẻ

Tạ Thái Hành bảo gia nô đi tìm thầy phong thủy tính toán chọn ngày tốt để hạ táng, quyết định ba ngày sau sẽ hạ táng.

Lục nương tối hôm qua khóc đến hỏng cả giọng, một đôi mắt vốn không được coi là quá đẹp sau một giấc ngủ liền sưng phù lên tựa như hai quả hạch đào.

"Cái gì?

A Lai và Kiêu thị đã được thả ra?!"

Nàng sau khi tỉnh lại nghe được hai mẹ con Kiêu thị vẫn bình yên vô sự thì khó có thể tin nổi.

Tỳ nữ Nhạc Cúc hầu hạ Lục nương gật đầu nói: "Nghe nói lúc ấy đại công tử đang định giết chết A Lai cùng Kiêu thị thì bị Tạ công ngăn cản, vì thế mà Tạ công còn phạt đại công tử đến quỳ từ đường nữa chứ, rõ ràng là thật sự bởi vì mẹ con Kiêu thị mà trút giận lên đại công tử."

"Phụ thân lại vì các nàng mà trách phạt đại ca?"

Nhạc Cúc cũng là vẻ mặt ấm ức: "Theo lý thì Tạ công vẫn luôn mặc kệ hai mẹ con bọn họ, hơn nữa Tứ di nhà chúng ta là theo A Lai cùng đi ra ngoài mới xảy ra chuyện, sao có thể cứ như vậy mà bỏ qua?

Tạ công lần này thật sự là kỳ quái.

Lục nương còn nhớ không, lễ Hàn Thực năm kia Kiêu thị bệnh đến sắp chết, A Lai đi cầu phu nhân để cho đại phu của quý phủ đến xem bệnh, Tạ công cũng chưa hề phản ứng."

Lục nương gật gật đầu: "Đúng rồi, ta còn nhớ chuyện này.

Lúc đó A Lai cầu chủ mẫu không được, lại đi tìm a mẫu ta.

Vẫn là a mẫu ta lén cho nàng một chút tiền đi bốc thuốc, Kiêu thị mới may mắn mà sống sót."

Nhớ lại Tứ di ngày trước vẫn luôn lải nhải nói với nàng rằng A Lai và Kiêu thị đáng thương, bị phụ thân chán ghét vứt bỏ chỉ có thể làm nô bộc thấp hèn.

Nếu là chán ghét vứt bỏ thì tại sao không giết các nàng để báo thù cho a mẫu nàng chứ?

Chẳng lẽ a mẫu nàng cứ như vậy mà chết oan uổng?

Còn bị chết thảm thiết như vậy!

Phụ thân không quan tâm sống chết của Kiêu thị nhưng lại muốn bảo trụ A Lai, chẳng lẽ phụ thân vẫn niệm tình A Lai là cốt nhục của hắn sao?

Nghĩ đến diện mạo A Lai càng lớn càng xinh đẹp Lục nương liền một bụng không thoải mái.

Cũng không biết đợi thêm vài năm nữa A Lai nảy nở thì sẽ thành cái dạng gì, có phải ngay cả A Huân cũng sẽ kém hơn nàng không?

Khó đảm bảo phụ thân sẽ không vì quan hệ thông gia với các thế gia khác mà thừa nhận A Lai là nữ nhi của hắn, đến lúc đó nếu A Lai được gả đến gia đình tốt hơn so với mình. . . . . .

Lục nương trong lòng cảm thấy từng trận lạnh cả người, Chung công tử bên kia căn bản là không hề để mắt tới nàng, a mẫu qua đời như thế này Vương gia khẳng định cũng không diễn trò nữa.

Vậy nàng sau này nên làm cái gì bây giờ?

Chiếc khăn trong tay nàng bị vò thành một đoàn, càng nghĩ càng không cam lòng.

Đều là A Lai tiện nô kia hại chết a mẫu ta!

Không thể để cho nàng sống được!

Lục nương trực tiếp dẫn theo vài người hầu chạy đến trước phòng của hai mẹ con Kiêu thị phá cửa, muốn lôi các nàng ra loạn côn đánh chết đền mạng cho Tứ di.

Suy cho cùng thì nàng là chủ tử còn mẹ con Kiêu thị chỉ là gia nô, ngày xưa trừ A Huân ra phụ thân sủng ái nhất chính là nàng.

Giết chết các nàng phụ thân cùng lắm là mắng mình một chút hoặc đánh cho vài roi, nhưng cuối cùng vẫn là có người tới đền mạng cho a mẫu nàng, cũng có thể chặt đứt khả năng A Lai trở thành người của Tạ gia.

Đối với cái chết của Tứ di, Tạ Thái Hành vốn cũng là vô cùng đau đớn.

Trong số đông đảo các cơ thiếp chỉ có Tứ di là xinh đẹp nhất, ôn nhu tri kỷ nhất, nhưng tai họa nhi tử gây ra mới là chuyện vô cùng cấp bách trước mắt, làm sao còn có lòng dạ nào mà thương tiếc một tiểu thiếp?

Huống chi nghe nói thi thể của Tứ di bị lưu dân cắn xé đến hoàn toàn biến dạng vô cùng thê thảm, liếc mắt nhìn một cái ba ngày ăn không ngon, hắn quyết định vẫn là không tự chuốc lấy ngột ngạt cho chính mình thì tốt hơn.

Tạ Thái Hành đã bị nhi tử ngu xuẩn làm cho tâm phiền ý loạn, vậy mà lại còn có chuyện xui xẻo hơn nữa đang chờ hắn.

Thứ sử giám sát vì chuyện thân canh đã tiến vào Kỳ huyện, chắc chắn cũng đã biết được hiện trạng của Kỳ huyện.

Chuyện thân canh và nạn lưu dân chỉ sợ mười năm cũng chưa thấy được một lần, ai mà ngờ được hai chuyện này sớm không đến muộn không đến lại xảy ra cùng lúc.

Thứ sử nhất định đã biết hắn từ Yến châu đã trở lại, trước khi hắn triệu kiến phải nhanh chóng nghĩ ra đối sách, để bù đắp cho tội lỗi mà Tạ Tùy Sơn đã phạm phải.

Sáng sớm Tạ Thái Hành liền triệu tập các trợ tá mưu sĩ của Tạ phủ hội tụ ở tiền thính, tìm kiếm thượng sách để giải quyết nạn lưu dân.

Hắn vừa đi đến cửa tiền thính đã nghe hạ nhân báo lại, nói Lục nương dẫn theo mấy người hầu cầm gậy gộc muốn đi giết chết mẹ con Kiêu thị trả thù cho Tứ di.

Vốn là một đêm không ngủ, Tạ Thái Hành nhất thời khí huyết dâng trào, tức giận đến mức hai bên thái dương nổi hằn gân mạch, hắn điên tiết mắng: "Một lũ con ăn hại chỉ biết sinh sự gây họa!

Còn không mau chóng phái người đi ngăn lại!"

"Dạ!

Dạ!"

Lục nương mang người đi mới vừa đá văng cửa phòng của hai mẹ con Kiêu thị thì đã bị tùy tùng của Tạ Thái Hành giữ lại.

Vừa nghe là người của phụ thân phái đến, Lục nương trong lòng phẫn hận càng sâu, hận không thể ngay lập tức xé xác A Lai, nhưng lại không dám vi phạm ý tứ của phụ thân.

Nhạc Cúc khuyên nàng chớ chống đối cùng phủ quân, dù sao thì thời gian còn nhiều.

Lục nương lúc này mới nén giận tạm thời thối lui.

Hạ nhân hồi báo Lục nương đã rời đi, hai mẹ con Kiêu thị tạm thời không có gì đáng ngại.

Tạ Thái Hành lệnh cho quản gia đi an bài nhân thủ trông coi khu vực hoa viên, không cho phép Lục nương tiếp tục đi đến đó hồ nháo.

Quản gia lĩnh mệnh muốn đi, Tạ Thái Hành chợt gọi hắn lại, nghĩ nghĩ rồi nói: "Phân phó xuống dưới, tuyệt đối không được để cho A Lai cùng Kiêu thị ra khỏi phủ."

Trở lại tiền thính, Tạ phủ từ trên xuống dưới đã tề tựu đông đủ đợi hắn.

Tạ Thái Hành sau khi quét ánh mắt một vòng nhìn mọi người, trực tiếp hỏi A Huân:

"Nghe nói A Huân một đêm không chợp mắt, đã có cao sách gì giúp vi phụ phân ưu rồi chứ?"

A Huân đứng ở phía sau Vân Mạnh tiên sinh, vốn định trước hết nghe cao kiến của mọi người rồi mới bàn bạc kỹ hơn, không ngờ vừa bắt đầu đã bị phụ thân điểm danh.

Ánh mắt của tất cả mọi người đều hướng về phía nàng, chờ đợi nàng mở miệng.

Hôm qua sau khi A Lai rời đi A Huân đã kiềm chế không được chạy tới thư phòng của Tạ Thái Hành, đem kế sách thu biên nói cho phụ thân nghe.

Tạ Thái Hành lúc đó nghe xong vẫn chưa nói gì nhiều, chỉ gật gật đầu bảo nàng sớm đi nghỉ ngơi, nàng lúc ấy đã cho rằng kế sách này vô dụng, phụ thân hẳn là chướng mắt.

Giờ khắc này A Huân đối mặt với sự chú ý của mọi người trong đầu trống rỗng, cũng không có ý niệm gì mới hơn ở trong đầu, chỉ có thể đem kế sách thu biên từ đầu tới cuối nói lại một lần nữa.

Sau khi nói xong nàng phát hiện trên gương mặt Tạ Thái Hành lộ vẻ mỉm cười hài lòng.

Tạ Tùy Sơn vẫn còn đang quỳ trong từ đường, hắn tự ý lén dùng phù truyền Thái thú mới gây ra tai họa hôm nay, Tạ Thái Hành bất luận như thế nào cũng sẽ không thả hắn ra để lại làm xấu mặt nữa.

Trưởng tử ngu xuẩn, chỉ có thể dựa vào đích nữ vì Tạ gia vãn hồi một chút thể diện.

Lưu dân phải làm thế nào để thu biên chỉnh trị chuyện này cũng không tính là nan đề, đối sách mà các mưu sĩ của Tạ phủ đã nghĩ đến trong lòng đại khái cũng tương tự, so với lời A Huân mới vừa nói ra cũng không khác là bao, chỉ thêm chút chi tiết cần chú ý khi tiến hành thì có thể trực tiếp thực thi.

Tạ Thái Hành không để cho những người khác nói chuyện, trực tiếp chỉ đích danh nữ nhi mở miệng, tất nhiên là muốn nữ nhi nhà mình trở nên nổi bật.

Mọi người ở đây đều không vạch trần, ngược lại phía sau tiếp phía trước tán dương nữ lang tinh thông học thuật thấy mầm biết cây, hiểu nhiều biết rộng thông kim bác cổ, Tạ phủ chi lan ngọc thụ* ngày sau nhất định sẽ có thành tựu lớn, moi hết ruột gan tìm hết mọi ngôn từ tán dương để thổi phồng thêm một chút.

Khen đến mức A Huân trên mặt nóng lên, không nâng đầu lên nổi.

(*) Chi lan ngọc thụ (芝兰玉树): con cháu ưu tú, tài giỏi

Tạ Thái Hành hạ lệnh tiến hành theo như lời A Huân đã nói, sau khi mọi người giải tán hắn liền lôi kéo Vân Mạnh tiên sinh vào trong phòng mật đàm.

Giải tán mọi người đi, còn tự mình đóng cửa xác nhận bên ngoài không có người nghe lén sau đó hắn mới xoay người trở lại, gương mặt lộ vẻ lo lắng:

"Tiên sinh, hiện tại Lý Thứ sử ở Kỳ huyện. . . . . ."

Vân Mạnh tiên sinh từ sớm cũng muốn đến cùng hắn mật đàm chuyện này, thong thả nói: "Hắn nhất định sẽ đến quý phủ thăm hỏi, Tạ công hà tất lo lắng?

Tôn Minh Nghĩa mới là Huyện lệnh của Kỳ huyện, tất cả mọi chuyện phát sinh bên trong Kỳ huyện lẽ ra phải do hắn phụ trách."

"Suy cho cùng vẫn là nhi tử của ta lén dùng phù truyền Thái thú, uy hiếp Tôn Minh Nghĩa mở cửa thành mới tạo nên cục diện hiện giờ. . . . . ."

"Đại công tử vẫn chưa nhập sĩ, trên vai không đảm nhiệm bất kỳ chức quan gì, cho dù phù truyền Thái thú ở trong tay cũng không có nửa điểm hiệu lực, Tôn Minh Nghĩa hoàn toàn có thể nhìn như không thấy, vì sao lại bị một thường dân uy hiếp?

Ta thấy chính là Tôn Minh Nghĩa này nhát gan sợ phiền phức, kháng tặc bất lợi, không quan tâm đến tính mạng của bách tính Kỳ huyện, mới đẩy trách nhiệm cho người khác!

Loại tiểu nhân nhát gan vô mưu vô dụng như vậy không xứng với địa vị một Huyện tôn.

Tai họa do hắn gây ra theo lý nên do chính hắn chịu trách nhiệm, có quan hệ gì với đại công tử?

Lại có quan hệ gì với minh công?"

Nụ cười ý vị sâu xa của Vân Mạnh tiên sinh làm cho Tạ Thái Hành yên tâm không ít, nhưng nghĩ nghĩ vẫn cảm giác không ổn.

Vân Mạnh tiên sinh hiểu được suy nghĩ trong lòng hắn, trấn an nói:

"Minh công a, từ xưa đến nay người hoàn thành đại sự không câu nệ tiểu tiết.

Trọng trách trên người minh công, há có thể để cho một huyện quan nho nhỏ làm chậm trễ?

Sự hưng vong của Đại Duật hiện giờ chính là nằm ở trong tay của minh công."

Tạ Thái Hành trong lòng cả kinh, đem thanh âm đè ép đến mức thấp nhất, mặc dù trong phòng không có người khác nhưng hắn vẫn như trước dùng giọng nói khe khẽ chỉ có hai người đứng kề sát nhau mới có thể nghe được: "Chẳng lẽ chuyện trước đó tiên sinh nhắc đến thật sự là có tiến triển?"

Vân Mạnh tiên sinh trịnh trọng gật đầu: "Hiện tại chỉ còn thiếu một chút chứng cứ sau cùng.

Một khi chứng cứ đã tới tay, đại sự liền mở màn."

. . . . . .

Thuốc của A Huân đưa cho thập phần hữu hiệu, sau khi nghỉ ngơi mấy ngày thương tích trên người A Lai đã lành lại gần như hoàn toàn, Kiêu thị cũng không có gì đáng ngại.

Mới sáng sớm A Lai đã quay trở lại với công việc tỉa cành tưới nước, nhìn thấy xa phu là Đông thúc đến đây.

Đông thúc trong tay mang theo hai túi đồ, thấy gia nô canh gác ở cửa liền hoảng sợ, quay đầu lại nhìn thấy A Lai, trên mặt lập tức hiện lên vẻ tươi cười, cười đến mấy nếp nhăn trên mặt xoắn vặn lại giống như một đóa hoa:

"Ta nghe nói ngươi và a mẫu ngươi bị thương, xem này, ta mới vừa đánh xe từ Động Xuân về tới, mang theo chút thổ sâm ở Động Xuân về đây.

Thổ sâm này tuy rằng không thể so với nhân sâm thực sự, nhưng cũng là đồ tốt để bổ khí bổ huyết đó!

Một củ này không rẻ đâu!

A Lai, nhớ đem chưng cho a mẫu ngươi uống, ngươi cũng uống một chút."

A Lai vốn có chút ngại ngùng, nhưng Đông thúc này thường xuyên chạy tới tặng đồ cho a mẫu nàng, khước từ vài lần còn miễn cưỡng, cuối cùng có lần không nhận đồ của hắn hắn liền đứng ngay tại cửa lớn tiếng ầm ĩ, khiến cho lời đồn đại nổi lên bốn phía.

Từ đó về sau A Lai không kì kèo cùng Đông thúc nữa, cứ thế mà thu nhận toàn bộ.

"Cảm ơn Đông thúc!"

A Lai nhận lấy thổ sâm, ngọt ngào cười nói.

"Ai!

Hài tử ngoan!

Cái kia. . . . . .

A mẫu ngươi có ở trong phòng không?"

"Dạ có.

A mẫu!

Đông thúc lại đến thăm người nữa này!"

A Lai đi đến trước phòng hô gọi, khuôn mặt già nua của Đông thúc liền đỏ lên, vội ngăn cản nàng:

"Đừng gọi đừng gọi, a mẫu ngươi hai chân đi đứng không tiện, đừng để cho nàng đi lại, ta. . . . . ."

Mặc dù dân phong Đại Duật đã cởi mở hơn, nhưng nam nhân tiến vào phòng nữ nhân quả phụ vẫn là điều kiêng kỵ, huống chi mối quan hệ giữa Kiêu thị và Tạ công khá nhạy cảm, lúc này lại có người của Tạ công canh giữ ở đây, Đông thúc không có gan mà đi vào, đứng ở bên ngoài xoa xoa hai bàn tay, "Ta, ta cũng không đi vào.

Nói với a mẫu ngươi, cố gắng tịnh dưỡng cho tốt, có cái gì khó khăn thì kêu ta, có ta ở đây nhất định sẽ không để cho hai mẹ con các ngươi chịu khổ!

Đông thúc ngươi không có bản lĩnh gì, chỉ có khí lực trên người là nhiều nhất!"

Đông thúc càng nói càng hào hùng, A Lai khóe miệng co rút, xấu hổ lại một lần nữa nói lời cảm tạ.

Đông thúc đi rồi, Lâm đại nương ở phòng giặt tẩy cũng đến thăm các nàng, vừa vào cửa liền ai thán một tiếng, đem bánh bột mì đến cho mẹ con A Lai thả lên trên bàn, lập tức lôi kéo Kiêu thị nói: "Lần này thật đúng là làm ta sợ muốn chết, ta còn tưởng ngươi và A Lai không sống nổi rồi!"

Lâm đại nương lúc còn trẻ đã tang phu tang tử, một mình ở trong Tạ phủ đã hơn mười năm, trước kia khi Kiêu thị vừa tới Tuy Xuyên do chiến loạn mà bị trọng thương, chính là Lâm đại nương cứu giúp đưa vào trong phủ, sau đó Kiêu thị lưu lại giúp việc cũng là kết quả do nàng cầu tình.

Thương thế của Kiêu thị dưỡng suốt hai năm, mãi cho đến khi A Lai tròn một tuổi mới dần dần chuyển biến tốt đẹp.

Lâm đại nương ngồi ở bên giường nắm tay Kiêu thị, còn nhắc lại chuyện mười ba năm trước.

Nhắc chuyện năm đó các nàng gặp nhau, nhắc chuyện mấy năm nay hoạn nạn có nhau.

A Lai đứng ở một bên nghe, quả nhiên, Lâm đại nương lại bắt đầu nhắc tới chuyện nàng có lỗi với Kiêu thị, nếu không phải do nàng đem Kiêu thị đưa vào Tạ phủ, Kiêu thị cũng sẽ không bị Tạ công. . . . . .

Kiêu thị nghe đến đau đầu, vội ngăn nàng lại không cần nói tiếp.

Vụng trộm nghị luận về Tạ công việc này nếu như bị người khác nghe được thì sẽ gặp rắc rối lớn.

Lâm đại nương bản thân có cảnh đời đau khổ, đối với người ngoài luông mang lòng trắc ẩn, chỉ là lòng trắc ẩn này có chút lan tràn, một khi dâng trào liền khóc sướt mướt như đại hồng thủy ai cũng không thể ngăn được.

Có điều nàng cũng là một người cởi mở, rất nhanh liền thay đổi tâm tình, lại bắt đầu an ủi Kiêu thị: "Không nói mấy chuyện năm xưa nữa, hai người bên ngoài kia hẳn là do Tạ công an bài hả?

Suy cho cùng vẫn là thân cốt nhục của hắn, nhìn xem A Lai của chúng ta bộ dáng xinh đẹp thanh tú biết bao nhiêu, ta đoán chừng Tạ công đây là muốn để cho A Lai nhận tổ quy tông, hai mẹ con các ngươi coi như là khổ tận cam lai . . . . . ."

Kiêu thị cười cười không nói gì, đem đề tài dẫn đến hướng khác.

Hết Đông thúc rồi đến Lâm đại nương, mặc dù thỉnh thoảng khiến cho người ta bất đắc dĩ, nhưng đều rất tốt đối với mẹ con các nàng, A Lai ghi nhớ trong lòng.

Lần này cứu các nàng còn có một người. . . . . .

Thời tiết càng ngày càng lạnh, nàng sờ sờ thỏi ngân lượng nằm trong túi vải đeo bên hông, vẫn không từ bỏ ý định mua cho a mẫu một chiếc áo bông ấm áp, thư thư phục phục mà vượt qua hết mùa đông năm nay.
 
...
Chương 11. Thần Sơ năm thứ sáu


Hàn hà cô thuyền*

(*) Cô thuyền (孤舟): con thuyền đơn độc, trơ trọi

Ngày hôm sau A Lai thừa dịp sau khi a mẫu nàng đã ngủ muốn đi ra khỏi phủ, bị người canh gác ngăn cản lại, nói là phân phó của Tạ công.

A Lai thuyết phục mãi, nói phải xuất môn đi lấy mấy chậu cây đã đặt trước đó, nói phải làm việc, giở hết công phu mồm mép nhưng bọn họ đều chẳng chút lay động.

A Lai không dong dài với bọn họ nữa, trở lại trong phòng nhìn thoáng qua, xác định a mẫu còn đang ngủ, khẽ khàng mở cửa sổ leo ra ngoài, chỉ đạp tường hai ba bước liền dễ dàng nhảy ra khỏi bức tường cao của Tạ phủ, không hề phát ra tiếng động gì.

Mang theo ngân lượng xuất môn, A Lai mỗi lần đi qua một ngõ hẻm đều thật cẩn thận nhìn xung quanh đề phòng lưu dân.

Không nghĩ tới đã có rất nhiều lưu dân bị bắt, bọn họ bị trói chặt hai tay bằng dây thừng, trước sau liên tục buộc thành một hàng, binh lính hai bên cầm trường thương chĩa sát ở sau lưng bọn họ, chỉ cần đi chậm một bước thì đầu thương sắc bén sẽ đâm thủng thân thể bọn họ.

A Lai thấy kỵ sĩ dẫn đầu đang chỉ huy bộ binh phân chia lưu dân dắt đi theo hai hướng đông tây ở hai bên huyện thành, trong tay hắn cầm một chồng danh sách các đại tộc ở bên trong Kỳ huyện và những vùng lân cận.

Các đại tộc này sẽ bị cưỡng chế sắp xếp cho bao nhiêu lưu dân, cần phải xuất ra bao nhiêu khẩu phần lương thực để nuôi sống bọn họ, trong danh sách đã viết rất tường tận.

Xem ra kế sách thu biên đã bắt đầu được thực thi, A Lai cảm thấy có chút nhẹ lòng, Kỳ huyện tựa hồ bắt đầu khôi phục sự thanh bình của trước đây.

Chỉ là không biết sự thanh bình này có thể kéo dài được bao lâu.

Hiện nay bên ngoài thành vẫn còn rất nhiều lưu dân lũ lượt kéo tới, lại càng chưa nói đến bên trong Cập Tích quốc còn có số lượng lưu dân đông gấp mấy lần không có chỗ để đi, cửa thành Kỳ huyện một khi đã mở ra chỉ sợ sẽ rất khó mà đóng lại.

Bầu không khí u ám do lưu dân bạo loạn tạo thành đang dần dần tan đi, thị tập đã mấy ngày suy sụp lại bắt đầu có nhân khí.

A Lai đi khắp thị tập chọn mua cho a mẫu một chiếc áo khoác da thật dày cùng một cặp nịt gối, suy nghĩ cũng nên mua chút gì đó cho A Huân.

Lần này ít nhiều gì cũng nhờ A Huân đứng ra can thiệp mà nàng cùng a mẫu mới có thể bình an.

Nhưng mà A Huân từ trước đến giờ áo cơm không thiếu, nên mua cái gì đây?

A Lai ở trong chợ dạo qua một vòng, cuối cùng chọn được một đôi găng tay bằng da dê.

A Lai đeo vào thử, loại da này mềm mịn, vừa vặn ôm lấy bàn tay nàng, A Huân đeo nó hẳn là rất vừa vặn.

Bàn tay A Huân bởi vì quanh năm luyện võ sinh ra chút chai cứng, trời lạnh sương dày, đôi găng tay này rất thích hợp cho nàng dùng.

A Lai đang định trả tiền, chợt thấy trên quầy hàng bên cạnh có trưng bày một cây trâm cài tóc mà trước đó nàng đã yêu thích rất lâu.

Tuy rằng nàng chỉ là gia nô, nhưng cũng muốn bản thân mình tới độ tuổi cập kê có thể để cho a mẫu tự tay búi tóc cài trâm cho nàng.

A Lai nhìn chằm chằm cây trâm đó thật lâu, người bán hàng nhiệt tình mời chào nàng đi qua cài lên thử.

A Lai lắc đầu, người bán hàng cười trách móc nói, thử xem một chút thì có làm sao lại không mất tiền!

Nàng làm sao lại không biết mánh khóe của các tiểu thương.

Cài thử đúng là không mất tiền, nhưng mà cây trâm vừa cài lên đầu người bán hàng khẳng định sẽ tán dương nồng nhiệt một trận, hận không thể đem nó cắm thẳng vào trong óc khách nhân không rút ra được càng tốt, trăm phương nghìn kế ép buộc người ta mua.

Nếu như khách nhân không mua miễn cưỡng tháo ra trả lại, nhất định sẽ bị liếc mắt xem thường thậm chí là mắng chửi.

Cây trâm cài tóc này không rẻ, mua nó rồi sẽ không đủ tiền mua găng tay cho A Huân.

A Lai lập tức thu hồi ánh mắt, nhanh chóng trả tiền rồi cầm đôi găng tay bước đi.

Áo da, nịt gối cùng găng tay đều là mặt hàng thượng hạng, sau khi mua xong thì một thỏi ngân lượng cũng gần như bị tiêu sạch sẽ.

Thị tập ở Kỳ huyện chính là nhỏ như vậy, trên đường về nhà lại tình cờ gặp Tiểu Cửu.

Hôm nay vẫn là Tiểu Cửu một mình đứng ở quầy hàng, nàng nói trước đó nghe lời A Lai không dám xuất môn, nhờ vậy mà tránh thoát được mấy ngày hỗn loạn nhất trong thành, giữ được một mạng.

Nàng ở trong nhà suốt mấy ngày làm được hơn trăm cái bánh chưng, hôm nay vừa mở quầy đã buôn bán rất tốt làm cho nàng có chút bận bịu.

"A Lai tỷ tỷ, thật sự phải cảm ơn ngươi.

May mà có thỏi ngân lượng ngươi đưa cho ta mới có tiền thỉnh đại phu tới nhà.

Bệnh của a phụ a mẫu đúng lúc được xem qua, đại phu bốc thuốc, nói chân của a phụ ta không có gì nghiêm trọng, đúng hạn đổi thuốc nghỉ ngơi một tháng là có thể ra đồng làm việc.

Sau khi uống mấy thang thuốc chứng ho khan của a mẫu ta cũng đã chuyển biến tốt lên không ít, đại phu dự tính không tới đầu đông là có thể khỏe lại."

Tiểu Cửu nói xong liền nước mắt lưng tròng, "Gia đình chúng ta có thể chịu đựng cho tới hôm nay ít nhiều cũng nhờ có tỷ tỷ.

Ta, ta cũng không biết nên báo đáp ngươi như thế nào nữa."

A Lai cười nàng: "Làm sao đang nói chuyện vui vẻ lại khóc chứ?

Không cần báo đáp, ngươi chiếu cố cả nhà thật tốt thì ta an tâm rồi."

Tiểu Cửu dùng sức gật đầu: "Ta cũng đã nghĩ rồi, chờ bọn họ đều khỏe lại sau đó cả nhà chúng ta sẽ hợp lực khai khẩn thêm vài mẫu đất hoang, thừa dịp hiện tại thuế khóa còn nhẹ mà tích trữ thêm chút của cải, làm cho cuộc sống càng tốt hơn!

Chờ sang năm thu hoạch vụ mùa ta nhất định sẽ ôm mấy túi gạo trắng lớn đưa đến nhà tỷ tỷ!"

A Lai cười nói được, nhìn nàng tinh thần hăng hái như vậy trong lòng cũng ấm áp không ít.

Thời gian còn sớm, A Lai ở lại quầy bánh chưng phụ giúp một chút.

Tiểu Cửu thu tiền còn nàng đóng gói, không tới nửa canh giờ đã bán được hơn phân nửa số bánh chưng.

Hai nam nhân tới mua bánh chưng, trong lúc A Lai đóng gói nghe bọn hắn nói, Thứ sử từ kinh thành tới đây đã bắt Tôn Minh Nghĩa trói lại, hôm nay sẽ áp giải đến kinh thành.

Nghe đến tên của Tôn Minh Nghĩa A Lai thực nhạy bén mà dựng thẳng hai tai lên lắng nghe.

"Vì sao?

Chẳng lẽ là bởi vì bạo loạn lưu dân?

Nhưng chuyện này không phải do Tạ gia công tử làm sao?

Nghe nói là chính hắn cầm phù truyền Thái thú quát tháo ra lệnh cho Tôn Minh Nghĩa mở cửa thành, như thế nào quay đầu lại người xui xẻo vẫn là Tôn Minh Nghĩa?"

"Suỵt, ngươi nói nhỏ chút.

Tôn Minh Nghĩa chỉ là một tiểu Huyện lệnh thất phẩm, lấy cái gì mà đấu với Tạ gia?

Tuy Xuyên chính là địa bàn của Tạ gia, Tạ gia dòng chính ở Động Xuân lại càng ghê gớm hơn, bọn họ đều là quý quan hiển hoạn trong triều đình, Thứ sử cũng phải nể mặt.

Lần này a, thật sự là Tôn Minh Nghĩa xui xẻo, rơi vào thế cục như vậy.

Có điều hắn cũng là cảnh giác, biết đại họa sắp xảy ra, đã sớm đuổi thê nhi đi, sa thải người hầu thuộc hạ, một mình một người lưu lại gánh tội, cũng coi như là một người kiên cường."

"Phi!

Tạ gia này quả thật không biết xấu hổ!

Dám làm không dám nhận!"

"Đúng là thế, một nhà bất tài vô dụng."

Hai người bọn họ mắng chửi Tạ gia mắng say sưa đến nỗi suýt chút nữa quên lấy bánh chưng.

Tiểu Cửu giả vờ như không nghe thấy, nhưng đối với A Lai mà nói quả thật là từng lời từng chữ đâm vào trong lòng, làm cho tâm tình tốt đẹp vừa rồi tất cả đều bị xua tan hết.

A Lai biết, Tôn Huyện lệnh tính tình liêm khiết làm theo việc công chăm lo cho bách tính dân gian, vẫn luôn nhận được sự tôn quý của dân chúng Kỳ huyện, được cho là một trong số ít quan viên chính trực ở Tuy Xuyên.

Nàng không ngờ chính là Tạ công ngày thường vẫn luôn đem tám chữ "Lòng ngay dạ thẳng đoan nhân chính sĩ" treo trên khóe miệng, nhưng cuối cùng lại để cho Tôn Minh Nghĩa gánh tội thay.

Cũng đúng, trưởng tử Tạ gia cũng chỉ có mỗi mình Tạ Tùy Sơn, e rằng trong mắt của Tạ công thì mười Tôn Minh Nghĩa cũng không sánh ngang được với một sợi tóc của Tạ Tùy Sơn. . . . . .

Từ quầy bánh chưng của Tiểu Cửu rời đi, A Lai tâm sự trùng điệp cũng không trực tiếp quay về Tạ phủ, nghịch gió lạnh cùng bụi tuyết đi đến bờ sông trong thành.

Nước của con sông trong thành là từ sông Lan Chương ở phía tây Tuy Xuyên đổ tới.

Toàn bộ con sông Lan Chương dài hơn năm ngàn dặm, kéo dài qua tứ đại hồ quốc và các quận như Tuy Xuyên, Động Xuân, cuối cùng là hội tụ vào con sông mẹ ở Đại Duật.

Nghe nói đầu nguồn sông Lan Chương nằm ở dưới chân một tòa tuyết sơn.

Nơi đó bốn mùa rõ rệt, hai mùa hạ và đông có nhiệt độ chênh lệch rất lớn.

Mùa đông tích lũy thành một lớp băng tuyết thật dày sau đó bị ánh mặt trời ngày hạ tỏa chiếu tan chảy thành sông Lan Chương.

Hai chữ "Lan Chương" này cũng là hồ ngữ, ý nghĩa là "Tuyết nơi cố hương".

Bất luận có cuộn chảy đến nơi đất khách quê người xa xôi, nó đều biết rõ nó đến từ phương nào.

A Lai đá đá mấy hòn đá rồi ngồi xuống đất, cỏ dại chung quanh đã sớm bị đông lạnh thành màu xám đen, vỏ cây khô đều bị đông lạnh toàn bộ, trên mặt sông tỏa lên một tầng hàn khí âm trầm dày đặc, từng khối băng mỏng từ xa xa trôi tới.

Khi chỉ còn lại một mình, A Lai mới đem tâm sự chôn ở trong lòng xé ra từng chút một.

Mười hai năm qua Tạ Thái Hành chưa bao giờ thừa nhận A Lai là nữ nhi, thậm chí những lúc tình cờ đối mặt hắn cũng chưa từng liếc mắt nhìn nàng nửa phần.

A Lai kỳ thật cũng không để ý chuyện Tạ công có thừa nhận nàng hay không, chỉ cần có thể cùng a mẫu sống bình an là được, nàng không mong mỏi gì danh phận và phú quý ở Tạ gia.

Ở trong lòng nàng chỉ có người làm vườn hiền lành đã qua đời, đối xử tốt với các nàng mà không cần hồi báo kia mới chính là phụ thân của nàng.

Lần này mẹ con các nàng trước sau bị Tạ Tùy Sơn và Lục nương uy hiếp, nếu không phải A Huân cùng Tạ công giải vây, thì hài cốt của nàng và a mẫu chỉ sợ đã bị vứt bỏ trong bãi tha ma hoang sơn dã lĩnh rồi.

Ơn cứu mạng lẽ ra nên cảm kích, nhưng ngẫm nghĩ lại, A Lai không khỏi có chút nghi hoặc trong lòng.

Tạ công đối với hai mẹ con hời các nàng vốn luôn chẳng quan tâm, thậm chí tùy ý bọn hạ nhân trong phủ ức hiếp sỉ nhục các nàng, ngay cả khi a mẫu bệnh nặng nàng đau khổ cầu xin dập đầu cúi lạy đến mẻ trán cũng chưa từng cho mời đại phu đến xem qua một chút, vậy tại sao lại đột nhiên đổi tính cứu các nàng?

Nếu như nói ở trong lòng Tạ công có một tia tình cảm cốt nhục máu mủ, A Lai nhất quyết không tin, dù sao thì sự lạnh lùng và ghét bỏ nhiều năm qua của Tạ công A Lai thật sự đã nhìn rõ ở trong mắt, trái tim nàng cũng đã sớm rét lạnh đối với sự bạc tình lãnh huyết của vị sinh phụ này, e rằng sự hào hiệp cứu nguy lần này chính là có ý đồ khác.

A Lai nhớ lại ngày đó Tứ di mất tích, khi nàng chạy đi tìm khắp nơi không được mới trở về Tạ phủ, lại thấy Vân Mạnh tiên sinh cùng a mẫu đang thương nghị cái gì đó.

A mẫu sau khi nghe nói Tứ di mất tích liền lập tức đáp ứng yêu cầu của Vân Mạnh tiên sinh.

Vân Mạnh tiên sinh có mưu cầu gì?

A mẫu lại cùng hắn thỏa thuận cái gì?

A mẫu chỉ là một người làm vườn tàn tật trong Tạ phủ, nàng cũng chỉ là một đứa con riêng không được Tạ công thừa nhận.

Nơi ở chỉ là một gian phòng mục nát, toàn bộ cũng chỉ có mấy bộ y phục cũ kỹ.

A Lai không nghĩ ra các nàng có cái gì đáng giá để tiên sinh mong cầu, lại có cái gì có thể đáng giá để cho Tạ công vốn bạc tình bạc nghĩa giữ lại tính mạng của các nàng.

Chỉ có quá khứ của a mẫu.

Từ nhỏ nàng đã biết quá khứ của a mẫu cũng không hề đơn giản, thậm chí còn có nhiều mâu thuẫn, mà a mẫu chưa bao giờ nói qua một chữ nào, hiển nhiên là không muốn nói nhiều.

Nàng lưu tâm chính là bản thân a mẫu chứ không phải là quá khứ của a mẫu, nếu không có cái chết của Tứ di, có lẽ a mẫu cũng sẽ không đáp ứng yêu cầu của Vân Mạnh tiên sinh, thực rõ ràng a mẫu là bị chính mình liên lụy.

A Lai trong lòng hối hận hổ thẹn, sớm biết vậy thì hôm đó cho dù Tứ di có đánh nàng mắng nàng, nàng cũng tuyệt đối không rời khỏi Tứ di nửa bước.

Nhưng hiện tại nói gì thì cũng đều muộn rồi.

Nếu tiếp tục ở lại Tạ gia, chỉ sợ đời này mẹ con các nàng cũng đừng hòng có những tháng ngày an ổn.

Phải nghĩ ra biện pháp thoát khỏi hai người Vân Mạnh tiên sinh và Tạ công mới được.

A Lai cẩn thận suy nghĩ phương hướng.

Thế nhưng nàng và a mẫu đều là nô tịch, vả lại loạn thế phân tranh khắp nơi đều là hiểm cảnh, nên làm thế nào để bình an thoát ra?

Phiền não, mịt mờ, sự nghi hoặc và khó chấp nhận đối với thân thế lại khiến cho A Lai tuổi còn nhỏ phải thống khổ.

Nếu như có thể, nàng cũng không muốn được sinh ra ở Tạ gia, không muốn có bất cứ quan hệ gì với Tạ Thái Hành.

Nhưng mà A Huân lại thanh khiết lương thiện như vậy, khiến nàng luyến tiếc. . . . . .

A Lai nghĩ đến nhập thần, chợt nghe một tràng tiếng nhạc trầm mạnh, ngẩng đầu nhìn thấy một con thuyền nhỏ đang đẩy ra mảng băng mỏng xua tan hàn khí, từ xa xa tiến đến.

Thân thuyền mặc dù không có dấu hiệu gì để nhận dạng, nam nhân trẻ tuổi đang chống sào cũng mặc một thân bố y giản dị, nhưng hắn có dáng người cao ngất mắt sáng như đuốc, toàn thân tản ra hào quang kiên nghị, tuyệt đối không phải là ngư dân bình thường, rõ ràng là một quân nhân đang che đậy thân phận.

Khúc nhạc do người ngồi trong thuyền tấu lên có âm sắc trầm mạnh giai điệu ai uyển bi tráng, từng tiếng từng tiếng đánh mạnh vào trong lòng nàng, nhưng lại vô cùng phù hợp với tâm tình lúc này của nàng.

Khi vừa nghe thấy nàng nhịn không được mà đứng thẳng dậy, sau khi nghe qua thì trong lòng có dư niệm, không kiềm nén nổi mà rơi lệ.

Nghe đến vô cùng mê mẩn, mãi cho đến khi con thuyền nhỏ từ trước mặt trôi qua sắp đi xa, A Lai mới vội vàng đứng lên hướng về phía con thuyền hô lớn:

"Túc hạ xin dừng bước!

Túc hạ!"

Bờ sông trống trải, nam nhân trên thuyền nghe được tiếng gọi của nàng, quay đầu lại nghi hoặc nhìn nàng.

"Thứ lỗi đã mạo muội, tiểu nô vừa rồi bị tiếng nhạc tinh diệu trên thuyền hấp dẫn, trong lúc bất giác lòng say thần mê cảm hoài thân thế, chưa từng nghĩ đến thế gian lại có một khúc nhạc lưu thủy cao sơn như thế.

Có thể hay không phiền túc hạ giúp tiểu nô hỏi chủ nhân của túc hạ một câu, khúc nhạc này có tên là gì?"

Nam nhân trẻ tuổi kia tựa hồ không ngờ được một nô gia tiểu hài tử mộc mạc như thế này lại có thể nói ra được những câu từ chỉnh chu như vậy.

Hắn không trả lời, đặt cây sào xuống thuyền rồi đẩy lớp màn che ra, đi vào bên trong khoang thuyền.

Nghe được tiếng nhạc ngừng lại, bên trong khoang thuyền có người đang thấp giọng nói chuyện với nhau, A Lai hưng phấn mà chờ đợi.

Không bao lâu hắn liền đi ra, nói với A Lai: "Chủ nhân nhà ta nói bờ sông ẩm lạnh không nên ở lâu, tiểu cô nương hãy vào đây nói chuyện."
 
...
Chương 12. Thần Sơ năm thứ sáu


Trung Ly khúc

Con thuyền nhỏ dừng cách bờ sông một bước chân, nhưng thân thuyền có độ cao nhất định, nam nhân chống sào đang muốn bước xuống đỡ nàng đi lên, đã thấy A Lai ôm đống đồ nhẹ nhàng nhảy một cái, vững vững vàng vàng đáp xuống bên cạnh hắn.

Hắn liếc mắt nhìn A Lai thêm một chút rồi hướng vào bên trong khoang thuyền thông báo một tiếng, sau đó dẫn nàng đi vào.

Bên trong khoang thuyền rộng rãi ấm áp, giữa chiếc bàn dài có đặt một huân lô bằng đồng đỏ từ bên trong tỏa ra từng làn khói nhẹ uốn lượn bay lên, thụy than màu xanh đen bên trong chậu than nằm ở một góc đang cháy mạnh, bên dưới lửa than có đặt gỗ bạch đàn kết hợp cùng tô hợp hương bên trong huân lô hòa quyện thành một mùi hương vô cùng dễ chịu.

Song cửa sổ ở hai bên khoang thuyền dùng cành cây chống đỡ tạo thành một khe hở để thông gió, một bức màn màu trắng thuần chia khoang thuyền ra thành hai gian trong ngoài, bóng người ở phía sau bức màn buông rũ kia mơ hồ có thể thấy được.

Không cần phải nói, nam nhân chèo thuyền ở bên ngoài kia xét về vóc dáng khí mạo vừa nhìn đã biết là xuất thân từ quân đội, A Lai sau khi đi vào trong khoang thuyền nhìn thấy thứ gì cũng đều là thượng phẩm, chỉ mỗi đống thụy than màu xanh đen này thôi cũng là cống phẩm của hồ quốc mà ngay cả Tạ gia cũng không dùng tới nổi.

A Lai nhận biết được vật này vẫn là do hai năm trước Đông thúc đi Động Xuân tặng lễ mừng năm mới cho bổn gia, khi trở về mang theo hơn mười cân, lúc nàng bị kêu đi đem thụy than cất vào nhà kho thì Đông thúc nói đây là tinh than thượng hạng, bảo nàng lén lấy một ít mang về, bị nàng cự tuyệt.

A Lai cảm thấy chính mình vừa rồi tùy tiện gọi người ta lại có chút lỗ mãng, vội khom mình hành lễ đối với chủ nhân ở phía sau bức màn: "Tiểu nô đã quấy rầy túc hạ, chẳng qua là tiếng nhạc lọt vào tai tâm tình khó khắc chế, mong được thứ tội.

Cả gan xin hỏi túc hạ vừa rồi là dùng nhạc khí gì, tấu khúc tên là gì."

Người bên trong bức màn không có trực tiếp mở miệng trả lời nàng, tiếng nhạc lại cất lên, giai điệu vẫn như trước trầm thấp, nhưng lại mang theo một loại mạnh mẽ cùng kiên trì, A Lai nghe được mà trái tim nảy đập thình thịch.

Mặc dù chủ nhân của cô thuyền này bởi vì nguyên nhân nào đó mà không nói chuyện, nhưng cũng đã dùng tiếng nhạc đáp lại nàng.

A Lai ngồi xếp bằng trên bồ đoàn ở phía trước bức màn, hoàn toàn chú tâm vào trong tiếng đàn xuất thần biến hóa tự nhiên lại chạm thẳng đến tâm hồn này.

Mỗi một đêm dài trên con đường trưởng thành đều có những câu chuyện xưa của a mẫu làm bạn.

Từ trong miệng của a mẫu nàng tựa như đã đặt chân đi qua một nửa giang sơn Đại Duật, hành tẩu trên đỉnh núi cao vạn nhẫn hiểm trở, thế nhưng đối với âm luật lại học mãi không thông.

A mẫu đã từng đề cập qua đàn Nguyễn bốn dây mười hai phím, đàn tranh mười ba dây, cũng dùng từ ngữ miêu tả qua hình dạng của rất nhiều loại nhạc khí.

Trong đầu A Lai đối với hình dạng của những loại nhạc khí này cũng có chút khái niệm cơ bản, nhưng do sống ở Tạ gia hoàn toàn không có hứng thú gì đối với âm luật, làm thế nào cũng vô pháp tưởng tượng ra được 《 Mai hoa tam lộng 》 là thanh thoát tươi đẹp như thế nào, 《 Quảng lăng tán 》 lại là tung hoành rực rỡ như thế nào.

Hóa ra nhạc khúc cũng có ma lực thu hút tâm hồn con người như vậy.

Theo tiếng nhạc chảy xuôi, A Lai khó cầm nổi lòng lại một lần nữa rơi lệ, phía sau bức màn che bỗng vang lên một giọng nữ thanh thúy:

"Chủ nhân nhà ta hỏi cô nương vì sao lại rơi lệ."

A Lai nói: "Tiểu nô bởi vì thủ khúc này mà nghĩ đến thân thế của mình, khó tránh khỏi đau buồn."

Người nọ nói: "Khúc này có tên là Trung Ly, là khúc đàn trúc mà chủ nhân nhà ta tự nghĩ ra."

"Đàn trúc. . . . . ."

"Đúng vậy, tiểu cô nương có nghe nói đến câu chuyện xưa Cao Tiệm Ly* gảy đàn trúc chưa?"

(*) Cao Tiệm Ly: người nước Yên, là nghệ sĩ gảy đàn trúc, và là bạn của Kinh Kha.

Kinh Kha sau khi ám sát Tần vương Doanh Chính không thành bị giết chết, một thời gian sau đó Cao Tiệm Ly cũng bị bắt.

Vì tiếc tài chơi đàn của ông nên Tần Thủy Hoàng ân xá cho ông, nhưng lại chọc mù hai mắt ông.

Tần Thủy Hoàng nghe Cao Tiệm Ly gảy đàn rất thích thú nên ngày càng thân cận.

Cao Tiệm Ly nuôi chí báo thù cho Kinh Kha, lén đổ chì vào bầu đàn rồi nhân dịp Tần Thủy Hoàng ngồi cạnh, ông muốn tấn công Tần Thủy Hoàng nhưng vì mắt mù nên đánh không trúng.

Ông bị hành quyết, vua Tần từ đó không bao giờ còn gần gũi với người từ các nước chư hầu khác nữa. (Theo Wikipedia)

"Phong tiêu tiêu hề dịch thủy hàn, tráng sĩ nhất khứ hề bất phục hoàn*!"

(*) 风萧萧兮易水寒, 壮士一去兮不复还: dịch đại khái là "Gió vi vu thổi qua làm cho nước giá lạnh, tráng sĩ một đi không trở về".

A mẫu tất nhiên cũng đã từng kể với nàng câu chuyện Kinh Kha hành thích Tần Vương, câu chuyện ám sát Tần Vương bi tráng vô song rung động đến tâm can, khiến cho thế nhân vĩnh viễn nhớ rõ Kinh Kha.

Người sống trên đời nếu không thể hoàn thành một phen đại sự, ít nhất cũng phải nhàn tà tồn thành* dám làm dám chịu.

(*) Nhàn tà tồn thành (闲邪存诚): bỏ điều xấu, giữ điều tốt

Nhưng vì sao sinh phụ của nàng lại là Tạ Thái Hành kẻ tiểu nhân đê tiện như vậy?

A Lai không giải thích được cũng không nguyện thừa nhận, nàng căn bản không muốn dòng máu chảy trong người mình là dòng máu của Tạ Thái Hành.

Trung Ly khúc làm cho A Lai xúc động, không cầm nổi lòng mà nhắc tới thân thế của chính mình.

Tạ công thâm độc, Tạ gia không phải nơi dung thân của nàng, cần phải mau chóng rời đi.

Mà lúc này phương bắc hoang tai chưa qua, đất nam chiến hỏa chưa tắt, thế lực của Tạ gia lại trải rộng khắp Tuy Xuyên, nô dịch bỏ trốn không có công văn chứng minh thân phận các nàng rời khỏi Tạ gia là không hề dễ dàng, có thể tưởng tượng muốn thoát khỏi cánh cửa huyện thành cũng là việc khó.

Huống chi ân tình của A Huân đối với nàng tựa như biển cả, nàng còn chưa kịp báo đáp, không cam lòng như vậy mà rời đi.

Trong lòng buồn rầu u uất khó giải tỏa, giai điệu bỗng nhiên chuyển đổi, cắt ngang màn độc thoại nội tâm của A Lai.

A Lai hoàn toàn trở nên thanh tỉnh, nàng thế mà lại nhắc tới chuyện riêng của chính mình quấy rầy nhã hứng gảy đàn trúc của chủ nhân gia, vội vàng tạ lỗi.

A Lai âm thầm ảo não, không biết gì về nội tình của người chủ thuyền này, sao lại có thể bởi vì một thủ khúc mà buông lỏng cảnh giác chứ?

Cũng may nàng chưa đề cập rõ ràng đến tục danh của Tạ Thái Hành và danh tự của Tạ gia, bằng không vạn nhất đối phương cùng Tạ Thái Hành có giao tình thì chẳng phải là rước họa vào thân rồi sao.

Vội vã lau đi giọt lệ đọng nơi khóe mắt, A Lai nói nàng đã biết được tên nhạc khí và thủ khúc, không tiện ở lại quấy rầy thêm nữa, nên cáo từ.

Phía sau bức màn che có một tràng âm thanh cọ sát rất nhỏ, tựa như là âm thanh đầu bút lông cứng rắn đang viết chữ trên thẻ tre.

Đến khi âm thanh cọ sát đó dừng lại, giọng nữ kia lại vang lên:

"Chủ nhân ta nói cô nương mặc dù tuổi nhỏ, nhưng lại là người hiểu lý lẽ trọng tình trọng nghĩa.

Kinh Kha hành thích Tần Vương quả thực bi tráng, mà năm đó Hán Cao Tổ Lưu Bang đánh hạ Anh Bố trên đường trở về đi ngang qua cố hương Bái huyện, sau khi uống rượu say sưa ngân vang 'Đại phong khởi hề vân phi dương', quả thật hào khí vạn trượng, cũng là gảy loại đàn trúc này."

A Lai cảm thán: "Một là bi tráng đi xa, một là hào khí trở về, có thể dùng cùng một loại nhạc khí mà thỏa lòng biểu đạt."

"Chủ nhân nhà ta nói, cô nương cảm thán thân thế, nhưng nên biết thân thế là thứ không thể chọn lựa.

So với oán giận không bằng sống cho hiện tại, dựa vào tính cách của chính mình mà đi thật tốt con đường phía trước.

Còn người ban ân cũng không nhất định mong muốn cô nương nhất thời báo đáp, không bằng trước tiên hoàn thiện bản thân, đến ngày công thành danh toại lại trở về đáp lễ thật tốt.

Có bi thương của hôm nay mới có thể ấp ủ thành quả ngọt mai sau.

Đây cũng chính là đạo lý nhân sinh bi hỷ, dị khúc đồng công*."

(*) Nhân sinh bi hỷ, dị khúc đồng công (人生悲喜, 异曲同工): đời người có buồn có vui, là những điều khác nhau nhưng có đóng góp như nhau

"Nhân sinh bi hỷ, dị khúc đồng công" tám chữ này khiến cho A Lai sáng tỏ thông suốt.

"Túc hạ trúc nghệ tinh diệu, lý lẽ trong lời nói cũng kim thanh ngọc chấn.

Tiểu nô vốn dĩ tâm sự chất chứa trong lòng, được âm điệu kỳ diệu của 'Trung Ly' khúc giải trừ, vạn phần cảm tạ."

Dứt lời, A Lai hướng về phía bức màn cúi lạy thật sâu, ôm đống đồ rời khỏi thuyền, một lần nữa đi vào bên trong gió lạnh.

Bên này A Lai cáo biệt sông Hàn cô thuyền, lặng lẽ leo tường trở lại Tạ phủ, bên kia Tạ Thái Hành rốt cục đã đợi được Vân Mạnh tiên sinh.

Tạ Thái Hành từ sáng sớm đã đợi ở trong thư phòng, hết ngồi lại đứng, phi thường bất an.

Gia nô báo lại nói Vân Mạnh tiên sinh đã trở về, hắn lao ra khỏi thư phòng, tiếp đón Vân Mạnh tiên sinh trên lưng còn đeo bọc hành lý tiến vào, sau khi đuổi đi tất cả gia nô, liền đóng cửa bí mật nghị luận.

Vân Mạnh tiên sinh từ trong bọc hành lý lấy ra một bức họa cuộn tròn, khi Tạ Thái Hành nhìn thấy rõ diện mạo của người bên trong bức họa đó cũng nhịn không được mà kinh thán, quả thực có chín phần tương tự.

"Bức họa này đến từ tay họa sĩ của Vệ phủ.

Mật thám mang tin tức về nói Vệ Tử Trác đối với người trong bức họa này khá chấp nhất, đã bảo họa sĩ liên tục vẽ suốt thời gian nửa năm, vẽ ra hơn một ngàn bức, mới từ trong số đó chọn ra được một bức vừa ý nhất, toàn bộ những bức khác kể cả họa sĩ cùng phòng vẽ tranh đều bị thiêu hủy gần như sạch sẽ.

Bức họa này so với bức mà Vệ Tử Trác chọn ra nhìn không thấy có gì khác biệt, là do thân tín mà ta an bài ở Vệ phủ từ trong trận đại hỏa đó mạo hiểm cướp về được."

Tạ Thái Hành phát hiện phần mép bức họa quả thật có chút dấu vết cháy đen.

"Có điều Vệ Tử Trác từ trước đến nay rất xảo quyệt, chỉ sợ đã có bố trí khác.

Đến bây giờ chỉ mỗi một chuyện là không ai có thể nhận biết diện mạo đích thực của hắn cũng có thể nhìn ra kẻ này tâm tư kín đáo khó lý giải, bằng không thì Bá Siêu cũng không đến nỗi mất mạng trong tay hắn."

Vân Mạnh tiên sinh nghĩ đến người này thì ngừng lại một chút, trong lòng cảm khái muôn vàn, nhịn không được thở dài một tiếng.

Tạ Thái Hành thấy hắn khổ sở, vỗ vỗ vai hắn bày tỏ sự an ủi.

Vân Mạnh tiên sinh phục hồi lại tinh thần, tiếp tục nói: "Hiện tại sự tình trọng đại, chúng ta vẫn là phải cẩn thận hết mức, tuyệt đối không thể khinh suất.

Vệ gia những năm gần đây giống như tường đồng vách sắt, người của chúng ta bị tổn thất vô số kể, nhưng trước sau vẫn khó lòng mở ra một lỗ hổng nào, có thể thấy được sự thâm hiểm của Vệ gia.

Lần này đại sự nhất định phải khởi đầu cẩn thận tỉ mỉ, để bảo đảm tuyệt đối không có sai sót nào.

Một khi có chút sai sót, liên can cũng không chỉ là tính mạng của mấy người chúng ta, cũng không chỉ là Tuy Xuyên Tạ gia, mà là cả Đại Duật Thanh Lưu cũng ngập chìm trong tai ương."

Tạ Thái Hành sắc mặt như thép, vừa đen vừa trầm.

Vân Mạnh tiên sinh nhìn về hướng đông nam nơi Hoàng thượng đang tọa vị, sầu não mà nói: "Hiện giờ bè đảng Trưởng Công chúa ỷ vào thế lực của Thái hậu lại cấu kết với gian thần ngoại thích, còn làm chuyện xằng bậy tà quái phóng đãng, mị hoặc nhiều người mưu đồ Duật thất, tâm tư này đáng chém!

Cả triều đều là sài lang, người trung tâm khó gặp, Hoàng thượng rơi vào nguy nan, không chỉ có chúng ta, mà vô số đồng đạo Thanh Lưu ở bên ngoài đều đang âm thầm tìm cách diệt trừ yêu phụ, phù trợ Đại Duật thoát khỏi cảnh sụp đổ, bình ổn nội loạn.

Minh công nguyện ý tham gia đấu tranh, hi sinh gia nô xả thân vì triều đình, thật sự là phúc của Đại Duật a."

Tạ Thái Hành thốt ra lời nói chính nghĩa: "Tạ gia bao đời nay ăn bổng lộc của Đại Duật, thời điểm khủng hoảng sao có thể khoanh tay đứng nhìn?

Chỉ là một gia nô hèn mọn không đáng nhắc tới, chỉ sợ nàng không đủ thông minh hoặc tâm tư khó lường, liên lụy chư quân."

"Minh công cứ yên tâm, nếu kế sách này khả thi, tại hạ nhất định sẽ kiểm soát dạy dỗ nàng để trở thành người khả dụng."

Tạ Thái Hành cúi đầu: "Như thế, liền phó thác cho tiên sinh."
 
...
Chương 13. Thần Sơ năm thứ sáu


Luận tam sách

A Lai từ bờ sông trở về, trên đường quay về Tạ phủ nhìn thấy rất đông dân chúng đang bao vây con đường chính của Kỳ huyện đến mức con kiến cũng chui không lọt, vây quanh cỗ xe ngựa đang tiến tới phẫn nộ gào thét.

Nàng nhớ tới chuyện Tôn Minh Nghĩa sắp bị áp giải vào kinh, liền nhanh chóng chạy lên lầu hai của quán rượu, tìm được một góc có thể nhìn xuống thấy được toàn cảnh đường phố.

Trên đường phố tất cả đều là người, dân chúng chen chúc vây quanh cỗ xe tù, Tôn Minh Nghĩa đầu tóc rối bời mặc tù phục đang ngồi ở trong xe, nhìn không thấy được vẻ mặt của hắn, chỉ thấy được phía sau gáy coi như là bình tĩnh của hắn.

Bốn bề xe ngựa có binh lính mặc áo giáp cầm binh khí thủ vệ, các binh lính cầm trong tay trường thương không ngừng xua đuổi dân chúng đang kích động, mở đường cho xe ngựa đi tới.

"Tôn Huyện tôn đây là sắp bị áp giải đến kinh thành sao?"

"Đúng vậy, toàn bộ đều là vì tội để lưu dân vào thành."

A Lai nghe thấy trong quán rượu có người nghị luận việc này.

"Tôn Huyện tôn nhận được sự kính yêu của dân chúng, công tích mấy năm nay ở Kỳ huyện ai cũng nhìn thấy được.

Ngươi xem, hắn sắp bị áp giải đi, nhiều người như vậy đến tiễn hắn.

Mọi người mặc dù thân phận thấp kém, nhưng ai có thể đối tốt với dân, ai không tốt, hết thảy đều nhìn thấy ở trong mắt."

Xe ngựa sắp đến biên thành, A Lai tiếp tục đuổi theo.

Đoàn người cảm xúc sục sôi, rõ ràng là có người cầm đầu kích động tâm tình.

A Lai nhìn thấy có một nam nhân râu dài tung bay mặc một thân trang phục thư sinh nho nhã ở bên trong đám người hô to, nói Tạ gia bất nghĩa, thề phải vì Tôn minh công đòi lại công đạo!

Một đám hán tử tráng kiện ở chung quanh liền phụ họa theo, khiến cho cảm xúc của dân chúng dần dần bị khuấy đảo cuộn trào.

Thư sinh râu dài kia A Lai có biết, chính là chúc quan của Tôn Minh Nghĩa, là chủ bộ đã đi theo hắn nhiều năm.

Mấy hán tử khác đều là nha dịch bên trong huyện nha.

A Lai đối với hành vi của những người này thập phần khó hiểu, nếu muốn đòi lại công đạo vì sao không dâng tấu lên trên?

Cho dù có muốn ngấm ngầm trả thù cũng phải biết thu liễm cảm xúc, âm thầm kín đáo mà vạch kế hoạch, cũng có thể khiến người ta khó lòng phòng bị.

Đi ra đường gào thét chẳng phải đều làm cho địch nhân cùng người bên ngoài nghe hết cả sao?

Công đạo này rốt cuộc là muốn đòi lại hay là chỉ thuận miệng nói mà thôi?

Mắt thấy xe ngựa sắp ra khỏi thành, Tôn Minh Nghĩa quay đầu lại hướng các chủ bộ hô:

"Tôn Minh Nghĩa ta cả đời này vì quốc vì dân không thẹn với lương tâm!

Hiện giờ lâm vào cảnh nguy nan, không cầu chư vị cứu giúp để tránh bị Tôn mỗ liên lụy, chỉ cầu mọi người nể tình ngày xưa mà đối với thê nhi của Tôn mỗ chiếu cố nhiều hơn!

Như thế Tôn mỗ trên đường xuống hoàng tuyền mới có thể đi không chút vướng bận!

Tôn Minh Nghĩa khấu tạ chư vị!"

Nói xong hắn liền cúi người dập đầu ba cái, một mảnh tiếng khóc truyền khắp phố lớn ngõ nhỏ. . . . . .

Xem xong cảnh náo nhiệt, đến lúc chạng vạng A Lai mới về nhà.

Lúc nàng trèo tường trở lại Tạ phủ thì Kiêu thị đã sớm tỉnh dậy, toàn bộ quá trình trèo tường đều bị Kiêu thị xuyên qua cửa sổ nhìn thấy nhất thanh nhị sở, thân mình vẫn còn đang bay lơ lửng thì đã cảm nhận được sát khí đến từ trong ánh mắt của a mẫu.

An an ổn ổn đáp xuống đất, A Lai rụt cổ lại khẽ tiến bước, trong lòng run sợ mà đẩy cửa tiến vào.

Thật sự cũng không biết hổ thẹn, ngược lại còn mở miệng gọi một tiếng a mẫu đặc biệt ngọt ngào, nói Kiêu thị mau mau ngồi lên giường, lấy áo khoác mở ra choàng lên trên người nàng, ôm lấy chân của nàng giúp nàng buộc nịt gối vào.

"Con là vì mua mấy thứ này mà trèo tường đi ra ngoài?"

Vẻ mặt của Kiêu thị rất bình lặng, bộ dáng này nhìn qua cũng không giống như một khắc tiếp theo sẽ nhảy dựng lên gõ đầu nàng.

Bất quá A Lai biết Kiêu thị luôn luôn đặc biệt có thể che giấu cảm xúc, hiện tại không giận không có nghĩa là lát nữa sẽ không giận, phương pháp tốt nhất chính là dũng cảm thú nhận chính mình lại dùng khinh công leo tường, giở trò làm nũng cầu xin tha thứ.

"A mẫu. . . . . .

A Lai biết người muốn nói gì, nói con không nên dùng võ công lung tung, vạn nhất bị người ta thấy sẽ không tốt vân vân và vân vân.

Tạ công cho người canh giữ cửa không cho con ra ngoài, con đi vòng ra sân sau mà nhảy ra ngoài, tuyệt đối không ai nhìn thấy.

A Lai chọn rất lâu mới chọn được chiếc áo này, a mẫu người sờ thử xem, vừa dày vừa ấm lại cản được gió!

Mùa đông hàng năm bệnh ở chân a mẫu sẽ phát tác, đau đến cả đêm ngủ không được.

Hiện tại lại bởi vì A Lai mà bị thương, A Lai không đành lòng nhìn thấy a mẫu tiếp tục chịu khổ, cho dù a mẫu vì vậy muốn trách phạt con, con cũng không hối hận."

"Nga, cho nên áo khoác cùng nịt gối này đều là quà con mua về để hiếu kính ta sao?"

Nghe xong những lời tình thâm ý thiết của A Lai, ánh mắt sắc bén của Kiêu thị thoáng dịu đi, thậm chí mang theo chút ôn nhu.

A Lai biết khổ nhục kế của mình đã thành công, trong lòng không khỏi đắc ý.

A mẫu ngày thường tuy rằng nghiêm khắc, nhưng thực chất cũng là một vị từ mẫu, chỉ cần làm nũng dỗ ngọt một chút nàng cũng rất dễ dàng chống cự không nổi.

"A Lai hiếu kính mẫu thân là chuyện nên làm mà!"

A Lai ngọt ngào cười, cười đến thành tâm thật tình —— tốt rồi, lại thoát nạn được một lần này.

Không nghĩ tới Kiêu thị biến đổi sắc mặt, bỗng nhiên đứng lên, quát: "Đều là ngươi mua?!

Ngươi lấy đâu ra bạc!"

Một lời chất vấn này của Kiêu thị khiến A Lai hoàn toàn há hốc mồm.

Thì ra trọng điểm của a mẫu ngay từ đầu không phải là chuyện mình trèo tường, mà là tập trung vào nguồn gốc số ngân lượng đã dùng để đổi lấy áo khoác cùng nịt gối.

Kiêu thị biết nữ nhi suy nghĩ xoay chuyển rất nhanh, nếu như trực tiếp hỏi không chừng sẽ bị nàng né tránh cho qua, vì vậy đánh một vòng tròn giương đông kích tây, dễ dàng làm cho nàng lộ ra.

A Lai bị hỏi một câu bất ngờ mà ngớ người, hai mắt chớp chớp "Ách" nửa ngày cũng không thể nói ra được một câu hoàn chỉnh.

"Đừng có bịa đặt."

Kiêu thị nói, "Ngươi nói thật, ta không đánh ngươi."

"Thật sự không đánh?"

"A mẫu có khi nào lừa gạt ngươi?

Mấy ngày gần đây xảy ra nhiều chuyện như vậy a mẫu mệt mỏi, đánh không nổi ngươi."

A Lai biết nàng nói lời giữ lời, nói đánh thì nhất định đánh, nói không đánh vậy thật sự chuẩn bị thả cho nàng một con ngựa.

Nhìn kỹ trên gương mặt nhuốm vàng của a mẫu tất cả đều là vẻ mệt mỏi hư nhược, nói vậy một loạt chuyện mấy ngày gần đây đã làm cho nàng sầu muộn.

Lại càng không đành lòng khiến cho nàng thêm lo lắng, A Lai đem chuyện dùng mười hai cái bánh chưng đổi về hai thỏi ngân lượng nói cho nàng biết.

Kiêu thị sau khi nghe xong dở khóc dở cười, thực không biết là nên nói nàng hài tử không thể dạy hay là nói nàng cơ trí hơn người nữa.

"Con thật quá giống ta lúc còn nhỏ.

Luôn không chịu nổi sự xao động nóng nảy trong nội tâm, cảm thấy mọi việc đều chắc chắn sẽ hoàn thành, thậm chí còn có thể làm đến mức tốt nhất.

Không nhìn nổi những kẻ ngu ngốc làm việc qua loa, một lòng muốn chứng minh bản thân mình bất phàm."

A Lai quỳ gối trước mặt nàng cúi đầu không nói, trong lòng thầm giật mình, lời a mẫu nói đích thật là ý nghĩ nàng luôn giấu thật sâu trong lòng.

"Nhưng mà bất phàm thì thế nào. . . . . ."

Kiêu thị thanh âm dần nhỏ xuống, ánh mắt đăm đăm, rơi vào trong dòng hồi ức ngắn ngủi, sau đó rất nhanh chóng điều chỉnh lại cảm xúc, ánh mắt dừng lại trên đôi găng tay bằng da dê đặt ở bên cạnh.

"Đây là mua cho A Huân sao?"

A Lai gật gật đầu.

Kiêu thị khẽ thở dài một tiếng, nói: "Con đứa nhỏ này sinh vào loạn thế nhưng lại trọng tình như vậy, không biết là may mắn hay là bất hạnh đây."

Hai người nhất thời không nói chuyện, trong đầu đều đang xây đắp cùng một ý tưởng.

Khi A Lai đang muốn mở miệng thì lại nghe Kiêu thị nói:

"Nếu a mẫu muốn mang con rời khỏi Tạ phủ, rời khỏi Tuy Xuyên, con có bằng lòng hay không?"

A Lai hai mắt tỏa sáng, lập tức gật đầu nói: "Đương nhiên bằng lòng!

Không dối gạt a mẫu. . . . . ."

Nói một nửa nàng bỗng nhiên cảnh giác, chạy đến bên cửa sổ nhìn thoáng qua thấy bên ngoài không có ai, mới đi trở lại, nói:

"Không dối gạt a mẫu, con cũng có suy nghĩ này."

Nàng đem chuyện hôm nay nghe nói Tạ công hãm hại Tôn Minh Nghĩa kể lại: "Hôm nay con đi ra ngoài nghe ngóng, lưu dân mặc dù đã bắt đầu được thu biên bố trí đến các nơi ở Tuy Xuyên, nhưng đây chỉ mới là sự khởi đầu của tai họa lưu dân mà thôi.

Nếu Cập Tích quốc bên kia chiến hỏa không ngừng, số lượng lưu dân muốn kéo tới chỉ sợ sẽ ngày càng nhiều.

Hồ tử hung hãn tàn nhẫn như thế, nếu lại sinh ra càng nhiều bạo loạn chỉ sợ ngay cả Tạ phủ cũng khó có thể toàn thân trở ra.

Hơn nữa chúc quan của Tôn Minh Nghĩa đã có xu thế phản công Tạ phủ, chưa nói đến những người này có thể làm nên chuyện hay không, chỉ mỗi hành vi của Tạ Thái Hành thôi cũng đã thật sự làm cho người ta thất vọng sợ hãi.

Cho dù hôm nay không thất bại ở trong tay chúc quan của Tôn Minh Nghĩa, ngày khác nhất định vẫn sẽ thất bại dưới đức hạnh của chính mình.

A Lai cũng có ý muốn đi, đang muốn trở về nói với a mẫu đây."

Kiêu thị hỏi nàng: "Hiện tại rời khỏi Tạ phủ, con có thể bỏ được A Huân sao?"

"Con, tất nhiên không nỡ.

Nhưng mà bản thân con hiện tại không có của cải nghèo xơ xác, có năng lực gì mà báo đáp A Huân.

Còn không bằng trước tiên rời khỏi nơi này, cao chạy xa bay, nói không chừng sau này còn có thể trợ giúp nàng một tay."

"Nga?

Nhưng hôm nay Tạ Thái Hành cho người canh gác đại môn, hạn chế tự do ra vào của chúng ta, chúng ta đều là nô tịch lại còn gặp phải loạn thế nguy cơ khắp nơi, con có kế sách nào vẹn toàn để rời khỏi Tạ phủ?"

A Lai biết a mẫu đang đánh đố nàng, giảo hoạt cười nói: "A Lai có ba kế sách, thượng trung hạ."

"Nói thử xem."

"Trước tiên là nói về hạ sách.

Thân là nô tịch, không có công văn của Tạ gia chúng ta không có biện pháp nào đi qua được quan ải Kỳ huyện, nhưng con sông trong thành nối liền với sông Lan Chương ở ngoài thành, chúng ta thừa dịp đêm tối chạy ra khỏi Tạ phủ sau đó có thể lặn từ dưới sông thoát ra.

Nhưng mà theo đường sông bơi ra ngoài thì lại mất quá nhiều thời gian, nếu ở trong nước cạn kiệt khí lực chỉ sợ sẽ bỏ mạng trong bụng cá.

Hơn nữa nước sông rét lạnh thấu xương, chân của a mẫu lại không thể chịu được lạnh, kế sách này hung hiểm mà lại hậu hoạn vô cùng, đúng là hạ sách."

Thấy a mẫu gật đầu, A Lai tiếp tục nói ra trung sách: "Hiện giờ lưu dân vào thành, là nguy cơ cũng là thời cơ.

Hiện tại Tạ công đang muốn mượn tay các thế gia ở Tuy Xuyên để thu biên lưu dân, chúng ta có thể lợi dụng xu thế này trộn lẫn vào bên trong đám lưu dân rời khỏi Kỳ huyện.

Tuy rằng không thoát khỏi được Tuy Xuyên, nhưng sau khi nhập quân tịch sẽ không còn quan hệ gì với Tạ gia nữa.

Cho dù Tạ gia có tìm được chúng ta cũng không làm gì được.

Đại Duật quân tịch, nam đinh ra tiền tuyến đánh giặc, chúng ta thì sẽ bị phân công đi quan điền trồng trọt.

Kế sách này không ổn chính là điểm đó.

Tuy rằng có thể thoát khỏi Tạ gia nhưng vẫn như trước không được tự do, ruộng vườn để trồng trọt cũng không thể nào thuộc sở hữu của chính mình, cả đời này chỉ có thể sống tạm bợ qua ngày."

A Lai không chỉ có suy nghĩ trước mắt, mà còn nghĩ đến những ngày sau này nữa.

Xem ra lần trước nói nàng tầm nhìn hạn hẹp nàng xác thực có để bụng.

"Nói ra thượng sách nghe xem."

"Trọng điểm của thượng sách chính là lễ vật mừng năm mới tặng cho Động Xuân Tạ gia.

Tạ gia hàng năm vào thời điểm này đều để cho Đông thúc đi tặng lễ vật năm mới cho họ hàng ở Động Xuân, chúng ta nếu có thể ẩn thân ở bên trong thùng đựng lễ vật, đồ vật của Tạ gia đi qua các trạm gác đều suôn sẻ không bị ngăn trở, chúng ta dĩ nhiên cũng có thể dễ dàng xuyên qua các quan khẩu trót lọt.

Mà dọc theo đường đi này chắc chắn sẽ đi ngang qua Nam Phổ, đi thêm trăm dặm về hướng tây chính là Bất Điện Sơn.

Nơi đó vừa không thuộc phạm vi thế lực của Động Xuân Tạ gia cũng cách xa Tuy Xuyên đến vạn dặm, không ai nhận ra được chúng ta.

Hơn nữa a mẫu người từng nói qua, nơi đó ấm áp ẩm ướt, không giống Tuy Xuyên nơi này rét lạnh khô cằn, là một nơi sản vật dồi dào, bệnh ở chân a mẫu cũng có thể sẽ đỡ hơn.

Đến lúc đó chúng ta ẩn cư trong núi tự mình sinh hoạt, a mẫu thì trồng chút lương thực rau xanh, con có thể đi săn thú ở trong núi.

Có thể sẽ có chút khổ cực, nhưng tương lai về sau chúng ta đều là thân phận tự do, không bao giờ bị người ta ép buộc phải quan tâm ánh mắt người khác nữa.

Đây là thượng sách A Lai nghĩ ra."

Kiêu thị thực vừa lòng kế sách của nàng: "Kỳ thật a mẫu cũng là nghĩ như vậy."

"Thật sự?"

A Lai kích động, "Tính toán thời gian thì Đông thúc cũng sắp xuất phát rồi!

Chúng ta có phải cũng nên chuẩn bị không?"

"Ta đã chuẩn bị tốt cả rồi."

Vừa nghe a mẫu nói như vậy nàng mới phát hiện một bọc hành lý nhỏ được đặt ở trên giường.

"Xe của Đông thúc sáng sớm ngày mai sẽ xuất phát.

A Lai, chúng ta rốt cục sắp rời khỏi nơi này rồi."

Lời nói của a mẫu trong nháy mắt làm cho A Lai cảm xúc dâng trào!
 
...
Chương 14. Thần Sơ năm thứ sáu


Phá Tạ phủ

Sắp rời khỏi Tạ gia, nhân sinh sắp được viết sang một trang mới, chuyện này đối với bất kỳ một người trẻ tuổi chí khí nào cũng đều là phi thường hưng phấn.

Cả một đêm A Lai trằn trọc khó có thể đi vào giấc ngủ, tưởng tượng ra đủ loại cảnh tượng sau khi trời sáng cùng sự tự do sau khi hoàn toàn thoát khỏi Tạ gia.

Trời dần sáng, Kiêu thị tỉnh dậy, nhẹ nhàng nhấc mở cửa sổ nhìn thoáng qua, hai gia nô phụ trách canh gác đang ngồi ở góc tường ngủ đến nước miếng giàn giụa.

Kiêu thị đẩy cửa đi ra ngoài, bọn gia nô nghe được động tĩnh lập tức đứng dậy, Kiêu thị mỗi sống tay bổ vào sau gáy mỗi người, bọn họ một tiếng cũng chưa kịp thốt ra khỏi cổ họng, đều ngã xuống đất.

A Lai ôm bọc hành lý từ sau cửa ló đầu ra, vui vẻ nói: "A mẫu chiêu này thật là lợi hại!

A Lai muốn học!"

"Với khí lực hiện tại của con tạm thời chưa làm được.

Không sao, chúng ta sau này có rất nhiều thời gian."

Kiêu thị áp tay lên lưng nàng, cảnh giác nhìn bốn phía, "Đi!"

Xe đưa lễ vật của Đông thúc đã sớm chuẩn bị tốt, đêm qua đã cột xong thùng cuối cùng, vì muốn kịp sáng sớm hôm nay phải xuất phát.

Xe ngựa dừng ngay tại cửa sau phía tây Tạ phủ, cách phòng ở của A Lai các nàng chỉ có một bức tường, vừa vặn thuận tiện cho các nàng rời đi.

Sáng sớm rét đậm đóng băng tuyết mấy ngày liền, toàn bộ Tạ phủ một ngọn đèn cũng không có, mọi động tĩnh đều bị tiếng gió gào thét che lấp.

Hai mẹ con A Lai thực thuận lợi đi tới trước xe ngựa, đem thùng đựng hoa quả khô dọn ra một nửa giấu thật kỹ, sau đó chui vào trong, lẳng lặng chờ đợi Đông thúc xuất phát.

Tạ phủ nam viện, phòng của mã phu*.

(*) Mã phu (马夫): người chăn ngựa

Ngọn đèn dầu cháy sạch đã sớm trở nên lạnh lẽo, giống như thi thể của Đông thúc đang nằm trên mặt đất.

Trong tay hắn còn cầm chén rượu, từ trong đôi mắt trợn tròn của hắn còn có thể nhìn ra được sự kinh ngạc và sợ hãi trước khi chết.

Cửa phòng khép hờ, một trận cuồng phong thổi tới khiến nó vang lên âm thanh lạch cạch lạch cạch, đung đưa va đập, tựa hồ ngay sau đó sẽ tan nát thành từng mảnh nhỏ.

A Lai chợt gục đầu một cái thật mạnh, từ trong giấc mộng mơ hồ bừng tỉnh.

Nàng mơ thấy xe ngựa một đường chạy băng băng ra khỏi Kỳ huyện, ở bên ngoài Kỳ huyện xuân về hoa nở, nàng ngắt một cành hoa đưa cho a mẫu, a mẫu nhìn nàng cười đến sáng rực.

Kết quả khi tỉnh mộng nhìn lên, các nàng vẫn còn đang ở bên trong chiếc thùng tối đen, yên lặng không hề có dấu hiệu xóc nảy, xe ngựa còn chưa xuất phát?

Kiêu thị khẽ đẩy mở nắp thùng nhìn ra bên ngoài, một luồng ánh sáng chiếu vào trong mắt Kiêu thị.

A Lai thấy nàng cả kinh rất rõ ràng, lập tức đậy nắp thùng trở lại.

"Làm sao vậy?"

A Lai vội vàng hỏi.

"Suỵt."

Kiêu thị ra hiệu cho nàng đừng lên tiếng.

Từ xa xa truyền đến một tràng tiếng bước chân cùng tiếng vó ngựa, A Lai tập trung lắng nghe, một đoàn nhân mã rất nhanh đi tới bên cạnh xe chở lễ vật.

"Rõ thật là xúi quẩy, trời lạnh như thế này mà còn muốn chạy đến Động Xuân xa xôi, lão gia hỏa này chết thật không đúng lúc."

A Lai đối với âm thanh của nam nhân trẻ tuổi này cảm thấy có chút quen thuộc, trong lúc nhất thời nghĩ không ra, nhưng bất luận thế nào thì người này cũng không phải là Đông thúc.

Sau đó, một âm thanh mà nàng không muốn nghe nhất sốt ruột vang lên:

"Ngươi hiện tại cút đi còn kịp, ta đây không dưỡng một con chó vô dụng."

Tạ Tùy Sơn?!

A Lai giống như bị sấm sét giáng xuống đầu, Tạ Tùy Sơn sao lại đến nơi này?

Tạ Tùy Sơn ngồi trên lưng ngựa, một thân áo khoác lông cừu cùng mũ đội bằng da thú bao bọc cả người hắn chỉ để lộ ra đôi mắt.

Tên gia nô mới vừa rồi oán giận vội vàng cúi đầu nhận lỗi.

Tạ Tùy Sơn nhìn thoáng qua chiếc xe ngựa chở lễ vật, tổng cộng ba con ngựa, trên xe chất đầy những chiếc thùng to nhỏ khác nhau.

Từ lúc hắn có trí nhớ tới nay lễ vật đưa đi Động Xuân vào trước tết mỗi năm chỉ nhiều chứ không ít hơn, phụ thân luôn luôn coi trọng duy trì mối quan hệ cùng dòng tộc ở Động Xuân.

Dọc theo đường đi Động Xuân tất cả đều là sơn đạo quanh co khúc khuỷu, mùa đông sơn đạo ẩm ướt trơn trượt thập phần gian nguy, Tạ phủ từ trên xuống dưới cũng chỉ có Đông thúc có kỹ thuật điều khiển xe ngựa đủ tốt để có thể bình an chạy tới chạy lui.

Năm nay thật sự là xui xẻo ngập đầu, đang yên đang lành lại náo loạn ra sự kiện lưu dân không nói, xe đưa lễ vật đều đã chuẩn bị tốt, Đông thúc bỗng nhiên uống rượu quá chén đột tử trong phòng.

Vốn dĩ chuyện tặng lễ cùng với Tạ Tùy Sơn hắn không có nửa xu quan hệ, ai ngờ tin tức Đông thúc đột tử vừa mới báo lên, mẫu thân liền gấp gáp chạy đến trong phòng hắn, túm hắn dậy, cuối cùng là bảo hắn đi Động Xuân tặng lễ!

Mẫu thân nói, Đông thúc chết đột ngột, phụ thân nhất thời khó tìm được người thích hợp thay thế.

Sắp tới cuối năm, lễ vật mừng năm mới không tặng không được.

Hắn mới vừa phạm vào sai lầm nghiêm trọng phụ thân còn chưa nguôi giận, nếu có thể xung phong nhận việc đem lễ vật mừng tết đi biếu tặng, phụ thân nhất định sẽ nhìn hắn bằng cặp mắt khác, chuyện lưu dân qua một đoạn thời gian cũng sẽ quên đi.

Mà trọng yếu hơn chính là dòng họ ở Động Xuân tất cả đều là trọng thần trong triều, để cho hắn đi lộ mặt một chút kéo gần thêm mối quan hệ, đợi sau khi hắn nhập sĩ, mối quan hệ trong dòng họ Tạ gia đối với con đường làm quan của hắn nhất định rất có lợi.

Mẫu thân nói cũng đúng, Tạ Tùy Sơn mặc dù lười biếng cũng không có cách nào phản bác, đành phải dẫn theo tùy tùng chuẩn bị tốt lương khô vội vàng lên đường.

Thế nhưng hai câu nói tùy ý của bọn họ lại làm cho mẹ con A Lai đang trốn ở trong thùng sợ hãi không thôi.

Lão gia hỏa này chẳng lẽ là nói đến Đông thúc?

Đông thúc đã chết?

Rất có thể, nếu không phải Đông thúc gặp chuyện không may thì Tạ Tùy Sơn không có khả năng tới chỗ này, xem ra hắn phải thay thế Đông thúc đi Động Xuân.

Kiêu thị cầm tay A Lai siết thật chặt, ý bảo nàng tỉnh táo lại yên lặng theo dõi biến động này.

Kỳ thật Đông thúc hay Tạ Tùy Sơn áp tải lễ vật đều không quan trọng, chỉ cần xe ngựa ra khỏi thành chạy hơn nửa ngày liền có thể rời khỏi địa phận Kỳ huyện.

Đến lúc mặt trời lặn bọn họ chắc chắn phải tìm chỗ tá túc, đến lúc đó chính là cơ hội để xuống xe.

Cho dù cách Nam Phổ còn cả một đoạn cũng không ngại, Kiêu thị tựa hồ đã sớm chờ đợi đến ngày rời khỏi Tạ phủ, cho nên đã tích trữ không ít ngân lượng, thuê một chiếc xe ngựa thay cho đi bộ thì vẫn có thể đến được Nam Phổ.

Mà gió tuyết đầy trời cũng có thể trợ giúp các nàng giấu kín hành tung, mặc dù Kiêu thị đi đứng bất tiện, nhưng Tạ Tùy Sơn nếu có phát hiện các nàng đào tẩu, trong nhất thời muốn tìm được các nàng cũng không phải là chuyện dễ.

A Lai cố gắng trấn tĩnh trái tim đang đập thình thịch của mình, chờ đợi xe ngựa lên đường.

Tạ Tùy Sơn ném cho gia nô một chồng danh sách lễ vật, bảo bọn họ đi kiểm tra đối chiếu từng thùng qua một lần, đợi sau khi kiểm tra không thấy có gì sai sót mới đem dây thừng xỏ xuyên qua cái lỗ nhỏ dưới đáy thùng buộc chặt vào thân xe, vung roi ngựa lên chuẩn bị khởi hành.

Con ngựa của Tạ Tùy Sơn vừa mới đi được hai bước, một nhóm gia nô từ phía sau đoàn ngựa thồ chợt vọt tới, gấp gáp chạy ra ngoài.

"Này!

Các ngươi đi đâu vậy!"

Tạ Tùy Sơn tò mò, gọi bọn họ lại hỏi.

"Bẩm đại công tử, mẹ con Kiêu thị bỏ chạy, Tạ công ra lệnh cho chúng ta lập tức truy bắt!"

"Các nàng bỏ chạy?!"

Tạ Tùy Sơn nhướng một bên mày, vừa nghĩ đến hai mẹ con xúi quẩy kia liền phát hỏa, hắn còn chưa tìm được cơ hội xử lý mà các nàng lại dám bỏ chạy, "Không phải có người canh giữ cửa phòng các nàng sao?

Như thế nào còn có thể để người chạy mất?"

"Bẩm đại công tử, người canh gác bị các nàng đánh bất tỉnh rồi."

"Cẩu nô vô dụng, trông chừng một mụ què một đứa nhỏ mà cũng không xong!

Các ngươi còn có công dụng gì chứ!"

Gia nô bẩm báo với hắn nhất thời không nói gì, chỉ có thể nghe mắng.

Đợi một chút, mụ què?

Tạ Tùy Sơn ngẫm nghĩ, cảm thấy cổ quái: "Tạ phủ trước sau đều có người canh giữ, muốn lặng lẽ rời đi cũng không phải là chuyện dễ.

Hơn nữa sửu phụ kia đi đứng bất tiện không có khả năng chạy trốn quá nhanh, nếu là đi bộ chuồn ra thì khoái mã của Tạ gia ta đã lập tức có thể đuổi kịp rồi.

Tiện nô này chỉ sợ là đã sớm có kế hoạch, các ngươi tùy tiện đuổi theo nhất định thất bại."

"Thỉnh công tử ra chỉ thị!"

Tạ Tùy Sơn chậm rãi nhìn một vòng chung quanh Tạ phủ, con ngựa thản nhiên giậm chân xoay tròn tại chỗ, xoay chuyển nửa vòng, cuối cùng ánh mắt hắn dừng lại trên chiếc xe chất đầy những thùng lễ vật lớn.

Thùng to như vậy đừng nói hai người, cho dù số người nhiều hơn gấp đôi cũng có thể trốn ở bên trong.

Tạ Tùy Sơn cười ha ha, trường đao bên hông được rút ra khỏi vỏ, hô lớn: "Đến a!

Đem tất cả những chiếc thùng này mở ra hết!

Ta thật sự muốn nhìn xem lần này còn ai có thể ngăn cản ta kết liễu tiện nô tự tìm đường chết này hay không!"

"Dạ!"

Tạ Tùy Sơn ra lệnh một tiếng bọn gia nô nhanh chóng từ hai đầu xe ngựa thô bạo nhấc mở hết mấy chiếc thùng ra, lễ vật đã đóng gói thật tốt bị mở ra lục lọi đến loạn thất bát tao, nếu là thùng đựng đồ khô thì cắm đao xuyên vào thăm dò.

Thanh âm nắp thùng va chạm vào nhau rầm rầm rung động, Tạ Tùy Sơn ở trên ngựa nhẹ nhàng đung đưa thân mình, nhìn hai chiếc thùng lớn nhất sắp bị mở ra, đôi mắt nheo lại chờ đợi một tiếng kêu thảm thiết vui tai vui mắt.

Hai chiếc thùng đồng thời bị mở ra, lục soát khắp bên trong lại không có ai.

Bọn gia nô lục soát rõ ràng cũng có cùng suy nghĩ với Tạ Tùy Sơn, cảm thấy hai mẹ con Kiêu thị nhất định đang trốn ở bên trong, không ngờ lại chẳng có gì, quay đầu lại hướng đến Tạ Tùy Sơn đưa mắt nhìn nhau.

Tạ Tùy Sơn chau mày, chẳng lẽ hắn đã đoán sai?

Nhưng một người què cùng một tiểu nha đầu nếu muốn lặng lẽ không chút tiếng động chuồn ra khỏi viện giăng đầy hộ vệ, tuyệt đối không có khả năng.

Hắn xoay người xuống ngựa, mang theo trường đao đi đến trước hai chiếc thùng lớn nhất tự mình dùng sức đâm mấy nhát vào bên trong.

Sau khi đã xác định không có ai ẩn thân, đang cảm thấy khó hiểu, bỗng nhiên một chiếc nắp thùng nặng nề từ một bên bay thẳng tới ngay giữa mặt hắn.

Tạ Tùy Sơn hô lên một tiếng kinh hãi ngã về sau, được hai tên gia nô chạy tới bảo hộ.

Hóa ra mẹ con các nàng không có trốn trong chiếc thùng lớn nhất, ngược lại chui rúc ở bên trong một chiếc thùng nhỏ ít khiến người chú ý nhất.

"Các ngươi. . . . . ."

Tạ Tùy Sơn máu mũi chảy đầy mặt, chỉ vào Kiêu thị vừa nhô đầu ra, những lời chửi rủa vừa mới nổi lên trong đầu, A Lai đã từ trong thùng nhảy vọt lên đạp một cước thật mạnh vào giữa ngực hắn, làm cho ba người bọn họ đều té ngã trên đất.

Thừa dịp A Lai một chân vừa bay ra Kiêu thị đã từ trong thùng bò ra, thuận tay cầm lấy một tảng đá trên mặt đất đập bất tỉnh hai tên gia nô đang toan tính tập kích.

Không nghĩ tới hai mẹ con này ngày thường không hé răng tiếng nào, thế nhưng ra tay lại lợi hại như vậy, trong lúc nhất thời bọn gia nô chung quanh đều không dám tiến lên.

Tiện nô này lớn mật như thế, Tạ Tùy Sơn kinh sợ đến cực điểm, từ trên mặt đất đứng lên kêu to: "Cẩu nô!

Thất thần làm gì!

Còn không mau bắt các nàng!"

"Dạ!"

"A mẫu, chúng ta xông ra đi!"

A Lai nhặt lên trường đao của Tạ Tùy Sơn đánh rơi trên mặt đất, một bên bảo vệ Kiêu thị, một bên thuần thục vung múa trường đao xông về hướng đại môn Tạ phủ.

Mấy gia nô muốn tiến lên ngăn trở đều bị lưỡi đao khí thế dũng mãnh ép lùi lại.

Kiêu thị cắn răng cố gắng xông tới, nàng hiểu được thân là nô tịch tự mình chạy trốn, gia chủ hoàn toàn có quyền xử trí tính mạng các nàng.

Lúc này các nàng đã là được ăn cả ngã về không tuyệt không thể bị bắt ở chỗ này.

Nhưng A Lai còn nhỏ sức lực còn yếu, nếu như chỉ có một mình A Lai thì may ra còn có thể ỷ vào thân thể nhẹ nhàng khéo léo xông ra khỏi vòng vây, nhưng mang theo chính mình đi đứng bất tiện thì rất khó lòng ngăn cản mười mấy gia nô tinh tráng vốn đã được huấn luyện nghiêm ngặt.

Kiêu thị nói với A Lai:

"Nếu ta bị bắt, con bắt giữ Tạ Tùy Sơn chạy ra khỏi thành, không cần trở về cứu ta!

A mẫu tự có biện pháp trốn thoát.

Nghe rõ không!"

A Lai vung múa trường đao không ngừng, mặc dù tốc độ linh hoạt có thừa nhưng chung quy vẫn là khí lực không đủ, dần dần kiệt sức, cố gắng ngăn cản hai tên gia nô giáp công hai bên sau đó nghe được Kiêu thị nói như thế, vội xoay người lại kêu lên: "A mẫu!

Con không thể. . . . . ."

Thời điểm A Lai xoay người lại, một thanh trường kiếm tập kích thẳng tới từ sau lưng nàng.

Kiêu thị trở tay kéo A Lai lại, cuối cùng dùng tay trần ngăn chặn lưỡi kiếm.

Tên gia nô cầm kiếm kia không thể rút kiếm lại được chỉ có thể bất động, nô phụ què chân này vậy mà lại có khí lực lớn như vậy, còn vượt trên cả hắn!

Tạ Tùy Sơn đứng ở một bên hoàn toàn không ngờ được hai mẹ con này còn biết võ công, bọn gia nô chung quanh tuy rằng nhân số đông đảo nhưng tay chân đều có chút rụt rè, chậm chạp không thể chế trụ hai người này.

Hắn rút lấy thanh đao của một người khác tiến tới gầm lên:

"Đồ vô dụng!

Giết chết các nàng đi!

Chẳng lẽ còn muốn ta tự mình động thủ?!"

Có người nói ở bên tai hắn: "Công tử chớ tức giận!

Tạ công nói muốn chúng ta bắt sống bọn họ, không được thương tổn đến tính mạng."

Máu mũi trên mặt Tạ Tùy Sơn giống như chòm râu dài màu đỏ: "Cái gì?!

Tiện nô bỏ trốn vốn là trọng tội, lột da rút gân cũng không có gì quá đáng, phụ thân ta còn muốn giữ lại tính mạng các nàng?!"

Đang lúc nói chuyện thì thấy hai mẹ con A Lai đã sắp vọt tới cửa, Tạ Tùy Sơn đẩy người của hắn ra vội vàng chạy ra ngoài.

Phụ thân đối với hai mẹ con này vì sao lại khoan nhượng như thế?

Chẳng lẽ đúng như bọn hạ nhân nói, muốn cho A Lai nhập gia phả Tạ gia hay sao?

Nói ra thật đúng là trò cười cho thiên hạ!

Chỉ cần hắn còn sống thì tuyệt đối không cho phép chuyện này phát sinh!

Hôm nay nhất định phải lấy mạng các nàng!

"Công tử!

Không thể!

Công tử!"

Tạ Tùy Sơn điên cuồng xông tới, một đám người vừa phải ngăn cản mẹ con Kiêu thị lại vừa phải khuyên ngăn hắn, vội vàng đến luống cuống tay chân.

Ai ngờ Tạ Tùy Sơn tức giận công tâm, một đao đâm thủng bụng tên gia nô đang ngăn cản hắn.

"Kẻ nào còn ngăn cản ta sẽ nhận lấy kết cục giống người này!"

Bọn gia nô vừa không dám đả thương Tạ Tùy Sơn lại không dám vi phạm mệnh lệnh của Tạ Thái Hành, ngược lại là cho A Lai cơ hội, thanh đao trong tay vung chém càng lúc càng dữ dội, nàng đá văng hai tên hộ vệ cầm mộc côn canh cửa sau đó cùng Kiêu thị xông ra ngoài.

A Huân hôm qua cả một đêm đều vất vả bôn ba ở bên ngoài, tuần tra tình hình thu nạp an trí lưu dân, một vòng rồi lại một vòng đem từng việc nhìn thấy ghi chép lại hết, chuẩn bị trở về cùng phụ thân bàn bạc.

Xe ngựa của nàng dừng ở trước cửa phủ, nghe được bên trong truyền đến tiếng binh khí đánh nhau, cảm giác được không khí căng thẳng liền rút roi ra, vừa nhấc màn lên vừa hỏi: "Xảy ra chuyện gì?"

Một tiếng thét kinh hãi của tỳ nữ đi theo vang lên, A Huân còn chưa nhìn rõ đã xảy ra chuyện gì, chỉ thấy giữa ánh nắng sớm lờ mờ có một bóng đen đang lao về phía nàng, trực tiếp đẩy nàng trở vào trong xe ngựa.

Thanh roi trong tay A Huân đang muốn vung lên lại bị người khác nắm giữ, lực đạo rất lớn, khiến nàng không thể rút về, bên trong thùng xe chật hẹp nàng không thể thi triển, rốt cuộc lại bị người nọ vững vàng áp chế.

Khi mùi máu tươi nồng đậm truyền vào trong mũi thì nàng cũng nhìn thấy rõ ràng, người đang áp chế nàng lại chính là Kiêu thị!

Mà A Lai đang ở ngay phía sau Kiêu thị!

A Huân kinh ngạc: "A Lai?

Các ngươi. . . . . ."

Không chờ nàng nói hết lời, bên ngoài xe ngựa đã bị một vòng người vây quanh, tiếng quát mắng của Tạ Tùy Sơn cũng theo tới: "Một người cũng không được phép chạy!"

Kiêu thị xoay người một phát dễ dàng đem A Huân kẹp giữ ở trước người mình, từ trong tay áo rút ra một thanh chủy thủ sáng lóa đặt ở trên cổ nàng.

A Lai thấp giọng vội la lên: "A mẫu!

Chớ tổn thương tỷ tỷ!"

Kiêu thị đổi thành bộ dáng hiền lành nhẫn nhục chịu đựng của ngày xưa, dùng chủy thủ ép A Huân đến trước cửa xe: "A Huân không cần kinh hoảng, ta sẽ không gây hại đến tính mạng của ngươi, chỉ là tình thế trước mắt bất đắc dĩ phải mượn thân phận nữ nhi Tạ phủ của ngươi dùng một chút.

Thỉnh cầu ngươi bảo mã phu đánh xe ra khỏi thành, đợi sau khi an toàn rồi tất nhiên sẽ thả ngươi đi."

Chủy thủ của Kiêu thị cực kỳ sắc bén, kề sát vào cổ A Huân, chỉ cần sơ ý một chút nàng ngay lập tức sẽ đầm đìa máu tươi.

A Lai ở một bên không biết phải làm sao, nàng hoàn toàn không nghĩ tới sự tình cuối cùng lại diễn biến thành ra như vậy, nàng một chút cũng không muốn làm khó A Huân.

A Huân lấy lại bình tĩnh xốc màn xe lên, tất cả mọi người bên ngoài đều thấy được thanh chủy thủ trên cổ nàng.

"Tất cả lui ra."

A Huân nói.

Bọn gia nô vốn đang rơi vào thế khó xử, thấy nữ lang bị bắt, bảo bọn họ lui ra bọn họ đành phải chậm rãi nhường ra một con đường.

Tạ Tùy Sơn vốn đang giận dữ, ngược lại cười ra thành tiếng: "Được lắm!

Điêu nô lớn mật này vậy mà lại dám uy hiếp cả chủ nhân!"

Kiêu thị hô: "Tạ công tử, mẹ con chúng ta chỉ cầu một con đường sống!

Nếu ngươi thả cho chúng ta một con ngựa, chúng ta tất nhiên sẽ không thương tổn một sợi tóc của nữ lang.

Nếu không thì. . . . . ."

Bàn tay nắm chủy thủ của Kiêu thị tăng thêm vài phần lực đạo, trên cổ của A Huân lập tức bị cắt ra một vệt máu, chảy ra đỏ tươi.

A Huân kinh sợ, vội kêu lên: "Còn không lui ra!

Là muốn hại chết ta sao?"

Chợt nói với mã phu, "Mau!

Ra khỏi thành!"

Mã phu thấy Tạ Tùy Sơn đang do dự không ra lệnh, đành phải nghe lệnh A Huân, tay run cầm cập cầm roi quất vào mông ngựa.

Con ngựa ăn đau liền chạy như điên, xuyên thủng đám người Tạ Tùy Sơn, chạy hướng về phía cửa thành.
 
...
Chương 15. Thần Sơ năm thứ sáu


Vây cô thuyền

Xe ngựa lao ra khỏi Tạ phủ, ngược gió tuyết chạy băng băng trên đường phố Kỳ huyện vào sáng sớm.

Xa phu không ngừng vung roi thúc ngựa, con ngựa chạy đến nước bọt tung tóe lông bờm dựng thẳng, trên đường vắng người không có bất cứ thứ gì ngăn trở, rất nhanh đã chạy đến cửa thành.

Trời chưa sáng hẳn, gió tuyết không ngừng.

Tường thành cao của Kỳ huyện giống như con quái vật giữa màn sương lạnh, thấy không rõ bộ dạng đích thực của nó nhưng lại có thể cảm nhận được sự cao lớn của nó.

Bó đuốc cắm trên cửa thành múa may trước gió, binh lính thủ thành mặc áo giáp, thấy có xe ngựa chạy tới đây liền tiến lên ngăn lại.

A Huân xốc lên một góc màn xe, giơ ra phù bài của nàng, binh lính nhìn xem, hóa ra là trưởng nữ nhà Tạ Thái thú.

Thanh chủy thủ của Kiêu thị áp ở sau lưng A Huân, chỉ cần nàng có chút khác thường chủy thủ sẽ lập tức đâm thủng ngực.

A Huân khẽ quay đầu lại, không nhìn Kiêu thị ở ngay phía sau, hàng mi dài nhấp nháy, đối mặt cùng A Lai.

Máu chảy ra từ miệng vết thương trên cổ nàng đã nhuộm đỏ vai áo của nàng, A Lai phát hiện nàng đang đeo đôi găng tay bằng da mà hôm qua mình đưa cho nàng, trong lòng không khỏi đau xót, càng thêm áy náy.

A Huân thấy trong mắt A Lai chứa lệ, hai hàng lông mày nhíu lại, nhẹ nhàng lắc đầu, tựa như đã đem A Lai ngăn cách hoàn toàn với cuộc tranh chấp của người trưởng thành mà thông cảm và tha thứ.

"Mở cửa thành!"

Binh lính thét lên một tiếng ra lệnh, cánh cửa bằng gỗ tùng màu đỏ nặng nề chậm rãi mở ra, xa phu lại một lần nữa nắm lấy dây cương quay đầu lại nhìn vào mắt A Huân.

A Huân buông rũ mí mắt không có đưa ra chỉ thị gì, hắn hiểu được, đây là ngầm chấp nhận.

Xe ngựa chạy băng qua cửa thành, đoàn người Tạ gia cũng đuổi theo.

Tạ Tùy Sơn thấy cửa thành mở ra, xe ngựa của A Huân đã chạy ra khỏi thành.

Chung quanh Kỳ huyện có địa hình phức tạp, ngoại trừ quan đạo còn có rất nhiều sơn gian dã lộ có thể đi được, một khi xe ngựa đã chui vào trong rừng thì sẽ càng khó tìm.

"Đuổi theo!

Bất luận như thế nào cũng nhất định phải bắt được các nàng trở về!"

Hai lỗ mũi của Tạ Tùy Sơn được nhét chặt hai mảnh vải xé ra từ góc áo, trên lông mi toàn bộ đều là tuyết, tầm nhìn cơ hồ đều bị ngăn trở.

Thời điểm hắn nâng tay ra chỉ thị, gió lạnh vù vù thổi xuyên qua lớp áo lông của hắn, rét đến mức thân thể đang toát mồ hôi của hắn lạnh run, nhưng cơn tức giận vẫn không thể dập tắt.

"Đi theo con đường nhỏ ở phía nam."

A Huân nghe được tiếng vó ngựa trầm đục xen lẫn trong tiếng gió gào thét ở phía sau, biết Tạ Tùy Sơn bọn họ vẫn đuổi theo không tha, thấy xa phu muốn tiếp tục chạy trên quan đạo, liền chỉ điểm một con đường khác cho hắn.

Kiêu thị không mở miệng, nhưng chủy thủ trong tay cũng không hề buông lỏng.

Bắt giữ A Huân leo lên xe ngựa của nàng đích thật là tình thế bất đắc dĩ cũng là chuyện phi thường mạo hiểm.

Nàng đã từng viện cớ mượn phù lệnh của Đông thúc ra khỏi thành khảo sát vài lần, địa hình có núi có sông quả thật có chút phức tạp, chỉ có tự mình chạy tới lui mấy tháng mới có thể thật sự hiểu rõ từng chi tiết ngang dọc, không phải chỉ dùng ánh mắt thăm dò vài lần là có thể nắm rõ được.

A Huân cùng xa phu của nàng hàng năm bôn tẩu ở vùng phụ cận, đối với địa hình nơi đây hết sức quen thuộc, một khi có ý định giở trò chỉ cần cố ý cho xe ngựa chạy loanh quanh vòng vo để cho người của Tạ gia đuổi theo, mẹ con các nàng không có biện pháp nào khác, chỉ có một con đường là giết nàng đoạt lấy xe ngựa này.

Có lẽ A Huân đã nhận ra điểm này, vì để bảo toàn tính mạng, nàng bảo xa phu chạy dọc theo con đường đất đá ở phía nam tiến vào trong rừng cây khô.

Trong rừng các nhánh cây giao thoa đan cài vào nhau, tuyết tích tụ rất dày, thân xe ngựa của A Huân đa phần là màu bạc, rất dễ dàng lẩn trốn ở trong đó.

Kiêu thị nhìn ra dụng ý của A Huân, tiếng vó ngựa phía sau xe càng lúc càng mờ dần, nàng rốt cục đem chủy thủ thu hồi một chút.

Thân mình A Huân gượng thẳng hồi lâu cuối cùng đã có thể thả lỏng một ít.

A Lai sau khi giúp a mẫu xử lý tốt vết thương ở bàn tay, lặng lẽ từ trong bọc hành lý lại lấy ra một miếng thuốc cao cầm máu đưa cho A Huân, A Huân tiếp nhận sau đó nhẹ giọng nói câu "Cảm ơn".

A Huân chưa từng đối với nàng khách khí như vậy, giống như đối với người ngoài.

A Lai cảm giác chóp mũi chua xót, không nghĩ tới thế gian lại có những chuyện phức tạp ngoài ý liệu như vậy.

Nàng muốn rời khỏi Tạ phủ cũng là vì để ngày sau có thể làm được gì đó báo đáp ân tình của A Huân, ai ngờ còn chưa bước ra khỏi đó được nửa bước đã khiến cho A Huân bị thương.

Hôm nay từ biệt, ngày khác nếu như A Huân nhớ tới nàng thì lúc ấy sẽ mang tâm tình như thế nào?

A Lai áy náy không thôi.

Kiêu thị làm sao không biết được tình cảm tỷ muội của A Lai đối với A Huân, cục diện hiện giờ cũng là nàng dự liệu chưa kịp.

Tạm thời thoát khỏi sự truy đuổi của Tạ Tùy Sơn, Kiêu thị không khỏi băn khoăn một vấn đề —— Đông thúc như thế nào lại đột nhiên chết đi?

Mấy ngày trước lúc đến tặng thổ sâm, thân thể hắn còn rất khỏe mạnh, có thể nói có thể cười, mới vài ngày không thấy thế mà lại âm dương cách biệt.

Nghe ý tứ trong lời nói của gia nô ở Tạ gia thì Đông thúc chết do uống rượu quá chén, điều này càng khiến người ta hoài nghi.

Đông thúc hàng năm đều phải đánh xe đi trên những đoạn đường sơn dã hiểm trở, chỉ cần sơ ý một chút sẽ nguy hiểm đến tính mạng, Kiêu thị biết hắn rất ít khi uống rượu.

Huống chi ngày hôm sau sẽ đi xa đến Động Xuân, đêm trước đó sao lại có thể uống rượu đến đột tử ở trong phòng?

"Các ngươi muốn đi hướng nào?"

Dòng suy nghĩ của Kiêu thị bị câu hỏi của A Huân cắt ngang, A Huân dán miếng thuốc cao cầm máu xong, đã không còn gì đáng ngại.

"Đi hướng nam, tới ngọn núi phía trước làm phiền cho chúng ta xuống đi."

Kiêu thị đã mất đi sát ý, A Huân hỏi:

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Các ngươi vì sao phải đi?"

A Lai thấy a mẫu nàng không trả lời, liền lấy thêm can đảm chủ động nói với A Huân về thái độ của Tạ phủ đối với chuyện lưu dân làm cho nàng cùng mẫu thân rét lạnh trong lòng, cho nên mới quyết ý rời đi, đồng thời cũng đem kế sách rời phủ cùng cái chết trùng hợp của Đông thúc đều thẳng thắn thành khẩn nói ra hết.

"Đông thúc đã chết?"

Rõ ràng là A Huân cũng không quá tin tưởng chuyện Đông thúc xa phu đắc lực nhất của Tạ phủ lại say rượu mà chết, sắc mặt nàng biến đổi, tựa hồ đang nghĩ tới chuyện đáng sợ nào đó.

"Tỷ tỷ, ngươi nghĩ đến cái gì sao?"

"Ân. . . . . ."

A Huân do dự một chút, nghĩ đến A Lai đối với mình thẳng thắn chân thành không hề giấu giếm như thế, nàng cũng thành thật mà nói, "Cái chết của Đông thúc quá mức trùng hợp, Tôn Minh Nghĩa mới vừa bị giáng tội Tạ gia lại xảy ra chết người, mà lại chết rất kỳ quặc, làm cho người ta không thể không hoài nghi liệu có quan hệ với dư đảng của Tôn Minh Nghĩa hay không."

Nghe nàng nhắc tới A Lai cũng nhớ lại lúc Tôn Minh Nghĩa bị áp giải đi chủ bộ của hắn có hô hào phải vì chuyện này mà báo thù, không khỏi lo lắng cho tình cảnh sau này của A Huân.

Bọn họ có thể đột phá hàng rào hộ vệ trùng điệp của Tạ phủ giết người một cách vô thanh vô hình, nói không chừng chính là cao thủ trên giang hồ.

"Nữ lang."

Thanh âm của xa phu bên ngoài vang lên, "Phía trước chính là tuyết sơn.

Đại tuyết phong bế cả con đường, xe không qua được!"

"Được rồi, dừng lại ở đây đi."

Kiêu thị xách bọc hành lý chuẩn bị xuống xe.

Nếu xe của A Huân không qua được, vậy thì ngựa của Tạ Tùy Sơn cũng khó đi.

Lúc này chỉ đành phải dựa vào đôi chân tàn tạ của chính mình mới có thể thoát hiểm.

"Các ngươi muốn đi vào tuyết sơn?"

Kiêu thị không trả lời nàng.

A Huân vốn định nhắc nhở, hiện tại ở tuyết sơn tuyết đọng rất dày, chỉ cần không cẩn thận sẽ lạc đường, nếu như ở trong tuyết sơn tìm không được đường ra chỉ sợ sẽ nguy hiểm đến tính mạng.

Nhưng nàng cũng hiểu được hai mẹ con họ đã quyết ý rời đi, bất luận như thế nào cũng sẽ không nghe lời nàng, hà tất làm chuyện dư thừa?

"Vậy, các ngươi bảo trọng."

A Huân liếc mắt nhìn A Lai hôm nay rất ít nói lại nhu thuận, xoay đầu lại, hướng xa phu hô, "Dừng ở đây đi!"

Sau khi xa phu đáp lời thì tốc độ xe ngựa dần dần chậm lại, lúc Kiêu thị cầm bọc hành lý chuẩn bị xuống xe, đột nhiên nghe thấy xa phu "Ôi chao" một tiếng cổ quái, sau đó thân mình nảy lên một cái rồi ngã xuống ngựa.

Con ngựa chấn kinh, không bị khống chế mà chạy như điên về một hướng khác.

Bên dưới bánh xe tất cả đều là đá vụn tuyết đọng, xe bị xóc nảy lắc lư dữ dội, ba người bên trong thùng xe lắc lư lảo đảo va đập vào nhau.

A Lai gắng gượng xốc màn xe lên hướng ra phía ngoài nhìn xem, lập tức thất kinh, ở phía trước hướng con ngựa đang lao tới chính là vách núi!

A Lai căn bản không kịp nhiều lời, một tay đẩy A Huân đang ngồi ở phía trước nhất ra khỏi xe ngựa.

A Huân lăn lộn mấy vòng trên mặt đất, đầu đập vào một gốc cây liền bất tỉnh.

Kiêu thị cùng A Lai định nắm tay nhau lao ra khỏi thùng xe, bỗng nhiên một sợi dây xích từ trên trời rơi xuống quấn vòng quanh thùng xe ngựa, buộc chặt hai cánh cửa sổ đến kín kẽ.

Kiêu thị cùng A Lai bị chặt đứt đường đi, chỉ trong nháy mắt vó ngựa đã bay ra khỏi vách núi lơ lửng giữa không trung.

Phải táng thân ở đây sao?

Ý niệm này ở trong đầu A Lai chợt lóe qua.

Kiêu thị theo bản năng ôm lấy A Lai kéo nàng vùi chặt vào trong lòng mình, giữa trận va đập dữ dội rung chuyển đất trời A Lai đã mất đi ý thức.

Không biết trôi qua bao lâu cũng không biết đang ở phương nào, khi A Lai khôi phục ý thức, hai mắt gian nan mở ra, nghe được tiếng nước chảy róc rách.

Nhíu mày khẽ rên một tiếng, A Lai chỉ cảm thấy xương cốt toàn thân mình đều giống như bị đứt đoạn.

Ý thức trì độn trong lúc nhất thời không nhận ra được chính mình rốt cuộc là đã chết hay vẫn còn sống.

Trong quá trình xe ngựa rơi xuống nàng cùng a mẫu bị vung ném đến thất điên bát đảo, ngất đi lúc nào cũng không biết.

Nàng mở to hai mắt, chưa kịp nhìn thấy rõ sự vật xung quanh bỗng nhiên phía dưới chân nhoáng lên một cái, nàng lập tức xoay người dậy muốn tránh khỏi mối nguy hiểm.

Ai ngờ thân thể vừa mới nâng lên thì dưới chân đã bị kéo mạnh, khiến nàng trong nháy mắt lại ngã xuống.

Cơn đau nhức bên hông trái làm cho nàng nhịn không được kêu một tiếng, đau đớn khiến nàng hoàn toàn thanh tỉnh, cũng thấy rõ được tình cảnh của chính mình.

Nàng đang ở trên một con thuyền độc mộc.

Cô thuyền yên lặng đong đưa trên mặt sông đã kết thành một tầng băng mỏng, chân phải của nàng bị một sợi dây xích khóa chặt, đầu còn lại của sợi dây xích bị cột chặt vào mặt dưới đáy thuyền.

Đây là chuyện gì xảy ra!

A Lai dùng sức giãy dụa, sợi dây xích còn to hơn cả cánh tay nàng bị lôi kéo vang lên rầm rầm, nhưng một chút dấu hiệu lay động cũng không có.

Nàng gấp đến độ đầu đầy mồ hôi, vừa cử động bên hông lại đau nhức đến muốn chết đi, phỏng chừng là xương sườn đã bị gãy.

Vùng vẫy vài lần không còn khí lực nữa, A Lai nằm bẹp trên thuyền thở dốc.

Hàn khí trên mặt sông thổi tới chóp mũi rịn mồ hôi của nàng, rét lạnh đến mức làm nàng run lên.

Nàng nhớ lại quá trình nàng cùng a mẫu chạy ra khỏi Tạ gia, nghĩ đến xe ngựa đột nhiên không khống chế được mà rơi xuống sườn núi.

Sau đó thì sao?

A mẫu?

A mẫu đâu!

A mẫu không ở đây!

A Lai lập tức nhìn quanh bốn phía muốn tìm kiếm thân ảnh của a mẫu, phía trên mặt sông u ám bị bao phủ bởi sương mù dày đặc trải dài, từng mảnh băng vụn trôi qua trước mắt nàng, mặt sông mênh mông trống trải cơ hồ nhìn không thấy hai bên bờ, ở một nơi cực xa mơ hồ có thể thấy được cỏ dại đã khô héo.

Nàng với tay sờ chạm vào nước sông lạnh băng, cảm giác tê cóng và cơn đau nhức khi bị gãy xương rõ ràng như thế, nàng vẫn chưa chết.

Nơi này mặc dù âm hàn khủng bố, nhưng cũng không phải là âm phủ.

Chẳng lẽ là có người cứu các nàng?

Không đúng, nếu như có người cứu, thì sao lại không thấy thân ảnh của a mẫu?

Rồi vì sao lại đem nàng đặt trên một con thuyền độc mộc còn dùng sợi dây xích này trói buộc?

Nhớ lại trước khi xe ngựa rơi xuống sườn núi, đầu tiên là xa phu bị giết, con ngựa chấn kinh, tiếp theo là nàng định mang theo a mẫu nhảy ra khỏi xe thì bị trói giữ.

Đối phương là ai?

Vì sao phải làm như vậy?

Thậm chí đã sớm biết trước bước đường hành động của các nàng.

Nàng và a mẫu muốn bỏ trốn chuyện này cũng chỉ có hai người các nàng biết, chưa hề tiết lộ với bất kỳ kẻ nào.

Hơn nữa các nàng chẳng qua chỉ là người hầu của Tạ gia, là kẻ nào lại muốn hao phí nhiều công sức như vậy để đối phó các nàng?

Hay đối phương thật ra là nhắm vào A Huân?

Chẳng lẽ thật đúng là người của Tôn Minh Nghĩa?

A Huân đâu?

"A mẫu!

A mẫu!

A Huân!"

A Lai chịu đựng cơn đau rát nơi cổ họng mà hô to, thanh âm rất nhanh đã bị sương mù dày đặc nuốt chửng, biến mất trên mặt sông.

Liếc mắt nhìn ra sông nước xa xăm vô tận, trong lòng A Lai trăm mối ngổn ngang.

A mẫu hiện giờ đang ở đâu?

Có an toàn hay không?

Nàng không thể nằm yên, cẩn thận nhìn khắp con thuyền từ trong ra ngoài, chẳng những không tìm thấy một phiến chữ nào mà ngay cả một cây sào cũng không hề tìm thấy.

Nàng tháo đai lưng xuống quấn quanh bàn tay mình, cố gắng vươn tay ra đủ để nhúng vào trong nước, đang có ý định khống chế phương hướng của con thuyền, chợt nhìn thấy một con thuyền lớn từ xa xa đang tiến nhanh về phía nàng.
 
...
Chương 16. Thần Sơ năm thứ sáu


Chiêu mộ nghĩa sĩ

A Lai thu bàn tay từ trong dòng sông trở về, nhìn chằm chằm con thuyền lớn kia.

Con thuyền này có hình dáng rộng mà ngắn, trên mũi thuyền có một nam tử râu dài xa lạ mặc áo bào tro đứng chắp tay từ trên cao nhìn xuống A Lai, trông tướng mạo người này hẳn là ngoài bốn mươi tuổi.

Đợi cho con thuyền tới gần người này mới cao giọng hỏi:

"Tiểu cô nương đây ngủ một giấc có ngon không?"

A Lai quét mắt nhìn một vòng trên thuyền không thấy bất cứ vật trang trí hay dấu hiệu nhận dạng nào, đoán không ra thuyền này thuộc sĩ tộc nào.

Bên trái thân thuyền có một ấn ký hình vuông màu sắc hơi nhạt hơn so với những chỗ khác, chắc là ấn ký đại biểu cho sĩ tộc vừa được gỡ xuống không lâu, xem ra đối phương là cố tình muốn che giấu thân phận.

A Lai trừng mắt hướng đối phương chất vấn: "Ngươi là ai?

A mẫu của ta đâu?

Bị các ngươi mang đi đâu rồi?"

Nam tử áo bào tro khẽ vuốt chòm râu dài, cười nói: "A mẫu của ngươi rất an toàn, tiểu cô nương không cần lo lắng.

Nếu ngươi ngoan ngoãn nghe lời, ta sẽ tha cho ngươi và a mẫu ngươi."

A Lai nghe hắn nói như vậy ngược lại bình tĩnh hơn, hỏi: "Vậy trước tiên ngươi nói xem ngươi là người phương nào?

Lại muốn ta làm cái gì?"

Nam tử áo bào tro chắp tay hướng lên trời: "Ta là một chúc quan nho nhỏ dưới trướng Huyện tôn Tôn Minh Nghĩa của Kỳ huyện, tính danh hèn mọn không đáng nhắc tới.

Huyện tôn cả đời quang minh cần chính vì dân, lại rơi vào kết cục như thế.

Một nhà Tạ thị thâm hiểm độc ác suy đồi nghịch đạo, thiên địa bách tính đều căm phẫn chết cũng không đáng tiếc!

Ta muốn ngươi ám sát Tuy Xuyên Thái thú Tạ Thái Hành!"

A Lai sau khi nghe xong căn bản không để ý tới hắn, ngược lại cười khẽ một tiếng.

Nam tử áo bào tro hỏi: "Ngươi cười cái gì?"

A Lai bám vào mui thuyền ngẩng mặt lên, cười nói:

"Ngươi căn bản không phải là người của Tôn Minh Nghĩa.

Tôn Minh Nghĩa là người Vũ Chương, toàn bộ các chúc quan đều là đồng hương Vũ Chương từng đi theo hắn chinh chiến nhiều năm.

Mặc dù bọn họ đến Kỳ huyện cũng được năm sáu năm nhưng dù sao khẩu âm địa phương vẫn là khó sửa.

Tôn Minh Nghĩa cùng thuộc hạ dưới trướng ban đầu lúc mới đến Kỳ huyện đã báo cho biết lai lịch, chuyện này dân chúng Kỳ huyện ai nấy đều biết.

Mà khẩu âm của ngươi chính là người Tuy Xuyên Chúc huyện, so với Lâm đại nương ở trong Tạ phủ không có gì khác biệt, ngươi sao có thể là chúc quan của Tôn Minh Nghĩa?

Còn nữa, nếu ngươi thật sự là vì báo thù cho Tôn Huyện tôn, trưởng nữ Tạ gia có giá trị cao hơn ta rất nhiều, không bằng bắt cóc A Huân để uy hiếp Tạ gia.

Tạ Thái Hành coi trọng A Huân nhất, chắc chắn có thể buộc hắn đi vào khuôn khổ.

Bắt trói một người hầu bỏ trốn của Tạ gia như ta đây thì có ích gì?

Không phải là bỏ chính lấy phụ sao?

Huống chi ta và a mẫu tuy có kế hoạch trốn đi nhưng chưa từng đề cập qua với bất cứ kẻ nào, mà kế hoạch này lại vì cái chết của Đông thúc phát sinh biến cố, lộ tuyến sau đó chúng ta đi cũng là ý tưởng nảy ra nhất thời.

Có thể bắt được chúng ta, chứng tỏ các ngươi đã sớm có mưu đồ lại còn một đường bám đuôi, nếu như người của Tôn Minh Nghĩa có thể có năng lực này, cũng đã không đến nỗi rơi vào kết cục bị vu hãm mất chức áp giải lên kinh trị tội.

Những sơ hở này quá rõ ràng, mà ngươi cũng không hề che giấu, có lẽ là chủ tử của ngươi bảo ngươi thử ta.

Ta nói có chỗ nào sai không?"

A Lai từng câu áp sát, nam tử áo bào tro không giận ngược lại còn cười: "Ha ha ha ha ha ha, thật sự là miệng mồm lanh lợi tư duy nhạy bén, ngươi nói rất đúng."

Hắn xoay người hướng đến bên trong khoang thuyền hô, "Tiên sinh, các ngươi quả thực không chọn sai người.

Tiểu cô nương này nhạy bén hơn người, có lẽ thật sự có thể đảm đương trọng trách này."

Theo tiếng cười của hắn, từ trong khoang thuyền lại có hai người bước ra, người đi ở phía trước mặc một bộ y phục dài ám văn màu xám tro tay áo rộng, khuôn mặt gầy gò râu bạc trắng, cả người khô quắt sắc mặt ngả màu xanh tím, một đôi mắt có thể nhìn thấu hết thảy mà lại cực kỳ có thần thái.

A Lai nhận ra người này.

Vân Mạnh tiên sinh!

Mà người đứng ở phía sau hắn càng làm cho nàng kinh ngạc hơn, chính là Tạ Thái Hành!

"Các ngươi. . . . . ."

Sau khi kinh ngạc qua đi A Lai có chút ngẫm nghĩ, a mẫu cùng bọn họ tựa hồ đã sớm có giao dịch, biến cố hiện giờ mặc dù không biết rõ nguyên nhân, nhưng cũng không phải là chuyện khó có thể tưởng tượng.

Tạ Thái Hành một thân áo khoác dài màu đen, đầu đội mũ lông cáo, đứng trong gió lạnh cười to, trong ánh mắt nhìn về phía A Lai hàm chứa vẻ hiền hòa vô cùng xa lạ.

"Không hổ là nữ nhi của ta.

Từ nhỏ ta đã nhìn ra ngươi là nhân tài có thể làm nên đại sự, để ngươi ở lại Tạ phủ tỉ mỉ mài giũa, ngươi cuối cùng cũng không cô phụ một phen khổ tâm của vi phụ, vi phụ thật sự rất vui mừng a."

So với sự xuất hiện của bọn họ, những lời này của Tạ Thái Hành lại càng quỷ dị hơn.

Mười mấy năm qua đừng nói là khích lệ, Tạ Thái Hành này căn bản là chưa từng để mắt nhìn qua nàng, giờ khắc này lại thốt ra những lời này?

Mặc dù khó hiểu nổi ý tứ của Tạ Thái Hành, nhưng thấy được cục diện này là do hắn bày ra, có thể thấy được A Huân cũng không có gì nguy hiểm, A Lai trong lòng có chút an ủi.

"A mẫu ta hẳn là đang ở trong tay ngươi đi, ngươi rốt cuộc muốn thế nào?"

A Lai đã cảm thấy không ổn, vô sự hiến ân cần, khẳng định có âm mưu.

"Ta muốn ngươi giết một người, người đó tất nhiên không phải là ta."

"Người đó là ai?"

"Họ Vệ tên Tử Trác."

"Người này bộ dạng như thế nào?"

"Không biết."

"Người này đang ở phương nào?"

"Không biết."

"Cái gì cũng không biết thì làm thế nào mà giết hắn?"

A Lai nói, "Hơn nữa ta chưa từng giết người, ta không đi."

A Lai cự tuyệt vô cùng thẳng thắn không nể mặt, Tạ Thái Hành đã sớm dự đoán được nàng sẽ nói như vậy, hoàn toàn không có chút dấu hiệu tức giận nào, vẫn như trước cười nói: "Nữ nhi của ta, đừng vội, nghe vi phụ nói cho xong đã.

Ngươi có từng nghe qua danh hào Bình Thương Vệ gia chưa?"

"Chưa hề."

"Vi phụ sẽ nói tường tận cho ngươi biết.

Bình Thương Vệ gia chính là môn phiệt sĩ tộc có thế lực lớn nhất ở Bình Thương quận, tổ tiên bọn họ Bình Quốc công đã từng đi theo Thái Tổ gầy dựng giang sơn Đại Duật, từ trăm năm trước đã chiếm cứ một quận Bình Thương, phát triển đến nay đã thâm căn cố đế.

Dòng họ Vệ gia tứ thế tam công tạo hợp thế lực, vào thời Tiên đế bọn họ đã quyền thế đầy trời, ỷ vào thế lực trong triều mà trong mắt không có Hoàng thượng, phản nghịch làm loạn, hiện nay lại còn cấu kết với bè đảng Trưởng Công chúa và Thái hậu tương trợ lẫn nhau mưu đồ bất chính, muốn phế truất Hoàng thượng đoạt lấy thiên hạ.

Đại Duật Thanh Lưu trong đó gồm có Tạ gia tuyệt đối không thể để cho đám yêu phụ này được toại nguyện.

Nhưng Vệ gia gian xảo quỷ quyệt nuôi dưỡng rất nhiều mưu thần thích khách, nhi tử của bọn họ Vệ Tử Trác chính là nhân vật trung tâm hiến kế cho Vệ gia, chỉ cần loại bỏ người này thì có thể làm suy yếu sâu sắc thế lực của Vệ thị.

Thế nhưng Vệ Tử Trác xuất quỷ nhập thần không có nơi cư ngụ cố định, cho đến nay chưa từng có ai nhìn thấy được bộ mặt thật của hắn. . . . . .

Không, hẳn là có người đã từng gặp qua.

Thanh Lưu phái chúng ta đã hao tổn tâm tư nhiều lần phái tử sĩ đến bên cạnh hắn dự định ám sát, nhưng mà huyền diệu ở chỗ, bất luận là loại bộ dạng gì, thân phận gì cũng không có một người nào may mắn thoát khỏi sự vạch trần của Vệ Tử Trác, tất cả những người đã từng gặp qua bộ dáng của hắn đều bị giết hại."

Vệ Tử Trác hung tàn thành thói lại còn hoang đường bất nhã, hành vi cử chỉ không giống như người bình thường.

Chất tử* của Vân Mạnh tiên sinh là Bá Siêu một năm trước lấy thân phận phụ tá trải qua thiên tân vạn khổ mới tiếp cận được hắn, không ngờ chỉ còn một bước cuối cùng là có thể nhìn thấy bộ mặt thật của hắn thì lại thất bại trong gang tấc, bị tay sai của hắn áp dụng luân hình mà chết."

(*) Chất tử (侄子): cháu trai

"Luân hình?"

A Lai khó hiểu.

"Hình phạt này không hề có nhân tính, chính là đem tứ chi của người đó khóa chặt trên mặt đất, dùng thiết chùy đánh nát toàn bộ xương cốt kinh mạch cho đến khi nát rữa, sau đó trói hắn ở phía trên một bánh xe lớn, lõa thân phơi bày dưới ánh nắng hoặc hàn đông.

Chim tước côn trùng sẽ cắn nát huyết nhục của hắn, mà người dụng hình sẽ cho hắn ăn cơm uống nước, người chịu hình mặc dù muôn phần thống khổ nhưng không cách nào lập tức chết đi được, cho đến khi nửa người chỉ còn trơ xương trắng mà ý thức vẫn tồn tại.

Hành vi như thế chẳng khác nào ác quỷ!"

"Các ngươi làm sao biết hắn chịu luân hình mà chết?"

Tạ Thái Hành nói đến đây căm phẫn trào dâng, hoàn toàn không dự đoán được nàng sẽ đặt câu hỏi như thế, nhất thời nghẹn lời.

Không đợi hắn kịp trả lời, A Lai đã đoán được: "Hừ. . . . . .

Cho nên các ngươi kỳ thật một lần không chỉ phái đi một người, có thể là hai gian tế đồng thời tiếp cận Vệ Tử Trác, nhiều thêm một người lại thêm một phần hi vọng đúng không?

Nếu hai người đều thành công còn có thể phối hợp chiếu cố lẫn nhau.

Nếu như một người trong đó bị giết, người còn lại vẫn có thể mật báo.

Quan trọng nhất chính là bình thường mà nói gian tế hành tung bí mật, muốn phát hiện được thì ít nhiều cũng phải hao phí một phen trắc trở, đến khi bắt được gian tế chính là lúc bản năng sẽ có cảm giác lơi lỏng như vừa đánh xong một trận chiến kịch liệt, sẽ rất khó mà nghĩ được rằng gian tế bên người vẫn chưa thủ tiêu hết."

Tạ Thái Hành cau mày ngắt lời nàng: "Người trừ gian diệt ác không phải gian tế, mà phải gọi là nghĩa sĩ."

A Lai co rụt bả vai lại: "Ta thì không muốn làm gian tế cũng không muốn trở thành nghĩa sĩ, đối với giết người lại càng không có hứng thú.

Ta chỉ muốn cùng với a mẫu ta bình an sống qua ngày là tốt rồi.

Ngươi đem a mẫu ta giấu đi nơi nào rồi?"

Tạ Thái Hành cùng Vân Mạnh tiên sinh đưa mắt nhìn nhau, Vân Mạnh tiên sinh sờ sờ mũi, Tạ Thái Hành xoay người tiếp tục kiên nhẫn nói:

"A Lai, việc này quan hệ đến quốc gia xã tắc há lại là một trò đùa!"

"Ta chẳng qua chỉ là một hài tử non nớt, chỉ biết giở vài trò đùa trẻ con."

"Chẳng lẽ ngươi không quan tâm đến sinh tử tồn vong của Đại Duật?!"

"Bất chấp, không quan tâm."

"Chẳng lẽ ngay cả lời nói của phụ thân ngươi cũng không nghe sao!"

Nghe nói như thế A Lai trái lại hít vào một ngụm khí lạnh, cảm thấy buồn cười đến cực điểm: "A phụ của ta sáu năm trước vất vả lâu ngày thành bệnh đã sớm qua đời rồi, có điều ta ngược lại vẫn nhớ rõ thời điểm hắn qua đời Tạ công ngay cả một cỗ quan tài mỏng manh cũng không cho phép tiến vào Tạ phủ, ngại quan tài xui xẻo, thậm chí không cho ta và a mẫu khiêng thi thể của hắn đi lại ở bên trong Tạ phủ.

Việc này giằng co nhiều ngày, đúng ngay giữa mùa hạ, mùi thi thể của a phụ đến nay ta vẫn còn nhớ rất rõ ràng."

"Ngươi hiện giờ lật lại món nợ cũ này thật sự là quá mức bới lông tìm vết.

Hắn chẳng qua chỉ là gia nô của Tạ phủ ta, từ sớm đã được bán vào trong nhà ta, sinh lão bệnh tử toàn bộ đều nghe ta xử trí, có cái gì không ổn?

Nói cho cùng thì ta mới là thân sinh phụ thân của ngươi, trong thân thể ngươi chính là chảy dòng máu của Tạ Thái Hành ta.

'Lục lục giả nga, phỉ nga y hao.

Ai ai phụ mẫu, sinh ngã cù lao'*.

Mấy năm nay vì để rèn luyện ngươi, vi phụ quả thực đối với ngươi có chút lãnh đạm, nhưng huyết nhục tình thân là không thể thay thế được.

A Lai, Vệ thị chưa diệt trừ Vệ Tử Trác không chết, Đại Duật sớm hay muộn cũng sẽ bị lật đổ.

Nước mất nhà tan, đến lúc đó ngươi và a mẫu ngươi thậm chí là A Huân cũng không thể may mắn tránh thoát, đây là kết cục mà ngươi muốn nhìn thấy sao?

Việc này sau khi thành công, ngươi chính là nữ nhi danh chính ngôn thuận của Tạ mỗ ta, cũng có thể nhập gia phả Tạ gia, tương lai vi phụ cũng sẽ tuyển chọn cho ngươi một gia đình thật tốt để thành thân."

(*) Lục lục giả nga, phỉ nga y hao.

Ai ai phụ mẫu,sinh ngã cù lao (蓼蓼者莪, 匪莪伊蒿. 哀哀父母, 生我劬劳): đây là một câu thơ, dịch nghĩa là 'Rau nga cao lớn lại biến thành cỏ hao.

Ôi ôi cha mẹ sinh ta khổ nhọc vô cùng.'

A Lai trầm mặc , ánh mắt dừng trên sợi xích sắt đang trói buộc nàng.

Nàng sớm nên phát hiện, sợi xích sắt này cũng là đến từ Tạ phủ, là xích sắt mà Tạ Tùy Sơn dùng để trói mấy con chó.

Tạ Thái Hành lời ngon tiếng ngọt bên tai, nhưng mà tất cả thái độ hành vi của hắn những năm gần đây lại hoàn toàn là một diện mạo khác.

Cốt nhục?

Phụ thân?

Không, Tạ Thái Hành trước giờ đều không phải.

A Lai hiểu được sự tồn tại của chính mình là một nỗi ô nhục.

Là chứng cứ chân thật nhất khi Tạ Thái Hành thừa dịp a mẫu nàng bị thương mà vũ nhục a mẫu nàng.

Người này vì che chở nhi tử mà hãm hại trung lương, lời nói của hắn tuyệt đối không thể tin.

Gia phả Tạ gia cái gì chứ, hôn nhân sắp đặt đều là lồng giam ăn mòn xác thịt con người mà thôi, nàng chưa bao giờ yêu thích lại càng không muốn bị vây khốn ở trong đó.

Huống chi nếu nàng thật sự có thể may mắn hoàn thành nhiệm vụ, lúc đó Tạ Thái Hành làm sao có thể lưu giữ một vết nhơ như nàng sống đến hậu thế.

Điều duy nhất khiến nàng không yên lòng chỉ có A Huân.

Nếu ngày khác A Huân gặp nạn, nàng nhất định sẽ dùng tính mạng chiến đấu, cứu nàng ấy ra.

Nghĩ thông suốt điểm ấy, A Lai lạnh lùng ngẩng đầu, lắc lư sợi xích dưới chân, cố ý làm cho nó phát ra thanh âm chói tai.

"Chuyện của Tạ gia ngươi, không quan hệ gì với ta."

Cự tuyệt vô cùng thẳng thắn, không chừa lại một đường lui nào.

Lúc hai người đối mặt nhau, Tạ Thái Hành thu hồi ánh mắt từ ái, sự tận tình khuyên nhủ vừa rồi quả nhiên đều là diễn trò.

Hắn không thèm nói nữa, phất tay áo hừ lạnh một tiếng, bầu không khí đột nhiên thay đổi.

Vân Mạnh tiên sinh từ bên người hắn bước lên, hai gã tráng sĩ theo nhịp bước của hắn, từ bên trong khoang thuyền lôi ra một người.

Người nọ đúng là Kiêu thị.

"A mẫu!"

Đột nhiên nhìn thấy a mẫu, A Lai kêu lên một tiếng tê tâm liệt phế, cơ hồ bị cơn đau nhức do gãy xương nuốt chửng.

Kiêu thị tóc dài hỗn độn cả người vô lực, hai gã kia sau khi lôi nàng ra trực tiếp ném nàng ở đầu thuyền.

Một cánh tay của nàng treo giữa không trung, một lỗ thủng đầy máu đáng sợ trên trán tựa hồ vẫn còn đang chảy máu.

Trước khi bị lôi ra ngoài Kiêu thị vẫn đang chìm vào hôn mê sâu, khi va đập vào mặt thuyền mới nhặt trở về được chút ý thức.

Trong cơn mơ hồ nghe được thanh âm của A Lai hét gọi nàng, Kiêu thị dùng hết toàn lực chậm rãi ngẩng đầu lên, thấy nữ nhi đang ở trên một con thuyền độc mộc.

Đôi môi nứt nẻ có mấy vệt máu khẽ giật giật, muốn nói chuyện nhưng lại không có khí lực.

"Các ngươi muốn làm gì!"

A Lai phẫn nộ đến cực điểm.

Cô thuyền cùng con thuyền lớn kia nằm trong phạm vi năm mươi bước, nếu không phải bị sợi xích này khóa lại nàng nhất định có thể một bước bay đến trên thuyền kia, đem Tạ Thái Hành cùng những kẻ liên quan đánh cho một trận tê liệt chết khiếp, "Đồ vô sỉ!

Mau thả a mẫu ta ra!"

Vân Mạnh tiên sinh đứng ở phía sau Kiêu thị hoàn toàn không chút lay động, đôi mắt đục ngầu âm trầm nằm bên trong hốc mắt màu xanh đen của hắn nhìn chằm chằm A Lai:

"Giết, hay không giết."

A Lai nhất thời không thể trả lời, Vân Mạnh tiên sinh buông rũ mí mắt, một gã tráng hán ngồi xổm xuống bắt lấy bàn tay Kiêu thị, đưa ngón tay mình luồn vào giữa những kẽ ngón tay của nàng, cưỡng ép nàng mở rộng năm ngón tay ra.

Còn chưa chờ A Lai mở miệng ngăn cản, một gã tráng hán khác đã rút chủy thủ ra mạnh mẽ hạ xuống một phát, cắt đứt ngón út của Kiêu thị.
 
...
Chương 17. Thần Sơ năm thứ sáu


Người trong bức họa

Cảm giác đau đớn khi ngón tay bị chặt đứt khiến cho Kiêu thị đột nhiên chấn động, hai mắt bỗng trợn to, cả người nhịn không được mà run rẩy mồ hôi lạnh lập tức túa ra ướt đẫm lưng nàng.

Thanh âm kêu gào đã muốn vọt ra khỏi cổ họng, bàn tay còn lại của Kiêu thị liền gắt gao bấu lấy mạn thuyền, cơ hồ bấu đến chảy máu.

Nàng không thể kêu lên.

Nàng cố gắng đem khuôn mặt mình áp trên mặt thuyền, che giấu đi tất cả biểu tình thống khổ, không để cho A Lai nhìn thấy.

"Giết, hay không giết."

Vân Mạnh tiên sinh tiếp tục hỏi.

A Lai tức giận đến nước mắt rơi điên cuồng, nhịn không được chửi ầm lên: "Tạ Thái Hành!

Phương Vũ Văn!

Các ngươi một lũ thất phu đầu bạc!

Đồ chó ghẻ bẩn thỉu!

Đối đãi với một phụ nhân tay không tấc sắt như thế các ngươi còn mặt mũi nào chứ?!

Tự xưng cái gì Thanh Lưu, tính là cái gì hảo hán!

Tất cả đều là một đám vô sỉ!

Nếu thần dân Đại Duật đều là người giống như các ngươi, sớm bị diệt vong chẳng phải sẽ tốt hơn sao!"

Nàng dùng hết toàn lực muốn vùng thoát khỏi sợi xích sắt, vung ném sợi xích vang lên tiếng leng keng.

Thế nhưng sợi xích sắt này quá to lớn cứng rắn, mắt cá chân bị cọ sát đến máu tươi đầm đìa cũng không thể lay động được nó một chút nào.

A Lai không thể bỏ mặc sống chết của a mẫu, nhưng lý trí nói cho nàng biết nếu giờ khắc này đáp ứng đi ám sát cũng tuyệt đối không có khả năng thành công.

Theo lời nói của Vân Mạnh tiên sinh, đám người này đã phái đi không ít mật thám, chắc hẳn những mật thám đó đều đã trải qua huấn luyện nghiêm khắc, so với nàng đều phải thông minh nhạy bén hơn gấp trăm lần, nhưng vẫn bị Vệ Tử Trác tâm tư kín đáo kia vạch trần, rơi vào kết cục bị giết hại.

Nàng chẳng qua chỉ là có chút khôn vặt, làm sao có thể thành công?

Còn chưa ám sát A Lai đã biết trước kết quả, chắc chắn là nàng sẽ trở thành đối tượng kế tiếp để cho Vệ Tử Trác tàn sát, mà sau khi nàng thất bại a mẫu cũng khó trốn thoát được độc thủ của Tạ gia.

Đằng nào cũng là chết.

Hiện giờ nàng chỉ hối hận vì sao lúc trước không nghe lời a mẫu, trong ngày thường thận trọng từ lời nói cho đến hành động khiêm tốn một chút, thu lại hết thảy tiểu tâm tư tiểu ý niệm thích trổ tài, không nên tồn tại ý nghĩ may mắn cho rằng sẽ có thể che đậy được dấu vết.

Vì sao đám người Tạ Thái Hành này không tìm người khác mà lại tìm tới nàng?

Hiển nhiên là trong ngày thường những chi tiết nhỏ mình tự cho là che giấu rất khá đã sớm bị người khác thu hết vào trong mắt, cân nhắc xem làm thế nào để lợi dụng.

Ngay vừa rồi, nàng còn tự cho là đúng mà thể hiện một phen, muốn vạch trần lời nói dối của đối phương một cách ngoạn mục để chứng minh thực lực bản thân.

Rõ thật là hoang đường lại dốt nát. . . . . .

Nếu như ghi nhớ lời giáo huấn của a mẫu tỏ vẻ ngu ngốc hơn một chút, thì nào có nhiều chuyện tiếp theo sau như vậy?

Hiện giờ tiến thoái lưỡng nan, nàng nên làm thế nào để cứu a mẫu?

"Khoan đã."

A Lai không giãy dụa cũng không mắng chửi nữa, che lấy mắt cá chân bị thương cùng sợi xích sắt đã thu kéo vào cùng một chỗ, im lặng ngồi trở lại trên thuyền, "Không được thương tổn a mẫu ta, nếu không ta liền cắn lưỡi tự sát theo a mẫu ta xuống hoàng tuyền, chuyện ám sát Vệ Tử Trác các ngươi sẽ phải tuyển người khác rồi."

Vân Mạnh tiên sinh nói: "Nói như vậy là ngươi đã đáp ứng."

"Vì sao lại chọn ta?"

A Lai hỏi, "Các ngươi đã tổn thất quá nhiều tinh anh cũng không thể đạt được mục đích, ta chẳng qua chỉ là hạ nhân của Tạ phủ mà thôi, vì sao lại muốn chọn ta?"

Vân Mạnh tiên sinh mở ra một bức họa, A Lai ngồi ở xa nhìn không rõ cho lắm, mơ hồ cảm thấy người trong bức họa có chút quen mắt.

"Người này. . . . . . là ta?"

Tiểu cô nương trong bức họa có khuôn mặt trái xoan tiêu chuẩn, bên dưới hai hàng lông mày dài anh khí chính là đôi mắt lấp lánh như sao khiến cho nàng cảm giác như là đang nhìn chằm chằm chính mình.

"Người này không phải ngươi, nhưng sẽ là ngươi."

"Có ý gì?"

A Lai suy nghĩ, "Chẳng lẽ các ngươi muốn ta đóng giả người này?"

"Không sai.

Người này là ân nhân cứu mạng mà Vệ Tử Trác luôn một mực tìm kiếm.

Thời cơ xảo hợp!

Ai có thể ngờ được ngươi lại có gương mặt giống nàng y như đúc."

Vân Mạnh tiên sinh chỉ tay về phía khuôn mặt của A Lai, "Lợi dụng khuôn mặt này nhất định có thể thành công trà trộn vào Vệ phủ, thậm chí có thể nhanh chóng đến bên cạnh Vệ Tử Trác.

Đây là cơ hội ngàn năm có một.

Vệ Tử Trác có lẽ cũng chưa bao giờ nghĩ tới thế gian lại có chuyện trùng hợp như thế này, quả thật là ông trời cũng muốn hắn chết."

"Quả là nói chuyện viễn vông."

A Lai cứng rắn cắt ngang tràng huyên thuyên say sưa của hắn, rất nhanh đã tìm ra điểm sơ hở, "Nếu người này là ân nhân cứu mạng mà Vệ Tử Trác một mực tìm kiếm, nói vậy hắn đối với người này tình cảm thâm sâu, làm sao có thể nhận sai người?

Cho dù bộ dạng có tương tự đến đâu thì cũng hoàn toàn là hai người khác nhau, chỉ cần nhìn liền biết.

Ngươi có thể sẽ nhận lầm người khác là người chí thân của ngươi sao?"

Vân Mạnh tiên sinh cũng không để ý tới lời mỉa mai của nàng, giải thích nói: "Vệ Tử Trác vào năm tám tuổi gặp nạn ở dãy núi Tuy Đông biên cảnh Bình Thương, lúc ấy cô nương trong bức họa này cùng phụ thân của nàng đã cứu hắn, thu dưỡng hắn ở trong nhà hai tháng đồng thời dốc lòng chiếu cố, đợi sau khi thân thể hắn bình phục thì được người của Vệ phủ tới đón đi.

Sau đó Vệ gia từng phái người trở lại thăm hỏi, không ngờ hai cha con kia đều không thấy tung tích.

Thoáng chốc lại là tám năm, Vệ Tử Trác vẫn không hề từ bỏ việc tra tìm tung tích của ân nhân, trước sau đã tìm vô số họa sĩ muốn dựa vào ấn tượng của mình vẽ ra tướng mạo hiện giờ của tiểu cô nương này, có thể thấy được tình thâm ý thiết.

Hai tháng ở chung ngắn ngủi tuy rằng để lại cho hắn ấn tượng sâu sắc, nhưng thời gian xa cách nhiều năm, lúc đó tuổi lại nhỏ, nhận lầm thành người khác cũng không phải không có khả năng."

"Những chi tiết này hẳn là tin tức từ người mà các ngươi còn lưu lại ở bên cạnh Vệ Tử Trác truyền về."

A Lai hỏi lại, "Đủ thấy rằng đã có người từng mạo nhận thân phận này và chạm mặt với mật thám của các ngươi.

Nếu nhận lầm người không phải không có khả năng, vậy thì hắn dựa vào cái gì để tin tưởng ta chính là ân nhân cứu mạng năm đó?

Nếu như chỉ vì có vài phần tương tự liền thừa nhận thân phận của ta, vậy thì Vệ Tử Trác này cũng chỉ là một kẻ ngu ngốc mà thôi."

"Đương nhiên không chỉ như vậy."

"Nga?

Còn có cái gì, nói nghe thử xem."

A Lai vừa cùng Vân Mạnh tiên sinh dây dưa nói lý lẽ, trông như là đã đáp ứng chuyện ám sát đang dò hỏi tường tận về Vệ Tử Trác, đồng thời ngón tay giấu ở phía sau mắt cá chân đang chuyển động nhanh như chớp.

Vòng khóa sắt thỉnh thoảng lại xẹt ra những tia lửa nhỏ, kim thiền đao giấu giữa những kẽ ngón tay của nàng đang cắt từng nhát từng nhát trên xích sắt, khóa sắt đã bị mài ra một khe nứt lớn.

Bàn tay của A Lai giấu ở phía sau chân, để cho bàn chân che chắn tất cả mọi động tác của nàng, đồng thời dùng lời nói thu hút sự chú ý của người trên thuyền, không để cho bọn họ phát hiện ra động tác lén lút của chính mình.

Nhanh, nhanh lên chút nữa.

Chỉ cần cắt đứt khóa sắt này nàng nhất định có thể phóng vọt lên thuyền kia, trực tiếp cắt đứt yết hầu của Vân Mạnh tiên sinh cùng Tạ Thái Hành, những người khác càng không thành vấn đề!

A mẫu!

Người chờ con!

Đám súc sinh này một người con cũng sẽ không bỏ qua!

Bụp một tiếng khẽ vang lên, khóa sắt bị cắt đứt.

Biểu cảm của A Lai có chút ngưng trệ trong nháy mắt, mồ hôi thấm ướt y phục, gió lạnh thổi qua cơ hồ đem thân thể nàng đông lại thành băng, nhưng trong lòng nàng lại đang nóng như một đám lửa.

Nàng lặng lẽ đem hai đầu khóa sắt đã bị tách ra nắm trong lòng bàn tay, khiến nó thoạt nhìn giống như không có gì khác thường.

"Trên người Chân Văn Quân có một vết bớt."

Vân Mạnh tiên sinh nói.

"Chân Văn Quân?

Là tên của ân nhân cứu mạng Vệ Tử Trác sao?"

"Đúng vậy."

"Trên người nàng có vết bớt loại chuyện này các ngươi cũng biết?"

"Tiếp cận Vệ Tử Trác khó khăn, nhưng muốn tiếp cận những người khác cũng không phải là không có khả năng.

Chỉ cần có thể lung lạc họa sĩ là có thể biết được rất nhiều thông tin.

Vết bớt của Chân Văn Quân nằm ngay trên xương quai xanh, là một vết bớt màu đỏ hình trăng khuyết."

"Ngươi biết không."

A Lai bỗng nhiên hoán chuyển đề tài, "Nghe nói vết bớt chính là vết thương khi chết ở kiếp trước lưu lại.

Kiếp sau các ngươi muốn có vết bớt hình gì?"

Tạ Thái Hành vẫn đứng ở một bên hiển nhiên không hề dự đoán được nàng sẽ hỏi ra vấn đề kỳ quái này, càng không dự đoán được A Lai sẽ đột nhiên thoát khỏi sự trói buộc của xích sắt, mặt mũi dữ tợn bay vọt lên, hướng đến con thuyền lớn!

Tạ Thái Hành thất kinh, vội vàng lùi về sau.

A Lai lần đầu tiên có ý niệm giết người.

Giờ khắc này trong lòng nàng ngoại trừ phẫn nộ và sát ý thì không còn cái gì khác.

Nàng muốn dùng máu của đám súc sinh này khai quang cho kim thiền đao, báo thù cho sự đau đớn bị cắt đứt ngón tay của a mẫu!

Cú nhảy chứa đựng tất cả sức lực dấy lên cơn tức giận ngút trời, cơn tức giận này còn chưa kịp đẩy nàng lên trên thuyền lớn, một vật thể lạnh băng giống như tia chớp đã đục thủng thân thể nàng.

Trong nháy mắt tất cả sức lực cùng phẫn nộ đều bị tan rã không còn một mảnh.

A Lai căn bản không biết đã xảy ra chuyện gì, bắp thịt toàn thân đau nhức khiến nàng không vận dụng được chút khí lực nào, thân thể bị một cỗ năng lượng đánh ập xuống, nặng nề đánh nàng trở về cô thuyền.

A Lai rơi xuống cơ hồ mất đi ý thức, khi nàng nhìn thấy một thanh thiết xoa dính máu đâm xuyên qua xương bả vai của nàng cắm vào mặt thuyền gỗ, sắc mặt nàng tựa như tro tàn.

Một âm thanh trầm đục vang lên, có người bước đi trên cô thuyền.

Cô thuyền nho nhỏ mỏng manh cơ hồ bị một cước nặng nề này giẫm lên đến muốn lật úp, A Lai cả người phát run, sợ hãi nhìn về phía sau.

Chỉ thấy một gã tráng hán thân cao tám thước đang đứng ở phía sau nàng, thời tiết rét lạnh như thế này mà vùng ngực phanh lộ của hắn đều là mồ hôi nóng, toàn thân phủ đầy lông đen tựa như một con gấu hoang, mồ hôi bốc hơi biến thành một đoàn sương trắng từ phía sau lưng hắn dâng lên.

Môi trên nứt ra một góc, khi hắn nhếch miệng cười có thể thấy được nướu răng màu đỏ sậm.

Đây chính là một con yêu quái từ trong rừng hoang đột nhiên lao tới cắn người.

Người này có hai cánh tay cường tráng thậm chí còn lớn hơn cả vòng eo của A Lai, tiếng cười sằng sặc quẩn quanh trên mặt sông, chấn động đến mức màng nhĩ của A Lai phát đau.

Sao lại khinh suất như thế chứ.

Máu của A Lai từng giọt từng giọt rơi xuống trước mắt.

Trong lúc nàng thu hút lực chú ý của đối phương cũng là hết sức tập trung, hoàn toàn không nhận thấy phía sau từ lúc nào đã có một bè trúc lặng lẽ tới gần.

Hiện giờ nàng bị đóng chặt ở chỗ này quả thật chính là thất bại trong gang tấc.

Bị thiết xoa đâm xuyên qua vai không thể nào đứng thẳng.

Đừng nói là đứng thẳng, ngay cả cử động nhẹ một chút thôi cũng khiến nàng đau đớn đến chết đi sống lại.

Nam nhân sứt môi kia túm lấy tóc nàng ép buộc A Lai không hề có năng lực chống cự phải ngẩng đầu lên nhìn về phía thuyền lớn, miệng vết thương ở đầu vai A Lai bị động tác này xé rách sâu hơn, cảm giác đau đớn chưa bao giờ tưởng tượng được làm cho nàng cơ hồ cắn chặt răng.

"Nhìn bên kia!"

Nam nhân sứt môi cất cao giọng nói.

Toàn bộ thế giới ở trước mắt nàng lắc lư chao đảo, mãi cho đến khi nàng nhìn thấy bàn tay đầm đìa máu tươi của a mẫu bị nâng lên.

"Sự trừng phạt nho nhỏ."

Vân Mạnh tiên sinh ngồi xổm xuống bên cạnh Kiêu thị, ý cười nơi khóe miệng khiến cho A Lai cả đời đều không thể quên, "Cho ngươi biết không nghe lời sẽ có kết cục ra sao."

"Không, đừng mà!"

A Lai kêu gào phun ra một ngụm máu cũng không thể ngăn cản được gì.

Ngón giữa và ngón trỏ bị hắn cắt đứt, rơi xuống bên trong dòng sông băng.

Một vệt máu tươi từ khóe miệng Kiêu thị chảy xuống, cho đến một khắc cuối cùng nàng cũng không hề vì đau đớn mà thốt lên một tiếng nào.

A Lai vùi đầu khóc nức nở.

Đây là ác mộng, đây nhất định là ác mộng.

Nếu như thật là đang nằm mơ vậy có thể hay không nhanh một chút tỉnh lại.

Tạ Thái Hành đối với một màn quá mức đẫm máu này có chút khó chịu, khẽ hắng giọng, yên lặng dời ánh mắt ra khỏi người Kiêu thị.

"Khóc đủ chưa?"

Thanh âm khô khốc mang theo chút run rẩy từ trên đỉnh đầu truyền đến, đây là thanh âm của a mẫu.

A Lai ngẩng đầu, khuôn mặt đẫm lệ.

Kiêu thị suy yếu sắc mặt trắng bệch, nhưng trong ánh mắt lại là sự ngoan tuyệt chưa bao giờ nhìn thấy.

Kiêu thị dùng chút khí lực cuối cùng đem từng thanh âm vỡ vụn hợp lại thành lời nói đầy đủ:

"A mẫu vẫn luôn dạy con, cố gắng đừng gây chuyện, buông đao mới có thể trải qua những ngày bình an. . . . . .

Nhưng hôm nay đối với Tạ Thái Hành đám người tàn ngược bất nhân này con không được yếu đuối khuất phục!"

"A mẫu. . . . . ."

A Lai trong lòng rung động, muốn đè nén những giọt nước mắt lan tràn, nhưng lại chảy xuống ngày càng nhiều.

"Cầm lấy đao của con, bảo hộ chính mình, không được từ bỏ!"

Lời nói của A mẫu đã đục thủng trái tim nàng.

Nàng lau đi nước mắt, thấy rõ tuyệt cảnh trước mắt cũng không phải là cảnh trong mơ.

Vân Mạnh tiên sinh thập phần chán ghét đôi mắt của Kiêu thị vào bất kỳ thời điểm nào cũng không hề tỏ ra mông muội, nói với gã tráng hán đang cầm chủy thủ:

"Móc mắt nàng cho ta."

"Dạ!"

"Khoan đã!"

Đem tất cả thống khổ nuốt trở vào trong bụng, A Lai nói gằn từng chữ một:

"Được, ta đáp ứng các ngươi, giết Vệ Tử Trác!"

Vân Mạnh tiên sinh bật cười lớn, bỗng nhiên lại biến trở về thái độ nho nhã như lúc còn ở Tạ phủ: "Cô nương rốt cục cũng tỉnh ngộ đưa ra quyết định chính xác, sớm nên như thế.

Chỉ cần ngươi nghe lời, minh công sẽ bảo hộ a mẫu ngươi bình an.

Đến, mang Kiêu thị vào trong."

Kiêu thị bị kéo vào trong khoang thuyền, Vân Mạnh tiên sinh lùi sang một bên biến trở lại thành một sự tồn tại mờ nhạt mỏng manh.

A Lai nhìn từng người trên con thuyền lớn kia, thậm chí quay đầu lại nhìn tên nam nhân sứt môi này.

Nàng phải nhớ mặt tất cả những người ở đây hôm nay.

Chính là những kẻ tự xưng Thanh Lưu này đã chặt đứt ngón tay của a mẫu nàng ép buộc nàng đi giết người.

"Tạ Thái Hành."

A Lai gọi thẳng tục danh của Tạ công, "Sau khi chuyện đã thành ta cũng không ham muốn vinh hoa phú quý gì của Tạ gia ngươi, chỉ cầu một bản công văn thả ta và a mẫu ta rời đi, ngươi có thể đáp ứng không?"

Tạ Thái Hành nói: "Được, ta đáp ứng ngươi, nếu ngươi có thể hoàn thành việc này ta dĩ nhiên sẽ cho các ngươi một bản công văn giải trừ nô tịch.

Nhưng ngươi nên suy nghĩ cho kỹ, nếu rời khỏi Tạ phủ các ngươi cũng chỉ là hai kẻ tiện dân."

A Lai khẽ cong khóe miệng, không để ý tới hắn.

Cầm lấy đao của con.

Lời nói của a mẫu vẫn quanh quẩn ở trong lòng nàng.

Kim thiền đao chưa từng dính qua máu tươi của bất kỳ kẻ nào, hiện giờ liền dùng máu của chính nàng tế ra sự sắc bén đi, một ngày nào đó nhất định phải hoàn trả cho đám người này gấp trăm lần.
 
...
Chương 18. Thần Sơ năm thứ sáu


Lang viện cũ

"Cái gì?

Bị dư đảng của Tôn Minh Nghĩa giết chết?

Đông thúc cũng là bọn hắn hạ độc thủ?"

A Huân nghe được tin tức A Lai và Kiêu thị đã chết khi mới từ trong cơn hôn mê tỉnh lại, bên dưới lớp băng vải thật dày quấn trên trán vẫn còn rịn máu, chén thuốc cầm trong tay bị đánh đổ trên giường, nước thuốc bắn tung tóe khắp chăn, "Dư đảng của Tôn Minh Nghĩa vì sao lại sát hại các nàng!

Các nàng chỉ là hạ nhân của Tạ gia!"

"Chuyện, chuyện này ta cũng không biết."

Tỳ nữ báo tin cho nàng trả lời không được câu hỏi của nàng, "Ta cũng chỉ nghe Tạ công và người bên ngoài nói như vậy. . . . . .

Nữ lang!

Nữ lang!

Ngươi muốn đi đâu!

Đại phu đã dặn ngươi phải nằm trên giường tĩnh dưỡng!"

A Huân sao có thể quản nhiều như vậy, xốc chăn lên mang giày vào, tùy tiện vơ lấy chiếc áo choàng rồi lập tức xông ra ngoài.

"Tuy rằng có nhiều mạo hiểm, nhưng hiện tại chỉ có thể dựa vào gương mặt đó của nàng mà thôi."

Tạ Thái Hành khoanh tay đứng trước bàn sách, sau khi trở về nét u sầu giữa hai hàng lông mày của hắn chưa từng được buông lỏng, "Nhưng mà tiểu nô dịch này tính tình bất hảo, sợ là sẽ phá hỏng đại sự."

Vân Mạnh tiên sinh ngồi ở bên bàn sách nói: "Ta đã quan sát tiểu nô dịch này một đoạn thời gian, nàng tuy khó thuần phục nhưng kỳ thực rất trọng tình trọng nghĩa, chỉ cần canh chừng tốt Kiêu thị thì chẳng cần phải sợ nàng không đi vào khuôn khổ."

Tạ Thái Hành: "Kiêu thị hiện giờ đã ngừng chảy máu?"

Vân Mạnh tiên sinh hướng ánh mắt dò xét nhìn về phía hắn.

"Nếu như nàng chết thì chẳng phải là lãng phí cơ hội quý báu kiếm củi ba năm thiêu một giờ sao?"

Tạ Thái Hành nói bổ sung.

Từ sau khi Vân Mạnh tiên sinh nói thẳng ra kế hoạch ám sát Vệ Tử Trác, Tạ Thái Hành luôn có chút cảm giác bị hắn áp chế, bị hắn nắm mũi dắt đi.

Tuy nói hắn là do vị đại nhân vật kia giới thiệu đến Tạ gia, nhưng trong lòng Tạ Thái Hành vẫn luôn có chút không thoải mái.

"Yên tâm, Kiêu thị đã không có gì đáng ngại.

Vương công đã. . . . . ."

Vân Mạnh tiên sinh đang nói chuyện, đột nhiên cánh cửa thư phòng bị mở tung, A Huân từ giữa đám gia nô chạy vọt vào, vừa vào cửa liền truy vấn chuyện A Lai và Kiêu thị.

Tạ Thái Hành thấy A Huân lo lắng không yên mà xông vào liền phi thường tức giận: "Cái chết của một đôi tiện nô có gì đáng để nói.

Ngươi xem ngươi y phục không chỉnh tề còn ra thể thống gì nữa!"

"Phụ thân!"

Tạ Thái Hành xoay mặt hướng đến Vân Mạnh tiên sinh đang ngồi ở một bên, nói: "Như vậy, cứ dựa theo sự sắp xếp trước đó của chúng ta mà làm đi."

"Dạ."

Vân Mạnh tiên sinh vừa chắp tay rời đi, A Huân liền hỏi:

"Phụ thân, chẳng lẽ người không cảm thấy việc này rất cổ quái sao?

Đông thúc chết trong Tạ phủ của chúng ta, dư đảng Tôn Minh Nghĩa là như thế nào che đậy dấu vết mà giết người?

Nếu thật đúng như thế thì mỗi người trong Tạ phủ chúng ta chẳng phải đều có khả năng gặp nguy hiểm sao?

Hơn nữa người thật sự xem A Lai các nàng là nô bộc sao?

A Lai dù sao. . . . . ."

"Câm mồm!

Dư đảng của Tôn Minh Nghĩa kia vi phụ sẽ thanh lý, việc này ngươi không cần can dự nữa!"

Thái độ cường ngạnh của Tạ Thái Hành làm cho A Huân có chút nghi hoặc, Tạ Thái Hành rất nhanh liền thay đổi thái độ, thở dài nói: "Việc này ta cũng không dự đoán được, không nghĩ tới một gã thôn phu như Tôn Minh Nghĩa vậy mà lại tập hợp được một đám cao nhân giang hồ phạm thượng tác loạn, hại chết mạng người.

Chỗ hổng của Tạ gia rốt cuộc nằm ở đâu ta còn đang điều tra, huynh trưởng của con vì nóng lòng truy đuổi hai kẻ gia nô kia mà bất ngờ té ngựa bị thương, không thể đem lễ vật năm mới đưa đi Động Xuân, mà chuyện lưu dân thì bị các đại sĩ tộc Tuy Xuyên chống đối, không có chỗ để an bài.

Cố tình lại gần tới cuối năm rồi còn xảy ra một đống chuyện, vi phụ đúng là tâm phiền ý loạn."

A Huân trấn an hắn: "Phụ thân đừng vội, con đi tìm Thừa Ngật hỏi một chút, nói không chừng có thể tìm được chút manh mối.

Chuyện lễ vật năm mới. . . . . .

Con nhớ trước kia Đông thúc có một người đồng hương cũng chuyên đánh xe ngựa chở hàng, đi đi về về Động Xuân tối đa chỉ cần bốn ngày, kỹ thuật đánh xe cũng thuộc hàng khéo léo.

Để con đi hỏi thăm xem sao, có thể ra giá cao một chút để mời hắn đến."

Tạ Thái Hành khẽ gật đầu, A Huân hỏi lại: "Phụ thân, di thể của A Lai và Kiêu thị hiện tại đang ở đâu?

Người gần đây sự vụ bận rộn nhất định không có thời gian bận tâm, chuyện mai táng cho mẹ con các nàng cứ để nữ nhi xử lý."

"Di thể của các nàng đã theo xe ngựa rơi xuống sườn núi rồi, tìm không thấy."

"Vậy. . . . . ."

"Được rồi con đi đi."

A Huân từ trong thư phòng của Tạ Thái Hành đi ra, đúng lúc nhìn thấy tuyết rơi đầy trời.

Dù là năm mất mùa rét đậm, nhưng hoa cỏ ở bên trong hoa viên vẫn như trước được cắt tỉa vô cùng gọn gàng chỉnh tề, chúng nó phần lớn đều xuất phát từ bàn tay của A Lai.

A Huân dừng chân ở giữa hoa viên, trong lòng buồn bã.

Không nghĩ tới A Lai các nàng lại chết như vậy, ngay cả thi thể cũng tìm không thấy.

Tới mùa xuân sang năm cành lá sum sê, liệu còn có ai cắt tỉa hoa cỏ cho Tạ phủ?

. . . . . .

A Lai tỉnh lại vẫn đang ở trên cô thuyền.

Không còn sự trói buộc của xích sắt, con thuyền mà nàng đang nằm được nối liền với phần đuôi của con thuyền lớn hơn ở phía trước, nam tử sứt môi đang đứng ở mũi thuyền cầm cây sào trong tay cao giọng hát vang.

A Lai nhớ lại lúc thanh thiết xoa được rút thẳng ra khỏi vai nàng thì nàng liền hôn mê bất tỉnh, lúc này tỉnh lại thấy hai bờ sông đã thu hẹp lại, đường sông hẹp đi rất nhiều, trông có vẻ đã sắp tới điểm đích rồi.

Miệng vết thương được dán một miếng thuốc cao cầm máu sơ sài, vẫn như trước đau đớn khó nhịn, cơn đau nhức do gãy xương sườn cũng đang liên tục tra tấn nàng.

Nam tử sứt môi ném cây sào đi trực tiếp nhảy xuống thuyền, nước sông rét lạnh thấu xương ngập tới đầu gối hắn, nhưng hắn hoàn toàn chẳng cảm giác được, dùng bàn tay trần kéo hai con thuyền tới sát mép bến tàu đơn sơ được dựng nên bởi mấy cọc gỗ, xách A Lai lên ném nàng vào bờ.

Không nhắn nhủ một lời nào nam tử sứt môi liền tự động bỏ đi, hai con thuyền nhỏ không có bất kỳ thứ gì níu giữ, trôi bập bềnh trên mặt sông.

A Lai vừa đau vừa lạnh, nằm cuộn mình trên bến tàu đầy tuyết không một bóng người.

Mấy lần tỉnh lại muốn tìm một chỗ ấm áp tránh gió, nhưng một tia khí lực để nhúc nhích cũng không có.

Trong cơn mê sảng nàng giống như được a mẫu ôm vào lòng, hai bàn tay thô ráp ôn nhu vuốt xuôi theo mái tóc nàng, ở bên trong hậu viện đơn sơ của Tạ phủ dạy nàng bài học đầu tiên, dạy nàng đọc chữ hiểu nghĩa, giảng giải Lão Trang.

*Đạo khả đạo, phi thường đạo; danh khả danh, phi thường danh.

Vô danh, thiên địa chi thủy; nổi danh, vạn vật chi mẫu.

Cố thường vô dục, dĩ quan kỳ diệu; thường hữu dục, dĩ quan kỳ kiếu*.

(*) Dịch nghĩa sơ lược là: Đạo mà ta có thể nói đến được, không phải là Đạo thường; Danh mà ta có thể gọi được, không phải là danh thật sự.

Vô danh là gốc của thiên địa, hữu danh là mẹ của vạn vật.

Bởi vậy, thường không tư dục, mới nhận thấy chỗ huyền diệu của Đạo; thường bị tư dục, mới thấy chỗ giới hạn của Đạo.

. . . . . .

"A mẫu. . . . . ."

A Lai ôm chặt lấy chính mình, băng tuyết lấp lánh bay lất phất giữa không trung rất nhanh đã bao phủ ở trên thân thể nhỏ bé của nàng.

Nước mắt từ khóe mắt chảy xuống, bị đông lại thành băng.

Mấy lần trong cơn ảo giác cảm nhận được hơi ấm, hơi ấm kia ở ngay bên bờ sông đối diện, nàng rất vui vẻ muốn chạy qua đó, bụng đói kêu vang, khẩn thiết muốn đào ra một củ khoai lang nướng để ăn.

A Lai chạy đến nửa chừng bỗng nhiên dừng lại, nàng nhìn thấy a mẫu đứng ở bờ sông bên kia hướng về phía nàng xua tay:

Trở lại đi.

Nghe không được thanh âm của a mẫu, chỉ có thể từ khẩu hình mà đoán xem nàng đang nói cái gì.

Trở lại đi, mệnh con không nên như vậy.

Trong lúc A Lai đang mờ mịt thì đột nhiên có ba ngón tay hiện ra trước mắt, nàng vô cùng kinh hãi, nhịn không được kêu lên thành tiếng.

Một tiếng kêu này làm cho nàng tỉnh lại, vẫn như trước đang thoi thóp giữa trời đông tuyết phủ.

Đau đớn khiến người thanh tỉnh, đau thấu đến trong lòng.

Nàng hiểu được nếu cứ tiếp tục như vậy thì chỉ có một con đường chết.

"Có ai không. . . . . ."

Nàng không thể chết ở chỗ này được, nàng còn có rất nhiều chuyện chưa làm xong.

"Có ai không!

Cứu, cứu ta. . . . . ."

Kêu gào liên tục làm cho cổ họng nàng giống như bị một hòn đá thô nhám hung hăng cọ quét, đến khi không thể thốt ra được tiếng nào nữa thì rốt cục nghe được một vài động tĩnh không đều nhau.

Có một chiếc xe ngựa xuyên qua gió tuyết mà đến, A Lai không biết là ai đã nâng nàng lên đó, không biết là ai đã đút cho nàng một chén nước lớn, nàng chỉ biết chén nước này đã cứu nàng một mạng.

Trước khi lại một lần nữa mê man ở bên trong thùng xe ngựa ấm áp, có một ý niệm nổi lên trong đầu nàng:

Nhất định là người của Tạ Thái Hành và Vân Mạnh tiên sinh.

Nếu bọn họ đã hao hết tâm tư muốn ta ẩn nấp ở bên người Vệ Tử Trác, như vậy nhất định sẽ không để cho ta chết.

Tất cả mọi sự giày vò này chỉ là để cho ta nếm trải tận cùng đau khổ mà ngoan ngoãn nghe lời thôi.

Lũ súc sinh này.

Biết mình sẽ không chết, A Lai rất nhanh tiến vào giấc ngủ say, đến khi nàng một lần nữa tỉnh lại thì phát hiện chính mình đang nằm trên một mặt phản cứng, trên người là tấm chăn cũ rách, một thân y phục dính đầy máu cũng đã được đổi thành y phục rộng rãi chất liệu bằng sợi đay.

Ở góc giường không có bất cứ màn che nào, thậm chí trong phòng cũng không bố trí bày biện gì, chỉ có một chiếc giường đơn sơ cùng một chậu than nóng trong góc phòng.

Vết thương trên người nàng cũng đã được nghiêm túc xử lý qua, hai mép vết thương rất lớn ở đầu vai được khâu lại bằng chỉ đen.

A Lai thoáng giật mình, nhớ lại a mẫu đã từng nói với nàng kỹ thuật khâu vết thương này, nghe nói vết thương ở vị trí khác nhau thì áp dụng thủ pháp khâu khác nhau, sau khi khâu xong miệng vết thương có thể khép lại rất nhanh, các thần y có được kỹ xảo này trên thế gian chỉ đếm được không quá một bàn tay.

A Lai thử ngồi dậy, mặc dù cơn đau đớn ở xương sườn và đầu vai vẫn rất khó nhịn, nhưng nhìn chung đã có thể tự nhiên đi lại.

Nàng đẩy cánh cửa của gian phòng nhỏ này ra, bên ngoài là một lang viện bừa bộn lá khô rơi đầy đất.

Trong lang viện không có bất kỳ cảnh quan nhã trí nào, chỉ có một lão nhân đầu bạc gầy đét đứng ở trong viện, một thân y phục khá mỏng manh bị gió lạnh thổi dính sát vào thân thể, mái tóc thưa thớt trên đỉnh đầu so với chòm râu mất trật tự của hắn còn muốn ít hơn, từ xa trông người này tựa như một bộ xương khô không có chút máu thịt nào.

Hắn cầm trong tay một cuộn thẻ tre, hai tay nâng lên say sưa tỉ mẩn mà đọc, tựa hồ không hề phát hiện phía sau có người đang nhìn hắn.

A Lai cảm thấy hắn thực buồn cười, ăn mặc như vậy đứng trong gió lạnh đọc sách, giống hệt như ma.

Nàng cũng chẳng nhắc nhở hắn, mà an vị ở chỗ cũ nhìn hắn, suy nghĩ xem liệu hắn có phải là vị thần y biết kỹ thuật khâu vết thương hay không.

Sau hơn nửa canh giờ trôi qua, lão nhân xem xong toàn bộ cuộn thẻ tre, ngẩng đầu ngâm xướng:

". . . . . .

Vu hồ, tiểu tử, cáo nhĩ cựu chỉ.

Thính dụng ngã mưu, thứ vô đại hối.

Thiên phương gian nan, viết tang quyết quốc.

Thủ thí bất viễn, hạo thiên bất thắc.

Hồi duật kỳ đức, tỉ dân đại cức."

A Lai nghe hắn ngâm nga mấy câu thơ trong bài 《 Đại nhã.

Đãng chi thập 》, cuồng bội bất kham, nghĩ hắn có lẽ là một vị nho gia hũ lậu quan trường thất ý.

Lão nhân cầm cuộn thẻ tre ở trong tay, dường như đã sớm phát hiện ra A Lai, hỏi: "Ngươi biết chữ chứ?"

Lão trọc này nhất định là cùng một phe với Vân Mạnh tiên sinh, A Lai chống cằm lười biếng không thèm phản ứng hắn.

Hắn trở vào trong phòng bê ra một chồng cuộn thẻ tre ném xuống trước mặt A Lai.

"Đây là toàn bộ tư liệu về Chân Văn Quân, ngươi phải thuộc lòng toàn bộ một chữ cũng không được sai, ngày mai ta tới hỏi ngươi."

"Các ngươi tự mình biên soạn?"

Lão nhân không hề nhìn thẳng vào nàng lại càng không cùng nàng nhiều lời, lập tức trở về phòng.

A Lai xuyên qua khung cửa sổ rách nát gió lùa nhìn vào bên trong, thấy hắn lại đang tiếp tục đọc sách, miệng than ngắn thở dài không ngừng.

Ngày hôm sau lão nhân kia quả nhiên đến tìm A Lai, bảo nàng đọc thuộc lòng.

A Lai mở miệng liền tuôn ra, nói Chân gia vốn là đại tộc ở Bình Thương, trong lúc vô tình bị cuốn vào một trận phiến loạn, vì để giữ mạng, phụ mẫu nàng đã mang theo nàng trốn vào vùng sơn dã, nàng chính là được sinh ra ở trong núi.

Mẫu thân qua đời khi nàng được hai tuổi, nàng lớn lên cùng phụ thân sống nương tựa lẫn nhau. . . . . .

Thân thế về Chân Văn Quân này nhìn qua cũng không quá giống như lời bịa đặt vô căn cứ, nếu đã muốn lừa gạt Vệ Tử Trác thì có lẽ Tạ Thái Hành bọn họ phải nắm được trong tay chút tư liệu chân thật nào đó.

Nhiều khả năng là đã đi qua chốn cũ để điều tra, tìm được chút manh mối nào đó mà Vệ Tử Trác chắc chắn cũng biết.

Sau khi A Lai nói xong lão nhân liền bảo nàng đọc lại một lần nữa, A Lai nói lại, sai lệch vài chữ, lão nhân liền bổ thẳng một cuộn thẻ tre vào đầu nàng:

"Chỉ có mấy hàng chữ như vậy ngươi đọc cũng sai, làm sao có thể qua được ánh mắt Vệ tặc!"

A Lai bị đánh đau đến ứa nước mắt, phẫn hận nói: "Có ai nói lời thật mà lại đề phòng đến mức một chữ cũng không sai?

Chỉ có lời nói dối được học thuộc lòng mới có thể nói đến giống nhau như đúc!"

Lão nhân bị nói như vậy liền ngẩn người, đứng tại chỗ sửng sốt hồi lâu, bỗng nhiên giống như một chuỗi đại pháo dồn dập khảo vấn nàng về kinh học.

Tất cả những đạo lý mà hắn hỏi đều là trước mười tuổi a mẫu đã từng dạy nàng, A Lai hiển nhiên bình tâm tĩnh khí đối đáp trôi chảy thậm chí hỏi ngược lại một phen.

Bị lời nói của hài tử bắt bẻ đến ngậm miệng im phăng phắc, lão nhân giống như trong thoáng chốc lại già thêm mười tuổi, nói không nên lời, cả người phát run, rồi tự mình rời đi.

Hai ngày sau đó không thấy bóng dáng của lão nhân kia đâu nữa, xế chiều ngày thứ ba, một chiếc xe ngựa chở tới một nam một nữ.

Nam tử nhìn qua chỉ mới bốn mươi tuổi, làn da ngăm đen mặt như gò đá, mặc một thân y phục ngắn mỏng nhẹ màu đen, thân hình cao to, bên dưới mắt phải kéo đến khóe miệng có một vết sẹo dài.

Người này toàn thân tỏa ra hàn khí không dễ tiếp cận, bước đi không tiếng động.

Nữ tử thì lại hoàn toàn trái ngược với hắn, còn chưa tiến vào viện đã nghe được tiếng cười của nàng, váy dài màu sắc rực rỡ giống như một con chim khổng tước, dưới lớp trang điểm khoa trương tinh xảo nhìn không ra tuổi thật của nàng.

Từ thật xa nàng đã dẫn theo làn váy bước nhanh đến, gọi tên "Chân Văn Quân".

"Vương công nói hắn dạy không nổi ngươi, có thể trực tiếp bỏ qua giáo trình kinh học mà bắt đầu học âm sách và mị thuật.

Ta còn tưởng là dạng kỳ tài gì, hóa ra lại là một nha đầu khô gầy."

Nữ tử nâng cằm của A Lai lên, dùng chiếc khăn lụa mang theo bên mình lau đi vết bẩn trên mặt nàng, nhìn thật kỹ diện mạo của nàng, trong miệng tấm tắc thành tiếng, "Vân Mạnh tiên sinh quả thật là ánh mắt sắc bén, khuôn mặt trái xoan này lớn lên sẽ xinh đẹp đây.

Chỉ cần trải qua bàn tay ta rèn luyện dạy dỗ sau này nhất định sẽ khiến nam tử trong thiên hạ chỉ liếc mắt nhìn ngươi một cái liền hồn bay phách lạc."

"Mị thuật?"

A Lai nghe đến hai chữ không chút nào liên quan với mình đây ngay lập tức thầm cảm thấy không ổn, sắc mặt ửng đỏ, hất bàn tay của nữ tử kia ra, "A Lai không cần học cái gì mị thuật."

Nữ tử sắc mặt trầm xuống, nam nhân đứng ở phía sau chưa hề mở miệng không biết từ lúc nào đã lặng lẽ đi đến sau lưng A Lai, một tay túm gáy chế trụ nàng.

A Lai chỉ cảm thấy cả người run lên hai chân không khống chế được, nhất thời quỳ rạp xuống đất.

Nam nhân này cực kỳ lợi hại, hắn di chuyển không một tiếng động căn bản là không thể nắm bắt được khí tức của hắn.

Nữ tử lười biếng ngồi trên thềm đá, điểm vào đầu A Lai: "Cái gì mà A Lai, ngươi phải nhớ kỹ ngươi hiện tại là Chân Văn Quân, ân nhân cứu mạng của Vệ Tử Trác, Chân Văn Quân, hiểu chưa?

Từ hôm nay trở đi ta chính là dưỡng mẫu của ngươi Việt thị A Tiêu, hắn là dưỡng phụ của ngươi Giang Đạo Thường.

Sau khi sinh phụ của ngươi qua đời, ngươi vì kế sinh nhai mà tự mình xuống núi, vẫn luôn sinh hoạt cùng một chỗ với chúng ta.

'A Lai' người này đã cùng mẫu thân nàng Kiêu thị bị dư đảng của Tôn Minh Nghĩa giết chết rồi, từ nay về sau thế gian này không còn A Lai nữa."
 
Back
Top Bottom