Toàn thôn mất tín hiệu.

Phía Tây xảy ra một vụ lở đất nhỏ, tháp trắng cũng đổ theo.

May mắn không ai sinh sống ở khu vực gần tháp trắng, nên không có thôn dân nào bị thương.

Khi Trần Đại Hà và một số dân làng xuống núi định tìm người sửa chữa, họ mới phát hiện đường xuống núi đã bị chặn kín.

Trận mưa lớn kéo dài suốt năm ngày, sau khi tạnh mưa, Trương Sậu đến gần hồ một lần nữa. Anh đợi trong rừng một lát, phát hiện khu người ở và kho hàng không còn một bóng người.

Anh lặng lẽ tiếp cận, nhìn qua khe cửa kho, thấy bên trong trống hoác.

Sau khi trở về từ hồ nước lần trước, Ngô Đồng đổ bệnh. Vừa dầm mưa vừa lặn lội đường xa, cộng thêm tâm trạng phấn khích, đã khiến cô gục ngã ngay khi đặt chân đến cửa nhà.

Trần Đại Hà lấy điện thoại vệ tinh của gia đình, báo cáo tình hình với Ngô Hằng, hỏi anh ta có muốn nói chuyện với cô Man không. Ngô Hằng hỏi bên đó có thuốc hạ sốt không, Trần Đại Hà nói có. Ngô Hằng đáp “Được” rồi cúp máy.

Sức khỏe Ngô Đồng vốn không tốt, cứ hễ bị sốt thì sẽ sốt không dứt.

Đôi khi cô đã hạ sốt vào ban ngày, nhưng đến nửa đêm thân nhiệt lại nóng bừng.

Chị Mai không sống trong nhà này, đành nhờ Trương Sậu trông nom cô vào ban đêm, nếu Ngô Đồng bị sốt nữa thì qua nhà bên gọi chị ta.

Trương Sậu đồng ý.

Ban ngày, Trương Sậu sửa chữa dọn dẹp đường núi với thôn dân, nhiều tảng đá lớn xen lẫn lớp bùn dày chắn ngang đường, việc thu dọn không hề dễ dàng.

Khi Trương Sậu làm việc, Vương Quý Hữu thích làm chung với anh. Có lẽ vì Trương Sậu là bạn cô Man dẫn đến, nhưng tính cách anh hoàn toàn không giống cô.

“Người ở đây không thích cô ấy lắm à?” Trương Sậu đang ngồi nghỉ ngơi trên tảng đá bên cạnh.

Vương Quý Hữu quần quật cả ngày, mồ hôi nhễ nhại. Hôm nay không mưa, nhưng không khí ẩm ướt oi bức.

“Chúng tôi đâu có quyền thích hay không thích.”

Sau vài ngày ở gần Trương Sậu, Vương Quý Hữu thấy anh ôn hòa điềm đạm, huống hồ anh nói anh không hẳn là bạn cô Man, chỉ là tài xế được thuê. Vương Quý Hữu nghĩ, vậy cũng giống mình rồi. Thế nên khi tán gẫu với Trương Sậu, ông ta không còn dè dặt giấu giếm nữa.

“Thật ra mùa đông hằng năm cô Man lên đây, chúng tôi không có nhiều cơ hội tiếp xúc với cô ấy, cùng lắm cũng chỉ gặp mặt thoáng qua. Vì cô ấy ít khi ra ngoài, chỉ quanh quẩn ở nơi mình sống.”

“Năm nào cũng thế?”

“Năm nào cũng thế.”

Trương Sậu cúi đầu lau sạch bùn đất dính trên găng tay lao động của mình, hỏi tiếp: “Ông biết cô ấy mắc bệnh gì không?”

Vương Quý Hữu nhìn quanh một lượt, rồi nhích tới gần Trương Sậu, nói nhỏ: “Cậu không biết?”

Trương Sậu tháo găng tay ra, phủi mạnh mấy phát.

“Tôi không chắc.”

Vương Quý Hữu cười: “Nói cho cậu biết cũng không sao, thật ra ai mà chẳng đoán được. Chẳng qua chỉ là trầm cảm, cậu biết đấy, bệnh của nhà giàu.”

“Chỉ vậy thôi?” Trương Sậu ngẩng đầu nhìn ông ta.

Lần này Vương Quý Hữu ngây người: “Còn bệnh gì khác sao?”

“Tôi hỏi bừa thôi.” Trương Sậu đứng dậy: “Không còn sớm nữa, tôi về trước đây.”

Vương Quý Hữu cũng đứng lên theo, vẫy tay chào anh.

“Được, mai cậu đến không?”

“Có.”

Đáp xong, một mình Trương Sậu quay về theo con đường cũ.

Ngày nào người trong thôn cũng thay phiên đến dọn dẹp đường sá. Dù không có tên trong danh sách, Trương Sậu vẫn tới thường xuyên.

Nghe ngóng một vòng, anh chỉ nhận được vài thông tin tương tự.

Ngoài Ngô Đồng, Trương Sậu còn hỏi về chuyện hồ nước, nhưng không một ai trong thôn biết. Tháp trắng nằm ở nơi xa xôi hẻo lánh, dù đến đó, nhưng nếu không có ống nhòm hoặc tinh mắt, người khác cũng khó lòng phát hiện.

Mấy ngày nay hiếm khi mưa lớn, nhưng không khí vẫn ẩm ướt và cực kỳ oi bức, cộng thêm làm việc vất vả, mỗi tối khi Trương Sậu trở về, chiếc áo ngắn luôn ướt đẫm.

Mồ hôi không ngừng tuôn ra trên đầu lẫn khắp người, Trương Sậu nhanh chóng sải bước, cố về đến chỗ ở trước khi mặt trời lặn.

Thấy Trương Sậu về, chị Mai nói với anh bữa tối đã dọn sẵn trên bàn.

Anh cảm ơn, vào nhà vệ sinh rửa mặt qua loa, rồi ra phòng khách ăn cơm.

Ban đầu, anh không yên tâm để một mình chị Mai chăm sóc Ngô Đồng.

Thi thoảng anh sẽ bất ngờ trở về vào ban ngày, nhưng anh nhận ra, dù chị Mai tỏ thái độ hời hợt thế nào, khi Ngô Đồng bị sốt, ít nhất chị ta vẫn cho cô uống thuốc, cũng như lau người giúp cô.

Có lẽ Ngô Đồng nói đúng, có thể họ không thật lòng quan tâm cô, nhưng không hề muốn cô chết.

Nhanh chóng xử lý thức ăn trên bàn xong, Trương Sậu dọn bát đĩa cầm vào bếp rửa sạch sẽ.

Chị Mai xuống lầu.

“Sao rồi?” Trương Sậu hỏi.

“Cuối cùng cũng hạ sốt, qua hôm nay chắc sẽ ổn.”

Trương Sậu gật đầu: “Chị vất vả rồi.”

Chị Mai cười: “Chuyện nên làm mà, vậy tôi... về trước nhé.”

“Được.”

Trương Sậu đứng ở phòng khách, nhìn chị Mai rời sân rồi đóng cổng.

Anh ngẩng đầu nhìn lên tầng, sau đó xoay người vào nhà vệ sinh.

Trương Sậu mở vòi hoa sen, c** q**n áo.

Dòng nước trong suốt chảy xuống vai anh, uốn lượn trên từng tấc da thịt cuồn cuộn rắn rỏi, rồi chậm rãi đọng ở eo, sau đó tách ra trượt xuống đôi chân dài cơ bắp săn chắc, cuối cùng tập hợp ở lỗ thoát nước màu bạc.

Đấy là một cơ thể được rèn từ sắt thép, Trương Sậu vươn tay ấn sữa tắm ra.

Anh đã chạm vào vô số vết sẹo chằng chịt trên người mình vô số lần.

Không chỉ mỗi cánh tay mà Ngô Đồng từng v**t v*.

Ngực, lưng, bụng, đùi.

Xuyên suốt mùa mưa dài đằng đẵng, chúng luôn nhắc nhở Trương Sậu về sự hiện diện của mình qua từng cơn đau nhức.

Trương Sậu tắt nước, rời khỏi phòng tắm.

Đêm trong núi tĩnh lặng, anh bật quạt trong phòng, để trần nửa thân trên, ngồi hút thuốc bên mép giường.

Cửa sổ mở, không khí ẩm ướt se lạnh ùa vào từ bên ngoài.

Anh tiếp tục xem sổ tay của mình.

Trong đó ghi chép không nhiều. Ban đầu, chúng chỉ là từng đoạn ngắn lộn xộn vụn vặt, sau đó dần trở thành nhiều chi tiết liền mạch rõ ràng. Cuối cùng, Trương Sậu đã sắp xếp thành các manh mối ngắn gọn.

Tàn thuốc rơi xuống cánh tay anh.

Mảnh tro nhỏ màu xám từ từ tắt kia, anh nhìn chăm chú đến bần thần.

Anh nhớ về mu bàn chân trắng ngần của cô, có lẽ anh không nên làm thế.

Trương Sậu phủi tàn thuốc, tiếp tục nghiên cứu nội dung trong sổ.

Anh cần phải rời khỏi đây, càng sớm càng tốt.

Mười giờ tối, Trương Sậu nằm xuống giường. Tầm hai giờ sáng mỗi đêm, anh sẽ thức dậy một lần để kiểm tra tình trạng của Ngô Đồng.

Chị Mai nói, có lẽ cô sẽ khỏe hơn sau đêm nay.

Trương Sậu nhìn trần nhà một lát rồi nhắm mắt.

Anh nằm mơ lần nữa, vẫn về giấc mộng ấy.

Trong tất cả các cơn chiêm bao, anh luôn trải qua cảnh này.

Mãnh liệt thỏa thích, ngất ngây đê mê.

Thi thoảng thức dậy, Trương Sậu thấy đấy không phải một cơn mơ.

Vì khi hồi tưởng, anh có thể nhớ mọi chi tiết.

Quần áo, lời nói, biểu cảm, tiếng cười.

Anh có thể nhớ bật lửa của mình nằm ở mép tủ bên tay trái, nhớ cốc nước trên bàn đã uống được một phần ba.

Đây không phải những gì một giấc mộng thường có.

Song, quả thực chúng chỉ có thể xảy ra trong mộng.

Bị giấc mơ kéo mạnh vào bóng tối, Trương Sậu cố gắng đập lên cánh cửa vô hình, hy vọng một ai đó sẽ nghe thấy. Nhưng giữa không gian hoang vu tối tăm u ám, chỉ vang vọng mỗi tiếng đập cửa của anh.

Anh ngừng tay.

Tiếng gõ cửa biến mất.

Trương Sậu bừng tỉnh.

Anh mở mắt, nhìn lên trần nhà. Muốn biết rốt cuộc âm thanh gõ cửa đấy là mơ hay đã thật sự xảy ra.

Căn phòng yên ắng, không một tiếng động.

Trương Sậu im lặng vài giây rồi nhanh chóng ngồi bật dậy.

Anh xuống giường, mở cửa phòng.

Ngô Đồng ngã vào cửa phòng anh.

...

Trương Sậu sang gõ cửa nhà bên cạnh ngay, chị Mai mở cửa, trông như sắp khóc.

“Nhóc nhà tôi cũng bị sốt, cậu Trương, cậu có thể...”

Trương Sậu nhìn chị ta, cất bước rời khỏi: “Chị không cần qua nữa.”

Ban ngày cô vừa uống thuốc hạ sốt xong, tới đêm thân nhiệt tăng lên cũng không phải chuyện hiếm.

Cô bị sốt khó chịu, mơ màng không biết sao lại xuống lầu.

Trương Sậu không bế cô lên tầng, chỉ để cô nằm trên giường mình.

Cơ thể cô nóng bừng vì cơn sốt, nhưng ban ngày cô đã uống thuốc, Trương Sậu không định cho cô uống thêm.

Ngô Đồng mặc váy ngủ rộng rãi, trong phòng bật đèn, cô ửng đỏ mặt rõ ràng.

Trương Sậu không do dự nữa, anh đứng dậy vào nhà vệ sinh, lấy một chậu nước và khăn sạch.

Đèn phòng ngủ đã tắt, Ngô Đồng mệt mỏi cuộn tròn người.

Trương Sậu thuận tay cởi váy ngủ của cô, sau đó ấn vai cô để cô nằm thẳng ra.

Cửa sổ phòng anh vẫn mở, bấy giờ anh mới nhận ra trăng đêm nay sáng vằng vặc.

Anh có thể nhìn rõ từng tấc da của cô, ánh trăng sáng ngời trải dài khắp người cô, tựa như đây là màu da tự nhiên của cô.

Trương Sậu nhúng khăn vào nước lạnh, vắt nhẹ cho khô nước dần, rồi lau gương mặt đẫm mồ hôi của cô.

Mỗi khi khăn lạnh chạm vào làn da, cô sẽ vô thức co người lại một chút.

Bề mặt thô ráp của khăn lướt qua da cô, thậm chí Trương Sậu không dám dùng lực.

Cô nói: “Mạnh vào.”

Trương Sậu vô thức nhìn xuống cần cổ mảnh mai của cô. Anh biết cô muốn chơi trò gì, anh hiểu quá rõ.

Khăn đã ấm, anh nhúng vào nước lần nữa, vắt nhẹ.

Trương Sậu lau cổ cô rồi tiếp tục lau xuống.

Trong phòng, tiếng quạt quay đều đều nhịp nhàng, thỉnh thoảng từ ngoài cửa sổ thổi vào làn gió mát.

Đấy là n** m*m m** nhất trên người cô, nốt ruồi đỏ nhỏ bé lướt qua đầu ngón tay anh.

Anh tiếp tục nhúng khăn vào nước.

Khi lau xuống đùi, cô đã thả lỏng cơ thể, thoải mái hơn nhiều.

Nhúng khăn ướt vào nước lạnh và vắt khô một lần nữa xong, Trương Sậu vẫn cầm trên tay. Cơn gió nhẹ lùa vào từ cánh cửa sổ để mở, nhanh chóng hong khô làn nước trên da cô.

Trương Sậu giơ mu bàn tay lên, khẽ áp vào má cô.

Nhưng anh rụt tay về rất nhanh, rồi đặt khăn lên trán cô.

Trong phòng khách để một chiếc nhiệt kế, anh đứng dậy ra lấy, sau đó về đo nhiệt độ cơ thể Ngô Đồng.

Ba mươi bảy độ ba, không còn nghiêm trọng nữa.

Trương Sậu tắm lại.

Khi anh trở về, Ngô Đồng đã ôm góc chăn của anh ngủ say sưa.

Anh ra ngoài sân hút một điếu thuốc rồi về phòng.

Trương Sậu ngồi trên chiếc ghế cạnh cửa sổ, bên ngoài hiu hiu tiếng gió, anh lặng lẽ ngắm nhìn Ngô Đồng.

Cô ngủ ngon lành.

Khi trời sắp sáng, cô tỉnh dậy.

Trương Sậu vẫn ngồi bên cửa sổ, cô ngửi thấy mùi khói thuốc nhàn nhạt xen lẫn hương xà phòng khô ráo.

“Lấy lại sức chưa?” Trương Sậu hỏi.

Ngô Đồng duỗi người.

Sau nhiều ngày sốt đứt quãng, cuối cùng hôm nay cô mới thấy khá hơn.

Ngô Đồng chống tay ngồi dậy, tựa vào đầu giường.

Cô không nói gì, như thể đang hồi tưởng chuyện tối qua.

Trương Sậu đứng dậy, ra phòng khách lấy cho cô một cốc nước rồi để trên đầu giường.

Khi ngồi xuống ghế, anh thấy nụ cười quen thuộc đã quay về trên gương mặt cô.

Cô đang nhìn anh chăm chú.

Trương Sậu chắc chắn cô đã khỏe.

“Tối qua anh lau người cho tôi à?” Cô vẫn chưa hết bệnh, giọng nói đùa cợt của cô còn yếu ớt.

Trương Sậu nhìn vào mắt cô: “Ừ.”

Ngô Đồng bật cười.

Đã lâu rồi anh không thấy cô cười.

“Tôi không cần hỏi, chắc chắn anh sẽ khen đẹp.” Ngô Đồng nói.

Trương Sậu uống cốc nước bên tay mình.

“Nhìn rồi, lau rồi, có tiện thể sờ luôn không?” Cô mỉm cười.

Trương Sậu đặt cốc nước xuống: “Khi đường trong thôn sửa xong, tôi sẽ rời khỏi đây.”

Ngô Đồng im lặng một lát, như nhận ra điều gì: “Dùng tôi xong rồi, lấy được tờ vé số của mình rồi, tính chuồn ư?”

Biết cô đang mỉa mai mình, nhưng Trương Sậu vẫn giữ nguyên thái độ.

Anh châm thêm một điếu thuốc nữa.

Mặt trời đã ló dạng, nắng chiếu vào một vùng nhỏ trên cánh tay anh, mang tới cảm giác nong nóng.

“Lần sau gặp chuyện tương tự, nhớ báo cảnh sát.” Anh bất chợt lên tiếng.

Ngô Đồng cầm cốc nước uống, liếc nhìn, lời lẽ ngả ngớn: “Anh đang nói về việc anh lén lau người giúp tôi hả? Anh thì tôi không nỡ báo cảnh sát đâu.”

“Cô biết tôi không nói về chuyện đó.”

Sau khi trở về từ hồ nước, họ vẫn chưa có cơ hội bàn về vụ việc kia.

Ngô Đồng uống nửa cốc nước, ngẫm nghĩ một lát.

“Anh đang nói đến chuyện họ mắng tôi, định đụng vào máy ảnh của tôi?” Ngô Đồng bật cười đầy khinh thường: “Báo cảnh sát ở đó, cảnh sát sẽ kịp đến sao? Báo sau thì tôi có bằng chứng gì? Trương Sậu, anh ngây thơ quá.”

Trương Sậu nghe cô châm chọc, nhưng vẫn kiên nhẫn lặp lại: “Cô biết tôi không nói về chuyện đó.”

Căn phòng rơi vào khoảng lặng.

Họ chỉ nhìn nhau, chẳng ai cất lời.

Trương Sậu từ tốn nói: “Tôi cứ tưởng cô đã biết...” Anh thoáng dừng lại: “Mùi hương, dụng cụ thu hoạch còn sót lại trong khu trồng trọt, camera giám sát, nhà kho, mảnh đất trồng không lớn, ẩn giấu trong núi, môi trường ẩm ướt ấm áp. Tôi nghĩ, ít nhất khi nhìn vào một thứ trong số đó, cô sẽ nhận ra chúng đang làm gì.”

Anh bình tĩnh mạnh mẽ, tuyệt đối không hề lừa cô.

Ngô Đồng trầm tư một lúc, nhẹ nhàng đáp: “Vậy sao anh không báo cảnh sát, còn theo tôi đến hồ làm gì?”

“Cô nói đúng một điều, cảnh sát muốn vào đây với nhân lực đông sẽ rất khó. Nhưng nếu hồ tràn, nhấn chìm khu trồng trọt lẫn nhà kho của chúng, chúng sẽ phải...”

Trương Sậu dừng một nhịp: “Phải rời khỏi đây. Đồng thời chịu tổn thất nặng nề.”

“Thì ra anh không đến đó chỉ vì tôi.”

“Cô cũng không làm chỉ vì muốn xả giận.”

Mặt trời đã lên cao hơn, nửa gương mặt Trương Sậu sáng rực dưới ánh nắng.

Gió thổi vào liên tục, Ngô Đồng nheo mắt.

Hóa ra anh đã sớm biết.

Từng suy tính vòng vo, cố tình khiến anh nghĩ mình là người phụ nữ hiểm độc của cô, hóa ra anh đã sớm biết.

Một cảm giác là lạ khó tả.

Như một miếng nhãn dán bị cắt thành hình thù kỳ quặc, không thể kết hợp với bất kỳ miếng nhãn dán hiện có nào khác. Nhưng giờ khắc này, đã tìm thấy một miếng nhãn dán kỳ quặc khác tương tự.

Anh dán vào.

Họ sẽ vừa khít với nhau.

Ngô Đồng khẽ cười.

“Sao lần này tốt thế nhỉ, tôi biến thành người tốt rồi.”

Cô thả hai chân xuống giường, ngồi bên giường, đối diện với Trương Sậu.

Suối tóc đen dài của cô xõa ra vai, gương mặt vừa đỡ bệnh thoạt trông yếu đuối tự nhiên, khiến người ta khó lòng cưỡng lại.

“Vậy nếu tôi là người tốt, anh có thích tôi không?” Ngô Đồng hỏi.

Cô gập chân, ngón chân trần đong đưa bên cạnh chân Trương Sậu.

Ánh dương chiếu xuống, làn da cô như phát sáng.

Trương Sậu đứng dậy.

“Trên thế giới này tồn tại nhiều người tốt lắm.”

Ngô Đồng cười rộ, còn Trương Sậu ra ngoài.

Ngô Đồng nhìn theo bóng lưng anh, nhẹ nhàng nói:

“Hôm ấy anh có thể nổ máy lái xe chạy luôn đấy.”

Trương Sậu dừng bước.

“Chúng ta đưa lưng về phía gã. Nếu anh lái xe, gã sẽ bắn trúng tôi trước. Nhưng chắc chắn anh có thể chạy thoát mà không bị thương.” Ngô Đồng nhìn lưng Trương Sậu: “Thật ra, anh không có trách nhiệm gì với tôi cả, tôi bị thương hoặc chết cũng không hề liên quan đến anh.”

Trương Sậu không ngoảnh lại: “Không chỉ có một cách chạy thoát duy nhất.”

“Cũng phải, theo như anh nói, hai người đồng thời nằm xuống có thể tránh được phát súng đầu tiên của gã, nhưng sau đó thì sao? Anh cũng không dám chắc. Nhiều khả năng anh sẽ chết chung với tôi ở đây.”

Ngô Đồng đứng dậy, từ từ vòng đến trước mặt Trương Sậu.

“Trương Sậu, anh hiểu rõ hơn tôi, giữa hai cách này, bên nào có lợi hơn. Tôi nghĩ, anh không phải là kiểu đàn ông dễ mềm lòng.”

Cô ngước lên, nhìn thẳng vào Trương Sậu.

Anh biết bí mật của cô, cô cũng biết bí mật của anh.

Trương Sậu vô thức hít thở nhẹ hơn, nhìn người phụ nữ ngày càng đến gần, anh lặng lẽ mím chặt môi.

Anh luôn mơ thấy giấc mộng ấy.

Anh mơ thấy một người phụ nữ xa lạ chưa từng gặp mặt.

Sáng mùa thu khô ráo mát mẻ, bên cánh cửa sổ mở toang, rèm vải voan trong suốt chậm rãi tung bay theo làn gió.

Anh để trần cơ thể, ngồi trên chiếc giường trắng tuyết.

Một đôi tay mềm mại vòng quanh cổ anh, từ từ siết chặt, chậm rãi ra sức.

Anh nhắm mắt, nhẹ nhàng mỉm cười.

Anh hơi cong chân để cô có thể tựa vào lưng anh.

Cô như đang cưỡi ngựa, tiến lên lùi lại, sang trái sang phải.

Đôi tay vẫn không chịu buông ra.

Anh bảo: “Mạnh lên.”

Cô siết chặt hơn.

Trương Sậu mỉm cười, mở mắt.

Bầu trời xanh bên ngoài như được gột rửa, cô như đang đắm mình trong hũ mật ong đặc quánh.

Trắng ngần tỏa sáng, khiến anh càng thêm xao xuyến.

Anh yêu nốt ruồi đỏ trên cơ thể cô.

Đôi khi cô sẽ nâng nó lên hỏi anh: “Đẹp không?”

Anh nhìn không rời mắt: “Đẹp.”

“Thích không?” Cô hỏi tiếp.

Anh không nói gì, dùng hành động để trả lời.

Cúi đầu, chôn sâu.

Thi thoảng Trương Sậu thức dậy trong tình trạng c**ng c*ng, thi thoảng sẽ b*n r*.

Anh cứ mơ mãi một cơn chiêm bao ấy, như si mê như say đắm.

Anh những tưởng, đấy chỉ là một giấc mộng của anh.

Mãi đến khi anh gặp Ngô Đồng.

Người phụ nữ không biết xấu hổ, liên tục vượt qua giới hạn của anh.

Người phụ nữ không ngần ngại lao vào “cơn lốc” từ vòng tay anh.

Thời khắc này, cô mỉm cười, đôi môi mềm mại nhẹ nhàng mở ra khép lại, Trương Sậu nhớ tới cảm giác khi chạm vào đấy.

“Trương Sậu, anh quan tâm tôi.” Cô khẽ nói.
​

Ngày thứ mười sau khi tháp trắng sập, con đường xuống núi của thôn làng đã thông thoáng.

Xe công trình lên núi một cách khó khăn rồi bắt đầu sửa chữa tháp trắng.

Trương Sậu bảo anh phải xuống núi.

Ngô Đồng nói anh vẫn chưa cho cô biết hai manh mối còn lại.

“Tìm Ngô Đồng không phải chuyện một sớm một chiều.”

Ngô Đồng gật đầu: “Vậy phải xem lòng kiên nhẫn của tôi đủ lâu không.”

“Cô có thể sẽ bị thương lần nữa.”

“Ồ? Anh nghĩ tôi sợ?”

Cô không có lý do gì để từ bỏ vào lúc này.

Đường xuống núi đã thông thoáng, cả hai quyết định rời khỏi Bắc Sơn trước.

Ngô Đồng không mang nhiều đồ, chỉ cầm máy ảnh theo, để trong túi Trương Sậu.

Trương Sậu nổ máy, chở hai người xuống núi.

Cả hai gần đến chân núi, điện thoại Trương Sậu reo vang.

Ở đây bắt đầu có tín hiệu.

Trương Sậu không nghe máy, ấn nút tắt.

Xuống núi nhanh hơn lên núi nhiều.

Gần trưa, Trương Sậu chở Ngô Đồng tới trước cửa nhà cô.

Ngô Đồng lấy máy ảnh, tháo mũ bảo hiểm, đưa cho Trương Sậu.

Trương Sậu vươn tay nhận nhưng Ngô Đồng không buông tay.

Cô nở nụ cười: “Tôi sẽ nghỉ ngơi hai ngày, hai ngày nữa tôi sẽ gọi cho anh.”

Trương Sậu không tháo mũ bảo hiểm.

Hôm đó, anh nói tìm Ngô Đồng không phải chuyện ngày một ngày hai, Ngô Đồng phát hiện anh có tâm lý kháng cự nhẹ, nhưng ban đầu tìm thấy cô, anh không phải như thế.

Ngô Đồng vươn tay đẩy tấm kính trong suốt trên mũ của anh lên, Trương Sậu nhìn cô.

Cô vẫn giữ nụ cười “lịch sự”, khẽ nói: “Lợi dụng xong rồi đá không phải thói quen tốt đâu, Trương Sậu.”

Gương mặt cô ngay sát trước mắt anh.

Ánh dương xán lạn chiếu rọi từ phía sau lưng anh, do mũ bảo hiểm chắn ở giữa, nửa mặt cô sáng, nửa mặt chìm trong bóng tối.

Theo nụ cười của cô, từng tia nắng nhẹ nhàng lay động.

Trương Sậu ngửi thấy mùi hương thoang thoảng, chậm rãi quanh quẩn bên người anh. Anh nhớ rõ, vì hương thơm này đã xuất hiện trong vô vàn giấc mộng của anh.

Trương Sậu siết chặt tay lái.

“Cứ vậy nhé.” Ngô Đồng đứng thẳng người dậy, lùi ra xa anh: “Hai ngày nữa.”

Cô biết anh đã lưỡng lự, cô biết anh sẽ đến.

Nói xong, Ngô Đồng quay gót bước vào nhà.

Đằng sau cô nhanh chóng vang lên tiếng nổ máy xe.

Cô dừng bước, không quay đầu lại.

...

Trong nhà không một bóng người, khắp nơi yên ắng.

Sau khi vào trong, Ngô Đồng ngửi thấy mùi hoa tươi, biết Ôn Nguyệt đã thay hoa mỗi ngày.

Cô cất máy ảnh trong phòng ngủ rồi gọi điện cho Ôn Nguyệt.

Ôn Nguyệt luôn bắt máy nhanh chóng.

“Mandy, trên núi có tín hiệu rồi sao?” Giọng chị vui mừng rõ ràng.

Ngô Đồng ngồi trên sofa, cố gắng giả vờ nôn nóng: “Ôn Nguyệt, em cần tìm anh trai em!”

Ôn Nguyệt nghe thấy giọng điệu của cô, lập tức lo lắng: “Sao vậy, Mandy? Đã xảy ra chuyện gì? Chị sẽ nói anh trai em nghe điện thoại ngay, anh ấy đang ở phòng sách...”

Ôn Nguyệt chưa dứt lời, Ngô Đồng đã bật cười.

Ôn Nguyệt nhận ra, cô trêu mình nữa.

“Mandy, em lừa chị.”

“Em thật sự có chuyện cần nói với anh trai em.” Ngô Đồng cười.

“Em làm chị sợ muốn chết.” Giọng Ôn Nguyệt có phần nghẹn ngào, nhưng sau đó chị lại cười: “Nhưng em có thể đùa với chị, ít nhất có thể thấy tâm trạng của em khá tốt.”

“Chị cứ lo lắng cho em mãi làm gì chứ?”

“Lần trước gọi điện em nói mấy câu không có trách nhiệm, chị nhờ anh trai em dẫn chị lên mà anh ấy không chịu, anh ấy bảo không sao đâu.”

“Em vốn không sao mà.”

“Dạo này không uống thuốc, em thấy thế nào?” Ôn Nguyệt hỏi.

Ngô Đồng chậm rãi đứng lên, dạo quanh một vòng trong phòng ngủ.

“Tốt lắm ạ, hoa hồng hôm nay thơm quá.”

Ôn Nguyệt ngây người mất một giây, gần như thốt lên: “Em về rồi!”

“Đúng thế.” Ngô Đồng thong dong: “Nhưng nếu đang bận l*m t*nh với Ngô Hằng, vậy chị về muộn cũng được.”

Ôn Nguyệt nghẹn lời: “Bây giờ chị về ngay.”

...

Cửa phòng ngủ khép hờ, Ôn Nguyệt nói Ngô Hằng lát nữa hãy vào.

Chị đẩy cửa, quả nhiên thấy Ngô Đồng nằm trên chiếc giường lụa màu champagne.

Chắc cô vừa tắm xong, tóc chưa khô hẳn, trên gối dính vệt nước ẩm nhỏ.

Nghe thấy tiếng Ôn Nguyệt bước vào, Ngô Đồng không mở mắt.

“Em muốn sơn lại móng.” Cô cất lời.

Ôn Nguyệt đóng cửa phòng ngủ.

“Anh trai em cũng đến đấy.”

“Em muốn sơn móng.” Ngô Đồng lặp lại.

Ôn Nguyệt im lặng một thoáng: “Được.”

Ngô Đồng sơn màu hạt nhục đậu khấu đỏ tươi cho mười móng tay lẫn mười móng chân.

Thấy trên người cô bầm tím vài vết nhưng cổ thì không, Ôn Nguyệt thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi sơn móng, Ôn Nguyệt thay một chiếc váy trắng cho Ngô Đồng. Sửa soạn xong xuôi, cũng thấy tóc cô đã khô gần hết, chị mới gọi Ngô Hằng vào.

Ngô Đồng châm điếu thuốc mỏng của riêng cô.

Ngô Hằng vào, bảo Ôn Nguyệt ra ngoài.

“Ngô Đồng, tại sao em không bao giờ chịu nghe lời anh vậy? Anh đã bảo em lên Bắc Sơn với Ôn Nguyệt, em lại tự chạy đến đó làm gì?”

Ngô Hằng thẳng thừng mắng cô.

Ngón tay Ngô Đồng chưa quen với điếu thuốc mỏng như vậy, cô nhớ thuốc của Trương Sậu rất to.

Ngô Hằng: “Trần Đại Hà kể khi xảy ra lở đất, các em đang ở gần tháp trắng, em biết chỗ đó nguy hiểm cỡ nào không?”

Ngô Đồng xòe bàn tay ra, nhìn hàng móng tay đỏ tươi.

“Kể từ ngày mai, em rời khỏi thành phố Nam hai tháng, anh sẽ nhờ cảnh sát bảo vệ em.”

Trong phòng ngủ, Ngô Hằng bắt đầu lên lớp rồi sắp xếp mọi thứ. Anh ta ghét nhất mỗi khi Ngô Đồng cứ không nói không rằng như thế.

“Anh, anh đã hứa với em rồi.” Rốt cuộc Ngô Đồng cũng ngẩng đầu.

Sắc mặt cô lạnh tanh, đôi mắt sáng của cô như phủ một làn nước mỏng, lặng lẽ phản chiếu cảm giác lạnh lẽo thấu xương.

“Em nói gì?” Ngô Hằng mất kiên nhẫn.

“Anh đã hứa với em.” Ngô Đồng lạnh lùng lặp lại.

“Em điên rồi.” Ngô Hằng định rời khỏi.

Ngô Đồng đứng phắt dậy, nắm lấy anh ta, sắc bén nhấn mạnh: “Anh đã hứa không đụng vào m* t** nữa!”

Ngô Hằng gạt tay cô ra: “Ngô Đồng, anh cảnh cáo em! Đừng vu khống anh!”

“Anh dám nói đám người ở Bắc Sơn không liên quan đến anh hả? Chắc chắn Trần Đại Hà đã kể với anh rồi đúng không? Nơi đó bị ngập, kho hàng của anh đã ngập, người ở đó cũng bỏ chạy hết rồi!”

“Em đang nói bậy bạ gì vậy?” Ngô Hằng cũng nổi giận: “Chỗ kia ở Bắc Sơn liên quan gì đến anh? Anh chỉ có một căn nhà ở đó, sao vụ gì cũng đổ lên đầu anh thế?”

“Thôn đó gần như là địa bàn của anh, khi xảy ra sự cố, sao người ở khu vực kia lại biết đến thôn để tìm giúp đỡ? Anh dám chắc họ không hề dính dáng tới anh?”

“Thôn đó thuộc quyền sở hữu của anh từ lúc nào?” Ngô Hằng càng tức tối hơn: “Anh đã đủ mệt với việc của công ty rồi, còn em thì ngày nào cũng ụp mấy thùng phân đó lên đầu anh!”

Anh ta cài khuy áo sơ mi trắng kín kẽ, lúc này cổ anh ta đỏ ửng như bị ai đó siết chặt.

Ngô Đồng lạnh lùng nhìn anh ta.

Hồi lâu sau, cô mới chậm rãi lên tiếng:

“Vậy sao anh biết em vừa nói về chuyện gì? Nếu anh thật sự không liên quan, tại sao khi em nhắc đến đám người ở Bắc Sơn, anh lại biết em đang đề cập về chuyện gì?”

Ngô Hằng im bặt.

Trái tim Ngô Đồng nhói đau.

Nhưng chỉ qua một chốc, Ngô Hằng đã lãnh đạm bảo: “Lát nữa nhờ Ôn Nguyệt vào đọc tin tức gần đây cho em nghe nhé, hôm núi sạt lở, đám người kia đã bị cảnh sát bắt.”

Ngô Đồng ngẩn ra, Ngô Hằng cười khẩy.

“Ngô Đồng, đừng nghĩ trên thế giới này chỉ có em là thông minh nhất. Em biết không, đôi khi em ngu ngốc đến nực cười.”

Ngô Đồng không nói gì.

Ngô Hằng hết kiên nhẫn: “Em thu dọn đồ đạc, ngày mai theo Ôn Nguyệt rời khỏi đây.”

“Anh nỡ để Ôn Nguyệt đi sao?” Ngô Đồng bỗng hỏi anh ta.

Ngô Hằng không trả lời cô, bước ra khỏi phòng.

Trong phòng, cửa sổ mở, gió lặng lẽ lướt qua cánh tay trần của Ngô Đồng.

Trái tim không còn đau nữa, cô chỉ muốn khóc.

Nhưng cô cạn sạch nước mắt rồi.

Ôn Nguyệt nhanh chóng bước vào.

“Anh của em đi rồi.”

Ngồi bên cửa sổ, Ngô Đồng nhắm mắt.

“Em sẽ không rời khỏi đây.”

“Anh ấy lo cho em.”

“Không làm việc trái lương tâm thì sợ gì chứ.”

“Không phải ai cũng chịu nói lý lẽ.” Ôn Nguyệt lấy thuốc cho Ngô Đồng: “Gần đây anh em bận sứt đầu mẻ trán...”

“Em mệt rồi.” Ngô Đồng nói, cô không muốn nhiều lời nữa.

Ôn Nguyệt mấp máy môi, chỉ nhẹ nhàng đẩy tay cô.

“Uống thuốc nhé. Trước đó chị cứ sợ em không uống thuốc đúng giờ vào khoảng thời gian này, nhưng xem ra tâm trạng em vẫn ổn.”

Ngô Đồng mở mắt, nuốt thuốc xuống.

Thật ra cô nào ổn, chỉ vì ở Bắc Sơn liên tục xảy ra nhiều việc, cộng thêm cơn sốt cao, nên cô không còn thời gian để không ổn thôi.

“Người kia đâu?” Ôn Nguyệt hỏi.

Ngô Đồng ngậm thuốc lá: “Ai?”

“Người ở Bắc Sơn cùng em.”

“Không ngủ được.” Cô đáp.

Ôn Nguyệt cười: “Chị không tin.”

Ngô Đồng cũng cười: “Em cũng không tin.”

Cô nhớ đến Trương Sậu, không biết anh đang ở đâu, đang làm gì.

“Ôn Nguyệt này.”

“Hửm?”

“Tìm một người giúp em.”

“Ai?”

“Trương Sậu.”
​

Điện thoại Trương Sậu reo vang một lúc lâu, anh không ấn tắt, cũng không nghe máy.

Bước lên cầu thang tối tăm, anh dừng ở tầng bốn, lấy chìa khóa ra mở cửa.

Trong căn hộ thoang thoảng mùi ẩm mốc.

Trương Sậu đặt túi xuống sàn cạnh ghế sofa, mở cửa sổ ra, ngoài trời mưa lất phất.

“Hai ngày sau.” Cô nói.

Trương Sậu cởi chiếc áo ẩm ướt nóng nực, nằm xuống ghế sofa không rộng rãi mấy.

Cô thích nhìn anh chăm chú, đôi khi sẽ kề sát, như lúc mới tách ra.

Cô đến gần rồi quay lưng, dứt khoát cất bước.

Trương Sậu châm một điếu thuốc, nghĩ về điếu thuốc lấy từ giữa đôi môi cô rồi quay về bên miệng mình.

Anh nhắm mắt.

Anh thấy trong khu rừng nhỏ um tùm, cô nằm trên bãi cỏ, bụng nhỏ máu tí tách.

Khắp nơi thinh lặng.

Đèn chưa bật, tia sáng lờ mờ thoắt ẩn thoắt hiện chiếu qua cửa sổ, hắt lên người Trương Sậu.

Anh nằm im hồi lâu, lặng lẽ hút hết điếu thuốc.

Điện thoại vang lên lần nữa, Trương Sậu buông thõng tay xuống, lấy điện thoại ra khỏi chiếc túi dưới đất.

“Anh về thành phố Nam rồi sao?”

“Ừ.”

“Đội trưởng Lý gọi cho em mãi, anh ấy muốn anh quay lại sớm.”

“Anh đã xin nghỉ rồi.”

“Em biết nhưng Đội trưởng Lý bảo có việc gấp.”

“Bây giờ anh vẫn...”

Trương Sậu mới nói nửa câu, cánh tay rơi bịch xuống.

Điện thoại rớt xuống nền nhà cứng, nảy lên hai lần, sau đó im bặt.

Trình Tuyết gọi: “Này! Này! Trương Sậu!”

Nhưng đầu dây bên kia không còn phản ứng nào nữa, cô ấy biết chuyện gì đã xảy ra. Cô ấy cúp máy, cầm dù chạy ra khỏi nhà.

Cánh cửa đơn dưới tầng vẫn hỏng, lần trước Trình Tuyết đến, cô ấy đã phàn nàn với quản lý tòa nhà, họ hứa sẽ sửa chữa. Nhưng một tháng trôi qua, tình trạng vẫn không thay đổi.

Trương Sậu hiếm khi để ý đến mấy chi tiết thế này, còn Trình Tuyết thường xuyên nói như vậy không an toàn.

“Cửa đơn dưới tầng tòa nhà em có khóa được không?”

Trình Tuyết gật đầu.

“Thế được rồi.” Trương Sậu không nói thêm gì nữa.

Anh luôn kiệm lời, thi thoảng Trình Tuyết cảm thấy tim mình đập rất nhanh, không biết cách nào để tiếp tục cuộc trò chuyện.

Vội vã lên cầu thang, Trình Tuyết hơi khó thở, cũng không kém phần sốt sắng.

Kể từ khi anh bắt đầu bất ngờ ngất xỉu, Trình Tuyết đã có chìa khóa căn hộ của Trương Sậu.

Cô ấy mở cửa, hơi ẩm phả vào mặt.

Ngoài trời đã mưa lớn nhưng cửa sổ phòng khách vẫn chưa đóng.

Trên sofa, Trình Tuyết thấy Trương Sậu nằm bất động, nửa thân trên của anh tr*n tr**ng. Cô ấy đến gần, kiểm tra hô hấp của anh, rồi đặt tay lên vị trí trái tim anh.

Nhịp đập vẫn đều đặn, cơ thể anh nóng hổi.

Trình Tuyết rụt tay về.

Cô ấy đóng cửa sổ phòng khách, bật đèn, nhanh chóng nhìn quanh một vòng.

Túi Trương Sậu vẫn nằm trên sàn, ướt sũng chất đầy đồ. Có vẻ anh vừa mới về không lâu.

Trình Tuyết lấy chổi và cây lau nhà trong nhà vệ sinh ra, bắt đầu dọn dẹp nhà cửa giúp anh.

Nhà không bẩn lắm, nhưng vẫn luôn có chỗ nào đó không vừa lòng Trình Tuyết.

Thật ra, cô ấy thích làm một vài chuyện ở căn hộ của Trương Sậu. Thi thoảng khi cô ấy đang thu dọn đồ đạc, Trương Sậu sẽ gọi điện hỏi cô ấy ở đâu.

Vệ sinh nhà cửa xong, Trình Tuyết xuống chợ dưới tầng mua ít thức ăn.

Cô ấy thái thịt, tẩm ướp, cất vào tủ lạnh. Cô ấy rửa sạch rau củ, cắt thành từng khúc nhỏ.

Cô ấy không xào nấu ngay, vì không biết lần này bao giờ Trương Sậu mới tỉnh lại.

Đây không phải lần đầu tiên.

Trình Tuyết nhớ đợt trước anh ghé nhà cô ấy, anh đã đột ngột ngã xuống, không hề xuất hiện bất cứ dấu hiệu nào. Cơ thể cường tráng của anh như một tòa tháp cao bất lực đổ sập, cô ấy sợ hãi hét lên, lập tức gọi 120.

Trương Sậu được đưa vào Bệnh viện Nhân dân thành phố Nam. Bác sĩ khám cho anh nhận ra anh ngay, nói đây không phải lần đầu tiên anh tới.

Lần ngất xỉu đó, Trương Sậu tự tỉnh dậy vào sáng hôm sau, bệnh viện chỉ truyền cho anh ít dịch dinh dưỡng như đợt trước.

Sau khi Trương Sậu xuất viện, Trình Tuyết mới biết đấy không phải lần đầu tiên anh ngất xỉu.

Lần thứ nhất xảy ra vào thời điểm hiện tượng El Nino bắt đầu gây ảnh hưởng mạnh, khắp nơi bước vào giai đoạn mưa rào to. Do thiếu nhân lực, sở cảnh sát yêu cầu Trương Sậu tham gia vào công tác tuần tra phòng chống lũ lụt hằng ngày.

Vài ngày sau khi anh tham gia tuần tra, Trương Sậu giúp một người qua đường bị nước lũ cuốn trôi nhập viện. Lúc chuẩn bị rời khỏi, bỗng nhiên anh ngất xỉu tại sảnh bệnh viện.

Song, kết quả rất bất ngờ.

Ngoài các vết thương cũ trên người anh, họ không phát hiện bất cứ nguyên nhân nào dẫn đến việc anh ngất xỉu.

Các chỉ số sinh tồn của anh ổn định, chụp cộng hưởng từ hạt nhân, cũng như đo điện não đồ không hề gặp vấn đề gì.

Lần ngất xỉu đầu tiên, anh tỉnh dậy sau ba ngày.

Sau khi tỉnh lại, anh hoạt động bình thường, không có bất kỳ trở ngại nào. Bác sĩ hỏi anh cảm thấy sao, anh chỉ nói mình đã trải qua một giấc mơ dài.

Lần ngất thứ hai xảy ra vào một tuần sau đó, lúc anh sang nhà Trình Tuyết.

Cuối cùng, Trình Tuyết đã đòi chìa khóa căn hộ của Trương Sậu.

“Chẳng may anh ngất ở nhà thì phải làm sao?”

Cô ấy nói cũng hợp lý.

Đây là lần thứ ba.

Trình Tuyết ngồi trên chiếc ghế đối diện sofa.

Mưa bên ngoài ngày càng nặng hạt, khi cô ấy quay về, quần áo đã ướt phân nửa, sau đó cô ấy lại gấp gáp làm thịt và rau, nên cô ấy không để ý lắm.

Giờ đây, khi thảnh thơi ngồi xuống, cô ấy mới cảm thấy cẳng chân và cánh tay lành lạnh.

Trương Sậu “ngủ” rất đỗi bình yên.

Sofa nhà anh không nhỏ, nhưng khi anh nằm trên đó, thoạt trông hơi chật chội.

Hình như anh đen hơn à? Có lẽ do ánh sáng.

Anh gầy hơn à? Hình như không phải.

Trình Tuyết lặng lẽ nhìn anh.

Gương mặt anh cứng cỏi lạnh lùng giống hệt tính cách anh, dưới hàng lông mày nhô cao là đôi mắt sâu hút. Trương Sậu ít nói, thường nhìn người ta bằng đôi mắt tựa chim ưng của mình, cứ như có thể thấu tỏ tâm hồn người ta.

Nhiều lúc Trình Tuyết không dám nhìn anh lâu, đấy là lý do.

Một vết sẹo mờ mờ nằm trên lông mày phải của anh, đây là vết thương xuất hiện từ lần anh đỡ dao cho Phương Dũng vào năm ấy. Ở vị trí gần mắt như thế, anh vẫn chắn cho người ta không hề do dự.

Trình Tuyết nhớ về bức ảnh Phương Dũng gửi cho mình, mặt Trương Sậu đẫm máu nhưng anh vẫn nhìn thẳng vào camera, nhếch môi cười nhẹ. Lần ấy, nhiệm vụ của họ thành công rực rỡ, cũng là lần đầu tiên Trình Tuyết thấy Trương Sậu cười.

Sau đó, Phương Dũng qua đời, Trương Sậu trở về thành phố Nam.

Bấy giờ, Trình Tuyết tuyệt vọng đến mức muốn nhảy lầu tự tử, chính Trương Sậu đã cứu cô ấy.

Kể từ đó, anh bắt đầu bước vào cuộc sống của họ.

Anh chuyển nhà và quản lý sinh hoạt giúp họ.

Nhưng ngoài mấy việc trên, cuộc đời của anh rơi vào tình trạng chết lặng đầy lạnh lẽo, như thể anh đã mất hết mục tiêu sống, như thể chỉ đang tồn tại.

Trình Tuyết biết anh đã bị thương nặng trong nhiệm vụ đó.

Cô ấy gặp Trương Sậu tại thành phố Nam, anh không còn rạng rỡ như trong ảnh nữa.

Cảm giác ẩm ướt lành lạnh trên ống quần đã biến mất, Trình Tuyết thấy hình như Trương Sậu mới cử động.

Cô ấy dựa vào bàn ăn, tiếp tục nhìn Trương Sậu.

Khi cô ấy đến, anh vẫn chưa mặc áo.

Cô ấy cũng không có cách nào mặc áo giúp anh.

Tai Trình Tuyết đỏ lên.

Cơ bắp cuồn cuộn uốn lượn trên người anh, tựa bức tranh non sông sinh động, cơ bụng rõ nét trông như ẩn chứa sức mạnh vô hình nào đó.

Vành mắt Trình Tuyết cũng đỏ lên.

Cô ấy thấy vô số vết sẹo hằn sâu đáng sợ. Ngày cô ấy nhận diện thi thể của Phương Dũng, cô ấy cũng thấy Trương Sậu được Phương Dũng cứu sống đang nằm trong bệnh viện.

Anh không còn là một “con người” nữa.

Đây là suy nghĩ đầu tiên của cô ấy khi thấy Trương Sậu.

Trương Sậu vẫn chưa tỉnh, nhưng Trình Tuyết không lo mấy. Hai lần trước cũng vậy, anh ngủ mê mệt, khi thức dậy thì không gặp vấn đề gì nghiêm trọng.

Cô ấy chờ đến hai giờ chiều, Phương Đồng Đồng sẽ tan lớp học ngoại khóa vào ba giờ chiều, cô ấy cần phải rời khỏi trước.

Trình Tuyết ngồi thêm mười phút nữa, cô ấy phải đi rồi.

Cô ấy để điện thoại vào túi xách, ra cửa thay giày.

Cô ấy đưa lưng về phía sofa, nghe tiếng Trương Sậu vang lên: “Cảm ơn em.”

Trình Tuyết quay đầu nhìn, thấy Trương Sậu chống người dậy ngồi trên sofa.

“Anh tỉnh rồi!” Cô ấy vui mừng.

“Sắp đón Đồng Đồng à?” Trương Sậu nhìn đồng hồ.

Trái tim Trình Tuyết đập nhanh một nhịp.

“Ừm.”

“Để anh đưa em đi.” Trương Sậu nói.

Trình Tuyết lắc đầu: “Anh mới tỉnh dậy mà, em tự tới đón là được.”

Trương Sậu không nói gì, anh đứng dậy ra cửa.

“Cảm ơn.” Anh lặp lại.

Trình Tuyết nhìn anh, cúi đầu cười.

“May sao chúng ta đang gọi điện, còn... Đội trưởng Lý, anh muốn liên lạc với anh ấy không? Anh ấy gọi cho anh nhiều lần lắm, nhưng anh không nghe máy.”

“Dạo trước điện thoại anh mất tín hiệu.”

“Anh gọi giải thích nhé.” Trình Tuyết thay giày xong, nhìn Trương Sậu: “Anh cứ ngất xỉu mãi cũng không ổn, anh muốn tới bệnh viện khác kiểm tra lại không?”

“Không phải tại bệnh viện.” Trương Sậu nói.

“Vậy vấn đề ở đâu?”

“Đấy là chuyện của anh.”

Trình Tuyết im lặng mấy giây, khẽ cười: “Em quen lo lắng vớ vẩn thế thôi, em đi đây.”

Trương Sậu gật đầu.

Trình Tuyết cảm thấy có lẽ anh muốn nói gì nữa, nhưng khi cô ấy bước ra cửa, anh vẫn im lặng.

“Chào anh.” Cô ấy nói.

“Chú ý an toàn.”

Cửa đóng lại, Trình Tuyết lặng lẽ xuống lầu.

Đứng bên cửa sổ, Trương Sậu nhìn cô ấy biến mất khỏi tầm nhìn, sau đó anh ngồi xuống ghế sofa.

Điện thoại vang lên hai tiếng thông báo có tin nhắn.

Anh mở ra xem, một tin từ Trình Tuyết: [Quên nói với anh, em vừa mới làm đồ để trong tủ lạnh...]

Còn một tin nhắn từ số lạ: [Anh hút thuốc nhãn hiệu nào vậy?]

Trương Sậu im lặng nhìn hai giây, bấm mở tin nhắn của số lạ.

Anh lấy hộp thuốc lá trong túi ra, mở hộp, chụp một bức gửi qua.

Số lạ nhanh chóng trả lời: [Kết bạn Wechat với tôi theo số này.]

Trương Sậu thêm bạn bè.

Tin nhắn thoại bên Wechat được gửi đến ngay.

Mandy: “Nhớ tôi không? Trương Sậu.”

Nụ cười giọng điệu trắng trợn, không e dè gì.

Trương Sậu không trả lời, nhưng cũng không thoát khỏi khung chat.

Anh có thể tưởng tượng được biểu cảm của cô lúc gửi câu nói này: gian xảo, ngả ngớn đầy h*m m**n, mê hoặc và cả hủy diệt.

Song, tất cả đều là cô.

Nhớ cô không à?

Trương Sậu không trả lời.

Vì anh đang nghĩ, đây là lần thứ ba anh ngất xỉu.

Lần ngất xỉu thứ ba không xuất hiện dấu hiệu nào, không thể khống chế, không có cách chữa trị.

Trương Sậu nhắm mắt.

Một lần nữa, người kia ghé vào tai anh lặp đi lặp lại:

“Giết Ngô Đồng! Giết Ngô Đồng! Giết Ngô Đồng!”

...

Trương Sậu gọi cho Đội trưởng Lý thuộc Đội Cảnh sát Hình sự.

Thật ra, Trương Sậu không phải thành viên chính thức của Đội Cảnh sát Hình sự. Hai năm trước, anh đã rút khỏi Đội Phòng chống m* t** tuyến đầu, nhưng vì anh gặp chấn thương nặng ở tay không bắn súng chính xác được nữa, Đội Cảnh sát Hình sự thành phố Nam cũng không thể đưa anh vào biên chế chính thức.

Song, thành phố nhớ đến công lao, cũng như hoàn cảnh gia đình anh, nên vẫn sẵn sàng mời anh làm cố vấn cho Đội Phòng chống m* t** của thành phố Nam. Nhìn từ bề ngoài, họ giúp anh có một công việc, phát lương đúng hạn cho anh, nhưng thật ra không mong đợi anh có thể làm gì.

Nhưng Trương Sậu chưa bao giờ đến muộn hay về sớm, trong hai năm sau khi rút khỏi tuyến đầu, anh chưa xin nghỉ một ngày nào. Chỉ mỗi lần này, anh buộc phải dừng lại.

Trong cuộc gọi, thái độ của Đội trưởng Lý gần như đang cầu khẩn.

“Người ta đã chỉ định một số nhân vật chủ chốt của đội, cậu đến thử thôi, chưa chắc đã chọn cậu.”

“Tôi vẫn đang nghỉ phép.” Trương Sậu từ chối.

“Chưa chắc cậu nhận được công việc này đâu, mặt cậu đen như thế, có khi người ta sợ cậu còn chẳng kịp.” Lý Thành cũng hết cách, người tới đồn cảnh sát tìm sự giúp đỡ có tầm ảnh hưởng lớn ở thành phố Nam, nhiệm vụ do Cục trưởng giao xuống, anh ấy phải hoàn thành cho bằng được.

“Anh biết tình trạng của tôi mà, tôi có thể ngất xỉu bất cứ lúc nào, không thể bảo vệ người khác.” Trương Sậu nói.

“Yên tâm, đến lúc đó cậu cứ trình bày tình trạng của mình, người ta không ngốc đâu.” Nhận ra Trương Sậu có vẻ xiêu lòng, Lý Thành tranh thủ cơ hội ngay: “Sáng mai tôi sẽ cử người qua đón cậu.”

Trương Sậu không muốn từ chối Lý Thành nữa, ở trong đội hai năm, anh ấy đã giúp đỡ anh nhiều lần. Tới khi ấy, anh trình bày tình trạng của mình, chắc chắn bên kia sẽ không chọn anh.

Trương Sậu hít sâu một hơi: “Được.”

“Vậy tốt rồi, cậu nghỉ ngơi nhé, sáng mai đợi tôi liên lạc.”

Hai ngày sau.

Trương Sậu luôn nhớ về việc này.

Đã hôn mê một thời gian dài vào ban ngày, tối đó Trương Sậu chỉ ngủ được vài tiếng.

Sáng hôm sau, anh dậy sớm.

Lý Thành gọi đến vào nửa giờ sau, xe đang đậu dưới tòa nhà của anh.

Trương Sậu xuống dưới.

Trên xe, ngoài tài xế ra thì có ba người khác, nghe tài xế nói, vẫn còn chiếc xe khác.

Trương Sậu không hề xa lạ với các gương mặt trên xe, phần lớn là cảnh sát, có thể không thuộc cùng một phòng ban, nhưng anh vẫn nhận ra.

Xe chạy băng băng về phía ngoại ô thành phố Nam, cuối cùng dừng trước một sân vườn.

Họ xuống xe, một người phụ nữ trẻ mời họ vào phòng khách ngồi.

Phải gọi từng người một vào, người được bảo vệ muốn chọn từ một đến hai người trong số họ, để theo cô rời khỏi thành phố Nam một thời gian.

Nói thật, đây là một công việc tốt.

Nhà này trả thù lao cao ngất ngưởng, chỉ yêu cầu bảo vệ một người.

Vì lý do bảo mật, không ai biết danh tính của người được bảo vệ, ngay cả địa điểm gặp mặt cũng hẻo lánh, không tìm ra chủ nhân.

Do đó, khi đứng trong phòng khách, ai cũng tò mò.

Người phụ nữ trẻ hỏi người nào muốn vào trước.

Trương Sậu lên tiếng: “Tôi.”

Nhưng anh không hề hiếu kỳ, anh chỉ muốn nhanh chóng thông báo cho bên kia biết mình không phù hợp, sau đó nhanh chóng rời khỏi.

Người phụ nữ trẻ nhìn anh: “Đi theo tôi.”

Chị xoay người lại dẫn đường.

Trương Sậu theo sau.

Họ băng qua một hành lang dài, khắp nơi ấm áp sáng sủa.

Người phụ nữ trẻ dẫn anh tới trước một căn phòng rồi dừng bước.

Chị nhìn anh: “Mời vào.”

Trương Sậu không đắn đo, giơ tay đẩy cửa ra.

Mùi thơm phảng phất, lành lạnh bao quanh anh chỉ trong nháy mắt.

Trong phòng sáng ngời, rèm the màu trắng đung đưa theo làn gió nhẹ, như giấc mộng vô danh nào ấy.

Cô đưa lưng về phía anh.

Ánh dương xán lạn dịu dàng tôn lên dáng hình của cô.

Trương Sậu đứng im, cô không quay đầu, khẽ cất lời:

“Tôi nghĩ, ngay từ đầu anh đã biết tôi là Madelyn.”

Trương Sậu lẳng lặng quan sát tấm lưng của cô.

Chất giọng nhỏ nhẹ chậm rãi, cô không định quay đầu nhìn anh.

“Có lẽ anh từng lên Bắc Sơn. Nhưng dân ở đó bài ngoại, tôi đoán có thể anh không tìm được cơ hội để ở lại.”

“Tình hình mùa mưa khó lường, liệu có thể lên núi đúng thời gian để thấy tháp trắng sụp đổ không, anh cũng không dám chắc. Tôi nghĩ chuyện này rất quan trọng với anh, anh không muốn thấy chuyện đó trên bản tin vào nhiều ngày sau.”

“Vì vậy, anh cần ở Bắc Sơn một thời gian, để thực hiện kế hoạch, anh cần một hòn đá kê chân. Tên của hòn đá có thể là Ma, De, Lyn.”

Cô khẽ cười, như một sợi lông vũ trắng muốt dịu dàng rơi vào lòng anh.

“Hôm ấy anh vạch trần tôi, bảo tôi tìm chúng không chỉ vì muốn trút giận. Rồi tôi nói, thật ra ngày đó anh có thể lái xe chạy thẳng, không cần bận tâm đến tôi.”

“Trương Sậu, tôi tưởng hôm đó tôi đã thắng anh.”

“Nhưng trên thực tế, vào ngày tháp trắng đổ sập, anh đã tìm cơ hội báo cảnh sát sau khi thấy hồ nước tràn ra ngoài, đúng không? Thế nên, anh không chỉ đơn thuần muốn mượn cớ tới trút giận cùng tôi để phá hủy kho của chúng, mà anh còn muốn buộc chúng phải điều động toàn bộ nguồn lực cứu kho hàng, với mục đích giúp cảnh sát có thể hốt hết một mẻ đúng không?”

“Nhưng tôi nghĩ, đường núi nào dễ di chuyển, sao cảnh sát có thể đến kịp như thế được? Trừ phi đã liên lạc từ trước. Còn có tin tức nói họ đến bằng máy bay trực thăng rồi. Toàn bộ điều này đã được sắp xếp sẵn.”

Giọng cô nhẹ tênh, giống hệt làn khói trắng mịt mù bốc lên từ đầu ngón tay cô.

Một cơn gió hiu hiu thổi qua gương mặt Trương Sậu, anh đứng bất động ở cửa.

Cô diện váy dài đen ôm sát người, hai cánh tay trắng như ngọc được ánh nắng sáng ngời chiếu rọi.

Người phụ nữ nhẹ nhàng xoay lại.

Cô khẽ nhướn đuôi lông mày quyến rũ lên, lấy điếu thuốc mỏng dài trên đôi môi nhỏ nhắn căng mọng xuống, mỉm cười với anh:

“Cảnh sát Trương, hóa ra lần trước anh đã thắng tôi.”

Khi nói, cô tỏ vẻ giảo hoạt hấp dẫn.

Anh nhớ tới tin nhắn thoại của cô - Nhớ tôi không? Trương Sậu.

Không một ai có thể quên cô.

Ngô Đồng đứng dậy, cô hơi cúi người, dập tắt điếu thuốc trên tay.

Ánh sáng chiếu đến từ phía cô, Trương Sậu thấy từng đường nét dáng người rõ ràng hơn.

Khi cô cúi người, anh thấy vòng eo mảnh mai, b* ng*c đầy đặn hơi trễ xuống, mắt cá chân nhỏ nhắn, những ngón chân đỏ như hạt nhục đậu khấu đang giẫm trên sàn nhà.

Cô bước về phía anh.

Theo sau là mùi hương thân thuộc, quấn quýt.

Cô luôn nhìn thẳng vào anh, ánh mắt không hề sợ hãi.

Giống hệt lúc này, anh cũng không né tránh, nhìn thẳng vào cô.

Trong phòng tĩnh lặng đến nỗi hai người chỉ nghe thấy nhịp thở của nhau, Trương Sậu nhìn cô, cảm giác như mình đang rơi vào một vòng xoáy khổng lồ.

Trương Sậu nhớ về chú chim sơn ca đã chết ngoài cửa, nhớ về tòa tháp trắng cao lớn sụp đổ đúng thời điểm, cũng nhớ về nàng bướm vàng làm việc nghĩa chẳng hề chùn bước.

Trong vô thức, dẫu anh tìm cô hay cô tìm anh.

Dường như kết quả sẽ mãi mãi không thay đổi.

“Anh muốn bảo vệ tôi không?” Ngô Đồng cất tiếng nhỏ nhẹ.

Trương Sậu nhìn cô, đáng lẽ anh nên từ chối cô.

Song, anh chỉ hỏi: “Cô sẽ chọn tôi chăng?”

Cô cười nhẹ.

Tựa như nàng bướm xinh đẹp vỗ cánh, tắm mình giữa nắng vàng rực rỡ xuất hiện trong tâm trí anh vào hôm ấy.

Ngô Đồng kiễng chân, ghé sát vào tai anh.

Bờ môi mềm mại, hương thơm ngào ngạt.

“Tôi chọn anh, Trương Sậu.”
​

Ngô Đồng nghĩ, dù đã lật tẩy toàn bộ bí mật của Trương Sậu, cô vẫn không thua ván này.

Song, dễ dàng nhận ra Trương Sậu không hề có cảm giác tội lỗi, thất bại hay nhụt chí nào, anh thản nhiên thừa nhận tất cả “tội trạng”.

“Lý Thành nói vốn dĩ anh không muốn đến.”

Ngô Đồng ngồi xuống ghế. Trương Sậu ngồi đối diện cô.

“Tôi xin nghỉ phép.”

Ngô Đồng cười: “Không phải cảnh sát các anh luôn miệng nói vì dân phục vụ sao?”

“Tôi không phải cảnh sát chính thức, cô cũng không phải người Trung Quốc.”

Ngô Đồng càng cười to hơn.

Cô thích nói chuyện với Trương Sậu, rất thích. Không biết anh có mạnh miệng thế này khi ở trên giường không nhỉ? Cô thấy mình không thể đợi lâu hơn nữa.

Cô muốn ngủ với anh, sau đó cho anh biết cô chính là Ngô Đồng.

Liệu khi anh giết cô, tình yêu hay hận thù sẽ nhiều hơn đây?

Ngô Đồng không quan tâm, nhưng cô thấy chết như vậy thú vị phết. Anh đến vì cô, như thể đấy là số mệnh.

“Tôi không cần anh bảo vệ.” Ngô Đồng nói: “Tôi chỉ cần anh cho tôi biết về hai manh mối.”

Trương Sậu: “Nếu đã nhận nhiệm vụ rồi, tôi sẽ không bỏ ngang.”

“À phải.” Cô kéo dài giọng, cười tươi: “Cảnh sát Trương vốn không muốn nhận nhiệm vụ này, nhưng khi thấy tôi, anh đã đổi ý.”

Trương Sậu cảm giác như trái tim mình bỗng trở nên nóng rực, trên thực tế, cô nói không hề sai.

Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, trời đang mưa bóng mây.

“Anh trai tôi chỉ bảo tôi chuyển ra khỏi thành phố Nam sống một thời gian, không còn yêu cầu gì khác. Tôi muốn nghe manh mối của anh trước.” Ngô Đồng tiếp tục.

“Tôi muốn biết lý do cô hứng thú với chuyện này?” Trương Sậu chợt hỏi.

“Vì tôi thích anh, chuyện của anh cũng là chuyện của tôi.”

Môi trên và môi dưới chạm nhẹ vào nhau, cô dễ dàng nói từng từ ấy.

Trương Sậu im lặng.

Biết anh không thích câu trả lời này, Ngô Đồng nhướn mày: “Vì tôi chán, được chưa?”

Trương Sậu vẫn không nói gì.

Ngô Đồng hết kiên nhẫn, nụ cười trên môi cô lập tức biến mất. Cô không định nói cho anh biết cô quan tâm chuyện này vì cô chính là Ngô Đồng, vậy chẳng còn gì thú vị.

“Trương Sậu, anh quên rồi? Ban đầu không phải tôi chọn anh, mà là anh chọn tôi. Chính anh đã nói cho tôi biết anh muốn giết Ngô Đồng, anh đã lợi dụng tôi để lên Bắc Sơn. Anh đạt được mục đích rồi nên định vứt tôi qua một bên?”

Ngô Đồng đứng dậy, đến trước mặt Trương Sậu.

Cô vươn tay, bóp cổ Trương Sậu, cúi người kề sát vào nhìn anh.

Trương Sậu không hề né tránh.

Cô quan sát anh hồi lâu, chậm rãi hỏi: “Trình Tuyết là gì của anh? Phương Đồng Đồng nữa?”

Đôi mắt đen như mực của Trương Sậu nhìn cô chăm chú.

Giọng anh không thay đổi, Ngô Đồng cảm giác như anh đang cười khinh.

“Mạnh lên.”

Anh trả lại cô nguyên văn lời cô đã nói.

“Lần sau khi đe dọa người khác, nhớ cầm theo con dao.” Anh bổ sung.

Ngô Đồng cảm thấy mình bị châm lửa, anh là một người đàn ông như bức tường thành không thể phá vỡ, còn đổ thêm dầu vào lửa.

Cô dùng sức, nhận ra anh gồng cứng cổ ngay lập tức.

Giống hệt sắt thép, Ngô Đồng càng siết chặt hơn.

Tim cô đập nhanh.

Ánh nắng chiếu lên làn da mỏng manh của cô, Trương Sậu có thể thấy từng mạch máu màu xanh.

Nhưng anh vẫn không nhúc nhích.

Chốc lát sau, Ngô Đồng buông tay, cô không phải kẻ ngu thích làm bừa.

Cô định nói tiếp, đột nhiên nghe thấy Trương Sậu bảo:

“Tôi đâu có nói không đưa cô đi.”

Ngô Đồng nhíu mày nhìn anh. Anh đang đùa cô à?

Cô nghĩ vậy, lạnh lùng hỏi thẳng: “Đùa giỡn tôi có vui không?”

“Không, tôi chỉ muốn biết đáp án cho câu hỏi kia.” Trương Sậu trầm giọng.

Ngô Đồng vẫn cảm thấy mình bị đùa bỡn, cô hít sâu một hơi định nói tiếp, nhưng Trương Sậu đã mở lời trước:

“Cuối tuần này sẽ diễn ra lễ hội Dù ở thành phố Ngô.”

Ngô Đồng ngẩn người: “Gì cơ?”

Rồi cô hiểu ra đây là manh mối thứ ba của Trương Sậu.

“Ý anh là Ngô Đồng sẽ xuất hiện ở lễ hội Dù?” Cô hỏi thẳng.

“Ừ.”

“Ý của cuối tuần là hai ngày?”

“Ừ.”

“Tại sao lần này không có thời gian cụ thể?”

“Thì không có thôi.”

Chỉ trong hai ngày, Ngô Đồng không quan tâm.

“Nhưng sao anh biết lịch trình của cô ấy?” Ngô Đồng vừa hỏi xong, đã trả lời ngay: “Đấy là chuyện của anh.”

Trương Sậu im lặng ngầm đồng ý.

Ngô Đồng nở nụ cười, nếu hai manh mối trước của Trương Sậu dùng để chứng minh chúng là thật, vậy với manh mối thứ ba này, có lẽ họ sẽ gặp được người tên “Ngô Đồng”.

Còn cuối cùng họ sẽ gặp ai, Ngô Đồng không thể chờ thêm nữa.

Cô đứng dậy bước ra cửa.

“Hành lý của anh đâu? Ở phòng khách?”

“Ở nhà.”

Ngô Đồng quay đầu nhìn anh.

“À, anh vốn không định nhận việc này. Nhưng bây giờ phải phiền anh về nhà thu dọn rồi.”

Trương Sậu đứng lên, bước đến cửa.

“Ôn Nguyệt sẽ chở chúng ta.” Ngô Đồng nói rồi ra ngoài trước.

Trên hành lang dài, bóng lưng cô rõ ràng dưới ánh đèn sáng.

Trương Sậu lấy lại nhịp thở.

Anh biết căn phòng này, anh biết chiếc giường trong căn phòng này.

Anh biết cốc nước trên tủ đầu giường, cũng biết cánh cửa sổ luôn mở.

Cô từng siết chặt cổ anh.

Anh nói: “Mạnh lên.”

Anh biết bao cao su để ở ngăn thứ hai tủ bên trái.

...

Ngô Đồng gọi cho Ngô Hằng, nói cô dự định đến thành phố Ngô ở một thời gian.

Vừa vặn thay, nơi này cách thành phố Nam sáu tiếng lái xe, không phải thành phố lớn nhưng giao thông khá phát triển, tới đâu cũng được.

Huống chi, đây là một trong những thành phố xung quanh thành phố Nam ít bị mưa rào ảnh hưởng nhất. Quan trọng hơn cả, Ngô Hằng có nhà ở đó. Hiếm khi Ngô Đồng và anh ta cùng chung suy nghĩ, vì thế anh ta đồng ý ngay lập tức.

“Bảo Ôn Nguyệt theo cùng em.” Ngô Hằng nói.

“Anh tự giữ.”

“Một mình em...”

“Sao nào, một mình em vẫn rất ổn, cứ nhất quyết phải có người theo cạnh em mới được à?”

Ngô Hằng im lặng: “Tùy em, nhưng Ngô Đồng, anh cảnh cáo em, chuyện anh nói với em không phải bịa đặt.”

Ngô Đồng cười khan: “Anh trai à, có lẽ đây là cơ hội để anh giải thoát đấy.”

Nói xong câu đó, cô cúp máy trước.

Đứng ở ban công tòa nhà chỗ Trương Sậu, Ngô Đồng bước vào trong.

Hành lý của Trương Sậu luôn đơn giản, toàn bộ đồ đạc của anh chỉ gói gọn trong một chiếc túi màu đen.

Căn hộ của anh cũng bình thường. Khi vừa vào, Ngô Đồng đã va trúng tủ ở góc tường, khiến cô không muốn vào nữa, bèn ra ban công gọi điện.

“Anh sửa soạn xong chưa?” Cô hỏi.

Trương Sậu đáp đã xong.

Anh đóng cửa sổ rồi ra ngoài với Ngô Đồng.

“Anh xuống trước đi.” Ngô Đồng nói.

Trương Sậu xuống cầu thang trước.

Như thường lệ, cô vẫn mang đôi giày cao gót mảnh, trên cầu thang vang lên tiếng bước chân chầm chậm cẩn thận của cô khi xuống dưới.

Ôn Nguyệt đang đợi trong xe ở dưới tầng, vali của Ngô Đồng đã cất trong xe sẵn, Trương Sậu cũng bỏ túi mình vào cốp.

“Giao chìa khóa cho anh nhé cảnh sát Trương.“ Ôn Nguyệt đưa chìa khóa xe cho anh.

Đây là lần đầu tiên chị gặp Trương Sậu, nhưng chị không hề có ác cảm với người đàn ông trước mặt này.

Anh không giống đám đàn ông ở bên Ngô Đồng trước đây.

Anh không hời hợt buông thả, nói cách khác, Ôn Nguyệt thấy anh là một người đáng tin cậy.

Thảo nào Ngô Đồng chọn anh.

“Phiền anh chăm sóc Mandy thật tốt trong thời gian tới.” Ôn Nguyệt đã nhận được tin từ Ngô Hằng, biết mình sẽ không theo cô: “Tôi để thuốc Mandy phải uống hằng ngày trong túi rồi, anh chỉ cần nhắc em ấy uống theo ngày là được.”

“Nếu tâm trạng em ấy không tốt, anh hãy dẫn em ấy đến chỗ ít người dạo bộ, hoặc trò chuyện với em ấy nhiều hơn.”

“Thi thoảng em ấy... sẽ bị ngã khi đi đường, anh để ý em ấy giúp tôi nhé, đừng để em ấy đi một mình.”

“Đừng đưa em ấy lên máy bay... Em ấy không thích máy bay.”

Trương Sậu lẳng lặng lắng nghe, Ngô Đồng vẫn chưa đến đầu cầu thang.

Ôn Nguyệt còn muốn nói gì thêm, nhưng chị mấp máy môi hồi lâu, cuối cùng chỉ bảo: “Anh đừng để em ấy chết.”

Trương Sậu không tiếp lời.

Ngô Đồng tới phía sau hai người.

“Xuất phát chưa?”

Trương Sậu mở cửa xe, Ôn Nguyệt vẫy tay với Ngô Đồng: “Có chuyện gì cứ gọi cho chị nhé Mandy ơi!”

Ngô Đồng không đáp, chỉ vẫy tay.

Cửa xe đóng lại.

Ôn Nguyệt thấy Trương Sậu hạ cửa kính xe xuống.

“Thượng lộ bình an.”

Trương Sậu gật đầu, nâng cửa kính xe lên.

Mưa bắt đầu nặng hạt hơn.

Xe Ngô Hằng cử sang đón chị đã tới, Ôn Nguyệt lên xe.

Trong lòng trống rỗng, chị canh cánh liệu Ngô Đồng có thể đến thành phố Ngô an toàn không, rồi lại nghĩ mình đang lo quá mức.

Chẳng mấy chốc, xe đã dừng trước tòa nhà công ty Ngô Hằng, Ôn Nguyệt xuống xe.

Dạo này Ngô Hằng tất bật đủ việc, nghe nói đối thủ cạnh tranh trong kinh doanh đã sử dụng nhiều chiêu trò bẩn thỉu, nhắm vào người thân duy nhất của anh ta là Ngô Đồng.

Tuy chuyện ở Bắc Sơn trước đó không liên quan đến Ngô Hằng, nhưng quả thực thôn làng kia được anh ta góp vốn đầu tư, nên cảnh sát cũng đã đến nhà hỏi thăm anh ta vài lần.

Tất cả vấn đề rối tung này khiến Ngô Hằng hết sức phiền não.

Bình thường, tối nào Ôn Nguyệt cũng về nhà Ngô Hằng, nhưng gần đây chị hiếm khi gặp được anh ta.

Thang máy lên tầng sáu mươi tư, Ôn Nguyệt bước tới trước cửa văn phòng Ngô Hằng.

Thư ký nhận ra chị, nhắc hôm nay tâm trạng của Tổng giám đốc Ngô không tốt.

Ôn Nguyệt gật đầu, tự đẩy cửa bước vào.

Ngô Hằng đang ngồi nhắm mắt nghỉ trên sofa.

“Mandy đi rồi.” Ôn Nguyệt lên tiếng.

Ngô Hằng không mở mắt, “Ừ” một tiếng.

Ôn Nguyệt ngồi xuống cạnh anh ta, Ngô Hằng tự nhiên nắm tay chị.

Ôn Nguyệt nhìn Ngô Hằng: “Bệnh của Mandy nặng hơn rồi.”

“Chẳng phải con bé vẫn đang uống thuốc chống trầm cảm sao?”

“Em không nói về bệnh trầm cảm.”

Ngô Hằng im lặng.

“Em bảo em ấy đến bệnh viện nhưng em ấy không chịu, đã gần một năm nay em ấy chưa tái khám.” Mỗi lần nhắc về vấn đề này, Ôn Nguyệt chỉ muốn rơi nước mắt.

Giọng Ngô Hằng lại thoáng qua vẻ lạnh lùng: “Mọi chuyện vốn vậy rồi, con bé không muốn thì thôi.”

Ôn Nguyệt biết, Ngô Hằng không thích nói về chủ đề này.

Xét cho cùng, tất cả mọi cớ sự kia hoàn toàn là lỗi của Ngô Hằng, nhưng anh ta cũng nuôi nấng Ngô Đồng bao nhiêu năm nay, trong lòng không muốn gánh thêm tội lỗi nữa.

“Anh có thể dành ít thời gian trò chuyện với em ấy không? Lần nào gặp mặt hai người cũng cãi nhau.”

“Chính con bé muốn gây sự với anh, em có thấy con bé nói năng tử tế với anh lần nào không?” Ngô Hằng mở mắt, nhìn Ôn Nguyệt đang rưng rưng nước mắt: “Em thật sự xem con bé như em gái mình.”

Lời Ngô Hằng nói có phải đang châm chọc hay chỉ là câu trần thuật đơn thuần không, Ôn Nguyệt không thể xác định, nhưng nếu chị xứng, chị sẵn lòng xem Ngô Đồng như em gái ruột của mình.

“Mandy là một cô gái rất tốt.”

“Chỉ vì con bé đã giúp em tống lũ họ hàng lưu manh quấy rối em vào tù? Ôn Nguyệt, tỉnh táo lại nhé, con bé làm thế chỉ vì đám người đó đã khiến đôi giày của con bé bẩn thôi.” Từ trước đến giờ Ngô Hằng luôn ăn nói khó nghe: “Trong mắt con bé, em còn thua một đôi giày của con bé nữa.”

Ôn Nguyệt không biết nên phản bác Ngô Hằng thế nào, nhưng chị biết Mandy không phải người như vậy.

Ôn Nguyệt yên lặng hồi lâu, không muốn tranh cãi thêm với anh ta.

“Dạo này anh thế nào? Lâu rồi chúng ta không gặp nhau.”

“Em cũng biết cơ đấy, hễ tới là chỉ nói chuyện Ngô Đồng với anh.”

“Việc của công ty sao rồi?”

Ngô Hằng buồn phiền vô cùng, gần đây công việc của anh ta không thuận lợi mấy. Cấp dưới đã gây rắc rối lớn, anh ta phải tiêu tốn một số tiền khá nhiều mới dập xuống được. Chưa kể, đối thủ lại thừa cơ tấn công anh ta, khiến anh phải lo lắng từ hai phía.

“Không tốt.” Anh ta chỉ thốt ra hai từ.

Ôn Nguyệt không hỏi thêm.

Ngô Hằng nhìn chị, biết mình không nên trút giận lên chị, hôm nay anh ta gọi chị đến không phải để cãi nhau.

“Chiều nay anh còn vài cuộc họp, buổi tối đến Vân Nam công tác.”

Ôn Nguyệt hỏi anh ta sẽ đi bao lâu.

“Không biết, có lẽ một tuần.”

“Chú ý an toàn nhé.” Ôn Nguyệt dặn.

Ngô Hằng mỉm cười: “Qua đây.”

Ôn Nguyệt hiểu ý anh ta.

Văn phòng được khóa lại từ bên trong.

Ôn Nguyệt mềm mại, cơ thể mềm mại, tính cách cũng mềm mại. Ngô Hằng ưng ý nhất điều ấy.

Chị ôm cổ Ngô Hằng, mặt đỏ hây hây, viền mắt ươn ướt.

Anh ta làm rất nhanh, chỉ muốn để bản thân thoải mái.

Sau hai lần, Ngô Hằng bảo Ôn Nguyệt vào trong tắm rửa, tài xế chở chị về nhà.

Không hiểu vì sao Ôn Nguyệt lại nhớ đến lời của Ngô Đồng.

Cô nói Ngô Hằng không phải người tốt. Nhưng Ôn Nguyệt nghĩ trước khi gặp hai anh em họ, chưa ai đối xử tốt với chị như vậy.

...

Radio đang phát dự báo thời tiết, gần đây dự báo thời tiết đã chiếm hết các tiêu đề nổi bật. Chưa bao giờ diễn ra hiện tượng El Nino lâu như thế, cũng chưa bao giờ kéo đến nhiều trận mưa rào liên tục dữ dội như thế.

Ngô Đồng đang ngủ say ở ghế phụ lái.

Bên ngoài trời mưa tầm tã, xe đóng kín cửa như một ngôi nhà di động an toàn.

Nhiệt độ giảm xuống còn hai mươi độ, Trương Sậu bật điều hòa.

Một lát sau, anh thấy sắc mặt Ngô Đồng dần dần chuyển từ xanh xao sang hồng hào.

Đến thành phố Ngô mất tầm sáu tiếng, Ngô Đồng cho anh địa chỉ một ngôi nhà, có thể là nhà cô ở đấy. Thật ra bay qua đó sẽ nhanh và an toàn hơn nhiều, nhưng Trương Sậu không hề thắc mắc, anh không có ý kiến gì về việc lái xe.

Mưa bên ngoài ngày càng lớn, Trương Sậu dần thích nghi. Cần gạt nước hoạt động chăm chỉ, nhanh chóng quét nước mưa từ bên này sang bên kia, vén ra một đường mờ mờ dưới cơn mưa xối xả, giúp anh có thể cố gắng quan sát phần nào.

Trên đường khá nhiều xe cộ, mọi người không thể dừng nhịp sống của mình chỉ vì mưa to kéo dài. Nhưng tốc độ chậm hơn hẳn. Radio chấm dứt mục dự báo thời tiết, người dẫn chương trình bắt đầu đưa tin về đường sá.

“Tầm ba mươi phút nữa, tuyến cao tốc G1331 từ thành phố Nam đến thành phố Bắc Thiên sẽ bị cấm vì mưa lớn, các phương tiện cần điều chỉnh lộ trình kịp thời, tránh…”

Trương Sậu tăng tốc, họ phải chạy qua con đường G1331 để tới thành phố Ngô, anh tự tin có thể đến lối vào cao tốc trong vòng nửa tiếng.

Bị đẩy mạnh từ đằng sau, Ngô Đồng bừng tỉnh, cô nghiêng đầu nhìn Trương Sậu, giọng còn mang chút lười biếng khi mới thức dậy: “Tôi không muốn bị xe đâm chết.”

Trương Sậu không nhìn cô: “Cô không sợ chết mà?”

Ngô Đồng nhìn anh một lát: “Thích ăn cơm và thích ăn cơm giống cứt là hai chuyện khác nhau.”

“Nhưng chết thì như nhau cả.” Anh đánh vô lăng mượt mà, vượt xe khác dưới mưa.

“Không giống nhau.” Cô nói.

“Sao lại không giống?”

Có lẽ vì họ chưa bao giờ ở bên cạnh nhau trong không gian thế này.

Khác với thời điểm ngồi trên con mô tô của anh, nơi tiếng gió khiến họ gặp nhiều khó khăn khi giao tiếp, nên hầu như họ thường im lặng. Cũng không giống thời điểm ở phòng ngủ của cô, nơi tính chiếm hữu của cô quá mạnh mẽ làm anh khó lòng nói chuyện thoải mái.

Bây giờ, khoang xe ngăn cách toàn bộ gió mưa bên ngoài. Mặc dù đây là xe cô, nhưng trên thực tế anh đang điều khiển, vô hình trung đã tạo nên một bầu không khí kỳ diệu, giúp họ đạt được “trạng thái bình đẳng” trong khoảnh khắc này.

Vì vậy, anh không im lặng mà đã hỏi “Sao lại không giống?”

Ngô Đồng khẽ cười: “Khi một người qua đời, nếu người khác kể về cái chết của cô ấy như một câu chuyện, tôi sẽ thấy cái chết của cô ấy rất thú vị.”

Âm nhạc du dương bắt đầu vang lên từ radio.

Trương Sậu nghiêng đầu nhìn cô.

Ngô Đồng không thấy rõ đôi mắt anh, việc anh giữ yên lặng cộng thêm ánh nhìn của anh vào lúc này, có lẽ là một câu trả lời khác dành cho cô: Anh không đồng tình với cô.

Không sao, cô không cần bất cứ ai đồng tình.

Ngô Đồng nghiêng người về phía cửa kính xe.

Mưa trút xuống, như biến cửa kính xe thành một bức tranh trừu tượng nổi tiếng đẳng cấp thế giới. Cảnh vật ngoài cửa vốn từng rõ nét, giờ đây đã mất hết hình thù cụ thể, chỉ còn từng gam màu u ám.

Ngô Đồng quan sát chăm chú hồi lâu.

Lối vào cao tốc sắp đóng cửa, hàng xe cuối cùng đang xếp hàng chậm rãi vào.

Trương Sậu nhìn tấm lưng Ngô Đồng lâu hơn.

Giữa cái chết và cái chết chẳng hề khác biệt gì.

Cái chết được diễn tả thành một câu chuyện cũng vậy.

Cô hững hờ nói về điều này.

Không xem trọng mạng sống của mình.

Trương Sậu không nhìn cô nữa, lái nhanh vào cao tốc.

Cổng vào cao tốc đóng ngay sau khi xe Trương Sậu chạy vào. Mưa lớn, phạm vi tầm nhìn bị hạn chế, nhưng tốc độ của Trương Sậu vẫn rất nhanh.

Anh là một tay lái sành sỏi, Ngô Đồng đã biết rõ từ khi thấy anh điều khiển chiếc mô tô.

Họ không nói gì với nhau nữa.

Anh không muốn cất lời, cô cũng không.

Trong xe chỉ còn tiếng radio không ngừng để che giấu bầu không khí yên bình, Ngô Đồng giơ tay lên, đập tan lớp che giấu cuối cùng này.

Cô ghét cảnh bình yên giả tạo, cũng ghét việc im lặng.

Họ đang cãi nhau.

Đây không phải một cuộc tranh cãi đúng về mặt chữ nghĩa, nhưng họ không nói gì với nhau nữa.

Vậy cứ để cảnh trầm lặng khi “không giao tiếp nữa” lớn hơn thôi.

Ở một mức độ nào đó, họ thuộc kiểu người giống nhau.

Ví dụ như trong suốt bốn, năm tiếng lái xe sau đó, không ai lên tiếng.

Tim họ như bị gai đâm vào, nhưng chẳng người nào mở lời.

Xe đến nơi cư trú của Ngô Đồng tại thành phố Ngô vào đêm muộn. Khu vực này nằm ở ngoại ô phía Đông Nam của thành phố Ngô, xung quanh ít nhà cửa nhưng suốt dọc đường luôn sáng trưng đèn đường, dễ thấy đây là khu dân cư cao cấp.

Trương Sậu dừng xe trước cửa nhà: “Đến rồi.”

Ngô Đồng thầm cười khẩy, vô cảm xuống xe.

Trương Sậu lấy vali của cô và túi mình từ cốp xe ra, theo sau Ngô Đồng ở đằng trước.

Cô thong thả ấn vân tay mở khóa nhà, bình thản nói: “Mật khẩu là 030218.”

Vì anh đã chủ động lên tiếng trước, cô không có lý gì để chiến tranh lạnh nữa, bằng không cô sẽ giống người để bụng.

Trương Sậu bật đèn, đây là một căn nhà lớn. Có thể thấy, tuy không ai ở đây thường xuyên nhưng tất cả bàn ghế đều sạch sẽ, không một hạt bụi. Chắc hẳn có nhân viên đến dọn dẹp định kỳ, giống hệt căn nhà của cô ở Bắc Sơn.

Ngô Đồng có vẻ quen thuộc với nơi này, cô băng qua phòng khách, nhanh chóng về phòng mình.

Trương Sậu xách vali của cô vào.

“Nếu cần gì cứ gọi tôi.” Anh điềm đạm nói, thậm chí có phần lịch sự.

Anh đang nghiêm túc thực hiện công việc của mình, bây giờ anh là cảnh sát Trương.

Ngô Đồng cười: “Được thôi, cảnh sát Trương.”

Trương Sậu xoay người định cất bước, Ngô Đồng chậm rãi lên tiếng: “Cảnh sát Trương, anh đến để bảo vệ tôi đúng không?”

Trương Sậu không trả lời.

Ngô Đồng tới trước mặt anh, ngước nhìn anh, khóe mắt cong lên mang đậm nét cười: “Vậy đêm nay anh ngủ ở phòng tôi nhé, người bảo vệ phải nên làm việc của người bảo vệ chứ.”

Cô giơ tay xoa ngực Trương Sậu, từng ngón tay mảnh mai của cô từ từ di chuyển lên trên, như hàng nghìn hàng vạn sợi dây leo quấn quanh anh.

Trương Sậu nắm cổ tay cô.

Anh không ra sức nhưng cô cũng không rút tay về.

Đèn trong phòng sáng trưng, khi rời khỏi thành phố Nam, cô đã trang điểm tỉ mỉ, lúc này trông cô vẫn tựa như chuỗi ngọc trai cô từng đeo.

Hàng mày đen nhánh, bờ môi đỏ mọng.

Khóe miệng nhếch lên đầy khiêu khích, lộ ra hàm răng trắng như sứ.

Mùi hương ngào ngạt bao trùm lấy anh.

“Trương Sậu, tim anh đập nhanh hơn rồi.”

Cô lên tiếng, như chiếc hộp Pandora.

Trương Sậu thả tay cô ra.

“Tôi sẽ ngủ ngoài cửa phòng cô, có chuyện gì cứ gọi tôi.”

Giọng điệu lạnh lùng, anh quay người rời khỏi cửa phòng ngủ của cô.

Trương Sậu ra phòng khách, đi qua phòng ăn rộng lớn, chọn một phòng dành cho khách ở đầu kia của căn nhà. Anh bước vào đóng cửa, sau đó kéo một chiếc ghế ngồi xuống.

Trong phòng hơi ngột ngạt, anh bèn đứng dậy mở hé cửa sổ.

Không khí mát lạnh ẩm nước ùa vào, anh hít sâu vài hơi.

Anh chợt nhận ra anh đã để quên túi mình trước cửa phòng Ngô Đồng.

Trương Sậu trầm tư vài giây, đành trở về phòng Ngô Đồng, anh nhớ túi mình nằm ngay ngoài cửa.

Khi anh đến trước cửa phòng cô, chỗ đó trống không.

Cô đã làm thế, anh chắc chắn.

Trương Sậu không do dự, xoay người bỏ đi.

Anh về phòng tắm rửa, không thay quần áo.

Để mái tóc vẫn còn nhỏ nước, Trương Sậu rời khỏi nhà vệ sinh, lấy thuốc lá trong túi quần ra.

Anh vừa đưa điếu thuốc lên miệng, chợt nghe thấy tiếng vang trầm nặng.

Phòng anh cách khá xa phòng cô nên âm thanh không rõ lắm, nhưng anh chắc chắn tiếng động xuất phát từ phía phòng Ngô Đồng.

Anh vứt điếu thuốc xuống, chạy sang phòng cô.

Anh gõ cửa, cao giọng hỏi cô chuyện gì đã xảy ra.

“Không sao.” Giọng cô bình tĩnh đến lạ.

“Tôi nghe thấy tiếng đổ bể.”

“Tôi không gọi anh.”

Giọng Ngô Đồng tựa hồ xa xăm, như thể bị vài lớp cửa ngăn cách. Trương Sậu ghé tai sát cửa để nghe rõ hơn.

“Vậy tôi vào đây.” Anh đã xoay nắm cửa, chỉ chờ đẩy vào.

“Cảnh sát Trương nóng lòng muốn vào phòng tôi vậy à? Ban nãy còn ra vẻ như một liệt sĩ trong trắng cơ mà?”

Giọng cô nghe khàn khàn, Trương Sậu đoán cô đang ở trong nhà vệ sinh.

Anh im lặng một giây: “Tôi chỉ vào lấy túi của mình.”

“Ở ngay cửa đấy, anh cứ vào lấy.”

Trương Sậu đẩy cửa vào, quả thực túi của anh nằm ngay dưới đất gần lối vào.

Nhưng anh không dừng chân.

“Trương Sậu, anh điên rồi.” Ngô Đồng cũng nghe thấy.

Song, Trương Sậu vẫn bước đến trước cửa nhà vệ sinh của cô.

Kính trong nhà vệ sinh vỡ tan tành đầy đất, cô khỏa thân ngồi dưới sàn lạnh lẽo ẩm ướt. Vòi sen treo cao vẫn liên tục phun nước xuống người cô.

Trương Sậu không thể xác định máu chảy ra từ vị trí nào trên cơ thể cô.

Mái tóc ướt dính bết vào hai bên mặt, Ngô Đồng ngước nhìn Trương Sậu vừa bước vào, cô nở nụ cười mỉa lạnh lùng không hề che giấu.

Dù đang rơi vào tình trạng tồi tệ nhếch nhác, cô vẫn không cúi đầu.

Lần này, cô không hỏi “Có đẹp không?” mà hỏi: “Anh thích nhìn không? Trương Sậu.”

Trương Sậu đến gần, vươn tay tắt vòi nước.

Anh cúi xuống, đặt tay cô lên vai mình, cô nén đau khẽ xuýt xoa. Trương Sậu phát hiện cổ cô đang chảy máu.

Anh nhẹ nhàng chạm ngón cái vào vết thương, sau đó anh dùng tay trái gạt hết những mảnh kính vỡ cạnh chân cô. Anh hơi nâng chân cô, rồi từ từ vững vàng bế cả người cô lên.

Cô không muốn anh thấy.

Cô cứ như “miếng ngọc, món đồ sứ”, chỉ cần một cú ngã nhẹ là tan nát thành từng mảnh.

“Cô cần đến bệnh viện.” Trương Sậu cẩn thận đặt Ngô Đồng xuống giường.

Trong mắt anh không hề hiện lên h*m m**n nào, dù anh vừa bế cô gần gũi như thế.

Ngô Đồng cười đến mức ho khan.

“Được thôi, cứ để mọi người thấy tình trạng không một mảnh vải che thân của tôi vậy.”

Trương Sậu nhìn cô, vết thương của cô chủ yếu tập trung ở phần trên như cổ, cánh tay, ngực và mu bàn tay. Kính trong nhà vệ sinh vỡ thành nhiều mảnh lớn, nên hầu như vết thương của cô không dính miểng nhỏ, chỉ trầy xước.

“Tôi sơ cứu đơn giản cho cô trước, sau đó cô mặc quần áo, tôi đưa cô đến bệnh viện.”

“Không cần phiền anh.” Ngô Đồng khẽ nói rồi lặng lẽ hít sâu.

“Cô không thể tự xử lý vết thương được.”

“Trương Sậu, anh muốn nhìn chứ gì?” Giọng cô đầy ngả ngớn.

Trương Sậu mặc kệ cô, xoay người vào nhà vệ sinh. Đúng như anh đoán, ngăn kéo dưới bồn rửa để một hộp dụng cụ sơ cứu.

Trương Sậu quay về giường của Ngô Đồng.

Anh dùng nước sạch lau vết thương trước, Ngô Đồng quay mặt đi.

Trương Sậu bắt đầu xử lý vết thương trên cánh tay và mu bàn tay cô, dễ dàng nhận ra khi kính vỡ, cô đã giơ tay lên che. May mắn lúc cô ngã, kính chưa rơi xuống hẳn, nếu không, lưng cô sẽ còn bị thương nặng hơn.

Anh nhẹ nhàng nắm cổ tay Ngô Đồng.

Cổ tay cô mảnh khảnh đến khó tin. Thật ra anh đã nắm cổ tay cô nhiều lần trước đó, nhưng hiện giờ, khi hai người không còn đối chọi nhau nữa, cô trở nên mong manh yếu đuối như một tờ giấy có thể bị gió thổi bay.

Vai cô run lên từng cơn, Ngô Đồng cố gắng chịu đựng.

Trương Sậu thực hiện cẩn thận chậm rãi, khăn ướt lướt qua mu bàn tay cô, anh bỏ khăn cũ rồi thay khăn mới.

Rửa sạch vết thương trên tay và cánh tay xong, anh thoa một lớp Iodophor lên rồi cầm khăn ướt lau cổ cô.

Mạch máu đập yếu ớt ở cổ, như dấu hiệu khát khao sống duy nhất trên khắp người cô.

Khăn ướt dần di chuyển xuống dưới.

Hơi thở của Trương Sậu trở nên nặng nề hơn.

Nốt ruồi đỏ nhỏ bé của cô bị vết máu che khuất, Trương Sậu cẩn thận lau qua, vô tình chạm vào quả anh đào run rẩy.

Bấy giờ Ngô Đồng quay đầu nhìn anh, ánh mắt đôi bên giao nhau.

Có lẽ hô hấp đã mất quy luật, một giây trước khi nghẹt thở, anh mới vội vàng hít vào ít không khí để giúp mình trấn tĩnh.

Anh không dừng tay, tiếp tục lau vết máu ở đó như cách anh đã làm với vết thương trên cánh tay cô.

Nước da cô trắng nõn, có thể thấy mạch máu xanh bên dưới, anh ấn nhẹ xuống, chúng tạm biến mất rồi lại hiện lên.

Trương Sậu không dám dùng sức nhiều, dẫu anh nhớ rõ, dù mạnh tay chúng cũng sẽ không tan vỡ.

Anh quấn băng gạc và miếng dán vết thương lên mấy vị trí vẫn còn rỉ máu.

“Xong rồi.” Anh hỏi: “Cô tự mặc quần áo được không?”

Ngô Đồng đáp được.

Trương Sậu đứng lên, bước thẳng ra ngoài.

Khi oxy chảy khắp cơ thể một lần nữa, anh lặng người nhìn phòng khách sáng trưng, sắc mặt càng lạnh lùng sa sầm hơn lúc anh mới đến.

Ngô Đồng mặc váy dài rộng không tay, Trương Sậu chở cô tới bệnh viện.

Bác sĩ kiểm tra toàn thân cho cô, bảo người xử lý vết thương giúp cô rất cẩn thận nhiều kinh nghiệm, không cần làm gì thêm.

Trên đường về, Ngô Đồng trầm tư không lên tiếng.

Xe dừng trước nhà, Trương Sậu hỏi: “Đau lắm không?”

Bên ngoài, ánh đèn đường vàng nhạt chiếu xuống, phủ lên hai người.

Ngô Đồng nhìn anh, cười nhạt: “Sao, chỉ vì tôi không nói gì nên anh tưởng tôi đau đến mức không chịu nổi à? Trương Sậu, đừng coi thường tôi.”

“Không phải thế sao?” Trương Sậu cũng nhìn thẳng vào cô.

Ngô Đồng thoáng im lặng, nhưng ngay sau đó cô lại bật cười: “Cảnh sát Trương, chớ xem thường người khác. Anh nghĩ tôi là con thỏ chưa từng bị thương hả?”

Giọng cô nhanh hơn bình thường một chút nhưng rất khó nhận ra. Dứt lời, như thể muốn chứng tỏ điều gì, cô nhìn thẳng vào Trương Sậu: “Vừa rồi tôi lo nghĩ, nếu đã đến lễ hội Dù, vậy chí ít chúng ta cũng phải chuẩn bị một cây dù đẹp chứ nhỉ.”

Ngô Đồng tỏ vẻ ung dung, hơi tựa vào cửa xe.

Trương Sậu lẳng lặng nhìn cô, như đang quan sát kỹ lưỡng.

Nhưng không đợi câu trả lời của Trương Sậu, Ngô Đồng tự mở cửa xe, bước về phía căn nhà của mình.

Dường như cô quên mất Trương Sậu chưa trả lời, hoặc có thể cô thật sự không cần đáp án của anh.

Dưới ánh đèn đường vàng ấm áp, dáng hình Ngô Đồng hiển hiện.

Cứng đờ áp sát hai cánh tay vào người, cô cất từng bước chầm chậm.

Cánh cửa phòng ngủ đã bị Trương Sậu đá hư, nhưng Ngô Đồng không bận tâm.

Cô nằm xuống giường, tắt đèn, nghe thấy tiếng Trương Sậu đóng cửa chính.

Anh đang đến gần, cô biết, anh tới lấy túi mình.

Trương Sậu liếc nhìn cánh cửa không thể cứu được nữa, nhẹ nhàng khép hờ.

Anh không về phòng mình.

Anh nằm xuống đất, ngay gần cửa, vẫn mặc nguyên quần áo.

Trong phòng không kéo rèm cửa sổ, đêm nay bên ngoài sáng rõ.

“Anh làm gì ở đây?” Cô hỏi.

“Ngủ.”

“Ai cho anh vào?”

“Cô.”

Sau khi Trương Sậu trả lời, Ngô Đồng trầm mặc hồi lâu.

Hình như câu hỏi của cô đã kết thúc tại đây, nhưng Trương Sậu không nghĩ cô đã hỏi đúng điều mà cô muốn.

Phòng ngủ chìm vào thinh lặng vô tận, Trương Sậu không buồn ngủ, anh mở mắt nhìn lên trần nhà màu trắng.

Tựa một lẽ tự nhiên, cả căn phòng như chìm xuống đáy biển, ngăn cách toàn bộ mọi quấy nhiễu của thế giới bên ngoài.

Không biết có phải do ảo giác của Trương Sậu không, hồi lâu sau, cô mới lên tiếng lần nữa.

Anh nhìn vầng trăng ngoài cửa sổ, nghe thấy giọng nói nhẹ bẫng như làn khói của cô:

“Ban nãy xông vào phòng, anh là Trương Sậu hay là cảnh sát Trương?”

Trương Sậu trầm tư: “Cả hai không khác gì nhau.”

Ngô Đồng cười khẩy, không nhiều lời nữa.

Sáng hôm sau, khi cô tỉnh giấc, trong phòng không còn bóng dáng của Trương Sậu.

Ngô Đồng khó nhọc ngồi dậy, xuống giường bước ra ngoài.

Lúc đến hành lang, cô dừng bước.

Trên nền gạch men màu xám, đang để một cây dù nhỏ màu cam.

Ánh nắng hắt nghiêng từ một phía, hình thành một khoảng sáng êm dịu long lanh.
​

Buổi sáng, dì giúp việc đến nấu cơm, Ngô Đồng bảo dì ấy gọi người qua xử lý kính vỡ trong nhà tắm.

Hai ngày sau là lễ hội Dù, trước đó Ngô Đồng đã nói Trương Sậu theo cô ra ngoài, vì cô muốn tìm kiếm nguồn cảm hứng từ phong tục tập quán của nơi này. Cô cất cây dù màu cam vào túi Trương Sậu, cô không cảm ơn, anh cũng không hỏi lý do.

Trương Sậu luôn cầm dù che cho cô, còn Ngô Đồng dừng bước rất lâu trước mỗi khung cảnh cô cảm thấy đáng giá, sau đó thận trọng bấm chụp.

Cô dành tất cả thời gian cho việc chụp ảnh, từ ban ngày cho đến tối.

Như thể cô sợ không lâu sau nữa, cô sẽ đánh mất cơ hội chụp ảnh mãi mãi.

Chạng vạng thứ Sáu, cả hai trở về trong tình trạng ẩm ướt, có phần lôi thôi.

Ngô Đồng nhanh chóng về phòng ngủ, cất máy ảnh cẩn thận. Sau đó cô bước ra, nhìn Trương Sậu, nhẹ nhàng cất lời: “Chất lượng dù tệ thật.”

Trương Sậu liếc cô.

Anh biết cô đang nói về thời điểm gió mạnh đột ngột nổi lên, cây dù nhỏ màu cam che trên đầu Ngô Đồng bị lật ngược, Trương Sậu cố sửa lại nhưng nào ngờ khung dù cũng gãy, mưa trút xuống cả hai.

May sao Trương Sậu phản ứng nhanh, lập tức lấy cây dù đen to của mình ra, kịp thời bảo vệ máy ảnh của Ngô Đồng không bị ướt.

Trương Sậu chậm rãi đáp: “Đúng vậy, lần sau hạn chế mua mấy thứ đồ linh tinh vô dụng thôi.”

Ngô Đồng phì cười, nhướn mày hỏi: “Anh là người chọn và mua mà?”

Trương Sậu mím môi, không tiếp lời.

Ngô Đồng kìm nén nụ cười bên khóe miệng, cô hỏi anh sáng mai mấy giờ ra ngoài.

“Lễ hội bắt đầu lúc chín giờ, tám rưỡi xuất phát là vừa.” Trương Sậu nhìn xuống người Ngô Đồng: “Vết thương của cô sao rồi?”

“Lành rồi.” Ngô Đồng nhẹ nhàng nói: “Anh yên tâm, tôi không rảnh đến mức mách lẻo đâu.”

Cô biết trong lòng Trương Sậu vẫn chưa quên trách nhiệm của mình, nhưng thật ra anh không quan tâm cô có mách lẻo không.

“Sao, anh không tin?” Ngô Đồng nhìn anh, cười khẽ: “Vậy lát nữa anh vào phòng tôi kiểm tra là biết ngay ấy mà.”

Trương Sậu không đáp.

Ngô Đồng cười, cong cong mắt: “Chẳng phải anh đã thấy hết rồi sao? Còn không chỉ một lần.”

“Tôi không cố ý.” Anh nói.

“Nhưng tôi đã bảo anh đừng vào.” Ngô Đồng lườm anh.

Trương Sậu thoáng im lặng, quả thực lần trước anh đã tự ý xông vào phòng cô.

“Anh có thể xem như lúc đó anh đang làm nhiệm vụ.”

Ngô Đồng cười rộ run run vai, cô chống cằm nhìn anh.

Gần đây, cô ngày càng không kiềm chế được, cứ nghĩ không biết ngày Trương Sậu nhận ra cô chính là Ngô Đồng - người anh đang tìm kiếm thì sẽ thế nào nhỉ?

Cô hy vọng ngày ấy sẽ kịch tính hết mức.

Tốt nhất vào lúc anh đang nằm trên giường cô, ở trong thân thể cô. Một giây trước, anh đang ôm chặt cô, xâm nhập mãnh liệt, một giây sau, anh phát hiện cô chính là Ngô Đồng – người mà anh đã vất vả tìm kiếm bấy lâu.

Anh có thể tiếp tục “trò chơi” trên giường, đè tay lên cổ cô. Anh đóng vai “cảnh sát”, cô vào vai “tên trộm”. Hai tay cô bị giữ chặt trên đầu giường, anh có thể dễ dàng đạt được mục tiêu của mình, chẳng cần dè chừng gì.

Bấy giờ, anh sẽ nói gì nhỉ?

Anh sẽ rủ lòng thương hay do dự đây?

Ngô Đồng vẫn luôn nhìn Trương Sậu, cô nghĩ, thật ra cô say mê anh phần nào mất rồi.

Nếu cuối cùng chết dưới tay anh, cô sẽ cảm thấy đấy cũng không phải một dấu chấm hết nhàm chán.

Trương Sậu đứng dậy.

“Buổi tối tôi vẫn sẽ ngủ ngoài cửa phòng cô, nếu gặp bất cứ chuyện gì, cô có thể gọi tôi.”

Ngô Đồng nhìn theo anh, nở nụ cười mà cô giỏi nhất: “Được thôi, cảnh sát Trương.”

Trương Sậu nhìn cô rồi về thẳng phòng mình.

Đêm đó, Ngô Đồng vẫn mất ngủ như mọi khi.

Khoảng bốn giờ sáng, cô dậy đi vệ sinh.

Khi về giường, cô bỗng dừng bước.

Một lát sau, cô lặng lẽ quay gót đến cửa phòng mình.

Cô nhẹ tay mở cửa, lờ mờ thấy bóng đen nằm trên sàn nhà.

Anh không có động tĩnh gì.

Ngô Đồng lặng lẽ đứng cạnh anh.

Ôn Nguyệt kể, năm xưa anh nằm vùng ở miền Bắc Myanmar rồi bị lộ, bọn buôn m* t** nhốt anh trong kho, tra tấn anh suốt mười bảy ngày. Khi che chở cho anh chạy thoát, vị cảnh sát bị bắt với anh đã hy sinh.

Trương Sậu trốn trong khu rừng rậm nguyên sinh hoang vu hơn nửa tháng, sau đó được một gia đình nông dân giúp đỡ liên lạc với cảnh sát.

Ôn Nguyệt nói khi nhìn vào bức ảnh, sẽ khó lòng nhận ra đấy là một con người.

Ngô Đồng hỏi trông anh thế nào.

Ôn Nguyệt trả lời, toàn thân anh đẫm máu lẫn bùn, quần áo rách rưới, không hề dễ nhận diện.

Còn một tấm hình chụp anh trong bệnh viện, mặt anh sưng tấy, vết bầm hòa với máu loang lổ, xương thịt trên người lộ ra, nhiều chỗ mưng mủ, nhiều chỗ thịt hoặc da bị mất, hai tay gần như tàn tật.

Nặng nhất nằm ở phía trong đùi. Theo tài liệu, anh tự thuật lũ buôn m* t** đã đâm móc sắt vào xương đùi của anh, kéo lê anh đi.

Ôn Nguyệt không đọc tiếp nổi.

Ngô Đồng lặng người hồi lâu.

Sau đó cô nói: “Dù phải chết, anh ấy cũng sẽ không chịu chết.”

Dứt lời, cô cười khẩy.

Anh là kiểu người tuyệt đối sẽ không chết.

Còn cô là kiểu người quyết tâm muốn chết.

Họ hoàn toàn khác nhau.

Họ hoàn toàn khác nhau.

Một người luôn phải sống tiếp, bằng bất cứ giá nào, sẽ trông ra sao đây?

Ngô Đồng từ từ ngồi xổm xuống.

Cô vô thức vươn tay.

Cô nghĩ, có lẽ vì anh đã nằm vùng nhiều năm, nên anh mới có thể ngủ ngon lành ngoài cửa phòng cô chỉ với một chiếc gối thế này.

Ôn Nguyệt nói, sau khi tốt nghiệp đại học, anh đã đến nằm vùng ở miền Bắc Myanmar, một chuyến mất hết tám năm.

Anh không còn người thân sao?

Quả nhiên, trong tài liệu ghi bố mẹ anh qua đời sớm.

Giống cô.

Anh mặc quần dài chất liệu thô ráp, Ngô Đồng vuốt nhẹ ngón tay lên.

Cô vuốt dọc theo đầu gối lên trên, nếu cô không nhầm, chắc hẳn vết sẹo lớn nhất nằm ở chỗ này.

Cách một lớp quần, thật ra cô không thể cảm nhận được bất kỳ độ sần sùi nào của vết sẹo. Nhưng Ngô Đồng không buông tay.

Trong hành lang tù mù, cô chăm chú nhìn Trương Sậu hồi lâu.

Anh từng cận kề cái chết, cũng hiểu rõ chỉ cần anh muốn, anh có thể dễ dàng chấm dứt nỗi đau mà cuộc đời mang đến.

Song, anh không làm thế.

Cớ sao?

Cớ sao không?

Cô nghĩ, có lẽ mạng sống của anh còn gánh vác nhiều ý nghĩa khác. Anh vẫn có thể làm cảnh sát, vẫn có thể tiếp tục bắt tội phạm m* t**. Anh đã hoàn thành sứ mệnh phi thường, sau khi sống sót trở về từ bàn tay tử thần, anh cũng được trao tặng vinh quang cao quý nhất.

Hàng vạn lý do để anh sống tiếp.

Ngô Đồng chậm rãi rút tay về, đứng lên trở về phòng.

Cô nhẹ nhàng đóng cửa.

Đôi mắt đã nhắm chặt bấy lâu, lúc này mới mở ra.

Anh vẫn có thể ngửi thấy mùi hương nhàn nhạt trên người cô. Ngón tay cô đã rất cẩn thận, nhưng thật ra anh đã tỉnh giấc từ lúc cô dậy vào nhà vệ sinh.

Đáng lẽ anh phải mở mắt ngay khi cô mở cửa, cũng nên mở mắt khi cô vươn tay.

Đáng lẽ anh phải ngăn cô.

Đáng lẽ anh phải ngăn cô.

Như ban đầu, khi anh cố ý làm tàn thuốc rơi xuống mu bàn chân cô.

Nhưng anh không hề nhúc nhích.

... Tựa như đang mong đợi điều gì đấy.
​

Tám giờ sáng hôm sau, hai người gặp nhau dưới phòng ăn.

Trương Sậu ngồi trong đó, thấy Ngô Đồng bước tới.

Cô diện váy dài ôm sát người màu trắng, đuôi váy ren nhẹ nhàng đung đưa theo từng bước chân của cô, nở rộ thành từng cánh hoa, biến đổi kỳ ảo ở phần cẳng chân.

Đôi chân với ngón chân sơn đỏ thắm mang giày cao gót, gõ nhịp xuống sàn nhà, tạo nên âm thanh lanh lảnh đầy mê hoặc.

Trương Sậu dời mắt lên trên.

Hôm nay cô không đeo gì ở cổ, suối tóc dài đen suôn mượt buông xõa sau lưng.

Thật ra cô vốn không cần dùng bất kỳ món trang sức nào.

Ngô Đồng cầm máy ảnh trên tay, đặt lên bàn rồi ngồi đối diện với Trương Sậu.

“Ra ngoài lúc tám giờ rưỡi.” Anh nói.

Ngô Đồng nghiêng đầu, nhướn mày: “Được thôi, cảnh sát Trương.”

Dùng bữa sáng xong, hai người ra ngoài. Trương Sậu biết địa điểm của sự kiện, chỉ mất hai mươi phút lái xe, họ đã đến nơi.

“Anh biết ngoại hình của Ngô Đồng không?” Ngô Đồng hỏi trước khi xuống xe.

Trương Sậu đáp không.

“Vậy giữa biển người, anh định tìm Ngô Đồng bằng cách nào?”

“Khi thấy người nọ, tôi sẽ biết thôi.”

Giọng điệu anh vẫn chắc nịch như thường lệ, nhưng nếu điều ấy đúng, đáng lẽ anh phải nhận ra Ngô Đồng ngay từ giây phút đầu tiên gặp cô.

Anh không có lý gì mà giả vờ không biết, bấy giờ anh nắm trong tay vô số cơ hội để âm thầm giết cô.

Ngô Đồng cười.

“Hy vọng anh nhận ra người ta sớm, tôi không thể chờ thêm nữa.” Cô mở cửa xuống xe.

Tình hình mưa gió ở thành phố Ngô tốt hơn hẳn thành phố Nam, dù ít ngày nắng, nhưng cũng không đổ mưa lớn.

Cầm cây dù đen to rộng của mình, Trương Sậu theo sau Ngô Đồng.

Trương Sậu nói anh không rõ thời gian cụ thể, chỉ biết địa điểm.

Giơ máy ảnh lên, Ngô Đồng chụp hình khu vực sự kiện suốt dọc đường.

Đây là năm đầu tiên sự kiện này được tổ chức, vì tình hình thời tiết bất thường. Tuy thành phố Ngô đổ mưa liên tục, nhưng lượng mưa không lớn, chính quyền thành phố quyết định tổ chức lễ hội Dù tại công viên trung tâm.

Ngô Đồng cứ tưởng họ đến sớm, nhưng khi xuống xe, cô mới phát hiện công viên đông như mắc cửi.

Ai cũng cầm dù, con đường nhỏ hẹp càng khó di chuyển.

Hai bên đường bày vô số sạp hàng, bán tất cả loại dù muôn màu, với hoa văn khác nhau. Ngô Đồng nhìn quanh, chỉ thấy một vùng đủ màu lộn xộn.

Cô ngẩng đầu nhìn cây dù của Trương Sậu, dù mang màu đen giống hệt tính cách anh.

Ngô Đồng vẫn luôn giơ máy ảnh, có lúc người rời khỏi viền dù, Trương Sậu đặt tay lên vai cô.

Ngô Đồng nhấn nút chụp, lẳng lặng mỉm cười.

Trương Sậu luôn quan sát xung quanh, thỉnh thoảng Ngô Đồng hỏi anh đã tìm thấy chưa.

Trương Sậu trả lời vẫn chưa.

“Tiếc thật, kiếm kỹ hơn nhé.” Ngô Đồng nhẹ nhàng nói, tiếp tục chụp ảnh.

Trương Sậu liếc cô, tiếp tục tìm người trong đám đông.

Người già, trẻ nhỏ, đàn ông, phụ nữ, vô cùng nhộn nhịp.

Dù kề dù, nhìn từ trên xuống tựa như một dòng sông ô chảy xuôi.

Có cây dù phải được giơ lên cao để vượt qua đám đông, còn nhiều cây dù hạ thấp ẩn mình giữa biển người nhằm che giấu hành tung.

Gã kia đã theo sau họ suốt quãng đường.

Trương Sậu đặt tay lên vai Ngô Đồng, giọng điệu như thường: “Có kẻ theo dõi chúng ta.”

Ngô Đồng không hạ máy ảnh xuống: “Ai?”

“Gã đàn ông mặc áo ngắn tay đen và quần dài đen đằng sau, có thể là những kẻ mà anh trai cô lo lắng.”

“Trên con đường này mọi người luôn di chuyển theo cùng một hướng, sao xác định được ai theo dõi chúng ta?”

“Chưa thể xác định, chỉ là trực giác thôi. Trên con đường này, chỉ mỗi người đó đeo khẩu trang và mũ.” Trương Sậu đáp.

Ngô Đồng bỏ máy ảnh xuống, ngước mắt nhìn anh.

Trương Sậu cúi đầu, ghé tai cô thì thầm: “Vào cửa hàng bên tay trái.”

Nói xong, anh dẫn Ngô Đồng rẽ vào một cửa hàng lề đường.

Cây dù đen được gấp lại, cửa hàng đông đúc, đâu đâu cũng thấy khách hàng đang lựa mẫu dù đẹp.

Trương Sậu bỏ dù vào thùng đựng dù ở cửa, dẫn Ngô Đồng vào sâu bên trong.

Anh vòng tay phải qua eo Ngô Đồng, lớp ren mềm mại chạm vào làn da của cả hai.

Ngô Đồng phấn khích, tim đập nhanh hơn.

Hai người dừng trước quầy phía trong của cửa hàng, Trương Sậu hỏi cô: “Cô thích mẫu dù nào?”

Ngô Đồng nghiêm túc nhìn thử, trên tường đối diện treo đầy dù được mở ra. Cô chỉ bừa một chiếc bên trái: “Chúng ta phải ở đây bao lâu?”

Trương Sậu lắc đầu, chỉ vào cây dù bên phải: “Năm phút.”

Ngô Đồng nhẹ nhàng tự nhiên tựa đầu vào ngực anh, nhờ người bán hàng lấy mẫu bên phải cho họ xem.

Ngô Đồng nhận dù, gấp rồi mở.

“Đẹp không?” Cô hỏi, giọng điệu không hề căng thẳng hay sợ hãi, cứ như họ thật sự chỉ đang chọn dù.

Trương Sậu nhìn cô từ trên xuống dưới, ánh đèn dịu nhẹ sáng sủa của cửa hàng rọi lên mặt cô. Vì cô mặc váy dài màu trắng thuần, nên bấy giờ đã toát lên vẻ mềm mại ôn hòa.

Trương Sậu rời mắt, chậm rãi bảo: “Mua dù này, lát nữa chúng ta ra ngoài.”

Ngô Đồng chưa thanh toán ngay, chỉ chầm chậm xoay cây dù dưới ánh đèn.

Đấy là một cây dù trong suốt với họa tiết sao bạc, không đẹp lắm, thậm chí có phần tầm thường.

Nhưng ánh đèn sáng trên đầu chiếu xuống cây dù in họa tiết, hắt lên mặt Ngô Đồng.

Cây dù vẫn chầm chậm xoay tròn, dường như cô cảm nhận được bóng của món đồ chuyển động trên mặt mình.

Ngô Đồng nhẹ nhàng nhắm mắt.

Trương Sậu vô thức cụp mắt nhìn cô.

Bóng đồ vật li ti, êm ái, mông lung, dịu dàng lay động trên mặt cô.

Bóng tối và ánh sáng giao thoa, biến ảo tuần hoàn.

Giờ đây, trông cô như một nữ quỷ u ám, gào thét nhất định sẽ khiến lũ người đã tổn thương cô chết không tử tế, lời lẽ của cô cay nghiệt sắc bén, không quan tâm đến cảm nhận của người khác. Cô dễ dàng thử thách giới hạn của anh hết lần này đến lần khác. Ngay cả khi bị phát hiện, cô cũng không ngại hỏi anh: “Đẹp không? Thích không?”

Nhưng ngay sau đấy, cô lại hóa thành một người đơn thuần tinh khôi, gần như sáng rực. Cô hoàn toàn không biết gì về chuyện ở Bắc Sơn, cô cũng ghét thứ bột trắng kia như anh. Ánh sáng từ bật lửa rọi vào đôi mắt cô, hàm răng trắng ngần, đôi môi đỏ mọng, và cả cơ thể nổi mạch máu xanh...

Sáng, tối, sáng, tối, sáng, tối.

Thay đổi liên tục trong mắt Trương Sậu.

Khi gương mặt cô chìm trong bóng tối, anh bất ngờ nắm chặt bàn tay đang xoay dù của Ngô Đồng.

“Ra ngoài thôi.” Anh nói.

Ngô Đồng ngẩng đầu nhìn anh, thu dù về.

“Cảnh sát Trương, hôm nay anh trả tiền. Xem như bồi thường cây dù anh tặng cho tôi.”

Trương Sậu thoáng im lặng: “Được.”

Họ rời khỏi cửa hàng, nhưng không phải qua cánh cửa mà họ đã vào.

Trương Sậu dẫn cô đến một cánh cửa nhỏ, vào cửa hàng bên cạnh, kế tiếp họ ra ngoài từ cửa sau của cửa hàng.

Đây là phía bên kia của khu vực sự kiện, không nhiều người.

Trương Sậu nhanh chóng quan sát xung quanh, xác định gã đàn ông mặc đồ đen tạm thời chưa theo kịp, anh ôm Ngô Đồng chuẩn bị vòng về.

Ngô Đồng vẫn đứng yên: “Anh không tìm Ngô Đồng nữa?”

Trương Sậu nhìn cô, bình thản nói: “Tôi đưa cô về trước rồi quay lại đây sau.”

“Thậm chí anh còn không chắc có thật là người kia đang theo dõi tôi không.”

“Cẩn thận không phải chuyện xấu.” Trương Sậu ôm Ngô Đồng định bước đến bãi đỗ xe.

“Chẳng may anh bỏ lỡ Ngô Đồng thì sao?” Ngô Đồng không muốn rời khỏi đây chỉ vì một gã không chắc chắn, nhưng cô không thể kháng cự Trương Sậu, anh gần như kéo cô tiến về phía trước.

Trương Sậu vẫn luôn quan sát xung quanh, họ băng qua con đường nhỏ khá khuất trong công viên, đánh một vòng về hướng bãi đỗ xe.

Khi sắp đến cổng bãi đỗ xe, Trương Sậu đột nhiên dừng bước.

Anh nhanh chóng thu dù, ôm chặt Ngô Đồng ra sau, cả hai dựa lưng vào bức tường bên ngoài cổng bãi đỗ xe.

Từng giọt mưa nhỏ lập tức rơi xuống mặt và người Ngô Đồng, cô nhíu mày:

“Xảy ra chuyện gì?”

Trương Sậu ló đầu ra một chút để nhìn vào bãi đỗ xe rồi rụt về.

“Một người đàn ông mặc áo sơ mi kẻ caro đang đứng cạnh xe chúng ta.”

“Còn gã mặc đồ đen?” Ngô Đồng hỏi.

Trương Sậu cẩn thận nhìn xung quanh một lần nữa.

“Không biết, nhưng có thể hai tên này là đồng bọn, một theo dõi, một cạy xe. Chúng ta không lái xe nữa, gọi taxi thôi.”

Nói xong, Trương Sậu chuẩn bị rời khỏi đây, Ngô Đồng bỗng nắm chặt tay anh.

“Tôi còn để một chiếc máy ảnh trong xe.”

Giọt mưa tạo thành hàng nước trong suốt trên mặt cô, Trương Sậu nghiêng đầu nhìn cô.

Anh không cần hỏi xem có nhất định phải lấy máy ảnh không, vì anh biết nếu anh không đồng ý, cô sẽ tự mình lao tới.

Sắc mặt Ngô Đồng lạnh lẽo: “Tôi tự...”

Nhưng cô còn chưa dứt lời, Trương Sậu đã kéo cô bước nhanh vào khu rừng nhỏ bên cạnh.

“Cô chờ tôi ở đây, không được đi lung tung.”

Trương Sậu nhìn xoáy vào Ngô Đồng, rồi nhanh chân tiến về phía bãi đỗ xe.

Âm thanh biến mất chỉ trong khoảnh khắc, sau đó cô chỉ còn nghe thấy tiếng mưa tí tách.

Ngô Đồng không lo cho Trương Sậu. Nếu bãi đỗ xe chỉ có một người, vậy tên kia không phải đối thủ của Trương Sậu.

Cô đứng yên tại chỗ.

Hình như cơn mưa có chiều hướng ngày càng lớn, nhưng Ngô Đồng không mở dù. Cô biết, bung dù chỉ khiến cô dễ bị phát hiện hơn.

Nước mưa đọng ở phiến lá trên đầu cô, rồi rơi xuống người cô.

Cô đứng im, đợi Trương Sậu quay về.

Tóc cô ướt đẫm, từng hạt mưa chậm rãi chảy xuống từ các đầu ngón tay cô.

Quần áo trở nên nặng nề, bắt đầu dính vào cơ thể cô.

Cô nghe thấy tiếng bước chân chạy đến từ đằng sau.

Nhưng đã quá muộn, ngay khi cô quay đầu lại, cánh tay đó đã siết chặt cổ cô.

Đây là kế hoạch đánh lạc hướng, họ bị lừa rồi.

Không phải một người theo dõi, một người cạy xe.

Mà là tên mặc áo sơ mi kẻ caro giả vờ cạy xe, gã đồ đen tận dụng cơ hội để ra tay.

Từ đầu đến cuối, người đàn ông mặc đồ đen không hề bị mất dấu, gã đang chờ Trương Sậu rời khỏi.

Ngô Đồng bị kéo ngay về phía sau, cây dù trong suốt họa tiết ngôi sao rơi xuống bãi cỏ um tùm.

Cô cố gắng giãy giụa, nhận ra một con dao lạnh lẽo đang kề vào cổ mình.

Nếu cuối cùng cô chết vì một vụ án bất ngờ không đáng nhắc đến, dù mất mạng, Ngô Đồng cũng phải đội mồ chui lên giết gã này.

Gã liên tục hét vào tai Ngô Đồng, cô càng vùng vẫy mạnh hơn.

Lưỡi dao cứa vào cổ cô nhiều lần, nhưng gã không định giết cô.

Gã chỉ gào thét, lặp đi lặp lại một câu hỏi.

Còn Ngô Đồng không hề rời mắt khỏi cây dù bị rơi.

“Tên điên! Anh làm rơi dù của tôi rồi!”

Cô cũng liên tục hét to bên tai gã.

Đột nhiên, một giọng nói vang lên từ sâu trong rừng:

“Thả vũ khí xuống!”

Gã dừng tay ngay lập tức.

Trong rừng vốn vắng vẻ bỗng xuất hiện hơn mười cảnh sát, Ngô Đồng nghe thấy âm thanh của súng.

Một giây sau, gã đàn ông lôi Ngô Đồng nhanh chóng quay về con đường cũ, chạy ra khỏi rừng.

Mặt đất gồ ghề cọ xát vào bắp chân Ngô Đồng không thương tiếc, cô không đứng lên nổi, máu tươi chảy ròng ròng từ cổ. Cô bị cánh tay gã kẹp chặt, còn gã chạy ra ngoài.

Cảnh sát mau chóng đuổi theo, liên tục yêu cầu gã thả vũ khí, không được chống cự.

Ngô Đồng bị siết đến mức gần như nghẹt thở, ngay trước khi nhắm mắt, cô nghe thấy một tiếng “rắc“ rõ ràng.

Gã đổ sầm xuống đất, kéo theo cô ngã mạnh xuống.

...

“Chờ ở đây, không được đi lung tung.”

Trương Sậu nhìn Ngô Đồng lần cuối, lúc này, cây dù chắn sáng đã di chuyển, gương mặt cô trở về vẻ trắng nõn không tì vết.

Anh ép bản thân rời mắt, nhanh chân bước về phía bãi đỗ xe.

Tên mặc sơ mi kẻ caro đã bị hai cảnh sát đè xuống đất, họ tìm thấy một khẩu súng tự chế và một dùi cui điện trên người hắn.

Trương Sậu chỉ đến tường trong của bãi đỗ xe rồi dừng bước.

Anh xoay người, nhìn sang rừng cây ngoài kia.

Cô đứng một mình ở đó, như khi họ đồng hành đến thôn làng trên Bắc Sơn.

Anh hỏi từng nhà xem có thể ngủ qua đêm không, cô đứng thẳng đợi anh dưới cơn mưa bão trong tối khuya.

Không hề cử động.

Làn gió hiu hiu, các ngọn cây xanh thẫm lay động, cô thu cây dù trong tay về, chống trên cỏ mềm, cô nhẹ nhàng xoay xoay dù.

Gã đàn ông mặc áo ngắn tay màu đen xuất hiện trong tích tắc, kéo cô vào sâu trong rừng.

Cô giãy giụa, gã hét vào tai cô.

Chẳng mấy chốc, họ đã chạy ra khỏi rừng cây.

Gã đồ đen vô tình giẫm trúng cây dù trong suốt, cảnh sát xung quanh lập tức lao vào.

Có người vỗ vai Trương Sậu từ đằng sau:

“Cảnh sát Trương, anh muốn về Cục với chúng tôi không?”

Trương Sậu nghiêng người, lắc đầu.

Anh nhìn Ngô Đồng nằm dưới đất, nói nhỏ:

“Các anh cứ về trước, tôi sẽ đưa cô ấy đi.”
​

Gã mặc áo ngắn tay màu đen bị còng tay. Cảnh sát dìu Ngô Đồng lên, đỡ cô ngồi xuống bãi cỏ bên cạnh để cô bình tâm.

Xung quanh không nhiều người lắm, chỉ mỗi cảnh sát qua lại kiểm tra lần cuối, chuẩn bị trở về đội.

Trương Sậu về xe, định lấy máy ảnh của Ngô Đồng.

Nhưng anh còn chưa kịp đến xe, đột ngột nghe thấy một tiếng la hét bên ngoài:

“Cẩn thận…”

Trái tim bỗng thắt lại, anh chạy nhanh ra ngoài.

Mưa đã to hơn chẳng biết từ bao giờ, thảm cỏ xanh thẫm biến thành hồ nước chảy xuôi. Cô mặc váy trắng, ngã xuống đất.

Một lượng máu lớn đang chậm rãi chảy ra từ vùng bụng, dần nở rộ thành từng đóa hoa rực rỡ. Bàn tay nắm chặt chiếc máy ảnh màu đen trước ngực, cô không hề nhúc nhích.

Những giọt mưa nặng hạt rơi xuống người cô, như thể cô sắp chìm nghỉm dưới lòng hồ.

Một người đàn ông mặc áo khoác màu vàng bị ba cảnh sát mạnh tay đè xuống đất ở cạnh đó, tay hắn dính đầy máu, hắn nhìn chằm chặp vào Ngô Đồng.

Trương Sậu vội vàng chạy tới, một cảnh sát bên cạnh nói anh ấy sẽ gọi cấp cứu ngay.

Anh đè mạnh vào vết thương của Ngô Đồng, thấy máu cũng đang chảy ra từ cổ cô.

Cô giống hệt một quả bóng bay nhỏ, máu tuôn không ngừng, cứ như cô sẽ biến mất chỉ trong vài giây nữa thôi.

Bàn tay Trương Sậu ấn bụng cô run rẩy.

Cô thều thào, gần như đứt quãng.

Trương Sậu cúi xuống ghé sát vào mặt cô.

Anh nghe thấy cô nói:

“Trương Sậu... dù của tôi…”

Tiếng bước chân gấp gáp, tiếng vùng vẫy của tội phạm, tiếng cơn mưa rào, tiếng xe cứu thương chói tai, tất cả hoàn toàn biến mất trong khoảnh khắc này.

Cô nói: “Trương Sậu... dù của tôi...”

Trương Sậu lặng người.

Sau đó, Ngô Đồng nhẹ nhàng nhắm mắt, nhân viên cấp cứu kéo Trương Sậu ra.

Anh nhìn cô được đặt lên cáng, hai tay anh ướt sũng, nước mưa hòa với máu rơi xuống đất từ đầu ngón tay anh.

Cây dù bị giẫm gãy, chỉ còn khung dù vẫn gắng sức nối liền vào nhau.

Trước khi một cảnh sát khác cúi xuống, Trương Sậu đã nhặt dù lên.

“Cảnh sát Trương, cây dù này hỏng rồi, anh vẫn muốn giữ sao?”

Trương Sậu cất dù cẩn thận: “Đây là dù của tôi.”

Nói xong, anh lên xe cứu thương theo nhân viên cấp cứu.

...

Ngô Đồng bị dao đâm một vết rất sâu ở bụng, nhưng may mắn không trúng cơ quan nội tạng, chỉ mất máu quá nhiều trong thời gian ngắn.

Do sức khỏe yếu, nên cô hôn mê lâu hơn người bình thường.

Tại hiện trường đã xuất hiện ba tên.

Không ai ngờ, sau cùng kẻ mặc áo khoác vàng sẽ đột ngột lao ra.

Hắn cầm con dao, phóng thẳng về phía Ngô Đồng.

May thay Ngô Đồng tránh kịp, bằng không có lẽ lưỡi dao đã đâm vào tim cô.

Mọi chuyện trở nên phức tạp, nhưng sau khi Trương Sậu nhìn kỹ ngoại hình của ba tên này, anh lập tức vỡ lẽ.

Anh nhận ra người đàn ông mặc áo phông ngắn tay màu đen, thậm chí còn nhớ tên gã - Bàng Nhiên.

Ba năm trước, lúc Trương Sậu bị phát hiện nằm vùng ở miền Bắc Myanmar, bấy giờ Bàng Nhiên là đàn em của anh trong tổ chức, dĩ nhiên gã cũng không thoát khỏi liên lụy, bị xem là cảnh sát chìm, bị bắt nhốt tra tấn và thẩm vấn với anh.

Song, hiềm nghi của Bàng Nhiên được rửa sạch nhanh chóng, chúng thả gã ra ngoài. Nhưng gã đã bị hành hạ đến nỗi không còn giống con người nữa, tàn tật suốt đời, không một ai bằng lòng sử dụng gã thêm.

Sau này Trương Sậu nghe nói Bàng Nhiên bị đuổi ra khỏi tổ chức, từ đó gã bặt âm vô tín.

Cảnh sát thành phố Ngô đã tiến hành điều tra Bàng Nhiên, phát hiện một năm trước, gã tới định cư tại thành phố Ngô, làm việc vặt cho một xưởng sửa chữa ô tô, người ta nói gã tàn tật và tinh thần không ổn định.

Sau khi chắc chắn Ngô Đồng không gặp vấn đề gì nghiêm trọng, Trương Sậu đến Cục Công an thành phố Ngô ngay trong đêm, thấy Bàng Nhiên ở phòng tạm giam.

Gã cứ lải nhải gì đó với cảnh sát bên cạnh, biểu cảm thay đổi liên tục, lúc hưng phấn, lúc đầy oán giận.

Trần Chí Hòa đứng cạnh Trương Sậu cất lời: “Chúng tôi không tìm ra bất kỳ mối liên hệ nào giữa gã và tổ chức năm xưa, có lẽ lần này gã tình cờ thấy anh nên mới theo dõi anh.”

Năm xưa, Trần Chí Hòa từng bị bắt ở chiến dịch chống m* t** tại miền Bắc Myanmar một lần, bấy giờ Trương Sậu đang nằm vùng trong tổ chức đã mạo hiểm tính mạng để thả anh ấy ra.

Kế đó, Trần Chí Hòa trở về lập công lớn, leo lên chức Đội trưởng Đội Phòng chống m* t** của thành phố Ngô.

Trương Sậu không chắc việc Bàng Nhiên xuất hiện lần này có thật là trùng hợp không, nhưng rõ ràng mục tiêu của gã không phải Ngô Đồng mà là anh.

Còn tên đàn ông mặc áo sơ mi kẻ caro cạy cửa xe và kẻ mặc áo khoác vàng lao ra sau đó mới đúng là một phe.

Áo sơ mi caro chịu trách nhiệm phá khóa xe, đánh lạc hướng, dùng dùi cui điện xử lý Trương Sậu. Áo khoác vàng sẽ tiếp cận Ngô Đồng không đề phòng gì, để ra tay với mục tiêu thật sự.

Song, áo khoác vàng xuất hiện hơi chậm, để Bàng Nhiên tấn công trước.

Trương Sậu và Ngô Đồng rời khỏi từ cửa sau của tiệm, họ đã cắt đuôi được Bàng Nhiên. Nhưng chẳng mấy chốc, Bàng Nhiên cũng phát hiện cửa sau, khi đuổi kịp, gã chỉ thấy Ngô Đồng.

Lúc đó gã đã hét gì vào tai Ngô Đồng?

Trương Sậu không rõ.

Thật ra sự việc không quá phức tạp, chỉ là tình cờ.

Nào ngờ, khi cảnh sát đã có mặt ở đó, kẻ áo khoác vàng vẫn muốn giết Ngô Đồng cho bằng được, bất chấp mọi giá.

Một kẻ liều mạng, tuyệt đối không phải hạng người mà các đối thủ thương mại thông thường sẽ sử dụng.

“Người trong bệnh viện tỉnh rồi.” Trần Chí Hòa nhận được tin.

Lúc này đã năm giờ sáng, Trương Sậu lập tức rời mắt khỏi phòng tạm giam: “Tôi qua đó trước.”

“Không cần vội, người của chúng ta đang ở đó hỏi cô ấy vài chuyện.”

Bước chân của Trương Sậu khựng lại: “Đội trưởng Trần, để tôi hỏi cô ấy được không?”

Trần Chí Hòa cười: “Anh yên tâm, chúng tôi biết lai lịch của cô ấy đặc biệt, sẽ không làm bừa đâu.”

“Không phải.” Trương Sậu nói: “Cô ấy... tính tình khá tệ, chưa chắc mọi người đã hỏi được gì đâu.”

...

Ba cảnh sát trẻ đang đứng ngoài phòng bệnh, khi Trương Sậu và Trần Chí Hòa đến, cả ba đều tỏ vẻ khó tả.

Trần Chí Hòa gọi họ ra chỗ xa hơn để hỏi chuyện.

“Sao thế? Đã hỏi được gì chưa?”

Cả ba úp mở lấp lửng, liên tục liếc nhìn Trương Sậu.

Trương Sậu hiểu ra chắc chắn Ngô Đồng đã nói gì đó.

“Các cậu cứ nói thẳng, không cần bận tâm tới tôi.” Anh dừng một chốc rồi bồi thêm: “Tôi biết cô ấy xéo xắt.”

Nghe Trương Sậu bảo vậy, ba người thở phào nhẹ nhõm.

“Cảnh sát Trương, không phải tôi nói quá đâu, Man... Man...”

“Madelyn.” Trương Sậu bổ sung tên giúp cậu ấy.

“Đúng rồi, Madelyn. Cô ấy kiêu căng lắm. Ban đầu tôi vào mở lời, cô ấy hỏi tôi là ai. Tôi tự giới thiệu, cô ấy bảo chỉ nói chuyện với cảnh sát Trương. Tôi giải thích suốt hồi lâu, cô ấy không thèm đoái hoài đến tôi. Rồi Tiểu Trần vào, cô ấy lại hỏi Tiểu Trần là ai. Tới lượt Quyên Nhi, cô ấy tiếp tục hỏi Quyên Nhi là ai. Mấy chuyện đó cũng tạm bỏ qua, nhưng đến khi tôi vào lần nữa, cô ấy vẫn hỏi tôi là ai. Thế chẳng phải đang trêu đùa chúng tôi sao? Hỏi hoài hỏi mãi anh là ai, anh là ai, cô là ai.” Cảnh sát trẻ hơi buồn bực, kể tiếp: “Tôi cứ phải trả lời tôi là ai, còn cô ấy hả, tôi hỏi gì cũng không chịu đáp.”

“Vậy cậu giải thích với cô ấy về chuyện đã xảy ra chưa?” Trần Chí Hòa hiểu rõ tình hình. Anh trai cô gái này có địa vị nhất định ở thành phố Nam, chắc chắn cô cũng thuộc kiểu người khó chiều, cấp dưới không dám đụng chạm, điều này dễ hiểu.

Cảnh sát trẻ gật đầu: “Em đã làm hết những gì Đội trưởng giao cho em rồi. Kẻ áo khoác vàng và áo sơ mi caro cùng một phe, Bàng Nhiên đến vì cảnh sát Trương, đội ta phục kích sẵn ở đó do đang lần theo Bàng Nhiên dính tới m* t**, đụng độ hai sát thủ muốn giết Madelyn chỉ là trùng hợp. Mấy vấn đề không nên nói, em không hề hó hé.”

Trần Chí Hòa gật đầu, nhìn sang Trương Sậu.

“Còn lại để tôi hỏi cho.” Trương Sậu nói.

Trần Chí Hòa không phản đối, dù sao Ngô Đồng cũng chỉ là nạn nhân, kẻ cần bắt đã bị bắt hết, anh ấy yên tâm để Trương Sậu xử lý.

“Được, có tiến triển gì về hai tên còn lại, chúng tôi sẽ liên lạc.”

Trương Sậu gật đầu, cuối cùng, anh nhỏ giọng nói với Trần Chí Hòa: “Cảm ơn vì đã tin tưởng tôi.”

Trần Chí Hòa nhìn thẳng vào anh: “Nếu không nhờ anh, tôi sẽ không còn sống để đứng ở đây.”

Không cần nhiều lời nữa, Trần Chí Hòa và ba cấp dưới rời khỏi bệnh viện.

Bụng Ngô Đồng phải khâu tám mũi, lớp gạc dày băng bó kỹ lưỡng vết thương.

Khi Trương Sậu bước vào, cô đang tựa vào đầu giường, nhìn anh.

Cô đang chờ anh.

Ánh sáng trong phòng bệnh tựa hồ lành lạnh, không khí u ám, hoặc có lẽ do gương mặt cô đã mất hết mọi sắc màu của máu.

Bờ môi cô gần cùng màu với gương mặt, chừng như anh không thể nhận ra nhịp thở phập phồng của người cô dưới lớp chăn.

Song, cô vẫn ngẩng cao đầu, trong đôi mắt đen láy phản chiếu dáng người cao lớn của anh, như thể đang mong chờ điều gì đó.

Kéo ghế ngồi xuống bên giường cô, Trương Sậu định mở lời, chợt nghe thấy cô hỏi:

“Anh tìm được Ngô Đồng chưa?”

Câu đầu tiên cô nói sau khi bị thương là: “Trương Sậu... dù của tôi...”

Câu đầu tiên cô nói sau khi tỉnh lại là: “Anh tìm được Ngô Đồng chưa?”

Phòng bệnh không bật điều hòa, mưa kéo dài suốt mấy tháng khiến nhiệt độ ở thành phố Ngô không cao. Cửa sổ bên cạnh chỉ mở hé, lồng ngực Trương Sậu nghèn nghẹn.

Anh không biết trả lời cô thế nào, vì dường như cô chẳng hề nhận ra vấn đề quan trọng nhất bây giờ là vết thương của cô.

Nhưng Ngô Đồng chờ mãi đến mức mất kiên nhẫn, cô tiếp tục: “Trương Sậu, tôi muốn hút thuốc.”

“Hiện tại cô không được hút thuốc.” Trương Sậu trầm giọng đáp.

“Vì sao?”

Trương Sậu dừng mắt trên cần cổ được quấn băng gạc của cô.

Ngô Đồng bật cười.

“Nhìn đẹp không? Tôi mới mua chiếc choker trắng này đấy.”

Nhưng cô chỉ vừa cười nhẹ thôi, đã khiến cơn đau từ vết thương ở bụng lan ra khắp người ngay tức khắc, cô vô thức co quắp, bả vai cố gồng cứng đầy kiềm chế.

Dường như một nguồn sức sống vô hình đang dần rút khỏi cơ thể cô, mỗi lần cười cô luôn ho khan, mỗi lần ho, cô lại yếu ớt hơn một phần.

Trương Sậu trầm lặng hơn bình thường.

“Tôi muốn uống nước.” Ngô Đồng nói.

Trương Sậu đứng dậy, rót một cốc nước ấm, cắm ống hút vào rồi đưa tới trước mặt cô.

Ngô Đồng cúi đầu, Trương Sậu đẩy ống hút đến bên môi cô.

Cô không cần cầm cốc, chỉ dùng tay phải nắm chặt cổ tay Trương Sậu làm điểm tựa, chầm chậm hút từng ngụm nước.

Trương Sậu lẳng lặng nhìn cô.

Cô không còn nở nụ cười phô trương kiêu ngạo nữa, khi cúi đầu, cô cũng không còn đủ sức “trang trí” cho bản thân thêm.

Cô nhíu chặt mày, Trương Sậu thấy những giọt mồ hôi trong suốt trên chóp mũi cô.

“Xin lỗi cô.” Anh lên tiếng.

Bất luận thế nào, anh cũng là người chịu trách nhiệm chính.

Nhưng Ngô Đồng còn chẳng buồn ngẩng đầu, đôi môi mềm mại của cô khẽ mấp máy.

“Xin lỗi là hai từ vô dụng nhất.”

Ngô Đồng buông tay anh ra, Trương Sậu đặt cốc nước sang một bên.

Lúc anh nhìn lại, trên môi cô đã nở nụ cười quen thuộc, có phần khinh khi.

“Anh không cần xin lỗi tôi, chẳng ai đáng phải hy sinh gì cho tôi cả, huống hồ anh cũng bị lừa rời khỏi chỗ đó.” Giọng cô quá thản nhiên: “Suy cho cùng, tôi chết cũng chẳng liên quan gì đến anh.”

Ngô Đồng thoáng khựng lại, như nhớ ra việc gì buồn cười. Cô ngước mắt lên nói với Trương Sậu: “Nếu tôi chết ngoài ý muốn, nhiệm vụ của anh sẽ kết thúc sớm, anh không cần phải chịu đựng tính nết tệ hại của tôi, còn nhận được một khoản tiền lớn nữa. Cảnh sát Trương, thật ra điều này cũng đâu tệ.”

Cô còn muốn nói, nếu cô chết, Ngô Đồng cũng chết. Nhiệm vụ của anh cũng sẽ được hoàn thành.

Xét từ mặt nào, đấy vẫn là một kết thúc mỹ mãn.

Ánh đèn soi rõ nụ cười lạnh nhạt trên mặt cô, khi cô nói, hàng lông mi dài run run. Thi thoảng, khi họ kề sát nhau, cô sẽ ngước lên nhìn anh, mỗi lần cô chớp mắt, tựa như xuất hiện từng cánh bướm bay ra từ đôi mắt cô.

Bay ra ngoài.

Bay vào mắt anh.

Cô là người phụ nữ lạnh lùng với chính mình hơn bất cứ ai khác.

Trước khi bước vào phòng, Trương Sậu đã nghĩ cô sẽ buông mấy lời cay nghiệt về việc anh “vô dụng”, hoặc sẽ thầm mỉa mai anh không làm tròn trách nhiệm của mình, hoặc mượn chuyện này để thăm dò giới hạn của anh một lần nữa.

Nhưng cô không hề làm vậy.

Cô nói, dẫu cô chết cũng chẳng liên quan gì đến anh.

Trương Sậu vẫn luôn trầm mặc, thậm chí còn trầm mặc hơn bình thường.

Rõ ràng anh đã thấy trước ngày này - ngày mà cô sẽ nằm trong vũng máu trên bãi cỏ, nhưng anh vẫn sắp đặt sẵn mọi cạm bẫy.

Anh đã biến cô thành mồi nhử, khi quay lưng rời khỏi, anh không hề do dự.

Anh tin mình đã bắt được tất cả bọn chúng, viễn cảnh anh thấy có thể sẽ không bao giờ xảy ra.

Song, khoảnh khắc quân cờ domino đầu tiên đổ xuống, chắc chắn quân cờ thứ hai cũng sẽ đổ theo, sang quân thứ ba, rồi quân thứ tư.

Có phải anh thật sự không thể ngăn chặn không?

Anh có từng nghĩ cô sẽ bị thương không?

Sao anh lại không nghĩ đến được? Tất cả nhiệm vụ đều tiềm ẩn nguy cơ bị thương, cô cũng không ngoại lệ.

Anh đã cố gắng đảm bảo cô sẽ không chết.

Đúng lúc này, điều dưỡng vào phòng bệnh, xử lý vết thương và thay băng mới cho cô.

Cốc nước trên tủ đầu giường chỉ mới vơi mất chưa đầy một phần ba, trên ống hút hằn vết cắn nhỏ nhưng ra sức rất mạnh.

Chỉ uống nước thôi cũng khiến cô vất vả đến thế ư?

Ấy mà cô vẫn tỏ ra điềm nhiên khi nói chuyện với anh.

Cô nằm quay lưng về phía anh, mái tóc đen dài che khuất cơ thể gầy gò.

Đừng mong cô thốt ra bất kỳ tiếng r*n r* đau đớn nào.

Trong phòng bệnh, mọi thứ trở nên yên tĩnh lạ thường.

Anh vào đây muốn hỏi câu gì nhỉ? Khi bị Bàng Nhiên bắt, gã đã hét vào tai cô chuyện gì? Cô có thật sự tin cảnh sát chỉ phục kích để bắt Bàng Nhiên không? Những cuộc gọi rung liên tục trong túi đến từ ai?

Anh không biết.

Anh chỉ biết một điều duy nhất: Khắp người cô đang run rẩy không ngừng.

... Giống hệt trái tim anh bây giờ.
​

Thay băng gạc xong, Ngô Đồng ngủ thiếp đi, bác sĩ đã tiêm cho cô một mũi thuốc tê. Khi Trương Sậu rời khỏi phòng, điều dưỡng đang thay bộ quần áo ướt đẫm mồ hôi sang bộ mới giúp cô.

Trương Sậu xuống tầng, ra mảnh đất trống kế bên, châm một điếu thuốc.

Anh gọi cho Lý Thành.

Trong cuộc gọi, Lý Thành có phần tức giận.

Thật ra vài tháng trước, Trương Sậu đã đề cập một việc với Lý Thành: Vị doanh nhân giàu sụ từ Canada về thành phố Nam có điều bất ổn. Người nọ tên Daniel, anh ta và em gái ruột Madelyn đã chuyển đến thành phố Nam vào ba năm trước.

Lý Thành hỏi anh có vấn đề bất ổn gì.

Trương Sậu đáp có khả năng liên quan đến m* t**.

Dĩ nhiên Lý Thành yêu cầu anh đưa ra chứng cứ, nhưng Trương Sậu không có.

Ba năm trước sau khi trở về từ Canada, Daniel đã liên tục đầu tư vào thành phố Nam, trở thành khách quý của nhiều chính trị gia và người nổi tiếng.

Lý Thành chỉ là một Đội trưởng đội cảnh sát nhỏ, khi không nắm trong tay chứng cứ rõ ràng, anh ấy không thể tự ý điều tra Daniel theo lời Trương Sậu được. Huống hồ, tội danh mà Trương Sậu đề cập không phải tội bình thường.

Có lẽ cũng biết mình không có chứng cứ, sau đó Trương Sậu không nhắc đến chuyện này với Lý Thành nữa. Lý Thành cũng chẳng để tâm.

Nhưng nào ngờ mấy tháng sau, khi Trương Sậu bảo vệ Madelyn, anh lại hợp tác với một người bạn cũ ở thành phố Ngô, dùng Madelyn làm mồi nhử để bắt kẻ tới lấy mạng cô.

Trương Sậu không nói về việc họ đã giăng bẫy, chỉ kể anh trúng kế giương Đông kích Tây nên kẻ xấu mới có cơ hội ra tay.

Lý Thành chửi ầm lên: “Ông đây thà tin cậu là phụ nữ, chứ không bao giờ tin cậu bị chúng lừa đến chỗ khác!”

Trương Sậu trầm mặc vài giây, biết mình không thể qua mắt Lý Thành.

“Hai kẻ đến giết Madelyn đang bị thẩm vấn.”

“Lỡ đối thủ cạnh tranh trong kinh doanh cử chúng đến thì sao? Dù bắt được hai kẻ đó, cậu vẫn không làm tròn trách nhiệm, cậu hiểu không?”

Trương Sậu bóp điếu thuốc trong tay, nhìn lên tầng cao của khu nội trú.

Hôm nay trời không mưa, nhưng bầu không khí vẫn ảm đạm.

“Hai tên sát thủ đó là kẻ liều mạng, tôi nghĩ chuyện này không đơn giản. Bắt được chúng, bên ta có thể điều tra thêm nhiều thông tin hơn.”

Lý Thành càng cáu hơn: “Cậu vẫn chưa từ bỏ suy nghĩ của mình hả? Tôi không hiểu Trương Sậu à, cậu lấy tin tức Daniel có khả năng phạm tội liên quan đến m* t** từ đâu ra thế?”

Trương Sậu mím môi, chậm rãi nói: “Đợi vài ngày nữa bọn chúng mở miệng, bên ta sẽ lấy được bằng chứng.”

Lý Thành tức nghẹn lời, anh ấy không hiểu tại sao Trương Sậu lại tự tin như vậy, nhưng dễ dàng nhận ra anh sẽ không từ bỏ. Anh ấy cắn răng, cố dằn xuống cơn giận vô ích, hỏi tiếp: “Còn bây giờ cô gái kia thế nào rồi? Chắc phát điên rồi? Tôi nghe nói cô ấy khó tính lắm, nếu để Daniel nghe cô ấy thêm mắm dặm muối tố cáo, cả cậu lẫn tôi sẽ gặp rắc rối đấy!”

“Không có.” Lần này Trương Sậu trả lời không hề do dự.

“Cô ấy không mắng cậu? Tôi không tin!”

Trương Sậu dụi tắt điếu thuốc, ném vào thùng rác.

“Cô ấy không phải người như thế.” Anh nói.

...

Ôn Nguyệt gọi điện thoại tới.

Nhờ tác dụng của thuốc tê, Ngô Đồng ngủ li bì hơn bốn tiếng. Lúc cô tỉnh giấc, bên ngoài đã sáng rõ.

Trong điện thoại, Ôn Nguyệt đang khóc, nói Ngô Hằng đã biết tin.

Chị hỏi vết thương của Ngô Đồng sao rồi? Chị bảo mình muốn đến chỗ cô.

Ngô Đồng chậm rãi lên tiếng: “Chị đến làm gì? Quấy rầy em với cảnh sát Trương à.”

Ôn Nguyệt khóc nức nở ở đầu dây bên kia.

Chị hồi tưởng, cách đây rất lâu, thời điểm chị mới tới bên cạnh Ngô Đồng.

Bấy giờ, Ngô Đồng chưa chấp nhận việc mình trở thành người như hiện tại, vẫn chưa quen giả vờ làm một người bình thường.

Một món đồ cổ trong phòng khách cắt vào mu bàn chân cô, máu chảy lênh láng khắp nơi.

Ôn Nguyệt muốn đỡ cô lên xe để tới bệnh viện, nhưng Ngô Đồng hất tay chị ra, nói cô không phải người tàn phế, không cần người khác giúp đỡ. Máu chảy khắp sàn nhà, cô tự tiến từng bước ra ngoài.

Ngô Đồng chưa bao giờ khóc trước mặt Ôn Nguyệt, nhưng Ôn Nguyệt biết tất cả nỗi khổ cực cô đã trải qua.

Do đó, hầu hết mọi lúc, Ôn Nguyệt luôn khóc vì cô.

“Vết thương đau không em?” Ôn Nguyệt hỏi.

Ngô Đồng nằm thẳng trên giường bệnh, nhẹ nhàng đáp: “Lần sau nếu có ai hỏi, em có thể nói em từng sinh mổ một đứa.”

Hồi lâu sau, cô tự hỏi tự trả lời: “Vậy có phải đàn ông sẽ bị bất lực ngay lúc ấy luôn không?”

Cô còn cười: “Chắc chắn thế rồi.”

Ôn Nguyệt gần như không thốt nên lời, vì Ngô Đồng ghét người khác an ủi mình, Ôn Nguyệt biết rõ.

Cô ghét người khác an ủi, đồng cảm, thương hại mình.

“Mandy, cảnh sát tìm ra hung thủ chưa?” Ôn Nguyệt hỏi.

“Mới một ngày mà, không nhanh thế đâu. Không phải Ngô Hằng bảo tại đối thủ của công ty anh ta sao? Điều tra theo hướng đó, chắc sẽ có kết quả nhanh thôi.”

“Đúng, đúng vậy.” Ôn Nguyệt tiếp lời: “Gần đây anh trai em bận lắm, cứ tới Vân Nam công tác mãi. Nhưng anh ấy đã đánh tiếng với cảnh sát ở thành phố Ngô rồi, họ sẽ cử người sang trông chừng khu vực xung quanh phòng bệnh của em. Em bình phục thì về đây nhé. Lúc ấy chắc chắn cảnh sát đã bắt được kẻ xấu, sẽ không còn chuyện gì nữa.”

Ngô Đồng chỉ đáp một câu hờ hững.

Ôn Nguyệt tạm biệt. Ngô Đồng cúp máy ngay.

Thuốc tê đã hết tác dụng rồi ư?

Cô không thể chịu đựng thêm một giây nào nữa.

Cô cuộn tròn cả người, lưng ướt đẫm.

Bác sĩ bảo vết thương không làm tổn thương các cơ quan nội tạng, nhưng vết thương sâu hoắm, cô cần phải nghỉ ngơi một thời gian dài.

Nghỉ ngơi kiểu gì? Bây giờ cô đau đến nỗi muốn nhảy dựng lên, muốn băm vằm tên đã gây ra chuyện này thành nghìn mảnh.

Nhưng cô không nhảy lên được, thậm chí ngồi dậy cũng không nổi.

Mồ hôi cứ âm thầm thấm ướt quần áo, Ngô Đồng vẫn luôn nhắm mắt, các giác quan trở nên nhạy cảm hơn. Ngoài cửa sổ, mưa phùn rơi nhẹ, làn gió ẩm ướt mát lạnh thổi vào vầng trán sốt nóng của cô, nhưng không hề giúp cô giảm bớt đau đớn.

Cơn đau bắt nguồn từ bên trong cơ thể, cô không thể chạm vào điểm cụ thể nào để ngăn chặn, khiến cô càng bực bội, bí bách hơn. Nhưng hiện giờ cô không thể biểu lộ cảm xúc hay giải tỏa bằng hành động nào, vì cô thật sự đau quằn quại, mất hết sức lực.

Ngay cả khi điều dưỡng mở cửa phòng bệnh, cô cũng không hề hay.

Tiếng bước chân đến gần cô, Ngô Đồng quay lưng về phía cửa phòng, yếu ớt nói: “Tôi muốn tiêm thuốc giảm đau.”

Cửa phòng bệnh được đóng lại, nhưng tiếng bước chân vẫn không biến mất.

Ngô Đồng nhấn mạnh một lần nữa: “Thuốc giảm đau!”

Cô nhận ra ánh sáng trước mặt bị che mất, có người ngồi trước mặt cô.

Sau đó, cảm giác khô ráo dịu dàng xuất hiện trên trán cô, Ngô Đồng mở mắt.

Cô nghĩ, hôm ấy cô sốt cao rồi đứng trước cửa phòng anh, anh cũng đã lau người cho cô thế này sao?

Cô không thể nhìn rõ thái độ của anh, nhưng cô có thể cảm nhận được.

Anh không hay cười, thậm chí thường trầm tĩnh lãnh đạm. Điều này có thể đoán ra từ giọng anh.

Dẫu gặp bất cứ chuyện gì, anh cũng hiếm khi hoảng hốt. Ngày hôm ấy cô đã nói dối, cô không nghe thấy nhịp tim của anh đập nhanh hơn, cô hoàn toàn không biết nhịp tim đập nhanh sẽ thế nào, cũng không rõ nhịp tim bình thường phải nhanh ra sao.

Anh là một người đàn ông mang đậm cảm giác trĩu nặng, cô đã sớm hiểu rõ.

Nặng về thể xác, trĩu về tinh thần. Khi lưỡi dao đâm vào người, cô nghe thấy tiếng bước chân quen thuộc, sau đó, anh ôm cô vào lòng.

Nỗi sợ hãi nỗi hoảng loạn biến mất trong chớp mắt.

Bởi lẽ, anh đã trở về.

Trương Sậu cầm khăn lau sạch từng giọt mồ hôi mỏng trên mặt lẫn dưới cổ cô.

Ngô Đồng cười khó nhọc: “Anh thật sự thích chăm sóc người khác nhỉ.”

Trương Sậu đặt khăn sang một bên: “Không thể tiêm thuốc giảm đau thường xuyên. Cô chờ thêm hai tiếng nữa, tôi sẽ gọi bác sĩ vào tiêm liều thứ hai cho cô.”

“Sao anh biết? Anh đâu phải bác sĩ.”

Trương Sậu cầm cốc nước đến, anh hạ cốc xuống, để ống hút vừa tầm với môi cô khi cô nằm nghiêng.

Ngón tay nắm nhẹ phần trên của ống hút, anh đẩy tới bên miệng cô.

Cô hé môi, cũng chạm vào ngón tay thô ráp của anh.

“Tôi cũng từng bị thương.” Anh đáp.

Ngô Đồng nhớ về những vết sẹo của anh, có phải mỗi một vết thương trên người anh đều nghiêm trọng hơn cô gấp ngàn lần không?

“Anh biết gã đó nói gì với tôi lúc bắt tôi không?” Ngô Đồng ngước mắt nhìn Trương Sậu.

“Nói gì?”

“Gã cứ liên tục hỏi tôi Ngô Luân ở đâu?” Ngô Đồng nhả ống hút ra, bụng ngón tay anh vẫn kề sát môi cô: “Ngô Luân là ai?”

Trương Sậu rụt tay về, cảm giác mềm mại trên ngón tay biến mất.

“Là tôi.” Anh trả lời: “Đây là tên giả của tôi năm đó.”

Trương Sậu biết cô đã điều tra anh kỹ lưỡng, thậm chí điều tra cả Trình Tuyết và Phương Đồng Đồng, nên quá khứ của anh chẳng còn là bí mật.

Câu chuyện mình thoát chết trong gang tấc để trở về báo cáo công tác, anh chỉ kể hai ba lần hoàn chỉnh vào vài năm trước, từ đó về sau, anh không muốn nhắc thêm nữa.

Trương Sậu nhìn gương mặt tái nhợt của Ngô Đồng, khi cô chờ đợi câu trả lời của anh, cơ thể cô dần dần ngừng run rẩy.

Anh chống khuỷu tay lên đầu gối, bắt đầu kể: “Năm hai mươi hai tuổi tôi tốt nghiệp trường cảnh sát, sau đó gia nhập Đại đội Phòng chống m* t** của thành phố Nam. Bấy giờ đội đang chọn người ra tiền tuyến thực hiện nhiệm vụ nằm vùng, tôi đăng ký tham gia. Kế đó tôi được cử đến biên giới Vân Nam, sống ở một ngôi làng địa phương hai năm, tìm cơ hội gia nhập tổ chức ở miền Bắc Myanmar.”

“Ngô Luân là tên giả tôi dùng khi đó.”

“Tại sao lại họ Ngô?” Ngô Đồng hỏi.

“Không phải họ Ngô. Ở miền Bắc Myanmar, đa số người dân chỉ có tên chứ không có họ. Tôi lấy tên Luân, chữ luân trong luân lý đạo đức. Ngô là một loại kính ngữ, nghĩa là ông, Bàng Nhiên luôn gọi tôi thế.”

“Tại sao lại chọn chữ Luân?” Cô hỏi tiếp.

Trương Sậu nhìn Ngô Đồng, khép môi, một lát sau anh bình thản trả lời: “Tượng trưng cho luân lý làm người, đạo đức con người.”

“Anh muốn nhắc nhở bản thân mọi lúc.” Ngô Đồng nói, nhưng cô kiềm chế không cười lớn: “Tiếc thay trong tiếng Myanmar, Bàng Nhiên gọi anh Ngô Luân. Ngô Luân, vô luân, không có luân lý làm người, cũng không có đạo đức.”

Ngô Đồng cười khó khăn, khóe miệng nhếch lên rõ ràng, nhưng Trương Sậu không hề cảm nhận được nỗi đau xót nào.

“Anh thấy đấy, mọi chuyện không bao giờ diễn ra theo ý chúng ta, luôn trái ngược với điều chúng ta kỳ vọng.” Ngô Đồng cười khẩy, hỏi tiếp: “Vậy cảnh sát Trương, à không đúng, Ngô Luân, sau khi vào tổ chức, anh có làm chuyện gì trái lương tâm không?”

Trên trán cô vẫn rịn một lớp mồ hôi mỏng.

Trương Sậu gấp ngược khăn, lật mặt sạch lên. Anh vươn tay, Ngô Đồng nhắm mắt theo phản xạ.

Khăn lướt nhẹ qua má cô, Trương Sậu vẫn giữ nguyên giọng điệu:

“Chuyện gì ở miền Bắc Myanmar, sẽ mãi mãi ở lại miền Bắc Myanmar.”

Anh đặt khăn xuống, đôi mắt đen láy sâu thẳm nhìn vào Ngô Đồng.

Cô gần như run rẩy khắp người, nhớ về ngày đầu tiên cô gặp anh.

Cô đẩy kính mũ của anh lên, đối diện với anh ở khoảng cách gần sát.

Con thú hoang sống sót ở một chốn tàn khốc như thế, chưa bao giờ là chú cừu vô tội.

Đôi đồng tử đen thẫm ấy không phải bẩm sinh đã vậy, có lẽ giết chóc máu me từng là môi trường bảo dưỡng tốt nhất của nó.

Chuyện gì xảy ra ở đấy, sẽ vĩnh viễn ở lại đấy.

Ngoại trừ biết bao vết sẹo không thể xóa nhòa trên cơ thể anh.

Ngô Đồng cất lời: “Tôi muốn nhìn sẹo trên người anh.”

Cô đã nghĩ vậy, cũng đã nói vậy.

Khát khao của cô luôn tr*n tr**, chưa giây phút nào cô lại muốn chứng kiến khía cạnh “đẫm máu” của người đàn ông này như hiện giờ.

Trương Sậu lặng người hồi lâu, rồi anh đứng dậy, bước về phía cửa.

Ngô Đồng không xoay người, cô nghe thấy tiếng anh nhẹ nhàng khóa cửa.

Cô cảm giác như máu mình đang sục sôi.

Dáng hình cao lớn của anh đứng đấy, tạo nên một bóng đen khổng lồ đổ lên người cô, Ngô Đồng từ từ ngồi dậy.

Từng ngón tay mảnh mai của cô bắt đầu từ cổ anh.

Vết sẹo đầu tiên ở vai trái, một vết sẹo dài mỏng kéo dài từ xương đòn sang bắp tay.

“Bị người ta đè xuống đất rồi rạch ba nhát.”

Trương Sậu nắm tay cô, dẫn dắt cô chạm vào hai vết sẹo khác ở bụng và dưới ngực trái.

Vết sẹo thứ tư nằm trên cánh tay phải, một vết sẹo lồi dữ tợn lượn quanh từ bắp tay xuống cẳng tay, chính là vết cô đã sờ vào lần đầu gặp anh.

“Dao quân dụng Thụy Sĩ, làm nhiệm vụ thất bại nên bị trừng phạt.”

Vết sẹo thứ năm ở eo bên phải, vết sẹo xoắn thành một vòng gồ lên, có thể tưởng tượng ra khi đó vết thương đã thối rữa cỡ nào.

“May thay vẫn tốt số, dạ dày bị thủng rồi khâu lại.”

Bề mặt vết sẹo sần sùi không đều, Ngô Đồng không thể ngăn mình nhẹ nhàng vuốt đầu ngón tay lên chỗ đó, cô gần như không dùng sức, chỉ muốn cảm nhận từng chỗ xù xì của vết sẹo.

Trương Sậu cầm tay cô tiếp tục di chuyển ra sau.

Vết sẹo thứ mấy rồi?

Ngô Đồng không thể đếm nổi, lưng anh như một mảnh vải vụn chắp vá từ vô vàn miếng vải rách, một vết sẹo như mỗi đường chỉ may.

Cô dốc hết lòng kiên nhẫn cả đời mình, chậm rãi m*n tr*n từng vết sẹo của anh.

“Anh bị chém nhiều thế mà không đánh trả sao?” Giọng cô lạnh lùng trầm lắng đến lạ.

Trương Sậu xoay người lại, cúi xuống nhìn cô.

“Chúng chết hết rồi.”

Ngô Đồng hoàn toàn quên mất nỗi đau của mình, cô nghĩ, qua mỗi lần bị thương, liệu anh có điều kiện hồi phục như cô bây giờ không? Có ai xử lý vết thương giúp anh đúng giờ, có ai tiêm thuốc tê cho anh không?

Cô không cần phải hỏi, cô biết câu trả lời là không.

“Tôi biết trên đùi anh còn một vết sẹo.” Ngô Đồng khẽ nói.

Anh chỉ mới cởi áo trên.

“Tôi muốn nhìn.” Cô nói.

Trái tim đang bùng cháy hừng hực, cô sẽ không dừng tay.

Khí chất cận kề bàn tay tử thần vô tận trên người anh đã trói chặt cô, nếu cuối cùng anh thật sự tự tay giết cô, cô sẽ không thấy tiếc nuối.

Tay Trương Sậu vẫn chưa rời khỏi cổ tay cô, chỉ cần anh muốn, anh có thể dễ dàng đẩy tay cô ra.

Cô kéo khóa xuống, ngẩng đầu nhìn anh.

“Trương Sậu.”

Cô thích gọi tên anh, cô thích gọi cả họ lẫn tên anh.

Hoàn toàn thẳng thừng, không tô điểm gì thêm, cô phát âm rõ từng âm tiết của tên anh từ đầu môi và răng lưỡi, như thể đang lột bỏ từng lớp áo, để lộ bản chất sâu thẳm nhất của anh.

So với bất kỳ biệt danh thân mật nào, việc gọi đầy đủ họ tên của ai đó luôn khiến họ rung động sâu sắc hơn.

Trương Sậu giữ chặt cổ tay cô, dẫn dắt cô.

Móc sắt to cỡ ngón tay đâm sâu vào xương đùi anh, đây là xương dài to nhất cơ thể, chúng kéo lê anh trên nền đất gồ ghề.

Anh mất kiểm soát hoàn toàn với thân thể mình, ban đầu, mùi máu tanh nồng nặc xộc vào mũi anh. Cánh đồng cỏ xanh dần nhuốm màu máu đỏ, sau đó anh ngửi thấy mùi hương tươi mát của cỏ cây.

Tiếp theo, bùn đất phủ kín người anh.

Anh cảm nhận được thân thể mình chẳng còn nguyên vẹn nữa, như thể đã tan nát. Có lẽ trên đoạn đường nào đó, anh đã mất một cánh tay, hoặc một chân.

Anh chưa bao giờ nghĩ về việc có hối hận không, cũng mặc kệ vấn đề tình trạng của mình sẽ kinh khủng thế nào.

Sống sót quan trọng hơn bất cứ điều gì.

Nhờ vậy, anh mới có thể đứng đây, trước mặt cô.

Sau khi bình phục và xuất viện, anh chưa từng cho ai thấy những vết sẹo của mình.

Trương Sậu k** kh** q**n mặc áo vào.

“Vết thương của cô được chăm sóc rất tốt, sẽ không để lại sẹo như tôi.”

Anh ngẩng đầu nhìn đồng hồ treo tường.

“Bây giờ cô cần tiêm thuốc tê không?”

“Trương Sậu.” Cô không trả lời câu hỏi của anh, chỉ nhìn thẳng vào anh: “Đây là toàn bộ vết sẹo trên người anh sao?”

Lời nói của cô gần như không phải một câu hỏi.

Trương Sậu ngây người.

Cô thích hôn lông mày phải của anh nhất, hoặc có thể nói là l**m lên. Đầu lưỡi nhỏ nhắn của cô mân mê quanh lông mày phải và vành mắt của anh như một con rắn.

Anh chưa bao giờ hỏi cô học từ đâu, chỉ chắc chắn vào khoảnh khắc ấy, cô đang nằm trong vòng tay anh, trên cơ thể anh.

Người cô hôn chính là anh.

Đấy là vết sẹo dao chém mà mắt thường khó phát hiện, chỉ khi chạm vào mới cảm nhận được đường lõm mờ mờ của sẹo.

“Không phải.” Anh trầm giọng nói.

Trương Sậu ngồi xuống trước mặt Ngô Đồng.

Không gian xung quanh bỗng trở nên tĩnh lặng lạ thường, dường như họ quên mất mình đang ở đâu.

Ngón tay mềm mại của cô được anh nắm lấy rồi đặt lên lông mày phải của anh, cô nghiêng người về phía anh, gương mặt đôi bên gần kề.

Hơi thở thanh nhẹ của cô phả vào hốc mắt anh.

Cô sát anh quá đỗi.

Mùi hương quen thuộc khiến nhịp thở của anh lạc lối, anh vô thức hé miệng, cố hít vào phần không khí đã thiếu hụt, nhưng chẳng mang tới tác dụng gì.

Ngô Đồng v**t v* vết sẹo ấy thật lâu.

Gương mặt Trương Sậu rắn rỏi, xương chân mày gồ lên, quai hàm sắc bén.

Anh là một người đàn ông điển trai.

Cô đã biết điều ấy ngay từ đầu.

Giây phút này, từng lần m*n tr*n của cô nhuốm màu h*m m**n.

Không ai có thể cưỡng lại Trương Sậu, một người đàn ông luôn giữ khoảng cách với người khác, lãnh đạm đầy thờ ơ.

Nhưng giờ đây, anh đang dung túng cô.

Trương Sậu khẽ vuốt đôi môi mềm mại đầy đặn của cô, ngón tay cái với lớp chai mỏng dịu dàng ấn xuống, bờ môi nhanh chóng thay đổi hình dạng theo ngón tay anh.

Khi anh nhẹ nhàng thả ra, màu máu đỏ tươi quay về vị trí đấy như sinh ra sự sống.

Ngay lúc này, cô áp sát vào anh.

Cảm giác ngón tay anh từng chạm vào, giờ đây xuất hiện trên lông mày phải của anh.

Mềm mại, ấm áp.

Kèm theo lực m*t khẽ khàng.

Và rồi cô hé môi.

Cô chưa bao giờ là một cô gái ngây thơ, thuần khiết.

Cô vươn đầu lưỡi mềm mại ướt át hơn ra, chậm rãi lấp đầy vết sẹo năm xưa.

Ban đầu, anh từng mơ thấy một người phụ nữ xa lạ.

Nỗi đắm say si mê thể xác, khiến lý trí ngoài hiện thực của anh sinh ra cảm giác kháng cự không thôi.

Anh hoàn toàn không biết người phụ nữ ấy là ai, hay cớ sao cơ thể anh lại như phát điên, không thể thoát khỏi.

Từ giây phút ấy, con người trong cơn mộng mị và con người thực tế của anh bắt đầu tách rời.

Song, khoảnh khắc môi lưỡi cô chạm vào anh...

Nước hòa vào nước, mây hóa thành mây.

Cõi lòng dậy sóng, thế giới bị chia cắt đang mong chờ ngày đoàn tụ.

Trương Sậu giữ chặt vai cô, ngăn không cho cô tiến gần thêm lần nữa.

Ngô Đồng cụp mắt, lẳng lặng đối mặt với anh.

“Trương Sậu.” Cô lên tiếng.

Trương Sậu nhìn cô.

“Đêm ấy, anh đã thức rồi đúng không?” Cô khẽ hỏi.

Đêm ấy, cô ngồi bên cạnh anh, v**t v* vết sẹo của anh.

Anh đã thức rồi.

Cô nhận ra anh đã tỉnh.

Trương Sậu buông tay.

Cô nở nụ cười đẹp rung động lòng người, nhẹ nhàng dựa vào giường.

Cô là một người phụ nữ xấu xa như vậy đấy.

Cô là người phụ nữ xấu xa, xảo quyệt, thông minh, không hề lưỡng lự khi vạch trần anh.

Anh biết cô đang quyến rũ anh, cũng biết cô sẽ không ngần ngại rời xa anh.

Trương Sậu hiểu rõ, ngay từ đầu anh đã tỏ tường.

Ngoài trời đổ mưa lớn chẳng hay từ khi nào, cửa sổ phòng bệnh vang lên từng tiếng “cạch cạch”.

Trương Sậu đứng dậy: “Tôi có việc, lát nữa sẽ quay về thăm cô.”

Anh đặt ghế về chỗ cũ, cô chỉ gật đầu nhẹ.

“Đi cẩn thận nhé cảnh sát Trương.”

Dường như chưa từng xảy ra chuyện gì.

Ánh đèn có phần chói mắt, hoặc có lẽ anh đứng lên quá vội vàng.

Khi anh đến cửa, trùng hợp có người gõ cửa ở bên ngoài.

Trương Sậu mở cửa, một chàng cảnh sát thò đầu vào.

Thấy Trương Sậu, cậu ấy mừng rỡ.

“Cảnh sát Trương, sửa được dù cho anh rồi này.”

Cậu ấy chìa ra cây dù trong suốt họa tiết ngôi sao đã bị giẫm gãy.

Trương Sậu đứng yên, không nhúc nhích: “Là của cô ấy, cậu đưa cho cô ấy đi.”

Cảnh sát trẻ nhìn Madelyn, mỉm cười: “Tôi cứ tưởng dù của cảnh sát Trương.”

Nói xong, cậu ấy bước vào đưa dù cho cô.

Ngô Đồng cười nhẹ: “Cảm ơn cậu.”

Cảnh sát chưa bao giờ thấy Madelyn lịch sự như vậy, cậu ấy cười ngượng ngùng.

“Dù đẹp lắm.” Cậu ấy khen.

“Thật à?” Giọng Ngô Đồng như một nàng bướm uyển chuyển, bay đến bên tai Trương Sậu.

Anh siết chặt tay nắm cửa, đưa lưng về phía cô, vẫn đứng yên.

“Đúng vậy.” Cảnh sát cười: “Như muôn vàn vì tinh tú nhìn rất lãng mạn.”

Ngô Đồng nhìn bóng dáng Trương Sậu đứng ở cửa, nở nụ cười rạng rỡ:

“Cảnh sát Trương của các cậu tặng tôi cây dù này đấy.”
​

Sau khi Trương Sậu rời khỏi, Ngô Đồng gọi bác sĩ vào tiêm thêm một mũi thuốc tê. Cố gắng ăn một ít bữa trưa xong, cô tiếp tục ngủ say nhờ vào tác dụng của thuốc tê.

Giấc mơ vẫn đưa cô về chuyến bay kia, Ngô Hằng cực kỳ khó chịu với phản ứng dữ dội của cô.

Anh ta nói: “Shut your mouth up Mandy! You wanna get us die here too?” (Câm miệng mau Mandy, em cũng muốn chúng ta chết ở đây hả?)

Cô nào muốn, cô thật sự không muốn.

Nhưng anh ta luôn biết cách k*ch th*ch cô, khiến cô phải nín thinh hoàn toàn.

Ánh sáng của vụ nổ liên tục hiển hiện trước mặt cô, cô co quắp người, không còn phát ra âm thanh nào nữa.

Điều cô mong đợi chưa từng xảy ra, còn chuyện cô sợ hãi cứ lần lượt kéo tới trước mắt cô.

Mọi việc sẽ không bao giờ như ý muốn, không phải sao?

Cô đã quen với việc hy vọng bị dập tắt, quen với việc tình trạng ngày càng tồi tệ. Cô luôn bị đùa giỡn, luôn được tung lên cao rồi rơi mạnh xuống.

Về sau, cô không đặt chân lên máy bay nữa.

Khi thức dậy, Ngô Đồng ngửi thấy một mùi hương thân thuộc.

Cô từ từ mở mắt, nghe được giọng nói mừng rỡ của Ôn Nguyệt: “Mandy, rốt cuộc em cũng tỉnh rồi!”

Xem kìa, ngay cả Ôn Nguyệt cũng không làm theo lời cô.

Ngô Đồng tựa lưng vào giường.

Ôn Nguyệt cầm nước đến, giữ ống hút thẳng đứng.

“Cảnh sát Trương dặn chị để cốc nước ở tủ đầu giường.”

Ngô Đồng cúi đầu uống nước, lạnh nhạt hỏi: “Ồ? Chị gặp anh ấy rồi?”

Ôn Nguyệt dịu dàng đáp: “Ừm, chị đã liên lạc với anh ta khi đến đây.”

“Anh ấy đâu rồi?” Ngô Đồng nhả ống hút ra.

Ôn Nguyệt đặt cốc về tủ đầu giường: “Không biết, anh ta đưa chị tới bệnh viện rồi rời đi ngay.”

Ôn Nguyệt đã nhờ người của quán ăn gần đây nấu vài món Ngô Đồng thích, chị chuyển bàn ăn đến cạnh giường, xếp đồ ăn lên.

“Sau khi biết tin, anh trai em đã tăng tốc xử lý công việc ở Vân Nam. Anh ấy thật sự rất bận, em đừng trách anh ấy.”

Ngô Đồng cầm thìa, giọng điệu vẫn sắc bén.

“Anh ta không tới, có lẽ vết thương của em sẽ lành nhanh hơn đấy.”

“Anh ấy lo cho em lắm.” Ôn Nguyệt nói nhỏ.

Ngô Đồng không đáp, sau gần hai ngày ngủ li bì và chỉ dựa vào dịch dinh dưỡng, quả thực cô hơi đói.

Thấy cô ăn uống, Ôn Nguyệt nhẹ lòng hơn hẳn. Bác sĩ nói vết thương của cô không ảnh hưởng đến nội tạng, chỉ cần yên tâm nghỉ ngơi hồi phục là được.

Chị vốn dĩ biết tin Ngô Đồng gặp chuyện qua Ngô Hằng. Trong điện thoại, anh ta hết sức bực bội, vừa mắng chửi cảnh sát vô dụng, vừa bảo Ôn Nguyệt dành ít thời gian tới thăm cô.

Ôn Nguyệt không cần phải dành thời gian, miễn sao Ngô Đồng cần, chị luôn sẵn sàng ở bên cô.

Ôn Nguyệt an ủi Ngô Hằng, nói cảnh sát đã bắt được hung thủ rồi, đối thủ của anh ta sẽ nhanh chóng gặp xui xẻo thôi. Ngô Hằng lại bảo tình hình không đơn giản như vậy.

Ôn Nguyệt không hiểu, chị không bao giờ can thiệp vào công việc kinh doanh của Ngô Hằng. Theo anh ta bao nhiêu năm, chị chỉ biết anh ta làm ăn lớn, đương nhiên mọi chuyện sẽ phức tạp.

“Em sẽ chăm sóc Mandy, anh đừng lo.”

Chị chỉ có thể san sẻ với anh ta nỗi canh cánh xoay quanh Ngô Đồng.

Trước khi vào phòng bệnh, Ôn Nguyệt đã gặp Trương Sậu và cảnh sát Trần của thành phố Ngô. Ban đầu, cảnh sát Trần hơi sốt ruột, nhưng Ôn Nguyệt vẫn nói chuyện dịu dàng, không hề có ý trách móc cảnh sát Trần và Trương Sậu.

Họ vô tình bắt được kẻ hại Ngô Đồng trong quá trình truy lùng tội phạm buôn m* t**, Ôn Nguyệt nghĩ dù sao cũng phải cảm ơn họ trước.

Ngô Đồng lẳng lặng ăn cơm.

Ôn Nguyệt vô thức nhớ đến Trương Sậu, lúc anh nói về Ngô Đồng, Ôn Nguyệt thấy trong mắt anh như ánh lên cảm xúc khác.

“Cảnh sát Trương quan tâm em lắm đấy.” Ôn Nguyệt cất lời.

Thìa trên tay Ngô Đồng vẫn không dừng lại.

“Anh ấy không bảo vệ được em, quan tâm cũng là điều bình thường.”

“Trước đó anh ta dẫn chị tới cửa phòng bệnh, chị hỏi anh ta có muốn vào chung không, anh ta bảo không.” Ôn Nguyệt từ từ kể: “Nhưng khi rời khỏi, anh ta đã nhìn cửa phòng bệnh của em hồi lâu.”

Ngô Đồng khẽ cười: “Thì sao?”

Trông cô không để tâm.

Ôn Nguyệt đành nói: “Cảnh sát Trương thật sự là người tốt.”

Ngô Đồng cười tít cả mắt.

“Ôn Nguyệt này, nếu chị lén cắm sừng Ngô Hằng, em sẽ giấu giúp chị.”

Ôn Nguyệt mở to mắt, khẽ gọi tên cô: “Mandy!”

Ngô Đồng biếng nhác dựa vào đầu giường.

Cô đã no bụng, lúc này, vết thương tiếp tục âm ỉ đau.

Ngô Đồng nhắm mắt, Ôn Nguyệt không quấy rầy cô nữa, chị nhẹ tay thu dọn đồ ăn rồi yên lặng ngồi cạnh.

Trong phòng bệnh nhanh chóng chỉ còn tiếng mưa bên ngoài, liên miên không ngớt, cứ như không bao giờ ngừng.

Ngô Đồng nhớ về từng vết sẹo mà cô đã chạm vào trước đó.

Theo tiếng mưa rơi rả rích, giọng anh trầm lắng.

Cô muốn chạm vào một lần nữa biết bao. Có thể không chỉ một lần.

Cô đã làm hỏng manh mối thứ ba.

Cuối tuần trôi qua, cô không nghe thấy tin gì về việc anh tìm kiếm Ngô Đồng.

Tâm trạng cô sa sút, anh còn manh mối cuối cùng, là gì đây?

Nếu cuối cùng anh không tìm thấy, cô nghĩ, cô sẽ tiết lộ cho anh biết.

Đây là món quà bù đắp cô dành cho anh.

Ngô Đồng mở mắt, trong phòng sáng trưng.

“Ôn Nguyệt, chuyện lần trước em nói, chị đồng ý với em rồi đấy.”

Ôn Nguyệt nhìn cô: “Chuyện gì cơ?”

“Em nói.” Ngô Đồng nhìn ra ngoài cửa sổ: “Nếu em chết, nhờ chị mang tro cốt em về Canada giúp em.”

...

Ở thành phố Ngô đến ngày thứ ba, Ôn Nguyệt bất ngờ rời khỏi, không phải vì Ngô Đồng đuổi chị mà do Ngô Hằng gọi cho chị.

Anh ta kết thúc chuyến công tác Vân Nam sớm, đã quay lại thành phố Nam. Lúc trở về thành phố Nam, Ôn Nguyệt mới biết Ngô Hằng bị cảnh sát triệu tập.

Trương Sậu đoán không sai, cạnh tranh thương mại thông thường không thể cử mấy kẻ liều mạng như thế.

Trải qua quá trình thẩm vấn, hai nghi phạm cố giết Ngô Đồng đã thừa nhận chúng được một người đàn ông tên Vương Đông thuê.

Vương Đông chỉ là một thương nhân kinh doanh thuốc lá bình thường ở thành phố Nam, Trần Chí Hòa và Trương Sậu biết rõ ông ta là kẻ chịu tội thay thôi. Kế đó, bên phía Lý Thành hợp tác điều tra sâu hơn về các mối quan hệ của ông ta, phát hiện em Vương Đông là tài xế của Tống Khai Vận - Tổng giám đốc tập đoàn Khai Thành. Gần đây, tài khoản ngân hàng ở nước ngoài của tài xế này đã nhận được một số tiền đô la lớn.

Trước đó, Ngô Hằng đã yêu cầu Lý Thành phái người bảo vệ em gái mình, lúc này Lý Thành mới hiểu Ngô Hằng không phải chuyện bé xé to.

Tống Khai Vận là người gốc thành phố Nam, trước khi Ngô Hằng đến, lão luôn nằm trong số những doanh nhân hàng đầu của thành phố. Năm năm trước, lão còn được bầu làm Ủy viên Hội nghị Hiệp thương Chính trị Nhân dân. Các lãnh đạo của thành phố Nam đều nể trọng lão đôi phần.

Song, ba năm trước Ngô Hằng chuyển về thành phố Nam, với tốc độ gần như sét đánh không kịp che tai, anh ta đoạt lấy đa số mối làm ăn của Tống Khai Vận.

Tài chính hùng hậu anh ta mang từ Canada về, chính là vốn liếng cho hành động táo bạo không dè chừng của anh ta.

Tống Khai Vận là một doanh nhân lập nghiệp từ hai bàn tay trắng, trước kia Lý Thành từng nghe kể, từ thời trẻ lão đã sử dụng nhiều chiêu trò không sạch sẽ. Dù chưa tìm thấy bằng chứng, nhưng lần này hai nghi phạm bị bắt, Lý Thành không tin Tống Khai Vận vô tội.

Ngô Hằng bị cảnh sát thành phố Nam triệu tập.

Anh ta thẳng thắn khai, vài tháng trước mình đã nhận được thư đe dọa nặc danh. Bấy giờ, Ngô Hằng vừa mới giành được một mối làm ăn cũ của Tống Khai Vận, anh ta không cần nghĩ cũng biết kẻ nào đã đe dọa mình.

Ngô Hằng hoàn toàn phớt lờ, nhưng không lâu sau, cái tên Madelyn xuất hiện trong thư đe dọa.

Chúng bắt đầu lấy tính mạng của Madelyn ra uy h**p, đòi hỏi Ngô Hằng hoàn trả những gì anh ta đã đoạt mất.

Lý Thành hỏi mối làm ăn đó là gì.

Ngô Hằng trả lời, đó là một tuyến vận tải đường biển mà Tống Khai Vận từng điều hành, anh ta đã thu về tay với mức giá rẻ hơn, thay thế vị trí thống trị của Tống Khai Vận trong lĩnh vực vận tải đường biển tại thành phố Nam từ trước đến nay.

Ngô Hằng tỏ ra như một doanh nhân vô tội, bị bức hại.

Sau ba ngày bị triệu tập, Ngô Hằng bắt đầu mất kiên nhẫn.

Cấp trên của thành phố Nam gây áp lực cho Lý Thành, bảo anh ấy đừng làm khó dễ Ngô Hằng nữa. Lý Thành hết cách, đành phải tạm dừng việc thẩm vấn Ngô Hằng.

Song, mười ngày sau, Lý Thành đã xuất hiện dưới tòa công ty Ngô Hằng.

Ngô Hằng bước ra từ cổng chính, không thèm nhìn anh ấy.

Lý Thành lập tức lên tiếng: “Anh có quen Trần Đại Hà không?”

Ngô Hằng dừng bước, ngước mắt nhìn Lý Thành.

Số lượng m* t** thu giữ ở Bắc Sơn lần trước đã khiến cảnh sát thành phố Nam choáng váng. Lý Thành không ngờ, ngay tại thành phố Nam lại có kẻ dám sản xuất m* t** trắng trợn như vậy.

Nếu không nhờ Trương Sậu phát hiện, dặn họ chuẩn bị sẵn trực thăng vào núi, có lẽ họ sẽ không thể bắt nổi một tên tội phạm m* t** nào.

Nhưng sau khi bắt đám tội phạm, Lý Thành vẫn không thể hỏi được manh mối hữu ích gì.

Chúng kiên quyết không nhận có ai đứng sau rót vốn, không chịu khai bất kỳ cái tên nào. Nhưng Lý Thành khẳng định, phải có người đầu tư cho tất cả nguyên liệu và máy móc bị cấm trong kho, m* t** được sản xuất cũng phải có đầu ra.

Nhưng chúng ngậm chặt miệng, không hề hó hé gì.

Sau khi kho ở Bắc Sơn được dọn sạch, cấp trên yêu cầu phá dỡ nơi đó. Trương Sậu đề nghị Lý Thành chờ thêm một thời gian nữa. Lý Thành cố gồng gánh áp lực, trì hoãn việc phá dỡ.

Nhưng chờ mãi, lại chẳng thấy chuyện gì xảy ra.

Tiếp đó, Ngô Hằng bị triệu tập, nhưng quá trình điều tra vẫn bế tắc, không có tiến triển gì mới.

Nào ngờ, chỉ vài ngày sau khi họ thả Ngô Hằng, điện thoại của Lý Thành nhận được tin nhắn từ cấp dưới canh giữ ở Bắc Sơn: Có người đã lẻn vào kho hàng lúc nửa đêm.

Kẻ bị bắt, chính là Trần Đại Hà trong thôn.

...

Ngô Đồng dưỡng thương ở bệnh viện tại thành phố Ngô trong nửa tháng.

Ôn Nguyệt đã trở về thành phố Nam.

Trương Sậu dành phần lớn thời gian ở bệnh viện, anh thường ngồi trên băng ghế dài ngoài phòng bệnh. Vì Ngô Đồng đang nằm viện, nên Trương Sậu cũng chuyển chỗ ở từ căn nhà của Ngô Đồng sang nhà khách của đội cảnh sát. Anh nói nhà khách gần hơn, cũng tiện hơn.

Thỉnh thoảng anh được gọi qua Cục Công an để phối hợp điều tra, lúc đó cảnh sát trẻ từng cầm dù tới sẽ trông chừng Ngô Đồng giúp anh một lát.

Trương Sậu nói, một tháng nữa manh mối thứ tư sẽ diễn ra.

Ngô Đồng hỏi: “Lần này lại có thời gian sao?”

Trương Sậu gật đầu.

“Còn địa điểm?” Cô hỏi tiếp.

Trương Sậu thoáng trầm mặc: “Lần này không phải địa điểm mà là một chiếc xe tải đông lạnh.”

Vết thương của cô đang từ từ bình phục, còn nhanh hơn dự kiến.

Hôm ấy, Ngô Đồng nhận được một cuộc điện thoại.

Đã một thời gian rồi cô không nghe thấy giọng Ngô Hằng, đây là lần đầu tiên anh ta gọi cho cô kể từ lúc cô bị thương.

“Vết thương lành chưa?” Ngô Hằng hỏi ngay.

Ngô Đồng lười biếng đáp: “Hiếm khi anh quan tâm vậy đấy.”

“Nếu lành rồi thì về mau, anh cần em ký tên.”

Anh ta thẳng thắn, không phải thật lòng quan tâm vết thương của cô đã khỏi chưa, mà chỉ muốn biết liệu cô có thể trở về ngay không.

“Anh cần em ký gì?”

“Khoản tiền gửi ở ngân hàng Thụy Sĩ của em, em rút ra rồi chuyển sang tên anh, anh đang cần gấp.”

“Công ty anh phá sản rồi? Vỡ nợ rồi? Đến cả tiền bố mẹ để lại cho em, anh cũng phải lấy?” Ngô Đồng mỉa mai.

“Ngô Đồng, đừng giở giọng châm chọc anh. Bao năm qua anh vẫn luôn chăm sóc em, bây giờ em không dùng tới số tiền đó, còn anh thì cần!” Ngô Hằng mất kiên nhẫn: “Anh đã sắp xếp người đến đón em về rồi.”

“Em không về.” Ngô Đồng lạnh lùng đáp.

“Mẹ kiếp, đừng trái tính trái nết giận dỗi anh vào lúc này!” Ngô Hằng sắp nổi cơn thịnh nộ: “Anh gọi em về, em phải về lập tức!”

Từ trước đến nay Ngô Hằng luôn ăn nói thiếu kiên nhẫn, nhưng ít khi anh ta mất kiểm soát như hiện giờ.

Ngô Đồng lặng người một chốc: “Anh gấp gáp vậy sao không tự đến đây?”

Một lát sau, cô tiếp tục: “Ngô Hằng, anh bị cảnh sát bắt rồi chứ gì?”

Ngô Hằng tức giận chửi ầm lên, cuối cùng quăng lại một câu cô phải về mau.

Mọi chuyện bắt đầu trở nên kỳ lạ vô cùng.

Nếu Ngô Hằng muốn số tiền cô gửi ở ngân hàng Thụy Sĩ thì cứ lấy, Ngô Đồng mặc kệ.

Nhưng vì lý do an toàn, khi yêu cầu rút hoặc chuyển khoản số tiền đó, buộc phải có chữ ký của Ngô Đồng, đồng thời người đại diện của ngân hàng và Ngô Hằng phải có mặt làm chứng.

Ban đầu, điều này nhằm đảm bảo khoản tiền không dễ dàng bị chuyển đi. Nhưng bây giờ nó lại trở thành rắc rối cho Ngô Hằng.

Ngô Đồng không hiểu, chuyện gì đang xảy ra với công ty Ngô Hằng mà anh ta cần đến tiền của cô?

Quan trọng hơn, nếu Ngô Hằng thật sự cần gấp, anh ta có thể bay đến thành phố Ngô, yêu cầu cô ký tên ngay tại phòng bệnh.

Nhưng rõ ràng, Ngô Hằng không thể làm việc đó.

Anh ta bị cảnh sát bắt rồi sao? Bị tạm giam hay chỉ thẩm vấn? Bị cấm rời khỏi nơi cư trú hay bị giám sát?

Ôn Nguyệt sẽ không nói cho cô biết sự thật. Ngô Đồng xuống giường, mở cửa phòng bệnh nhưng không thấy Trương Sậu.

“Cô tìm cảnh sát Trương à?” Một cảnh sát trẻ đứng dậy.

Ngô Đồng gật đầu: “Anh ấy đâu rồi?”

“Anh ấy... đang phối hợp điều tra ở Cục.”

“Đã nửa tháng rồi mà bên cậu vẫn chưa điều tra ra hai kẻ đó sao?”

Cảnh sát trẻ ngập ngừng: “Điều tra vụ án là thế mà, chậm lắm, chỉ trong phim mới nhanh thôi.”

Ngô Đồng cười nhạt, vô cảm nói: “Thôi, tôi đợi anh ấy về. Cậu có thể gọi điều dưỡng giúp tôi không?”

“Sao vậy, cô thấy không khỏe à?”

“Tôi cũng không biết, vết thương đau quá.”

Cảnh sát trẻ nghiêm túc hẳn lên: “Cô cứ nằm nghỉ, tôi đi gọi ngay đây.”

Ngô Đồng cảm ơn, quay về phòng bệnh đóng cửa.

Trong thoáng chốc, cô nhanh chóng mở cửa, tiến về phía thang máy.

...

Kể từ khi Ngô Đồng có thể đứng dậy, sau bữa trưa lẫn bữa tối, Trương Sậu và cô thường dạo bộ dưới tầng.

Ngô Đồng biết nơi đón xe, cô bảo tài xế đưa cô đến Cục Công an thành phố Ngô.

Cô liên tục gọi cho Trương Sậu, nhưng không ai bắt máy. Khi tới Cục Công an, Ngô Đồng nói với nhân viên cô đang tìm Trương Sậu, đúng lúc có người biết anh, hỏi lý do cô tìm cảnh sát Trương.

Ngô Đồng trả lời cô là bạn gái anh, hôm nay không liên lạc được với anh.

Giọng điệu đang lạnh nhạt của người kia bỗng trở nên nhiệt tình hơn: “Chị là bạn gái cảnh sát Trương à? Hôm nay cảnh sát Trương và Đội trưởng Trần ra ngoài làm nhiệm vụ rồi, chị muốn vào phòng nghỉ ngơi một lát không?”

Ngô Đồng đáp: “Được, phiền cậu.”

Người đó nói Trương Sậu và Đội trưởng Trần đã ra ngoài làm nhiệm vụ.

Nhưng rõ ràng, Trương Sậu bảo cô anh luôn phối hợp điều tra ở đây. Vào ngày xảy ra sự việc, anh cũng xem như người có liên quan, là nhân chứng, vì vậy anh liên tục được gọi qua Cục để cung cấp thông tin.

Nhưng người này lại nói, Trương Sậu và Đội trưởng Trần đã ra ngoài thực hiện nhiệm vụ.

Ngô Đồng lặng lẽ ngồi trên sofa trong phòng nghỉ.

Người kia đóng cửa, mang cho cô một cốc nước: “Tôi chưa từng nghe nói cảnh sát Trương có bạn gái.”

Ngô Đồng mỉm cười: “Anh ấy không phải kiểu người như thế, thói quen này có từ lúc ở miền Bắc Myanmar rồi, không thích kể chuyện gì cả.”

Cô khéo léo ẩn ý mình đã biết quá khứ của Trương Sậu, người kia chớp mắt.

“Chị sang bệnh viện tìm cảnh sát Trương chưa?”

Ngô Đồng dứt khoát đáp: “Rồi, bên ngoài có một cảnh sát khác thay ca cho anh ấy.”

Người đó hoàn toàn yên tâm, cô cũng biết Trương Sậu đang bảo vệ em gái của một thương nhân giàu sụ ở thành phố Nam.

“Thực hiện nhiệm vụ thường phải tắt điện thoại, chị dâu đừng lo quá, cứ ở đây đợi một lát, chắc cảnh sát Trương sẽ quay về sớm thôi.” Người đó ngừng một nhịp: “Tôi tên Hạ Châu. Hạ trong mùa hè, Châu trong cuối tuần.”

Ngô Đồng mỉm cười: “Mandy.”

“Mandy, nghe giống tên người nước ngoài nhỉ.” Hạ Châu cười, nói thêm: “Cảnh sát Trương có phúc quá, chị Man đẹp thế này.”

Lời nói của cậu ta không giấu được hàm ý tâng bốc.

Ngô Đồng hiểu ra đây là kiểu người gì, cô tiếp tục nhẹ nhàng nói: “Hình như Đội trưởng Trần có nhắc đến cậu với tôi.”

“Thật ư?” Giọng Hạ Châu cao lên, rõ ràng cậu ta rất hào hứng: “Không ngờ Đội trưởng Trần lại nhắc đến tôi với chị, nhưng cũng đúng, Đội trưởng Trần và cảnh sát Trương là bạn bè lâu năm, mọi người đề cập về đội cảnh sát cũng không lạ gì. Vậy chị Man... Đội trưởng Trần đã nói gì về tôi thế?”

Ngô Đồng nhìn cậu ta: “Xin lỗi, tôi không nhớ rõ chi tiết.”

Hạ Châu không khỏi thất vọng, nhưng vẫn nhanh chóng trả lời: “Không sao, nói chuyện phiếm thì khó nhớ kỹ lắm, tôi cũng đâu phải người quan trọng gì.” Nói rồi, cậu ta dịch đến gần Ngô Đồng hơn một chút.

“Lần này cảnh sát Trương đã giúp đỡ nhiều lắm.” Hạ Châu vội vàng khen ngợi Trương Sậu.

Ngô Đồng gật đầu: “Tôi cũng nghe nói.”

“Đúng vậy, nếu không nhờ anh ấy liên lạc với Đội trưởng Trần trước, chúng tôi cũng không dễ dàng bắt hai kẻ đó như thế.”

Ngô Đồng vẫn giữ nụ cười trên môi, dịu dàng hỏi: “Không phải nói để bắt Bàng Nhiên nên mới sắp xếp trước sao?”

Thấy cô không rõ tình hình nội bộ, Hạ Châu nghĩ đây là cơ hội của mình.

Chia sẻ bí mật luôn là cách tuyệt vời để kéo gần khoảng cách.

“Chị dâu à, chị không biết rồi.” Hạ Châu đắc ý: “Thật ra ấy, ban đầu cảnh sát Trương chỉ định tóm mấy kẻ muốn giết em gái thương nhân giàu sụ thôi, bắt được Bàng Nhiên là thu hoạch ngoài dự tính.”

Cậu ta nhìn Ngô Đồng, hạ giọng: “Nhưng chị dâu đừng nói là tôi kể nhé. Đây là bí mật nội bộ, không thể để người ở bệnh viện kia biết, nếu không sẽ gặp rắc rối to.”

Ngô Đồng cầm chặt cốc giấy, uống một ngụm nước.

“Ra là vậy.” Cô ôn hòa đáp, khẽ chớp mắt vài lần, mỉm cười: “Dùng người kia làm mồi nhử, quả thực không được đạo đức cho lắm. Nhưng yên tâm, tôi sẽ không nói ai đâu.”

Hạ Châu mấp máy môi, cầm cốc giấy Ngô Đồng vừa bỏ xuống rồi rót thêm nước cho cô.

“Chị dâu, chị muốn ăn gì không? Để tôi lấy giúp chị.”

“Được, cảm ơn.” Ngô Đồng đáp.

“Chị dâu chờ tôi nhé.”

Hạ Châu đứng dậy, đỏ bừng hai má vì phấn khích hồi hộp.

Ngoài phòng nghỉ, có người gọi cậu ta.

“Ai ở bên trong vậy?”

Hạ Châu cảnh giác: “Liên quan gì đến anh?”

Người đứng ngoài phòng nghỉ nhíu mày. Bình thường Hạ Châu này không nổi bật trong đội mấy, không phải vì cậu ta thiếu kinh nghiệm, mà do tính cách hay ba hoa nịnh nọt, năng lực lại không tương xứng, khiến người trong đội không thích dẫn cậu ta theo khi có nhiệm vụ.

Cậu ta thường cố gắng lấy lòng người khác, cúi đầu khom lưng, sao hôm nay tự dưng dám nói năng với mình như vậy?

Người đó cũng tức giận: “Đội trưởng Trần về rồi, hỏi cậu ban nãy có ai đến tìm cảnh sát Trương đúng không?”

...

Trong phòng nghỉ phảng phất mùi khói thuốc, Ngô Đồng nghĩ, có lẽ họ thường hút thuốc trong căn phòng này.

Hôm nay Trương Sậu và Đội trưởng Trần đã đi đâu? Hiếm khi anh không nghe điện thoại.

Có lẽ Ngô Hằng bị bắt rồi nhỉ? Ít nhất cũng bị triệu tập, bị liên lụy.

Trương Sậu nói thẩm vấn hai kẻ kia vẫn chưa có kết quả.

Anh đang lừa cô.

Nửa tháng qua, chỉ một mình cô chẳng hay biết gì.

Cửa phòng được ai đó mở ra.

Ngô Đồng không đứng dậy, cô dựa vào ghế sofa nhìn về phía cửa.

“Tiểu Trần đã tìm cô khắp nơi.” Trương Sậu mở lời.

Ngô Đồng khẽ cười, nhưng giọng nói lạnh thấu xương: “Tôi cũng tìm anh khắp nơi đấy, cảnh sát Trương.”

Hạ Châu vừa niềm nở dẫn Trương Sậu vào chợt sởn cả gai ốc. Đây đâu giống cách các cặp đôi nói chuyện khi gặp nhau.

“Khi rời khỏi bệnh viện, chí ít cô cũng nên nói với cậu ấy một tiếng.” Trương Sậu tiếp tục.

Ngô Đồng nhướn mày, tỏ vẻ cực kỳ vô tội: “Nhưng vốn dĩ anh đã hứa sẽ bảo vệ tôi cơ mà.”

Hạ Châu như bị sét đánh, khó tin nhìn Trương Sậu, rồi lại dời mắt sang Ngô Đồng.

“Chị... Không phải chị là...”

Ngô Đồng vắt chéo chân, nhìn Hạ Châu: “Cảm ơn cậu nhé, Hạ Châu. Cậu đã tiết lộ cho tôi biết nhiều chuyện phết.”

“Cảnh sát Trương, tôi không cố ý!” Hạ Châu suy sụp tại chỗ, sợ hãi rơi nước mắt.

Trương Sậu liếc cậu ta, rồi nhìn Ngô Đồng có ánh mắt ngập tràn lạnh lẽo vào lúc này. Anh đẩy Hạ Châu ra khỏi cửa, rồi trở tay khóa lại.

Cửa sổ trong phòng nghỉ khá nhỏ, ban ngày không bật đèn, khiến căn phòng trở nên tù mù.

Cô nhìn anh chằm chặp, trên cần cổ trắng ngần vẫn hằn vết sẹo mờ.

Trương Sậu chậm rãi bước tới, ngồi xuống đối diện Ngô Đồng.

“Cảnh sát Trương, có thuốc lá không?” Cô hỏi.

Trương Sậu không từ chối.

Cô tự lấy thuốc, anh châm lửa giúp cô.

Ngọn lửa bùng lên, cô ngả người vào lưng ghế sofa, không hề do dự.

Tất cả trò đùa mập mờ đã biến mất hoàn toàn.

Cõi lòng Trương Sậu chùng xuống.

“Có nghe tin tức gì về anh trai tôi không?” Ngô Đồng hỏi.

Trương Sậu và Trần Chí Hòa vừa bay từ thành phố Nam về. Trên cơ bản, bên đó đã xác định được mối quan hệ trực tiếp giữa Trần Đại Hà và vụ sản xuất m* t** ở Bắc Sơn. Chiều nay, Lý Thành tiếp tục thẩm vấn Ngô Hằng, còn Trương Sậu và Trần Chí Hòa theo dõi từ phòng giám sát.

“Anh trai cô không thể rời khỏi thành phố Nam.” Trương Sậu đáp.

Ngô Đồng cười nhẹ: “Tại sao?”

Trương Sậu nhìn Ngô Đồng chăm chú, nhưng cô rất đỗi bình tĩnh, bình tĩnh như lần đầu tiên họ gặp gỡ, như thể giữa họ chưa từng có bất kỳ mối quan hệ nào, cô chẳng hề oán giận anh.

“Anh ta dính líu đến một vụ án, hiện đang bị điều tra.” Trương Sậu chậm rãi nói.

Khói thuốc lặng lẽ bay lên từ quanh người Ngô Đồng rồi tan biến. Ngón tay mảnh khảnh nhẹ nhàng vân vê điếu thuốc mềm, sau một thoáng im lặng, cô lên tiếng hỏi: “Giờ hai kẻ hại tôi thế nào rồi?”

Trương Sậu không biết Hạ Châu và cô đã nói những gì, nhưng hiện tại anh chắc chắn không thể lừa dối cô nữa.

“Phán đoán sơ bộ cho thấy, chủ mưu là doanh nhân Tống Khai Vận ở thành phố Nam, nhưng chúng tôi vẫn đang tìm bằng chứng buộc tội.”

“Thì ra các anh đã điều tra xong từ lâu rồi.” Ngô Đồng ngậm điếu thuốc trong miệng, cười nhìn Trương Sậu.

Căn phòng tĩnh lặng đến đáng sợ, cửa phòng bị khóa trái, cứ như ngay cả không khí bên ngoài cũng bị ngăn cấm.

“Còn Ngô Đồng?” Cô gặng hỏi: “Manh mối thứ tư, thật sự phải đến một tháng sau mới diễn ra sao?”

Cách làn khói trắng, đôi mắt cô mông lung, dần xa xăm.

Trương Sậu nhìn Ngô Đồng.

Bác sĩ nói cô hồi phục rất tốt, anh đã thấy vết thương ấy. Dù chưa lành hoàn toàn, nhưng bề mặt không còn nhăn nheo nữa. Sẹo sẽ biến mất thôi, tựa như anh chưa bao giờ xuất hiện trong cuộc đời cô, anh cũng nên biến mất.

“Là giả.” Anh trầm giọng nói: “Một tháng chỉ để cô yên tâm dưỡng thương ở bệnh viện.”

Anh không hề biện minh.

Ngô Đồng cười rộ, run run vai.

Cô luôn thích như vậy.

Anh nhớ cô rất thích cười, nhưng phần lớn thời gian nụ cười của cô luôn lạnh lẽo chua chát, hiển hiện vẻ khinh thường xa cách, như đang đứng ngoài nhìn ngọn lửa, hoặc như đang nhảy múa giữa biển lửa.

Cô chưa bao giờ thật sự vui vẻ, chính anh đã đổ thêm dầu vào ngọn lửa ấy.

Ngô Đồng khép hàng mi.

Thật ra câu chuyện đơn giản lắm, đáng lẽ cô nên biết ngay từ đầu.

Tiếp cận cô, lợi dụng cô để lên Bắc Sơn. Phát hiện bí mật của Bắc Sơn, liên lạc trước với cảnh sát để tóm gọn tất cả bọn chúng.

Bấy giờ, cô vẫn chìm đắm trong “phép màu vé số” của anh, tin chắc anh là người mà số mệnh đã an bài đến kết liễu cuộc đời cô.

Thế nên cô dễ dàng bỏ qua, cô nóng lòng muốn biết manh mối thứ ba về Ngô Đồng. Cô muốn biết anh sẽ tìm cô thế nào, muốn biết anh sẽ thể hiện cảm xúc thế nào khi giết cô.

Cô đã bị thủ thuật che mắt vụng về của anh đánh lừa, cô đã mù quáng trước mong muốn tìm đến cái chết của mình.

Vé số thì sao? Dẫu hiếm đến đâu, vẫn sẽ có người trúng giải.

Lần thứ nhất, anh lợi dụng cô để lên Bắc Sơn, bắt hết đám sản xuất m* t**. Cô vốn không muốn báo cảnh sát, vì Ngô Hằng và Bắc Sơn có mối liên hệ phức tạp. Dù cô tin Ngô Hằng không dính dáng đến vụ này, cô cũng không muốn bất chấp nguy hiểm kéo cảnh sát vào.

Lần thứ hai, anh không hề lưỡng lự lấy cô làm mồi nhử. Anh trúng kế giương Đông kích Tây thật sao? Ngẫm lại, cô chỉ thấy nực cười. Có lẽ bấy giờ anh đang trốn ở đâu đó và quan sát cô, nhìn cô bị gã kia bắt. Anh biến cô thành mồi nhử.

Lần thứ ba, anh thản nhiên nói dối, bảo cần một tháng. Nếu lần này cô không phát hiện, một tháng sau anh sẽ lợi dụng cô vào việc gì nữa đây?

Bác sĩ dặn, khi trời mưa, vết thương sẽ hơi ngứa, cô tuyệt đối không được gãi, nếu không sẽ để lại sẹo.

Nhưng hiện giờ, Ngô Đồng chỉ muốn mạnh tay gãi vết thương ấy, để sẹo mãi mãi in sâu trên người cô, nhắc nhở cô đã bị Trương Sậu đùa bỡn trong lòng bàn tay thế nào.

Một ít tàn thuốc rơi xuống mu bàn chân Ngô Đồng, cô từ từ mở mắt.

Mọi chuyện đơn giản thế đấy.

Ngô Đồng dụi tắt điếu thuốc vào bàn trà gỗ đỏ, đứng dậy bước về phía Trương Sậu.

“Cảnh sát Trương, chiều nay tôi sẽ về thành phố Nam.”

Cô cười rạng rỡ, cất lời tạm biệt.

Trương Sậu đứng lên: “Tôi sẽ đưa cô về.”

“Anh khách sáo quá.” Cô đáp.

Bên ngoài đã tạnh mưa, hình như mặt trời ló dạng rồi, nhưng ánh sáng chiếu vào vẫn lạnh lẽo ảm đạm.

Mặt cô mất gần hết sắc máu, chỉ vương mỗi nét cười thản nhiên như đang chống đỡ.

Trương Sậu muốn gọi tên cô, nhưng rồi không thể.

“Tôi đưa cô về.” Anh nói thêm lần nữa.

Ngô Đồng lùi về sau một chút, giữ khoảng cách với anh.

“Cảm ơn anh đã chăm sóc tôi suốt thời gian qua. Tôi có một món quà muốn tặng anh.”

Trương Sậu nín thở.

“Là gì?”

Vừa dứt lời, Ngô Đồng giơ tay, giáng mạnh vào mặt anh ba bạt tai.

Trong căn phòng tĩnh mịch, âm thanh của ba cú tát vang lên rõ rệt.

Trương Sậu không cử động.

Anh đợi một lát rồi mới nói: “Tôi sẽ lái xe chở cô về thu dọn đồ đạc.”

Ngô Đồng bật cười lạnh lùng.

“Sao, anh tưởng tôi không thể sống thiếu anh? Trương Sậu, đừng tự đề cao mình quá. Trong mắt tôi, anh chỉ đáng giá ba cú tát thôi.”

Khi cô rời khỏi phòng, vai cô va vào cạnh cửa nhưng cô vẫn không dừng bước.

Trương Sậu cứ theo sau cô ra ngoài. Trần Chí Hòa tới cạnh anh.

“Cô ấy xuống tay mạnh thật.” Trần Chí Hòa nhìn vết máu trên mặt Trương Sậu.

Trương Sậu không lên tiếng, về tình về lý, anh đáng bị nhận nhiều hơn ba lần bạt tai này.

Anh thấy Ngô Đồng đứng bên đường vẫy một chiếc taxi.

“Đội trưởng Trần, xe của anh…”

“Chìa khóa đây.” Trần Chí Hòa không ngần ngại.

“Cảm ơn.” Trương Sậu cầm chìa khóa, mở khóa chiếc xe đỗ bên đường.

Ngô Đồng đã lên taxi, Trương Sậu âm thầm bám theo.

Một tháng, đấy là thời gian anh muốn Ngô Đồng yên tâm nghỉ ngơi ở bệnh viện. Nhưng chuyện về chiếc xe đông lạnh, anh không nói dối.

Anh thấy cô mất hết dấu hiệu sinh tồn, gương mặt trắng bệch phủ một làn sương mỏng. Tiếng còi cảnh sát, tiếng xe cấp cứu không ngừng văng vẳng bên tai anh, nhưng nhiệt độ trên người anh không thể làm cô ấm lên.

Anh đã phạm sai lầm một lần rồi.

Trương Sậu quyết định dừng tay.

Anh quyết định dừng tất cả mọi chuyện.
​

Trương Sậu đậu xe bên ngoài căn nhà của Ngô Đồng, nhìn cô vào trong, hồi lâu sau cô vẫn chưa ra ngoài.

Anh hạ cửa kính xe, nhìn vết máu mờ mờ trên má mình qua gương chiếu hậu. Trương Sậu giơ tay lau, vết máu đã khô.

Tay cô có đau chăng?

Suy nghĩ này chợt lóe lên trong đầu anh.

Thời tiết ngột ngạt bí bách, đôi khi anh ước nơi này có thể mưa liên tục như ở thành phố Nam.

Trương Sậu châm một điếu thuốc, thấy một chiếc xe màu đen đậu sau xe mình.

Anh nâng cửa kính lên.

Một người đàn ông mặc vest bước xuống từ chiếc xe đen. Người này hoàn toàn không để ý đến xe Trương Sậu, tiến thẳng tới cửa, bấm chuông.

Trương Sậu xuống xe, đứng cách cửa chừng hai mét.

Người đàn ông mặc vest cũng không quan tâm Trương Sậu, tập trung chờ Ngô Đồng ra mở cửa.

Dì giúp việc thường đến dọn dẹp là người mở cửa, Ngô Đồng theo sau.

Dì giúp việc xách vali mà Ngô Đồng đã mang đến trước đó, người đàn ông mặc vest đón lấy.

Ngô Đồng ra ngoài, không thèm nhìn Trương Sậu dù chỉ một lần.

“Madelyn, hai tiếng nữa chúng ta sẽ có chuyến bay.” Người đàn ông mặc vest lên tiếng.

Ngô Đồng nhìn cậu ta, lạnh nhạt hỏi: “Anh là ai?”

Người đàn ông mặc vest ngẩn người: “Tôi là Diêu An, trợ lý của Daniel. Năm ngoái tôi từng đưa cô về nhà một lần.”

Ngô Đồng nhớ ra đây là trợ lý Ngô Hằng đã tuyển vào năm ngoái. Hình như bên phía Ngô Hằng đang rất cấp bách, thiếu người đến mức phải cử một nhân viên không hiểu rõ tình hình sang.

“Anh ta không bảo anh rằng tôi...”

Cô chưa nói hết câu, đã nghe thấy Trương Sậu ở đằng sau lên tiếng:

“Cô ấy không lên máy bay được.”

Lần này Diêu An quay đầu lại.

Trương Sậu dập tắt điếu thuốc trong tay, anh không tiến lên trước, vẫn đứng cách họ một khoảng vừa đủ.

Ngô Đồng đứng trên bậc thềm cao, lạnh lùng nhìn anh.

“Cô ấy không đi máy bay, hãy lái xe đưa cô ấy về.” Trương Sậu nhớ trước khi tới đây, Ôn Nguyệt đã nói cô không thích máy bay.

Diêu An hơi bối rối, trước khi xuất phát, Daniel chỉ vội vàng bảo cậu ta lập tức đến thành phố Ngô đón Madelyn về, nên cậu ta gấp rút đặt vé máy bay khứ hồi luôn. Nhưng không một ai nói cho cậu ta biết Madelyn không thích máy bay cả.

Diêu An nhìn Ngô Đồng, nhưng Ngô Đồng vẫn chỉ nhìn Trương Sậu đứng cách đó không xa.

“Madelyn...” Diêu An gọi tên cô.

Thời tiết oi bức khiến người ta lặng lẽ đổ mồ hôi, hô hấp như mang theo cảm giác nhớp nháp của không khí ẩm ướt.

Ngô Đồng vẫn nhìn Trương Sậu, nở nụ cười lãnh đạm khinh miệt: “Ai nói tôi không lên máy bay được?”

Trương Sậu nhìn cô, không đáp.

Ngô Đồng bảo Diêu An cất vali, cô và cậu ta sẽ ngồi máy bay về.

Diêu An thở phào nhẹ nhõm, hơi khó chịu liếc Trương Sậu vì anh nói lung tung. Cậu ta để vali của Ngô Đồng vào cốp, sau đó mở cửa xe.

Ngô Đồng không nhìn Trương Sậu nữa, cô bước xuống bậc thềm, đến thẳng chỗ xe của Diêu An.

Khi cô bước ngang qua Trương Sậu, cánh tay bị anh nắm chặt.

“Cô không cần phải lên máy bay chỉ vì tức tôi, Ôn Nguyệt nói cô...”

Ngô Đồng hất tay Trương Sậu ra.

Cô nghiêng đầu, nụ cười trên mặt vừa lạnh lùng vừa xa cách: “Cảnh sát Trương, anh ảo tưởng quá rồi.”

Dứt lời, Ngô Đồng lên xe, Diêu An lập tức khởi động xe.

Trên bầu trời, tiếng sấm đùng đùng vang lên, Trương Sậu không chần chừ, vội vàng lên xe. Anh gọi cho Trần Chí Hòa, chỉ có một chuyến bay từ thành phố Ngô đến thành phố Nam vào hai tiếng sau, Trần Chí Hòa nhanh chóng đặt giúp anh vé cùng chuyến với Ngô Đồng.

Ít nhất anh phải đưa cô về thành phố Nam an toàn, như vậy nhiệm vụ lần này mới hoàn thành.

Trương Sậu lặng lẽ lái xe theo sau.

Diêu An thấy xe của Trương Sậu qua gương chiếu hậu.

“Người đó vẫn đang bám theo chúng ta.” Cậu ta lo lắng.

Ngô Đồng nhắm mắt: “Anh cứ lái xe đi.”

Diêu An ngậm miệng.

Nếu không vì những thân tín bên cạnh Daniel đang trong tình trạng sẽ bị triệu tập điều tra bất cứ lúc nào, cậu ta sẽ không phải nhận công việc phiền phức này.

Không phải cậu ta chưa từng nếm trải tính nết của Madelyn, nhưng hôm nay thoạt trông cô sắc bén hơn.

Nhiệt độ cao khiến người ta khó chịu, còn cậu ta vẫn đổ mồ hôi lạnh.

Đến sân bay, Diêu An dẫn Ngô Đồng vào phòng chờ VIP. Từ khi nói năm từ “Anh cứ lái xe đi”, Ngô Đồng không nói thêm câu nào.

Ngồi trên sofa trong phòng chờ, cô luôn nhắm nghiền mắt.

Thật ra việc này tốt cho Diêu An, vì cô phớt lờ cậu ta còn tốt hơn tỏ vẻ thân thiện với cậu ta.

Diêu An thả lỏng phần nào, cậu ta dựa vào ghế sofa, nhìn Ngô Đồng.

Cô gầy hơn lần trước cậu ta gặp. Mái tóc đen xõa xuống, chiếc váy đen không tay ôm trọn người cô.

Diêu An thấy cô dường như mất hết sức sống, giống một con búp bê Barbie tinh xảo nhưng không biết cất tiếng.

Do điều hòa ở đây lạnh quá sao? Diêu An cảm giác như thấy Ngô Đồng thoáng run lên.

Cậu ta đứng dậy rót một cốc nước nóng.

“Madelyn, ở đây có nước nóng…” Cậu ta chạm nhẹ vào cánh tay Ngô Đồng, nhưng cô giật mình, đẩy mạnh cậu ta ra.

“Tôi đã nói đừng làm phiền tôi!” Giọng cô sắc bén.

Cốc rơi xuống thảm, nước nóng nhanh chóng thấm ướt, để lại một vệt sẫm màu.

Nhân viên phục vụ lập tức chạy đến hỏi Diêu An có bị bỏng không, cậu ta vội đáp không sao.

Rõ ràng cô chưa từng nói không muốn bị làm phiền.

Diêu An ngượng ngùng ngồi về chỗ mình, không tới gần nữa. Cậu ta thấy Ngô Đồng nhắm chặt mắt. Dưới ánh đèn sáng, hàng lông mi dài của cô run run không ngừng.

Lần này cậu ta chắc chắn, cô đang run rẩy thật.

Diêu An nhớ về lời người đàn ông kia nói.

Nhưng bảo cậu ta lái xe hơn sáu tiếng đưa Madelyn về thành phố Nam ư? Không thể nào. Cậu ta không muốn phải ở riêng với Madelyn suốt sáu tiếng, nội việc ngồi với cô trong phòng chờ vào lúc này thôi, cũng khiến cậu ta sắp không chịu nổi rồi.

Huống hồ, Madelyn đã đồng ý về bằng máy bay.

Diêu An rời mắt khỏi Madelyn, còn một tiếng nữa họ sẽ lên máy bay.

Diêu An không nói thêm lời nào với Madelyn, ngoại trừ câu: “Madelyn, chúng ta chuẩn bị lên máy bay rồi.”

Ngô Đồng đứng lên, theo cậu ta ra khỏi phòng chờ.

Đồng phục tiếp viên hàng không sẫm màu, ống lồng máy bay hẹp dài, Ngô Đồng bước trên thảm, nhưng cảm tưởng như đang bước trên từng đám mây không có điểm tựa.

“Chào mừng quý khách đến với chuyến bay.” Tiếng nói vang lên bên tai, cô thấy các hàng ghế màu xanh lam nối liền nhau như một đại dương vô tận.

“Ghế của quý khách ở phía trước ạ.” Ngô Đồng lẳng lặng vào bên trong theo tiếp viên hàng không.

Cô ngồi xuống chỗ của mình.

Sau khi xác nhận cô đã yên vị, Diêu An vòng về tìm ghế của mình ở khoang phổ thông. Cậu ta thở phào, cuối cùng cũng nhẹ nhõm.

Máy bay cất cánh thuận lợi.

Bên ngoài, vài tia chớp âm thầm lóe lên.

Ngô Đồng nhắm mắt, dựa sát lưng vào ghế.

Sau đó cô cảm nhận được máy bay dần dần lên cao.

“Nửa tháng sau khi phẫu thuật không được ngồi máy bay.”

“Tôi không có kế hoạch đi đâu cả.”

“Ngô Hằng, muốn em lên máy bay rời khỏi đây với anh, thà anh giết em còn hơn.”

“Anh sẽ không ngu ngốc như bố mẹ, bị em liên lụy đến nỗi mất mạng. Em không về với anh, vậy cứ ở lại đây tự sinh tự diệt nhé.”

Một vài ký ức dâng lên, không còn dữ dội điên cuồng như trước kia nữa.

Tia chớp liên tục lóe sáng trước mắt cô, giống hệt cảnh ngoài cửa sổ khi máy bay vừa cất cánh.

Thứ gì đó vẫn đang “nổ tung” trong cơ thể cô, Ngô Đồng không mở mắt ra nổi, nhưng cô rất buồn nôn.

Cô đứng dậy khỏi ghế, máy bay rung lắc nhẹ. Cô nắm lấy tay của nữ tiếp viên hàng không ở lối đi, nhờ cô ấy dẫn mình tới nhà vệ sinh.

“Quý khách có sao không?”

Ngô Đồng chỉ nhấn mạnh: “Tôi cần vào nhà vệ sinh.”

Trương Sậu ngồi phía sau cô không xa, đăm chiêu nhìn vào biển “có người” trên cửa nhà vệ sinh.

Chuyến bay này không nhiều hành khách, anh đã đổi chỗ ngồi của mình.

Năm phút trôi qua, cô vẫn chưa ra.

Mười phút trôi qua, cô vẫn chưa ra.

Trương Sậu đứng lên, gọi tiếp viên hàng không.

“Cô ấy đã vào đó mười phút rồi.” Anh chỉ tay về phía nhà vệ sinh.

Tiếp viên cũng nhận ra, áy náy nói với Trương Sậu: “Xin lỗi anh, cô ấy sử dụng nhà vệ sinh hơi lâu. Nhưng trên chuyến bay hôm nay không nhiều người lắm, nhà vệ sinh đằng kia vẫn còn trống, anh có thể dùng ạ.”

Rõ ràng tiếp viên hàng không đã hiểu nhầm ý Trương Sậu.

Anh nghiêm giọng: “Có thể mở cửa từ bên ngoài không? Tôi muốn vào kiểm tra xem cô ấy có an toàn không.”

Lúc này tiếp viên mới vỡ lẽ: “Anh quen người bên trong sao?”

Trương Sậu gật đầu.

Tiếp viên hàng không và Trương Sậu đến nhà vệ sinh.

Tiếp viên gõ cửa: “Thưa quý khách, quý khách cần giúp đỡ gì không?”

Hai người nín thở chờ đợi trong giây lát, bên trong vẫn im lặng.

Tiếp viên quay đầu nhìn Trương Sậu, sắc mặt trở nên nghiêm trọng hơn. Tiếp viên giơ tay gõ cửa lần nữa:

“Thưa quý khách, quý khách cần giúp đỡ gì không ạ?”

Tiếp viên vừa dứt lời, cửa nhà vệ sinh bỗng bị đẩy mạnh ra vang “rầm rầm”.

Tiếp viên hàng không giật mình lùi về sau nửa bước, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, tiến lên hỏi: “Thưa cô, cô không sao chứ?”

Cánh cửa bị đẩy mạnh ra rồi bật nhẹ về, chỉ để lộ một khoảng trống đủ nhỏ để nhìn vào trong.

“Có người cần dùng nhà vệ sinh này gấp à?” Người bên trong chậm rãi hỏi.

Nhìn sang nhà vệ sinh còn trống ở phía đối diện, tiếp viên lắc đầu.

“Tôi chỉ thấy quý khách dùng hơi...”

“Vậy tôi sẽ sử dụng tiếp.” Giọng cô không lớn nhưng đầy quyết đoán.

Thấy cô nói chuyện bình thường, tiếp viên không muốn làm phiền thêm. Tiếp viên quay đầu nhìn Trương Sậu, anh khẽ nói: “Cảm ơn.”

“Không sao ạ, nếu cần gì cứ gọi tôi.” Xoay người tiến vài bước, nữ tiếp viên mới nhận ra mình đã nín thở đến tận bây giờ.

Phía trước nhà vệ sinh trở nên yên ắng, Ngô Đồng kéo mạnh cửa lần nữa.

Nhưng Trương Sậu nhanh tay chặn lấy cửa, Ngô Đồng nghe thấy một tiếng va đập trầm đục.

Anh mạnh mẽ mở cửa rộng ra hết cỡ, dáng hình cao lớn của anh gần như bao phủ toàn bộ Ngô Đồng.

Lối đi trên máy bay chật hẹp, nhà vệ sinh càng nhỏ hơn. Hai người đứng đối diện nhau, tạo nên cảm giác bí bách khó thở. Nhưng Trương Sậu vẫn tiến thêm một bước, nửa người anh đứng trong khung cửa.

Tiếp viên không nhận ra, nhưng anh thấy rõ.

Chỉ cần thoáng nhìn từ ngoài cửa, anh đã phát hiện mắt cô hơi đỏ lên. Anh nhớ khi lên máy bay, Ngô Đồng không trang điểm.

Lúc này đến gần hơn, anh có thể thấy rõ cánh tay cô đang giữ cửa, và cả máu tươi nhỏ xuống.

Trương Sậu vươn tay nắm cánh tay cô, Ngô Đồng thả tay ra khỏi nắm cửa.

“Cô đang tự làm đau mình à?” Anh trầm giọng hỏi.

Ngô Đồng chỉ lạnh lùng nhìn anh chằm chặp.

“Cút ra ngoài.” Cô nói.

Tiếp viên đã rời khỏi, cơ thể cô bắt đầu run bần bật, giọng nói cũng không còn lạnh lẽo như lúc trước.

“Cô cần bác sĩ.” Trương Sậu nói.

“Trương Sậu, tôi bảo anh cút ra ngoài.”

Cô nói chầm chậm, từng từ như bị ép ra từ cổ họng đầy khó khăn.

Cô dứt lời, cứ như đã cạn sạch kiên nhẫn, dùng tay phải đẩy mạnh Trương Sậu ra ngoài.

Trương Sậu lập tức nắm chặt cổ tay cô.

Lạnh buốt ẩm ướt, làn da cô tựa hồ túa ra từng đợt mồ hôi lạnh mãi không ngừng, khi tay bị anh nắm, cô vẫn không thể ngừng cơn run.

“Cô cần gặp bác sĩ.” Trương Sậu lặp lại.

Nhưng đúng lúc này, Ngô Đồng mạnh bạo đẩy anh ra.

Cô dốc hết sức lực, dùng cánh tay, dùng vai lẫn toàn thân cố gắng đẩy Trương Sậu ra ngoài, nhưng anh vẫn đứng yên không nhúc nhích.

Cô nghiến chặt răng, không muốn để người bên ngoài biết cô đang làm gì, nhưng đôi mắt cô ngày càng đỏ rực.

Anh chưa bao giờ chứng kiến cô như vậy, kể cả khi con dao sắc nhọn đâm vào người, cô ngã xuống đất, máu chảy khắp nơi, cô cũng chưa từng thế này.

Anh biết mình không nên làm vậy.

Nhưng giây tiếp theo, anh đẩy Ngô Đồng vào nhà vệ sinh, rồi bước vào với cô.

Trương Sậu trở tay đóng cửa, để hai người tách biệt trong không gian nhỏ hẹp riêng tư.

Ngô Đồng hoàn toàn nổi giận.

“Trương Sậu, anh cút ra ngoài!”

“Anh nghĩ mình là cái thá gì chứ! Cút ra ngoài!”

Cô hét lên, cố đẩy anh ra, mỗi từ như hạt cát thô nghiền qua cổ họng cô, lời nói đậm mùi máu tanh.

Là máu của chính cô.

Trương Sậu giữ chặt tay trái bị thương của cô, mặc kệ hành động chống cự dữ dội của cô dần trở thành từng cú đánh vào người anh.

“Trương Sậu! Cút!”

Cô lặp đi lặp lại mấy từ vô ích, nhưng trước sức mạnh tuyệt đối, tất cả mọi cố gắng của cô đều hóa bất lực. Cô chỉ đành tiếp tục tấn công anh bằng cơ thể, nhằm khỏa lấp nỗi tuyệt vọng trong cơn giận dữ.

Sợ hãi, hoảng hốt, đau đớn, ác mộng, toàn bộ cần phải tìm được nơi giải tỏa cụ thể. Cô ghét anh, cô hận anh.

Ngô Đồng dồn hết tâm trí vào “nỗi thù hận” dành cho Trương Sậu, lúc cô đánh anh, người chao đảo mạnh, ánh đèn chói lóa trên trần cứ chiếu vào mắt cô. Cô nhắm chặt mắt, trán và lưng ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Tay trái cô như bị Trương Sậu kiểm soát mãi, còn tay phải không biết nặng nhẹ, không biết mệt mỏi, cứ đánh liên tục vào người anh.

Nhà vệ sinh biến thành địa ngục tĩnh lặng, chỉ còn tiếng va chạm nặng nề giữa nắm đấm và làn da. Cô không còn gào thét bắt anh cút xéo nữa, anh cũng không phát ra bất kỳ âm thanh nào. Cô trút hết toàn bộ sức lực xuống người Trương Sậu, nhưng anh vẫn bất động.

Ngay cả khi cô bất ngờ chạm vào chiếc nĩa gãy cô vừa dùng để làm hại bản thân, sau đó cắm mạnh vào ngực trái Trương Sậu.

Vạn vật như ngưng đọng tại khoảnh khắc ấy.

Nhà vệ sinh sáng trưng, gương mặt cô tái nhợt, mái tóc đen ẩm ướt rối bời dính bết vào má.

Song, cô chỉ lặng lẽ cười nhếch mép đầy thách thức.

Cô gần như không bật ra thành tiếng, nhưng Trương Sậu biết cô đang nói gì.

“Tôi đã bảo rồi mà, cút ra ngoài.”

Có lẽ dòng máu nóng hổi đang rỉ ra từ lồng ngực, nhưng Trương Sậu chẳng cảm nhận được gì.

Chỉ cần cô còn cười, mọi thứ sẽ không đến mức tồi tệ.

Ngay giây sau, anh nắm chặt tay phải Ngô Đồng, rút nĩa gãy ra.

Ngô Đồng muốn đâm tiếp, nhưng không thể thắng được anh.

Trương Sậu siết nhẹ tay cô, giữ cổ tay, cả cánh tay cô mất hết sức lực.

Anh nói: “Thả lỏng cổ tay.”

Sau đó, Trương Sậu điều chỉnh hướng ngón cái của cô.

“Khi cầm dao, không được để ngón cái hướng về phía trước.”

Ngô Đồng nhìn anh đăm đăm, nhưng Trương Sậu vẫn nắm tay cô, nhắm vào vị trí trái tim một lần nữa.

“Khi đâm, phải nhanh, chuẩn, mạnh.”

Nói xong, Trương Sậu nắm chặt tay Ngô Đồng, đâm mạnh chiếc nĩa gãy vào người mình một lần nữa.

Sâu hơn, chính xác hơn, nhiều máu tuôn ra hơn.

Ngô Đồng như nghe thấy tiếng hét câm lặng nhưng điên loạn bên tai, giờ khắc này trái tim cô sắp không thể gắng gượng nữa rồi.

Mồ hôi lạnh chảy xuống không ngừng, Trương Sậu hoàn toàn ôm cô vào lòng.

“Cô muốn thử thêm lần nữa không?” Anh hỏi: “Lần này nhớ siết chặt tay đấy.”

...

Máy bay hạ cánh khẩn cấp tại thành phố Tân Kiều, Ngô Đồng bất tỉnh.

Sau khi xuống máy bay, cô được đưa vào bệnh viện, bác sĩ nhanh chóng băng bó vết thương trên cánh tay trái của cô.

Daniel gọi điện mắng Diêu An một trận, khăng khăng mình đã dặn dò Diêu An không được để Madelyn ngồi máy bay.

Ngô Đồng không ở bệnh viện lâu, bác sĩ nói cô căng thẳng quá độ nên mới gây ra hành động tự tổn thương như vậy.

Chiều tối, Diêu An đưa Ngô Đồng rời khỏi bệnh viện.

Trương Sậu đứng cạnh xe họ, thấy cánh tay Ngô Đồng được quấn băng trắng gọn gàng.

Ngô Đồng không nhìn anh, xoay người lên xe.

Trước cổng bệnh viện, con đường vẫn tấp nập xe cộ như mọi khi. Chiếc xe màu đen chạy ra khỏi cổng lớn, tựa như giọt nước trong suốt hòa vào dòng nước trong suốt.

Một ngày nắng hiếm hoi, giữa ánh chiều tà nơi xa, xuất hiện một dải cầu vồng lớn.

Mặt đất mịt mùng, bầu trời rực rỡ bảy màu, vầng trăng thoắt ẩn thoắt hiện bên trên.

Hộp thuốc lá của Trương Sậu đã hết.

Anh đứng đấy hồi lâu.

Tim vẫn đập rộn, thật ra nhịp thở cũng chưa từng ngừng lại.

Trương Sậu mạnh tay lau mặt rồi xoay người rời khỏi.

...

Mấy ngày sau khi trở về từ thành phố Ngô, anh nhận được tin mới từ phía Lý Thành.

Ban đầu, Lý Thành chỉ tìm thấy mối liên hệ giữa Daniel và Trần Đại Hà trong một việc: Căn nhà tại Bắc Sơn được giao cho vợ chồng Trần Đại Hà trông coi. Nhưng sau khi điều tra ra Tống Khai Vận thuê sát thủ giết Madelyn, Lý Thành đã tình cờ phát hiện, người thân của Trần Đại Hà làm việc ở tuyến vận tải đường biển mà Daniel đã cướp từ Tống Khai Vận.

Dường như manh mối chia ra trăm nghìn nhánh, chỉ cần thoáng liên tưởng với nhau, họ có thể xâu chuỗi hợp lý rõ ràng.

Daniel lợi dụng Trần Đại Hà kinh doanh sản xuất m* t** ở Bắc Sơn, sau khi chiếm lấy tuyến vận tải đường biển của Tống Khai Vận, Daniel tiếp tục cài người của mình vào, nhằm khai thác đường dây vận chuyển m* t** bằng hàng hải. Có lẽ trước đây Tống Khai Vận cũng từng dính vào việc buôn bán tương tự, nếu không, sao lão có thể cử những tên liều mạng đến giết em gái Daniel được?

Cả hai là kẻ tám lạng người nửa cân, không ai chịu tiết lộ con át chủ bài của mình.

Dù Lý Thành có thể hình dung một câu chuyện hoàn chỉnh, nhưng các manh mối trong tay họ vẫn còn quá ít. Không tìm thấy bằng chứng trực tiếp nào có thể buộc tội ai cả.

Khoảng thời gian trước, Daniel và đám thân tín của anh ta bị buộc phải ở yên trong thành phố Nam, chuyện này đã khiến Daniel nổi giận. Cấp trên ra lệnh, yêu cầu Lý Thành không được hành động thiếu suy nghĩ.

Mọi thứ như chưa từng xảy ra.

Daniel vẫn là doanh nhân hợp pháp với cuộc sống giàu sang. Sau vụ việc này, Tống Khai Vận cũng không dám tấn công Madelyn lần hai ngay.

Lý Thành hỏi Trương Sậu liệu có thể tiếp cận Madelyn nữa không.

Trương Sậu từ chối, anh sẽ không lợi dụng cô nữa.

Mưa rào vẫn trút xuống thành phố Nam không ngừng, hằng ngày Trương Sậu chỉ đi làm rồi về nhà. Thi thoảng, anh sẽ nhớ đến quãng thời gian ở Bắc Sơn, đêm ấy họ về nhà, cả hai vô tình bật đài radio, chú chim sơn ca đã chết, tòa tháp trắng sụp đổ đúng giờ, chiếc váy trắng chắc chắn sẽ thấm đẫm máu và... giấc mộng đấy.

Anh vẫn mắc kẹt trong cơn chiêm bao ấy.

Thậm chí ngày càng nghiêm trọng.

Cuối tháng Chín, Phương Đồng Đồng tổ chức sinh nhật.

Trình Tuyết hỏi Trương Sậu anh rảnh chiều Chủ Nhật không, Phương Đồng Đồng muốn đến hồ Tuyền Thủy chơi, Trương Sậu đồng ý. Trưa Chủ Nhật, anh lái xe sang nhà Trình Tuyết đón Trình Tuyết và Phương Đồng Đồng.

Khi họ vừa lên đường, bên ngoài vẫn còn mưa nhỏ, Trương Sậu lái xe được hai tiếng thì trời bắt đầu trong xanh. Phương Đồng Đồng vươn tay ra ngoài cửa kính xe, thích thú chỉ vào các áng mây trắng trên trời, ríu rít nói chuyện với Trình Tuyết.

Cuối tháng Chín thường là thời điểm đẹp nhất để tham quan hồ Tuyền Thủy. Năm nay mưa lớn kéo dài, mực nước trong hồ dâng cao hơn nhiều, thu hút không ít du khách từ xa đến chơi.

Tới hồ Tuyền Thủy, dọc theo tuyến đường được quy hoạch trong khu thắng cảnh, ba người tản bộ ngắm nhìn các hang động, ao hồ nhỏ xung quanh hồ Tuyền Thủy, cuối cùng họ đến bên bờ hồ.

Diện tích hồ Tuyền Thủy rộng lớn, chỉ mỗi hai hướng Đông và Bắc được khai thác, thương mại hóa đầy đủ, do đó lượng khách tập trung ở khu vực này chủ yếu.

Phương Đồng Đồng nhảy nhót suốt quãng đường, một tay nắm Trương Sậu, một tay nắm Trình Tuyết.

Cô bé đeo chiếc máy ảnh trẻ em trên cổ, đây là quà sinh nhật năm ngoái Trương Sậu mua tặng Phương Đồng Đồng.

“Bố ơi, con muốn chụp ảnh cho bố.”

Phương Đồng Đồng buông tay Trình Tuyết ra, định lấy máy ảnh trên cổ.

Trình Tuyết ngồi xuống bảo ban cô bé: “Là chú Trương.”

Phương Đồng Đồng hít sâu một hơi, không nói gì.

Trương Sậu hỏi: “Được, con muốn chụp thế nào?”

Lúc này Phương Đồng Đồng mới cười rộ: “Chú Trương, chú đứng ở chỗ đó nhé.”

Du khách tránh khu vực xung quanh họ ra, Phương Đồng Đồng nhỏ xíu, cô bé gần như phải chụp từ dưới lên.

Máy ảnh trẻ em màu hồng phát ra tiếng chụp hình: “Tách tách.”

Giống hệt thời điểm ấy, cô cầm máy ảnh chụp anh:

“Lưu lại chứng cứ, tối nay tôi đã ngủ với anh.”

Khi cô cười, đôi mắt đen láy của cô luôn ánh lên vẻ tinh nghịch, tỏa ra tia sáng rực rỡ, khiến người ta nhìn vào sẽ chẳng thể rời mắt.

“Chú Trương ơi, sao chú không cười ạ?” Phương Đồng Đồng hỏi.

Trình Tuyết bèn giải vây: “Đồng Đồng, con chụp cho mẹ một tấm nhé.”

“Vâng!”

Họ tiếp tục sải bước dọc theo bờ hồ, Phương Đồng Đồng bị thu hút trước cảnh mọi người cho bồ câu ăn.

Trình Tuyết và Trương Sậu đứng một bên.

“Gần đây... anh thế nào? Em nghe nói anh đi làm lại rồi.”

“Ừ, mọi thứ vẫn ổn.” Anh đáp.

Trình Tuyết nghiêng đầu nhìn anh, nắng vàng xuyên qua từng tán cây, chiếu xuống người anh. Anh dõi theo Phương Đồng Đồng, khắp người vẫn toát lên khí chất lạnh lùng như trước.

“Đã tìm ra nguyên nhân ngất xỉu chưa?”

“Chưa.”

“Vậy phải làm sao?”

“Chắc không xảy ra nữa.” Anh bảo: “Mọi chuyện kết thúc rồi.”

Anh nói có lẽ sẽ không còn ngất xỉu vô cớ nữa, nhưng qua giọng anh, Trình Tuyết cảm nhận được đôi phần chán nản mất tinh thần.

Cô ấy âm thầm nhìn Trương Sậu, thật ra anh chưa bao giờ nói rõ ngọn nguồn mọi chuyện với cô ấy. Tại sao anh đột ngột nghỉ phép? Sao lại bất tỉnh? Rồi vết thương trên ngực anh từ đâu mà có?

Trình Tuyết biết anh không cần phải giải thích các vấn đề này với cô ấy, cô ấy chỉ rầu rĩ trong lòng.

Trình Tuyết quan sát đàn bồ câu, khi ngẩng đầu nhìn Trương Sậu lần nữa, cô ấy phát hiện anh đã dời mắt sang hướng khác.

Trình Tuyết cũng nhìn theo.

Đấy là một người phụ nữ cầm máy ảnh.

Cô mặc váy dài màu trắng, mái tóc đen búi cao, đeo đôi khuyên tai tròn màu vàng.

Dẫu chỉ nhìn góc nghiêng từ xa, cũng có thể nhận ra cô là một người phụ nữ xinh đẹp nổi bật.

Ngay cả Trình Tuyết cũng không cầm lòng nổi mà ngắm một hồi lâu.

Dường như so với khung cảnh hồ nước, cô còn phù hợp xuất hiện trước ống kính của chính cô hơn. Trên mặt hồ gợn sóng lăn tăn, phản chiếu ánh vàng lấp lánh, hắt lên người cô, người đàn ông bên cạnh vòng tay qua vai cô, cúi đầu nói gì đó với cô.

Cô cầm máy ảnh, nhoẻn miệng cười.

Người đàn ông giơ tay che nắng cho cô, cô nghiêng đầu nhìn về phía này.

Trình Tuyết dời mắt qua chỗ khác, cảm thấy hơi ngại vì đã nhìn người khác đăm đăm quá lâu.

Cô ấy định nói chuyện với Trương Sậu, nhưng phát hiện anh cứ ngắm người phụ nữ ấy mãi, chẳng hề nhúc nhích.

Trình Tuyết bèn nhìn sang lần nữa.

Bồ câu trắng bay lên rồi sà xuống, dòng người đến rồi đi.

Họ đứng cách nhau một đoạn bờ đê không xa, mải nhìn nhau như thể xung quanh không một bóng người.

Từng tia sáng vàng rực vẫn dao động trên mặt Trương Sậu không ngừng. Trình Tuyết chưa bao giờ thấy anh nhìn một người phụ nữ nào công khai thẳng thừng như thế.

Âm thanh xung quanh trở nên xa xôi. Trình Tuyết cảm giác như mình biến thành cát, có thể bị gió thổi bay bất cứ lúc nào, cả thế gian chỉ còn mỗi anh và cô gái kia. Nhưng cô gái ấy là ai? Rõ ràng Trương Sậu chưa từng nhắc đến cô gái ấy.

Giây tiếp theo, Trình Tuyết nghe thấy một tiếng bịch nặng nề, có người hét to.

Cô ấy bừng tỉnh, thấy Trương Sậu bên cạnh mình đã ngất xỉu mà không hề báo trước một lần nữa.

Du khách vây quanh giúp đỡ, có người hỏi cần báo cảnh sát hay gọi cấp cứu không. Trình Tuyết biết tình trạng của Trương Sậu, cô ấy nói bệnh cũ của anh thôi, chỉ cần tìm chỗ nghỉ ngơi một lát là được.

Nhưng bên bờ hồ trống trải, không một nơi nào thích hợp để nghỉ ngơi.

“Lên xe của bọn tôi nghỉ một lát nhé.”

Trình Tuyết ngẩng đầu, tìm nơi phát ra giọng nói.

Ngô Đồng đứng sau lưng cô ấy, vẫn nở nụ cười trên mặt.

Người đàn ông bên cạnh cô cũng gật đầu: “Để tôi giúp một tay.”

Trình Tuyết không thích nụ cười của Ngô Đồng, cảm thấy nụ cười ấy làm người ta không thoải mái.

“Khu vực này cấm xe chạy vào, hai người lấy xe đâu ra thế? Chúng tôi chỉ cần ra băng ghế dài bên kia là đủ.”

Ngô Đồng vẫn cười tươi, cô ngồi xổm xuống cạnh Trình Tuyết, dịu giọng nói: “Cấm xe chỉ là quy định dành cho các cô thôi, không phải với tôi. Huống hồ, băng ghế không dài lắm, anh ấy nằm sẽ khó chịu đấy.”

Khi cô ngồi xuống, Trình Tuyết ngửi thấy một mùi hương nhẹ nhàng thoang thoảng. Bấy giờ cô ấy nghiêng đầu nhìn qua, chỉ cảm giác như nhịp thở của mình trở nên rối loạn.

Du khách xung quanh cũng nói tốt nhất nên vào xe. Người bạn của Ngô Đồng đã lái con SUV tới, hạ ghế sau xuống, tạo ra nhiều không gian hơn.

Vài người chung tay đỡ Trương Sậu lên xe, người đàn ông kia lái xe đến một nơi yên tĩnh hơn.

Trình Tuyết và Phương Đồng Đồng theo suốt chặng đường, sau khi dừng xe, Ngô Đồng bảo người đàn ông mở cửa kính và cửa xe ra để thông gió.

Ngô Đồng châm một điếu thuốc, Trình Tuyết kéo Phương Đồng Đồng ra một góc.

Ngô Đồng ngẩn người rồi dập tắt điếu thuốc.

“Cô là vợ anh ấy à?” Cô hỏi.

Trình Tuyết lắc đầu.

“Bạn gái của anh ấy?”

“Không phải.”

“Nhóc này là con anh ấy?”

Lần này đến lượt Phương Đồng Đồng lắc đầu.

Ngô Đồng bật cười.

Trình Tuyết khó chịu, cô ấy cảm thấy hình như người phụ nữ này biết Trương Sậu.

“Cô quen anh ấy?” Cô ấy hỏi.

Ngô Đồng nhìn Trương Sậu đang hôn mê trong xe, chậm rãi trả lời: “Có thể xem như vậy.”

“Ý cô là?”

“Anh ấy từng bảo vệ tôi một thời gian.”

Trình Tuyết nhíu mày định hỏi thêm, nhưng Ngô Đồng đã mở lời trước:

“Còn chuyện anh ấy ngất xỉu thì sao? Cô nói là bệnh cũ?”

Trình Tuyết mím môi: “Ừ, trước đây tới bệnh viện, anh ấy luôn tự tỉnh dậy.”

“Đã kiểm tra tổng quát chưa?”

“Sao lại chưa?”

“Không gặp vấn đề gì à?”

“Ừ.”

Ngô Đồng hơi nghiêng đầu, tiếp tục nhìn Trương Sậu đăm đăm.

Phương Đồng Đồng bỗng la to muốn đi vệ sinh. Trình Tuyết nhìn Ngô Đồng.

Ngô Đồng vẫn không rời mắt: “Paul, dẫn họ đi.”

Ba người dần rời khỏi, Ngô Đồng lấy một điếu thuốc khác ra.

Cô đóng một cánh cửa xe rồi dựa vào.

Nhưng chưa kịp châm lửa, Ngô Đồng đã cảm thấy có thứ gì đó dưới chân mình.

Cô kẹp điếu thuốc giữa ngón tay, cúi xuống nhặt lên.

Đấy là một quyển sổ nhỏ màu đen, mỏng dính, tiện mang theo bên người.

Paul quay về.

“Cô bé bị đau bụng.”

Ngô Đồng gật đầu, chuẩn bị ném sổ xuống đất.

Nhưng Paul hỏi cô: “Gì vậy?”

Ngô Đồng đưa quyển sổ cho gã: “Rác nhặt trên đất.”

Paul cười, mở trang bìa ra đọc: “Trương... Sậu...”

Ngô Đồng khựng lại ngay.

Paul không quan tâm mấy: “Lát nữa đem đến trung tâm du lịch.”

Ngô Đồng nhìn thẳng vào gã: “Trong đó còn gì nữa?”

Paul nhìn Ngô Đồng, không từ chối. Gã lật bừa vài trang: “Viết nhiều thật đấy, Bắc Sơn... Nốt ruồi trên ngực trái... Người Canada...”

Paul ngẩng đầu: “Linh tinh gì thế này.”

Nhưng ngón tay Ngô Đồng siết chặt điếu thuốc chưa châm lửa, cô chậm rãi nói: “Đọc tiếp.”

Paul lật nhanh vài tờ, lẩm bẩm than phiền: “Viết gì mà lộn xộn quá.” Nhưng chẳng mấy chốc gã đã tìm thấy một trang, cúi xuống đọc:

“Trang viên Winston...”

Paul ngước mắt nhìn cô: “Trang viên Winston? Hồi cô còn ở Canada, có phải cô có một căn nhà tên trang viên Winston không?”

Ngô Đồng không đáp, làn gió thổi đến từ nơi xa, khiến tóc trên trán cô tung bay.

Paul tiếp tục đọc: “Đá quý ngọc lục bảo... Mật khẩu là 29337247.”

Paul vẫn lật đọc nội dung phía sau quyển sổ, nhưng Ngô Đồng không nghe thấy gì nữa.

Cô nhìn chăm chú vào người đàn ông đang hôn mê, cô từng chắc chắn anh đến bên cô chỉ để tìm ra nhược điểm của Ngô Hằng.

Anh không phải định mệnh của cô, anh không phải tấm thảm ma thuật sẽ đưa cô đến cái chết.

Nhưng giờ đây, trong cuốn sổ ghi tên anh lại chứa từng bí mật sâu thẳm nhất của cô.

Trang viên nghỉ mát cô thích nhất vào thuở nhỏ, di vật của mẹ cô chuỗi ngọc lục bảo, cả mật khẩu két sắt cô chưa bao giờ nói với ai.

Paul nói: “Cô làm rơi điếu thuốc kìa Mandy.”

Nhưng Ngô Đồng chỉ đứng lặng người như không thể làm gì được, lúc này cô như bị rút cạn linh hồn, còn thân xác rơi vào vòng xoáy hỗn loạn không hồi kết.

Cô hồi tưởng lần đầu tiên anh gặp cô, anh bảo anh muốn giết một người, người ấy tên Ngô Đồng.

Anh nói cách tìm thấy Ngô Đồng không phải qua căn cước công dân, hình ảnh hay bất kỳ biện pháp đơn giản nào khác.

Phải, quả thực anh không cần mấy cách đó.

Vì anh đã sớm biết toàn bộ góc khuất của Ngô Đồng.

Bấy giờ anh nói muốn tìm Ngô Đồng, muốn lên Bắc Sơn, muốn đến thôn làng.

Tựa như anh đang dẫn dắt mục tiêu, chứ không phải bị mục tiêu dẫn dắt.

Thế giới quay cuồng trong phút chốc.

Cô nghĩ, ngay từ đầu anh đã biết...

Cô chính là Ngô Đồng.
​