Dịch Chạy Trốn Khắp Địa Cầu

[Suỵt, bạn cùng lớp ngài đã chết.]

[Chào mừng đến với phó bản vườn trường, hãy tìm manh mối nhiệm vụ và thuận lợi hoàn thành nhiệm vụ!]

[Các nhiệm vụ được xếp hạng theo hệ thống điểm, tiến hành chế độ loại bỏ thứ hạng cuối cùng. Các người chơi hãy cố gắng kiếm điểm trong nhiệm vụ, chúc các vị may mắn!]

***

Địa cầu bị hủy hoàn toàn.

Dịch bệnh tràn lan, mạt thế đã buông xuống.

Trên cơ thể con người bắt đầu mọc ra các lỗ đen lớn nhỏ.

Lúc cuộc đời Mạnh Kiều đi đến hồi kết, cô lại vô tình bước vào một sân trường xa lạ.

Mặc dù trông có vẻ kỳ dị, nhưng Mạnh Kiều vô cùng ngạc nhiên phát hiện… tất cả bệnh trạng của mình đều đã biến mất!

Thông linh (*) ở sân trường, đạo quán hiến tế, trốn tìm lúc nửa đêm, Cửu Long Trại Thành (*), việc hiếu - hỷ...

(*) Thông linh: Giao tiếp với linh hồn.

(*) Cửu Long Trại Thành: Là một khu dân cư đông đúc tồn tại ở Tân Cửu Long, Hồng Kông từ cuối thế kỷ 19 cho tới đầu thập niên 1990 trước khi bị chính quyền Hồng Kông cho di dời và phá bỏ để thay thế bằng công viên Cửu Long Trại Thành.

Mạnh Kiều vốn cho rằng đấu tranh chỉ là vì sinh tồn, nhưng cô bỗng nhận ra, đây là một trò chơi loại trực tiếp mà cái giá phải trả chính là tính mạng của mình.

Nếu muốn sống sót thì bằng mọi giá phải liều mạng leo lên thứ hạng cao nhất!

Quy tắc tính điểm nhiệm vụ:

Điều 1: Sau khi nhiệm vụ kết thúc sẽ tiến hành tính điểm dựa vào mức độ thăm dò cốt truyện và tổng thể biểu hiện trong nhiệm vụ;

Điều 2: Sau nhiệm vụ cưỡng chế hàng tháng sẽ tiến hành loại bỏ người chơi dựa theo tổng điểm;

Quy tắc ẩn: Điểm có tính kế thừa, cho phép cướp điểm từ những người chơi khác.

1. Thợ săn luôn sắm vai con mồi.

2. Giáo viên giả có IQ cao, giá trị vũ lực tối đa x người đẹp thiếu dây thần kinh cảm xúc, thông minh, lanh lợi.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Phần 1: Suỵt! Bạn học của bạn đã chết

“Tinh…”

Đây là… đâu?

Mạnh Kiều mở choàng mắt, nhìn quanh bốn phía.

Vách tường trắng lục đan xen, mực xanh và bảng đen cùng bàn học chỉnh tề.

Đây là một phòng học.

Cô nhìn xung quanh trái phải, cửa kính bên cạnh phản chiếu gương mặt hơi tiều tụy của cô. Nhìn chính mình trong kính, cô hoài nghi kéo cổ áo của mình ra, lộ ra một đoạn cổ trắng nõn và xương quai xanh, nét mặt cô bởi vậy mà càng thêm nghiêm trọng.

Kỳ lạ! Vết thương do bị bệnh đâu rồi?

Một tháng trước, Mạnh Kiều bị một loại bệnh truyền nhiễm kỳ lạ, tỉ lệ tử vong gần như 100%. Người mắc bệnh, cả người mọc đầy lỗ màu đen cả to cả nhỏ, giữa lỗ đen chảy ra nước đặc tanh hôi, từ trong ra ngoài giống thối rữa. Ba ngày trước, toàn bộ từ cổ đến cánh tay cô đều chi chít lỗ đen như là than tổ ong đen.

Cô vốn phải chết.

Nhưng giờ phút này, những lỗ đen đó lại biến mất như một kỳ tích.

Mạnh Kiều nghiêm túc xem kỹ cơ thể của mình một lượt, tất cả vết thương do việc điều trị và bị bệnh đã biến mất, làn da bóng loáng không để lại chút dấu vết nào. Ngay cả vết sẹo do lúc trước cô dùng dao nhỏ cắt thịt thối của mình ra cũng biến mất.

Mình đã chết hay là sống lại lần nữa?

Trời cao cho mình một cơ hội về lại thời trung học à?

Không đúng! Đây không phải trường trung học của mình.

“Cốc cốc cốc…”

Tiếng đập cửa cắt đứt mạch suy nghĩ của Mạnh Kiều, cô ngờ vực định đi mở cửa xem ai đang gọi mình, nhưng lúc đi được nửa đường thì cô dừng chân.

Thay vào đó, cô nhanh chóng lao về cửa sổ phía sau lưng. Cô đẩy cửa sổ ra mới phát hiện mình hoàn toàn không thể nhảy xuống được.

Nơi này là tầng 4.

“Mạnh Kiều!”

“Mạnh Kiều, cậu có trong đó không?”

“Mở cửa cho tớ!”

Âm thanh ngoài cửa liên tục vang lên, nhưng Mạnh Kiều dựa vào cửa sổ cứng lạnh không nhúc nhích, trong đầu nhanh chóng vận chuyển thu thập tin tức: Cô hẳn đang ở một khu nhà trong trường học, nhìn từ độ cao của bàn học và cách sắp xếp phòng học thì là một gian phòng học của cấp ba. Trong phòng học không có bất kỳ dấu vết học tập nào của học sinh, trên bàn sách đã phủ kín một lớp bụi rất dày. Nơi này hoặc là một phòng học bỏ đi hoặc là cả trường học này đều đã bỏ hoang.

Lúc này ngoài cửa truyền đến tiếng gọi tên mình, có là ai thì cô cũng sẽ không ra mở cửa.

Hơn nữa, cho dù âm thanh ngoài cửa vang lên liên tục nhưng cô lại không nhìn thấy tí bóng dáng nào từ khe cửa.

Mạnh Kiều không động đậy.

Âm thanh ngoài cửa rất xa lạ, không giống như người mà cô quen biết.

“Không phải cậu ta chết rồi đấy chứ?”

“Không biết! Nhanh phá cửa đi!”

“Chẳng lẽ cậu ta cũng thắt cổ ở trong đó rồi!”

“Có khi không có trong đấy, chúng ta đi nơi khác tìm xem.”

Mạnh Kiều nghe thấy người tụ tập ngoài cửa ngày càng nhiều, tiếng đập cửa cũng theo đó lớn dần. Cửa gỗ màu vàng của phòng học bị đập gõ điên cuồng chấn động, khe cửa càng lúc càng lớn.

Nhưng ngoài cánh cửa trước mặt ra, thì đã không còn chỗ nào có thể chạy trốn. Cô nhanh chóng nhìn xung quanh phòng học, tìm một vòng chỉ có ê-ke dán trên bảng đen là có thể làm vũ khí phòng thân tạm thời.

“… Rầm rầm rầm!”

Tiếng đập cửa càng lúc càng lớn.

“Phá cửa đi!”

“Đừng xảy ra chuyện gì!”

Ngoài cửa cực kỳ ầm ĩ.

Mạnh Kiều hít sâu một hơi, nói: “Đừng gõ nữa.”

Lúc này âm thanh ngoài cửa mới dừng lại.

Cô nhẹ nhàng vặn khóa mở cửa phòng học ra, nhưng mà ngoài cửa lại không có cảnh tượng khủng bố như cô tưởng tượng.

Một cô gái tết tóc đuôi ngựa đứng ở cửa, phía sau còn có mấy bạn học. Tuy rằng trên mặt cô gái mang vẻ tươi cười, nhưng sắc mặt như bôi lên một lớp phấn trắng, vờ vĩnh lại đầy cảm giác cứng đờ giống một người chết.

Cô ta thấy Mạnh Kiều thì xì một tiếng cười rộ lên, bước nhanh đến dùng bàn tay lạnh lẽo lập tức kéo Mạnh Kiều.

“Mạnh Kiều, cậu lại trốn học rồi! Chạy đến phòng học khác ngủ trộm. Tiết sau là môn toán, cậu không thể đến trễ trước mặt giáo viên mới được. Tớ làm lớp trưởng nên phải báo cậu biết.”

Dáng vẻ của cô ta dường như rất quen với Mạnh Kiều, vẫn luôn nói mãi không ngừng.

Lớp trưởng?

Tuy rằng cô có nghi ngờ, nhưng trên mặt vẫn đeo lên nụ cười giả tạo đặc trưng. Cô thầm nghĩ không phải mình đang nằm mơ chứ? Mình đã tốt nghiệp đại học, sẽ không ngủ mơ về thời thi đại học đấy chứ!

Mạnh Kiều hỏi: “Học gì cơ?”

Lớp trưởng cười tủm tỉm nói: “Cậu đó, có phải ngủ đến hồ đồ rồi không! Đến giờ mà đầu óc còn chưa tỉnh táo!”

Mạnh Kiều nheo mắt, thấy trên đồng phục của lớp trưởng thêu một hàng chữ nhỏ: Trung học Hạnh Nhạc.

Trung học... Hạnh Nhạc.

Vậy mà lại thấy hơi quen.

Là nơi nào nhỉ?

Đại não của Mạnh Kiều nhanh chóng xoay chuyển, đột nhiên nụ cười giả tạo của cô cứng lại ở trên mặt.

Vụ án trường Trung học Hạnh Nhạc tự sát tập thể!

Mạnh Kiều là một tác giả viết tiểu thuyết mạng khá có tiếng. Trước khi bị bệnh cô còn đang viết dở một bộ tiểu thuyết linh dị, cho nên sẽ thường xuyên tìm tòi một vài câu chuyện kỳ bí để tìm kiếm linh cảm, cũng sẽ tự mình đi đến chỗ được đồn là có ma quỷ để xem xét. Có lẽ vì bố mẹ mất sớm, cho nên tính cách của cô mới trở nên trưởng thành sớm lại độc lập. Cô không quá hứng thú với những chuyện thường ngày. Lúc rảnh rỗi, cô thường viết tiểu thuyết hoặc là chơi game kinh dị hoặc là đăng ký đến những chỗ có chuyện ma quỷ.

Mà Trung học Hạnh Nhạc đã từng là một trong những nguồn cảm hứng của cô.

Trường Hạnh Nhạc là một trường trung học chế độ sáu năm bình thường trong thành phố, nghe nói trước một kỳ nghỉ hè nào đó, tập thể học sinh lớp 11 nào đó thắt cổ tự tử ở phòng học, không rõ nguyên nhân. Sau đó hiệu trưởng đóng cửa trường học này, các học sinh còn lại cũng phân tuyến đến các trường trung học khác trong thành phố. Một năm trước, Trung học Hạnh Nhạc bị dỡ bỏ xây dựng thành một bãi đỗ xe, bảo vệ trông coi bãi đỗ xe thường xuyên thấy có bóng ma treo cổ trên cột mốc đường.

Từ đó, nơi này trở thành một khu đất hoang.

Đây là tình huống quỷ quái gì?

Lớp trưởng lôi kéo Mạnh Kiều: “Sắp vào tiết rối! Nhanh vào chỗ đi, sững ra làm gì.”

Trong không khí tràn ngập không khí quỷ dị (*).

(*) Đây là nguyên văn của tác giả, mong các bạn độc giả cố hiểu và đừng bắt bẻ))

Nhưng Mạnh Kiều lại hơi hưng phấn, không vì lý do gì khác, mà vì ở hoàn cảnh này vết thương lỗ đen ghê tởm kia của cô đã biến mất như một kỳ tích, làn da mịn màng trở lại.

Bản thân không chết, cô càng để ý việc mình có thể hoàn hảo không tổn hao gì đứng ở chỗ này hơn là việc hiện tại ngôi trường Trung học Hạnh Nhạc đang ở ngay dưới chân mình.

“Sắp vào tiết à.” Mạnh Kiều nhìn lớp trưởng: “Trường học không có ai, sao còn đi học?”

Lớp trưởng nói: “Cậu là học sinh mới chuyển đến, tớ hẳn nên nói với cậu. Chúng ta là lớp nội trú, cho nên sau khi thi cuối kỳ sẽ phải học nhiều hơn lớp ngoại trú mấy buổi để giải bài thi và giao bài tập. Thứ sáu này là chúng ta được nghỉ rồi.”

Mạnh Kiều gật đầu.

May mà đã thi cuối kỳ xong rồi, cô không muốn giải bài hàm số một lần nữa trong một phòng học xa lạ.

“Đi thôi, sắp vào tiết rồi!” Lớp trưởng lôi kéo cô đi vào phòng học của lớp 11-2: “Tiết đầu tiên của giáo viên mới, cậu không được trốn học nữa đâu.”

Đã cuối kỳ rồi, giáo viên mới ở đâu ra? Giáo viên cũ bị làm sao?

“Được rồi.”

Mạnh Kiều bị lớp trưởng nắm chặt cổ tay lạnh băng, đi dọc theo hành lang hẹp dài chật chội, đi ngang qua từng gian phòng học trống rỗng.

Tấm bảng tên lớp 11-2 viết bằng chữ đỏ như máu nằm trên nền trắng trông có vẻ cực kỳ quái đản, chữ xiêu xiêu vẹo vẹo không phải phông chữ Tống tiêu chuẩn, mà như có người dùng máu xiêu vẹo bôi lên.

Đột nhiên, trong kính hiện lên một đôi mắt. Cô nhanh chóng mẫn cảm xoay người, chỗ góc tường tối đen lại không có một bóng người.

Nhưng cô xác định trong góc có người đang nhìn chằm chằm cô, ánh mắt kia tràn ngập ác ý.

Lớp trưởng dừng lại hỏi: “Sao vậy?”

“Trong trường này chỉ còn lớp chúng ta à?”

“Đúng vậy.”

“Ồ.”

“Có phải cậu nhìn thấy gì không?” Biểu cảm của lớp trưởng thay đổi rõ ràng, cứ như là Mạnh Kiều xúc phạm đến điều cấm kỵ khủng khiếp nào đó.

Sắc mặt Mạnh Kiều như thường, thề thốt phủ nhận: “Không có.”

“Sắp vào tiết rồi, mau về phòng học đi.”

Sau lưng hai người có một người đàn ông đi đến. Anh đeo kính gọng nhỏ mạ vàng, mũi cao thẳng, đôi mắt hẹp dài. Áo sơmi trắng cài lỏng lẻo lộ ra yết hầu lên xuống và xương quai xanh tinh xảo.

Tay áo của người đàn ông được xắn đến khuỷu tay, trên da nổi lên gân xanh nhàn nhạt.

Dáng vẻ chín chắn giỏi giang.

Anh đánh giá học sinh trước mắt.

Cô cũng đang quan sát giáo viên trước mặt.

Ánh mắt hai người không e dè giao nhau trong không khí, dường như đều có thể nghe thấy tiếng vang lách tách.

Trên mặt Mạnh Kiều không tỏ vẻ gì, người đàn ông cũng thế.

Cô ngây người nửa giây, nghĩ thầm chẳng qua chỉ là giáo viên mà thôi, vì thế quy củ cúi gập người: “Chào thầy!”

“Ừ, phải vào lớp rồi.” Người đàn ông khẽ gật đầu, xoay người đi vào phòng học.

Mạnh Kiều và lớp trưởng cũng vào ngay sau đó. Nơi này không có những bóng ma và thi thể như trong lời đồn của Trung học Hạnh Nhạc, lớp chỉ có học sinh ngồi yên trong giờ học, chết lặng sắp xếp đồ để vào tiết tiếp theo.

Ngoài cửa sổ trời đổ mưa to, trong lớp ngoài cô ra còn có hai mươi ba học sinh.

Hốc mắt bọn họ trũng sâu, tinh thần uể oải.

Người đàn ông đứng trên bục giảng, từng nét viết tên của mình lên bảng đen: Nghiêm Mục.

“Chào các em, tôi là giáo viên môn toán mới của các em, Nghiêm Mục. Hôm nay chúng ta sẽ giảng lại đề thi cuối kỳ của các em.” Người đàn ông cười ân cần chân thành: “Được rồi! Bây giờ chúng ta bắt đầu vào bài học.”

Mạnh Kiều chống má, nhìn người đàn ông, lại nhìn bài thi trong tay. Khác với giọng nói yên ổn trầm thấp của người đàn ông, toàn bộ phòng học bị áp lực bao phủ. Bây giờ cô mới bắt đầu đánh giá rốt cuộc mình đi tới nơi nào.

Ngoài cửa sổ mây đen âm u, từng hàng cây bạch quả vươn cành, nơi xa mơ hồ có nhà cao tầng, nhưng không thể nhìn rõ.

Vì sao mình lại xuất hiện ở chỗ này?

Hoặc bọn họ là quỷ,

Hoặc mình là quỷ,

Hoặc tất cả mọi người đều quỷ.

Mạnh Kiều bĩu môi, làm quỷ vẫn tốt hơn cả người thối rữa.

Cô vận dụng kiến thức nền tảng mình có được trong mấy năm viết tiểu thuyết kinh dị, đầu tiên nhìn bóng mọi người - ừm, đều có.

Lại nhìn vào kính quan sát các bạn học phía sau mình - cũng không có vấn đề, tất cả các bóng đều phản chiếu trên kính.

Có vẻ như nơi này khá an toàn.

Mạnh Kiều thưởng thức cơ thể khỏe mạnh của mình trong kính, đột nhiên một đôi chân treo lơ lửng trên không trung xuất hiện trong tấm kính.

Lảo đảo lắc lư, chuyển động theo một góc độ quỷ dị.

Gót chân màu xanh đen phản chiếu trong tấm kính phía sau.

Sau đó, chậm rãi chuyển động.

Mãi đến khi, Mạnh Kiều thấy được bàn tay rũ xuống trước chân.

Dường như chủ nhân của đôi chân này đang chậm rì rì xoay người, nhìn Mạnh Kiều chăm chú.

Mạnh Kiều nhíu mày, quay ngoắt đầu, cặp chân kia lại đột nhiên biến mất không thấy.

Là ảo giác sao?

Đây là hiện trường nhà ma thực tế ảo quy mô lớn do người thật đóng à?

Hay là trạm trung chuyển giữa lúc hấp hối?

Trái tim Mạnh Kiều bắt đầu đập dữ dội, việc này khiến cho khuôn mặt nhỏ của cô xuất hiện vẻ vui sướng.

Cho tới nay, sterol giới tính trong gen CYP11B1 (*) của cô khác với người bình thường, thế nên năng lực đồng cảm với sự vật bên ngoài của cô yếu hơn người thường, nhưng không nghiêm trọng như bệnh nhân tự kỷ. Sau này, bởi vì bố mẹ qua đời, Mạnh Kiều dùng thuốc chống trầm cảm một thời gian dài, khiến cho năng lực phản ứng cảm xúc cũng hơi chậm chạp. Tuy rằng hiện tại đã hết bệnh rồi, nhưng hai việc này cộng lại dẫn tới đã rất lâu cô không có cảm giác “tim đập dữ dội”.

(*) Gen CYP11B1 là một loại gen ảnh hưởng tới tuyến thượng thận gây ra căn bệnh tăng sản tuyến thượng thận.

Đây cũng là một trong những nguyên nhân cô từng viết tiểu thuyết kinh dị và thường xuyên đi tìm kích thích.

Cảm giác tim đập nhanh thật là xa lạ.

Nghiêm Mục bắt giữ được biểu cảm nhỏ linh hoạt của Mạnh Kiều, nhướng mày hỏi: “Bạn Mạnh Kiều, trong giờ học không được đùa giỡn. Có gì vui thì nói ra cho mọi người cùng biết.”

Mạnh Kiều nghe vậy thì mất vui. Một câu này quả thực giống như đúc giáo viên cấp ba của cô.

“Hả? Em... em phát hiện em làm đúng đề này rồi, rất vui vẻ.” Cô thuận miệng bịa chuyện, nói dối mà không chuẩn bị bản thảo.

“Ừ, rất tốt. Vậy em lên giải bài đi.”

Mạnh Kiều:...

Cô chẳng biết làm câu đạo hàm nào trong bài thi cả. Cô xoa giữa mày, nhếch môi xấu hổ cười hai tiếng: “Cái đó... Em làm bừa, làm bừa mà đúng thôi.”

Còn chưa dứt lời, mùi máu tươi vô cùng rùng rợn không thể hiểu được xuất hiện ở trong phòng học, trong đầu dần vang lên một giọng nữ chói tai.

Suỵt! Bạn học của bạn đã chết.

Phó bản trường học đã mở ra. Nhiệm vụ phó bản: Giải quyết chuyện thần bí ở trường Trung học Hạnh Nhạc trước kỳ nghỉ hè. Mời người chơi tích cực tiến hành nhiệm vụ. Nếu như nhiệm vụ thất bại sẽ bị trừ 100 điểm tích lũy. Địa điểm phó bản là trường Trung học Hạnh Nhạc. Nếu người chơi sử dụng thủ đoạn không chính đáng thoát khỏi phó bản sẽ tạo thành hậu quả tử vong ở hiện thực.

Khi kết thúc nhiệm vụ, nếu hạch toán điểm tích lũy là âm, sẽ tính là nhiệm vụ thất bại.

Mời các người chơi cố gắng tìm kiếm manh mối. Chúc bạn may mắn!

Mạnh Kiều nhíu mày, không muốn suy xét đề đạo hàm nữa.

Vừa rồi, là có ý gì?

Cô tiến vào một... phó bản nhiệm vụ... à?

Nếu hoàn thành nhiệm vụ, mình có thể trở lại thế giới hiện thực à?

Như vậy mình... vẫn sẽ chết vì bệnh ư?

Hiển nhiên đoạn thoại này chỉ nói cho bản thân cô nghe, nếu không học sinh khác chắc chắn sẽ có phản ứng.

Điểm tích lũy là cái gì?

“… Á”

Đột nhiên, Mạnh Kiều cảm giác cánh tay mình vô cùng đau đớn.

Cô vươn cánh tay, phía trên bất chợt hiện lên một thứ như màn hình tinh thể lỏng hiển thị con số 0.

Điểm tích lũy à?

Nếu mình không hoàn thành nhiệm vụ thì sẽ biến thành -100 điểm, như vậy là thất bại nhỉ.

Lúc này, có người nhẹ nhàng chọc chọc phía sau lưng Mạnh Kiều. Cô quay lại, nhìn thấy một cô gái nhỏ nhắn.

“Chị tên Mạnh Kiều à?”

“Ừ.”

“Em tên Vạn Niếp Niếp, cũng là một người chơi giống chị.” Vạn Niếp Niếp hỏi nhỏ: “Trong nhiệm vụ này, chị là người cũ à?”

“Người cũ gì?”

Vạn Niếp Niếp khá kinh ngạc: “Chị là lần đầu tiên?”

“Ừ.”

“Vậy chị bình tĩnh hơn em nghĩ nhiều. Lần đầu tiên, em còn hét cả một ngày đấy. Thật sự làm em sợ muốn chết.” Vạn Niếp Niếp vỗ ngực: “Cũng may, cũng may trông chị khá đáng tin, nếu không em sẽ cảm thấy mình sẽ chết trong nhiệm vụ mất.”

Vạn Niếp Niếp chưa từng thấy người mới bình tĩnh như này. Lần đầu tiên cô ta còn muốn chết muốn sống. Cô ta đánh giá Mạnh Kiều, trong ánh mắt có vẻ nghi kỵ.

Mạnh Kiều cười khẽ, thật ra cô còn chưa tiêu hóa hết những gì Vạn Niếp Niếp nói.

Vì sao phải thét chói tai? Bệnh của cô đều đã được trò này trị hết. Là người từng chết một lần, hiện tại cô cảm thấy mình như có được cuộc sống mới. Cho nên cô không cảm thấy sợ hãi với âm thanh hệ thống bất chợt nhắc nhở vừa rồi.

Hơn nữa, năng lực đồng cảm của cô thấp như vậy, cũng không kêu được.

Từ đối thoại Mạnh Kiều biết được, nơi này khá giống một thế giới song song, chỉ có hoàn thành nhiệm vụ mà hệ thống cho mới có thể lấy được điểm tích lũy. Nếu không hoàn thành nhiệm vụ mà điểm tích lũy bị âm thì sẽ dẫn đến tử vong. Trong nhiệm vụ, ngoài người chơi ra thì chỉ có NPC và yêu ma quỷ quái. Nói tóm lại, giống như là một hiện trường nhà ma quy mô lớn, mà người chơi tham dự phó bản nhiệm vụ chỉ có thể hoàn thành nhiệm vụ.

Vạn Niếp Niếp cũng cái biết cái không với thế giới song song này. Cô ta mới chỉ tham gia một nhiệm vụ, vẫn còn mơ màng hồ đồ sống sót nhờ sự trợ giúp của người khác. Nhiệm vụ trước vừa xong chưa được mấy ngày, hôm nay lại bị bắt đến trường học này.

“… Á!!” Một tiếng thét chói tai đột nhiên vang vọng trong phòng học.

Một cô gái ở góc tường run như cầy sấy, vô cùng hoảng sợ rống lên: “Vừa rồi các người có nghe thấy có người nói chuyện không? Đây là đâu?”

Hiển nhiên, hẳn là người chơi lần đầu tiến vào thế giới song song giống cô.

Vạn Niếp Niếp cười bất đắc dĩ, trong mắt là vẻ chững chạc không hợp với tuổi tác. Cô ta giơ tay cao: “Thầy ơi, hình như bạn ấy bị bệnh. Em đưa bạn ấy đến phòng y tế ạ!”

Sắc mặt giáo viên toán như thường, cũng không cảm thấy có chỗ nào khác lạ: “Được.”

Vạn Niếp Niếp kéo bạn học kia đi ra ngoài, Mạnh Kiều nhìn theo hai người rời đi.

Thầy Nghiêm Mục giảng bài thi cuối kỳ, nhưng tâm tư của Mạnh Kiều hoàn toàn không ở trên bài thi, cô bị giọng nữ vừa rồi hấp dẫn.

Nhiệm vụ yêu cầu giải quyết sự kiện thần bí, trường Trung học Hạnh Nhạc từng xảy ra việc gì?

Cô nghĩ tới bóng ma vừa rồi treo lơ lửng, chẳng lẽ học sinh lớp này thắt cổ tự tử sao? Mạnh Kiều lén lút nhìn nhìn bé Mập ngồi cùng bàn mình, người này không giống quỷ hồn.

Cô gái xoa tay, nếu đã bắt đầu rồi thì nhanh chóng tiến vào nhân vật thôi.

“Cái đó...”

Bé Mập liếc Mạnh Kiều một cái, nét mặt hơi đờ đẫn: “Không nghe giảng bài mà làm gì thế?”

Mạnh Kiều hạ thấp giọng, do dự hỏi: “Vừa rồi, hình như tớ thấy...”

Cô còn chưa nói xong.

Sắc mặt bé Mập nháy mắt trở nên kinh sợ, mím môi giống như đang rất sợ hãi, ngực phập phồng bởi vì hoảng. Cậu ta nhỏ giọng quát: “Đừng nói lung tung!”

“Tớ còn chưa nói mà.”

Bé Mập rối rắm trong chốc lát rồi nhỏ giọng hỏi: “Cậu lại gặp quỷ!”

“Đây là lần đầu tiên tớ gặp quỷ, không phải ‘lại gặp quỷ’.”

“Tớ đã nói chúng ta sẽ trốn không thoát được mà... Trốn không thoát đâu. Hôm qua, hôm kia, bọn họ đều đã chết, đã chết bao nhiêu người rồi! May là sắp đến ngày nghỉ rồi, chúng ta sẽ có thể rời khỏi nơi này!” Vẻ sợ hãi của bé Mập không phải giả vờ. Cậu ta như biến thành người khác, trên mặt như mang mặt nạ đau khổ.

Nghỉ hè?

Nhiệm vụ nhắc tới cần phải giải quyết sự kiện trước khi nghỉ hè, như vậy tính toán đâu ra đấy thì cô chỉ có thời gian ba ngày.

Ngón tay bé Mập túm lấy bàn học, phát ra tiếng vang két két két: “Có khi là Tiểu Lý, không đúng, cũng có khi là giáo viên dạy toán! Bọn họ đều đã chết! Đều đã chết...”

Giáo viên dạy toán đã chết?

Mạnh Kiều vô thức nhìn người đàn ông trên bục giảng, phát hiện người đàn ông vừa đúng lúc dừng một chút trong khi giảng một đề hàm số, hai người đối mặt nhìn nhau cười khẽ.

NPC này trông có vẻ rất đẹp trai.

Bé Mập chọc chọc Mạnh Kiều, nhỏ giọng nói: “Đừng nhìn! Cậu quên giáo viên trước của chúng mình chết thế nào rồi à? Thầy ấy treo cổ chỗ thanh treo bảng tên lớp (*) ngoài cửa đấy, sau đó thanh treo bị gãy mất, bảng tên lớp cũng rớt. Bảng tên lớp của chúng ta vẫn là lớp trưởng tự tay viết đấy.”

(*) Hình ảnh minh họa:



Khó trách chữ lại xiên xẹo khó coi.

“Vì sao thầy ấy tự sát?”

“Trương Manh đấy, là cậu ấy đến báo thù!”

Trương Manh? Chẳng lẽ là nhân vật chính trong nhiệm vụ lần này à?

Qua dò hỏi, Mạnh Kiều biết được, trong thời gian một tháng ngắn ngủi, lớp 11-2 đã chết mười lăm học sinh, hai giáo viên.

Lòng cô nặng trĩu.

Đây đâu phải sự kiện thần bí, là tàn sát thì có!

Lớp trưởng nghe thấy hai người khe khẽ nói nhỏ, sắc mặt hơi kỳ lạ, lạnh giọng quát khẽ: “Trương Siêu, có phải cậu lại phát bệnh không? Cậu còn nói thêm một câu nữa, ngày mai cậu cũng treo ở trên trần nhà đi!”

Bé Mập Trương Siêu nghe nói vậy thì sắc mặt trắng bệch, lập tức ngậm miệng.

Vạn Niếp Niếp dựa vào vách tường, giải thích ngọn nguồn nhiệm vụ với cô gái đang vô cùng hoảng sợ.

Cô ta nắm bím tóc dài của mình, nhíu chặt mày, cuối cùng hỏi một câu: “Đã hiểu chưa, Lý Đan?”

“Đã hiểu.”

Cô gái tên Lý Đan gật đầu thật mạnh, túm lấy cánh tay Vạn Niếp Niếp không chịu buông lỏng. Tuy rằng cô ta không cách nào đối mặt với tất cả những lời Vạn Niếp Niếp mới nói, nhiệm vụ cùng với quy tắc sẽ chết trong nhiệm vụ gì đó, nhưng cô ta đã tìm được một cọng rơm cứu mạng rồi.

Vạn Niếp Niếp thấy dáng vẻ cô ta đã bình tĩnh lại thì yên lặng không nói gì đi vào phòng học.

Vừa lúc thấy Mạnh Kiều có sắc mặt khó coi đang suy nghĩ gì đó.

“Phát hiện gì à?” Cô ta hỏi nhỏ.

Mạnh Kiều lắc đầu: “Tháng trước trong lớp có một cô gái tên Trương Manh thắt cổ tự sát. Sau đó mọi người lần lượt thấy bóng ma của cô ta. Một tháng qua, trong lớp đã chết 15 bạn học, 5 người thắt cổ tự sát, còn 10 người là tự thiêu. Xem ra đây chính là sự kiện thần bí yêu cầu chúng ta giải quyết.”

Cô xoa huyệt Thái Dương: “Em có suy nghĩ gì không?”

Vạn Niếp Niếp gật đầu: “Trước tiên thăm dò rõ ràng xảy ra việc gì đã.”

Mạnh Kiều quay đầu nhìn về phía ngoài cửa sổ, bên ngoài mưa dầm tí tách, trong không khí lơ lửng một mùi thịt thối nhàn nhạt, chợt đậm chợt nhạt như có rất nhiều thi thể treo ở trên trần nhà, gót chân màu xanh đen không ngừng lắc lư trước chóp mũi bọn họ.

Cô phồng má như con cá nóc, lại thở ra một hơi thật mạnh, chuẩn bị nghiêm túc tự hỏi xem làm thế nào ứng đối bước tiếp theo của nhiệm vụ.

Lớp trưởng tiến đến bên cạnh Mạnh Kiều: “Cậu đừng nghe bọn họ nói bừa, chẳng qua là sắp lên lớp 12 nên áp lực lớn quá thôi. Trên thế giới này nào có quỷ, đều là tự mình dọa mình thôi.”

Mạnh Kiều trợn tròn mắt nhìn lớp trưởng, cười tủm tỉm gật đầu: “Tớ cũng thấy thế.”

Nhưng trong lòng cô cực kỳ lạnh nhạt, đừng nói lớp trưởng, cô cảm thấy mình chết rồi mà sống lại cũng là quỷ.

Cuối cùng, Nghiêm Mục giảng đến đề cuối cùng. Anh mở bài thi trên bục giảng, tay chống hai bên bục giảng, dùng ngón giữa đẩy gọng kính trên sống mũi: “Có bạn nào biết đề này làm thế nào không?”

Anh ngẩng đầu nhìn bốn phía xung quanh giống như đang tìm kiếm học sinh giải đề. Mạnh Kiều nhìn không chớp mắt làm ra vẻ học sinh ngoan nghiêm túc nghe giảng. Kết quả phát hiện người đàn ông muốn gọi người lên trả lời câu hỏi, cô run lên một cái cúi đầu nghiêm túc xem bài thi.

Cô cảm nhận được ánh mắt người đàn ông đảo qua người mình rồi đột nhiên biến mất.

Trong không khí lộ ra một hơi lạnh kỳ lạ.

Mạnh Kiều ngẩng đầu rồi theo ánh mắt người đàn ông quay lại nhìn.

“Ha ha ha... Ha ha ha...”

Một bạn học nữ đột nhiên cười rộ lên ha ha ha, nói âm thanh này giống tiếng cười cũng không phải mà càng giống như bị thứ gì thít chặt cổ, trong cổ họng là tiếng thở dốc.

Khóe miệng bạn học nữ không ngừng run rẩy, đồng tử kịch liệt co rút, khóe môi co rúm, nghẹn ngào lặp lại một câu: “Tớ thích cậu... Tớ thích cậu... Khặc khặc khặc khặc...”

Hơi thở quỷ quái nguy hiểm nhanh chóng lan tràn ở trong phòng học.

Bé Mập ngồi cùng bàn Mạnh Kiều đứng bật dậy, sợ hãi hoảng loạn lẩm bẩm: “Trương Manh, là cậu ấy! Cậu ấy tới... Cậu ấy tới...”

Lớp trưởng dùng sức đạp Bé Mập một cái: “Câm mồm!”

Bé Mập bị kinh hãi hét lên: “Là Trương Manh! Là Trương Manh á á!”

Mà bạn học kia quay mặt về phía không khí, mặt đỏ lên rồi phát xanh.

Nháy mắt trong phòng học loạn như cào cào.

“Làm sao vậy? Tình huống thế nào?”

“Sẽ không phải lại là...”

“Trương Manh! Nhất định là Trương Manh tới!”

Đột nhiên, bạn học nữ kia cười “Khặc khặc”, đôi tay không chịu khống chế bóp lấy cần cổ yếu ớt của mình. Không có người thấy, trong mắt bạn học nữ này ánh lên một nữ quỷ nhếch miệng mỉm cười, trong mắt không có đồng tử của nữ quỷ tràn ngập ác ý khiến người ta hít thở không thông.

Nữ quỷ thối rữa cầm một đóa hoa hồng khô héo, ha ha ha vui sướng: “Nếu cậu thích tớ, vậy chúng ta ở bên nhau đi.”

Bạn học nữ thét chói tai: “Tôi không cần! Cô là ai, cô là ai á á!”

Cô ta bóp cổ chạy ra ngoài như phát điên, đầu gối đập vào góc bàn chảy ra máu tươi đỏ thắm. Cánh cửa bị bạn học nữ đụng vào mở rộng, lại bởi vì quán tính mà đập mạnh vào nhau.

Dưới tình cảnh như vậy, tiếng kêu chói tai chợt vang lên.

Mạnh Kiều quay đầu nhìn quanh, biểu cảm sợ hãi viết trên mặt mỗi bạn học, một đám như là búp bê hoảng sợ copy nhau. Mà trên mặt lớp trưởng có phần nôn nóng, dường như đang nhét thứ gì đó vào ví của mình.

Tiếng bước chân của bạn học nữ quanh quẩn ở hành lang hẹp dài trống trải, phát ra tiếng vang “Bịch… bịch… bịch”.

Mạnh Kiều không bị sự sợ hãi này dọa.

Nhiệm vụ đã bắt đầu rồi à?

NPC đã tái hiện tình cảnh rồi mà cô còn ngồi ở đây nữa thì không thể nói nổi. Mạnh Kiều dễ dàng nhận rõ hiện thực, dẫu sao trong tiểu thuyết của cô có thế giới càng kỳ lạ hơn.

Cô đứng lên đi ra ngoài cửa, nhưng lại bị một đôi tay giữ chặt.

Mạnh Kiều quay đầu lại, đối diện đôi đồng tử sâu thẳm của Nghiêm Mục.

“Buông ra.”

“Còn chưa hết tiết, ngồi về chỗ đi.” Nghiêm Mục nghiêm nghị, giọng điệu không cho từ chối.

Mạnh Kiều nhìn NPC đẹp trai, hai người giằng co trong nháy mắt.

Trong lòng cô không vui, nếu tay cô không thể động đậy thì nhấc chân quét ngang, đá văng cửa phòng học khép hờ.

“Rầm…!”

Nháy mắt, một đôi chân xuất hiện ở trước mặt cô, rõ ràng không có gió nhưng thân thể lại lung lay treo ở trên cửa lớp.

Người đã chết.

Vừa rồi căn bản không phải tiếng chạy trốn gì cả mà là thi thể treo ở trên biển lớp không ngừng va chạm vào cửa gỗ phòng học!

Cô sửng sốt hai giây, mới hiểu ra trước mắt rốt cuộc đã xảy ra việc gì. Cô vô thức nhìn về phía lớp trưởng ở sau. Lớp trưởng đột nhiên quay đầu chống lại ánh mắt Mạnh Kiều, cô gái vô thức cắn môi mình.

Nghiêm Mục nói: “Ngồi về chỗ đi.”

Lần này Mạnh Kiều nghe lời, ngoan ngoãn ngồi về chỗ.

“Không có việc gì, rất nhanh sẽ nghỉ hè.” Lớp trưởng nhỏ giọng ghé vào bên tai Mạnh Kiều nói: “Chờ chúng ta rời trường học, tất cả sẽ có thể dễ dàng giải quyết. Hiện tại chỉ là áp lực quá lớn mà thôi.”

Những lời này nhìn như an ủi, mà đột nhiên lại nhắc nhở Mạnh Kiều.

Nghỉ hè, trong nhiệm vụ cũng nhắc đến yêu cầu giải quyết sự kiện thần bí trước kỳ nghỉ hè.

Điều này chứng minh, căn nguyên sự kiện thần bí ở trong đám học sinh lớp này!

“… Đinh.”

Trong phòng học vẫn là sự yên tĩnh kỳ lạ, mọi người đều ngồi trên bàn học không nhúc nhích, hoảng sợ nhìn thi thể treo ở cửa.

Giáo viên môn toán - Nghiêm Mục - thu dọn xong bài thi, lạnh như băng nhìn thoáng qua thi thể đang lắc lư. Anh cao khoảng 1m86, dễ dàng vươn cánh tay thon dài thả thi thể xuống dưới.

Thi thể căn bản không dùng dây thừng thắt cổ, mà là dùng mái tóc đen dài của chính mình quấn quanh cổ. Tròng mắt bạn học nữ lồi ra, đầu lưỡi mềm như bông từ trong miệng rơi ra.

Nghiêm Mục kéo thi thể vào một phòng học trống, ngồi xổm xuống đánh giá thi thể, khóe mắt thấy Mạnh Kiều đi theo mình, đứng ở khoảng cách phía sau mình ba mét.

“Chuyện gì?” Anh quay đầu lại hỏi.

Mạnh Kiều hít sâu một hơi, vội đi theo cốt truyện. Hiện giờ không thể tùy tiện được, hoặc là tìm đường chết hoặc là chết.

Nếu yêu cầu hoàn thành nhiệm vụ, vậy mình chỉ có thể bất đắc dĩ mau chóng tìm được manh mối. Nhưng, nhiều nhất cô chỉ là một tác giả tiểu thuyết kinh dị, đối mặt với thi thể thật cũng không có khả năng bình tĩnh phân tích xem xét giống như nhân vật chính trí tuệ thông minh trong tiểu thuyết. Cho nên, cô do dự đứng ở cửa.

Nếu hiện tại không đi kiểm tra thi thể, có lẽ mình sẽ giẫm lên vết xe đổ. Tuy rằng nhân vật chính phim kinh dị nếu không tìm đường chết thì sẽ không phải chết, nhưng nhiệm vụ này hiển nhiên để cho bọn họ chủ động điều tra, không điều tra thì sẽ chết. Nhiệm vụ đã cổ vũ liều chết điều tra, cô còn có lý do gì mà làm như chưa từng xảy ra việc gì chứ.

Mạnh Kiều rối rắm đứng ở sau lưng Nghiêm Mục, tay lôi kéo quần của mình vê vải thành một dúm.

Lúc này, cô nghe thấy trong phòng truyền đến giọng nói: “Lại đây.”

Giọng điệu này giống như giáo viên đang chỉ đạo hướng dẫn từng bước cho học sinh.

Ngược lại, Mạnh Kiều nhích về phía sau hai bước.

“Vừa rồi không phải quan tâm bạn học, muốn xem à? Bây giờ lại chuẩn bị chạy?” Nghiêm Mục quay đầu lại, đôi mắt đen kịt nhìn chằm chằm gương mặt không có biểu cảm gì của Mạnh Kiều: “Bạn Mạnh, nhanh lên.”

Ánh mắt xinh đẹp của Mạnh Kiều phỏng đoán đánh giá người đàn ông, cuối cùng tiến lên một bước.

“Đừng lề mề.”

Giọng điệu Nghiêm Mục như giáo viên đang giục trả lời.

“Đến đây, đến đây! Đừng giục!” Mạnh Kiều bị giọng nói mang tính áp bức của Nghiêm Mục thúc đẩy, đi tới bên cạnh anh.

Thi thể nằm ở ngay trên đất trước mắt.

Cô cúi đầu thấy trên cánh tay học sinh kia có con số nhạt. Dưới ánh nhìn, con số đang không ngừng thay đổi, càng lúc càng mờ nhạt, cuối cùng hình ảnh dừng ở con số 0, ngay sau đó biến mất trên làn da.

Điểm tích lũy là 0.

Là người chơi!

Mạnh Kiều sợ hãi chấn động. Cô vốn tưởng “Cảnh báo trước” vào cốt truyện này chẳng qua là một NPC, nhưng cô không ngờ người chết lại là đồng đội của mình. Người chơi này chết trước mắt bao nhiêu người. Nếu là NPC, còn có thể phỏng đoán người này đã từng trêu chọc con quỷ yêu cầu bọn họ giải quyết.

Nhưng đây là người chơi... hơn nữa nhiệm vụ vừa mới bắt đầu mà thôi...

Cho nên, con quỷ này đã bắt đầu xuống tay với bọn họ!

Bây giờ mới bao nhiêu phút, đây là đang chạy tiến độ à? Còn cốt truyện chính đâu?

Cô đứng ở tại chỗ nhìn chằm chằm người chết, người này nhất định là trêu chọc hoặc đã thấy đồ mà bọn họ đều không thấy.

Như vậy... Là cái gì... Cô ta đã làm gì?

Mạnh Kiều nhớ đến một câu cuối cùng trước khi chết của cô ta: “Tớ thích cậu.”

Những lời này rốt cuộc có ý gì? Thích ai?

“Đi thôi.” Nghiêm Mục đứng lên nói: “Em cũng đừng ở lại đây nữa.”

Cô ngửa đầu nhìn Nghiêm Mục: “Thầy không báo cảnh sát à?”

“Tôi sẽ.” Nghiêm Mục trầm giọng nói.

Nhưng chờ hai người quay đầu lại đóng cửa, thi thể bắt đầu chậm rãi cháy lên ngọn lửa. Ngọn lửa màu đỏ cam chiếu vào trong mắt cô gái.

Thi thể dần dần biến thành một đám bột phấn màu đen.

Cô trộm liếc mắt quan sát nét mặt Nghiêm Mục, vẻ mặt người đàn ông bình tĩnh hờ hững.

Vạn Niếp Niếp và Lý Đan, vừa mới làm quen, đứng ở cửa. Hai người chậm chạp không chịu rảo bước đi vào trong phòng một bước, màu máu trên mặt bay sạch. Tình hình cô gái rất không tốt, cổ họng nức nở, che miệng giãy giụa trong sự sợ hãi cùng cực.

Vạn Niếp Niếp vỗ bả vai Lý Đan, dịu dàng an ủi cô gái đang kề cận bờ vực sụp đổ: “Không có việc gì, chết NPC mà thôi.”

“Là người chơi.”

Sắc mặt Mạnh Kiều nghiêm trọng hiếm thấy.

Trên mặt Vạn Niếp Niếp hiện lên sự kinh ngạc, nhưng lại nhanh chóng bình tĩnh lại: “Chết trong nhiệm vụ có hai loại. Một loại là nhiệm vụ thất bại mà điểm tích lũy không đủ, một loại khác là bị quỷ trong nhiệm vụ giết chết. Nhưng có người nói với em, quỷ trong nhiệm vụ cũng không phải không có cách giải quyết, sẽ có quy luật riêng hoặc là cách giết. Nếu không tất cả người chơi đều sẽ bị quỷ giết chết. Nếu ba chúng ta có bất kỳ phát hiện gì thì phải nhanh chóng giao lưu.”

“Được.”

Lớp trưởng đi tới, đã không còn dáng vẻ vui sướng trước khi vào tiết mà hỏi nhỏ: “Đi thôi, các cậu có đi WC chung không?”

“Đi.”

“Không đi.”

Mạnh Kiều nói: “Vậy hai cậu đi đi. Tôi đi dạo xung quanh.”

Vạn Niếp Niếp gật đầu: “Ừm, vậy cậu cẩn thận.”

Một đám nữ sinh kéo nhau đi, khuất bóng ở chỗ rẽ cầu thang. Mạnh Kiều thấy một người lao công đứng ở cách đó không xa, nhìn bọn họ chằm chằm, đưa mắt theo nhóm người rời đi ở chỗ cầu thang.

Sắc mặt người nọ cứng đờ vàng như nến, đôi mắt lồi ra, dáng người còng còng.

Sau khi chú ý đến ánh mắt Mạnh Kiều, người nọ lại tiếp tục khom lưng bắt đầu quét rác.

Lúc này Mạnh Kiều mới bắt đầu đánh giá trung học Hạnh Nhạc. Trường học này trước mắt chỉ có mỗi lớp này đi học, các học sinh khác căn bản không liên quan đến nhiệm vụ này hay là đã chết?

Cô đứng trước bảng thông báo, bình tĩnh nhìn chăm chú vào danh sách và ảnh của lớp, không kiềm lòng nổi mà nhếch lông mày. Vở diễn này còn rất hoàn chỉnh.

Trên ảnh chụp chung, không chỉ có học sinh lớp 11-2 mà còn có Vạn Niếp Niếp, còn có người chơi vừa rồi, còn có Nghiêm Mục, còn có cả cô nữa!

Bên cạnh là danh sách lớp, phần lớn tên người đều đã bị gạch bằng bút đen. Cô đứng ở trước ảnh chụp, đột nhiên cảm thấy hơi lạnh theo sống lưng bò lên trên. Trực giác nói cho cô biết phía sau có một cô gái đang đứng, hoặc nói là nữ quỷ.

Nữ quỷ đang thổi hơi lạnh căm căm bên tai cô.

Sợi tóc theo mắt cá chân Mạnh Kiều không ngừng bò lên trên. Toàn thân cô như không thể nhúc nhích đứng trước tấm kính.

Nháy mắt, trong kính phản chiếu lại, bên cạnh cô hiện ra gương mặt nữ dữ tợn. Cô ta mỉm cười tràn ngập ác ý, mái tóc màu đen ướt dầm dề dán lên gương mặt phù nề sưng to.

Mùi tanh đậm điên cuồng chui vào khoang mũi Mạnh Kiều. Cô nhìn thấy đầu tóc cô gái chậm rãi quấn quanh cổ của cô qua hình phản chiếu, cổ trắng nõn nháy mắt bị thít chặt ra vết máu màu đỏ. Cô bị từng sợi tóc màu đen thít cho sắp hít thở không thông.

Lúc đối mặt với bệnh tật, cô làm rất nhiều hành động giãy giụa không biết sợ, thậm chí dùng dao nhỏ gọt đi làn da phủ kín lỗ đen. Cho nên hiện tại như vậy cũng không là gì cả.

Mạnh Kiều bỗng nhiên kéo tóc quấn quanh trên cổ ra. Những sợi tóc rậm rạp như sợi dây thép cắt vỡ ngón tay Mạnh Kiều, máu tươi theo cổ nhiễm hồng ngón tay trắng của cô gái.

Giữa cổ của cô lập tức máu thịt lẫn lộn, cô cắn răng kéo mạnh tóc ra ngoài.

Mùi máu đậm đặc xộc vào khoang mũi, trên khuôn mặt xinh đẹp của cô là vẻ đau đớn.

“Khụ khụ.”

Chỗ ngoặt hành lang truyền đến tiếng ho khan giống như cảnh cáo.

Đau đớn quấn quanh đột nhiên biến mất.

Mạnh Kiều quay ngoắt đầu lại, hành lang trống rỗng không có gì hết.

Là quỷ buông tha cô?

Nhanh như vậy đã ra tay với từng người, cô thấy nhiệm vụ này không phải ba ngày, mà là ba tiếng. Mạnh Kiều tự giễu lôi kéo cổ áo, cô hẳn nên đến phòng y tế một chuyến, đừng để chết vì mất máu nhiều quá.

Cô xoay người.

Trong bóng tối ở chỗ ngoặt, cô thấy được một khuôn mặt người kinh khủng đang nhìn cô chằm chằm

Vạn Niếp Niếp và Lý Đan vừa ra khỏi WC thì phát hiện hành lang cực kỳ yên tĩnh, lớp trưởng và các học sinh khác đã biến mất.

Lý Đan đỡ cánh tay Vạn Niếp Niếp, run rẩy nói: “Mau về thôi… Rời khỏi đây… Rời khỏi chỗ này…”

Trong lòng Vạn Niếp Niếp cũng thoáng cảm thấy lạnh lẽo, theo lý thuyết thì cô ta ở cùng NPC sẽ không xảy ra chuyện gì, nhưng tại sao những người xung quanh lại biến mất trong nháy mắt chứ?

Trong hành lang vắng hoe, có ảnh chân dung của các nhà khoa học và nhà giáo dục.

“Sao tôi cảm thấy… bọn họ đang nhìn chằm chằm chúng ta vậy…” Lý Đan rùng mình, giây phút cô ta tự dưng bước vào cái nhiệm vụ này, nội tâm cô ta đã không thể bình tĩnh được.

Cũng may… bên cạnh cô ta còn có một đồng đội có vẻ đáng tin.

“Đừng nói gì cả.”

Vạn Niếp Niếp cau mày, giọng nói đầy sợ hãi của Lý Đan làm cô ta hơi bức bối. Bây giờ hai người bọn họ cần phải nhanh chóng rời khỏi nơi này, dù là đi đến chỗ nào cũng được.

Hai người bước nhanh về phía trước, nhưng lại cảm thấy hành lang hẹp dài như không có điểm cuối.

Bức chân dung của các nhân vật dưới ánh đèn chân không vô cùng quái lạ, con ngươi đen kịt nhìn thẳng vào hai người trong hành lang.

Lý Đan cẩn thận quan sát xung quanh, bước chân không ngừng tăng tốc, nhưng hai người vẫn không thấy cầu thang ở đâu. Cô gái phờ phạc hoảng hốt muốn bật khóc: “Không lẽ… chúng ta sẽ phải… chết ở đây hay sao…”

“Câm miệng.”

Vạn Niếp Niếp lườm Lý Đan, nhưng trong lòng cô ta ngày càng sợ hãi.

Tại sao hành lang này lại dài đến vô tận?

Chẳng lẽ hai người bọn họ vẫn luôn bị ma đưa (*) hay sao?

(*) Nguyên văn là 鬼打墙 (Quỷ Đả Tường): chỉ hiện tượng mất phương hướng đi lòng vòng, nhất là vào ban đêm hoặc ở trong rừng, người gặp phải hiện tượng này sẽ thấy mình đi mãi về chỗ cũ, không thoát ra được.

Cảnh tượng vô cùng quái lạ gần như ép Vạn Niếp Niếp đến bờ vực sụp đổ.

Bình tĩnh… Nhất định phải bình tĩnh…

“Cô có cảm thấy nơi này hơi nóng không?” Lý Đan hỏi nhỏ.

Mặc dù Vạn Niếp Niếp không thể hiện ra ngoài, nhưng cô ta đã sợ đến mức toàn thân lạnh cóng từ lâu. Cô ta đang muốn nghiêm khắc trách cứ Lý Đan đừng quấy rối nữa, thì bỗng cô ta cũng cảm thấy nhiệt độ trong hành lang… ngày càng cao, không khác gì cái lồng hấp, trên da cô ta đã ứa một lớp mồ hôi mỏng.

Quả thực, ở đây ngày càng nóng.

Thấy Vạn Niếp Niếp không nói gì, Lý Đan lại thấp thỏm nhìn bốn phía, quả nhiên không có nguồn nhiệt hay lửa ở đâu cả.

Vậy hơi nóng này ở đâu ra?

Cô ta nhìn quanh, bỗng ánh mắt trở nên căng thẳng.

Vừa rồi những bức họa này là của các nhà khoa học đúng không… Sao mà… sao mà bây giờ những người trong bức họa này lại mặc đồng phục học sinh rồi… Tại sao đôi mắt của bọn họ lại bị đốt cháy thành hai lỗ đen…

Lý Đan bỗng dừng chân: “Niếp… Niếp Niếp… Tranh này có vấn đề…”

Vạn Niếp Niếp nhìn bức họa trên vách tường, tuy rằng ảnh chân dung hơi quái lạ nhưng cũng giống những bức chân dung của các nhà khoa học thường được treo ở hành lang trường.

Cô ta trả lời: “Không có vấn đề gì cả.”

“Có! Những… này…” Lý Đan nắm chặt nắm tay, cố nói ra: “Bọn họ… Bọn họ không phải!”

Cô ta còn chưa nói hết thì chợt nhìn thấy ba bốn bóng người đứng ở chỗ sâu trong hành lang tối tăm, một mùi khét lẹt xộc thẳng vào mũi.

Mạnh Kiều kia đã từng nói, có người chết cháy phải không…

Oan hồn, những thứ này đều là oan hồn!

“Chạy… Mau… Chạy mau!” Lý Đan hét lên, hất cánh tay của Vạn Niếp Niếp ra, xoay người chạy về phía ngược lại. Ánh mắt hung ác ở sau lưng cô ta bắn tới, nhưng cô ta không lo được nhiều thế, phải mau chóng rời khỏi đây.

Vạn Niếp Niếp đứng đờ ra tại chỗ, con ngươi nhanh chóng co rút, trong nháy mắt cảm giác căng thẳng đến tê dại cả da đầu đã phá vỡ kế hoạch chuẩn bị đi tiếp của cô ta.

Mặc dù cô ta không biết vừa rồi Lý Đan đã nhìn thấy gì, nhưng rõ ràng cô ta đã cảm nhận được không khí xung quanh ngày càng nóng như lửa đốt.

Cô ta nhìn chằm chằm vào cuối hành lang tối đen, ánh sáng màu xanh lá của lối thoát hiểm như một lối ra, cũng giống lối dẫn xuống địa ngục.

Ngay sau đó, đèn của lối thoát hiểm nhấp nháy.

Đèn bị hỏng sao?

Không!

Không phải đèn bị hỏng!

Vạn Niếp Niếp sửng sốt, lập tức đưa ra một quyết định chính xác - dùng hết sức quay đầu chạy về hướng Lý Đan đã trốn chạy.

Không phải đèn bị hỏng, mà là trong chớp mắt có một bóng đen đã chặn ánh đèn lập lòe!

Chuông vào lớp trong hành lang vang lên dữ dội, đinh tai nhức óc quanh quẩn giữa hành lang vắng vẻ.

“Reng…”

Tiếng chuông lanh lảnh che đi tiếng bước chân hốt hoảng chạy trốn, đủ loại suy nghĩ nảy lên trong đầu Vạn Niếp Niếp. Vừa rồi Lý Đan đã nhìn thấy cái gì? Tại sao xung quanh đây lại nóng như thế?

Cuối hành lang phía sau cô ta là từng luồng khí nóng, cô ta cảm thấy có ai đó đang đuổi theo mình.

Vạn Niếp Niếp liều mạng chạy trốn. Từ khóe mắt, cô ta nhìn thấy những bức chân dung treo trên tường đã biến thành bức họa của những học sinh chết thảm! Trong bức họa là những xác chết đã bị cháy thành than đen, gương mặt máu thịt mơ hồ đang nở nụ cười quái gở.

Từ hình ảnh phản chiếu của tấm kính, cô ta nhìn thấy mấy bóng đen đang lững thững đi về phía mình. Bây giờ cô ta đã biết tại sao Lý Đan nhát như chuột lại liều lĩnh bỏ chạy rồi.

Là vì những oan hồn bị thiêu cháy này đang tới.

Mình không thể chết ở đây được!

Vạn Niếp Niếp nhìn xung quanh, bỗng phát hiện một phòng y tế, trốn đi! Cô ta phải trốn đi!

Cô ta bỗng lách mình thật nhanh, không chút do dự chui vào trong phòng. Phòng y tế không lớn, bên trong có một cái bàn làm việc, một cái giường và một tủ quần áo. Cô ta do dự hồi lâu, cuối cùng dựa vào dáng người nhỏ nhắn của mình, chui xuống gầm bàn.

Vạn Niếp Niếp không chọn tủ quần áo, ở đây thứ duy nhất trông có thể giấu người chỉ có tủ quần áo, cho nên cô ta sẽ không phạm sai lầm cấp thấp như thế. Cô ta chỉ hy vọng nếu quỷ đuổi theo đến đây, khi nhìn thấy trong tủ quần áo và dưới gầm giường không có ai sẽ xoay người bỏ đi.

Cô ta ẩn núp trong bóng tối, nỗi sợ hãi từng chút từng chút nuốt chửng trái tim cô ta.

Bên ngoài phòng y tế yên tĩnh, cô ta có thể nghe thấy tiếng bước chân tìm kiếm từ phòng này sang phòng khác.

Cộp.

Cộp.

Cộp.

Một cánh cửa bị đẩy ra, mùi hôi thối tanh tưởi cách cô ta ngày càng gần. Vạn Niếp Niếp nín thở, tuy cô ta đang vô cùng sợ hãi, mỗi giây trôi qua đều vô cùng giày vò, nhưng cô ta phải bình tĩnh lại.

Cô ta không thể phát ra tiếng động như đám ngu ngốc trong phim kia.

Vạn Niếp Niếp co người lại, căng thẳng quá độ khiến cô ta muốn nôn khan. Cô ta nhìn chằm chằm cái đồng hồ Casio màu trắng trên cổ tay mình không chớp mắt, đếm thời gian.

Chờ một lát nữa, chờ bọn chúng không tìm được mình sẽ rời đi…

Cô ta nín thở, cơ thể dán sát vào bàn làm việc lạnh lẽo.

Đừng mở cửa… Tuyệt đối đừng thấy mình…

Cộp… Cộp… Cộp…

Tiếng bước chân đã gần sát trong gang tấc.

Bỗng nhiên, tiếng bước chân dừng lại.

“Két…”

Cánh cửa bị đẩy ra.

Vạn Niếp Niếp vô cùng sợ hãi và bất lực, từ khe hở của bàn làm việc, cô ta nhìn thấy hai bóng đen chậm rãi đi tới, trên cơ thể đen kịt lộ ra máu thịt đỏ tươi.

Thần kinh của cô ta đang trên bờ vực sụp đổ, cơ thể không thể ngừng run rẩy khi phải đối mặt với sống chết.

Vạn Niếp Niếp tuyệt vọng nhìn bóng đen kia mở tủ quần áo ra, âm thanh va chạm rỉ sét chói tai lọt vào tai cô ta.

Quỷ phát hiện trong tủ quần áo không có người, cho nên không phát ra âm thanh gì.

Đi chưa?

Nó đi chưa?

Vạn Niếp Niếp nhìn qua khe hở, đột nhiên cô ta nhìn thấy một đôi mắt đỏ tươi đang nhìn chằm chằm cô ta qua khe hở.

Cô ta và con quỷ nhìn nhau.

***

Mạnh Kiều vốn muốn nhìn xem rốt cuộc là ai đang nhìn cô chằm chằm, nhưng bóng đen kia chợt lướt qua rồi biến mất trong hành lang vắng lặng, ngay cả tiếng bước chân cũng chẳng có.

Cuối cùng cô đành phải ôm cổ mình đi xuống tầng một, mỗi lần đi qua một chỗ, cô sẽ bật tất cả đèn xung quanh lên.

Ngôi trường này u ám, ngột ngạt làm người ta không thở nổi.

Nhưng mà so với lớp trưởng và các bạn cùng lớp, Mạnh Kiều cảm thấy mình càng giống quỷ hơn, cả người toàn là máu, sắc mặt tái nhợt.

Phòng y tế… phòng y tế… Theo lý thuyết thì phòng y tế nên ở lầu một mới phải.

Cô tìm kiếm từ phòng này sang phòng khác, cuối cùng cũng tìm được cánh cửa khép hờ. Đẩy cửa ra, trong phòng y tế tràn ngập mùi thuốc khử trùng quen thuộc, điều này làm Mạnh Kiều yêu tâm hơn nhiều. Cô mở tủ thuốc ra, nhưng không tìm được Povidine, mà tìm được một chai cồn.

Không thể nào?

Sao mà thảm vậy?

Mạnh Kiều thở dài, tìm một miếng khăn trông cũng chẳng sạch sẽ lắm, cắn lấy, đổ cồn lên miếng bông gòn, sau đó nhanh chóng chấm chấm bừa lên vết thương trên cổ.

Á, á, á, á, đau quá!

Trên trán cô đổ mồ hôi, cảm giác đau đớn điên cuồng kích thích thần kinh đại não. Trong phút chốc, cô chỉ cảm thấy hoa mắt chóng mặt, trước mắt đỏ như máu.

Sao mình lại chảy nhiều máu thế này!?

Lúc này Mạnh Kiều mới chú ý đến xung quanh bàn làm việc toàn là máu tươi, mà máu này không phải là của cô.

Lẽ nào trong phòng này còn có người khác?

Cô gái nheo mắt, quyết định tìm hiểu đến cùng, cô nín thở chăm chú lắng nghe. Bên dưới gầm giường (*) của phòng y tế phát ra tiếng thở dốc yếu ớt.

(*) Khúc này tác giả viết gầm giường chẳng hiểu sao nữa, chắc là bà Niếp Niếp chui qua mà tác giả quên viết)))))))

Mạnh Kiểu hỏi nhỏ: “Ai đó?”

Cô nắm chặt chai cồn thủy tinh trong tay, chỉ cần có chuyện ngoài ý muốn là có thể đập vỡ ngay.

“Là… em…”

Một giọng nói quen thuộc phát ra từ gầm giường, Vạn Niếp Niếp cạn kiệt sức lực nằm dưới gầm giường, sắc mặt trắng bệch.

Mạnh Kiều thở phào nhẹ nhõm, lôi Vạn Niếp Niếp từ dưới gầm giường ra, liên tục hỏi: “Em sao vậy? Không phải em đi WC với bọn lớp trưởng à? Lý Đan đâu?”

Vạn Niếp Niếp yếu ớt lắc đầu: “Có quỷ… Tầng này… có quỷ… Đi mau…”

Rồi hôn mê bất tỉnh.

Mạnh Kiều dùng tốc độ nhanh nhất bế Vạn Niếp Niếp lao ra khỏi phòng y tế, còn không quên nhét hai chai cồn vào túi quần. Sau khi chạy hết bốn tầng cầu thang, cuối cùng cũng về tới lớp học, nhìn thấy tiết học đã bắt đầu, cô mới thở phào nhẹ nhõm.

Lý Đan mừng rỡ chạy tới: “Thật tốt quá, thật tốt quá! Tôi còn tưởng hai người đã xảy ra chuyện rồi chứ!”

Mạnh Kiều đỡ Vạn Niếp Niếp dựa vào ghế: “Không phải hai người ở cạnh nhau à?”

Lúc này trên mặt Lý Đạn lộ ra vẻ xấu hổ và hối hận: “Chúng tôi đã tách nhau ra.”

Sau khi Mạnh Kiều nghe Lý Đan kể lại mọi chuyện xong thì trầm tư suy nghĩ một hồi, chẳng lẽ vừa rồi hai người bọn họ đụng phải quỷ hồn bị chết cháy sao? Bị chết cháy có liên quan gì đến bị treo cổ hay không? Nữ quỷ muốn giết chết cô là thứ gì?

Trong lòng cô chợt nhớ ra một cái tên, Trương Manh.

Tháng trước, trong lớp có một cô gái tên là Trương Manh đã treo cổ tự tử, nhưng bé Mập lại nói với cô rằng cô gái đó bị bệnh trầm cảm. Bây giờ dù nhìn kiểu gì thì cô gái này cũng hẳn là nguyên nhân của hiện tượng kỳ bí này.

Vậy thì, điều đầu tiên cô cần tìm hiểu chính là nguyên nhân tại sao cô gái này lại tự tử.

Mạnh Kiều an ủi Lý Đan mấy câu, rồi quyết định đến văn phòng khối 11 xem thử.

Tòa dạy học hình chữ “Hồi (*)”, văn phòng nằm ở góc xéo đối diện.

(*) Chữ Hồi: 回

Mạnh Kiều xuyên qua sân trường, chạy về phía văn phòng cách đó không xa. Bước chân của một người nhịp nhàng lấp đầy khoảng trống tĩnh lặng. Cổ cô quấn mấy vòng băng gạc, mong là vận động sẽ không làm hở vết thương trên cổ.

“Cộp cộp cộp… Cộp cộp cộp…”

Theo lý mà nói, khoảng cách đi hai phút là tới, nhưng Mạnh Kiều cảm thấy mình đã chạy rất xa, hơn năm phút đồng hồ. Cô có thể nhìn thấy rõ văn phòng qua sân trường, nhưng không thể nào tới đó, cứ như giữa cô và văn phòng luôn có một khoảng cách nhất định, cô tiến lên một bước, văn phòng sẽ lùi về sau một bước.

Nói cách khác chính là cô đang đi lòng vòng.

“Cộp cộp cộp… Cộp cộp cộp…”

Nhưng lúc này, Mạnh Kiều chỉ có thể không ngừng chạy trốn, tiềm thức nói cho cô biết tuyệt đối không thể dừng lại.

Tiếng bước chân vững chắc là niềm an ủi duy nhất của cô, nhưng chẳng lâu sau, Mạnh Kiều đã nhận ra, tiếng bước chân cô nghe được hoàn toàn không khớp với nhịp bước chân mà cô đạp xuống đất!

Đó là tiếng bước chân… của người khác…

Phía sau, có người!

“Úi dà, cậu ta còn biết chạy trốn.”

“Chẳng lẽ sợ chúng ta cắt tóc cậu ta?”

“Ha ha ha ha, ngày hôm qua mới cắt rồi. Cậu định cắt cho Trương Manh thành đồ hói luôn à!”

“Cắt thành hói đầu cũng khá xinh đẹp! Mau! Bắt lấy cậu ta!”

Trong hành lang quanh quẩn tiếng của mấy nữ sinh, ánh sáng trước mắt càng ngày càng tối dần.

Mạnh Kiều quay đầu lại.

Trên hành lang không có một bóng người, không có bất kỳ bóng dáng nào đuổi theo sau, nhưng hiển nhiên âm thanh kia càng lúc càng gần cô hơn.

Muốn cắt tóc của cô à?

Mấy người này là ai?

Có chạy nữa thì cũng không đến được văn phòng, bây giờ cô hẳn đã bị ma đưa lối rồi.

Cô càng cần biết rõ mình đang đối mặt với tình huống nào hơn là bất lực chạy vội. Cô cảnh giác đứng ở giữa hành lang, cánh cửa của phòng học trống ở hai bên chợt bị gió lạnh thổi bật mở, lung lay va chạm vào khung cửa.

“Ồ, không chạy à?”

“Cậu xuống tay nhẹ tí đấy nhé.”

“Cậu ta còn có thể mách giáo viên giống lần trước không nhỉ!”

Âm thanh càng ngày càng gần, tuy rằng không có bóng dáng ai, nhưng cô rõ ràng cảm nhận được nguy hiểm đang lao về phía mình ở chỗ ngoặt hành lang.

“Cộp cộp cộp... Cộp cộp cộp...”

Tiếng bước chân càng ngày càng gần, hơi thở u ám không ngừng đến gần cô.

Chạy hay không chạy?

Chạy đi đâu?

Đột nhiên, một cơn gió rét lạnh thổi thẳng vào mặt.

Trước mặt cô cũng vang tiếng bước chân “Cộp cộp cộp…”.

“Các cậu cũng tới?”

“Vừa hay chặn kín đường của cậu ta ha ha ha ha. Con khốn này không chạy được rồi!”

Từ đối thoại trong hư vô, Mạnh Kiều chợt hiểu ra nhất định trước và sau cô đều có người! Đám người vô hình này đang dần tiến về phía cô.

Trước sau không còn đường, tiếng bước chân càng ngày càng gần.

Hơi thở lạnh lẽo chậm rãi đến gần, Mạnh Kiều nắm chặt nắm tay.

“Ồ, biết mình không chạy được cho nên đứng im rồi à?”

“Đến đây đi! Các chị sẽ ‘chăm sóc’ em.”

Giọng điệu trào phúng và đầy ác ý quanh quẩn ở hai bên, Mạnh Kiều nheo mắt phát hiện cuối hai đầu hành lang xuất hiện dao động không khí.

Bên hông Mạnh Kiều là một nhà vệ sinh nữ, trên cửa treo một tấm biển “Cấm vào”.

Trên cánh cửa màu vàng sẫm của nhà vệ sinh lộ ra một màu đỏ mơ hồ, hình như bên trong cánh cửa đều là huyết tương, máu tươi tanh hôi khiến cửa gỗ ướt sũng hình thành màu như rỉ sắt giống hiện tại.

Mặc kệ!

Mạnh Kiều hít sâu một hơi, vặn tay nắm cửa chui thẳng vào WC sau đó trở tay khóa cửa lại.

“Phù...” Cô dựa lưng vào cửa gỗ lạnh lẽo, cảm nhận sự buông lỏng xưa nay chưa từng có. Tiếng bước chân ngoài cửa càng ngày càng gần, dường như có thứ gì đang nghiến răng ở ngoài hành lang cách một cánh cửa.

“Cộp.”

“Cộp, cộp.”

“Cộp, cộp, cộp.”

Càng ngày càng nhiều tiếng bước chân như gần sát vào WC. Bọn chúng đến!

Mạnh Kiều nhanh chóng tìm kiếm chung quanh xem có vật gì có thể dùng để phòng thân, nhưng nhìn một lúc lâu chỉ có một cây lau nhà, hai bánh xà phòng và một thùng nước...

Thế này cũng quá... vô dụng rồi...

Cô chỉ có thể cầm cây lau nhà ở trong tay để phòng bất trắc.

Nhưng mà, trong nháy mắt tiếng bước chân ở ngoài cửa vừa đến gần WC thì toàn bộ âm thanh biến mất giống như vừa rồi chỉ là ảo giác của Mạnh Kiều.

Cô vô thức xoa giữa chân mày, chuẩn bị nghỉ ngơi một lát tính toán lại, nhưng trong đầu cô đột nhiên nhảy ra một nghi vấn.

Theo lý thuyết, bọn chúng hẳn sẽ đẩy từng cửa phòng giáo viên và cửa WC ra để bắt cô, nhưng vì sao đột nhiên toàn bộ lại biến mất không thấy? Chẳng lẽ đây thật sự là tái hiện lại từng cảnh cũ?

Tóm lại... bây giờ cô đã an toàn...

Vừa rồi mấy nữ sinh kia nhắc đến một cái tên - Trương Manh.

Bạn học nữ ban đầu tự sát ở trung học Hạnh Nhạc, từ sau đó sự kiện kỳ dị ùn ùn không dứt, cũng là nhiệm vụ mà Mạnh Kiều cần giải quyết lần này.

Mạnh Kiều dựa vào vách tường, bấy giờ mới bắt đầu đánh giá nhà vệ sinh mà mình trốn vào. Trong WC chỉ có một ô cửa sổ thông khí rất nhỏ, xung quanh cửa sổ đều là vết bẩn màu nâu đen.

Gió bên ngoài đập vào ô cửa sổ nho nhỏ phát ra âm thanh khó nghe.

Mà cửa sổ chính là nguồn sáng duy nhất trong WC. Dẫu sao cô cũng không dám tùy tiện bật đèn dưới tình huống ngoài cửa có quỷ.

WC tổng cộng có bốn buồng, mỗi bên hai buồng đối diện nhau. Mạnh Kiều đẩy khẽ là cửa mở ra, xem ra nơi này là nhà vệ sinh bình thường, không có gì kỳ lạ.

Cánh cửa thứ nhất.

Cánh cửa thứ hai.

Cánh cửa thứ ba.

Cô mở từng buồng ra, cánh cửa nhựa trong buồng vệ sinh nửa khép nửa mở lảo đảo lắc lư, trong buồng vệ sinh tối om gần như không có gì.

Cũng không có bất kỳ hiện tượng quái lạ nào.

Mãi đến khi Mạnh Kiều mở buồng vệ sinh phía trong cùng ra.

Bỗng nhiên “Bịch…” một tiếng, trong buồng vệ sinh phát ra tiếng vang trầm.

Thứ gì!

Năng lực phản ứng với cảm xúc của Mạnh Kiều hơi chậm chạp. Cô chỉ khẽ nhíu mày, nhìn vào trong buồng vệ sinh tối.

Theo ánh sáng mờ ngoài cửa sổ cô mới phát hiện, một thùng rác đổ xuống đất ở trong bóng tối. Rác rưởi rối tinh rối mù đổ ra thành đống.

Cô vỗ vỗ ngực, chỉ là một thùng rác mà thôi. Mạnh Kiều tiến lên hai bước, phát hiện có từng đám đồ vật màu đen như là con rết đang ngọ nguậy.

Là tóc.

Mái tóc dài của nữ sinh!

Từ đâu ra?

Mạnh Kiều vô thức sờ lên đầu mình, rơi nhiều tóc như vậy thì chẳng phải thành trọc luôn rồi à. Cô nhớ đến âm thanh vừa rồi truy đuổi cô ở ngoài WC đã nhắc đến chuyện cắt tóc. Chẳng lẽ tóc trong thùng rác này là của Trương Manh?

Nói như vậy, hẳn là trước khi chết, Trương Manh đã bị bạo hành, cho nên mới tự sát?

Dường như cô đã có một chút manh mối. Nếu tìm được bạn học bạo hành cô ấy thì hẳn sẽ có thể dễ dàng giải quyết nhỉ...

Nhưng mà, lấy năng lực báo thù của Trương Manh thì bạn học bạo hành cô ấy đáng ra phải chết cả rồi mới phải chứ nhỉ?

Cô nặng nề thở hổn hển một hơi, không định chạm vào đống tóc rơi trên đất mà quyết định tránh nguy hiểm ngoài cửa trước, rồi hẵng đi ra ngoài.

Lúc này, mây đen ngoài cửa sổ tản ra, một vầng sáng chiếu vào.

Bấy giờ cô mới thấy trên vách tường của buồng vệ sinh tràn ngập những cái tên. Cô có bản lĩnh xem qua là nhớ, rất nhanh biết được đây là tên những bạn học đã chết của lớp 11-2.

Chữ đỏ như máu nhìn có vẻ cực kỳ u ám trong bóng đêm, trên vách còn có từng vết dao rạch. Vách tường của buồng chậm rãi hiện ra một loạt dấu giày màu đen.

Dấu giày?

Mạnh Kiều thoáng ngẩng đầu, ước lượng khoảng cách giữa mình với trần nhà.

Dấu giày cách trần nhà khoảng trên dưới mét sáu mét bảy.

Dấu giày này như là người đang giãy giụa giẫm lên vách tường lúc bị bắt treo cổ, đạp lung tung để lại dấu vết.

Cuối cùng Mạnh Kiều đã biết vì sao mấy con quỷ kia không vào được, bởi vì nhà vệ sinh này có thứ càng khiến cho người ta sợ hãi hơn.

Hơn nữa, vì sao đám lớp trưởng không đi WC ở tầng này mà tình nguyện đi thêm mấy bước...

Bởi vì, nhà vệ sinh này đã có người chết.

Nhắc nhở rõ ràng đến vậy mà cô lại có thể mắc lỗi!

Cô lùi về phía sau hai bước, mình ở lại nơi này đúng là quyết định không chính xác.

Không bằng, đầu tiên cứ lui lại đã.

Nhưng trong khoảnh khắc cô nhấc chân lên, thân thể lập tức cứng lại. Không phải không thể động mà là mắt cá chân của cô bị tóc trên đất cuốn lấy!

Trên vách tường gạch men sứ ở sau lưng cô dần dần hiện ra một gương mặt khủng bố, trong mùi tanh hôi mang theo một hương hoa hồng kỳ lạ.

“Rầm!”

“Rầm!”

Cửa tất cả các buồng nháy mắt đóng lại.

Mạnh Kiều bị nhốt trong buồng vệ sinh.

Buồng bên cạnh bắt đầu phát ra tiếng đập thịch thịch thịch, đột nhiên, Mạnh Kiều có thể mơ hồ thấy bốn năm bóng dáng trong suốt bị treo ở trên trần nhà trong bóng đêm, tóc đen rất dài từ trên trần nhà chảy ra, thít chặt cổ bọn họ.

“Á... Cứu mạng…”

“Cứu... cứu… cứu tôi...”

Bóng ma lắc lư trong buồng vệ sinh giống như Mạnh Kiều suy đoán, người bị treo lên giãy giụa điên cuồng đá cửa bịch bịch.

Giữa cổ họng của bóng người bị thắt cổ phát ra tiếng kêu cứu run rẩy, mãi đến khi giãy giụa hao hết sức lực, cổ răng rắc một tiếng đứt gãy.

Mạnh Kiều cảm thấy âm thanh này cực kỳ quen thuộc. Cô đột nhiên nhớ ra còn không phải là âm thanh mấy bóng quỷ vừa rồi truy đuổi cô ở ngoài cửa à?!

Cô vốn còn muốn tự khen mình thông minh lanh lợi tránh thoát sự truy đuổi ngoài cửa, nhưng đoán rằng hiện tại mình thật sự là dê vào miệng cọp, sinh tử khó nói.

Không thể... ngồi chờ chết...

Mạnh Kiều cuống quýt tìm kiếm bất kỳ công cụ gì có thể giúp đỡ mình ở khắp nơi, đột nhiên cô phát hiện một cái kéo trên mặt đất!

Cô dùng tốc độ nhanh nhất cầm kéo lên, lách cách cắt đứt tóc quấn quanh ở mắt cá chân. Sải bước một cái đá cửa, vội vàng muốn vọt ra phía ngoài.

Còn chưa nhấc chân lên, một đôi tay lạnh băng của nữ sinh bỗng nhiên bóp lấy cần cổ yếu ớt của cô.

Ở kẽ móng tay ướt dầm đều là bọt máu, ngón tay bóp chặt làn da Mạnh Kiều.

Cổ tay dần dùng sức, Mạnh Kiều cảm thấy cổ của mình sắp bị vặn gãy.

Không phải chứ! Vừa mới mở màn mà mình đã tặng mạng cho người ta rồi? Đồng đội sẽ tố cáo tôi đấy!

“Cậu có thích tôi không?”

Âm thanh âm u bay tới.

“Cậu có thích tôi không?”

Có thích không...

Một con quỷ còn để ý có thích không?

Chẳng lẽ Trương Manh chết vì tình? Nhưng nhìn từ tình hình vừa rồi, không phải bị bạo hành mà chết à?

Có thích không.

Những lời này nghe cực kỳ quen.

Cô đã nghe được ở đâu nhỉ?

Người chơi nữ chết thảm hôm nay từng nói! Lúc ấy cô ta vừa nói “Tôi thích cậu” vừa tự bóp mình chết. Như vậy ‘Tôi thích cậu’ nhất định là lựa chọn sai lầm!

Loại trừ một cái.

Nhưng, Mạnh Kiều tuyệt đối không có khả năng trả lời “Tôi không thích cậu.” Nghe bốn chữ này đã biết là chốt mở của cái chết, chỉ cần cô nói ra hai chữ, thi thể của cô tuyệt đối có thể xuất hiện ở trên trần nhà.

Trong đầu Mạnh Kiều nhanh chóng hiện lên các loại truyền thuyết đô thị mà cô biết.

Truyền thuyết Khẩu Liệt Nữ(*) Nhật Bản. Cô gái đeo khẩu trang sẽ hỏi trẻ con tan học rằng mình có đẹp không. Nếu trả lời xinh đẹp, cô ta sẽ tháo khẩu trang xuống, sau đó rạch miệng đứa bé ra, để làm nó cũng xinh đẹp giống mình. Nếu trả lời không xinh đẹp, cô ta sẽ không chút do dự giết chết đứa trẻ.

(*) Khẩu Liệt Nữ: Kuchisake-onna (け (Khẩu Liệt Nữ)/ "người phụ nữ bị rách miệng"?) là một nhân vật độc ác trong truyền thuyết đô thị và văn hóa dân gian Nhật Bản. Được mô tả là linh hồn độc hại, hay onryō, của một người phụ nữ, cô che một phần khuôn mặt của mình bằng mặt nạ hoặc vật phẩm khác và mang theo một số vật sắc nhọn.

Cho nên, cô cần nghĩ một câu trả lời không chọc giận nữ quỷ.

Nghĩ cái gì đây?

“Cậu có thích tôi không?”

Nữ quỷ phía sau hỏi lần thứ ba, Mạnh Kiều biết mình không có thời gian.

Nước đặc máu thịt mơ hồ không ngừng chảy xuôi, cô gái chậm rãi đến gần cô, đôi môi màu đỏ tươi rách tới mang tai.

Hơi thở khủng bố quấn chặt lấy cô, bàn tay hôi thối càng ngày càng gần, băng gạc nháy mắt bị máu tươi nhuộm đỏ.

“Tôi sẽ báo thù cho cô.”

Tay Mạnh Kiều nắm chặt ngón tay thối rữa của nữ quỷ, không cho cô ta bóp chặt cổ mình thêm một phân.

“Trương Manh. Tôi sẽ báo thù cho cô.” Mạnh Kiều lặp lại một lần nữa, cố hết sức đưa bản thân vào trạng thái bình tĩnh: “Tôi sẽ báo thù cho cô. Bây giờ, buông tôi ra.”

Hiển nhiên nữ quỷ này chính là Trương Manh, mặc kệ cô ấy tự sát hay là bị giết thì vẫn luôn có căn nguyên và không cam lòng.

Cô muốn đánh cuộc một phen.

May mắn lần này thần may mắn mỉm cười với cô.

Như kỳ tích, bàn tay trên cổ buông ra, phía sau cô truyền đến một loạt tiếng cười.

“Ha ha ha... Ha ha ha...”

Cô... trả lời đúng rồi...

Mạnh Kiều mở to mắt như trút được gánh nặng, sợi tóc xung quanh đã biến mất, chỉ còn lại một đóa hoa hồng màu đỏ ở bên chân.

Gần như trong giây lát.

Bóng quỷ giống như bị điều khiển cũng giãy giụa đi theo tiếng cười điên cuồng của nữ quỷ, tiếng cười thê lương vang vọng toàn bộ buồng vệ sinh nhỏ hẹp.

Bóng quỷ vặn vẹo như gió lạnh rít lên, Mạnh Kiều chui ra từ buồng vệ sinh, lao thẳng về phía cửa WC.

Bóng quỷ thắt cổ vừa cười điên cuồng vừa lôi kéo mái tóc đen dài trên cổ.

Sợi tóc rơi trên mặt đất nhanh chóng ngọ nguậy như rắn, trong nháy mắt trên sàn nhà WC trắng tinh đã đen nghìn nghịt, tóc bò lổm ngổm như con sâu nhiều chân.

Đây là, mua một được nhiều?

Một đám quỷ?

Mạnh Kiều dùng hết sức lực toàn thân vặn tay nắm cửa, nhưng tay nắm lại không nhúc nhích. Cửa nhà vệ sinh như bị đóng chặt, mặc cho rung lắc thế nào cũng không có chút khe hở. Vết thương trên cổ nứt toác ra, máu và mồ hôi trộn vào nhau chua xót đau đớn.

Cô đạp một chân lên tường, dùng hết sức lực toàn thân kéo tay nắm cửa. Mạnh Kiều vẫn luôn tự xưng là sức lực có thể vật tay với đám con trai, nhưng cửa này giống như bị hàn ở trên vách tường, chỗ lỗ khóa cũng chui ra càng ngày càng nhiều tóc.

“Vạn Niếp Niếp! Lý Đan! Có ai không?”

Cô đập mạnh cửa WC, bắt đầu gọi to. Nơi này cách phòng học không xa, theo lý thuyết nếu có người thì hẳn sẽ có thể nghe thấy tiếng gọi của cô.

Sợi tóc sau lưng càng ngày càng gần. Chúng nó như tằm ăn rỗi chậm rãi tới gần. Phía sau từng sợi tóc như kim đâm vào mắt cá chân của cô, chất lỏng màu đỏ tươi chảy xuôi trên mặt đất.

Nhưng ngoài cửa vẫn không có chút phản ứng nào.

Cô dùng hết sức đập gõ cửa gỗ.

Một sợi.

Hai sợi.

Sợi tóc sền sệt theo mắt cá chân không ngừng leo lên trên. Cô cảm nhận được những sợi tóc này đâm vào mạch máu của mình, theo mạch máu cùng nhau sinh trưởng.

Hành lang im ắng, không có bất kỳ âm thanh gì.

Sợi tóc đã quấn quanh đến phần eo cô. Mạnh Kiều quay đầu nhìn lại, WC đã không còn dáng vẻ vừa rồi.

Tóc màu đen che kín toàn bộ WC, tóc ùn ùn kéo đến như một đám sợi tơ lúc nhúc bò về phía cô. Từng gương mặt người thét chói tai hiện lên giữa đám tóc, bọn chúng cười quỷ dị, hoan nghênh Mạnh Kiều gia nhập với bọn chúng.

Đại não của cô gái nhanh chóng xoay chuyển tìm phương pháp khác, tay cô sờ lên túi quần mình.

Còn sớm.

Còn có thời gian.

Không nhất định phải mở cửa.

Cô nhanh chóng xoay người, hơi nước che kín tròng mắt đen mang theo ba phần tự giễu, ánh mắt cũng càng thêm sắc bén. Cô gái ném kéo của mình xuống, nhìn về phía thiết bị báo cháy ở phía trên WC. Cô móc từ trong túi ra một hộp diêm nho nhỏ và lọ cồn lấy ở phòng y tế.

Nếu cô có thể bị thương thì chứng minh đây là công kích vật lý.

Không phải công kích ma pháp là được, dù sao cô cũng không phải pháp sư...

Tuy rằng quỷ không phải sinh vật cacbon nhưng không sao.

Xì…

Ngọn lửa cháy lên.

Tóc càng ngày càng gần, bóng quỷ dữ tợn tiếp cận cô gái nhỏ xinh.

Mạnh Kiều nghiêng đầu, mi mắt cong cong, một tay ném văng lọ cồn ra, một tay kia vứt que diêm xẹt qua giữa không trung, hạ xuống giữa đám tóc dày đặc.

Ánh lửa nhanh chóng bùng lên tận trời, một mùi khét do bị đốt ập vào trước mặt. Lửa nóng đốt cháy đám tóc rậm rạp, hơi nóng phả ra, Mạnh Kiều nháy mắt ướt đẫm mồ hôi. Ngọn lửa lan theo đám tóc quấn quanh cẳng chân cô, mùi cháy tràn ngập trong không khí.

Cô luôn thích kiểu đả thương địch thủ tám trăm, tự tổn hại một ngàn này.

Vậy hủy diệt đi!

Muốn chết thì đều phải chết!

Dưới khói đặc, đèn báo cháy chớp nháy lóe đèn đỏ.

Tiếng thét chói tai và tiếng cảnh báo vang lên hết đợt này đến đợt khác. Cô chuẩn bị mở vòi nước ra cọ rửa cẳng chân bị bỏng của mình.

Đột nhiên.

Sau lưng có ánh sáng bắn vào, cánh cửa mà cô dựa vào bị mở bật ra. Một cánh tay mạnh mẽ vòng qua thân thể Mạnh Kiều, trực tiếp ôm lấy eo cô.

Cô mất trọng tâm, ngã về phía sau, chợt rơi vào trong một vòng ôm ấm áp.

Người nọ ôm cô lùi ra sau ba bước, dùng sức dựa vào cửa WC.

Mạnh Kiều sửng sốt ba giây, nghiêng đầu nhìn phần xương cằm góc cạnh rõ ràng của người đàn ông, eo cô bị cánh tay rắn chắc của người đàn ông ôm. Cô hoảng hốt một lát, lúc này mới nhận ra mình đã được cứu.

Mà người đàn ông cứu cô từ trong WC ra là giáo viên dạy toán của bọn họ - Nghiêm Mục.

Hai người đối diện trong chốc lát, vậy mà cô cảm nhận được một cảm giác vô cùng yên tâm, như người lữ hành đói khát trong sa mạc cuối cùng gặp được một vũng nước ngọt.

“Khụ khụ khụ...” Mạnh Kiều thả lỏng lại thì bị khói trong WC vừa rồi làm cho sặc đến bắt đầu kịch liệt ho khan.

Người đàn ông vỗ sống lưng run rẩy của cô, chờ đến khi cô hết ho, cổ họng khàn khàn đau đớn thì mới nói một câu: “Đi theo tôi.”

“Thầy... thầy Nghiêm...” Mạnh Kiều đi theo sau lưng Nghiêm Mục, nghĩ thầm mình sẽ không phải mới ra hang hổ đã vào ổ sói đấy chứ? Nếu không cô sẽ phải đi mua vé số với mức độ may mắn đến nhường này.

Hai người xuất hiện ở cửa văn phòng.

Lúc này Nghiêm Mục mới bắt đầu nhìn một lượt quần áo nhiễm đỏ máu tươi và khuôn mặt chật vật không chịu nổi của cô. Anh không hỏi đã xảy ra chuyện gì, chỉ bình tĩnh bình luận một câu: “Trò Mạnh, em băng bó băng gạc này như chó gặm ấy.”

“...”

Nghiêm Mục: “Vì sao chơi lửa ở trong WC? Như vậy rất nguy hiểm.”

Mạnh Kiều nghiêm túc nhìn ân nhân cứu mạng của mình: “Thưa thầy, em không chơi lửa.”

Trong đầu cô hiện lên một câu của tổng tài bá đạo trong tiểu thuyết ‘Tự em đốt lửa, tự em phụ trách dập lửa’.

Mạnh Kiều liếm khóe môi, bình phục tâm trạng nói giỡn: “Nhưng mà thầy nói em chơi lửa cũng đúng.”

Một câu hai nghĩa.

Nghiêm Mục hiển nhiên đã hiểu ý cô: “Có bệnh hoang tưởng thì đi chữa. Chẳng lẽ tôi còn phải bảo tự em đốt lửa thì tự em dập? Em cho rằng tôi là ai? Kẻ đốt lửa trái tim?”

Mạnh Kiều trợn trắng mắt.

Nghiêm Mục thấy cả người Mạnh Kiều chảy máu đầm đìa, các khớp xương ngón tay đỏ lên do mạch máu dưới da bị vỡ, cẳng chân còn bị bỏng mức độ nặng nhẹ khác nhau thì thu lại gương mặt nghiêm túc vừa rồi, giọng điệu trở nên dịu dàng: “Tự mình phóng hỏa cũng không chú ý, giáo viên phòng y tế đã tan làm rồi. Có muốn tôi băng bó sơ qua cho em không?”

Mạnh Kiều ngoan ngoãn gật đầu, có NPC chăm sóc cho mình, cớ sao mà không làm chứ?

Hai người cùng nhau vào văn phòng.

Nghiêm Mục mở tất cả đèn trong văn phòng lên, cảm giác sáng sủa tràn ngập an toàn.

Văn phòng rất chỉnh tề, giáo án và tài liệu chồng trên bàn làm việc, ở góc là một cái máy lọc nước, bên cửa sổ còn trồng vài cọng nha đam đã khô héo. Trên chỗ trống trong phòng còn bày biện một cái giường gấp để nghỉ trưa.

Anh lấy ra một cuộn băng gạc và bình povidine nhỏ từ trong ngăn kéo, nói: “Em ngồi lên ghế đi.”

Mạnh Kiều cảm thấy mình chưa có lúc nào ngoan như này. Người đàn ông nói một câu, cô làm một câu, đặt mông ngồi trên ghế xoay màu đen của anh.

Hai tay cô đặt trên chỗ vịn của ghế, duỗi cổ, ngẩng đầu nhìn về phía người đàn ông, một đôi mắt to đen nhánh sóng sánh nước, trong mắt như là chứa hai đầm nước trong.

Thân thể Mạnh Kiều khẽ run lên bởi vết thương đau đớn, cô không kìm nén phản ứng sinh lý của mình, ngược lại phóng đại kiểu nhu nhược đáng thương này.

Như là một con mèo xù lông khi bị thương, lại giả vờ ngoan ngoãn.

Vừa rồi Nghiêm Mục không đánh giá kỹ Mạnh Kiều, lúc này anh mới phát hiện không chỉ vết thương trên cổ cô gái vỡ ra mà cổ tay và mắt cá chân cũng không có một chỗ nào lành lặn. Toàn bộ đều bị tóc rậm rạp đâm vào, bên ngoài da cũng có vết bỏng.

Cô gái ngửa đầu, khuôn mặt xinh đẹp hoàn chỉnh in vào trong đôi mắt sâu thẳm của người đàn ông. Hai người bốn mắt chạm nhau dưới ánh đèn lạnh băng, Mạnh Kiều cảm thấy trong lòng vui đến nở hoa.

Thật tốt nha.

Cô nhìn động tác khẽ nhăn mày và gương mặt anh tuấn động lòng người của anh, nở nụ cười chân thành. Nếu lúc cô đi học mà có thầy toán dịu dàng như vậy, có khi về sau cô sẽ là nhà toán học.

Phim điện ảnh đều là tình tiết khủng bố phối với người đẹp. Cái này không tồi! Biết có khán giả nữ thích xem trai đẹp, cho nên sắp xếp cho cô một thầy toán nghiêm túc. Giáo viên môn khoa học tự nhiên luôn mang theo một loại cảm giác cấm dục lại trang nghiêm khác biệt.

Rất tốt.

Cô cười, gương mặt tinh xảo nheo lại, thêm vài phần giảo hoạt.

Cần cổ thon dài trắng nõn của cô gái khẽ run rẩy, vành tai không khỏi hơi đỏ lên. Cô cẩn thận đánh giá người đàn ông trước mắt, thoạt nhìn khoảng 26-27 tuổi, dáng người cao dong dỏng, sắc mặt u ám.

Bởi vì máu và mồ hôi dính nhớp của cô mà áo sơ mi trắng của người đàn ông bị nhuộm thành một khoảng đỏ, ẩm ướt dán trên ngực, phác hoạ đường cong cơ bắp rõ ràng mượt mà. Dưới gọng kính mạ vàng, đồng tử đen bóng như hắc ngọc ngủ đông, nhưng lại tỏ rõ sự quan tâm với học sinh.

Nếu Nghiêm Mục này không phải NPC thì tốt quá. Nhưng mà là NPC cũng khá tốt, không cần cô phải chịu trách nhiệm.

Mạnh Kiều thuộc về kiểu người nhỏ xinh đáng yêu, một đôi mắt thoạt nhìn xinh đẹp lại ngây thơ không biết làm bao nhiêu nam sinh trong trường say đắm. Nếu không phải vì đam mê viết tiểu thuyết, cô làm diễn viên nhỏ cũng không thành vấn đề. Cho nên dù yêu thích của cô hơi kỳ lạ, nhưng vẫn không ngăn được có nhiều anh trai nhiệt tình theo đuổi.

“Thầy...”

Tuy Mạnh Kiều đau, nhưng vẫn hứng thú dạt dào, giọng cũng mềm đi.

“Em ngồi ngoan, giao cho tôi.” Nghiêm Mục nghiêm trang ngắt lời cô.

Mạnh Kiều muốn duỗi tay sửa sang lại tóc, kết quả vì động đến vết thương mà đau đến run rẩy, giọng điệu tủi thân lại kiêu căng: “Tóc, tóc em, bị dính.”

Nghiêm Mục ngồi quỳ, vừa rồi anh đã phát hiện mái tóc rối của cô gái dính hết lên vết thương. Anh không có vạch trần dáng vẻ giả mù sa mưa của Mạnh Kiều, ngược lại dịu dàng khẽ cười: “Em đừng nhúc nhích. Để tôi buộc lại tóc cho em trước.”

Người đàn ông tiến lên một bước, khoảng cách giữa Mạnh Kiều và ngực người đàn ông đột nhiên càng gần thêm một chút.

Anh dang hai tay vòng qua đầu tóc ẩm ướt của Mạnh Kiều, cởi dây buộc tóc đã sắp rơi ra. Ngón tay anh nhẹ nhàng xẹt qua ngọn tóc, dịu dàng chải mỗi sợi tóc dán trên vết thương ra phía sau, tiếp đó lại tinh tế một lần nữa buộc lên giúp cô gái.

Mạnh Kiều mở to hai mắt, cô nghe thấy tiếng tim đập dồn dập của mình, ngay cả máu cũng đột nhiên nóng lên.

Thật là, kích thích không chống đỡ được.

Cảm giác tim đập mạnh thật sự là quá tốt.

Cô ngửa đầu chỉ có thể thấy xương quai xanh và yết hầu của người đàn lộ ra chỗ cổ áo sơ mi.

Trên người Nghiêm Mục có một mùi đặc biệt, như là hỗn hợp gỗ đàn hương và hồng trà được hun qua chanh. Mạnh Kiều nhắm mắt lại hít thở thật sâu, hưởng thụ thời gian yên tĩnh hiếm có.

Đợi sau khi Nghiêm Mục giúp cô rửa sạch vết thương, hứng thú vừa rồi đã hầu như không còn, thay thế vào đó là mệt nhọc và uể oải. Có lẽ bởi vì ở bên cạnh người đàn ông có một loại an tâm khó hiểu, cho nên cô thoải mái dễ chịu nhắm mắt lại dựa vào ghế.

Cho dù hiện tại người đàn ông biến thành nữ quỷ tóc đen, cô cũng chỉ có thể chấp nhận.

Người đàn ông nhẹ nhàng bỏ băng gạc cũ đi, một tay anh chống lên thái dương đang co rút vì đau đớn, một tay khác dùng povidine rửa sạch miệng vết thương. Một lần nữa băng bó xong phần cổ, lại một lần nữa rửa sạch cổ tay, mắt cá chân, cẳng chân, bôi thuốc, băng bó.

Động tác của Nghiêm Mục cẩn thận nhẹ nhàng, sợ kéo phải da cô.

Mà Mạnh Kiều, cũng nặng nề hôn mê dưới sự bao vây của loại không khí yên ổn này.

Xử lý xong vết thương đã qua một giờ, Nghiêm Mục dùng quần áo của mình và một ít gối dựa, thảm mỏng trải lên giường gấp trong văn phòng. Anh đặt Mạnh Kiều lên giường nhỏ, tắt đèn ở một góc cho tối đi. Mà anh thì ngồi ở trước bàn làm việc, sắc mặt lạnh băng đùa nghịch một đóa hoa hồng màu đỏ tươi.

“Ồ.”

Trên bàn trước mặt anh bày một tấm bưu thiếp thoạt nhìn cực kỳ rẻ tiền, trên đó viết lời tỏ tình đơn giản: Trương Manh, tớ thích cậu.

***

Cuối cùng Vạn Niếp Niếp đã tỉnh lại. Ở tầng một, cô ta bị dọa đến cả người mất sức, tay chân xụi lơ, yếu ớt không hề có sức lực.

Cô ta cũng không chất vấn vì sao lớp trưởng đột nhiên biến mất, dẫu sao NPC cũng sẽ không giải đáp kiểu câu hỏi vô nghĩa này. Vạn Niếp Niếp chỉ có thể dựa vào trên người Lý Đan, hai người bàn lại tất cả những gì xảy ra vừa nãy, xác định đó hẳn là người bị thiêu chết trong lời của Mạnh Kiều.

Tiết cuối cùng của buổi chiều đã xong, lớp trưởng bắt đầu thu dọn cặp sách chuẩn bị về ký túc xá. Thật ra hai người cực kỳ không muốn rời khỏi phòng học này. Tuy rằng trong phòng học cũng đã chết người, nhưng nơi này thoạt nhìn là chỗ an toàn nhất trong toàn bộ trường học.

Nhưng mà, nếu bọn họ không về ký túc xá, buổi tối phòng học trống không sẽ toàn là bóng quỷ.

Cô ta nhìn đồng hồ, đã 17:00, cách thời gian Mạnh Kiều biến mất đã hai tiếng.

Lý Đan nói: “Nếu không tôi để lại một tờ giấy trong phòng học, bảo cô ấy đi ký túc xá tìm chúng ta.”

Lý Đan nói xong thì bắt đầu viết tờ giấy, kết quả bị Vạn Niếp Niếp đè lại: “Đừng! Nhỡ đâu chị ấy đã...”

Cô ta nói một nửa, nhưng hai người đều hiểu.

Nhỡ đâu cô ấy đã chết, theo tờ giấy tìm được chúng ta thì sao.

“Hơn nữa, nhỡ đâu bị quỷ hoặc thứ dơ bẩn khác thấy thì sao?” Vạn Niếp Niếp mệt mỏi nói: “Hai ta cùng nhau về phòng đi.”

Lý Đan vốn cho rằng Vạn Niếp Niếp sẽ oán hận mình vì mình bỏ cô ta lại chạy trốn nhưng có vẻ là mình lòng dạ hẹp hòi. Cô ta cực kỳ áy náy gật đầu: “Được.”

Lúc Vạn Niếp Niếp và Lý Đan trở lại ký túc xá thì trời đã tối, ký túc xá rất dễ tìm, để tiện cho giáo viên kiểm tra, tên của từng học sinh được dán lên cửa phòng ký túc xá của mình.

Đây là đêm đầu tiên hai người ở trường Trung học Hạnh Nhạc, gió đêm điên cuồng đập vào tấm kính sắp vỡ.

Hai người không chia giường ngủ, mà nằm co ro ở cái giường tầng dưới trong cùng. Đèn trong ký túc xá đung đưa, như cái xác chết treo lơ lửng trên bóng đèn dài.

Bây giờ Lý Đan rất mẫn cảm với bất kỳ điều gì khác thường: “Sao cái đèn này cứ nhấp nháy mãi thế?”

“Lâu ngày không sửa chữa, sắp hư rồi.”

Ánh đèn chập chờn làm Lý Đan sợ đến phát điên.

Nhưng mọi thứ ở đây đều quái lạ như vậy, so với chuyện bị bóng quỷ rượt đuổi thì ánh đèn thế này chẳng đáng sợ lắm.

Lý Đan rùng mình, âm thanh run rẩy: “Đêm nay… sẽ không tới tìm chúng ta chứ…”

“Không đâu.” Vạn Niếp Niếp cũng sợ hãi không thôi, trong tay cô ta cầm một cây kéo, nếu có bất cứ chuyện gì, chắc chắn cô ta sẽ không chút do dự đâm tới. Ngoài cửa truyền đến tiếng lớp trưởng và các học sinh vừa đi vừa nói chuyện, bầu không khí đáng sợ bỗng dịu đi. Cuộc trò chuyện vô nghĩa của NPC có thể xoa dịu thần kinh đang căng thẳng của hai người.

“Nếu cô phát hiện ra cái gì thì phải nói với tôi ngay.” Vạn Niếp Niếp dặn dò.

Lý Đan chột dạ gật đầu, cô ta cũng cảm thấy áy náy vì đã quyết định bỏ rơi Vạn Niếp Niếp bỏ chạy một mình.

Chăn mền ẩm ướt bốc lên mùi mốc, trên tường có những vết ố vàng khó hiểu. Vạn Niếp Niếp nhìn đồng hồ, hy vọng có thể mau mau vượt qua đêm kinh hoàng này. Đợi đến khi mặt trời ngày mai mọc lên, cô ta quyết định điều tra lại manh mối nhiệm vụ, dù sao thì điểm tích lũy của cô ta cũng không đủ khấu trừ nhiệm vụ thất bại.

Hai cô gái tựa vào vai nhau mơ mơ màng màng ngủ thiếp đi.

Không biết ngủ được bao lâu, Lý Đan bỗng bị một mùi hôi thối đánh thức. Bên tai trừ tiếng gió lạnh thổi bên ngoài, cô ta còn nghe thấy tiếng vật gì đó đang đung đưa trong phòng.

Cô ta lay Vạn Niếp Niếp đang ngủ say: “Niếp… Niếp Niếp… Cô có nghe thấy tiếng gì không?”

Vạn Niếp Niếp mở mắt ra, kim đồng hồ trên đồng hồ đeo tay chỉ đúng một giờ, là thời điểm âm khí nặng nhất trong ngày. Cô ta thu mình vào trong góc trường, nhìn khuôn mặt ngày càng hoảng sợ của Lý Đan dưới ánh đèn leo lét.

Cô ta vểnh tai lên chăm chú lắng nghe: “Tiếng gió thổi?”

“Không… Không phải… Hình như còn một âm thanh khác nữa…” Lý Đan lại nhích gần vào vách tường, giường trên che khuất ánh đèn điện, chỉ có nguồn sáng lập lòe.

Vạn Niếp Niếp vừa nghe thấy Lý Đan nói thế thì chợt hoảng sợ, quay đầu kiểm tra xung quanh, phát hiện chẳng có gì kỳ lạ.

Kết quả, ánh mắt vừa quét qua mặt đất, cô ta bỗng cảm thấy hơi kỳ quái.

Sao trên mặt đất có một cái bóng?

Và ngọn đèn đang không ngừng lắc lư.

Không phải là…

Vạn Niếp Niếp nắm chặt cây kéo trong tay, lặng lẽ ngước mắt lên nhìn, hình như thấy một đôi chân màu trắng xanh treo dưới ánh đèn, đung đưa từ bên này sang bên kia.

Cô ta đã biết tại sao ánh đèn lúc sáng lúc tối rồi.

Không phải đèn bị hỏng, mà là có người chắn ánh đèn!

Lý Đan thấy ánh mắt Vạn Niếp Niếp đột nhiên thay đổi thì nhìn theo ánh mắt của cô ta, nhưng không thấy gì cả.

“Sao vậy?” Cô ta hỏi nhỏ.

Vạn Niếp Niếp viết bốn chữ vào lòng bàn tay Lý Đan: Coi chừng đỉnh đầu.

Cô ta chỉ chỉ cửa ký túc xá, hai người định bò từ giường dưới qua, vừa hay ván giường ở giường trên có thể che chắn hành động của bọn họ.

Lý Đan không dám thở mạnh, cũng không dám hỏi Vạn Niếp Niếp đã nhìn thấy gì, bắt đầu lẳng lặng chuyển từ giường dưới trong góc ra giường dưới gần cửa.

Mà Vạn Niếp Niếp vừa bò, vừa nhìn chằm chằm vào nửa bên mắt cá chân có thể nhìn thấy đang treo lủng lẳng kia.

May là, con quỷ trên đỉnh đầu vẫn chưa phát hiện ra mình…

Mau rời khỏi đây…

Trong quá trình di chuyển, hai người không phát ra tiếng động nào mà bò từ giường dưới này đến giường dưới khác. Thế nhưng, đến khi Vạn Niếp Niếp quay lại thăm dò lần nữa, thì phát hiện đôi chân kia bỗng nhiên lại biến mất!

Trong không khí truyền đến tiếng hô hấp của ai đó, Vạn Niếp Niếp càng cảm thấy bất an hơn bao giờ hết.

Đột nhiên!

Lý Đan vốn đang chờ cùng Vạn Niếp Niếp xông ra, trước mắt bỗng tối sầm, không nhìn thấy gì cả!

Cô ta đột nhiên hoảng sợ, muốn hét thật to, nhưng miệng như bị người nào đó bịt chặt, ngay cả hô hấp cũng khó khăn.

Trong nháy mắt, nỗi sợ hãi dâng trào trong lòng, Lý Đan lắc đầu nguầy nguậy, cổ họng phát ra tiếng nức nở.

Chuyện gì vậy?

Sao tự dưng lại không thấy gì nữa?

Tối quá!

Khó thở quá!

Vạn Niếp Niếp, Vạn Niếp Niếp đâu rồi?

Lý Đan tuyệt vọng vùng vẫy trong bóng tối, tưởng rằng mình đang bị vây trong hố đen tối mịt tối mù, không chút ánh sáng.

Cô ta đưa tay ra chầm chậm mò mẫm, đột nhiên chạm phải một thứ gì đó ướt át trơn trượt, từng cái từng cái, nhớp nháp, như tóc dính đầy máu thịt dơ bẩn.

Lý Đan chợt ý thức được cái gì đó, bỗng trợn tròn mắt há hốc mồm.

Đèn xung quanh không tắt, mà là cô ta bị tóc quấn chặt!

Cơ thể Lý Đan run rẩy, trong lòng tràn ngập đau đớn và sợ hãi.

Mau cứu tôi!

Vạn Niếp Niếp, mau cứu tôi với!

Cô ta cố gắng quay cơ thể cứng ngắc về phía sau, cô ta biết Vạn Niếp Niếp đang ở ngay bên cạnh mình.

Lúc này, Vạn Niếp Niếp đã sợ đến mức bật khóc, bịt miệng không cho mình hét lên, cảm giác tuyệt vọng bao trùm lấy cô ta.

Cô ta nhìn thấy!

Mái tóc đen dài từ giường trên xõa xuống, trong nháy mắt quấn quanh đầu Lý Đan. Sau đó, một cái đầu lộn ngược dần dần trượt xuống từ phía đỉnh đầu hai người. Đôi mắt đỏ tươi mang theo ý cười lạnh lùng nhìn chăm chú vào Vạn Niếp Niếp đang run lẩy bẩy.

Cô gái mặc đồng phục học sinh, trên huy hiệu viết hai chữ: Trương Manh.

Khóe miệng thối rữa tím tái hơi nhếch lên, Trương Manh khàn giọng hỏi: “Cậu thích tớ không?”

Lý Đan có thể nghe rõ những lời này của nữ quỷ.

Trả lời thế nào đây?

Trả lời cái gì?

“Cậu thích tớ không?”

Nữ quỷ hỏi lại lần nữa, tóc quấn vòng quanh Lý Đan từ từ siết chặt, sợi tóc men theo cái miệng đang muốn hét lớn của cô ta chui vào trong cổ họng.

Lý Đan cảm thấy mình sắp điên rồi, giật tóc lung tung, trong lồng ngực phát ra tiếng nức nở. Cô ta cảm nhận được mình sắp chết, từng sợi tóc đang chạy dọc xuống cổ họng cô ta, giống như trong dạ dày cô ta toàn là tóc đen.

Có ai… cứu tôi với…

Lý Đan cầu khẩn trong lòng, cô ta không nhìn thấy Vạn Niếp Niếp đi đâu rồi.

Những giọt nước mắt kinh hoàng không ngừng lăn dài trên mặt cô ta, đột nhiên, cô ta cảm thấy trước ngực ươn ướt, như là có cây kéo đâm vào lồng ngực mình.

Lý Đan đã chết.

Vạn Niếp Niếp hoảng sợ cầm lấy cây kéo dính máu từ trong lồng ngực của Lý Đan, dữ tợn nói với nữ quỷ: “Mày đi tìm Mạnh Kiều đi, đừng tới tìm tao!”

***

Lúc này Mạnh Kiều đang ngủ say.

Nghe thấy có người gọi tên mình, cô từ từ mở mắt ra, trong bóng tối không có ai. Cô lại nhắm mắt, yên tĩnh trở mình ngủ tiếp.

Trong bóng tối truyền đến một giọng nữ lạnh băng: “Cậu đè tóc tớ rồi.”

“Ồ.”

Mạnh Kiều rên một tiếng rồi ngủ tiếp.

Bỗng nhiên, cô nhận ra có gì đó không đúng!

Là ai đang nói chuyện vậy?

Mạnh Kiều đưa tay sờ sờ, quả nhiên đụng phải một thân thể lạnh lẽo, làn da nhớp nháp dính đầy máu tươi.

Một luồng khí u ám quen thuộc, hình như cô biết là ai rồi.

Trương Manh.

Mạnh Kiều vuốt ngực, đứng dậy trong bóng tối. Sau đó cô nhìn thấy một khuôn mặt trắng bệch dưới ánh trăng ngoài cửa sổ. Khuôn mặt Trương Manh nổi đầy vết tím, có lẽ là vết bầm sau khi va chạm. Cô ấy xuất hiện trong trạng thái nửa trong suốt, không giống lệ quỷ, mà giống tàn niệm oan hồn hơn.

“Làm gì đấy?”

Mạnh Kiều nhận thấy dù giờ phút này Trương Manh trông hơi đáng sợ, nhưng hình như không có tính công kích gì. Một đôi mắt đỏ như máu nhìn thẳng vào cô, nói là mắt thì chẳng bằng nói là lỗ thủng.

Chẳng lẽ là vì mình đồng ý báo thù cho cô ấy sao?

“Tìm người.”

Trương Manh từ từ mở miệng.

Mạnh Kiều cảm nhận được cô ấy bây giờ ôn hòa hơn xế chiều rất nhiều, có lẽ đây là chút thiện niệm còn sót lại trong cơ thể nữ quỷ, điều này làm cô bắt đầu sinh ra cảm giác trước mặt mình lúc này chỉ là “người bình thường”.

“Tìm ai?” Mạnh Kiều hơi nhăn mặt, thực ra cô cũng cảm thấy bộ dạng bình tĩnh thản nhiên của mình vô cùng quái gở.

Trương Manh đưa một bức ảnh chụp tập thể của lớp 11-2 ra, trên tấm hình bê bết máu.

Mạnh Kiều nhận tấm ảnh, nhìn thử.

Theo lý thuyết thì những người sống sót của lớp 11-2 đều đang ở trong lớp, người bị Trương Manh giết đã chết, không còn ai cô chưa tìm thấy cả.

“Bọn họ chết hết rồi.” Trương Manh nói.

Mạnh Kiều nghĩ người Trương Manh muốn tìm chắc chắn là manh mối mấu chốt nhất của nhiệm vụ, nhưng mà cô nhìn kỹ ảnh chụp vẫn không phát hiện ra trong hình có thêm hay thiếu mất một người nào nữa.

Thật hiếm khi nữ quỷ này có thể ôn hòa bình tĩnh nói chuyện với mình.

Mạnh Kiều còn đang muốn hỏi thêm câu nữa, nhưng Trương Manh đã biến mất.

Lạ thật.

Chạy rồi sao?

“Trương Manh?” Cô khẽ gọi, thấy không ai trả lời thì định đứng dậy.

Giường đơn vốn bị một cái tủ hồ sơ cao một mét cản trở, nhưng khi cô đứng dậy, lại nhìn thấy một ánh sáng đỏ gay trong cánh cửa văn phòng đang đóng chặt, mái tóc đen nhớp nháp len vào từ khe cửa, chậm rãi trườn về phía đầu giường.

Tay nắm cửa kêu cọt kẹt, ngoài cửa truyền đến tiếng cười trầm thấp.

“Khặc khặc khặc… Khặc khặc khặc…”

Không thể nào?

Lại tới!

Mạnh Kiều bỗng nhiên xoay người.

“Phịch!”

Cô vậy mà lại đạp hụt, ngã xuống đất. Gò má kề sát mặt đất, nhìn thấy ánh mắt hung ác dữ tợn đang nhìn mình.

Đây mới là Trương Manh!

Toàn thân Mạnh Kiều như bị co giật, cô đứng dậy muốn tìm thứ gì đó để phòng thân, nhưng ngay cả một ngón tay cũng chẳng khống chế được.

Tình huống gì đây?

Trán Mạnh Kiều vã đầy mồ hôi, trên mặt lộ ra vẻ khó tin.

Con quỷ này đuổi theo cô nhất quyết không buông đúng không!

“Cộc ——”

“Cộc ——”

Nữ quỷ từ từ đến gần, nhưng cô ta không vội giết chết Mạnh Kiều, mà kéo theo vật gì đó ở phía sau.

Mạnh Kiều ở trong tối, nheo mắt lại.

Thứ mà Trương Manh đang kéo là thi thể của Lý Đan!

Đôi mắt Lý Đan mở to, trong mắt vẫn còn vẻ tuyệt vọng và bi thương. Cô ta như vẫn đang nức nở, muốn nói gì đó với Mạnh Kiều, nhưng mà những sợi tóc trong khuôn miệng nửa mở bò ra ngoài ngày càng nhiều, cản lại tiếng nói của cô ta. Trương Manh treo xác của Lý Đan lên trước mặt Mạnh Kiều.

Máu chảy dọc theo mắt cá chân Lý Đan, nhỏ tí tách xuống mặt Mạnh Kiều.

Trong phút chốc lòng cô rối như tơ vò.

Máu của Lý Đan xuôi dọc theo Thái Dương, chảy vào mắt Mạnh Kiều.

A a a a a!

Cô bỗng liều mạng giãy giụa, đột nhiên một đôi tay ấm áp giữ chặt cô lại.

“Tỉnh.”

“Tỉnh.”

Mạnh Kiều hoảng hốt trợn mắt, không có Trương Manh và Lý Đan, chỉ có Nghiêm Mục dịu dàng cười: “Em gặp ác mộng.”

“À… Vậy sao?”

Cô dụi mắt, một giọt nước mắt chảy ra.

Lý Đan đã chết rồi sao?

Hay vừa rồi chỉ là cảnh trong mơ?

Mạnh Kiều hơi cử động vai, trong lòng có dự cảm không lành. Chỉ có bốn người chơi, ban ngày đã chết một, bây giờ chỉ còn lại ba người bọn họ, không thể chết thêm một người nữa.

Cô kiên định nhìn Nghiêm Mục: “Tôi phải về ký túc xá xem sao.”

Nghiêm Mục nghịch nghịch bông hồng trong tay, khẽ cười nói: “Em chắc chứ?”

Nghiêm Mục ở trong bóng tối có chút lạnh lùng u ám, nhất là lúc anh đang nghịch đóa hồng đã gãy trong tay, cô dám chắc chắn cái này có liên quan đến Trương Manh!

Chẳng lẽ người đàn ông này yêu đương với học trò của mình?

Cô lẩm bẩm, đứng dậy rời giường, một tấm ảnh đen trắng từ trên người rơi xuống.

Đây là thứ Trương Manh đã đưa cho cô trong giấc mơ.

Cô gái chợt bừng tỉnh, lấy một hộp diêm nhỏ từ trong túi ra.

“Xoẹt!”

Diêm cháy.

Que diêm đang từ từ bốc cháy lại bị dập tắt.

Cuối cùng…

Tỉnh dậy từ trong mơ…

Mạnh Kiều cầm lấy bức ảnh, đánh giá vẻ mặt của người đàn ông trong bóng tối, sau đó nở một nụ cười nửa miệng: “Bây giờ em phải đi rồi, cảm ơn thầy.”

Cô gái xoay người mở rộng cửa.

Nghiêm Mục nhìn bóng lưng bình tĩnh của cô, hơi tiếc nuối nói: “Vậy em chú ý an toàn.”

Mạnh Kiều thoáng khựng lại, sau đó chạy tiếp.

Người đàn ông này đang cắm flag trên người cô đấy à?

Mặt trời vẫn chưa mọc, bóng tối trong hành lang như đàn kiến nhỏ không ngừng gặm nhấm trái tim cô, ánh đèn xanh của lối thoát hiểm lập lòe.

Cô lần theo biển báo tìm phương hướng đến ký túc xá, lần này không bị ma dắt, cũng không có bóng người mơ hồ trong bóng tối, Mạnh Kiều thuận lợi rời khỏi tòa dạy học chính.

Dưới bầu trời âm u, tòa dạy học chính của trường Trung học Hạnh Nhạc toát ra một bầu không khí mục nát, các vết nứt trên gạch men chảy ra thứ màu cam rỉ sét.

Tòa dạy học chính, tòa dạy học phụ, tòa thí nghiệm, thư viện, và tòa ký túc xá trông rất quỷ dị dưới tầng tầng mây đen dày đặc lúc hừng đông. Mạnh Kiều hít sâu một hơi, từ từ đi về phía tòa ký túc xá.

Cô cố tình đi qua sân thể dục, kéo dài quãng đường đi bộ. Trên sân rộng rãi, cô sẽ cảm thấy an toàn hơn. Mạnh Kiều cảnh giác chú ý đến động tĩnh trước sau, đường nhựa trên sân thể dục tản ra một màu đỏ quỷ dị, như máu chảy từ trong ra ngoài. Cô đi loanh quanh chừng hai phút, rốt cuộc cũng đẩy cổng ký túc xá ra, một mùi ẩm mốc xộc thẳng đến.

Tòa ký túc xá ẩm thấp kín gió, ánh đèn lờ mờ rọi sáng những bức tường xám xịt.

Ký túc xá có hai tầng, một tầng cho nam, một tầng cho nữ.

Yên tĩnh không một tiếng động.

Trên cửa mỗi ký túc xá đều treo bảng tên học sinh, cô nhìn thoáng qua những cái tên quen thuộc của lớp 11-2, chợt phát hiện một phòng để cửa mở, trên cửa trống không, không có bảng tên.

Bị mất à?

Hay là học sinh đã xảy ra chuyện?

Nhưng Mạnh Kiều từ hành lang giữa rẽ phải, phát hiện trong phòng hoặc là trống không, rất yên tĩnh, hoặc là có tiếng ngủ say. Sau đó cô quay đầu, đi về hướng ngược lại, cuối cùng nhìn thấy bốn cái tên "Lý Đan", “Vạn Niếp Niếp”, “Mạnh Kiều”, “Lưu Hiểu” ở phòng cuối cùng.

Hóa ra người chơi nữ chết sớm trước đó tên là Lưu Hiểu.

Đây là ký túc xá đặc biệt chuẩn bị cho bốn người bọn họ à?

Mạnh Kiều đứng ở cửa, cửa ký túc xá này không giống với những cái khác, khung cửa có chút cong vẹo, bên cạnh là một sợi xích sắt dày rơi xuống đất.

Chắc là có ai đó đã cạy xích sắt ra, ném vào trong góc phòng nên hoàn toàn không thấy rõ dưới ánh đèn mờ ảo.

Mạnh Kiều không đẩy cửa đi vào, trong lòng dần dâng lên một loại cảm giác kỳ lạ, cô không ngừng nhớ lại căn phòng trống vừa rồi. Cô đứng ở cửa nhìn bốn tấm biển, đột nhiên phát hiện có gì đó kỳ quái!

Bảng tên của bốn người bị dán cứng ngắc lên khung bảng tên!

Cô lấy tay từng chút từng chút tháo bảng tên xuống, khung bảng tên trắng như tuyết bỗng xuất hiện một chữ to màu đỏ: Chết!

Mạnh Kiều biết đây là phòng ngủ của ai.

Trương Manh.

Có người cho bọn họ ngủ trong phòng của Trương Manh!

Nếu… nếu Lý Đan và Vạn Niếp Niếp ở trong ký túc xá này, chắc chắn đã gặp chuyện bất trắc!

Mạnh Kiều cẩn thận đẩy cửa phòng ngủ ra, rèm cửa vừa dày vừa nặng màu xanh lam khiến ánh sáng không thể chiếu vào, cô không thể nhìn thấy gì. Chỉ có thể đưa tay sờ soạng bật đèn trên tường.

Một chất lỏng hôi thối chảy dọc theo đầu ngón tay, cô biết đó là máu.

“Cạch.”

Đèn sáng.

Một đôi mắt dữ tợn đập thẳng vào con ngươi Mạnh Kiều, Lý Đan bị treo trên trần nhà, lộ ra ánh mắt hoảng sợ, cơ thể chầm chậm đung đưa, như đang ở trong mơ. Nửa người trên của Lý Đan nhuốm đỏ, máu tươi nhỏ giọt xuống sàn nhà, hòa thành một vũng máu.

Mạnh Kiều vội lui ra ngoài, đóng cửa lại chuẩn bị rời khỏi đây, nhưng vừa đóng cửa lại, cô chợt nhìn thấy một bóng trắng từ bên cạnh mình lẻn vào trong.

Ai?

Cô buông tay ra, vậy mà nhìn thấy một bóng người mặc đồng phục màu trắng đứng sau lưng Lý Đan, trông dáng vẻ thì hẳn là Trương Manh lúc chưa gặp chuyện không may.

Trương Manh đứng trước tủ quần áo bằng sắt, như đang loay hoay làm gì đó, cô ấy phờ phạc nhìn một lúc lâu, rồi đột nhiên bắt đầu đóng sầm cửa tủ lại, cuối cùng tuyệt vọng khóc nấc.

Mạnh Kiều đứng trước cửa, nhìn Trương Manh lặp đi lặp lại động tác ấy.

“Reng ——Reng ——”

Âm thanh thông báo máy móc phát ra từ trong phòng, Trương Manh quay ngoắt ra cửa như bị dọa sợ, khuôn mặt trắng bệch, đôi mắt như hai lỗ đen nhìn chằm chằm vào Mạnh Kiều.

Mạnh Kiều vốn muốn chạy trốn, nhưng cô đột nhiên ý thức được, đây hẳn là một màn tái hiện, nếu như là quỷ thì lẽ ra cô đã bị Trương Manh phát hiện từ lâu rồi.

Như vậy, chắc là lúc này Trương Manh đã nhìn thấy ai đó, cho nên mới dừng chuyện mình đang làm lại.

Bóng Trương manh dần biến mất ở chỗ sâu trong ký túc xá.

Cô ấy đang xem cái gì?

Không biết.

Khi Mạnh Kiều còn đang suy nghĩ thì thi thể của Lý Đan từ từ bị thiêu cháy thành bột phấn.

Cuối cùng Mạnh Kiều vẫn quyết định vào phòng ký túc xá để điều tra, cô đi tới cửa tủ Trương Manh vừa đứng.

Mở cửa tủ ra, bên trong có một cái điện thoại di động màu đỏ đang nhấp nháy.

Điện thoại thông báo có một tin nhắn văn bản mới.

[Người gửi: Lớp trưởng]

[Nội dung tin nhắn: Trương Manh, tớ xin cậu, tha cho chúng tớ đi! Trước đây là tớ có lỗi với cậu, tớ biết sai rồi.]

Mạnh Kiều cầm điện thoại di động, hình như có chút manh mối, chỉ là lúc này chẳng hiểu sao mắt cô lại ươn ướt, cô dụi dụi mắt mới phát hiện trên tay có vết máu.

Mình lại chảy máu mắt.

Nhưng Mạnh Kiều không bận tâm nhiều thế, ngày mai cô nhất định phải hoàn thành nhiệm vụ. Những việc cô đã biết lúc này là, một tháng trước Trương Manh đã tự sát, sau khi cô ấy tự sát thì trường Trung học Hạnh Nhạc bắt đầu xảy ra sự kiện tự bốc cháy và treo cổ. Mà khoảng thời gian trước khi Trương Manh tự sát, hẳn là bị bạn cùng lớp bắt nạt tàn nhẫn, không ai cứu cô ấy.

Lúc Trương Manh xuất hiện sẽ hỏi một câu: “Cậu có thích tớ không?”

Theo logic thì đây là câu nói thân mật giữa bạn trai và bạn gái, chẳng lẽ Trương Manh yêu đương? Bạn trai kia có vai trò gì trong sự kiện cô ấy tự sát?

Cuối cùng, còn một vấn đề khác, trong giấc mơ Trương Manh đã nói cô ấy không tìm được người, cần mình giúp tìm người, cho nên, tên đầu sỏ khiến Trương Manh tự sát chưa bị trả thù, ngược lại còn đang sống rất tốt.

Nếu vậy thì tại sao những người này còn sống?

Vì sao Trương Manh không thể giết chết bọn họ?

Lớp trưởng gửi tin nhắn kiểu này cho Trương Manh đã chết, chắc chắn sẽ không thoát khỏi liên quan đến sự việc này!

Mạnh Kiều đứng đó ngẫm nghĩ một lúc, sau đó cô quyết định tìm lớp trưởng hỏi cho rõ.

Ai ngờ vừa quay người, điện thoại trong lòng bàn tay lại vang lên âm thanh thông báo “Reng ——Reng ——”.

[Người gửi: Lớp trưởng]

[Nội dung tin nhắn: Trương Manh, cậu để tớ sống đi, tớ xin cậu mà! Trước đây là tớ có lỗi với cậu! Tớ xin lỗi cậu mà!]

Mạnh Kiều sửng sốt, điều càng khiến cô sợ hãi chính là, bên dưới tin nhắn vừa rồi, điện thoại tự trả lời một chữ: Cậu!

Sau đó mới có cảnh lớp trưởng giãy giụa và xin lỗi.

[Cậu!]

Cái tin này là ai gửi?

Mình bị khống chế gửi tin nhắn đi sao?

Lớp trưởng có phải là người Trương Manh đang tìm hay không?

Mạnh Kiều cầm điện thoại di động cúi đầu suy nghĩ, trong điện thoại tràn ngập tin nhắn xin lỗi của học sinh, có người đã chết, có người còn sống, nội dung đều là xin lỗi vì hành động của mình, cầu xin Trương Manh tha thứ mà thôi.

Duy chỉ có một nội dung: [Tớ thật sự không làm gì có lỗi với cậu, chỉ là hoa hồng ngày đó là do tớ mua thôi. Chuyện của cậu ấy tớ cũng nói cho cậu biết, cậu có thể tha cho tớ không!]

Tin nhắn không có hồi âm, nhưng Mạnh Kiều nhớ người gửi tin này đã chết.

Cô quyết định tìm lớp trưởng ngay, biết đâu mọi vấn đề đều sẽ được giải quyết.

***

Vạn Niếp Niếp giết Lý Đan.

Ngay trước khi nữ quỷ tấn công, cô ta đã giết chết Lý Đan còn đang giãy giụa cầu cứu.

Cô ta phải làm như vậy.

Cô ta dùng kéo đâm vào tim Lý Đan, máu tươi bắn đầy mặt cô ta. Nhân lúc nữ quỷ quấn quanh thi thể, cô ta hét lên chạy khỏi phòng ký túc xá, trong hành lang chỉ có âm thanh của cô ta, không ai đáp lại, cũng không ai mở cửa phòng ký túc xá.

Chạy đi, rời khỏi ký túc xá!

Cô ta cảm thấy ớn lạnh sau gáy, như bóng quỷ vặn vẹo đang đuổi theo sau.

Vạn Niếp Niếp dùng hết sức chạy đến tòa dạy học nhanh nhất có thể, chuyện vừa xảy ra thật quá khủng khiếp, cô ta giết chết Lý Đan cũng là để giải thoát cho cô gái ấy.

Trong sân trường, chỉ có mỗi bóng dáng đang chạy trốn của Vạn Niếp Niếp.

Cô ta không dám dừng lại, cảm thấy chỗ nào cũng có ánh mắt đăm đăm nhìn cô ta trong bóng tối, chỉ cần chậm lại, nhất định sẽ bị bóng quỷ giết. Vạn Niếp Niếp chỉ dám luẩn quẩn trong sân thể dục, ở đây có thể thấy rõ mọi thứ đang xảy ra xung quanh.

Tay trái cô ta khoát lên cái đồng hồ huỳnh quang ở tay phải.

Mây đen giăng kín bầu trời bỗng đổ mưa, hạt mưa to chừng hạt đậu đập mạnh vào Vạn Niếp Niếp, nhưng cô ta không dám cử động.

Trời sắp sáng rồi, kiên trì thêm một chốc nữa thôi, kiên trì thêm một chốc nữa sẽ an toàn hơn nhiều!

Cô ta ôm chặt lấy cơ thể mình trong mưa, không có bất kỳ thứ gì che chắn. Bởi vì có vật che chắn nghĩa là sẽ có khoảng mù của phạm vi nhìn, bạn vô thức dựa vào vách tường hay bàn học, sẽ không thể nhận thấy được phía sau có người lặng lẽ chạm vào mình hay không.

Nước mưa lạnh lẽo nện xuống người Vạn Niếp Niếp, môi cô ta trở nên tím tái, Vạn Niếp Niếp cố gắng tập trung tinh thần quan sát.

Trong cơn mưa nặng hạt, một người phụ nữ còng lưng cầm chiếc ô màu xanh bước ra.

Vạn Niếp Niếp dùng hết sức đứng dậy, hét lớn: “Ai đó!”

Người phụ nữ kia không nói lời nào, cô ấy mặc một chiếc váy màu vàng đất, từ từ đến gần, trông tư thế không giống bóng quỷ mà là một NPC bình thường.

Lần này Vạn Niếp Niếp không bỏ chạy nữa, có lẽ là vì cô ta không cảm nhận được sát khí từ người phụ nữ đó, cô ta nhìn người phụ nữ còng lưng đã lớn tuổi: “Dì là lao công ở đây ạ?”

Người phụ nữ gật đầu, lộ ra vẻ mặt hiền từ: “Còn chưa đến giờ nhà ăn mở cửa, sao lại chạy ra đây rồi? Cháu bị áp lực quá nhiều hay quá phấn khích trước kỳ nghỉ à?”

Vạn Niếp Niếp không nói gì.

Người phụ nữ mỉm cười, giống như nhìn thấu hết thảy, dịu dàng nói: "Cháu thất tình à? Cô bé, cháu xinh đẹp như vậy, còn sợ không tìm được bạn trai sao? Nghe lời dì khuyên, đừng để bị cảm lạnh, mau về đi."

Bà ấy mỉm cười chân thành.

Vạn Niếp Niếp như bị lời nói của bà ấy lay động, ở nơi đầy bất an này, lại có một người ân cần hỏi han cô ta như một người bình thường trong thế giới hiện thực.

Cô ta tủi thân, bật khóc: “Cháu không về đâu…”

“Không về à…” Người phụ nữ thở dài, rồi lại ân cần nói: “Vậy thì dì ở đây với cháu thêm một lúc nữa, đừng vướng mắc trong lòng giống cô bé kia. Đúng lúc dì phải đến quét dọn thư viện, cấp trên sẽ đến kiểm tra vào giờ học buổi sáng, haiz."

Có người đi cùng sẽ an tâm hơn nhiều.

Vạn Niếp Niếp gật đầu, đi theo bóng người phụ nữ đến thư viện.

Thư viện là một tòa nhà nhỏ có ba tầng, mỗi tầng cũng không cao, nghe nói là được xây dựng lại từ nhà kho cũ của trường.

Vạn Niếp Niếp đi theo sau dì lao công, tìm hiểu xung quanh, trong thư viện có mùi hồ dán thoang thoảng. Những bức tường trắng trông như từng bị lửa hun khói, các góc và kẽ hở vẫn còn bụi đen.

Cấu trúc thư viện rất đơn giản, chỉ có một cái cầu thang dẫn thẳng lên tầng ba, cửa cầu thang chính là lối vào mỗi tầng. Tầng một là sảnh triển lãm, tầng hai là phòng đọc sách, còn tầng ba là phòng tự học.

Dì lao công đi thẳng lên tầng ba, từ từ quét dọn, Vạn Niếp Niếp càng lên cao càng cảm thấy bất an, nhưng cô ta không muốn lùi lại, chỉ có thể theo sát phía sau người phụ nữ.

“Dì, dì phải dọn dẹp đến khi nào ạ?” Vạn Niếp Niếp hỏi nhỏ.

“Nhanh thôi.” Người phụ nữ không quay đầu lại: “Chỗ này bẩn quá, sáng nay lãnh đạo sẽ tới kiểm tra.”

Dì lao công đang nghiêm túc lau cầu thang, cây lau nhà chạm vào chân Vạn Niếp Niếp: “Ối giời! Cô bé cháu đừng đứng ở đây, cháu vào phòng đi, lát nữa dì còn vào đó lau dọn. Chỗ trước cửa có tí xíu, cháu còn ngơ ngác đứng đờ ra ở đây, giẫm lên sàn toàn vết chân đen sì, dì phải lau lại lần nữa.”

"Ồ..." Vạn Niếp Niếp hơi tủi thân: "Hay là cháu giúp dì nhé?"

Cô ta với tay lấy cây lau nhà, nhưng người phụ nữ lại nghiêng người đi. Cô ta không với tới cây lau nhà, lại phát hiện một tấm ảnh thẻ kì lạ đeo trước ngực người phụ nữ.

Thấy Vạn Niếp Niếp đang nhìn chằm chằm vào ngực mình, dì lao công tiện tay nhét nó vào trong áo, nghiêm giọng nói: "Cháu đừng quậy! Đợi cháu lau xong thì lãnh đạo đến kiểm tra mất rồi!"

Vạn Niếp Niếp nghe người phụ nữ nói thì có chút xấu hổ, đành phải khúm núm đi về phía phòng tự học, trong đầu cô ta chợt lóe lên tấm ảnh thẻ của người phụ nữ, cô ta bỗng cảm thấy hình như mình đã phát hiện ra một manh mối quan trọng.

Tại sao NPC này lại đeo ảnh thẻ trên cổ?

Có ai lại đeo ảnh thẻ trên cổ đâu?

Vạn Niếp Niếp cau mày ngồi trên ghế gần cửa phòng tự học nhất, bên ngoài cửa sổ kính sát sàn của phòng tự học, bầu trời gần như trắng xóa, mưa dầm không ngớt, nước đọng đầy trên cửa sổ.

Vừa rồi bị mắng mấy câu, trong phút chốc cô ta cảm thấy mình được trở về hiện thực.

Vạn Niếp Niếp chống cằm nhìn mưa nhỏ giọt trên ô cửa kính.

Đột nhiên.

"Ầm—"

Một tiếng động thật lớn vang lên, gió chẳng biết từ đâu tới bỗng đóng sầm cửa phòng tự học. Vạn Niếp Niếp giật mình, vội đứng dậy định mở cửa, lại phát hiện cửa không mở được!

Cửa phòng tự học đã bị khóa chặt!

Tại sao?

Lẽ nào…

Đó không phải là NPC!

Lúc này Vạn Niếp Niếp mới phản ứng được cô ta đã bị lừa nhốt trong phòng tự học. Phòng tự học đại biểu cho cái gì? Cô ta sẽ chết ở đây sao?!

Cô ta lập tức cảm thấy sởn gai ốc, phòng tự học đang trống rỗng đột nhiên giống như có rất nhiều người vặn vẹo tiến đến gần cô ta, Vạn Niếp Niếp lập tức lùi lại mấy bước, cảnh giác nhìn chằm chằm vào góc tối.

Đột nhiên, một tờ báo bay từ trên bàn về phía Vạn Niếp Niếp.

Cô ta vô thức nhìn lướt qua, ngay lập tức hiểu ra tại sao mình lại ở đây!

Chạy trốn...

Không thoát được...

Sắc mặt cô ta trắng bệch, Vạn Niếp Niếp kinh hãi khi thấy một bóng đen từ sâu trong phòng tự học đi ra, xung quanh là mùi xác chết hôi thối nồng nặc.

Trong phòng tĩnh mịch.

Cộc.

Cộc.

Cộc.

Có ai đó đang đi bộ trong phòng, từng chút tới gần Vạn Niếp Niếp đang hoảng loạn.

Bỗng nhiên, một đôi bàn tay đen sì đặt lên lưng cô ta.

Vạn Niếp Niếp chợt cảm thấy khắp người khô nóng, hô hấp dồn dập.

Trong phút chốc, cô ta đột nhiên kêu thảm thiết, cơ thể như ngọn nến không ngừng tan chảy, máu thịt trên gương mặt chảy xuống, toàn thân máu tươi đầm đìa ngay tức khắc.

Một đôi mắt đỏ tươi đáng sợ nhìn cô ta cười.

"A —— "

Tim Vạn Niếp Niếp đập hẫng một nhịp, cuối cùng hét lên một tiếng thê lương thảm thiết, cô ta không cam lòng!

Cô ta bị dì lao công kia giết chết giống như chính cô ta đã giết Lý Đan. Nhưng lúc đó cô ta cũng không có lựa chọn nào tốt hơn, mà bây giờ lại là bị người khác hãm hại!

Vạn Niếp Niếp nhìn cánh tay bỏng rát của mình, số điểm trên đó không ngừng giảm xuống!

89, 88, 83, 55...

43, 21, 10, 9, 8, 7...

5, 4, 3, 2, 1...

0...

Vạn Niếp Niếp đã chết.

**

Mạnh Kiều cầm điện thoại di động, tìm phòng ký túc xá của lớp trưởng.

Cô đẩy cửa đi vào, đúng lúc nhìn thấy lớp trưởng đang chuẩn bị rời giường.

“Sao cậu lại tới đây?” Rõ ràng là cô ấy ngủ không ngon.

“Tôi có chuyện muốn hỏi cậu.” Mạnh Kiều đi thẳng vào vấn đề, cô dựa vào khung cửa, bình tĩnh thản nhiên nhìn chằm chằm vào lớp trưởng.

Lớp trưởng hỏi: "Chuyện gì?"

“Tại sao Trương Manh lại tự sát?” Mạnh Kiều hỏi thẳng.

Ngoài cửa sổ mưa gió gào thét, cây cối xào xạc.

Thoáng chốc, trong phòng rơi vào khoảng không tĩnh mịch.

Đôi môi lớp trưởng run run, sắc mặt tức khắc trở nên vặn vẹo, nhìn thẳng vào Mạnh Kiều, ánh mắt không giống như đang dò xét một người, mà giống như muốn ăn tươi nuốt sống cô.

“Cậu nói cậu có lỗi với cô ấy, cầu xin cô ấy buông tha cho cậu.” Mạnh Kiều nói.

Đội trưởng hung ác nhìn Mạnh Kiều, vẻ mặt dữ tợn vặn vẹo: "Tôi không có quan hệ gì với cậu ta! Cậu đừng có chặn cửa tôi! Hơn nữa sao cậu biết tôi với cậu ta nói gì!"

Mạnh Kiều quyết định uy hiếp cô ta: "Cô ấy tới tìm tôi. Nếu cậu cứ khư khư cố chấp, cô ấy sẽ giết cậu. Cậu sẽ treo cổ ở WC, giống như những kẻ đã bắt nạt cô ấy."

Lớp trưởng ngồi ở trên giường, tóc dài xõa hai bên vai, cô ta điên cuồng cười u ám, xuyên qua mái tóc rối bời, trong con ngươi tràn đầy khinh thường: "Cậu ta không giết được tôi, cậu ta không tìm được tôi đâu hahaha! Tôi chỉ mong cậu ta không đi theo tôi mà thôi, nhưng cậu ta không giết được tôi! Nếu cậu ta giết được tôi thì đã giết từ lâu rồi!”

Lớp trưởng cười toe toét: "Ngày mai là có thể nghỉ học về nhà rồi, cậu ta sẽ không tìm được tôi nữa! Ha ha ha ha ha!"

Mạnh Kiều không hề sợ hãi trước dáng vẻ điên cuồng của cô ta, quả nhiên... mấu chốt của nhiệm vụ là lớp trưởng sao...

Mà người Trương Manh không tìm được cũng là lớp trưởng ư?

Nhưng tại sao Trương Manh không tìm được lớp trưởng? Tại sao cô ấy không giết lớp trưởng?

Một loạt vấn đề hiện lên trong đầu Mạnh Kiều, cô cảm thấy mình chắc chắn đã bỏ qua manh mối quan trọng nào đó.

Lớp trưởng cười giả tạo nhìn Mạnh Kiều, vô thức sờ sờ túi quần, đứng dậy vỗ vai Mạnh Kiều: “Không phải chuyện của cậu thì đừng có xía vào.”

Mạnh Kiều không phục, đột nhiên đụng vai lớp trưởng một cái.

Nhưng lớp trưởng không nói lời nào, cứ như vậy đi vào WC, không thèm quay đầu lại.

Mạnh Kiều nhìn bóng lưng cao ngạo của cô ta, cảm thấy người này không nói dối.

Nhưng mà,

Cô đưa tay từ sau lưng ra, ngón tay kẹp một tấm ảnh thẻ đen trắng. Cô nhớ tới cử chỉ nhỏ của lớp trưởng, một lần trong lớp, một lần vừa rồi, mỗi lần nhắc đến Trương Manh, cô ta đều không tự chủ được mà sờ sờ túi quần? Mạnh Kiều vốn còn tưởng là bùa hộ mệnh, nhưng khi lấy ra mới phát hiện là một tấm ảnh chụp quỷ dị.

Mạnh Kiều bỏ vào túi, định đi hỏi các học sinh khác.

Tuy rất không lịch sự nhưng cô vẫn đẩy từng cánh cửa ký túc xá ra, cô muốn biết rốt cuộc lớp trưởng đóng vai trò chủ chốt gì trong nhiệm vụ này.

Hình như các học sinh đều ngủ không ngon, mơ mơ màng màng trả lời câu hỏi của Mạnh Kiều.

Thế nhưng Mạnh Kiều không có được kết quả mình mong muốn.

Mọi người đều nói quan hệ giữa lớp trưởng và Trương Manh rất tốt, hai người chẳng khác gì bạn thân. Mặc dù bình thường Trương Manh thường xuyên bị bắt nạt, nhưng hễ lớp trưởng phát hiện được, đều sẽ ra mặt dạy dỗ đám bắt nạt Trương Manh.

Mạnh Kiều cau mày nghĩ hoài vẫn không ra, lẽ nào Trương Manh muốn mang bạn thân nhất của mình đi?

Điều này quá vô lý!

Cô thay đổi cách hỏi, cuối cùng đã tìm ra manh mối quan trọng - Trước khi tự sát, Trương Manh đã từng được cầu hôn!

“Nếu cậu muốn biết đã xảy ra chuyện gì thì trong thư viện có báo đấy. Tôi không đến xem cầu hôn, nên không biết.” Cuối cùng bạn học kia lạnh lùng nói một câu với Mạnh Kiều, sau đó đóng sầm cửa lại.

Thư viện?

Cầu hôn?

Mạnh Kiều cảm thấy nhiệm vụ này giống như búp bê Matryoshka (*), cô luôn cảm thấy mình sắp chạm đến chân tướng rồi, lại phát hiện vừa rồi mình vẫn chưa tìm đúng hướng.

(*) Búp bê Matryoska hay Búp bê Nga hay Búp bê babushka là một loại búp bê đặc trưng của Nga. Thật ra đó là một bộ gồm những búp bê rỗng ruột có kích thước từ lớn đến nhỏ.

Trời còn chưa sáng hẳn, cô không muốn đến thư viện một mình lúc này.

Buổi tối lúc đi đến ký túc xá, cô đã nhìn lướt qua, trong thư viện bao phủ một bầu không khí hắc ám, có thể nhìn thấy đã xảy ra chuyện gì. Nếu mình đi không biết có còn giữ được cái mạng nhỏ này hay không.

Cô vốn còn định đấu tranh một lát, ai ngờ không có sinh viên nào trong ký túc xá từng đến dự màn cầu hôn trong thư viện.

Lẽ nào đây chính là nguyên nhân bọn họ còn sống?

Mạnh Kiều chỉ có thể nghĩ đến một câu: Cầu phú quý trong nguy hiểm.

Có vẻ như mình đi thì đi, không đi cũng phải đi, thời gian còn lại của cô ngày càng ít.

Đợi đến bình minh vậy.

Cô ngồi trong phòng ký túc xá không bảng tên, nằm trên chiếc giường ẩm mốc, giơ hai tay lên, cảm giác da không sần sùi thật dễ chịu.

Cô mắc một căn bệnh nghiêm trọng - Chứng bệnh nứt da.

Loại virus này lây lan dữ dội trong vòng ba tháng, nhưng không có thuốc đặc trị, nghe thì giống bệnh ngoài da nhưng thực ra nó được đặt tên theo triệu chứng.

Cô luôn nhớ tới những ngày tháng trốn trong nhà vì sợ bị nhiễm virus.

Từ ngày 10 tháng 5 năm 2021, chứng bệnh nứt da đã thu hút sự chú ý của công chúng. Theo nghiên cứu hiện nay về chứng bệnh nứt da, đây là căn bệnh miễn dịch do một loại virus chưa xác định gây ra, triệu chứng ban đầu biểu hiện ra ngoài là da xuất hiện các vết lõm. Khi các triệu chứng nhiễm virus ngày càng nặng, các cơ quan trong cơ thể sẽ dần dần bị ăn mòn tan ra, đồng thời, các vết lõm trên da sẽ xuất hiện lỗ đen, thối rữa từ trong ra ngoài, các cơ quan nội tạng đã bị mục nát, hư hỏng, dẫn đến bệnh nhân tử vong. Trong vòng 36 tiếng đồng hồ sau khi chết, cơ thể sẽ tự động xảy ra hiện tượng tự bốc cháy.

Đây là toàn bộ tin tức cô biết, nhưng không hiểu vì sao cô đã phòng hộ rất kỹ lưỡng nhưng vẫn bị nhiễm.

Trên cánh tay xuất hiện những lỗ đen lớn nhỏ chảy mủ, căn bệnh còn làm người ta sợ hãi hơn cả nhiệm vụ.

Bôn ba cả đêm, thần kinh căng thẳng dần dần thả lỏng, Mạnh Kiều trở mình ngủ thiếp đi, hoàn toàn không nghe thấy tiếng gió và tiếng thét chói tai ngoài cửa, chỉ có cảnh trong mơ hỗn loạn.

Mãi đến gần mười một giờ cô mới tỉnh dậy, bên ngoài trời vẫn đang mưa, bóng chạc cây ngoài cửa sổ rung rung. Từ cửa sổ ký túc xá có thể nhìn thẳng ra thư viện, gạch men màu xanh trắng được phủ một lớp xám tro, cửa sổ ở tầng ba của thư viện lộ ra ánh đèn le lói, dường như muốn thu hút Mạnh Kiều đi sang.

Quỷ… chắc không biết bận đèn đâu nhỉ…

Vậy chắc hẳn là có người đang ở trong thư viện.

Mây đen bao trùm thư viện, lớp sơn trên bức tường bạc màu bị mưa gió thổi bay.

Mạnh Kiều đứng ở cửa thư viện không nhúc nhích, nhìn chằm chằm hành lang yên tĩnh.

Chỉ đọc báo thôi đúng không? Chắc sẽ không sao đâu. Cô đang tự làm ám thị tâm lý cho mình, nhưng trong thâm tâm lại biết rất rõ, trong tiểu thuyết hành động này của mình chính là đang điên cuồng tìm đường chết, hơn nữa sẽ chết rất thảm.

Mạnh Kiều từng bước từng bước đến gần thư viện yên tĩnh, một luồng sáng trắng chợt lóe lên trên đầu cô, xẹt qua như tia chớp rồi biến mất trong nháy mắt, cứ như luồng sáng trắng vừa rồi chỉ lóe lên trong đầu cô.

Quả nhiên là có người sao?

Cô men theo nguồn sáng từng bước đi lên tầng ba, cẩn thận mở cửa phòng tự học ra, nhìn thấy một bóng người quen thuộc đi tới bên bàn.

Nghiêm Mục dựa vào ghế, loay hoay chiếc máy ảnh màu đen cũ kỹ, thấy Mạnh Kiều đi tới, anh cười dịu dàng: "Em tới rồi à? Đúng lúc tôi đang tập chụp ảnh các học sinh, em muốn thử một tấm không?"

Học sinh ở đâu ra?

Đối diện Nghiêm Mục là mấy con thú bông.

“À... Không cần..." Mạnh Kiều xua tay: "Em chỉ tới… xem thử thôi."

"Không sao, trường học chụp ảnh không tốn tiền, đã có phông chụp hỗ trợ rồi."

“À, vậy đợi lát nữa đi.” Mạnh Kiều không biết tại sao Nghiêm Mục lại cố chấp muốn chụp ảnh mình như vậy, giống như là NPC đang hoàn thành nhiệm vụ.

Cô nhớ tới mục đích mình đến thư viện, đi tới kệ báo trước, cẩn thận tìm quyển tạp chí của trường từ một tháng trước. May là trường phát hành tạp chí hàng tháng nên cũng không quá khó tìm.

Cô lật lật mấy cái thì thấy một tiêu đề đỏ chót: "Trực tiếp màn cầu hôn rầm rộ ở lớp 11-2, nhân vật nữ chính hóa ra là cô ấy!"

Quả nhiên đúng như các bạn cùng lớp đã nói, một tháng trước Trương Manh đã được cầu hôn, hơn nữa theo tờ báo đưa tin thì chính ở ngay trong phòng tự học cô đang đứng.

Trương Manh không hề hoảng hốt như Mạnh Kiều dự đoán, gương mặt cô ấy vô cùng hạnh phúc. Cô ấy đứng giữa những đóa hồng đỏ rẻ tiền, bên cạnh đóa hồng là ngọn nến cháy rực.

Thảo nào cô ấy lại hỏi "Cậu thích tôi không", chẳng trách lúc nào cũng thấy bóng dáng của hoa hồng!

Tất cả đều bắt đầu từ lời cầu hôn này.

Nhưng mà rõ ràng trông Trương Manh có vẻ rất hạnh phúc.

Mạnh Kiều cẩn thận quan sát bức ảnh, nhận ra những khuôn mặt trên đó, chàng trai quỳ trên mặt đất kia vậy mà lại là bé Mập ngồi cùng bàn với cô hôm qua.

Cô nhớ bé Mập tên là… Trương Siêu?

Quả nhiên, tạp chí của trường đã miêu tả vẻ mặt và màn cầu hôn của Trương Siêu bằng giọng văn buôn chuyện. Nếu như Trương Siêu yêu Trương Manh thật thì lúc người chơi nữ chết, cậu ta không nên sợ hãi như thế.

Mạnh Kiều cầm tạp chí của trường đứng hồi lâu, Nghiêm Mục ở phía sau gọi cô: "Sao thế? Em chụp không?"

Anh đứng dưới ánh đèn, loay hoay cái ống kính trong tay, cúi đầu cười khẽ: "Tôi bày trí xong hết rồi."

“Tới liền, tới liền.”

Mạnh Kiều đi tới, ngồi xuống ghế, sau lưng là tấm vải mỏng màu nhạt trải rộng, gió ngoài cửa sổ thoảng qua, phất phới như làn váy nữ quỷ.

“Được rồi.” Nghiêm Mục đứng thẳng người trước mặt Mạnh Kiều: “Nào, cười lên.”

Mạnh Kiều ngoan ngoãn nheo mắt cười toe toét, dùng biểu cảm cô cho là ngọt ngào nhất đối mặt với ống kính.

Nghiêm Mục cười cười, không nhịn được nhắc nhở: "Chụp ảnh chứng minh thư, chỉ cần cười mỉm là được rồi."

Khuôn mặt Mạnh Kiều đỏ ửng nóng bừng, cô gật đầu, khôi phục vẻ tươi cười bình thường.

"Tách tách ——"

Sau khi ánh đèn lóe lên, dáng vẻ vừa rồi của Mạnh Kiều đã được ghi lại mãi mãi, chiếc máy in bên cạnh Nghiêm Mục bắt đầu hoạt động, két két in ảnh ra. Cô cũng tò mò không biết ảnh mình vừa chụp trông như thế nào? Mạnh Kiều ngồi cạnh Nghiêm Mục, nhìn máy in từ từ đẩy ảnh ra.

“Hả?”

Sao lại là ảnh trắng đen?

Không phải ảnh chứng minh thư sao?

Cô chợt nghĩ đến trên người lớp trưởng cũng có ảnh chứng minh thư đen trắng, chẳng lẽ ở đây thịnh hành phong cách trắng đen à?

Không đúng!

Mạnh Kiều giơ bức ảnh lên, càng lúc càng kỳ lạ.

Nụ cười trên mặt chợt tắt, cô bỏ ảnh chụp vào trong túi, sau đó đột nhiên đứng dậy lạnh lùng hỏi: "Đây là cái gì?"

“Ảnh chụp.”

“Ảnh gì mà chỉ có đen trắng?”

“Ảnh chụp người chết.” Trong đôi mắt kiên định của Nghiêm Mục hiện lên một tia ranh mãnh, anh nheo mắt nói: “Học sinh Mạnh, là di ảnh đó.”

Di ảnh.

Di ảnh!

Vậy mà mình lại chụp di ảnh!

Cô lập tức lùi lại, lúc này ánh mắt của người đàn ông có chút đáng sợ, giống như một con báo đang đùa giỡn với con mồi đáng thương.

Cô được một giáo viên đẹp trai chụp di ảnh cho. Mặc dù Mạnh Kiều có mê trai thì cũng biết chuyện này không thích hợp. Cô lùi về sau mấy bước, suýt chút vấp ngã.

Một đôi bàn tay đầy máu cháy sém từ dưới gầm bàn trong phòng tự học vươn ra, trên cổ tay có vết của đồng hồ đeo tay.

Là Vạn Niếp Niếp!

Cô quay đầu lại, thấy Nghiêm Mục vẫn ngồi tại chỗ, thản nhiên cười cười nhìn mình, trông không hề có tính công kích. Mạnh Kiều ngồi xổm xuống, đối diện với ánh mắt hoảng sợ của Vạn Niếp Niếp, cả người Vạn Niếp Niếp cháy đen, da thịt bong tróc.

Tuy nhiên Mạnh Kiều chắc chắn, cô ta có thể đã bị quỷ giết chết, nhưng… cũng có thể không phải… Dù sao thì quỷ chắc sẽ không lấy đồ của con người.

Chẳng lẽ... hung thủ...

Ở ngay sau lưng mình…

Mạnh Kiều lạnh sống lưng, hiện tại cô giống như dê vào miệng cọp, người đàn ông tuấn tú đằng sau lưng càng nhìn càng đáng sợ, ngay cả nụ cười ấm áp tao nhã lúc trước cũng khiến người ta cảm thấy rất sởn gai óc.

Cái quái gì đang xảy ra vậy? Tất cả người chơi đều chết sạch, chỉ còn mỗi mình cô sống sót!

Phòng tự học rơi vào bầu không khí trầm mặc quái dị, không có chút tiếng động nào.

Cô đưa tay muốn khép hai mắt Vạn Niếp Niếp lại, thấy người đàn ông không đến gần, cô giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, nhanh chóng đi về phía cửa ra, nhưng cửa ra duy nhất đột nhiên biến thành một màu đen kỳ lạ.

Những hình người co quắp vặn vẹo bò ra từ cầu thang, tay chân uốn cong một cách kỳ lạ như nhện, đôi mắt đẫm máu của họ tràn đầy ác ý và trào phúng đối với Mạnh Kiều.

Mạnh Kiều vừa nhìn bức ảnh, từ bóng dáng và quần áo có thể nhìn ra những người này là học sinh vây xem la ó ồn ào ở hiện trường lúc đó. Tất cả bọn họ đều tự bốc cháy mà chết, giống như những ngọn nến cháy dần ở hiện trường cầu hôn, trong bức ảnh có tổng cộng mười người vây xem.

Và có mười bóng đen hiện diện.

Nói như vậy…

Cô biết nên giải quyết nhiệm vụ này thế nào rồi!

Nhưng mà, điều quan trọng nhất lúc này là sống sót!

Sống sót!

Con đường phía trước đã bị chặn, hai tay Mạnh Kiều nắm chặt cái bàn, bóng đen tiến lên một bước, cô lại lùi một bước. Trong thư viện này không có lối thoát hiểm, mà bóng đen không ngừng tới gần áp bách cô.

Cô đã tìm được đáp án rồi, nhiệm vụ này dễ hơn những gì cô tưởng tượng rất nhiều. Cô ngó dáo dác xung quanh tìm xem có công cụ nào có thể sử dụng được, đột nhiên một bóng đỏ đập vào tầm mắt cô —— Bình cứu hỏa!

Bóng đen máu tươi đầm đìa kinh khủng làm người ta sợ hãi.

Mười mét... Chín mét... Tám mét...

Đến gần.

Mạnh Kiều lui về đến điểm cuối cùng, gần như dựa vào người Nghiêm Mục.

“Em sẽ không chết.” Anh ở sau lưng cô, nói chắc nịch.

"Em chắc chắn sẽ không chết."

Mạnh Kiều căm phẫn, thiếu chút nữa đã bị NPC này mê hoặc, đương nhiên anh sẽ không chết rồi!

Cô vội xoay người chạy đến chỗ bình cứu hỏa, tấm kính phản chiếu đống tay chân vặn vẹo đáng kinh tởm.

Bốn mét...

Ba mét...

Ngày càng gần…

Đánh thắng được thì đánh, không đánh lại thì bỏ chạy!

Mạnh Kiều buộc gọn gàng một đầu vòi chữa cháy bằng vải lanh màu trắng vào ống nước cạnh cửa sổ, dưới cái nhìn chăm chú của Nghiêm Mục, cô vội leo lên cái bàn thấp, nhảy thẳng từ tầng ba xuống dưới!

Mái tóc dài tung bay quanh tay áo, tay phải cô nắm chặt cái vòi.

Trong nháy mắt, Nghiêm Mục sửng sốt.

Bóng người nhỏ bé giống như một vận động viên nhảy bungee, bay ra khỏi cửa sổ theo hình parabol!

"A ——!!"

Mạnh Kiều hét lên sợ hãi, cơ thể phiêu diêu tiếp tục rơi xuống theo trọng lực, cho đến khi cô bị treo lơ lửng ở giữa. Cánh tay bị kéo căng như sắp trật khớp, các ngón tay rách da chảy máu.

Lòng bàn tay rỉ máu.

Không rơi nổi nữa.

Mạnh Kiều ngẩng đầu lên, thấy Nghiêm Mục đang đứng bên cửa sổ bễ nghễ nhìn xuống mình, một đống bóng đen phía sau đang mỉm cười.

Cô hạ quyết tâm buông tay, co người lại, hai tay bảo vệ đầu, lập tức rơi từ độ cao bốn mét xuống bãi cỏ ẩm ướt.

Toàn thân đau đớn.

Mạnh Kiều nhịn đau một lúc, cuối cùng trở mình đứng thẳng dậy, lấy mu bàn tay phủi phủi bùn đất trên người. Hai tay cô toàn là vết thương nhẹ do ma sát, ngón tay khẽ giật một cái đã thấy đau.

Cô nhẹ nhàng thổi vào lòng bàn tay, rồi khập khiễng đi về phía tòa dạy học.

Tìm Trương Siêu!

Cô chỉ có một mục đích.

Môi Mạnh Kiều run run, cơ thể chậm rãi lê lết về phía trước, toàn thân rã rời.

Cô đi bộ mười phút đồng hồ mới chậm rãi đi tới tòa dạy học, trong hành lang ẩn chứa một bầu khí bất an mãnh liệt, nhưng Mạnh Kiều đã không còn sức lực để giãy giụa nữa, từ lúc cô bước vào tòa dạy học, đã có một đôi mắt nhìn chòng chọc sau lưng cô.

Một bước, hai bước, đi theo bóng của cô, ẩn núp trong bóng tối.

Mạnh Kiều đột nhiên quay ra sau, bóng người trong góc lùi lại.

"Cậu muốn đi theo tôi đến khi nào!"

"Tôi không có đi theo cậu..." Trương Siêu run rẩy chạy ra ngoài, sắc mặt tái xanh, trên trán mồ hôi chảy ròng ròng.

Mạnh Kiều hiển nhiên không ngờ bé Mập này lại đi theo mình, mặc dù đúng lúc mình cũng tìm cậu ta.

Cô cau mày hỏi: "Sao cậu lại đi theo tôi?"

"Cậu đi lảo đảo như vậy, tôi còn tưởng là Trương Manh... Thực sự làm tôi sợ muốn chết..." Trương Siêu rõ ràng thở phào nhẹ nhõm: "Tôi… Tôi không dám đến phòng học một mình."

“Hả?”

Mạnh Kiều hiểu được nửa câu đầu và nửa câu sau, nhưng cô nghĩ mãi vẫn không hiểu: “Tại sao?”

"Bởi vì... Lớp trưởng chết rồi..." Trương Siêu vẫn chưa hoàn hồn từ trong sợ hãi: "Lớp trưởng treo cổ tự tử trong WC nữ! Các bạn học nói cậu mới là người cuối cùng ra khỏi phòng ký túc xá của lớp trưởng, hình như bọn họ nghe thấy hai người các cậu cãi nhau..."

Trương Siêu nói càng ngày càng nhỏ, trong con ngươi đen như có độc: "Là Trương Manh đúng không, cậu đã gặp Trương Manh phải không! Có phải cậu đã lấy mất vật kia của lớp trưởng không! Cậu ấy mới chết!"

Giọng Trương Siêu càng lúc càng lớn, cuối cùng âm thanh sợ hãi xé ruột xé gan vang vọng trong hành lang.

"Là cậu, đã giết cậu ấy!"

Mạnh Kiều nghe nói mà ngơ ngẩn, hỏi ngược lại: "Tôi không có, hơn nữa sao tôi lại giết cậu ta, cậu ta và Trương Manh không phải là bạn tốt sao?"

Trương Siêu cười lạnh: "Hừ, trong lòng cậu biết rõ, lớp trưởng và Trương Manh là bạn tốt khi nào! Đây đều do một tay cậu ta tính kế!"

Cô nhíu mày, đại khái là ngoài mặt lớp trưởng không bắt nạt Trương Manh, thế nhưng sau lưng lại ngầm chỉ đạo người khác bắt nạt cô ấy, còn bắt nạt rất dã man.

“Trương Manh trả thù cậu ta thì thôi, sao còn muốn trả thù cậu.” Mạnh Kiều lạnh lùng truy hỏi khiến Trương Siêu đột nhiên cảm thấy cô gái trước mắt này cũng rất đáng sợ.

Trương Siêu lui về phía sau mấy bước, vẻ mặt nhăn nhó: "Ha ha ha ha, đương nhiên là vì tôi cầu hôn cậu ta rồi, tôi và cậu ta ở bên nhau, nhưng chỉ là tôi đánh cược với lớp trưởng thôi! Ai mà thích cậu ta chứ! Tôi không thèm thích kiểu con gái như thế, cậu xem cái bộ dạng xấu xí của cậu ta kìa!"

“Cho nên cậu cầu hôn cô ấy chỉ là một trong những nội dung đánh cược của cậu và lớp trưởng thôi đúng không? Sau đó bị Trương Manh phát hiện, cô ấy không chịu nổi tình cảm mà mình luôn cố gắng bị cậu giày xéo, nên tự sát..”

Mạnh Kiều đứng tại chỗ, bổ sung vào tất cả những chỗ Trương Siêu không nói tới, xâu chuỗi mọi sự việc lại thành một câu chuyện hoàn chỉnh.

Như vậy nhiệm vụ hẳn là đã kết thúc.

Đột nhiên.

Mạnh Kiều choáng váng, ngay sau đó một tiếng cười khanh khách quỷ dị vang lên, lấy điện thoại di động của Trương Manh từ trong túi ra, sau đó bắt đầu yên lặng đánh chữ.

Nhìn sắc mặt kỳ quái của Mạnh Kiều, vẻ mặt Trương Siêu lập tức thay đổi: "Cậu... Cậu đang làm gì... Sao cậu lại có cái điện thoại di động này!"

"Reng —— "

Trương Siêu lập tức tái nhợt, toàn thân chấn động, móc điện thoại di động từ trong túi ra, kêu thảm thiết: "A a a a a a a! Cứu tôi! Đừng giết tôi!"

Mạnh Kiều bị tiếng hét chói tai này dọa sợ, đầu óc đột nhiên tỉnh táo lại một chút, vội chộp lấy điện thoại, trên màn hình chỉ có mấy chữ lặp đi lặp lại:

[Cậu thích tớ không? Chúng ta ở bên nhau nhé!]

[Cậu thích tớ không? Chúng ta ở bên nhau nhé!]

[Cậu thích tớ không? Chúng ta ở bên nhau nhé!]

[Cậu thích tớ không? Chúng ta ở bên nhau nhé!]

[Người gửi: Trương Manh]

Hả?

Mạnh Kiều tỉnh lại từ trong cơn hoảng hốt, tràn đầy nghi hoặc nhìn Trương Siêu ở trước mặt.

Kỳ quái, điện thoại di động của Trương Manh rõ ràng đang ở trong tay mình, sao có thể gửi tin nhắn được?

"Là cậu gửi tin nhắn cho tôi! Là cậu! Chính là cậu!" Trương Siêu hoảng sợ, run rẩy lui về phía sau mấy bước, xoay người chạy như điên.

Da đầu Mạnh Kiều tê dại vì "tin nhắn do chính mình gửi", nhưng cô theo bản năng chạy theo cái bóng của Trương Siêu ra ngoài.

Đi qua hành lang chật chội, Mạnh Kiều theo chân cậu ta đi vòng qua cầu thang xoắn ốc.

Ngoài trời ngày càng u ám, Mạnh Kiều không ngừng nghĩ thầm, sắp kết thúc rồi, sắp qua màn rồi... Cẩn thận, nhất định phải cẩn thận...

Trương Siêu là một trong những người Trương Manh mãi không tìm được, mà cậu ta nói mình đã giết chết lớp trưởng, hai chuyện này có liên quan gì với nhau?

Ảnh chụp!

Đúng rồi, ảnh chụp!

Cô đã lấy tấm ảnh thẻ đen trắng của lớp trưởng.

Di ảnh!

Nghiêm Mục cũng nhắc tới từ này, là di ảnh!

Mạnh Kiều vỗ mạnh vào đầu mình một cái, chị hai à, chị tự xưng là thông minh vậy mà không nhìn ra được? Uổng công viết tiểu thuyết kinh dị bao năm trời!

Di ảnh và “tìm đường sống” là một phương pháp. “Tìm đường sống” cũng giống làm mộ chôn quần áo và di vật. Ở một số nơi phía Nam, khi gặp tai ương, có thể chọn cho mình một ngôi mộ, để mình nằm trong quan tài qua đêm, điều này đồng nghĩa với việc “người đã chết”, kiếp này đã đi qua và nhận may mắn của kiếp sau.

Người chết, nhưng lại còn sống cho nên mới không tìm được.

Đây là tác dụng của di ảnh.

Vậy là…

Vừa rồi thật ra Nghiêm Mục đang cứu mình sao?

Mạnh Kiều nheo mắt lại, thầm nghĩ nếu mình đã có di ảnh thì chắc sẽ không cần e ngại bóng quỷ nơi này nữa, chỉ cần bắt được Trương Siêu, bắt cậu ta giao di ảnh ra là coi như mình kết thúc nhiệm vụ!

Suy nghĩ rõ ràng làm cô thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng mà tiếng bước chân của Trương Siêu ở đằng trước đã biến mất.

Mạnh Kiều đi xuống khỏi cầu thang tầng bốn, chỉ thấy một dì lao công đang quét dọn. Bà ấy cũng không nhìn Mạnh Kiều, vẫn tỉ mỉ quét dọn mặt đất.

“Dì à, dì có nhìn thấy một bạn học nam chạy qua đây không?” Mạnh Kiều nhờ giúp đỡ.

Dì dừng công việc lại, nhìn Mạnh Kiều, đáp: “Không có.”

"Lạ thật, rõ ràng mình thấy chạy qua đây mà."

Mạnh Kiều cau mày, vừa quay người vừa nói, đột nhiên sau lưng có một ánh mắt bắn tới. Một bóng người phản chiếu trên nền gạch trắng trước mặt đang liều mạng lao về phía cô, mà trên cổ tay của bóng người đó còn đeo một chiếc đồng hồ màu trắng!

Cô vô thức né sang bên phải, đụng vào người nọ, nhưng người nọ không nắm lấy vai cô.

Dì quét dọn vừa rồi nở một nụ cười bệnh hoạn, không ngừng lặp lại: "Thời gian của tôi, thời gian của tôi hahaha."

Bà ta bỗng nhào tới, túm chặt cổ áo Mạnh Kiều.

Mạnh Kiều thấy rõ, tay người phụ nữ này đeo đồng hồ của Vạn Niếp Niếp!

Hung thủ!

Mạnh Kiều không dám khinh thường, nắm lấy cổ tay người phụ nữ bẻ ngược lại, sau đó nhanh chóng trốn sang bên phải, cô vốn định quay người bỏ chạy, nhưng chân lại giẫm phải cây lau nhà của người phụ nữ kia, trượt chân, cũng bất ngờ trượt qua đòn tấn công của bà ta.

Người phụ nữ đang lao về phía Mạnh Kiều, mở to mắt nhìn Mạnh Kiều đang trượt tới mình.

Bà ta lấy một cây kéo từ trong túi ra xoay người đâm vào Mạnh Kiều, lòng Mạnh Kiều trầm xuống, trở tay cầm cây lau nhà lên chọt mạnh về phía người phụ nữ.

Cây lau nhà đập vào ngực khiến bà ta lùi lại ba bước, người phụ nữ đột nhiên dựa vào lan can cao một mét trong sân. Bà ta nắm chặt lấy đầu kia của cây lau nhà, muốn kéo Mạnh Kiều qua, nhưng không ngờ lại trúng một cú của đối phương.

Nhào ra khỏi lan can.

"Á á á!"

Mạnh Kiều cũng sửng sốt, cô chạy đến dựa vào lan can nhìn xuống, người phụ nữ đã rơi bịch từ tầng bốn xuống sảnh tầng một, máu tươi thấm đầy sàn nhà, giống như đóa hoa đỏ tươi nở rộ.

Cô khiếp sợ nhìn hai tay mình, rồi lại nhìn người phụ nữ trên mặt đất.

Đột nhiên, người phụ nữ nhúc nhích như vẫn còn sống. Hai mươi ba năm qua, Mạnh Kiều chưa từng làm tổn thương bất cứ ai, chứ đừng nói là sẩy tay đẩy người ngã từ tầng bốn xuống. Lúc này chuyện của Trương Siêu cũng không quan trọng bằng, cô phải kiểm tra xem người phụ nữ này cần giúp đỡ hay đã chết.

Mạnh Kiều chạy nhanh xuống cầu thang, cô buộc mình phải bình tĩnh lại để suy nghĩ, tại sao trước khi chết người phụ nữ đó lại nói "thời gian"?

Tại sao bà ấy muốn giết Vạn Niếp Niếp?

Vừa rồi trong khoảnh khắc đối diện với người phụ nữ đó, cô đã biết đây tuyệt đối không phải là NPC! Đây chắc chắn là người chơi!

Nhưng họ không phải là đồng đội, mà là kẻ thù!

Mà vừa rồi người theo dõi cô không phải Trương Siêu, mà là người phụ nữ này!

Đi vòng qua tầng một.

Cảm xúc kích động ban đầu của Mạnh Kiều đột nhiên biến mất, cô bỗng tỉnh táo như một cỗ máy.

Bởi vì, trong sảnh tầng một không có xác chết!

Chỉ thấy một vũng máu tươi!

Mạnh Kiều vô thức bước chậm lại, nắm chặt cây lau nhà trong tay.

Cơ thể của người phụ nữ đã biến mất trong không khí hay bà ta không hề chết?

Cô khẽ thở ra, cảm thấy nguy hiểm đang lặng lẽ đến gần.

Đương nhiên, cho dù bà ta còn sống thì toàn thân cũng phải gãy xương, nội tạng cũng bị tổn hại, sao chỉ để lại một vũng máu như thế? Chẳng lẽ bà ta biến thành quỷ rồi?

Cô đi đến chỗ vết máu ở sảnh tầng một, vết máu phản chiếu khuôn mặt lạnh lùng bình tĩnh của cô.

Trong đại sảnh trống rỗng chợt có một tia sáng u ám nhanh chóng lóe lên, Mạnh Kiều vô thức lấy cây lau nhà đâm tới, nhưng sau lưng lại cảm thấy lạnh buốt, rõ ràng là quần áo bị rạch rách, máu tươi từ vết thương tuôn ra.

Cơn ớn lạnh xâm chiếm đại não Mạnh Kiều, cô cố đứng vững, nhìn chằm chằm vào người phụ nữ vừa rồi còn té ngã suýt thành thịt nát.

Tuy rằng toàn thân đầy máu, nhưng tay chân vẫn còn nguyên vẹn, bà ta hung ác rống to: "Tao muốn giết mày!"

Tiếng xương gãy “răng rắc” phát ra từ người phụ nữ, bà ta vặn vẹo người, khuôn mặt hoàn toàn méo mó vì oán hận, giơ kéo chém giết, sức lực mỗi lúc một mạnh hơn.

Mạnh Kiều không có một chút nền tảng đánh cận chiến nào, hơn nữa cô vừa nhảy từ thư viện xuống, trầy trụa khắp người, tuy chắc là không bị gãy xương, nhưng động tác ngày càng chậm chạp.

Cô né trái né phải, nhưng người phụ nữ nhanh đến nỗi chiếc kéo sắp đâm vào ngực cô.

Đột nhiên.

Một bóng đen lướt qua.

"A a —— "

Người phụ nữ phát ra một tiếng kêu quái dị, động tác rõ ràng chậm hơn trước rất nhiều. Mạnh Kiều không biết chuyện gì xảy ra, nhưng thấy người phụ nữ bất chấp mọi thứ xông thẳng tới mình, thì vội giành lấy cây kéo, đâm ngược vào ngực bà ta.

"Phụt—— "

Máu bắn tung tóe lên mặt Mạnh Kiều, người phụ nữ ngã về phía sau.

Đằng sau người phụ nữ là người quen.

Nghiêm Mục.

“Thầy đến đây lúc nào?” Mạnh Kiều cảm thấy kỳ quái.

Nghiêm Mục chỉ lên lầu.

Mạnh Kiều nhướng mày, bóng đen vừa từ trên đi xuống là người này sao?

Nghiêm Mục lạnh lùng nhìn thi thể của người phụ nữ, sau đó cười với Mạnh Kiều: "Chắc bà ta chưa từng nghĩ tới, ở đây còn lại hai người chơi. Giết người có thể nhận được điểm tích lũy rời khỏi trò chơi, nhưng em chỉ là người mới, sao bà ta lại muốn giết em? Em chưa có điểm tích lũy mà."

Mạnh Kiều cố gắng tiêu hóa những lời Nghiêm Mục nói.

Đợi đã, hai người chơi?

"Thầy không phải NPC à?"

“Ai nói với em tôi là NPC?” Nụ cười trêu chọc của Nghiêm Mục khiến Mạnh Kiều có cảm giác mình đang bị chơi xỏ.

“Vậy mà anh không đi cùng với bọn tôi!” Mạnh Kiều gần như hét ầm lên, không khống chế được tâm trạng của mình.

Cô đã làm gì vậy trời? Ngủ trong văn phòng của người chơi khác vào ban đêm? Cô cứ nghĩ đó là một NPC không cần phụ trách nên mới làm vậy!

Đột nhiên, cánh tay Mạnh Kiều cảm thấy đau rát.

Chữ số huỳnh quang trên cánh tay đột nhiên bắt đầu tăng lên, điểm tích lũy thoáng thay đổi từ 0 thành 196!

Người chơi Mạnh Kiều thân mến, xin chào, chúc mừng bạn đã kế thừa 196 điểm từ người chơi Trương Duyệt!

Chúc mừng bạn nhận được đạo cụ của người chơi Trương Duyệt, đồng hồ Casio màu trắng, xin hãy chủ động nhặt đạo cụ và đeo vào.

Mạnh Kiều nhặt cái đồng hồ Casio màu trắng trên tay thi thể lên, đeo vào cổ tay mình.

Xin chúc mừng, đồng hồ của bạn đã trang bị xong.

Hướng dẫn sử dụng đồng hồ Casio màu trắng: Hiện tại, bộ đếm ngược của đồng hồ là 0, đồng hồ cần hấp thụ các cơ thể sống để tạo ra khả năng “Quay ngược thời gian”, thời gian này thay đổi tùy theo các cơ thể sống khác nhau. Thời gian dài nhất có thể đạt được là ba mươi giây. Nếu quyết định quay ngược thời gian, bạn có thể di chuyển kim đồng hồ, các sinh vật thể trong bán kính mười mét khối xung quanh bạn sẽ quay ngược về thời gian đã định. Thời gian quay ngược lại không ảnh hưởng đến tiến trình của dòng thời gian tuyến tính.

Mạnh Kiều càng nhíu chặt mày.

Nói cách khác, giết cơ thể sống là có thể “quay ngược thời gian”.

Đó là lý do tại sao người phụ nữ đó lại giết mình.

Mạnh Kiều nhìn chiếc đồng hồ đẫm máu trên cổ tay, tim đập thình thịch, đây không phải chuyện tốt đâu!

Gần đó truyền đến tiếng rê.n. rỉ.

Một bóng người chậm rãi trườn về phía hai người, Mạnh Kiều nhìn kỹ, phát hiện là Trương Siêu đang bị trói.

Nghiêm Mục cười híp mắt ngồi xổm xuống, lấy tấm di ảnh từ trong túi Trương Siêu ra đưa cho Mạnh Kiều: “Lúc đó tôi đã chụp ảnh cho em, em không cần chạy nữa.”

Mạnh Kiều lúng túng cười, thầm nói tôi vốn nghĩ anh là hung thủ sát hại Vạn Niếp Niếp.

Cô xấu hổ ra mặt.

Khoảnh khắc di ảnh rời khỏi cơ thể Trương Siêu, gió từ mọi hướng ập đến, toàn bộ cửa của tòa nhà dạy học đều đóng sầm lại. Tóc đen từ bốn phương tám hướng từ từ trải dài trên sàn nhà, cuối cùng quấn quanh eo của Trương Siêu.

Tóc đen đâm xuyên qua lồng ngực của bé Mập, chui vào cái miệng đang thét chói tai của cậu ta, lại chui ra ngoài từ hốc mắt, cả người cậu ta xụi lơ như một con búp bê vải bị hỏng.

Máu thịt tràn ra từ các lỗ như quả bông bị nứt toác.

Một đôi bàn tay tái nhợt chậm rãi mò lên lưng Trương Siêu, nghịch cổ cậu ta, âm thanh lạnh băng: "Cậu thích tớ."

“Vậy chúng ta ở bên nhau mãi mãi nhé.” Móng tay Trương Manh cào mặt Trương Siêu, máu theo tóc nhỏ xuống.

Mạnh Kiều lạnh lùng nhìn tất cả những thứ này, thờ ơ hỏi: "Kết thúc chưa?"

“Rồi.” Nghiêm Mục đáp.

Ngay lúc anh gật đầu, Trương Manh đứng lên đi tới trước mặt Mạnh Kiều, bàn tay đầy máu nhẹ nhàng vỗ về má của cô, sau đó nháy mắt với cô một cái.

Không phải Mạnh Kiều không muốn nhúc nhích, mà là cô không thể nhúc nhích được.

Máu hòa vào trong, chớp mắt cả thế giới trở nên đỏ tươi, từng giọt huyết lệ lăn dài trên gương mặt.

Xin chúc mừng, bạn đã vượt qua phó bản sân trường.

Phó bản hoàn thành 90%, thời gian sử dụng 40 tiếng đồng hồ, thưởng 100 điểm tích lũy.

Xin chúc mừng, phần thưởng đạo cụ vượt phó bản: Tôi đã chết là vật phẩm sử dụng một lần, nó có thể biến ra phân thân giống hệt bạn, thời gian phân thân tồn tại là một tiếng đồng hồ. Nếu muốn sử dụng thì xé di ảnh của chính mình. Lưu ý, thương tổn phân thân chịu sẽ không ảnh hưởng đến chủ thể.

Xin chúc mừng, bạn đã nhận được ưu ái của Trương Manh trong phó bản sân trường, nhận được thiên phú: Nguyệt Hạ Âm Trạch. Cám ơn bạn đã tham gia và cố gắng, hẹn gặp lại.

Trong tích tắc, xung quanh trở nên tối đen.

Sau một hồi choáng váng, Mạnh Kiều lảo đảo lui về phía sau mấy bước, cuối cùng dựa vào cột.

Nghiêm Mục đút tay vào túi quần đứng ở bên cạnh cô, xung quanh anh là màn hình màu trắng nhấp nháy.

Cô gái khẽ nhíu mày, lại lấy hộp diêm trong túi sau ra.

"Xoẹt —"

Diêm cháy.

Mạnh Kiều run tay ném que diêm đang cháy đi.

“Hai lần, em đã đốt diêm hai lần rồi.” Nghiêm Mục hỏi: “Tại sao?”

Mạnh Kiều sững người một lúc, đúng là đêm đó cô có đốt một que diêm trong văn phòng. Thực ra không có cơ sở khoa học nào, mà là một kiến ​​​​thức nền tảng cô đã dùng khi viết tiểu thuyết —— để phán đoán mình có đang mơ hay gặp ảo giác không. Tuy nhiên, hộp diêm này là do cô vô tình quên lấy ra khỏi túi quần, cho nên trời xui đất khiến được mang vào nhiệm vụ.

“Mánh khóe nhỏ thôi.” Cô đắc ý cười cười: “Nghe nói trong ảo cảnh và trong mơ thì không thể đốt lửa, cho nên có thể dùng nó để phân biệt thế giới thực và thế giới ảo.”

Bộ dạng của cô gái khiến người đàn ông thích thú, anh không cảm thấy kiến ​​thức này quái dị, chỉ gật đầu.

"Vậy còn anh thì sao, sao lại muốn giả làm NPC?" Mạnh Kiều nhìn anh.

Nghiêm Mục nhìn cô, giọng điệu trầm bổng: "Tôi chưa từng nói tôi là NPC, trò Mạnh à."

Mạnh Kiều lập tức xấu hổ. Quả thật, anh chưa bao giờ nói mình là NPC, giống như người chơi nữ quét dọn kia cũng chưa bao giờ nói mình là NPC.

Tất cả đều là do cô tự cho mình là đúng, cho nên nếu lúc đó Nghiêm Mục muốn giết mình... nhất định... sẽ dễ như trở bàn tay...

Mặt cô trở nên lạnh lùng.

Nghiêm Mục cảm thấy dáng vẻ thay đổi sắc mặt của cô gái vô cùng đáng yêu, dịu dàng nói: "Tôi cũng chỉ vào sớm hơn em mấy tiếng mà thôi, không ngờ em lại thông minh như vậy. Chúng ta làm quen lại nhé, trò Mạnh."

Người đàn ông duỗi cánh tay ra: "Nghiêm Mục, nghiên cứu viên vật lý của Viện nghiên cứu."

Mạnh Kiều nắm lấy lòng bàn tay rắn chắc của người đàn ông, cười híp mắt nói: "Mạnh Kiều, tiểu thuyết gia trên mạng, anh có thể theo dõi tôi, đánh dấu, chắc chắn là tiểu thuyết tuyệt thế, đầu tư không lỗ, không bao giờ bỏ nửa đường."

Hai người đứng giữa quảng trường vắng vẻ, đột nhiên màn hình màu trắng chuyển động, những con số màu đen không ngừng nhảy lên, cuối cùng dừng lại ở một con số.

Điểm tích lũy hiện tại trong khu vực này: 7.012.030

Mạnh Kiều cau mày đọc: "Điểm tích lũy hiện tại trong khu vực này là bảy triệu, đây là có ý gì?"

Hiển nhiên Nghiêm Mục chưa từng thấy qua cảnh tượng này, nhưng chẳng mấy chốc anh đã hiểu ra: "Chắc là điểm tích lũy, sau khi hoàn thành nhiệm vụ thuận lợi tôi và em sẽ nhận được điểm tích lũy tương ứng, mà điểm trong khu vực này hẳn là điểm tích lũy của toàn bộ người trong khu vực này đạt được ở tình trạng hiện tại."

Trong giây tiếp theo, con số lại thay đổi.

Điểm tích lũy hiện tại trong khu vực này: 7.032.348

Các màn hình đen gần đó cũng bắt đầu nhấp nháy, nhảy lên.

Số người chơi trong khu vực này: 125273

Số người chơi trong khu vực này: 125012

Nghiêm Mục nói: "Xem ra lại có người ra khỏi nhiệm vụ."

Mạnh Kiều cũng nhìn chằm chằm vào màn hình: "Số người đang giảm dần, vậy hẳn là... có người đã chết." Cô nhớ đến Vạn Niếp Niếp, người đã giới thiệu quy tắc cho cô trong nhiệm vụ, mặc dù họ không quen biết nhau, nhưng khi gặp lại lần nữa, cô gái ấy đã biến thành một thi thể.

Mà trên cổ tay cô còn đeo đạo cụ của cô ấy - chiếc đồng hồ Casio màu trắng.

Hai con số liên tục thay đổi, đột nhiên số [Điểm tích lũy hiện tại trong khu vực này] chuyển sang màu đỏ như máu!

Màu đỏ gay mắt như máu chảy thành sông, khiến cho hai mắt Mạnh Kiều thoáng cay xè. Mười mấy giây sau, con số lại biến thành màu đen một cách thần kỳ.

Sau vài phút, hai màu đỏ đen lại bắt đầu không ngừng lóe lên.

"Thật là kỳ quái, đây là có ý gì? Đỏ hay đen?" Mạnh Kiều giương mắt nhìn chuyển động trên màn hình lớn, quay sang hỏi: "Anh biết không?"

“Không biết.” Nghiêm Mục rất thành thật: "Nhưng xem ra không phải chuyện tốt.”

—Suỵt, đừng nói chuyện.

Giọng nói quen thuộc đồng thời vang lên trong đầu hai người.

Chúc mừng bạn đã trở thành nhóm người chơi đầu tiên hoàn thành nhiệm vụ qua màn, số điểm bạn đạt được sẽ được tích lũy trên Bảng xếp hạng tích lũy khu vực, nếu sau này bạn thực hiện hành vi liên khu vực thì số điểm tích lũy sẽ không tính cho khu vực bị trùng.

Xin lưu ý điểm tích lũy là thước đo duy nhất trên thế giới. Chúng tôi sẽ xếp hạng dựa theo điểm tích lũy, những người chơi có điểm tích lũy thấp hơn sẽ bị xử lý tương ứng.

Mạnh Kiều hơi khó hiểu, điểm tích lũy thấp hơn là thế nào?

Sao mà chẳng nói rõ gì cả, thấp hơn so với chữ số nào, hạng chót loại bỏ hay là theo tỷ lệ?

Hướng dẫn sử dụng điểm 1: Sau khi hoàn thành nhiệm vụ sẽ nhận được điểm tích lũy tương ứng, sau khi tính toán điểm tích lũy sẽ được phân chia theo mức độ hoàn thành nhiệm vụ và mức độ thăm dò phó bản.

Hướng dẫn sử dụng điểm 2: Nếu bạn sống sót trong nhiệm vụ cho đến ngày cuối cùng, nhưng không hoàn thành nhiệm vụ phó bản bắt buộc, vẫn sẽ bị xem là nhiệm vụ thất bại và bị trừ điểm tích lũy nhiệm vụ tương ứng.

Mạnh Kiều lắc đầu, hướng dẫn sử dụng điểm tích lũy này không chính xác, điểm tích lũy có thể đạt được bằng cách hoàn thành nhiệm vụ hoặc giết người, giống như cô được hưởng 196 điểm tích lũy của Trương Duyệt.

Mà cái đồng hồ Casio kia cũng cho thấy đạo cụ cũng có thể được thừa kế. Bất cứ ai giết chủ sở hữu của đạo cụ sẽ nhận được đạo cụ đó.

Chỉ cần giết người thì không chỉ nhận được điểm tích lũy mà còn nhận được đạo cụ.

"Trương Duyệt giết Vạn Niếp Niếp." Nghiêm Mục khinh thường cười: "Thực ra bà ta đã có đủ đạo cụ và điểm tích lũy để an toàn rời khỏi trò chơi, nhưng bà ta lại quá tham lam, còn muốn giết cả em, kết quả là bị giết ngược lại. Những điểm tích lũy này có được không chỉ bằng cách hoàn thành nhiệm vụ, mà còn bằng cách giết lẫn nhau."

“Thật sự là một trò chơi thú vị.” Nghiêm Mục lục trong túi áo lấy ra một điếu thuốc lá điện tử màu trắng, rít một hơi nông, khói trắng hòa lẫn với mùi kem đậu xanh.

Anh nói tiếp: "Nếu điểm tích lũy thấp hơn sẽ chết, em không biết bao nhiêu là thấp, bao nhiêu là cao, em chỉ có thể không ngừng kiếm điểm tích lũy. Cho nên dù cho thời gian em rời khỏi nhiệm vụ ngắn, thì cũng không thể đảm bảo em có thể an toàn sống sót ở thế giới thực."

Anh nói rất đúng, mỗi người đều giống như một con lợn, cùng chờ thợ săn lấy dao chém giết. Nếu không muốn chết, bạn phải trở thành thợ săn chém giết những người khác.

Bây giờ họ không có bất kỳ suy nghĩ nào để đặt câu hỏi về tính chân thật của nhiệm vụ như khi mới vào trường Trung học Hạnh Nhạc nữa, dù sao thì họ vừa mới tìm được đường sống trong chỗ chết.

Xin lưu ý, 99% nhiệm vụ bắt đầu dưới hai dạng kích hoạt ngẫu nhiên và nhiệm vụ bắt buộc.

Nhiệm vụ kích hoạt ngẫu nhiên sẽ tồn tại trong bất kỳ không gian nào, người chơi có thể vào nhiệm vụ khi chạm vào nó.

Nhiệm vụ bắt buộc dựa trên đơn vị hàng tháng, người chơi chưa thăm dò nhiệm vụ và có điểm tích lũy thấp trong tháng đó sẽ bị buộc phải tiến hành kiểm tra, bọn họ có thể vào nhiệm vụ mà không cần kích hoạt ngẫu nhiên.

“Coi như còn có chút lương tâm.” Mạnh Kiều nhìn Nghiêm Mục: "Nhiệm vụ bắt buộc này phòng đám người chỉ biết giết người để lấy điểm.”

“Em không tò mò 1% nhiệm vụ kia là cái gì à, tôi còn tưởng em sẽ muốn hỏi vấn đề này đầu tiên cơ.” Nghiêm Mục nói.

Mạnh Kiều suy nghĩ một chút, lắc đầu nói: "Theo kinh nghiệm từ nhỏ của tôi thì tôi sẽ không gặp phải nhiệm vụ có xác suất 1%."

Nghiêm Mục cười cười, âm thanh mang theo mùi đậu xanh tươi mát: "Kinh nghiệm gì?"

"Tôi chưa bao giờ trúng số." Mạnh Kiều nhún nhún vai: "Nhưng tôi cũng chưa từng gặp phải chuyện xấu gì, lần này gặp được anh là người tốt đã chứng minh điểm đó rồi. Nếu không anh đã giết chết tôi từ lúc ở trong văn phòng.”

“Giết em, không có cảm giác thành tựu.” Nghiêm Mục nói đùa.

Mạnh Kiều cảm thấy đối phương không có ác ý, cho nên khi Nghiêm Mục nói ra lời này, cô cũng không cảm thấy chán ghét: "Vậy cảm ơn thầy tha mạng cho em! Sau này chúng ta còn gặp lại!"

Cô hỏi thông tin liên lạc của người đàn ông, nhưng phát hiện mạng viễn thông đã bị sập hoàn toàn trong hai ngày cô biến mất ngắn ngủi, cô đành phải nhớ số điện thoại của anh, sau này mạng viễn thông được khôi phục thì liên lạc.

Nghiêm Mục nghiêm túc nhìn cô: "Người khác sẽ không tốt bụng như tôi đâu, em phải cẩn thận một chút."

Hai người tạm biệt trên phố, Mạnh Kiều quyết định về nhà.

Dọc đường đi, cô tiêu hóa tin tức vừa rồi, ngoại trừ quy tắc tích điểm, khi rời khỏi nhiệm vụ, cô còn nghe thấy tiếng nhắc nhở của hệ thống, đồng thời nhận được đạo cụ dùng một lần, di ảnh của mình.

Đồng thời, cô cũng nhận được thiên phú ưu ái của Trương Manh: Nguyệt Hạ Âm Trạch.

Bốn từ này nghe có vẻ đáng sợ, hơn nữa hình như cũng không phải kỹ năng có thể bất ngờ lấy ra để giữ mạng.

Kỹ năng không có hướng dẫn, cô đành phải nghiên cứu tìm hiểu.

# Thế giới thật

Trên đường rất ít người, lúc trước để ngăn chặn dịch bệnh, tất cả các thành phố lớn trong nước đều phong toả, sau nhiệm vụ không thể giải thích này, trên đường lớn chỉ còn một số người rải rác.

Khi Mạnh Kiều trở lại khu chung cư mới phát hiện toàn bộ tòa nhà đã bị mất điện.

Cửa thang máy bị người ta gỡ ra một cách quái dị, để lộ không gian tối om và các đường dây cáp bên trong, trông cứ như sẽ có loài quỷ quái nào đó chui ra.

Cô đành phải leo cầu thang bên để lên lầu.

Dù ở tận tầng hai mươi ba nhưng cô tự leo lên đến tầng nhà của mình mà hoàn toàn không thấy mệt.

Rõ ràng là chỉ mới rời khỏi nhà ba ngày, nhưng cô lại cảm thấy hành lang đổ nát và thiếu sức sống dị thường. Cô nhập mật khẩu, mở cửa căn hộ quen thuộc ra, bên trong sáng sủa rộng rãi, nắng xế chiều xuyên qua mây đen chiếu rọi vào cửa sổ, ánh chiều tà đỏ rực như một bức tranh sơn dầu lộng lẫy.

Mạnh Kiều khóa hai lớp cửa, rồi lại lấy ghế chắn trước cửa chính.

Thoát khỏi nhiệm vụ tự giết lẫn nhau, lúc này cô luôn có cảm giác bất an.

Tất cả các thiết bị điện trong nhà đều không hoạt động, nhưng cũng may, laptop của cô có sẵn pin.

Mạnh Kiều mở laptop gập màu trắng ra, phát hiện nhận được tin nhắn đồng bộ từ điện thoại di động.

[San San: Chị, chị đang ở đâu? Chị có thể tới cứu em không, bố mẹ đi rồi, em ở nhà một mình rất sợ!]

[San San: Chị! Hình như có người gõ cửa nhà em! Em đóng kín hết cửa rồi! Em đợi chị đến, chị mau tới đây nha!]

[San San: Em sợ quá, sao chị không trả lời em, chị cũng xảy ra chuyện rồi sao!]

[San San: Em nhớ chị lắm, chị có thể tới ở chung với em không?]

[San San: Bố mẹ vẫn chưa về, em sẽ chết hả chị? Em sợ quá.]

Đây là tin nhắn nhận được hai ngày trước, chắc là lúc đó cô không tắt laptop nên khi hệ thống Internet chưa bị ngắt kết nối, laptop đã tự động nhận tin nhắn của em họ - Lâm San San.

Nhưng bây giờ đã không còn Internet, không biết Lâm San San thế nào rồi.

Mạnh Kiều trời xui đất khiến gõ lên bàn phím hai từ: Chờ chị.

Chỉ là hai từ này không được gửi ra ngoài.

Cô đóng laptop lại, nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh nắng nhàn nhạt xuyên qua tầng mây, thế nhưng xa xa vẫn đầy mây đen.

Khu phố thương mại sầm uất bên dưới không một bóng người, trên cái ghế ở lối vào nhà hàng tây vẫn còn sót lại chút vết màu nâu, màn hình lớn phía xa nhấp nháy đủ loại con số, như đang đếm ngược thời gian của trái đất.

Thế giới này, đã sụp đổ.

Trước khi Mạnh Kiều tiến vào nhiệm vụ, thế giới cũng đã rơi vào một kịch bản không thể giải thích được.

Đầu tiên là chứng bệnh nứt da tràn lan.

Theo các chuyên gia, căn bệnh này lấy không khí làm trung gian truyền bệnh, trong cùng một không gian, dù bước vào một nơi cách nhau năm ngày thì vẫn bị lây nhiễm. Triệu chứng lây nhiễm ban đầu là những vết lõm trên da, sau đó chúng sẽ dần dần xâm nhập vào các cơ quan nội tạng như tan ra, mà trên da cũng bắt đầu xuất hiện các lỗ đen lớn nhỏ.

Trong quá trình phân hủy nội tạng, con người sẽ trở thành một cái sàng tổ ong.

Toàn bộ quá trình chỉ mất khoảng ba đến năm ngày.

Người nhiễm bệnh 100% sẽ chết.

Không phải ai cũng sẽ bị nhiễm bệnh, trong ấn tượng của Mạnh Kiều, toàn cầu có chừng hai mươi ngàn người nhiễm căn bệnh này. Mà Mạnh Kiều hẳn là trường hợp nhiễm bệnh thứ hai mươi lăm ở thành phố Vũ Thành, nhưng cô không đến bệnh viện. Cô biết thời gian của mình không nhiều, nên muốn rời khỏi nhà ăn bữa tối cuối cùng, rồi lặng lẽ tìm một nơi xinh đẹp chờ chết.

Nhưng cô lại lạc vào nhiệm vụ, rồi phát hiện căn bệnh của mình đã biến mất như một kỳ tích, toàn bộ da bị lõm đều khôi phục như ban đầu.

Ngay cả sau khi trở lại thế giới thực cũng không có bất kỳ triệu chứng bệnh nào.

Bây giờ, thế giới đã thay đổi.

Trước khi tiến vào nhiệm vụ, tất cả mọi người đều sợ bệnh truyền nhiễm lây lan nên hoàn toàn không ra khỏi cửa, nhưng trên đường vẫn có một số ít người qua lại. Nhưng hiện giờ, bầu không khí càng thêm trầm lặng.

Không thể ngồi đây được nữa, điều quan trọng nhất là cô phải tìm được Lâm San San, em gái cô đang gặp nguy hiểm!

Bố mẹ Mạnh Kiều rời đi khi cô chỉ mới mười lăm tuổi, cô được cô chú nuôi lớn nên rất thân với con gái của họ - em họ Lâm San San. Sau khi tốt nghiệp đại học, cô ở lại thành phố Vũ Thành, mà gia đình Lâm San San lại ở Giang Kinh.

Nếu đúng như cô đoán thì cô chú mình biến mất hẳn là vì vào nhiệm vụ rồi.

Họ còn sống không…

Chắc là còn.

Cô chỉ có thể hi vọng như thế, cô chú của cô đều là người thông minh, ngay cả cô cũng còn sống sau nhiệm vụ, cho nên chắc hẳn bọn họ cũng thế.

Mạnh Kiều thu dọn đồ đạc xong, thay một chiếc quần jeans chống mài mòn màu đen, mang giày Martin không thấm nước, lại khoác một chiếc áo khoác bomber màu xanh đậm bên ngoài cái áo thun tay ngắn màu trắng.

Cô bỏ các loại thuốc thông thường, những thanh protein và nước trái cây cô đặc đã mua trước đó vào túi, đeo lên lưng.

Lâm San San ở nhà một mình rất nguy hiểm, cô bé chỉ mới vừa tròn mười tuổi. Tháng trước, Mạnh Kiều vừa tặng cô bé một đoạn video nhân dịp sinh nhật, đồng thời tặng San San một chiếc balo nhỏ đính ngọc trai nhiều màu sắc. Cô bé nũng nịu nói cảm ơn cô qua màn hình, còn bảo cô rảnh rỗi về Giang Kinh thăm cô bé.

Khi đó, Mạnh Kiều đã mỉm cười đồng ý, nhưng sau khi cô tìm việc làm thêm được một tháng thì đã quên mất chuyện này

“Xin ngài phù hộ cho chúng con.”

Mạnh Kiều áy náy, cô chắp tay cúi đầu thật sâu trước bức Thangka (*) đặt trong nhà, sau đó rời khỏi ngôi nhà nhỏ an toàn.

(*) Thangka là một bức tranh Phật giáo Tây Tạng trên vải bông, lụa, thường mô tả một vị thần Phật giáo, cảnh hoặc mạn đà la. Theo truyền thống, Thangkas được giữ nguyên khung và cuộn lại khi không trưng bày, được gắn trên một tấm nền bằng vải hơi giống phong cách tranh cuộn của Trung Quốc, với một tấm lụa nữa ở mặt trước.

Thời gian trong nhiệm vụ chắc là được đồng bộ hóa với thế giới thực, bầu trời đã tối đen như mực, trong hầm để xe không có ánh đèn, cô gái mò mẫm đi tới chỗ đậu xe, cuối cùng cũng tìm thấy chiếc xe của mình.

Cô chú đã mua cho cô một chiếc xe hiệu Beetle cũ màu xanh bạc hà đã ngừng sản xuất. Chiếc xe không lớn, cô của cô còn hay đùa nếu Mạnh Kiều tìm được bạn trai thì bà ấy sẽ đổi cho cô một chiếc lớn hơn, để tiện ra ngoài chơi.

May là mấy ngày trước cô đã đổ đầy dầu, Mạnh Kiều ngồi trong xe, chuẩn bị khởi động.

Nhưng lại nghe thấy tiếng cửa xe khác thường.

“Rầm—"

"Rầm—"

"Rầm—"

Cô vô thức khóa cửa xe, dứt khoát khởi động xe. Đột nhiên đèn pha bật sáng, chiếu sáng toàn bộ hầm để xe đen kịt.

Một con mèo tam thể nhảy từ cửa xe của cô lên trước kính xe.

"Meo meo --"

Con mèo kêu thảm thiết, miệng sùi bọt máu không rõ từ đâu ra, ánh mắt hung ác nhìn Mạnh Kiều, nhưng điều khiến cô khó chịu và ghê tởm nhất chính là, con mèo này lại có năm chân hai đầu!

Mà những phần khác đều là lỗ đen lớn nhỏ!

Trên cổ con mèo còn có một cái đầu mèo teo tóp chỉ còn một mắt và một cái miệng chưa hoàn toàn phát triển, bằng khoảng một nửa cái đầu chính, mà bàn chân thứ năm mọc ra từ bụng!

Nhìn thấy đèn xe đột nhiên bật sáng, hai cái đầu mèo kêu chói tai, âm thanh đinh tai nhức óc khiến Mạnh Kiều thầm kinh hãi.

Cô nhướng mày, đạp chân ga lao ra ngoài!

Con mèo hai đầu lập tức nhảy ra khỏi xe, gầm rú dữ dội.

Từ kính chiếu hậu, Mạnh Kiều nhìn thấy mèo hoang từ trong bóng tối chui ra ngày càng nhiều, đôi mắt xanh lóe sáng một góc bãi đậu xe. Da thịt chúng đã thối rữa, đầy dị dạng, vô cùng hung dữ.

Cô gái mang theo bản đồ, nhanh chóng lái xe ra khỏi hầm để xe, đi theo đường cao tốc Kinh Đài tiến về phía Nam.

Cô chưa từng lái xe một quãng đường dài như vậy, nhưng cô không sợ, dù sao trên đường lớn rất ít xe cộ qua lại, thỉnh thoảng sẽ có một hai người từ trong tòa nhà thò đầu ra nhìn cô.

Hơn nửa đêm.

Những màu sắc rực rỡ chia cắt màn đêm đen tối, gió thu thổi qua những tán cây rậm rạp hai bên đường, tiếng xào xạc khiến Mạnh Kiều nhớ đến những cành cây khô uốn éo như tay phù thủy ở trường Trung học Hạnh Nhạc.

Mạnh Kiều vừa lái vừa dừng trên con đường rộng rãi, thỉnh thoảng có một chiếc xe chạy vụt qua cô, hình ảnh con mèo dị dạng vừa rồi cứ lởn vởn trong đầu.

Cô chưa bao giờ lái xe đường dài, cố gắng giữ cho mình tỉnh táo, để tiết kiệm nhiên liệu, cô không dám bật điều hòa, mà hé mở cửa sổ, gió lớn bên ngoài thổi tung tóc Mạnh Kiều, phả vào mặt cô đau rát.

Lái xe ba tiếng đồng hồ, cuối cùng Mạnh Kiều cũng không chịu nổi nữa, cô đỗ xe ở một trạm dừng chân trên đường cao tốc, trong WC của trạm dừng chân phát ra ánh sáng quỷ dị, khóa cửa bên ngoài siêu thị nhỏ gần đó đã bị cạy mở.

Cô gái hơi đói, nhưng cô không muốn đụng vào thức ăn trong ba lô trừ khi cần thiết.

Cô xuống xe, rút chìa khóa, rồi lén lút đi đến siêu thị nhỏ.

Đột nhiên, một bóng người nhảy ra từ phía sau tấm bảng quảng cáo, đi về phía Mạnh Kiều.

Mạnh Kiều nhặt một hòn đá trên đất lên ném tới, nhưng người nọ chỉ kêu lên đau đớn, không phản ứng gì.

Nương theo ánh trăng, Mạnh Kiều có thể nhìn rõ đó là một người đàn ông râu ria xồm xoàm, vẻ mặt hung ác. Trên người ông ta bê bết máu, trên cổ còn có dấu vết bị cắn, giống như xác sống.

“Đưa đây, đưa chìa khóa xe cho tao!"

Mạnh Kiều liếc nhìn ông ta một cái, sau đó bỏ chạy, nhưng mới chạy được mấy bước đã bị ông ta quật ngã xuống đất.

"Cho tao, cho tao!"

Giọng nói của người đàn ông run run, nhưng sức lực không nhỏ, bàn tay đầy máu của ông ta mở các ngón tay của cô ra, trực tiếp giật lấy chiếc chìa khóa cô đang nắm chặt, cướp nó đi.

Ông ta nhanh chóng mở cửa xe ra, vội vã lái đi.

Đầu cô gái đập vào cái túi lớn

Đau.

Rất đau.

Cô nhớ tới lời Nghiêm Mục nhắc nhở mình khi rời đi, bây giờ không giống trước đây, chú ý an toàn nhiều hơn.

Cuối cùng, một mình cô đành chán nản đứng lên, vỗ vỗ mông dính đầy đất.

Đường cao tốc yên tĩnh, không có vỏ thép của chiếc xe, cô giống như một con sên không có vỏ, chỉ cần đạp nhẹ là có thể giẫm chết.

Cô thở dài, còn mười tiếng lái xe nữa mới tới mà giờ cô lại không có xe.

Cũng không thể đi cướp xe người ta được!

Bỏ đi, xem thử có gì ăn trước đã, Mạnh Kiều tính toán xong, nhặt sợi xích sắt bị đứt dưới đất lên, quấn vào lòng bàn tay làm vũ khí, đưa tay chạm vào cửa kính trong suốt của cửa hàng tiện lợi.

Đột nhiên.

Một bóng dáng vụt qua góc tối.

Mạnh Kiều đột ngột lùi lại, tinh ý nghe thấy tiếng sột soạt phát ra từ bên trong.

Bên trong... sẽ không có mèo biến dị đấy chứ...

Cô gái khó chịu khắp người, trong đầu hiện lên vô số cảnh kinh dị trong tiểu thuyết, cô không muốn đến cửa hàng tiện lợi tìm đồ ăn nữa, chỉ hy vọng không có người đàn ông thứ hai xông ra ngoài thôi!

Chỉ cần chạy, chạy dọc theo đường cao tốc.

Sương mù từ đâu kéo đến, cả trạm dừng chân ẩn hiện trong màn sương trắng dày đặc.

Giống như Silent Hill.

Mạnh Kiều một mình chạy dọc theo đường cao tốc, mãi cho đến khi chạy không nổi nữa mới dừng lại. Sau lưng cô là bóng tối vô tận, lớp sương mù yên lặng, không có bất kỳ thứ gì theo sau.

Giờ phút này, ánh trăng là nguồn sáng duy nhất.

Mạnh Kiều vừa ra khỏi nhiệm vụ, lại lái xe ba tiếng đồng hồ, vừa rồi còn chạy như điên, đã kiệt sức từ lâu.

Hai bên đường cao tốc là bụi cây rậm rạp, cô gái xoay người nhảy vào trong bụi cây, dựa vào gò đất trên đường cao tốc. Trong bóng tối sẽ không ai phát hiện ra có người đang ngủ ở đây.

Cô đã quá buồn ngủ, một ngày chịu đủ mọi giày vò, rời khỏi nhiệm vụ mà xung quanh vẫn đầy nguy hiểm.

Cô nằm xuống bụi cỏ, kiệt sức nhắm mắt lại.

Gió đêm mát rượi mơn man khuôn mặt cô, Mạnh Kiều trở mình rồi chìm vào giấc ngủ say.

Nửa đêm, cô gái cảm thấy toàn thân ẩm ướt, giống như có thứ gì khoác trên người. Cô mơ mơ màng màng nghĩ mình gặp ác mộng nên trở mình ngủ tiếp, mãi đến khi mùi máu tươi nồng nặc xộc thẳng vào khoang mũi, vị ngọt sặc đến cổ họng.

"Khụ khụ..."

Mạnh Kiều lấy tay che miệng, mới phát hiện trên mặt mình ướt đẫm, đưa tay sờ sờ, lúc này cô mới ý thức được trên người mình toàn là máu!

Cô chợt cuộn người bật dậy, loạng choạng mấy bước, nhìn thấy bên cạnh chỗ mình nằm ngủ vừa rồi có một bóng người.

Là ai?

Là người chết sao?

Vừa rồi mình dựa vào người này ngủ ư?

Đầu óc Mạnh Kiều ong ong, “Này!” Cô thấp giọng nói: “Ai đó?”

Người kia không đáp lại mà chỉ yên tĩnh nằm tại chỗ, Mạnh Kiều nhặt một hòn đá dưới đất tiến lại gần bóng người kia một chút, mới phát hiện nằm trong bụi cỏ là một thiếu niên, cả người bê bết máu, sắc mặt trắng bệch, cánh tay và bắp chân đầy máu, mà bụi cỏ dưới người cũng là một vũng đen sì.

Thiếu niên độ chừng hai mươi hai tuổi, trông vẫn còn là sinh viên.

Mái tóc nâu mềm mại ướt máu dán sát vào mặt, nếu Mạnh Kiều không chú ý đến lồng ngực hơi phập phồng hô hấp khó khăn, có lẽ cô còn tưởng mình đã ngủ cả đêm bên cạnh một cái xác.

Mạnh Kiều đặt viên đá trong tay xuống, tiến lại gần thiếu niên, thăm dò hơi thở của cậu, nhẹ giọng hỏi: “Cậu không sao chứ?”

Người kia như nghe thấy có người quan tâm đến mình, nhưng mà cả người không có sức nên không thể trả lời.

Yết hầu cậu giật giật, Mạnh Kiều biết cậu nghe thấy bèn nói: "Tôi sẽ không tổn thương cậu, tôi giúp cậu băng bó một chút nhé. Cậu nằm yên trước, đúng lúc tôi có mang theo chút thuốc, để tôi xem cậu có bị gãy xương chỗ nào không.”

Mạnh Kiều lấy băng gạc, thuốc sát trùng, thuốc giảm đau và thuốc mỡ erythromycin từ trong ba lô ra.

Sống một mình trong một thời gian dài giúp cô dễ dàng xử lý những vết thương.

Cô gái kiểm tra lại một lần nữa, chàng trai hẳn chỉ bị một chút vết thương ngoài da, cũng không có vết cắn hay vết thương khó tưởng tượng nào khác, người bị té xỉu chắc cũng là do kiệt sức giống cô.

Cô xắn ống quần của thiếu niên lên, để lộ ra vết máu dài giống như bị gai cào. Mặc dù trông có hơi tróc da tróc thịt nhưng vết thương không sâu, cô đổ Povidine rồi quấn băng gạc lại, nghiêm túc băng bó vết thương cho cậu.

Toàn bộ quá trình, người kia không hề chống cự, cũng không có thái độ thù địch và không tin tưởng người lạ đối với Mạnh Kiều.

Ngoan như một con Samoyed.

Sau khi Mạnh Kiều băng bó hết vết thương lớn nhỏ cho thiếu niên thì trời đã gần sáng.

Cậu nằm trong bụi cỏ, từ từ hồi phục sức lực.

Cô ngồi sang một bên, lẳng lặng nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của chàng trai. Cậu khẽ cau mày, khuôn mặt trắng nõn cùng hàng lông mi dài cong vút giống như búp bê, nếu ở trường, chắc chắn là nam sinh khoa tiếng Nhật vô cùng được chào đón.

Cuối cùng, thiếu niên từ từ mở mắt.

Mạnh Kiều đưa cho cậu một chai nước nhỏ: “Đây, uống đi.”

Nghe thấy tiếng nói, cậu quay sang Mạnh Kiều, sau đó chợt sững sờ, ngay cả bàn tay muốn nhận chai nước cũng khựng lại giữa không trung, không biết nên làm gì tiếp theo.

Môi cậu khẽ nhếch, cơ mặt có chút run rẩy, trong mắt ngập hơi nước, bộ dạng như muốn nói cái gì đó nhưng lại không biết nên nói gì.

Mạnh Kiều không biết người này bị làm sao, chẳng lẽ là di chứng hậu chấn thương sao?

“Cậu sao vậy?” Cô đặt chai nước bên cạnh thiếu niên, cúi người về phía trước dò xét, định đưa tay sờ trán chàng trai, lỡ như cậu phát sốt thì sao đây?

Kết quả, tay Mạnh Kiều đột nhiên bị thiếu niên nắm chặt, ánh mắt chăm chú nhìn Mạnh Kiều, bên trong ánh mắt có một chút rung động run rẩy.

Cô như nhìn thấy hình bóng của mình trong mắt cậu.

Người kia như dùng hết sức chợt kéo một phát, Mạnh Kiều bất ngờ ngã vào vòng tay của chàng trai xa lạ.

Nhiệt độ cơ thể của cô gái truyền đến lồng ngực lạnh lẽo, thiếu niên chẳng khác nào nhân ngư khát nước cuối cùng cũng nhìn thấy nước biển xanh thẳm, lập tức sống lại, trong mắt hiện lên một tia hy vọng, vẻ u ám vô hồn dần dần tiêu tán.

Mạnh Kiều rùng mình.

“Này!” Cô giãy giụa tránh ra, nhưng không dám quá dùng sức, sợ đụng một cái thiếu niên này sẽ vỡ tan tành: “Cậu định làm gì? Táy máy tay chân gì đấy.”

Đây là mệnh đào hoa của mình đấy hả? Để người ta ôm ấp yêu thương?

Mạnh Kiều không cảm nhận được nguy hiểm từ thiếu niên này, hơn nữa thiếu niên này còn có khuôn mặt con nít đáng yêu, đôi mắt đẹp tinh xảo ngấn nước mắt như ánh trăng, trông rất đáng yêu, trông thế nào cũng không giống người xấu đã cướp mất xe của cô, nên giọng điệu tự nhiên cũng ôn hòa hơn nhiều.

Thiếu niên buông Mạnh Kiều ra, mím môi quan sát, trong mắt không giấu được vui mừng.

Sau đó, cậu khẽ cười.

Khóe miệng cong lên, nước mắt trào ra.

Thật là một tổ hợp kỳ quái.

“Vậy mà lại là em.”

Âm thanh của cậu yếu ớt, run rẩy, lại đưa tay muốn sờ mặt Mạnh Kiều, lại bị cô hất ra.

"Bất lịch sự! Cậu quen tôi à?" Mạnh Kiều trợn to mắt, cảm thấy hành động của thiếu niên này rất kỳ quái, cứ táy máy tay chân, nhưng mà thiếu niên chỉ cười gật đầu, rồi lại lắc đầu.

Mạnh Kiều vặn mở chai nước: "Uống nước trước đi."

Thiếu niên nói cám ơn, vặn ra, uống ừng ực, cuối cùng lau miệng, giữa lông mày thoáng qua một tia dịu dàng như gió xuân.

Cậu như đã nhẫn nhịn rất lâu, cuối cùng nói một câu: "Tôi tên là Hạ Tinh Thần."

Ngôi sao ngày hè, tỏa sáng rực rỡ.

“Mạnh Kiều.” Cô gái cười cười, xem ra tư duy của thiếu niên vẫn còn rõ ràng, cho nên rốt cuộc cũng có thể vào vấn đề rồi. Cô gom một loạt câu hỏi chờ thiếu niên giải đáp: “Sao toàn thân cậu toàn là vết thương nhỏ? Sao cậu lại ngất xỉu? Sao cậu tới được đây?"

Hạ Tinh Thần sửng sốt một hồi, mím môi suy nghĩ thật lâu, cuối cùng thở dài một hơi, lắc đầu nói: "Thực xin lỗi, tôi quên rồi."

"Hả?" Mạnh Kiều nhướng mày: "Thật hay giỡn vậy? Cậu chơi tôi đấy à?"

"Tôi không có." Bộ dạng Hạ Tinh Thần xin lỗi không giống như đang nói dối: "Tôi chỉ nhớ rõ trước mắt tôi tối sầm lại, sau đó thật lâu, nhớ là có người đã băng bó cho tôi. Lúc đó tôi không còn sức, tay chân cũng không thể cử động được, như bị một cục đá to đè chết vậy. Vừa rồi mới dần khôi phục lại.”

Mạnh Kiều nửa tin nửa ngờ nhìn cậu: "Được rồi, cậu không muốn thì đừng nói."

"Thật sự không có, tôi không có lừa chị." Hạ Tinh Thần có chút áy náy, như là chịu oan ức kinh khủng lắm, hai mắt đỏ hoe như thỏ con lẩm bẩm: "Tôi sẽ không nói dối chị."

"Này, này, này, tôi không có nói cậu nói dối!" Mạnh Kiều đột nhiên căng thẳng, cô cảm thấy mình còn nói thêm mấy câu nữa sẽ ép Hạ Tinh Thần bật khóc, cho nên cô vội dịu giọng, nói: "Bây giờ cậu ổn chưa? Còn đau chỗ nào không? Có cần đi bệnh viện không? Bây giờ trong cái tình huống quái quỷ này, ngay cả người cũng chẳng thấy, không biết tìm bác sĩ ở đâu nữa đây?”

"Tôi... không cần..." Hạ Tinh Thần cắn môi: "Tôi không sao..."

“Vậy là tốt rồi, tôi để lại thuốc cho cậu, tôi đây phải đi tiếp rồi.” Mạnh Kiều đứng dậy, đeo balo lên, phủi phủi đám cỏ dại trên người, lại bóp chết mấy con bọ đen nhỏ: “Bây giờ cậu ở đây nghỉ ngơi nhé, tôi phải đi tiếp đây."

Sợ Mạnh Kiều sẽ bỏ lại mình, Hạ Tinh Thần vội vàng đứng lên, có chút thấp thỏm lo lắng lắp bắp nói: "Tôi... Tôi đi với chị!"

"Cậu đi theo tôi? Cậu thích tôi rồi à?" Mạnh Kiều cười cười, nhìn ánh mắt chờ mong của thiếu niên: "Anh hai Tinh Thần, cứu người một mạng không cần lấy thân báo đáp đâu."

Sẽ không phải cứu người một mạng rồi bị dựa dẫm đấy chứ?

Khuôn mặt tái nhợt của Hạ Tinh Thần trong nháy mắt đỏ bừng, trịnh trọng gật đầu: "Ừm."

Ừm cái gì cơ?

Tôi có nói muốn cưới cậu đâu!!!!

"Anh hai Tinh Thần… Không phải tôi muốn bỏ cậu lại một mình, nhưng mà cậu xem bây giờ virus tràn lan, khắp nơi đều có vẻ quỷ dị, còn có nhiệm vụ phó bản kinh khủng gì đấy. Lỡ đâu tôi sẩy chân chết không phải cũng liên lụy cậu chết theo sao. Còn nữa, tôi phải đi tìm em gái tôi, cậu theo tôi làm gì?" Mạnh Kiều hết sức bất đắc dĩ.

“Chị sẽ không chết đâu.” Hạ Tinh Thần kiên định nói.

Mạnh Kiều cảm thấy mình đang đàn gảy tai trâu, thái độ có chút mất kiên nhẫn: "Không phải... Đây không phải trọng điểm. Tôi muốn đi tìm em gái tôi, em gái tôi cần tôi. Nhưng mà anh hai à, cậu nhìn cậu bây giờ còn chưa khỏi hẳn, sao tôi dẫn cậu theo được?”

Hạ Tinh Thần đắn đo, cúi đầu suy nghĩ một chốc, sau đó ngẩng đầu đối diện với ánh mắt của Mạnh Kiều: "Tôi sẽ không làm liên lụy đến chị."

“Không phải... Không phải là làm liện lụy, tôi dẫn cậu theo làm gì?” Mạnh Kiều xoa xoa mi tâm.

Hạ Tinh Thần như đã nhận định Mạnh Kiều, nghe cô gái từ chối, cậu lập tức nhíu mày, lo lắng nói: "Tôi không vô dụng... Tôi có thể giúp chị..."

"Tôi không nói cậu vô dụng! Tôi phải đi Giang Kinh, rất xa, xe lại bị trộm, còn dẫn theo cậu nữa thì tháng sau mới có thể đến Giang Kinh." Mạnh Kiều chậm rãi khuyên nhủ cậu.

Hạ Tinh Thần nghiêng đầu, ra vẻ không hiểu Mạnh Kiều đang nói gì.

Bướng bỉnh như một đứa trẻ năm tuổi.

"Tôi không làm liên lụy đến chị, đi chung đi mà."

Mạnh Kiều thấy tình cảnh này, không thể từ chối được, cô cảm thấy mọi lý lẽ đều vô dụng, không muốn tốn thêm thời gian ở đây nên gật đầu: “Nếu cậu thấy không thoải mái thì dừng lại.”

"Tôi sẽ không khó chịu đâu."

"Tôi nói là nếu!" Mạnh Kiều cảm thấy Hạ Tinh Thần chắc chắn đã bị chấn động não, hoàn toàn không nghe hiểu tiếng người, toàn thân toát ra một loại khí chất ngây thơ lãng mạn.

Mạnh Kiều nhìn thấy vết máu trên áo sơ mi trắng của cậu đã biến thành màu nâu sẫm, mà mắt lại sáng như sao. Cô chỉ vào chiếc áo khoác bomber của mình: “Cởi quần áo cậu ra, mặc cái này đi, tôi mua size XL dành cho nam, chắc cậu sẽ vừa."

Cô gái lưu loát cởi áo khoác, để lộ chiếc áo tay ngắn màu trắng bên trong.

Hạ Tinh Thần lập tức che mắt lại: "Đừng, đừng, đừng!"

"Đừng gì?"

"Con gái không thể mặc ít như vậy!" Hạ Tinh Thần nhìn một cái, vành tai đỏ ửng như sắp chảy máu: "Chị mau mặc quần áo vào đi! Tôi có thể mặc cái này!"

Thiếu niên này... là thỏ trắng ngây thơ chạy ra khỏi cái tổ nhỏ đấy à?

Mạnh Kiều đành phải thở dài, lại mặc áo khoác vào: "Đi thôi, đi theo đường cao tốc này xem có phương tiện giao thông gì không... Nếu đi bộ thật, có lẽ chúng ta đã đi được nửa đường."

Hạ Tinh Thần: "Chị đừng thở dài."

Mạnh Kiều: "Cậu đừng nói nữa."

Hạ Tinh Thần: "Tôi đeo balo giúp chị."

Mạnh Kiều: "Cậu xem vết thương trên người cậu đi."

Hạ Tinh Thần: "Bị thương ngoài da, không sao đâu."

Mạnh Kiều: "..."

Trên đường đi, Hạ Tinh Thần cứ như chưa bao giờ trải việc đời, bất kỳ một động tĩnh nhỏ nào cũng có thể làm cậu run rẩy không ngừng, giọng nói ỉu xìu hơi tí là giật mình sợ hãi. Gặp cửa hàng tiện lợi mà biển hiệu đổ ập xuống là như chưa từng thấy bao giờ, thậm chí còn rất tò mò với đường cao tốc.

Vì vậy, Mạnh Kiều đành phải bắt cậu im lặng.

Hạ Tinh Thần cùng cô gái sóng vai đi tới, vết thương tối qua có vẻ đã tốt hơn rất nhiều: "Này... Cái kia... Kiều... Kiều Kiều..."

Mạnh Kiều vô cùng ghét bỏ: "Gọi tên tôi đàng hoàng."

"Kiều Kiều..."

"Đã bảo không cho nói mà."

"Không phải... phía trước... có cái gì đó..."

Cái gì là cái gì?

Mạnh Kiều nhìn theo ánh mắt của Hạ Tinh Thần, đây không phải là chiếc Beetle của mình hay sao?

“Chờ đã!” Tối qua cô gái bị người đàn ông tập kích nên nhớ kỹ, sẽ không quá ngang nhiên đến gần.

Cô lặng lẽ đến gần, tiện tay nhặt viên đá lên, bất ngờ ném nó đi.

"Đùng!"

Còi báo động lập tức vang lên giữa đường phố yên tĩnh, đèn sau xe nhấp nháy không ngừng. Hạ Tinh Thần đột nhiên kéo Mạnh Kiều, liều mạng chạy về phía ngược lại. Cổ tay của cô gái bị chàng trai nắm đến đau nhức, hai người chạy được hai, ba trăm mét, Mạnh Kiều mới nhận ra chẳng có ai đuổi theo mình!

“Chạy cái gì thế!” Mạnh Kiều thở hổn hển nói: “Dừng lại, dừng lại... Không có ai cả!”

Lúc này Hạ Tinh Thần mới buông tay ra, vẻ mặt nghi hoặc.

“Không có ai đuổi theo chúng ta cả.” Mạnh Kiều nhìn chung quanh, mắt của cô rất tốt, trước mặt ngay cả một vật sống cũng không có, chứ nói chi là người: “Đúng là không có ai, chẳng lẽ sau khi người đàn ông kia cướp xe của tôi đi thì xảy ra chuyện gì nên bỏ chạy rồi?"

Cô gái tự lẩm bẩm, quyết định đi xem một chút, dù sao có xe thì cô có thể tiếp tục lái xe lên đường. Khi đến gần, Mạnh Kiều mới ngửi thấy một mùi máu tanh nồng nặc, chính giữa mùi máu khuếch tán chính là chiếc Beetle.

Mạnh Kiều nhíu mày, nín thở chậm rãi đi từ sau ra trước, xung quanh yên tĩnh, trông không có gì dị thường.

Lúc này cô mới lôi kéo Hạ Tinh Thần từ chỗ xe đang đậu vòng qua trước xe, thấp thỏm nhìn vào trong xe qua kính.

Hạ Tinh Thần sợ đến độ răng va cầm cập, nhưng vẫn một tấc không rời Mạnh Kiều.

Hai người vòng ra phía trước xe, kinh hãi sửng sốt!

Một đôi mắt đầy tia máu nhìn chằm chằm vào hai người họ qua tấm kính.

Cô gái loạng choạng lùi lại giẫm lên chân Hạ Tinh Thần, cậu hoảng sợ hét lên, kéo Mạnh Kiều toan chạy tiếp: "A! Có người! Có người!"

Nhưng người trong xe không hề nhúc nhích.

Lúc này hai người mới nhận ra người đàn ông có hốc mắt lồi trên xe đã biến thành một xác chết gớm ghiếc từ lâu, trong mắt là vẻ ghê tởm và sợ hãi trước khi chết.

"Chết... chết rồi?" Mạnh Kiều như đang tự lẩm bẩm, lại như đang chờ đợi Hạ Tinh Thần trả lời.

“Hình như vậy.” Chàng trai run rẩy gật đầu, sắc mặt sợ hãi tái nhợt, không dám tiến lên một bước, chỉ đứng xa xa nhìn xem: “Chắc là chết rồi.”

Mạnh Kiều lưu loát phủi bụi trên người, hơi khựng lại, kéo mở cửa xe.

Thi thể ngồi ở ghế lái đột nhiên nghiêng về phía cô, cô gái lách người né tránh. Mạnh Kiều có thể khẳng định đây chính là người đàn ông trung niên đã cướp chìa khóa xe của cô đêm qua.

Tối hôm qua người này đi chưa được bao xa, sao lại chết ở đây?

Sao lại chết được?

Cơ thể bị xé toạc, ruột từ trong bụng chảy lan đầy đất, chảy thẳng đến chân của Mạnh Kiều.

Một mùi hôi thối xộc lên mũi, nếu không phải Mạnh Kiều đã trải qua thử thách của nhiệm vụ, chắc bây giờ cô sẽ vịn Beetle liều mạng nôn thốc nôn tháo. Cô không phải bác sĩ pháp y, nhưng cũng đủ kiến thức để phân tích được người đàn ông đó đã bị bạo lực tổn thương đến chết, không ai bị lòi ruột mà còn sống nổi đâu nhỉ!

Nhưng ai đã giết ông ta?

Người đàn ông này có gì đáng quý sao? Không giống lắm!

Hơn nữa xe cũng không bị cướp mất.

Cô nhìn Hạ Tinh Thần đang đứng ở xa, không dám di chuyển: "Lại đây."

Cậu nuốt nước bọt.

“Lại đây.”

Hạ Tinh Thần che mắt, rề rà di chuyển.

“Cậu cảm thấy cái gì đã giết chết ông ta?” Mạnh Kiều hỏi.

Hạ Tinh Thần tái mặt: "Không, không biết..."

Mạnh Kiều ngồi xổm xuống, dùng thanh gỗ nhỏ bên cạnh chọc vào bụng dưới của thi thể: "Cậu thấy giống bị gấu moi nội tạng ra không? Đây rõ ràng là vết thương bị xé toạc."

Giống như có một cặp móng vuốt xé bụng người đàn ông còn sống sờ sờ ra, nhưng mà…

Nhưng mà gấu ở đâu ra?

Lùi mười ngàn bước mà nói, nơi này xung quanh là rừng rậm, môi trường sinh thái tốt, có gấu thật, nhưng người đàn ông này có xe hơi, thì sao có thể bị dã thú tấn công được? Nếu đánh không lại, ông ta cũng có thể trốn trong xe. Nếu như gặp phải dã thú có thể đánh thắng được, chẳng hạn như lợn rừng thì ông ta còn có thể dứt khoát nghiền nát chúng.

Mạnh Kiều suy nghĩ hồi lâu, đột nhiên nghĩ đến con mèo dị dạng ở hầm giữ xe, nhíu mày.

Không thể nào...

Cô nhìn xung quanh, không có sinh vật biến dị nào khác đột ngột xuất hiện, vội vàng nói: "Đi thôi đi thôi... Chúng ta lên xe..."

"Hả... Hả?" Hạ Tinh Thần có vẻ nghi hoặc: "Ý chị là cái này ư?"

“Ừ, nhanh lên.” Mạnh Kiều đẩy cậu: “Xe này vốn là của tôi, nhưng bị ông ta cướp mất!”

“Lúc nào?”

“Trước khi gặp cậu, lên đường rồi nói tiếp, đúng lúc cậu có thể nghỉ ngơi một lúc.” Mạnh Kiều mở cửa: “Đi thôi!”

Hạ Tinh Thần cúi đầu nhìn thi thể trên mặt đất, đột nhiên dùng hết sức giẫm lên tay người đàn ông, rồi nghiền nát chân ông ta, sau đó nhanh chóng lên xe, đóng kỹ cửa sổ.

Mạnh Kiều thắt dây an toàn, dứt khoát khởi động xe, tiếp tục lái dọc theo đường cao tốc vắng vẻ.

Trên đường đi, Hạ Tinh Thần ngơ ngác nhìn cảnh tượng ngoài cửa sổ, giống như một đứa trẻ tò mò, người này không phải người nhân bản trong căn cứ nghiên cứu nào chạy ra ngoài đấy chứ? Chẳng lẽ là lần đầu ra ngoài hóng gió nên chưa từng thấy cái gì?

Nhưng cô không hỏi gì, chỉ là khóe mắt thường liếc trộm Hạ Tinh Thần, trên đường gồ ghề xóc nảy, thỉnh thoảng có vài chiếc xe chạy qua, sau đó thì không thấy người đi đường nữa. Chàng trai dựa vào kính từ từ ngủ thiếp đi, Mạnh Kiều phát một bài “Highway Don’t Care” rồi tập trung lái xe.

Cứ mỗi ba tiếng, Mạnh Kiều sẽ tìm một lối ra ở bên trái hoặc bên phải, trốn trong một khu rừng hoang vắng hoặc sau một ngôi nhà để nghỉ ngơi, lúc này cô sẽ đánh thức Hạ Tinh Thần dậy, để cậu chú ý động tĩnh xung quanh, còn mình từ từ nhắm mắt lại ngủ nửa tiếng.

Mặc dù là con gái, lái xe đường dài như thế chắc chắn sẽ mệt không chịu nổi, nhưng cô dựa vào ước muốn có thể gặp em họ Lâm San San sớm mà cố gắng kiên trì.

Lái xe từ ngày đến đêm, vừa đi vừa nghỉ, cuối cùng khoảng cách đến Giang Kinh chỉ còn 200 km, lúc này đã hai giờ sáng. Đích đến đã ở trong tầm mắt, nhưng Mạnh Kiều không còn chút sức lực nào, cô vừa lái vừa ngủ gật, mấy lần suýt bay khỏi đường cao tốc vì nhắm mắt.

“Nghỉ ngơi đi.” Hạ Tinh Thần thực sự không nỡ nhìn bộ dáng tiều tụy của Mạnh Kiều, nói.

Mạnh Kiều gật đầu, lái xe ra khỏi đường cao tốc, rẽ vào một thị trấn nhỏ.

Mặc dù là rạng sáng, nhưng thị trấn có vẻ nhiều khói lửa hơn các thành phố lớn, ở ngã tư đường có hai ba người đang đốt tiền giấy trong chậu đồng.

Ánh lửa chiếu sáng khuôn mặt bầm đen của họ, cô gái có thể thấy rõ làn da lộ ra của họ đầy lỗ đen, trông đã nguy kịch.

Trong bóng tối, không ai có thể tìm thấy niềm an ủi nào từ cảm giác tim vẫn đập hay đang căng thẳng, chỉ có cảm giác lạnh lẽo vô tận.

Mạnh Kiều xoắn xuýt hồi lâu, không biết có nên ngủ trong xe hay không, ngủ trong xe thì sau đó lỡ có xảy ra chuyện sẽ dễ chạy trốn hơn, nhưng chỗ ngồi của Beetle quá nhỏ, mỗi lần cô vừa chợp mắt đều sẽ đau lưng nhức eo mà bừng tỉnh, cả người khó chịu gần chết.

Cuối cùng cô quyết định tìm một nơi khuất để nghỉ ngơi cho đến bình minh.

Hai người đỗ xe xong, tìm được một nhà hàng bỏ hoang, cửa nhà hàng mở toang, nồi niêu xoong chảo bên trong vung vãi khắp sàn, mặt bàn phủ đầy bụi, có vẻ như đã lâu không có ai dùng.

Mạnh Kiều cũng không cảm thấy bẩn, dứt khoát co ro giống như một con nhím nhỏ trong góc dưới quầy thu ngân, mơ hồ nhắm mắt lại, ngủ thiếp đi.

Hạ Tinh Thần cách cô rất gần, dựa vào hộc tủ bên cạnh, bàn ghế lộn xộn trước mặt vừa vặn chắn ngang cơ thể của chàng trai, hai người cũng không cảm thấy có gì không thích hợp, đều chìm vào giấc ngủ.

Đêm khuya mù mịt, gió vào thu hơi lành lạnh, cuốn theo bụi đất.

Mạnh Kiều vẫn luôn ngủ rất say, cả ngày dài lái xe mệt mỏi, cô đã kiệt sức từ lâu, tiếng vang yếu ớt từ ngoài cửa hoàn toàn không thể xâm nhập vào mộng đẹp của cô.

Ánh trăng sau tầng mây đen xuyên qua, giống như một buổi đêm bình thường.

Hai người ngủ chừng hai ba tiếng đồng hồ, Mạnh Kiều đột nhiên loáng thoáng nghe thấy tiếng nhạc, giống như nhạc nền phim kinh dị dần dần tiến lên bắt lấy nhịp tim của bạn, khiến da đầu tê dại, bắp thịt cả người tức khắc căng cứng.

Âm nhạc từ đâu ra vậy!

Mạnh Kiều choàng tỉnh, xung quanh yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi, nhưng nhạc nền phim kinh dị lại ở trong đầu cô, Mạnh Kiều như có thể tưởng tượng ra hình ảnh một cái đầu lăn lông lốc.

Cô bị điên à?

Hay hư não rồi?

Hay quá mệt mỏi nên xuất hiện ảo giác?

Cô bị nhạc nền khủng bố dọa sởn gai ốc khắp người, lặp đi lặp lại liên tục khiến cô hết buồn ngủ, Mạnh Kiều vỗ đầu, nhưng cô không cảm thấy đau đầu, có trời mới biết cái nhạc nền đang lặp đi lặp lại trong đầu cô xuất hiện thế nào!

Mạnh Kiều vuốt vuốt mi tâm.

Đột nhiên.

Tiếng nhạc kinh khủng kia dừng lại.

Lộc cộc lộc cộc.

Hình như có thứ gì đó từ cửa lăn vào, Mạnh Kiều khẽ nhúc nhích cơ thể, từ dưới quầy thu ngân hơi thò đầu ra, nhìn thấy cách đó một mét là một cái đầu người còn mới, bê bết máu!

Cô kéo quần áo của Hạ Tinh Thần bên cạnh mình, thuận tay bịt miệng cậu lại, nhíu mày thì thầm: "Đừng lên tiếng!"

Hạ Tinh Thần lập tức trở nên cảnh giác, cậu đột nhiên mở mắt nhìn xuyên qua đống bàn ghế lộn xộn, thấy một bóng đen hung dữ đứng ngoài cửa kính.

Nhìn giống người, nhưng nương theo ánh trăng lờ mờ, có thể thấy cái bóng này có ba tay hai đầu!

Mà bóng người kia còn đang ôm một cái đầu tóc dài trong tay…

Quái… quái vật…

Mạnh Kiều phát hiện ánh mắt của Hạ Tinh Thần có gì đó không đúng, cô quay đầu nhìn lại, thiếu chút nữa đã hét ầm lên.

Người ngoài cửa cao chừng một mét tám, nặng khoảng một trăm ký, chắc hai người bọn họ cộng lại mới bằng đối thủ bên ngoài. Càng đáng sợ hơn chính là, một cái đầu của bóng người kia đang nhìn đường phố, một cái lung lay sắp rớt lại nhìn vào bên trong nhà hàng!

Hạ Tinh Thần lập tức ấn đầu Mạnh Kiều xuống, hai người co quắp trong hộc tủ giữa bóng tối.

Cái đầu lúc lắc vặn vẹo, phát ra âm thanh nghiến răng hút máu trong không gian yên tĩnh.

Mặc dù đáng sợ, nhưng có vẻ như không có ý định xông tới.

Hai người thoáng thở phào nhẹ nhõm, nhưng lại nghe thấy ngoài cửa truyền đến một tiếng rống quái dị, một con quái vật khác không biết từ đâu xuất hiện, nhe răng cười toe toét.

Mạnh Kiều có thể thấy rõ một cái lỗ lớn trên ngực người dị dạng kia, có ánh trăng trắng xuyên qua.

Nhưng hai người dị dạng kia không để ý đến họ, mà nhìn về phía đường phố.

Cô lặng lẽ quan sát.

Đột nhiên, một đôi mắt đỏ như máu mở ra trên lồng ngực của người dị dạng kia!

Hai người nhìn nhau!

Mạnh Kiều vội lùi lại, cô chắc chắn bóng đen ngoài cửa đã chú ý đến mình.

Còn có một nguyên nhân khiến cô gái chọn cái nhà hàng nhỏ này là —— có cửa sau!

Cô vội kéo Hạ Tinh Thần: "Chạy!"

Chiếc xe cách hai người rất gần, chỉ khoảng ba mươi mét, bọn họ chỉ cần mười mấy giây là có thể chạy tới. Nhưng Mạnh Kiều vừa đứng dậy, hai người dị dạng đã giương nanh múa vuốt gầm rú, phá cửa kính xông vọt tới hai người.

Một mùi hôi thối rõ ràng xông vào khoang mũi, người dị dạng hai đầu kia cũng phát ra tiếng mài răng ken két.

Dưới ánh trăng, Mạnh Kiều có thể thấy rõ đôi mắt đỏ như máu kia đang thèm khát nhìn chằm chằm vào cô, giống như đang nhìn chằm chằm vào con cừu non rơi vào miệng cọp.

Trên cánh tay người dị dạng nứt ra một khe hở, hàm răng trắng sáng lộ ra từ khe hở đó.

Có ai mà mọc miệng trên cánh tay chứ!

Mạnh Kiều nhíu mày, đột nhiên đẩy đống bàn chồng chất một cái, bàn ghế rơi xuống kêu ầm ầm, chặn đường đi của hai người dị dạng.

Dù sao cũng là dị dạng, sao ba chân có thể tiện hành động hơn hai chân được! Hai bóng người va vào nhau, phát ra một tràng tiếng kêu thảm thiết.

Hạ Tinh Thần nhặt một cái xẻng, còn Mạnh Kiều cầm một con dao làm bếp đã rỉ sét lấy trong nhà bếp, hai người họ vừa định bước ra từ cửa sau thì chợt nghe thấy một tiếng gầm rú còn đáng sợ hơn.

Một người dị dạng khác chui ra từ tấm bình phong lát gạch cạnh cửa sau, người nó đầy những lỗ đen trông như than tổ ong đang cháy. Trong lỗ đen sau lưng nó mọc ra một cái đầu dị dạng nhỏ, trông vẫn chưa phát triển xong, vẫn còn là kích cỡ của con nít.

Đầu con nít vừa mở mắt thì cười khanh khách điên cuồng.

Dọa đàn quạ đen đậu trên nhánh cây giữa đêm tối giật mình!

Ở đâu ra nhiều người dị dạng như thế chứ?!

Mạnh Kiều lập tức liên tưởng đến những xác sống biết đi trong phim zombie, nhưng làn da của những người dị dạng này không bị thối rữa, hẳn là bọn nó bị bệnh biến thành dáng vẻ này.

Mặc dù không phải zombie, nhưng đám người dị dạng này muốn dồn người vào chỗ chết là thật!

Trên đùi người dị dạng đầy cơ bắp gân guốc, điên cuồng lao tới, Hạ Tinh Thần đang vô cùng sợ hãi nhưng vẫn ôm chặt Mạnh Kiều, nhắm mắt đâm mạnh một gậy vào ngực người dị dạng kia.

Kết quả là, cây xẻng bị một cánh tay gầy guộc mọc ra từ miệng của người dị dạng nắm lấy, kéo một cái thật mạnh, làm Hạ Tinh Thần loạng choạng. Cậu lập tức buông tay ra, người dị dạng lùi lại sau mấy bước, ném cây xẻng trong tay xuống.

Mạnh Kiều đã nhìn thấy chiếc Beetle cách đó không xa, hai người chỉ cần vượt qua người đàn ông này rồi chạy lên xe.

Nhưng người dị dạng không cho hai người bất kỳ cơ hội nào để suy nghĩ, nó như một con sói ngửi thấy mùi thịt tươi, há cái miệng đầy máu đưa tay chộp lấy, cái đầu phía sau cười khúc khích như một con rối cứng ngắc.

Ác ý lan tràn trong không khí.

Mẹ nó, gặp ở ngõ hẹp, người can đảm thắng, nếu nói đến mấy lần chạy trốn giữ mạng này, cô chưa từng thua!

Phải tỉnh táo.

"Chia nhau ra chạy! Lên xe kia!"

Hai người tách ra chạy, Mạnh Kiều thoát khỏi công kích của người dị dạng, nó túm bừa một chỗ trên quần áo cô, xé toạc, quần áo bị xé rách, cánh tay lập tức truyền đến cảm giác đau đớn.

Thấy vậy, cô ném mạnh con dao làm bếp trong tay, vừa khéo cắt đứt bàn tay thứ ba mọc ra từ miệng kia.

Người dị dạng đột nhiên hét ầm lên, hình như tiếng kêu thu hút nhiều người dị dạng hơn.

"Tích —"

Xe Beetle đã mở khóa.

Cả hai mở cửa xe chui vào trong, lập tức khóa cửa lại.

Mạnh Kiều đạp chân ga, người dị dạng đã lao tới trước đầu xe một mét, cô gái nhắm mắt lại, dùng sức đụng mạnh người dị dạng, đẩy thẳng người dị dạng vào bụi cỏ.

Cô đánh tay lái.

Rẽ hướng khác.

Ánh đèn pha sáng trưng chiếu rọi con đường trong thị trấn nhỏ lúc rạng sáng, cô nắm chắc vô lăng trong tay, nhìn kính chiếu hậu rồi liều mạng đạp mạnh chân ga. Trong xe nồng nặc mùi xăng, nhưng lại làm cô yên tâm... Sau khi xông ra ngoài một lúc lâu, cuối cùng hai người cũng bỏ rơi người dị dạng trong màn đêm hỗn loạn.

Lúc này hai người mới thở phào nhẹ nhõm, nhìn đồng hồ, chỉ mới năm giờ sáng.

Xe chạy đi một lúc.

“Chị bị thương.” Hạ Tinh Thần chú ý tới cánh tay Mạnh Kiều có vết máu.

Mạnh Kiều thở hồng hộc, ánh mắt dán chặt vào đường đi, không đáp lại sự quan tâm của chàng trai.

"Chị bị thương rồi, Kiều Kiều." Hạ Tinh Thần lặp lại một lần nữa: "Chị cần nghỉ ngơi."

"Tôi... Tôi không cần..." Trong đầu Mạnh Kiều toàn là người dị dạng, và cả em gái của cô… Nếu như Lâm San San gặp người dị dạng kiểu này, khả năng cao là không trốn thoát được.

Cô không cho phép chuyện này xảy ra... Em gái của cô vẫn còn sống, em gái cô đang đợi cô!

"Để tôi băng bó cho chị..." Hạ Tinh Thần bắt đầu tìm băng gạc.

"Không cần..."

“Chị dừng lại trước đi, dừng… lại… trước…”

“Tôi đã nói không cần!” Mặc dù Mạnh Kiều không nhạy cảm vì rối loại sterol giới tính, nhưng không có nghĩa là cô luôn bình tĩnh, cô thích tìm kiếm kích thích nhưng không phải là kiểu kích thích thế này.

Cô gái mím môi, ánh mắt kích động, chóp mũi khẽ run.

Tay gõ trên vô lăng.

Hạ Tinh Thần cũng không ủ rũ vì Mạnh Kiều hung dữ với mình, hai mắt sáng ngời nhìn sườn mặt Mạnh Kiều, đầu cô gái phủ đầy bụi và lá rụng ở nhà hàng, mặt mũi và quần áo cũng bẩn thỉu. Áo khoác bomber bị rạch một đường lớn, mơ hồ có thể thấy cánh tay rướm máu ẩn hiện bên trong.

"Đau không? Đau lắm đúng không..." Hạ Tinh Thần dịu dàng nói: "Chỉ năm phút thôi, cho tôi năm phút, sau đó chúng ta cùng đi tìm em gái chị."

Cô không nói gì.

Xe lại chạy về phía trước một lúc lâu.

"Chị có đau không? Có khó chịu không?" Hạ Tinh Thần kiên nhẫn hỏi tiếp. Mặc dù cậu vẫn chưa hoàn hồn từ một màn kinh khủng vừa rồi, nhưng hiển nhiên bây giờ cậu quan tâm đến an toàn của người lái xe hơn là chạy giữ mạng.

"Cứ thế này không được đâu, cánh tay của chị sẽ sưng lên, không thể lái xe đến đó."

Đang lúc Hạ Tinh Thần lảm nhảm một mình, cuối cùng Mạnh Kiều cũng khôi phục chút lý trí, gật gật đầu, đỗ xe vào bên đường.

Kéo khóa kéo ra.

Mạnh Kiều như nhìn thấy động vật tuyệt chủng, cô nhìn Hạ Tinh Thần rồi lại nhìn chính mình: "Tôi đang mặc quần áo, không phải là không mặc gì cả, cậu đỏ mặt cái gì hả? Không thể gặp con gái lộ cánh tay à?”

Thấy Mạnh Kiều cởi áo khoác, khuôn mặt trắng nõn của Hạ Tinh Thần lập tức đỏ bừng.

Lắc đầu nguầy nguậy như thỏ con.

“Síttttttttt —— "

Mạnh Kiều hít sâu một hơi vì đau.

Quả nhiên, sau khi cởi áo mới phát hiện ống tay áo ngắn màu trắng của Mạnh Kiều đã nhuộm đỏ phân nửa vì cử động ma xát, vết thương trên cánh tay rất sâu, da thịt rách toạc, gần như có thể nhìn thấy xương bên trong, nửa cánh tay đã sưng đỏ dị thường.

Vừa rồi hoảng loạn quá nên cô không cảm thấy đau, còn bây giờ Mạnh Kiều chỉ cảm thấy hoa mắt chóng mặt.

Đây không giống vết thương ngoài da của Hạ Tinh Thần, Mạnh Kiều nghiến răng, cánh tay run rẩy.

Băng bó làm gì có tác dụng nữa!

Cái này chắc phải dùng kim khâu lại luôn đấy!

Cô biết tìm bệnh viện ở đâu đây!

Cuối cùng, cô chỉ có thể bất đắc dĩ thở dài: "Bỏ đi... Nếu như có thể kiên trì đến Giang Kinh, chắc chắn sẽ tìm được một chỗ có thể khâu lại, lái xe bằng một tay… chắc là được…”

"Chị không kiên trì đến Giang Kinh được đâu." Hạ Tinh Thần kiên định nói: "Chị chờ tôi, tôi giúp chị."

Trong mắt cậu là vẻ kiên định chưa từng có.

Giọng điệu đó như phát triển từ một cậu bé nhút nhát thành một người đàn ông trong nháy mắt.

Mạnh Kiều sửng sốt, gật gật đầu.

"Vậy, vậy thì chị đừng nhìn tôi!" Hạ Tinh Thần mở cửa xe, bước nhanh đến làn đường cao tốc.

Cậu đứng thẳng, giơ hai tay lên đầu, đỏ mặt hét lớn.

"Là nồi của tôi!"

Một tia chớp màu trắng từ giữa không trung bổ xuống trong nháy mắt, Mạnh Kiều kinh ngạc, cô đột nhiên nhìn thấy Hạ Tinh Thần cầm một cái nồi sắt lớn trong tay!

Cái này…

Là cái gì…

Hạ Tinh Thần ôm cái nồi ngượng ngùng chạy tới, híp mắt nói: "Được cứu rồi, được cứu rồi."

Cậu ôm nồi ngồi bên cạnh Mạnh Kiều, mà cô gái lại nhìn chàng trai này như một kẻ điên, cau mày nhìn chiếc nồi trống rỗng trong tay cậu.

Cô… nhặt được đồ ngốc… thật à…

Hạ Tinh Thần hơi ngượng ngùng cười cười: "Kiều Kiều, chị đừng chê nó, đây là đạo cụ của tôi đấy, cái nồi này nè, tôi phải triệu hồi nó mới xuất hiện đấy."

Mạnh Kiều nhíu mày.

Ừm, đúng thật là cô đã quên mất bây giờ còn có đạo cụ này.

Thứ cô nhận được sau nhiệm vụ là di ảnh, còn Hạ Tinh Thần lại là một cái nồi?

"Tôi chưa dùng thử, cái nồi này có thể nấu canh trị thương. Mặc dù tôi chưa từng dùng, nhưng hẳn là vết thương càng sâu, khả năng chữa trị càng tốt, chỉ cần không chết thì uống chén thuốc này vào là được cứu ngay.” Hạ Tinh Thần vỗ nhẹ vào cái nồi nhỏ của mình, nhìn dáo dác, tìm được một nửa chai nước.

"Này! Đó là từ tháng trước rồi!"

Mạnh Kiều vừa dứt lời, nước khoáng trong suốt rót vào nồi lập tức sôi trào sền sệt như bột nhão, càng ngày càng có nhiều bọt nhỏ nổi lên, đồng thời bốc ra mùi hôi thối kỳ lạ.

Thứ chất lỏng trong suốt chuyển dần sang màu xanh đậm, giống như sữa chua bị mốc.

Mạnh Kiều hít một hơi thật sâu, lo lắng hỏi: "Cái này là để tôi uống hay bôi lên vết thương là được?"

Hạ Tinh Thần hiển nhiên không ngờ mùi lại tệ như vậy: “Là… để uống… Hay là tôi thử trước một ngụm nhé?”

Mạnh Kiều gật đầu.

Hạ Tinh Thần nhấc cái nồi lên, uống ực một ngụm chất lỏng sền sệt, chất lỏng đó như dính ngang cổ họng, không khác gì có một con sên mắc kẹt trong đó, khiến cậu rùng mình khó chịu.

Cậu nhíu chặt mày, cắn răng nuốt xuống, sau đó trịnh trọng nói: "Hẳn là không có chuyện gì, chị xem tôi chẳng sao cả."

Mạnh Kiều nghi ngờ nhìn cậu, rồi nhìn chất lỏng sủi bọt.

Tạm thời tin vậy.

Chắc là không có độc đâu.

Cô cầm lấy cái nồi, nhắm mắt uống một hơi cạn sạch, chất lỏng màu xanh đậm trượt vào trong miệng, kích thích nước bọt trong miệng tiết ra.

Bọt nước trong miệng càng ngày càng dày đặc, Mạnh Kiều nuốt nước miếng ực ực, đầu óc choáng váng, cô cảm giác được một mùi quái dị tỏa ra từ mỗi lỗ chân lông.

Buồn nôn.

Nhưng Mạnh Kiều đã bị nghẹn ở cổ họng, đành phải cố gắng nhịn xuống.

Sau khi nuốt xuống được nửa phút, trên đầu bắt đầu lấm tấm mồ hôi, sau đó trên cánh tay truyền đến từng trận đau đớn, nhưng bị ngâm mình trong nước muối đầy đá.

"—A! Đau!"

Mạnh Kiều không kìm được kêu thảm thiết, một tay bóp chặt cổ tay kia, da đầu đau đến tê rần.

Hạ Tinh Thần lo lắng nhìn vết thương của Mạnh Kiều, nhìn chằm chằm vào nó một lúc, cuối cùng mỉm cười.

Cánh tay của Mạnh Kiều đang giảm sưng và lành lại với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy, như có một người trong suốt chườm đá rồi dùng keo 502 dán vết thương lại với nhau. Chưa đầy năm phút, toàn bộ cánh tay đã trở lại hình dạng ban đầu.

Ngoại trừ vết máu trên quần áo, mọi thứ vừa rồi giống như ảo giác.

“Người anh em, cái này của cậu lợi hại đấy.” Mạnh Kiều vui vẻ nói.

“Tất nhiên rồi!” Hạ Tinh Thần nhếch miệng cười, rất vui vẻ vì nhận được khen ngợi: “Chúng ta tiếp tục lên đường thôi.”

Trên đường đi thành phố Giang Kinh, ven đường xuất hiện lác đác mấy thi thể. Hai người suy đoán không phải bọn họ bị người dị dạng giết chết, mà là chết vì bị cướp đoạt đạo cụ.

Gió trên cao tốc rít gào.

Sau khi uống chén thuốc sền sệt, không chỉ vết thương của Mạnh Kiều khép lại mà trạng thái tinh thần cũng không tồi.

Chạy một đường thẳng đến thành phố Giang Kinh.

Cô từng sống chung với gia đình cô chú một thời gian, cho nên khá quen với con đường này.

Trên đường phố ngẫu nhiên có ba bốn người bị bệnh đi qua, hẻm phố cũng sẽ truyền đến tiếng thét chói tai, thậm chí cô còn thấy một vũng máu mới ở trên đường.

Giống thành phố Vũ Thành, màn hình nơi này lập loè số liệu chói mắt, hiện tại dân cư có lẽ bằng một phần hai trong thành phố khi xưa. Sau khi đã trải qua nhiệm vụ đáng sợ, mọi người thường sẽ lựa chọn trở lại nơi mà mình cho là an toàn nhất - nhà, mà đây cũng là lý do vì sao trên đường phố không một bóng người.

Vắng vẻ như đêm 30 tết.

Bạo lực đang phát sinh.

Nơi này thoạt nhìn cũng không thái bình.

Đây là ngày thứ ba sau khi cô kết thúc nhiệm vụ, trong khoảng thời gian ngắn chưa đến một tuần, thành thị ồn ào tiếng người trở nên vắng lặng. Siêu thị bị cướp sạch không còn gì, cửa hàng bị đập nát, thủy tinh vỡ rơi đầy đất.

Tuy rằng mặt kính các tòa cao ốc, tòa nhà office phản chiếu hình ảnh hiếm hoi của trời xanh mây trắng. Nhưng Mạnh Kiều cảm thấy phía sau mỗi mặt thủy tinh đều có một đôi mắt sợ hãi đang nhìn chằm chằm bọn họ.

Trên đường cái ngẫu nhiên vẫn có xe phóng vụt qua, trong lòng mọi người hiểu rõ nhưng không nói ra né tránh nhau nghênh ngang mà đi.

Tiêu điều.

Gần như trong một đêm, thành phố trở nên mệt mỏi yếu ớt, không hề có sức sống.

Cuối cùng Mạnh Kiều dừng xe trước cửa khu chung cư của nhà Lâm San San. Nơi này là một hoa viên kiểu Tây mật độ dân cư thấp, tỉ lệ xanh hoá rất cao, hoa cỏ cây cối sinh trưởng rậm rạp.

Có điều cửa lớn chung cư đóng chặt, phòng bảo vệ cũng không có người.

Mạnh Kiều nhìn xung quanh rồi cùng Hạ Tinh Thần trèo tường nhảy vào. Toàn bộ cửa chung cư đều đóng, không một bóng người, khóe mắt ngẫu nhiên có thể thoáng nhìn thấy có người rình coi bọn họ sau tấm rèm.

Lâm San San ở tầng hai tòa nhà số 5, hai người đứng trước cửa tòa nhà, Mạnh Kiều ấn mật mã.

Cửa inox mở ra như bình thường, xông vào mũi là một mùi hôi thối kỳ lạ.

Trên cánh cửa thang máy bị hở ra có một vài vết máu hỗn loạn, hai người liếc nhau không mở cửa thang máy ra, Mạnh Kiều phỏng đoán bên trong có lẽ đã trải qua một trận vật lộn, còn chưa muốn chết thì đừng nên đến gần xem.

Nhà San San là 201.

Trong lòng Mạnh Kiều thấp thỏm, suy nghĩ trong đầu cũng khá hỗn loạn. Thời gian tin nhắn cuối cùng gửi đi cách đây đã một tuần, cô không biết tình hình hiện tại của Lâm San San ra sao.

“Sẽ không có việc gì đâu.” Hạ Tinh Thần an ủi.

Mạnh Kiều gật đầu, gõ cửa chống trộm: “San San, San San là chị đây. Chị đến rồi.”

Bên trong cánh cửa không có tiếng đáp lại.

“San San, San San?”

Mạnh Kiều tiếp tục gõ cửa, tiếng cốc cốc cốc quanh quẩn ở hành lang yên tĩnh.

“Là chị, chị của em đây. Có ở nhà không?”

“San San? Có ở đây không?”

Cửa không mở, yên tĩnh, như bên trong cánh cửa là một hố đen rất lớn cắn nuốt tất cả âm thanh của Mạnh Kiều.

San San rời khỏi nhà?

Hay là đã xảy ra chuyện?

Mạnh Kiều không dám nghĩ, đầu óc cô rất loạn.

Đột nhiên.

Cả người cô dâng lên một sự đau đớn, hơi ở cổ không thở lên nổi, trái tim như bị người ta đào ra, cảm thấy trên ngực bị xé ra một lỗ hổng.

Trước mắt Mạnh Kiều là một khoảng màu đỏ tươi giống như toàn bộ máu từ các thi thể chồng chất đều dán trên mắt, bịt kín mắt và mũi của cô, ngay cả trong cổ họng cũng là vị tanh ngọt.

Đau đớn lan tràn khắp người.

Trong nháy mắt, thân thể cô như rơi vào trong vực sâu không có cách nào chạy thoát.

“Kiều Kiều...” Hạ Tinh Thần đứng ở bên cạnh gọi: “Kiều Kiều... Mạnh Kiều!”

Bỗng nhiên, Hạ Tinh Thần bấm vào tay Mạnh Kiều, dùng sức kéo một cái!

“… Á!”

Cô gái sợ hãi kêu một tiếng, chợt thấy tay phải mình chảy xuôi máu đỏ tươi, cổ tay bị Hạ Tinh Thần nắm chặt lấy.

Máu?

Máu từ đâu ra?

“Chị làm gì đấy!” Hạ Tinh Thần trừng mắt quát lớn.

Mạnh Kiều sửng sốt, chỗ ngực chợt đau đớn, trên áo thun màu trắng xuất hiện một dấu tay máu. Cô mờ mịt cau mày: “Tôi làm sao vậy?”

“Vừa rồi chị đột nhiên duỗi tay... giống như muốn đào trái tim ra vậy.” Hạ Tinh Thần nhìn sắc mặt cô trắng bệch: “Sao lại thế này? Như là bị ma nhập ấy.”

Mạnh Kiều xoa mày, ánh mắt mơ màng khôi phục lại dáng vẻ bình thường.

“Làm sao vậy?” Hạ Tinh Thần dịu dàng hỏi.

“Không... Không có gì...” Cô gái lắc đầu: “Vào cửa quan trọng hơn.”

Nhưng cửa khoá.

Mạnh Kiều cũng chỉ suy nghĩ nửa phút rồi quay đầu chạy lên trên lầu. Tầng ba là một sân phơi công cộng nhỏ, phía dưới sân phơi vừa hay là ban công nhà Lâm San San. Hai người chạy lên sân phơi, cô gái lưu loát leo lan can, cánh tay nắm chặt lan can thân thể đu về phía trước, vừa khéo rơi xuống ban công nhà Lâm San San.

Hạ Tinh Thần xuống theo ngay sau.

Ban công bày mấy bồn hoa chỉnh tề, nhưng vì không được tưới nước nên hoa hơi khô héo. Cửa kính ban công khép hờ, hai người vừa đẩy cửa ra thì hết sức kinh hãi.

Trên tường phòng khách xuất hiện nhiều dấu tay máu, chi chít, mùi máu tươi nồng đậm ở trong không khí không tan đi nổi, nghiễm nhiên giống như một lò sát sinh!

Ruồi bọ màu đen bay tới bay lui.

Vết máu đã khô chuyển thành màu nâu, thoạt nhìn đã qua một quãng thời gian.

Nơi này rốt cuộc đã trải qua việc gì?

Lâm San San đâu?

Mạnh Kiều cầm một bình hoa có thể phòng thân dọc theo vách tường xem xét mỗi một phòng, đột nhiên cô bị Hạ Tinh Thần gọi lại.

“Kiều Kiều!”

Mạnh Kiều đi qua, ở phòng sách trong nhà chợt xuất hiện một thi thể bé gái! Các loại chất lỏng máu thịt chảy xuôi làm khiến không thể nhìn rõ thi thể, chỗ trái tim là một lỗ đen rất lớn, bên trong bò đầy ấu trùng màu trắng.

Từng sợi tóc dài của cô bé tung bay giữa làn tóc, đầu bị mở rộng ra một lỗ thật lớn giống như có thứ gì hút óc cô bé ra rồi lấy đi vậy.

Cô bé bị trói ở trên ghế, trước khi chết bị tra tấn, biểu cảm của cô bé dữ tợn, loáng thoáng có thể thấy được giãy giụa đến chết.

“Kiều Kiều...” Hạ Tinh Thần lo lắng nhìn về phía Mạnh Kiều.

Mạnh Kiều đứng ngây tại chỗ, tập trung nhìn kỹ sau đó lắc đầu: “Không phải... Đây không phải San San...”

Ánh mắt Hạ Tinh Thần lại về trên thi thể, cô bé mặc đồng phục kẻ sọc xanh trắng, trên áo đồng phục cài tấm bảng tên nho nhỏ.

“Là... Lớp ba... Vũ Hoa...” Cậu cau mày cố gắng đọc bảng tên đã khá mờ.

Giọng Mạnh Kiều run rẩy: “Là bạn học của San San.”

Vậy San San đâu?

Con bé không phải gặp bất trắc luôn rồi chứ?

Hai người ở trong phòng tìm kiếm rất lâu cũng không phát hiện bất kỳ dấu vết gì của Lâm San San. Cuối cùng Mạnh Kiều chỉ có thể gửi hy vọng vào suy đoán em họ thông minh đã trốn thoát.

San San không ở nhà là vì nơi này từng gặp chuyện khủng bố xưa nay chưa từng có, San San đã chạy trốn hay căn bản không về nhà?

Vậy ngoài nơi này ra, San San còn có thể chạy trốn đi đâu chứ?

Gia đình cô của Mạnh Kiều chỉ có một căn bất động sản ở thành phố Giang Kinh này, hai bên nội ngoại đều không ở đây.

Mạnh Kiều lại bắt đầu đau đầu.

Đường điện ở chung cư nhà Lâm San San không bị hư hao, Mạnh Kiều sạc đầy điện vào di động của mình sau đó gọi điện thoại cho cô bé.

Điện thoại gọi được một cách kỳ diệu.

Nhưng mà...

Giọng nữ lạnh băng truyền tới: Số điện thoại quý khách vừa gọi hiện đang tạm khóa.

Vẫn không được.

Mạnh Kiều thở dài.

Cô lại đến phòng San San tìm kiếm manh mối, nhưng ngoài một tấm ảnh chụp với mấy bạn thân ra thì không có bất kỳ manh mối nào có giá trị. Trên ảnh chụp có bạn học nữ đã chết ở ngoài kia, còn có một cô bé cầm lục lạc buộc tóc đuôi ngựa hai bên, còn lại chính là Lâm San San.

Mấy cô bé cười tươi sáng như ánh nắng.

Mạnh Kiều nhét ảnh vào trong túi.

Hai người rời đi từ cửa chính. Khi trở lại trước xe Volkswagen Beetle thì phát hiện bốn lốp xe đã bị người ta đâm thủng một cách khó hiểu. Hai người nhìn nhau, thấy một bóng đen ở cầu thang đối diện vội vàng chạy lên.

Mạnh Kiều cũng không muốn đuổi theo đè người ta xuống đất đánh cho một trận, nhỡ đâu đuổi theo vào rồi lại phát hiện càng nhiều người đang chờ mình thì sao. Hiện tại cô không muốn chọc phải bất kỳ kẻ nào.

Hai người dọc theo mặt bên tòa nhà rời khỏi khu chung cư.

Giang Kinh rất lớn, cho dù hiện tại trong thành phố có tín hiệu, nhưng Lâm San San cũng tắt máy, căn bản không tìm thấy.

Mạnh Kiều không nghĩ ra Lâm San San sẽ đi đâu.

Một bạn nhỏ, trừ gia đình quen thuộc nhất ra thì còn có chỗ nào quen thuộc đến mức khi xảy ra nguy hiểm sẽ chạy đến đó đây?

Trường học!

Trường học hẳn là nơi Lâm San San quen thuộc nhất.

Hai người tìm được bản đồ du lịch thành phố Giang Kinh ở bên cạnh trạm xe điện ngầm. Dựa theo bản đồ nhỏ và ấn tượng đại khái, hai người dò dẫm trong phố hẻm. Tìm khoảng ba bốn tiếng, đến khi trời sắp tối rốt cuộc mới tìm được trường tiểu học của Lâm San San.

Trong trường học đã sớm không còn một bóng người, phòng bảo vệ cũng là người đi nhà trống.

Dưới đêm tối, thảm cỏ trong trường học xanh biếc, cành lá sum suê, lá cây rậm rạp che khuất ánh mặt trời lặn. Theo ánh sáng còn sót lại nơi chân trời, hai người đi bộ ở trong vườn trường.

“Nơi này... khá kỳ lạ...” Hạ Tinh Thần không thể nói ra kỳ lạ ở đâu, nhưng cậu vẫn thấy lộ ra một loại cảm giác nguy hiểm.

“Cậu cảm thấy có vấn đề ở đâu?”

“Hình như quá nhiều cây, cỏ cũng rất cao... Lại còn có rất nhiều cây có hình người.” Hạ Tinh Thần nhíu mày quan sát. Trong trường học rất nhiều cây cỏ hình như chưa từng được tu bổ, gần như sắp cao đến ngực cậu, rất giống một người đứng ở nơi đó. Hơn nữa những tác phẩm làm vườn hình người đó nhìn rất giống phim ma.

Mạnh Kiều thì lại cảm thấy không có gì: “Tính chất giáo dục thôi, có thể là tác phẩm của bọn trẻ con. Đừng thần hồn nát thần tính.” Cô chỉ suy nghĩ một vấn đề khác, nếu bọn nhỏ không tìm thấy bố mẹ, theo lý thuyết sẽ chạy đến trường học. Nhưng trường học này không có một bóng người, chẳng lẽ bọn nhỏ đã quá sợ hãi mà trốn đi rồi?

“Nhanh tối quá, chúng ta qua đêm ở chỗ này hay là đi tìm chỗ khác?” Mạnh Kiều trưng cầu ý kiến của Hạ Tinh Thần: “Cậu cảm thấy chỗ nào an toàn hơn?”

Mạnh Kiều vừa đi, đột nhiên trong đầu hiện ra đoạn nhạc nền kỳ lạ.

“Cậu nghe thấy không?”

“Nghe thấy gì?” Hạ Tinh Thần hỏi.

“Có âm nhạc.”

Hạ Tinh Thần sợ tới mức rùng mình: “Chị đừng làm tôi sợ. Đâu? Âm nhạc ở đâu?”

Nhưng Mạnh Kiều rõ ràng nghe được một đoạn âm nhạc bối cảnh phim kinh dị, giống kiểu nhạc nền khi nhân vật chính chuẩn bị rơi vào bẫy rập, nghe ra cảm giác vui sướng quái đản.

Cô cảm thấy tám phần mình bị xuất hiện ảo giác hoặc là hội chứng chấn thương gì đó. Cô vỗ vỗ đầu, tiếp tục thăm dò vườn trường trống trải.

Trong vườn trường tràn ngập thê lương kỳ lạ không thể nói rõ.

Nhưng ít ra trước mắt không nhìn thấy thi thể, vậy chứng minh bọn họ vẫn an toàn.

Trong khu dạy học cực kỳ yên tĩnh, khiến Mạnh Kiều chợt nhớ tới trung học Hạnh Nhạc.

Cùng với đoạn nhạc nền trong đầu, dường như cô xuất hiện ảo giác cỏ cây đang thét gào chói tai bên cạnh mình.

“Vẫn không có ai.” Hạ Tinh Thần thở dài: “Có phải San San không ở đây không...”

“Vậy San San có thể đi đâu?” Mạnh Kiều cũng chán nản thất vọng: “Những người đó vào nhà con bé. Nếu con bé còn sống thì nhất định sẽ trốn đến một chỗ quen thuộc...”

Hạ Tinh Thần hỏi: “Có thể đến nhà bạn không?”

Mạnh Kiều thở dài: “Cũng có khả năng này.”

Bàn ghế trong phòng học đều sắp xếp cực kỳ ngay ngắn như là một ngày nghỉ cuối tuần bình thường chờ đến thứ hai bọn nhỏ trở lại trường học. Tiếng bước chân của hai người quanh quẩn trong hành lang trống trải, trên vách tường treo ảnh của các nhà khoa học nhìn chằm chằm hai người.

Trong bóng đêm thê lương cứ cảm thấy như có người đang nhìn mình chằm chặp.

Đột nhiên.

“Leng keng leng keng...”

Di động của Mạnh Kiều bắt đầu rung lên.

Cô bị tiếng di động làm cho sợ tới mức run bắn cả người. Cô móc điện thoại từ trong túi ra, thấy số điện thoại hiện trên màn hình thì hơi nhíu mày.

“Alo?”

—-------------------

Tác giả có chuyện nói:

Có... ai không? (tủi thân)

Mạnh Kiều đứng ở trong góc tối nghe điện thoại.

Hạ Tinh Thần thấy Mạnh Kiều nặng nề gật đầu, đơn giản nói rõ hiện tại mình đang ở đâu và tình hình trường học với người bên kia đầu dây, sau đó không ngừng lặp lại: “Tôi biết”, “Tôi hiểu”, “Sẽ không có việc gì”.

Giọng điệu không mặn không nhạt, ngẫu nhiên còn nhìn sang cậu.

“Tôi ổn, cảm ơn anh.”

Cuối cùng Mạnh Kiều ngắt điện thoại, đứng ở trong bóng đêm nhìn Hạ Tinh Thần. Cô giãn gân cốt, từ trong góc tối đi ra, đánh giá Hạ Tinh Thần. Rồi chợt nhảy tới xoa loạn tóc cậu như với cún con rồi cười hai tiếng: “Đi thôi.”

Hai người sóng vai mà đi, dọc trên đường Mạnh Kiều lúc thì chọc vách tường, hoặc là chạm vào tác phẩm làm vườn cao đến một mét mọc lên từ chậu hoa rất lớn, ngẫu nhiên còn nhặt chai nhựa lên ném vào trong vườn hoa nhỏ, nhìn xem có động tĩnh gì không.

Hạ Tinh Thần chỉ cảm thấy hành động của Mạnh Kiều hơi hoạt bát thái quá.

“Đêm nay ở đây luôn à?”

“Ừ, ở đây luôn, có lẽ cũng không có người tới. Ở luôn văn phòng tầng một, thế nào?” Giọng điệu Mạnh Kiều nhẹ nhàng, dường như cuộc điện thoại vừa rồi khiến cho cô yên tâm hơn nhiều.

Mạnh Kiều nhìn quanh một vòng rồi nói: “Ngày mai chúng ta lại đi tìm San San. Thông tin liên lạc ở Giang Kinh còn chưa gián đoạn, tôi đến văn phòng giáo viên tìm xem có phương thức liên hệ của học sinh khác không. Nhỡ đâu họ biết San San ở nơi nào thì sao?”

Hạ Tinh Thần: “Cũng đúng.”

Hai người đến văn phòng trên tầng hai trước. Văn phòng ở cuối hành lang, cửa đối diện cầu thang thoát hiểm, vừa hay bên ngoài là một ban công nhỏ, thoạt nhìn cũng là vị trí tránh né không tồi, có bất kỳ gió thổi cỏ lay gì đều có thể phát hiện.

Mạnh Kiều không biết bàn nào là của giáo viên chủ nhiệm lớp, chỉ có thể lục tung tất cả, lại không tìm được gì ngoài một tấm ảnh tập thể.

Cô gái không khỏi ủ rũ cụp đuôi.

Bóng đêm dần sâu, hai người dựa vào góc tường, xé lương khô ra ăn.

Hạ Tinh Thần hỏi: “Ngày mai định làm gì?”

Mạnh Kiều lắc đầu: “Không biết! Nhưng tôi tìm được điện thoại của giáo viên chủ nhiệm rồi, có lẽ có thể đi xem sao.”

Hạ Tinh Thần suy nghĩ một chút: “Cũng được! Ít nhất ngày cô bé liên hệ với chị là thứ sáu, có lẽ giáo viên là người cuối cùng nhìn thấy bọn họ.” Cậu lại đổi chủ đề hỏi: “Kiều Kiều, vừa rồi ai gọi điện thoại cho chị đấy?”

“Một người bạn.”

“Ừ.” Mạnh Kiều có vẻ không muốn nói nhiều. Ánh mắt cô rạng rỡ nhìn chàng trai chằm chằm: “Cậu thì sao? Cậu có nhớ ra gì chưa? Đi theo tôi như vậy cũng không phải cách hay.”

Biểu cảm của Hạ Tinh Thần hơi ảm đạm, ở dưới ánh trăng hơi tái nhợt, giọng tủi thân như nai con lạc đường: “Tôi cũng không biết, dường như không nhớ nổi tất cả. Nhưng chị đừng đuổi tôi đi.”

“Không có việc gì, từ từ thôi.” Mạnh Kiều dựa vào góc tường.

Cuộc sống hiện tại không có điện và bất kỳ phương tiện giải trí gì giống như thời cổ, hai người không thể làm gì được, không bằng nghỉ ngơi sớm. Mạnh Kiều lấy ra mấy bộ quần áo của người khác từ tủ quần áo, lại vơ vét chăn nhỏ trên ghế, ghép thành hai cái giường giản dị.

“Ngủ đi! Hừng đông chúng ta xuất phát đi tìm.”

“Ừ.”

Hai người ngủ ở góc chết thị giác không bắt mắt, đảm bảo tính an toàn lớn nhất.

Mạnh Kiều nhắm mắt lại, co người ở dưới áo khoác, hà một hơi thật dài. Cô vốn còn định lên kế hoạch tìm kiếm cho ngày mai một lúc, nhưng vì quá mệt nên không khỏi rơi vào trong mộng đẹp.

Đêm khuya.

Keng.

Keng.

Keng.

Trong hàng hiên vang lên tiếng leng keng rung động, hai người bị bừng tỉnh.

Trong bóng đêm, hai người đồng thời mở mắt, nhạy bén nhìn chằm chằm về hướng phát ra tiếng leng keng ngoài cửa. Hạ Tinh Thần chỉ ra cửa, làm thủ thế: “Bên ngoài có người.”

Mạnh Kiều gật gật đầu.

Trong cầu thang chật chội truyền đến tiếng lục lạc, lại không hề có tiếng bước chân người đi đường.

Đột nhiên.

Ngoài cửa sổ phía sau cũng xuất hiện âm thanh leng keng leng keng, bọn họ như bị nhốt ở ngay trung tâm lục lạc không thể chạy thoát. Cửa sổ đã bị Mạnh Kiều khóa chặt từ sớm, cô ghé vào cửa kính nhìn vào trong bóng đêm, muốn xem rốt cuộc là ai đang giở trò quỷ.

Cô gái ghé vào trên kính tìm hiểu, cả người chợt run bắn.

Một bóng đen hiện lên trước mắt cô!

Từ ban công nhảy lên rồi xuống dưới tầng.

“Có người!” Mạnh Kiều nhỏ giọng nói: “Cẩn thận cửa.”

Cả người Hạ Tinh Thần run lên, sau khi bị kinh sợ thì gật mạnh đầu, chú ý sát sao ngoài cửa.

Đột nhiên, đồng tử cậu co lại, chú ý đến bóng đen rậm rạp xuất hiện ở kẹt cửa, sau đó lại biến mất không thấy. Cậu quỳ rạp trên mặt đất nhìn về phía kẹt cửa, im ắng không có gì hết.

Nhưng bên Mạnh Kiều lại khác.

Sau khi bóng đen hiện lên, trái tim cô đập thịch thịch thịch kinh hoàng. Cô muốn thấy rõ rốt cuộc bóng đen kia đi đâu, lại phát hiện bên cạnh ban công có một bàn tay, hai bàn tay, ba bàn tay,… bám vào!

Càng ngày càng nhiều bàn tay bám vào bên cạnh ban công, trong bóng đêm rất nhiều người giống như châu chấu từ bên cạnh ban công leo lên.

Hơi thở của Mạnh Kiều cứng lại, cô nhìn thấy có đầu người chậm rãi nhô lên, sau đó là cổ, ngực, phần eo, tiếp đó bọn chúng từ bên cạnh ban công nhảy lên, đứng ở trên ban công, chỉ cách cô có một cánh cửa sổ.

Càng ngày càng nhiều bóng đen bò lên, Mạnh Kiều không thấy rõ gương mặt bọn chúng.

Những bóng dáng đó giống như một khoảng sương đen đậm đặc, hình dáng đáng sợ đi đến gần hai người.

“Lạch cạch.”

“Lạch cạch.”

Khoá cửa ban công bị xoay, bọn chúng muốn vào!

Mạnh Kiều nhanh chóng dùng bàn học chặn cửa ban công lại rồi vội hỏi: “Ngoài cửa có người không?”

“Không, không có. Làm sao bây giờ?” Hạ Tinh Thần bò dậy, trông bị dọa đến mất lý trí.

“Mở cửa, đi!”

Hạ Tinh Thần không dám đối mặt với thứ ngoài hành lang, nhưng cậu cũng rất nghe lời, cho nên nhắm mắt lại nhanh chóng mở cửa văn phòng ra. Hai người đồng loạt lao ra chạy trốn về phía cầu thang.

Đèn ở cầu thang bị mở ra từ lúc nào không biết, ánh đèn màu trắng lạnh nhanh chóng lập lòe.

Chỗ rẽ cầu thang, bất chợt có mấy bóng người màu đen đứng đó. Dưới ánh đèn, hai người thấy rõ bóng người vậy mà lại là những tác phẩm cây nghệ thuật cao bằng một người ở trong vườn hoa!

Mà dưới những bóng người bị dây leo quấn quanh và mọc đầy cỏ dại đó mơ hồ có thể thấy được từng chỗ máu thịt lẫn lộn và đồng phục kẻ sọc xanh trắng! Đồng tử của bọn họ đã vô cùng vẩn đục, dây leo chui ra chui vào máu thịt như là lưới sắt buộc chặt thi thể.

Người chết.

Người thực vật!

Bóng người dần tiếp cận hai người.

Cầu thang đã không đi được!

Mạnh Kiều đạp cửa chạy trốn về phía một cửa thoát hiểm khác ở cuối hành lang, phía sau, bóng người càng ngày càng dày đặc, có từ ban công leo lên, cũng có từ lối cầu thang bò lên, từng chút tiếp cận hai người đang hoảng hốt chạy loạn.

Dưới ánh đèn tối tăm, bóng dáng đen như mực ngăn chặn cuối hành lang, ép bọn họ tìm một đường khác chạy trốn.

Bên kia cửa thoát hiểm cũng lập loè ánh đèn màu trắng.

Ánh đèn phát ra tiếng điện “Tách, tách, tách”.

Mạnh Kiều thăm dò.

Không có bóng người từ dưới lầu bò lên. Còn may, còn có đường sống.

“Phía trên có người!” Hạ Tinh Thần cau mày nhắc nhở: “Xuống phía dưới đi!”

Hai người điên cuồng theo cầu thang chạy xuống tầng một.

Tầng một có hành lang nối liền với một tòa nhà dạy học khác, bóng đen đuổi theo cũng từ cửa cầu thang đi xuống, vặn vẹo bước về phía trước.

Bọn chúng đi rất chậm, nhưng cảm giác trước sau vẫn duy trì khoảng cách vi diệu với hai người.

“Chạy tiếp về phía trước chính là vườn hoa!” Mạnh Kiều đã nhớ kỹ sơ đồ mặt bằng khi mới bước vào trường học. Cứ đi thẳng tiếp sẽ đến vườn hoa lúc hai người mới vào trường. Trong vườn hoa có tác phẩm làm vườn và bụi cỏ rất cao, lúc trước hai người còn dừng lại ở chỗ đó rất lâu.

Một cảm giác bất an dâng lên trong lòng Mạnh Kiều, trong chiếc đầu nho nhỏ không ngừng tự hỏi và nghi vấn liên tiếp.

Bóng đen tiếp cận sau lưng hai người.

10 mét.

8 mét.

5 mét.

Nguy hiểm đến gần trong hành lang chật chội.

4 mét.

3 mét.

Trong đầu Mạnh Kiều vang lên tiếng cười thê lương, nó giống như nhạc nền phim kinh dị quanh quẩn ở trong đầu cô. Trong bóng đêm, cô gái nho nhỏ nhếch lên một nụ cười không dễ phát hiện.

Bọn họ không phải đang bị nguy hiểm tới gần.

Bọn họ đang tới gần nguy hiểm!

“Nhanh lên!” Lòng bàn tay và sống lưng Hạ Tinh Thần đều là mồ hôi lạnh. Cậu sợ gần chết, không dám quay đầu lại. Trực giác nhạy bén cho cậu biết khoảng cách giữa những người thực vật kia và mình càng ngày càng gần. Rất nhanh hai người sắp bị những bóng người đó cắn nuốt! Bọn họ sẽ chết! Nhưng sao Mạnh Kiều không nhúc nhích? Có phải bị dọa choáng váng rồi không?

Một bên chân của Hạ Tinh Thần đã bước một nửa ra khỏi cửa lớn khu dạy học, run rẩy lôi kéo Mạnh Kiều phóng vào trong bóng đêm. Đột nhiên cậu bị Mạnh Kiều dùng sức kéo, cả người rụt về.

“Sao thế?” Cậu hỏi.

“Đừng đi ra ngoài.” Mạnh Kiều quay đầu lại nhìn bóng tối im lìm bên ngoài, lập tức đóng cửa khu dạy học lại, ngăn cách mình và vườn hoa.

Hạ Tinh Thần hiển nhiên không biết Mạnh Kiều muốn làm gì: “Chị điên rồi! Chị sẽ chết! Bọn chúng đến! Sắp đến rồi! Mau mở cửa đi!”

Cậu lại muốn mở cửa ra, kết quả tay cậu bị Mạnh Kiều ấn chặt xuống.

“Cậu không muốn chết thì phải nghe tôi.” Mạnh Kiều ấn cửa xuống, không màng tiếng nhạc nền thê lương trong đầu, từ sau túi móc ra một hộp diêm nhỏ, ánh lửa màu cam ấm chiếu sáng bóng tối che lấp nỗi sợ hãi.

2 mét.

1 mét.

Bóng người gần ngay trước mắt, chợt dừng lại.

Mạnh Kiều tiến lên một bước, ném que diêm vào bóng người, lập tức lửa lớn bốc cháy hừng hực. Đốm lửa trong giây lát chạm lên bóng người bùng lên ngọn lửa mạnh, đốt sáng hành lang âm u giống như ban ngày.

Hơn hai mươi bóng người cháy hừng hực, dây leo cháy tí tách, mà cái xác không hồn bên trong phát ra mùi bị đốt cháy.

Hủy diệt đi!

“Leng keng.”

Một cái lục lạc nho nhỏ lăn đến dưới chân Mạnh Kiều.

Cô khom lưng nhặt lên, lục lạc nóng rẫy đã bị nhiễm một tầng màu đen, nhưng cô mơ hồ cảm thấy khá quen thuộc. Cô sờ trong túi, móc ra tấm ảnh lấy từ phòng San San, một cô bé trong ảnh đúng là đeo cái lục lạc nhỏ như vậy.

Ảnh chụp ba người, đã chết hai, chỉ còn lại một mình San San.

Mạnh Kiều nhíu mày, tay cầm ảnh chụp, sau đó mở cửa lớn thông ra vườn hoa.

Cô không bước ra, mà lại đốt một que diêm, quơ quơ trong bóng đêm. Cô nhìn về phía bóng đêm đen đặc, hỏi: “Để tôi đốt hay là tự đi ra.”

Vừa rồi Mạnh Kiều có một vấn đề không suy nghĩ kỹ.

Nếu giết người thì vì sao còn phải lăn lộn ra bóng người để truy đuổi cô. Nếu muốn giết cô thì hoàn toàn có thể im lặng xuống tay, không cần lắc ra tiếng lục lạc để làm cô bừng tỉnh. Hoặc nếu lục lạc kia chỉ là vô tình, vậy cách để tiêu diệt cô có rất nhiều, vì sao phải để ra một con đường sống.

Nguyên nhân rất đơn giản, chỉ có đến chỗ đó mới có thể giết người.

Những bóng người đó căn bản không có chức năng giết người.

Tất cả con đường đều chỉ về phía vườn hoa, cho nên cô cần phải dừng lại ở chỗ này.

Ngọn lửa phía sau vẫn cháy bừng bừng, hơi nóng mạnh mẽ lao vào trong bóng đêm vô biên.

“Là đạo cụ à?” Mạnh Kiều lại hỏi: “Đúng là một đạo cụ vụng về, chắc không có năng lực công kích nhỉ? Có muốn thử nhìn tôi đốt chúng luôn không?”

Cô gái nói rồi ném ngọn lửa xuống, kết quả trong bóng đêm một bóng người lưng còng đi ra.

Người nọ mặc quần áo lao công, trên cánh tay quấn quanh dây leo uốn lượn, trên gương mặt màu xanh đậm lộ ra nụ cười biến thái: “Bị chúng mày phát hiện rồi.”

“Anh nhọc lòng rồi.” Mạnh Kiều cười nói: “Chỉ vì dẫn chúng tôi đến vườn hoa nhỏ mà giày vò đến cỡ này.”

"Mày biết từ khi nào?"

Sắc mặt của người đàn ông rất xấu, dưới ánh trăng lộ ra một màu xanh dị thường.

Giống như người "thực vật".

Mạnh Kiều khinh thường liếc gã một cái: "Những học sinh kia đều bị anh lừa vào bẫy rồi giết chết đúng không? Vì sao? Vì điểm tích lũy à?"

"Điểm tích lũy của bọn chúng ít đến đáng thương, nhưng thực vật của tao cần chất dinh dưỡng. Bọn mày có cần chất dinh dưỡng không? Thả tao ra, tao sẽ chia cho bọn mày một chút."

Nụ cười u ám khiến Mạnh Kiều cảm thấy khó chịu khắp người, cô đặt hộp diêm vào tay Hạ Tinh Thần, sau đó đưa mắt liếc qua ra hiệu.

Cô gái bước từng bước xuống thềm, dây leo dưới chân không dám lại gần vì sức nóng từ cơ thể cô.

Cô đứng trước mặt người đàn ông, giơ bức ảnh lên trước mặt gã: "Anh đã giết cô bé bên trái này?"

Người đàn ông khinh thường cười: "Đúng vậy, con nhóc ngu ngốc đột nhiên xuất hiện, lập tức rơi vào trong bao tử cạm bẫy của tao, trở thành người thực vật cho tao."

Con ngươi đen láy của Mạnh Kiều nhìn chòng chọc gã: "Người bên phải, anh đã từng gặp cô bé này chưa?"

“Chưa.”

“Nhìn cho kỹ!” Mạnh Kiều gầm lên như một con báo, vươn tay bóp cái cổ yếu ớt của người đàn ông: “Anh có giết cô bé này không?”

Người đàn ông chỉ cười khùng khục: "Không không, con bé vẫn còn sống."

"Ở đâu?"

“Chỗ làm phân bón cho tao.” Gã cười bệnh hoạn: “Mày thả tao ra, tao dẫn mày đến đó.”

Mạnh Kiều hỏi là người bên phải, không phải ở giữa, ở giữa chính là Lâm San San, bên phải là bạn nhỏ đã chết trong nhà con bé. Nếu người đàn ông đã giết Lâm San San, nhìn thấy người trên tấm ảnh của cô chắc chắn sẽ biểu lộ ra. Nhưng rõ ràng, gã đang gạt người, tranh thủ thời gian chạy trốn cho mình.

Một tia lửa xuyên qua bầu trời đêm, dọc theo thảm cỏ xanh dưới chân Mạnh Kiều, ngọn lửa bắt đầu lan rộng trong nháy mắt.

Trong phút chốc, ngọn lửa sáng rực cả bầu trời.

Giống như cỏ dại đang cháy, cơ thể của người đàn ông cũng tự bốc cháy, gần như chỉ trong tích tắc, gã đã biến thành một miếng thịt thối cháy khét.

Người chơi Hạ Tinh Thần thân mến, xin chào, chúc mừng bạn đã thừa kế 22 điểm tích lũy từ người chơi Trương Soái!

Bởi vì đạo cụ "Hôm nay cũng là ngày xanh" là đạo cụ ràng buộc cá nhân nên không thể tiến hành chuyển nhượng, xin cảm ơn.

Mạnh Kiều quay sang nhìn Hạ Tinh Thần, cau mày hít sâu một hơi: "Cậu phản ứng nhanh thật."

"Vừa rồi thiếu chút nữa chị đã đi vào trong bụi cỏ rồi, rõ ràng chị biết San San không có ở đó mà!" Hạ Tinh Thần đi tới, cẩn thận kiểm tra cô gái có bị thương hay không.

"Cậu cầm diêm sau lưng tôi rồi đấy thôi. Thực ra tôi muốn xem thử là cạm bẫy gì." Mạnh Kiều giả vờ nhẹ nhõm thở dài.

Hạ Tinh Thần lại không cảm kích: "Chị thường tỏ ra thản nhiên quá nhỉ."

“‘Thường xuyên’ là thế nào?” Mạnh Kiều liếc nhìn cậu, con ngươi phản chiếu ánh lửa bay vút lên trời.

Hạ Tinh Thần bĩu môi như một đứa trẻ, đổi đề tài: "Chị phát hiện có vấn đề từ lúc nào?"

“Từ khi vào trường.” Mạnh Kiều đáp: “Sau đó mọi chuyện càng ngày càng không thích hợp, cho nên tôi hoàn toàn không ngủ.”

Hạ Tinh Thần lại hỏi: "Vậy sao lúc trước chị không rời đi?"

"Bởi vì đây là nơi gần San San nhất, có người giở trò quỷ, cho nên tôi đành phải mạo hiểm. Cũng may, trước mắt thì San San vẫn chưa xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, hiện tại quá nhiều biến số, để San San ở bên ngoài thêm một ngày, con bé sẽ ngày càng nguy hiểm." Mạnh Kiều nhìn bức ảnh trong tay, rồi lại nhìn ngọn lửa đang cháy trong hành lang: "Chúng ta dọn dẹp chút đi, đều là bọn nhỏ. Không có chỗ đi nên mới chạy đến trường học, ai ngờ lại bị lừa.”

"Ừm."

Hai người bận rộn đến nửa đêm, cuối cùng Mạnh Kiều cũng đến giữa vườn hoa xem xét, trong bãi cỏ cháy sém có một cái cây to như cây bắt ruồi, bên trong là các xác chết gần như thối rữa của giáo viên, bị răng cưa của phiến lá đâm vào.

Người này nói dựa vào thủ đoạn như vậy, ôm cây đợi thỏ, giết chết hai mươi ba mươi thầy trò.

Tất cả thi thể được đặt trong vườn, đợi thu dọn xong hết mọi thứ thì trời đã sáng.

Đón ánh nắng mờ ảo, một bóng người cao gầy từ xa đi tới.

Anh nhướng mày liếc nhìn Mạnh Kiều đang ngủ say cùng với Hạ Tinh Thần đang ở bên cạnh trông chừng cho cô, giọng điệu lạnh lùng mang theo mấy phần đùa giỡn: "Trò Mạnh, yêu sớm không phải là một hành động đáng ủng hộ đâu, ở trường sẽ bị kỷ luật đấy. Có anh trai nhỏ là ngủ ngon thế à?"

Mạnh Kiều không mở mắt, uể oải nói: "Tôi biết anh đã đến. Hơn nữa, thầy Nghiêm, tôi là sinh viên đại học, không phải học sinh tiểu học. Quốc gia còn ủng hộ chính sách ba con cơ mà, chắc là sẽ vô cùng ủng hộ yêu sớm đấy."

Hạ Tinh Thần ở bên cạnh sửng sốt, cậu không ngờ Mạnh Kiều lại rất quen thuộc với người đàn ông đầy nghiêm nghị này.

“Hôm qua tôi đã gọi cho em, em còn khăng khăng cố chấp.” Giọng điệu của Nghiêm Mục nghe có chút trách móc: “Tôi thật sự không biết em biến người thực vật kia thành bộ dạng gì, chắc là diêm trong túi em tự bốc cháy nhỉ."

"Dẹp, cái đấy không làm khó được tôi, chỉ là quá ghê tởm mà thôi. Nhưng mà anh đoán không sai, đám cây cỏ kia quả thật có vấn đề." Mạnh Kiều kể lại một lượt đầu đuôi chuyện đã xảy ra hôm qua: "Biến thành người thực vật còn chẳng bằng biến thành nón xanh, cho anh đội đầu."

Nghiêm Mục cũng không để khúc nhạc đệm tối qua trong lòng, như biết Mạnh Kiều sẽ xử lý ổn thỏa mọi thứ. Anh như một người thầy nhận xét Mạnh Kiều: "Làm tốt lắm, nhưng thầy không đội mũ."

Mạnh Kiều chớp chớp mắt: "Đương nhiên tôi biết mình làm tốt rồi."

Nghiêm Mục nhìn Hạ Tinh Thần đi ra đi vào, hỏi Mạnh Kiều: “Sao em lại dẫn theo đồ vướng víu này vậy?”

Mạnh Kiều: "Cậu ấy tên là Hạ Tinh Thần, không phải đồ vướng víu, mà là bạn tôi."

Nghiêm Mục: "Bạn em?"

Mạnh Kiều: "Bảo mẫu của tôi."

Hạ Tinh Thần: "Bảo mẫu?"

Trên mặt Nghiêm Mục cũng lộ ra vẻ khó hiểu: "Bảo mẫu?"

Mạnh Kiều: "Phụ tá, là phụ tá của tôi, hai người tự làm quen với nhau đi. Nghiêm Mục, nghiên cứu viên tại Viện nghiên cứu giả làm NPC. Đây là Hạ Tinh Thần, không biết gì ngoài tên, mất trí nhớ, hết cách rồi. Tôi đành phải dẫn cậu ấy theo bên người, tạm thời làm bảo mẫu của tôi.”

Hạ Tinh Thần không phản bác lại lời của Mạnh Kiều, mỉm cười lịch sự đi tới: "Xin chào, tôi là Hạ Tinh Thần."

Nghiêm Mục đánh giá cậu, nắm bàn tay lạnh buốt của Hạ Tinh Thần: "Nghiêm Mục, rất vui được gặp cậu."

Mạnh Kiều đảo mắt, cô cảm thấy mình đang rơi vào cuộc chiến của mấy người đàn ông. Con mắt láo liên nhìn hai người, lắc lắc đầu, cô đột nhiên cảm giác được trên người Hạ Tinh Thần dâng lên một luồng địch ý, trong đầu chẳng hiểu sao lại nảy ra một cảnh: Hai con chó dữ nhe răng nhếch miệng bổ nhào về phía đối phương, cướp đoạt một miếng thịt.

Nghiêm Mục không buông tay, Hạ Tinh Thần cũng vậy.

Hai người đồng thời nhìn về phía Mạnh Kiều, trên mặt lộ vẻ “Em/ Chị quen tên lạ hoắc này ở đâu vậy?”

Mạnh Kiều nhún vai, trong lòng thầm nói: Anh hai à, tôi cũng đâu có quen hai người đâu!

Nhưng công bằng mà nói, Nghiêm Mục đã cứu cô một mạng.

Hạ Tinh Thần cũng giúp cô chữa thương.

Cô gái mỉm cười bỏ hai bàn tay đang nắm chặt của hai người ra, nói với Nghiêm Mục: “Nói chuyện nghiêm túc nào, sao anh lại tới đây?”

"Các đồng nghiệp trong Viện nghiên cứu phát tín hiệu cầu cứu, địa điểm liên lạc cuối cùng là Giang Kinh, vừa vặn hôm qua có tín hiệu nên tôi mới phát hiện em cũng ở Giang Kinh, bởi vậy đến tìm em trước. Vốn là muốn bảo em rời khỏi trường, chờ tôi đến lại vào sau, ai ngờ các người không chờ nổi. Đề đạo hàm không tính ra, mà lúc này lại tích cực quá nhỉ." Nghiêm Mục cười nói.

Mạnh Kiều nở nụ cười rạng rỡ: "Nhạc nền của anh dễ dùng đấy, tổng cộng ba lần. Ngày đó tôi ngủ gặp phải một xác sống bị bệnh là một lần, hôm qua vào trường học là một lần, tối hôm qua lại thêm một lần. May là anh nhắc tôi đừng suy nghĩ theo logic bình thường, nếu không tôi suýt đã bị người thực vật kia đuổi theo rồi."

Nhạc nền kinh dị là đạo cụ của Nghiêm Mục, cứ sau ba lần sử dụng sẽ làm lạnh một tiếng, có thể tự mình dùng hoặc dùng cho người khác. Đây cũng là đạo cụ hữu ích nhất mà Mạnh Kiều từng thấy.

[Tên đạo cụ: Nghe đi, quỷ tới.]

[Mô tả đạo cụ: Trong tâm trí của người nắm giữ hoặc người sử dụng do người nắm giữ chỉ định, có một bản nhạc nền của một bộ phim kinh dị. Bản nhạc nền được tiến hành điều chỉnh theo hoàn cảnh hiện tại. Đạo cụ có thể dự đoán mối nguy hiểm sắp tới, tỷ lệ dự đoán chính xác là 80%. Khi bạn nghe thấy nhạc nền, hãy chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu.]

Đây là lý do tại sao nhạc nền Mạnh Kiều nghe được không giống nhau.

Nhưng hiệu ứng đáng sợ là như nhau.

[Cách sử dụng: Đạo cụ là kỹ năng bị động, không cần chủ động sử dụng, khi phát hiện nguy hiểm sẽ tự động phát.]

Mạnh Kiều ngẩng đầu lên: “Sao anh lại cho tôi?”

Nghiêm Mục nhíu mày, thật lòng mà nói, anh cũng không biết tại sao mình lại đổi người sử dụng đạo cụ này thành Mạnh Kiều. Có lẽ là dáng vẻ đầy vết thương của cô gái ở trường Trung học Hạnh Nhạc rất đáng thương, hoặc là con ngươi sáng rỡ của cô khi ở trong văn phòng quá mê người. Anh không thể giải thích rõ được.

Coi như là phần thưởng nhỏ của giáo viên với học sinh vậy.

Dù sao, anh cũng không cần đạo cụ này.

Kể từ khi anh bí mật đưa cho Mạnh Kiều sử dụng, mấy ngày nay trong đầu anh cũng xuất hiện giai điệu của nhạc nền. Anh cố gắng gọi điện cho Mạnh Kiều, cuối cùng hôm qua cũng gọi được cô như một kỳ tích, thế là anh đã giải thích chức năng của đạo cụ, để cô đừng hành động thiếu suy nghĩ.

Nhưng cô gái vẫn không nghe lời anh nói mà cúp điện thoại, điều này khiến anh có chút sốt ruột vội vàng chạy đến Giang Kinh sớm hơn, may mắn là không có chuyện gì xảy ra.

“Anh thì sao?” Mạnh Kiều nghiêng đầu.

“Giáo viên gặp phải học sinh ngốc nghếch, đương nhiên phải quan tâm nhiều hơn, mới có thể đề cao thành tích được.” Người đàn ông hừ một tiếng, khiến Mạnh Kiều buồn cười.

Trời hôm nay rất lạnh, ánh nắng ung dung chiếu xuống bóng cây loang lổ.

Ba người rời khỏi trường học, Mạnh Kiều vốn định đi gặp giáo viên chủ nhiệm của San San, hy vọng có được manh mối mới, nhưng bước chân lại bị ba cái xác chết trên đường chặn lại. Thi thể ẩn giấu bên cạnh xe rác, nếu không phải Mạnh Kiều nhìn thấy trên mặt đất có gì đó phản quang thì chắc sẽ không chú ý đến cái xác được giấu kín.

Nghiêm Mục và Mạnh Kiều đi tới, lúc đến giao lộ Hạ Tinh Thần lại do dự không muốn đi vào.

Mạnh Kiều không để ý tới cậu, nghiêm túc hỏi Nghiêm Mục: "Anh đã từng gặp kiểu thi thể này chưa?"

Nghiêm Mục: "Chưa."

Ba xác chết đều bị trói trong tư thế quỳ gối, ngực bị khoét một lỗ đen rất lớn, trên đầu bị khoan một lỗ, máu và não ở bên trong chảy ra từ đó.

Máu vẫn chưa đông lại, có vẻ là mới bị người ta giết. Đây không phải một vụ giết người bình thường, mà giống có người sa vào khoái cảm làm nhục bạo hành thi thể hơn.

Cái xác chết trong nhà San San cũng là kiểu này.

Mà ba xác chết này, một người là đàn ông trung niên bụng phệ, một người phụ nữ mặc bộ quần áo mặc ở nhà màu hồng, có lẽ là ra ngoài tìm thức ăn, người còn lại là một ông lão tóc bạc trắng. Thêm bạn của San San thì trông bốn người chẳng có điểm nào giống nhau.

"Không có ai biến thành nhân ma thật, chuyên đi móc não ăn tim người đấy chứ." Mạnh Kiều cau mày, mùi máu khiến cô hơi không thoải mái, nhưng phải thừa nhận cô đã dần thích ứng với cái mùi kinh tởm buồn nôn này.

Hạ Tinh Thần không dám tới gần, chỉ lo lắng đứng sau lưng Mạnh Kiều, lấy tay che mắt mình, sau đó mơ hồ nhìn qua kẽ tay, sau đó lắc đầu: "Không, không giống."

Nghiêm Mục ngồi xổm bên cạnh thi thể: "Quả thực không giống, có vẻ là dùng dụng cụ hoặc công cụ mổ đầu và lồng ngực ra, vết cắt hết sức rõ ràng, không phải vết thương do bị rách và chèn ép gây ra. Hơn nữa, hẳn sẽ không xuất hiện đạo cụ có công năng phức tạp như vậy, nếu không sẽ không công bằng đối với người nắm giữ đạo cụ có tính năngg hạn chế.”

Anh lấy bút ký tên trong túi ra chọc chọc thi thể, kiểm tra thêm.

Mạnh Kiều nhìn mà buồn nôn: “Này này này… Anh đừng làm vậy, quá…”

Đột nhiên.

Ba người họ đều không thể động đậy trong hẻm nhỏ, thậm chí Mạnh Kiều còn không thể nói hết nửa câu sau.

Suỵt! Bạn không biết ai giết bạn

Ba người hai mặt nhìn nhau.

Đột nhiên trước mắt tối đen.

Suỵt! Bạn không biết ai giết bạn.

Phó bản thị trấn đã mở. Nhiệm vụ phó bản: Trước lễ Vu Lan tìm được và giết chết Quỷ Quan Nương. Mời người chơi tích cực tiến hành nhiệm vụ. Nếu nhiệm vụ thất bại thì sẽ bị trừ 300 điểm tích lũy. Nếu chết trong nhiệm vụ thì sẽ chết trong hiện thực.

Khi kết thúc nhiệm vụ, nếu hạch toán điểm tích lũy bằng âm thì coi như không thông qua toàn bộ nhiệm vụ.

Nếu trong đội có người chơi qua ải thì coi như tất cả người chơi còn sống lúc đó qua ải, cho điểm khen thưởng qua ải tương ứng.

Mời các người chơi cố gắng tìm kiếm manh mối và cuối cùng thành công qua ải. Chúc bạn may mắn!

Sương mù dày đặc tan đi.

Hạ Tinh Thần và Nghiêm Mục mặt đối mặt đứng trong một phòng trống đơn sơ. Ngoài cửa truyền đến một tiếng ca du dương như một loại kinh văn phức tạp khó hiểu. Âm thanh cao vút gõ vào màng nhĩ hai người, giống như rất nhiều tăng nhân đang xướng khúc kinh văn.

Mạnh Kiều đâu?

Hạ Tinh Thần đẩy cửa bước ra còn nhanh hơn cả Nghiêm Mục, lại nhìn thấy hai chân Mạnh Kiều cách mặt đất giống như bị một lực lượng vô hình kéo lên không trung.

Mà cô chính là ngọn nguồn của âm thanh kỳ lạ kia!

Chỉ thấy hai tay cô gái dang ra, trên người tỏa ra khí đen nhàn nhạt, trong miệng liên tục phát ra kinh văn khó hiểu. Cô không nghe thấy Hạ Tinh Thần và Nghiêm Mục gọi mình, giống như bị ma nhập hoàn toàn đắm chìm trong kinh văn.

Hạ Tinh Thần ôm lấy Mạnh Kiều đang bay lơ lửng, nhưng mặc cho cậu dùng sức bao nhiêu kéo xuống thì Mạnh Kiều vẫn không chút sứt mẻ.

Nghiêm Mục nhíu mày, muốn cẩn thận phân biệt Mạnh Kiều đang nói gì, nhưng anh không hiểu một chữ nào. Cứ duy trì như vậy gần năm phút, hai tay Mạnh Kiều đột nhiên đưa ra trước ngực vỗ một cái.

“Bốp!”

Thân thể cô gái lập tức rơi xuống từ giữa không trung, Mạnh Kiều cũng mở choàng mắt vào lúc này. Cô nhìn mình rơi vào vòng ôm của Hạ Tinh Thần có vẻ mặt hoảng sợ thì nhanh chóng xoay người trượt xuống.

Mạnh Kiều hỏi: “Ai có thể nói cho tôi biết tình hình thế nào không?”

Nghiêm Mục nói: “Em đang ca hát.”

Mạnh Kiều hỏi: “Hát... Ca hát?”

Nghiêm Mục: “Không chỉ ca hát, hai chân em còn cách mặt đất, thăng thiên.”

Mạnh Kiều: “Câm miệng.” Cô chuyển sang phía Hạ Tinh Thần: “Rốt cuộc tôi làm sao vậy?”

Hạ Tinh Thần bắt chước một đoạn: “Là kinh văn phức tạp, nghe như dùng để hiến tế hoặc siêu độ.”

Mạnh Kiều chưa từng nghe kinh văn đầy nhịp điệu lại có giọng điệu kỳ lạ như thế. Nhưng từ trong miệng Hạ Tinh Thần đọc ra thật sự tăng thêm cảm giác quen thuộc: “Hình như tôi hôn mê bất tỉnh, sau đó thấy... thấy ngọn nến lập loè và một cô gái quỳ trên mặt đất. Cô gái kia đang đọc đoạn kinh văn vừa rồi. Xung quanh cô gái rất tối, trên mặt đất... trên mặt đất hình như còn có một người nằm...”

Nghiêm Mục: “Vậy xem ra em giống như bị ma nhập rồi.”

Mạnh Kiều: “Phải khoa học, đừng ẩu tả.”

Nghiêm Mục sờ trán của cô: “Vậy không phải bị nhập, chẳng lẽ em bị kinh hãi dẫn tới tổn thương đại não. Có cần đưa em đến khoa thần kinh chữa trị không?”

Mạnh Kiều: “Tránh ra!”

Hạ Tinh Thần nói chen vào: “Rốt cuộc là chuyện như thế nào? Còn có lần đó ở trong nhà, chị thiếu chút nữa dùng tay đào trái tim của mình ra. Bây giờ chị còn khó chịu ở đâu không? Có cần nồi của tôi không?”

Mạnh Kiều cuống quýt xua tay: “Không, không, không, không cần nồi của cậu!”

Nghiêm Mục nhíu mày: “Trái tim là chuyện gì?”

Hạ Tinh Thần thuật lại một lần từ đầu đến cuối, Mạnh Kiều nghiêng đầu nghe Hạ Tinh Thần nói mình đột nhiên mất khống chế, hai mắt thất thần bắt đầu đào trái tim của mình thì cả người run lên.

Nhưng cô nghĩ đến càng nhiều chuyện hơn. Nhiệm vụ ở trung học Hạnh Nhạc, trong đầu cô xuất hiện khoảng trống thời gian. Chờ khi cô lấy lại tinh thần thì căn bản không nhớ rõ vừa rồi mình làm gì. Ví dụ như cô dùng di động của Trương Manh gửi tin nhắn cho lớp trưởng và Trương Siêu.

Mạnh Kiều nhăn tít mày, cô cảm thấy hình như mình đã để sót manh mối quan trọng nào đó.

Đạo cụ, đạo cụ, đạo cụ...

Không phải đạo cụ...

Thiên phú!

Mạnh Kiều lén lút nhìn về phía hai người, dùng giọng nhỏ như muỗi hỏi: “Không phải là thiên phú chứ?”

Hạ Tinh Thần cảm thấy kỳ lạ: “Thiên phú?”

Dĩ nhiên Nghiêm Mục biết thiên phú là gì, tỷ lệ có thiên phú có lẽ tương đối thấp, người chơi bình thường tham dự nhiệm vụ chỉ có đạo cụ. Thiên phú càng giống như là một loại dị năng, nhưng phần lớn còn chưa tìm hiểu hết. Anh nhìn Hạ Tinh Thần một cái thật sâu, sau đó kéo Mạnh Kiều đến một góc.

Mạnh Kiều: “Anh làm gì đấy?”

Nghiêm Mục: “Thiên phú là ma nhập?”

Mạnh Kiều: “Biết rồi còn hỏi làm gì.”

Nghiêm Mục: “Tôi chỉ muốn nhìn biểu cảm của em để xác nhận thôi. Về sau đừng nói ra ngoài chuyện thiên phú.”

Mạnh Kiều hít sâu một hơi, trợn trắng mắt: “Ở trung học Hạnh Nhạc, Trương Manh chạm vào mắt tôi, sau đó hệ thống nhắc nhở tôi đạt được thiên phú ‘Nguyệt Hạ Âm Trạch’.”

Cô lại kể hết mấy tình huống mình mất ý thức: “Thiên phú này nghe đã không phải thứ gì tốt, âm trầm âm u. Tôi cảm thấy một ngày nào đó mình sẽ thua trên tay thứ này.”

Nghiêm Mục ngẫm nghĩ: “Nếu tôi đoán không sai, hẳn là năng lực đồng cảm với người chết, không biết có hạn chế gì không.”

Vừa dứt lời, trong đầu Mạnh Kiều vang lên tiếng nhắc nhở của hệ thống.

Leng keng!

Xin chào, người chơi Mạnh Kiều thân mến! Thiên phú ‘Nguyệt Hạ Âm Trạch’ tiến hành chính thức sử dụng. Phân tích thiên phú: Sẽ sinh ra đồng cảm với quỷ hồn, thân thể trong khoảng thời gian ngắn trở thành vật chứa quỷ hồn. Mời bạn khống chế sử dụng thiên phú hợp lý, bảo vệ thân thể, quý trọng cuộc sống. Cảm ơn.

Mạnh Kiều sửng sốt.

Bảo vệ thân thể... Quý trọng cuộc sống...

Sao có thể nói ra những lời này!

Thiên phú quỷ gì đây!

Cô gái hít sâu một hơi, mặt đầy oán niệm. Hạ Tinh Thần cho rằng Mạnh Kiều bị bắt nạt, vội đi sang hỏi: “Kiều Kiều, làm sao vậy?”

Nghiêm Mục nhướng mày, vẻ mặt ‘vì sao cậu ta gọi cô là Kiều Kiều’.

Mạnh Kiều đã sớm quen với xưng hô này lắc đầu: “Là đồng cảm, đơn giản mà nói là bị ma nhập. Cho nên hai người trông tôi kỹ một tí, tôi sợ hãi.”

Hạ Tinh Thần gật đầu, vỗ ngực mình: “Tôi đảm bảo chị sẽ không có việc gì.”

Nghiêm Mục thì lại là vẻ mặt sóng to gió lớn gì mà chưa từng thấy. Anh không độc miệng khinh bỉ như mọi khi mà trấn an: “Em yên tâm, thiên phú chắc là thứ tốt, sẽ không thương tổn đến em.”

Mạnh Kiều bĩu môi không nói gì.

Ba người từ phòng trống đi ra ngoài, mới phát hiện đây là một trấn nhỏ, bốn phía là núi vây quanh.

Mây đen nối liền với nhau như con rắn dài, có lẽ sắp có trận mưa. Trước mắt là một cung miếu cao ba tầng. Đỉnh chóp cung miếu dùng ngói lưu ly ánh vàng rực rỡ điêu khắc rắn chín đầu há mồm lè lưỡi, sinh động như thật.

Bao ngoài cung miếu là một tường thấp màu rỉ sắt, hai sườn chính điện là hai quan tướng đứng cao gần năm mét. Một người mặt đen kiếm lục, một người mặt đỏ kiếm trắng, dưới chân là ngọn lửa, đầu đội kim quan, thoạt nhìn như ông Hanh ông Cáp(*), giữ cửa cung miếu.

(*) Ông Hanh ông Cáp: Hai thần giữ cửa Miếu của đạo Phật, một người thì phun khí trắng từ mũi, một người phun khí vàng từ mồm.

Nơi này bảo giống Phật giáo thì lại không phải, nhưng bạn cũng không thể nói đây là Đạo giáo.

Có đỉnh cung miếu nhà ai lại điêu khắc rắn không?

Còn là loại rắn lớn chín đầu, nhe răng lè lưỡi.

Trên tấm biển cung miếu viết ba chữ to: Bạch Giác Quán.

Nhiệm vụ lần này là giết chết Nữ Quan Nương, nghe tên này đã thấy có liên quan đến cung miếu.

Cư dân của trấn nhỏ vội vã đi qua, mấy bà lão bước chân vội vàng, trong miệng không ngừng nhắc đi nhắc lại: “Trời tối rồi, trời mưa rồi. Chớ về nhà, chớ về nhà. Nữ Quan Nương, mang về nhà.”

Bọn họ liếc nhìn ba người còn không hiểu ra sao, sau đó dừng bước chân: “Con bé ngốc từ đâu đến. Nhanh về nhà đi, sắp đổ mưa to. Mưa to sẽ có người chết đuối.”

Mạnh Kiều ngẩng đầu, đúng là mây đen xuống thấp, rõ ràng là ban ngày, nhưng trời đã tối sầm như chạng vạng.

Ba người đang muốn hỏi mấy câu, mấy bà lão đã nhanh chóng chạy mất bóng như là một đám sương mù. Hạt mưa bắt đầu đứt quãng đập xuống đất. Đây tuyệt đối không phải là một cơn mưa nhỏ, nhìn kiểu này có khi không may thì sẽ có mưa đá.

Nghiêm Mục: “Tìm chỗ trú mưa đã.”

Hạ Tinh Thần: “Hình như có người đến.”

Ba người nhìn ra xa, thấy có sáu bảy người chạy đến từ các hướng khác nhau. Mấy nhóm người vừa đối mặt đã biết hai bên làm gì - đều là người chơi.

Ánh mắt mấy người đều hiểu ý rồi gật đầu giới thiệu.

Mạnh Kiều nhớ rõ tên từng người trong đó. Tiểu loli Trương Xán Xán diện mạo xinh đẹp ngọt ngào, ông chú trung niên đeo kính Lý Bách, thành phần tri thức hơn ba mươi tuổi Ngô Mai, còn có Trương Xán Xán, Trương Nghiệp(*)... Mỗi người cô đều dán nhãn để tiện ghi nhớ.

(*) Hình như tác giả viết nhầm tên.

Các người chơi đều chia thành tốp hai, ba người, đã tổ đội xong. Thoạt nhìn không có người chơi mới lần đầu tiên tham gia nhiệm vụ. Như vậy không cần giải thích quy tắc, mỗi người đều có kinh nghiệm sẽ dễ hơn nhiều.

Ánh mắt cô gái dừng trên người Trương Xán Xán một lúc lâu. Cô nhóc này cười rộ lên đáng yêu như búp bê Tây Dương, cực kỳ dễ thương có sức cuốn hút.

Trương Xán Xán chú ý đến ánh mắt của cô, thẹn thùng nhếch miệng cười: “Chào chị.”

Mạnh Kiều: “Chào em. Chị là Mạnh Kiều.”

Trương Xán Xán chớp chớp đôi mắt to, gật đầu, tươi cười lộ ra hàm răng trắng tinh. Cô ấy nhìn Mạnh Kiều và hai người đàn ông đứng phía sau cô, vừa định lôi kéo làm quen, kết quả một người đàn ông trung niên chen sang.

“Ui da, chú đừng chen tôi!” Trương Xán Xán đột nhiên kêu một tiếng, cau mày nhìn về phía người đàn ông trung niên - Lý Bách ở bên cạnh. Cô gái nhỏ kéo người phụ nữ đứng bên cạnh mình né sang một bên, trong miệng lẩm bẩm: “Không nhìn đường à! Người gì chứ!”

Lý Bách bụng phệ, trên mặt lộ ra một nụ cười dầu mỡ: “Ngại quá, cô gái nhỏ. Có cần anh đây bảo vệ không? Anh đây có thể bảo vệ cho em không chết đấy.”

Trương Xán Xán trừng ông ta, không quan tâm đến người đàn ông này. Cô ấy ghét nhất loại đàn ông mạnh miệng!

Vừa rồi Nghiêm Mục đã chú ý đến Lý Bách. Đầu tiên ông ta đến gần một người đẹp cao gầy ở sau lưng, kết quả thiếu chút nữa bị bạn trai người kia đánh, cho nên mới chen qua bắt đầu quảng cáo bản thân. Cũng không biết có năng lực gì mà vừa tiến vào nhiệm vụ đã nói nhăng nói cuội.

Người đàn ông không nhụt chí, hừ một tiếng, ánh mắt lại đánh giá Mạnh Kiều.

Ánh mắt dầu mỡ bùm bùm nhảy loạn trên người Mạnh Kiều, làm cho cả người cô không thoải mái.

Mạnh Kiều không biết người đàn ông dầu mỡ này từ đâu ra, đang định lui về phía sau hai bước. Nghiêm Mục dứt khoát kéo cô đến cạnh mình. Ánh mắt sắc bén của anh lướt qua khuôn mặt béo ú của Lý Bách, lạnh lùng hỏi: “Có việc?”

Lý Bách thấy ánh mắt Nghiêm Mục, trong chốc lát không nói gì.

Đáng sợ!

Lý Bách nuốt nước bọt: “Không có việc gì. Tôi không bảo vệ đàn ông. Em gái à, người này không bảo vệ được em thì em có thể đến tìm anh nhé. Anh đây bảo đảm cho em sống đến ngày kết thúc nhiệm vụ.”

Mạnh Kiều cảm thấy không khí ở đây đều ô uế, quay đầu xoay người đi thẳng.

Trong ánh mắt đen kịt đầy sát khí ngủ đông, Lý Bách không muốn ngày đầu tiên đã tìm xui xẻo. Ông ta lui về phía sau hai bước, sau đó làm ra vẻ không có việc gì nói với những người khác: “Chắc chắn mưa to. Chúng ta cần tìm chỗ tránh mưa.”

“Nơi nào có thể tránh mưa bây giờ? Ở đây đã lâu mà đến một cửa hàng còn không thấy!” Trong đám người có người oán giận.

“Chỗ quỷ gì chứ, phiền chết đi!”

“Ở đây luôn đi. Trong quán này không phải không cho người ngoài tiến vào chứ nhỉ?” Trương Xán Xán vẫn luôn nắm tay Ngô Mai nhìn Bạch Giác Quán trước mắt: “Nơi này có vẻ an toàn hơn một tí. Ít nhất gần, hơn nữa đạo quán sẽ không có quỷ. Quỷ lần trước thật sự rất đáng sợ, đã chết rất nhiều người.”

“Đạo quán trong nhiệm vụ còn có thể đề phòng quỷ? Tôi không tin.”

“Nơi này an toàn? Chúng tôi không cảm thấy nơi này an toàn. Chỗ này dễ có quỷ nhất! Rất quỷ quái!” Lại có mấy người nói chen vào: “Đi, đi, đi! Chúng ta đi chỗ khác tìm xem. Tôi không muốn qua đêm ở chỗ này!”

Mười người chơi tụ tập lại lộn xộn thảo luận rồi đường ai nấy đi. Cuối cùng chỉ có sáu người quyết định tránh mưa ở Bạch Giác Quán.

Vừa hay là Lý Bách, Trương Xán Xán, Ngô Mai, và ba người Mạnh Kiều.

Lý Bách nhìn thấy trời mưa sắp mưa thì không sốt ruột, ngược lại hứng thú dạt dào nhìn chằm chằm ba cô gái: “Mau đi đi. Vào đi thôi, vào đi thôi!”

Mạnh Kiều và Nghiêm Mục liếc nhau, hai người đi theo Lý Bách vào Bạch Giác Quán.

Trên vách tường đỏ như máu trong quán vẽ vảy rắn vàng, cho dù dưới mây đen vẫn lóe ánh sáng vàng.

Toàn bộ cung miếu cực kỳ lập thể, trừ hộ vệ trấn thủ nhe răng nhếch miệng đứng hai bên ở ngoài kia, hình vẽ hoa sen và tường vân trên mặt đất cũng là lập thể, đi trên đó cộm đến đau chân.

Trong cung miếu chỉ có một điện cửu xà là chủ điện, bên trong thờ phụng rắn lớn sóng nước lóng lánh. Trên nóc nhà là tơ lụa màu lam và màu đỏ, trên mỗi dải lụa còn viết kinh văn lung tung. Từng sợi khói thoảng bay lên từ lư hương. Nhưng mà Mạnh Kiều ngửi không giống mùi đàn hương, dường như là mùi bị ẩm mốc meo, ngửi nhiều đau đầu.

Trương Xán Xán đứng ở phía sau Mạnh Kiều, mỗi một bước đều nơm nớp lo sợ. Cô ấy ngẩng đầu nhìn đại điện: “Tuy rằng tôi không tin Đạo giáo, nhưng sao lại có người thờ cúng rắn? Thế này cũng quá dọa người rồi!”

Mạnh Kiều ngửa đầu nhìn một lúc lâu.

“Một, hai, ba... năm, sáu, bảy, tám, chín, mười...”