Dịch Full Sau Lũy Tre Làng: Phần 3: Sát Thần Lệnh

Nói đến đây, sư thầy bất giác dừng lại, quan sát vẻ mặt của Tuệ Mẫn , thấy chú ngẩn ngơ, sư thầy bật cười, tiếp tục mở lời:- Con chỉ cần hiểu nôm na, ba ngọn núi xung quanh chùa và cả ngọn núi nơi mà chùa chúng ta tọa lạc chính là một cái lồng giam nhốt người xấu, còn chùa Hàm Long của chúng ta ấy chính là một cái ổ khóa là được, để mở cái lồng giam này bắt buộc phải mở có chìa khóa hoặc phá khóa, điều ta mong muốn ở con là trong tương lai, con hãy tiếp tục giữ chặt lấy chìa khóa, đừng để kẻ khác phá vỡ ổ khóa, thả những người xấu ra làm hại muôn dân, con có làm được không?Chú tiểu Tuệ Mẫn nhoẻn cười, gật đầu vâng dạ.

Nhưng hình như vẫn còn điều gì đó khó hiểu, chú bèn hỏi ngược lại sư thầy:- Vậy sư phụ ơi? Thần trùng là gì ạ? Sao đã là thần mà ông ta lại xấu xa thế? Đệ tử cứ tưởng đã là thần thì phải tốt bụng chứ ạ?Nhắc đến thần trùng, nét mặt của trụ trì cũng vô cùng khó coi, khẽ thở dài một tiếng, giọng của sư thầy lại chậm rãi vang lên:- Tuệ Mẫn phải biết được điều này, thần trùng không phải là một chính thần, là một vị thần tốt, mà là một ác thần hay hung thần, là một vị thần rất ác độc và không chỉ có một vị mà có rất nhiều vị khác.

Đức Phật Thích Ca Mâu Ni ngày xưa vốn dĩ là một người phàm, ngài ngồi dưới gốc cây Bồ Đề ngộ đạo, giác ngộ, nhập niết bàn mà thành Phật.


Do thế có những tồn tại từ từ rất lâu, trước cả khi Đức Phật nhập niết bàn, người ta gọi những vị ấy là cổ thần.

Thần Trùng chính là một trong số những vị cổ thần, chính xác hơn là ác thần.

Đến khi Đức Phật giác ngộ thoát ra khỏi tam giới, luân hồi, sinh lão bệnh tử, ngài ngự ở Tây Phương cực lạc truyền lại Phật pháp cho chúng sinh, kể từ đó chúng ta mới biết được lục đạo luân hồi, bao gồm sáu cõi lần lượt là cõi trời, atula, ngạ quỷ, địa ngục, súc sinh và cõi người.

Như vậy ta mới có nhận ra được một điều, thần trùng chính là một vị quỷ thần, ở cõi atula.

Thần Trùng không chỉ có một vị mà có đến 48 vị hung thần.

Những vị này vào năm, tháng, ngày, giờ nhất định sẽ xuất hiện ở trên nhân thế, mà đã là ác thần thì đương nhiên sẽ khiến sinh linh lầm than, vạn vật cơ hàn rồi.

Mà những vị này quyền năng gần như vô hạn, rất khó để đối đầu, chỉ có thể dùng Phật lực vô biên của Đức Phật để trấn áp mà thôi.Sư thầy còn muốn giảng giải thêm cho chú tiểu nhiều điều khác nhưng đã phải dừng lại bởi sư bá ở đằng trước đã thông báo:- Dạ bẩm thầy, con xin lỗi vì đã chen ngang thầy, nhưng hình như con vừa thấy bóng một ai đó vừa chạy lên trên núi ạ.- Cái gì? Con có nhìn rõ được hình dạng người đó ra sao không?Sư thầy vội vã hỏi lại, nhưng sư bá lắc đầu, chỉ nói thêm có vài câu:- Con cũng không nhìn kỹ được ạ, người đó chạy quá nhanh, trời lại tối, nhưng nếu con không nhìn nhầm đấy là một cái bóng đen, trên đầu có đội nón.- Không xong, nhanh Tuệ Tĩnh, mau leo lên lưng sư phụ.Vừa nghe nhắc đến có người đội nón, sư thầy mặt biến sắc, vội vã cõng chú tiểu sau lưng, miệng thúc dục:- Nhanh, mau lên con, đuổi theo hướng của người đó, phải nhanh chân lên, nếu không chỉ sợ thí chủ Quế lành ít dữ nhiều mất.Cứ thế sư thúc ở đằng trước dẫn đường, sư thầy cõng chú tiểu ở trên lưng, gấp gáp di chuyển ở đằng sau, đồng loạt theo hướng bóng đen, tiến về phía Đông núi Kỳ Lân.


Mọi người mới tiến vào địa phận dãy núi được vài bước thì chẳng hiểu từ đâu những bóng đen trùi trùi lại bắt đầu thoắt ẩn thoắt hiên ở trên các cành cây, cười nói rôm rả, có đứa còn than khóc, rít lên từng tiếng ghê rợn, chúng bắt đầu áp sát những người sống.

Lần này có lẽ vì sự việc gấp rút, sư thầy không gõ mõ nữa mà chắp hai tay lại, miệng ngâm nga:- Om Mani Padme Hūm ( Án Ma Ni Bát Mê Hồng)Lần này sư thầy trực tiếp dùng Lục Tự Đại Minh Chân Ngôn, những bóng đen vốn đang ngoác mồm cười đuổi theo các thầy đột nhiên cả người phát hỏa, bốc cháy dữ dội, cả cơ thể như quả sung rơi rụng xuống mặt đất.

Điều kỳ lạ ở đây là những ngọn lửa này chỉ thiêu đốt những bóng đen, không hề gây hại đến những vật khác.

Sư thầy và sư thúc chạy thêm một quãng nữa thì đã thấy ở phía trước, đoạn trên đồi xuất hiện ba bóng người, một cái đang ở tư thế quỳ trên mặt đất, còn hai cái bóng còn lại đang lao vào nhau mà tấn công nhau dữ dội, trong đấy có một kẻ đội chiếc nón lá trên đầu.


Sư thầy thấy cảnh đấy, nói vội:- Tuệ Tâm mau đỡ Tuệ Mẫn.Sư bá vốn đang ở đằng trước nhanh chóng dừng lại, bế chú tiểu ở trên lưng sư thầy xuống.

Đoạn không cần sư thầy nhắc nhở đã vội vã lui ra xa.

Sư trụ trì tháo từ tay mình xuống một chuỗi tràng hạt, miệng quát lớn:- Bần tăng Lê Hoàng Sơn, pháp danh Tuệ Tĩnh, kính hỏi vị thí chủ ở phía trước là vị đồng đạo ở đâu đến giúp sức.Bên đây tiếng đánh nhau binh binh bốp bốp vang lên liên tục, hai bóng đen quần nhau một hồi thì tách nhau ra, người bên này nhanh chóng thở phì phò ,đáp lời:- Này lão sư cọ, còn không mau qua đây giúp, rốt cuộc sao một cái tinh ngạ quỷ lại xuất hiện ở nơi này, làm cách nào nó thoát khỏi Âm Ty hay vậy?Nghe được giọng nói kia, sư thầy đã nhận ra rốt cuộc người đó là ai, mỉm cười hòa ái, từ tốn mở lời:- Hóa ra là Hào Trư đạo hữu, đã lâu không gặp..

Vị Hào Trư này chẳng rõ là người phương nào, lại xuất hiện trên núi Kỳ Lân, chỉ thấy bộ dáng người này rất kì lạ, lưng hơi còng, trên lưng lại mọc ra tua tủa những gai nhọn, nghe được lời hỏi thăm của sư thầy, ông ta cất giọng khàn khàn:- Chào hỏi để sau, kẻ ở phía sau là người của chùa à? Lão sư cọ nhà ngươi kiểu gì lại để lúc nửa đêm người ta mò lên trên núi thế này? Lão không cho người ta biết ba ngọn núi xung quanh đều không phải là nơi người sống nên bén bảng tới hay sao?Vị trụ trì bật cười hòa ái, nhưng hai chân vẫn liên tục di chuyển tới phía trước, khép góc đường rút lui của người đàn bà đội nón, đáp lời:- Ha ha ha, quả thật đấy là người của chùa, may mà có Hào Trư đạo hữu ra tay hỗ trợ kịp thời tránh để thứ kia bắt mạng dân lành, phần ân tình này bần tăng sẽ ghi nhớ, nhưng thiết nghĩ bây giờ không phải là lúc để chúng ta bàn chuyện nhà, kẻ địch vẫn còn trước mắt.Nói đến đây thì sư thầy đặt toàn bộ sự chú ý về phía bóng người đội nón, Hào Trư hiểu ý, bắt đầu di chuyển lại gần, hai người kẹp lấy một người, khép chặt vòng vây.

Ấy thế mà người đàn bà điên vẫn chẳng hề có phản ứng gì, đầu vẫn cúi gằm nhìn xuống mặt đất, như thể bà ta không hề hay biết mọi chuyện diễn ra quanh mình.

Tiến thêm vài bước chân nữa, nhận thấy người đàn bà điên đã vào tầm tấn công, Hào Trư không chờ đợi được nữa, nhảy xồ về nơi đấy, hai tay hóa thành chảo mà chụp xuống cái đầu đội nón kia.

Bà lão điên làm sao có thể đứng yên chịu chết được, nhanh như cắt bà ta rút từ trong người một sợi dây xích sắt, nhắm thẳng người của Hào Trư mà quật ngang, bên đây sư thầy thấy cảnh đấy, vội quát lớn:- Hào Trư đạo hữu, mau lui lại, sợi xích đấy không phải vật đơn giản.Tiếng xích sắt ma sát vào không khí kêu vun vút, chỉ nghe cheng cheng, rồi đánh bịch một cái, một thân ảnh bay ngược lại phía sau.

Hào Trư vốn nghe được lời nhắc nhở của sư thầy, nhưng lúc bấy giờ thân thể đang ở trên không, làm sao mà có thể lui lại được, cắn răng thu tay, bắt chéo tay trước ngực chống đỡ, bị sợi xích quật thẳng vào người ,đau đến chảy cả nước mắt, vừa bị đẩy lui, lấy lại được thăng bằng, vị này lấy hai tay xoa lấy xoa để nơi bị xích sắt vụt trúng cho đỡ đau, rồi ngoác mồm chửi:- Tiên sư cha nhà mày dám đánh ông, lão sư cọ sao không nhắc sớm? Ngày hôm nay đúng là đi ra ngoài không xem ngày mà, gặp phải một con ngạ quỷ, tay lại cầm xích câu hồn của âm binh.


Mẹ nó , rốt cuộc cái thứ quái thai này nó chạy ở đâu đến đây vậy?Sư thầy ở phía sau không rảnh tay, ông cũng bắt đầu hành động, miệng ông bắt đầu niệm kinh, lần chuỗi tràng hạt trong tay ngày một nhanh, miệng thầy bắt đầu lầm rầm tâm chú Lăng Nghiêm:- OM ANALE VISADE VIRA VAJRA-DHARE BANDHA BANDHANI VAJRA-PANI PHAT HUM TRUM PHAT SOHA.- Nam Mô Lăng Nghiêm Hội Thượng Phật Bồ Tát.Đát Điệt Tha, Án-A Na Lệ Tỳ XáĐề Bệ Ra Bạt Xà Ra Đà Rị.Bàn Đà Bàn Đà Nễ, Bạt Xà Ra Báng Ni PhấnHổ Hồng Đô Lô Ung Phấn, Ta Bà Ha.Chuỗi tràng hạt được lần ngày một nhanh, những câu chân ngôn được khắc trên tràng hạt bắt đầu phát sáng, vàng rực.

Từ lúc bà lão điên lắng nghe được những lời chân ngôn là cả người bà ta đã run lẩy bẩy từng đợt, sợi sắt xích vốn đang cầm chặt trong tay suýt thì rơi xuống đất, bà ta dùng hai ôm lấy đầu, đau đớn kêu gào liên hồi, đến khi dường như không chịu nổi gào nữa, bà ta rít lên rồi dùng dây xích vụt thẳng về bên đây:- Á á á, đau đầu, lão già câm mồm lại,..Bên này dường như sư thầy cũng đã hoàn thành xong tâm chú, hai mắt vốn đang nhắm chặt, mở trừng ra, miệng gầm lên:- Đi.Rồi sau đó thầy ném thẳng chuỗi tràng hạt về phía người đàn bà điên, chuỗi tràng hạt bay nhanh trong không khí, thành một đường vàng rực, cùng lúc đó sợi dây xích của bà lão đội nón cũng đang đánh thẳng về phía này.

Sợi dây xích và chuỗi tràng hạt đập thẳng vào nhau, phát ra âm thanh đùng đùng, tiếng động rất lớn, khiến mấy con chim cú mèo đang đậu ở hàng cây gần đấy, đồng loạt bay lên, cất tiếng kêu hoảng sợ:- Cú, cú, cú,..Kỳ lạ thay, sợi dây xích thô to ngang bằng cánh tay của đứa trẻ con, dày nặng là thế, ấy vậy mà khi va chạm với chuỗi tràng hạt lại bị đẩy lui, bật thẳng về phía sau.

Chuỗi tràng hạt bị sợi dây xích đánh trúng bị đứt đoạn, những hạt châu rơi lả xuống dưới mặt đất, nhưng ánh sáng màu vàng trên đấy không hề giảm.

Ngay lập tức sư thầy nắm bắt cơ hổi, vội phẩy cánh tay, khiến vạt áo cà sa của mình va chạm vào mấy hạt.

Chúng bị lực tác động bay nhanh trong không khí, bắn thẳng về nơi bà lão đội nón.

Người đàn bà điên thấy cảnh đấy thì không dám đón đỡ, vội lách qua một bên tránh né, nhưng không kịp, bị mấy hạt văng trúng người.

Chẳng hiểu tại sao vừa bị hạt châu văng trúng thì ba ta gào rú đau đớn, lăn lộn trên mặt đất, sau đấy thì cả người bắt đầu phát hỏa, lửa cháy bừng bừng.

Bên đây Hào Trư nấp sau gốc cây, vỗ tay ăn mừng:- Ha ha ha, đúng là thứ ngu, lão sư cọ ấy mà dễ ăn thì bọn tao ăn sạch rồi, còn đợi đến phiên mày, đúng là không biết lượng sức mình.Nhưng sức sống của người đàn bà đội nón vô cùng mãnh liệt, bà ta cắn răng, nhịn đau, cả thân hình như muốn chảy ra bởi ngọn lửa thiêu đốt, vùng dậy , nhắm thẳng hướng của Hào Trư mà lao đến.


Vẫn đang vỗ tay reo mừng, mồm ngoác ra cười, thấy cảnh đấy vị Hào Trư này mặt cứng đờ, vội vàng chạy sang một bên, miệng la oai oái:- Tiên sư nhà mày đừng có mà chạy tới đây, người dính nghiệp hỏa, đừng chạm vào người tao.Nhưng người đàn bà điên không lựa chọn Hào Trư làm mục tiêu, mà bà ta chạy thẳng vào rừng, mồm vẫn gào rú không thôi.

Hào Trư thấy cảnh đó, định đuổi theo, muốn hạ sát luôn bà ta, mới định rời đi thì sư thầy đã cản lại:- Hào Trư đạo hữu, kệ nó, đừng đuổi theo, cẩn thận chó cùng dứt dậu.Nghe lời khuyên can của sư thầy, Hào Trư mới thôi.

Lúc này sư thầy mới hít thở sâu, khôi phục lại Phật lực, rồi vội vàng tiến đến bóng người đang quỳ dưới đất kia.

Qủa thật người đó chính là anh Quế, chẳng rõ tại sao anh lại có thể lần mò trong đêm, đi suốt từ chùa sang bên dãy núi Kỳ Lân này.

Cũng may mà có đệ tử nhà Lê đến mật báo kịp,chứ lại chậm trễ thêm một đoạn thời gian, không khéo chỉ sợ lần này sư thầy đến để nhặt xác, chứ không phải cứu người nữa.

Kiểm tra sơ bộ lại một lượt thân thể của anh Quế, nhận thấy anh không bị thương, chỉ là khí âm trên núi nó xâm lấn nhiều quá, dẫn đến hồn đăng bị tắt, thần trí mơ hồ bất tỉnh.


Sư thầy vội gọi sư thúc ở đằng xa đến, đỡ anh Quế ngồi dậy, rồi để sư thúc cõng anh trên lưng.

Chuẩn bị khởi hành về chùa, trước khi đi sư thầy cũng có nói đôi lời với vị Hào Trư này, thầy mới biết được rằng hóa ra không phải vô duyên vô cớ mà anh ta có mặt ở đây, mà là do lão Qủy Nhân ép anh ta lên núi cứu người, lão Qủy Nhân đạo hạnh sâu quá, anh ta đánh không lại, tức đến nghiến răng nghiến lợi nhưng vẫn phải làm theo lời lão.

Sau đấy cả hai chia tay nhau, Hào Trư đi thẳng lên núi, còn sư thầy, sư bá cùng chú tiểu xuống núi về chùa.

Vì tò mò vị Hào Trư này là ai, mà chú tiểu Tuệ Mẫn cứ nhìn theo bóng lưng người này mãi.

Chú thấy thân ảnh anh ta đi xa một đoạn thì càng ngày hình như càng bé đi, mãi đến khi cả người anh ta khuất sau gốc cây lớn, rồi không thấy anh ta đâu nữa, mà chỉ có một con vật nào đấy bò từ trong đó bò ra, điều này khiến Tuệ Mẫn kinh hãi không thôi, bám chặt lấy vạt áo của sư thầy mà run lẩy bẩy..

Sư thầy đang đi tự nhiên thấy chú tiểu nép sát vào người mình, thân hình run lẩy bẩy, ngạc nhiên, thầy hỏi:- Tuệ Mẫn, con làm sao thế? Có gì đáng sợ à?Chú tiểu đưa đôi mắt ngấn lệ lên nhìn sư thầy, vội vã đáp lời:- Sư phụ ơi, cái chú hồi này chú ấy biến thành con gì ấy, con mới nhìn thấy.Tưởng việc gì, hóa ra là chuyện đấy, sư trụ trì mỉm cười hiền từ, khẽ xoa đầu chú giảng giải:- Thực ra Hào Trư đạo hữu vốn là một con nhím thành tinh, sống ở gần chùa ta lâu, hàng ngày nghe giảng kinh của các vị cao tăng mà giác ngộ, được các vị cao tăng điểm hóa linh trí, hiển hiện thân hình, nguyên hồn quán thông.

Sau này nếu có gặp lại Hào Trư đạo hữu thì con hãy gọi là tiến bối nhé, đừng gọi là chú bởi Hào Trư đã gần ba trăm tuổi rồi đấy và cũng tuyệt đối đừng nhắc đến chuyện này trước mặt Hào Trư.

Không vị tiền bối này sẽ giận con đấy.Chú tiểu Tuệ Mẫn gật đầu vâng dạ, nhưng hình như còn điều gì khó hiểu, cậu bé ngẩng đầu non nớt nói:- Thế nhà của tiền bối nhím ở trên núi ạ? Tiền bối không sợ mấy cái người đen đen ở trên cành cây hay sao vậy sư phụ?Sư trụ trì nghe được câu hỏi này, tí thì vấp ngã, sư bá ở đằng trước nghe chuyện, không nhịn được phì cười.

Mới vừa nhắc đừng gọi Hào Trư là con nhím xong, nhưng mà sư thầy cũng không thể giận cậu được, vốn dĩ Tuệ Mẫn chỉ là một đứa bé, sư trụ trì vừa đi, vừa ôn tồn kể chuyện:- Hào Trư (Nhím) đạo hữu là một trong số những vị hộ pháp của chùa ta, ngoài vị tiền bối này còn hai vị tiền bối khác, nhưng không ở núi Kỳ Lân, lần lượt là Lâm Kê( Gà Rừng) ở núi Phượng Hoàng và Hoàng Miêu ( Mèo Vàng) ở núi Long Quy.

Những vị này nguyên hình đều là những loài vật, nương tựa cửa Phật mà giác ngộ, xuất hiện linh trí, do thế nên họ tự nguyện ở lại trên núi vừa tu luyện vừa canh giữ trận pháp Tứ Linh nhằm báo đáp công ơn chùa ta, không để cho những vong linh sa ngã trốn thoát ra ngoài gây họa cho dân lành.


Mà những vị này đạo hạnh rất cao thâm, họ không sợ những vong hồn xấu xa đâu.Chú tiểu Tuệ Mẫn nghe rất hăng say, có lẽ cậu không ngờ rằng ngôi chùa mà mình từ nhỏ lớn lên lại có vô vàn những điều bí ẩn như vậy.

Cậu vẫn tiếp tục hỏi những điều còn thắc mắc ở trong lòng:- Vậy sư phụ ơi, loài nào cũng có thể trở thành người như mấy tiến bối mà người kể cho con ạ?Thấy Tuệ Mẫn ham học hỏi như vậy, sư thầy cũng không keo kiệt, tiếp tục dạy bảo đồ đệ của mình:- Ông cha ta thường nói vật gì sống lâu quá cũng thành tinh, không chỉ đối với loài vật, kể cả đồ vật cũng vậy, nhưng mỗi loài có một cơ duyên khác nhau, thời gian xuất hiện linh trí cũng khác nhau.

Ví như Hào Trư đạo hữu đi, năm mười hai tuổi đã được các vị cao tăng điểm hóa linh trí, đến khi tu luyện đến bây giờ đã là gần ba trăm năm mới gần hóa hình, Hào Trư đạo hữu cần phải trải qua thêm hai trăm năm nữa mới hóa hình toàn bộ, nên con có thể nhìn thấy khi vị tiền bối này biến hóa thành hình người, trên lưng vẫn còn sót lại những gai nhọn, đây chính là dấu hiệu của việc chưa tu luyện thành công.

Lại nói nếu Hào Trư đạo hữu không có cơ duyên đến với cửa Phật , linh trí không được khai, có lẽ tiền bối vẫn chỉ là một con nhím bình thường, không hề biết đến Phật pháp và cứ thế sống như vậy cho hết đời.

Ý của ta ở đây là gì, cần có cơ duyên, chỉ cần có cơ duyên thì dù chỉ là một đồ vật bình thường, cũng có thể tu luyện bởi vốn dĩ Phật đã dạy chúng sinh đều bình đẳng, vạn vật đều có linh.Cứ thế suốt quãng đường trở về chùa, sư thầy vừa đi vừa chỉ dạy cho chú tiểu.

Đến khi mọi người về được tới nơi thì trời cũng quá nửa đêm.

Sư trụ trì bắt đầu sắp xếp lại mọi việc trong chùa.

Trước tiên thầy cho các đồ đệ đang ở chính điện tụng kinh, niệm Phật về giường nghỉ ngơi, kể cả chú tiểu Tuệ Mẫn và sư bá Tuệ Tâm thầy cũng không giữ lại.

Riêng anh Quế thì sau được đưa về, sư thầy dặn sư bá để anh nằm trong phòng thầy, đêm nay sư thầy không ngủ mà thầy khoanh chân, nhắm mắt nhập định đợi anh Quế tỉnh lại.

Thầy cần phải làm như vậy bởi những chuyện xảy ra đêm nay không chỉ đơn giản liên quan đến việc trùng tang của gia đình anh Quế, mà nó còn liên quan đến nguồn gốc sâu xa của chùa, chỉ sợ sau bao năm thần trùng không có hành động gì thì nay hắn đã bắt đầu rục rịch, mạch nước ngầm bắt đầu cuồn cuộn chảy.


Sư trụ trì cần thêm thông tin từ anh Quế để xác nhận rõ việc này, gần một ngàn năm nay phong ấn vẫn được giữ nguyên, đến đời này của thầy không thể để công sức của bao đời tổ sư, các vị cao tăng, những bậc tiên hiền đổ sông đổ bể được.

Anh Quế hôn mê mất một đêm, mãi đến gần trưa hôm sau anh mới tỉnh dậy.

Điều đầu tiên mà anh nhìn thấy chính là sư trụ trì vẫn đang ngồi thiền , nhập định như một pho tượng ở dưới cuối giường.

Sợ sư thầy bị làm phiền, anh không dám cử động mạnh, khẽ khàng chống tay gượng dậy, đầu anh đau như búa bổ.

Nhưng sư thầy đã mở mắt, thấy anh Quế đã tỉnh, ông ôn tồn cất giọng:- A di đà Phật, thí chủ Quế mới bị khí âm xâm nhập, cơ thể còn yếu, chưa lên dậy ngay, thí chủ có cảm thấy đói bụng không? Để bần tăng gọi mấy đứa đồ đệ đem cháo vào.Anh Quế vội xua tay, nói vội:- Bẩm thầy không ạ, con ngồi một tí là đỡ ấy mà.Anh Quế nói thế nhưng bụng của anh đã bắt đầu sôi lên ùng ục, từ tối qua cho đến giờ không có một hạt cơm nào vào bụng, không đói mới lạ.

Mặt của anh đỏ lên, nhưng sư thầy không trách anh, chỉ mỉm cười gật đầu, sau đó ông đứng dậy, bước ra khỏi phòng.

Chỉ một lúc sau đã có một chú tiểu đem tô cháo nóng hổi đến cho anh Quế, không còn cách nào khác anh đành nhận lấy,tuy cháo trắng nhưng anh ăn rất ngon miệng, chỉ một chốc một lát là chén hết sạch.


Đợi anh ăn xong tầm mười phút sau thì sư thầy quay trở lại, ông ngồi bên cạnh giường bắt đầu hỏi thăm anh Quế sự việc tối qua.

Mặc dù đầu rất đau nhưng anh vẫn cố gắng hồi tưởng lại mọi thứ và kể cho sư thầy nghe.

Sau khi anh mơ mơ màng màng bị đàn đom đóm mê hoặc, khiến anh rời ra khỏi phạm vi chùa, đến khi anh tỉnh lại thì đã thấy bản thân mình bị lạc ở trên đồi, trời tối như mực đứng giữa nơi rừng núi hoang vu khiến anh hoảng sợ, cố gắng tìm đường quay trở về chùa, nhưng lần mò chưa được lâu thì anh nhìn thấy nguyên một đám bóng đen nhảy từ cây này qua cây khác, vừa thấy anh chúng liền sà xuống, anh Quế lập tức xoay thân hình bỏ chạy nhưng không tài nào cắt đuôi được chúng, sau khi bỏ chạy một hồi thì chẳng may chân anh vấp phải một cái rễ cây, ngã vật ra, đám bóng đen đó nhân cơ hội này tóm được anh.

Lúc đó lại một lần nữa tâm trí của anh lại bị u mê, bất tỉnh, mãi đến khi tỉnh lại lần nữa thì thấy mình đã đang nằm ở chùa rồi.

Sư thầy nghe rất cẩn thận, từng câu từng chữ một, mãi đến khi anh Quế kết thúc câu chuyện, sư thầy thở dài,nét mặt lo lắng, hai tay chắp lại, nói:- A di đà Phật, thiện tai, thiện tai, sau khi nghe xong lời của thí chủ Quế thì bần tăng đã xác định được, nhà chùa cũng nên chuẩn bị cho một trận chiến rồi..

Trong khi sư trụ trì và anh Quế vẫn còn đang trò chuyện ở trên chùa Hàm Long, thì cách đó khoảng 9km là làng Hồi Quan.

Ngày hôm nay, ngôi làng quê vốn yên bình, tĩnh lặng như mặt nước thì nay đã sôi trào, bởi vô vàn những hiện tượng kỳ bí xảy ra.

Đầu tiên phải kể về sự việc trùng tang nhà lão Bá, sau khi lão mất chưa đầy năm ngày thì hai người con của lão lần lượt là anh Tin và anh Mừng cũng đột ngột chết theo, nếu nói anh Tin chết là sự trùng hợp, bởi vốn dĩ anh bị tai nạn mà khuất núi thì còn tạm chấp nhận được.

Đằng này anh Mừng vốn trẻ măng, khỏe mạnh, mới có hai mươi tám tuổi ấy thế mà tự nhiên lăn đùng ra chết thì làm sao giải thích được đây.


Ngoài ra ngày lão Bá mất, bà Đọt đi viện thì ngôi nhà của lão gần như bỏ hoang, kết hợp với những cái chết liên tiếp đầy bí ẩn như thế, thành ra không có bất kỳ người nào dám lui tới.

Và hằng đêm ở trong ngôi nhà không bóng người ấy lại thường xuyên có tiếng cười ma quái phát ra, cứ khằng khặc, khằng khặc phát ra từ lúc nửa đêm cho đến khi gà gáy mới kết thúc.

Dân làng đều đồn đại là nhà lão Bá bị ma quỷ nó ám, ai mà dám bén bảng đến nhà lão thì ắt bọn nó sẽ bắt hồn theo.

Cứ như thế một đồn mười, mười đồn trăm, cuối cùng đám tang của anh Tin và anh Mừng không một ai dám đến dự , kể cả bây giờ người dân trong làng có việc mà phải đi ngang qua nhà lão Bá họ cũng lựa chọn đi đường vòng.

Ngày hôm nay chính là ngày đưa quan tài của anh Tin và anh Mừng ra đồng, đáng nhẽ phải đưa anh Tin đi trước, rồi anh Mừng đi sau, nhưng vì ông Luật quả quyết thân nhân nhà lão Bá phải làm vậy để tránh tình trạng đêm dài lắm mộng, nhỡ có biến cố xảy ra, nên mọi người đành nghe theo.

Thế rồi buổi sáng ngày hôm ấy, người thân, họ hàng trong gia đình đều tụ tập lại nhà anh Tin để tiễn đưa hai anh về nơi an nghỉ cuối cùng.

Nếu có người nào không biết chuyện ở đây chứng kiến đoàn đưa xe tang thế này ắt hẳn sẽ vô cùng ngạc nhiên, bởi vì đếm tất cả mọi người có mặt vỏn vẹn chỉ độ gần ba chục người, ấy là đã tính một số người không có quan hệ máu mủ, chỉ được người nhà thuê đến hỗ trợ lo chuyện hậu sự.

Đoàn người cứ lẳng lặng mà di chuyển chậm rãi trên con đường đất của làng, chỉ có tiếng chân người, tiếng chiếc xe tang lăn bánh còng cọc, không hề thấy tiếng khóc than, kèn trống, không có di ảnh người đã khuất, khói hương.


Cả đoàn mặt ai cũng lộ vẻ buồn rầu, nhưng họ vẫn im lặng như người câm.

Cứ ngỡ mọi việc rồi cũng diễn ra bình thường, nhưng ai ngờ đâu khi hai chiếc xe tang đi ngang qua chợ làng thì chẳng hiểu ở đâu ra, có một người đi từ phía bãi rác của chợ, đến bên vệ đường rồi ngồi xổm ở đó, như thể người ấy muốn chờ đám tang vậy.

Chị Huệ cũng có mặt ở trong đoàn đưa tang, vừa nhìn là đã nhận ra kẻ đó là ai ngay, đấy chính là bà lão ăn xin lần trước đã đốt trộm nhang ở cổng nhà chị, sau khi anh Mừng co giật chết thì bà ta biến mất, anh Quế từ ngày k lên chùa cũng gọi điện về thông báo cho người nhà là để ý tìm kiếm bà ta, bắt bà ta lại đem lên chùa, chị Huệ cũng mấy lần dò hỏi mọi người nhưng đều không tìm được, hôm nay chẳng hiểu bà ta ăn nhầm thứ gì lại quay lại làng, lần này phải tóm được bà ta mới được.

Chị Huệ vội vàng thông báo cho mấy chú, mấy bác trong đoàn, kể cả ông Luật cũng được chị nói cho chuyện này, mọi người đều thống nhất là cứ giả vờ như không thấy bà ta, đợi lại gần thêm tí nữa thì mọi người tập trung lại bắt bà ta lại, không để bà lão ăn mày chạy mất.

Nhưng mọi người còn chưa có hành động thì bà già đội nón đã hành động trước, bà ta không ngồi xổm ở đấy nữa mà lập tức đứng dậy, chỉ thẳng về hai chiếc xe tang, miệng rít lên từng tràng âm thanh ghê rợn:- Quéc.

Quéc, Quéc thằng cha chết, thằng con chết, cả nhà mày đều chết, thằng cha chết, thằng con chết, chúng mày rồi cũng sẽ chết.Giọng nói tràn đầy thù hận, oán độc như kiểu có thù giết cha giết mẹ vậy, cứ thế bà ta nghiến răng kén két mà gào lên khiến tất cả mọi người có mặt ở nơi đấy đều nổi hết da gà.


Sợ thì sợ nhưng người nào người ấy đều vô cùng tức giận, tổ cha nhà bà chứ, quen biết gì đâu mà rủa người ta chết.

Cứ tưởng người tức giận nhất sẽ là chị Huệ, nhưng thực ra lại là một người khác, người ấy chính là ông Sinh, ông là em ruột của lão Bá.

Chứng kiến anh ruột mình rồi hai cháu lần lượt qua đời như thế ông đã đủ đau thương , lại bị bà con lối xóm xa lánh, xỉa xói ông lại càng đau xót cho số phận của người thân mình hơn.

Hôm nay ông chỉ muốn đưa hai cháu của mình ra đồng thôi, ấy vậy mà lại có một người điên, chặn đường rồi chỉ thẳng mặt trù ẻo mình chết, bảo sao không nổi điên cho được..

Ông Sinh giận quá hóa rồ, kế hoạch đã bàn với mọi người từ trước đến giờ quên sạch, ông hùng hổ gạt hết mấy người đứng cạnh ra, lao thẳng về phía bà già ăn xin.

Ông gầm lên:- Tổ cha nhà con mụ điên, mày thích rủa cả nhà tao không? Tao cho mày biết thế nào là lễ độ.Ông Sinh đột ngột hành động ,mọi người bị bất ngờ, chẳng ai có thể cản kịp, cứ thế ông chạy thẳng về bên vệ đường.

Bà lão đội nón vừa thấy ông Sinh phóng qua đây, ngay lập tức quay đầu bỏ chạy, điều đáng sợ ở đây là bà già kia tuy lớn tuổi, chân hình như bị dị tật, chân thấp chân cao nhưng lại chạy cực kỳ nhanh, có khi còn nhanh hơn lớp thanh niên trai tráng ở trong làng.

Chỉ một loáng, thân ảnh bà ta nhấp nhô, rồi khuất dần sau khu chợ.

Bị chọc tức như thế làm sao mà ông Sinh có thể bỏ qua cho được, mặc kệ mọi người ở đoàn đưa tang ngăn cản, ông tức tốc đuổi theo phía sau, quyết phải bắt được bà ta.

Chị Huệ cố gào lên gọi ông trở lại mà không được, đành nói nhanh với mấy người gần đấy:- Mấy chú mấy bác nhanh nhanh đuổi theo hỗ trợ chú Sinh với, chứ một mình chú ấy, cháu chỉ sợ không bắt được bà lão điên đấy, mà mọi người nên cẩn thận, bà ta không phải người điên bình thường đâu.

Thằng Quế nó gọi điện cho cháu bảo là nhất định phải bắt được người này đem lên chùa Hàm Long, có thế thì cái nạn của dòng họ ta mới được hóa giải.Mấy người đàn ông ở đấy hầu hết đều là họ hàng mật thiết với nhà lão Bá, họ đang lo sợ không biết sau khi lão Bá và hai đứa con của lão chết, thần trùng sẽ nhắm đến ai, nay lại được chị Huệ cho biết bà già kia là chìa khóa để hóa giải trùng tang cho dòng tộc, làm sao mà họ có thể đứng im cho được.


Ngay lập tức ba, bốn người đàn ông tức tốc chạy theo bóng lưng của ông Sinh.

Sau khi mấy người đó rời đi, đoàn đưa tang cũng tiếp tục lên đường, không thể vì một sự kiện nhỏ này mà dừng chuyện đưa quan tài anh Tin và anh Mừng đến nơi an nghỉ cuối cùng được.

Phải công nhận một điều là ông Sinh tuy lớn tuổi, nhưng thân thể cực kỳ khỏe mạnh, không hề thua kém đám thanh niên, rượt đuổi bà già đội nón kia tính đến bây giờ đã hơn hai mươi phút, mà ông vẫn còn rất sung sức, hai chân đạp đất liên tục, không có dấu hiệu ngừng lại.

Suốt quãng thời gian ấy, càng chạy, ông càng kinh ngạc với khả năng di chuyển của bà già điên kia, sao một người lớn tuổi, hai chân không được lành lặn lại có thể di chuyển nhanh được đến vậy, đã thế còn rất bền bỉ cơ chứ, khuôn mặt ông tràn đầy hồ nghi.

Có mấy lần bà ta còn chạy được thoát ra khỏi tầm mắt của ông Sinh, nhưng sau một hồi bà ta lại xuất hiện và luôn giữ một khoảng cách với ông.

Khiến ông nảy sinh cảm giác như kiểu bà ta đang trêu đùa ông vậy, cố ý chạy chậm lại cho ông bắt kịp.

Nhưng lúc này sự nghi hoặc không chiếm nhiều trong trí não của ông, thay vào đó là sự tức giận khi bị trêu ngươi, ông cắn răng, mấy lần cố tăng nhanh cước bộ để bắt lấy bà ta, nhưng đều không thành công.

Cứ thế một người chạy, một người đuổi theo, tiếng chân nện trên con đường đất của làng phát ra những âm thanh bình bịch.

Lại thêm một hồi nữa, trên trán của ông Sinh bắt đầu thấm đẫm mồ hôi, chảy cả xuống mắt cay xè, nhưng ông vẫn nhịn cảm giác khó chịu, mở to mắt tập trung theo dấu của bà già ăn xin, chắc mẩm rằng nếu mình cứ kiên trì thêm ít thời gian nữa, cuối cùng sẽ tóm được bà ta.

Ấy vậy mọi việc lại diễn ra chính xác theo những gì mà ông Sinh dự đoán, tầm mười phút sau thì rốt cuộc bà lão đội nón cũng chạy chậm lại, thân hình của bà ta rẽ nhanh vào hẻm, sau đó nhảy bám lên tường một nhà, leo vào bên trong.

Ông Sinh bật người, nhảy với theo, muốn tóm lấy chân bà ta mà không kịp.

Thấy bà ta đã leo vào vườn nhà này, ông Sinh vội vàng chạy ra phía cổng, định hô hoán cho gia đình nhà này biết, hỗ trợ ông bắt lấy bà già, nhưng vừa đi đến được cổng nhà thì thân hình ông khựng lại, hai chân không dám tiến thêm một bước.

Từ nãy đến giờ vì mải mê đuổi theo bà già đội nón, ông Sinh không kịp quan sát được cảnh vật xung quanh, đến bây giờ khi đã thôi không đuổi nữa, ông mới bình tĩnh nhìn ngắm mọi thứ.


Đập vào mắt ông chính là cánh cửa cổng bằng sắt màu xanh da trời, cánh cửa vô cùng quen thuộc vì ông chính là người tự tay sơn nó, cổng của nhà anh trai ông , lão Bá.

Mẹ nó, sao con mụ điên ấy lại chạy vào trong nhà của anh trai ông, không được rồi, bây giờ ở nhà đâu có ai, làm sao để tóm được bà già điên đấy đây.

Đầu suy nghĩ nhưng chân ông Sinh không dừng lại, ông đến gần cánh cửa cổng nhìn vào chỗ then cửa xem thử, một ổ khóa đen nằm yên vị trên đấy, cánh cửa đã bị khóa chặt từ bên ngoài, có lẽ sau khi đưa bà Đọt lên viện thì mấy đứa cháu của ông đã khóa lại.

Không còn cách nào khác để vào bên trong, ông ngán ngẩm nhìn cái ổ khóa một hồi lâu, không thể vào được bằng đường này rồi, phải tìm lối khác thôi.

Ngày hôm nay dù có đánh đổi bất kỳ thứ gì đi chăng nữa, ông cũng nhất quyết phải bắt cho bằng được con mụ điên ấy.

Nghĩ là làm, ông Sinh quay lưng chậm rãi, mon men gần mấy bờ tường, mặt ngước lên tìm thử xem có nơi nào thấp một tí, cho ông dễ leo lên.

Ấy thế mà trong lúc ông Sinh còn đang nheo mắt nhòm ngó thì đột nhiên một tiếng động bất chợt vang lên khiến ông giật nảy cả mình:- Cạch, keng,..Nhanh chóng đưa ánh mắt mình về bên đó, ông ngạc nhiên khi thấy cái khóa cửa hồi nãy còn đang chốt chặt thế mà không có chìa nó lại tự động mở ra.

Thấy sự việc cũng hơi lạ, nhưng ông không quan tâm được nhiều như thế, bây giờ ông chỉ muốn tóm lấy bà già điên kia thôi.

Tự nhủ rằng chắc do khóa sắt cũ quá hoặc do mấy đứa cháu nhà anh trai khóa cửa không kĩ, thành ra nó tuột ra như vậy, ông tiến về phía cánh cửa cổng, bắt đầu tháo khóa ra.


Tiếng kim loại va chạm vào nhau leng ka leng keng, sau một hồi loay hoay thì rốt cuộc ông cũng gỡ được cái khóa ra thành công, khẽ kẽo cái then cửa ra, đôi tay ông đặt lên hai cánh cửa cổng, dùng lực đẩy mạnh.

Tiếng bản lề gỉ sét ma sát vào nhau tạo lên âm thanh nghe đến rợn cả người:- Kẹt, kẹt, kẹt,..Rốt cuộc đường vào nhà lão Bá đã thông, cửa đã được mở.

Bằng một động tác khẽ khàng nhất có thể, ông Sinh rón rén như kẻ trộm, bước từ từ vào trong, ông không sợ tà ma và những lời đồn đại của dân làng về việc nhà lão Bá có quỷ, ông chỉ sợ người đàn bà điên kia nghe thấy tiếng động ông tạo ra, bà ta lại bỏ trốn.

Khi tiến vào trong sân thêm một vài bước, toàn bộ cảnh vật của căn nhà bắt đầu hiển hiện trước mắt ông.

Vừa trông thấy ngôi nhà thân quen mà ông cũng thường hay lui tới mà ông giật mình kinh ngạc.

Chỉ có một từ để miêu tả nó ngay lúc này, chẳng khác gì một căn nhà hoang, mấy cây bưởi, cây roi, cây vú sữa ở xung quanh nhà trơ trọi chỉ còn mỗi cành không.

Bao nhiêu lá của bọn nó thì đã rụng đầy dưới mặt đất, bị gió lùa bay dày đặc sân, rồi bay luôn cả lên thềm nhà..

Căn nhà của lão Bá chìm trong sự tĩnh lặng lạ thường, thứ âm thanh duy nhất phát ra ở nơi đây có lẽ là tiếng gió thổi đám lá cây dưới mặt sân, nghe loàn soạt, loàn soạt.

Cánh cửa nhà và mấy cái cửa sổ cũng khép chặt, không biết phía sau bọn chúng nơi trong nhà đang tồn tại điều gì, ông Sinh chẳng tài nào mà suy đoán cho được.

Qủa thật nhìn tình trạng của căn nhà thế này, ông Sinh tuy không sợ ma quỷ, nhưng cũng phải khó khăn nuốt đánh ực ngụm nước bọt trong miệng.

Ngần ngừ một hồi, cuối cùng ông cắn chặt răng quyết định đi sâu vào bên trong, tự trấn an bản thân mình rằng không việc gì phải sợ cả, đây là nhà của anh ruột ông chứ có phải nhà của người nào khác đâu mà phải sợ, ông cũng đến đây đâu phải ít lần.

Thế là ông Sinh chậm rãi tiến vào,mắt ông dán chặt xuống đất để tìm nơi đặt chân, bởi trên sân lá cây rơi nhiều quá, trong tình huống này, ông không muốn tạo ra bất kỳ thứ âm thanh nào.

Vẫn đang lần mò ở đoạn giữa sân thì hai cánh mũi của ông Sinh phập phồng, mặt ông nhăn lại bởi ông ngửi thấy một mùi hương vô cùng quen thuộc, ấy chính là mùi nhang cúng.

Trong lòng thầm nhủ tổ cha đứa nào giờ này thắp hương? Nhưng mới nghĩ thế thì ông lại thấy lạ, bởi căn nhà của lão Bá bây giờ làm gì còn người sống nào? Thế rốt cuộc là ai nhỉ? Chẳng nhẽ là bà già điên kia lại chui vào nhà anh trai của ông đốt hương hay sao? Đừng có điên.

Suy nghĩ ấy mới nảy ra trong đầu ngay lập tức ông Sinh đã gạt đi, bởi cửa nhà đã khóa, cửa sổ cũng thế, không lẽ bà lão đội nón đó có phép đi xuyên tường, càng nghĩ càng cảm thấy nực cười.


Mải mê luẩn quẩn với những dòng suy nghĩ lạ kỳ, trong vô thức chẳng may chân ông Sinh lại đạp trúng vào một đám lá khô ở trên sân, khiến không gian vốn đang yên tĩnh phát ra âm thanh lạo xạo, lạo xạo.

Giật bắn cả mình, cả thân hình của ông Sinh vốn đang di chuyển vội khựng lại, cái đầu của ông xoay tới xoay lui, nhìn xung quanh xem có sự việc gì phát sinh hay không, chỉ lo bà lão điên kia nghe thấy thì phiền phức.

May sao không gian xung quanh vẫn vắng lặng, không có động tĩnh, lúc này nỗi hoảng hốt vốn đang treo cao của ông Sinh mới hạ xuống.

Thở phào một hơi nhẹ nhõm, ông lại tiếp tục bước đi.

Càng tiến lại gần thềm nhà, mùi hương phiêu phất ở trong không khí ngày càng nồng, mũi ông Sinh liên tục chun lại, hít lấy hít để, dường như để xác nhận xem ngọn nguồn tỏa ra mùi nhang ở đâu.

Mẹ nó, chẳng có nhẽ ông phán đoán sai, con mụ điên ấy bằng cách nào đó nó chui vào được trong nhà thật, nhưng nó đốt hương để làm gì, để tế mả bố nhà nó à, mà thôi, việc người điên làm, người thường làm sao suy đoán cho được.

Trước hết cứ phải xác định xem con mụ ấy nó ở đâu đã, hồi nãy nó đu tường nhảy vào vườn nhà anh trai ông.

Lục lọi được trong trí nhớ điều ấy nên ông Sinh chưa vội tiến vào phía trong nhà ngay, mà đổi hướng sang bên vườn nhà.

Sau một hồi lom khom di chuyển thì ông cũng tới được khu vườn, khẽ thò đầu qua cánh cổng gỗ be bé, ông nhòm vào trong.

Không hề thấy bóng dáng của bà già điên, mảnh vườn chỉ có cỏ dại và mấy cây ăn quả ở quê người ta thường trồng, đang trở lại sân trước thì vô tình ánh mắt của ông Sinh lướt qua chuồng gà, toàn bộ cánh cửa chuồng đã bị mở ra.

mới đầu ông chỉ nghĩ chắc là do người nào đó thấy nhà ông Bá không có ai ở nhà, nảy sinh ý đồ xấu sang ăn trộm, bắt hết đàn gà.

Nhưng khi ông nhìn kỹ thêm một lần nữa từ trên xuống dưới thì ông Sinh nhận ra một điều kỳ lạ, ấy là dưới mặt đất ở chỗ đó có rất nhiều lông gà.

Ô hay chẳng nhẽ thằng trộm nó bắt gà xong vặt luôn tại chỗ à? Sao lại nhiều đến thế? Không được? Ông phải vào kiểm tra xem thử xem sao.

Thế là ông Sinh mở cánh cửa cổng ra một khoảng be bé, lách mình tiến vào vườn sau, rón rén tiến về nơi chuồng gà.

Đến nơi, ông ngồi thụp xuống nhặt đám lông gà lên kiểm tra, kinh ngạc đến mức thốt lên sao lại thế được nhỉ? Ông Sinh hoảng hốt bởi đám lông gà dính toàn máu tươi, đỏ sậm, vẫn còn ươn ướt, chứng tỏ mấy con gà vừa bị bắt không lâu, không như ông Sinh nghĩ là bọn chúng đã bị trộm từ mấy ngày trước.


Kiểm tra thêm một hồi thì ông Sinh nhận ra thêm một điều, ấy là đám lông gà này không rơi ở một chỗ, mà kéo dài thành một đường, trên nền đất và cả đám cỏ.

Phát hiện được manh mối, ông Sinh lò dò đi theo, để xem kẻ nào đã bắt đám gà nhà lão Bá, mặc dù trong lòng ông đã lờ mờ đoán được kẻ đó là ai, rất có thể đấy là bà lão đội nó đã làm ra chuyện này.

Đi thêm một đoạn ngắn nữa thì mất dấu, đám lông gà dưới đất không còn.

Nhanh chóng quan sát mọi thứ xung quanh thì ông Sinh nhận ra được nơi đây là vách tường nhà lão Bá, ngước mặt nhìn lên, ông kinh hãi khi thấy ở trên vách tường quét vôi trắng thì nay xuất hiện từng vệt đỏ rải rác, đứt đoạn từ dưới chân vách, lên thẳng trên mái nhà.

Đây chẳng phải là máu hay sao? Con mẹ nó sự việc này quả thật quá tà môn rồi, chẳng lẽ người đàn bà điên đó nhảy vào vườn, cắn cổ mấy con gà rồi lôi bọn chúng lên nóc nhà à? Đầu ông Sinh đau như búa bổ vì hết lần này đến lần khác ông gặp phải những chuyện kì dị, không sao giải thích cho nổi.

Đang đứng đực ở đó cau mày suy nghĩ thì đột nhiên ông Sinh vội nghiêng mặt, áp sát tai mình vào vách tường, bởi ông nghe văng vẳng hình như có tiếng người nói chuyện, phát ra từ vách tường, tức là có ai đó đang ở trong nhà lão Bá.

Tiếng nói chuyện không lớn, chỉ thầm thà thầm thì ấy thế mà vẫn truyền đến tai ông Sinh, nghe rõ mồn một.

Không cần phải đoán già đoán non thêm nữa, chắc chắn người đàn bà điên kia đã leo vào trong nhà từ phía mái, mặc dù không biết được tại sao bà ta có thể leo lên trên đấy được bởi xung quanh chẳng có vật gì bám vào, nhưng nếu bà ta chui vào trong đấy thì bà già điên này đã hành động sai lầm rồi.

Ông Sinh nhe răng, nở một nụ cười nhìn rất nguy hiểm.

Con bà mày, thiếu chỗ để mày trốn hay sao? Chui vào trong nhà thì chẳng khác nào bắt rùa trong hũ, lần này ông tóm được mày rồi, để xem mày có thể chạy được đi đâu.


Bây giờ thì ông Sinh không cần phải rón ra rón rén như thằng ăn trộm nữa, với nụ cười vẫn giữ trên mặt, ông vội chạy từ mảnh vườn phía sau, ra đằng trước nhà.

Lúc này thì không cần kiêng kỵ gì nữa, hai chân ông leo lên thềm nhà rồi sau đó loay hoay tìm cách mở cửa.

Nhưng ngó hết từ cửa chính đến cửa sổ, tất cả đều đóng chặt, riêng cửa chính còn được khóa lại bằng một sợi dây xích to độ ba ngón tay.

Đi tới đi lui một hồi mãi chẳng nghĩ ra được cách nào, trong khi đó tiếng người nói chuyện xì xầm ở trong nhà vẫn đều đều vang ra.

Cực chẳng đành, thôi thì không vào được thì nhìn qua khe cửa xem sao, nhòm thử rốt cuộc bà lão điên đấy đang giở trò gì.

Thế là ông Sinh ngồi xổm xuống, nheo mắt nhìn qua kẽ hở của cửa chính dòm vào bên trong.

Bên trong khá tối, mọi vật chỉ thấy lờ mờ, nhưng vẫn có một chỗ có điểm sáng, không những một mà sáu điểm.

Ông Sinh không kìm được, miệng thốt lời:- Con mẹ nó, sao lại đốt sáu cây hương, rồi nó ngồi ở trên nóc tủ làm gì thế kia?.

Trong khi ông Sinh đang tập trung quan sát từng hành động, cử chỉ của bà già điên phia trong nhà thì đột nhiên một tiếng động vang lên vô cùng lớn:- Cạch, loảng xoảng, loảng xoảng.Âm thanh đó khiến cho ông Sinh giật bắn cả người, theo lẽ thường, ông hoảng hồn nhìn về nơi phát ra.

Vừa nhìn, mặt ông Sinh đã trắng bệch, mặt cắt không còn giọt máu, bởi vốn dĩ cánh cửa nhà hồi nãy đã được khóa chặt bằng sợi xích sắt, thì nay tự nhiên chẳng ai tác động vào nó, ấy thế mà nó tự động tuột khóa rồi trượt ra, rơi xuống dưới mặt đất.

Không phải như thế chứ, hồi nãy cái khóa cổng nó tự động mở ra đã đủ quái lạ rồi, bây giờ đến cửa nhà cũng vậy, chẳng nhẽ lại có sự trùng hợp đến như vậy hay sao? Đột nhiên, những lời đồn đại về căn nhà của lão Bá đang có quỷ ngự từ dân làng lại hiển hiện trong đầu của ông Sinh.

Nhưng vốn là người không tin quỷ thần, ông nhanh chóng gạt đi, tự trấn an mình rằng, có lẽ là do trùng hợp, phải rồi nhất định là do trùng hợp.

Bây giờ sau khi chứng kiến lần lượt từng việc, từng chuyện ma quái thì cơn giận trong lòng của ông Sinh bỗng bay biến, nhưng ông vẫn cắn răng, quyết tâm cho dù có ma hay quỷ thật đi chăng nữa, ông cũng phải bắt cho bằng được bà già đội nón kia.


Nghĩ bụng như vậy, ông chậm rãi tiến về nơi cửa nhà, sau đấy hít sâu một hơi lấy bình tĩnh, bằng một hành động quyết đoán, ông đạp phăng cánh cửa nhà ra.

Ánh sáng từ ngoài trời lọt vào bên trong căn nhà vốn kín như bưng, ông Sinh nheo mắt để nhìn cho rõ mọi thứ, ấy vậy khi chứng kiến được toàn cảnh bên trong căn nhà thì ông lại ngạc nhiên đến mức mắt chữ Ô, mồm chữ A.

Bà già điên vốn dĩ đang ngồi ở trên tủ thờ thì nay đã biến đâu mất, trên mặt tủ chỉ còn sót lại xác của mấy con gà đã bị vặt trụi lông, sáu cây nhang vừa rồi ông nhìn thấy được cắm thẳng vào thân thể của chúng, hương đã cháy gần hết, tàn hương rơi vãi khắp mặt tủ.

Ngoài ra còn có từng giọt máu tươi, vẫn còn đang tong tỏng chảy từ trên tủ thờ, rơi xuống dưới đất khiến ông Sinh có cảm giác buồn nôn.

Con mẹ nhà cái mụ điên kia, không hiểu mụ ta đã giết mấy con gà bằng cách nào mà máu me chảy ra nhoe nhoét hết cả.

Mà quả thật quá là kỳ lạ, bà già đội nón đã chạy đâu mất rồi.

Ông Sinh nhìn qua nhìn lại một vòng, không thấy thân ảnh của bà ta đâu.

Lần này thì quả thật ông bắt đầu có cảm giác sợ hãi, lòng quyết tâm ban đầu đã bị lung lay.


Khi ông còn đang phân vân giữa việc có nên đi vào bên trong hay rút ra bên ngoài thì một tiếng nói đã phát ra:- Kéc, kéc, kéc, thằng cha chết, thằng con chết, cả nhà mày đều chết, thằng cha chết, thằng con chết, chúng mày rồi cũng sẽ chết.Âm thanh vang lên rõ mồn một trong căn nhà vắng, ông Sinh vừa nghe xong thì ba máu sáu cơn bắt đầu phát ra, cơn tức giận từ lúc bị rủa ở trong đoàn tang vốn đã bay biến thì nay lại được nhen nhúm trở lại, như đám cháy vốn đang âm ỉ lại gặp gió đông vậy.

Ông gầm lên:- Con chó đẻ, mày ở đâu? Rốt cuộc mày ở đâu? Tao thề tao mà bắt được, tao vả cho rơi răng, tao cắt lưỡi.Ở sâu trong bóng tối, bà già điên bỗng phát ra một tràng cười man dại:- Hé, hé, hé thằng ngu, tao ở đây này, tới bắt tao đi, cả nhà mày đều chết, hí hí hí.Từ lúc bị trêu chọc lần thứ nhất, đôi mắt của ông Sinh đã nhìn quanh quất nhà thêm một lượt, nhưng không phát hiện được nơi bà già đang trốn, đến lần thứ hai thì rốt cuộc ông cũng biết được bà ta đang đang trốn ở đâu.

Gian ngoài không thấy, nhưng ở phía đằng kia, dưới ánh sáng yếu ớt từ cái lỗ thủng trên mái nhà, ông Sinh nhìn thấy một bóng người đang ngồi sau cánh cửa buồng, đôi mắt trắng dã của bà ta đang nhìn qua khe cửa, hướng thẳng về phía ông.

Xác định được vị trí, ông Sinh không nói thêm bất kỳ lời nào nữa.

Như con thú hoang say mồi, ông nhào thẳng về nơi đấy, bây giờ cơn tức giận đã che mờ tâm trí ông, đầu óc của ông bị trì trề không nghĩ thêm được thứ gì, ông chỉ biết là ông phải xé xác con mụ điên kia ra.

Ông Sinh chạy được vào đến nơi thì giơ chân mà đạp thẳng cánh cửa buồng, chỉ nghe đánh rầm một cái, chưa đầy vài giây ông đã xuất hiện phía trong phòng ngủ.

Hai mắt ông trợn trừng, chỉ thấy bà già đội nón không còn nấp sau cánh cửa nữa, mà bà ta đã nhảy lên trên chiếc giường, rồi ngồi xổm ở trên đấy, miệng vẫn chửi mắng không ngừng:- À hé hé hé, cả nhà mày rồi chết sạch, hí hí hí.Ông Sinh rú lên một tiếng, rồi nhảy xồ về bên đấy, hai tay giang rộng, muốn tóm lấy bà ta.


Nhưng ông còn chưa kịp chạm vào vạt áo của người phụ nữ điên này, thì đã bị bà ta đạp cho bay ra, chỉ nghe hự một cái, ông Sinh bị dính đòn đau, ngã lăn ra đất.

Nhưng ông đã ngay lập tức nhịn đau vùng dậy, một lần nữa định xé xác bà lão điên.

Ấy thế mà còn chưa kịp làm gì, thì ông bỗng cảm thấy sau đầu mình hơi lành lạnh, như kiểu có ai đó đang ở phía sau mà thở phì phò vào gáy ông.

Theo bản năng, ông vội quay về đằng sau xem, lúc này thì đôi con ngươi ông trợn ngược lên, ông không tin vào mắt mình, bởi vì chẳng biết tự bao giờ, có một cái đầu người, đang bay lơ lửng giữa không trung, miệng nó đang ngoác rộng, hai mép muốn kéo dài đến mang tai, nhe hàm răng trắng ởn cười khằng khặc, đôi mắt nhìn ông như thể đang nhìn một con mồi..

Biết mình đã gặp phải quỷ, ông Sinh không còn nghĩ ngợi được gì thêm, bản năng mách bảo ông phải chạy ra khỏi ngôi nhà này ngay,nếu như ông còn muốn sống.

Không kịp cả thốt ra được câu nào, hai chân ông chạy như bay, lao về cánh cửa buồng.

Kỳ lạ thay, thấy ông bỏ chạy mà bà già đội nón và cái đầu người kia vẫn không hề có hành động ngăn cản, bọn chúng ở nguyên vị trí cũ, nhìn về bóng lưng của ông Sinh với ánh mắt như nhìn một kẻ ngu đần, trên miệng vẫn treo nụ cười chế giễu.

Khoảng cách từ gian trong ra gian ngoài không quá xa, chỉ loáng một cái thân ảnh của ông Sinh đã vọt được ra gian chính, ánh mắt ông chăm chú về nơi cửa nhà, may quá cửa vẫn còn mở, chỉ cần ông thoát ra khỏi nơi này, cắm đầu cắm cổ chạy thẳng ra cổng, tất đám ma quỷ kia sẽ không thể nào mà đuổi theo ông được.

Chẳng kịp quan sát mọi thứ xung quanh, ông toàn tâm toàn ý, chạy hết sức có thể phóng về nơi cửa nhà.

Cứ ngỡ là ông Sinh sẽ thoát thân được, ai ngờ đâu biến cố lại xảy ra, khi thân ảnh của ông chỉ còn cách cánh cửa vài bước chân thì đột nhiên chẳng hiểu sao hai cánh cửa nhà tự động khép lại, chỉ nghe đánh ầm một tiếng, cả người ông Sinh va vào cánh cửa, lực phản chấn quá mạnh khiến ông ngã ngửa người về đằng sau.

Đau đến mức nghiến răng, nghiến lợi, tối tăm cả mặt mũi, ông Sinh nhanh chóng bò dậy , loay hoay cố tìm cách mở cánh cửa nhà, bởi đấy là cách duy nhất để ông có thể sống sót, đám ma quỷ kia không biết lúc nào sẽ đuổi tới đây.


Ông Sinh thử đủ mọi cách để phá cửa, từ dùng chân đạp, dùng vai huých, mấy ngon tay móc vào khe cửa, cố cạy ra nhưng đều không thành công, ông hoảng loạn, gấp đến mức miệng thốt lên rối rít:- Nào, nào, mở ra đi, tao xin mày, mở ra đi, mở ra đi nào, con mẹ mày mở ra nhanh,..Nhưng cánh cửa vốn là vật vô tri, làm sao mà nó nghe lời ông cho được, nó vẫn khóa chặt, im lìm.

Không biết bao nhiêu lần thử mở cửa nhưng đều vô vọng, cuối cùng ông Sinh cũng phải chấp nhận một sự thật, ông đã bị nhốt ở trong đây.

Hai tay ông buông thõng, cắn răng, ngừng lại hành động vô ích đấy, quay lưng lại phía sau.

Bây giờ thoát không được thì đánh, không lẽ đứng im cho lũ ma quỷ nó giết mình, cùng lắm chết chung.

Nhưng vừa nhìn ra phía sau, ông Sinh đã sợ đến mức hai chân muốn khuỵu xuống, đứng không vững, cả người run lẩy bẩy.

Bởi cái khung cảnh quái dị đang diễn ra trong mắt ông.

Trên nóc tủ thờ, chỗ xác mấy con gà hồi nãy, chẳng biết tự bao giờ đã xuất hiện ba bóng đen, bọn chúng ngồi xổm ở trên đấy.

Đứa nào đứa ấy đang dùng tay tóm lấy xác một con gà, đưa lên miệng gặm lấy gặm để, âm thanh nhai nuốt, xương mấy con gà bị gãy vang lên:- Roạp rột rột, nhoàm nhoàm, rắc rắc, rốp rốp, ực.Nhìn kỹ một hồi, ông Sinh chỉ biết tuyệt vọng, ngồi bệt dưới đất, lưng dựa vào cửa nhà, đôi mắt thẫn thờ, thẫm đấm nước mắt nhìn về nơi đấy.

Bởi ông nhận ra được ba bóng đen ấy là ai, hình dáng vô cùng thân quen, mặc dù không nhìn rõ mặt, chỉ mơ hồ thấy bộ dáng, ông cũng nhận ra.

Đấy chẳng phải lão Bá anh trai ông và hai thằng cháu của ông vừa mới chết hay sao? Nhất là cái bóng đen ở giữa, chỉ còn đúng một nửa thân trên, nửa thân dưới đã biến đâu mất, rõ ràng đây là anh Tin bị tai nạn chứ ai.

Không kìm được cảm xúc của mình, bằng một giọng nói run run đầy đau thương, ông Sinh hướng về anh trai và hai cháu mình cất lời:- Anh Bá, anh Bá, Tin, Mừng mày nghe thấy chú không? Mọi người nghe thấy tôi không?Nhưng đáp lại câu hỏi cùa ông Sinh vẫn là những âm thanh quái dị, cả ba bóng đen kia vẫn vồ vập lấy xác mấy con gà gặm lấy gặm để, như không nghe thấy lời ông.

Thấy người thân của mình không hề có phản ứng, ông Sinh lấy hơi, định gào lên, khiến bọn họ chú ý đến mình, nhưng còn chưa kịp làm gì thì một tràng cười đã vang lên:- É hé hé hé, thằng ngu, mày có gào thế chứ có gào nữa bọn nó cũng không nghe đâu, bọn nó sắp thành lính trùng hết rồi, có còn phải người nhà mày nữa đâu mà gào?Một bóng người chậm rãi đi từ gian buồng trong đi ra, chẳng phải ai khác, chính là người đàn bà điên đội nón, cái chân thọt khiến cả thân hình bà ta nhấp nhô, lưng bà ta còng xuống, chậm chạp tiến ra giữa nhà.

Vừa thấy cảnh đấy, ông Sinh cố lấy hết dũng khí, chỉ thẳng tay vào người bà ta, gầm lên:- Con chó đẻ, rốt cuộc mày đã làm gì anh và cháu tao, nói mau, nhà tao có thù oán gì với mày, sao mày lại hại gia đình tao?Bà già điên vẫn cười khùng khục, trầm giọng nói bằng thứ giọng the thé:- Hí hí hí, thù oán gì à? Chẳng có thù oán gì hết, có trách thì trách ra đình nhà mày đen đủi đi, à mà không, bọn mày chết để hoàn thành đại nghiệp cho Nguyên Soái là một vinh dự ấy chứ?Khi bà lão điên vẫn còn đang lảm nhảm thì một giọng nói đã phát ra nhắc nhở bà ta:- Làm nhanh đi, nhà ngươi nói nhiều quá rồi đấy.Bà ta vừa nghe được lời đó thì chắp tay cung kính vâng dạ, sau đấy tập trung toàn bợ sự chú ý lên người của ông Sinh.


Mở miệng quát :- Sinh có hạn tử bất kỳ, tao nói rồi, thằng cha chết, thằng con chết, cả nhà mày đều sẽ chết.

Ngày hôm nay mày...!cũng sẽ chết.

Hé...hé...héĐoạn bà ta đưa hai bàn tay lên, vỗ vào nhau cái bộp.

Chỉ thấy ba bóng người vốn vẫn còn đang nhai đám xác gà trên tủ thờ, đột nhiên nhảy từ trên đấy xuống, hướng về phía của ông Sinh mà bò đến.

Nhận thấy tình cảnh mà mình lâm vào, ông Sinh cũng biết rằng, có lẽ ngày hôm này mình sẽ không thoát được khỏi cái nạn này , hôm nay ông cũng phải chết, nhưng ông vẫn không cam tâm, vì lí gì mà bọn nó lại hại ra đình ông, hôm nay cho dù có chết, ông cũng phải lôi được con mụ điên kia theo.

Trong đầu nghĩ như vậy nên ông Sinh nhanh chóng vùng dậy, tính lao về chỗ bà già điên kia mà ăn thua đủ, nhưng vẫn còn chưa đứng được thẳng người thì ba bóng đen kia đã nhảy xồ tới ông, khiến ông lại một lần nữa ngã vật xuống đất.

Ba bóng đen kìm chặt người ông Sinh, khiến ông không thể cựa quậy.

Phần nào trên cơ thể ông tiếp xúc với bọn chúng là ngay lập tức bị mất đi cảm giác, chỉ thấy toàn thân bị tê cóng, vô lực.


Đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc, thì có mấy giọng nói vang lên:- Ông Sinh ơi, ối ông Sinh ơi!- Ông Sinh ông chạy đâu rồi ông Sinh ơi.Mấy tiếng gọi đó phát ra ở ngoài phía đường, hóa ra là nhóm người được chị Huệ nhờ đi trợ giúp ông Sinh bắt bà già điên, nhưng do hai người này chạy nhanh quá, họ không theo kịp, bị bỏ lại phía sau.

Bây giờ họ đang đi tìm ông.

Như chết đuối vớ được cọc, ông Sinh vận hết sức lực bình sinh, gào lên:- Tôi ở đây, tôi ở đây, cứu tôi với, có ai không, cứu tôi với.Qủa thật tiếng thét của ông rất lớn, vang vọng cả một vùng, mấy người ở bên ngoài đều nghe được.

Nhưng ông Sinh còn chưa kịp kêu thêm tiếng nào nữa thì một bàn tay xương xẩu đã bịt chặt lấy miệng của ông.

Ông Sinh nheo mắt nhìn lên, trong cái ánh sáng yếu ớt từ trên lỗ thủng của mái nhà, dưới cái nón lá lụp xụp là khuôn mặt của một người phụ nữ lớn tuổi, da dẻ nhăn nheo,khuôn mặt của bà ta hình như bị bỏng, cháy xém mất một bên, nhìn cực kỳ ghê rợn, đáng sợ ở chỗ là đôi mắt của bà ta toàn lòng trắng, vằn lên những tia máu, chằm chằm nhìn vào mắt ông Sinh.

Sau đấy bà già điên áp sát gương mặt của mình vào khuôn mặt của ông Sinh.

Một giọng nói thì thầm rót vào tai ông:- Tao bảo rồi, ngày hôm nay mày sẽ chết cơ mà..

Khi nghe được những lời nói đó, mí mắt của ông Sinh đóng sập, bất tỉnh nhân sự.

Ở bên ngoài mấy người họ hàng vẫn đang ráo rác tìm kiếm ông, khi họ nghe thấy tiếng kêu cứu từ ông, bọn họ đều lũ lượt chạy về nơi phát ra giọng nói, càng chạy họ lại càng đến gần ngôi nhà của lão Bá.

Đến khi họ dừng lại cũng là lúc tiếng kêu cứu của ông Sinh ngưng bặt.

Thấy cánh cửa cổng màu xanh da trời đã được ai đó mở ra, không cần phải suy nghĩ nhiều mấy người này cũng biết ông Sinh đang ở trong nhà.

Bốn người đều nhìn nhau bằng đôi mắt ái ngại, căn nhà của lão Bá vốn bị dân làng đồn đại có quỷ ở đấy không phải ngày một ngày hai, có người đang đêm đi ngang qua nhà lão thấy bóng một cái đầu người bay tới bay lui trong nhà, rồi người khác thì nghe được giọng cười khằng khặc, khằng khặc ở bên trong, người nào người đấy đều thề sống thề chết bảo là rõ ràng việc đấy là do ma quỷ làm, chứ chẳng có ai rảnh rỗi mà chui vào nhà lão Bá khi lão vừa mới chết để chơi đùa kiểu đấy cả.


Bọn họ cứ chần chừ mãi, nửa lo cho an nguy của ông Sinh, nửa lại lo cho tính mạng của bản thân mình.

Khi mấy người còn đang phân vân không biết có nên vào hay không thì một bóng người ở đằng xa đã chạy lại gần nơi này, đến khi người đó tới gần mọi người mới nhận ra đấy là ông Luật, thì ra là sau khi mọi người đều đuổi theo ông Sinh và người đàn bà điên, trong lúc đưa tang anh Tin và anh Mừng mà lòng ông Luật đột nhiên xuất hiện cảm giác bất an khó tả, nó cứ cháy lên từng tí từng tí một, đến lúc sau khi hạ táng được quan tài của hai người kia thì ngay lập tức ông cũng đuổi theo mấy người này xem tình hình ra sao rồi.

Thấy ông Luật tới bên đây, bốn người kia đều vui mừng, chưa cần ông Luật hỏi thăm họ đã vội vàng kể lại mọi chuyện cho ông , một người trong số họ chỉ tay vào bên trong nhà.

Vừa nghe xong, ông Luật đã biết rằng tính mạng của ông Sinh lúc này đang bị đe dọa, nhưng một mình ông thì không thể làm lên cơm cháo gì được, ông Luật đành trấn an mọi người:- Mọi người cứ theo tôi vào trong, sợ chó gì, chúng ta có những năm người cơ mà, kể cả có ma có quỷ thật, không lẽ nó đánh lại được năm người chúng ta hay sao? Ngoài ra ông Sinh là máu mủ tình thâm với mọi người đấy, không lẽ một người dưng như tôi dám vào còn các ông lại không? Mẹ nó đàn ông con trai, sao mấy ông hèn thế hả?Bị ông Luật vừa đấm vừa xoa, người nào người ấy rất tức giận, được vào thì vào, thằng nào sợ thằng nào chứ.

Thế là cả năm người đồng loạt tiến vào bên trong ngôi nhà của lão Bá, người đông thế mạnh nên bọn họ cũng chẳng kiêng dè gì.

Đến giữa sân thì ông Luật vội quay lại hỏi:- Rốt cuộc hồi nãy có ai nghe rõ được, ông Sinh ở chỗ nào kêu cứu không?- Ở trong nhà, tiếng kêu của ông ấy phát ra từ trong nhà.- Ông chắc chứ?- Chắc, tôi không nghe nhầm đâu, mọi người ở đây đều nghe thấy cơ mà?- Thế ông ấy vào nhà bằng cách nào?- Cái gì? Ông nói cái gì cơ?- Tôi hỏi ông ấy vào nhà bằng cách nào?Nói đến đây, ngón tay của ông Luật chỉ thẳng vào cánh cửa nhà.

Trên đấy đã có sẵn một sợi dây xích treo tòn teng, ổ khóa màu đen sì đã khóa nó và then chốt của vào với nhau.

Thấy cảnh đó bốn người kia đều đớ người, phải rồi nếu ông Sinh ở trong nhà thì ông ấy vào nhà bằng cách nào cơ chứ? Nhưng rõ ràng âm thanh phát ra từ trong nhà cơ mà.

Mấy người đều ngó nghiêng nhìn qua nhìn lại một lượt căn nhà, ngoài cánh cửa chính thì còn vài cái cửa sổ, nhưng cũng đã được khép chặt.

Nếu để cho mấy người này biết được rằng, lúc ông Sinh vào đến thềm nhà thì cái khóa nó tự mở, sợi xích nó tự tuột ra, thì chắc mấy người này sẽ bỏ chạy mất.


Thấy mấy người này vẫn quả quyết ông Sinh đang ở trong nhà, ông Luật cũng không muốn tranh luận nhiều ngay lúc này, việc quan trọng bây giờ là tính mạng của ông Sinh.

Ông Luật nhanh chóng đi thẳng về nơi cửa chính, kiểm tra lại ổ khóa một lần nữa, quả thật cửa đã được khóa chặt.

Ông vội ngoái ra đằng sau nhắc nhở cho bốn người kia:- Chia nhau ra tìm đi, mấy bố cứ đứng đực ra đấy để làm gì, mẹ nó chia nhau ra chứ?Đoạn không quan tâm mấy người kia làm gì, ông Luật vội ghé mắt dòm qua khe cửa vào trong.

Ấy thế mà vừa mới đuổi mấy người kia đi, ông lại hoảng hốt ngăn cản:- Này, không cần phải đi tìm nữa đâu, ông Sinh ông ấy ở trong nhà thật, nhanh nhanh,..Mấy người kia mới rời đi được vài bước, đã tức tốc quay trở lại, họ hiếu kỳ lên tiếng:- Đâu? Đâu ? Tôi đã bảo rồi cơ mà, nghe được tiếng ông Sinh ở trong đấy, ông lại còn cứ cãi.Có người định lại gần dòm qua khe cửa xem thử, mới thử ghé mắt đã bị ông Luật kéo ra, ông vội gào lên:- Dòm cái đéo gì nữa, tìm cách phá cửa nhanh lên, chậm chễ chỉ sợ ông ấy chết mất.Nhận thấy sự việc nghiêm trọng qua giọng nói gấp gáp của ông Luật, bốn người kia cũng không dám đùa giỡn thêm nữa, nhanh chóng tìm xung quanh nhà xem có đồ vật gì có thể phá khóa không.

May sao một ông vớ được cục đá xanh ở gần gốc cây Bưởi, lập tức trở lại, nhè cái ổ khóa, đập lấy đập để, tiếng rầm rầm, cheng cheng vang lên liên tục.

Được tầm năm phút thì cái ổ khóa bị đập bung ra, ông Luật vội gạt người giữ tảng đá xanh ra, hai tay thoăn thoắt tháo ổ khóa và cái xích, ném sang một bên rồi dùng chân đạp thẳng vào cánh cửa.


Chỉ nghe đánh bình một cái, cánh cửa bị đạp mạnh đến nỗi một cánh bị văng ra khỏi bản lề, đập mạnh xuống đất, bụi bặm trong nhà bay lên mù mịt.

Mọi người vội lấy tay che mũi rồi tiến vào trong nhà, vừa nhìn được mọi cảnh vật bên trong, một người yếu bóng vía đã kinh hoàng gào lên, hai mắt nhắm tịt, tay thì chỉ thẳng lên nóc tủ:- Mẹ ơi, ma, ma ,ma..Ở trên đấy có một bóng người đang nằm sõng xoài, hai tay đặt ngay ngắn ở trên bụng, đáng sợ hơn là chỗ miệng của người đấy bị ai đó cắm sáu nén hương vào, chúng cháy đỏ đầu, khói nhang nghi ngút.

Ông Luật là người tiến tới nơi đó đầu tiên, miệng vẫn không quên nhắc nhở:- Ma cỏ đéo gì, ông Sinh bị trúng tà, leo lên nóc tủ rồi, còn đứng ở đấy hô to gọi nhỏ cái gì, ra giúp tôi đỡ ông ấy xuống.Thực ra khi nói ra những lời này, ông Luật biết bản thân mình đang lừa dối bốn người kia mà thôi, bởi vì ông đã từng chứng kiến cái chết của lão Bá, lão cũng chết y chang thế này, nằm trên tủ thờ, miệng ngậm hương, có cái ông Luật vẫn hy vọng, dù là hy vọng mong manh, coi như còn nước còn tát, xem thử còn cứu được ông Sinh hay không.

Ông Luật là người chạm vào thân thể của ông Sinh đầu tiên, tay vừa sờ vào cổ của ông Sinh, khuôn mặt của ông đã thất vọng, bởi quả thật đúng như ông dự đoán, ông Sinh đã chết rồi, nhưng chưa chết lâu, mới chết gần đây thôi, cơ thể vẫn còn chưa nguội lạnh.

Mấy người kia cũng tức tốc vội đỡ ông Sinh từ trên bàn thờ xuống mặt đất, họ cũng nhận ra được thân thể của ông ấy đang lạnh dần, ngực không còn phập phồng hít thở nữa..

Đợi đến khi thân thể của ông Sinh được đặt ngay ngắn ở trên mặt đất, một người không kìm được lên tiếng:- Cứu gì nữa, chết rồi còn đâu mà cứu,..Bốn người kia nghe được, mặt ai cũng buồn rười rượi.

Ông Luật thở dài một tiếng, chẳng nói chẳng rằng, cúi người xuống, đưa tay lấy mấy cây hương vẫn còn cắm ở trong miệng của ông Sinh ra, ném sang một bên.

Lúc bấy giờ đột nhiên đôi mắt đang nhắm của ông Sinh mở trừng ra, toàn lòng trắng, nét mặt đang bình thường bỗng trở lên cau có, nhìn như vừa đang giận dữ lại pha thêm chút sợ hãi.

Những điều trên khiến ông Luật sợ giật bắn cả người, ngồi vật ra phía sau.

Thấy ông Luật bị dọa như thế, bốn người kia cũng tò mò nhìn sang đây, vừa trông thấy cảnh đấy, trong vô thức bọn họ lui lại phía sau một khoảng.

Cả bốn người đều cảm thấy sống lưng mình lạnh toát, run run hỏi:- Này ông Luật, không phải ông Sinh sống lại đấy chứ?- Mẹ nó sao tự nhiên trợn ngược mắt lên như thế?- Sợ quá, sợ quá, đúng là cái họ nhà ta bị trùng tang thật rồi, ông trời ơi là ông trời ơi.Ông Luật lắc đầu, xua tay bảo họ im lặng, quan sát thêm một lúc nữa, không thấy cái xác của ông Sinh có phản ứng gì, với nét mặt vô cùng khó coi, ông Luật ngần ngừ nói cho mấy người kia biết việc, thực ra đợt trước hồi lão Bá mất, thi thể của lão cũng đã từng xảy ra tình trạng này, nhưng sau đó thì không có tình huống nào phát sinh thêm, chỉ khác nhau ở chỗ là lão Bá ngoác miệng ra cười, còn ông Sinh mặt sợ hãi, đau khổ mà thôi, nhưng có một điểm chung duy nhất giữa những thi thể của gia đình này mà ông Luật không dám nói ra, ấy là bọn họ chết không nhắm mắt.


Dù có dùng cách gì để vuốt mắt cho họ, thì hai bên mí mắt cũng tự động mà căng lại như cũ, để lộ đôi con ngươi toàn lòng trắng.

Khi mọi người còn đang xì xầm bàn tán thì từ trên mấy cây xà ngang đột ngột rơi xuống vài thứ, chỉ nghe thấy tiếng bình bịch, bình bịch, khiến cả năm người giật bắn cả mình.

Có người gan dạ tới gần xem thử, tí thì người này hét lên, bởi đấy toàn là xác của mấy con gà, chẳng biết bị thứ gì nó gặm dở mà nhoe nhoét hết cả, lòng mề phèo phổi còn tòi cả ra ngoài.

Người này vội thông báo cho những người khác biết tin, bất giác mọi người đều nhìn chằm chằm lên mái nhà, nhưng đều không có phát hiện gì.

Cuối cùng ông Luật gọi điện thông báo cho chị Huệ biết, một người nữa trong dòng họ của lão Bá đã chết, ấy chính là ông Sinh.

Còn về người đàn bà điên đội nón kia thì mọi người cũng thử truy tìm bà ta, nhưng kỳ lạ thay lại một lần nữa bà ta biến mất, như thể bà ta đoán được sẽ có người truy lùng mình nên bà ta lẩn trốn vậy.

Thông tin này cũng được chị Huệ báo cho anh Quế biết, đang ở trên chùa nhận được tin đột ngột khiến anh giật mình,đánh rơi cả cái điện thoại.

Trùng hợp thay, ngày hôm đó cũng là ngày mà nhà chùa chuẩn bị làm lễ để nhốt vong cho lão Bá, anh Tin và anh Mừng, không cần ông Luật phải nhắc nhở, sẩm tối di ảnh của ông Sinh cũng có mặt ở trên chùa.

Sư trụ trì cũng thông báo để cho đồ đệ của mình chuẩn bị lễ vật đủ cho bốn người, tối hôm đó nhà chùa làm lễ nhốt vong.

Sư trụ trì tận tay gửi một xấp lá bùa cho chị Huệ, dặn kỹ càng phải về đưa hết cho những người có quan hệ huyết thống với gia đình lão Bá, bùa thầy đưa gồm hai loại, một loại hình người, một loại hình chữ nhật.


Thầy dặn bùa hình người thì giữ trong người, còn bùa chữ nhật thì dán trấn nhà, sau ba năm mới được phép gỡ ra.

Cứ ngỡ là sau khi chùa làm phép xong thì cái nạn của dòng họ anh Quế sẽ được hóa giải.

Ai ngờ đâu chỉ chưa đầy nửa tháng sau, tính từ ngày ông Sinh mất, cứ cách ba ngày, dòng tộc anh Quế lại chết một người, mới đầu người chết độ khoảng năm mươi, bốn mươi tuổi, càng những người chết sau lại càng trẻ.

Mà nguyên nhân chết của mấy người này cực kỳ bí ẩn, có người đang đi xe đạp trong làng, tự nhiên tông vào cái cột mốc ven đường rồi gục xuống chết, có người buổi trưa mới ăn cơm xong, nằm ngủ trưa, khi người nhà thấy mãi không tỉnh, ra lay dậy thì mới phát hiện là đã chết rồi.

Người khác ở nhà tầng, tự nhiên vấp ngã từ trên tầng cao rơi xuống chết, người chết đây nhất mới hai mươi năm tuổi, là cháu của lão Bá, chạy tàu ngoài biển, tự nhiên thấy tàu bị hỏng, anh ta tắt máy xuống kiểm tra chân vịt, ấy thế mà động cơ tàu tự nhiên hoạt động trở lại, cuốn anh ta vào chân vịt, chết không cả toàn thây.

Từng cái chết bí ẩn dùng rợn, liên tiếp xảy ra đối với dòng họ của anh Quế khiến anh muốn rơi vào trầm cảm, rất nhiều lần anh đến van cầu sư trụ trì, để sư thầy cứu dòng họ mình, nhưng sư thầy chỉ thờ dài mà nói rằng còn chưa bắt được người đàn đội nón kia, thì dòng họ mình vẫn sẽ còn người chết, bởi bà ta chỉ điểm cho lính trùng đến bắt người, bắt mạng.

Dòng họ nhà anh Quế đông người như thế, nhà chùa không tài nào có đủ số lượng bùa chú, ngoài ra ấy không thể lúc nào người ta cũng có thể giữ bùa bên cạnh mình được, cũng sẽ có lúc chểnh mảng, người ta gỡ ra.

Mà vừa gỡ ra thì lại bị bắt mất, sư thầy cũng không biết dùng cách gì để cứu mạng được những người này.


Nghe được điều đó, anh Quế như lâm vào tuyệt vọng, có đôi khi anh nghĩ quẩn, chỉ muốn tự tử chết quách cho xong, nhưng vì bà Đọt, anh mới cắn răng mà sống tiếp, bởi nếu bây giờ anh chết thì sẽ không còn ai lo cho mẹ anh nữa.

Tính nhẩm trên đầu ngón tay thì dòng họ nhà anh Quế đã chết mất tám mạng người, chẳng biết ngày mai khi thức dậy, người tiếp theo phải chết sẽ là ai.

Sư trụ trì cũng rất khổ sở, bởi ông đã hứa với anh Quế mà ông không thực hiện được, suốt những ngày qua ông không thiết tha ăn uống gì, chỉ nhốt mình ở trong phòng, niệm kinh sám hối.

Đêm hôm nay cũng như vậy, đồng hồ đã điểm hơn một giờ sáng nhưng ông vẫn nhập định, vẫn chưa nghỉ ngơi.

Đang nhắm chặt mắt thì mí mắt ông mở ra, bởi ông cảm nhận được có người đang đứng trước cửa phòng mình, người đó khẽ mở cánh cửa phòng của ông, thò đầu vào cười hềnh hệch:- Này lão sư cọ, không mời ta vào à?Lúc này, khuôn mặt vốn đang cau có của ông mới giãn ra, một nụ cười hiếm hoi đã nở trên khuôn mặt của sư trụ trì, ông từ tốn nói:-- Lão Qủy Nhân, rốt cuộc lão cũng xuất hiện, bần tăng chờ lão lâu quá rồi..

Lão Qủy Nhân vẫn giữ nguyên nụ cười vô sỉ, khép cánh cửa lại, tiến vào chỗ sư trụ trì.

Lão rất tự nhiên, kéo một tấm nệm ở gần đấy, ngồi xuống đối diện với sư thầy , sư thầy bèn vội vàng mở lời:- Sao đến tận bây giờ lão mới xuất hiện? Lão biết được chuyện gì mau kể đầu đuôi ra cho bần tăng được rõ đi.

Rốt cuộc là kẻ nào khiến nhà Trần không tiếc công sức ban bố Sát Thần Lệnh vậy?Đang nhỏm mông mình lên, chỉnh lại tấm nệm sao cho cảm thấy thoải mái nhất, lão Qủy Nhân cười hề hề, đáp lời sư trụ trì:- Không gấp, không gấp, ta còn không gấp, lão đầu trọc nhà ông gấp cái gì chứ?Quen biết lão Qủy Nhân cũng ngót nghét vài chục năm, hiểu tính lão nên sư thầy chỉ thở dài, lặng im chờ đợi.

Đợi thêm vài phút, cuối cùng lão Qủy Nhân cũng chịu ngồi yên, bắt đầu cất giọng khàn khàn:- Chắc lão cũng tò mò lắm đúng không? Thôi được rồi, nể lão trước giờ cũng giúp tôi nhiều chuyện, cho nên tôi sẽ cho lão biết đầu đuôi sự tình.

Kẻ mà pháp môn Vạn Kiếp trăm tính vạn tính, không tiếc nhân lực, tâm huyết, công sức, thậm chí vận dụng có pháp lệnh tối cao, ngoài tên giặc Phạm Nhan ra thì con ai được cơ chứ?Nghe dõ đích danh kẻ này, sư trụ trì ngạc nhiên đến nỗi tưởng mình nghe nhầm, lắp bắp hỏi lại:- Cái gì? Phạm Nhan ấy hả? Có thật như vậy không? Sao bần tăng nghe nói từ hồi Thánh Tổ nhà Trần tạ thế, thì hắn đã trốn mất rồi cơ mà?Thấy khuôn mặt của sư thầy lộ rõ vẻ hoang mang, kinh ngạc, dường như cảm thấy thú vị, lão Qủy Nhân cười rộ, gật đầu kể tiếp:- Không sai, lão đầu trọc nhà ông không có nghe lầm, Phạm Nhan, kẻ thù truyền kiếp của gia tộc nhà Trần suốt gần một ngàn năm nay, đã xuất hiện.

Khi mới nghe lão giun đất thông báo chuyện này, chính bản thân ta cũng không thể nào ngờ được cơ mà.


Phải biết hắn lẩn trốn rất kỹ, nhưng nếu suy xét kỹ càng việc này thì mọi thứ cũng trở lên hợp lý.

Trên đời này làm gì có bức tường nào không lọt gió, chạy trời sao khỏi nắng, lâu như vậy, cái kim trong bọc cũng đến ngày lòi ra thôi.

Huống chi pháp sư nhà Trần đã truy sát hắn lâu như thế.Sư thầy nghe xong lời lão Qủy Nhân, cũng cảm thấy hợp lý, phải biết rằng từ hồi Hưng Đạo Vương hiển thánh, truyền lại pháp môn Vạn Kiếp, điều đầu tiên trong năm lời thề của pháp sư nhà Trần, chính là phải diệt trừ tận gốc Phạm Nhan.

Kể từ hồi đó đến bây giờ, chưa có một ngày nào mà con cháu gia tộc Trần dừng lại việc này.

Trông thấy bộ dáng của sư trụ trì gật gù đồng tình với mình, lão Qủy Nhân cũng không để sư thầy đợi lâu, cất giọng:- Nghe bảo Phạm Nhan ẩn nấp được kỹ như thế là do hắn tự phong ấn bản thân và đám quỷ binh của mình, nhưng đen đủi cho hắn là phong ấn bị phá vỡ, quỷ khí thoát ra, dẫn đến gia tộc Trần phát hiện ra, vận dụng toàn bộ lực lượng đánh với hắn một trận long trời lở đất.

Trong trận chiến đó, một vị sư tổ của gia tộc Trần tử chiến sa trường, ấy chính là sư bá Trần Lạc.

Chắc ta cũng không cần phải miêu tả kỹ cho lão sư cọ biết trận chiến ấy khốc liệt như thế nào đúng không?Sư trụ trì gật đầu , sắc mặt rất xấu, miệng lẩm bẩm:- Ba pháp sư cấp bậc Trấn Long, phần lớn tầng lớp tinh anh của nhà Trần, ấy vậy mà một người vẫn ngã xuống, lại là một vị sư tổ.

A di đà Phật, thiện tai, thiện tai.Nói đến đây, lão Qủy Nhân thu lại nụ cười, nét mặt nghiêm túc, trầm giọng nói tiếp:- Tuy gia tộc Trần bị tổn thất rất lớn nhưng cũng không phải là vô ích, dựa vào tính cách của lão giun đất thì ta cũng đã mường tượng được Phạm Nhan làm sao có quả ngọt để ăn cho được.

Lão Trần Long cho tôi biết, lúc đấy lão ấy dùng bí pháp, triệu thỉnh Thánh Hồn của Đức Thánh Hưng Đạo Vương tiêu diệt tên giặc cỏ kia, nhưng ngặt vì pháp lực không đủ đâm ra vẫn để cho cái đầu của Phạm Nhan chạy thoát, phần còn lại của cơ thể hắn thì đã tan thành cát bụi.Nói đến đây thì lão Qủy Nhân im bặt, đánh mắt qua nhìn sư trụ trì.

Vốn là một người có kiến thức uyên thâm, dựa vào những dữ kiện mà lão Qủy Nhân tiết lộ, ông cũng đã đoán được một phần nào đó sự việc diễn ra tiếp theo.


Ông suy đoán:- Theo những gì mà lão đã nói cho bần tăng nghe ấy, thì bần tăng dám chắc đến tám, chín phần là thủ cấp của Phạm Nhan đã chạy từ dưới Hải Dương lên đến mảnh đất Bắc Ninh này.

Chỉ có lý do đấy mới khiến lão rùa già như ông chịu rời núi.

Thế nhưng nếu gia tộc Lê đã nắm bắt được việc này, sao còn chưa vây bắt tên giặc ấy? Mà đích thân ông phải đến tận đây để gặp bần tăng?Lão Qủy Nhân bĩu môi đáp:- Bà mẹ, vấn đề nếu chỉ đơn giản được như thế thì tốt rồi.

Đằng này chẳng hiểu thằng giặc cỏ ấy nó giở tà pháp gì, ấy thế mà ôm đùi được thần trùng, nếu mà bây giờ mà đánh nhau ấy, là đánh to lắm, chỉ sợ lại như trận chiến tam đại gia tộc mà thôi.Nhắc đến trận chiến ác liệt đấy, sư trụ trì biến sắc, nét mặt cực kỳ khó coi.

Ba đại gia tộc đại chiến một vị thượng cổ hung thần,giành được chiến thắng nhưng cái giá phải trả quá thảm khốc, phần lớn lớp tinh anh của cả ba gia tộc đều hi sinh, hậu quả từ trận chiến đó còn kéo dài đến tận bây giờ.

Nếu mà lại đánh thêm một trận như vậy , chẳng biết sẽ có bao nhiêu mạng người sẽ phải ngã xuống nữa.

Mọi biểu hiện trên gương mặt của sư thầy đều được lão Qủy Nhân thu hết vào mắt, lão thở dài an ủi:- Đấy chính là điều mà tôi đau đầu, ngoài ra còn một việc nữa là mặc dù tôi đã cho gần hết đệ tử truy tìm thủ cấp của Phạm Nhan nhưng vẫn bặt vô âm tín.

Manh mối duy nhất là một con ngạ quỷ được tên giặc cỏ ấy triệu hồi làm tùy tùng, hiện giờ đang nhập vào thân xác một bà già điên.


Phạm Nhan đang ẩn nấp trong bóng tối, ra lệnh cho con ngạ quỷ ấy trợ giúp lính của thần trùng bắt mạng dân lành.

Suốt quãng thời gian qua tôi im hơi lặng tiếng không phải vì gia tộc họ Lê không dám đánh một trận mà là truy không ra thì đánh bằng cách nào, còn bây giờ bắt con ngạ quỷ ấy cũng dễ thôi.

Nhưng lại chỉ sợ bứt dây động rừng, Phạm Nhan hắn ngửi được mùi nguy hiểm, sẽ lại lẩn trốn.Tuy là một nhà sư tu hành khắc khổ, tứ đại giai không, xa lánh hồng trần, không phải là pháp sư trừ tà.

Nhưng dựa vào đạo hạnh và kinh nghiệm cả đời của mình, sư thầy cũng hiểu rõ được những khó khăn mà lão Qủy Nhân đang vướng phải.

Sư trụ trì hai tay chắp lại, đánh tiếng hỏi:- Thế bây giờ lão có dự định gì không? Bần tăng tuy đạo hanh nông cạn, nhưng nếu lão có việc cần nhờ đến bần tăng, bần tăng quyết không chối từ, cứu lấy tính mạng của gia đình nhà thí chủ Quế và muôn dân bá tánh.Nghe được những lời nói này của sư trụ trì, khuôn mặt đầy âu lo của lão Qủy Nhân bỗng nhiên thay đổi, lão cười rất vô sỉ, gật gù vỗ vai sư thầy, rồi nhỏ giọng:- Thực ra cũng không cần lão sư cọ phải đao to búa lớn làm gì cả, chỉ là bây giờ gia tộc tôi muốn dụ Phạm Nhan xuất hiện thì cần phải mượn từ chùa một đồ vật.Thấy bộ dáng hèn mọn của lão Qủy Nhân, đột nhiên sư thầy cảnh giác, bởi linh tính mách bảo cho ông rằng hình như mình đang bị lão rùa già này dụ dỗ, đưa vào tròng..

Lão Qủy Nhân chăm chú quan sát từng cử chỉ, hành động nhỏ của sư trụ trì, vừa thấy vể mặt ông có vẻ như đang nghi hoặc.

Lão bèn nói ngay:- Này lão sư cọ, người xuất gia tu hành, tâm hướng Phật, không được dối gian, nãy lời lão đã nói ra rồi, lão đừng nuốt lời đấy.Rốt cuộc sư trụ trì đã hiểu được ý đồ của lão Qủy Nhân, những chuyện từ nãy đến giờ lão ấy nói ra là thật, nhưng ẩn sau đấy là còn có mục đích khác, lão muốn di dời sự chú ý của sư thầy, sau đó tiện thể mượn đồ của chùa đi.

Nhưng quả thật hồi nãy sư thầy cũng có nói sẽ hết sức giúp đỡ, bây giờ không thể nói khác được , với vẻ mặt không đành lòng, sư trụ trì thở dài, cất lời:- Thôi được rồi, rốt cuộc lão muốn mượn đồ vật gì? Đại gia tộc nhà Lê lại đi mượn đồ của ngôi chùa nhỏ bé này sao?Biết âm mưu của mình đã thành công, lão Qủy Nhân xoa tay cười, nói nhỏ:- Hề hề hề, thực ra cũng không có gì, tôi định mượn bộ ván khắc kinh phủ giải, Thập nguyện chúng sinh của sư tổ Như Trừng Lân Giác ấy mà.Vừa nghe rõ đồ vật mà lão Qủy Nhân muốn mượn, sư thầy chẳng nói chẳng rằng, tay phẩy ngang, khiến cho vạt áo cà sa theo quán tính mà bay thẳng vào mặt của lão Qủy Nhân.

Sư thầy nghiêm giọng:- Lão đừng có mơ, tiễn khách.Sau đấy sư thầy không thèm để ý đến lão Qủy Nhân nữa, tiến vào góc phòng ngồi xuống, quay mặt vào tường, nhắm mắt nhập định.


Lão Qủy Nhân đã đoán biết trước được phản ứng của sư trụ trì, cho nên lão không cảm thấy bất ngờ, vẫn mặt dày mày dạn bám theo sau lưng.

Thấy sư thầy ngồi xuống, lão cũng ngồi xổm kế bên, thì thầm vào tai :- Là người xuất gia tu hành, nói lời không giữ lấy lời, mốt ông viên tịch, không được đến Tây Phương Cực Lạc đâu, mà xuống dưới Âm Ty chơi với đám ngạ quỷ đấy.

Nào cho tôi mượn đi, tôi lấy danh dự của mình ra đảm bảo dùng xong sẽ trả nguyên vẹn, không sứt mẻ một li nào luôn.Nhưng sư thầy đã như ngủ rồi, nhắm chặt mắt, không nghe, không thấy, không biết, tâm không hề dao động.

Nhưng lão Qủy Nhân cũng không nản lòng, lão cứ ngồi xổm ở đấy, luyên thuyên đạo lí từ cổ chí kim, cho đến lẽ sống ở đời, rồi lảm nhảm đến tình xưa nghĩa cũ...!vân vân và mây mây.

Có một điều mà sư trụ trì không biết ấy là sau bao lâu truy lùng tung tích của Phạm Nhan, gia tộc nhà Lê không có phát hiện gì khiến thầy Long nóng lòng, cho đệ tử truyền tin đến chế giễu lão Qủy Nhân là đồ vô dụng, ăn xong ngồi rồi, chờ chết, khiến lão Qủy Nhân nổi đóa, cuối cùng trăm tính vạn tính lão chỉ nghĩ ra được duy nhất cách này.

Nên ngày hôm nay lão quyết đeo bám sư trụ trì đến cùng, cho dù có nằm ăn vạ ở đây, lão cũng phải mượn cho bằng được bộ ván khắc.

Sau hơn một tiếng đồng hồ bị lão Qủy Nhân ngồi tỉ tê thì cuối cùng sư thầy cũng phải mềm lòng, không phải vì sư trụ trì không muốn cho lão mượn, nhưng quả thật vật này quá đỗi quan trọng đối với chùa.

Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, sau khi chứng kiến từng người thân trong gia đình của anh Quế bị thần trùng bắt mạng, chính bản thân sư thầy nhận lời cứu giúp, nhưng cuối cùng lại không làm được gì, nên trong lòng của sư thầy cũng vô cùng áy náy.


Nếu thực sự lão Qủy Nhân mượn đồ xong có thể cứu giúp được tính mạng của người dân nơi đây thì sư trụ trì cũng dám đứng ra mạo hiểm một lần.

Sư thầy mở mắt, hai tay chắp lại, thở dài:- A di đà Phật, haiz, lão Qủy Nhân, lão biết bộ ván kinh văn ấy mang ý nghĩa như thế nào đối với chùa đúng không? Ta không cần nói nữa chứ?Biết sư trụ trì đã bị mình đả động, lão Qủy Nhân gật đầu rất nghiêm túc, mở miệng đáp:- Biết, sư tổ Như Trừng Lân Giác hồi còn sống đã tự tay khắc toàn bộ công phu, Phật lực tu hành cả đời của ngài vào bộ ván.

Có bốn tấm tất cả, lần lượt cắm ở trung tâm long mạch của bốn ngọn núi lần lượt là Thanh Long, Kỳ Lân, Long Quy, Phượng Hoàng.

Ngài muốn tạo ra một lồng giam lớn, nhằm ngăn cản Thần Trùng và giam giữ những vong hồn sa ngã.

Nhờ Phật Lực từ chùa Hàm Long để từ từ độ hóa, giúp chúng sớm được siêu sinh, đầu thai kiếp khác.Sư thầy gật đầu, trầm tư, rồi lên tiếng:- Nếu lão đã biết được như vậy là tốt, bây giờ rút toàn bộ bộ ván lên mà giao cho lão, thì lồng giam đó sẽ bị phá vỡ, tất cả những vong linh sa ngã, tàn binh lính trùng ở trên các ngọn núi ấy sẽ tẩu thoát, tràn ra ngoài mà gây họa cho muôn dân.Lão Qủy Nhân cười lớn, gằn giọng nói:- Tôi chỉ mượn chùa ba ngày, đúng ba ngày tôi sẽ đem trả, còn việc lồng giam bị phá vỡ thì lão sư cọ không cần phải lo.


Lão nghĩ gia tộc nhà Lê chúng tôi ăn chay à? Yên tâm tôi sẽ thông báo cho lão giun đất gửi pháp sư gia tộc Trần lên hỗ trợ.

Cả hai nhà chúng tôi sẽ trấn giữ phong ấn cả ba ngọn núi cho chùa.

Ngoài ra theo tôi được biết ở trên mấy ngọn núi còn có ba con yêu tiên là hộ pháp của chùa cơ mà.

Nhưng mà có một điều này tôi cần nói trước nhé, chúng tôi là gia tộc pháp sư, chỉ biết giết chóc, không như nhà Phật từ bi, hỉ xả, nên nếu con nào có mắt không tròng lao ra ngoài, bị đánh chết, lão đầu trọc cũng không được trách cứ đâu đấy..

Đêm hôm ấy, sau khi được sư trụ trì đồng ý cho mượn bộ ván khắc kinh văn phù giải, lão Qủy Nhân còn nán lại ngồi bàn tính kế hoạch với sư thầy rất lâu, mãi đến khi gần sáng, lão mới rời đi.

Đêm thứ hai khi mọi người đã ngủ say, vạn vật chìm trong tĩnh lặng, có mấy chiếc xe buýt đậu trước cổng chùa Hàm Long.

Từ trên xe, từng bóng người mặc áo choàng lũ lượt tràn xuống như thủy triều, bọn họ di chuyển dần lên đến cổng chùa thì tự động tách nhau ra về ba hướng.

Chẳng hiểu rốt cuộc bọn họ đã làm gì, chỉ biết từ lúc nửa đêm từ trên các ngọn núi quanh chùa, liên tiếp vang ra những âm thanh gầm rú như hổ gầm, rồng ngâm, mãi đến rạng sáng mới biến mất.

Sáng hôm sau, những hộ gia đình sống ở gần chùa nghe thấy âm thanh đấy, đều lục đục lên chùa cúng lễ, hỏi thăm về sự kiện lạ thường diễn ra đêm qua.


Nhưng toàn bộ các sư thầy đều kín như bưng, không giải thích gì nhiều, chỉ nói rằng trong ba ngày nhà chùa sẽ đóng cửa, mọi người đừng nên bén bảng lên núi, nhà chùa đang làm lễ độ vong, sau ba ngày ắt mọi thứ lại trở về bình thường.Lại nói về làng Hồi Quan, kể từ ngày nhà lão Bá bị trùng tang, tính đến nay dòng họ nhà lão trải qua chưa đầy nửa tháng đã liên tiếp chết mất tám mạng người.

Sự việc diễn ra quá đột ngột, những cái chết nối tiếp nhau đầy ma quái khiến cho dân của cả cái làng này đều xa lánh, sợ hãi người nhà của lão Bá.

Chỉ cần đang đi trên đường mà gặp người nhà hoặc họ hàng có liên quan đến lão Bá dù xa hay gần, dân làng đều chọn cách đi đường vòng.

Địa điểm đáng sợ nhất trong làng ngoài ngôi nhà của lão Bá thì làm gì còn nơi nào khác.

Kể từ ngày lão Bá và hai con trai của lão chết, vợ lão thì đi viện, ngôi nhà vốn đã hiu quạnh, không dấu chân người, đến khi ông Sinh em trai lão cũng chết ở đây thì căn nhà này đã trở thành điều kiêng kỵ của cả ngôi làng này.

Sẽ chẳng ai dám nhắc đến nó, kể cả người ta có nói thì cũng chỉ nói thầm.

Ấy thế mà đêm hôm ấy, trong căn nhà đã chết mất bốn mạng người lại có hai cái bóng xuất hiện.

Một cái bóng người đầu đội nón, ngồi xổm, cái còn lại không có thân thể nguyên vẹn, là một cái đầu bay lơ lửng trong không trung.


Trong đêm tối tĩnh mịch, vạn vật chìm vào trong bóng đêm, hai giọng nói phát ra từ trong căn nhà lão Bá cứ xì xà, xì xầm theo gió mà bay đi xung quanh, sẵn sàng dọa chết bất kỳ kẻ nào đi ngang qua nơi này:- Khi nào mày bắt nốt thằng con trai của cái nhà này? Bất Cố Thần hắn ta đang hối thúc ta đấy.- Bẩm Nguyên Soái, không phải con không muốn bắt nó, mà nó trốn chui trốn nhủi ở trong ngôi chùa đấy, con không có cách nào vào trong cả.

Nơi đó Phật lực mạnh lắm ạ.

Con có thể bắt đứa khác thay thế được không?- Hừ, cái thứ ngu này, Bất Cố Thần nói phải bắt đủ chín mạng người, một gia đình phải bắt đủ tất cả các thành viên trực hệ gần nhất,thì hắn mới giúp ta khôi phục thực lực.

Bây giờ chỉ còn thiếu thằng con út, làm sao mà đổi sang người khác được.- Thế nhưng nó nấp ở trong đấy, con quả thật không có cách.Bỗng nhiên không gian trở lên yên tĩnh, được một hồi thì giọng nói lại tiếp tục vang lên:- Thế này đi, ta sẽ thông báo cho Bất Cố Thần, để hắn cho một số lượng binh lính làm loạn ngôi chùa ấy lên, người nhân cơ hội lẻn vào bắt thằng con út?- Ơ nhưng bẩm nguyên soái, con tưởng nơi đấy có trận pháp phong ấn, không thể tấn công được cơ mà?- Ngươi thì biết cái gì, Bất Cố Thần hắn nói rằng không hiểu tại sao, nhưng hắn cảm nhận được từ ngày hôm qua đến giờ, phong ấn nơi đó như bị gỡ bỏ, hắn không còn cảm nhận được Phật lực từ trận pháp nữa, chính hắn cũng đang chuẩn bị cho người đến xem thử.- Bẩm vậy hạ thần cẩn tuân mệnh lệnh.- Được ngươi lui đi, cẩn thận lũ pháp sư.Lần này dường như hai bóng người không còn thảo luận với nhau nữa, căn nhà lão Bá lại chìm vào trong tĩnh lặng.

Một lúc lâu sau, một bóng người thoăn thoắt trèo từ trong nhà lên trên mái nhà, từ trên đấy người này trực tiếp nhảy thẳng xuống dưới đất, rõ ràng đây không phải con người.

Bởi nếu là người bình thường mà rơi từ độ cao ấy, không gãy tay cũng gãy chân.


Ấy thế mà hai chân người này vừa chạm đất, đã nhanh chóng cúi thấp người, lẩn nhanh vào trong bóng đêm.Bờ sông Đuống, căn chòi của nhà lão Bá vẫn im lìm ở đấy, từ ngày lão chết, dân làng cũng ít ai đến gần đây, hình như họ cho rằng chỉ cần có thứ nào đấy liên quan đến nhà lão là họ sẽ gặp đen đủi.

Ấy vậy mà một bóng người đội nón, lưng còng, chân thấp chân cao, vẫn nhanh chóng tiến về nơi này.

Tới cách căn chòi độ tầm mười năm mét, người này dừng lại, cái đầu xoay tới xoay lui như đang quan sát mọi thứ, thấy cảnh vật xung quanh không có động tĩnh gì, người này mới yên tâm bước vào trong căn chòi.

Trên ngọn cây cách đấy tầm gần ba mươi mét, lão Qủy Nhân ngồi ở trên một cành cây, khóe miệng nở nụ cười ranh ma, lão thì thầm:- Con mẹ mày, lần này mày trốn cho tao xem..

Đêm ngày càng về khuya, xung quanh bờ sông Đuống vẫn vắng lặng như tờ, căn chòi của lão Bá vẫn đứng im lìm trong bóng đêm.

Nhưng đột nhiên có một âm thanh vang lên phá vỡ không gian yên tĩnh đấy:- Tắc kè, tắc kè, tắc....kè.Từ các bụi cây xung quanh cách căn chòi độ hai mươi mét, từng bóng người đứng dậy, chẳng ai nói với ai câu nào, như những bóng ma họ bắt đầu di chuyển dần, áp sát về phía căn chòi.

Không chỉ có thể, ở trên mặt sông Đuống, từng chiếc thuyền nhỏ cũng bắt đầu xuôi dòng, nhanh chóng lướt về bên đây.

Chưa đầy năm phút đồng hồ, căn chòi nhà lão Bá đã bị vây chặt như nêm cối, kể từ trên cạn đến cả dưới nước.

Sau đó một thân ảnh phóng từ trên cành cây xuống, lão Qủy Nhân vừa tiến tới, lập tức những bóng người kia i tự động tách ra, chừa cho lão một con đường.

Lão đến trước cánh cửa căn chòi gố, tay phải giơ cao, phất ra đằng sau, gần ba chục con người ở đấy hiểu ý, có mấy người lập tức lấy từ sau lưng ra một vật gì đó dài dài, chia nhau ra các góc, cắm vật đó sâu xuống mặt đất.


Trông thấy bọn họ đã làm xong việc mình yêu cầu, lão Qủy Nhân đưa tay, gõ cửa căn chòi, âm thanh cánh cửa gỗ bị đập mạnh vang lên:- Cốc, cốc , cốc.Sau khi gõ xong thì lão Qủy Nhân đứng nguyên ở đấy chờ đợi, có lẽ lão nghĩ rằng nếu bị đánh động như thế thì thứ ở trong căn chòi kia lập tức sẽ chạy ra ngoài.

Nhưng mọi việc diễn ra không như lão suy đoán, phía bên trong căn chòi vẫn là sự im lặng đến lạ thường.

Lại kiên nhẫn đứng thêm một hồi, không có việc gì xảy ra.

Lần này thì dường như lão Qủy Nhân không chờ đợi lâu thêm được hơn nữa, lão gầm lên:- Con mẹ mày, lịch sự gõ cửa, không mời khách vào chơi, để khách đứng ở ngoài chết rét à?Đoạn lão quay ra đằng sau, quát:- Ơ thế mấy cái thằng này, chúng bay đứng đấy ngắm cảnh à? Còn không vào lôi cổ nó ra đây cho ta?Mấy bóng người ở bên ngoài bị tiếng quát của lão làm cho giật mình, ngơ ngác nhìn nhau, cười khổ không thôi, sư tổ ơi là sư tổ, ngài không ra lệnh thì ai dám vào cơ chứ? Nghĩ thì nghĩ thế, nhưng họ cũng không dám trái lệnh, lập tức có một nhóm tầm năm người, thay thế lão Qủy Nhân đứng ở trước cánh cửa.

Họ không như lão, lịch sự gõ cửa chờ nó mời vào chơi, một ngươi giơ cao chân, tung mạnh một cước khiến cánh cửa bị bung ra, văng vào trong chòi.

Chỉ nghe đánh ầm một tiếng, sau đó thì năm người đang đứng ở ngoài nhanh chóng vọt vào phía trong.

Bên trong mọi thứ tối om, chẳng nhìn rõ cảnh vật.

Mấy người kia chẳng ai bảo ai, tự động lấy trong túi ra mấy lá bùa, phẩy tay một cái, bùa tự bốc cháy.

Ánh sáng từ đám cháy phát ra khiến cho bọn họ quan sát được tình hình, ngoài những công cụ liên quan đến nghề chài lưới và mấy thứ đồ cũ ra, thì lại chẳng nhìn thấy bóng dáng bà lão đội nón đâu.

Năm người ngạc nhiên cực độ, rõ ràng bà ta đã chui vào trong căn chòi, sao bây giờ lại không thấy đâu nữa, không lẽ bà ta đã trốn thoát.

Cẩn thận hơn, mấy người này còn cẩn thận lật tung đống đồ ở đấy lên, nhưng vẫn không tìm thấy được manh mối.

Tìm tòi thêm một hồi nữa, xác nhận là bà ta không có mặt ở đây, khi họ đang dự tính rút lui ra ngoài thông báo cho tổ sư, bất chợt họ lại người thấy mùi hương phiêu phất trong không khí, khịt khịt mũi vài lần, họ nhận ra được rõ ràng đây là mùi nhang cúng.


Ngạc nhiên, bọn họ vội truy tìm xem rốt cuộc mùi hương này xuất phát từ đâu, trong khi đang lùng sục từng ngóc ngách thì đột nhiên một người trong số họ bị vật gì đó rơi vào đầu, cảm thấy kì lạ, theo bản năng anh ta đưa tay sờ lên đầu tóm lấy vật đó nhìn thử hóa ra là tàn nhang, biết là có ai đó đã thắp hương ở trên đầu mình, anh ngẩng mặt nhìn lên.

Mới nhìn anh ta đã hoảng hồn quát lớn thông báo với mọi người:- Ở bên trên, con ngạ quỷ ở bên trên.Cả bốn người còn lại ngay lập tức dừng việc tìm kiếm mà nhìn lên trên nóc chòi, chỉ thấy người đàn bà đội nón hai tay hai chân đang bấu vào một thanh gỗ ở trên đấy, mồm của bà ta đang ngậm sáu cây nhang, khuất dưới chiếc nón lá là đôi mắt trắng dã, long sòng sọc đang chăm chú quan sát năm người ở dưới.

Thấy mình đã bị phát hiện, bà ta phun hết mây cây hương trong miệng ra, hai tay hai chân buông thõng, khiến thân hình của bà ta rơi thẳng xuống dưới đất.

Cơ thể vừa chạm đất bà ta đã đứng dậy, vọt thẳng về phía năm người kia, hai tay hóa trảo cào tới, cổ họng rít lên từng tiếng quái dị.

Năm người còn lại gặp nguy không chùn, mỗi người rút sang một bên, vội vàng né tránh đòn đánh của bà ta.

May sao họ vẫn né kịp, bà già vồ trượt, nhưng không quay người tiếp tục tấn công nữa, mà nhắm thẳng hướng cửa ra vào chạy đi.

Đến khi năm người kia ổn định lại được thân hình thì bà già đã chạy được tới cửa, biết không đuổi kịp, bọn họ gào lớn để thông báo với những người ở bên ngoài căn chòi:- Mọi người cẩn thận, con ngạ quỷ đang thoát ra ngoài cửa.Bà già đội nón vẫn nhanh nhẹn bò bằng tứ chi mà lao ra bên ngoài, nhưng chân mới chạm ra ngoài bậc thềm, còn chưa trông thấy rõ cảnh vật bên ngoài.

Một bàn chân đã nhanh chóng dính thẳng ở trên ngực bà ta, chỉ nghe đánh hự một tiếng, bà ta bị văng ngược vào trong.


Người vừa tung cước ấy chính là lão Qủy Nhân, lão nghe được mấy đứa đệ tử thông báo con ngạ quỷ sắp thoát ra ngoài, đang đứng ở gần cửa,vừa thấy bóng dáng có người đi ra, lão co giò đạp luôn.

Lão Qủy Nhân ra chân rất hiểm, nhưng bà già kia cũng đâu phải người thường, thân hình vừa ngã ra đất là ngay lập tức bà ta đã bò dậy được ngay.

Lão Qủy Nhân trông thấy cảnh đó thì cười khì khì, chế giễu:- Giỏi, bị dính một cước như thế mà chẳng hề hấn gì, không hổ là con chó con của con chó to, nói Phạm Nhan ở đâu? Khai ra, nếu chỉ dẫn đường cho ta, ta sẽ tha cho nhà ngươi một mạng, thế nào?Biết kẻ ở phía trước không dễ trêu chọc, người đàn bà đội nón sau khi đứng dậy cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ, bà ta đứng nguyên vị trí cũ, bắt đầu cất giọng the thé:- Mấy thằng mọi An Nam đừng có mơ biết được nơi ẩn náu của Nguyên Soái, trước sau chúng mày cũng sẽ chết sạch thôi.Bị con ngạ quỷ mắng chửi nhưng lão Qủy Nhân không hề nổi giận, lão nở nụ cười tươi như hoa, trêu chọc nó:- Ai dồi ôi, sợ quá, sợ quá đi mất, bám được cái đùi của thượng cổ hung thần có khác, sợ quá.Lời này của lão Qủy Nhân khiến con ngạ quỷ ngạc nhiên, nhưng nó rất ranh ma, không để lộ bất kỳ sơ hở nào, nó quyết định lặng im, bởi nó cần kéo dài thời gian.

Thấy con ngạ quỷ không nói gì nữa, chỉ lựa chọn trầm mặc, lão Qủy Nhân cũng không vội vàng tra hỏi nó, lão ung dung đứng ở một bên, nhìn đất nhìn trời, lão đã hiểu thấu tâm tư của nó.

Ở phía bên trong căn chòi, lúc này sáu cây hương nằm rơi vãi ở dưới đất, nhưng chúng không bị tắt, mà đã cháy quá nửa, khói hương vẫn bốc ra nghi ngút.

Đến khi mấy cây hương cháy sạch, chỉ còn vương lại tàn tro, lúc này con ngạ quỷ vốn đang im lặng, đột nhiên há miệng ra cười man dại, cả thân hình nó rung lên, sau đấy nó cất lời:- Nhang đã tàn, mạng cũng tận, lũ mọi An Nam ngu lắm..

Lời nói của con ngạ quỷ không khiến lão Qủy Nhân bận tâm, lão vẫn chỉ âm thầm nhìn khí trời, mạch đất.

Đột nhiên trên bầu trời vần vũ, có từng đám, từng đám mây đỏ đang kéo đến nơi này, trong không khí bắt đầu dày đặc hơi nước, da con người ta còn có thể cảm nhận được sự ẩm ướt.

Lão Qủy Nhân hai tay chắp ở sau hông, thốt lời thì thầm:- Cái gì tới, thì cũng phải tới, hy vọng ở bên đấy mọi người vẫn ổn.Ở cách căn chòi của lão Bá khoảng chín cây số là ngôi chùa Hàm Long, hôm nay là hôm thứ hai nhà chùa tiến hành phong bế, đóng cửa, không cho những hộ dân ở lân cận và khách thập phương đến thắp nhang nữa.

Trong nội điện chùa, đèn nến được đốt lên sáng rực, sư trụ trì đang ngồi ở dưới tượng Phật Tổ Như Lai, ở đằng sau ông là gần một trăm đồ đệ, tăng nhân của chùa.

Tất cả mọi người có mặt ở nơi đây đều quỳ gối, hai tay chắp lại với nhau, các vị tăng sư đang niệm kinh, trì chú.


Nếu có một vị Phật tử nào đó, thấu hiểu về Phật Pháp ở đây thì sẽ vô cùng ngạc nhiên bởi vị này sẽ không nhận ra được rốt cuộc các vị tăng sư của chùa Hàm Long đang đọc kinh gì, chắc chỉ các sư thầy trong chùa mới biết mà thôi.

Nói là phong bế chùa, nhưng vẫn có một người ngoài ở lại đây, người đó là anh Quế, anh ngồi thần thờ, dựa lưng vào tường quan sát mọi thứ.

Từ ngày từng người, từng người trong dòng tộc của anh bị lính trùng mất mạng, anh lâm vào tuyệt vọng, cả người như mất hồn, nếu không vì bà Đọt, mẹ anh thì anh đã lựa chọn tự kết liễu cuộc sống của mình rồi.

Trong gần nửa tháng qua, anh tự nhốt mình trong phòng, anh không quan tâm đến mọi việc diễn ra xung quanh mình, sống như kẻ vô hồn.

Mãi đến tối hôm nay, đột nhiên sư trụ trì ghé phòng anh, thông báo cho anh một tin, đêm nay anh hãy đến nội điện đọc kinh cùng với mọi người, sự việc trùng tang của gia đình anh, có hóa giải được hay không? Thành hay bại là ở đêm nay.

Tiếng tụng kinh lầm rà lầm rầm, hương khói lan tỏa trong không khí, gương mặt của trụ trì và các đồ đệ đều vô cùng trang nghiêm, thành kính.

Ở bên ngoài chùa chẳng biết tự khi nào, trên nền trời vốn đen ngòm, lại bắt đầu xuất hiện từng đám mây lớn, đỏ ối, giăng kín, chúng bắt đầu tụ tập lại với nhau, kể từ khi mặt trời bắt đầu xuống núi cho đến bây giờ.

Chẳng biết trải qua bao lâu, anh Quế ngồi ở nội điện, nghe tiếng tụng kinh, ngủ quên hồi nào không hay biết.


Đột nhiên có một tiếng sấm vô cùng lớn vang lên nghe đánh ầm một tiếng khiến anh giật mình tỉnh dậy, mở mắt ra anh vẫn thấy các vị tăng sư vẫn đọc kinh, không hề có dấu hiệu dừng lại.

Buồn chán, anh ngửa cổ nhìn ra ngoài trời, cả bầu trời đỏ ối, chắc là trời sắp mưa, nhưng đang là giữa Đông, thế mà trời vẫn mưa được, quả thật năm nay, tiết trời kỳ lạ quá.

Anh Quế đứng dậy, ra ngoài hiên nhà, anh muốn quan sát bầu trời được rõ hơn.

Đứng ở dưới bậc tam cấp, anh ngửa đầu nhìn xung quanh, anh Quế cảm thấy vô cùng khó hiểu, bởi những đám mây đỏ ối đấy lại không tụ tập ở một chỗ, như có người điều khiển chúng, phạm vi bao trùm của chúng chỉ bao quát ngôi chùa và ba ngọn núi xung quanh , còn những nơi khác, lại không có một tí mây nào, chỉ có một màu đen thăm thẳm.

Đang mải mê nhìn ngắm bầu trời thì anh Quế giật mình hoảng sợ, bởi tai anh nghe được thứ âm thanh vô cùng lộn xộn, như kiểu có rất nhiều người đang khóc than, nam,nữ, già trẻ lớn bé có đủ cả, giật mình anh vội đánh mặt về nơi đấy.

Trong khu vườn rậm rạp cây cối của chùa, từng đàn đom đóm phiêu phất trong không trung, chúng bay tán lạn từ bụi cây này sang bụi cỏ khác, từ tán con đến tán cây cổ thụ và tiếng than khóc đầy khổ đau phát ra từ những con đom đóm đấy.


Sau vụ anh đi lạc ở trên núi Kỳ Lan, sư trụ trì đã cho anh biết rằng, những con đom đóm đấy là những cô hồn dã quỷ chết đường chợ, chết đói, chết khát đến để nương tựa cửa chùa, nhờ Phật lực của chùa độ hóa để sớm ngày được đầu thai chuyển thế.

Nhưng có một điều anh Quế không hiểu, ấy chính là bình thường những vong hồn này chỉ xuất hiện khi nhà chùa cúng cháo lúc sáu giờ chiều, đến bảy giờ tối bọn họ sẽ về lại những cây cối quanh chùa để trú ngụ, còn bây giờ đã gần nửa đêm, sao bọn họ lại xuất hiện ở đây, nhìn trông có vẻ cực kỳ hoảng loạn mà lại còn khóc than khổ đau.

Tuy còn rất nhiều điều nghi hoặc nhưng anh Quế không dám đứng ở đấy lâu, lần trước vì anh làm phiền nơi an nghỉ của bọn họ, đã bị bọn họ dẫn đi một lần anh đã chừa rồi.

Anh vội vàng quay trở lại chùa, bên trong mọi việc vẫn diễn ra y như cũ, lâu lâu lại có tiếng chuông vang lên lanh lảnh:- Boong, boong, boong,....

Ở cách chùa Hàm Long chỉ độ khoảng một, hai cây số là ba ngọn núi thiêng.

Lần lượt là Kỳ Lân, Long Quy và Phụng Hoàng, ở nơi núi đồi hoang vu, tưởng chừng sẽ không có dấu chân người.

Ấy vậy mà le lói ở trên đỉnh núi lại có thứ ánh sáng yếu ớt của đèn, nến.

Đối với người ở phương xa đến đây thì sẽ thấy việc đó lạ, còn những hộ dân quanh vùng lại rất đỗi quen thuộc với chuyện này.

Bởi họ biết được, từ xa xưa khi ngôi chùa Hàm Long được thành lập trên núi Thanh Long thì còn ba loại kiến trúc khác cũng được kiến tạo, nằm ở ba ngọn núi còn lại, ứng với mỗi ngon núi là một tòa tháp.


Vào những dịp lễ lớn trong năm, nhà chùa đều cho người đến thắp hương, đốt đèn sáng trưng ba tòa tháp đó.

Sư trụ trì đã từng giải thích đó là nơi mà chùa dùng để nhốt lính trùng nên khuyên mọi người nếu không có việc thực sự cần thiết thì đừng tiến tới gần khu vực đấy, tránh bị lính trùng hãm hại.

Vì uy nghiêm của chùa gần một ngàn năm nay, dân cư trong vùng đều tin tưởng, nghe theo răm rắp, cũng có lần nhiểu người từ phương xa đến nghe chuyện, không tin tưởng lén mò lên trên đấy đều ăn quả đắng.

Nhẹ thì không tìm được tháp đá, mà còn bị lạc đường, nặng thì bị hù dọa muốn hỏng cả người, được một cái là chưa người nào bị mất mạng cả.

Ở nơi tọa lạc ngọn tháp đá đầu tiên nằm trên đỉnh núi Kỳ Lân, dưới chân tháp có rất đông bóng người đang đứng, đếm đi đếm lại độ khoảng gần ba chục người, ở trong tòa tháp là hai thân ảnh đang ngồi đối diện nhau.

Dưới ánh sáng lờ mờ của ngọn nến, khuôn mặt của họ thoắt ẩn thoắt hiện.

Một giọng nói trầm khàn vang lên, giọng điệu có vẻ khinh thường:- Lần này nhà ngươi có chắc chắn rằng ngăn cản được hắn không? Lần trước chết không ít đâu, huống chi bây giờ nhà Trần chỉ còn lại được hai pháp sư cấp bậc Trấn Long?- Hào Trư, mấy lão sư cọ ở chùa này cung kính với ngươi vì ngươi hộ pháp cho chùa của bọn họ, nhà Trần của chúng ta không được như thế đâu, ngươi ở trong mắt chúng ta chỉ là một con nhím thành tinh, tuy được Phật lực độ hóa, tu hành yêu tiên, nhưng yêu thì vẫn là yêu, đừng giở cái giọng ấy mà nói với ta.

Một mình ta đánh không lại ba người các ngươi, nhưng ngươi có tin ta rủ lão Qủy Nhân nhổ lông từng người các ngươi không? Ta nghĩ lão ta sẽ rất hoan nghênh đấy,..- Trần Long, lão già khốn nạn, ngươi,..- Không cần phải nóng giận, ta nói không có sai đâu, việc Thần Trùng muốn phá vỡ phong ấn của sư tổ Như Trừng Lân Giác không phải là lần đầu.


Lần này hắn không biết rõ lão Qủy Nhân đã mượn bộ ván khắc phù giải đâu, chỉ là hắn cảm nhận được đột nhiên phong ấn biến mất, nên cho quân lính đi điều tra thôi.- Mẹ nó, nhưng sao hai người các ngươi có thể nghĩ ra kế sách mạo hiểm đến như vậy.

Phải biết rằng trận chiến lần trước phí sức chín trâu, hai hổ, tổn thất phần lớn lực lượng mới miễn cưỡng đẩy lui được hắn, lần này nếu hắn xuất thế thật, ngăn kiểu gì đây?- Đã bảo là tính toán kỹ lưỡng rồi mà, bà mẹ nhà ngươi gần ba trăm tuổi rồi đấy, sao cứ lảm nhảm như mụ đàn bà thế hả?- Hừ, lần này tháp đá mà có vấn đề gì, không cần đến đám âm binh đấy, tự tay ta cũng sẽ liều mạng với nhà Trần các ngươi.- Rồi rồi, ngươi cứ việc án ngữ tháp đá, việc còn lại gia tộc ta lo liệu được.- Ở phía bên kia sao rồi? Chuẩn bị xong hết chưa?- Bên Long Quy có thằng Đế, Phụng Hoàng thì có thằng Quân, chúng nó lo liệu được.Khi hai bóng người còn đang to nhỏ thì thầm, đột nhiên gió bắt đầu nổi lên ào ào, khiến cả khu rừng quanh đấy rung lắc dữ dội, các tán cây va đập vào nhau rào rào,...! Đám mây đỏ ối trên nền trời vốn vẫn treo trên trên cao bất động thì nay đột nhiên di chuyển, tiếng sấm mới đầu còn rền rĩ sau đấy thì đì đà đì đùng, từng tia sét trắng toát rạch ngang bầu trời, ánh chớp phát ra liên tục không nguôi, lạch tạch, lạch tạch, lạch tạch.

Từng giọt nước rơi ở trên mái tháp tạo ra âm thanh be bé, thêm một hồi nữa thì âm thanh đó càng ngày càng dày đặc, rồi to dần.

Rốt cuộc sau khi các đám mây tụ tập suốt từ chiều tối đến bây giờ, trời đã chính thức đổ mưa.

Lúc bấy giờ cả Hào Trư lẫn thầy Long đều bước ra ngoài, đứng trên tòa tháp ngẩng đầu nhìn trời.

Nhìn thấy khung cảnh đang diễn ra, Hào Trư không nhịn được mà thốt lên:- Mẹ nó, chờ lâu như thế vẫn là hắn nhịn không được.Ở bên này thầy Long gật đầu, đáp lời:- Tới rồi.Trùng hợp thay một câu:” Tới rồi” đó không chỉ phát ra từ miệng thầy Long, đang ở nội điện chùa Hàm Long, ngồi dưới tượng Phật Tổ Như Lai, sư trụ trì đang nhắm mắt tụng kinh, cảm nhận được ,sư thầy cũng ngừng lại thốt ra lời đó.


Ở bên dãy núi Long Quy, Phượng Hoàng, trên các tóa tháp đá, thầy Đế và thầy Quân cũng thốt ra câu nói y hệt.

Không chỉ có vậy, đứng ở dưới căn chòi gỗ của nhà lão Bá.

Lão Qủy Nhân cũng thốt ra hai từ đó với vẻ mặt suy tư, còn con ngạ quỷ đang đứng trước mặt lão thì vẫn ngoác mồm cười man dại.

Tới rồi, rốt cuộc thần trùng đã cho quân lính tấn công..

Trời đổ mưa như mù mịt như trút nước, không gian quanh chùa Hàm Long và ba ngọn núi thiêng trắng xóa một màu, phía trên nền trời lại đỏ ối như máu, tạo ra những gam màu vô cùng đối lập.

Một tia sét thô và to như cái cột đình rạch ngang bầu trời tạo ra âm thanh vang dội cả đất trời:- Ầm, ầm, ầm, đì đà, đì đùng,..Từ trong nền trời đỏ sẫm như thế, dần dần xuất hiện từng đám mây đen, chẳng rõ chúng chui từ đâu ra, nhưng nhìn có vẻ chúng sắp sửa đáp dần xuống dưới mặt đất.

Sự việc diễn ra vô cùng khó tin, nhưng đó là sự thật.

Đứng dưới đất trời mênh mông, đồi núi trập trùng, con người ta lại bé nhỏ đến lạ kỳ, tất cả những pháp sư của gia tộc Trần, đứng dày đặc dưới chân ba tòa tháp tại ba ngọn núi khác nhau đều nín thờ chờ đợi.

Những đám mây đen lơ lửng, sà xuống đến gần cánh rừng thì đột nhiên chúng vỡ tan ra, tạo thành những luồng khí đen đặc như sương mù, sau đó len lỏi đến mọi ngóc ngách, bao trùm lên hết khoảng không gian xung quanh.

Ở trên ngọn tháp, Hào Trư thu hết mọi cảnh vật vào mắt, anh ta không kìm được mà thốt ra lời xuýt xoa, chẳng rõ là khen ngợi hay kinh ngạc:- Con mẹ nó, lần nào cũng thế, quân lính của hắn cứ xuất hiện là khiến trời nổi dị tượng, như bão giông sắp đến vậy, này Trần Long, lão có để ý như vậy không?Thầy Long không đáp lời của Hào Trư, chỉ dùng đôi mắt lộ rõ vẻ lo âu nhìn sâu vào làn sương mù màu đen kia, như muốn xuyên thủng chúng, miệng thầm thì:- Qủa thật là:” Trời đỏ màu máu, đất nhuốm màu than”.Trong khi hai người đang bận quan sát ở trên tháp cao, cuối cùng sau một hồi, làn sương mù màu đen tựa con rắn độc,cũng dần dần mà lan tới bên đây.


Từ trong đó phát ra từng tiếng ma khóc, quỷ cười, khiến cho người ta rợn tóc gáy, da gà da vịt nổi lên từng hồi:- Ú hu hu hu, ú hu hu hu.- Hức, hức, hức.- É hé hé hé, hé hé hé.- Khặc khặc khặc.- Hi hi hế hế.Gần ba mươi vị pháp sư nhà Trần đứng dưới chân tháp trông thấy cảnh tượng quỷ dị đấy, không rét mà run, trong vô thức họ nuốt nước bọt khan.

Sao không sợ cho được, phải biết đám quỷ binh này không phải cô hồn dã quỷ thông thường, chúng là binh lính của Bất Cố Thần, một trong bốn mươi tám vị thượng cổ hung thần, đâu phải con mèo, con chó gì đâu.

Thầy Long cảm nhận được sự sợ hãi của đám đồ đệ, trầm giọng quát:- Trấn tĩnh lại cho ta, mẹ nó, đánh quỷ thôi mà, chẳng lẽ từ bé đến lớn các ngươi chưa chém giết ma quỷ hồi nào sao? Đứa nào sợ hãi thì cút về phía sau, đừng làm mất mặt anh linh tiên tổ, các bậc thánh hiền.Đoạn thầy Long lại tiếp túc quan sát thế trận, làn sương đen đã đến gần lắm rồi, thấp thoáng ở trong đấy có những thân ảnh to cao, đen trùi trũi, đứa nào đứa lấy đều đội một cái nón lá, chóp nón tua rua từng sợi tơ.

Thấy kẻ địch đã sắp áp sát quân mình, mấy đệ tử ở dưới bắt đầu rục rịch, thầy Long vội hét lớn:- Từ từ, đợi bọn nó tới gần thêm một tí nữa, không phải sợ, nếu ngày hôm nay có chết, ta chết chung với các ngươi.

Cùng lắm là chết, sợ chó gì?Quay lại đằng sau, thầy Long nhắc nhở Hào Trư:- Mở Thập Nguyện Chúng Sinh đồ, bảo hộ cho tháp đá đi, ngươi còn chờ nhắc hả con Nhím kia? Có mắt nhìn không?- Ngươi...mẹ kiếp lão Trần Long nhớ mặt ta đấy, xong vụ này ta tính sổ với ngươi sau.- Còn mạng đi rồi tính tiếp, Ha ha ha.Hào Trư cực kỳ tức giận khi bị người khác gọi là nhím, có thể nói đấy là cấm kỵ của anh ta, nhưng đối với những người bá đạo như thầy Long thì anh ta cũng bó tay.

Nhịn một cục tức trong bụng, anh ta vội vàng di chuyển vào trong tháp đá.

Sau khi anh ta rời đi chưa lâu thì từ trên ngọn tòa tháp phát ra từng tiếng chuông thanh thúy, vang vọng khắp nơi núi rừng:- Boong, boong, boong,..Kỳ lạ thay tiếng chuông vừa phát ra trên ngọn Kỳ Lân thì ngay lập tức từ nơi dãy núi Long Quy và Phượng Hoàng, cuối cùng là đến chùa Hàm Long cũng lần lượt vang lên những tiếng chuông như thế:- Boong, boong, boong,..Nếu người ta chú tâm nghe thì có thể nhận ra được, từng tiếng chuông vang lên tuy giãn cách nhau một khoảng thời gian, nhưng tiếng chuông phát ra rất giống nhau, chúng cộng hưởng lại với nhau, như kiểu chỉ có một quả chuông duy nhất đánh ở cả bốn nơi khác nhau vậy.

Tiếng chuông vừa vang lên không lâu thì từ nơi đỉnh tháp, có một chữ Vạn tượng trưng cho nhà Phật gắn ở trên đấy, đột nhiên từ từ sáng lên, khi tiếng chuông ở cả bốn nơi kết thúc thì chữ vạn đã vàng rực ánh hoàng kim, soi sáng cả một khoảng không gian u tối, bao trùm tòa tháp vào bên trong.

Ở bên ngoài, thầy Long vẫn đứng ở trên lầu cao, hai mắt mở trợn trừng quan sát mọi thứ, mặc cho nước mưa xối xả, vẫn đập thẳng vào đôi con ngươi thầy, khiến chúng đỏ hoe, nhưng thầy không dám nhắm mắt lại, dù chỉ vài giây, vì thầy biết vào lúc này, trận chiến chuẩn bị vào giây phút mấu chốt.

Đám sương mù màu đen đã đến gần lắm rồi, cách những vị pháp sư ở dưới chỉ độ khoảng mười mét mà thôi.


Những thân ảnh ở trong đấy ngày càng hiện rõ hơn, tiếng la hét, kêu gào, than khóc, cười man dại vang lên rõ mồn một, như thể đang ở sát bên tai vậy.

Tiếng chân rậm rà rậm rịch, tiếng kim loại va vào nhau leng ka, leng keng,.

Nhưng cái nón nhấp nhô, ẩn ẩn hiện hiện, đứa nào đứa nấy to cao ước chừng phải đến hơn hai mét.

Nhận thấy đám quỷ binh đã tiến vào phạm vi của pháp trận, nếu chần chừ nữa chỉ sợ không kịp, thầy Long hai tay nắm chặt lấy lan can đá của tháp, cắn răng liên tiếp chỉ đạo:- Khoan, từ từ.- Chờ thêm, chờ thêm.- Kiên nhẫn, kiên nhẫn.- Một phút nữa, một phút- Ba mươi giây, mười năm giây.Trong cơn mưa gió thét gào mà thầy Long cảm thấy gáy của mình ướt đẫm mồ hồi, nhưng thầy vẫn tập trung ra lệnh cho đệ tử của mình:- Mười, chín, tám, bảy, sáu, năm,..

một.Thầy bắt đầu lẩm nhẩm đếm trong miệng, khi từ một vừa thoát ra khỏi miệng thầy, cũng là lúc thầy giơ cao tay phải, quả quyết chặt xuống, thẳng về phía trước, miệng thầy gầm lên:- Thành trận, ngay lúc này, nhanh..Lời thầy vừa dứt, những vị pháp sư ở dưới chân tháp đều nghe được, không chần chừ thêm bất kỳ giây phút nào, lập tức họ hành động.

Họ tản ra đứng xung quanh tháp, cách ánh sáng màu hoàng kim của chữ Vạn tầm một bước chân, tất cả cầm chắc kiếm trong tay, rồi đâm thẳng xuống mặt đất.

Đoạn có năm pháp sư cấp bậc Trấn Lân lớn tuổi, lấy từ trong túi vải ra năm đồ vật khác nhau, cẩn thận dùng hai tay, đặt xuống mặt đất.

Dưới thứ ánh sáng vàng rực, xen lẫn ánh chớp, trong khoảng thời gian sát na vụt sáng, vụt tắt ấy, có thể nhận ra được đó là năm cái ấn khác nhau.


Đây chẳng phải là Ngũ Quốc Trần Ấn ngày xưa thầy Long đã dùng để đối chiến với Phạm Nhan sao? Thấy bọn họ đã bố trí xong năm cái ấn ở các phương vị khác nhau xung quanh tháp, thầy Long ngay lập tức tay bắt quyết, hô lớn:- Ngũ Quốc Trần Ấn, Sắc Mệnh Chi Bảo Ấn, Môn Hạ Sảnh Ấn, Trần Triều Điển Cố Ấn, Trần Miếu Tự Điển Ấn, Trần Triều Quốc Bảo Ấn.

Tích phúc vô cương.

Quốc vận hộ thân.

Vạn quân bất phạm.Đoạn thầy Long dậm chân xuống đất đúng năm lần, quát lên:- Quốc vận hộ thân.

Định.

Lời thầy vừa dứt thì từ nơi bố trí Ngũ Quốc Trần Ấn, mười năm luồng sáng bỗng phát ra, phóng thẳng lên trời, bao bọc tất cả các vị pháp sư của nhà Trần ở bên trong.

Như vậy tính ra là đã có hai lớp phòng ngự , bảo hộ lấy tháp đá, lần lượt là Thập Nguyện Chúng Sinh đồ mà Hào Trư đã mở và Ngũ Quốc Trần Ấn của nhà Trần.

Nhưng hình như thầy Long vẫn còn cảm thấy chưa yên, thầy tiếp tục ra lệnh:- Vạn Kiếp Tông Bi bí thuật, Toàn Oa Trận Đồ, Khởi.Ba mươi vị pháp sư ở dưới nhanh chóng đứng tách nhau ra, mỗi người mỗi phương vị, dùng bùa chú dán lên trên kiếm gỗ của họ, cắm lại ở trên mặt đất, họ phối hợp cực kỳ nhịp nhàng, không hề lộ ra một chút sơ hở.

Chưa đợi họ làm xong thì làn sương đen đã đụng bao phủ hết xung quanh tòa tháp, thầy Long đứng ở trên cao nên có thể quan sát rất rõ trận thế, chỉ thấy sau khi sương mù bao phủ không gian quanh đây thì mọi âm thanh ma khóc, quỷ cười, tiếng la hét, tiếng rên rỉ, bỗng đột ngột im bặt như thể những tiếng động này chưa hề xuất hiện vậy.


Lúc này thầy Long không mở mắt, mà thấy nhắm chặt mắt của mình cảm nhận, ngoài âm thanh mưa rơi rào rào, gió thổi ào ào ra thì không còn nghe được gì nữa, ấy vậy mà như thể cảm giác được thứ gì đó, thầy vội vàng mở to mắt, tay trái chỉ sang một bên, miệng quát lớn:- Mặt Bắc, chúng muốn đột phá từ mặt phía Bắc.Thầy Long vừa nói xong,chỉ nghe từng tiếng ầm ầm ầm, rung động cả nơi đây, từng bóng đen to trùi trũi như con trâu điên, nhằm thẳng vào vách màn bảo hộ mà lao tới, chúng muốn phá vỡ vòng bảo hộ này.

Từng thằng lính trùng tay cầm xích sắt, đầu đội nón tua đổ liên tiếp nhảy ra từ làn sương đen, chúng dùng đủ mọi cách để tấn công, từ dùng sợi dây xích trong tay quật thẳng vào trận pháp, dùng thân hình , thậm chí còn có đứa húc cả đầu vào.

Màng bảo hộ bị tấn công, rung lắc dữ dội không thôi, nhưng ánh sáng vẫn rất mạnh.

Không gian vốn tĩnh lặng đã bị phá vỡ, chúng điên cuồng tấn công kèm theo đó tiếng ma chê quỷ khóc lại tiếp tục phát ra, âm thanh gào rú thảm thiết tràn ngập nơi đây.

Thầy Long vẫn ở nguyên vị trí cũ, hai tay như múa liên tục tác pháp, miệng lầm rầm trí chú, mồ hôi bắt đầu chảy thành dòng ở trên trán thầy.

Thời gian cứ thế trôi qua, thêm tầm độ nửa giở nữa, sắc mặt của thầy Long từ xanh bắt đầu chuyển sang trắng bệch, cả người bắt đầu run run, có dấu hiệu trụ không nổi.

Ở phía bên ngoài trận pháp, lũ quỷ binh của Thần Trùng vẫn không biết mệt mỏi, liên tục đánh vào màng sáng, không hề có dấu hiệu sẽ dừng lại.


Biết nếu cứ để trận chiến diễn ra kiểu này thì pháp lực của mình sẽ trụ không nổi, thầy Long cắn răng gầm lên:- Các đệ tử chuẩn bị, ta sẽ mở ra một lối nhỏ tại nơi mặt Bắc, các ngươi tiến hành phòng thủ, nếu có sương mù đen tràn vào, tuyệt đối không được chạm vào chúng, nhớ kỹ không được chạm vào dù chỉ một chút, thứ này là sát nghiệp của hung thần, có thể giấu thiên, che địa, chạm vào ắt tử vong.

Dùng Toàn Oa Trận Đồ giết chết từng con một, các ngươi nghe rõ chưa?- Cẩn tuân pháp lệnh.Ba mươi vị pháp sư ở dưới không hẹn mà đồng thanh hô lớn, thầy Long thấy vậy bắt đầu tác pháp chậm lại, lớn giọng:- Chuẩn bị, sau mười giây nữa ta sẽ mở.Gần ba mươi pháp sư nhà Trần bắt đầu di chuyển, họ chậm rãi bước thành một vòng tròn, cứ người này nối đuôi người kia, tay nắm chắc kiếm.

Mới đầu còn từ từ, sau đấy thì càng ngày càng nhanh, từng bóng áo choàng màu vàng tung bay trong gió, họ tạo thành từng lớp từng lớp như vậy, ở vòng ngoài thì thưa, càng vào sâu phạm vi bên trong thì số lượng người càng dày đặc.

Từ trên cao nhìn xuống chẳng khác gì một cái xoáy nước màu vàng vậy.

Sau khi lẩm nhẩm trong miệng đếm đến giây cuối cùng, thầy Long cắn răng, tay phải nắm lấy cổ tay trái, hai ngón tay trái chĩa thẳng về hướng mặt Bắc, thầy dẫm chân xuống đất một lần, quát:- Môn Hạ Sảnh Ấn, án ngữ quốc vận, khai.Đoạn hai ngón tay thầy Long giật ngược về phía sau, ngay lập tức vốn dĩ Ngũ Quốc Trần Ấn vốn đang có mười năm luồng sáng, ngay lập tức mất đi ba luồng, cửa mặt Bắc để lộ ra một khoảng trống.


Lũ quỷ binh ở bên ngoài làm sao có thể bỏ qua cơ hội tốt như vậy được, chúng bắt đầu tràn vào, nhưng do thân hình của bọn chúng quá lớn, khe hở lại khá nhỏ, nên mỗi lần chỉ có một con tiến vào bên trong được thôi.

Từ trong đám sương đen dày đặc, một thằng lính trùng nhảy xồ vào bên trong, ngửa cổ gầm rống, sợi dây xích trong tay nó quăng quật loạn xạ, nhưng nó còn chưa thể hiện được bản lĩnh, đã bị mấy chục thanh kiếm gỗ trừ tà chém loạn xà ngầu trên cơ thể,bên trong vòng xoáy màu vàng vẫn liên tục xoay vòng, như một lưỡi cưa sắc bén, chỉ cần có con nào lọt vào, ngay lập tức bị chém giết.

Thằng lính trùng kia cũng không thoát khỏi số mạng, bị chém liên tiếp, cơ thể chồng chất vết thương, nằm gục ở dưới đất, rồi cơ thể to như cái cột đình của nó lại tan ra, nhỏ dần, hóa thành đám khói đen nho nhỏ, bị màn sương đen hấp thu..

Cứ như thế, cuộc chiến lâm vào thế trận giằng co, thầy Long đứng ở trên ngọn tháp, cắn răng tác pháp, giữ vững trận đồ Ngũ Quốc Trần Ấn, để giảm thiểu việc tiêu hao pháp lực, thầy chỉ mở ra một khe hở, để cho các vị đệ tử ở phía dưới phối hợp tác chiến, dùng trận đồ chém giết từng con lính trùng một.

Ở trong ngọn tháp đá, dưới tượng Phật Tổ Như Lai có một thân ảnh đang ngồi ở dưới,sau lưng đầy gai nhọn, một tay người này gõ mõ, tay còn lại lần tràng hạt, miệng thì tụng kinh, người đó không ngoài ai khác ấy chính là Hào Trư.

Ở trên đời này nếu có người thường thấy được việc này chắc sẽ ngạc nhiên đến rơi quai hàm mất, một con Nhím thành tinh, ngồi dưới dưới tượng Phật Tổ, lại còn đọc kinh Phật.

Nhưng trên thế gian này đâu thể đánh giá người khác qua vẻ bề ngoài cho được, tuy Hào Trư là yêu nhưng một lòng hướng thiện, nương nhờ cửa Phật tu hành Phật pháp, giác ngộ mới có được như ngày hôm nay.

Cũng giống như các vị tăng sư ở chùa Hàm Long, Hào Trư đang trì chú bộ kinh Thập nguyện chúng sinh, kích hoạt Phật tính của tòa tháp, bảo vệ Long Mạch ở dưới mặt đất.


Âm thanh trận chiến ở bên ngoài anh ta đều nghe rõ, dù rất tò mò nhưng anh ta cũng không dám rời khỏi đây, miệng vẫn lầm rầm đọc, tay vẫn đều đều gõ mõ, mắt anh ta nhìn ra ngoài ban công, trông thấy thầy Long thân hình đang run lẩy bẩy, đang cố gắng chống đỡ, anh ta cũng nhận biết được trận chiến ở ngoài kia đang khốc liệt như thế nào.

Ngoài ra anh cũng thấu hiểu được một chuyện, đó là tại sao khi bố trận ở tại ngọn núi Kỳ Lân này, thầy Đế và thầy Long lại nhất quyết đưa thánh vật của nhà Trần cho thầy Long sử dụng, vì họ ngầm hiểu được rằng, trải qua một trận chiến kinh thiên động địa, long trời lở đất ở dưới Hải Dương với Phạm Nhan, ít nhiều thầy Long đã bị trọng thương, nguyên khí trong khoảng thời gian ngắn chưa thể nào mà phục hồi cho được thành ra mới duy trì trận pháp được hơn nửa tiếng đồng hồ mà thầy đã có dấu hiệu xuống sức.

Lại nói đến chuyện ở hai đỉnh núi khác, ấy là Long Quy và Phụng Hoàng.

Thầy Đế và thầy Quân bên kia cũng đang lâm vào khổ chiến, tuy rằng họ không có Ngũ Quốc Trần Ấn một trong số những pháp khí tối cao của gia tộc Trần, nhưng dựa những loại thánh vật khác thì họ cũng miễn cưỡng chống đỡ.

Nơi an toàn nhất lúc này có lẽ là chùa Hàm Long, với niên đại gần một ngàn năm, trải quả biết bao bể dâu, các đời cao tăng tu tập, trì chú, lại có hương hỏa của biết bao vạn khách thập phương, chỉ có thể nói tóm gọn trong vài chữ, nơi đất Phật tôn nghiêm, quỷ ma không thể phạm.

Màn sương đen cũng bao phủ xung quanh chùa, nhưng không tài nào tiến được vào trong phạm vi chùa dù chỉ một ly, chỉ cần có một tí sương đen nào chui vào bên trong, lập tức tự động phát ra âm thanh xèo, xèo,xèo như nhúng thanh sắt nóng đỏ rực vào trong thau nước vậy, chúng sẽ biến mất.

Bên trong nội điện chùa Hàm Long, gần một trăm vị tăng sư vẫn đọc kinh lầm rầm, tiếng gõ cốc cốc cốc vẫn tiếp tục vang lên, chưa hề có dấu hiệu buông lỏng.

Anh Quế ngồi trong sảnh chính, tò mò nấp vào cửa, dòm ra bóng đêm bên ngoài.


Một người trần mắt thịt như anh thì làm sao có thể thấu hiểu được chuyện gì đang diễn ra, chỉ biết có một chú tiểu đã nói với anh, sau khi trời mưa xung quanh chùa sẽ xuất hiện sương đen, nói anh tuyệt đối đừng có ra ngoài.

Dưới làn mưa trắng xóa, từng bóng con đom đóm vẫn lập lòe trong các bụi cây, bọn chúng chạy qua chạy lại tán loạn, điệu bộ cực kỳ hoảng sợ.

Anh Quế chăm chú quan sát động tĩnh của bọn chúng từng tí một, có một điều anh phát hiện ra được mà khiến anh cực kỳ sợ hãi, đó là chỉ cần có con đom đóm nào bay chệch đàn, ra khỏi ngoài phạm vi chùa một tí, lập tức sẽ có một bàn tay màu đen, lông xanh, móng vuốt sắc nhọn từ trong làn sương thò ra, tóm lấy con đom đóm đó kéo vào trong làn sương, hình như nó đã bị cái thứ ở ngoài đấy nuốt trọn.

Ở nơi đây tất cả mọi người đang lâm vào tình thế hiểm nguy, ngàn cân treo sợi tóc thì ở chỗ lão Qủy Nhân cách đây độ chín cây số, mọi thứ cũng diễn ra như vậy.

Khi màn mây đỏ bắt đầu bao phủ cả một khoảng rộng con sông Đuống, trong đấy còn có căn chòi lão Bá ở bên trong.

Ngay lập tức lão Qủy Nhân hai tay đã bắt quyết chộp thẳng về con ngạ quỷ trong thân xác bà già đội nón.


Nó thấy lão ra tay, không dám để lão tóm được, vội lăn người né tránh.

Nó tức giận gầm rú trong họng, vì lão già vô sỉ ở trước mặt không thèm nói lời nào đã tấn công mình:- Tao nói rồi, quân lính của Bất Cố Thần sắp đến nơi này, chúng mày rồi sẽ bị giết sạch không còn một mống, lũ pháp sư chó má nhà Lê.Không thèm quan tâm đến lời của nó, lão Qủy Nhân vẫn như mèo vờn chuột, liên tiếp bắt quyết hai tay như vũ bão muốn chế phục nó.

Lão thừa sức bắt nó, nhưng cố tình để nó trốn thoát vài lần, miệng lão nở nụ cười vui sướng khi được tra tấn con ngạ quỷ.

Đột nhiên một giọng nói ở bên ngoài phát ra, đấy là một người đệ tử của lão:- Bẩm sư tổ, lũ âm binh của Bất Cố Thần đã xuất hiện, có tổng cộng bốn tên ạ..

Lão Qủy Nhân vốn đang trêu đùa con ngạ quỷ, nghe được đệ tử bên ngoài thông báo, quỷ binh của Bất Cố Thần đã xuất hiện, lão nghiêm túc trở lại, lật cổ tay thẳng hướng con ngạ quỷ chộp tới, lần này lão hành động vô cùng nhanh và dứt khoát, khiến con ngạ quỷ không kịp trở tay.

Chỉ thấy tay lão như du long, một chưởng chộp đúng vào cái nón lá, dùng lực lão nhấn đầu con ngạ quỷ xuống, miệng gầm lên:- Trên thuận ý trời, dưới hiểu lòng dân.

Lê Thiên Tông Bi bí pháp.

Qùy xuống cho ta.Chỉ nghe đánh rầm một tiếng, hai đầu gối của con ngạ quỷ trụ không nổi lực, khuỵu xuống, quỳ ở trước mặt lão Qủy Nhân.

Đoạn lão chộp luôn cái nón trên đầu nó, nhấc lên ném ra xa, còn chưa dừng tay, lão co chân đạp thẳng một cước vào ngực nó, chỉ nghe đánh hự một tiếng, nó bay ngược ra phía sau.

Chiếc nón rách vừa rơi xuống cũng là lúc thân thể con ngạ quỷ va chạm với mặt đất đánh ầm, khói bụi bên trong bốc lên mịt mù.


Hai mắt của lão Qủy Nhân như phát sáng trong đêm, nhìn về nơi góc chòi ra lệnh cho mấy người đệ tử:- Năm người các ngươi, ở đây canh giữ nó, để ta ra ngoài tiếp đón quỷ binh của Bất Cố Thần.Đoạn không chờ mấy người kia phản hồi, lão đã bỏ ra bên ngoài.

Mưa vẫn rơi không ngừng, trắng xóa mịt mù cả không gian, mặt sông Đuống lúc đầu còn yên ả, nay chẳng hiểu sao lại dậy sóng.

Mấy chiếc thuyền con ở trên mặt nước bị sóng đánh tới đánh lui, lắc qua lắc lại như muốn lật.

Con sông Đuống bắt đầu thức tỉnh, trở mình, sóng đánh vào bờ ì oạp không nguôi.

Lão Qủy Nhân ra được đến bờ sông, ánh mắt chăm chú quan sát nơi giữa dòng, sự việc diễn ra đúng như mấy người đệ tử lão nói.

Có bốn thằng lính đội nón xuất hiện, nhưng bọn chúng không chui ra từ những màn sương đen như ở chùa Hàm Long và ba ngọn núi thiêng.

Mà bọn chúng từ dưới đáy sông chui lên, kể cũng đúng, khả năng cao là lính trùng ẩn nấp ở đâu đó gần làng Hồi Quan.

Chỉ có như thế mới giải thích được lý do vì sao mỗi khi con ngạ quỷ đốt hương mở đường, bọn chúng lại có mặt nhanh đến như vậy để bắt mạng người nhà lão Bá.

Mà chỗ thích hợp nhất thì không ở đâu ngoài đáy sông Đuống, nơi ánh mặt trời không thể chiếu đến.

Từng thân ảnh đen trùi trũi từ giữa dòng sông, tiến dần lên phía này.

Những con sóng lớn dập dìu lên xuống, làm mấy cái đầu đội nón cũng ẩn ẩn hiện hiện theo.


Lão Qủy Nhân hai tay chắp sau hông, ánh mắt sắc lẹm như lưỡi dao nhìn về bốn thằng lính trùng, mặc kệ cho mưa táp vào mặt lão đau rát, gió thổi chòm râu của lão bay phần phật.

Lão hình như không muốn tấn công bọn chúng mà như thể đang chờ đợi vậy.

Tuy nói cả con sông Đuống như đang sôi trào vì những con sóng lớn nhưng mấy thằng lính trùng dường như chẳng bị ảnh hưởng gì nhiều, chúng vẫn nhấp nhô lên xuống theo từng con nước, chỉ một loáng chưa đầy năm phút , thân ảnh chúng đã có mặt ở bờ sông.

Từng cái bóng to cao như cột đình, đầu đội nón, chóp nón có chỉ tua rua, tay thằng nào thằng nấy cầm theo một sợi dây xích, chậm rãi đi về chỗ căn chòi của lão Bá.

Đợi đến khi bọn chúng cách căn chòi còn khoảng tầm mười mét, mọi người mới nhìn rõ được hình như chúng không đi một mình, đầu bên kia sợi xích bọn quỷ binh đang nắm đang trói rất nhiều thân ảnh, đen trắng đủ cả.

Trông thấy cảnh này, trán lão Qủy Nhân hơi nhăn lại, nhưng cũng không ngạc nhiên cho lắm, bởi lão hiểu rõ mấy cái bóng đen, bóng trắng kia từ đâu mà ra.

Đấy chính là những vong hồn đã chết đuối ở khúc sông này, có lẽ trong thời gian ẩn nấp ở dưới đáy sông, bọn chúng đã tiện tay mà bắt lấy.


Thấy bốn thằng quỷ binh đã sắp áp sát căn chòi, đoán được bọn nó muốn cứu lấy con ngạ quỷ đang ở phía trong, bởi nếu không còn con ngạ quỷ này thì sẽ không có ai dẫn đường cho bọn nó bắt người nữa, không bắt đủ vong hồn, ắt bọn chúng sẽ bị Bất Cố Thần trách phạt.

Lão Qủy Nhân nhanh chóng phất tay ra hiệu cho mấy vị đệ tử, lập tức gần ba mươi vị pháp sư nhà Lê tách ra hai bên, chừa một con đường để bốn thằng lính trùng đi, tránh đối đầu trực tiếp với bọn nó.

Lạ kỳ thay lũ quỷ binh thấy cảnh đó cũng không tấn công mấy vị pháp sư mà lầm lũi cúi đầu bước vào bên trong.

Đợi bọn nó tiến vào sâu thêm một đoạn nữa, lão Qủy Nhân rút thanh kiếm đeo ở sau lưng ra, quát lớn:- Bố trận.Ngay lập tức trong hàng ngũ những người đứng đấy, có bốn vị pháp sư bước ra, nhanh chóng di chuyển ra các phương vị khác nhau, tạo thành một hình vuông chỉnh thể, bao vây đám quỷ binh ở bên trong.

Họ cẩn thận lấy từ túi vải ở trên lưng mình ra bốn tấm đá dài hình chữ nhật, ở bên trên khắc rất nhiều chữ Phạn.

Đồng loạt, họ đặt chúng xuống mặt đất..